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Sustainable Groundwater Management: Gestin Sustentable del Agua Subterrnea Concepts Lecciones and Tools de la Prctica
Coleccin de Casos Esquemticos Caso 8

China: Hacia el Uso Sustentable del Recurso Hdrico Subterrneo para Riego Agrcola en la Llanura Septentrional China
Diciembre 2004
Autores: Stephen Foster y Hctor Garduo Gerentes de Proyecto: Douglas Olson y Liping Jiang (EAP) Organismos Contraparte: Ministerio de Recursos Hdricos (Ministry of Water Resources, MWR), Instituto de Recursos Hdricos y Energa Hidroelctrica (Institute of Water Resources & Hydropower, IWRH) y la Oficina de Recursos Hdricos del Condado Guantao (Guantao County Water Resources Bureau, GCWRB)

GWMATE provee asistencia en el proyecto para la Conservacin de Agua del MWR, financiado por el Banco Mundial y cuya meta es promover ahorros reales de agua en la agricultura de riego y reducir as la actual extraccin excesiva de las reservas de agua subterrnea de la Llanura Septentrional China. Los esfuerzos para la gestin del agua subterrnea se concentran en proyectos pilotos a nivel nacional. El Condado Guantao es uno de estos proyectos, representativo de regiones que explotan tanto acuferos someros como profundos de agua dulce. La agencia local ejecutiva del proyecto es la GCWRB, apoyada por institutos de investigacin nacionales. Estas agencias e instituciones facilitaron la informacin bsica y aportes clave para el presente caso esquemtico; sin embargo las opiniones vertidas son de responsabilidad exclusiva de los autores.

CONTEXTO GENERAL DEL CASO ESQUEMTICO

El Reto de la Gestin de los Recursos Hdricos Subterrneos sustentabilidad de la extraccin intensiva de agua para la agricultura de riego desde el extenso sistema acufero cuaternario de la Llanura Septentrional China constituye uno de los asuntos ms importantes de gestin de recursos hdricos en el mundo. La regin tiene una poblacin mayor a 200 millones de habitantes y es el centro nacional predominante para la produccin de maz y trigo, as como una regin industrial de extrema importancia. Los enfoques para la gestin de los recursos hdricos subterrneos que se discuten representan un intento por compensar los potencialmente serios impactos socio-econmicos que probablemente experimente el rea si contina la extraccin no-controlada de agua subterrnea. continuos y muy extensos abatimientos, tanto en el acufero libre somero como en el acufero profundo semi-confinado (Figura1) y sus efectos secundarios asociados, dan lugar a serias preocu1

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Figura 1: Mapa esquemtico de la Llanura Septentrional China mostrando la distribucin de reas con marcado abatimiento del acufero.

Condado de Fangshan
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Qinhuangdao

BEIJING

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Condado de Guantao

Hu

rea con abatimientos >40m en el nivel piezomtrico del acufero confinado profundo de agua dulce desde 1960 rea con abatimientos >20m en el nivel fretico del acufero somero de agua dulce desde 1960
I I I

lmite del acufero aluvial

X
0 km 100

lnea de la seccin hidrogeolgica X (Figura 2) lnea de la seccin del nivel del O agua subterrnea (Figura 4)

paciones. Se requiere que las reducciones de las extracciones de agua subterrnea incluyan la introduccin a gran escala de medidas de ahorro reales de agua (con los incentivos apropiados y monitoreando su efectividad), junto con el eventual incremento de la recarga del acufero con los excedentes de escurrimiento superficial y (de ser posible y cuidadosamente manejado) con agua residual urbana. En particular, se ha recomendado considerar el agua dulce del acufero profundo como una reserva estratgica de agua potable, que en el largo plazo se debera de explotar solo para: usos de alto valor y baja demanda de agua, donde no existe una fuente alternativa fcil la mitigacin de condiciones de escasez en el abastecimiento de agua en condiciones de sequa extrema. An cuando hay presin por la adaptacin de este tipo de polticas, su implementacin no es directa; y a largo plazo no es muy probable que resulte en cambios fundamentales de la actividad econmica en parte de la regin. los ltimos 25 aos el marco legal e institucional de China en materia de los recursos hdricos ha estado evolucionando desde una gestin fragmentada a un enfoque integrado de gestin, y se estima que hoy en da se cuenta con los elementos suficientes que permitan enfoques complementarios top-down (de arriba hacia abajo) y bottom-up (de abajo hacia arriba). Pero, la gestin del agua subterrnea en particular todava tiene que superar ciertos obstculos e inercias
2

Durante

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institucionales, mediante el establecimiento de un sistema de derechos de agua realista, la consolidacin de herramientas econmicas, una participacin cada vez mayor de los grupos interesados, la consideracin conjunta de las fronteras administrativos con la realidad hidrogeolgica, y superando las inercias institucionales. Las lecciones aprendidas de este proceso podran ser aportes valiosos para los esfuerzos nacionales en el diseo de un sistema de derechos de agua operacional en la implementacin de la nueva Ley de Agua de Agosto de 2004. Estructura Hidrogeolgica de la Llanura Septentrional China presente caso esquemtico cubre primordialmente la parte de la Llanura Septentrional China dentro de la Cuenca del Ro Hai, incluyendo a los municipios de Beijing y Tianjin as como la mayor parte de la provincia de Hebei y de las provincias occidentales de Shangdong. Esta rea semi-rida en el noreste de China se caracteriza por inviernos fros y secos (diciembre-marzo) y veranos clidos y hmedos (julio-septiembre). El rea (y la regin entera) comprende tres ambientes hidrogeolgicos distintos (Figura 2): la planicie de piedemonte, con pendiente suave y grandes abanicos aluviales abajo del escarpe de las montaas la planicie aluvial principal (llamada Heilongang) con muchos lechos de ros abandonados la planicie costera en las orillas del Mar de Bohai. debajo de la mayor parte del Heilongang se encuentra una capa de agua salobre, cubierta por lentes de agua subterrnea ms dulces y por debajo, en su totalidad, se halla un acufero profundo de agua dulce. Las observaciones siguientes se pueden generalizar sobre la hidrogeologa del sistema complejo del acufero Cuaternario de la Llanura Septentrional China (Figura 2): la permeabilidad (conductividad hidrulica) y capacidad de almacenamiento (rendimiento especfico) se incrementan hacia los escarpes que constituyen la frontera del sistema acufero al oeste y al norte

El

Por

Figura 2: Seccin transversal de la Llanura Septentrional China mostrando la estructura hidrogeolgica general
OESTE m +1000 +800 +600 +400 +200 0 -200 Q4 Q3 Q2 agua salobre Q1 edad aproximada de los depsitos Cuaternarios 0 km 100 Q1 planicie (inclinada) de piedemonte planicie de Inundacin (Heilongang) franja costera Montaas Taihang Shan ESTE

Mar de Bohai

0 -200 -400 -600 -800 -1000

acuferos de agua dulce (se indica el tamao relativo de los granos)

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la capacidad de infiltracin y las tasas de recarga natural (por agua de lluvia y ros) tienden a incrementarse en la misma direccin a cierta distancia de los escarpes existen acuitardos con espesor y continuidad suficientes para delimitar el acufero en capas, lo cual provoca un comportamiento hidrulico de tipo confinado del acufero profundo de agua dulce por debajo de gran parte de la planicie de inundacin Heilongang y la franja costera, la secuencia incluye un acufero suprayacente salobre de gran extensin, y tambin pueden existir intrusiones locales de agua de mar ms recientes este acufero salobre est cubierto por lentes de agua subterrnea ms dulce, asociados a la gran cantidad de cauces de agua superficial existentes histricamente y de grandes canales de riego.

ASUNTOS Y PREOCUPACIONES RELACIONADOS CON LOS RECURSOS HDRICOS SUBTERRNEOS

La poblacin y la actividad econmica han crecido en forma importante en los ltimos 25 aos, y gran parte de este desarrollo ha estado dependiendo fuertemente de los recursos hdricos subterrneos. La enorme explotacin del agua subterrnea (estimada en 27.000 Mm3/a en 1988 en la Cuenca Hai He) ha trado grandes beneficios socioeconmicos en trminos de empleos agrcolas, alivio de la pobreza, produccin de granos, as como el abastecimiento de agua potable e industrial, pero tambin ha encontrado dificultades cada vez mayores. Las principales preocupaciones caen principalmente en las siguientes categorias: abatimiento del nivel fretico en el acufero dulce somero abatimientos en la superficie piezomtrica del acufero dulce profundo riesgo de salinizacin como resultado del inadecuado control del bombeo. Estos aspectos no afectan a los tres ambientes hidrogeolgicos de igual manera.

Diagnstico e Importancia del Abatimiento del Nivel en el Acufero Somero En gran parte de las zonas rurales del piedemonte, y extendindose hacia la planicie aluvial de inundacin, el acufero somero ha experimentado un abatimiento en su nivel fretico de ms de 15 m en los ltimos 40 aos (Figura 3). Abatimientos mucho mayores se han observado en la mayora de los centros urbanos (Figura 4). Mientras que un descenso significativo (y a veces con rezago) del nivel del acufero es a menudo inevitable en casos de explotacin importante de agua subterrnea, se estim de manera independiente que en 1988 la extraccin promedio del acufero exceda la recarga en alrededor de 8.800 Mm3/a en el total del rea de la cuenca del Ro Hai. Usando lo que se considera un rango razonable de valores del rendimiento especfico para las capas drenadas (que aumentan hacia la parte oeste de 0,08 a 0,18), el continuo abatimiento del nivel fretico a largo plazo de 0,5 m/a equivale a un dficit promedio con respecto a la recarga de 40-90 mm/ao.

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Figura 3: Descenso acumulado del nivel fretico del acufero somero en la Llanura Septentrional China 1960-2000

30 a 40m 20 a 30m 10 a 20m 0 a 10m

I I I
I

BEIJING

Tangshan

Tianjin
Ha
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o) arill Am o (R

Handan

Condado de Guantao

km

100

Figura 4: Evolucin histrica del nivel fretico del acufero somero a lo largo de un transecto nortesur de la Llanura Septentrional China
Handan
0 4-1964

Shijiazhuang

profunidad (m)

10

5-1984

20 5-1993 30 5-1998

40
0 Km 100

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abatimiento desde 1960 40 a 50m

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Baoding

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Es aleccionador comparar este dficit determinado con las estimaciones derivadas de un balance de agua a nivel de condado, basado en el requerimiento de agua por los cultivos y en relacin con la precipitacin anual, considerando que en alrededor del 60% de la tierra se cultiva trigo de invierno bajo riego con agua subterrnea (Tabla 1).

Tabla 1: Balance de agua local simplificado para el rgimen actual de cultivos en la Llanura Septentrional China PARMETRO Disponibilidad Local de Agua (Lluvia y Nieve) Demanda de Agua de los Cultivos (100%SM 60% WW) Evapotranspiracin - Maz de Verano (SM))* Evapotranspiration Trigo de Invierno (WW)* Dficit de Demanda de los Cultivos Disponibilidad Local** VALORES PROMEDIO (mm/ao) Parte Norte Parte Sur 620 665 (460) (340) 45 560 665 (460) (340) 105

* incluye evapotranspiracin benca y no-benca estimada para el padrn actual de cultivos, pero supone cero evaporacin de parcelas abandonadas y otros usos del suelo ** se supone que no hay aporte alguno del riego con agua supercial, ni entradas de ujo regional de agua subterrnea desde los abanicos aluviales y las montaas, y que no existe escurrimiento supercial en el rea bajo consideracin

Estos balances de agua tan sencillos no consideran todos los factores de manera adecuada, por lo que se requiere (y se estn desarrollando) modelos numricos de acuferos para evaluar la situacin de los recursos de agua subterrnea ms a detalle. Sin embargo, es evidente que: la posibilidad de entradas importantes de agua subterrnea desde aguas arriba (los cuales reducen el dficit indicado) disminuye importantemente al alejarse de las montaas y los abanicos aluviales el suponer la ausencia de entradas de agua superficial y del riego en el rea del condado analizado (las cuales tambin podran reducir el dficit) actualmente es realista para reas extensas de las planicies (pero no para todas), porque varios de los ros que bajan desde el escarpe montaoso aledao han sido represados y gran parte de su escurrimiento se desva para el abastecimiento de zonas urbanas el dficit podra ser ms alto del que se determin en gran parte de la planicie de inundacin, puesto que all una parte de la precipitacin local genera escurrimiento superficial el dficit residual (despus de considerar todos los factores antes mencionados) se cubre actualmente con el agotamiento de las reservas del almacenamiento del acufero. el Heilongang (donde la precipitacin media es menor a 560 mm/ao) los problemas del descenso del nivel fretico en el acufero somero son menos importantes (Figura 3), en primer lugar porque el potencial del acufero es ms limitado debido a su estructura discontinua y de poco espesor. El descenso de los niveles freticos ha reducido coincidentemente los problemas de ensalitramiento del suelo, pero esta extensa rea todava se caracteriza por la presencia de agua salobre a relativamente poca profundidad y la salinizacin del acufero dulce somero puede resultar de: la succin de agua salobre de los cuerpos de agua subyacentes causado por fuertes extracciones puntuales
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En

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intrusin de agua del mar, pero solo de forma local en algunas secciones de la costa del Mar de Bohai reciclaje de sales del agua de riego, agravado por el bombeo de agua subterrnea salobre para el riego.
Tambin se ha introducido recientemente y de forma local la extraccin de agua subterrnea salobre

somera para el riego durante algunos perodos del ciclo de cultivo (o mezclado con agua dulce), como medida para reducir la explotacin intensiva de los acuferos de agua dulce. Sin embargo, donde est presente el acufero somero de agua dulce, eso implica el riesgo severo de salinizacin secundaria del acufero y constituye un problema de gestin a largo plazo especialmente complejo.
Se

puede hacer una estimacin preliminar de la importancia potencial econmica del abatimiento de los niveles freticos y del uso no sustentable de los recursos hdricos subterrneos, usando los limitados datos disponibles y partiendo de varios supuestos (Tabla 2). El uso consuntivo ms importante del agua subterrnea de la Llanura Septentrional China actualmente es el riego de granos. Se alcanza una intensidad de cultivo de aproximadamente 1,7 con una rotacin de trigo de invierno (regularmente bajo riego) y maz en el verano (regado en ocasiones), y para ambos casos se requiere alrededor de 1000 m3 de agua para producir 1 tonelada de granos.

Tabla 2: Estimacin del valor de la produccin de trigo de invierno en zona de agotamiento del agua subterrnea en la Llanura Septentrional China factor
Supercie Actual Cultivada con Granos en la Zona de Abatimiento del Agua Subterrnea Proporcin del rea Bajo Riego con Trigo de Invierno Rendimiento Promedio Actual para Trigo de Invierno Valor Tpico Unitario para Trigo de Invierno Valor Total de la Produccin de Trigo de Invierno en el rea de Abatimiento del Agua Subterrnea
* para CY (Yuan, moneda china) multiplicar por 8

ESTIMACIN
5,0 Millones de ha 70% 4000 kg/ha US$ 120*/tonelada mtrica US$ 1.680* Millones/ao

No

toda la produccin de trigo en invierno est en riesgo frente al minado actual de las reservas de agua subterrnea, ya que esta fuente de agua se usa solamente para cubrir 20-30% de la demanda total de este cultivo (340 mm). No se cuenta con estimaciones confiables de las prdidas correspondientes en el cultivo, pero se ha discutido una cifra de 50% (840 millones de US$). Pero la recarga directa por precipitacin en la zona del piedemonte estara todava disponible; esto representa un promedio de 50 mm/ao y este recurso renovable podra soportar 1-2 riegos (en lugar de 3) por cultivo. Un dficit de riego cuidadosamente manejado podra permitir el uso de agua complementaria en fases crticas del crecimiento del cultivo y as disminuir las reducciones en el rendimiento.

El cultivo de maz en verano (actualmente con rendimientos de 5.000 kg/ha y un valor de mercado

de US$ 110 (CY 880) / tonelada mtrica) depende mucho menos del agua subterrnea, pero una disponibilidad reducida del agua para riego tendra impactos sustanciales sobre la produccin en aos de sequa.
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Tambin

surge la pregunta de qu tanto ms puede descender la superficie fretica antes de que la produccin de granos bajo riego se vuelva no rentable, suponiendo que los dems efectos severos secundarios (como el deterioro irreversible en la calidad del agua e impactos ambientales) no ocurrirn antes. Es evidente que con una profundidad al nivel fretico de 50 m (y costos de bombeo de ms de US$ 20 (CY 160) / ha / lmina), los productores reducen de 3 (o ms) a 2 aplicaciones de riego y empiezan a buscar medidas para ahorrar agua.

Evaluacin e Importancia Ambiental del Agotamiento del Acufero Dulce Profundo La planicie completa est sobre un acufero profundo de muy baja salinidad y aparentemente una calidad de agua excelente (excepto por la presencia de flor en exceso, que limita su uso como fuente de agua potable). Ya lejos del escarpe montaoso, el acufero profundo presenta condiciones ms confinadas y est abajo de un acufero intermedio salobre en gran parte del Heilongang y de la planicie costera (Figura 1). En cuanto a su basamento, alcanza profundidades por lo menos de 400 msnm (bastante abajo del fondo del Mar de Bohai que se encuentra en aproximadamente a -30 msnm).
En

las ltimas dcadas este acufero profundo ha sido desarrollado rpidamente para abastecimiento pblico-urbano e industrial, e incluso para riego agrcola en zonas donde el acufero somero es delgado o ausente. La extraccin desde el acufero profundo en el Heilongang ha causado un descenso rpido de los niveles piezomtricos (Figura 2). En las reas rurales el abatimiento promedio del nivel del acufero profundo se ha reducido de 3 m/ao durante 1970-1980 a un valor actual de 2 m/ao. Dado el carcter confinado del sistema acufero dulce profundo, estos abatimientos se pueden presentar aun con extracciones modestas de las reservas de agua subterrnea esencialmente fsil. Sin embargo, en el presente caso generan un riesgo desproporcionado de: dao ambiental por hundimiento del terreno, debido a la compactacin del acuitardo salinizacin del agua subterrnea por la induccin del movimiento hacia abajo de la interfase con el agua salobre que est sobre el acufero (Figura 1) fenmeno que se ha estado monitoreando a un ritmo de 0,5-1,5 m/ao durante los ltimos 20 aos en algunos sitios. dudas sobre si las partes ms profundas del acufero profundo reciben actualmente alguna aportacin significativa de recarga de agua dulce. El rea de recarga de todo el sistema acufero se encuentra en las partes altas del piedemonte, donde el acufero profundo presenta condiciones de semi-confinado y se recarga por la infiltracin profunda desde los abanicos aluviales de los grandes ros. Mientras que el tiempo de renovacin del agua subterrnea en el acufero somero se estima dentro de un rango de 200-1.000 aos o ms, la porcin de la recarga que penetr hasta el acufero profundo debe presentar edades mucho mayores; se estima que gran parte de la recarga se efectu en una poca ms fra y hmeda hace ms de 10,000 aos.

Hay

Ejemplo Especfico del Condado Guantao Para ilustrar un ejemplo de problemas ms especficos, se expone el caso del rea piloto para gestin de agua subterrnea en el Condado Guantao. Este condado es representativo de las regiones sobre el Heilongang que aprovechan el acufero somero pero tambin dependen del acufero profundo de agua dulce. En l se centran esfuerzos actuales para desarrollar enfoques eficaces buscando
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estabilizar los niveles de agua del acufero y alcanzar un rgimen sustentable del uso del agua subterrnea. El Condado Guantao se ubica en la parte sur de la Provincia Hebei (Figura 2), cuenta con una superficie de 456 km2, y una precipitacin media anual de 550 mm. Tiene un acufero somero de baja salinidad que se presenta en alrededor de 60-70% de este terreno, sin embargo las capas de agua salobre se encuentran a una profundidad relativamente somera, y abajo de ste est el acufero profundo (de muy baja salinidad y agua de buena calidad con algunas excepciones por el alto contenido de fluoruro) que se extiende en toda el rea.
Para

el ao 2002, la GCWRB haba otorgado 332 permisos de extraccin en su mayora para uso agrcola (cada uno para grupos de hasta 20 pozos), que en conjunto suman un volumen total de extraccin asignada de 89.1 Mm3/ao (Tabla 3). Sin embargo, la extraccin total actual de agua subterrnea se estima que es un 32% mayor; 5.6 Mm3/ao de ella provienen del acufero profundo (de este valor 40% se usa para riego, 20% para uso industrial y 40% para abastecimiento de agua potable a la poblacin). Para abordar el problema de la extraccin excesiva del acufero el Congreso Popular del Condado Guantao en 2003 aprob un reglamento para la administracin y gestin del acufero profundo.

Tabla 3: Comparacin de la extraccin actual y permitida en el Condado Guantao en el ao 2002 VOLUMEN DE EXTRACCIN (Mm3/a) Total Permitido (incluyendo agua superficial) No. de Permisos de Extraccin otorgados Total Permitido para Agua Subterrnea Uso Estimado Actual de Agua Subterrnea Extraccin del Acufero Profundo RIEGO 89.0 277 86.0 95.7 2.3 INDUSTRIA DOMSTICO 3.4 54 3.4 3.6 1.1 8.7 1 8.7 18.3 2.2 TOTAL 101.1 332 98.1 117.6 5.6

ENFOQUES PARA LA GESTIN DE LOS RECURSOS HDRICOS SUBTERRNEOS

El presente trabajo est enfocado al diagnstico sobre los problemas de agotamiento de los recursos

hdricos subterrneos y su mitigacin. La aplicabilidad de las principales opciones de mitigacin se resume en la Tabla 4. Tambin se requieren medidas para controlar la demanda urbana e industrial, aunque con la tendencia general hacia la urbanizacin e industrializacin de la regin, la demanda de agua para estos usos probablemente seguir incrementndose. Se requiere un enfoque integrado considerando tambin el uso y gestin del agua superficial aguas arriba, particularmente en la Cuenca del Ro Huang para llegar a resolver completamente algunos de los problemas.

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Tabla 4: Resumen de las opciones principales para la mitigacin del agotamiento de los recursos hdricos subterneos en la Llanura Septentrional China OPCIN GESTIN DE LA DEMANDA AGRCOLA
Ahorro de Agua para Riego Cambio del patrn de Cultivos* Limitar Parcialmente el Riego de Cereales

AGOTAMIENTO DEL RECURSO HDRICO SUBTERRNEO ACUFERO SOMERO ACUFERO PROFUNDO

+++ ++ ++

++ ++ +++

MEDIDAS EN RELACIN CON LA OFERTA

Incrementar la Recarga por Agua Superficial** Recarga Artificial con Agua Residual***

++ ++

O O

+++ alto potencial ++ buen potencial + potencial menor O no importante

* solo viable cerca de ciudades grandes donde existe el mercado ** en muchos casos requerira una fuente ms conable de agua supercial (que las crecidas) lo cual requiere de obras de ingeniera hidrulica *** requiere un esquema piloto para adaptar las tcnicas a las condiciones locales

Gestin de la Demanda en la Agricultura Existe abundante evidencia de que medidas de ahorro de agua en la agricultura pueden reducir sustancialmente la evapotranspiracin no-benfica y lograr ahorros reales de agua de 50 a 80 mm/ao en reas bajo riego tanto con agua superficial como con agua subterrnea. Estas medidas se consideran capaces de reducir la tasa de abatimiento en el acufero confinado profundo y contribuir a la estabilizacin de los niveles del acufero somero. Sin embargo, dado que dependen en forma importante de la participacin de los usuarios y requieren la medicin de los volmenes de extraccin en los pozos para comprobar su efectividad, probablemente tomarn aos para su implementacin completa. No obstante, se estima que en toda la zona se tiene un potencial considerable para el ahorro de agua en la agricultura mediante: medidas de ingeniera: tales como la distribucin del agua de riego mediante tubera de baja presin (en lugar de canales a cielo abierto) y la aplicacin de riego con tecnologas por goteo y microaspersin medidas de gestin: para mejorar la prediccin y programacin del riego medidas agronmicas: tales como el arado profundo, acolchado de paja y plstico, y el uso de semillas/variedades mejoradas y agentes para la resistencia a la sequa. Revisin Intermedia del Proyecto para la Conservacin de Agua del Banco Mundial, realizada en mayo de 2004, lleg a la conclusin que la introduccin de tales medidas parece haber reducido la evapotranspiracin (ET) en 30-45 mm/ao en varias reas piloto (al mismo tiempo que increment los ingresos de los agricultores por arriba del promedio nacional) lo cual debe contribuir sustancialmente en el esfuerzo por equilibrar la recarga con la extraccin. Las maneras como las mejoras en la tecnologa de riego pueden reducir la demanda de agua subterrnea y lograr ahorros reales del recurso hdrico tambin se evaluaron en campo en una parcela experimental (Figura 5).

La

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Figura 5: Ejemplo experimental de tcnicas mejoradas para el riego de trigo de invierno para obtener ahorros reales en los recursos hdricos subterrneos
a) mtodos tradicionales (distribucin por canales, riego por inundacin)
45 155 55 465 (bruto) EXTRACCIN DE AGUA SUBTERRNEA 255 (neto) EFICIENCIA EN LA CONDUCCIN 57% EFICIENCIA TOTAL DEL RIEGO 40% 25 130 185

todo el agua de lluvia regresa a la atmsfera

evapotranspiracin benfica

b) mtodos avanzados (distribucin/aplicacin del riego por tubera)

15 5 25 230 (bruto) 20 130 165

evapotranspiracin no-benfica

EXTRACCIN DE AGUA SUBTERRNEA 185 (neto) EFICIENCIA EN LA CONDUCCIN 89% EFICIENCIA TOTAL DEL RIEGO 72%

retornos de riego al acufero

Sin

embargo, a mayor escala las reducciones reales en la evapotranspiracin y el ahorro real de recursos hdricos subterrneos son ms difciles de evaluar a corto plazo. El mtodo actual de monitoreo (basado en la medicin de las fluctuaciones del nivel fretico y las estimaciones del rendimiento especfico) tiene la ventaja de ser sencillo para que lo apliquen fcilmente los CWRBs pero no es suficiente por s solo para determinar de manera inequvoca la cantidad de ahorro real de recurso hdrico subterrneo en un ao dado, puesto que las observaciones del nivel fretico tienen demasiado ruido y pueden estar sujetas a una gran nmero de influencias externas. Se ha diseado un enfoque complementario adicional basado en campaas peridicas de mediciones en campo de perfiles de humedad del suelo, con el fin de generar evidencia independiente del ahorro real de agua, aceptando que el objetivo a ms largo plazo es la estabilizacin del nivel del acufero.

Si se requieren mayores ahorros reales de agua y reducciones ms grandes y rpidas en la extraccin

de agua subterrnea, se deberan considerar tambin cambios en los cultivos o en el uso del suelo. Existe un alto potencial para sustituir el cultivo de cereales bajo riego por cultivos de ms valor y menor demanda de agua, cultivados en invernaderos que ocupan menos tierra sin embargo esta opcin puede presentar limitaciones importantes en trminos de mercado, transporte y almacenamiento; y actualmente suele ser factible solamente cerca de grandes centros urbanos.
Una

opcin todava ms radical constituye prohibir el riego de cereales en las reas ms crticas con respecto al agua subterrnea, y as reducir el rea total usada para el cultivo de trigo de invierno, manteniendo en barbecho una superficie mayor hasta la siembra del maz de verano que en gran parte es de temporal o secano.

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Medidas de Recarga para aumentar la Disponibilidad Mientras que las medidas para el ahorro de agua en la agricultura son capaces de contribuir considerablemente a la reduccin de los abatimientos del acufero, no en todas partes pueden ser suficientes para superar el desequilibrio en los recursos hdricos subterrneos. Por tanto, pueden tambin requerirse acciones complementarias como la recarga artificial con excedentes de agua superficial en los meses de verano en aos lluviosos, aplicando tecnologas de relativamente bajo costo (Tabla 5). China ya cuenta con experiencia considerable en la aplicacin de medidas para incrementar la recarga, comenzando en los aos setenta. Las tcnicas utilizadas varan segn el marco hidrogeolgico general y el perfil especfico del subsuelo, incluyendo pequeas presas en caones labrados por corrientes intermitentes, canales, presas a base de cmaras de hule inflado, estanques y fosas comunitarias, la inundacin de parcelas de maz despus de eventos de lluvia en verano, y la desviacin de agua de los ros a tierras reservadas para su retencin e infiltracin.

Tabla 5: Tcnicas de recarga artificial potencialmente aptas en la Llanura Septentrional China TCNICA DE RECARGA Repartimiento en el Terreno Estanques/Fosas y Canales/Zanjas Lagunas de Infiltracin (SAT*) Pozos de Inyeccin
+++ Muy aplicable ++ Moderadamente aplicable + Aplicable con limitaciones

FUENTE DE AGUA PARA LA RECARGA

flujo del ro escurrimiento de inundacin agua residual urbana

++ +++ O ++

++ ++ + O

+++ ++ ++ O

* tratamiento suelo-acufero mediante el control de las tasas y periodos de inltracin o No aplicable

Se

debera de promover que todas estas medidas continen, sobre todo en la zona del piedemonte donde las condiciones son favorables. El aspecto importante generalmente no es la aptitud para la recarga artificial sino ms bien la disponibilidad de agua para recarga en forma regular. Por otra parte, se requiere mantener un cierto flujo de agua superficial hacia el mar durante las crecidas, para facilitar el lavado de los lechos de ro de sedimentos y contaminantes, lo cual constituye un uso alternativo competitivo del agua de las crecidas.

El

caudal de agua residual urbana e industrial generado tan solo en la Cuenca Hai es muy grande (en el rango de 10.000 millones de m3/a), pero su calidad vara bastante. Sin embargo, la mayor parte de las descargas urbanas se debera de considerar como una fuente valiosa de agua, que despus de un tratamiento primario (o quizs secundario) se puede reusar directamente para el riego de algunos cultivos. Este tipo de riego normalmente implica altas tasas de infiltracin y recarga hacia el acufero si se practica sobre suelos permeables como los que hay en el piedemonte. Adems, bajo condiciones hidrogeolgicas favorables, el agua residual tambin se puede aprovechar en algunas tcnicas de recarga artificial. El proceso natural de infiltracin a travs de la zona no saturada normalmente efectuar un tratamiento secundario y terciario para la mayora de los tipos de aguas residuales. El enfoque descrito trae el beneficio adicional de limitar las descargas y/o el reso descontrolado de aguas residuales, las cuales constituyen un riesgo serio de contaminacin
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del agua subterrnea. Como consecuencia de esto, habr que promover varios proyectos piloto demostrativos a escala relativamente grande, en sitios que sean representativos de los tipos de aguas residuales y condiciones hidrogeolgicas tpicas de la Llanura Septentrional China.

ARREGLOS INSTITUCIONALES PARA LA GESTIN DEL AGUA SUBTERRNEA

Hay

que enfatizar que las intervenciones de gestin descritas arriba, las cuales generalmente tienen el fin de: generar ahorros reales de agua subterrnea a escala local en campo (mediante la reduccin de la evapotranspiracin no-benfica) aumentar la disponibilidad del recurso agua subterrnea a travs de aumentar la recarga del acufero Solo sern efectivas para una estabilizacin hidrulica de acufero, si estn acompaadas por acciones administrativas para reducir la extraccin real de agua subterrnea, evitando que se use el agua ahorrada para la ampliacin de la superficie de riego, o que se transfiera el derecho de agua a un uso consuntivo industrial. Desde los finales de los aos ochenta, la administracin de los recursos hdricos en China ha ido evolucionando desde acciones fragmentadas a una mayor integracin, mediante revisiones de la ley y una reestructuracin de las organizaciones gubernamentales. La Ley de Agua (1988) contiene provisiones para la administracin del agua en varios departamentos en diferentes niveles. Despus de la reestructuracin de las organizaciones gubernamentales que comenz a finales de los aos noventa, y una revisin de la Ley de Agua en 2002, todas las funciones administrativas (a excepcin de las descargas de aguas residuales) fueron asignadas al Ministerio de Recursos Hdricos (MWR) y departamentos de los gobiernos locales. embargo, la legislacin especfica para el agua subterrnea permaneci dbil y no haba leyes y normas a nivel nacional sobre la gestin de acuferos. El Reglamento para la Implementacin de los Permisos de Extraccin de Agua (RWPN), aprobado por el Consejo de Estado en 1993, dio el marco jurdico bsico para la administracin de los derechos de agua; el Ministerio de Recursos Hdricos (MWR) ha aprobado diversas regulaciones de apoyo, y algunas provincias y condados adoptaron regulaciones locales para la puesta en prctica de los permisos de extraccin de agua subterrnea. Esto ha llevado a un enfoque legal top-down (de arriba hacia abajo) para la gestin del agua subterrnea, que no coincide con acciones del tipo bottom-up (de abajo hacia arriba). Tambin ser necesario superar una cierta rigidez institucional existente, mediante: la reconciliacin de los objetivos individuales de algunas dependencias de gobierno para el desarrollo y la produccin con aquellos para la sustentabilidad a largo plazo del recurso hdrico subterrneo la aceptacin de que la administracin de agua subterrnea es ms que un trabajo burocrtico, y que en realidad es una tarea social compleja y multifactica para la cual se requiere relaciones estrechas entre el personal tcnico y administrativo. acuerdo con la Ley de Agua (2002), la asignacin de los recursos hdricos debe seguir el plan de cuenca respectivo, as como el plan de mediano plazo de demanda y abastecimiento de agua.
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Sin

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El procedimiento a nivel nacional, provincial y de condado se muestra en la Figura 6, ejemplificado con la Provincia Hebei y el Condado Guantao. Se puede observar que el proceso de planeacin no incluye ningn tipo de retroalimentacin entre diferentes niveles de gobierno, ni la participacin de los usuarios. Al nivel de condado, el Departamento de Tierra y Recursos Minerales debera desempear un papel importante, sin embargo generalmente esta oficina a nivel de condado no cuenta con personal especializado en agua subterrnea. Por lo tanto, esta disposicin no es totalmente consistente con las condiciones en el terreno.
Figura 6: Procedimiento de planeacin para la asignacin de los recursos de agua subterrnea en China
CONSEJO DE ESTADO CONDADOS LOCAL

Prepara Planes Nacionales

Prepara Planes Provinciales

A C

aprueba contribuye

Por

el otro lado, la administracin cotidiana del agua subterrnea en China se lleva acabo a nivel local por la Oficina de Recursos Hdricos del Condado (o Distrito) (CWRB). Este enfoque bastante descentralizado (y de hecho de abajo hacia arriba) constituye una ventaja importante, ya que presenta la oportunidad de una interaccin estrecha con los usuarios actuales y agentes potencialmente contaminantes del recurso. Sin embargo, todava existen varias necesidades institucionales que se tienen que atacar para lograr una coordinacin efectiva para la gestin del recurso hdrico subterrneo.

El

Reconciliacin de los Lmites Polticos e Hidrogeolgicos grado del abatimiento del acufero en la Llanura Septentrional China es tan alto que las acciones de una sola CWRB por si solas no podrn ser suficientes para estabilizar localmente el nivel del agua en el acufero. Para una administracin eficiente del recurso, se tienen que delimitar e implementar
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reas de Gestin de Recursos Hdricos Subterrneos (Groundwater Resource Management Areas, AGRHS), tomando en cuenta las fronteras hidrogeolgicas y consideraciones del tipo aguas arriba aguas abajo, ya que estas proveern una base racional para la gestin integrada de los recursos hdricos (Figura 7).
Figura 7: Ejemplo terico de consolidacin de los CWRBs locales en un AGRHSN
I

km

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Simbologa
fronteras de condado/condado flujo regional de agua subterrnea
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I
I

En el proceso de la definicin de los lmites, se tienen que considerar los siguientes factores: Un AGRHS por supuesto, contendr a menudo ms que una unidad de un acufero; en general parece que un AGRHS razonable se podra delimitar respetando los lmites del condado y (por conveniencia administrativa) asegurar que mayormente estn ubicadas dentro de una sola provincia, lo cual no es aplicable a los municipios En la interfase urbana-rural es necesario promover la reasignacin del recurso hdrico subterrneo hacia los usuarios comerciales e industriales ms productivos, mediante esquemas en los cuales el municipio correspondiente financie las mejoras en la agricultura de riego (generando ahorros reales) a cambio de la transferencia de los derechos de extraccin y uso de una parte del agua subterrnea ahorrada. En reas con un adecuado conocimiento de la disponibilidad, uso y comportamiento del recurso de agua subterrnea puede considerarse el establecimiento de un mercado de derechos de agua, siempre y cuando ya se cuente con un sistema de derechos ya consolidado. Para hacer factible el incremento de la recarga del acufero, las bases financiera, administrativa y legal para el uso del agua superficial en condados aguas-arriba principalmente para el beneficio de los usuarios de agua subterrnea en condados aguas-abajo, debe de ser abordado - y probablemente ser necesario que la autoridad provincial supervise este proceso. De manera similar, la implementacin exitosa de esquemas de reso de agua residual, requerir que las Agencias de Proteccin Ambiental (EPAs) pertinentes garanticen una calidad aceptable del agua residual y del nivel de tratamiento en el beneficio de los CWRB que autorizan el reso y para que esto sea posible ser necesario establecer los arreglos organizacionales necesarios, junto con una considerable capacitacin del personal en la operacin y control de tales esquemas.

lmite del acufero aluvial ro principal derivacin de agua superficial rea de Gestin de Recursos Hdricos Subterneos (AGRHS) idealizada condados/distritos que se incluirn en el rea de gestin de agua subterrnea propuesta

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CONDADO (con Plan de Gestin del Agua Subterrnea)

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Integracin de los Enfoques "de Arriba hacia Abajo" y "de Abajo hacia Arriba" El enfoque propuesto se basa en las siguientes consideraciones clave como se refiere en el esquema que podra establecerse en una unidad del acufero de la Llanura Septentrional China ilustrado en la Figura 8: la identificacin y priorizacin de las AGRHS debe ser conducida por el MWR en cooperacin estrecha con el Comit de Cuenca (RBC) respectivo y la oficina provincial de recursos hdricos (PWRB) las extracciones meta deben de ser definidas para cada AGRHS (y la unidad componente del acufero) a travs del dialogo con los RBCs y las PWRBs, como base para otorgar los permisos de extraccin de agua subterrnea; la implementacin estara a cargo de los CWRB,, quienes deberan elevar a consideracin superior sus inquietudes especiales cuando sea necesario mientras que la gestin prctica del agua subterrnea es claramente desempeada mejor a nivel de condado, las PWRB deberan tener un papel ms claro, incluyendo la coordinacin de la gestin de recursos que se comparten entre varios condados bajo su jurisdiccin y la promocin de programas de capacitacin en la gestin de recursos para mejorar la poltica central , se requerir de retroalimentacin compartiendo xitos y dificultades desde los condados por medio de los PWRBs y los RBCs el papel en la gestin del agua subterrnea del MWR a ms largo plazo podra ser facilitando y monitoreando las acciones de los PWRB, as como promoviendo el intercambio a todos los niveles.

El MWR podra establecer criterios ms armonizados para la administracin de los permisos de extraccin, sobre todo con respeto a su tiempo de vigencia tomando en cuenta un plazo mnimo necesario para dar seguridad a las instituciones financieras para invertir en lo relacionado con el desarrollo (incluyendo medidas apropiadas de ahorro de agua) y la necesidad de reservar agua subterrnea para el consumo humano: ms nfasis en los nuevos papeles requeridos para los CWRB, en trminos de apoyar a las asociaciones de usuarios para la gestin del recurso, el monitoreo del estado y uso de los recursos hdricos subterrneos, y en la educacin y concientizacin pblica y poltica los RBC podran desempear un papel importante en establecer y hacer cumplir (bajo la direccin del MWR) un uso ms eficiente e integrado del agua superficial, subterrnea y residual entre provincias o municipios, usando el apoyo de las asignaciones financieras.

Un

Un Sistema de Permisos de Extraccin Factible de ser Implementado sistema simple y robusto de permisos para abordar la gestin del recurso requiere de: asegurar que las medidas eficaces de ahorro de agua en la agricultura se traduzcan en reducciones permanentes de la extraccin de agua subterrnea (reflejado en los permisos) y no utilizados simplemente para expandir la superficie de riego o transferir el uso del agua a otros sectores cumplir con el RWPN (1993) acelerando la expedicin de los permisos de extraccin de agua subterrnea, basado en registros exhaustivos de pozos de agua que ya existen en muchos condados, e introduciendo bases de datos computarizadas para facilitar la administracin de los permisos y el resguardo seguro de los registros, dada su importancia legal lograr una vinculacin consistente entre las estimaciones de los recursos de agua subterrnea y la extraccin autorizada mediante los permisos, priorizando reas que presentan un abatimiento pronunciado de los niveles del acufero
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Figura 8: Jerarqua preferida para la comunicacin y accin en la implementacin de las AGRHS

NIVEL NACIONAL Y DE CUENCA poltica y planeacin general, difusin de leyes/reglamentos, promocin de nuevas iniciativas de arriba hacia abajo

proponer la definicin de las AGRH NIVEL DE PROVINCIA/MUNICIPIO participar en el proceso de planeacin, revisar y negociar los Planes de Gestin del Agua Subterrnea a Nivel de Condado (PGASC) y sus interacciones

reconocimiento de los PGASC y promocin de las AGRHS con prioridad en las acciones de gestin del recursos

NIVEL DE CONDADO (DISTRITO) participar en el proceso de planeacin; implementar PGASC para la administracin y proteccin del recurso

elaborar borradores para los PGASC

de abajo hacia arriba

establecer vnculos ms estrechos entre los servicios de extensin agrcola que promueven las medidas de ahorro de agua y el proceso de expedicin de permisos de extraccin de agua subterrnea implementar la medicin local de las extracciones de agua subterrnea y el monitoreo de los niveles del agua subterrnea, difundiendo la informacin generada a los usuarios de agua promover fuertemente y de forma universal el ahorro de agua, para que los usuarios conscientes no pierdan la motivacin.

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Reforzamiento de los Instrumentos Econmicos

En el largo plazo ser necesario considerar:

hacer disponibles incentivos econmicos (como el financiamiento parcial o de fcil acceso a crditos baratos) para la instalacin de tecnologa de riego ms eficiente cobrar un pago realista por el uso del recurso hdrico subterrneo con objeto de generar fondos para el monitoreo y la gestin del acufero, y servir como un incentivo para la reduccin de su extraccin.

Incremento de la Participacin de los Grupos Interesados Se debe de reconocer que la estabilizacin del Acufero Cuaternario de la Llanura Septentrional China es un proceso a largo plazo y la gestin de la demanda que se est propugnando requerir personal apropiadamente capacitado en los CWRB as como programas de concientizacin de los usuarios del agua, tomadores de decisiones polticas y el pblico en general. En particular: los agricultores deben de estar bien informados sobre los beneficios de adoptar tecnologas ms efi cientes de riego y entender plenamente el concepto de los ahorros reales de agua la naturaleza de recurso de uso comn del agua subterrnea requiere mecanismos para una participacin ms amplia, incluyendo la representacin de los usuarios urbanos e industriales adems de las Asociaciones de Usuarios de Agua de Riego.

Publicacin
La Coleccin de Casos Esquemticos del GWMATE ha sido publicada en ingls por el Banco Mundial, Washington, D.C., EEUU. La traduccin al espaol fue realizada por Oscar Escolero con la supervisin de Hctor Garduo. Tambin est disponible en formato electrnico en la pgina de Internet del Banco Mundial (www.worldbank.org/gwmate) y la pgina de Internet de la GWP Asociacin Mundial del Agua (www.gwpforum.org).
Los resultados, interpretaciones y conclusiones expresados en este documento son responsabilidad de los autores y no necesariamente reflejan los puntos de vista del Directorio Ejecutivo del Banco Mundial ni de los gobiernos en l representados.

Patrocinio econmico
El GWMATE (Groundwater Management Advisory Team Equipo Asesor en Gestin de Aguas Subterrneas) es parte del Bank-Netherlands Water Partnership Program (BNWPP) y usa fondos de fideicomiso de los gobiernos holands y britnico.

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