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OPERACIONES

UNITARIAS

EN

INGENIERIA

QUIMICA

utilizan otros mtodos no considerados en este captulo, y que se basan en la humectabilidad o en las propiedades elctricas o magnticas de las sustancias. TAMIZADO El tamizado es un mtodo de separacin de partculas basado exclusivamente en el tamao de las mismas. En el tamizado industrial los slidos se sitan sobre la superfcie del tamiz. Los de menor tamao, o jks, pasan a travs del tamiz, mientras que los de mayor tamao, o colas, no pasan. Un solo tamiz puede realizar una separacin en dos fracciones. Dichas fracciones se dice que no estn dimensionadas, ya que si bien se conocen los lmites superior o inferior de los tamaos de partcula de cada una de las fracciones, no se conocen los dems lmites de tamaos. El material que se hace pasar a travs de una serie de tamices de diferentes tamaos se separa en fracciones clasificadas por tamaos, es decir, fracciones en las que se conocen los tamaos mximo y mnimo de las partculas. Ocasionalmente el tamizado se realiza en hmedo, si bien, lo ms frecuente es operar en seco. Los tamices industriales se construyen con tela metlica, telas de seda o plstico, barras metlicas, placas metlicas perforadas, o alambres de seccin transversal triangular. Se utilizan diferentes metales, siendo el acero al carbono y el acero inoxidable los ms frecuentes. Los tamaos de los tamices normalizados est comprendido entre 4 pulg y 400 mallas, y se dispone de tamices comerciales de tela metlica con aberturas tan pequeas como 1 prnt. Los tamices ms finos, aproximadamente de 150 mallas, no se utilizan habitualmente debido a que con partculas muy tinas generalmente resultan ms econmicos otros mtodos de separacin. La separacin en el intervalo de tamaos entre 4 y 48 mallas recibe el nombre de tamizado tino>) y para tamaos inferiores a 48 mallas el tamizado se considera ultrafino rze. Equipo de tamizado Existe una gran variedad de tamices para distintas finalidades; en este captulo solamente se considerarn los tipos ms representativos. En la mayora de los tamices las partculas pasan a travs de las aberturas por gravedad, pero en algunos casos las partculas son forzadas a travs del tamiz por medio de un cepillo o mediante fuerza centrfuga. Existen partculas que pasan fcilmente a travs de aberturas grandes en una superficie estacionaria, pero otras precisan de alguna forma de agitacin, tal como sacudidas, giro o vibracin mecnica o elctrica. En la Figura 30.1 se ilustran movimientos tpicos de tamices.

t Los tamices estndar se tratan en el Captulo 26, Apndice 20.

y los tamaos de tamices se tabulan en el

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MECANICAS

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Ce) Figura 30.1. Movimientos de tamices: (a) giro en un plano horizontal; (b) giro en un plano vertical; (c) giro en un extremo y sacudida en otro; (d) sacudida; (e) vibracin mecnica; (f) vibracin elctrica.

Tamices y parrillas estacionarias. Una parrilla es un enrejado de barras metlicas paralelas dispuestas inclinadamente. La pendiente y el camino que sigue el material son generalmente paralelos a la longitud de las barras. La alimentacin de partculas muy gruesas, como la procedente de un triturador primario, se deja caer sobre el extremo ms elevado de la parrilla. Los trozos grandes ruedan y se deslizan hacia el extremo de los rechazos mientras que los trozos pequeos pasan a travs de la parrilla y se recogen en un colector. En un corte transversal, la parte superior de las barras es ms ancha que el fondo, de forma que se facilita el funcionamiento sin que se produzcan atascos. La separacin entre las barras es de 2 a 8 pulg. Los tamices de tela metlica estacionaria con inclinacin operan de la misma forma, separando partculas entre 3 y 4 pulg de tamao. Solamente resultan eficaces cuando operan con slidos muy gruesos que contienen poca cantidad de partculas tinas. Tamices giratorios. En casi todos los tamices que producen fracciones clasificadas por tamaos, el material grueso es el primero que se separa mientras que el ms tino es el ltimo. Esto se ilustra en la Figura 30.2 para tamices planos giratorios. Estos aparatos constan de varios tamices, acoplados unos encima de otros, formando una caja o carcasa. El tamiz ms grueso se sita en la parte superior y el ms tino en la inferior; todos ellos estn provistos de las adecuadas conducciones para permitir la separacin de las distintas fracciones. La mezcla de partculas se deposita sobre el tamiz superior. Los tamices y la carcasa se hacen girar para forzar el paso de las partculas a travs de las aberturas de los tamices.

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OPERACIONES

UNITARIAS

EN

INGENIERIA

QUIMICA

Alimentacibn , Tamiz superior

limpiadoras inferior

Conexin flexible Finos Gruesos

(b) Figura 30.2. Tamices giratorios: (a) de giro vertical para servicio pesado; horizontal.

(4 de giro

En el diseo que se muestra en la Figura 30.2~ la carcasa est inclinada un ngulo comprendido entre 16 y 30 con la horizontal. Los giros se realizan en un plano vertical alrededor de un eje horizontal y se genera por un eje excntrico situado en el fondo de la carcasa a mitad de distancia entre los puntos de alimentacin y descarga. Los tamices son rectangulares y bastante largos, desde 13 por 4 pies hasta 5 por 4 pies. La frecuencia de giro y la amplitud del desplazamiento, as como el ngulo de inclinacin, son regulables. Dada una alimentacin existe una combinacin de velocidad de giro y amplitud de desplazamiento que da lugar al mximo rendimiento. La velocidad de giro est comprendida entre 600 y 1800 rpm, y la potencia del motor entre 1 y 3 CV. El ngulo de inclinacin tiene gran influencia sobre la capacidad del tamiz. Es preferible utilizar el mayor ngulo de inclinacin posible. Sin embargo, ngulos muy acusados slo se pueden utilizar con productos gruesos, ya que una buena separacin de fracciones tinas requiere, en general, un ngulo inferior a 20 con la horizontal. El tamiz que se muestra en la Figura 30.2b gira en un plano horizontal. Contiene tamices rectangulares ligeramente inclinados que se hacen girar en el extremo de alimentacin. El extremo de descarga oscila pero no gira. Esta

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combinacin de movimientos estratifica la alimentacin, de tal forma que las partculas descienden sobre la superficie del tamiz, donde son presionadas para atravesar el tamiz por las partculas ms gruesas situadas encima. Con frecuencia la superficie de tamizado es doble, tal como se muestra en la figura. Entre los dos tamices se disponen bolas de goma que mantienen los compartimentos separados. Durante el funcionamiento del tamiz las bolas chocan contra la superficie del tamiz no permitiendo la obstruccin. Aquellas partculas de material dura, seca, redondeada o cbicas generalmente pasan sin dificultad a travs del tamiz, aun cuando ste sea fino, pero no ocurre lo mismo con las alargadas y pegajosas o cuando se trata de escamas blandas. Debido a la accin de tamizado tales partculas pueden ocluirse dentro de las aberturas del tamiz e impedir que otras partculas pasen a su travs. Un tamiz obturado por partculas slidas se dice que est cegado.
Tamices vibratorios. Los tamices que vibran con rapidez y pequea amplitud se

obstruyen con menos facilidad que los tamices giratorios. Las vibraciones se pueden generar mecnica o elctricamente. Las vibraciones mecnicas generalmente se transmiten desde excntricas de alta velocidad hasta la carcasa de la unidad y desde sta hasta los tamices inclinados. Las vibraciones elctricas generadas por grandes solenoides se transmiten a la carcasa o directamente a los tamices. La Figura 30.3 muestra una unidad con vibracin directa. Generalmente no se utilizan ms de tres tamices en los sistemas vibratorios. Son habituales vibraciones comprendidas entre 1800 y 3600 vibraciones por minuto. Un tamiz de 12 pulg de ancho y 24 pulg de longitud requiere alrededor de 1/3 CV, mientras que uno de 48 por 120 pulg requiere 4 CV.
Tamiz centrfugo. En el aparato que se muestra en la Figura 30.4 el tamiz

consiste en un cilindro horizontal de tela metlica o de material plstico. Palas helicoidales de alta velocidad dispuestas sobre un eje central impelen los slidos contra la parte interior del tamiz estacionario, con lo cual las partculas finas pasan a travs del tamiz mientras que el rechazo es transportado hasta el lugar de

30.3.

Tamiz vibrado elctricamente.

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OPERACIONES UNITARIAS EN INGENIERIA QUIMICA Alimentacin I

Tamao

inferior

Figura 30.4. Tamiz centrfugo.

descarga. Los tamices de materiales plsticos se expansionan algo durante la operacin y los pequeos cambios que se producen en las aberturas tienden a impedir la obstruccin o cegado15. Algunos eq UI p os incluyen cepillos adosados a las palas que colaboran con la accin centrfuga en hacer pasar los slidos a travs del tamiz. Comparacin entre tamices reales e ideales. El objetivo de un tamiz es separar una mezcla de partculas de varios tamaos en dos corrientes, una inferior que pasa a travs del tamiz y otra superior que es rechazada por el tamiz. Cualquiera de ellas, o ambas, puede ser el producto, y en el tratamiento que sigue no se hace distincin entre las corrientes superior e inferior desde el punto de vista de que una de ellas es deseable y la otra no. Un tamiz ideal separara ntidamente la mezcla de alimentacin, de tal forma que la partcula ms pequea en la corriente superior sera justamente mayor que la partcula ms grande en la corriente inferior. Una separacin ideal de este tipo define un dimetro de corte, D pc, que marca el punto de separacin entre las fracciones. Generalmente D,, se considera igual a la abertura de malla del tamiz. Los tamices reales no producen una separacin perfecta alrededor del dimetro de corte, sino que el anlisis acumulativo por tamizado de las corrientes superior e inferior son del tipo que se muestra en la Figura 30.5. En este ejemplo tpico, el tamizado contiene un 19 por 100 de material ms grueso que D,, mientras que el rechazo contiene un 15 por 100 que es inferior a D,,. Las separaciones ms ntidas se obtienen con partculas esfricas cuando se opera con tamices de ensayo normalizados, pero aun en este caso hay solapamiento entre las partculas ms pequeas de la corriente superior y las ms grandes del flujo inferior. El solapamiento es mayor cuando las partculas son aciculares o fibrosas o cuando tienden a formar agregados que actan como partculas ms grandes. Algunas partculas largas y finas pueden incidir frontalmente contra la superficie del tamiz y pasar fcilmente a su travs, mientras que otras partculas del mismo tamao pueden chocar lateralmente contra el tamiz y ser retenidas. Los tamices comerciales generalmente producen peores separaciones que los tamices de laboratorio de la misma abertura de malla, operando ambos con la misma mezcla.

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MECANICAS

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1Figura 30.5. Anlisis para el

LL

D,, mm

Ejemplo 30.5.

Balances de materia en un tamiz.

A un tamiz pueden aplicarse sencillos balances de materia que resultan tiles para calcular relaciones de alimentacin, cernido y rechazo, a partir de los anlisis por tamizado de las tres corrientes y el conocimiento del deseado dimetro de corte. Sean
F = velocidad de flujo msico de la alimentacin D = velocidad de flujo msico de la corriente de rechazos B = velocidad de flujo msico de la corriente de cernidos
xF = fraccin msica del material A en la alimentacin xD = fraccin msica del material A en la corriente de rechazos xs = fraccin msica del material A en la corriente de cernidos

Las fracciones msicas del material B en las corrientes de alimentacin, superior (cernidos) e inferior (rechazos) son 1 - xF, 1 - xD y 1 - xB. Puesto que toda la alimentacin de material que entra en el tamiz tiene que salir como flujo de cernidos o como flujo de rechazos,
F=D+B

(30.1)

El material A contenido en la alimentacin debe salir en estas corrientes y, por tanto

Fx, = Dx, + Bxjg (30.2)