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UN da,"pequelacea-
ciano esverdad,nosdiee BarL
Kosko, Lo cualresultasorpren,
viniendo de un hombre
quehaestudiadoeconoma,filo-
sofa y matemticas, y que es
electrni-
caenlaUniversidaddelSurde
California,Apartirdeestapro-
vocacin, Koskonos
introduce en el
"pensamiento bo-
rroso:unaCOl'rien-
te de pensamiento
que se est exten,
diendo rpidamente
por el mundo ente-
ro, Elpensamiento
borroso sostiene
quelaforma de ra-
zonar en trminos
absolutos de "cier-
to" o"falso,deori-
gen no
cesitamos
unalgicaborrosacapazdecap-
tarlosmatieesdel mundo
donde nada es absolutamente
blancoonegTo, Aslohaeeelee-
rebroenlavidacotidiana,
no la cieneia occidental,
renciade lade Oriente,
daenel budismo. Grandeseen-
trosdeinvestigaeina}OlW,eS
invierten cada ao millones ele
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Pensamiento borroso
La nueva ciencia de la lgica borrosa
Bart Kosko
Traduccin castellana de
Juan Pedro Campos
Crtica
Grijalbo Mondadori
Barcelona

Prefacio
U
n da supe que lacienciano es verdad. No recuerdo qu da, sel mo-
mento. El Dios del siglo xxya no era Dios.
Habaunerror,yparecaquenadieenlacienciadejabade cometerlo. De-
canquetodoeraverdaderoofalso. Nosiempreestabansegurosdesi algoera
enconcretolo unoolo otro, perotodos loestabande que nadahabaque no
fuese o verdadero o falso. Podan decir si la hierba es verde o si los tomos
vibranosiel nmerodelagosenMaineesparoimpar. Laverdaddeesasafir-
macionesera comolade las afirmacionesmatemticas olgicas. O eranver-
dad del todo o no lo eran enabsoluto: blanco o negro, 1o O.
Pero, en realidad, habagrados. No haba hecho quenofuera cuestinde
grado. Loshechossiempreestabanborrosos(fuzzy] ,* siempreeranvagosoine-
xactos enalgunamedida. Slolas matemticas, un mero sistemaartificial de
reglasysmbolos, eranblancasynegras. Lacienciatratabalos hechos, grises,
borrosos, como si fuesen, tal y como ocurra en las matemticas, blancos o
negros. Sinembargo,nadiejamshabaenseadounhechodel mundoquefuese
verdadero o falso al 100 por 100. Se deca que lo eran, nada ms.
Eseerael error. Ycomportabaunnuevoniveldeduda. Loscientficospo-
danerrar en las matemticas yenla lgica. y eran capaces de mantener su
error con toda la pompae intolerancia de unasecta religiosa.
Persegulaverdad gris durante mis estudios de licenciaturaen matemti-
cas, ingenieraelctricaeinteligenciamaquinal. Alprincipiotrabaj, consm-
bolos,enteoremasmatemticosabstractos. Lavisin del mundoengrisespa-
recaas slo unsecoejercicio de libro de texto matemtico. Empecluegoa
ensearladisciplinaya combinar las matemticascon aplicacionesreales de
lasideasborrosas.Losestudiantesaprendandeprisaapintarcuadrosgrisesde
EltrminofIlZZY, traducidoaqucomo'borroso'porserlaversinmsampliamenteacepta-
da, poseeeninglsuncarcterpolismico(desde 'borroso', 'difuso',etc.,hasta'velloso', 'peludo'}
y onomatopYicoqueSepierdeencastellano.Enfrancseitaliano,fllzZY setraducehabitualmente
porflou y sfllmato, respectivamente. (N. del e.}
12 Pensamiento borroso
un mundo gris. Algunos construyeron sistemas borrosos reales y paquetes de
programacin; algunos patentaron sus ideas, algunos emprendieron la venta
de su mercanca o crearon sus propias empresas. Ingenieros del Japn disefia-
ron los primeros productos comerciales borrosos inteligentes; enseguida hubo
cmaras de vdeo y lavadoras y hornos de microondas y carburadores y otros
cientos de dispositivos inteligentes borrosos.
Estas aplicaciones mostraron que la visin borrosa del mundo iba ms all
del artculo de revista cientfica, del libro de texto y del aula. La rpida difu-
sin de las ideas borrosas en el Lejano Oriente y la oposicin a ellas en Occi-
dente nos dieron una leccin an mayor. La visin borrosa del mundo era una
visin del mundo; se extenda tanto a la cultura y a la filosofa como a la cien-
cia y a las matemticas. Se remontaba a pensadores tan diferentes como Aris-
tteles y Buda. Se proyectaba a nuestras discusiones acerca de la ley yel aborto
y la naturaleza de la inteligencia, ya cmo podramos algn da hacer las paces
con mquinas que nos batiesen en cualquier lid.
Este libro es mi exposicin de la visin borrosa del mundo. Su ncleo es
el cambio de paradigma del blanco y el negro al gris, de la bivalencia a la mul-
tvalencia. Os contar el cuento mezclando ciencia, filosofa, historia y pasajes
de mi propia experiencia borrosa. El objetivo no ha sido escribir un texto de
lgica borrosa. Ya lo haba hecho, y requiri demasiadas ecuaciones. De lo que
se trata es de mostrar la visin borrosa del mundo en marcha, activa, en la mente
yen la carne. Lograr que tengis que vivirla, que tengis que luchar sus luchas.
Que tengis que dudar del Dios de la ciencia y sentir un poco de Su ira.
En cualquier esquema ordenado que le disponga un
patrn a la vida de los seres humanos hay que inyectar
cierta dosis de anarquismo.
BERTRAND RUSSELL, Sceptical Essays
1
Matices de gris
En la medida en que las leyes de las matemticas se refieren a
la rcalidad, no son ciertas. Y en la medida en que son ciertas, no
se refieren a la realidad.
AIJlERT EINSTEIN, Geometry and Experience
La teoda borrosa es errnea, errnea y perniciosa. Lo que nos
haee falta es ms pensamiento lgico, no menos. El peligro de la
lgica borrosa es que da alas a esa suerte de pensamiento impreciso
que nos ha trado tantos problemas. La lgica borrosa es la cocana
de la ciencia.
Profesor WILLlAM KAHAN, Universidad de California en Berkeley
La borrosidad es una especie de permisividad cientfica. Tiende
a acabar en eslganes socialmente atractivos que no van acompa-
ados de la disciplina del duro trabajo cientfico y de la observa-
cin paciente.
Profesor RUDOI.F KALMAN, Universidad de Florida en Gainesville
La borrosidad es probabilidad disfrazada. Con la probabilidad
pucdo disear un controlador que haga lo mismo que sc pueda ha-
cer con la lgica borrosa.
El profesor MYRON TRIBUS, al or hablar del control del Metro por
lgica borrosa del sistema de Sendai, Instituto IEEE, mayo de 1988
2.- ms,;o
18 Pensamiento borroso
S
ostened una manzana en la mano. una manzana? S. El objeto que
tenis en la mano es uno de esos bultos del espacio-tiempo que pertenecen
al que llamamos conjunto de las manzanas, el de todas las manzanas que haya
habido cuando y donde sea. Dadle un mordisco; masticad ese trozo y tragos-
lo. Vuestro tracto digestivo va separando las molculas de la manzana. El
to que tenis en la mano es todava una manzana? S o no? Pegadle otro mor-
disco. El nuevo objeto es todava una manzana? Otro mordisco ms. Y otro
y otro, hasta que no quede nada.
La manzana pasa de serlo a no serlo, y a ser nada. Pero cundo ha traspa-
sado la lnea que separa el ser una manzana de no serlo? Cuando tenis media
manzana en la mano, tenis tanto una manzana como no la tenis. La me-
dia manzana impide una descripcin de todo o nada. La media manzana es una
manzana borrosa, gris entre el blanco yel negro. La borrosidad es grisura.
El filsofo del siglo XVII Ren Descartes medit una noche, frente al fuego
de la chimenea, acerca de un pedazo de cera de abeja. Marc en l su
y escuch el sordo sonido que se produjo; oli su fragancia, palp su lisa su-
sinti su frialdad, trat de ver a travs de su textura lechosa. Lo puso
luego junto al fuego. La sustancia, blanca y dura, se reblandeci, se calent,
se dilat, pcrdi su aroma, se transparent, se volvi lquida, nuy. Parte cay
en el hogar de ladrillo caliente; bisbise y se evapor en la atmsfera.
Qu fue de la cera? Cundo pas el trozo de cera de serlo a no serlo? Dn
de estaba su identidad? En el pedazo? el hogar? Entre ambos?
Afrontamos las mismas preguntas cada da, cuando nos miramos en el es-
pejo. La cara, el pelo, los dientes, la piel han cambiado. Incluso mientras nos
miramos van cambiando un poco, a escala molecular. Pasamos despacio de un
uno-mismo a un nuevo uno-otro a medida que envejecemos clula a clula, mo-
lcula a molcula. Las molculas incorporan, o se desprenden de, un tomo
o dos cada vez. Los tomos incorporan, o se desprenden de, un quark o dos
cada vez. Los quarks, las menores unidades de la materia que, hoy por
conocemos, se recomponen y descomponen de maneras que an se nos esca-
pan. Puede que la divisin de la materia llegue hasta las mnadas de Leibniz,
puntos de existencia infinitesimales pero inteligentes.
A nuestro alrededor las cosas cambian de identidad. Los tomos que cons-
tituyen el universo dan vueltas y chocan y siguen dando vueltas y vuelven a
chocar. TOdo es flujo. Todo t1uye. El universo se despliega como t1uye un ro.
Al parecer, el fluido cosmolgico obedece a gran escala las leyes de Einstein
dc la relatividad general, y a pequea escala, las de la mecnica cuntica. sin
que sepamos a qu se atiene entre una y otra.
Cada cosa fluye regularmente hacia no cosa. Los tomos de las puntas de
nuestros dedos van dando vueltas hasta pasar a ser tomos del aire. Hay to-
mos de los dedos y tomos que no son de los dedos. Y hay tomos en medio,
que en cierto grado son a la vez tomos de los dedos y tomos del aire, y en
cierto grado ni una cosa ni la otra. Una rosa es una rosa es una no rosa cuando
Matices de gris 19
sus molculas cambian. El dedo se confunde con la mano, la mano se confun-
de con la mueca, la mueca con el brazo. La atmsfera de la Tierra se confunde
con el espacio. La montaa degenera en colina, y con el tiempo la colina termi-
na en llano. El embrin humano al crecer se vuelve ser humano, y el cerebro
vivo deviene muerto.
Cabe ponerle etiquetas blancas o negras a todo ello. Pero a medida que esto
cambie, aqullas irn dejando de ser exactas, se volvern inexactas. El lenguaje
tiende un hilo entre la palabra y lo que nombra. Cuando la cosa pasa a ser
no cosa, el hilo o se tensa o se rompe o se enreda con otros hilos. Casa nom-
bra una casa incluso cuando se haya derrumbado o quemado. Nuestro mundo
de palabras acaba enseguida parecindose a una barca de pesea a la deriva que
arrastrase miles de hilos rotos y enredados.
Sabemos que las cosas cambian. La ciencia pone de manifiesto un mundo
de bordes mellados y magnitudes que varan sin saltos. Una mayor precisin
no borra el de las cosas, slo lo define mejor. Los avances mdicos no han
facilitado la delimitacin de la vida y la no vida al nacer yal morir. No halla
ramos la lnea divisoria del espacio y la atmsfera aun cuando describisemos
sta molcula a molcula. Los mapas detallados de la Tierra, de Marte o la
Luna no nos dicen dnde acaban las colinas y empiezan las montaas.
Sin embargo, en buena parte de nuestra ciencia, nuestras matemticas, nues-
tra lgica y nuestra cultura aceptamos un mundo de blancos y negros que no
muta. No hay afirmacin que no sea o verdadera o falsa. Cada molcula del
cosmos o es o no es del dedo. A toda ley, estatuto o reglamento de una asocia-
cin o ests sujeto o no lo ests. El ordenador digital, con sus ristras binarias
de unos y ceros procesadas a alta velocidad, es el emblema del mundo de blan
cos y negros, y de su triunfo sobre la mente cientfica.
En Occidente, esta fe en el blanco yel negro, esta bivalencia, viene de lejos;
de los antiguos griegos, al menos. Demcrto redujo el universo a tomos y
vaco. Platn llen su mundo con las formas puras de la rojez y la dexteridad
y la triangularidad. Aristteles, mientras instrua a su pupilo Alejandro
no, sac tiempo para dejar por escrito las que, a su parecer, eran las leyes blan-
cas y negras de la lgica, leyes a las que an recurren cientficos y matemticos
para describir y diseutir un universo que es
La It>gica binaria de Aristteles se reduee a una sola ley: O A o no A. O
eso o aquello. El cielo o es azulo no lo es. No puede ser a la vez azul y no
azuL No puede ser y no A. La ley de Aristteles estableci qu era lo filo-
sficamente correcto durante ms de dos mil aos.
La fe binaria siempre ha tenido que enfrentarse con dudas. Nunca ha deja-
do de suscitar respuestas crticas, de promover una especie de underground l-
gico y filosfico. Buda vivi en la India cinco siglos antes de Cristo y casi dos-
cientos aos antes de Aristteles. El primer paso de su sistema de creencias fue
el de romper con el mundo de palabras blanco y negro, desgarrar el velo de
20 Pensamiento borroso
la bivalencia y ver el mundo como es, plagado de contradicciones, con sus
cosas y sus no cosas, sus rosas que son y no son rojas, con A y no A.
El tema de la borrosidad yel gris aparece en los sistemas de creencias orien
tales, viejos o nuevos, del taosmo de Lao-tse al moderno zen del Japn.
O esto o aquello frente a la contradiccin. O A o no A frente a Ay no A. Aris-
tteles frente a Buda.
Los griegos llamaban a sus disidentes sofistas. Hoy decimos de un razo-
namiento que nos parece deficiente o ridculo que es una sofistera. Al da si-
guiente de que Platn definiese en su Academia al hombre como bpedo sin
plumas, un estudiante sofista entr en la clase y entreg a Platn un pollo des-
plumado. Zenn cogi un grano de un montn de arena y pregunt si el mon-
tn an era un montn. Nunca pudo encontrar cl grano de arena que haca
del montn un no montn, el grano que convirtiese A en no A. A medida que
coga ms granos pareca que le quedaba tanto un montn como un no mon
tn, A y no A. El mentiroso de Creta deca que todos los cretenses eran unos
embusteros, y preguntaba si haba mentido. Si as haba sido, no haba dicho
una mentira. Y si haba mentido, la haba dicho. Pareca que menta y no men-
ta al mismo tiempo. Los filsofos modernos, como Descartes, se han devana-
do los sesos tratando de averiguar cul es la naturaleza de la identidad, y han
buscado en vano la sustancia comn que pasa del trozo de cera a lo que ya
no es un trozo de cera. David Hume comprendi que el yo se disolva en un
no yo consistente en un haz de sensacioncs. Werner Heisenberg ense a los
fsicos que no todas las proposiciones cientficas eran verdaderas o falsas. La
mayor parte de los enunciados, si no todos, son indeterminados, inciertos, gri-
ses; son borrosos. El lgico Bertrand Russell hall la paradoja del cretense en
los fundamentos de las matemticas modernas. Matemticos y filsofos han
intentado desde entonces, para solventar las paradojas grises, ponerles parches,
hacerles apaos a esos cimientos blancos y negros. Pero las paradojas perma-
necen y no paramos de rompernos la cabeza por ellas.
Yo tambin he cavilado sobre la grisura. Me condujo de la filosofa a las
matemticas, y de stas a la ingeniera elctrica. Fui adquiriendo de paso ttu-
los acadmicos, y acab enseando en la Universidad del Sur de California,
donde haba empezado estudiando composicin musical. nopec con la cita
de Einstein acerca de la discordancia entre las matemticas y la realidad en un
aula de filosofa de esa universidad, a los veintin aos. Me choc que Einstein
dudase de la mismsima urdimbre matemtica de la ciencia blanca y negra que
l haba ayudado a construir: En la medida en que las leyes de las matemticas
se refieren a la realidad, no son ciertas. Y en la medida en que son ciertas, no se
refieren a la realidad. As que Einstein tambin le haba dado vueltas a lo de
la grisura.
Le ech un vistazo a la antologa de sir A. J. Ayer sobre el positivismo lgi-
co, la filosofa de la ciencia dominante en este siglo. El positivismo exige prue-
Matices de gris 21
bas, factuales o matemticas, tal y como un guardia de seguridad te pide una
identificacin enfirme y no se conforma con que meramente le digas que eres
fulano de tal. El positivismo lgico sostiene que si no puedes contrastar o de-
mostrar matemticamente lo que dices, no has dicho nada. Les viene bien a
cientficos y matemticos, pues slo les deja hablar a ellos. Todos los dems
dicen enunciados carentes de sentido acerca del mundo, la vida, la moral,
la belleza. Los problemas de Dios, la metafsica, el bien, los valores se reducen
a meros pseudoproblemas, cuestiones que plantean slo quienes han sido
confundidos por ellenguje y no saben qu puede valer como respuesta y qu
no. El positivista lgico Moritz Schlick conclua uno de sus ensayos presentes
en la antologa tocando precisamente ese punto:
Los escritores filosficos seguirn discutiendo durante mucho tiempo las vie-
jas pseudocuestiones. Pero al final no se les escuchar. Vendrn a parecer actores
que continan actuando un tiempo antes de darse cuenta de que el pblico se
ha marchado poco a poco. Entonces no ser ya necesario hablar de problemas
filosficos)}.
No habr filsofo al que preguntis que no ataque al positivismo lgico, sea
por los detalles o por algn principio general, pero sigue siendo la filosofa efec-
tiva de la ciencia moderna, de la medicina y de la ingeniera. El positivismo
tiende el futuro a los cientficos. Y buena parte del presente tambin.
Lacita de Einstein perforaba el mundo blanQuinegro de la ciencia y las ma-
temticas. Era el lamento del positivista. La le una y otra vez, y vi que poco
a poco me iba volviendo un positivista lgico borroso. El mundo de las mate-
mticas no casa con el mundo que describe. Son diferentes: uno es artificial,
elotro real; uno es ntido, el otro est embrollado. Hay que tener fe en el len-
guaje, y lo suyo de fantasa, para que Jos dos mundos concuerden.
Llamo a este el problema de la discordancia: el mundo es gris pero la cien-
ciaesblanca y negra. Hablamos con ceros y unos; la verdad, sin embargo, cae
entr!! elIqs. El mundo es borroso, la descripcin no. Todos los enunciados de
lalgCaformal y de la programacin de ordenadores son o verdaderos del todo
ofalsC)sidel todo, 100. Pero los enunciados acerca del mundo no son as.
Los. enunciados que hablan de hechos no son o verdaderos o falsos del todo.
Su.verdad cae entre la verdad y la falsedad totales, entre el 1 y el O. No son
son multivalentes, grises; son borrosos. No son meros enunciados
tentativos; son imprecisos, vagos. El enunciado lgico dos es igual a dos y
el enunciado matemtico 2 + 2 = 4 son precisos y verdaderos al 100 por
100, verdaderos, como dicen los cientficos, en todos los universos posibles,
aun cuando ellos no han visto ms que uno. Pero esto no afecta en nada al
movimiento de los tomos o a la expansin de los universos o al sabor de las
{ilesas o a lo quc se siente cuando a uno le insultan en la cara. No cabe nunca
I'xobar la verdad de un enunciado cientfico al 100 por lOO, ni de una afirma-
ii
22 Pensamiento borroso
cin factual del estilo de la Luna brilla o la hierba es verde o e = m'.
Nuevas pruebas pueden hacer que cualquier creencia se tambalee, y la creencia
que uno tiene difiere slo aproximadamente de la ereencia opuesta. La briz-
na de hierba verde se vuelve marrn. Dentro de un instante quiz la Luna
deje de brillar y estalle en llamas o eaiga sobre la Tierra o rompa una que-
rida ley de la ciencia y se eontraiga hasta convertirse en un agujero negro o
una bola de queso.
Las leyes de la ciencia no son leyes en absoluto. No lo son en el sentido en
que lo son las leyes lgieas del tipo de dos ms dos son cuatro. La lgica no
las ha promulgado. Las leyes de la ciencia enuncian tendencias que hemos ob-
servado hace poco y en nuestro rincn del universo. Lo mejor que de ellas puc-
dc decirse es que por ahora valen. Dentro de un instante todas las leyes de
la ciencia podran cambiar. Su verdad es cuestin de grado, y siempre est
en la estacada. Sin embargo, ellenguajc de la ciencia, cllenguaje de las mate-
mticas, la lgica y la programacin de ordenadores es blanco y negro. Slo
maneja enunciados que son verdaderos o falsos al 100 por 100. La manera de
hablar matemtica es de un tipo distinto de la manera de hablar cientfica. Pero
los cientficos, de todas formas, la adoptan.
Crea que cientficos y filsofos consideraran que el problema de la discor-
dancia era el problema filosfico central de la ciencia moderna. Pero
que lo ignoraban. Einstein lo llam a la palestra a manera de frasc para ser
citada, de frase irniea que se deja caer en medio del negocio de la ciencia.
Puede que algn raro filsofo la emplease para sacar a relucir la divisin favo-
rita de los positivistas, la de palabras y objetos, lgica y hechos. Pero no di
con nadie que se fajase con el problema de la discordancia, por una razn: se
daba tambin por sentada la concordancia.
Para los cientifcos, el mundo es, por principio, blanco y ncgro, bivalente,
como lo son las palabras y las matemticas con que lo describen. Tras tantos
aos, tras haber aprendido tanto, todava estn a las rdenes de Aristteles y
no son capaces de ponerle en entredicho. En teora, podran distinguir lo que
es propio de la lgica de lo que corresponde a los hechos. En la prctica igno-
ran esta distincin y tratan los embrollados asuntos factuales como si fueran
lmpidas cuestiones lgicas. Se comportan as por dos razones: la primera, por-
que cs ms fcil; la segunda, por hbito. Usan el mismo lenguaje artificial para
hablar de lo que concierne a la lgica y de lo que concierne a los hechos. Des-
criben las matemticas Y el mundo con la misma lgica simblica blanqui-
negra que Aristteles edific hace ms de dos mil aos.
y adems la emplean. En la clase de gimnasia quienes hacen ms flexiones,
corren ms deprisa el kilmetro o pegan ms fuerte son los tipos ms duros.
En una clase de filosofa moderna, los ms duros son los que hallan las prue-
bas ms cortas de los teoremas de la lgica simblica. Lo mismo pasa en la
ciencia. Cuantas ms matemticas meta un autor en un problema, menos lo
entender su auditorio y ms lo respetar. Th habilidad lgica y matemtica
Matices de gris 23
te pone en tu sitio en la jerarqua de la ciencia. Compet con compaeros dc
clase y profesores para ascender en el escalafn. Crea que la lgica simblica
era la llama que los filsofos guardaban. Pero la cita de Einstein no
de morder mi fe en la lgica y en la ciencia.
Al principio mi duda no estaba enfocada. No tena nada con que reempla-
zar los formalismos blancos y negros de la ciencia y la lgica. Es que poda
haber otra cosa'! Apartarse de la lgica y la ciencia me repugnaba; era eaer en
la carencia de lgica y sentido del misticismo oriental, en la posicin del loto
y todas esas historias sobre las que bromea un cientfico joven mientras come
en un restaurante chino.
Ni siquiera Einstein tena algo que ofrecer para sustituir a la bivalencia. En
vez de ello, l y la liga de los cientficos aadieron una nueva teora a la vieja
de la bivalencia: la teora de la probabilidad, la teora matemtica del azar
o de la aleatoriedad. La idea es que hay un nmero asociado a cada suceso,
la probabilidad de que ocurra. El suceso puede ser, por ejemplo, el resultado
de tirar una moneda al aire. Hay una probabilidad de que salga cara, una pro-
babilidad de que salga cruz. Sale o cara o cruz; las probabilidades de una y
la otra posibilidad suman uno. En general, la probabilidad' de quc ocurra un
suceso y la de que no ocurra suman uno. Esta es la teora de la probabilidad.
Los nmeros de los sucesos suman uno y los sucesos son o blancos o negros,
ocurren del todo o no ocurren en absoluto.
La probabilidad no altera, ni siquiera pone en aprietos, la concepcin blan-
quinegra del mundo. Slo ensea a jugar con l yen l. La lcy de Aristteles
de A o no A vale siempre en la probabilidad. Los nuevos fsicos vean probabi-
lidad all donde mirasen. Pero Einstein no se senta a gusto con ella. Eso es
lo que quera decir cuando proclam que Dios no juega a los dados. La me-
cnica cuntica, la fsica dc los sucesos subatmicos, da a entender lo contra-
rio. El universo no parece otra cosa que probabilidad.
Hall alivio en las matemticas de la probabilidad, pero no en su concepto.
Qu es la probabilidad? Qu tipo de cosa es? A qu se parece'! Cmo la
mides? Cmo se contrasta una afirmacin probabilista'! Tengo una moneda
en mi mano y digo que est equilibrada: la oportunidad o probabilidad
de que salga cara es del 55 por 100. Arrojo la moneda al aire y sale cara. Con-
firma esto mi afirmacin'! Si lo hace, confirma tambin que la probabilidad
de sacar cara es del 55 por 100 o del 90, hasta del 100 por 100. Incluso podra-
mos contar ese resultado como prueba de que la probabilidad de sacar cara
es del 45 o del 10 por 100, hasta del 0,0000000001 por 100. La suerte que
haya habido en la tirada. Un experimento probabilista puede salir de una ma-
nera o de la otra, y no sabemos cuL Si tengo un pen blanco en una de mis
manos, tras la espalda, y os pregunto cul de ellas es la que lo guarda, yo s
por dnde va el experimento, pero vosotros deberis suponer, evaluar, calcular
las oportunidades. Para vosotros, la probabilidad de que sea mi mano derecha
24 Pensamiento borroso
la que tiene la es real, tiene un sentido. Para m es una ilusin. Yo s
el resultado con certeza.
La probabilidad se va esfumando a medida que hay ms informacin. Cuan-
do sta aumenta, la probabilidad cede terreno. Las leyes de la fsica determinan
si la moneda cae con la cara o con la cruz hacia arriba. Para un ser supercom-
inteligente todos los experimentos probabilistas se-
ran ilusorios. As que quiz no haya probabilidad. Quiz haya otra cosa, pue-
de que algo borroso, que a veces llamamos probabilidad, pero que existe en
la naturaleza de las cosas y no cosas, o en las relaciones entre ellas.
en qu difieren la probabilidad y la borrosidad, pero no lo encontr
porque por entonces no saba qu era sta. No conoca las matemticas de la
borrosidad. Acab por escribir mi tesis doctoral sobre ellas, para ayudarme a
m mismo a entenderlas mejor, pero an no fue suficiente. Quera trazar sobre
la arena matemtica una lnea entre la borrosidad y la probabilidad. Pero en
mi fuero interno sospechaba que una contena a ISI otra. Los crticos no para-
ban de decirlo: la borrosidad es probabilidad disfrazada.
Yo sospechaba que era al revs. Desde los das de la antigua Sumeria, los
hombres y las mujeres han usado palabras de probabilidad para referirse a
los complejos patrones que formaban los procesos del ambiente y de la socie-
dad: si llover, si la cerveza se estropear, si los cazadores encontrarn un cier-
vo, si habr un ataque del otro pueblo, si la mujer quedar embarazada. Los
cientficos modernos han continuado esta tradicin y no la han puesto en en-
tredicho. Por el contrario, vertieron la forma probabilista de hablar en el len-
guaje matemtico Yla exaltaron en todas las ciencias. Esto aumentaba an ms
mis sospechas. La probabilidad de que la flecha del arquero alcance al ciervo
no est ni en la flecha ni en el ciervo. Si est en alguna parte, ser en la mente
del arquero, en el estado de su cerebro, o en el de los nuestros. Me pregunt:
con matemticas o sin matemticas, es sabio poner estos estados cerebrales
en los fundamentos de la mecnica cuntica, la teora de las partculas subat-
micas, en las descripciones ms fundamentales del universo?
Estos problemas concernan a la idea de probabilidad. Pero estaba, adems,
el problema primario de aplicar la probabilidad al mundo real: la
no solventaba el problema de la discordancia; lo condonaba. Se
nueva teora sobre la teora blanquinegra de la bivalencia. Y haba que pagar
por ello un precio: el de que cundiese en el mundo el nuevo espejismo de la
aleatoriedad, concepto que los matemticos han intentado definir durante
aos.
La probabilidad se las ve con blancos y negros: cara o cruz, xito o fracaso,
dentro de la o fuera. Apuesta sobre estos sucesos precisos. No elimina su
precisin, su gusto a bivalencia. Muy al contrario: los cientficos hacen de los
antes de la probabilidad, blancos o negros. El electrn est
en una rbita alrededor del ncleo atmico o no. El cmulo de clulas se vuel-
ve canceroso o no. El len apresa la !!acela o no. El cliente espera en la cola
Matices de gris 25
o no. La nube es un nimbo o no. La estrella pertenece a la galaxia o no. El
universo es abierto o cerrado. Conceptualmente, la teora de la probabilidad
ha llenado el universo con el gas indefinido e inobservable de la aleatoriedad.
En la prctica, hace que los cientficos tiendan ms, no menos, cables entre
cosas y no cosas. La probabilidad ha convertido la ciencia moderna en un casi-
no de la verdad.
Esta forma de proceder empez hace casi quinientos aos, cuando se ela-
boraron las primeras matemticas dc la probabilidad a partir de ejemplos saca-
dos del juego, de juegos de azar con reglas artificialmente precisas y delimita-
ciones claras. Dos o tres siglos dcspus, los cientficos aplicaron la
tanto a las estadsticas de enfermedad y muerte en las pOblaciones urbanas como
a revivir matemticamente el ramo de los seguros. O ests enfermo o no lo es-
ts, o casado o no, tienes ms de veinte aos o no, caes por encima de la lnea
de la pobreza o no. Hoy, los comandantes en jefe lanzan o no un ataque
diendo de cules sean las probabilidades de matar. La probabilidad ha demos-
trado ser una poderosa herramienta de prediccin y control sociales. Pero no
vea de qu manera suavizaba la discordancia entre la lgica y los hechos.
Aparcis vuestro coche en un aparcamiento
marcadas. El enfoque probabilista supone que
zas y que cada plaza tiene una cierta probabilidad de ser la elegida. La suma
de todas esas probabilidades es del 100 por 100. Si el aparcamiento est lleno,
vuestro coche all ser cero. Si slo hay una
ejemplo, aparcaris en ella con una probabilidad
aparcamiento est vaco, y no sabemos nada ms acer-
uoabilidad de que dejis el coche en una cualquiera de las
ser pequea y la misma en cada caso, un 1 por 100.
El enfoaue probabilista presupone que aparcar en una plaza es algo inequ-
en ella o no, todo o nada, dentro o fuera. Al dar
\';GllIliento de verdad se ve que las cosas son diferentes.
en pequeos espacios y en las esquinas. Uno campa a
sus anchas y ocupa espacio y medio, sentando un precedente para quienes le
Para aplicar el modelo probabilista hemos de redondear y decir que hay
un cochc por plaza.
Las cosas, vistas de cerca, se vuelven borrosas. Los bordes no son exactos,
las cosas coexisten con no cosas. Podis aparcar el coche un 90 por 100 en la
trigesimocuarta y un 10 por 100 en el espacio a su derecha, el trigesimo-
Por tanto, la frase aparqu en la plaza trigesimocuarta no es del todo
verdadera, y la frase no aparqu en la plaza trigesimocuarta no es del todo fal-
sa. En gran medida habis aparcado en la plaza trigesimocuarta y en menor
grado no. En cierto grado habis aparcado en todas las plazas. Pero en casi
todas ese grado es cero. Esta afirmacin es borrosa y, sin embargo, es ms exacta.
Se aproxima mejor al hecho de que aparcasteis en la plaza trigesimocuarta.
Di con un ejemplo de borrosidad diferente mientras estaba en la clase de
26 Pensamiento borroso
filosofa. El profesor hizo una pregunta. No recuerdo cul, pero s que me mo-
lest la presuposicin de que o sabas la respuesta o no y, si la sabas, levantq-
bas la mano y a su debido tiempo decas la respuesta correcta. Los nios se
topan con este filtro bivalente por primera vez cuando van al parvulario o al
jardn de infancia. O se sabe o no se sabe. Manos arriba o abajo. Respuesta
correcta o equivocada. O te levantas y hablas o te callas. Me pareca que tena
una respuesta parcial a la pregunta. No era que supiese la respuesta del todo
o que no la supiese en absoluto, con una probabilidad con la que decidir si era
lo uno o lo otro. Haba estudiado la lgica multivaluada o borrosa, y crea por
eso que tendra sentido que levantara la mano slo hasta cierto punto para mos-
trar el grado en que saba la respuesta. La innovacin fall, y el profesor me
conmin a responder de! todo o a no responder nada.
Desde entonees he usado el siguiente ejemplo para mostrar a auditorios
autnticos un conjunto borroso de verdad. Cuntos varones hay? Levantad
la mano. Los ,Varones la levantan y las mujeres la dejan abajo. De esta manera
se tiene un conjunto, que no es borroso. El A o no A de Aristteles sigue va-
liendo. Cuntas mujeres hay? Levantad la mano. Ocurre lo contrario, y de nuevo
el pblico se divide en dos conjuntos blancos o negros, varones y no varones
o mujeres y no
Entonces viene una pregunta ms complicada: Cuntos estis satisfechos
con vuestro trabajo? Las manos se mueven arriba y abajo, y enseguida se que-
dan quietas, e! codo de la mayora doblado. Unos cuantos quc estn seguros
extienden bien rectos los brazos o no los levantan en absoluto, pero la mayor
partc de las personas hacen algo intermedio. De esta manera se define un con-
borroso, el de quienes estn satisfechos con su trabajo, los empleados
felices. Bajad ahora las manos. Cuntos no eslis satisfechos con vuestro tra ..
Muchas de las mismas manos que antes se levantaron lo hacen de nuevo,
vacilan arriba y abajo y al final se quedan quietas, el codo flexionado. Se defi-
ne as otro conjunto borroso, el de los empleados infelices, el contrario, o la
negacin, del primero. A y no A. Esta vez es la ley de Buda la que, hasta cierto
punto, vale. La lgica borrosa consiste en razonar con conjuntos borrosos.
Estos dos conjuntos no son como los de hombres y mujeres. El conjunto
de los varones no interseca el de las mujeres. No hay nadie (en casi ningn audi-
torio) que sea a la vez hombre y mujer. Todos somos o hombres o mujeres:
A o no A. Pero casi todo el mundo est a la vez satisfecho e insatisfecho con
su trabajo: A y no A. Pocos estn al 100 por 100 a gusto o al 100 por 100 a
disgusto.
El ejemplo del auditorio revela la esencia de la borrosidad: las cosas borro-
sas se parecen a no cosas borrosas. A se parcce a no A. Las cosas borrosas
tienen con sus contrarias fronteras vagas, con no cosas. Cuanto ms se parece
una cosa a su contraria, ms borrosa es. La mayor borrosidad se da cuando la
cosa es igual a su opuesta: el vaso de agua medio vaco y medio lleno, el menti-
roso de Creta que dice que todos los cretenses mienten y que a la vez miente y no
Matices de gris 27
FIGURA l.l
las personas entre dos aguas, tan satisfechas como insatisfechas. Aqu
coincide con cl yang o lo equilibra, como en el viejo smbolo taosta (f-
gura
El smbolo del yin y el yang es el cmblema de la borrosidad. Representa
un mundo de opuestos, un mundo que a menudo asociamos con el misticismo
oriental. El smbolo del yin y el yang adorna la bandera de Corea del Sur. En
California del Sur es el distintivo de un club de surf.
Durante buena parte de mi juventud luch con este aparente misticismo en
un mundo que la ciencia haba pintado de blanco y de negro. Los cientficos
haban convertido las cosas griscs en cosas blrulcas o negras, y se haban olvi-
dado de csa aproximacin y slo vean un mundo blanquinegro. El mundo es
muchsimo ms simple si lo puedes cortar siempre en dos partes, muchsimo
ms sencillo si A o no A vale siempre. Los cientficos y filsofos modernos pon-
dran un uno o un cero, verdadero o falso, a continuacin de cada frase de este
libro, en vez de una fraccin de verdad que caiga en algn punto intermedio.
Quienes se dedican a la ciencia eluden el problema de la bivalencia, dan por
sentado lo que implica, suben por la escalera bivalente y se olvidan de que es-
tn en ella. Esta forma de proceder se parece mucho ms a la religin que a
la ciencia. Hacen de su supuesto de bivalcncia un examen de acceso; los que
disientan lo suspendern, y se les reprimir con toda la fuerza de intimidacin
que la ciencia moderna es capaz de reunir: ha razonado con dejadez, no es lo
bastante riguroso, esa medicin no es cientfica, lo ve con ojos de profano, el
diseo experimental es deficiente, no se puede aplicar a un ordenador, no es
ms que mcro sentido comn, mera psicologa popular, si supieses ms mate-
mticas lo entenderas mejor.
Perd mi fe en la ciencia establecida y mc vi abocado a una especie de ates-
mo inverso. Haba aprobado el examen de acceso de la bivalencia, pero en mi
Corazn y en mi cabeza lo tena suspendido todava. Haba aprendido a
las reglas de la ciencia, pero no crea que fuesen verdaderas. Aprend a manejar
la probabilidad, pero no crea que existiese.
28 Pensamiento borroso
La mayor parte del mundo blanquinegro de la ciencia no me pareca razO-
nable; era como si un juez o un acusador celosos aplicasen la Ictra y no el
ritu de la ley, y terminases en la crcel por haber escupido en el suelo, dcducido
en la declaracin de la renta una cena que no fue de negocios o encargado por
correo la revista equivocada. El lenguaje, en especial el matemtico de la cien-
cia, crea fronteras artificiales entre el blanco y cl negro. La razn o el sentido
comn las borran. La razn trabaja con grises.
Anduve tras una alternativa que le plantase cara a la ciencia bivalente en
su propio terreno. Si la ciencia descansa cn las matemticas, la alternativa de-
ba hacer lo mismo. La crtica fracasa sin una alternativa efectiva. La lgica
borrosa la proporcionaba. Su estilo matemtico era el mismo de la probabili-
dad; empleaba porcentajes entre el Oy el 100 por 100, pero describa sucesos
que ocurran en cierto grado, no sucesos aleatorios que ocurriesen del todo
o no pasasen en absoluto. Si decs que hay un 50 por 100 de posibilidades de
que haya una manzana en la nevera, dibujis una imagen del mundo. Si de-
cls que hay media manzana, dibujis una imagen diferente. El mismo nmero,
mundos diferentes.
la borrosidad por los caminos de la ciencia y la academia. Le y
escrib artculos sobre la borrosidad, y sobre ella di conferencias e impart cla-
ses, grab en vdeo nuevos cursos y seminarios, la col en los cursos de pro-
babilidad quc imparta en la Universidad del Sur de California, colabor en
la organizacin de congresos en los Estados Unidos y Japn, escrib un libro
de texto. Tena que saber si la borrosidad existe. Era como un testa que tuviera
que saber si Dios existe. Si existe, me hara sacerdotc. Si no, me unira a las
filas de la oposicin, convertido en celote del atesmo.
Busqu la borrosidad, y la encontr en una familia de nuevos teoremas ma-
temcos, todos los cuales tienen un lugar en la geometra del cubo de Rubik,
como discutiremos ms adelante. Estas matemticas eran tan sencillas que no
poda creer que alguien, que todos no hubiesen cado en la cuenta antes. Pero
pronto me di cuenta de que incluso los tericos de la borrosidad que me haban
precedido pasaran quiz por alto este tipo de matemticas o las contempla-
ran como un simplc error, si es que se dignaban siquiera mirarlas. Implcitas
en ellas hay extraas nociones: el todo est contenido en la parte, dentro de
las cosas pequeas hay otras mayores. Poda entender por qu los cientficos
occidentales no queran cubrir con una borrosa laxitud los pristinos absolutos
blancos y negros que haban ido construyendo a lo largo de los siglos. Poda
entender su miedo a la contradiccin, sus manacas reacciones a cosa y nO cosa,
a A y no A.
Poda entender el prejuicio natural y las reacciones emocionales, revestidos
con el lenguaje tcnico y las maneras de la ciencia, pero no poda perdonarlos.
La borrosidad resolva las viejas paradojas del pensamiento occidental y abra
nuevas puertas en la infinidad matemtica al reducir las matemticas blanqui-
negras a un caso especial de gris.
Matices de gris 29
Casi toda borrosidad haca ms inteligentes a las mquinas. Haba aumen-
tado el coeficiente de inteligencia maquinal de docenas de productos de la elec-
trnica de consumo e industriales: cmaras, grabadoras de vdeo, televisio-
nes, hornos de microondas, lavadoras, aspiradoras, transmisiones, controles de
maquinarias, controles del Metro. Pero ello ocurri cn la tierra de A y no A,
en el Lejano Oriente, en Japn; all, a principios de los aos noventa, la lgica
borrosa plant su pie tanto dentro de los televisores como en sus pantallas, donde
poda verse a periOdistas y polticos debatiendo el significado de la borrosidad.
Seguramente, pens, el dinero les dice algo a los cientficos; al fin y al cabo,
el dinero es en la cicncia y cn la academia el motor de todo. Pero los cientficos
e ingenieros occidentales slo tiraban piedras y nosotros-tambin-podemos-
hacerlos ante las nuevas dcl xito comercial de la borrosidad en Japn. Antes
atacaban la teora de la borrosidad porque careca de aplicaciones. Ahora ata-
caban las aplicaciones porque carecen de teora.
Micntras los cientficos y los ingenieros occidentales ignoraban o atacaban
la lgica borrosa, sus anlogos orientales se aprestaban a haccr uso de ella y
ponan en rbita la tan csperada era de las mquinas comerciales inteligentes.
Yo mismo he tenido que sufrir a menudo las imprecaciones de cientficos occi-
dentales, especialmente los que son mayores, incluidos los de mi propio depar-
tamento de ingeniera de la Universidad del Sur de California; cuanto ms gris
es el pelo, ms blanco y negro parece el razonamiento. Pero en Japn firm
autgrafos y presid conferencias y salud a l ~ cmaras de televisin. Cuando
los tericos de la borrosidad celebramos la primera conferencia sobre el tema
en los Estados Unidos, en Austin, 'Iexas, cl mes de junio de 1991 (en MCC,
la Microelectronics and Computer Thchnology Corporaon), los japoneses ha-
ban ya sobrepasado la cifra de los mil millones de dlares en ventas anuales
de productos borrosos y dado otro salto adelante en su liderazgo mundial de
la electrnica de consumo, la ingeniera de alta tecnologa y la produccin in-
dustrial. Las preferencias culturales tienen su costo.
He aqu un test de inteligencia para escpticos de las ideas borrosas:
explicar cmo funciona un chip borroso? En el mundillo de la tcnica csta pre-
gunta divide a la gente en dos clases no borrosas, la de los que saben y la de
los que no. La informacin no respeta ni rangos ni posesiones ni arrugas. La
lgica sirve para que las personas la manejen. La lgica borrosa sirve para que
las mquinas hagan lo propio.
No creo quc haya cerebro humano que funcione con los silogismos de Aris-
tteles o con la precisin de un ordenador. Es ms enrevesado lo quc en ellos
pasa. Los das del razonamiento simblico en los programas de ordenador de
inteligencia artificial ya pasaron. Los descnchufaron al mismo tiempo que
a Hal, el ordenador de la pelcula 2001: una odisea del e.'>pacio, de 1968. Cuan-
do Arnold Schwarzenegger, el ciborg de Terminator 11, nos dice que puede apren-
der nuevos comportamientos porque mi CPU es un procesador de red ncuro-
nal, un ordenador que aprende, no se refiere a un Aristteles mctido en una
30 Pensamiento borroso
caja. Como veremos, Aristteles no acaba metido en una caja, sino en las es-
quinas de un cubo borrosamente lgico, que representan los raros momentos
blancos y negros de un mundo gris.
Si nuestros razonamientos tienen lgica, como mucho ser borrosa. Slo
tenemos una regla de decisin: lo har si da la de ser lo adecuado.
La lgica formal que estudiamos por primera vez hacia el final del bachillerato
poco tiene que ver con ello. Por eso la damos al final del bachillerato.
La lgica borrosa empieza donde termina la lgica occidental.
2
El principio borroso
Todo es cuestin de grado.
ANNIMO
En cierta ocasin, sostuvo Shuzan (926-992 d.C.) su bastn de
bamb en alto ante sus discpulos, Que se hallaban reunidos, y se
dirigi a ellos de la siguiente manera: Decid de esto Que es un bas-
tn; afirmaris. Decid Que no es un bastn; negaris. Ahora bien,
sin afirmar ni negar, qu dirais? Hablad! Hablad!. Se levant
uno de los discpulos, le quit al maestro el bastn y, rompindolo
en dos, exclam: Qu es esto?.
DATSETZ TEITARO SUZUK1, An lntroducton to Zen Buddhism
E
l principio borroso afirma que todo es cuestin de grado. Este libro trata
del principio borroso aplicado a las cosas humanas, de cmo la borrosi-
dad impregna nuestro mundo y la visin que de l tenemos. Ms que argir
en favor del principio, vamos a buscarlo en cualquier cosa que nos pongamos
delante.
Hay cosas que, no importa cun de cerca miremos, no se vuelven borro-
sas. Vienen, de ordinario, del mundo de las matemticas, del que la borrosidad
ha quedado fuera, por designio del hombre o de Dios. Aceptamos que dos
ms dos es igual a cuatro es verdad al 100 por 100. Pero cuando abandona-
mos el mundo artificial de las matemticas, reina la borrosidad. Se esfuman
bordes y plazos, como si las palabras troceasen el universo con un cuchillo mal
afilado.
A la borrosidad se le da en la ciencia un nombre formal: multivalencia. Lo
contrario a la borrosidad es la bivalencia, el que slo haya dos valores, dos ma-
neras de responder cualquier prcgunta, verdadero o falso, 1 o O. Borrosidad
32 Pensamiento borroso
significa multivalencia. Quiere decir que hay tres o ms opciones, qUlza un es-
pectro infinito, y no slo dos extremos, que prima lo analgico y no lo binario,
que son infinitos los matices grises entre el blanco y el negro. Expresa todo aque-
llo que el abogado o el juez auieren descartar cuando dicen: responda slo
s o no.
Los lgicos de los aos veinte elaboraron la lgica multivaluada para abor-
dar el principio cuntico de incertidumbre de Heisenberg, del que hablaremos
en un captulo posterior. Este principio matemtico dice que si mides algunas
cosas de manera precisa, no podrs hacer lo mismo con otras. Sugiere que, en
realidad, nos las hemos de ver con una lgica trivaluada, que los enunciados
son verdaderos, falsos o indeterminados. Enseguida, el lgico polaco Jan Lu-
kasiewicz parti el grado intermedio de indeterminacin en mltiples piezas
y cre la lgica multivaluada.* Dio entonces el paso siguiente, e hizo que la
indeterminacin definiese un continuo, un espectro entre la falsedad y la ver-
dad, entre cl Oy el 1. En esta lgica borrosa, los enunciados del estilo de
la hierba es' verde o Jos abogados zanjan los litigios pueden tomar cual-
quier valor de verdad o grado o fraccin entre O y 1, cualquier
entre Opor 100 de verdad y 100 por 100 dc verdad. La palabra borroso entrO
en el lxico cientfico unos treinta aos ms tarde. Hasta entonces, hubo
cos que, como Bertrand Russell, usaron la palabra vaguedad para referirse
a la multivalencia. El 1937, el filsofo cuntico Max Black public un artculo
sobre los conjuntos vagos, o lo que hoy llamamos conjuntos borrosos. Los mun-
dos cientfico y filosfco ignoraron el trabajo de Black. Si no, ahora estara-
mos hablando de la historia de la vaga, no de la lgica borrosa.
En 1965, Lofti Zadeh, que era por entonces catedrtico de ingeniera elc-
trica de la U niversidad de California en Berkeley y ms tarde uno dc mis aseso-
res de doctorado, public un artculo, titulado Fuzzy Sets, donde aplicaba
la lgica multivalente de Lukasiewicz a los conjuntos o grupos de objetos. Za
deh les puso el apelativo de borrosos a semejantes conjuntos vagos o mulli-
valentes -cuyos elementos pertenecen a ellos en diferentes grados, corno pasa
con el de quienes estn satisfechos con su trabajo- para marcar las distancias
entre ese concepto y la irrefrenable lgica binaria de aquellos das. Zadeh vea
que los cientficos no hacan sino meterles ms matemticas a los problemas,
y que no dejaban de pensar y de llevar todo el tinglado de la ciencia con el
razonamiento blanquinegro que usan los ordenadores y las calculadoras. Esco-
gi el adjctivo borrosos para escuprselo a la ciencia moderna.
Ese epteto invitaba a que se despertase la ira de la ciencia, que, en
sobre la nueva idea y la oblig a crecer con todos los problemas que le
esperan a un chico que se llama Pili. Las oficinas gubernamentales no sub-
* Lukasiewicz baba estudiado tambin a Aristteles en el griego original, y a principios de
los aftas veinte elabor una primera versin de la lgica multivaluada.
El borroso 33
vencionaban la investigacin en el nuevo campo. Pocas revistas o congresos acep-
taban artculos sobre la borrosidad. Los departamentos acadmicos no promo-
cionaban a quienes se dedicaban a la investigacin borrosa, no, por lo menos,
a quienes se dedicaban en exclusiva a ella. El movimiento de la borrosidad no
era en esos das ms que una pequea secta y pas a la clandestinidad. Creci
y madur sin los usuales apoyos con que cuenta la ciencia subvencionada. Por
eso se hizo ms fuerte.
La lgica borrosa no se hizo adulta en las universidades, sino en el mercado
comcrcial, y salt por encima de las objeciones filosficas de los cientficos
occidentales.
El principio de la borrosidad se ha tenido que quitar de encima casi tres
mil aos de cultura occidental, tres mil aos durante los que se ha intentado
ignorarlo, refutarlo, cambiarle el nombre, rechazar su existencia y ha
ccr de ese rechazo un axioma. Pero la borrosidad no ceja, aunque hayamos he-
cho los mayores esfuerzos por desterrarla. Nuestro razonar sigue siendo borro-
so, y ahora se puede lograr que las mquinas sean ms inteligentes logrando
que su manera de razonar y los conceptos que manejan, -como fresco o
despacio- sean ms borrosos. Este progreso de la borrosidad azora o enfurece
a los cientficos que creen que las mquinas deben pensar con una lgica sim-
blica y una matemtica blanquinegra. De ah la nueva broma del mundillo
de la inteligencia artificial, donde andan todava programando los ordenado-
res, para hacerlos ms agudos, con lgica blanca y negra. Lo bueno es que por
fin la inteligencia maquinal ha dado un producto con xito comercial. Lo malo,
al menos para los expertos en computacin, es que se trata de una cmara
borrosa.
En este libro prestaremos atencin al camino seguido por el principio bo-
rroso, que discurre de la Grecia y la rndia a las lavadoras inteligentes
japonesas de hoy y a las armas inteligentes de maana, y que corta a mi propio
carnino por la ciencia y la ingeniera. Entreverar a placer, en la discusin de
la materia borrosa que caiga a mano, mis propias experiencias con la borrosidad.
El libro se divide en tres grandes secciones: el pasado borroso, el presente
borroso y el futuro borroso. La primera estudia las ralces histricas de la bo-
rrosidad y de la oposicin a la borrosidad; empieza con las diferencias existen-
tes entre los mundos de Aristteles y Buda, y repasa la naturaleza de la verdad,
el principio meeanocuntico de incertidumbre de Heisenberg y las paradojas
lgicas de los antiguos griegos y de la matemtica moderna que abocan a la
borrosidad. La segunda sc centra en los conjuntos y sistemas borrosos, en su
reciente resurreccin en Estados Unidos y Japn, y en su versin mejorada,
los sistemas borrosos adaptativos, quc gracias a redes neuronales o sistemas
parecidos al cerebro aprenden de la experiencia y desarrollan sus propias re-
gIas a partir de ejemplos. La tercera seccin considera cmo podran afectar
a la sociedad, en un futuro inmediato y en el lejano, la lgica borrosa y las
mquinas con coeficiente de inteligencia aumentado.
3.-";05liO
34 Pensamiento borroso
Nossaldrnal paso, a lo largo deesteviajedel pasadoal futuro delabo-
rrosidad, variostemas. Cuatrosonlos de mayorinters. Vamos a echarlesun
vistazo preliminaI
1. La bivalencia frente a la muItivalencia: sencillez frente a exactitud.
2. A mayor precisin, mayor borrosidad.
3. Elrazonamiento borrosoelevael coeficientedeinteligenciadelas m-
quinas.
4. No creas que la ciencia y los cientficos son lo mismo.
El primero es el ms importante. Enunciael contlicto fundamental de la
experiencia borrosa.
Primer tema:
la bivalencia frente a la multivalencia,
sencillez frente a exactitud
Labivalenciacambiaexactitudporsencillez.Qucel resultadonopuedaserms
ques o no, blanco y negro, verdadero o falso simplifica las matemticas yel
procesamientodedatosporordenador. Esmsfciltrabajarconristrasdece-
ros y unos que con fracciones. Pero la bivalencia requiere quese haga cierta
fuerzaparaencajaryredondear,comopasacuandoafirmisqueestisafavor
o en contra de tal poltico o satisfechos o no con vuestro trabajo.
Laeradelainformacinse fundamentaenla bivalenciaporque descansa
enlarevolucindigitaldelprocesamientodeseales,larevolucindeloschips
microprocesadoresdeordenador.Medimosmagnitudes-elsonido,lapresin
laintensidaddelaluz,voltajes, temperaturas,tcrremotos- queva-
ranconeltiemposinsaltos. Pero tenemosquetomarmuestrasdeesasseales
ycuantizarlas,oredondearlas,paraqueentrenenlabinariamentedelordena-
dor, dondeslocabenunosyceros. Caberepresentarunasealtemporalme-
dianteunacurvaquevabailandodeizquierdaaderecha, yquerepresenta,di-
gamos, el aumentodelatemperaturaporlatardeoel del ozonoalolargode
undecenio. l,adigitalizacinsuperponeunarejillaalacurva,comoenlafigu-
ra 2.1.
Ladigitalizacintrocealalnea deabajoentiemposdemuestreodiscretos
(los momentosenqueunapersonaounsensormidenunamuestradeozono,
cuyahoraapuntan).Sehanescritomilesdeartculoscientficosacercadecmo
quetrocearlalneatemporaL Laconclusin: los cortes deltiempotienen
queestarespaciadosregularmente,ycuantosmscortes,mejor.Losdiscoscom-
pactosreproducenunacurvacontinuadesonido que se forma a partirde, es
laconversin de, 44.100 muestras por segundo.
Ladigitalizacintrocealalneaverticalenunconjuntodenmeros. Aqu,
El principio borroso 35
28 ,---
27
26
I ~
V ~
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~
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o 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Tiempo en horas
FrGURA 2.1
elsistemaredondeao cuantizalaseal al valordelcortemsprximo. He-
choesto,el sistemasedescartadelarealidad,guardaslolosnmerosdigitali-
zados (los puntosnegrosdelarejilla) yconviertecadanmeroenunalistade
unosycerosqueleespropia(32 100000,35 100011). Elrestoesunrumiar
nmerosa altavelocidadyunmundodediscoscompactosdelser, telfonos
celulares, mquinasde fax, efectosespecialesen laspelculas ynuevas imge-
nes de Neotuno o de Venus.
Laculturaoccidentalconsideraquelaprecisinbinariahapasadoaserparte
del mtodocientfico.Parecequelarevolucindigitalhadigitalizadonuestras
mentes. Imaginad un ordenador que respondiese ms o menos a unapre-
gunta.Seguramentepensaramosqueelordenadorestabadescendiendoanues-
tronivel, programadoporuncientficocon batablancaparaquenoshablase
comohablamosconnuestrovecino. Nose nosocurrirapensarqueel ordena-
36 Pensamiento borroso
dar realmente haba querido decir eso, que haba dicho la verdad, que el uni-
verso es as, que de alguna manera la combinacin de los tomos y el vaco
ese ms o menos.
La lgica de Aristteles se esconde bajo nuestros instintos bivalentes.
ramos de todo enunciado bien formado que sea verdadero o falso, no ms
o menos verdadero o en cierta forma falso. A o no A. Esta ley del pensamien-
to recorre nuestro lenguaje, nuestra educacin, nuestros pensamientos. El fi-
lsofo existencialista S6ren Kicrkegaard titul en 1843 su libro sobre la de-
cisin y ellibrc albedro O esto, o aquello, y consider que el hombre era un
esclavo csmico de sus elecciones binarias de hacer o no hacer, de ser o no
ser. En la actualidad, todos los estudiantes de ingeniera siguen un curso de
diseo digital y aprenden a convertir las tablas de la lgica binaria en circuitos
elctricos.
No hay filosofa o que no tenga su vllano o su demonio del que
que escapar o al que que destruir. El malo de la bivaIencia es la con-
tradiccin lgica: A y no A.
En la lgica bivalente, una contradiccin implica todo. Os permite probar
o refutar cualquier enunciado. Los matemticos inspeccionan sus axiomas para
evitar que de ellos se sigan enunciados que se contradigan unos a otros. Hasta
ahora, nadie ha probado que los axiomas de la matemtica moderna no con-
ducen a enunciados que se contradicen entre s. Quiz cambien las cosas ma-
ana, quiz el armazn de las matemticas modernas se hunda. Mientras tan-
to, el pnico y la paranoia siguen. Hay poca tolerancia en la ciencia hacia las
concepciones que admiten contradicciones, que aceptan el solapamiento de co-
sas y no cosas. La lgica borrosa se topa de frente con intolerancia.
La borrosidad donde empiecen las contradicciones, donde A y no A
hasta cierto
El misticismo oriental ofrece los nicos grandcs sistemas de creencias que
aceptan las contradicciones, que se basan en A y no A, en el yin y el yang.
Unos doscientos aos antes de Aristteles, Buda no dejaba que quienes le oye-
sen quedaran atrapados en los problemas del tipo de (O esto, o aquello. Guar-
daba un noble silencio cuando se le hacan preguntas binarias, del estilo de
si el universo es finito o infinito. Los monjes del moderno budismo zen ense-
an a sus discpulos a meditar con koans -a qu se pareca tu cara antes de
que nacieses?, cmo se dan palmas con una mano slo?-, para que atravie-
sen la coraza blanca y negra de las palabras y alcancen un estado de conciencia
esclarecido, o satori. Hasta el presidente Mao Zedong escribi ensayos sobre
las contradicciones.
La siguiente lista muestra algunas de las ideas duales y sistemas clave del
pensamiento humano que se abordan en este libro:
El orincoio borroso 37
Bivalencia Mu/tivalencia
Aristteles Buda
A o no A A Y no A
exacto parcial
todo o nada en algn grado
Oo 1 continuo entre O y
ordenador digital red neuronal (cerebro)
Fortran castellano
bits fits
En la ltima significa unidades borrosas lfuzzy units], tal y como
bits)} es la contraccin de <<unidades binarias [binary units]. El valor de un
fit -un valor de adecuacin o encaje, que eso significa Ji! en ingls- es
un grado o nmero entre cero y uno. El valor de un bit es cero o uno, y la res-
puesta a una pregunta blanquinegra: Gana ms de treinta mil dlares por ao?
Tiene coche? Est casado? El valor de un fit responde a las mismas pregun-
tas, pero slo en cierto grado. (El valor de nt 70 por 100 significa s en un 70
por 100 y no-s, o no, en un 30 por 100).
Pensad de nuevo en la manzana que tenais en la mano y mordisteis. Al
cipio, era 100 por 100 una manzana. O haba el 100 por 100 de la manzana.
O vuestra manzana perteneca al 100 por 100 al conjunto de las manzanas ente-
ras. A medida que fuisteis arrancndole trozos, el porcentaje fue cayendo des-
de el 100 por 100, pasando por todos los valores intermedios, hasta el Opor
100, cuando ya os habais comido toda la manzana. Mediado el proceso, te-
nais meda manzana, o un 50 por 100 de manzana. Los valores que toma el
fit describen el descenso de la manzana de la presencia total a la ausencia total,
del valor de bit 1 al valor de bit O. En este sentido, los valores de los fits relle-
nan el vaco entre los valores de los bits. Si representamos grficamente cmo
cae la manzana del 100 por 100 de manzana al Opor 100, veremos que los valo-
res del fit llenan la lnea numrica entre el Oy el l (figura 2.2).
La lnea numrica muestra el conflicto matemtico entre la bivalencia y la
borrosidad. La bivaleneia slo vale en las o extremos de la lfnea
numrica. I,os valores de bit O y 1 estn opuestos.
La borrosidad o mullivaleneia valen en todas partes entre las esquinas, e
stas como casos particulares. Cuando queda un poco de agua en un
vaso, redondeamos y decimos que est vaco, aplastamos un fit hasta conver-
tirlo en un bit, un 5 o un 10 por 100 en un Opor 100. En la lnea numrica,
ello significa que medimos primero un valor de nt y saltamos luego a la esqui-
na ms cercana de la lnea para obtener un valor de bit.
Quiz os preguntis cmo se halla el opuesto de un valor de fit en la lnea.
El opuesto del Oes el 1, y del I el O. Mirad otra vez la lnea. Los opuestos A
y no A son el renejo el uno del otro respecto al valor de fit que cae en medio,
que es 112. Los valores de bit Oy 1 estn a la misma distancia de ese punto

38 Pensamiento borroso
m o
.
1/2
o
FIGURA 2.2
central. Lo mismo se cumple para un valor de fit y su contrario. El contrario
de 3/4 es 1/4, el de 1/3 es 2/3, y as sucesivamentc. (Esto quiere decir que el
opuesto de 1/2 es 1/2. A es igual a no A en el punto medio.) Podis trabajar
con los fits como lo hacis con los bits. No tenis que redondearlos.
El redondeo de fits en bits funciona bien cerca de los lmites de la lnea nu-
mrica. Pero qu pasa si queremos redondear el valor de en medio? Lo re-
dondearemos al 50, al O o al 100 por lOO? La cuestin no es si el vaso est me-
dio vaco o medio lleno. Si hemos de atenernos al todo o nada, la cuestin ser
si est lleno o vaco.
El punto medio de la lnea es una paradoja de la matemtica moderna.
Los matemticos la tildan as en parte para dar a entender que los casos que
caen en medio, los casos fronterizos, son excepciones, problemas simples que se
pueden arreglar con trabajo. Pero en realidad surgen de los mismos fundamen-
tos de la matcmtica y la lgica bivalentcs.
A principios del siglo xx, ellgCo Bertrand Russell, a quien se debi el pri-
de la paz, mostr que la teora de conjuntos -la teora de los con-
de obietos- est plagada de paradojas. Lo hizo con su
El patilludo barbero de Russell va poniendo un cartel que dice: Afeito a
todos los que no se afeiten a s mismos, y slo a ellos}}. Pero quin afeita al
barbero? Si se afeita a s mismo, entonces, segn el cartel, no lo hace. Pero si
no se afeita a s mismo, entonces, segn el cartel, s lo hace. Parece que se afeita
y no se afeita a s mismo a la vez.
O en la pegatina de parachoques californiana que dice: FIAOS DE
M. Nos fiaremos o no del conductor, o lo harcmos en cierto grado. Pero su-
que damos con un coche que lleva una pegatina que dice: NO os FIIS
DE M}). Nos fiamos de su conductor? Entonces, de acuerdo con csa instruc-
no nos hemos de fiar. Si no nos fiamos de l, entonces, de acuerdo tam-
bin con la instruccin, es que s nos hemos fiado. Al final, acabamos findo-
nos y no findonos del conductor, estado de cosas que no es aristotlico.
La interprctacin borrosa ve vaso, barbero y conductor como fenmenos
que caen en medio. Los enunciados que los deseriben son, literalmente, verda-
des a medias. Son verdaderos al 50 por 100, no al 100 o al O por 100. Si insisti-
mos en un vaso lleno al 100 por 100, en un afeitarse al 100 por 100 y en una
confianza al 100 por 100, caemos en la paradoja bivalente. El vaso medio lle-

El principio borroso 39
no, medio vacio lo demuestra. El agua est a un 50 por 100 en el vaso. Este
es un estado real del mundo. No queremos decir que la probabilidad de que
el vaso est lleno sea del 50 por 100. Queremos decir que el vaso est por la
mitad. Si por alguna razn cultural nos limitamos a decir slo una de dos op-
ciones bivalentes, todo o nada, verdadero o falso, s o no, tendremos que pagar
el precio y peehar con una verdadera contradiccin, con un caso de A y no A.
La cuerda de la que tiran la bivalencia y la multivalencia esconde una ecua-
cin. La bivalencia dice que la ecuacin no existe o que no tiene sentido lgico.
La multivalencia dice que existe en cierto grado. En los casos extremos, existe
del todo o no existe en absoluto. Los editores extirpan las ecuaciones de los
libros de divulgacin cientfica como los jardineros arrancan las malas hierbas
de las rosaledas. Por eso, para quitarle hierro a esa ecuacin de la que
la ccuacin fundamental de este libro y de la lgica borrosa, le dar un nombre
que, con seguridad, van a ridiculizar cientficos y matemticos, el de ecuacin
del yin-yang:
A no A
Es una contradiccin bajo la forma de una ecuacin. En vez de escribir
A y no A o A es no A, el signo de igualdad iguala las dos proposiciones
con todo el rigor y pompa de la matemtica formal. Esto equivale en lgica
a un bicondicional: A implica no A y no A implica A. Por tanto, las paradojas
del razonamiento bivalente se reducen a la ecuacin del yin-yang: la taza mcdio
vaca implica que la taza est medio llena y viceversa.
Podemos dibujar una imagen que represente la ecuacin del ym-yang en
accin, o en vez de ello una secuencia de imgenes de los puntos donde la eeua-
cin del yin-yang se cumple en diferentes grados. Recordad los diagramas de
Venn de la tcora de conjuntos quc os ensearon en la escuela primaria. Partid
un rectngulo o caja en dos partes, la parte Ay la parte no A.Separad las mall-
A
FIGURA 2.3
40 Pensamiento borroso
zanas de la caja en manzanas rojas y manzanas no rojas. As obtendris una
clara divisin entre los dos conjuntos, A y no A (figura 2.3).
Este es el caso bivalente, el mundo blanquinegro de las matemticas y de
Aristteles. La ecuacin del yin-yang na se cumple aqu en absoluto. Es ms
apropiado decir que se cumple en grado cero. No hay solapamiento y las fron-
teras son exactas.
Suponed ahora que algunas manzanas no son del todo rojas, que tienen
vetas naranjas, rosas o verdes. Si le pedimos a la frutera que las desembale y
las ponga en dos montones, el de las manzanas rojas y el de las que no lo son,
puede que, adems de esos dos montones, le salga un tercero, de cuyas manza-
nas no se sepa decir muy bien si son una cosa o la otra: en cierto grado sern
rojas yen cierto grado no. La mayor parte de las fruteras harn un tercer mon-
tn, el de las manzanas que no son (<ni fu ni fa, que les cuesta clasificar y
rompen la ley aristotlica del o esto o aquello. En el diagrama de Venn de la
figura 2.4, los conjuntos A y no A se solapan un poco. En este caso, la ecua-
cin del yin-yang vale en cierto grado. La porcin dc A que se solapa sobre
no A da una medida de ese grado.
I
A
FIGURA 2.4
Imaginad que la frutera desembala otra eaja de manzanas y que son todas
rojas tanto como no lo son. No nos importa de qu manera mida la rojez y
la no rojez mientras reparte las manzanas en montones. El tercer montn que-
dar como nico montn. No hay manzanas totalmente o no rojas. As,
el diagrama de Venn consiste en dos rectngulos superpuestos (figura
los contrarios coinciden; en consecuencia, la ecuacin del yin-yang
es vlida al 100 por 100: A no A. No es posible distinguir la cosa A de su
contraria, no A, el conjunto de las manzanas rojas del de las no rojas, el de
los consumidores satisfechos del de los insatisfechos, el de quienes disfrutan
con su trabajo del de quienes no lo hacen.
El principio borroso 41
A
FIGURA 2.5
Estos tres diagramas de Venn borrosos muestran de nuevo que el negro y
el blanco son casos especiales del gris, que la multivalencia Sy reduce a la biva-
lenca en los casos extremos. En la vida, corno en los diagramas de Venn, da-
mos la expresividad y la exactitud de la borrosidad a cambio de la simplicidad,
del redondeo que nos proporciona la bivalencia.
Mientras daba clases de borrosidad a mediados de .Ios aos ochenta, anda-
ba tras una imagen que expresase el toma y daca entre esa borrosidad que ense-
aba y la bivalencia. La encontr en el cubo de Rubik. Los cuadritos de colores
no forman parte de ella, pero s de otra, ms complicada, relativa a los siste-
mas borrosos con capacidad de aprendizaje, que discutiremos en un captulo
posterior. El cubo de Rubik es un cubo tridimensional, un eubo borroso en tres
dimensiones, y cada una de sus seis caras, un cubo bidimensional o cuadrado
macizo, un cubo borroso en dos dimensiones; cada una de las doce aristas es
un cubo unidimensional o lnea recta -la lnea numrica [0, I]de antes-, un
cubo borroso en una dimensin. Vamos a verlo con otro ejemplo de manzanas.
Fijaos en tres manzanas rojas. Cuntos subconjuntos pueden hacerse con
ellas? Ocho: el de las tres manzanas, las tres parejas que se pueden formar
con ellas, cada una de las manzanas por separado yelque no consta de manza-
na alguna o conjunto vaco. El cubo de Rubik tambin tiene ocho esquinas
o vrtices. Mera coincidencia? No: conexin. En matemticas llamamos a eso
isomorfismo: los dos objetos tienen la misma estructura o morfologa.
Podis considerar que los tres ejes perpendiculares del cubo miden, lo mis-
mo que la longitud, la anchura y la altura, la rojez de las tres manzanas. Cada
arista perpendicular ir entonces del O al 100 por 100 de de O a 1, del
no rojo al rojo puro. Si limitamos la rojez a los extremos bivalentes, y 1, se
tienen ocho combinaciones de ceros y unos en las esquinas del cubo (figura 2.6).
42 Pensamiento borroso
(O 1 1) (1 1 1)
...,.
" 1
'.
'1
1
......
C')
I l',
ro
I

1 '
fij 1 '.
:2
I '
I
1 (O 1 O)
,n{':t.?><0 .....- - -
\'i,<r.".; - --
.... --
O)
(000) Manzana 1
(100)
FIGURA 2.6
Los unos y ceros representan la rojez o no rojez total de una manzana. La
ristra binaria (l O 1) significa que la primera y tereera manzanas son 100 por
100 y la segunda O por 100 rojas, y la (O OO) que ninguna es roja, el conjunto
vaco de las manzanas rojas. Si contemplis un rato el cubo, veris las leyes aris-
totlicas de la lgica blanquinegra en accin. Las diagonales largas (la lnea
de puntos y rayas) conectan los contrarios. En la figura, la diagonal larga co-
necta (O O 1), el conjunto que contiene la tercera manzana roja, con (1 1O),
el que contiene la primera y la segunda. Tendris contrarios bivalentes si reem-
plazis los unos por ceros y viceversa.*
Si los conjuntos bivalentes se encuentran en los vrtices, qu hay dentro
del cubo? Conjuntos borrosos, o multivaluados. En ellos, las manzanas son
slo en cierta medida, entre O y L Llenan el cubo. El conjunto borroso
* La ley del tercio excluso (A o no Al se cumple porque si colocamos lado a lado las lis las
de bits O 1) Y(1 I O) Y cogemos el mayor valor de bit de las posiciones que caen a una misma
altura la )isla de bt unin (1 I I):
(O O 11 o (1 1 O) - (1 1 I)
Por tanto, todas manzanas rojas estn o en el primer O en el segundo conjunto de
Tambin sale esta lista de bit unin si sumamos los valores de bit que caen a una misma altura.
La ley de la no contradiccin no-CA y no A} vale porque si cogemos el menor valor de bit de las
posiciones que caen a una misma altura en (O O 1) Y (1 l O) nos sale el conjunto vaco (O O O):
(O O 1) Y (1 I O) (O O O)
entonces, ninguna manzana est a la vez en el primer conjunto de manzanas y en el segundo. Thm-
bin sale esta lista de bit interseccin si multiplicamos los valores de bit que estn en posiciones
anlogas.
El principio borroso 43
(O 1) (1 1)
N
ro
e

ID
o..
....

(00) Persona 1 (10)
FIGURA 2.7
'.
(O O 3/4) es aquel en que slo est la tercera manzana roja, y-su rojez es slo
del 75 por 100. El conjunto de manzanas rojas a medias, (1/2, 1/2, 1/2), est
en el centro del cubo borroso. No slo coincide con su propio contrario -el
de manzanas a medias no rojas- sino que est a la misma distancia
de los oeho y es el nico punto que tiene esta propiedad. No
redondear el centro a la esquina ms prxima, pues todas estn igual de cerca
e igual de lejos.
Imaginaos un auditorio de slo dos espectadores. l y ella levantan la mano
para responder nuestras preguntas. Les preguntamos si son felices con sus tra-
bajos. En el caso extremo de la lgica blanquinegra de Aristteles, pueden pa-
sar cuatro cosas: 1) que las dos manos se alcen del todo; 2) que no se levante
ninguna de las dos; 3) que la mujer la levante y el hombre no; o 4) que la
no mueva su mano y slo la alce el hombre. Estos cuatro casos bivalentes co-
rresponden a los cuatro pares de valores de bit (l 1), (O O), (1 O) Y(O 1). El cubo
borroso tridimensional ha perdido una dimensin y se ha convertido en un cubo
bidimensional, un cuadrado de lado unidad (figura 2.7).
El horizontal mide ahora el grado en el que la primera persona levanta
su mano; el vertical, lo mismo para la segunda. El punto central cae en medio,
a la misma distancia todava de las cuatro esquinas bivalentes.
Las respuestas borrosas del auditorio rellenan el resto del cuadrado. La res-
puesta borrosa (1/3 3/4) no es una lista de bits, sino de fits (unidades borro-
la mujer alza la mano slo parcialmente, un 33,3 por 100 ms o menos;
su trabajo le ms que le place. El hombre la levanta un 65 por 100:
el suyo le gusta ms que le disgusta. Para colocar estas respuestas en el cubo
borroso, partimos de la esquina inferior izquierda y nos deslizamos 1/3 por
la linea horizontal y 3/4 por la vertical (figura 2.8).
44 Pensamiento borroso
(O 1) (1 1)
"'4
(1/3,3/4)
3/41------e
I
I
I
I

I
I
I
I
I
I
I
I
JI
I
1/3
(O O) Persona 1 (1 O)
FIGURA 2.8
La respuesta contraria a la anterior es (2/3 114). En este caso, a la
le gusta su empleo ms que le desagrada y al hombre le disgusta ms que le
agrada. Si la letra A representa el primer conjunto borroso, (1/3 3/4), no A
representar su contrario, (2/3 1/4). Qu suerte corre aqu la ley de Aristte-
les? Ya no vale la ley del o esto o aquello: A o no A es igual a (2/3 3/4). No
llega al extremo bivalente (1 1). Tambin falla la ley de no contradiccin: A y
no A es igual a 0/3 1/4) Yno a (O O); no es el conjunto vaco, (O O). Aristteles
le ha cedido un poco de terreno a Buda: cuando uno va para arriba, el otro
va para abajo. Si dibujamos estos cuatro puntos dentro del cubo borroso, vere-
mos que definen un cuadrado interior (figura 2.9).
(O 1) (1 1)
I I
Al A olnoA
3/4 '*- --+-
l l
'" t1l
c:
I
I
I
(1/2, 112) I
o
!!
1 I
<D
a..
I I
1/4 t-
AylloA
~
1 NoA
--r---
I I
I I
(O O)
1/3 2/3
(1 O)
Persona 1
FIGURA 2.9
El principio borroso 45
Le llamo a esto completar el cuadrado borroso. A medida que las res-
puestas del auditorio se vuelven menos borrosas, el cuadrado interior se mueve
hacia fuera, hacia las esquinas no borrosas. En el caso extremo, si seguimos
el mtodo bivalente y redondeamos las respuestas borrosas (1/3 3/4) a los valo-
res de bit ms cercanos, obtendremos (O 1), la esquina superior izquierda. En-
tonces el cuadrado interior llega a las esquinas, y Aristteles reina. En la cien-
cia y las matemticas modernas se da precisamente ese raro caso: que todas
las respuestas sean negras o blancas. Aristteles est encajonado en las esquinas.
Pero supongamos que las respuestas se hacen ms borrosas, que el hombre
y la mujer tienden a levantar las manos ms o menos a medias. El cuadrado
interior de A, no A, A o no A y A Y no A se contrae entonces, hacia el punto
centraL Si hay cincuenta o cien personas en la audiencia, pasa lo mismo, pero
en hipercubos de muchas dimensiones, cuya imagen no podernos captar men-
talmente.*
Cuanto ms borrosas sean las respuestas, ms se parccer A o no A a A
y no A y ms se contraer el cuadrado interior. En el caso extremo, cuando
cada mano slo se alce un 50 por 100 y cada persona sea tan 'feliz como infeliz
con su trabajo, el cuadrado interior se convertir en el punto centraL Entonces,
y slo entonces, se cumple al 100 por 100 la ecuacin del yin-yang dentro del
cubo, y la cosa A es igual a su contraria no A:
A A O no A A Y no A = no A
En el centro, no podris distinguir una cosa de su contraria, justo como no
podis distinguir un vaso medio vaco de uno medio lleno. En las esquinas del
cubo, s podris distinguir una cosa de una no cosa con una claridad del 100
por 100. Entre un caso y el otro, matices del gris.
La bivalencia es vlida en las esquinas del cubo. La multivalencia, en toda
otra parte. Aristteles manda en los vrtices del cubo borroso, en esos raros
casos, perdidos en un continuo de opciones grisceas, donde se dan blancos
o negros. Buda no manda en las esquinas. Manda, hasta cierto punto, en cual-
quier punto dentro del cubo, y al 100 por 100 en su centro, donde la ecuacin
del yin-yang es vlida en esa misma medida. Podrais rcpresentar esta situacin
dibujando pequeos Aristteles en los vrtices de un cubo, y en su centro, sen-
tado en la postura del loto, un Buda. El centro del cubo es pura paradoja. Es
como un dedo corazn que se levanta contra el mundo blanquinegro de la cien-
cia. Por mucho que lo intenten, los cientficos bivalel1tes nunca podrn redon-
dear el centro a una esquina. No se puede llenar y vaciar al mismo tiempo un
vaso medio lleno de agua. El centro es el agujero negro de la teora de conjuntos.
El cubo de cincuenta personas tiene 2" vrtices, donde 2'" significa 2 x 2 x 2 x ... x 2
cincuenta veces. El cubo de cien personas tiene 2 "J() esquinas. Todos los cubos tienen exactamente
un nico punto central. Slo l, de todos los puntos del cubo, est a la misma distancia de cada
e"quiua.
46 Pensamiento borroso
Segundo tema:
a mayor precisin, mayor borrosidad
Lainformacinnos sirve parahacernosunaimagen del mundo. Cadasegun-
do, losojostransmitenmillones de bits de informacin al cerebro. Alimenta-
mos la mente con peridicos, programas de televisin, llamadas de telfono,
cartas,faxes yrumores. Expandimosnuestros sentidoscon microscopios, len-
tillas, binoculares, termmetros, barmetros, escneres de tomografa axial
computariz.ada, telescopios Ycientos de otros dispositivos gracias a los cua-
les convertimos el mundo en informacin.
Los datosnuevosnoscambianlamente. Alteranen elcerebrolaactivacin
delasclulasquelocomponen, las neuronas,loqueasu vezalteraligeramente
lospatronesqueaprendenorecuerdanlassinapsis(quesonloscableshme-
dos tendidosentrelas clulascerebrales). A medidaque adquirimos ms in-
formacin, vamosobteniendounaimagendelmundoms clara,ms fieL Nos
vamos haciendounaideamsclaradelos hechos. Pcro seerradica asdelos
hechos la borrosidad?
SuponedqueJuantienetreintay pocosaos. Esviejo? Sono? Esjoven'?
Sono? Aadidunpocodeinformacin. PrecisemoslaedaddeJuan.Supon-
gamosquesabemosquehoytienetreintaaos(hoyessucumpleaos).Entonces,
,es viejo o joven'! Qu nos dice la informacin exacta relativa a laedad de
.luan?SloqueJuanserms viejocuandotengatreintaycincoaosquehoy.
Elloquieredecirque viejo yjoven soncuestionesdegrado. Sonconceptosbo-
rrosos. Viejo yjoven derincnsubconjuntosborrososdela pOblacin humana.
Elproblemasereduceaunapreguntaque, enunmundodegrises, persigueal
pensamientoblancoynegro: Pordndetrazamoslalnea? Elgobiernoestado-
unidensedieequelaedadadultaempiezaen el primersegundodeldecimooctavo
cumpleaos. El gobierno traza lalnea pornosotros, ypechamos con ello lo
mejor que podemos. Cabe considerar esa lnea como ladivisoria imaginaria
queseparaalosadultos delosno adultos enunaescaladeedades(figura2.10).
Adulto
-o
ro
"O
"00
e
o
Ll 1/2
al
"O
o
~
G 0_
1
l'llU ctUUllU
14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
Aos de edad
FIGURA 2.10
El principio borroso 47
1--
~
';
e
.8 112
al
"O
o
~
el o! ;:=-:=,
14 15 16 17 18 1 9 20 21 22 23 24 25
Aos de edad
FIGURA 2.11
Podemos trazarla lneaen edades diferentes, cercanas a los 18 aos, pero
nodarbuenasrazones afavor de ningunadeellas. Sabemosquealos 14 aos
apenas si se es adulto, yque a los 25 se suele ser, si es que"DO se es siempre,
adulto. Sabemosadems, como pasaconel conceptoborroso'de viejo, quese
vasiendomsadultoconlosaos. Porlotanto,elprincipioborrosoconsidera
queadulto es unconceptoborroso,ylo representamedianteunacurva,nome-
diante una lnea (figura 2.11).
La teoraborrosadibuja una curva entre los contrarios, entre Ay no A.
Tenermsinformacin,mshechos,nos ayudaatrazarlacurva. Situvise-
moslasuficienteinformacin,podramosconvertirnuestrasvagasnocionesde
viejo yjoven en curvas de conjuntos borrosos (figura 2.12).
Cuantamsinformacintengamos,tantomsbacheada,tantomsrealistaser
la curva.
Cuestatodava msdistinguir unacosade unano cosacuandoaqullaes
relativa. Pensaden lalneaentrearteynoarte. Podrnnuevasinformacio-
"O
ro
"O
"
e
o
Ll 1/2
al
"O
o
~
el
O ~ I I ~
o 5 10 1 5 20 25 30 35 40 45 50 55 60
Aos de edad
FIGURA 2.12
'O
ID

U
';
e
o
n 112
<ll
'O
o
u
l:!
(!l
o
I
o 2 3 4 5 6 7 8 9
Meses de embarazo
48 Pensamiento borroso
nesservirleauncensorparadecidirqucuadros, movimientos corporales, le-
trasdecanciones,secuenciascinematogrficassonartsticosyculessonobs-
cenosoajenosalarte? Alfinal, ladivisinesunaimposicindeautoridad,
y al principio tambin. Objetos y conductas sonen cierto grado artsticos o
no depcndiendodelgusto,latradicinyel capricho. Los marchantcsyloscr-
ticos valoran ytasan los cuadros, los dibujos ylas esculturas de acuerdo con
la belleza que lcs parecc que contienen esos objetos.
La belleza es a la vez borrosa yrelativa. Depende de quin hable yde la
cultura. Lasimilituddelneasofrasesencuadros,melodasoargumentospue-
delomismoempezarunatendenciaculturalqueterminaren unjuiciopor
Losartistaspopyloscmicossobresalenenladifuminacindelas fronte-
rasentrelabellezayelespectculo,lo agudoyloabsurdo, el arteyladefinicin,
no expresa, de obscenidad por los censores. No es slo que la belleza est en
lamirada del espectador, sino quc est en ella en cierto grado.
Las decisioneslegalestambinsonborrosasyrelativas. Subalanzaseincli-
na en grados'diversos. Los tribunales condenan a quienes cometen crmenes
conintencinsufkienteyabsuelvenaaquelloscuyacapacidadestlo bastante
disminuida. Losjueces,losjuristasytodoslosdemsbuscamosloslmitesen-
tre la libertad personal yel control del gobierno, entre el hombre yel Esta-
la eleccin ylaorden. Las bromasse confundenconlos insultos, con la
con la vejacin. Podis poseer el suelo donde se levanta vuestra
casa, pero y el aire sobreella? Soislos dueos delas ydocenas de
sealesde radioydetelevisinqueenestemismomomentose propagana tra-
vs devuestrocuerpo? Quines el dueodc losocanos, de laLuna, delSol,
de lanube de Oort? Qu pasara si desenterrsemos antiqusimos ttulos de
propiedadquetuvieranmillonesocientosde millonesdeaosyperteneciesen
aviajerosespacialesextraterrestresquehubiesenvendidoel planetaaotraraza
o hubieran sembrado la vida aqu y planeado cosecharla?
Los conceptos legales varan de unacultura a otray dentro de cada una
deellas.Elgranincrementode lainformacinennuestrosiglononoshaservi-
do paratrazarlalneaentrelajusticiaylainjusticia, loquees ynoes equita-
tivo, lo que est bien ylo que no, laintencin yla carencia de intencin, la
rupturaonodeuncontrato,loprivadoylopblico,lomoylotuyo. Lainfor-
macin no dejar de crecer a lo largo de los siglos. En vez de simplificar las
decisioneslegales, unamayor informacinaumentala borrosidaden, yentre,
lascosasynocosaslegales. Ahondalastierrasmovedizaslegales. Amayorpre-
cisin, mayor informacin, A mayor informacin, mayor borrosidad.
Es el de vidaun concepto borroso? Se resolverconms ciencia yms
medicionesel debatedel aborto? 1I'azarnlacienciamdicayel Estadolal-
neaentrelavidaylanovidaenlaconcepcinoenelprimerosegundotrimes-
tres? Creoque,conel tiempo,representaremoslavidacomounacurvaborrosa
2.13).
Puedequedibujemosestacurvacondatosprocedentesdecongresosmdi-
El principio borroso 49
FIGURA 2.13
cosodeencuestasperiodsticasodeeleccionesnacionalesodeplebiscitosinte-
ractivosporcable. Otracuestinseraquharamoscon ella; unacuestinque
tambin sera de grado.
Msinformacinquieredecirmshechos. Conmsinforinacinsedescri-
ben mejor los hechos. Nos da imgenes msclaras delos hechos ydesde ms
Pero la borrosidad promete ser partepermanentede esas imgenes.
El futuro parece, de muchas maneras, borroso.
Tercer tema:
el razonamiento borroso eleva el coeficiente de
inteligencia de las mquinas
Losingenierosde laborrosidaddiseanprogramasyehipsparaquelamanera
de razonar de los ordenadores se parezca ms a la de las personas. Asse les
hacemsinteligentesyes msfcil trabajarconellos.Ahoraesposibleprogra-
marsistemasdeprogramacinborrosaen inglsoenjaponsydejarlosdetalles
a informticos que uno, seguramente, no ver nunca. A los futuros sistemas
borrososseles podrprogramarmedianteel hablaenvez de tecleando. Otros
sistemas borrososfuturos, losadaptativos, de losquehablarcmosms adelan-
te, aprenden de laexperiencia yse programan a s mismos.
Elconocimientoborrosose reduceareglas borrosas. Unareglaborrosaes-
tableceentrelos conceptos borrosos relacionescon forma deenunciadoscon-
dicionales: SiXes A, entoncesYes B. Si eltrficoesdenso, entoncesmantn-
gase el semforo en verde ms tiempo. Podemos representar estos conjuntos
conpuntosengrandescubosborrososoconCurvas. Eltrficosiemprees den-
so en cierto grado. Podemos hacer que el semforo est en verde ms tiempo
en cierto grado. Las combinaciones de densidades de trfico yduraciones de
"OSKO
50 Pensamiento borroso
la luz verde son infinitas. Sin embargo, una regla borrosa las conecta todas y
eleva el coeficiente de inteligencia del controlador de trfico que las use.
Los sistemas borrosos almacenan docenas o cientos o miles de estas reglas
borrosas de sentido comn. Cada nuevo dato activa en cierto grado todas ellas
mayor parte en grado nulo). El sistema borroso mezcla las salidas resultan-
tes y produce una salida o respuesta finales. En un chip borroso este razona-
miento paralelo tiene Lugar miles o millones de veces por segundo. Conta-
mos los razonamientos con flips, unidades de inferencia lgica borrosa por
segundo.
Los sistemas borrosos de alta velocidad son inteligentes. Controlan hoy en
Japn los Metros y estabilizan helicpteros mejor que las personas. y gracias
a la borrosidad de sus reglas controlan con suavidad. De esa manera, reducen
el pasarse de largo y el quedarse cortos tan bruscos de los viejos sistemas de
control matemticos: el acondicionador de aire que echa un aire demasiado fro
o demasiado caliente, la cmara que enfoca demasiado cerca o demasiado le-
jos y saca imgenes poco claras. Pronto tendremos dispositivos borrosos en nues-
tras casas, oficinas, coches y aviones. Quiz no lo sepamos, puede que los pu-
blicitarios no nos lo digan, pero all estarn. Mandaremos ejrcitos de diminutos
expertos borrosos de alta velocidad que no se equivocarn, ni se cansarn ni
se quejarn nunca.
La tcnica de los sensores acelera la revolucin borrosa. Esos minsculos
expertos borrosos necesitan muchos datos, y cuanto ms deprisa y con mayor
precisin los reciban, tanto mejor. Una lavadora borrosa emplea sensores de
carga para medir el tamao y la textura de la carga que tiene que lavar, y usa
un sensor de lz pulsan te para medir la suciedad del agua de lavado. Cada se-
gundo, unas pocas reglas borrosas convierten estas mediciones en patrones de
agitacin del agna para diferentes longitudes de tiempo. Las aspiradoras bo-
rrosas emplean sensores infrarrojos a fin de medir la densidad de la suciedad
y la textura de la alfombra. Se reciben los datos y las reglas borrosas ajustan
el poder de succin de la aspiradora. Los televisores borrosos miden el brillo,
contraste y color relativos en cada imagen; entonces le dan vueltas a los man-
dos)} hasta asignarle esos valores a cada parte de cada imagen, para que la niti-
dez sea mayor. Mientras miramos el televisor, los mandos se van moviendo
ligeramente, como si un experto velocsimo estuviese mirando la pantalla y po-
nindolos todos de la mejor manera posible para cada una de las treinta imge-
nes o ms que parpadean por segundo.
En los sistemas borrosos de viejo cuo es un experto quien da las reglas
de sentido comn. Un ingeniero de la borrosidad se sienta con un experto y
le pregunta cmo enfoca una lente o da una vuelta a la izquierda o estabiliza
un helicptero. En los sistemas borrosos adaptativos, una red neuronal pare-
cida a un cerebro -un sistema computador que imita la manera en que apren-
den y reconocen patrones los cerebros- genera las reglas borrosas a partir de
datos de instruccin. Aprenden de la experencia. DARA: datos adentro, reglas
El principio borroso 51
afuera. El sistema neuronal hace las veces de los ojos y los odos del sistema.
Ve patrones en los datos y va desarrollando lentamente reglas que los rela-
cionan. Los patrones son conjuntos borrosos y las relaciones, reglas borrosas que
los sistemas borrosos usan para razonar con los patrones. A un controlador
borroso adaptativo le ensearais ejemplos de cmo controlan el trfico un gnar-
dia de la circulacin o un semforo. Cuanto ms datos entren, mejores reglas
saldrn.
Los sistemas borrosos adaptativos chupan los cerebros de los expertos.
no tienen que decirles qu los hace serlo. Slo tienen que actuar como
tales; con eso les darn los datos que sus redes neuronales usan para hallar y
afinar las reglas. Los sistemas del futuro, con un coeficiente de inteligencia ma-
quinal altsimo, estn en coches o en misiles inteligentes o en minsculos ro-
bots que naden por nuestra sangre y nuestros rganos y dientes, desarrollarn
quiz todas sus reglas borrosas con redes neuronales. Al fin y al cabo, nosotros
lo hacemos.
Cuarto tema:
no creas que la ciencia y los cientficos son lo mismo
Los cientficos han tratado casi siempre a la teora de la borrosidad y a sus te-
ricos de mala manera. Algunos nos lo hemos buscado. Todos lo hemos sufri-
do. Al final, el proceso ha fortalecido a la teora y a los tericos de la borrosi-
dad. La adversidad, como la tensin muscular, tiene ese efecto.
Mientras tanto, muchos hemos perdido la fe en la ciencia. Fue una gran
decepcin para quienes ya habamos perdido antes la fe en la religin yen el
gobierno. La ciencia no era la salvacin. En la ciencia, como en la poltica,
la carrera profesional depende de tener mano izquierda, de actuar con hipocre-
sa y de Jos grupos de poder tanto como de la investigacin y de la persecucin
de la verdad. Pocos conocen cundo empiezan el juego de la ciencia. Pero no
tardan en aprenderlo.
Lo ms duro que he aprendido en mi bsqueda borrosa fue que la ciencia
moderna no da la bienvenida a una idea verdaderamente nueva y que se yerra
aun al nivel evidente por s mismo de la lgica y las matemticas.
La ciencia prefiere los pasos cortos a los grandes saltos creativos. La ciencia
moderna suele comportarse con las ideas nuevas no mejor que la Iglesia catli-
ca cuando oblig a Galileo a que renunciase a su creencia de que la Tierra gira
alrededor del Sol. Al contrario que la Iglesia, la actual ciencia bivalente no pre-
tende tener toda la sabidura. Pretende seguir el nico camino hacia ella. Y por
un golpe de suerte cultural -el florecimiento de la Grecia antigua-, puso a
la lgica blanquinegra en esa vereda. La ciencia da por supuesto que la biva-
lencia es verdadera, y para ella la borrosidad no es cientfica. Llam una vez
al director de una revista cientfica que haba rechazado mi respuesta borrosa
52 Pensamiento borroso
a un artculo probabilista. En su carta me haba dicho que su revista no
caba artculos que sostuviesen que Ay no A vale. As que le llam y le pregunt
Fue directamente al grano: porque soy el director.
y mi lucha por la borrosidad me ensearon tambin un hecho
sin vuelta de hoja: la ciencia no es lo mismo que los cientficos. El producto
de la ciencia es el conocimiento. El de los cientficos es la reputacin.
No hay nadie que, en cierto grado, no ande tras la fama y el poder. Los
cientficos son nicos en su ansia de una y OtfO por al menos dos razones. Para
empezar, su producto es su reputaein. Luego, no tienen que responder ante
una autoridad superior. La institucin de la ciencia proporciona a los cientfi-
cos los medios necesarios para colmar su apetito de fama y poder, y dedican
buena parte de su juventud a entrar en ella. Si todo va bien, se hacen una gran
reputacin y dejan tras de s el producto de la ciencia: el conocimiento. Dejan
artculos en revistas cientficas, libros de texto, monografas, contribuciones a
congresos, programas de ordenador e incluso nuevos dispositivos de hardware.
Ponen en su morral los cheques con la paga, las distinciones profesionales, los
apretones de manos tras sus disertaciones, los honorarios por haberlas dado,
el dinero de los premios, los cheques por asesoramiento, la confianza de los
rectores y, casi todos, el orgullo.
La lgica borrosa ha enriquecido la ciencia. Ha extendido las matemticas
binarias en las que se cimenta la ciencia. Ha servido para resolver el problema
de la discordancia al dejarnos pintar imgenes grises de un mundo gris. Como
se discute en el captulo siguiente, la borrosidad ha reducido los viejos concep-
tos de aleatoriedad y probabilidad a una relacin natural entre conjuntos.
La lgica borrosa ha enriquecido la inteligencia maquinal al ensearnos cmo
se hacen mquinas que razonen de una manera ms semejante a la nuestra,
mediante un sentido comn aprendido de la expericncia, y ha elevado el coefi-
ciente de inteligencia de las mquinas. En muchos casos, la lgica borrosa ha
logrado estas contribuciones a expensas de la reputacin colectiva de decenas
de miles de cientficos vivos y muertos educados en la fe bivalente. Como, se-
los analistas del futuro, del 70 al 90 por 100 de los cientficos e ingenieros
que alguna vez hayan vivido viven ahora, la mayor parte del detrimento colec-
tivo recae en los cientficos actuales.
En el siglo pasado, John Stuart Mili dijo que las ideas nuevas atravesaban
tres fases de rechazo. En la primera, son falsas. En la segunda, van contra la
En la tereera, no son sino noticias viejas, triviales, mero sentido co-
mn, ya todos se nos habran ocurrido si hubisemos tenido el tiempo, el dine-
ro yel inters para ello. La lgica borrosa, ligada al rpido ritmo social de cambio
de la informacin, est pasando de la primera fase a la tercera. En Occidente,
la teora borrosa est entre la primera y la segunda. La mayora de los cientfi-
cos siguen atacndola por ser contraria a la fe bivalente. Slo el xito comercial
de los productos borrosos la ha puesto en el candelero. Si no, an Y'dcera ente-
rrada en los artculos de oscuras revistas. En el Lejano Oriente ha avanzado
El principio borroso 53
casi hasta la tercera fase. All, las objeciones contra la lgica borrosa son ms
bien de ndole tcnica que filosfica: el valor del conocimiento de los expertos,
la disponibilidad de datos de instruccin, la facilidad de desarrollo de la pro-
gramacin, la exactitud de los datos proporcionados por los sensores. La lgi-
ca borrosa o la multivalencia son, en sus races, una visin del mundo o una
La bivalencia tambin, y de ah nace el conflicto.
Las ideOlogas cientficas chocan en el campo de batalla poltico. S que
este asunto desagrada a mis colegas, pero demasiado a menudo no se dice nada
de l y alguien tiene que hacerlo. La historia de la lgica borrosa est empapa-
da de poltica. Los que la ven desde fuera pueden tomar por un proceder cien-
tfico, si es que pueden abrirse paso a travs de la jerga tcnica y la redaccin
espesa, lo que no es sino poltica. El hombre, como dijo Aristteles, es un ani-
mal poltico. La poltica campa a sus anchas porque tanto los cientficos como
quiencs no lo son han revestido a aqullas con el hbito de los buscadores de
la verdad, con la coraza del conocimiento especializado.
La prensa apenas si traspasa esa coraza. Cuando lo logra, no es capaz de
navegar por las materias tcnicas y no sabe de quin fiarse e,p una disputa. Por
tanto, se remite a una annima mayora de cientficos, imprime las
nes de unos cuantos y abandona el asunto. No proccde tan a la ligera con la
poltica del gobierno, la industria, el deporte, el espeeteulo o de la propia prensa.
Cuntos programas de debate, como el que se llama 60 minute.s, habis visto
que toquen las l u c h ~ intestinas y los fraudes acadmicos, los abusos que su-
fren los doctorandos o la apropiacin y gcstin por el gobierno de los fondos
para la investigacin?
Cada da, los cientficos han de elegir entre muchas opciones. La poltica
anda tras l ~ citas y las omisiones bibliogrficas, los nombramientos guberna-
mentales, las concesiones de contratos y becas, las comunicaciones en los con-
gresos y la eleccin de quienes forman parte de los comits de stos, lo que
los consejos editoriales deciden publicar en revistas y series de libros, la selec-
cin de los evaluadores de los artculos tcnicos y de quienes juzgan las
propuestas para contratos o la condicin de las acreditaciones universitarias,
y anda, sobre todo, pues all las corrientes polticas se concentran en un haz
de lser, tras el proceso de revisin por pares de los artculos de las revistas tc-
nicas, cuando la puerta del despacho se cierra y el cientfico annimo, a solas,
lee y e1asifica el trabajo de su competidor. Como se dice en los congresos tc-
nicos, en las secciones murales, donde aquellos a los que se ha negado una
exposicin oral y formal ensean sus resultados en un solitario tabln, o pu-
blica o perece; es decir, ayuda a tus amigos a publicar y a tus enemigos a
perecer.
Con qu fin? Un ttulo, un puesto de trabajo, un ascenso, una plaza
un aumento de sueldo, una beca, asesoras mejores, algo ms que incluir en
el currculum, una distincin, un nombramiento, impartir una leccin magis-
tral, un nombre famoso, la fama pstuma, testificar ante los polticos,
54 Pensamiento borroso
llegar a ser uno de ellos, vengar las injurias, ayudar a los amigos que ayudan
a los amigos, la mera satisfaccin de ganar donde se compite.
Las armas nucleares juntaron a cientficos y abogados en un mismo traba-
jo. El trato estaba claro en aquellos primeros das: los abogados estaban por
encima de los cientficos. La mayora de stos eran fsicos y economistas. Pro-
porcionaron a los polticos nuevas opciones entre las que elegir sus
No dictaban cules deban ser, y pocos emprendieron una carrera poltica.
Esto ya no es as. Hay ms cientficos, y de ms disciplinas, que ayudan
al gobierno a enfrentarse con nuevos problemas y a escoger nuevas polticas.
Vivimos en una era de abogados y cientficos. El calentamiento global. La eco-
noma global. Las emisiones de invernadero. Los alimentos cancergenos. Los
traumas psicolgicos. La ingeniera gentica. El aborto. La exploracin del es-
pacio. La guerra contra la droga. La legalizacin de las drogas. Las armas inte-
ligentes. La prolongacin de la vida y la crionizacin. No hay asunto apuntado
en la agenda social o que salga en las noticias que no tenga que ver, en mayor
o menor medid, con cientficos o ingenieros. Los polticos financian y tienen
en cuenta estudios cientficos, piden a los cientficos que testifiquen ante ellos
y, entonces, deciden normas y leyes. Los periodistas, con sus programas de te-
levisin y sus peridicos que llegan a todos y a quienes separa de los
elegidos slo un borroso paso, citan en apoyo de sus posiciones las encuestas
cientfcas ms recientes. Los propios periodistas de prensa y radotelevsin
contribuyen a modelar esas mismas opiniones pblicas.
El paso siguiente ser que los cientficos estn por encima de los abogados.
No espero complacido, venga cuando venga, ese da, aunque por ser yo mismo
un cientfico puede que me fuese bien en semejante estado cientfico. Mi pasa-
do borroso me hace cauto: si los cient(ficos pueden errar en el nivel evidente
por s mismo de la 16gica y las matemticas, pueden errar en lo que sea. Esta
es la verdadera leccin de la experiencia borrosa, y deberamos difundirla a voz
en grito. Como dice el proverbio cientfico-poltico, preferira que me goberna-
sen los primeros mil nombres de la gua telefnica que los claustros del MIT,
de Stanford o de la Universidad de Tokio.
Hay otro tema quc discurre a lo largo de este libro: la lucha entre la proba-
bilidad y la borrosidad. Hace mucho que los cientficos dijeron que la borrosi-
dad no es ms que la probabilidad disfrazada y que lo que se pueda hacer con
la borrosidad se puede hacer sin ella.
Gast parte de mi juventud en esa pugna, que configur en buena medida
mi visin del mundo. Hace falta todo un captulo para contarlo, y conduce a
la ms extraa y profunda idea de la lgica borrosa: el todo en la parte.
3
El todo en la parte
El mtodo de establecer como postulado [presuponer] lo que que-
ramos tiene muchas ventajas. Las mismas que tiene el robo sobre
el trabajo honrado.
BERTRAND RUSSE!.L, Introduccin a la filosofa mate'n;ltica
En la mente del principiante hay muchas posibilidades. En la
del experto, pocas.
SHUNRYU SUZUKI, El espritu del zen, el espritu del principiante
D
urante aos quise saber de qu manera se relaciona la borrosidad con la
probabilidad, la teora matemtica y filosfica de la aleatoriedad y el
azar. Es la borrosidad slo la probabilidad disfrazada? Qu es la probabi-
lidad? Qu es la aleatoriedad? puede definir la una sin la otra? Qu es
el azar?
Una noche, mientras me baaba en un jacuzzi, di con la respuesta: el todo
en la parte. Esta respuesta lleg al final de un largo acoso a la probabilidad.
Adems, le pone los fundamentos a la lgica borrosa. Cuando emprend el acoso,
me plante esta pregunta: se puede dibujar un crculo?
Nadie ha visto jams uno. Nadie ha visto jams un cuadrado o un tringu-
lo o una elipse o cualquier otro objeto geomtrico. Hemos visto slo aproxi-
maciones, grises imperfectos en vez de perfectos blancos y negros. Ampliad la
imagen lo suficiente y veris imperfecciones en el dibujo o en la impresin o
en el grabado o en el ensamblamiento de las partculas subatmicas. Quiz Dios
o unos superextraterrestres podran trazar crculos y cuadrados perfectos hasta
el ltimo quark y ms all. O quiz no.
Esto se relaciona con la probabilidad de manera sencilla. Intentad encon-
trar la probabilidad en el crculo inexacto u valo de la figura 3.1.

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