Los actuales tratamientos que se aplican a las aguas residuales pueden reducir mucho las concentraciones de organismos patgenos que se pueden encontrar pero an es muy difcil asegurar la eliminacin completa y continua por lo que la posibilidad de transmisin de enfermedades a travs de la reutilizacin es factible. Microorganismos causantes de epidemias en el pasado todava pueden encontrarse, se trata de controlar los niveles dentro de unos ciertos niveles de seguridad. Los principales agentes infecciosos para el hombre y los animales que pueden encontrarse en el agua residual bruta se pueden clasificar en tres grandes grupos: las bacterias, los parsitos ( protozoos y helmintos ) y los virus. En la siguiente tabla pueden encontrarse los principales agentes infecciosos que podemos encontrar en una agua residual domstica y las enfermedades a que pueden dar lugar:
VIRUS Los virus son parsitos intracelulares obligados que slo son capaces de multiplicarse dentro de la clula husped. Los virus entricos son aquellos que se multiplican en el conducto intestinal, expulsndose en los excrementos de la persona infectada. Los virus entricos humanos ms importantes son: los enterovirus ( polio, echo y Coxsackie), los rotavirus, los reovirus, los parvovirus, los adenovirus y los virus de la hepatitis A. El virus causante de la hepatitis A es el declarado con ms frecuenciacomo transmisible a travs del agua contaminada. El nico husped que se ha encontrado parar el virus de la hepatitis A es la persona humana. Incluso varios investigadores han detectado la presencia del virus en aguas subterrneas. A pesar de todo parece ser que el agua juega un papel muy secundario en la transmisin de enfermedades virales, lo que no quiere decir que se deba subestimar este papel. En principio cualquier virus excretado y capaz de producir infeccin a travs de su ingestin, puede ser transmitido mediante un tratamiento inadecuado del agua residual.
Supervivencias: o o o o Bacterias: superiores a 50 das son raras y a 20-30 C el tiempo mximo probable es de 20 das. Virus: aumenta con la disminucin de la temperatura .A 20-30 C sobreviven unos 2 meses y a 10 C sobreviven unos 9 meses. Quistes de protozoo: sobreviven mal en cualquier ambiente; mximo para Entamoeba histolytica en aguas contaminadas es de unos 20 das. Huevos de helminto: varan des de muy frgiles a los muy resistentes. El ms resistente de todos el Ascaris puede sobrevivir ms de un ao.
Afecta tejidos glandulares y respiratorios, as como el aparato gastrointestinal. Vara segn el tipo, todos son transmitidos mediante contacto directo, transmisin fecal-oral, y ocasionalmente mediante transmisin por agua. Algunos tipos son capaces de establecer infecciones persistentes y asintomticas en las amgdalas e intestinos de personas infectadas.
Transmisin: son inusualmente estables a agentes qumicos o fsicos y condiciones adversas de pH, lo que permite una supervivencia prolongada exterior del cuerpo y el agua. Por ende se transmiten principalmente a travs de gotitas respiratorias, sin embargo, tambin existe la transmisin por va fecal en los adenovirus.
En los seres humanos, hay 57 tipos aceptados de adenovirus humanos (HAdV 1 a 57) divididos en siete especies (A a G): Adenovirus Especie A: Tipos 12, 18, 31. Adenovirus Especie B: Tipos 3, 7, 11, 14, 16, 21, 34, 35, 50, 55. Adenovirus Especie C: Tipos 1, 2, 5, 6, 57. Adenovirus Especie D: Tipos 8, 9, 10, 13, 15, 17, 19, 20, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 32, 33, 36, 37, 38, 39, 42 , 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 51, 53, 54, 56. Adenovirus Especie E: Tipo 4 Adenovirus Especie F: Tipos 40, 41 Adenovirus Especie G: Tipo 52
Replicacin: poseen un genoma de ADN de doble cadena lineal y son capaces de replicarse en el ncleo de las clulas de mamferos utilizando la maquinaria de replicacin del husped sin necesidad de transcriptasas o retrotranscriptasas.