EL PROCESO DE ACUL TURACIN

DE LOS CHICHIMECASDE XLOTL

Por MIGUEL LEN-PORTILLA
Como islas de lmites inciertos, dentro del mundo de los pueblos brbaros,
nacieron las primeras civilizaciones que conoce la historia. A travs de
milenios las altas culturas lentamente difundirn sus creaciones, ensan-
charn sus fronteras o entrarn en decadencia, pero indefectiblemente se
vern circundadas, y a veces violentamente agredidas, por las hordas de
nmadas, las fieras'gentes de la flecha y el arco. Verdad es afirmar que,
para bien o para mal, los brbaros han sido la sombra y el trasfondo de
toda cultura superior.
Realidad positiva fueron muchas veces los brbaros porque de su cho-
que con los ,civilizados surgieron tambin nuevas formas de organizacin
y desarrollo. Pero asimismo en ocasiones fueron desgracia y verdadera
catstrofe cuando, como es obvio, la consecuencia del encuentro fue la
destruccin de lo que tan penosamente se haba alcanzado. As, recor-
dando dos casos bien conocidos, si los hicsos fueron flagelo para Egipto,
los semitas invasores de Mesopotamia absorbieron y fecundaron en cambio
la cultura de los sumerios.
Innumerables son los ejemplos que ofrece la historia del viejo mundo.
Durante el segundo milenio a. C. los brbaros del rea mediterrnea son
los llamados "pueblosdel mar", muchos de los cuales destruyen, pero tam-
bin asimilan y se funden con las gentes sedentarias. La vieja y apartada
civilizacin del Valle del Indus, con centros como Mohenjo-Daro y Ha-
rappa, sucumbir, en cambio, dejando abierto el camino a los arios que
darn origen ms tarde a nuevas formas de cultura. La amenaza de los
brbaros,comosombradelos civilizados se mantendratravsdelossiglos.
El mundo mediterrneo ser nuevo escenario de violentas irrupciones.
De ellas las ms conocidas, y las que dejan ms honda raz, son las de los
pueblos germnicos. Todava ms tarde, durante el siglo XlII, las hordas.
de mongoles asolarn el este de Europa, y casi simultneamente, traspo-
niendo la inmensa muralla, se harn dueas de China.
Quien tenga conciencia de la larga serie de choques y contactos, con
destrucciones y tambinconasimilaciny nuevasformas de difu,sin, habr
de reconocer que el estudio de la realidad de los pueblos brbaros, en su
relacin con los civilizados, no es aspecto secundario sino parte esencial
de la historia. Ms an, quien ahonde al menos un poco, descubrir que
precisamente la secuencia de estos choques .tio es otra cosa que la, serie
impresionante de los ms variados procesos de aculturacinque han hecho.
60 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
posible al fin el nacimiento de una nueva forma de civilizacin, ya nei-
pientemente universal a partir de la edad moderna. Por eso el estudio
plenamente documentable de lo que ha sido el binomio de civilizados y
brbaros es leccin histrica no slo interesante sino necesaria para com-
prender la secuencia de todo acontecer cultural.
Desde este punto de vista queremos tratar aqu acerca de lo que lla-
mamos el proceso de aculturacin de los chichimecas, o sea de los brbaros
en el mbito de Mesoamrica. Mxico, desde los tiempos prehispnicos
hasta el presente, ha sido escenario de incontables procesos de acultura-
cin y mestizaje. De todos ellos el ms notorio es sin duda el que ocurre
ms tarde entre el mundo indgena y el occidental, con diversas formas
de vigencia hasta hoy en da. Las fuentes de informacin para su estudio,
adems de los documentos, son tan grandes y omnipresentes como la
realidad entera del Mxico contemporneo. La situacin es otra por lo que
toca a las formas particulares de difusin y c o n t c ~ o cultural dentro
del pasado prehispnico.
Para la gran mayora, esos procesos son algo en extremo lejano y slo
conocible de manera fragmentaria o hipottica. Ms an, se piensa que
tienen poca importancia y carecen de verdadera significacin histrica.
Sin embargo, como vamos a mostrarlo, esta apreciacin no es del todo
exacta. Es cierto que, respecto de los ms antiguos procesos prehispnicos
de aculturacn, existe considerable oscuridad, pero al menos puede afir-
marse que, gracias a las investigaciones arqueolgicas, algo es ya lo que
conocemos. As, por ejemplo, la difusin de elementos de la probable
cultura madre mesoamericana, o sea la de los olmecas que florecen desde
el primer milenio antes de Cristo en las costas del Golfo, deja ya entrever
la existencia de contactos con otros grupos del altiplano central, del area
maya, de la regin de Oaxaca y de otros lugares ms. De igual manera,
los hallazgos de cermica teotihuacana y, sobre todo, el descubrimiento
de estilos caractersticos de su arte en incontables zonas arqueolgicas de
Mesoamrica, pone de manifiesto la influencia que ejercieron los funda-
dores de la Ciudad de los dioses sobre pueblos de regiones apartadas.
Pero de entre todos los procesos ,como stos que hubo en el Mxico anti-
guo, hay uno del cual no solamente tenemos noticias por la arqueologa,
sino tambin por los cdices y textos de procedencia netamente ind-
gena. Nos referimos al que es objeto de nuestro estudio y que tuvo lugar
durante cerca de dos siglos entre grupos de nmadas chichimecas, oriun-
dos del norte, y gentes sedentarias de origen tolteca, dueas de formas
de cultura superior. Adelante veremos cules son las fuentes indgenas
que tratan precisamente de este caso de aculturacin, el primero plena-
mente documentable de los muchos que han ocurrido en Mxico. Elimi-
nado el prejuicio que tena por imposible conocer histricamente procesos
como ste del pasado precolombino, sealemos siquiera la importancia
y la significacin que puede tener su estudio.
La aculturacn entre chichimecas nmadas y descendientes de to1-
LOS CHICHIMECAS DE XLOTL 61
tecas ya urbanizados tipifica en el mbito del Nuevo Mundo una fonna
de choque y contacto primordial. Tenemos aqu las dos clases principales
de indgenas que hubo en este continente: la de los cazadores y recolec-
tores, con nula o muy restringida agricultura, con grandes limitaciones
en su dieta, en su indumentaria y habitacin y con formas primitivas de
organizacin social, en abierto contraste con la de aquellos que, en una
palabra, posean ya elementos e instituciones de alta cultura. Cuando
estas dos maneras de vida se acercan, ocurre, dentro del contexto pe-
culiar de Mesoamrica, algo semejante a lo que sucedi tambin en el
viejo mundo en casos como el de los germanos en Europa o el de los
mongoles en China. Los brbaros, amenaza de total destruccin en
Europa, acaban asimilando la herencia cultural mediterrnea; en China,
los mongoles que arrasan y suprimen una dinasta, terminan haciendo
suyas las instituciones de un pueblo milenario; en Mxico, los chichimecas,
lejos de destruir lo que ya est en decadencia, se toltequizan y dan origen
al ltimo esplendor de la poca prehispnica.
Germanos, mongoles y chichimecas tipifican algo de lo que puede
ocurrir cuando los nmadas penetran en el recinto de los pueblos y ciuda-
des donde florece una cultura superior. Desde este punto de vista afirma-
mos que el proceso de aculturaci6n tolteca-chichimeca, que se inicia varios
siglos antes de la conquista, constituye el nico caso de un choque cul-
tural semejante, plenamente documentable, fuera del mbito de las
civilizaciones del viejo mundo. De ello se deriva su significacin en el
contexto abierto de una historia de verdad universal.
Desde un ngulo distinto, restringida ahora la atencin al devenir
histrico de las naciones americanas, el estudio de este proceso puede
tener asimismo otra especial manera de sentido. Se habla muchas veces
de la tenaz resistencia que han ofrecido y todava ofrecen al cambio
no pocos grupos indgenas. Sera ms que interesante comparar las di-
versas formas de aculturacin impuestas a los indios por los conquista-
dores, los encolllenderos, los frailes y los colonos, con las que tuvieron
lugar antes, de manera espontnea, entre los nmadas y las gentes d'e
compleja organizacin social y poltica.
Mencionada as la doble significacin que puede tener el estudio del
proceso de aculturacin de los chichimecas, pasamos a enumerar las
principales fuentes que nos permitirn analizar algunos de sus rasgos
ms sobresalientes.
Las fuentes
Adems de las obras de los cronistas espaoles del siglo XVI y princi-
pios del XVII, entre ellos especialmente Motolina, Durn, Sahagll y
Torquemada, y de los hallazgos arqueolgicos que en este caso son rela-
tivamente limitados, existen, como ya lo dijimos, varios documentos
indgenas que en forma directa tratan de este asunto. Estas fuentes
--1
l
62 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
pueden distribuirse en dos categorias principales: los cdices pintados
a la manera indgena y los textos redactados en lengua nhuatl, pero
valindose ya del alfabeto latino, por sabios indgenas del siglo XVI.
Cuatro son los cdices principales. El ms extenso de todos, tambin
el ms importante, es el que se conoce como Cdice Xlotl, cuyo original
se conserva en la Biblioteca Nacional de Pars. En diez pginas pintadas
en papel de amate, este manuscrito, que parece ser copia de otro ms
antiguo, ofrece abundantes referencias sobre la llegada de los grupos
capitaneados por el clebre Xlotl y sus varias correrias y contactos con
los supervivientes de cultura tolteca en el Valle de Mxico. Este cdice,
que fue consultado por historiadores indgenas como Ixtlilxchitl, es
adems fuente documental para el estudio de lo que sucede a travs de
dos siglos, hasta la consolidacin de los nuevos estados y ciudades, como
particularmente Tezcoco, que alcanza ya en los tiempos de Nezahual-
cyotl notable prosperidad. Del Cdice Xlotl hay una edicin facsmil
con buenos comentarios en castellano, preparada por Charles E. Dibble
y publicada por el Instituto de Investigaciones Histricas de la Univer-
sidad Nacional. 1
Los otros tres cdices, tambin pintados a mediados del siglo XVI,
pero al menos en parte copias de manuscritos antiguos, son los llamados
Mapas o Cdices Tlotzin, Quinatzin y de Tepechpan. Todos ellos se
encuentran en la misma Biblioteca Nacional de Pars. El primero de
stos, el Tlotzin, est pintado sobre un trozo de piel de un metro y 27
centmetros de largo por 35.5 centmetros de ancho. En l se' describe,
a lo largo de dos grandes franjas, arriba, la vida agreste de los chichi-
mecas y las formas de contacto cultural que inician con gentes civilizadas;
abajo se ven algunos de los resultados, entre ellos el lento aprendizaje
de la agricultura, con mencin expresa de la existencia de centros urbanos
como Culhuacn y Azcapotzalco. Como el nombre de este cdice lo
apunta, de manera preferente se describe 10 que ocurre durante los das
del principe Tlotzin, nieto del gran jefe Xlotl. De este manuscrito,
aunque existen ediciones con comentarios, sigue echndose de menos
un nuevo estudio en el que se tomen en cuenta otras fuentes, as como
ms recientes descubrimientos. 2
El Cdice Quinatzin puede considerarse como la continuacin del
manuscrito anterior. Pintado en una hoja de papel indgena de 77 por
( 1 Charles E. Dibble, Cdice Xlotl, Mxico, Instituto de Investigaciones
\ Histricas, Universidad Nacional de Mxico, 1951.
_" ") 2 Las ediciones son: Hamy, E. T., "Codex Tlotzin et Codex Quinatzin"
en Recherches Historiques et Archaeologiques, Pars, 1885. Igualmente hay
comentarios de: J. M. Aubin, Memoire sur la Peinture Didactique et la Escri-
ture Figuratil des Andens Mexicains, Pars, 1885,
La versin castellana de esos comentarios con una deficiente reproduccin
del Cdice aparece en Anales del Museo Nacional de Arqueologia, Historia y
Etnografa, poca 1, t. m, Mxico, 1886, pp. 305-320.
LOS CHICHIMECAS DE XLOTL 63
44 centmetros, en su parte superior se reitera la descripcin de la vida
de los nmadas, los cazadores de aves, serpientes, conejos y venados,
que moran en cavernas, visten con pieles de animales y traen siempre
consigo sus arcos y flechas. La figura central del cdiSS es en este caso
Quinatzin, hijo de Tlotzin y bisnieto de Xlotl. Tamoin aqu se alude
varias veces a los contactos con gentes de cultura ms avanzada, se hace
mencin de la llegada de dos pueblos procedentes del sur, los tlailotlaque
y los chimalpanecas, dueos de elementos e instituciones mucho ms
desarrollados, que habrn de fecundar la vida cultural de T ezcoco. En
contraste con lo que se describe en la mitad superior, aparece abajo lo
que es consecuencia de un proceso de aculturacin de .casi dos siglos: la
corte de Tezcoco, con sus principales personajes y dependencias. De este
cdice existen reproducciones incluidas en las mismas obras citadas a
propsito del manuscrito anterior.
3
Finalmente el ltimo de los cuatro .cdices es el llamado Mapa de Te-
pechpan, el cual, aunque trata tambin de la llegada y aculturacin de
los chichimecas, se refiere de manera particular a la historia del seoro
de este nombre, que habra de ser tributario de T ezcoco. ,Aunque de
menor importancia para el asunto que nos ocupa por su carcter local,
no debe pasarse por alto que se trata de un extenso documento, pintado
en una tira de papel indgena de seis metros y 25 centimetros de largo
por 25 de ancho. De l, aunque hay una edicin, tambin sigue echn-
dose de menos una reproduccin ms fiel y un estudio ms acucioso. 4
Por lo que toca a los textos redactados con el alfabeto latino, en nhuatl
o en castellano, por autores indgenas y mestizos, mencionaremos nicamen-
te los ms. importantes. Lugar especial ocupan entre ellos las varias
relaciones y la Historia Chichimeca de don Fernando de Alva Ixtlilxchitl.
Aunque es indudable que el descendiente de la nobleza tezcocana exagera
muchas veces al hablar de sus antepasados, puede afirmarse que su obra
es repertorio riqusimo de informacin acerca de los procesos objeto de
nuestro estudio. Ixtlilxchitl, que tal vez escribi su obra originalmente
en nhuatl, tuvo como fuentes los cdices antes mencionados y tambin
otros documentos y tradiciones en la actualidad perdidos. 11
Juntamente con l deben mencionarse los ms antiguos informantes
indgenas de Sahagn, de quienes se conservan en el Cdice Matritense
referencias en nhuatl acerca de lo que fue la vida de los chichimecas
y su encuentro con los civilizados. 6 Aunque refirindose no ya tanto
8 Vase la nota anterior y asimismo: Anales del Museo Nacional de Arqueo-
logia Historia y Etnografla, poca 1, t. III, Mxico, 1886, pp. 345-368.
4 Vase la reproduccin del Mapa de Tepechpan, en Anales del Museo Na-
cional de Arqueologia, Historia y Etnografa, poca 1, t. IlI, Mxico, 1886,
frente a la p. 368.
11 Fernando de Alva Ixtlilxchitl, Obras Completas, 2 v., Mxico, 1891-
1892.
6 Vase por ejemplo la seccin referente a los grupos tnicos en la que se
64 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
a los chichimecas de Xlotl, sino a otros grupos afines, hay varias obras
de indgenas, entre ellas las Reladoncs y el Memorial ln'cve de Culbuacn,
escritos por Chimalpahin, as como dos compilaciones de autores annimos,
conocidas bajo el ttulo de Anales de Cuaubtifln e Historia Tolteca-
Cbichmeca. A travs de estas crnicas se ve que el proceso que ocurre
en el caso de los chichimecas de Xlotl, si bien es el ms conocido, no
es el nico. Chimalpahin nos habla de la parecida secuencia que tiene
lugar respecto de los chichimccas que se establrcen en la regin de
Chalco-Amaquemecan. Los Atlillc:i de Cuub!itlin describen lo que ocurre
en la Zona del seoro de este nombre y de otras regiones vecinas. La
Historia Tolteca-Chichi1l1eca, que en su mismo ttulo seala ya su con-
tenido, incluye noticias sobre la aculturacin de quienes fundan Cuauh-
tinchan y Totomihuacan en 10 que hoyes regin poblano-t!axcalteca.
y desde este punto de vista podra aadirse que las obras de los cronistas
tlaxcaltecas, Mufoz Camargo y Juan Ventura Zapata, son tambin fuentes
para el acercamiento a procesos parecidos. 7
El estudio de la aculturacin de los grupos chichimecas, en particular
de los guiados por Xlotl, puede llevarse a cabo, por consiguiente, ms
all de hiptesis o fantasas, como algo plenamente documentable. Tiempo
es ya de ocuparnos de l.
El abJllIlcmo de Tula y la peetracitt chichimeca
Numerosas son las referencias acerca de la ruina de Tula. Ms all
de los relatos legendarios hay un hecho histrico bien establecido: la
antigua metrpoli del sabio sacerdote Quctzalcatl se encuentra ya en
decadencia a fines del siglo XI d. C. No mucho despus, durante la cen-
turia siguiente, ocurre su abandono. Algunos de los herederos de su cul-
tura marchan a regiones sumamente apartadas. Las fuentes mayas de
Yucatn, al igual que las quichs y cakchiqucles de Guatemala, hablan
de la aparc:n de gmpos toltecas en esas regiones. La investigacin
arqueoigica muestra que hubo otros establecidos en las tierras bajas de
Micho:dn y Guerrero. Ms cerca quedaron algunos en Cholula, some-
tidos primero a los olmecas histricos y como dueos ms tarde de ese
gran centro ceremonial. Finalmente los encontramos tambin en lugares
ya de antiguo toltequizados como Culhuacn al sur del Valle de Mxico
y en otros sitios de la misma regin, a veces en pequeos grupos, y an
en ocasiones, si damos crdito a Ixtlilxchitl, reducidos a meras familias
que se ocultan temerosas de la penetracin chichimeca.
No es ste el lugar de describir 10 que fue la grandeza de la cultura
describen las varias clases de chichimecas y la forma como fueron stos esta-
blecindose, en Cdice 'Matritense de la Real Jlcadcmia, edicin de Francisco
del Paso y Troncoso, v. VJII, fol. 177 r. y siguientes.
V anse los ttulos de las obras citadas en la bibliografa final.
65 LOS CHICillMECAS DE XLOTL
tolteca. Un slo texto aduciremos tomado del Cdice Matritense que
ofrece como en sntesis algo de lo que pensaron los pueblos ms tardos
acerca de la antigua manera de vida:
Los toltecas eran sabios,
se deca que eran artistas de las plumas,
del arte de pegarlas ...
Esto era su herencia,
gracias;'. la cual se concedan las insignias.
Las hadan maravillosas...
En verdad ponan en ellas su corazn endiosldo..
Lo que hacan era maravilloso,
precioso, digno de aprecio.
Los toltecas eran muy ',lbios,
dillogaban con su propio corazn,
dieron p1'incpio a la cuenta del ao,
a la cuenta de los das y los destinos, ..
Los toltcc.ls eran s;lbios,
ten:;n cono.:imiento experimental de hs estrellas
que estn en el ciclo;
les dieren sus llombres;
conoc!an su influjo.
Saban bien cmo marcha el cielo,
cmo da vueltas,
esto 10 yc;:l11 en las estrellas, , .
Eran cuidadosos de bs cosas di vinas,
slo un dios tenan,
lo tenan por nico dios,
lo invocaban,
le hacan
su :Jombrc era QuetzalcJtl. ..
Muchas casas h;ba en Tula,
all cnterr,ron muchas COSlS los tolt:cas.
Pero no slo esto se ve all
como huella de los toltecas;
tambin sus pirmides, sus montculos,
all donde se dice Tula-Xicocotitlan.
Por todas partes se ven restos de vasijas dc barro,
de SLlS tazones, ~ sus figuras,
de sus muiicccs, de sus figurillas,
de 5115 brazaletes;
por todas partes estn sus vestigios;
en verdad all estuvieron viviendo juntos los toltecas. ,
8
En contraste abierto con la forma de vida de quienes eran dueos de
B Informantes de Sahagn, Cdice Matritense de la Reill Academia de la
Historia, reproducci6n facsimilar por Francisco del Paso y Troncoso, Madrid,
1907. foL 173 r. y siguientes.
66 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
casas y palacios, de los sabios que conocan la <:uenta de los aos y los
das, de aquellos que haban sido seguidores del gran sacerdote Quetzal-
catl, encontramos tambin en los cdices citados, al igual que en los
textos en idioma nhuatl, la descripcin de lo que era el modo de existir
de los chichmecas:
En el ao 5-Caa
VlfllerOn a acercarse los chichimecas:
vivan como flechadores (cazadores),
no tenan casas,
no tenan tierras,
su vestido no eran capas tejidas,
solamente pieles de animal era su vestido,
y con yerba tambin lo hacan.
Sus hijos slo en redecillas,
en "huacales" se criaban.
Coman tunas grandes,
grandes cactus, maz silvestre,
tunas agrias.
11ucho se afanaban
con todo esto...9
Fig. 1. Un chichimeca practicando la caza. (Mal'a Quil1at:::in)
Los toltecas eran un pueblo civilizado; los chichimecas vivan como
errantes cazadores, sin ms habitacin que las cuevas. Como dice el texto,
{) Anales de Cuaubtitll1, fol. v. Vase tambin la edicin en espaol: C-
dice CIJimalj}{Jpoca, traduccin de Primo Fcliciuno Velzquez. Instituto de
Historia, Mxico, 1945.
LOS CHICHIMECAS DE XLOTL 67
"no tenan casas, no tenan tierras". Famosas eran las insignias y atavos
toltecas; los chichimecas slo se cubran con pieles de animales y con
yerbas. Los primeros cultivaban la tierra, tenan abundancia de maz y
hacan traer del sur el preciado algodn; los segundos se alimentaban
slo d ~ los frutos que recolectaban o de la carne de los animales que
podan cazar. Los toltecas hablaban el idioma nahua, que llegara a ser
la lingllCl franca de Mesoamrica; los cazadores errantes tenan en su
mayora hablas distintas como el pame, el mazahua y a veces tambin
el otom. Por eso se les llamaba asimismo pop%cas, equivalente prehis-
pnico de brbaros.
La imagen del chichimeca descrito por los textos nos la dan a su vez
plsticamente con abundancia de detalles los cdices Xlotl, Tlotzin,
Quinatzin y de Tepechpan, as como las pinturas incluidas en la Historia
Tolteca-Chichimeca. Y no por mera casualidad, sino porque se trata
precisamente de un fenmeno cultural paralelo, toda esta serie de descrip-
ciones presentan semejanzas extraordinarias con la visin que no pocos
historiadores de la antigedad tuvieron del modo de ser de los brbaros
en su propio contexto. No podemos ciertamente resistir a la tentacin
de recordaraqu bspalabras de Tcitoal describirh vida de los germanos:
Nada hacen en pbiico o en privado
sin llevar sus armas en las manos...
Cuando no hacen la guerra,
se d e d i ~ n a la cacera
y ms todava a la vagancia...
Bien sabido es que ninguna de las tribus de germanos
vive en ciudades
y que ni siquiera toleran tener sus casas juntas entre s.
Viven separados y dispersos,
segn a cada una le atraiga
una fuente de agua, un prado o alguna arboleda...
No saben usar ni la piedra ni las tejas;
la madera de que se valen para todo es tosca,
falta de belleza y atractivo.
Suelen abrir cuevas subterrneas
y colocan grandes plastas de lodo en los techos.
All tienen su refugio en el invierno
y all almacenan los frutos que recogen...
Se cubren con la piel de bestias feroces...
Las mujeres tienen vestidos parecidos a los de los hombres,
aunque con frecuencia los llevan tambin de tela de algodn..
La parte superior de su vestido no tiene mangas;
llevan los brazos y los hombros al descubierto,
as como buena parte de sus pechos...10
10Tacitus, Dialogus, Agricola, Germania, The Loeb Classical Libury, Cam-
bridge, London, 1939; Gcnmlllia, libro I, pp. 283-287.
68 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
Aunque con diierencia de matiz, la figura de los distintos brbaros
surge casi siempre parecida a los ojos de quienes, por vivir en ciudades,
se llaman civilizados. Pero veamos ya qu nos dicen los cdices y textos
acerca de lo que ocurre cuando los brbaros de Mesoamrica se percatan
del abandono de Tula. Las causas de este hecho no son claras para nosotros.
Los textos hablan de antagonismos religiosos. Se dice que los hechiceros
venidos de fuera pretendan imponer nuevos ritos y ceremonias. Hubo
luchas, muertes y epidemias. Probablemente tambin tuvo papel impor-
tante la presin que ejercan por el norte las hordas chichimecas. Los
cronistas indgenas, que escriben ya dentro del contexto de la nueva cul-
tura, resultado del proceso que tratan de reconstruir, se refieren esCuetl-
mente en trminos como stos a la actitud de los chichimecas:
Fig. 2. Xlotl y su hijo Nopaltzin en Xloc. (Cdice X'lotl, 1)
Los toltecas se haban destruido y estaba la tierra de,pobbda, cuando
vino a ella el gran chichimeca X!otl a poblarla, teniendo noticia por
sus exploradores de su y habiendo entrado por los
trminos y tierra de los toltecas hasta llegar a la ciudad de Tolan,
cabecera del imperio, en donde hall muy grandes ruinas despobladas
y sin gente, por lo que no quiso hacer asiento en Tula, sino que pro-
sigui con sus gentes enviando siempre exploradores por delante, para
que viesen si hallaban alguna de la gente que hubiese escapado de la
destruccin y calamidad de esta nacin, y cules eran los mejores
puestos y lugares para su habitacin y poblacin... 11
11 F. de Alva Ixtlilxcnitl, op. cit., t. Il, p. 35.
LOS ClllCHIMECAS DE XLOTL 69
La primera lmina del Cdice Xlotl es ilustracin precisa de lo que
dice Ixtlilxchitl. En ella aparece el caudillo chichimeca, acompaado
de su hijo Nopaltzin, contemplando desde la cima de los montes la
superficie del Valle de Mxico en busca de lugares de asentamiento. No-
paltzin y algunos otros capitanes, como lo indican las huellas de sus
pasos que se dirigen por los distintos rumbos del Valle, hacen los recorri-
dos y exploraciones mencionadas por Ixdilxchid. El jefe chichimeca,
tras permanecer algn tiempo en el lugar que en honor suyo se llam
Xloc, se establece en definitiva en Tenayucan Oztopolco, del que dicen
los cronistas que era sitio de "muchas cuevas y cavernas". 12
En Tenayuca, donde existan ya diversas edificaciones, entre ellas
una clebre pirmide, que en tiempos posteriores sera ampliada con nuevas
estructuras superpuestas, se organiza la que Ixtlilxchitl solemnemente
llama "corte de los chichimecas". Desde ella el prncipe Nopaltzin y,
al igual que l, otros jefes de procedencias distintas, se acercarn con ojos
asombrados a lugares como T eotihuacn, Culhuacn y Cholula. En los
dos ltimos se mantiene an la antigua forma de vida. Claramente se
representa esto en el Cdice Xlotl con las figuras de artfices que apa-
recen trabajando los metales o esculpiendo la piedra en la regin de
Cholula. Hay otros muchos contactos que, si son casuales, son tambin
ms directos. A seas hablan los chichimecas con las pocas gentes de
origen tolteca que han quedado dispersas fuera de los grandes recintos
urbanos. Poco a poco las gentes de Xlotl y otros grupos que por esta
poca han hecho ya tambin irrupcin, adquieren una imagen de lo que
han sido y son las tierras que desean conquistar. A las primeras formas de
contacto seguirn otras ms permanentes y definitivas, como consecuen-
cia de haber descubierto que la regin es sitio adecuado para hacer asen-
tamiento.
El asentamiento de los nmadas
La zona de los lagos era ciertamente atractiva. Adems de las posi-
bilidades de la pesca, las montaas cercanas ofrecan, ms que las llanuras
del norte, abundancia de caza. Los vestigios de cultivos y lo que quedaba
de antiguas chinampas y de sistemas de irrigacin, todo ello representado
en el Cdice Xlotl, interesaba menos por el momento a los chichimecas.
La pesca y la caza, el agua y los bosques eran ya razones ms que su-
ficientes para aduearse de la tierra que no tena dueo ni defensor. La
nica resistencia habria de provenir de las gentes de Culhuacn, pero
an stas cederan despus que las primeras actitudes hostiles se trans-
forman en contactos ms pacficos y an a veces en vnculos de familia.
A fines del siglo XIII, bien sea por intervencin de Xlotl, como insis-
tentemente lo repite Ixtlilxchitl, o de manera independi<;nte, varios son
12 Ibid.
70 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
los grupos que se han establecido ya en distintos lugares. Los tecpanecas
estn al noroeste, en Azcapotzalco; al norte, en Xaltocan, los otomaza-
huas y, al oriente, en Coatlichan, los acolhuas. Nopaltzin, el sucesor de
Xlotl, permanecer en T enayuca despus de haberse casado con una
princesa culhuacana de nombre Atotoztli. Los seoros ms antiguos del
sur, en los que sobreviven elementos e instituciones toltecas, a no dudarlo
miran temerosos el asentamiento de sus nuevos vecinos chichimocas.
Transcurren as varias dcadas durante las cuales el solo hecho de que
los antiguos nmadas contemplen a su vez los vestigios dejados por la
cultura superior es ya leccin de valor incalculable.
o
00000
Fig. 3. Xlotl contempla desde un cerro a una familia tolteca
que ha quedado en Chapultepec. (Cdice Xlotl, 1)
El nacimiento de Tlotzin, nieto de Xlotl, que ser el primer jefe
chichimeca mestizo, de ascendencia tolteca por lnea materna, traer
consigo los comienzos de un nuevo inters que llevar a los brbaros a
ir modificando su modo de vida. Tlotzin, siguiendo el ejemplo de algu-
nos caudillos que le precedieron, funda tambin un seoro. Surge ste
dentro de la regin dominada por los acolhuas de Coatlichan. As como
T enayuca se conoci en un principio con el nombre de Oztopolco, "en
el lugar de muchas cuevas", tambin el sitio escogido por Tlotzin refleja
en su designacin la aficin que los chichimecas sentan por cavernas
y cuevas. Su nombre fue Tlatzallan-Tlallanztoc "en las tierras y en
las cuevas que estn junto a ellas". Los que se decan oriundos de Chi-
comztoc, el lugar de las siete cuevas, no slo seguan prefiriendo
LOS CHICHIMECAS DE XLOTL 71
stas para hacer su habitacin, sino que se complacan en conservar en
los topnimos la idea misma de la cueva. La toponimia en nhuatl de
muchos de los lugares habitados por chichimecas es prueba de ello: Te-
nayuca fue tambin Oztopolco; el seoro de Tlotzin se llam Tlallanz-
toc hubo tambin un Tepetlaztoc, "en las cuevas de los montes", y
finalmente en las cercanas de Tezcoco existieron Oztotcpac, "sobre
las cuevas" y Tzinacanztoc, "en las cuevas de los murcilagos". Aunque
no conocemos con certeza cul fue la lengua que hablaron los chichimecas
de Xlotl, sabemos que no era sta el nhuatl de los ms antiguos pobla-
dores de la regin. Probablemente entre las lenguas chichimecas, llamadas
tambin popolocas, han de incluirse el pame, el otom y el mazahua.
Verosmil es pensar que la toponimia, expresada originalmente en esos
idiomas, se tradujo ms tarde a la lingua franca de los nahuas, conser-
vndose la idea originalmente expresada como en el caso de todos los ztoc,
"lugares de las cuevas".
Establecido ya Tlotzin, el prm:ipe mestizo chichimeca-tolteca en
Tlazallan Tlallanztoc, es sta la poca en que, segn el testimonio de
los cdices y textos, se acrecienta la serie de procesos de contacto cultural.
Ha pasado ms de medio siglo desde la llegada de los chichimecas al Valle
de Mxico, y lo que en un principio fue asentamiento precario, adquiere ya
rasgos distintos por obra de los cada vez ms amplios procesos de acul-
turacin.
Fig. 4. Pixahua y Axopal, artifices de origen tolteca, trabajan
el oro y las piedras preciosas en Quechollan. (Cdice Xlotl, 1)
Asimilacin de las instituciones de origen tolteca
Fuente principal para el estudio de 10 que acontece en tiempos de Tlotzin
es, como ya se ha dicho, el cdice tezcocano que lleva su nombre. En
72 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
l encontramos la representacin y la relacin en nhuatl de un hecho
que bien puede aducirse como smbolo de lo que entonces ocurre. En
una de las correras de Tlotzin por la regin de Coatlinchan, a la que
haba ido, dando salida a su aficin de cazador, tiene lugar un encuentro
que habr de cambiar su vida. Quien le sale al paso es nada menos que
un personaje de Chalco, de estirpe tolteca, que espontneamente va a
convertirse en su maestro y gua. Veamos lo que dice el texto nhuatl
inclnido en el cdice:
Tlotzin haba ido all a Coatlinchan, iba a cazar. Por all se le
acerca un chalca, de nombre Tecpoyo Achcauhtli. ste como que tuvo
temor cuando vio a Tlotzin con su arco y su flecha. Tecpoyo Ach-
cauhtli dijo entonces a Tlotzin: Oh hijo mo, dejame vivir a tu lado!
Tlotzin no comprende su lengua porque es chichmeca. Sin embargo,
desde ese momento, el chalca acompa a Tlotzin en sus caceras.
Los venados, conejos, serpientes y aves que ste cazaba, Tecpoyo
Achcauhtli los llevaba a cuestas.
Entonces por primera vez Tecpoyo Achcauhtli se puso a asar lo
que haba cazado Tlotzin. Por primera vez le dio a comer alimentos
cocidos, porque antes Tlotzin coma crudo lo que haba cazado.
Tecpoyo Achcauhtli largo tiempo vivi al lado de Tlotzin. En
una ocasin le dijo, le pidi permiso: Oh hijo mo!, deja que vaya a
decirles a tus servidores, los chalcas, los cuitlatecasj deja que vaya
a referirles cmo he llegado a verte y cmo he vivido a tu lado.
Entonces Tlotzin comprendi ya un poco la lengua del chalca. Con
l envi conejos y serpientes en un huacal. ,
Pero Tecpoyo Achcauhtli regres al lado de Tlotzin. Le dijo: Oh
hijo mo, ven a visitar a los chalcas que son tus servidores!
Tlotzin entonces lo acompa. Tecpoyo Achcauhtli llevaba la
delantera. Los venados y conejos que flechaba Tlotzin, los llevaba
l a cuestas como la primera vez. Cuando lleg Tlotzin, salieron a
recibirlo los chalcas. Le hicieron sentarse, le trajeron presentes. Le
dieron tamales, atole. Tlotzin no comi los tamales, slo bebi el atole.
Entonces Tecpoyo Achcauhtli habl a los chalcas, les dijo: acaso no
se ha hecho ya Tlotzin como un prncipe, como un hijo?
Enseguida los chalcas se disponen a hacer ceremonias j ellos veneraban
as a sus dioses. Tlotzin, como era chichimeca, no saba cmo eran
las ceremonias de los chalcas en honor de sus dioses. Porque los chi-
chimecas slo se ocupan en buscar venados y conejos, que luego se
comen. Ellos slo tienen por dios al sol, 'al que llaman padre. As ve-
neran al sol, cortan la cabeza a las serpientes, a las aves. Hacen
agujeros en la tierra, rocan con sangre el pasto. Tienen tambin por
diosa a la tierra, la llaman madre de ellos ... 13
El mismo cdice que nos conserva este texto incluye la representacin
13 El texto nhuatl cuya traduccin se ofrece se encuentra en la mitad
superior derecha del ya citado Cdice Tlotzin.
LOS CHICHIMECAS DE XLOTL 73
plstica de lo que se ha descrito. Vemos al noble personaje Tecpoyo
Achcauhtli que ha hecho suyo el papel de educador y misionero de los
chichimecas. A l se debe la iniciacin de esta nueva forma de contacto
amistoso que har posible el cambio, deseado por quienes se ven forzados
a tener por vecinos a los nmadas. Gracias a T ecpoyo Achcauhtli, Tlo-
tzin ha comenzado a aprender la lengua nhuatl, tambin ha gustado ya
manjares como el atole y los tamales, clsico alimento de las gentes civi-
lizadas del mundo mesoamericano. Ms an, ha tenido ocasin de con-
templar, en compaia de los chalcas, las formas de culto de una religin
de antiguo organizada. Finalmente su acercamiento lo llevar a repetir
lo que haba hecho su padre, ya que, segn lo refiere Ixtlilxchitl, tam-
bin l escoger por esposa a una mujer de linaje tolteca, a Pachxochitzin
(Florecita de heno), "hija de Cuauhtlpal, uno de los seores referidos
de la provincia de Chalco." 14
Fig. 5. Tlotzin y Quinatzin con sus respectivas mujeres e hijos.
(Mapa Tloli7.;in)
Nada tiene de extrao que, quien estaba ya tan estrechamente vinculado
con las gentes sedentarias, sintiera pronto inclinacin a introducir en su
14 F. de Alva Ixdilx6chitl, op. cit., v. II, p. 47.
74 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
propio seoro usos y costumbres antes desconocidas para los chichimecas.
Ixtlilxchitl nos informa acerca de lo que entonces tiene lugar:
Una de las cosas en que ms puso su cuidado (Tlotzin) fue el
cultivar la tierra... Con la comunicacin que all tuvo con los
chalcas y tultecas, por ser su madre su seora natural, ech de ver
cuan necesario era el maz y dems semillas y legumbres para el
sustento de la vida humana. Y en especial lo aprendi de Tecpoyo
Achcauhtli que tena su casa y familia en el pen de Xico. Haba
sido su ayo y maestro, y entre las cosas que le haba enseado, era
el modo de cultivar la tierra ... y aunque a muchos de los chichi-
mecas les pareci cosa conveniente y la pusieron por obra, otros
que todava estaban en la dureza de sus pasados se fueron a las
sierras de Metztitlan y Totepec y a otras partes ms remotas... lti
Fig. 6. Tecpoyo Achcauhtli ensea a Tlotzin y a la esposa de
ste cmo asar la carne. (Mapa Tlotzin)
Corroborando lo dicho por Ixtlilxchitl acerca de la introduccin de
la agricultura en los dominios de Tlotzin, encontramos en el cdice del
mismo nombre la representacin grfica de lo que parece haber sido pri-
mer intento de cultivos. Vemos all una milpa de maz que precisamente
crece sobre agujeros hechos por las tuzas. La gente chichimeca que desde
luego prefera dedicarse a la caza y la pesca, tuvo la ocurrencia de arrojar
los granos de maz en los hoyos dejados por los roedores. Pensaban que
as haba ahorro de esfuerzo, pues aunque las alimaas se comieran la
35 Ibid., p. 57.
LOS CHICmMECAS DE XLOTL 75
mayor parte de los granos, algunos habran de prosperar. Tlotzin que,
segn las fuentes, parece haber muerto a principios del siglo XIV, aunque
se esforz por cambiar la vida de su gente, no logr ciertamente la plena
realizacin de su deseo. Ello estaba reservado a su hijo Quinatzin y, de
manera ms cabal, a su nieto Techotlala.
Con el prncipe Quinatzin la hegemona de la regin pasar de Coatli-
chan, donde se haban establecido los chichimecas acolhuas, a un nuevo
centro, Tezcoco, futura metrpoli en la que culminara el proceso de
aculturacin y florecera nuevamente, aos ms tarde, la herencia tolteca.
Pregonando la actitud decidida del hijo de Tlotzin, nos dice Ixtlilxchitl:
Si Tlotzin tuvo muy particular cuidado de que se cultivase la
tierra, fue con ms ventajas el que tuvo Quinatzin en tiempo de
su imperio, compeliendo a los chichimecas no tan slo a ello, sino
a que poblasen y edificasen ciudades y lugares, sacndolos de su
rstica y silvestre vivienda, siguiendo el orden y estilo de los tul-
tecas..111
Pero an entonces la realizacin de lo que se propuso Quinatzin no
fue cosa fcil. Vale la pena recordar algunos de los ardides de que se vali,
as como varias circunstancias que al fin le fueron favorables. De esto
informan el mismo Cdice XlQtl, Ixtlilxchitl y tambin, de manera
particular, el c6dice tezcocano conocido como Quinatzin en honor de
este prncipe. El primero de los artificios empleado por Quinatzin para
llamar la atencin de los chichimecas sobre la importancia de la agricul-
tura, fue el siguiente:
Hizo tres cercas grandes, escribe Ixtlilxchitl, la una por bajo de
Huexutla hacia la laguna, y otra en la ciudad de Tez-cuco que haba
comenzado a fundar. Estas dos para sembrar en ellas maz y otras
semillas que usaban los aculhuas y tultecas. Y la otra cerca en el
pueblo de Tepetlaztloc para venados, conejos y liebres; y dio el car-
go de tener cuenta de esto a dos chichimecas caudillos, que el uno
se decia Octoch y el otroCocuech, los cuales, aunque en la una cer-
ca les era de gusto, las otras dos de las sementeras, como cosa que
jams ellos haban acostumbrado, les fue muy pesada carga...17
La idea, puesta ya en prctica desde los tiempos de Nopaltzin, de le-
vantarcercados a manera de cotOS de caza, se aplica ahora al campo de la
agricultura. El propsito es persuadir a los chichimecas de que, si era
atractiva la caza, y para hacerla ms fcil se haban hecho los cotos, el
cultivo de plantas en sementeras era al menos igualmente importante,
ya que libraba de la penosa recoleccin de pobres frutos y yerbas, al poner
al alcance alimentos mejores como el maz, el frijol, el chile y la calabaza.
16 lbid., t. n, p. 65-
11 Ibid., t.n., p. 51.
76 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
Cercados como stos de que habla Ixtlilxchitl, se representan tambin
en los cdices Xlotl y Quinatzin. La experiencia dio a la larga los resul-
tados apetecidos, aunque no sin tener que vencer antes resistencias y aun
violentas rebeliones. En el caso de las cercas a que hemos aludido, los
jefes que las tuvieron a su cargo, dando salida a su disgusto, iniciaron
una revuelta que trajo consigo la huida de los grupos que antes que traba-
jar la tierra, optaron por volver a las llanuras del norte donde podran
mantener su vieja manera de vida.
Fig. 7. El ma.z sembrado en los agujeros hechos por los topos.
(Mapa TIQtzin)
Pero si los descontentos se retiran del escenario en el que cada vez son
ms intensos los procesos de aculturacin, existe en cambio la circuns-
tancia favorable de la llegada de dos grupos de gentes portadoras de
cultura, a las que Quinatzin recibe con beneplcito. Hacia el ao de 1327,
segn lo que nos dicen los cdices y el cronista Ixtlilxchitl, los llamados
tlailotlaques y chimalpanecas, entre quienes se refiere que abundan los
artfices y sabios, obtienen de Quinatzin autorizacin para establecerse
al lado de los tezcocanos.
Vinieron de las provincias de la Mixteca, escribe el cronista, dos
naciones que llamaban dailotlaques y chimalpanecas que eran asimis-
mo del linaje de los toltecas. Los tlailotlaques ... eran consumados en
el arte de pintar y hacer historias, ms que en las dems artes; los
cuales traan por su dolo principal a Tezcatlipoca. Los chimalpane-
cas traan por sus caudillos y cabezas a dos caballeros que se decan
Xiloquetzin y Tlacatotzin... Quinatzin los cas con sus nietas.. y
habiendo escogido de la mejor gente que traan y ms a propsito,
los hizo poblar dentro de la ciudad de Tezcuco y a los dems dio y
77 LOS CHlCHIMECAS DE XLOTL
reparti en otras ciudades y pueblos por barrios, como el da de hoy
permanecen sus descendientes con los apellidos de Tlailotlacan y Chi-
malpan, aunque antes haban estado estas dos naciones mucho tiempo
en la provincia de Chalco. 18
Fig. 8. Quinatzin recibe a los tlailotlaques y chimalpanecas.
(Mapa Quinatzin)
Los nuevos inmigrantes no slo llenan el hueco dejado por los grupos
de chichimecas que se rehusaron al cambio, sino que, como poda espe-
rarse, con su sola presencia aceleran 10 que hoy llamaramos el desarrollo
cultural de Tezcoco. Los tlailotlaques ensearn a los chichimecas 10 ms
elevado de la antigua sabidura, "el arte de pintar y hacer historias".
Los chimalpanecas, por su parte, contribuirn al cambio en diversas
formas, entre otras fomentando la agricultura. Gracias tambin a ambos
grupos comenzarn a introducirse las prcticas y creencias religiosas de
tiempo antiguo aceptadas por los pueblos sedentarios. Por primera vez,
hacia fines del reinado de Quinatzin, es posible hablar de una transfor-
macin amplia y profunda. Como un smbolo de lo que es la aculturacin
de los chichimecas cabe recordar los usos y ceremonias que ha adoptado
Quinatzin en su corte. Mejor que nadie describe esto Torquemada:
18 lbid., t. II, p. 70.
78 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
Como ya por estos tiempos haba crecido en mucho mayor nmero
la gente y los seoros estaban ms subidos y autorizados, y la po-
lica de los reinos y provincias se haba puesto ms en punto, ya
no se quiso tratar este rey con el uso comn y ordinario, antes sa-
liendo de l, como el que estaba criado en grande polica con los
seores acolhuas y toltecas, hzose llevar en andas, las cuales fueron
rica y costosamente labradas, por ser grandes artfices de toda obra
los tultecas que las hicieron... y de all lo acostumbr todas las
veces que salia de su casa para cualquier parte que fuese. Y de aqu
qued el uso que los dems despus tuvieron de tratarse con este
imperio y seoro ..111
Un ltimo testimonio ofreceremos sobre la rapidez con que se van
introduciendo las prcticas que, reiteradamente se dice, son de origen
tolteca. Trata ste del nacimiento de Techtlala, el futuro sucesor de
Quinatzin. Oigamos a Chimalpahin Cuauhtlehuanitzin en su Tercera Re-
lacin:
Cuando naci el estimado hijo
de Quinatzin Tlaltecatzin,
el llamado TechotIala Coxcoxtzin,
haban transcurrido ya cincuenta y dos aos
desde que gobernaba Quinatzin Tlaltecatzin.
Slo dentro de una redecilla,
en una red,
haban criado a sus hijos
los chichimecas tezcocanos.
Pero a l lo cri
una mujer noble de Culhuacn,
llamada Papaloxochitzin,
"Pequea flor de mariposa",
persona noble de lengua nhuatl.
Ella lo cri ya, en una cuna.
Pronto le ense la lengua nhuatl,
la lengua de los toltecas.
Tambin lo visti con su tilma,
con su braguero.
La lengua que primero hablaban los tezcocanos
era el idioma chichimeca,
hablaban como popolocas,
y por primera vez,
l lleg a hablar bien el nhuatl,
Techotlala Coxcoxtzin.20
Heredero de los logros de su padre y educado ya con el refinamiento
que era herencia tolteca, Techotlala, que gobierna a TeZcoco de 1357 a
111 Fray Juan de Torquemada, Monarqua Indiana, t. 1, p. 73.
20Chimalpahin Cuauhtlehuanitzin, Tercera Relacin, fo!' 77 v. al margen.
LOS C:ttlCHIMECAS DE XLOTL 79
1409, tendr por misin consumar hasta donde le es posible el ya largo
proceso de transformacin de los chichimecas. Acertadamente nos dice
Ixdilxchitl, como si hubiera entrevisto la idea y la realidad del futuro
concepto de aculturacin, que "ya en esta sazn los chichimecas estaban
muy interpolados con los de la nacin tulteca".21 Las medidas que dic-
tar T echodala, consumarn esta "interpolacin" de gentes, de usos,
creencias e instituciones.
Las consecuencias del proceso de aculturacin
Una breve reflexin sobre lo que ha sido el largo proceso de contacto
cultural y la consiguiente transformacin chichimeca, nos permitir des-
tacar algunas de sus causas al igual que las formas como tuvo lugar. En
un principio fueron slo contactOS exploratorios y ms o menos casuales.
En seguida nace el deseo de aduearse de las tierras en las que hay abun-
dancia de agua y de bosques y en las que ha florecido la antigua cultura.
En tiempos de Xlod y Nopaltzin ocurren asi las primeras formas de
asentamiento. Los contactos iniciales se convierten ms tarde en primeras
formas de vinculacin familiar. Tlotzin tipifica una nueva especie de
caudillo chichimeca, mestizo ya por su linea materna, de origen tolteca.
Otra manera de acercamiento ocurre entonces. Esta vez son los pueblos
sedentarios los que se interesan en cambiar las costumbres de sus ya ine-
vitables vecinos. El noble T ecpoyo Achcauhtli de Cha1co, que asume la
misin de adoctrinar a Tlotzin, ejemplifica mejor que nadie esta actitud.
Cuando Tlotzin, que ha asimilado sus enseanzas, se empea en transfor-
mar a su pueblo introduciendo entre otras cosas la agricultura, hay
reacciones opuestas. Muchos aceptan; pero hay otros que se rebelan y
prefieren volver a la vida de nmadas. Quinatzin continuar la empresa
iniciada por su padre. Tambin l acoger la influencia y las enseanzas
de quienes poseen ms desarrolladas instituciones culturales. Al recibir
a los dailodaques y ehimalpanecas, fomenta nuevas formas de acultura-
cin en el seno mismo de sus dominios. Tambin l habr de vencer la
resistencia de los que no quieren cambiar. Sagazmente, con plena con-
ciencia de que las transformaciones se derivan a veces del contacto, pero
tambin de la direccin que el soberano impone a su pueblo, encomienda
la educacin de su futuro sucesor a gentes de origen tolteca. As llegar
ste a conocer cules son los pasos que an quedan por dar para hacer
realidad plena eso que Ixtlilxchitl acertadamente llama "interpolacin"
de gentes y culturas.
Por la historia sabemos que Techodala llev a feliz trmino 10 que su
padre y su abuelo haban iniciado. En plan de gran seor dict nuevas
leyes, concert alianzas y ensanch considerablemente los dominios de
Tezcoco. Tambin l dio la bienvenida a otros cuatro grupos de inmigran-
21 F. de Alva Ixtlilx6chitl, op. cit., t. IJ, p. 73.
80 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
tes que iban a contribuir a consumar la deseada "interpolacin". Los
recin venidos haban sufrido persecuciones por parte del seor de Cul-
huacn. Techotlala decide protegerlos y
les mand poblar en la ciudad de Tezcoco, por ser gente poltica
y conveniente a sus propsitos para el buen gobierno de su repblica,
y as se poblaron dentro de ella en cuatro barrios, por ser otras tan-
tas las familias de esta gente tulteca, o segn en este tiempo se
llamaban culhuas: en un barrio poblaron los de la familia de los
mexitin, cuyo caudillo se llamaba Ayocuan, el segundo barrio dio a
los colhuaques que tenan por caudillo a Nahyotl, el tercero a los
huitzimahuaques, cuyo caudillo se llamaba Tlacomihua y el cuarto
a los panecas que su caudillo se deda Achitmetl. 22
Fig. 9. Yacnex en franca rebelin ataca a Huetzin en el ao
l-Pedernal. (Cdice XlQtl, IlI)
Al sumarse a los grupos ya establecidos de los tlailotlaques y los cru-
malpanecas, se acrecienta la difusin de las antiguas prcticas y creencias
religiosas que van siendo asimiladas por los cruchimecas tezcocanos. Des-
de otro punto de vista su presencia tambin se deja sentir en el uso cada
vez ms frecuente de la lengua nhuatl en toda la regin. Por consi-
derarla como instrumento y vehculo de cultura, Techotlala, que desde
pequeo la hablaba, decidi al fin imponerla a todo su pueblo:
22 Ibid., t. 11, p. 74.
LOS CmCHI'MECAS DE XLOTL 81
Mand que todos los de la nacin chichimeca la hablasen, en es-
pecial los que tuviesen oficios y cargos de repblica, por cuanto en
s observaba todos los nombres de los lugares, y el buen rgimen de
las repblicas, como era el uso de las pinturas y otras cosas de po-
lica... 23
A la paulatina aceptacin de los ritos y ceremonias de los pueblos se-
dentarios se suma la de la lengua nhuatl, que llegar a ser hablada, un
siglo ms tarde, por la gran mayora de los descendientes de los chichime-
cas establecidos en el Valle de Mxico. La larga serie de contactos ha
hecho posible a los nmadas la prctica de la agricultura, la vida en pue-
blos y ciudades, el esplendor de la corte a la manera antigua, nuevas
formas de sincretismo religioso y de florecimiento en el campo de las
artes. Todo ello tras superar naturales resistencias y an abiertas rebelio-
nes por parte de pequeos grupos. Sin embargo esta feliz realidad de los
ltimos aos de gobierno de Techotlala no pona a salvo a Tezcoco de una
peculiar manera de amenaza que se cerna ya sobre este seoro.
Los tecpanecas de AzcapotzaIco, que tambin haban experimentado
un proceso semejante, tenan por entonces la hegemona en el Valle y
en otras varias regiones. El famoso soberano tecpaneca, T ezozmoc, con-
temporneo de Techotlala, haba hecho suya la regin de Tenayuca; se
haba adueado del reino de Xaltocan y ensanchaba sus dominios por la
regin del sur, incluyendo a Coyoacn, Chalco y Amecameca, y lograba
el pago de tributos de las gentes del viejo seoro de Culhuacn. Tezoz-
moc haba conquistado otros lugares ms apartados como Ocuita y Ma-
linalco al occidente, y Cuauhnhuac por el sur. El arrogante tlatoan; que,
como lo hacen notar los A1I(Iles de Cuubtitln, se adjudicaba a manera
de ttulo el sobrenombre de Xlotl, pretenda en el fondo unificar bajo
su mando la totalidad de los estados chichimecas con el propsito de
establecer lo que hoy llamaramos un imperio. Su impulso, al parecer
incontenible, pronto lo llevar a enfrentarse con T ezcoco.La derrota
infligida por Tezozmoc y la muerte de Ixtlilxchid, el prncipe hijo
de Techotlala y padre a su vez de Nezahualcyotl, tendr por consecuen-
cia una violenta interrupcin en el proceso de cambio y florecimiento de
T ezcoco. Sin embargo, la transformacin lograda desde los das de T e-
chodala no es ya algo que puede suprimirse o ser reabsorbido por la
fuerza dentro de un contexto diferente. Nezahualcyotl, el ms extraor-
dinario de los prncipes chichimecas ya aculturados, ser, en alianza con
los aztecas, el restaurador de la independencia de su pueblo. Ms tarde
aumentar su fama como sabio gobernante, legislador, arquitecto, pen-
sador, pocta y consejero siempre escuchado de los seores de Mxico-
Tenochtitlan.
23 Ibid., t. 11, p. 73.
82 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
, a ~ : . ~ , ~ .Q
'..
. , "
Fig. 10. Los cercados para la caza y la siembra que mand hacer
Quinatzin. (Cdice Xlotl, I1I)
Imposible hubiera sido la aparicin de hombres como l y su hijo
Nezahualpilli sin el largo proceso de ms de dos siglos de transformacin.
El refinamiento que prevalecer en Tezcoco a lo largo de sus reinados
es fruto del nuevo arraigo cultural alcanzado ya por Techotlala antes
del asedio proveniente de Azcapotza.lco. Elocuente descripcin nos da
el Cdice Matritense de 10 que era entonces la incipiente madurez cul
tural de los chichimecas y en particular de los tezcocanos:
stos, segn se dice,
se nombraban a s mismos chichimecas,
pero se llamaban ya "los dueos de casas";
quiere decir que eran ya como los toltecas..
Entonces adquirieron vigor
los seoros, los principados, los reinos.
Los prncipes, seores y jefes
gobernaron, establecieron ciudades.
Hicieron crecer, extender,
aumentaron sus ciudades...24
y como supremo elogio de eSas nuevas poblaciones, entre las que des-
cuella Tezcoco, aade el texto acerca de ellas:
Se estableca el canto,
se fijaban los tambores.
Se dice que as
principiaban las ciudades:
exista en ellas la msica.211
Nada tiene de extrao que, ya desde fines del siglo XIV, en estos pueblos
y ciudades, cuyo origen se relaciona con el comienzo de la msica, al lado
de los diversos grupos de artistas, aparecieran tambin los cuicapicque,
forjadores de Cantos o poetas. Aduciendo una vez ms el testimonio de
24Cdice Matritense de la Real Academia, op. cit., fol. 180 r. y v.
25 Ibid.
LOS CHICHIMECAS DE XLOTL
8}
Ixtlilxchitl, recordaremos a uno de ellos del que nos dice "vena siempre
ala corte de Tezcoco a hallarse para cualquierocasin y tratar de su buen
gobierno".26 El personaje en cuestin, que aparece como muestraexcep-
cional del refinamiento alcanzado en el mundo chichimeca, tiene por
nombre Tlaltecatzin, ttulo que hemos visto se dio antes a Quinatzin
como reconocimiento a su obra de "ordenador de la tierra". Al parecer
el poeta Tlaltecatzin conoca no poco de la antigua sabidura de origen
tolteca y del arte de la expresin cuidadosa en la lengua de los nahuas.
.De l se dice que "dejado a ti mismo, en tu casa, expresaste sentimientos
y hablaste rectamente".27
La cita que ofreceremos de uno de sus poemas es reflejo de un aspecto
de la vida en esas ciudades que han comenzado a existir con la msica.
Los chichimecas no son ya ms errantes cazadores. Tienen ahora un fa-
moso cantor que ha proclamado que, al lado de las flores preciosas, por
encima del cacao que beben los prncipes y del humo del tabaco que
anima la reunin de los amigos, est la admirable criatura, "la preciosa
flor de maz tostado" que es la mujer. Tlaltecatzin ha visto r ~ n c e r en
Tezcoco una antigua profesin; sabe que en la ciudad hay grupos de
ahuiani'me, "alegradoras", mujeres de placer. Precisamente a una de ellas
dedica su pensamiento y lo mejor de su canto. Al escucharlo, hemos de
reconocer que, para bien o para mal, la aculturacin de los chichimecas
ciertamente haba progresado:
Yo tengo anhelo
--exclama Tlaltecatzin-
lo saborea mi corazn,
se embriaga mi corazn,
en verdad mi corazn lo sabe:
Ave roja de cuello de hule!,
fresca y ardorosa,
luces tu guirnalda de flores.
Oh madre!
Dulce, sabrosa mujer,
preciosa flor de maz tostado,
slo te prestas,
sers abandonada,
tendrs que irte,
quedars descarnada.
Aqu t has venido,
frente a los prncipes,
t, maravillosa criatura,
invitas al placer.
26F. de Alva Ixtlilxchitl, op. cit., t. 1, p. 137.
27Ms. Cantares Mexicanos (Romances de los Seores de la Nueva Espaa),
Coleccin Latinoamericana, Bibl. de la Universidad de Texas, fa!. 7 r.
84 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
Sobre la estera de plumas amarillas y azules,
aqu ests erguida.
Preciosa flor de maz tostado,
slo te prestas,
sers abandonada,
tendrs que irte,
quedars descarnada.
El floreciente cacao
ya tiene espuma;
se reparti la flor del tabaco.
Si mi corazn lo gustara,
mi vida se embriagara.
Cada uno est aqu,
sobre la tierra,
vosotros seores, mis prncipes.
Si mi corazn lo gustara,
se embriagara. 28
Quienes vivan como flechadores y no tenan casas, no tenan tierras,
quienes slamente se vestan con pieles de animales y se alimentaban con
grandes tunas y cactus, son ahora gente de ciudad, gustan de escuchar la
msica, tienen poetas que forjan cantos en honor de las ahuianime o "ale-
gradoras". Todo esto ocurre a fines del siglo XIV. Contemplndolo a la luz
de la historia, pensamos que no es exagerado afirmar que el proceso de
aculturacin de los chichimecas no era ya slo deseo, sino que estaba a
punto de convertirse en realidad consumada. Como en Europa haban asi-
milado los germanos la cultura mediterrnea, tambin aqu los antiguos
cazadores llegan a; apropiarse la experiencia y la sabidura de los toltecas.
y quizs algunos, como el poeta Tlaltecatzin, no slo se aculturan, sino que
pasan a ser aventajados aprendices de una nueva forma de vida holgada y
placentera.
Este proceso de cambio, conocible atravs de los cdices y textos
indgenas, es el ejemplo ms antiguo, plenamente documentable, que
ofrece el Nuevo Mundo de lo que puede suceder cuando la sombra de los
brbaros penetra al recinto de las altas culturas. Por encima de pondera-
ciones, el tema es digno de estudio como experiencia prehispnica rica
en significacin a la luz de la historia universal.
28 Ms. Cantares Mexicanos, Biblioteca Nacional de Mxico, fol. 30 r. y v.
LOS CHICHIMECAS DE XLOTL 85
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Anales de Cuaubtitln, en Cdice Chimalpopoca, ed. fototpica y traduc-
cin del Lic. Primo F. Velzquez, Imprenta Universitaria, Mxico, 1945.
Vase: Lehmann, W., Die Geschichte der Konigreiche von Colbuacan
und Mexico, Stuttgart, 1938.
Cdice Florentino (Textos nahuas de Sahagn), libro x, publicado por
Dibble y Anderson: Florentine Codex, 10 v., Santa Fe, New Mexico,
1950-1963.
Cdice Matritense del Real Palacio (Toextos en nhuatl de los informantes
indgenas de Sahagn), ed. facs. de Paso y Troncoso, v. VI 2 ~ parte)
y VII, Madrid, fototipia de Hauser y Menet, 1906.
Cdice Matritense de la Real Academia de la Historia (Textos en nhuatl
de los indgenas informantes de Sahagn), ed. facs. de Paso y T roncoso,
v. VID, Madrid, fototipia de Hauser y Menet, 1907.
Cdice Xlotl, edicin preparada por Charles E. Dibble, Mxico, Instituto
de Investigaciones Histricas, Universidad Nacional de Mxico, 1951.
Durn, Fray Diego, Historia de las Indias de Nueva Espaa y Islas de
Tierra Firme, 2 v. y atlas, publicado por Jos F. Ramrez, Mxico, 1867-
1880.
Ixtlilxchitl, Fernando de Alva, Obras bistricas, 2 V., Mxico, 1891-1892.
Mapa de Tepechpan, en Anales del Museo Nacional de Arqueologa, His-
toria y Etnografl, poca 1, t. I1I, Mxico, 1886, frente a la p. 368.
Mapas Quinatzin y Tlotzin, en Hamy, E. T., "Codex Tlotzin et Cooex
Quinatzin", Recherches Historiques et Archaeologiqttes, Pars, 1885.
Igualmente hay comentarios de J. M. Aubin, Memoire sur la Peinture
Didactique et la Escriture Figuratif des Anciens Mexicains, Pa:ris, 1885.
La versin castellana de los comentarios, con una deficiente reproduccin
de estos cdices, aparece en Anales del Museo Nacional de ArqllCologa,
Historia y Etnografa, poca 1, t. III, Mxico, 1886, p. 305-320 Y 345-
368.
Mengin, Ernst, Historia Tolteca-Cbichimeca, v. 1 del Corpus Codicum
Americanorum Medii Aevi, Sumptibus Einar Munksgaard, Copenhagen,
1942.
-- und Preuss, Konrad, Die mexikaniche Bilderhandschrift Historia
Tolteca-Chichimeca, bersetz und erIautert von Baessler Archiv, Teil
1-2, Berln, 1937-38.
Motolina, Fray Toribio, Memoriales, Pars, 1903.
-- Historia de los indios de la Nueva Espaia, ed. Chvez Hayhoe, M-
xico, 1941.
Muoz Camargo, Diego, Histo1'ia de Tlaxcala, ed. Chavero, Mxico, 1892.
Peafiel, Antonio, Cantares mexicanos, ms. de la Bibliote;a Nacional,
copia fotogrfica, Mxico, 1904.
86 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
Pomar, Juan Bautista, Relacin de Texcoco, en Nueva coleccin de docu-
mentos para la historia de Mxico, J. Garca Icazbalceta, Mxico, 1891.
Sahagn, Fray Bernardino de, Historia general de las cosas de Nueva s p a ~
a, edicin Porra, preparada por el Dr. ngel Ma. Garibay K., 4 V.,
Mxico, 1956.
Seler, Eduard, Gesammelte Abhandlungen zur Amerikanischen Sprach-
und Altertumskunde, 5 V., Ascher und Co. (y) Behrend und Co., Ber-
lin, 1902-1923.
Tezozmoc, Fernando Alvarado, Crnica Mexicyotl, paleografa y versin
al espaol de Adrin Len, Imprenta Universitaria, Mxico, 1949.
Torquemada, Fray Juan de, Los 21 libros rituales y monarquia india1ta,
3 V., fotocopia de la 2' edicin, Madrid, 1723.