LA CIRCULACIN LINFTICA Esta circulacin cumple con los siguientes desempeos: 1.

La corriente linftica es un subsistema del sistema circulatorio, que comprende un conjunto de estructuras que sirve para drenar la linfa. 2. La linfa es un lquido formado por agua sobrante, los productos de desecho del metabolismo del cuerpo humano y por el resto de sustancias orgnicas que expelen los tejidos del cuerpo. 3. Las venas seleccionan todos los productos que deben pasar a la circulacin linftica. ESTRUCTURA DEL SISTEMA LINFTICO El sistema linftico est conformado por dos clases de estructuras: Los vasos linfticos Los ganglios.

a) Vasos linfticos Son estructuras que transporta la linfa desde el espacio intercelular hasta la circulacin sangunea, los capilares linfticos estn repartidos por todos los tejidos del cuerpo. Tienen una estructura muy sencilla, similar a los capilares sanguneos, poseen verdaderas vlvulas, que se abren para que entre la linfa, pero se cierran para que no emerja la misma. Estos capilares confluyen entre todos y forman vasos linfticos de mayor calibre que desembocan en los conductos linfticos, que derivan la linfa en todo el organismo y desembocan en las venas que conducen a la aurcula derecha. b) Ganglios linfticos En los puntos de convergencia de los vasos linfticos existen unas dilataciones que se llaman ganglios linfticos; estos poseen, el tamao de un frjol y se agrupan formando verdaderos racimos como los de uva, cuya funcin es filtrarlas bacterias y las sustancias de desechos de las clulas. Los ganglios estn dispuestos de tal manera que la linfa siempre a de filtrarse, por uno o varios ganglios, antes de verterse en la circulacin de la sangre; de manera que, las sustancias txicas que contiene la linfa no lleguen a la sangre. Otro carcter de los ganglios linfticos es la fabricacin y almacenamiento de linfocitos, un tipo de glbulo blanco de la sangre que forma el sistema inmunolgico. Principales Ganglios Linfticos El sistema linftico est formado por ganglios linfticos: Los cervicales, los de la mama, los axilares, lumbares, plvicos e inguinales. Los ganglios linfticos lumbares corren a lo largo de las venas drenan la linfa; en una gran bolsa, denominado cisterna kilosa o de Pequet. De la cisterna kilosa emerge el conducto torcico y este, va a drenar a nivel de la vena cava superior. El sistema linftico de todo el miembro superior, van a formar el sistema linftico axilar, a nivel de la axila, que une a los ganglios de la mama, estos, tanto en hombres, como en las mujeres, van a formar el conducto torcico, que va a drenar a nivel de la vena cava superior.

ANATOMIA DE SISTEMA LINFATICO El sistema linftico se compone de un lquido circulante: la linfa, un sistema de vasos para recoger y transportar la linfa, y diversos rganos linfoides incluyendo los linfonodos, el bazo, el timo y las tonsilas. La funcin que este sistema desempea se relaciona con el mantenimiento del equilibrio hdrico y proteico de los tejidos, y con la proteccin contra la invasin de substancias qumicas y microorganismos extraos. Linfa El lquido que circula por este sistema, la linfa o lquido tisular, se deriva del lquido intersticial. Una vez que penetra a los vasos linfticos, recibe el nombre de linfa. Caractersticas y composicin. La linfa tiene un peso especfico que vara entre 1.015 y 1.023. Tiene una baja concentracin de protena, carece de eritrocitos y de trombocitos, y contiene poco oxgeno. En cuanto a substancias inorgnicas, su composicin es similar a la del plasma, y en cuanto a las molculas orgnicas que no sean protenas sta vara segn la localizacin de la muestra de linfa que se analiza. La linfa que se extrae de los linfticos del tubo digestivo tiene ms glucosa y lquidos. En la linfa se encuentra tambin un nmero variable de leucocitos, que aumenta a medida que la linfa drena al sistema vascular sanguneo. Formacin y funciones. La linfa se forma a partir del plasma, por medio de un proceso de filtracin. Ese proceso explica el bajo contenido proteico y la carencia de clulas del lquido. Como la presin de filtracin en los capilares es mayor que la presin osmtica que regresa el lquido a los capilares, con una diferencia de aproximadamente 7 mm de Hg (32 y 25 mm de Hg.), los espacios tisulares tienen tendencia a acumular un exceso de lquido. El sistema linftico recoge este lquido y lo devuelve al sistema vascular, lo que ayuda a mantener concentraciones normales de lquidos en los tejidos. Tambin hay que devolver al plasma las pequeas cantidades de protena que logran pasar a travs de los capilares. Adems, microorganismos, clulas muertas o substancias qumicas extraas pueden salir de los tejidos con el lquido y se eliminan o depuran en los linfonodos. Vasos linfticos El sistema de los vasos linfticos empieza dentro de los tejidos en la forma de tubos cerrados en un extremo que reciben el nombre de capilares linfticos (quilferos en el intestino). Estos tienen un recubrimiento endotelial interno, similar al de los capilares sanguneos. Dichos vasos se encuentran en mayor nmero en la piel, el tubo digestivo y el aparato respiratorio. El lquido tisular penetra por difusin a los capilares linfticos, con ayuda de un pequeo gradiente de presin indirecto, que le confiere la presin arterial. Las paredes de los capilares linfticos ofrecen poca resistencia a la entrada de substancias; son ms permeables que los capilares del sistema sanguneo. Los diminutos capilares forman vasos ms grandes, similares a las vnulas y venas del sistema vascular sanguneo. Las paredes son ms delgadas que las de las venas del sistema sanguneo y sus vlvulas mucho ms numerosas. Los vasos linfticos ms grandes convergen hasta terminar en los dos grandes conductos linfticos. El conducto torcico corre a lo largo de la columna vertebral y se extiende desde la segunda vrtebra lumbar hasta terminar en la vena subclavia izquierda. Su extremo inferior se ensancha para formar la cisterna del quilo. El conducto torcico recoge la linfa del lado izquierdo de la cabeza y del trax, del brazo izquierdo y de toda la

parte del cuerpo situada abajo de las costillas. El conducto linftico derecho drena la linfa de las partes restantes del cuerpo y vierte en la vena subclavia derecha.Factores que provocan el flujo de la linfa

El factor principal para hacer pasar la linfa por los vasos es un gradiente de presin que existe entre los tejidos y la vena subclavia. En los tejidos, la presin hidrosttica es de aproximadamente 25 mm de Hg; en la vena subclavia, la presin puede ser nula o negativa. Adems, las contracciones de los msculos esquelticos ejercen accin de masaje en la linfa a travs de los vasos, y las vlvulas impiden el reflujo. Los movimientos respiratorios tambin aspiran linfa hacia la parte superior de los conductos. Organos linfticos Los rganos relacionados con la linfa son reas de produccin de leucocitos linfoides y de fagocitos de substancias determinadas que se encuentran en la linfa o en la sangre. Los linfonodos estn situados a lo largo de los vasos linfticos y, por lo tanto, sirven para filtrar la linfa, cuando pasa por ellos. El bazo, situado en el trayecto de los vasos sanguneos, desempea funciones tanto linfticas como sanguneas. El timo y las tonsilas no estn situadas a lo largo de vaso alguno, y su funcin se limita a producir linfocitos linfoides y substancias qumicas indispensables para el desarrollo de una capacidad inmunolgica completa. Los ndulos son sencillamente conjuntos de clulas linfoides sin estructura organizada. Linfonodos. El tamao de los linfonodos es variable, con un largo que va de 1 a 2 mm hasta 25 mm. Estn situados a lo largo del trayecto de los vasos linfticos, y tienen tanto vasos linfticos aferentes (que llegan a ellos) como eferentes (que salen de ellos). Las clulas del linfonodos incluyen linfocitos, monocitos, plasmocitos y clulas fagocticas fijas. El linfonodo produce leucocitos linfoides, globulinas inmunes, y depura la linfa al eliminar las partculas de substancias. El linfonodo tambin capta clulas y se puede llegar a inflamar al desarrollarse una infeccin, o puede ser el sitio donde se alojen las clulas cancerosas. Los linfoncitos estn concentrados en varias regiones del cuerpo. Las principales regiones son las que contienen los grupos axilares, inguinales cervicales, lumbares y sacros.

Bazo. El bazo es un rgano de forma ovalada de unos 12 cm de largo, situado a la izquierda y ligeramente detrs del estmago Presenta una depresin, el hilio, que marca el punto de entrada y de salida de los vasos sanguneos y de los linfticos eferentes del bazo. Este rgano est rodeado por una cpsula elstica que contiene msculo liso y de la cual nacen las trabculas que penetran en l. La parte interna del bazo consta de dos variedades de pulpa esplnica.l. La pulpa blanca, que rodea las arterias centrales del rgano y se compone de masas de linfocitos.2. La pulpa roja, que ocupa el resto del rgano y consta principalmente de sangre que est de paso por el bazo o que se almacena dentro de ste.Desde el punto de vista funcional, el bazo sirve como sitio de produccin

de leucocitos linfoides, como rea de fagocitosis de eritrocitos viejos, como reservorio de sangre y como lugar de formacin de sangre fetal.

Timo. El timo es una estructura formada por dos lbulos y situada detrs del esternn. Este rgano est rodeado por una cpsula colgena que se extiende hacia el interior, formando tabiques que lo subdividen en lbulos ms pequeos. La corteza, rica en clulas linfoides, rodea la mdula, en la que stas son menos abundantes. Dentro de la mdula se encuentran los corpsculos tmicos, cuya funcin se desconoce. El timo produce clulas linfoides y substancias qumicas que garantizan el desarrollo de la capacidad inmunolgica en los plasmocitos. El tamao de este rgano aumenta hasta la pubertad, y luego sufre involucin y substitucin por grasa y tejido conectivo. Amgdalas. En el cuerpo se encuentran tres pares de amgdalas. Las amgdalas palatinas estn situadas a ambos lados de la cavidad bucal, a la altura del paladar blando. Las amgdalas farngeas (adenoides) estn situadas en la parte superior de la garganta (nasofaringe), y las amgdalas linguales, en la base de la lengua. La estructura de todas ellas es similar. Abajo del rgano se encuentra una cpsula parcial de tejido colgeno. La nica funcin que corresponde a las amgdalas es la elaboracin de linfocitos. Folculos (ndulos). En las paredes de los sistemas digestivo y respiratorio se encuentran masas de linfocitos sin cpsula, que se denominan folculos linfticos. Los folculos del leon reciben el nombre especial de placas de Peyer. Los folculos proporcionan una fuente adicional de clulas linfoides y constituyen una barrera de defensa contra los microorganismos que pueden entrar al cuerpo a travs de las paredes de estos sistemas.