+ _ 'V -s.

\ ]

r'-\

{\

rL
Er- t..xct.so
ur,.

BOS

t\

VIST
crnl /

INFoIrI4Acttr es CULTURA

o rNcuL,r-unal

Qur
lr{os

o
POR EL CONTRARIO, NOS

SACA A FI,OTE O NOS SUMERGE EN LA OSCURIDAD DE LA IGNORAN-

vtirLO

Dr PAJARO
CIEITITA Lz\S PUERTAS DE LA

Nos oa I,A CLAVE DEL A4UNDO O,

prRcspcrN y EL CONOCIMIENTO

V\

EJ

I9Llo1o

El dilrrvio de la inforrnrcin quita de No que ;

a B : k H

"i"r, o. suerre que resviene creciendo ms rpido'que "l "*.ul,ipli."d" p;;-il. la poblacin tr"-";;';t"r" o. cuenra usred ttna Escy'erichia coli de.saforada. segn el Bow,fter ut,in,un"trr. comercial de clatos
pecto a como andabr a fines del siglo xIX va.a aiabar
r-r

de la

"".,";;; infor'aci' cientfica se est dupii.".rdo

;;;;: il:H il,ilil:ff :TtI::i:::;

cada diez

se

nos ,

'.*
j I | 6l F t
7-^lt I crrtq 116 J-

que enunlera toclas las publi.a:.ion.s peridicas, al ao erpraneta 74.000 revisras cientficas,la,nayora

.-;;. l-nr,i.qr" en arrculo los datos se repiten una y orra vezcomo la tonra ,;.";;;;;:;;#;;#: -,- ' no.-y ranto ruido de fondo uno rermina p.9r no 1on a decimoprimera edicin del MercrtInau, "r;. qu";".;u ." , uu9, da informacin s<-rbre mrs de diez mil me<ricin"r, proju.ro, qui.ri.r, ; ;r,;r.l;;;;il;: pero se qued corta:
esr ahl.

r,eclicina' Pero el gran proble'ra no

,j;

il;.,

se estn

bst

il;;il;il;

publicando

las conipaas farracuticas estn

p."b*;;;;;.;;;;;i

P" qz

:{
Bc:

n-,a

//x,r,

slcyql.=_

?4,-

nav* ) r /qg7 Ll e +

cle

rrrcdicinas true'ui l)or no, El.'ottm*l of Riological Chemistt.l, corporiz en Ia Royal Society surgiendo con Rrlti.rorc ltrblic diccisictc lril tan pomposo P:ieinns c' 1986, y cn nrr.'bre n ln prcnn r,-,r.rer cra. unos cuantos aos crespus, l9BB err lrr lrrrsc tlc tlrrt.s l\lc<11irte.1,"..,.",.'

prola Americall chelnic;rl socicry' (ltrc cttentil con 85, i".i;y. J"r r..u*.nhoek. creoquecon ras l r2 cartas (orros . para el pcrotlo qtte va cricen dc 1965 a 1939 (cr-rarxlo te per,liii q,r. ru.-1 r25 y otros qye ms de 200) qee er er curso cle pista) oclro lnilloncs dc rcsnrencs clc artculo, sob.e qt,_ ,.dio riglo.*"cto Ie escribi Leeur,enhoek a la Royal .;. tttica' urrs i'f.rr,:rcin sobre las prrPiecl.rlcs rlc 9,5 ,.,rilro- s".;"; ;;;; ,: iirr, de su muerre_ y que se fue_ nes de strbstancias' Y el Institutc "0" for scienrific I'formarion, ron publicando .., lo r.uirta de ia phi"ll,r.,. rsito de lrases cle clatos' cl chemical Abstract service de
a

rcferc'cias sobrc hipertcnsitr' A'ftno' mal que la potensin ta'rbin dcbc de estar incluicla tn Y

.li..i,ru"r,.',r"ril .r, ,nrr, P.r 'orni'rcin hi- Robert Hooke,

de su curator of Expcritncnts ingresaba a la Royal society un tmido y ,"*i^nolfnb*a corresponsar hola'ds que les vena escribielcio c.lesde haca siete aos y desde el continenre, Anton

fundrcloen 190porlafuerzaclel:tscircunsrancias,cubre 7'500 revistas cientficas y 800 rr-ril artculos ror ao. Y por ao se puLrlican nleclio rnilln cle artcr-rlos

,J1,i*'t'i,')ii"rr',",ri"rreRoyarsocietyof
pubri.*do.

en I.lls de

mil re'istts esirecirrlizaclits,

Recorct) slo sobre pj:rros, A la .",r;;.;;,;;;;.de la informacin cientfica. revista scicttce le r.'anclan caila ao los eclitores, a ve r si los Fue er rcrico holands Regnier cle Graaf quie' re s'gircse:rn' ctlatro mil ntle vos libros cierltficos; a slo el 6vo se ri Leeuwe'hoek cue escribiera a la Royal society y lcs lc hace rcaliclad la ilu

rrril (seg. et Zootogicat

biologa cle las cuales nueve

sobre

otros2Tescriros que le mand a la Acadrie des sciences cle pars y.u" fu..on
entramos.cre

institucin, ras London,ms

ileno.., n.rertr^ historia, la del crecimiento

enlas Mmor.es de sta,

rcs r,or c,rricracr ,", re\ist.s <le nretlicinr

",1j]J::5'ji;::::::::::"':,il:t que hoy se

Library of lvledicine

Ir:i hacia <l''<le'a ia vicla, hacia ninguna-parre. francay rengua ros resrantes icriomas "o:"".;i;;;;;;:."u.""",oa En 1660 sc fundr en Lonclres la Royal s;1;t,y, y." 1660 c'Ilrs la Acad.rie clcs scic'ces, ^ii"-'o"delnoser,quierodecircientlficamenrehabrando. A'tes cle estas Todava siglo el francs y el alernn puctle decrr (lu.e' como no fuera el ..,'i;u"., "..rr;;;;;.;. ya no ms. Hasta el algo. Instiiuro pasre,,r hq ,""lff:::::fi;:t]"t:" ciclo estreltado de coprnico 1, c.iir"o, para ra ciencia rr:ctic.'rc.tr n. h:rb;r natl.. Frrrrci,lrrr, csr., s, :asajera j, l"r.",i.irj^-:i;,;;,;:''"" fttrtivarrrctrte, cl Invisible (lollcec, rs llannrlo y .o...uia i;, nt,,to,o[i'iio"t'ri,rnr,ons of rhe Royar 5orrr, n, rrr'crrc si Crorlr*,cll lo hullicra ,l.t..r.,io .lrri,, "J" *."_ L";;,
va

l,s artculos agrupaclo, lo, forculos .t oun.io or. rr", P'rr tclnas' y sin ernliargo el tot,o corresPo'cliente a cada esrnclios justarnente ,obr..l rgano femenino re haban ao Parecc el clirectorio tclelnico .1. ,-,,_,. rnegalpoIis. valiclo ser nornbrado miembro de ran sabia institucin. La (lcrn.ro eI Indar Medtc'' llc'r saliencl<. 110 aos, tenelros as rrirnera carta cre Leeuwenhoekcs de 167j;radecimocrava, variQs nrctros cle cstantcrit ot'''pttto' ;" o;; si'rple enu- crel 9 de ocrubre cle 1671,., r. , famosa, la ,,carta mcracir'clc artculos' so,re c.nto "tp"tio ocr-rpa.ran los art- Ios protozoarios", que contiene las prirneras observaciones culos si cso ocul)a. s's ttulosl i\'illlones y n','llon.s y n-,i- ..pir,nd"r rorrr" lo, protozoS.ios y las baiterias. Esras carllones dc 1lgias' No cuicro ni ii.aginatio' si'rplcn-renre r^, 1", Leeuwenhoer<.en horancls, que era lo 'ico nre sie'to ante la estantcre clel rndex "r..iba A4edlcu, ,,r, ,;..r"or. r"o", alguien se las tracl rioi abaticlo' abrutrratlo, a escuchar sil.n.io cr sirencio. ra Royalsociety, ",.' crr:inclo e:rttpcz cite clesnstrel Y para clnile vai Emp.t"r*; ." sus Trarsact;orri.yhe ah en germen,.en esra rez a'recliaclos dcl siglo x'rir con la Roval Society cJe Lon- ti;^ y-;;;rr;; ;;;r;'tJ qr. habr de venir ruego: el d'cs 1' f Acacl'ric rles sciences cle Pars. P.ro 1r..^ dnde ;rlt,; a.rptnr"rrJo ;i];,;; como ringua

r.il:

cla cuenta e' sllo los autores los ttulos clc i'

rublican, la Narional holandesa de Delft: L..r*..rho"k, el fabricante de ,u L,d"* Medicus de tres ,;1.;;;io,.ri.,.J,L-oo,

il:i::"t:',*.',""'ffii:*:::f;:f:l;:
ros me,

i.r.,

y Regnier de Graaf, er de llevan su nombre curs5 !

"-;r;.

rjiJr'jr]tl;$:i,,:j"rt^j::

s'.

s'

oro";ffi.'":;"r::::1,:Tf;:;::t:::::ilfi:H;_

l;'

i:.::1. ptrr c.ns'ir;ttlorcs 1::i,,'i.,.,'r,,n,, Boyle, v hercics. Y con sobra c)a razn, Por(luc cs. cs lo qtlc es la cicllcia: c<lnspiracin y hereia. .^, y ri'1.,"y bi"., alejaclo de la ciencia es la filosofa. "lgo Ell fllr' trlts la llruerre cle crornr'cll y con el ascenso al trosirnpleme.t" Tfilorof.i ,.nr, .rrro.,ces una connotacin no dc I'gl^tcrra tlc (}rrlos rt ct 1660. cl Invisiblc college qu. y. i,".;

i::::

',i' i'.1,;.;;;;,',.,,,,. Robert ,**,.J:l ;:::::::::,:, T,-:ff:riq:i.'."".T: i:1j:j:,1 .l'oi"lii^;.r;;"t""r;:::il;:;i,tT:;:::fi*: J.,i; il;;."r't*"",
uo.

,...

rr.r,i*;or.,

.^,r. ,r,

rotocRnrs: puLTAyLoR, pHoroNrcA

aclr-r cl inicio cle las rescils clc libros cientfltlc lrrs "c:rrrrrs rrl erliror", J" q,r. ry cstrin llc'rrs lrrs rle un libro de Steno sobre el tema;y que se sigui clebaticr.l- revistus cle cienci.. Prod,ntu.t, r.. ji.1.,,., " 1r,,r.,, signifi tl tcit do por dcadas, sin resolverse, en cl crculo dc la Real Soalgo as como anticipo, y en cso fr-rc cLrc qnctl ll prornericieclacl. Robe rt Hooke, auror cle I libroMictrtgt.aphia: otr sonte <la rlisrrtrrcin tlc Stcno sobrc los [silcs, l)ucs su:lutor) ur)o Phystblogical Descriptions of Mintttc Botlie: m:ade by de los lirdaclores de la palcontolog1, se convirri rrl carcMagnifying Glasses, uith Obseruations and Inqttiries thet.eupon, licisrno, se orclen cle cur:r, y rertlin<losc l)anl lr ciencirr sc que se public en ll6ds5 en 1665 y que rrataba del mientreg cle lleno :r la salvacin dc srr alrra. croscopio y la nueva clin-rensin de l;r realidrd a que ste Cuatro crnicrrs oficiales cle la lloyal Society 1667, --de permit:r acceder, fr-re quien lcu lrr plrlabra clr-rla par_a 1756, \812 y 1944- nos cucnrrrn cor- inftrrmacin rle 1;ri, designar a los compartimientos o poros exrremadamenre mera n'lano su historia: cn-io se estlblcci clcsclc lcs co_ pequeos clel corcho, y mienzos la merlrlla Cclqr"rien habra de propopley con'ro ll rnxima Las ctpnes DE LAS puBLrcAcroNES crENTFrcAS ner el ingreso.de Leeudistincin que conficre:

primeros temas tratados Por esta revistl "losca" estuvo el de la naturaleza de los fsiles, si eran orgnicos o qr-r, asunto que consider, antes que nat.lie, en l65, un nricmbro de la Royal Society, Robert Hooke, a quien,yl lencionrrrnos; quc sc revivi con ln aprric t6n en 1667 cn Florcncia

Swunnerciar sobre insectos y lrno nurcvo c1c Stcr.ro solrc fsiles, nprrrccirlo rlos aos rrnrcs y trrr,bi. e, l-'lorc'cin,

De

Solt:lo intro Solidtutt naturtlitet Crlttntr.t Di:ct.tttir,t,i:

Prodomus.He
cos '

wenhoek

a su

asociaein.
.

Niels Stensen, lltinizado a

Y Steno erl el dals Nicolaus Stenonis y anglicanizaclo a Sreno, y et libro suyo publicaclo
.

" J'..
t li

CRECEN EN UN ORDEN E.\PONENCI-{L.

Puio \i At_NO

lrr Socicrlatl; sus 8 rrcsi(lentes dcl siglo \\,tu, cn-

Itrlorencia los Elemen-

"n

\
'

\ GUIEN LAS

LEEI

LAS HOIEA STQUTERAi

al-

tre los cuirlcs Nc\vton, y los lU clcl xrx, cnrrc los cuales T. FI. I-luxlcy; lr largrr prcsi,lcncirr rlc 42
clc sir J,.lscrh Rrrnlis, rlrrc

torum Myologiae Specimen, seu Musculi Descriptio Geometrica, cui

acceeJunt Canis Carcha-

CANZARA UNA VIDA PARA HACERLO. E,DITAR EN

sc terrin cn 1820 con su muerte; y la costr-rrlbre que se e srable ci descle enronces de rlternar

ELLAS NO SE CONVIERTE AS EN OTRA FOR\,iA DE PER-

riae Dissectztm Caput, et Dissectus Piscus ex Canurn Genet e. O

se

dos

li,

IVIANECER TN,DITO

I i

bros en uno: de entrada un tratado de miologa o ciencia de los msculos seguido de la diseccin de la cabeza fosiiizada de un tiburn, y de postre la larga reflexin que le sugera al auror esre lrimo asunto. Como se ve por los soios tulos de los libros cle Hooke y de Steno, r mediados del siglo xvrrr el latn haba empezado ya a cederle al ingls parte de su monopolio como lengua de la ciencia. Tambin se ve, por el ttulo de Steno, qr-re los libros funcionaban a veces como habran de funcionar despus las revisras, como Lln pcltpurr cle
temas,

la presidencil cntre un bilogo y un Fsico... Pc. ro por sobre csfa crnic intcrnlt, trcs l)ilLltls cstrrblecidas por la Royal Society hln tlcfiniclo cn los lrirncs
siglos el curso de la ciencirr.

Prinrero, la invencin con las Philosophical Tt.unsactions de un mecanismo para la publicacin sistemrtica y r:ipicla de todo tipo de observaciones, dcrernrinaciones, r.ntoclos y
experimentos cientficos que anres de la err de las rcvistls, y an ya bien avanzadr sta, estlban clcsrinaclos a pcrclerse en las corresponclencias privad,is inJirns o a rlp:lrecer en monografas o libros rle tenrrrs rnezclaclos, como se qne
'cir de Steno sobre rniologa y la cabezl fsil ile un tiburn.

li \t

-l

,l

11
1:

';
t

li

,i,

En el nmero 32 de las Philosophical Transactions, de febrcro de 1667, el secretario,de la Royal Society, Henry Oldenburg, inclua rln resumen del libro de Ste no. Y en cl nme ro 76, de octubre de 1671, el rnisrro Oldenbr-rrg public;rbl una clrta qLre le enviabr Mnrtin Lisrcr, un rrrieirl:ro reciente cle la institucin, comentndole un libro de

Un artculo cientfico rpico tiene

son ms
c1r-re

clos o tres xginas, que suficientcs para clar cucnta cle un lilllazgo, as se trate del Flig Bang y clc crlro fuc creaclo cl Universo.

Irnagncnse en qu punti.lno rlc rlivlgircin lrrrarirrnos si lo ctrc hoy sc clicc clt un urtclrlo se tuvicrl cr.rc inflrrr i\ to(lo
r-rn

libro...

b
'' .,;d*?i" ,.,-1eCu'' 'i , .,,, 1 -,,,-',,,r'{)

'tir{tGf\a t;t't -'^1'1"

^r. ' ,\ ,rif\r "

,. -

novicrnbc-rl icicnrbrc I 997

k--"'i.,

.i -

\ !r

l-l

{
I
I I

Segundo, la prisa por publicar, que se clcbe a uno de los <le la Socictlrrcl, <1uien parl lrover a los cientficos r rlivulgrr sus clntos cstableci ln regla cle que

prinrcros secretarics

nonte, Chrorno-rome, Cornca, Nethron, Thorax, prostctle, Placcnta, AlcohoIism, It4etaboIi.rm, Irtfec.tiort, Circulation,
DiJferen ti a t i on, Deueloltrnent, Allergy, Artltcrosclerosis, Epi
le psitt, Ca
B iont em.b ra n es, Haem
os t as is,
_

rri<lriclrcl dc trr clcsc.lri^ricrto va r c.ien ro publica prirnero y no a cluien lo llace. Y, tercero, 1..\ feer reuieu o vrlorrcilr por especialistas

lr

rcinoge ne sis, Cancer, Diabetes, Biopolynters,

Ma c romo lec
u I es, C ardio

logy, T e _

rnnimos designaclos por cncla rcvista tlc cuanto artculo aspire n lparecer en ella, costunrbre clue clata cle mecliados
del siglo xvlr, cuando cl presiclcnte de rrrrno cle la Royal Socicty cstrlrlcciri un cornit <rrc cvuln:rnl lo, n,",rrr..ito.

ratology, Rhinology... A algunas de sras ya hay que marcar_ las con una cruz porque hace aos qr:. fnll..i..on.
l-re roicamenteMedicine. por qu ningn eclitor re tom ese nombre, sienclo qLle no era marca registraclal Es que con

Hubo una incluso, enrre las difuntas, que se ilarn sinlple y

que lc llegaban para ser irublicaclos en las philosoVhical

'f nt nsttt'litts,

lx Philosophical Transa.tions se extlencle inclisctrticlo y absoluto por lo qLre re srr clc su siglo xvrr y por casi torlr el x\rln, cuarclo sLlrgen rl final otrs revistas cle ciencirr e rr general, corno las Trcnsacriotts of The Royal Society
re

l,l

irrclo de

lrs revisl-as cie ntficas no pasi como con lu, hu,,,r",..,or, "r., que ios hijos llevan orgullosos los nombres de los paps. No. La revista cientfica que se rrruri se muri, y para siemprr.

Por

eso el

enrpeo delNetu EnglandJournalof Meclicine,del

of Edinburgh y el lvlagasin Btcyclopdique depars,y junto con e llls las prirne rrrs revistrs ms o me nos especi:rlizailas,

cono clJournal de Phyitue, de Chintie et t/,Hi-rtot ie Natnrelle y cl Art'hiuJiir die Physiologie. Con la racin cie mu,

lcrdcrnilis y asociaciones cientficas cle todo tipo que se cla en cl siglo xtx surgcn las revistrs especializadas. y as lroy al lado de Sc.iatr-c, Nature, Scientift'c ,American y La
seos,

rrolile

I?cc'/terche,abiertas a la ciencia en general, tencnros evistas, ct'tt'no Oncogene , Grotat/t Fattors, AIDS y Nttcleic Acids

Iltseat'ch, cuyos ttulos rtos dicen lo Iimitarlo clc su telrla. y sin crlb:rrgn crralcluicr:r cle los nue vos carpos cientficos ecluivale cr v<ilnrnen cle inlornrrcin l la sulna de lo que {tue tocla la ciencia en los ticrnpos cle Leeuwenhoek y de

Ncwtolr.

Anllcs,

'rctas,

menlorias, cliarios, revistas, bol.tin.r,

magazine s, archivos, toclos los tnninos que pue clan desig_ n:rr Lrnr lrrblicacin pcriclica se cstrin usanclo o se harr usa_ clo, con los agreg:rdos cle :rctual, cxpe rirnent:rl, internacio_ nal, curopeo, britrnico, canaclie nse, cle biologa, de zoolo_

ga, <le gcologa, rle paleonrologa, cle bioclumica_. La sola lrea clc la.^ esrccialidacles cie las revisrrs cre n-redicina de
<ue cla cre.tr eI Ittdex AIedicus ocrrp:r crrsi tocl, lo c].c estc ensayo, y la cle los solos nombres cle lrrs revistas actuales, varios nmcros de _E/ Mill1t715a2. En cuanto a las revistas <lesarareciclas, cacJo los fsiles

ull ceme nterio. Se conocen y se han clasifi_, de 250.000 e spccics exringuicias; para las
'..,

revistas extinguidas frlta levantar.r.,n

I-Ie

..nro igual. :il!l i:li aqu Vnos cuanros rtulos cle revisrls .1. m.,li.ina,.l.jill

los qr-re constan de una solr palnbrn ingle sa: A,,rrtiir'io'tig1ui,;i.,,

Chemotherapy, Ittntunophat,ntacoIogy, Radiographyt, R-' d io logy,'l'ftr n-( p ltt, fa I i o n, O rt lt o ped i c.s, (J I t ra son i cs, S u lgelry,
Neurostu'gery, Blood, Brain, Bone, LIip, Gut, Lung, Celt,

ii-

76

119'-1.-21,::-.trly2 noviclrrlrre,<liciernbre1997

***%ffi im*mf **nffiwm!ffi+m,tffi

S;..i$?F*g..*r:

British Medical Journal, delJournal of Physiology,y de Lancet,

tualidad

cle las deudas y de las cuentas: con la del agua, la

Nature y Science en segr.rir viviendo pese a lo viejas que

son, pues nacieron duranre el siglo pasado. Ser 7or la

pri-

mera ley csmica que dice que todo ser riende a seguir
siendo. Pero todo pasa, se lnucre. Se mueren hasta las ehferinedades, como la viruela, qlle ya se erradicl Y con las enfe rmedades los tratados que tratnn de ellas. Cunros ncr

del telfono, la del predial, la de la luz... Se nle iban acumulando los nmeros sin Ieer en la mesita c1c noche; cuanclo ya no ca[:an los pas a un escritorio, y tras el escritorio empezaron a sacarffle de mi casa. Eran los fe lices aos en que cl doctor Robert Gallo firniaba arrculos por millares en ve inte o treinta revisrus. Crno pode experilnentr y escribir tanto el doctor Gallo si )'o no lo alcanzaba ni a lccrl Un rla, sin darme cue nr:r, la pesaclilla de I clocror Gallo te rrnin: se rob un virus y sn fma se vir.ro al sr-rclo como un casrillo de
nai pes.

enterraron ya los antibiricos y los suplcnrenros viraminicos!''l-r;rtedos tle sfllis, cle brtrcr.loris, clc escc,rbuto, dc pel:rgr,r, rle bcribcri... Pero volvienclo a las revistas matusalnicls .1ue nos hered cl siglo xlx. De ellas Sc'icnce hoy es la mris le dt y la nrs firrnosl. Tiene 150.000 subscriplorcs, enrre los culles por cliez rc.rs estuve yo. Me llegaba cacla semlna con ll pun-

A Sc'ietttt la firnd Erlison en 1880, y furnes lv{cl(cen Clttell, n-rulo cic sir Joserh ilanks, la clirigi hnsr:i rlue rrrrrri en 1945, cscogicnclo seg'n lr opinin clc sLr hijo c1u

ir,
.ii
t,f:

i,rt,,!!

,t',:

liili
i{;ii
-: ll

novicmbrc-clicienbrr

i)97

ilt'

clicho con.stituycn lrr nrxintr circullcirn (luc tcng y haya tcniclo ttna revisru cientflca. l-a r1r"rc ho, lc sigue en circulucin,
el

ptrlrlicuba y ru no. -I'ras su ,r]uertc, la American Asso_ ci.ti'r firr tllc Aclvrrrrcc'rc.t of scicrtrc tolr cr cortrnl crc lr. rcvistu, rluc flgrrrtr,r l.lc.s,ic l,)00 conio sLr publicncin c'ficial, c" Ios 150,{:X]0 eje'.rrlares de S.ience r'e he

rlcscle

for thc Aclvnnce ntent of Science,

lttonces en el Nuevo Munclo a la British Association

qLre fLte [unclac]a casi clos

Jcstrnal of thc tltna'ie on lt,ler/tlcutl l-sotitttion o /,1,\t..t,no llega.. tri I l:t fcrccr:l l)urtc. I-u Sttt,t.,.et la lrit,,.^rr rcvista

tlcl<lls rlcsptrs. Pcro ntris antigua tocllrva cs la New york Academy of Sciences, fundlcla en lglT y a la que pe rrene _ ci Thorr.ras Jefferson,.y clue hoy publica los Annals of The Netu Yot /1 tl< adetny of St icnces.

fla'cc_

Voy a explicar qu es un arrculo cienrfico describien_ la ciencia, prererldido o real, y que en ingls se llan-rar Popers para disringuirlos de los de resea, que se llaman
:r
arti'les y qLlc no le hace n ningrrno, como no sea el de poner orclen en la litcratura sobre un tema. El artculo tpico clo uno tpico, uno cle esos clue le hacen un pe queo xportc

s:t cle porr-rllriz-acin clc ll cicnci:r eu pcclueo formato, )/ vcndi 100.000 subscripcioncs cn l9l.}, cl ao cle su fun_

cLrlllto

<laci<in, pcro no volvi rt rerctir lr hlz-aa y sc- esfum. En

Arncricrn Association for the .Aclvance r.nent of

e

Scicncc, fi-rc funcla,la

1848, , su

nernIrc lc hrce ?,enrl,r,,t

consta

;rntc toLlo tlcl ttrrlo, al que le siguc un resuntcn cn cursiv;r;

cn cursrv. par que se separe ripogriicamenre clcl rexro. Si e'i rulo cs mu\'largo l rI rrsumr, rrL) (or-lij io-r r=

rtculo ci:ntficr

aL tz,r y l -..---. --.-: iu ui !ru^;::-u.j t-.>::a:i:rl-i

cr)tnprcn lrrs rlrrrrlres rlc

j - i:_ll: ti::.1:-i

sus

::r:*::.-

coincidiran

1' as

uno de los dos salclra :obrando, pero

triln: que en un l[]

tr

itl o {Ull- crrircir-lr.

son rinos niisnr.is

nur)ca pasa porque la costumbre es la costumbre v sta dice que al ttulo sigue el resLln"len y al resumen cl artculo en s.

que sc eutocitrln. \'icne n sirlt,rn,l.r

cLrn l,rn irrtculo rctocritl,: de revista er revisrru rle Scicr.c a .Nh/rrr.c, <ic.\to.r tLtutcet,

EI primer prrafo del arrculo sira sr-r re mir en un canrpo especfico de Ia ciencia, y dentro de ese cempo en otro Lr otros cada vez ms especializedos y ntenos inclusivos. y
hnos aqu de lleno en propiedad ajena, enredal:los en una

'rerminologa, Llnas abreviacione s y unos prol,tiemns quc slo entiende a cirbalidad un reducido crculo de e specirlistas. En fin, limitndonos a lo exterior, observemos que desde las primeras frases ernpiezan a aprlreier nrme ros final;
sobreescritos que remiten a las referencias que se anexan al r,rna lista de hasta cien arrculos y libros (ms cle art-

modificadl: dcl arrculo inicial, que cor-rsidcrab ve intc lio-

de Lancet rrl 7.rrr.r, 1, ,-lc'l 7.rv r :r S.jr.r. \' hcrros ntlu clc vuelta al runto rle purricl1. La pcltirrr prcsrigiclsl clc lrr cicncia ha vuclto ll sitio rlc clontlc l)urri), nuliquc un rotluito

mose xuales con sida, hcn-ros acabr<lo cn Llno rlue consirlcr:r

r

33.

Y a prolsito cle esra enfcrmedacl y sus esrnlgos, :l cratro aos tan slo <lc apareci<la y clescr-rlticrta, cuanrlo le H.i[rrn 1>rolilerarlo ms velocidad que los enfern-rosl Y rara colrno clc llles la sidologa. ha conflrrido con otro canlpo desnresurclo clc lr
empec a seguir la pisra, los arrculos que truralrrrn clc cll:r ya se .i-rrab,rn ror <loce nas clc rnilcs. r

culos que de libros) en su mayora recienres, y algunos de un pasado lns o rnenos remoto, de hace dos, tres, cinco dcadas. Incluso de vez en cuando uno se errc.,.ntri u.r" referencia, y sobre todo la primera, a una revista o un libro

del siglo xrx, o.clel xirrr, o del xvrr. sra, por ejemplo, que torno de un ariculo sobre asma: "Floyer, T. A.: A Treatise
of the Asthma, London, 169b"- O esta orra, en Lrno sobre el

cicncia y timbin en cxpensin, el 11e la inmur-rologa, tue sc ocLrpri del sisten.ra inmr-rnitaric.r, que es cl que nos clcflen-. de jr.rstamente de to<lo y al que hoy atacan, con ernpc-

cncer dei intestino delgado: l'Hamberger G. l).: pr-oPemPticum Auspicale qub Dissertaionem Solemnen: Inrticit et de Rupttu,a Intestini Duodeni Disserit, Litteris Ritterianis, Jena, 1746",pp. l:8, que s de una revisra cn latn, cle una
de las pocas revistas cientficas que se publicaron en latn y qLle aunque aqu se me haban pasado por alto me hacen

cinrmlenro simultrrrt>, los <los virrrs nls tcrrrrrficos rrrc haya conociclo la hr"rmrnidad: el nrv y el dc ll inlorniucin. Los ertculos qe habnin saliclo sobrc csa cicnci <1,:sclc que la funclaron Pasreur, 13ehring, l!{etchnil<off ), clemiis ilustresl No los quiero ni crlcullr. En, el Inclex lvledicus figuran un centcn1r rlc revisrrs (luc sc ocu[)i1ll rlc cll:r, rcr.o
existen varios centenares ms. Si >or lo mcnos l-rubie ra ul texto, uno solo, ,r'r no tl'igo qLle or(lenara y (lepurlrii toclo ese inmenso tesoro-basurcro, sino que tan slo nos exrusiera con clariclad lcs fi-rndrrentos de esta ciencia... pero no, los :.rLltores clc textos <lc inrtrurrologa cst;in nris abrr-rque el sistema innitrnitlrio dc rrntgcr-ros tontos. produce anticuerpos hrsrli cor)tra la clara cle hucvcl, quc es
mados
i

latir el corazin cada vez que me las encue ntro. Estas referencias tan lejanas casi sien-rpre son de carcrer hisrrico. Sin en-rbargo, en la liteiaturl biolgica ctlral sobre invertebrados siguen'siendo usuales las que remiten 1 trir,
bn

jos

de

I siglo xrx que nn rienen vige ncie.

se

me estn olvidando los aurores, lo principal, los que citan y a los que se cira y por los que he debido empezar pues sin ellos no hny ciencia. Y es que ll ciencia no es unl empresa annima que se hace por altruismo o generosidacl sino por inters personal. Para ganarse ,por ejemplo el sabio

Pero

nocua

Con el

cnce

r no

esr yenclo n'rcior. Conslrese el libro

Cancer: Principlcs & Pt.actice of Oncologl, del cloctor Vincenr DeVita y otros 160, en clos volmer-res grandes y gruesos. Es un resurnen imponente, esplnclitJo. Consta dc 66 cap-

un Premio Nobel, o simplemente para que no le cd,rten

el

chorro de una beca qu.1..*ig. resultados concreros, si no reales por 1o menos aparentes, publicaclos y en letra de molde qr-re es garanta de la verdad, Por eso la rrxima famosa que invent a mediados de esre siglo l(imball C. Atwood Iu de"'publish or perish".

tulos que compiten a ver cul cita ms re ferencias. Hay seis con ms de 500; l de l cncer colorrecral tiene 856; y el tlel ptrlmn, 1.074. L juerra cenrrl el cncer esth perrlirla,
'

Dije "los autores" en plural y dije bien, porque es lo usual que un artculo lo firmen varios, y a veces cle varios
laboratorios u hospitalcs. Ahora lrie n, en estc punto, y pucsro que de ciencia se trata, sugiero un experimenro. Tcirnen un

pcro qu monullleuro a la infbrmacin! Segunclo experirr-rcnro. Sgaselc la pista por cLrirrro generaciones a las refe rcncias rlc un arrculo. Si un artculo tiene en prornedio 20 referencias, que son sus padres, tcndr 400 abuelos, 160.000 bisirbtrclos, y 256 seguiclo de ocho
ccros de trrurrul.uclos. Cortro
1l

veccs los plclrcs soll tam[)it)

los abr-rclos, y los abr.re los los bisabr-rclos, y los bisabuelos los

noviemblc-tlicicmbre

1997 l*zlte:t::u9

taterabuelos, y todos pueden ser toclo, la cifra por supuesto pero no rne he puesto a contar A ver e n qu pro_ porcin. Debe cle existir r"rnr frrmr_r[a r.nutemtica para celse recluce,

* La prime ra estructura

determinada por cristalografa de rayos x y a 6 a)gstroms de resolr,rcin por /ohn Kendrew en 1967. Dos aos despus, Max Perutz derermin la estrnctura terciaria de la henroglobina de caballo a 5,5 angstrorns de resolu_ cin. I-Ioy se conocen las secuencas lineales de varios miles de protenas, y las tridirnensionales de ms de medio

Despus de la insulina las siguientes protenas en ser re_ sueitas en sus estructuras primrias fueron la ribonucleasa ' y la tripsina. Y despus de la mioglobina y la hemoglobina insrrlina bovinn, dcrerrninatJa 'las siguientes protenas Fre<.lcrick Sangcr en 1955. ror en ser resueltas en sus estructuras La primera estructura terciaria o triclimensionri cle una terciarias fueron la lisozima, de nuevo la ri[:onucleasa, Ia protena en ser conocida fue la de la miglobina de la ballecarboxipepridasa, la quimiotripsina y la papana. ya se han na,

cularlo.

mltipies y complejas interacciones de stas; y levantar los mapas del desarrollo embrionario, de la cliferenciacin celular y de las recles nerviosas del cerebro.

primaria (rr orden lineal de los aminocidos) de una protena en ser conocida fue la de la

identificado un centenar de oncogenes, una docena de antioncogenes, y unos pocos de los mil genes diferentes que

llar (muchas con alta resolucin), y esre ripo de derermina_

mi_

ciores ha dejado de ser ciencia para converrirse en trabajo rutirario de laboratoio. pero establecer la estructura linear

'tornos de los 574 aminocidos de esta molcula, que dan .'- para llenar con sus detalles un libro entero de qumica.

.r,eirtiuno la tridimensionalidad cle la hernoglobina. Veintin aos para deternrinar las posiciones de los diez mil

dc la insulin:r lc torn a Slnger scis aos, y a per.utz lc tom

semillas, descubierra en los frjoles; la arrestina, una kinasa re_ ceprorr beta adrengica; la calmodulina, un tracluctor de.
seales primarias dependiente del calcio y un regulador de muchas funciones celulares; la colagenasa, una endoprotena depe ndie nte del zinc y que perrenece a la familia

codifican las protenas kinasas en los genomas de los n-ram_ feros. He aqu unas cuantas protenas, humanas o no, de las que se han descubierto en los lrimos aos y se han empezado a caracterizar: la activina, un miembro de la farilia de los factores'beta transformadores clel crecimiento celular; la arcelina, una de las principales protenas de las

Pues bien, se calcula que en lo, ti'.s billones de pares de - nuclctidos de que consta el genoma [raploide hrm"rro h^y cc,dificadas entre cincuenta mil y cien mil protenar, p.otenas asociadas al citoesquele to, a la membrana celular, al retculo endoplsrnico, a la lmina nuclear, al aparato de

estimula a la mdula sea a producir eritrocitos; la kistrina,

d. lu, ..r_ zimas metaloprot.ir,^r.r; la eritropoyetina, una glu_ coprotena producida por el hgado y los riones y
que
cle

un porenre inhibidor proteico dg la agregacin

protenas musculares, ribosmicas, con

Golgi; protenas empacadoras d. nr,rn, transportadoras-de lpidos, reguladoras de genes, mediadoras intracelulares;

fr.r.ioi,.,

celular, o antioncognicas; citokinas, polimerasas,

enzimticas, u hormonales, o estimuladoras del crecimiento

por ubicar, nombrar y caracterizar, junto con los genes feros,-exceptuando al hombre y primates; la que las codifican y, las secuencias y molculas que ^ "lg*.,o, ..gulo., uromodulilra, una glucoprotena. inmunosupresora que ha a stos, FIe ah un inmenso trabajo rurinario que habrn de ,, sido aiilada de la orina de las mujer., .*b"."""das... realizar los bilogos moleculare s en los p.*imo, Sio "or. .. Para m,. que las miro descle lejos, las anteriores prote_ que en adelante las secuencias de nucloridos de los nuevos .nas y cuantas lne mencionen son como caballos que no-. genes, y de arninocidos de sus protenas, cada vez se re_ conozco ni qlJ-os qre 1., apuelto, corriendo entre una nube portarn lnenos en artculos cientficos y se remitirn rns de polvo en un hipdromo. Cualquiera que gane lo mis,." a-bases y bancos de datos de biologa molecular, colno el mo rrle da. Y iin embargo cada una de ellas puede llenar un GenBank y el Protein Data Bank en Fstados Unidos, don_ libro y la,vida de un investigador. Voy a.terminar volvien_ cle quedan almacenaclos a disposicin de la comunidad do a la ulcuitina para agregar que consra de 76 aminocientfica, a la que le espera una vasta empresa cle rutina: cidos, que fue aislada en 1975, y que en l9gg, vale decir a acabar de secuenciar el genoma hurnano y determinar todos sus genes y las protenas que codifican; establecer las 80
l,t'.,1.-ztt:zutle
nnviernbre,clicienrbrelggT

transcriptasas, fosfatasas, proteasas, protaminas, histonas... I)e esas cincuenta mil o cien mil protenas la rnayora fllta

protenas del citoplasma, del ncleo y de la membrana ce_ lular; la uraio-oxidasa, una enzima que cataliza la oxida_ cin del cido rico a alantona en la mayora de los mam_

plaquetas; la renina, una aspartilp.plidr," que es sinteriza_ da, almacenada y liberada por las clulas granulares de la vascularur renal; la sistemina, un polipeptio inducror de la snresis del inhibidor de la p.oi.i.,"r" en las hojas del t:malg y 13 papa; la ubicuitina, la protena ms conservada de las que conocemos de las eucariotas, que se une a otras

..-

"""-nii'-i.," l-', L ! Y-..arn,eri( r , ::^I i.*9*.,1u"**