El plomo es un elemento qumico de la tabla peridica, cuyo smbolo es Pb (del latn plumbum) y su nmero atmico es 82 segn la tabla actual,

ya que no formaba parte en la tabla de Dmitri Mendelyev. Este qumico no lo reconoca como un elemento metlico comn por su gran elasticidad molecular. Cabe destacar que la elasticidad de este elemento depende de la temperatura ambiente, la cual distiende sus tomos, o los extiende. El plomo es un metal pesado de densidad relativa o gravedad especfica 11,4 a 16 C, de color plateado con tono azulado, que se empaa para adquirir un color gris mate. Es flexible, inelstico y se funde con facilidad. Su fusin se produce a 327,4 C y hierve a 1725 C. Las valencias qumicas normales son 2 y 4. Es relativamente resistente al ataque del cido sulfrico y del cido clorhdrico, aunque se disuelve con lentitud en cido ntrico y ante la presencia de bases nitrogenadas. El plomo es anftero, ya que forma sales de plomo de los cidos, as como sales metlicas del cido plmbico. Tiene la capacidad de formar muchas sales, xidos y compuestos organometlicos.

Caractersticas generales
Los compuestos de plomo ms utilizados en la industria son los xidos de plomo, el tetraetilo de plomo y los silicatos de plomo. El plomo forma aleaciones con muchos metales, y, en general, se emplea en esta forma en la mayor parte de sus aplicaciones. Es un metal pesado ytxico, y la intoxicacin por plomo se denomina saturnismo o plumbosis.

Fuentes de plomo

Galena, mena de plomo

El plomo rara vez se encuentra en su estado elemental. Se presenta comnmente 3 como sulfuro de plomo en la galena (PbS). Otros minerales de importancia comercial son 3 3 los carbonatos (cerusita, PbCO3) y lossulfatos (anglesita, PbSO4). Los fosfatos (piromorfita, 3 3 Pb5Cl(PO4)3), los vanadatos (vanadinita, Pb5Cl(VO4)3), los arseniatos (mimelita, 3 3 Pb5Cl(AsO4)3), los cromatos (crocoita, PbCrO4) y los molibdatos(vulferita, 3 3 PbMoO4), los wolframatos (stolzita, PbWO4) son mucho menos abundantes. Tambin se encuentra plomo en varios minerales de uranio y de torio, ya que proviene directamente de la desintegracin radiactiva (decaimiento radiactivo).

La mayora de los minerales contienen menos del 10 % de plomo, y los minerales que contienen tan poco como 3 % de plomo pueden ser explotados econmicamente. Los minerales se trituran y se concentran porflotacin por espuma tpicamente hasta el 70 % o ms. Los minerales constituidos por sulfuros se tuestan, produciendo xido de plomo y principalmente una mezcla de sulfatos y silicatos de plomo y otros metales contenidos en la mena. El xido de plomo del proceso de tostado se reduce en coque de alto horno para obtener el metal. En el proceso se separan capas adicionales separados que flotan en la parte superior de la capa de plomo metlico fundido. Estas son escoria (silicatos que contienen 1,5 % de plomo), mate (sulfuros que contienen 15 % de plomo), y speiss (arseniuros de hierro y cobre). Estos residuos contienen concentraciones de cobre, zinc, cadmio y bismuto que pueden ser recuperados econmicamente, como puede ser su contenido en plomo sin reducir. El plomo metlico que resulta de los procesos de horno de calcinacin y alto horno todava contiene significativas cantidades de contaminantes: arsnico, antimonio, bismuto, zinc, cobre, plata y oro. La masa fundida se trata en un horno de reverbero con aire, vapor y azufre, que oxida los contaminantes excepto plata, oro y bismuto. Los contaminantes oxidados son eliminados como escoria , que flota en la superficie y se retira. Dado que las menas de plomo contienen concentraciones significativas de plata, el metal fundido tambin est generalmente contaminado con plata. La plata metlica, as como el oro se extraen y se recuperan econmicamente por medio del proceso Parkes. El plomo desplatado se libera del bismuto de acuerdo con el proceso Betterton-Kroll por tratamiento con calcio y magnesiometlicos, que 4 6 forman una escoria de bismuto que pueden ser removida. Se puede obtener plomo muy puro procesando electrolticamente el plomo fundido mediante el proceso de Betts. Dicho proceso utiliza nodos de plomo impuro y ctodos de plomo puro en un electrolito constituido por una mezcla de fluorosilicato de plomo (PbSiF6) y cido hexafluorosilcico (H2SiF6).

Usos industriales
En la historia
El plomo es uno de los metales que desde ms antiguo conocieron y emplearon los hombres tanto por lo mucho que abunda como por su facilidad de fundirse. Suponen que Midcritas fue el primero que lo llev a Grecia. Plinio el Viejo dice que en la antigedad se escriba en lminas u hojas de plomo y algunos autores aseguran haber hallado muchos volmenes de plomo en los cementerios romanos y en las catacumbas de los mrtires. El uso de escribir en lminas de plomo es antiqusimo y Pausanias menciona unos libros de Hesodo escritos sobre hojas de dicho metal. Se han encontrado enYork (Inglaterra) lminas de plomo en que estaba grabada una inscripcin del tiempo de Domiciano En el Imperio romano las caeras y las baeras se recubran con plomo o con cobre. En la Edad Media se empleaban grandes planchas de plomo para las techumbres y para revestir la armazn de madera de las flechas o torres. Tambin se fundan en plomo muchos medallones, mascarones de fuentes, etc. Y haba tambin fuentes bautismales de plomo. En 1754 se hall en la alcazaba o alcaicn de Granada una lmina de plomo de 30 pulgadas (76,2 cm) de largo y 4 (10,16 cm)de ancho con tres dobleces y entre ellos, una cruz y en 17 del mismo mes y ao un libro de hojas de plomo escritas. Los caracteres de estos descubrimientos persuadieron de que eran de una fecha anterior alsiglo VIII.

En la actualidad
Su utilizacin como cubierta para cables, ya sea la de telfono, de televisin, de internet o de electricidad, sigue siendo una forma de empleo adecuada. La ductilidad nica del plomo lo hace particularmente apropiado para esta aplicacin, porque puede estirarse para formar un forro continuo alrededor de los conductores internos. El uso del plomo en pigmentos sintticos o artificiales ha sido muy importante, pero est decreciendo en volumen. Los pigmentos que se utilizan con ms frecuencia y en los que interviene este elemento son: El blanco de plomo (conocido tambin como albayalde) 2PbCO3.Pb(OH)2 Sulfato bsico de plomo El tetrxido de plomo tambin conocido como minio. Cromatos de plomo. El silicatoeno de plomo (ms conocido en la industria de los aceros blandos)

Se utilizan una gran variedad de compuestos de plomo, como los silicatos, los carbonatos y sales de cidos orgnicos, como estabilizadores contra el calor y la luz para los plsticos de cloruro de polivinilo. Se usan silicatos de plomo para la fabricacin de frituras (esmaltes) de vidrio y de cermica, las que resultan tiles para introducir plomo en los acabados del vidrio y de la cermica. La azida de plomo, Pb(N3)2, es el detonador estndar para losexplosivos plsticos como el C-4 u otros tipos de explosivos H.E. (High Explosive). Los arseniatos de plomo se emplean en grandes cantidades como insecticidas para la proteccin de los cultivos y para ahuyentar insectos molestos como cucarachas, mosquitos y otros animales que posean un exoesqueleto. El litargirio (xido de plomo) se emplea mucho para mejorar las propiedades magnticas de los imanes de cermica de ferrita de bario.
Nombre Nmero atmico Valencia Estado de oxidacin Electronegatividad Radio covalente () Radio inico () Radio atmico () Configuracin electrnica Primer potencial de ionizacin (eV) Masa atmica (g/mol) Densidad (g/ml) Punto de ebullicin (C) Punto de fusin (C) Descubridor Plomo 82 2,4 +2 1,9 1,47 1,20 1,75 [Xe]4f145d106s26p2 7,46 207,19 11,4 1725 327,4 Los antiguos

Efectos del Plomo sobre la salud

El Plomo es un metal blando que ha sido conocido a travs de los aos por muchas aplicaciones. Este ha sido usado ampliamente desde el 5000 antes de Cristo para aplicaciones en productos metlicos, cables y tuberas, pero tambin en pinturas y pesticidas. El plomo es uno de los cuatro metales que tienen un mayor efecto daino sobre la salud humana. Este puede entrar en el cuerpo humano a travs de la comida (65%), agua (20%) y aire (15%). Las comidas como fruta, vegetales, carnes, granos, mariscos, refrescos y vino pueden contener cantidades significantes de Plomo. El humo de los cigarros tambin contiene pequeas cantidades de plomo. El Plomo puede entrar en el agua potable a travs de la corrosin de las tuberas. Esto es ms comn que ocurra cuando el agua es ligeramente cida. Este es el porqu de los sistemas de tratamiento de aguas pblicas son ahora requeridos llevar a cabo un ajuste de pH en agua que sirve para el uso del agua potable. Que nosotros sepamos, el Plomo no cumple ninguna funcin esencial en el cuerpo humano, este puede principalmente hacer dao despus de ser tomado en la comida, aire o agua. El Plomo puede causar varios efectos no deseados, como son:

Perturbacin de la biosntesis de hemoglobina y anemia Incremento de la presin sangunea Dao a los riones Abortos y abortos sutles Perturbacin del sistema nervioso Dao al cerebro Disminucin de la fertilidad del hombre a travs del dao en el esperma Disminucin de las habilidades de aprendizaje de los nios Perturbacin en el comportamiento de los nios, como es agresin, comportamiento impulsivo e hipersensibilidad.

El Plomo puede entrar en el feto a travs de la placenta de la madre. Debido a esto puede causar serios daos al sistema nervioso y al cerebro de los nios por nacer.

Efectos ambientales del Plomo

El Plomo ocurre de forma natural en el ambiente, pero las mayores concentraciones que son encontradas en el ambiente son el resultado de las actividades humanas. Debido a la aplicacin del plomo en gasolinas un ciclo no natural del Plomo tiene lugar. En los motores de los coches el Plomo es quemado, eso genera sales de Plomo (cloruros, bromuros, xidos) se originarn. Estas sales de Plomo entran en el ambiente a travs de los tubos de escape de los coches. Las partculas grandes precipitarn en el suelo o la superfice de aguas, las pequeas partculas viajarn largas distancias a travs del aire y permanecern en la atmsfera. Parte de este Plomo caer de nuevo sobre la tierra cuando llueva. Este ciclo del Plomo causado por la produccin humana est mucho ms extendido que el ciclo natural del plomo. Este ha causad contaminacin por Plomo hacindolo en un tema mundial no slo la gasolina con Plomo causa concentracin de Plomo en el ambientel. Otras actividades humanas, como la combustin del petrleo, procesos industriales, combustin de residuos slidos, tambin contribuyen. El Plomo puede terminar en el agua y suelos a travs de la corrosin de las tuberas de Plomo en los sistemas de transportes y a travs de la corrosin de pinturas que contienen Plomo. No puede ser roto, pero puede convertirse en otros compuestos.

El Plomo se acumula en los cuerpos de los organismos acuticos y organismos del suelo. Estos experimentarn efectos en su salud por envenenamiento por Plomo. Los efectos sobre la salud de los crustceos puede tener lugar incluso cuando slo hay pequeas concentraciones de Plomo presente. Las funciones en el fitoplancton pueden ser perturbados cuando interfiere con el Plomo. El fitoplancton es una fuente importante de produccin de oxgeno en mares y muchos grandes animales marinos lo comen. Este es el porqu nosotros ahora empezamos a preguntarnos si la contaminacin por Plomo puede influir en los balances globales. Las funciones del suelo son perturbadas por la intervencin del Plomo, especialmente cerca de las autopistas y tierras de cultivos, donde concentraciones extremas pueden estar presente. Los organismos del suelo tambin sufren envenenamiento por Plomo. El Plomo es un elemento qumico particularmente peligroso, y se puede acumular en organismos individuales, pero tambin entrar en las cadenas alimenticias.