Cinco dimensiones del modelo neoliberal

Jos Valenzuela Feijo*

Introduccin
En Amrica Latina, el neoliberalismo se ha venido extendiendo ms y ms. En la actualidad (1996) impera en pases tan dismiles como Mxico y Per, Argentina y Bolivia. Inclusive en Brasil, el desarrollismo vacila y el neoliberalismo logra avances muy significativos. El gobierno de Estados Unidos y los organismos internacionales que controla como el FMI y el Banco Mundialtambin empujan, con singular tenacidad y vigor, a esa estrategia econmica. En trminos generales, el grueso de la poblacin rechaza el esquema, no obstante, se sigue aplicando y sus adalides sealan que es la nica ruta econmica posible. Para ello, cuentan con el eficacsimo apoyo de la aplastante mayora de los medios de comunicacin, con la relativa debilidad orgnica y poltica de las fuerzas populares y por ltimolast, but not least con el recurso de la violencia o coaccin estatal.

* Profesor-investigador del Departamento de Economa, Universidad Autnoma Metropolitana Iztapalapa.

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En realidad, por las mismas caractersticas intrnsecas del estilo neoliberal, cabe esperar que en su trayectoria la violencia estatal explcita juegue un rol primordial. Algo que, por lo dems, viene siendo ampliamente confirmado por la experiencia latinoamericana. Y no es del caso caer en la ilusin de que una "crtica puramente crtica" sea suficiente para arrinconar y disolver al fenmeno neoliberal. Pero en nuestro mbito, slo cabe aplicar las "armas de la crtica". Con buena suerte, sta pudiera funcionar como prlogo de la crtica "superior" pero, de momento, bstenos ensayar la forma preliminar. Lo cual, si recabamos en la fuerte y masiva penetracin de la ideologa neoliberal, no parece una tarea menor o de poco inters. El neoliberalismo es un fenmeno bastante complejo y, por lo mismo, en l podemos encontrar una multiplicidad de aspectos o dimensiones. Asimismo, no cabe esperar que en sta o la otra experiencia nacional, el neoliberalismo asuma exactamente las mismas caractersticas. Preservando su sustancia ms esencial, se deben esperar algunos "acomodos". Por ello, cuando se ensaya una aproximacin interpretativa genrica, conviene advertir sobre el punto: en tal o cual momento, en ste o el otro pas, no debe esperarse un "calco" de los enunciados ms genricos. En el neoliberalismo podemos distinguir algunas dimensiones bsicas. Como mnimo habra que sealar: a) la dimensin filosfica o ideolgica. Si se quiere y con alguna exageracin, se trata aqu de la "cosmovisin" (i. e. la "weltanschauung"), marcadamente econmica, que maneja o esgrime el estilo neoliberal; b) la dimensin de la poltica econmica. Es decir, se trata de las orientaciones o directrices de poltica econmica que son propias del neoliberalismo. Muy probablemente, sta sea la dimensin ms publicitada y reconocida del fenmeno neoliberal; c) la dimensin patrn de acumulacin. Para nosotros, ste es el elemento clave y apunta al modo de funcionamiento que asume el capitalismo en condiciones histricas dadas; d) la dimensin clasista. Es decir, se trata de identificar los intereses sociopolticos a los cuales sirve, objetivamente, el complejo neoliberal. Por limitaciones de espacio, nuestro trabajo se limitar a una exposicin muy sucinta de lo que consideramos los puntos nodales de cada uno de los aspectos, o dimensiones, que se han mencionado.

I. La dimensin ideolgica o doctrinaria Nos encontramos aqu con una ideologa dominante que, comme il faut, responde a los intereses de la clase dirigente. Y conviene remarcar un aspecto no menor: el carcter

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econmico (o economicista) de esta configuracin ideolgica. En otros tiempos, el ncleo de la ideologa dominante se localizaba en otros espacios del espectro de la conciencia social. Hasta aproximadamente el siglo xv, tpicamente debamos acudir a la religin (a veces revestida de filosofa teolgica, como en el caso del tomismo). Hasta buena parte del siglo pasado, ese ncleo haba que buscarlo en los grandes sistemas filosficos, por ejemplo en el utilitarismo ingls, en el positivismo francs, en el idealismo alemn. Es en el siglo xx cuando lo medular de la ideologa dominante se asienta en el plano de las doctrinas econmicas. Y advirtase: el ncleo de estas docrinas ya se configura en el siglo pasado, cuando emerge la contrarrevolucin marginalista (Jevons y Marshall en la Inglaterra de 1860-70, por los mismo aos Walras en Suiza y Karl Menger en Austria, algo despus Bohm-Bawerk) y ellas para nada son ajenas a las corrientes filosficas tales o cuales. Los grandes economistas clsicos como Adam Smith fueron de hecho grandes impulsores del radicalismo utilitario. En autores como Marshall la influencia de Kant es explcitamente reconocida y, en lneas generales, el neoclasicismo marginalista suele estar muy asociado al subjetivismo filosfico. En todo caso, contemporneamente se sigue una ruta cuya direccin es diferente: se parte de la teora econmica y desde ella se avanza a las elucubraciones polticas y filosficas. En la teora econmica neoclsica que es la que nos preocupa por ser la base de la propuesta neoliberal encontramos algunos rasgos ms o menos sorprendentes y que nos advierten sobre su tremenda carga ideolgica. En el plano epistemolgico, por ejemplo, hasta aproximadamente los aos treinta de este siglo, los neoclsicos se declaraban fieles seguidores del apriorismo de corte kantiano.1 Como anotara Bunge, "hasta hace pocas dcadas algunos famosos economistas, tales como von Mises, sostenan que las teoras econmicas son verdaderas a priori y por lo tanto no necesitan de test empricos. Y Hayek sostena que la nica parte emprica de la economa concierne a la adquisicin de conocimientos. Otros, tales como Arrow y todos cuantos consideran a la economa como una ciencia de decisiones, pretenden que las teoras econmicas no son descriptivas sino normativas, y por lo tanto incomprobables. Parecera que es la gente la que debe ser sometida a pruebas para averiguar si se comporta a la altura de los altos niveles de racionalidad propuestos por los tericos".2 En la actualidad, no hay quien se site al margen de las posturas desarrolladas por el "Crculo de Viena" y, muy en especial, por Karl Popper.3 Lo curioso divertido o deshonesto es
1 Ver por ejemplo, Lionel Robbins, Ensayo sobre el objeto y significacin de la ciencia eco nmica, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1946. 2 Cfr. Mario Bunge. Economa y Filosofa, Madrid, Ediciones Tecnos, 1985, p. 79. 3 Ver Mark Blaug. Metodologa de la teora econmica, Madrid, Alianza Editorial, 1978.

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que se postulan los mismos teoremas y se los justifica sin el menor rubor con cargo a tan dismiles patrones epistemolgicos. En el plano de algunos teoremas de base que ms bien funcionan como axiomas o postulados iniciales nos encontramos con posturas que desde el ngulo de la sociologa y psicologa cientficas son sencillamente escandalosas. Menger, por ejemplo, seala que "el valor de los bienes es independiente de la existencia de la sociedad".4 Otro prcer neoclsico seala que cada nacin no es ms que "un agregado de individuos" y por ello el estudio de la economa debe comenzar y fundamentarse en el estudio de los deseos y necesidades individuales.5 El sueco Knut Wicksell no es menos enftico y sostiene que la teora econmica, en vez de empezar por la produccin y la distribucin, debe privilegiar el anlisis de las necesidades (consumo) pues ellas operan como la "razn rectora" de los procesos econmicos. Y sin el menor empacho, sostiene que "el ser humano, como es natural, no slo es consumidor, sino tambin productor. Tanto filogentica como ontogenticamente, as como por su desarrollo social e individual, el hombre es mucho antes un consumidor que un productor".6 En un plano ms sustantivo la teora sostiene un conjunto de proposiciones sobre la economa capitalista (a la que se le suele denominar "economa de mercado") que conviene recordar mnimamente. Siendo ultraselectivos, podemos anotar: a) una economa capitalista asegura el pleno empleo de los recursos, tanto de la fuerza de trabajo como de los medios de produccin; b) los recursos se emplean del modo ms eficiente y, por ende, se maximiza el producto y el crecimiento; c) la distribucin del ingreso entre capitalistas y asalariados no hace sino retribuir a cada grupo social (y a cada individuo) de acuerdo a su contribucin al producto. Es decir, no existe la explotacin y los intereses econmicos de capitalistas y asalariados son solidarios y convergentes; d) asimismo, sostiene que el sistema, abandonado a su propia suerte, es espontneamente estable amn de eficiente. Ms an, en este contexto se seala que la eventual intervencin estatal es fuente de ineficiencia e inestabilidad; e) en este contexto, tambin se seala que todo intervencionismo o regulacin de las relaciones econmicas con el exterior genera ineficiencias

Karl Menger. "Grundsaetze der Volkwirtschftlehre". Citado por W. Stark. Historia de la econo ma en su relacin con el desarrollo social, Mxico, Fondo de Cultura Econmica,1961, p. 78. 5 Ver Stanley Jevons, su clsica obra de 1869: The Theory of Political Economy, Penguin Books,1970. 6 Knut Wicksell. Lecciones de Economa Poltica, Madrid, Aguilar,1947, p. 7. Por lo visto, Wicksell cree que la historia humana comenz con Adn y Eva, en el Paraso, donde todo se consu me y nada se trabaja.

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en la asignacin de los recursos y las consiguientes "prdidas de bienestar". Por lo mismo, se aboga firmememente por el libre comercio y la plena libertad en el movimiento de los capitales.7 La doctrina puede someterse a un doble test: el de su coherencia lgica y el de su verificabilidad emprica. En el plano lgico, ha sido despedazada por autores como el mtico Sraffa8 y por Pierangelo Garegnani.9 En el plano emprico, buena parte de sus teoremas (pese al declarado popperismo de los neoclsicos de hoy) son imposibles de contrastar y se revelan como sustantivamente metafsicos. Y en los aspectos que s son susceptibles de verificar, lo que se advierte a simple vista es que el sistema funciona con desempleo y que tambin es cclico y oscilante por naturaleza. Adems, cuando la realidad se acerca ms al modelo neoliberal y se debilita el intervencionismo estatal, es muy claro que el desempleo es mayor, el crecimiento ms bajo y las oscilaciones cclicas ms agudas. Esto, para no hablar del fenmeno de la explotacin y los conflictos clasistas ms que evidentes que de l se desprenden. Para ilustrar lo sealado, consideremos el caso de Estados Unidos. Entre 1950 y 1973, el estilo de funcionamiento est muy alejado de los cnones neoliberales. En este periodo el PIB crece al 3.7% anual, la tasa de desocupacin promedio es del 4.3% y la tasa de inflacin del 3.2% anual. En el periodo 1973-1992, que responde muy claramente al estilo neoliberal, el PIB crece al 2.2% anual, la tasa de desempleo promedia fue de un 7.0% y la tasa anual de inflacin lleg a un 5.8%.10 Como se ve, en todos los casos, el desempeo es muy inferior al periodo "keynesiano" previo y nada tiene que ver con lo que predica la propaganda neoliberal. Consideremos ahora un pas subdesarrollado de nivel intermedio: Mxico. Comparamos el periodo 1970 a 1982, que es intervencionista y protector del mercado interno, con el que le sigue (1982-1995) que responde secamente al esquema neoliberal. En el primer periodo (antineoliberal), el PIB crece al 6.2% anual, la productividad del trabajo al 1.8% anual, la ocupacin crece al 4.3% anual y la inflacin anual media lleg al 21.2% por

7 Para una exposicin y evaluacin crtica de la doctrina neoclsica (en su vertiente walrasiana hoy dominante), ver mi trabajo "El neoliberalismo y su fundamento terico" en El neoliberalismo en Amrica Latina: crisis y alternativas, La Paz, CIDES-UMSA, 1996. 8 Piero Sraffa. Produccin de mercancas por medio de mercancas, Barcelona, OikosTau,1965. 9 P. Garegnani. El Capital en la teora de la distribucin. Barcelona, Oikos-Tau, 1982. 10 Los datos se han estimado a partir del Statistical Abstract of the United States, diversos nmeros.

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ao. Entretanto, en el periodo neoliberal (1982 a 1995) el PIB crece al 0.9% anual, la productividad al 0.6% anual, el empleo al 0.8% anual y la inflacin anual media asciende al 54.5%.11 Tambin tenemos una notoria y grave acentuacin de la inestabilidad (o proclividad cclica del sistema) durante el periodo neoliberal. En breve, si nos preguntamos por el estatuto cientfico de la teora econmica neoliberal tenemos que responder que es prcticamente nulo. No obstante, se trata del cuerpo terico que es dominante en el establishment acadmico. Y que as sean las cosas nos demuestra palmariamente que lo que aqu interesa no son las virtudes veritativas de la teora sino sus capacidades apologticas, de justificacin y legitimacin del sistema.12 Aparte de su funcin apologtica bsica y genrica, el neoliberalismo puede, en determinadas condiciones histricas, satisfacer otras necesidades de orden ms directo y prctico. Expliquemos este punto. Si la poltica econmica responde a los cnones neoliberales, por razones que aqu no podemos detallar, genera una abierta propensin de la economa a la crisis (no en balde, el subcomandante Marcos ha hablado de "la crisis hecha teora") y, sobremanera, al estancamiento. El punto es hasta curioso: invocando al blanco se llega al negro. Por supuesto, si el manejo de una idea conduce a la crisis, resulta fcil hablar de algo absurdo o lisa y llanamente irracional. Pero no hay tal, necesariamente. En determinados momentos o fases del desarrollo histrico del capital, ste puede necesitar recomponer la tasa de ganancia y, para ello, redefinir hacia abajo el valor de la fuerza de trabajo. Lo cual, a su vez, suele requerir un largo periodo de alta desocupacin y por ende, de crecimiento muy bajo o nulo. Y para ello, las polticas de vocacin depresiva como son las que se desprenden del ideario neoliberal, pueden ser tremendamente eficaces. Y es en este aspecto donde debe encontrarse la racionalidad histrica subyacente del neoliberalismo. En este sentido, del neoliberalismo tambin podemos decir que se trata de una ideologa que representa un ataque frontal a los intereses de la clase

Estimaciones a partir de INEGI. Ver Jos Valenzuela Feijo. El neoliberalismo en Amrica Latina: crisis y alternativas, op. cit., cap. V. 12 De la doctrina neoliberal se podra decir lo mismo que dijo Feuerbach del ltimo Schelling: "estamos ante un filsofo que exhibe ante nosotros, en vez de la fuerza de la filosofa, el poder de la polica; en vez de la fuerza de la verdad, la fuerza de la mentira y el engao". Cfr. Ludwig Feuerbach. Carta a Marx del 25 de octubre de 1843. Aparece en C. Marx, Escritos de Juventud, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1987.

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trabajadora. Pero advirtase: como el sistema no puede vivir de manera permanente en el estancamiento y en la crisis, la doctrina neoliberal en tanto fuente orientadora directa de las polticas econmicas tiene lmites muy precisos: cuando el sistema debe pasar a su fase de auge largo, de expansin y crecimiento, el neoliberalismo se torna disfuncional. Permtasenos una ltima observacin. Con bastante frecuencia se cree que el ideario neoliberal es idntico o coincide con el de los grandes economistas clsicos (Smith, Ricardo et al.). Nada ms errneo: ms all de coincidencias verbales y muy superficiales, lo cierto es que entre los Friedman, Lucas y dems, hay todo un mundo de distancia respecto a los Mili, Smith y semejantes. Por ejemplo, en los clsicos hay una visin macro, dinmica y estructuralista. En los neoclsicos, la visin es micro (y la macro no es ms que una suma simple de la micro), esttica y no estructural. El mercado libre al que se refieren Smith y Ricardo es uno de autntica libre competencia, con movilidad de capitales y tendencia a la igualacin de las cuotas de ganancia ramales. En el caso de Friedman y compaa, se trata de mercados oligoplicos.13 Y si Smith y dems atacaban con gran congruencia a los monopolios, en los idelogos neoliberales nos encontramos con una defensa de hecho. En trminos globales, la postura neoliberal es conservadora y reaccionaria. La de los clsicos, en su tiempo, fue radical y revolucionaria.

II. La dimensin de la poltica econmica ste, quiz sea el eje ms publicitado del estilo neoliberal. Suele resultar lo ms visible y, tal vez por lo mismo, lo ms controvertido en trminos de opinin pblica. En ello, casi siempre campea un error de ptica que no es menor: suponer que la poltica econmica opera "despegada" de la estructura y que posee todos los grados de libertad necesarios para determinar libremente el curso futuro de la economa nacional. En breve, se la transforma en un deus ex machina del todo ajeno a las leyes materiales objetivas. Por lo mismo, ello se asocia a una concepcin voluntarista ms que ingenua del decurso histrico y cuya

Hablamos de los mercados que tiene al frente, en la realidad, el investigador, no del que luego configura en sus modelos. En los clsicos, la teora se subordina a lo real. En los neoclsicos neoliberales, la teora se subordina a los intereses y esconde la realidad. Es decir, la desfigura por razones ideolgicas. Y atencin: no se trata de que en los clsicos el elemento "inters clasista" estuviera ausente, ni mucho menos. El punto es otro: en ellos, por razones de la postura clasista y del tiempo histrico en que se sitan, ese inters converge o posibilita una visin ms o menos objetiva y ms profunda de los procesos socioeconmicos. El "horizonte de la verdad posible" es muy superior en el caso de los grandes clsicos.

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funcin ideolgica objetiva radica en desviar la atencin de las determinantes ms esenciales y estructurales de la realidad econmica.14 En la poltica econmica neoliberal podemos identificar cuatro ejes fundamentales: a) la desregulacin econmica estatal y los procesos de privatizacin que le acompaan; b) el estricto control (y reduccin) del nivel salarial; c) el aperturismo externo y la liberalizacin de los flujos (de mercancas y capitales, no as de la mano de obra) externos; d) la preferencia por los intereses del capital dinerario (o financiero).

1. Desregulacin estatal y privatizacin monoplica En cuanto al primer aspecto, el de la desregulacin estatal, aqu lo obviaremos15 pero al menos conviene sealar: a) se dice que la menor intervencin estatal y la actitud general en favor de la "espontaneidad del mercado" es para favorecer la "libre competencia". Pero no hay tal. Esa postura no es ms que una gigantesca mistificacin, pues lo que de verdad sucede es que frente a esa pasividad y relativa prescindencia estatal, es la planeacin corporativa (la propia de los grandes consorcios monoplicos privados) la que pasa a jugar, sin contrapesos, el rol principal en la asignacin de los recursos; b) la evidencia histrica conocida hasta hoy seala con singular contundencia una especie de ley: mientras ms atrasado sea el pas y mientras ms tarde llegue a su "fase de despegue", mayor debe ser la importancia y peso de la intervencin estatal.16 Y valga subrayar que se trata de algo propio del desarrollo capitalista, no de un ardid de los enemigos del sistema. Por lo mismo, si la pasividad del Estado se transforma en una constante estructural, la resultante es clara: se reproducen y profundizan el atraso y la dependencia.

Por ejemplo, es muy comn la idea de que tal o cual cambio ministerial puede precipitar una nueva poltica econmica que, a su vez, altere todo el curso del desarrollo. O bien, algo tambin muy frecuente, se cree que al Presidente se le podra convencer o "presionar" para que abandone la poltica neoliberal y asuma otra cualitativamente diferente. Es decir, se piensa que los intereses clasistas objetivos no existen y que sus agentes polticos pueden desplazarse libremente de una postura a otra. Sin duda, el oportunismo suele ser descomunal, pero no alcanza a superar las barreras de clase ms fundamentales. En resumen, la subjetividad no alcanza a trascender o superar el dato objetivo de base. Olvidar esto es tratar de olvidar (ms bien tratar de ocultar) el conflicto clasista bsico y convertir el anlisis sociopoltico en cuentos de Caperucita. 15 Ver Jos Valenzuela Feijo. Crtica del modelo neoliberal. Mxico, UNAM, Facultad de Eco noma, 1991, captulos I y II. 16 Cfr. Alexander Gerschenkon. Economic Backwardness in Historical Perspective. Harvard Unversity Press, 1962.

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2. Regulacin de los salarios El segundo aspecto es el del estricto control de los salarios, aunque decirlo as sabe a eufemismo, pues en trminos reales los salarios por hombre ocupado se reducen a ms de la mitad. Este aspecto ser analizado ms adelante, pero conviene desde ya subrayar a este respecto, la pasividad que se predica respecto al Estado, desaparece por completo. El control y reduccin salarial se asienta en dos ejes: 1) se acude al mecanismo clsico del "ejrcito de reserva industrial" para regular los salarios. En este sentido, el sistema prohija bajos ritmos de acumulacin y de crecimiento y el consiguiente lento ritmo de crecimiento de la ocupacin. Con ello, opera con muy altos niveles de desempleo y evita "recalentamientos" en el mercado de la fuerza de trabajo; 2) tambin se utiliza indiscriminadamente la coaccin fsica directa (o latente, como amenaza). Es decir, por medio de la fuerza represiva (aplicada contra personas, sindicatos, partidos y otras organizaciones civiles de carcter popular) se destruye el poder de regateo de los asalariados y su capacidad para aumentar o preservar sus niveles de vida. Por lo mismo, el sistema suele funcionar con bajas o nulas dosis de democracia poltica. Esta forma, aunque se limite al modo demoburgus, resulta difcil de compatibilizar con las exigencias que se desprenden de la base econmica, en especial con las necesidades de regular el nivel salarial para obtener altas tasas de plusvala. En general, la forma poltica demoburguesa se preserva slo si el mundo obrero experimenta una pasividad extrema (que puede ser producto de grandes derrotas histricas previas) y la consiguiente conciencia alienada que suele acompaar a tales posturas. Advirtase tambin que los bajos niveles del salario real afectan la dinmica de la productividad y, por lo mismo, reprimen el crecimiento del producto. Como bien se ha dicho, en las condiciones de la produccin moderna, una productividad dinmica y con poder competitivo externo, exige una fuerza de trabajo bien remunerada.

3. Polticas de relacionamiento externo El tercer aspecto es el de las polticas de relacionamiento externo. A manera de contraste y para mejor perfilar el tema a discutir, conviene sealar mnimamente lo que sera un planteo del todo distinto. En el caso del marxismo (y, en un grado importante, tambin de corrientes como la cepalina) se sostiene que la economa internacional es: I) profundamente contradictoria y conflictiva. Por lo mismo, en esta instancia el peso del factor poltico-estatal resulta especialmente fuerte; II) sirve como vehculo de dominacin y de transferencias de excedentes en favor de las grandes potencias. Por lo mismo, si se piensa en por ejemplo los pases atrasados, se subentiende que toda poltica de apertura irrestricta (libre

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comercio, libertad cambiara, libre movimiento de capitales, etc.) slo puede provocar la reproduccin y acentuacin del atraso y la dependencia. Veamos algunos testimonios. Segn Baran, "la competencia entre los oligopolistas, en la arena mundial, se convierte cada vez ms en una lucha por el poder entre los pases imperialistas. Su resultado depende no slo de la fuerza de las empresas que estn en competencia sino de la potencia poltica y militar de sus propios pases [...] el status competitivo en la economa mundial de las empresas oligopolistas y monopolistas de un pas imperialista, depende de hecho y en gran proporcin del apoyo sistemtico y cabal por parte de su gobierno".17 Segn Sweezy, "desde el comienzo de la edad capitalista, las relaciones entre pases han constituido en un grado peculiar el dominio de la poltica econmica, es decir, de la accin del Estado encaminada a alcanzar metas econmicas precisas. Puesto que por razones histricas [...] ha habido siempre no uno sino numerosos estados capitalistas operando en la esfera internacional, debemos tomar en cuenta no tanto los efectos de una poltica econmica particular, aunque sea cambiante, como un choque de polticas econmicas divergentes y a menudo antagnicas".18 Bujarin, por su lado, llega a sealar que "la intemacionalizacin de la vida econmica conduce fatalmente a resolver por las armas las cuestiones en litigio".19 Cuando la ptica de anlisis emerge desde los pases dependientes, el aspecto traslado de excedentes (desde la periferia hacia el centro capitalista) asume particular relevancia. Theotonio dos Santos, por ejemplo, escribe que "la expansin del capitalismo no produce, en consecuencia de su carcter contradictorio, una economa internacional equilibrada e igualitaria, sino la oposicin entre un capitalismo dominante y uno dependiente".20 Asimismo, escribe que la economa mundial debe visualizarse no como "un sistema de relaciones entre naciones libres y autnomas. Las relaciones son ms que nada de explotacin y dominacin".21 Ms aun, "lo fundamental es ver en conjunto el sistema como una transferencia de excedentes hacia los centros ms dinmicos".22 Otro autor, pensando el problema ms en trminos de poltica econmica, escribe:

Paul A. Baran. La economa poltica del crecimiento. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1975, pp. 172-173. 18 Paul M. Sweezy. Teora del desarrollo capitalista. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1974, p. 321. 19 Nicolai Bujarin. La economa mundial y el imperialismo. Mxico, Siglo XXI Eds., 1979, p. 129, Coleccin Pasado y Presente. 20 Theotonio Dos Santos. Imperialismo y dependencia. Mxico, ERA, 1978, p. 27. 21 Dos Santos, p. 47. 22 Ibid, p. 62.

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las naciones capitalistas cuyas economas son suficientemente fuertes para eliminar mediante la competencia a sus rivales comerciales ms dbiles, suelen apoyar la doctrina del libre comercio para presionar a favor de la intemacionalizacin de los mercados. Con ello minan la autonoma del Estado nacional para regular al mercado interno. En cambio, las naciones econmicamente ms dbiles tienen que recurrir al proteccionismo para defenderse. Cuando los lderes de la industria nacional son demasiado dbiles para afrontar la competencia internacional, pugnan por un mercado interno protegido donde el Estado nacional detenga la competencia internacional.23 Por cierto, en el esquema neoliberal se esgrime una muy diferente doctrina. La teora normalmente ofrece un cuadro de armonas celestiales en que el conflicto entre naciones desaparece por completo. Y de manera central, sostiene que toda interferencia en los flujos de mercancas y de capitales provoca una mala asignacin de recursos y perjudica al bienestar de las respectivas naciones.24 Inclusive, se llega a rechazar el principio de la proteccin a la industria naciente. Se nos dice que el libre comercio evita las prdidas de eficiencia asociadas a la proteccin y que va ms all, generando ganancias adicionales. Por ltimo, aun los que creen que "no es una poltica perfecta, aceptan que usualmente es mejor que cualquier otra poltica que pudiera impulsar el gobierno".25 El punto clave o nodal es el del aperturismo o, ms precisamente, el de la liberalizacin (i.e. desregulacin) de los flujos externos, tanto en lo que se refiere a los movimientos de mercancas como al movimiento de los capitales. Nos podemos concentrar en el aspecto de la poltica comercial y pensar especialmente en el caso de los pases subdesarrollados. Las hiptesis y recomendaciones que se manejan se pueden sintetizar en dos puntos: I) eliminar o reducir al mximo las barreras arancelarias; II) la reduccin debe ser uniforme. Es decir, no hay lugar para una poltica selectiva o de desgravacin diferenciada segn tipo de productos. El Banco Mundial, por ejemplo, sostiene que "los pases en desarrollo tienen que [...] abrir la economa al comercio y la inversin internacionales".26 Asimismo, el informe apunta que "los pases que hoy da son industriales prosperaron gracias al comercio. No se
Amit Bhaduri. Macroeconoma. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1990, p. 158. Una presentacin sencilla y actualizada en Paul R. Krugman y Maurice Obstfeld. Internatio nal Economics, Part Two: International Trade Policy. New York, Harper Collins College Publishers, 1994, Third Edition. 25 Op. cit, p. 228. 26 Banco Mundial, Informe sobre el desarrollo mundial 1991. Washington, D. C, 1991, p. 13.
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debe escatimar ningn esfuerzo para que los pases en desarrollo puedan seguir el mismo camino que lleva al progreso".27 Conviene detenerse mnimamente en el comentario de estas tesis. Podemos partir desde el caso de Inglaterra, a primera vista el ms fuerte. Como se sabe, incluso buena parte de los partidarios del proteccionismo, suelen aceptar que en el caso de Inglaterra ste no fue necesario, en virtud de ser el primer pas que avanz en la industrializacin y que, por lo mismo, no tena mayores adversarios al frente. Pero inclusive esta postura resulta discutible. Recordemos que el auge industrial ingls est asociado ntimamente al desarrollo de los textiles y que para diversos autores el mercado externo jug un rol vital en el "despegue" ingls.28 Pues bien, en el periodo clave, las exportaciones de textiles jugaron un rol vital. En 1827-1929, por ejemplo, las textiles explicaban casi un 65% de las exportaciones totales y en 1840-1949 llegaron a explicar nada menos que un 78%.29 Asimismo, se sabe que durante la primera parte del siglo XIX la tasa arancelaria media sobre bienes manufacturados fue del orden de 40%.30 Ese desarrollo industrial exportador para nada fue espontneo. Amn del activismo estatal interno (pinsese en el mercantilismo de los Tudor) lo que debe ser subrayado es la relacin con el mercado hind. El imperio ingls arras a sangre y fuego la industria textil india (en su tiempo muy superior en productividad y calidad a la inglesa) para luego usar a la India como un mercado cautivo para los textiles propios. Al respecto, el alemn List fue muy claro y lo podemos citar in extenso: si hubieran permitido la libre importacin de artculos indios de algodn y seda, las manufacturas inglesas de estos dos artculos hubieran tenido que suspender su produccin instantneamente. Las Indias Orientales no slo disponan de una mayor baratura de la materia prima y de la mano de obra, sino tambin el hbito, la destreza y la prctica tradicionales. El efecto de estas ventajas se hubiera manifestado, sin duda, en caso de libre competencia. Pero Inglaterra no quera fundar colonias en Asia para hacer que sus propias manufacturas cayesen en el vasallaje. Aspiraba a la hegemona mercantil; saba que de dos pases que se hallan entre s en rgimen de libertad de comercio, domina aquel que

Ibid., p 127. Vgr. Henri Denis en su clsico Le rle des dbouchs pralables dans la croissance conomique de l'Europe occidentale et des Etats-Unis d'Amrique, en Cahiers de l'ISEA, ma, 1961. 29 Los datos en Grard Marcy. Economie Internationale, Pars, Presses Universitaires de France, 1965, p. 335. 30 Banco Mundial. Op. cit. y Arthur MacEwan. "Technological Options and Free Trade Agreements" en Science and Society, Vol. 59, No. 1, Spring, 1995.
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vende bienes industriales y se somete aquel que slo puede ofrecer productos agrcolas. En sus colonias norteamericanas, Inglaterra haba operado conforme a la norma de no permitir que all se fabricara ni un clavo de herradura, y mucho menos que ese nfimo producto fuera importado por Inglaterra. Cmo poda esperarse, pues, que entregara el propio mercado fabril, fundamento de sufutura grandeza, a un pueblo tan privilegiado como el hind en los antiguos procedimientos de fabricacin, a un pueblo tan numeroso y frugal como aqul?".31 El caso alemn tambin resulta muy desfavorable para la doctrina neoliberal. En este pas, por las mismas peculiaridades de su desarrollo econmico y poltico, se combinaron la proteccin "progresiva" en favor de la industria y la proteccin "regresiva" en favor de la agricultura semifeudal ojunker. List, escribiendo hacia 1842 o antes, menciona el rol impulsor del Zollverein (una especie de Unin Aduanera de los Estados germnicos unificados) en cuanto elimin las trabas internas o regionales y agrega que "fue principalmente la proteccin que el sistema arancelario de la federacin otorg a los artculos manufacturados de consumo general lo que obr ese milagro"32 [i.e., el auge de los aos previos]. Recurdese que el despegue alemn va asociado a los ferrocarriles (en los cuales la participacin estatal directa fue decisiva), la metalurgia, la qumica y, en general, a la industria pesada, las que gozaron de una fuerte proteccin. Luego de la unificacin bismarckiana de 1871 hubo un suave intento de liberalizacin pero la honda y larga crisis iniciada en 1873 dio lugar al fortalecimiento de la alianza junkers-barones industriales y, con ello, recrudeci el proteccionismo. Segn escribe Tom Kemp: la poltica liberal de comercio exterior adoptada en la dcada de los sesenta se convirti pronto en un desastre. La industria pesada solicit proteccin frente a la competencia britnica en el mercado interior alemn. Los grandes terratenientes solicitaron proteccin frente a los bajos precios de los cereales rusos o americanos. La alianza tcita se hizo as ms estrecha y formal y qued sellada con la carta arancelaria de 1879 [...]. Con ello, quedaba expedito el camino para una poltica de intervencionismo estatal de nuevo cuo.33 Pareci tan fuerte la intervencin estatal que se lleg a hablar de "socialismo de Estado": "en 1880 Alemania inici su trayectoria hacia el 'neo-mercantilismo', hacia el 'socialismo de Estado' y, al mismo tiempo, con sus adquisiciones coloniales, al 'imperialismo'".34
Federico List. Sistema Nacional de Economa Poltica. Mxico, Fondo de Cultura Econmi ca, 1979, pp. 80-81. 32 Op. cit, p. 353. 33 Tom Kemp. La revolucin industrial en la Europa del siglo XIX. Barcelona, Edit. Fontanella, 1974, pp. 148 y 157. 34 Knut Borchardt. "La revolucin industrial en Alemania, 1700-1914"; en Historia econmica de Europa, Vol. IV, Tomo 1. Cario M. Cipolla (edit.). Barcelona, Ariel, 1981, p. 160.
31

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Al mismo tiempo, valga subrayarlo, el auge industrial alcanz ritmos impresionantes y que llevaran, al cabo de dos o tres dcadas, a que Alemania desafiara y superara el podero ingls. En cuanto a Estados Unidos, quiz bastara recordar que se desat nada menos que una cruenta guerra civil en favor de los intereses de la industria y el proteccionismo y en contra del sur retrgrado y librecambista. En realidad, en Estados Unidos el proteccionismo para nada se limit al periodo de "despegue" de la industrializacin. De hecho, ha sido un rasgo casi permanente de la economa estadunidense y slo en el ltimo tiempo se ha acompasado con los niveles existentes en las otras grandes potencias capitalistas. Segn Marcy, la tasa arancelaria media habra evolucionado desde un 30% en 1846, a un 24% en 1857, un 47% en 1864, un 50% en 1890 y un 57% en 1897.35 Para el vital sector manufacturero el proteccionismo tambin ha sido elevado y casi siempre superior al de los otros pases desarrollados. En el cuadro que sigue se presenta la informacin bsica. Cuadro 1 Tasa aranceleria, sector manufacturero (%)

Ao
1820 1875 1925 1930 1987
Fuente: Banco Mundial.

EEUU 40 40-50 37 48 7

Promedio Pases Desarrollados 32 11-14 19 32 7

Las cifras hablan por s mismas. Pero conviene agregar: I) en los viejos tiempos, el costo del transporte era muy superior. Por lo mismo, la incidencia de la misma tasa arancelaria (vg. de un 40%) era muy superior; II) las barreras no arancelarias siempre han existido. Pero en la posguerra y muy especialmente desde los aos ochenta para ac, se han tornado especialmente altas y eficaces. Por lo mismo, la simple consideracin de los aranceles puede resultar muy engaosa en una evaluacin de las barreras u obstculos que hoy existen para el libre comercio. El caso estadunidense tambin rechaza de plano las hiptesis y recomendaciones de la doctrina neoclsica. Al respecto, recordar los comentarios de List es muy ilustrativo.

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Grard Marcy, Economie Internationale, op. cit, p. 501.

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Seala que autores como Smith y Say indicaron que Estados Unidos tena vocacin agrcola y que este pas acapar elogios en tanto acept pasivamente esa especializacin. Pero en cuanto recurri al proteccionismo industrializante recibi las "ms acerbas censuras por parte de los tericos de todas las naciones europeas". Estos idelogos, al igual que hoy con pases como los latinoamericanos, sealaban que "con la instalacin artificial de manufacturas, los Estados Unidos no slo perjudicaban a los pases de la vieja cultura, sino, sobre todo, a s mismos".36 En resumen, muy al contrario de lo que sostiene el Banco Mundial (y, en general, el neoliberalismo) la experiencia de los pases ms desarrollados nos seala que por lo menos en una primera fase, el desarrollo industrial (que es la clave de todo proceso de desarrollo real) va asociada al proteccionismo y la intervencin estatal en una u otra forma. En lo que se refiere a los pases subdesarrollados, la experiencia histrica tambin resulta muy desfavorable a las hiptesis neoliberales. Por ejemplo, si consideramos a Amrica Latina, tenemos que hacia el primer tercio del siglo pasado su nivel de ingreso se situaba en una proporcin de, a lo ms, uno a tres respecto a la Europa de la poca. En la actualidad, el desnivel se ha acentuado hasta una relacin que va de uno a diez o ms. Esta desigualdad, por lo dems, se forj bsicamente en el periodo que va desde la mitad (o antes) del siglo pasado hasta ms o menos la cuarta dcada del presente. Y es en tal periodo donde imperan, como regla, los criterios del libre comercio y la prescindencia estatal.37 Al respecto, un reconocido economista recuerda la hiptesis clsica y neoclsica: si hay un largo periodo de paz, orden, libre comercio y laissez faire, todo el mundo se enriquecera y el diferencial de ingreso entre las naciones disminuira. Pero: entre 1815 y 1914 tuvimos un excepcional siglo de paz, lo que constituye un periodo suficientemente largo aun para los clsicos, durante el cual el progreso tcnico y econmico

F.List. op. cit., p. 127. En este punto quiz no est de ms recordar que List fue ntimo amigo de Mathew Carey, padre de Henry Carey, el terico impulsor del proteccionismo industriali zante en Estados Unidos. Kurihara, quien nos advierte de esta filiacin, tambin apunta que "por su original intuicin acerca de la incompatibilidad entre subdesarrollo y librecambio, List ocupa un lu gar casi nico en la historia de la economa internacional, parecido al que ocupa Keynes por haber puesto de manifiesto la incompatibilidad del subempleo y el librecambio". Cfr. Kenneth Kurihara, La teora keynesiana del desarrollo econmico. Madrid, Aguilar,1966, p. 6. 37 Segn Surendra Patel, hacia 1850 el ingreso per cpita de los pases desarrollados res pecto al de los subdesarrollados estaba en una relacin de 170 a 100. Hacia 1960, habra llegado a una relacin de 900 a 100. Cfr. Surendra Patel. "Economic distance between nations". The Economic Journal, May, 1964.

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fue estupendo. En el transcurso de este siglo se cumpli con todos los postulados de los economistas clsicos: intervencin gubernamental mnima, comercio libre, elevadas inversiones internacionales y, loque es ms, no slo un libre movimiento del capital sino tambin una gran movilidad del factor trabajo, en forma de migraciones internacionales. La primera parte de las predicciones [...] se cumpli: el siglo present un gran incremento de la riqueza. Pero la segunda parte result notoriamente falsa. La mayor parte del incremento de la riqueza aprovech slo a un 30% de la poblacin mundial, mientras los dos tercios restantes permanecan tan pobres como antes. A comienzos del siglo XX, las diferencias de la renta percpita entre las distintas naciones era mayor y no menor que a comienzos del siglo XIX".38

Qu sucede en la actualidad? En el polo desarrollado del sistema, a lo largo de la posguerra la economa ms dinmica ha sido la japonesa. Y, en este caso, tenemos una participacin estatal muy activa en el proceso de desarrollo. Asimismo, se trata de una economa que ha puesto todo tipo de obstculos tanto al capital extranjero como a la libre entrada de importaciones (por lo menos en cierto tipo de rubros que a la nacin japonesa le interesa proteger). En sntesis, la realidad japonesa contradice frontalmente a las prdicas del neoliberalismo. En el polo subdesarrollado podemos considerar las experiencias del sudeste asitico y de Amrica Latina. Veamos, por ejemplo, los niveles arancelarios. Cuadro 2 Tarifas arancelarias, 1991 Pas Amrica Latina Argentina Brasil Mxico Asia (*) Media 15.1 11.8 20.8 13.0 25.8 Mxima 65.0 35.0 65.0 20.0 220.0 Desviacin Estndard

3.8 7.4
14.2

4.4
13.7

(*) Corea, Indonesia, Malasia, Filipinas y Tailandia. Fuente: UNCTAD.

Paul Rosenstein Rodan. "Las razones del atraso econmico", en revista Panorama Econmico, Santiago de Chile, nm. 94, febrero de 1954.

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De la informacin, podemos ver que en los pases asiticos la proteccin es, en promedio, bastante ms elevada que en Amrica Latina y, sobremanera, mucho ms selectiva (i.e. ms diferenciada o discriminatoria). Por lo tanto, en los dos aspectos relevantes (nivel medio y selectividad), la experiencia asitica tambin contradice en toda la lnea a los dogmas neoliberales. Por lo dems, el desempeo econmico de los diversos grupos de pases tambin es aleccionador. Por ejemplo, tanto en Argentina como en Mxico durante el periodo 1980-1993 (aos de abierto predominio neoliberal) el producto nacional bruto per cpita retrocede al 0.5% anual. En este periodo, el indicador crece al 8.2% anual en Corea del Sur y en China. En el mismo periodo la inversin geogrfica bruta crece al 11.1% anual en China, al 11.8% en Corea del Sur y al 5.7% en la India. En Mxico "crece" al 0.5% anual (o sea, prcticamente se estanca) y en la Argentina retrocede al 1.3% anual. En cuanto al PIB manufacturero, en China crece al 11.1% anual, en Corea del Sur al 12.3% y en la India al 6.3%. En Argentina al 0.4%o y en Mxico al 2.1% , o sea, en ambos pases el PIB manufacturero por habitante se reduce.39 En resumen, los pases ajenos al estilo neoliberal despliegan un comportamiento econmico muy superior a los neoliberales. El punto quiz ms llamativo se refiere al comportamiento de las exportaciones. Las tasas medias anuales de crecimiento de las exportaciones, para algunos pases relevantes, en el periodo 1980-1993, fueron: China 11.5%, Argentina 3.2%, Corea del Sur 12.3%, Mxico 5.4%), India 7.0% Fuente:
UNCTAD.

La evidencia resulta contundente: en los pases neoliberales, sedicentemente aperturistas, el desempeo exportador resulta muy inferior al que se observa en economas "ms cerradas" e intervenidas. El punto debe ser especialmente subrayado: la necesidad de dinamizar las exportaciones, por lo menos en el contexto latinoamericano actual, es algo que nadie discute. La controversia est en otro lado: en el modo que permite lograr ese objetivo. Y por lo que se observa, el modo neoliberal inclusive en este respecto resulta especialmente impotente. En este sentido, convendra no caer en la confusin usual que

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Todos los datos se basan en los informes anuales de Naciones Unidas o UNCTAD.

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identifica elevacin del grado de apertura externa (entendido y medido como cociente entre exportaciones respecto al PIB) con liberalizacin de los flujos externos.

4. Predominio del capital dinero de prstamo El cuarto punto se refiere a los privilegios del capital dinero de prstamo. El punto bsico, en este caso, se refiere a que este sector del capital pasa a apropiarse una parte considerablemente mayor de la masa de plusvala global generada por el sistema. Retomemos lo anotado respecto a los ejes de la poltica econmica. Hemos visto que la contencin salarial exige un lento crecimiento. Para ello, las altas tasas de inters juegan un rol clave en tanto afectan negativamente a la inversin productiva y atraen los capitales hacia aplicaciones "ficticias". A su vez, tenemos que el aperturismo irrestricto da lugar a problemas de balance de pagos que se intentan resolver por medio de un crecimiento muy lento (lo que evita una expansin muy rpida de las importaciones) y de altas tasas de inters, capaces de atraer al capital-dinero internacional de corto plazo. Esto nos lleva a nuestro cuarto aspecto, especialmente decisivo: una parte creciente del excedente generado va a parar a manos del capital dinero de prstamo, la fraccin capitalista ms favorecida por el modelo. Y lo que esta fraccin gana, es lo que pierde (en lo bsico) la fraccin industrial-productiva. Aunque conviene advertir sobre una posibilidad: el feroz aumento de la tasa de explotacin que caracteriza al modelo podra perfectamente implicar un no descenso (cuando no un aumento) de la tasa de ganancia (ms precisamente, de la tasa de beneficio empresarial) del capital industrial. Es decir, la mayor tasa de explotacin puede ms que contrapesar el impacto negativo de las tasas de inters. sta, valga la advertencia, es una posibilidad, no necesariamente una realidad de hecho. En el caso de Mxico, la evidencia no es conclusiva pero, por lo menos en algunos aos y para la mayora de los establecimientos industriales, la tasa de beneficio se ha reducido. Es decir, la mayor tasa de plusvala no ha sido suficiente para contrarrestar los impactos negativos de la menor tasa de operacin (consecuencia ella de los bajos niveles de actividad econmica) y de la mayor tasa de inters. En realidad, cuando se analizan cada uno de los aspectos de la poltica econmica auspiciada por los neoliberales, se puede observar que esas medidas en trminos directos o indirectos terminan por beneficiar al capital extranjero y, muy en especial, al capital

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dinero de prstamo, tanto nacional como extranjero. En breve, hay convergencia de intereses, de propsitos y de metas instrumentales, lo que le otorga, en este sentido, una coherencia no despreciable al modelo.

III. La dimensin patrn de acumulacin: cmo se produce el excedente Por patrn de acumulacin, entendemos una forma, histricamente delimitada, de funcionamiento de la economa capitalista. Pensando en Amrica Latina, el fenmeno implica un conjunto de aspectos bsicos que asumen rasgos especficos y que se articulan entre s de un modo que tambin es peculiar. Como mnimo, tendramos que mencionar: I) la forma que asume el sistema de fuerzas productivas en el periodo correspondiente; II) las formas y modo de articulacin que asumen los procesos de produccin, distribucin, utilizacin y realizacin de la plusvala; III) las formas que asume la heterogeneidad estructural; IV) las formas de la dependencia estructural; V) el modo en que pasa a operar la variable poltica: cul es la fraccin clasista hegemnica o dirigente, cmo se integra el bloque de poder, cules son los mecanismos de dominacin primordiales, etctera. En nuestro caso, slo examinaremos la segunda dimensin:el modo en que operan los procesos de produccin y utilizacin del excedente en el caso del neoliberalismo. Comenzamos por el aspecto de la produccin. Primero, conviene ponerse de acuerdo en algunas definiciones bsicas. Por producto necesario entendemos la parte del producto agregado que va a parar a los trabajadores productivos. Por producto excedente la diferencia que existe entre el producto agregado y el producto necesario. La tasa de explotacin la definimos como igual al cociente entre el producto excedente y el producto necesario. En el capitalismo la tasa de explotacin asume la forma de tasa de plusvala y sta se define como un cociente en que arriba est la plusvala anual y abajo el capital variable anual gastado en la compra de la fuerza de trabajo asalariada que funciona en tareas productivas. En trminos muy gruesos, el valor agregado o producto agregado (suma de plusvala anual ms capital variable consumido en el ao) se puede asimilar al producto interno neto (PIN) de las cuentas nacionales. El capital variable se asimila a los salarios

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pagados en las ramas productivas y la plusvala anual a la diferencia entre el PIN y esos salarios productivos. En pases como Mxico, en que los sectores precapitalistas tienen un peso no despreciable, no se debe asimilar la tasa de plusvala con el grado de explotacin. Asimismo, las estimaciones empricas rigurosas deberan implicar algunos ajustes que pueden ser complejos. No obstante, para los propsitos de este trabajo nos puede bastar una simple aproximacin. Se trata de ilustrar el sentido de las tendencias fundamentales. Por lo mismo, slo manejaremos los datos que no son discutibles. Es decir, aquellos en que la tendencia efectiva no es modificable por lo burdo o tosco de la estimacin.

1. El gran aumento de la tasa de explotacin En lo que se refiere a la tasa de de explotacin, para 1982 podemos estimar, grosso modo, que ella habra alcanzado un nivel del orden de un 236%. O sea, el cociente entre el producto excedente y el necesario girara alrededor de 2.36. Para 1995, luego de trece aos de experimento neoliberal, la tasa de plusvala haba experimentado un aumento espectacular, ya que ascenda a un 529%. El aumento, desde un 2.36 hasta un 5.29 es algo muy pocas veces visto en toda la historia del capitalismo. Consecutivamente, se tiene que el valor hora de la fuerza de trabajo40 habra pasado desde un 0.30 en 1982 hasta un 0.16 en 1995. Se habra, por lo tanto, reducido casi a la mitad. Otro modo, quiz ms grfico, de visualizar el mismo fenmeno, lo obtenemos al preguntarnos el tiempo que por cada hora laborada trabaja para s cada trabajador y el tiempo que trabaja para el capital. Es decir, lo que Marx denomina "tiempo de trabajo retribuido" y "tiempo de trabajo no retribuido". En el caso que nos preocupa, en 1982 por cada hora trabajada correspondan 18 minutos al trabajador y 42 al capital. En 1995, al trabajador le correspondan 9 minutos con 36 segundos y al capital 50 minutos con 24 segundos.

2. Los factores que explican el aumento Qu factores explican el aumento? En el nivel de la tasa de plusvala influyen tres factores: I) la extensin de la jornada de trabajo; II) la productividad del trabajo en las ramas que
La relacin entre el valor hora de la fuerza de trabajo (= Vhft) y la tasa de plusvala (=p) es: Vhft = V / (V + P) = 1 / (1 + p)
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directa o indirectamente producen los bienes que integran la canasta del consumo asalariado; III) el nivel del salario real anual. La relacin de la tasa de plusvala con la jornada de trabajo y con la productividad es directa o positiva. Es decir, si esas variables se elevan, a igualdad de otras condiciones la tasa de plusvala tambin se eleva. Y al revs, si se trata de una disminucin. Con el salario real, la relacin es inversa o negativa: si el salario real sube (baja), la tasa de plusvala se reduce (aumenta). En el modelo neoliberal, de acuerdo a nuestra hiptesis, la mayor tasa de plusvala se explica fundamentalmente por el descenso del salario real. O sea, con el ms primitivo y retrgrado de los mtodos posibles. En el caso mexicano, durante el periodo 1982 a 1995, las variables antes mencionadas se han comportado como sigue: I) la jornada de trabajo habra permanecido constante; II) en cuanto a la productividad del trabajo, aumentara en un 12%; III) el salario real de los trabajadores productivos caera en un 40%. Para la jornada de trabajo, por no existir antecedentes cuantitativos precisos, optamos por el supuesto de constancia. En realidad, por la misma situacin de estancamiento y de alta desocupacin, pudiera haberse dado alguna elevacin, no muy significativa en todo caso, de la jornada de trabajo anual. Recordemos que la tasa de plusvala durante el periodo considerado, aumenta en nada menos que un 124% (se multiplica por 2. 24). Haciendo este incremento igual a 100, tenemos que la mayor productividad explica un 15.7% y el descenso del salario real un 84.3% del incremento total. En resumen: casi todo el aumento de la tasa de explotacin debe ser atribuido al impacto del menor salario real.

3. El salario real y su descenso Si nos preguntamos por las causas del descenso del salario real, podemos mencionar tres factores fundamentales. Los factores son: a) la violencia estatal abierta y sus resultados en trminos de destruccin de las organizaciones sindicales y polticas al servicio de la clase obrera; b) gran aumento de la tasa de desocupacin, lo cual es una tendencia de largo plazo y no puramente coyuntural, explicable por los bajos ritmos de acumulacin y crecimiento que caracterizan al modelo; c) la inflacin, que opera con singular fuerza (en ocasiones hasta se llega a un rgimen de hiperinflacin) en los primeros tiempos de operacin del modelo, es decir, en tanto se despliega el proceso de redefinicin hacia abajo del valor de la fuerza del trabajo y del componente histrico moral del salario real. O sea, hasta el

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momento en que se ha arribado a una nueva y redefinida "normalidad" de la tasa de explotacin. Por lo mismo, una vez que el sistema ha logrado esa redefinicin, quedan dadas las condiciones para la estabilidad de precios.

4. Primeras conclusiones Para terminar este apartado, conviene resumir los principales aspectos que caracterizaran al proceso de produccin de la plusvala global. Los puntos a subrayar seran: a) Se da una muy fuerte elevacin de la tasa de plusvala. b) Ese aumento se sustenta, en lo bsico, en un drstico descenso del salario real. c) Por lo mismo, tiene lugar un fuerte aumento en el potencial de reproduccin ampliada con que opera el sistema. Es decir, se eleva sustancialmente el excedente generado por unidad de producto. Entre otras cosas, este fenmeno tambin subraya la falacia neoclsica sobre la insuficiencia del ahorro nacional. d) De lo anterior, podemos deducir que se satisface ampliamente el primero de los requisitos clsicos para elevar el ritmo de crecimiento de las economas nacionales: maximizar el nivel del producto excedente. El segundo de los requisitos, recordemos, sostiene que se debe maximizar la parte del excedente que se destina a la acumulacin. El tercero, seala que la acumulacin debe aplicarse con la mxima productividad. Si las condiciones segunda y tercera son satisfechas por el patrn neoliberal es algo que analizaremos ms adelante.

IV. Cmo se utiliza el excedente? 1. Los gastos que realizan el excedente En una economa de mercado, para usar los productos que integran el excedente, primero hay que comprarlos. Esto, a su vez, significa que en tal momento los correspondientes valores de uso se realizan como valores. Para dar cuenta de este muy crucial fenmeno nos permitimos proponer una nueva categora: "gastos que realizan el excedente". Se trata de aquellos gastos (o componentes de la demanda global) que compran los productos-mercancas que integran el Producto Excedente (o "plusvala potencial") y, por ende, transforman a las correspondientes mer-

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cancas en dinero, en trabajo intercambiable por los resultados de cualesquiera otros trabajos. De este modo, el trabajo gastado o incorporado en esos bienes (gastado, inicialmente, a ttulo privado) se reconoce como trabajo social. Es decir, como valor. Distinguimos tres grandes rubros agregados en los "gastos de realizacin del excedente": a) la acumulacin productiva; b) las exportaciones, netas de importaciones, es decir, el saldo externo neto; c) los usos o gastos improductivos. En esta ocasin, estos gastos improductivos los hacemos iguales a la suma del consumo de los asalariados improductivos, el consumo capitalista y el consumo del gobierno. Los gastos que realizan el excedente nos definen tambin el monto de la plusvala realizada y, por esta va, determinan el nivel de la plusvala potencial y el nivel del ingreso nacional de equilibrio que se le asocia. Estos gastos son iguales a la suma de la acumulacin, el saldo externo y los gastos improductivos. En el periodo neoliberal la acumulacin cae o se estanca, el saldo externo se deteriora y los gastos improductivos se elevan. La evidencia se muestra a continuacin. Cuadro 3 Formas de utilizacin del excedente, 1981-1994 (Mxico) Variables Tasa de plusvala Pe/PIB Ak/Pe (X-M)/Pe Gl/Pe (Ak+X-M)/Pe Cwi / Pe Cg/Pe Ck/Pe 1981 2.33 70.0 38.8 -3.2 64.4 35.6 10.7 14.3 39.4 1994 4.68 82.4 28.4 -6.2 77.7 22.2 14.1 58.3

5.3

Fuente: Estimaciones del autor a partir de datos del Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI). Se han usado datos a precios corrientes para uno y otro ao. No se us 1995 por ausencia de datos a precios corrientes. Pe = producto excedente (plusvala anual); Ak = acumulacin; PIB = producto interno bruto; X = exportaciones; M = importaciones. Gl = gastos improductivos; Cwi = consumo asalariados improductivos; Cg = consumo del gobierno; Ck = consumo capitalista.

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Para el crecimiento, los usos claves son la acumulacin y los mercados extemos netos, pero segn se puede observar en el cuadro, el cociente entre esos usos y el Producto Excedente, en el periodo neoliberal se desploma, pasando desde un 35.6% en 1981 hasta un 22.2% en 1994. Si no existieran otros gastos capaces de absorber el excedente, el coeficiente de realizacin habra sido igual a un muy exiguo 22.2% en 1994, lo que precipitara una crisis descomunal: nada menos que cuatro quintas partes de la plusvala "producida" no se podran realizar. Por lo mismo, el producto del periodo en vez de llegar a los 4 862.2 mil millones se habra reducido a 1 080.2 mil millones. Qu factores impiden la emergencia de una crisis tan apocalptica? El primero y ms visible son los gastos improductivos. Es decir, el excedente producido que no son capaces de comprar la acumulacin y las exportaciones netas, es comprado con cargo a los gastos improductivos. Como se ve en el cuadro, en 1994 stos absorbieron nada menos que un 77.7% del excedente. Adems, dentro de estos gastos, son los del consumo capitalista los que juegan el rol relevante. Si en 1981 explicaron un 39% del excedente, en 1994 subieron hasta un 58%.41 El segundo factor opera por "detrs" de las cifras. Se trata de la tendencia al estancamiento. Cuando el excedente potencial no puede ser vendido la economa reacciona bajando los niveles de actividad (en trminos dinmicos podemos decir que se reduce el ritmo de crecimiento). Y si esto tiene lugar, el excedente tambin se adelgaza. Ello, hasta el punto en que coincide con los gastos de realizacin sobre el excedente (GRE). Por lo mismo, lo que hubiera sido el excedente en condiciones de alto crecimiento es algo que no resulta visible. En este sentido, se puede sostener que el bajo ritmo de crecimiento de la economa (o, ms simplemente, su estancamiento) no es sino la manifestacin o reflejo de los problemas de realizacin subyacentes. Es decir, de los bajos ritmos con que crecen la acumulacin y el saldo externo. 2. Las remesas al exterior De manera explcita, las remesas al exterior no han sido consideradas. Estas transferenTradicionalmente, en Mxico el gasto militar ha sido bastante bajo. Pero con la emergencia neoliberal ese rasgo comienza a desaparecer. El personal militar creci de 120 mil soldados en 1980 a 140 mil en 1985, y a 175 mil en 1990 y en 1993. Adems, a partir del conflicto de Chiapas, esta cifra parece haberse elevado considerablemente. En cuanto al gasto militar, lleg a 456 millones de dlares en 1980 para subir a 1656 millones en 1993. Y como Mxico no tiene problemas de carcter militar ni hacia el norte ni hacia el sur, es evidente que tan notables aumentos responden a razones internas. Las cifras las tomamos de U.S. Bureau of the Census, Statistical Abstract of the United States 1995.
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cias aparecen en doble forma: I) como deterioro de los trminos de intercambio (el famoso "intercambio no equivalente"); II) como remesas de utilidades e intereses. Estas aparecen registradas en el balance de pagos, y las primeras, son calculadas en algunas ocasiones con cargo a la metodologa de CEPAL42 Al comenzar los noventa, estas remesas fluctuaban entre un 8 y 10% del PIB. Por lo tanto, se acercaban a un 10-12% del producto excedente.

3. Segundas conclusiones Resumiendo lo expuesto, tendramos: a) Del excedente acrecentado, una parte cada vez menor se destina a la acumulacin. sta, amn de ser muy inestable, se estanca o cae. b) Lo anterior tambin significa que la segunda gran condicin clsica para el crecimiento (aplicar a la acumulacin la mayor parte del excedente) no se cumple para nada en el esquema neoliberal. Por ello, se puede hablar de parasitismo como rasgo sustantivo del modelo. c) El alto excedente y el bajo nivel de la inversin deberan provocar el desplome del sistema. Si esto no ocurre es porque operan dos mecanismos de ajuste. Uno, se refiere al aumento exponencial de los gastos improductivos. El otro, es la tendencia al estancamiento econmico. d) En sntesis, el modelo neoliberal funciona con una alta tasa de explotacin y un elevado excedente. A la vez, con gran despilfarro y muy bajo crecimiento.

La gran contradiccin Las contradicciones del esquema neoliberal son mltiples y a varias de ellas ya nos hemos referido. Aqu se trata de precisar la que creemos es la contradiccin bsica o central del esquema. Ella se podra enunciar como sigue: por un lado, tenemos un sistema que presiona (y adems lo logra) por una muy fuerte elevacin de la tasa de plusvala. Por el otro, tenemos que el mismo sistema dificulta considerablemente la elevacin de la tasa de plusvala. Ello a causa de la debilidad de la acumulacin, lo cual rebota en un crecimiento muy lento (cuando no nulo) de la productividad del trabajo. Por lo mismo, la mayor
En realidad, este clculo no coincide con el que exige el intercambio no equivalente. En este caso, el cotejo de los precios debe hacerse con los valores. En el caso de CEPAL, el cotejo se hace con los precios de un ao que se toma como base.
42

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explotacin se asienta en el descenso de los niveles absolutos de vida, algo que ms tarde o ms temprano debe encontrar lmites polticos y econmicos. Lo sealado tiene por lo menos dos implicaciones, o efectos, que conviene subrayar. Primero, presiona hacia fuertes y violentos estallidos sociales. Como son de repulsa al modelo, se pudiera pensar que ellos anuncian o prefiguran una posible ruta popular y anticapitalista. Y si bien esta posibilidad existe (al menos en trminos embrionarios) no se debera olvidar que la simple rebelda no basta. Que sta la rebelda debe transformarse en conciencia, sta en organizacin popular y la organizacin (en todas sus dimensiones, incluyendo la militar) en poder. Y por cierto, este desarrollo no es ni rectilneo ni sencillo, ni instantneo. Segundo, tambin presiona por una salida capitalista capaz de elevar la tasa de acumulacin y el crecimiento del producto; lo cual, por cierto, implica un reordenamiento estructural de gran alcance y el avance a un nuevo patrn de acumulacin. Si ninguna de estas salidas (procapitalistas o anticapitalistas, pero en todo caso antineoliberales) tiene lugar, al estancamiento econmico neoliberal se le debe unir la crisis y descomposicin poltica. Es decir, se cae en una especie de pantano histrico, econmico y poltico, que ni los de arriba ni los de abajo son capaces de resolver.

V. La dimensin clasista 1. Los intereses clasistas internos Quines se benefician e impulsan el modelo neoliberal en Amrica Latina?43 Pensando en pases como Mxico, Argentina y similares, podemos ubicar al capital dinero de prstamo (i. e. el capital bancario y financiero) como fraccin clasista hegemnica. En segundo lugar, debe sealarse al gran capital monoplico industrial con capacidad exportadora. Es decir, la parte del gran capital industrial que s puede beneficiarse con la forma que asumen los procesos de apertura. Valga agregar que en muchos casos esta fraccin

En este punto, seguimos muy de cerca lo anotado en J. Valenzuela F. "El modelo neoliberal, contenido y alternativas", en Investigacin Econmica, nm. 211, enero-marzo 1995. Ver tambin: J. Valenzuela F. Crtica del modelo neoliberal, Mxico, UNAM, 1991, Cap. IX.

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opera integrada a la primera constituyendo grandes grupos financieros o supracorporados. Lo cual no es ninguna novedad: se trata de una de las regularidades ms notorias que acompaa al curso del desarrollo capitalista. Lo que s cabe subrayar es que, en el caso mexicano y para este periodo, al interior de esos grandes grupos los intereses dominantes parecen volcarse claramente hacia la dimensin financiero-especulativa (en contra de la productiva) del negocio capitalista (no en virtud de preferencias o psicologas personales sino en funcin de las rentabilidades diferentes que encuentra el capital en una u otra aplicacin). Es decir, emerge una abierta propensin, estructuralmente condicionada, a la "parasitizacin" de las capas dominantes.44 Junto y asociado a ello se observa una tremenda subordinacin a los intereses imperiales de Estados Unidos. Por lo mismo, estas capas comienzan a reproducir buena parte de los rasgos que tipificaban a las antiguas burguesas "compradoras". En tercer lugar, tenemos al gran capital monoplico extranjero, muy especialmente el que proviene de Estados Unidos. Tambin aqu se advierte una muy fuerte imbricacin de este capital con los grupos monoplicos nativos. Las indicadas seran las fracciones clasistas que impulsaran el esquema neoliberal y que integraran el bloque de poder en las nuevas condiciones histricas.

2. El inters imperial Por su persistencia y terquedad, el inters de Estados Unidos por promover y preservar el modelo neoliberal en Amrica Latina resulta muy llamativo. Cuando por ejemplo en diciembre de 1994 el modelo neoliberal mexicano (luego de doce aos de estancamiento)
44 Las implicaciones ticopolticas de esta situacin han sido remarcadas por diversos autores. Por ejemplo: "mientras la aristocracia financiera haca las leyes, diriga la administracin del Estado, dispona de todos los poderes pblicos organizados y dominaba a la opinin pblica [...] se repeta en todas las esferas la misma prostitucin, el mismo fraude descarado, el mismo afn por enriquecerse, no mediante la produccin, sino mediante el escamoteo de la riqueza ajena ya creada. Y sealadamente en las cumbres de la sociedad burguesa se propag el desenfreno por la satisfaccin de los apetitos ms malsanos y desordenados, que a cada paso chocaban con las mismas leyes de la burguesa; desenfreno en el que, por ley natural, va a buscar la satisfaccin la riqueza procedente del juego, desenfreno por el que el placer se convierte en crpula y en el que confluyen el dinero, el lodo y la sangre. La aristocracia financiera, lo mismo en sus mtodos de adquisicin, que en sus placeres, no es ms que el renacimiento del lumpen proletariado en las cumbres de la sociedad burguesa". Cfr. Carlos Marx, Las luchas de clases en Francia de 1848 a 1850. En Marx-Engels, Obras Escogidas, Tomo I, p. 212. Mosc, Progreso, 1973. Como se puede observar, al leer este texto, un lector inadvertido podra perfectamente pensar en una muy aguda y veraz descripcin de la actual situacin econmica y poltica mexicana.

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entra en una crisis estruendosa, el gobierno de Estados Unidos moviliza una gigantesca ayuda en favor del gobierno mexicano y de la preservacin del modelo. Muy poco antes, el conocido economista neoclsico J. Bhagwati sealaba, sin ningn rubor, su "admiracin por el equipo econmico del presidente Salinas".45 Despus de la crisis, en agosto de 1996, John Simpson subsecretario del Departamento del Tesoro de Estados Unidos declara que el modelo neoliberal mexicano es "el ms adecuado para salir de la crisis" y que, por ello, "debera ser adoptado por todos los pueblos de Latinoamrica".46 La impudicia es mayscula, pero nos advierte con claridad sobre los afanes de la gran potencia del norte. Qu hay detrs de estos afanes? Para bien responder, conviene recordar algunos elementos que determinan la situacin actual. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos sale de ella con una impresionante superioridad econmica y poltica. Pero entre este momento (fines de los cuarenta) y el fin de siglo (aos noventa) la situacin por lo menos en el plano econmico se ha modificado de manera sustancial. En breve, se asiste a un notorio debilitamiento (relativo, no absoluto) del podero econmico estadunidense. En el cuadro que sigue se intenta describir cmo ha venido evolucionando la correlacin econmica de fuerzas entre los grandes bloques imperiales:Estados Unidos, Europa y Japn.

Cuadro 4 Cotejo entre el PIB de grandes bloques, 1950-1993 (porcentaje) 1950 Estados Unidos Europa Occidental(*) Japn Japn + Europa Occ. 100.0 62.8 7.2 70.0 1977 100.0 78.7 23.2 101.9 1970 100.0 53.6* 20.1 73.7 1993 100.0 79.4* 67.3 146.7

(*) En 1970 y 1993 se refiere slo al PIB global de Alemania, Francia, Italia y el Reino Unido. Fuentes: Para 1950 y 1977, calculado segn datos de N. Inozmtsev et. al.: Economa Poltica del capitalismo contemporneo, Tomo 2, Mosc, Progreso, 1980, p. 68. Para 1970 y 1993, calculado segn datos de Naciones Unidas.

Citado por Hctor Guilln R. "Les marchs financiers et l'ecroulement du neoliberalisme mexicain" (mimeo), Universit de Paris VIII, 1996. 46 Declaraciones en Monterrey, Mxico, segn La Jornada, 6 de agosto de 1996.

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Como se puede observar, el deterioro relativo de la posicin econmica de Estados Unidos es bastante claro. Junto a ello, y operando con una importancia quiz mayor, tenemos que en diversas ramas industriales de vanguardia, Estados Unidos ha venido perdiendo sus posiciones de punta tecnolgica respecto a Japn y Europa. En tercer lugar, tenemos que un grupo importante de pases emergentes del Tercer Mundo (aparte de los pases de nueva industrializacin del sudeste asitico, se deben citar pases como Brasil, Mxico, Irn, Argentina, etc.) comienza a desarrollar una vigorosa capacidad exportadora en ciertas fajas de la industria de elaboracin (electrodomsticos y otras de menor contenido tecnolgico). Con ello, estos pases comienzan a penetrar el mercado interno estadunidense y poner en serio riesgo a los correspondientes establecimientos industriales yanquis. En el pas del norte, estos segmentos representan su sector ms atrasado pero, a la vez, son de los que ms ocupan mano de obra. Por lo mismo, la citada expansin de los pases emergentes viene ocasionando serios problemas a la economa de Estados Unidos. Como vemos, desde el punto de vista competitivo, Estados Unidos comienza a quedar entre dos fuegos. Por arriba, a nivel de los sectores de punta, comienza a resentir seriamente el desafo de Japn y de las grandes potencias europeas, Alemania en especial. Por abajo, en los segmentos y sectores industriales relativamente ms atrasados, comienza a resentir la competencia de las exportaciones del Tercer Mundo. A lo expuesto, habra que agregar un aspecto poltico de suma importancia. En los noventa, a partir del derrumbe de la Unin Sovitica y de toda su esfera de influencia en Europa Oriental, Estados Unidos ha quedado en calidad de suprema e indisputada superpotencia militar. Por lo mismo, se viene observando una fuerte disociacin entre la correlacin econmica de fuerzas y la correlacin polticomilitar. En la primera, Estados Unidos pierde posiciones. En la segunda, su dominio es absoluto. Esta conjuncin de rasgos debilidad econmica relativa junto a gran superioridad militar abre las puertas de una posible nueva fase histrica, muy inestable y conflictiva. Por lo dems, esa conjuncin, amn de inestable, es muy tpica de las grandes potencias (o imperios) en su fase de decadencia terminal. En trminos econmicos, ella tambin implica otra pareja de rasgos muy contrapuestos: por un lado, crecientes dificultades para producir y ampliar el excedente producido y apropiado por la gran potencia; por el otro, crecientes aplicaciones improductivas de ese excedente. Esta mixtura es muy contradictoria y en el largo plazo histrico es insostenible. Es decir, debe estallar y dar lugar a un reacomodo de magnitud mayor. En este contexto, podemos entender la significacin ms global del neoliberalismo. Se trata de la estrategia que ha venido diseando en los ltimos aos (alrededor de dos

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dcadas) el imperialismo estadunidense para intentar recuperar sus posiciones de hegemona en el espacio de la economa. Por supuesto, en el plano interno esta estrategia de recomposicin tambin asume rasgos especficos (uno de ellos ha implicado una fuerte derrota de la clase obrera norteamericana, o que se expresa por ejemplo, en un deterioro salarial impresionante, en un fuerte debilitamiento de las organizaciones sindicales, en la cada del gasto pblico de carcter social, etc.). Pero aqu nos interesa el papel que Amrica Latina puede jugar en el seno de esta estrategia. El examen detallado de este aspecto no lo podemos efectuar aqu. Por lo mismo, nos debemos limitar a una simple indicacin (si se quiere "insinuacin"). El neoliberalismo, recordemos, provoca un serio retroceso en el grado de industrializacin de nuestros pases y los lleva a una condicin que en no pocos aspectos recuerda la situacin que tipificaba al modelo primario-exportador, vigente en el siglo pasado. Junto a ello, abre las puertas de par en par al capital extranjero y le concede toda clase de privilegios. Los pases, como bien se ha dicho, se "ponen a la venta a precios irrisorios" y si conservan la bandera nacional es ms bien como un smbolo ya algo grotesco. Estados Unidos, por este conducto, evita la competencia industrial, absorbe alimentos y materias primas baratas, usa los mercados internos regionales como salida de sus productos, aplica su capital en condiciones de alta rentabilidad y, al final de cuentas, se apropia de una buena parte del excedente generado en la regin. En breve, se trata de: I) Bombear excedentes crecientes desde Amrica Latina hacia los Estados Unidos; II) Por esta va, colaborar o ayudar a Estados Unidos en sus conflictos interimperialistas. Obsrvese adems que esta relacin de subordinacin implica una muy seria tendencia al estancamiento econmico. Algo que, por ejemplo, resulta muy diferente a la relacin que establece Japn con su zona de influencia en el sudeste asitico. All, el imperialismo provoca un efecto de arrastre y altos ritmos de expansin en los niveles econmicos de las regiones subordinadas. En nuestros caso, los efectos son muy diferentes e inducen el atraso y la miseria. Tambin ste es un sntoma de lo decadente de la potencia imperial. Por esta razn, podemos pronosticar que se trata de una relacin que, en trminos histricos, no tiene mayor futuro. Pero la historia, no lo olvidemos, marcha a veces con un paso tan cansino que puede implicar muchas generaciones devoradas. Y esto ser as en tanto no existan ni se desarrollen las fuerzas polticas capaces de sepultar el orden caduco y parasitario.