LA GUA DEL PRINCIPIANTE

Por el Dr. Alexander Bennett

International Research Center for Japanese Studies


Traduccin al espaol por
Aldo Ipuche
Presidente de la Asociacin Uruguaya de Kendo-Iaido




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Introduccin


El Bushido
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y la cultura guerrera del Japn son mirados con fascinacin no
solamente por el ciudadano japons actual sino tambin por los no japoneses. El
vestigio ms visible de esta cultura guerrera es la arrolladora popularidad
internacional de las artes marciales (budo), las cuales son indudablemente la
exportacin cultural ms exitosa del Japn. En todo el mundo se practican estas
artes no solo como auto defensa o deporte, sino que se persigue con su prctica
el desarrollo espiritual y el enriquecimiento del ser interior.
Otra motivacin, todava con enorme vigencia, fue que en la poca de la burbuja
econmica del Japn se difundieron ampliamente opiniones que sostenan que el
xito de la economa y los negocios, estaban basados en tcnicas de
administracin provenientes de la aplicacin de estrategias samurai. Esto llev
a que gran nmero de dirigentes de empresas comenzaran a entrenar artes
marciales y a estudiar traducciones de libros de famosos guerreros como El libro
de los cinco anillos de Miyamoto Musashi, Hagakure, El libro del samurai de
Yamamoto Tsunetomo, Bushido, El cdigo del guerrero de Nitobe Inazo, y
muchos otros.
Recientemente, ha habido un nmero importante de pelculas sobre el guerrero
japons, entre ellas se destaca El ltimo samurai protagonizada por Tom Cruise
y Watanabe Ken, lo cual a provocado una importante resurgencia en el inters
por la tica del guerrero. De alguna manera, la reverencia hacia el bushido podra
ser una glorificacin sin sentido, al punto que algunos eruditos han descrito a
estos antiguos guerreros como unos carniceros valerosos.
Sin embargo, la gente en todo el mundo se encuentra buscando referencias ticas
slidas en esta poca en donde el honor, la integridad, el coraje, la sinceridad y el
sacrificio por los ideales estn realmente escondidos por la marea de escndalo
poltico, la corrupcin, el crimen y la codicia. La reinterpretacin del bushido est
siendo observada como una posible referencia tica, para la recuperacin de
dichos valores.
En este breve artculo se intentar delinear la historia y los componentes bsicos
de esta cultura de los guerreros japoneses, aparentemente intemporal y
posiblemente sin fronteras.







1 Bushido Literalmente El camino del Guerrero. Bushi es la palabra japonesa ms comn
para designar al guerrero, aunque samurai es ms conocida en occidente. Hoy en da ambos
trminos se usan indistintamente. No obstante en este artculo para referirse al guerrero japons
se usar principalmente la palabra bushi.

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Honor, Violencia y Muerte


La primera oportunidad de identificar a una clase guerrera profesional surge en el
Japn sobre el final del siglo IX y principios del siglo X, como resultado de la
incapacidad de la corte gobernante de Kyoto para mantener la ley y el orden en
las provincias. Integrantes de poderosas familias locales, a los cuales el gobierno
haba otorgado ttulos, formaron bandas armadas para defender sus propios
dominios y ayudar a sofocar otras disputas locales con la inminente amenaza de
violencia. Bandas provinciales de bushi eventualmente formaron lazos feudales
afirmados por un intenso sentido de identidad como guerreros.
Ellos mantuvieron fuertes vnculos de lealtad nacidos de sus experiencias
compartidas en combate, as como tambin de las promesas de recompensas
econmicas por los servicios prestados. Para la poca en que los guerreros
establecieron su propio gobierno en el perodo Kamakura (1185-1333), ellos ya
haban desarrollado su propia cultura basada en un feroz apetito por la fama, la
gloria y el honor.

Aunque en esta temprana etapa esta
cultura guerrera no fue codificada, fue
conocida por diversas denominaciones
como por ejemplo: bando musha no narai
(costumbres del guerrero del este),
yumiya no michi (el camino del arco y la
flecha), kyuba no michi (el camino del
arco y el caballo), y algunas otras.
De hecho, el trmino bushido comenz a
usarse recin al final del siglo XVI y paso
a ser de uso permanente y definitivo para
referirse a la tica del guerrero a partir de
comienzos del siglo XX.
Dejando de lado la nomenclatura, la
fuerza impulsora detrs de la cultura del
bushi siempre ha sido el concepto del
honor, y fue utilizado de varias maneras
diferentes. Principalmente, el honor fue la
base de un estilo cultural nico para la
identidad colectiva del bushi.
Sin implicar que nobles y campesinos
carecan del sentido del honor, hay pocos
ejemplos de aquellos que se esforzaron por mantener su honor a costa de sus
propias vidas. Esto hizo que el honor del bushi se distinguiera, debido a la
creacin de reglas nicas para la interaccin, que utilizaban expresiones
honorficas dirigiendo as el relacionamiento entre bushi con diferentes jerarquas.

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Este fue el elemento de cohesin para la vida poltica y social de los guerreros.
Ellos adems desarrollaron un impresionante deseo de realzar el nombre de su
familia o ie, y fueron ferozmente competitivos en asegurarse de que su nombre o
na pasara a la posteridad. En este sentido, el objetivo de buscar el honor y evitar
la vergenza qued indisolublemente ligado a la destreza y el constante valor en
el combate, y a un eventual monopolio en la habilidad para usar la violencia.
Naturalmente, como las expresiones de honor eran demostradas a travs de la
destreza en el combate y la violencia, el tema de la muerte ha sido siempre
primordial en la existencia del bushi. Como en el caso de los caballeros
medievales de occidente, la tarea de matar no fue tolerada como un acto moral
en s mismo, aunque fue justificada de muchas y diferentes maneras. No
obstante, el deseo del reconocimiento pstumo y una obsesin por la gloria
personal, fue toda la motivacin y la justificacin necesaria para matar o ser
muerto. Esto proporcion al bushi la motivacin para combatir valientemente por
su seor (adems de la promesa de recompensas econmicas), y despreciar al
bushi que fuera visto actuando de manera cobarde. El estigma de la falta de
coraje sera demasiada vergenza a soportar para l y sus descendientes.

Los tiempos pasados fueron mejores?

A pesar de la honorable
descripcin del bushi en las
historias medievales de guerra,
la codicia por la tierra, el poder y
la auto promocin fueron
siempre prevalecientes en el
contexto general. Esto tuvo su
clmax en una de las ms
turbulentas pocas de la historia
del Japn, sengoku jidai (el
perodo de la guerra entre
estados durante los siglos XV y
XVI) en donde un enorme
nmero de seores feudales
rivales o daimyo competan para
conquistar y eventualmente
gobernar un Japn unificado. Este fue un perodo en donde la lealtad al seor
feudal era a menudo convenientemente pasada por alto a favor del provecho
personal, y alianzas y promesas eran rotas con la misma frecuencia con que se
realizaban. Fue un perodo voltil en el cual el ascenso o la cada de un
importante daimyo, su casa y sus miembros dependa solamente de una
traicionera pualada. Esta precaria situacin condujo a la proliferacin de reglas
(kakun), y leyes (hatto), intentando determinar un modelo de conducta para el
bushi. Obviamente una clara indicacin de la conducta modelo estaba muy lejos
del status quo, resultando en un esfuerzo a gran escala para codificar el camino
del guerrero.

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El Bushi en esta era viva su existencia en el lmite. El perodo Sengoku, (a pesar
de numerosas muestras de conducta desleal) fue reverenciado por las
generaciones futuras como los buenos y antiguos das en donde los bushi eran
hombres de verdad y se arriesgaban para ganar, o moran en el intento.

El problema de la paz

Cuando finalmente el traicionero perodo Sengoku concluy y el Japn transit
hacia una nueva era de paz bajo el Tokugawa Bakufu (gobierno militar desde
1603 al 1867), el bushi fue empujado a una situacin nica. Se haba establecido
una minoritaria clase de guerreros gobernando la nacin con la virtud de su
destreza marcial, pero sin oportunidad de demostrar su efectividad en el campo
de batalla debido a la paz establecida. Cmo podran entonces justificar su
existencia en el extremo superior de la nueva estratificacin social shi-no-ko-sho
2

si no existan mas guerras?
Frente a esta situacin, un grupo importante de eruditos resuelve el problema
formulando y refinando un cdigo de tica para los guerreros que mas adelante
ser llamado Bushido. La preparacin para un nuevo sistema de pensamiento
poltico y concientizacin del bushi emergieron, y comenzaron a circular
argumentaciones entre las jerarquas ms altas del gobierno defendiendo el
centralismo del bushi en los asuntos de estado, y justificando entonces la
existencia de un gobierno militar an cuando la paz prevaleciera.
Por ejemplo, Yagyu Munenori (1571-1646) en su famoso tratado militar Heiho
Kadensho, estableci que un gobernante virtuoso, tiene la habilidad para usar la
fuerza militar con el nico propsito de defender a las masas. De ese modo el
mantenimiento de un gobierno militar benevolente era vital para el bienestar de
la nacin.
A veces debido a la maldad de un hombre, diez mil personas sufren. Entonces
hay que matar a ese nico hombre para que los diez mil puedan vivir. En esta
disyuntiva, la espada que mata llega a ser realmente salvadora de vidas
En otras palabras, el camino de la guerra era el camino de la paz. Tales
argumentos fueron rpidamente aceptados y ayudaron a solidificar las
resoluciones del Bakufu, pero luego durante el perodo Tokugawa los bushi de
menor rango, transformados ahora en servidores asalariados y no combatientes
se vieron en la situacin de encontrar un significado a su existencia.
Prominentes eruditos como Yamaga Soko (1622-85) y Daidoji Yuzan (1639-1730)
proveyeron al bushi del apreciado apoyo moral y de directivas populares para su
accionar. Por ejemplo, Yamaga Soko observaba retricamente el bushi come
arroz sin cosecharlo, usa utensilios sin fabricarlos y obtiene ganancias sin tener
que vender nada, Cul es la justificacin para tal conducta?.



2 La estratificacin social establecida por el gobierno militar ubicaba al bushi en el tope de la
pirmide seguido por los campesinos, los artesanos y los comerciantes.


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Su solucin fue que la funcin del bushi en la sociedad era la de servir a su seor
con lealtad y actuar como un ejemplo moral capaz de emulacin por la otras
clases sociales. En otras palabras, vivir la propia vida en estricta observancia de
la correcta conducta moral y la etiqueta, manteniendo un extremadamente alto
nivel de preparacin militar a travs de la prctica continua y el
perfeccionamiento de las artes militares, sin descuidar la habilidad para las artes
estticas y las actividades educativas que fueron consideradas tan gloriosas como
combatir valientemente por su seor. Si bien fue un sustituto mas seguro y
menos excitante que la guerra, fue en cambio til para satisfacer las necesidades
de un creciente nmero de inquietos bushi.
Es interesante observar que aunque la muerte en su sentido literal dej de ser
una realidad, el concepto de muerte se idealiz para tomar el efecto de que la
persona deba realizar sus actividades y deberes con absoluta abnegacin.
Uno de los libros ms ledos (y posiblemente mal interpretados) sobre el bushido
escritos durante el perodo Tokugawa fue Hagakure, de Yamamoto Tsunetomo
(1716), que contiene la famosa frase el camino del guerrero se encuentra en la
muerte. Tsunetomo escribi este tratado en reaccin a lo que l vio como un
deterioro moral del bushi al verlos transformndose en cobardes acumuladores
de riqueza olvidando con rapidez su honorable herencia de lealtad incuestionable
y preparacin permanente a encarar la muerte en todo momento.

An as, hubo clebres
episodios durante el perodo
Tokugawa en los cuales se
demostr hasta que punto un
verdadero bushi poda llevar su
lealtad ofreciendo su vida. El
ejemplo ms obvio es la
venganza de los cuarenta y
siete ronin (bushi sin seor a
quin servir). En 1701, un
daimyo estando en el castillo
del Shogun en Edo,
desenfund su espada y atac
a un funcionario debido a que
su honor fue mancillado. Se le
orden entonces al daimyo que
realizara el seppuku (suicidio ritual) por haber cometido un serio atentado a la
etiqueta.
Los bushi del daimyo, convertidos ahora en ronin, planearon y llevaron a cabo
una venganza que culmin en asesinatos en el nombre de su seor. Luego de
esto les fue ordenado el suicidio el cual llevaron a cabo los cuarenta y siete ronin
en forma simultnea. La coherencia de su accin despert elogios y crticas, pero
tambin atrajo atencin a la especial relacin entre seor y vasallo de la clase
bushi y reafirm el ideal del bushi actuando con una lealtad y altruismo tal como
para perder su propia vida.

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El Bushido posterior al Bushi y hasta el presente

A pesar de que la clase bushi fue abolida durante el perodo Meiji (1868-1912),
no signific el final del bushido como fuerza emotiva absorbente. Las tradiciones
bushi fueron brevemente suspendidas al principio del surgimiento de la
modernizacin Meiji, para ser revividas a partir de 1880 cuando el pndulo
cultural comenz a moverse acentuadamente en una direccin nacionalista en
donde la tecnologa de occidente era complementada por el espritu japons
(wakon-yosai). Prominentes eruditos como Inoue Tetsujiro buscaron vincular el
bushido al servicio del estado asocindolo con el patriotismo y la devocin al
emperador. El apasionado cristiano Uchimura Kanzo reinterpret el bushido como
la lealtad a Jesucristo. Sin embargo, el ms influyente comentarista de todos los
tiempos sobre el bushido es indudablemente Nitobe Inazo. En 1900 public
Bushido: The Soul of Japan en ingls, en donde present una clara interpretacin
del bushido al mundo occidental minimizando los aspectos militaristas, anti
modernos y anti cristianos, subrayando virtudes como la honestidad, la justicia, la
cortesa, el coraje, la compasin, la sinceridad, el honor, el deber y la lealtad y el
auto control. l argumentaba que el bushido se difundi desde la clase bushi a
todos los escalones de la sociedad japonesa y era distinguible en la resistencia
fsica, la fortaleza y la valenta del pueblo japons. ( A pesar de las numerosas
imprecisiones histricas este libro es todava uno de los ms vendidos).
No obstante, una interpretacin mas marcial del bushido entro en boga
nuevamente cuando el militarismo de los aos 30, y muchos soldados japoneses
lean libros como los previamente mencionados Hagakure o Bushido, en su
camino al frente de batalla. Luego del desastre de la segunda guerra mundial, el
bushido cay nuevamente en desgracia. Crticos extranjeros y tambin japoneses
culparon al Bushido de haber provocado el comportamiento cruel de los japoneses
en la guerra. Muchos japoneses renunciaron al bushido al verlo como responsable
de la equivocada ideologa militar que result en la derrota y vergenza del
Japn, y por considerarlo inapropiado para la nueva sociedad democrtica
posterior a la guerra.
Pero a pesar de todo, la permanente popularidad de las pelculas y libros sobre
samurai sugiere que por ms antiguo o ilgico que la tradicin del bushido
parezca al nivel consciente, mantiene todava un considerable atractivo y contiene
principios bsicos de sabidura olvidada que alivian las preocupaciones ticas de
hoy en da.

Bushido al estilo de El ltimo Samurai

Gi (Honestidad y Justicia) Ser honesto en los tratos con todas las
personas. Creer en la Justicia, pero no en la que emana de los
dems, sino en la tuya propia. Para un autntico samurai no existen
las tonalidades de gris en lo que se refiere a honradez y justicia.
Slo existe lo correcto y lo incorrecto.

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Rei (Cortesa) El samurai no tiene razones para ser cruel. No
necesita demostrar su fuerza. Un samurai es corts incluso con sus
enemigos. Sin esta muestra directa de respeto no somos mas que
animales. Un samurai recibe respeto no solo por su valor en la
batalla, sino tambin por su manera de tratar a los dems. La
autntica fuerza interior del samurai se muestra en tiempos difciles.

Yu (Valor heroico) Levantarse sobre las masas de gentes que temen
actuar. Ocultarse como una tortuga en su caparazn no es vivir. Un
samurai debe tener valor heroico. Es absolutamente arriesgado. Es
peligroso. Es vivir la vida de forma plena, completa, maravillosa. El
coraje heroico no es ciego. Es inteligente y fuerte. Reemplaza el
miedo por el respeto y la precaucin.

Meiyo (Honor) El autntico samurai solo tiene un juez de su propio
honor, y es l mismo. Las decisiones que toma y cmo las lleva a
cabo son un reflejo de quien es en realidad. No puede ocultarse de
s mismo.



Jin (Compasin) Mediante el entrenamiento intenso el samurai se
convierte en rpido y fuerte. No es como el resto de los hombres.
Desarrolla un poder que debe ser usado en bien de todos. Tiene
compasin. Ayuda a sus compaeros en cualquier oportunidad. Si la
oportunidad no surge, se sale de su camino para encontrarla.



Makoto (Absoluta sinceridad) Cuando un samurai dice que har
algo, es como si ya estuviera hecho. Nada en esta tierra lo detendr
en la realizacin de lo que ha dicho que har. No ha de "dar su
palabra." No ha de "prometer." El simple hecho de hablar ha puesto
en movimiento el acto de hacer. Hablar y hacer son la misma accin.


Chu (Deber y lealtad) Para el samurai, haber hecho o dicho "algo",
significa que ese "algo" le pertenece. Es responsable de ello y de
todas las consecuencias que le sigan. Un samurai es intensamente
leal a aquellos bajo su cuidado. Para aquellos de los que es
responsable, permanece totalmente fiel.

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Referencias
Alexander Bennett
International Research Centre for Japanese Studies

En Ingls

Bito Masahide, Introduction of Studies on Bushi, Acta Asiatica, Tokyo, 1985,
Day. S, Inokuchi. K. The Wisdom of the Hagakure, Kysh University Press, 1994
Friday, K. Legacies of the Sword, University of Hawaii Press, 1997
Valorous butchers: The art of war during the golden age of the samurai, Japan
Forum 5(1), 1-19, 1993
Fukushima. S. Bushido in Tokugawa Japan: A Reassessment of the Warrior Ethos,
PhD
Dissertation, University of California Berkeley, 1984
Hurst, C. G. III. Death, honor, and loyalty: The bushido ideal, Philosophy East
and West,40, 511-527,
1990
Ikegami. E. The Taming of the Samurai: Honorific Individualism and the Making
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University Press, 1995
Nitobe Inazo. Bushido: The Soul of Japan, an exposition of Japanese thought,
Leeds & Biddle, 1900
Sadler. A. L. The Code of the Samurai, Charles E. Tuttle Company, Tokyo, 1988
Yamamoto. T. The Book of the Samurai - Hagakure (Translated by W.S. Wilson),
Kodansha International, Tokyo, 1979

En Japons

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Inoue Tetsujiro, Bushido Sosho, Hakubunkan, 1905
, 1968,
-, 1993
Sagara Toru. Koyo-gunkan, Gorinsho, Hagakure-shu, (Nihon no Shiso Vol 9),
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Sakurai Shotaro, Meiyo to Chijoku, Hosei University Press, 1971
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Koga Takeshi, Bushido Ronko, Shimazu Shobo, 1974


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