Luc Ferry et l'mergence d'un nouvel humanisme sans Dieu

Luc Ferry n'en est pas son premier essai1. Quand on regarde la liste des ouvrages de ce jeune philosophe (n en 1951), professeur l'universit de Caen, on est d'abord impressionn par leur nombre une dizaine en dix ans mais aussi par leur thmatique: l'individu aux prises avec son destin dans un monde qui ne lui offre plus aucun repre. Depuis la parution de La Pense 682, crit avec Alain Renaut, qui s'en prenait avec vigueur aux mnes de l'anti-humanisme des annes 60 de la philosophie de Martin Heidegger la proposition foucauldienne d'un effacement radical du sujet , Luc Ferry s'attache la recomposition d'un univers de sens. Alors que le sens tait jusqu' une poque rcente disponible dans les religions, il serait aujourd'hui inventer. Comme chez Marcel Gauchet3, nous sommes entre nous, sans transcendance hors de celle qui part de l'homme. Attentif aux mutations et aux paradoxes de notre modernit, Luc Ferry avait dj analys les ambiguts d'une forme de sacralisation sculire4. Son essai sur l'homme-Dieu est d'abord un diagnostic sur les changements intervenus dans le statut de la religion, sur son effacement, et ce rejet tait inluctable, et il serait irrversible. Mais le livre est en mme temps un pronostic sur le destin profane de la transcendance dans un monde qui a fait son deuil de Dieu. Mieux encore, Luc Ferry se fait ici le dchiffreur d'une transcendance au sein de l'immanence, non plus verticale, mais horizontale, dont les traits restent largement indtermins. On se contentera ici de donner quelques clefs de lecture pour
1. Nous nous rfrons ici au livre rcent de Luc FERRY, L'homme-Dieu ou le Sens de la vie, Paris, Grasset, 1996. Signalons en outre, du mme auteur, Philosophie politique, 3 vols, coll. Recherches politiques, Paris, P.U.F., 1984-1985; Systme et critiques. Essai sur les critiques de la raison dans la pense contemporaine, Paris, Ousia, 1985; Homo xstheticus. L'Invention du got a l'ge dmocratique, coll. Le Collge de philosophie, Paris, Grasset, 1990. 2. ID., La Pense 68. Essai sur l'antihumanisme contemporain, Paris, Gallimard, 1983. 3. M. GAUCHET, Le dsenchantement du monde. Une histoire politique de la religion, Paris, Gallimard, 1985.

4. Cf. L. FERRY, Le Nouvel Ordre coloeume, Paris, Grasset, 1992.

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entrer dans son ouvrage, en les prolongeant par des observations critiques.

I. - L'irrpressible besoin de sens

Du retrait d'une question son retour L'introduction de l'essai, d'une longueur inhabituelle (p. 9-62), est un diagnostic sur la question du sens l'poque moderne. Cette question s'est obscurcie, parfois mme ne se pose plus pour nos contemporains. Pourtant, elle est invitable. Nous sommes confronts brutalement la question du sens ou, plutt, son clipse dans le monde lacis (p. 12). On peut s'en dtourner, la tenir distance, l'occulter, elle finit tt ou tard par s'imposer, au moins qui refuse cette existence paresseuse dont parlait Hegel. Mais comment relever le dfi du sens, alors que nous avons congdi les religions et que nous sommes privs de matres penser? Il y a des stratgies d'vitement qu'il faut dnoncer, et il y a des signes d'une proccupation qu'il s'agit de dcrypter.
1. Des succdans du divin sa ngation

La modernit s'est caractrise, jusqu' une date rcente, par la foi au progrs, mais cet optimisme est sur son dclin. Ce qui, aux yeux de Rousseau, distinguait l'homme de l'animal, c'tait la facult de se perfectionner, mais cet optimisme s'est heurt, ds l'origine, au tragique de l'existence, sa dchance finale. Que faire du dclin si la vocation de l'homme est au progrs? (p. 14). C'est pour relever ce dfi du tragique qu'on a invent, au cours des deux derniers sicles, toute une srie de stratgies de dissimulation, par exemple en reportant le sens sur l'espce ou sur l'uvre (Marx). Il s'agit l de misrables succdans laques l'irrpressible dsir d'immortalit. Si l'on ne saurait s'en satisfaire, elles sont du moins le signe qu'on ne renonce pas si aisment donner sens sa propre vie. Une autre stratgie, plus commune, consiste se rfugier dans l'oubli du sens ultime, par l'introduction de sens intermdiaires. Nous continuons nous situer par rapport des fins de toutes sortes: professionnelles, politiques, morales, ducatives, ludiques, affectives, touristiques... Et lorsque aucune ne s'impose d'vidence, il nous est toujours loisible d'entrer dans le cycle de la consommation, d'aller faire nos courses et de sacrifier un peu ce shoppins, qui fournit si aisment un but la moindre de nos pro-

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menades (p. 18). On peut donc vivre dans ce monde laque sans se poser la question du sens. Mais pour combien de temps? Aprs l'effondrement des idologies de substitution (communisme...), il devient vident que l'homme se trouve devant un vide qu'il peut se cacher un certain temps, mais qui l'oblige, tt ou tard, inventer une nouvelle sagesse. Cette sagesse, certains sont tents aujourd'hui de la chercher dans les traditions orientales. Si le bouddhisme exerce un attrait si fort sur certains, c'est qu'il prtend offrir une rponse la question lancinante du sens, laquelle la modernit n'a pas su rpondre. Pour rsister au vertige du non-sens, les sagesses de l'Orient engagent dans la stratgie de sa ngation. Puisque tout dpend d'une illusion premire, le soi, dclare le Dala-Lama, l'antidote qui liminera les illusions est la sagesse ralisant l'absence de soi (p. 28). On coupe ainsi la question sa source. Andr Comte-Sponville conseille une stratgie semblable: Le sujet n'est pas ce qu'il s'agit de sauver, mais ce dont il faut se sauver (p. 30)5 . Mais, rtorque Luc Ferry, il y a une contradiction dans le bouddhisme quand il assigne comme objectif au soi de se dfaire de soi (p. 33).
2. La transcendance dans un monde autonome

La conclusion laquelle parvient Luc Ferry au regard de ces checs est que la question du sens ne peut pas tre mise hors jeu. Il existe en chacun une volont de sens qu'aucun subterfuge ne saurait liminer, alors mme qu'elle n'a plus comme recours ultime une transcendance hors d'elle, c'est--dire un sujet absolu, dpositaire d'une rponse qu'il suffirait d'encaisser. La question du sens est donc la fois invitable (Pourquoi?) et sans rponse immdiatement disponible (le sujet absolu a disparu de notre horizon). Si, pour la modernit, la transcendance n'mane plus d'un au-del introuvable, elle reste visible dans notre monde au moins deux signes. D'abord, par la rfrence de l'homme un au-del de soi, que cet au-del se nomme: souci de l'autre, ou don de soi; ensuite, par le pressentiment que la morale, mme la plus parfaite, en vrit 'ne suffit pas' (p. 41). Tout en se rfrant une transcendance, mme indfinissable, l'humanisme moderne refuse cependant de sortir de la sphre de l'immanence. La seule
5. Cf. A. COMTE-SPONVILLE, Une ducation philosophique, Paris, P.U.F., 1989, p. 53. Celui-ci oppose directement ce refus du sujet la promesse fallacieuse de son immortalit: Celui qui croit en moi...

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certitude laquelle il accorde un crdit est celle que chacun peut tirer de soi. Mais immanence ne veut pas dire repli sur soi: Ne confondons pas l'idal d'autonomie avec l'affirmation mtaphysique absurde de l'auto-suffisance du Moi absolu (p. 48). Il s'agit donc pour Luc Ferry de penser la transcendance dans les limites de l'humanisme (p. 57). C'est la possibilit d'une telle transcendance, circonscrite dans l'espace humain, que Luc Ferry se propose d'explorer en analysant un double processus: l'humanisation du divin, la divinisation de l'humain. Le premier de ces mouvements est interne la religion (ch. I): la tendance s'humaniser y est visible, mme l o continue prvaloir la rfrence une rvlation venue de dehors. Le second de ces mouvements est propre l'humanisme moderne, et il se laisse reprer aussi bien chez l'individu (ch. II) qu'au plan social (ch. III). Au croisement de ces deux mouvements se rvle nous l'homme moderne, sans autre confident sur le sens que lui-mme. cet gard, Luc Ferry est un tmoin de l'individualisme moderne. II.- L'humanisation du divin Entre Jean-Paul II et Eugen Drewermann Luc Ferry commence par tudier le premier de ces mouvements, l'humanisation du divin, en montrant qu'il se manifeste dans les religions elles-mmes, en l'occurrence dans le christianisme. Deux dbats rcents en tmoignent, l'un provoqu par l'encyclique de Jean-Paul II, Veritatis splendor, l'autre par les positions de Drewermann. Le nud du dbat est le mme d'un ct et de l'autre. Il s'agit de savoir jusqu'o s'engager sur la voie de la scularisation. Cette pente vers la scularisation risque d'tre dissimule par les fondamentalismes (la revanche de Dieu) ou la dchristianisation (p. 65). Sans nier la vrit que contiennent ces phnomnes, Luc Ferry montre que la scularisation ou l'humanisation ou la lacisation des termes quivalents relvent d'un processus interne au christianisme, comme en tmoignent, outre ces deux dbats, les mtamorphoses du diable. 1. Jean-Paul I I : la conscience sous l'autorit de la rvlation Le premier de ces dbats tourne autour de l'encyclique Veritatis

splendor VS). Tout en mettant l'accent sur la morale comme

vrit rvle, Jean-Paul II fait, selon Luc Ferry, une concession de taille en reconnaissant la place lgitime de la conscience:

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'Dieu a voulu laisser l'homme son conseil.' Il ne lui a pas t la libert, bien au contraire (p. 71). Mais l'humanisation du divin resterait inacheve puisque, en fin de compte, le pape dnie la conscience sa pleine autonomie en la subordonnant la rvlation. Nous sommes ainsi confronts un dilemme: libert de conscience ou vrit rvle? Le dbat est bien centr, mais, reconnat Luc Ferry, on ne pouvait pas attendre de Jean-Paul II une rponse diffrente: Si le pape en venait lui aussi faire de la libre conscience le seul critre de la vent, si le degr de conviction devait tre le viatique d'une nouvelle thologie morale, cela ne reviendrait-il pas, en effet, nier l'existence, dans la Rvlation divine, d'un contenu moral spcifique et dtermin, de validit universelle et permanente (VS 36) ? (p. 69-70) Entre vrit rvle et libert, il existe une tension, mais aux yeux du pape, il n'y a aucune opposition; la tension se rsout dans le cadre d'une thonomie participe: les exigences que la rvlation de Dieu (transcendante, extrieure) fait valoir l'extrieur d'elle par l'Eglise, la conscience les porte en elle (immanente, intrieure). Mais peut-on longtemps maintenir cet quilibre, s'interroge Luc Ferry? Ses faiblesses clatent ds que l'on en vient aux questions concrtes, comme la peine de mort. Alors que la morale laque refuse la peine de mort, l'glise l'accepte et la justifie, ce qui montre bien qu'entre morale rvle et libert de conscience, c'est la premire qui l'emporte dans l'esprit de Jean-Paul II, et que la scularisation reste inacheve. Celle-ci devait aboutir en toute logique l'extrme oppos que reprsente Drewermann. 2. Eugen Drewermann: la rvlation sous l'autorit de la conscience Si, avec Jean-Paul II, l'humanisation du divin apparat comme un essai avort, avec Eugen Drewermann, elle connat apparemment son achvement, bien qu'elle reste ambigu. Le titre sous lequel Luc Ferry prsente la position de Drewermann parle de lui-mme: Symbole intemporel ou vrit historique: faut-il 'humaniser' le message du Christ? La question est de savoir si les pisodes de la vie du Christ naissance, gurisons, miracles sont des faits historiques ou des symboles issus des profondeurs humaines et dous d'une signification intemporelle (p. 76). Pour Drewermann, la rponse ne fait aucun doute. l'inverse de Jean-Paul II, il donne le pas l'autonomie humaine

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sur l'htronomie, dlaissant l'extriorit historique pour l'intriorit existentielle. Tout son travail peut tre lu comme une tentative pour rduire au maximum la part d'extriorit que recle le message chrtien. Il s'agit de dsahner la religion sur tous les plans... C'est encore de la libert intrieure de la conscience humaine qu'il s'agit, du processus d'intriorisastion du religieux li au retrait des figures classiques du thologico-thique (p. 77). Drewermann opte pour l'autonomie de la conscience. Il n'a cependant pas totalement clarifi son choix: son Dieu oscille entre un divin diffus (panthiste, proche du New Age) et le postulat d'un Dieu personnel, qu'exige l'homme comme remde sa solitude et donc construit, comme l'a not Feuerbach, partir des dsirs humains (p. 85)6. Luc Ferry ne souligne pas moins l'intrt d'une telle entreprise au regard de la modernit. Au travers de cette humanisation du divin, sans cesse recherche par Drewermann, c'est une des exigences les plus fondamentales de l'univers laque qui se trouve, sinon satisfaite, du moins prise en compte: celle d'une spiritualit compatible avec cette libert de conscience et cette autonomie que le refus des arguments d'autorit nous invite penser... (p. 88-89). 3. La fin du Diable et le mal en l'homme Un processus de scularisation identique est observable propos du Diable (p. 89), dont on aurait un indice loquent avec la nouvelle version du Notre Pre. L'Eglise ne dit plus, comme elle l'a fait pendant longtemps: dlivre-nous du Malin le mal tait personnifi , mais dlivre-nous du mal! Luc Ferry commente: Parallle la scularisation du divin, celle du Dmon faisait aussi son chemin... Premire mtamorphose du Diable: sa personnification s'est vanouie au fil du temps (p. 90). La scularisation, l encore, serait en marche, et quand l'glise continue prter une existence relle au Diable, elle convainc de moins en moins. Mais si le Diable est mort, nous n'en avons pas fini avec le dmoniaque: gnocides, viols, assassinats, tortures, etc. Et les rponses de l'humanisme face ce dferlement du mal sont le 6. Cette orientation est confirme dans E. DREWERMANN, Glauben in Freiheit, oder Tiefenpsychologie und Dogmatik. Dogma, Angst und Symbolismus, Solothurn - Dsseldorf, Walter Verlag, 1993; trad. partielle: Dieu en toute libert, Paris, Albin Michel, 1997. Sa clef de lecture est la psychologie des profondeurs (Jung) et la philosophie existentielle (Kierkegaard).

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plus souvent trop courtes. Luc Ferry reconnat qu'il y a un excs de mal, un mystre du mal, qui chappe notre prise, mais n'excuse pas la dmission, car l'homme, sans cesse, peut choisir d'tre libert pour le bien ou libert pour le mal (p. 106). Il s'agit de savoir si l'humanisme offre les ressources suffisantes pour le combattre: Scularise, l'thique est-elle encore capable de puiser en elle les forces ncessaires un combat victorieux? (p.108). Au terme de ce chapitre, il faut en rappeler le dessein. Le mouvement qu'il dcrit est celui d'une humanisation du divin, et ce mouvement serait inluctable, en dpit des rsistances de Jean-Paul II, en retard ici sur la modernit. Drewermann serait plus logique, mais il reste ambigu, dans la mesure o il ne parvient pas trancher nettement entre un divin en nous et le divin hors de nous. La scularisation du divin et en parallle celle du Diable laissent cependant subsister l'nigme du mal. Il en rsulte que, si le divin n'est plus figurable, il ne s'est pas vanoui. Il a t transfr de l'extrieur vers l'intrieur: seul l'homme est sacr. Pour dceler le divin en l'homme, Luc Ferry va suivre le mouvement inverse l'humanisation du divin, autrement dit la divinisation de l'humain.

III.- La divinisation de l'humain

Scularisation de l'thique et naissance de l'amour moderne En mme temps qu'on voit se produire le mouvement de scularisation du divin, on assiste, dans la modernit, un mouvement de divinisation de l'humain. C'est ce mouvement que dcrit le deuxime chapitre. Luc Ferry en retient comme signe deux phnomnes: d'une part, le retour de la morale, non plus une morale transcendante, mais une morale de l'authenticit, et d'autre part, les nouveaux visages de l'amour, avec la mise en valeur de la rciprocit et de l'enfant. Suivons Luc Ferry dans l'analyse qu'il propose de cette nouvelle morale, travers la figure qu'elle donne d'elle-mme dans le sacrifice et l'amour.
1. Le sacrifice non plus impos du dehors, mais librement consenti

D'abord, il faut constater que la capacit de l'homme se sacrifier reste intacte dans la modernit. Alors que les premires morales laques, dbarrasses en apparence de la rfrence thologique (p. 115), avaient gard la notion de devoir absolu, nous

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serions entrs, depuis les annes cinquante, dans l're de l'aprs-devoir (Lipovetsky). En ralit, une telle analyse est superficielle. Si le sens du devoir a disparu, les valeurs n'ont pas sombr avec lui. Au devoir s'est substitu une autre valeur: l'authenticit. Chacun veut tre soi-mme. Une telle thique peut s'interprter comme une raction contre la mritocratie bourgeoise, et ainsi apparatre comme un rejet du devoir, mais elle a sa propre valeur: elle n'appelle pas moins chacun passer d'un moi inauthentique vers un moi authentique. La valeur s'est intriorise. Ce que l'on constate, c'est donc un dplacement plutt qu'une radication ou un effacement de la morale. Selon Luc Ferry, l'effacement de la transcendance, religieuse ou profane, ne serait que l'envers d'une sacralisation de l'humain (p. 120). Nous sommes entrs dans la phase d'une intriorisation de la transcendance, comme le montre justement le sacrifice, dont nos contemporains sont toujours capables parce qu'il continue reprsenter une valeur pour eux. Seulement, ils ne le justifient plus de la mme manire. Le sacrifice de soi, et l'essentiel est l, n'est plus aujourd'hui impos du dehors, mais librement consenti et ressenti comme une ncessit intrieure (p. 122). Il faut insister sur cet exemple du sacrifice, qui tmoigne justement, aux yeux de Luc Ferry, de la persistance des valeurs. Certes, le motif qui l'inspire n'est plus la Gloire de Dieu, la Patrie, ou la Rvolution, mais tout simplement le souci de l'autre, parce qu'il est un homme. C'est l'tre humain comme tel qui constitue un appel immdiat ma responsabilit (p. 126). Le sacrifice est l'un des signes d'une divinisation de l'humain. Mais que je puisse ainsi me sacrifier constitue une nigme: Le don de soi, serait-il mme limit ses propres enfants, demeurerait au plus haut point nigmatique. Quoi qu'il en soit du sens de ce sacrifice, nous vivons moins la fin des valeurs sacrificielles que, au sens propre, leur humanisation (p. 127). Il s'agit moins d'une disparition du sacr que de son dplacement.
2. Le mariage d'amour et l'avnement de l'affection parentale

Luc Ferry pense dceler ce mme mouvement de divinisation de l'humain dans un autre secteur: la famille. Alors que, durant les sicles qui ont prcd les Lumires, l'amour n'a eu qu'une place restreinte comme principe fondateur de la famille, il est devenu, partir du XVIIIe sicle, l'lment dterminant dans le choix du partenaire. Alors qu'autrefois le bon mariage tait le mariage de raison, aujourd'hui l'union sentimentale devient la

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rgle. L'intimit parat aller de soi. D'o ces vidences pour nous, qui n'en taient pas pour les anciens: la vie commune est affaire de sentiment et de choix, elle est du domaine priv. Cette volution de l'amour, qui a conduit au mariage moderne, choisi et non plus impos, a comme corrlat l'avnement de l'affection porte aux enfants (p. 141). cette volution dans les sentiments, il y a une raison de fond: l'individualisme. Que, dans la socit galitaire et individualiste, issue du capitalisme, le poids de l'affectif augmente, on doit en chercher l'explication dans le fait que les individus y sont contraints de s'autodterminer. La logique de l'individualisme, qui oblige chacun faire son chemin hors de la protection du groupe, s'introduit invitablement dans les relations humaines et les lve ainsi jusqu' la sphre de l'amour moderne, lectif et sentimental (p. 146). C'est dsormais l'amour profane qui va donner son sens l'existence des individus. Il en rsulte aussi que la vie est haut risque. Cette nouvelle structure de sens porte en elle la menace de sa propre dissolution, parce que l'individu, requis de fonder son existence sur le sentiment, n'a plus l'appui d'une croyance religieuse, ni le soutien d'une communaut. Le couple se trouve plac dans un face face si l'on ose dire solitaire, le condamnant affronter une figure indite des relations humaines. Ce tragique de l'amour moderne rvle que, sans la mdiation d'une transcendance, d'un troisime terme qui unit, l'amour est vou l'chec. La passion a besoin, pour survivre, d'une galit parfaite entre l'aim et l'amant... Tout dsquilibre, en amour, est mortel (p. 152). dfaut de pouvoir maintenir la parfaite rciprocit, l'amour-passion peut se rfugier soit dans la ngation de soi au profit de l'autre (figure du soupirant), soit dans la ngation de l'autre au profit du moi (mythe de Don Juan) (p. 154-156). On a ici quelques pages particulirement bien venues sur les conditions d'un amour russi, lequel continue donc, au dire de Luc Ferry, supposer une transcendance qu'exprime bien le terme de agap. Il faudrait ici relire les distinctions qu'il fait entre eros, philia, et agap (p. 159)7, trois termes qui indiquent les dpassements auxquels l'amour doit consentir s'il veut assumer en vrit le face face.

7. J'ai moi-mme dvelopp cette triade dans: Les rivages de l'homme. Introduction une anthropologie chrtienne, Paris, Bayard Ed./Centurion, 1995, p.84-86.

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En conclusion, Luc Ferry revient son hypothse de base, savoir que le lent processus de dsenchantement du monde par lequel s'opre l'humanisation du divin s'avre ainsi compens par un mouvement parallle de divinisation de l'humain (p. 165). Cette divinisation de l'humain, si fragile qu'elle soit, s'opre, comme on vient de le voir, d'abord dans la sphre prive des relations interpersonnelles: l'amour. On voit ainsi se reconstituer de nouvelles transcendances. Pour tre vcues dans l'immanence aux sujets, elles n'en dfinissent pas moins un nouvel espace du sacre. IV.- Le sacr visage humain ...mais Dieu est introuvable Ces transcendances, figures d'un sacr humain, se laissent galement observer au niveau collectif. C'est ce dpassement vers l'humanit en tant que telle, par sympathie, que Luc Ferry dcrit dans le chapitre III. Les signes de ces nouvelles proccupations, qui ne sont pas rares, ont en commun d'tre tous centrs sur la prservation de l'humain en tant que tel. Parmi ces signes, Luc Ferry en retient trois: le corps, l'humanitaire, l'art. L encore, il s'agit d'un dplacement du sacr plutt que d'une disparition.
1. La sacralisation du corps humain

De ce dplacement tmoigne d'abord la sacralisation du corps humain, dont l'indice le plus clair est le dveloppement de la biothique: Le corps humain, l'image de celui du Christ, se fait Temple. Mais la divinit qu'il abrite semble introuvable. Elle renvoie une me que nous ne pouvons nommer, mme si l'intuition en demeure. Le divin a quitt les cieux, il s'est fait, selon la prophtie hglienne, immanent (p. 172).
2. La sacralisation du cur

II y a aussi une sacralisation des sentiments, dont tmoigne l'humanitaire. Une nouvelle religion, celle de l'humanit, vient de natre (p. 177). Par rapport ses anctres la charit chrtienne au plan religieux et la philosophie des droits de l'homme l'poque des Lumires , l'humanitaire se caractriserait par une universalit jamais atteinte. Luc Ferry n'ignore pas les ambiguts dont souffre l'humanitaire: fausse charit, charit-spectacle

(p. 183), fausse philosophie, qui remplace la rflexion par l'mo-

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tion (p. 194), fausse politique, alibi de l'inaction et de la lchet (p. 199). Autant d'objections qui ne doivent pas cacher ce que l'humanitaire rvle: la persistance, dans le monde moderne, d'un mal radical, mais aussi l'aveu implicite que tout homme est sacr et que sa reconnaissance doit irradier la politique et la culture (p.207).
3. Le sacr dans la culture et la politique

Le sacr apparat aussi dans l'art et la politique. Si sa rassomption dans l'art n'est pas pour nous tonner, on est davantage surpris de la constater dans le domaine du politique. Luc Ferry s'en explique. Au-del de l'aspect technique et technocratique du politique, il rve en effet d'une autre politique, o convergeraient la dimension juive (justice) et la dimension chrtienne (charit), autrement dit une politique qui serait anime par \&philia et qui, ce moment, serait en mesure de renchanter nos existences. Il reprend ici l'intuition de John Rawls: est juste une socit qui, d'une part, respecte les liberts formelles, et d'autre part s'avre plus favorable qu'aucune autre au plus dmuni de ses membres. Point final, ou peu s'en faut (p. 224).
4. L'humanisme de l'homme-Dieu

Rejetant d'une part l'humanisme chrtien (p. 227), trop loign de l'idal dmocratique, et d'autre part l'humanisme athe, parce qu'il conduit vers l'athisme et le matrialisme, Luc Ferry se fait l'avocat d'un humanisme qui en appelle fondamentalement la libert contre tous les dterminismes. En faveur de cet humanisme spiritualiste et du sacr qu'il implique, il avance cinq arguments: 1. Nous ne cessons, sans mme nous en rendre compte, de poser des valeurs suprieures l'existence (p. 236). - 2. Ces valeurs conservent une part inluctable de mystre: elles chappent toute dmonstration (p. 237). - 3. Elles tissent un lien des hommes entre eux, remplissant la mme fonction qu'autrefois la religion. - 4. On peut qualifer ces valeurs de sacres ce pourquoi un sacrifice est possible , mais un sacr enracin non plus dans une rvlation, mais en l'homme. - 5. Enfin, elles ont un rapport l'ternit, puisque l'homme immerg dans le temps se sent requis par un dehors dont il ignore tout, sinon qu'il le

reauiert (D, 241).

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V.- valuation critique Le diagnostic de Luc Ferry en faveur d'un humanisme de l'homme-Dieu rejoint celui de Marcel Gauchet 8 , au moins sur deux points: d'une part, nous sommes sortis de la religion, c'est--dire que le religieux a cess de structurer la socit, ce qui oblige d'autre part les individus comme la socit trouver en eux-mmes les ressorts d'un dpassement. L o la religion, notamment la religion rvle, a cess de structurer la vie individuelle, des formes sculires (les idologies) ont pu prendre la relve. Or, si l'individu a pu vivre dans l'euphorie d'un sens religieux qui se maintenait tant bien que mal, ou d'un sens sculier, qui a fait faillite, il est dsormais livr lui-mme, contraint d'assumer seul la question que constitue pour lui sa propre existence. Luc Ferry crit: Si les hommes n'taient pas en quelque faon des dieux, ils ne seraient pas non plus des hommes. Il faut supposer en eux quelque chose de sacr ou bien accepter de les rduire l'animalit (p. 241). Ce diagnostic appelle cependant une valuation critique qui peut se centrer sur trois points.
1. La thse de Luc Ferry: un humanisme sans Dieu

D'abord, s'il estime la question inluctable, Luc Ferry pense en mme temps qu'il n'y a pas de lieu hors de l'homme pour lui trouver une rponse. Il lui parat impossible de revenir en arrire, en restaurant le prestige d'une transcendance htronome, soit religieuse, soit profane (idologies). Nous sommes un moment historique o toutes les transcendances sont en dclin, si bien que l'individu, en ce XXe sicle finissant, est devant une tche indite: rsoudre pour son propre compte la question du sens. Nul ne peut mener la volont de matrise son terme notre place. Dieu n'est plus, dans ce contexte, que la mtaphore du sens ultime que chacun projette en avant de soi. Il est le symbole d'une plnitude de sens, le sens du sens. S'il n'est plus en amont pour fonder le sens (l'agir n'a pas besoin d'un fondement autoritaire), il se retrouve en aval, comme horizon du sens qu'il appartient chacun de se donner. L'humanisme de l'homme-Dieu est d'abord un humanisme sans Dieu, qui reporte sur l'homme la charge d'inventer son avenir, sans matre.
8. Ds qu'on sort du systme de l'altrit absolue du fondement, le problme de l'assomption de soi apparat au grand jour sous sa double polarit: besoin de la justification de soi, tentation de se dissoudre en tant que soi (M. GAUCHET, Le dsenchantement... [cit supra,, n. 3], p. 302). C'est la premire voie que Luc Ferry a choisie.

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Comment conserver sa force un systme de valeurs priv de tout fondement^ C'est une question qui s'est pose ds l'avnement des socits dmocratiques9. Les valeurs que Luc Ferry voit s'y panouir ont tout l'air de fleurs coupes de leurs racines chrtiennes. En l'absence d'une autorit extrinsque, le foyer de l'obligation se trouve sans doute dplac au-dedans de la conscience, mais une conscience qui n'est plus adosse d'autre fondement qu'elle-mme. L'absolu s'est dissous dans l'phmre de l'existence des individus. La question: Pourquoi devons-nous tre moraux? reste finalement sans rponse. Pour remdier cette fragilit de l'obligation, Bernard-Henri Lvy avait invent, en son temps, la fiction monothiste du judasme: Hors ce site monothiste et le dispositif qu'il implique... il n'est pas de droits de l'homme qui ne soient, toujours, dj, ou bientt, les droits du cadavre de l'homme10. Mais quel est le poids d'une fiction quand il s'agit de fonder le sens de l'action? Il faudrait ici rappeler la sentence de Horkheimer, quelle que soit la reformulation qu'il en propose: Sauvegarder un sens inconditionn sans Dieu est chimre11. Au dogmatisme religieux, qui rattache les valeurs une source transcendante, Luc Ferry prfre finalement l'aveu d'ignorance, en quoi il a le sentiment de dcevoir aussi bien les matrialistes que les chrtiens. Je comprends bien que cette indtermination suscite la gne. Chez les matrialistes, parce que la reconnaissance de transcendances chappe la logique de la science et de la gnalogie. Chez les chrtiens, bien sr, parce qu'elle les contraint reformuler leurs croyances en des termes qui puissent tre enfin compatibles avec le principe du rejet des arguments d'autorit (p. 247). Reformuler les croyances, cela ne veut pas ncessairement dire en changer Luc Ferry se sent proche des chrtiens, notamment de leur idal de l'amour , mais cela veut dire en situer la source non plus hors de l'homme, mais dans le cur des hommes, quitte faire profession d'agnosticisme quant savoir comment ces valeurs ont pu v germer. Luc Ferry avoue qu'il se trouve devant un mystre, ce qui est pour le moins un signe de modestie.

9. Cf. M. GAUCHET, La Rvolution des droits de l'homme, Paris, Gallimard, 1989,p.248 s. 10. B.-H. LVY, Le Testament de Dieu, Paris, Grasset, 1979, p. 182. 11. J. HABERMAS, A propos de la phrase de Horkheimer: 'Sauvegarder un sens inconditionn sans Dieu est chimre', dans ID., Textes et contextes, Paris,

Cerf, 1994, p, 69 s.

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2. Une thse contestable au regard de la thologie

II reste que la thse de Luc Ferry est inacceptable du point de vue de la thologie chrtienne. Et d'abord en raison de l'usage abusif qu'il fait de la notion de l'homme-Dieu, frappe d'une trop grande ambigut. Il prtend justifier ce titre appliqu l'homme par l'vangile: Jsus leur rpondit (aux Juifs): 'N'est-il pas crit dans votre loi: J'ai dit: vous tes des ieuxY (Jn 10, 32-34; p. 242). Sans doute! Mais l'exgse qu'il fait de ce passage reste discutable. Pour le chrtien, l'homme-Dieu a un sens prcis: il dsigne le Christ et, analogiquement, tout homme en tant qu'il est cr l'image de Dieu et appel partager sa vie. Or, chez Luc Ferry, l'homme-Dieu est une notion totalement scularise: l'homme se faisant Dieu, ou se dcouvrant une dimension sacre. Il a certes raison, face une rduction matrialiste de l'homme, de souligner que l'homme est plus qu'homme en tant que porteur de valeurs, mais une telle exgse, qui fait l'conomie de la grce, est plus stocienne (ou plagienne) que chrtienne. Par ailleurs, on ne peut que contester l'ide que Luc Ferry se fait de la rvlation: un acte extrinsque, autoritaire et s'imposant comme un dcret arbitraire l'homme. Que la rvlation ait un ct extrinsque, on ne saurait le nier, dans la mesure o elle renvoie, en dernier ressort, un vnement historique, le Christ. Mais cet vnement, pour inattendu qu'il soit, n'est pas extrieur l'homme, sinon il resterait indchiffrable. Dj Augustin tait sensible cette question. Il pensait qu'il tait impossible de comprendre le Verbe fait chair en dehors de son lien avec le Verbe intrieur, car c'est l'intrieur qui authentifie l'extrieur: Dieu est interior intima meo et superior summo meo12. Dans le mme sens, aux yeux de Bultmann, c'est parce qu'il en a toujours dj la prcomprhension que l'homme peut consentir la rvlation historique, sans s'aliner. C'est galement pour surmonter la simple extriorit que Rahner distingue dans l'autocommunication de Dieu un aspect catgorial (ontique, historique) et un aspect transcendantal (ontologique, intrieur). Les deux aspects sont insparables. Luc Ferry se fait de la rvlation une ide pour le moins obsolte. En cela, il se rvle un hritier tardif des Lumires du XVIIIe sicle, n'acceptant comme seule autorit reconnue que la raison. Kant en a parfaitement rsum l'esprit: Sapere aude! Aie le courage de te servir de ton propre entendement! Voil la devise des

12. Saint AUGUSTIN, Confessions, III, 6,11,

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lumires... Or, pour rpandre ces lumires, il n'est rien requis d'autre que la libert13. Dans ce contexte rationaliste, la rvlation se trouve rduite un statut provisoire, prim ds que la raison parat. Elle a t pour l'humanit une bquille, dont la raison, devenue majeure, peut se passer. Selon Luc Ferry, la rvlation se ramne, comme pour les protagonistes des Lumires, un noyau thique, une table de valeurs, mais ces valeurs relvent en fin de compte de la seule dtermination intrinsque de la raison. C'tait dj la position de Kant, de Lessing, et d'autres 14 . Luc Ferry passe, comme eux, ct de ce qu'est la Rvlation, non un supplment de sagesse, mais un vnement inscrit dans l'histoire, la croix du Christ, dont il n'essaie aucun moment d'accueillir le sens pour l'existence. Il reste impermable la logique chrtienne. Ceci pose une question plus fondamentale d'ordre hermneutique.
3. L'urgence d'une autre hermneutique

Ce qui est effectivement en jeu, dans ce dbat, c'est la question de l'hermneutique. Comment lire? Luther disait: l'Ecriture est un nez de cire; on peut tout en tirer et elle peut servir tout justifier. Enferme en elle-mme, la raison, telle que la conoit Luc Ferry, dans la mouvance des Lumires, fait, au sens propre, la sourde oreille tout ce qui pourrait venir de l'extrieur ou, plus exactement, s'il ne s'est pas interdit de consulter les textes fondateurs du christianisme, il les soumet un a priori rationnel pour n'en tirer que ce qu'il sait dj. Sa lecture s'inscrit dans la ligne de Spinoza: il extrait de l'Ecriture un code thique, mais il se dsintresse du donn historique, c'est--dire de ce qui fait la nouveaut de l'Evangile. Or, pour accder cette nouveaut, la raison doit non pas abdiquer mais commencer par se faire rcep13. E. KANT, Rponse la question: Qu'est-ce que les Lumires? dans uvres philosophiques, coll. Bibliothque de la Pliade, t. II, Paris, Gallimard, 1985,p.209-211. 14. ID., Lettres sur la morale et la. religion, Paris, Aubier-Montaigne, 1969, p. 27. Kant crit: Si l'Evangile n'avait pas auparavant enseign les lois morales universelles dans toute leur puret, la raison jusqu' prsent ne les aurait pas saisies dans une telle perfection, quoique, une fois qu'elles sont l, on puisse convaincre chacun de leur justesse et de leur valeur au moyen de la seule raison. G.E. Lessing le dira sans dtours, dans Erziehung des Menschengeschlechts (1780), n 4: La rvlation ne donne rien au genre humain que la raison humaine, laisse elle-mme, ne puisse obtenir aussi, mais elle lui en a donn plus tt l'essentiel et continue de le lui donner {L'ducation du genre humain, Paris, Aubier, 1946, p. 91); cf. P.-H. TAVOILLOT, Le crpuscule des Lumires, Paris, Cerf, 1996.

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tive. Il lui faut se mettre l'cole de la tradition ecclsiale, dont la

clef ultime est le Christ. Saint Augustin disait: Sur quelque point que l'esprit de l'homme hsite en entendant les critures, qu'il ne s'loigne pas du Christ. Quand le Christ lui aura t rvl dans ces paroles, qu'il sache qu'il en a l'intellligence... 'En effet, le Christ est la fin de la Loi pour la justification de quiconque croit en Lui' (Rm 10, 4)15. Pour Luc Ferry, toute chose se mesure l'aune d'un humanisme immanent. Homo homini Deus est\ C'tait dj la devise de Feuerbach. Alors que d'autres constataient que l'homme est un loup pour l'homme, Feuerbach rvait d'un avenir o l'homme serait un dieu pour l'homme {homo homini Deus est). Luc Ferry propose-t-il autre chose? Mais, s'il observe que l'homme, par les valeurs qu'il promeut, est habit par une vocation la divinit, il doit avouer que sa vocation dbouche finalement sur le vide. De ce point de vue, il se trouve peut-tre une fois encore proche de Marcel Gauchet, en dpit des apparences, lorsque celui-ci, constatant que les hommes sont dsormais entre eux, fait tomber leur illusion: La mort de Dieu, ce n'est pas l'homme devenant Dieu, se rappropriant l'absolue disposition consciente de lui-mme qu'il lui avait prte; c'est l'homme expressment oblig au contraire de renoncer au rve de sa propre divinit. C'est quand les dieux s'clipsent qu'il s'avre rellement que les hommes ne sont pas des dieux16. A cet gard, plutt qu'un nouvel humanisme, on est en droit de voir dans l'idal de l'homme-Dieu un nouveau mirage. Au crdit de Luc Ferry, on doit cependant reconnatre qu'il a conserv un sens aigu du mystre ou du moins des limites de la raison, au sens kantien. Ce n'est pas si frquent chez nos contemporains. D'une part, il se refuse combler l'abme du mal: celui-ci ne s'explique ni par la sociologie (contexte) ni par la seule psychologie (lourd pass) (p. 97). D'autre part, s'il constate l'irruption des valeurs dans l'existence, il avoue tout aussi loyalement que leur source reste une nigme. Qu'est-ce qui peut rendre compte de cette transcendance des valeurs qui m'obligent sortir de moi jusqu' me sacrifier pour elles, sans mme lgitimer leur autorit? Telle est bien l'ultime exigence de cet humanisme: il accepte enfin de considrer la transcendance de l'autre comme compatible avec l'immanence soi, comme ce qui, de l'intrieur du moi et de ses sentiments, fait clater les cadres trop troits de
15. Saint AUGUSTIN, En. in PS 96, 2.
1A. M. fATTrMHT. /.il tUsimdnUtiiimwtt... fmtt uftn*. n- V\. n- 391.

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l'individu monadique (p. 158). Ce dplacement vers l'autre qui dloge chacun de chez soi n'a pas d'explication, sinon l'attrait irrsistible des valeurs. Sur ce point, Luc Ferry croise l'thique d'Emmanuel Levinas, tous deux accordant la priorit l'autre sur soi. Priorit qui constitue un commencement absolu, sans justification, et qui laisse chacun aux prises avec l'nigme de sa propre existence. F-75014 Pans 14, rue Morre Marcel NEUSCH Institut Catholique de Paris

Sommaire. L'ouvrage rcent de Luc Ferry {L'homme-Dieu ou le Sens de la vie, Grasset, 1996) est ici analys et critiqu. Sont releves l'ambigut du titre, o l'homme-Dieu est dtourn de son sens chrtien pour ne d s i g n e r que le m o u v e m e n t de l'homme se dpasser lui-mme, et l'ambigut qui se retrouve dans l'ide de la rvlation: acte illgitime d'une autorit extrinsque faisant irruption dans l'immanence de Ta raison. C'est finalement l'hermneutique de l'auteur qui est mise en question. On lui concde cependant un sens aigu du mystre ou des limites de la raison, qui se traduit chez lui par un aveu d'agnosticisme. Summary. Luc Ferry is a bestselling author. Ris L'homme-Dieu ou le Sens de la vie (Grasset, 1996) has appealed to many, including Christians. This induces th A. first to sketch an analysis of th book before critically appraising its implications. He points out an vident ambiguity, aiready in th title, where th expression man-God is diverted from its Christian meaning and oniv mdicates man's move to selftranscendance. This ambiguity is again found in Ferry's idea of rvlation: th illegitnnate act of an extnnsic authoritv which intrudes in th immanence of reason. Th moot point is, in tact, Ferry's hermeneutics. However, th article acknowledges his acute sens of th mystery (or of th bounds of reason) which finds expression m his avowai of agnosticism.