Dafo Euraque

San Pedro Sula, actual capital industrial de Honduras: su trayectoria entre villorrio colonial y emporio bananero, 1536-1936

Si se estudia, pues, detenidamente, el progreso de San Pedro Sula, todo ei mundo convendr que data apenas de unos sesenta y seis aos hasta nuestros dias. Durante el resto del tiempo apenas se sostuvo como pueblo de escasa importancia. - Perfecto H. L?obadilla1

Hoy en da, San Pedro Sula, con una poblacin urbana de 314,996 habitantes es, sin lugar a dudas, la capital industrial de ~ o n d u r a s En . ~ el departamento de Corts, del cual San Pedro Sula sirve como capital administrativa, se encuentran, entre otras muestras de su importancia, las empresas industriales ms grandes del pas; el puerto de embarque y desembarque ms importante de la nacin, Puerto Corts; al igual que muchos de los complejos agrcolas de mayor envergadura para la exportacin y por ende para la produccin de divisas (Figura I ) . ~En el departamento de Corts, y principalmente en el valle de Sula, residen muchas de las familias capitalistas y grupos econmicos ms importantes del pas.4 San Pedro Sula y el departamento de Corts asumieron laimportancia que hoy ocupan dentro de la economa nacional como consecuencia de un profundo proceso de modernizacin e industrializacin que arranc, como en muchas otras regiones de Amrica Latina, hacia fines de la dcada de 1940, pero especialmente durante las de 1950 y 1 9 6 0 . ~En 1950, la poblacin urbana de
De nacionalidad hondurea, Dario A. Euraque obtuvo un doctorado en historia en la University of Wisconsin-Madison en 1990 y es profesor asistente en el departamento de historia del Trinity College, en Hartford, Connecticut (EE.UU.). Monografia geogrfica e histrica de San Pedro Sula: IV centenario de su fundacin, 1536-1936 (San Pedro Sula: Talleres "Compaia Editora de Honduras", 1936). Unidad de Investigacin y Estadistica Social, Municipalidad de San Pedro Sula, Conociendo San Pedro Sula, 1992 (San Pedro Sula: Centro Editorial, 1992), pg. 10. Sobre la posicin de San Pedro Sala dentro de la economa industrial, vase A. Murga Frassinetti y Mara E. Caballero, "Nuevas observaciones sobre la concentracin industrial en Honduras", en Honduras: panorama y perspectivas, Leticia Salomn, compiladora (Tegucigalpa: Centro de Documentacin de Honduras, 1989), pp. 65-67. Mario F. Flores G., "E1 capital financiero en Honduras" (tesis de maestra, Universidad Nacional Autnoma de Honduras, 1990), pp. 43-77. Dos importantes trabajos por demgrafos han ubicado a San Pedro Sula dentro de

Mesoamrica 26 (diciembre d e 1993)

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DEPTO. DE

DEPTO. DE COMAYAGUA

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Honduras, representando aquellos asentamientos humanos con ms de dos mil habitantes, abarcaba solamente el 22 por ciento de la poblacin, ocupando as el penltimo lugar dentro de los niveles de urbanizacin de Amrica Latina? Ahora bien, durante el perodo comprendido entre 1950 y 1960, con San Pedro Sula asumiendo el papel ms dinmico entre todas las ciudades del pais, Honduras ocupaba el tercer lugar en niveles de crecimiento urbano en Amrica Latina. Durante este perodo, San Pedro Sula y la costa norte en general superaron la tasa de crecimiento poblacional de Tegucigalpa, la capital del En fin, solamente Venezuela y Brasil registraban mayores ndices de urbanizacin durante aquellos aos? Segn un informe ms reciente, hoy en da el valle de Snla produce "ms del sesenta por ciento del Producto Nacional Bruton del Este dato debe compararse con un informe del Banco Central de 1964 que seal que la costa norte representaba en aquel entonces entre el 35 y el 40 por ciento del Producto Nacional ~ruto." La historia global de tan importante ciudad como San Pedro Sula an permanece indita. Lo mismo, debemos sealar, ocurre con Tegucigalpa, la capital del pas desde 1880. La reciente obra de Rodolfo Pastor Fasquelle, Biogmfa de San Pedro Sula, 1536-1954, representa la contribucin ms importante a una historia que est todava por escribirse." El presente ensayo representa una introduccin global a la historia econmica de San Pedro Sula desde la poca de su fundacin en 1536, hasta la crisis comercial y fiscal acaecida a partir del decenio de 1930. No marginamos por entero los importantes aspectos sociales y polticos del desarrollo de San Pedro Sula, ni tampoco las relaciones de la ciudad con el poder poltico en la capital de Tegucigalpa. En varias ocasiones caracterizamos escenarios dramticos en la poltica verncula del interior para de esa manera comprender mejor los eventos y procesos econmicos en San Pedro Sula y sus alrededores. No obstante, aqu buscamos simplemente caracterizar, a largos
vanse Jeffrey R. Gibson, "A Demographic Analysis of Urbanization: Evolution of A System of Cities in Honduras, E1 Salvador, and Costa Rica" (tesis doctoral, CorueiI University, 1970); y Rafael del Cid, "Populating A Green Desert: Population Policy and Development: Their Effect on Population Redistribution: Honduras, 1876-1980" (tesis doctoral, University of Texas, 1988). Walter D. Harris, Jr., The Growth o j Larin American Cities (Atlrens: Ohio University Press, 1971), pg. 47. Leticia Salomn y Betenia Galo, "Expansin y estructuracin urbana de Tegucigalpa", en La estructuracin de las capitales centroamericanas, Rodrigo Fernndez V. y Mario Lungo Ucls, compiladores (San Jos: EDUCA, 1988), pg. 97. Harris, The Growth of Latin American Citiee, pg. 49. Julio Gom, "Sistema d e ciudades", aparecido en Diorio Tiempo, San Pedro Sula, 9 de febrero de 1993.
I0 "Fastest Growing City Sparks Coastal Development", Lotin Americon Report 5 (December, 1964): 8: 13.
l1 Rodolfo Pastor Fasquelle, Biograj<a de San Pedro Sula, 1536-1954 (San Pedro Sula: Central Impresora, 1990).

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rasgos, la historia macroeconmica de San Pedro Sula y lo hacemos con base en una amplia documentacin y utilizando fuentes histricas pocas veces vistas en la historiografa hondurea. A manera de conclusin ofrecemos tambin apuntamientos sobre la evolucin histrica comparada entre San Pedro Sula y Tegucigalpa desde la colonia hasta la depresin econmica de la dcada de 1930. Crecimiento y agotamiento colonial y postcolonial: 1530-1860 En 1536, el adelantado Pedro de Alvarado, fundador formal de San Pedro Sula, se entreg a una guerra brutal con varios cacicazgos que ocupaban el valle de Sula, hoy en el departamento de Corts. Los primeros contactos entre espaoles y los cacicazgos y tribus indgenas en Honduras se dieron en otros valles hondureos durante la dcada de 1520, especialmente en los departamentos del noroeste del pas, es decir, en Olancho, Coln y Yoro.12 En el vale de Sula, las luchas de la dcada de 1530 mostraron que los residentes locales estaban ms que dispuestos a defender los terruos que les haban dado vida a sus antepasados durante miles de aos. Entre San Pedro Sula y el mar Caribe, el valle de Sula se extiende unos cien kilmetros. Partiendo de San Pedro Sula hacia el sur, el valle se extiende unos cincuenta kilmetros. Luego se encuentra con las montaas que dividen este valle tropical y el rico valle del altiplano del departamento de Comayagua, sede de la antigua capital colonial y postcolonial del pas. Los indgenas que ocupaban el valle de Sula, aproximadamente cincuenta mil cuando se impuso el terror espaol, igual que sus contrapartes en el valle del Guayape en el departamento de Olancho, gozaban de tierras frtiles, producto de uno de los tres grandes sistemas fluviales del cual dispone el pas -un sistema que an recibe aguas de los ros Chamelecn y Ula.I3 El ro Ula corre hacia el norte y recibe aguas de varios ros menores, pero especialmente del ro Numuya que al mismo tiempo riega las mejores tierras de Comayagua. Por otro lado, el ro Chamelecn nace en las montaas que separan a Honduras y Guatemala. De all, el Chamelecn corre hacia el oriente, traspasa el valle de Sula y luego, con casi la misma ruta del Ula, toma direccin norte y desemboca en el mar Caribe." En la dcada de 1520, estas cuencas fluviales permanecan repletas de agentes comerciales cuyos orgenes se encontraban en las tierras mayas y aztecas del occidente de Centroamrica y el sur de Mxico. De hecho. en 1502, durante su ltimo viaje, e1 propio Cristbal Coln se encontr en las Islas de la Baha con canoas indgenas que transportaban comercio de la zona.
l2 Jos A. Sarmiento, Historia de Olancho (Tegucigalpa: Editorial Guaymuras, 1990),

pp. 7 3 5 .
l3 Ko Pineda Portillo, Geografa de Ifonduro~, 2.8 edicin (Tegucigalpa: Editorial E.S.P., 1984), pp. 59-70.

l4 Pineda Portillo, Geogrufiu de Honduras, pp. 59-70.

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Coln no pis el interior del pas. Empero, de haber10 hecho se hubiese encontrado con una inmensa variedad de tribus y cacicazgos que en su totalidad sumaban unas ochocientas mil per~onas.'~ Como consecuencia de la colonizacin, la resistencia indgena y otros acontecimientos ocurridos durante el siglo pasado, es hoy posible dividir al pas en tres zonas demogrficas y geogrficas que se aproximan a un estatus territorial detectable ya en el siglo XV1. El vaile de Sula se encuentra en la parte central-norte de una zona occidental compuesta por los departamentos de Corts, Santa Brbara, Copn, Ocotepeque, Intibuc y Lempira. La zona oriental est compuesta por los departamentos de Coln, Gracias a Dios, Olancho y las regiones orientales de los departamentos de Atlntida y Yoro. Por ltimo, la zona central, compuesta de altiplanos frescos y acaparando alrededor del sesenta y cinco por ciento del territorio nacional, la componen los departamentos de Comayagua, La Paz, Francisco Morazn, El Paraso y las tierras bajas de los departamentos de Valle y Choluteca.16 Igual que otras tierras bajas caribeas, durante la poca colonial (entre las dcadas de 1520 y 1820), el valle de Sula mantuvo frgiles conexiones con las reas del interior del pas; en su mayora las sostuvo con regiones de la zona occidental descrita anteriormente. Las relaciones entre San Pedro Sula y el interior persistieron principalmente como consecuencia de los vnculos con los puertos de importacin y exportacin que se establecieron en la zona costera caribea en s. Efectivamente, San Pedro Sula funcionaba como sede de intercambio entre los puertos costeos y el comercio oficial y de contrabando. El nombramiento formal al fundarse el pueblo por parte de Pedro Alvarado -Villa de San Pedro del Puerto de Caballos- muestra claramente la relacin inicial del pueblo con Puerto Caballos (Puerto Corts a partir de 1869 y en lo que sigue del presente ensayo), el puerto oficial de la costa establecido en la dcada de 1520. Por otra parte, el puerto de Trujillo, establecido en 1525 en el departamento de Coln, tambin funcion con la misma dinmica entre s y varios pueblos del interior en las zonas centrales y orientales del pas. San Pedro Sula apenas sobrevivi la poca colonial. Igual que el territorio en general, durante la conquista los pueblos del valle de Sula sufrieron una catstrofe demogrfica. De hecho, para la vspera de la Independencia, la poblacin precolombina de 800,000 habitantes haba sucumbido de tal manera que solamente se contaban aproximadamente 62,000 indgenas, residentes en su mayora en los departamentos sureos de la zona occidental del pas.17 La poblacin indgena del valle de Sula nunca se recuper. Durante las ltimas
l5 Linda A. Newson, The C o ~ of t Conquest: Indran Decline rn Honduras under Spontsh Rule, Dellplain Latin American Studies Pubiication 20 (Boulder: Westview Press, 1986), pg. 330. Esta importante obra ha sido ya traducida como El costo de la conqursta (Tegucigaipa: Editorial Guaymuras, 1992).

l6 Mary W. Helms, "The Society and Its Environment", en Honduras: A Country Study, James D. Rudolph, editor (Washington, D.C.: U.S. Government Printing Offire, 1984), pp. 55-62.
l7

Newson, The Cost of Conguest, pg. 330

dcadas del siglo XVII, las regiones occidentales y centrales del pas registraron una poblacin de apenas 16,000 habitantes, cifra que no llega a la mitad de la poblacin que se encontraba en el valle de Sula al llegar los espaoles.'s Los datos histricos sobre la poblacin de San Pedro Sula son difciles de constatar, pero los documentos disponibles tambin muestran el patrn catastrfico caracterstico del resto del pas. En 1582, la poblacin indgena sampedrana se sumaba a 415 "indios tributario^".'^ En 1757, tal nmero se redujo a 135, y para 1811 descendi a 120.20 En 1860, las autoridades de San Pedro Sula reportaron la presencia de solamente 38 "indi~s".~' Por ende, no nos debe sorprender el hecho de que la poblacin espaola y mestiza de San Pedro Sula, durante la poca colonial, nunca result ser una estructura social bien consolidada. Considrese la siguiente numeracin para la poblacin no indgena durante la poca colonial: 1582 (20); 1609 (5); 1629 (4); 1646 (30); 1683 (24); 1714 (70); 1789 (357); y 500 "almas" en 1 8 0 1 . ~ ~ Esta historia demogrfica de pobladores no indgenas debe vincularse a varios procesos, empezando, por supuesto, con la escasez de indgenas a fines del siglo XVI, producto de la catstrofe demogrfica que sufrieron stos al enfrentarse a los espaoles. Igual importancia merece el hecho de que durante los siglos XVI y XVII, Puerto Corts prcticamente desapareci como puerto de importacin y exportacin para Honduras y las ms ricas y pobladas provincias del interior de Centroamrica, es decir, Guatemala y El Salvador. Sabemos que en 1601 el gobierno espaol design al puerto de Santo Toms, a unos 120 kilmetros al occidente de Honduras, en la costa guatemalteca, como el puerto oficial para C e n t r o a m r i ~ a .Durante ~~ los siglos XVI y XVII, esta situacin expuso a San Pedro Sula a un sinnmero de ataques por parte de piratas y mercenarios franceses, ingleses y holandeses, lo cual estimul a los pobladores del pueblo a abandonarlo en busca de seguridad en el interior. No obstante, el decaimiento de Puerto Corts a fines del siglo XVI no se dio simplemente por el podero e intereses de las fuerzas econmicas en Guatemala, en aquel tiempo la capital de Centroamrica. En primer lugar, Puerto Corts pudo sobrevivir hastafines del siglo XVI porque se vincul con la produccin minera que se estableci en Comayagua y en Francisco Morazn. (De hecho, la fundacin de Tegucigalpa en 1578 surgi como producto de
la Pastor Fasqueiie, Biografa de San Pedro Sula, pp. 40 y 103.

l9 "Relacin hecha a s u majestad por el gobernador de Honduras d e todos los pueblos de dicha gobernacin: ao 158Z9',en Documentos coloniales de Hondums, Hctor M . Leyva, compilador (Choluteca: Centro de Publicaciones Obispado de Choluteca-CEHDES, 1991), pg. 69.

Newson, The Cost of Conquest, pp. 204-205.

21 Pastor Fasqueile, Biografa de San Pedro Sula, pg. 177.
22 Leyva, Documentos coloniales de Honduras, pg. 68; Newson, The Cost of Conquest, pp. 172 y 323; y Pastor FasqueUe, Biografa de San Pedro Sula, pp. 111, 119, 140, 142 y 177.

23 Pastor FasqueUe, Biografa de San Pedro Sula, pp. 106-109.

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ese mismo proceso.) Sin embargo, como es bien sabido, el gran auge minero experimentado por regiones de la zona central hondurea se vino abajo a fines del siglo XVI, y no fue hasta las dcadas de 1720 y 1730 cuando la produccin minera se recuper.24 Hacia 1743, Tegucigalpa tena solamente 890 "personas 25 de confesinn . El decaimiento minero fue suficiente razn para que los intereses guatemalteco~ y salvadoreos, especialmente los exportadores de ail, abogaran por los mritos de Santo Toms como el puerto oficial de la regin.26 Por ltimo, el decaimiento de la exportacin de ail a principios del siglo XVII tambin le rest importancia a Santo Toms como puerto que estimulase la supervivencia de pueblos del interior inmediato de la costa g~atemalteca.~? En 1633, el gobierno espaol simplemente suspendi la vieja fiotilla mercante.28 Esta poltica lleg a consolidar otro proceso econmico que por mucho tiempo haba acompaado el decaimiento de las exportaciories de ail y plata: el comercio iicito y las operaciones de contrabando iievadas a cabo por pobladores y aventureros ingleses residentes en Belice, las Islas de la Baha y las costas noroccidentales de Honduras y Nicaragua. Es bien sabido que desde los inicios del siglo XVII, pero especialmente durante el siglo XVIII, Trujillo sufri incontables ataques por los ingleses que en muchas ocasiones realizaban sus hazaas mediante alianzas con los indgenas miskitos y pobladores sambos que habitaban el noroccidente de Nicaragua y los departamentos hondureos de Coln y Gracias a Dios.29 Trujillo sufri muchos ataques y asaltos a manos de tropas y piratas ingleses, incluyendo aquellos registrados en 1643, 1645, 1688 y 1772.30 Fue solamente despus del ltimo ataque que los espaoles pudieron rescatar enteramente sus intereses en Tr~jillo.~' Adems, durante

** Murdo J. MacLeod, Spanish Central America: A Socioeconomic History, 15201720 (Berkeley: Cniversity of California Press, 1973), pp. 148-149; y Miles L. Wortman, Government and Society in Central America, 1680-1840 (New York: Columbia University Press, 1982), pp. 113-116.
Durante la poca colonial, Honduras se transform en la ms importante exportadora d e metales preciosos en la regin centroamericana, especialmente plata; pero el hecho es que la plata proveniente de Honduras no result ser ms que el cinco por ciento d e la produccin minera que se registr en el imperio espaiol en su totalidad; Linda A. Newson, "Silver Mining in Colonial Honduras", Revista de Historia de Amrica 97 (enero-junio, 1984): 45.
27 Wortman, Government and Saciety, pg. 11.
28 Pastor Fasquelle, Biografa de San Pedro Sula, pg. 112.

25 Newson, The Cost of Conquest, pg. 170. 26

29 Robert A. Naylor, Penny Ante Kmperialism: The Mosquito Shore and the Bay of Honduras, 1600-1914: A Case Study in British Informal Empire (London: Associated University Presses, 1989), pg. 33; para ms detalles, vase Troy S. Floyd, La Mosquitia: un conflicto de imperios, 2.a edicin, Gypsy J. Silverthorne Turcios, traductora (San Pedro Sula: Centro Editorial, 1990). 30 Nancy L. Gonzlez, Sojourners of the Caribbean: Ethnogenesis and Ethnohistory of the Garifuna (Urbana: University of Iilinois Press, 1988), pg. 51.
31 Naylor, Penny Ante Imperialism, pg. 70.

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esta poca, aventureros ingleses y sus aliados miskitos y sambos solan atacar a otros pueblos costeos, incluyendo el entonces casi despoblado San Pedro Sula en 1704 y 1743.~' A mediados del siglo XVIII, el gobierno espaol, asumiendo la iniciativa para enfrentar el imperialismo ingls, decidi construir varias fortalezas en las costas caribeas. En Honduras. esta decisin se transform en la construccin del fuerte de Omoa en el extremo noroccidental del departamento de Corts, a aproximadamente treinta y dos kilmetros al occidente de Puerto Corts. Esta fortaleza se termin de construir en 1775, y de all en adelante Omoa se convirti en un importante puerto para el transporte comercial entre la zona occidental del pas y los mercados e~ropeos.3~ Para 1780, los esfuerzos espaoles se volcaron a la reconstruccin de Trujillo, y no solamente para la proteccin de sus intereses en Coln y Gracias a Dios, sino tambin para que Trujiilo le prestase refuerzos a Omoa, puerto que aun en 1777 los ingleses atacaron de nuev0.3~ El ascenso de Omoa impuls la recuperacin de San Pedro Sula como un pueblo que poda servir de sede de descanso y traspaso comercial para las exportaciones con origen en los departamentos de Santa Brbara y Comayagua, y tambin las importaciones provenientes de Inglaterra va Jamaca, Belice y las Islas de la Baha. La intensidad del comercio por medio de Omoa durante las ltimas dcadas del siglo XVIII, tanto legal como ilegal, aparentemente estimul una mayor, si bien pequea repoblacin en San Pedro Sula y sus alrededores: de 70 habitantes en 1714 a 357 en 1789. De hecho, para 1789 se registr en San Pedro Sula hasta la permanencia de un circulante monetario, un cambio claro cuando se compara con informes de 1730 que lamentaban la ausencia de diner0.3~No obstante, estos cambios solamente registraban pequeas alteraciones dentro del contexto del estancamiento histrico de los ltimos ciento cincuenta aos. M hecho es que despus de la Independencia, San Pedro Sula sigui siendo una empobrecida aldea o pueblo que sobreviva simplemente como consecuencia de sus funciones como traspatio comercial para varias redes comerciales entre Omoa y el interior del pas. Un trayecto comercial tena su origen en Omoa, pasaba por San Pedro Sula y otras aldeas del valle de Sula, y continuaba hacia el suroeste del pas, a las regiones ms prsperas de la zona occidental. Otro trayecto comercial que tambin inclua a San Pedro Sula en su camino tena su origen en Comayagua y las regiones nortenas de los departamentos de Intibuc jr Lempira, e igual que el sector
32 Naylor, Penny .Ante Imperiatism, pp. 39-40; y Pastor Fasquelle, Biografa de San Pedro Sula, pp. 122 y 137. 33 Pastor Fasquelie, Biografa de San Pedro Sula, pp. 137-139; Floyd, Lo Mosquitia, pp. 101-115; y Newson, The Cost of Conquest, pp. 186-187 y 320.

34 Gonzlez, Sojourners of the Caribbean. pg. 51; y Newson. The Cost of Conquest, pp. 186-187.
35 Pastor Fasquelle, Biografa de San Pedro Suia, pp. 135-136 y 140.

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sur del departamento de Santa Brbara. Juntas, ambas redes comerciales representaban el mercado econmico de la zona occidental del pas, situacin que estimul el auge postcolonial de Omoa y San Pedro ~ u l a Hacia . ~ ~ la veintena de aos que va de 1840 a 1860, la poblacin de Omoa alcanz su nmero mximo en todo el siglo pasado, registrando para ese entonces una poblacin de 2,000 habitante^.^^ Durante los aos comprendidos entre las dcadas de 1830 y 1850, Omoa se estableci como el puerto ms importante del pas. Funcion no solamente como el puerto de importacin y exportacin para los departamentos de Santa Brbara y Comayagua, sino que tambin funcion como el puerto de entrada y salida para las ferias comerciales de El Sal~ador.~' Ya por las dcadas de 1840 y 1850, navos mercantes recogan productos del interior en Omoa. El comercio regional por medio de Belice tambin estimulaba las economas costeas, especialmente los cortes y exportaciones de maderas ~~ cnsul norteamericano en las cercanas de los ros Ula y C h a m e l e ~ n .El responsable por Trujillo y Omoa, Augustus Follin, igual que el cnsul ingls, Frederic Debrot, mantuvieron un monopolio sobre las concesiones madereras durante las dcadas de 1840 y 1850.~' Estos diplomticos se vincularon a una creciente presencia europea que compraba y exportaba ganado, ail, cueros, pieles y zarzaparilla cultivada y recogida por hondureos en el interior, incluso en las cercanas de San Pedro S ~ l a . ~ ' Qu efecto tuvieron estos cambios en el desarrollo de San Pedro Sula? A pesar de que en aquella poca el pas registr un crecimiento demogrfico importante, amplio y especialmente visible en la zona occidental, en 1860 San Pedro Sula solamente contaba con una poblacin de 600 personas, una tasa de crecimiento poblacionai anual entre 1801 y 1860, de apenas 0.4 por ciento.42 En Trujillo ocurri lo opuesto, puesto que en 1842 este puerto registr una poblacin de 2,500 habitantes. San Pedro Sula no alcanz el desarrollo demogrfico de Trujillo hasta los primeros aos del presente siglo. Por otra parte, durante la mayora de las dcadas del siglo XX el crecimiento poblacional de San Pedro Sula dej atrs la ventaja inicial registrada por
36 Francisco Guevara-Escudero, "Niuetefnth-Century Honduras: A Regional Approach to the Economic Nistory of Central America, 1839-1914" (tesis doctoral, New York University, 1983), pp. 59-61.
37 Guevara-Escudero, "Nineteenth-Century Honduras", pg. 317.

38 Guevara-Escudero, "Nineteenth-Century Honduras", pp. 302-303.

39 Robert A. Naylor, "British Commercial Relations with Central America, 1821-1851" (tesis doctoral, ?ulane University, 1958), pg. 153; vase tambin su publicacin en espaol, lnftuencsa brrtnica en el comercio centrwmerrcano durante las primeras dcadas de la Independencia (1821-851/, Serie Monogrfica 3 (Antigua Guatemala: Centro de Investigaciones Regionales de Mesoamrica, 1988).
4f> Naylor, Penny Ante Imperialisrn. pp. 177, 191, 280 y nota 37; y Guevara-Escudero, "Nineteenth-Ceutury Honduras", pg. 364, nota 96.

*'Guevara-Escudero, "Nineteenth-Century Honduras", pp.

42 Pastor Fasquelle, Biografa de San Pedro Sula, pg. 13.

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Trujillo. En fin, para 1916 la poblacin de Trujillo decay a un nivel an menor de la poblacin mxima que registrase durante su auge en el siglo XIX, especficamente la cantidad de 6,186 habitantes reportada en el censo de 1887.~~ Por lo tanto, el hecho es que el auge comercial de Omoa durante las primeras dcadas postcoloniales no contribuy a que San Pedro Sula experimentara un fuerte crecimiento demogrfico, ni a que la economa de subsistencia que rega la vida cotidiana casi comunal de sus residentes cambiase ~ignificativamente.4~ En 1801, San Pedro Sula contaba entre sus pobladores solamente 3 familias espaolas, 53 ladinas y sin duda menos de 50 "indios", puesto que de esta poblacin en 1860 slo contaban 38.45 Al contrario, la poblacin de Tegucigalpa aumentaba rpidamente dentro de la recuperacin minera auspiciada por las polticas de reforma impulsadas desde Espaa. Para 1801, 86 familias espaolas residan en Tegucigalpa, junto con 507 familias ladinas. Mientras tanto, en Comayagua, la capital de la provincia, residan 76 familias espaolas y 498 familias ladinas?6 A principios del siglo pasado, algunos residentes de San Pedro Sula se dedicaban a recoger y vender sarsaparilla y tambin a la caza de venados para luego vender sus pieles, pero stos simplemente servan a la oligarqua comercial establecida en Omoa. Creemos significativo mencionar que aun en las dcadas de 1850 y 1860, solamente una hacienda en San Pedro Sula mostraba delimitaciones claras de propiedad privada y, adems, la hacienda de que hablamos perteneca a Frederic Debrot.4' Este y otros factores, como sealaremos a manera de conclusin, es un elemento clave para diferenciar la vida social y poltica entre la historia de San Pedro Sula y Tegucigalpa. En fin, podemos sealar que en aquella poca las reas rurales alrededor de San Pedro Sula an seguan prcticamente deshabitadas. Por ende, despus de la dcada de 1860 el territorio comunal de San Pedro Sula sigui siendo atractivo para los inmigrantes y rnigrariles Iiacia la regin.4RLa situacin fue tal que el auge bananero que se inici a partir de la dcada de 1870 se dio en cultivos en tierras comunales controladas por la municipalidad sampedrana. La mayora de las familias criollas residentes en San Pedro Sula a principios de este siglo llegaron al pueblo procedentes de Copn, Comayagua y Santa
43 Gonzlez, Sojourners of the Caribbean, pg. 139.

44 Pastor Fasqueile, Biografa de San Pedro Sulo, pp. 154-160 45 "Poblacin de las provincias de Honduras: matriciila del ao de 1801: gobernador de Honduras Ramn de Anguiano, 1 de mayo de 1804", en Leyva, Documentos coloniales de Honduras, pg. 285; y Pastor Fasquelle, Biografa de San Pedro Sula, pg. 177.
46 "Poblacin de las provincias de Honduras", pp. 276-278.

47 Pastor FasqueUe, Biografa de San Pedro Sufo, pg. 175.

48 Abordamos el tema de la evolucin comparativa entre regiones de Honduras en Daro A. Enraque. "Zonas regiondes en la formacin del Estado hondureo, 1830s-1930s: el caso de f a costa norte", ponencia presentada en la conferencia anual de la Latin American Stndies Association, Los Angeles, California, 25 de septiembre de 1992.

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Brbara, y sin duda que muchas lo hicieron para aprovechar la relativamente flexible tenencia de tierras en el valle de S ~ l a . ~ ' De todas maneras, debemos recalcar que el crecimiento demogfico que el pas experiment a partir de la dcada de 1840 se concentr en las regiones suroestes de la zona occidental, zona geogrfica que en aquellos aos registraba casi el cuarenta y nueve por ciento de la poblacin nacional de aproximadamente 128,000 habitantes. Entre 1801 y 1855, la poblacin de la zona occidental creci un 35 por ciento, es decir, de 63,002 habitantes en 1801, a 157,000 en 1855. No obstante, estos procesos demogrficos tuvieron poco impacto en San Pedro Sula. y slo fue a partir de los aos de la dcada de 1870 que el pueblo registr un incremento claro con respecto a sus pobladores provenientes del interior. Al mismo tiempo, es importante enfatizar que la poblacin de San Pedro Sula en la dcada de 1860 no se diferenciaba mucho de la estructura demogrfica general del pas. En la de 1880, cuando la poblacin del pas sumaba aproximadamente 330,000 habitantes, slo seis ciudades hondureas reportaron poblaciones con ms de dos mil habitantes, y cinco de stas se encontraban en los altiplanos de las zonas centrales y occidentales del pas.50 En fin, entre 1883 y 1910, el 83 por ciento la poblacin hondurea resida en pueblos con 1,000 habitantes o menos.51 En Tegucigalpa, al contrario, en 1887 habitaban 12,585 personas, y para 1910 residan al 22,137 habitante^.^^

EI auge bananero y e1 complejo capitalista extranjero

En 1875, Frank E. Frye, el cnsul estadounidense en las Islas de la Baha, report que San Pedro Sula contaba ron una poblacin de aproximadamente 1,200 personas.53 Tres aos ms tarde, John C. Jack. el agente consular en San Pedro Sula redact un memorndum directamente al Departamento de Estado, intentando entonces evadir las oficinas de las mximas autoridades en las Islas de la Baha.54 Mediante el mencionado memorndum, Jack acus a Fkye de negarle atencin consular al comercio del interior del pas mientras se
49 Gonzalo R. Luque, Memorias de un sampedrano (San Pedro Sula: Impresora Hondurea, 1979), pg. 5.

Gnevara-Escudero, "Nineteenth-Century Honduras", pg. 89. Guevara-Escudero, "Nineteenth-Century Honduras", pp. 194-195.
52 Direccin General de Estadstica y Censos, Honduras: histrica-geogrfica (Tegucigalpa: Tipografa Nacional, 1980), pg. 115.

53 Archivos Nacionales de EE.UU., despacho consular nmero 24, Omoa (30 de s e g

tiembre de 1875), en Despachos de los cnsules de Estados Unidos en Omoa, Trujillo y Roatan, 1818-1893, record group 59, registros generales del Departamento de Estado, copia de microfiche nmero T-477, rollo nmero 4. Aspectos de esta seccin se encuentran resumidos en Daro A. Euraque, "Estructura econmica, formacin de capital industrial, relaciones familiares y poder poltico en San Pedro Sula: 1870s-1958", Revista Polmica 18 (septiembre-diciembre, 1992): 35-37.

esforzaba por promover las exportaciones bananeras con origen en las Islas de la Baha.55 Este memorndum nos indica que nuevas fuerzas impulsaban el auge demogrfico en San Pedro Sula durante la dcada de 1870. Las exportaciones de frutas comerciales primero tuvieron importancia en las Islas de la Baha y no en las tierras de las costas norteas, especialmente a partir de la dcada de 18.50. Sin embargo, en 1877 un fuerte huracn destruy las plantaciones bananeras de las Islas de la Baha, y fue as como luego surgieron fuertes cultivos en la costa norte. ya en tierra En 1878, las autoridades municipales de San Pedro Sula redactaron un informe destinado al gobernador de la regin. Mediante el informe, el alcalde y sus regidores caracterizaron al pueblo como "apremiado por las necesidades de su naciente * ~ro ~ ~ mismas autoridades vincularon el reciente -p r e s o " .Estas "progreso'? de San Pedro Sula con "su posicin central en los trabajos del ferrocarril, su proximidad a los puertos, la excelencia de sus terrenos y la belleza incomparable de su localidad". Adems, lcas mismas autoridades reconocieron la existencia de una "floreciente agricultura". En estos aos, una "agricultura floreciente" no indicaba un auge en la produccin de cultivos para la subsistencia. Ms bien, el auge agrcola estaba vinculado a los frecuentes viajes de navos fruteros norteamericanos que solan llegar a las costas caribeas. El hecho es que las autoridades se referan al cultivo "en gran escala" del "pltano, la banana y el cacao.58 Ahora bien, es igualmente importante reconocer otras implicaciones del crecimiento agrcola en las cercanas de San Pedro Sula para aquellos aos. Por ejemplo, las autoridades tambin sealaron que "el desarrollo de L a industria platanera, que es la ms fcil y productiva, relativamente, se haila contenida por dos circunstancias, la primera a falta de medios de exportacin". De igual importancia era "la permisin de la cra de ganado libremente". Cul era la razn? Porque "esta cra es en una proporcin que no constituye ni un patrimonio, ni un modo de vivir de sus dueos; que sirve slo para contener el desarrollo de la agricultura y para fomentar la pereza y la indolencia de los que poseen por la facilidad con que llenan las puras necesidades materiales 13 .59 Esta evaluacin del auge agrcola para 1878 nos dice mucho de lo que ocurra en San Pedro Sula. Las autoridades municipales reconocan las incipientes contradicciones entre la vida comunal de antao y las fuerzas econmicas y sociales vinculadas a la "floreciente agricultura" de exportacin. La "permisin a la cra de ganado libremente" se refiere a la vieja tradicin, de
55 "John C. Jack al secretario de Estado", 1 (Omoa, 30 de septiembre de 1878), T-477.4.

56 Wliam V. Davidson, Historifal Geography of the Bay Islandsof Honduras (Birmingham: Southern Gniversity Press, 1979), pp. 93-97.
5 7 "San Pedro Suia en 1 8 7 8 , Boletin del Consejo Departamental del Distrito de San Pedro Sula 64 (31 de agosto de 1954): 8-9.

" "San Pedro Sula en 1878"

'' "San Pedro Sula en 1878''

hecho ley moral y aceptada por la mayora de los habitantes de la regin, que obligaba a las autoridades a mantener una "zona ganadera" en donde "todo vecino tena derecho a tener y mantener sus vacas en esa zona, obligndose al mantenimiento del cerco y limpia de los caminos para el trnsito de los animale~".6~ En fin, en 1878 las autoridades ya empezaban a cuestionar la necesidad, por supuesto, para "el bien comn" de las viejas tradiciones comunales. Entre 1878 y los primeros aos del presente siglo, las contradicciones quizs apenas visibles durante las dcadas anteriores se fueron intensificando; e s decir, las luchas entre aquellos pobladores interesados en fomentar la agricultura para la exportacin y aquellos interesados en salvaguardar las zonas ganaderas comunales. No obstante, al correr de los aiios los intereses vinculados a la agricultura de exportacin se tornaron ms importantes y para 1900 las autoridades municipales empezaron a discutir seriamente la conveniencia de abolir por completo las viejas zonas ganaderas.61 Al mismo tiempo es importante reconocer que los documentos municipales y otras fuentes tambin demuestran que el bien comn mantuvo cierta influencia sobre los alcaldes, sus consejeros y la "poltica agraria" local. Un informe de 1915 muestra que casi el sesenta por ciento de los cultivadores bananeros cerca de San Pedro Sula realizaban sus plantaciones en tierras comunales en base a contratos de alquiler con la m ~ n i c i p a l i d a d . ~ ~ Este proceso es interesante, especialmente cuando tomamos en cuenta que a partir de la dcada de 1880, los "empresarios de agricultura" llegaron a dominar el poder poltico en la municipalidad sampedrana. Los cambios econmicos que acompaaron el auge de la exportacin bananera tambin produjeron cambios en la estructura del poder municipal. Treinta y cuatro alcaldes gobernaron la alcalda municipal de San Pedro Sula entre 1884 y 1918, y veinte y siete de ellos fueron importantes dueos de plantaciones bananeras. Ello se traduce en un porcentaje del 80 por cient0.6~Tambin es significativo sealar que toda administracin municipal de la poca funcionaba con asesora concejal y regidores que tambin gozaban de las rentas de plantaciones bananeras. Esta lite bananera era entonces la responsable de evaluar las

60 Pastor FasqueUe, Biografa de San Pedro Sula, pg.

192.

" Libro de actas de las sesiones de la Corporacin iwunicipal de San Pedro Suta, tomo 9 (3 de enero de 1900), pg. 154.
62 L'Fincas existentes en el departamento de Corts", Memoria de Fomento, Obras Pblicas y Agricultura, 1914-15 (Tegucigalpa: Tipografa Nacional, 1916), pp. 59-72.

63 Estos datos fueron compilados en base a varias fuentes. Las administraciones municipales fueron revisadas en los tomos de las actas municipales, proceso que produjo una lista global que luego fue comparada con varias listas de bananeros muy numerosas para identificarlas todas aqu. Ejemplos de estas listas se encuentran en Luque, Memorias de un sampedrano, pp. 111-112; en Libro de actas de las sesiones de la Corporacin .Municipal de San Pedro Sula, tomo 11 (15 de enero de 1904): 220-229; y en "Asociacin Frutera de Sula", Registro Mercantil de Corts 3 (18 de enero de 1914): 426-452.

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Ferrocarriles: n Ferrocarril Nacional c FerfocarrB de C u y m i u Ferrocarril de is United Fruit S Ferocarrii de la Standard Fruit

.-.-.-.
5

Limites de Departamento Capital de Departamento Pueblo importante

Ferrocarriles prwestos

I(liOME7ROS

Figura 2. La costa norte de Honduras, 1925

necesidades comunales. Por ende, no debe sorprendernos que eventualmente la zona ganadera fuera abolida como innecesaria para "el bien comn".64 Recordemos de nuevo que el informe municipal de 1878 seal que el crecimiento de San Pedro Sula tambin se deba a 'la importancia que le da su posicin central en los trabajos del ferrocarril" (de ahora en delante nos referiremos a ste como "Ferrocarril Nacional"). Es bien sabido que el ferrocarril al que se refiere el informe citado es el que en aquellos aos representaba la esperanza para el desarroUo de todo el pas y no solamente los alrededores del valle de Sula. Segn las negociaciones entre varios gobiernos hondureos y contratistas europeos, el mal llamado "Ferrocarril Interocanico" se construira desde Puerto Corts. y por ende marginando a Omoa. cruzara el valle de Sula por medio de un punto en e1 Golfo de Fonseca, cerca de la isla de Amapala. Como consecuencia de la corrupcin y mala administracin por parte de los hondureos y los europeos. el ferrocarril nunca Ueg ms all de la aldea de Pimienta en el departamento de Corts,

64

Pastor FasqueUe, Biografa de San Pedro Sula, pp. 260-266

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es decir, unas 56 millas al sur de Puerto Corts (Figura 2).65 No obstante, la construccin de las 56 millas, muchas de las cuales se construyeron entre 1869 y 1874, sirvieron para establecer a San Pedro Sula en una posicin clave dentro de una nueva economa mundial. A partir de ese momento, San Pedro Sula no dependera solamente de sus nexos con puertos en las costas caribeas, fuesen Omoa, Puerto Corts o cuales otros surgieran. El ferrocarril y sus vnculos con la nueva exportacin frutera cambi a San Pedro Sula como nunca se esper, aun para sus pocos habitantes. Asimismo, este proceso signific el derrumbe de la vieja Omoa. El auge que Omoa experiment entre las dcadas de 1840 y 1860 se derrumb. Ya para 1875 el cnsul norteamericano residente en Omoa caracteriz al viejo puerto como "un sitio de poca imp0rtancia".6~Fue en este nuevo contexto que se inici la inmigracin del interior hacia San Pedro Sula y que duplic su poblacin entre 1860 y 1875. En 1878, las autoridades municipales simplemente confirmaron el proceso. El banano lo cambi todo. Hacia las dcadas de 1880 y 1890, la exportacin bananera con origen en el departamento de Corts se estableci como una fuente importante para la exportacin global de la fruta procedente de Honduras, primordialmente mediante el mercadeo realizado por varias empresas norteamericanas, especialmente la United Fruit Company (Cuadro 1).

CUADRO 1 Volumen de la exportacin bananera en Centroamrica, 1900-1 935 (en miles de racimos)

Fuentes: Francisco Cruz Cceres, En las selvas hondunas, pp. 93-96; Afemoria de Hacienda, Crdito Pblico y Comercio, 1946-47, pp. 121-122; y Ellis, Las transnacionales, pp. 53-55.

Delrner 6. Ross, "The Construction of the Railroads of Central America" (tesis doctoral, University of California, 1970), pp. 27-42. "Cnsul Frank E. Frey", 10 (Omoa, 3 de octubre de 1875), T-477.4.

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Daro Euraque

Simultneamente, la exportacin bananera comenzaba a competir con la exportacin de plata que haba surgido de nuevo como la ms importante dentro de la estructura del comercio exterior. y con origen en los alrededores de Tegucigalpa. Hacia 1920 las exportaciones bananeras representaban el 20 por ciento del total de las exportaciones del pas. Este auge se consolid a fines de la dcada de 1920 y los primeros aos de la de 1930. Para estos ltimos aos, las exportaciones bananeras representaban entre el 75 y el 85 por ciento de la totalidad de las exportaciones, medida mucho mayor que la de alrededor del diez por ciento que tenda a representar la exportacin de plata dentro de la estructura de exportaciones en aquella El capital extranjero lleg a controlar la mayora de las inversiones 1 llegar las dcadas de 1920 y en las economas niineras y bananeras. A 1930, este proceso produjo la prdida del control de las plantaciones por los bananeros independientes, hondureos e igualmente los extranjeros que se haban radicado en las cercanas de San Pedro Sula. Para febrero de 1911, un grupo de norteamericanos residentes en Choloma, a pocas millas al norte de San Pedro Sula y sobre la trayectoria del Ferrocarril Nacional, redactaron un documento dirigido al secretario de Est~ado,Philander C. Knox, en el c u d denunciaban las maniobras de la United Fruit Company por dominar el cultivo del banano, para poder as integrar su produccin al dominio del mercado que la empresa ya monopolizaba. "Durante la ltima dcada hemos visto", sealaron los bananeros norteamericanos, "distritos enteros de prsperas plantaciones independientes caer bajo el dominio de esta poderosa corporacin". Entre otras cosas. los norteamericanos acusaban a la United Fkuit Company de querer dominar el transporte del banano por el Ferrocarril Nacional y de esta manera determinar los precios del banan0.6~ Aparentemente, los norteamericanos teman que ellos tambin sucumbiesen ante el poder de la United Fruit Company. Segn la denuncia, "sin la ayuda de nuestro gobierno estamos perdidos; carecemos del poder necesario para proteger no^".^^ Para 1911, las quejas de los norteamericanos simplemente expresaban una opinin bastante generalizada en el departamento de Corts. Por ejemplo, en el ao de 1900, solamente un ao despus que la United Fruit Company se convirtiera en una empresa poderosa que absorbiera a muchas otras, las autoridades municipales de San Pedro Sula, apoyadas por el gobernador del departamento de Corts, tambin haban denunciado a la United Fruit Company por intentar manipular los precios que le ofrecan
67 "De los productos del pas que ms se exportan ... [1925-1926 a 1935-19361"; en Memorla de Hacienda, Crdito Pblico y Comercio, 1932-33 (Tegucigalpa: Tipografa Nacional, 1934), pp. 25-28; y en ~Wemoriade Hacienda, Crdito Pblico y Comercio, 193536 (Tegucigalpa: Tipografia Nacional, 1937), pp. 80-83.
68 Archivos Nacionales de EE.UU., Despachos de los cnsules, "Carta de, entre otros: E. Dox y W. A. Coleman a Philander C. Knox" (18 de febrero), record group 59, registros

generales de1 Departamento de Estado 815.00/1115.

69 Archivos Nacionales de EE.UU., "Carta de, entre otros, E . Dox y W. A. Coiernan a Philander C. Knox" (18 de diciembre de 1911).

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a los bananeros independiente^.^' Parece que posteriormente los bananeros independientes buscaron ayuda con las autoridades del ejecutivo y el congreso en Tegucigalpa, puesto que existen documentos redactados entre 1908 y 1910 que demuestran las mismas preocupaciones por parte del Ministerio de F~mento.~' Las inversiones norteamericanas en la industria bananera no se volcaron hacia la cultivacin y el transporte de la fruta hasta las primeras dcadas del presente siglo. El hecho de que an durante la dcada de 1910 solamente se vislumbrara el monopolio de las bananeras indica, como lo plantearon Charles D. Kepner y Jay H. Soothill hace muchos aos, que el dominio exterior de la industria recorri varias fases.72Veamos. En el decenio de 1890 las inversiones directas del capital extranjero en Honduras, cuya mayora proceda de los EE.UU., solamente sumaban dos millones de dlares, o por lo menos esa cantidad se registr para 1897. An en 1908 tal cantidad de inversiones extranjeras estadounidenses permaneca igual que en 1897. Fue despus de los inicios de la dcada de 1910 que se registraron cambios radicales en las sumas de las inversiones extranjeras en Honduras. Por ejemplo, para 1914 la inversin extranjera con origen en los EE.UU. registraba 9.5 niillones de dlares y para 1919 la misma medida haba ascendido a 18.4 millones de dlares.73 La poca del gran auge de las inversiones estadounidenses en Honduras, es decir, entre 1908 y 1919, fue apoyada por otro proceso: la miiltiplicxin de concesiones ferroviarias para las empresas bananeras a cambio de tierras para el cultivo del banano. Hemos podido calcular que de las 57 concesiones generales otorgadas a las empresas bananeras entre 1900 y 1930, 37 fueron decretadas entre 1910 y 1920, es decir, casi el sesenta y cinco por ciento. La mitad de las concesiones restantes fueron otorgadas despus de 1920 y la otra mitad fue otorgada previo al ao de 1 9 1 0 . ~ En ~ pocas palabras, la escalada de inversiones estadounidenses descrita anteriormente se hizo en base a los privilegios que les ofrecan a las empresas bananeras los gobiernos hondureos. Es ya de conocimiento general que las concesiones, usualmente detalladas en contratos eutre el poder ejecutivo y las empresas, y autorizadas por diferentes congresos, otorgaron una variedad de privilegios a varias empresas bananeras. Mediante las concesiones, las empresas gozaban de la importxn
70 Libro de actas de las sesiones de la Corpomcidn .Municipal de San Pedro Sula, tomo

9 (23 de mayo de 1900): 245.

"Bananos", Memoria de Fomento, Obras Pblicas y Agricultura, 1908-09,pp. 63-64; y "Revista Comercial y financiera", Revista Econmica 9 (agosto, 1910): 88.
i2 Charles D. Kepner, Jr. y Jay H. Soothill, The Banana Ernpire: A Case Study of Economic Imperiafism (New York: Russefl & Russefl, 1967), pg. 95.

73 Thomas y Ebba Schoonover, 'Statistics for an U~derstandingof Foreign Intrnsions into Central America from the 1820s to 1930", Anuario de Estudios Centroamericanos 15 (1989): 1: 101.
74 Honduras, Indice general de concesiones en Honduras (Tegucigalpa: Tipografia Nacional, 1930), pp. 7-12.

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gratis de los materiales necesarios para construir y controlar ferrocarriles, muelles, facilidades sanitarias, plantas elctricas y hasta los comestibles para sus empleados y los obreros que trabajaran en las plantaciones conectadas por los rieles ferroviarios. En Corts, este proceso transform el departamento en general, y tambin transform al valle de Sula en formas que las autoridades de 1878 quizs nunca pronosticaron. Por ejemplo, ya para 1900 el Ministerio de Fomento informaba que cerca de 21,000 acres del departamento de Corts se cultivaban con b a n a n o ~ Este .~~ proceso se agudiz tremendamente durante la primera dcada del presente siglo. Para 1911, el gobernador de Corts inform al hlinisterio de Fomento que en el departamento entonces se cultivaban 56,000 acres en plantaciones bananeras, casi tres veces el nmero registrado para el ao de 1900.'~ La Primera Guerra Mundial caus problemas de transporte hacia los mercados del exterior, y por ello en 1916 solamente se registraron unos 26,000 acres en ~ ~obstante, para 1926 el Ministerio de Fomento plantaciones b a n a n e r a ~ .No registr l a recuperacin del monto de acres cultivados en bananos en los aos previos a la guerra. Segn un informe de aquel ao, en Corts se Ahora ' bien, es importante cultivaban alrededor de 43,000 acres de b a n a n ~ s . ~ reconocer que el auge en acres cultivados no solamente se deba a los bananeros independientes. El capital extranjero tambin lleg a cultivar el banano. y lo hizo, como sealamos anteriormente, mediante concesiones para la construccin de nuevos ferrocarriles. En el departamento de Corts, el primer esfuerzo extranjero serio por construir un ferrocarril al margen del Ferrocarril Nacional construido entre 1869 y 1874, se inici en 1902. Entre este ao y 1905, un norteamericano llamado William F. Streich, apoyado en privilegios concesionarios, financi la construccin de aproximadamente cinco millas del ferrocarril al oeste del casi abandonado puerto de Omoa, contiguo a la costa caribea. Streich recibi el derecho a importar maquinaria sin impuestos arancelarios y tambin gozaba del derecho de alquilar 12,350 acres (5,000 hectreas) de tierras a ambos lados del mismo ferrocarril por construirse. La concesin obligaba a Streich a pagarle al Estado una renta diferencial entre las tierras cultivadas y las tierras ociosas. Luego, Samuel Zemurray, apoyado por la Gnited Fruit Company y quien posteriormente se transformara en el personaje ms importante en el valle de Sula, consigui comprarle la concesin a Streirh. En 1907, la U n i t ~ d
IrJ

"htemoria del Ministerio de Fomento, 1901-02". Boletn Legislativo 1 ( ' l e g ~ c i g a l ~ a : Tipografa Nacional, 1903), pp. 49-71, 76 U Departamento de Corts, sus t,errenos, industrias, prodiicciones, etctera, etctera",

Boletn de la Secretara de Fomento, Obras Pblicas y Agricultura 1 (11 d e agosto d e 1911): 133-145.
" .'Agricultura", Memorro dc !-'omento, Obras Pblrcas y ,'igrrcriltura, 1915 16, pp. 105-106.
78 "Cuadro general de agricultores y la clase d e cultivos con especificacin d e manzanas aproximado", Memorra de Fomerrto, Obras Pblicas y Agrrcriltura. 192.5-26, pg. 80a.

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Fruit Company le vendi a Zemurray sus derechos sobre la vieja concesin, y ste prosigui construyendo el viejo ferrocarril hacia la frontera con Guatemala bajo una empresa que se lleg a llamar la Cuyarnel Fruit Company. En el ao 1911, el ferrocarril de la Cuyamel Fruit Company se extenda ya diez millas al oeste de Omoa. Para 1914, el mismo ferrocarril cubra quince En 1918, el ferrocarril de la Cuyamel Fruit Conipany se Este desarrollo ferroviario fue acompaado por otros extenda 45 procesos: ms y ms plantaciones de banano bajo el dominio de la Cuyamel Fruit Company, y por ende el aumento de acres de tierra bajo su control, as como el surgimiento de una clase obrera en dichas plantaciones y relaciones obrero-patronales diferentes a aquellas que existan alrededor de los bananeros independientes. Por ejemplo, hemos podido documentar que para 1914 la Cuyamel Fruit Company posea 24,700 acres de tierra sembradas con el cultivo bananero, el doble de la cantidad que asumi cuando obtuvo la concesin de Strei~h.8~ Adems, para 1922 L a Cuyamel Fruit Company empleaba, como Ello ~ ~ representaba el promedio, casi cuatro mil obreros en sus p l a n t a ~ i o n e s . 23 por ciento de la poblacin que San Pedro Sula reportara en 1926. La presencia de la Cuyamel Fruit Company en el departamento de Corts signific, inicialmente, y quizs hasta mediados de la dcada de 1920, un poder econmico internacional con quien se aliaron la mayora de los bananeros independientes del valie de Sula que se oponan al monopolio del mercado que mantena la United Fruit Company, oposicin, hemos dicho ya, que surgi desde los primeros aos del presente siglo. Esta alianza no solamente incluy a los bananeros norteamericanos que denunciaron a la United Fruit Company ante Philander C. Knox en febrero de 1911, sino tambin a los bananeros hondureos que gozaban del firme apoyo poltico de la alcalda municipal de San Pedro Sula. En fin, ya para 1916, la Cuyamel Fruit Company se haba transformado en la empresa que transportaba la mayora del banano del departamento de Corts, no solamente al muelle de Puerto Corts, sino tambin a los mercados de los EE.UU.83 Este hecho en realidad representaba la culminacin y fruto de la alianza que Zemurray forjase con los bananeros independientes en los primeros aos de la dcada de 1910. ;Cmo se efectu tal alianza?

79 Kepiier y Soothill, The Banana Empire. pp. 100-101; Pan American Union, "Honduras", Monthly Bulletin 33 (1911): 315; y "Ferrocarril de la Cuyamel Fruit Co.", Memoria de Fomento, Obras Pblicas y Agricttltura, 1913-14, pp. 11-15.

'??errocarriles", Memoria de Fomento, Obras Pblicas y Agricultura, 1917-18, pp. 14-20.

81 Kepner y Soothil, ?Ke Banana Empire, pg. 112

"Cuyarnel Fruit Company", Memoria de Fomento, Obras Pblicas y Agricultura,

1922-23, pg. 5 .
a3 "Agricultura", Memoria de Fomento, Obras Pblicas y itgricultura, 1915-26, pp. 105-106.

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A fines de 1911, a pesar de los disgustos entre los bananeros de Corts

y la United Fruit Company, y quizs porque la Cuyamel Fruit Company posiblemente an no posea la fuerza suficiente para competir con la vieja empresa, los finqueros firmaron otro contrato de compra y venta con la United Fruit C ~ m p a n Este ~ . ~y ~ otros contratos se continuaron firmando y aparentemente las relaciones econmicas entre ambas partes permanecieron fijas y sin conflictos hasta fines de 1913." Hacia principios de enero de 1914, las autoridades municipales, por primera vez en la historia de la alcalda, asumieron un papel directo en enfrentar los problemas de compra y venta que haban surgido de nuevo. El 15 de enero de 1914, el alcalde de San Pedro Sula, don Juan Reynaud, presidi una reunin extraordinaria "con el importantsimo objeto de tratar acerca del negocio del guineo con las compaas extranjeras y como nico que constituye el patrimonio de la gran .> mavora de los habitantes de esta seccin del litoral de la costa norte, .86 " En esta reunin se trataron varios problemas que abrumaban a los bananeros, pero el ms importante, segn ellos, era "la falta de organizacin ... entre nosotros productores, para poder ... entendernos con dichas compaas".87 Luego se comision a varios importantes bananeros para fomentar la formacin de una "asociacin legal" que representase a la "colectividad" de los bananeros. Esta se fund a fines del mes de enero de 1913 y se le llam la Asociacin Frutera de Sula." Nuestras investigaciones no nos permitieron especificar todas las dificultades que enfrentaban los bananeros de Corts en aquel instante, pero el asiento de incorporacin de la asociacin, el cual se encuentra en el Registro Mercantil de Corts en San Pedro Sula, seal las malas condiciones del negocio en general y el comportamiento irregular de las empresas fruteras en cumplir con los contratos de compra.89 Quizs los bananeros seguan temerosos de acusar directamente a la United Fruit Company, pero el Ministerio de Fomento s lo hizo. Segn las autoridades de este ministerio, la Asociacin se haba establecido como producto de una lucha contra la United Fruit Company?' Fue en este contexto que Samuel Zemurray se involucr en la lucha y consigui ganarse el apoyo y el negocio de los bananeros del valle de Sula. La presencia de Samuel Zemurray en Honduras, como lo sealamos anteriormente,
84 Catarino Rivas Chacn, Bananas: bosquejo histrico de su desarrollo industrial (San Pedro Sula: Editorial Antnez, 1951), pp. 23-28.

Rivas Chacn, Bananas, pp. 23-28.

"Acta sobre el negocio de fruta", Libro de actas de las sesiones de la Corporncin Municipal de San Pedro Sula, tomo 14 (15 de enero de 1914), pp. 299-302.
87 "Acta sobre el negocio de fruta".

"Segunda acta de la Asociacin Fruteran, Libro de actas de las sesiones de la Corporacin Municipal de San Pedro Sula, tomo 14 (18 de enero de 1914), pp. 309-312. Registro iWercantil de Corts 3 (24 de enero de 1914), pp. 426-452. "Asociacin Frutera de Snla", Memoria de Fomento, Obras Pblicas y Agricultura, 1913-14, pp. 132-133.

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se inici en un principio por sus esfuerzos de comprar la concesin de Streich y el establecimiento de la Cuyamel Fruit Company para explotar el ferrocarril en el noroeste del departamento de Corts, al occidente del viejo puerto de Omoa. La historiografa hondurea, igual que la norteamericana, ofrece ya bastantes detalles sobre los procedimientos polticos mediante los cuales Zemurray consigui las concesiones posteriores a aquella que le perteneci a Streich?' Estos "procedimientos" incluyeron maniobras imperialistas que poco a poco sirvieron uara establecer a Honduras como una "reublica bananera". Aos ms tarde, un ejecutivo de la United Fruit Company caracteriz al proceso como "una conquistan .92 Parece que la maniobra ms oprobia fue el financiamiento que Zemurray le brind a Manuel Bonilla para derrocar al presidente Miguel R. Dvila entre 1910 y 1911. Esta "revolucin" no slo produjo la presidencia de Manuel Bonilla a partir de 1912, sino que tambin produjo la alianza poltica entre Zemurray y Boniila que luego le facilit a Zemurray asegurarse una concesin de arrendamiento sobre el viejo ferrocarril entre Puerto Corts y San Pedro Sula. De esta manera Zemurray controlaba no slo el transporte frutero domstico en las regiones del noroeste del departamento: tambin se estableca como el poder del transporte de la fruta en el corazn del departamento, es decir, en el valle de Sula. Es por eilo que ya para 1916 el Ministerio de Fomento nformaba que Ia Cuyamel Fruit Company transportaba y comerciaba la mayora del cultivo bananero en el departamento de Corts. Para ese entonces ya exista una cruenta lucha entre Zemurray y la United Fruit Company, y tanto los bananeros hondureos como los extranjeros entonces formaron una alianza de mutua ayuda, y el hecho que la Cuyamel Fruit Company tambin representase un monopolio inicialmente pas desapercibido. Parece que el distanciamiento entre la United Fruit Company y Samuel Zemnrray tuvo su origen en un conflicto sobre tierras que ambas empresas peleaban cerca de la frontera entre Guatemala y Honduras. El complicado asunto fue producto de varios problemas. Con el respaldo del gobierno dictatorial del general Manuel Estrada Cabrera, la United Fruit Company haba construido un ferrocarril en Guatemala que se extenda casi hasta las tierras que la Cuyamel Frnit Company dominaba en el lado de Honduras, en una frontera que segua disputada entre los gobiernos guatemaltecos y hondureos. Por otro lado, la Cuyamel Fruit Company tambin buscaba construir su ferrocarril hacia el oeste, y adems, el gobierno de Honduras apoyaba el proyecto de igual manera que 10 haca Estrada Cabrera en alianza con la United Fruit Company. Entre 1913 y 1917, ambas partes buscaron maneras

91 Mario R. Argueta, Banano8 y polttca: Samuel Zemurmy y la Cuyamel Frurt Company

en Honduras (Tegucigalpa: Editorial Guaymuras, 1989); Marvin Barahoua, La hegemona de los Estados LInrdos en Honduras (1907-1992) ('regucigalpa: CEDOH, 1989); y Stephen J . Whitfield, "Strange Fruit: The Career of Samuel Zemurray", Amertcan Jewrsh Htstory 82 (March, 1984): 3: 309.
92 Thomas McCaun, On the Inside (Boston: Quinlan Press, 1987), pg. 19.

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de salvaguardar sus posiciones. En 1917 las fuerzas militares hondureas y guatemaltecas chocaron en esa regin, y como consecuencia los gobiernos decidieron llevar l a disputa fronteriza a Washington. en donde el Departamento de Estado funcionara como mediador y rbitro. Las negociaciones continuaron durante la siguiente dcada y el problema slo se resolvi en 1933.~' Los eventos ocurridos entre 1913 y 1917 sirvieron para que Samuel Zemurray encontrara en el valle de Sula bananeros opuestos a la United Fmit Company por razones econmicas y emociones sociopolticas a veces adornadas con cierto nacionalismo. Rafael Lpez Padilla, quien en aquella poca era un importante b m m e r o en las cercanas de San Pedro Sula y asimismo asesor poltico de Zemurray, aos ms tarde le recordaba a ste, en una carta escrita en octubre de 1934: que con usted a la cabeza, los directores de la Cuyamel Fruit Company en este pas y unos pocos hondureos nos constituimos en falange defensora de los derechos de Honduras, y que con un ahinco digno de nuestra causa nos oponamos al avance lento y continuo de la United Fruit, por considerar a esta compaa como el enemi o comn de los hondureos y de la corporacin que usted representaba.99 Adems, le sealaba Lpez Padilla a Zemurray, usted recordara cmo al hablarnos del Pulpo nos deca que era una entidad sin conciencia, que no respetaba los derechos de ninguno y que el nico objeto que persegua era su propio [enlgrandecimiento, sin importarle un comino si los medios de ue se serva eran ilcitos o no, con tal de que la llevaran a esa finalidad.99 Empero, Rafael Lpez Padilla fue ms claro an con respecto al poder poltico de que gozaba la United Fruit Company. Segn l, l a United Fruit Company buscaba en IIonduras un poder igual al que gozaba en Guatemala. De acuerdo a Lpez Padilla, la Cuyamel Fruit Company y los hondureos tambin se oponan a l a llegada al poder del general nacionalista Tiburcio Caras Andino. En la carta redactada en octubre de 1934, Lpez Padilla seal lo siguiente: "no ramos nosotros que le hacamos una oposicin despiadada al actual presidente de la repblica, general Caras, porque creamos que si l llegaba a la primera magistratura del Estado, el predominio de l a United Fruit Company sera un hecho inevitable?". "En fin", contest Lpez Padilla, "si; yo siempre estuve al lado de ustedes en toda esta contienda, que ... termin
93 Kepner y Soothilt, The Banana Emprre, pp. 117-121. Vase tambin James Dalton Bradley, "The Guatemalan-Hondnran Boundary Dispnte'' (tesis de maestra, Cdifornia State College-Fuiierton, 1970).

Rafael Lpez Padilla, "Correspondencia y escritos", documento nmero 27 en "Documentos privados del ingeniero Rafael Lpez Padilla (1923-1962)"; estos documentos, en conjunto, sern abreviados DPRLP, seguidos del nmero de documento. El autor posee la coleccin entera de dicha documentacin. Agradece a don Pompeyo hlelara por haberle donado sus expedientes sobre el seor Lpez Padilia.
95

DPRLP, 27

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de la manera ms prosaica en la negociacin que se llev a efecto entre la Cuyamel y la United Fruit en 1929".96 Cual negociacin? Negociacin entre dos empresas enemigas? Las palabras de Rafael Lpez Padilla cobran ms importancia si hacemos un esbozo de algunos rasgos de su trayectoria social, econmica y poltica. Segn su hijo, Lpez Padilla naci en Intibuc en 1875, y realiz estudios primarios y secundarios en Comayagua. Posteriormente realiz estudios de ingeniera civil en Inglaterra, y retorn al pas a fines del siglo pasado. Luego se involucr en la poltica local, pues en 1907, en medio de una guerra civil, fungi como gobernador de Corts por aproximadamente dos semanas. Entre 1903 y 1906, Lpez Padilla fue gerente del Ferrocarril Nacional, y sin duda que fue as que conoci e hizo amistad con Samuel Z e m ~ r r a y ?Adems, ~ en 1914 Rafael Lpez Padilla fue fundador de a Asociacin Frutera de Sula, y para 1919 aparece como dueo de varias acciones en una empresa de Zemurray llamada Compaa Bananera de Santiago. Esta empresa en 1923 fue traspasada a la Empresa del Ula, compaa que a su vez fue traspasada a la Corts Development Company en 1925. La Corts Development Company era la empresa ms poderosa de Zemurray, puesto que era una subsidiaria de una segunda Cuyamel Fruit Company establecida en Delaware en 1 ~ 2 3 . ~ Este ' fue el complejo capitalista, "la falange defensora", como la llamara Lpez Padilla en 1934, que Zemurray negoci con la United Fruit Company en 1929. Segn un periodista que goz de una amistad duradera con Samuel Zemurray, la negociacin entre este personaje y sus enemigos en la United Fruit Company en diciembre de 1929 tuvo los siguientes resultados: a cambio de 300,000 acciones de la United Fruit Company, valoradas en aproximadamente veinte millones de dlares, Zemurray le traspas a la United Fkuit Company 35,000 acres de plantaciones bananeras en Honduras, Nicaragua y Mxico, lo cual incluy 15 barcos bananeros; ferrocarriles; tierras ociosas; ganado y equipo capaz de producir y exportar ms de seis millones de racimos de bananos anuales. Por su parte, Zemurray se comprometi, ya como el mayor accionista de la United Fruit Company, no aduearse de la empresa en su totalidad y tampoco poda establecer una empresa que funcionara como rival de la United Fruit C ~ m ~ a Sin n ~ embargo, ? ~ la historia cambi.

96 DPRLP, 27.

97 "Datos biogrficos de Rafael Lpez PadillaJ', proporcionados a Pompeyo Meiara por Roberto Lpez Cabs, hijo de Rafael, 2 de octubre de 1987.

" Vanse los siguientes documentos contenidos en el Regietro Mereontd de Corts: 6 (1.0 de mayo de 1918), pp. 6-22; 9 (12 de febrero de 1923) pp. 239-250, (13 de abril de 1919) pp. 109-114, (17 de abril de 1919) pp. 114-120, (19 de abril de 1919)pp. 124-126; 16 (18 de junio de 1935), pp. 235-249; 13 (12 de julio de 1930), pp. 381-386; 6 (22 de abril de 1919), pp. 126-133; 10 (8 de diciembre de 1923), pp. 35-38; 15 (octubre, 1933), pp. 205-249; y DPRLP, 10, "Correspondencia y escritos, 1943-1953".
99 Charles M. Wilson, Empire in Green and Gold (New York: Henry Holt y Company, 1947), pp. 245-247.

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Aquellas negociaciones se dieron a raz de presiones por parte del Departamento de Estado.loO El Departamento de Estado buscaba limitar las rivalidades capitalistas que antao casi haban causado una guerra entre Honduras y Guatemala. Ahora bien, el derrumbe de la bolsa de valores en Nueva York a partir de octubre de 1929 cre todo un nuevo contexto para el papel que Zemurray antes haba previsto como director e importante accionista de la United Fruit Company. Entre 1930 y enero de 1933, Zemurray se mantuvo al margen de los problemas que ya se vislumbraban si la United Fruit Company no evaluaba el imperio que ahora dominaba, puesto que a fines de la dcada de 1920, sin controlar la Cuyamel Fruit Company, la Vnited controlaba ms del sesenta por ciento del banano exportado a los mercados mundiale~.'~' Adems, la produccin centroamericana representaba aproximadamente el 47 por ciento de la produccin de la United Fruit Company, y sus plantaciones en Honduras representaban el 30 por ciento de la produccin centroamericana, con la produccin guatemalteca sin duda acaparando otro fuerte porcentaje.102 En enero de 1933, Zemurray, intrpido como siempre (abusivo, diran otros), tom las riendas de la United Fruit Company y pronto inici toda una reorganizacin del complejo global de la empresa. Dentro de este contexto, los bananeros independientes del valle de Sula seran apreciados o despreciados segn evaluaciones hechas en las oficinas de la United Fruit Company en Boston. En agosto del ao de 1934, don Rafael Lpez Padilla redact una carta para el National City Bank de Nueva York en la cual autorizaba le comercializaran 166 acciones de la United Fruit Company que el banco mantena "bien guardadas"."3 La venta se realiz y luego, en octubre de 1934, Lpez Padilla redact la ya citada carta dirigida a Zemurray en donde le recordaba a Zemurray la vieja alianza entre los ba~ianeros del valle de Sula y la Cuyamel en contra de la United Fruit Company. Ambas cartas, la de agosto y la de octubre de 1934, representaban las consecuencias del final de la Cuyamel Fruit Company, de la Corts Development Company y de las otras subsidiarias del complejo capitalista estructurado por Zemurray a principios de la dcada de 1920. Peor an, segn Lpez Padilla -y ello era el trasfondo de la realidad de la correspondencia de 1934- el general Caras lleg al poder y consolid su presidencia con el fuerte apoyo de una United Fruit Company ahora comandada por Samuel Zemurray. Ms importante an, Caras lleg al poder en el contexto de los efectos de la depresin mundial sobre la economa hondurea. A pocos meses de asumir el poder en enero de 1933, Caras breg con la crisis econmica
lo' Thomas L. Karnes, Tropical Enterprise: The Standard Fruit and Stearnship Cornpony in Latin America (Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1978), pp. 178-179.

'O1 'O2

Frank Eliis, Las transnacionales del banano en Centroamrica (San Jos: EDUCA, Ellis, Las transnactonales, pg. 51. '.Correspondencia y escritos".

1983), pg. 51.

lo3DPRLP, 24,

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mediante un prstamo de 300,000 dlares ofrecido por las dos importantes empresas bananeras que sobrevivieron las contiendas de los aos anteriores, la Standard Ruit Company y la United Fruit Company.lo4 En 1933, Caras estaba ms que familiarizado con la relacin entre prstamos de las bananeras y la crisis fiscal que surgi despus de 1929. Recordemos que Caras fue electo al congreso en 1930, y que fungi como presidente de esa institucin en 1931 y 1932. Tal posicin lo oblig a enfrentarse a los problemas de la depresin directamente, especialmente los problemas presupuestales y fiscales. Caras vio los dficits fiscales de los aos 1931 g 1932 cancelados con prstamos de emergencia, y tambin presidi los esfuerzos por estabilizar la crisis monetaria cuando el congreso estableci controles sobre el flujo de divisas internxionales.lo5 No obstante, la crisis se empeor. Documentos del Departamento de Estado estadounidense muestran que entre 1936 y 1938, la United Fruit Company dio a Caras en calidad de prstamos la cantidad de 875,000 dlares.lo6 En fin, fue dentro del contexto de la consolidacin del poder carista y la United Fruit Company que Lpez Padilla redact la correspondencia de octubre de 1934. Estructura industrial y comercial y la crisis de la dcada de 1930 En 1935, la alcalda sampedrana descubri que entre 1927 y 1932 la United Fruit Company solamente pag la mitad de sus impuestos por exportacin de bananos. Despus que la aludida compaa debati el hecho, las autoridades decidieron no proseguir con el caso porque el tesoro local no gozaba de los recursos necesarios para enfrentarse a la lucha judiciai que sin duda surgira, lucha que quizs la municipalidad tambin perdera.107 Adems, las autoridades municipales tambin saban que entre 1933 y 1935 la United Fruit Company haba asumido muchos de los gastos pblicos a cargo de la municipalidad, incluyendo los salarios de profesores escolares y empleados municipales y tambin gastos invertidos en obras pblicas iniciadas a partir de 1929.1s Cmo se lleg aesta situacin? Una respuesta a esta interrogante
'O4 La United Fruit Company cooper con los arreglos de apoyo tras el prstamo con el Canal Bank & Trust Gompany de Nueva Orlens; Kepner y Soothill, The Eanana Emprre, pp. 149-150. La Standard Fruit Company tambin desempe un papel clave en los arreglos de otro prstamo; Karnes, Dopica1 Enterprrse, pg. 184. 'O5 "Depresin financiera", Memoria de Hacienda, Crtdito Pblico y Comercio, 193031, pp. 11-12; "Produccin d e las rentas del ao de 1932-1933 comparadas con el ao de 1931-1932", en la misma fuente, 1932-33, pg. 7; e "Informe d e la Comisin de Control de Cambios Internacionales y estabifizacin del sistema monetario", en la misma fuente, 1935-36, pp. 295-307; y Karnes, Tropical Enterprise, pg. 183.

*O6

Argueta, Bananos y politica, pg. 146

'O7 Libro de actas de las sesiones de la Corporacin Municipal de San Pedro Sula, tomo 26 (15 de julio de 1935), pg. 424, y tomo 27 (11 de octuhre de 1935), pp. 85-109. 'O8 Libro de actas de las sesiones de la Corporncin Municipal de San Pedro Sula, tomo 25 (15 d e octuhre de 1933), pg. 119; (12 de febrero de 1933), pg. 158; (21 de mayo de

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requiere que caractericemos la estructura econmica sampedrana de la poca y su relacin con la estructura presupuestaria y fiscal entre los aos de 1880 y la vspera de la crisis econmica mundial desatada a partir de 1929. Entre 1891 y 1893, las autoridades municipales de San Pedro Sula consideraron construir aceras de madera a ambos lados de la calle del comercio del ya pujante pueblo, villorrio que entonces ostentaba una poblacin de aproximadamente cinco mil habitantes. Este L'modernismo'' complementara la iluminacin vespertina a base de lmparas de gas importadas desde los EE. UU. a fines de los aos 1880. De hecho, ya para aquellos aos el progreso urbano haba requerido que el ganado fuese oficialmente excluido de ambular por la calle del comercio.'0g La imoortancia de la calle del comercio tambin se refleiaba en la " estructura presupuesta1 y fiscal de la m ~ n i c i ~ a l i d a d . " Los ~ presupuestos de finales de la dcada de 1880 muestran que las autoridades proyectaban que la mayora de los ingresos fiscales tendran su origen en impuestos sobre mercancas importadas a fa municipalidad, fuesen para el comercio de mayoreo o menoreo en la calle del comercio, o en trnsito al interior. Los viejos impuestos sobre el destajo vacuno y las tarifas de trnsito comercial poco a poco perdan importancia dentro de la jerarqua de los ingresos globales de la municipalidad. Ms importante an, el presupuesto de 1889 introdujo dos innovaciones fiscales: ingresos provenientes de impuestos sobre "establecimientos industriales" y la exportacin de bananos."' En realidad, durante esta poca fueron los impuestos sobre el comercio y la industria los que aportaron consistentemente los recursos para la administracin municipal Parece que a partir y las obras pblicas que emprendieran las a~toridades."~ de la dcada de 1890 la lite bananera sampedrana no acept impuestos sobre la venta de bananos a las empresas extranjeras. En 1906, el gobernador de Corts le sugiri a la municipalidad que cubriera los gastos de la reparacin de caminos mediante un impuesto sobre la exportacin bananemn3 Adems,
1934), pp. 381-387; 26 (21 de enero de 1935), pg. 173; (1.0de marzo de 1935), pp. 223-225; (8 de julio de 19351, pp. 459-464; y 27 (23 de octubre de 1935), pg. 118.
'Og Libro de actas de las sesiones de la Corporacin Municipal de San Pedro Sula, tomo 5 (5 de enero de 1889), pg. 154; 6 (2 de febrero de 1891), pg. 59; y 7 (9 d e noviembre de 1893), pg. 84.

Abordamos a fondo este asunto en otro trabaje, y nuestros comentarios aqu tienen su origen en aquel ms especializado ensayo; Daro A. Euraque, "Modernity, Economic Power and the Foreign Banana Companies in Honduras: San Pedro Sula as a Case Stndy: 1880s1945", Essays in Economic and Business Hrstory, Edwin J. Perkins, editor generai (Los Angeles: University of Southern California, 1993), XI: 49-65.
'li Libro de actas de las sesrones de la Corporacin Municrpat de San Pedro Sula, tomo 5 (1.0 de septiembre de 1889), pp. 103-104.

'12 Los detalles se encuentran en Enraqne, "Modernity, Economic Power and the Foreign Banana Companies in Honduras".

..

..~

'13 Libro de actas de las sesiones de la Corporacin Municipal de San Pedro Suta, tomo 11 (25 de agosto de 1906), pp. 572-573.

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los presupuestos de la poca no detallan los recursos proyectados en base a una poltica fiscal vinculada a la exportacin bananera. En 1913, la &te bananera autoriz un impuesto de esta naturaleza, pero solamente para financiar la construccin de un mercado municipal, y no para que el impuesto continuara como elemento ntegro de futuros presupuestos.114 Los recursos fiscales provenientes de la produccin bananera solamente asumieron importancia durante la dcada de 1920, pero entonces fueron las empresas extranjeras las obligadas a pagar dichos impuesto^.^'^ Durante las primeras dos dcadas del presente siglo, la estructura econmica de San Pedro Sula experiment una importante alteracin, alteracin que se consolid a fines de la segunda dcada e inicios de los primeros aos de la tercera. No obstante, es difcil documentar estos cambios. Durante esta poca (1880-1940), ni el gobierno nacional ni el local produjeron estadsticas sistemticas y formales sobre las economas internas. El siguiente anlisis utiliza documentos de incorporaciones empresariales, encontrados en el Registro Mercantil de Corts de San Pedro Sula. Hemos reestructurado los datos de manera que ahora podemos ofrecer un recuento de "patrones de inversin" en varios sectores econmicos y en muchas empresas.'16 Un anlisis de los patrones de inversin en San Pedro Sula entre 1905 y 1918 muestra que la mayora de las inversiones fueron dirigidas al gran comercio de importacin y exportacin, fuente que, como indicamos antes, sirvi6 para financiar los recursos fiscales de la municipalidad. Los otros rubros importantes de la economa local eran, en orden descendente, la agricultura, la fabricacin (en general artesanal), farmacias, servicios (restaurantes, cantinas y hoteles) y otras empresas como imprentas, transporte, bancos y destajo (Cuadro z ) . " ~ Adems, un anlisis sectoral muestra que las inversiones en las empresas agrcolas eran dominadas por las plantaciones bananeras g

li4 Libro de actas de las sesiones de la Corporacin Municipal de San Pedro Suta, tomo 14 (24 de junio de 1913), pp. 199-200 y (19 de septiembre de 1913), pg. 236.

'15 Despus de examinar ocho presupuestos entre 1901 y 1935, solamente el presupuesto de 1905 proyecta ingresos con origen en impuestos sobre L a exportacin de bananos; vanse, en Libro de actas de las sesiones de la Corporacin Municipal de San Pedro Sula, tomo 10 (24 de enero de 1901), pp. 213-215; 11 (23 de enero de 1905)' pp. 356-358; 12 (21 de enero de 1911), pp. 144-148; 15 (15 de enero de 1915), pp. 127-130; 18 (13 de enero de 1921), pp. 394-399; 20 (12 de enero de 19251, pp. 261-263; 23 (19 d e enero de 1931), pp. 357-361; y 26 (21 de enero de 1935), pp. 151-171. Otro historiador ofrece una interpretacin diferente de los ingresos provenientes de la exportacin de bananos en la comarca de San Pedro Suia, aunque su documentacin para ello no es adecuadamente detallada; Pastor Fasquelle, Biografa de San Pedro Sufa, pg. 348.

Una discusin minuciosa de la documentacin y su metodologa se encuentra en Daro A. Euraque, "Merchants and Industrialists in Northern Honduras: The Making of a Nationai Bourgeoisie in Peripherai Capitalim, 1880s-1972'' (tesis doctoral, University of WisconsinIdadison, 1990), pp. 763-770. Resumimos aqu datos publicados en Euraque, "Estructura econmica, formacin de capital", pp. 37-38.

CUADRO 2 Porcentaje del valor total de las inversiones registradas en San Pedro Sula por sector econmico, 1905-1918
Sector econmico Porcentaje
67.0 16.0 8.0 2.0 3.0 23.0

Comercio de importacin /exportacin Agricultura Fbricas Farmacias Servicios Otros

Fuentes: Registro Mercantil de Corts, 1905-1918; y Euraque, "Merchants and Industrialists", pp. 763-770.

CUADRO 3 Las inversiones registradas en San Pedro Sula como parte de empresas agrcolas, 1905-1918

Fuentes: Registro Mercantil de Corts, 1905-1918; y Euraque, "Merchants and Industrialists in Northern Honduras", pp. 763-770.

azucareras, seguidas, en ltimo lugar, por l a industria maderera (Cuadro 3). El capital estadounidense controlaba todas estas inversiones. Desafortunadamente, este tipo de anlisis enfatiza el proceso de inversin en s, y mientras suele confirmar una situacin general durante una poca, el analisis no confirma si en realidad los patrones de inversin representaban fielmente la estructura comercial e industrial establecida. Para resolver el problema. analizamos datos provenientes de "clasificaciones de establecimientos comerciales e industriales para propsitos de impuestos" realizadas por las autoridades municipales de la poca para estimar los ingresos fiscales anuales. Las autoridades detallaron esta informacin por primera vez en 1918."~ Estos datos demuestran que las tiendas del comercio al por mayor, en general
11* Euraque. "Merchants and Industrialists in Northern Honduras", pp. 794-799

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vinculadas con casas de importacin y exportacin, pero no necesariamente, servan como l a base de recufsos fiscales dentro de la economa local (Cuadro 4).

CUADRO 4 Porcentaje del total de la clasificacin fiscai del comercio y la industria de San Pedro Sula, 1918
Tapo de empresa Porcentaje

Tienda comercial de mayoreo Agencias comerciales Servicios y diversiones Fbricas Bancos Tiendas de menudeo Farmacias Fuente: "Cla.sificacin de establecimientos comerciales
79-81.

32.2 22.9 19.2 8.1 7.0 6.4 4.5

e industriales", Libros de las actas de las sesiones de la Alcalda Municipal de San Pedro Sula 17 ( 2 2 de marzo de 1918), pp.

Esta informacin confirma el proceso esbozado sobre los patrones de inversin y la estructura econmica de San Pedro Sula existente ya para fines de la segunda dcada del presente siglo. Entonces, incluso previa a la dcada de 1930, cualquier crisis que afectara la estructura de importacin y exportacin, ntimamente vinculada a las exportaciones banaueras, producira consecuencias graves para los presupuestos municipales, sus polticas fiscales y el financiamiento de obras pblicas. Por ejemplo, l a obstaculizacin del comercio exterior durante la Primera Guerra Mundial cre graves problemas fiscales en San Pedro Sula, problemas tambin vinculados, por supuesto, al decaimiento de la exportacin bananera. Ya para 1916 las autoridades municipales suspendieron toda la planificacin de obras pblicas, situacin que se prolong en 1917.'" En julio de 1918, la municipalidad se declar en bancarrota; pero, a diferencia de lo ocurrido a partir de los aos 1930, en 1918 las empresas extranjeras no dominaban la produccin bananera y todava no disponan del poder que Rafael Lpez Padilla denunciara en la ya citada correspondencia de 1934.l" Durante aquellos alias, l a estructura econmica de San Pedro
li9

Libro de actas de las sesiones de la Corporacin Municipal de San Pedro Sula, tomo

15 (15 de marzo de 1915), pp. 241-2431 tomo 16 ( 1 5 de enero de 1916), pp. 17: 18-22; g tomo 16 (20 de septiembre de 1916), pg. 179.
120 Libro de actas de las sesiones de la Corporacin hfunicipal de San Pedro Sula, tomo

17 (15 de julio de 1918),

pg.

114.

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Sula, segua siendo muy similar a aquella establecida entre los primeros aos del presente siglo y 1918. Los datos que documentan los patrones de inversin entre 1919 y 1936, tomados tambin del Registro Mercantil de Corts, muestran que casi la mitad de las inversiones fueron dirigidas al comercio de importacin y exportacin (Cuadro 5).

CUADRO 5 Porcentaje del valor total de ias inversiones registradas en San Pedro Sula, por sector econmico, 1919-1936
Sector econmico Porcentaje
44.0 44.0 22.0 3.0 6.0 1.O

Comercio de importacin/exportacin Agricultura Fbricas Farmacias Servicios

Otros

Fuentes: Registm Me6cantil de Corts, 1919-1936; y Enraqiie, "Merchants and Industrialists in Northern Honduras", pp. 763-770.

Ahora bien, si tomamos en cuenta que la inmensa mayora de las inversiones agrcolas capitalistas se encontraban en manos de las subsidiarias de Samuel Zemurray, y que unas pocas empresas dominaban las inversiones en la industria (especialmente en refineras azucareras y de aguardiente, as como la produccin de energa elctrica), es obvio que en 1936 el sector del comercio de importacin y exportacin segua siendo la base ms importante de acumulacin local dentro de la estructura econmica del valle de Sula. Sin embargo, ms importante an es que, mientras San Pedro Sula segua siendo un emporio bananero, su produccin fundamental haba pasado a manos del capital extranjero. La angustia de Rafael Lpez Padilla, documentada en la misiva de 1934, nos confirma la misma situacin. Fue por eIio que durante !a crisis de la dcada de 1930 las autoridades municipales sobrevivieron sin declararse en bancarrota. El presupuesto lo sostuvo, al contrario de lo ocurrido en 1918, la C'nted Fruit Company -y no solarriente en San Pedro Sula sino tambin en Tegucigalpa.

Conclusin: San Pedro Sula versus Tegucigalpa A fines de 1968, las autoridades encargadas de planificar el desarrollo econmico de Honduras concluan que el valie de Sula y San Pedro Sula en

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particular eran las zonas ms desarrolladas del pas.121 Durante aquellos aos, San Pedro Sula empezaba a ser identificada como "la capital industrial" de la nacin, y segn nuestras propias investigaciones, fue durante aquella poca que San Pedro Sula comenz a proyectar aspiraciones sociales y polticas que cuestionaban el imperio poltico y burocrtico de Tegucigalpa. Igualmente, la reciente obra del historiador sampedrano Rodolfo Pastor Fasquelle esboza muchos elementos de ese proceso.'22 Xosotros tambin continuamos elaborando un manuscrito sobre la evolucin de San Pedro Sula, l a costa norte y l a historia poltica de ~ o n d u r a s . " ~ Aqu, a manera de conclusin ofrecemos elementos de juicio que buscan comparar la manera en que San Pedro Sula y la regin de la costa norte se diferencian del interior del pas, especialmente de Tegucigalpa y sus alrededores y en particular entre 1870 y 1940. Igualmente buscamos ampliar y dialogar con el siguiente planteamiento de Pastor Fasquelle: Hay diferentes castas de ciudades, sealada cada una por su origen y su funcin dentro de las sociedades a las que pertenecen: ciudades imperiales y capitales a secas o capitales de provincia, hay puertos y ciudades fronterizas, centros de cultura y de comercio. San Pedro Sula es de estos ltimos, como Florencia, toda proporcin guardada.124 Segn este planteamiento, Tegucigalpa pudiese identificarse como "capital a secas", por lo menos a partir de 1880, y por ende muy diferente a San Pedro Sula, cuyos rasgos aun a fines del siglo pasado Pastor Fasquelle caracteriza como "ciudad de frontera", pero que al mismo tiempo mantena "casi intacta una cultura criolla tradicional, no muy distinta de l a del interior 2~ .125 s i ello fuese as, por qu le atribuye Pastor Fasquelle a San Pedro Sula "una cultura sui generis"? Su respuesta es interesante, aunque en cierta manera contradice al planteamiento previo: segn Pastor Fasquelle, la "cultura sui gerseris" sampedrana de hoy en da est "marcada por las tradiciones del conquistado y de su amo, del pirata y del filibustero, [y] de los inrnigrantes despus. No hay aqu nobleza de espada o de l a pluma. No hay burocracia colonial, ni corporaciones celosas de sus privilegios y derechos especiales, ni casta blanca?t.126
Consejo Superior de Planificacin Econmica, "Regin de San Pedro Sula", Regionalizacin (Tegucigalpa: Consejo Superior de Planificacin Econmica, 1968), pg. 4.
12' Biografa de San Pedro Sula, pp. 410-415 y 434-461.

"'

123 Este manuscrito se titular La oligarqua hondurea ausente y la crisis centroarnericana: una interprrtacin histrica.

La visin de Pastor 124 Pastor Fasquelle, Biografa de San Pedro Sula, pp. 14-15. Fasquelle es secundada en un ensayo amplio sobre la urbanizacin latinoamericana; Richard M. Morse, "Cities as People", en Rethinking the Latin American City, Richard M . Morse y Jorge E. Hardoy, editores (Washington y Baltimore: The Woodrow Wilson Center Press y Johns Hopkins University Press, 1992), pp. 3-19. 125 Pastor FasqueLie, Biografa de San Pedro Sulo, pg. 237 Pastor Fasquelle, Biografa de San Pedro Sula, pg. 15. La ausencia de la Iglesia

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Sin duda alguna que de esta manera Pastor Fasquelle busca diferenciar la evolucin histrica entre no slo San Pedro Sula y Tegucigalpa, sino tambin entre San Pedro Sula y Comayagua, la capital de la provincia colonial despus de la Independencia en 1821 hasta 1880. Durante esta poca, en el perodo que va de 1820 hasta 1890, a pesar de mantener "casi intacta una cultura criolla tradicional, no muy distinta de la del interior", Pastor Fasquelle le atribuye a San Pedro Sula una vocacin liberal con orgenes en el abandono colonial, y que a partir de los aos 1820 se caracteriz por ser una ciudad "partidaria de liberar a los ciudadanos de la tutela de las corporaciones y de sujetar al gobierno y al Estado a una ley >. .127 De hecho, si comparamos la historia colonial de San Pedro Sula, con las de Tegucigalpa y Comayagua, debemos darle la razn al esquema analtico general de Pastor Fasquelie, aunque l mismo reconoce, como buen historiador, que su obra en el futuro deber ser objeto de crtica h i s t o r i o g r f i ~ a Ahora .~~~ bien, detallemos, en base a la historiografa actual y a la obra de Pastor Fasquelle, un esquema de diferenciacin entre el desarrollo urbano sampedrano y el desarrollo urbano de Comayagua y Tegucigalpa, en el lapso de tiempo entre 1870 y 1 9 4 0 . ' ~Dejamos ~ para otros la necesidad de esbozar un esquema analtico que abarque los &os comprendidos entre la dcada de 1930 y los tiempos actuales. El punto de partida para nuestro esquema recurre, como lo indica Pastor Fasquelle, a ubicar a las tres ciudades dentro del desarrollo de las regiones o zonas que han configurado el territorio hondureo desde la conquista, y a su vez el papel que han desempeado estas zonas dentro de las diferentes fases de la economa atlntica y la economa mundial.130 No creemos que el factor ms
colonial como elemento de integracin cultural en el litoral atlntico es tambin un factor clave para diferenciar aquella regin del interior. Al respecto, es interesante el siguiente planteamiento por una historiadora hondurea: "El caso de la indefinicin de los lmites de esta zona es sumamente interesante pues en l confluyen problemas de jurisdiccin religiosa, con asuntos de orden militar y comercial, unido a las indeterminaciones del momento de la conquista"; Mara de los Angeles Chaverri, La formacin histrica de Honduras (Tegucigalpa: CEHDES, 19931, pg. 40. Sobre el papel desempeado por la Iglesia en el interior, vase Marvin Barahona, Evolucin histrica de la identidad nacional (Tegucigalpa: Editorial Guaymuras, 1991), pp. 140-166.
127 Pastor Fasquelie. Biografa de San Pedro Sula, pg. 143.
12' Pastor Fasquelle, Biografa de San Pedro Sula, pg. iv

Vanse: Mario F. Martnez Castillo. Apuntarnientos para la historia colonial de Tegucigalpa y su alcalda mayor (Tegucigalpa: Editorial Universitaria, 1982); Leticia de Oyuela, Historia minma de Tegucigalpa visto a travs de los fiestas del patrono San Miguel a partir de 1680 hasta Jines del siglo X I X (Tegucigalpa: Editorial Guaymuras, 1989); Annarella Vlez O. e Ivn Herrera, "Historia de la municipalidad de Tegucigalpa, ao 1870-1903" (tesis de licenciatura, UNAH, 1982); y Perla Mosssi Sorto y Sidatia Batres Galeano, Antecedentes histricos acerca del dominio territorial urbano en Tegucigalpa" (tesis de licenciatura. GXAH, 1982).
12'

130 Vase Atlantic Port Cities: Economy, Culture, ond Society in the Atlantic World, 1650-1850,Franklin W. Knight y Peggy K. Liss. editores (Knoxville: The University of Tennessee Press, 1991).

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importante que suele diferenciar a San Pedro Sula y el interior de Honduras durante los aos 1320 y la recuperacin econmica registrada a fines del siglo XWII sea simplemente el aislamiento entre la costa caribea y Comayagua. Si as fuese, la vocacin liberal que Pastor Fasquelle atribuye a San Pedro Sula y sus alrededores debe entonces atribursele tambin a Olancho. Jos A. Sarmiento atribuye a Olancho caractersticas de rebelda, pero no vocacin liberal. Por lo tanto, nosotros creemos que el factor ms importante para diferenciar el perodo colonial sampedrano y el interior reside en los patrones de asentamientos poblacionales y estructuras de tenencia de tierras que marcaron los alrededores de San Pedro Sula, Comayagua y Tegucigalpa. En primer lugar, como reconoce Pastor Fasquelle, el agotamiento de la exportacin minera a fines del siglo XVI estimul un movimiento hacia el interior que despobl a San Pedro Sula y sus alrededores, y concentr poblaciones en el interior. Por ende, la titulacin de tierras entre ejidal y privada que se efectu en Honduras entre 1600 y 1799, prcticamente margin por entero no solamente a Corts, sino de igual manera a los departamentos de Atlhtida, Coln y Yoro, aunque all en menor escala.131 En efecto, la titulacin de tierras se dio en el interior, en los alrededores de Tegucigalpa y en el occidente, donde se estructuraron haciendas y relaciones sociales tradicionales de patrn y campesinado, similares quiz con el centro y sur de M x i ~ 0 . l Aunque ~~ carecemos de estudios minuciosos sobre el tema, la historiografa existente tiende a secundar nuestra hiptesis.133 Lo mismo ocurri en Olancho, aunque en menor escala que en Choluteca, y por l l un mestizaje hondureo muy diferente a la sociedad ende produciendo a heterognea del litoral at1ntic0.l~~ Lo interesante de este proceso es que parece ser que fueron las relaciones concretas y especficas de la produccin agrcola a fines del siglo XVII las que impulsaron una vocacin liberal por parte de hacendados como Francisco ~ 0 r a z n . lAl ~~ ser as, aqu entonces tenemos una regin muy cercana al poder, sin gozo de autonoma, que produjo liberalismo y rebelda, por lo menos entre ciertos sectores de la lite terrateniente, y aun entre importantes

131 Hctor Prez Brignoli, "Economa y sociedad en Honduras durante el siglo XIX", Estudios Sociales Centroamericanos 6 (septiembre-diciembre, 1973): 69. 13' Pastor Fasqueiie reconoce la ausencia de la propiedad privada en San Pedro Sula aun a mediados del siglo XIX; Pastor Fasquelle, Biografa de San Pedro Sula, pg. 158.

133 Leticia Oyuela, Cuatro hacendadas del siglo XIX (Tegucigalpa: Editorial Universitaria, 1989); y Mario R. Argueta, Historia labra1 de Honduras: de la conquista al siglo XIX (Tegucigalpa: Secretara de Turismo, 1986), pp. 110-136.
13* Argueta, Historia laboral de Hondums, pg. 116; y Barahona, Evolucin histrica de la identidad nacional, pp. 166-193.

135 Gene A. Muller, ['The Church in Poverty: Bishops, Bourbons, and Tithes in Spanish Honduras, 1700-1821" (tesis doctoral, University of Kansas, 1982), pg. 184, nota 32.

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sectores del ~ 1 e r o . l ~ ~ Por ende, creemos que es un error atribuirle vocacin liberal a San Pedro Sula durante la poca colonial.'37 Incluso podemos sealar que la historia rural del territorio. en general, no ofrece muchos casos de agudas contradicciones rurales que llevaran a tumultos, revueltas o rebeliones rurales, como en otras regiones de Amrica Latina.138 De hecho, la historiografa hondurea contempornea solamente nos ofrece detalles de revueltas por campesinos en el siglo XIX en O l a n ~ h o . ' Adems. ~~ durante casi todo el siglo XIX, al contrario de lo ocurrido en muchas regiones de Amrica Latina, los gobiernos republicanos hondureos otorgaron ttulos para ejidos casi en semejanza al nmero de ttulos de propiedad privada, incluso en Corts.140 Como lo sealara William S. Stokes aos atrs, las leyes agrarias hondureas solan proteger la herencia c01onial.l~~ Por otro lado, coincidimos con Pastor Fasquelle cuando identifica a la Reforma Liberal como una especie de "resurreccin para l a costa de Honduras y para San Pedro en p a r t i ~ u l a r ' ' . ' ~ Tambin ~ coincidimos con l cuando seala que a partir de la dcada de 1880 San Pedro Sula se transform en una regin con una cultura particular a la regin de las costas caribefias y muy diferente del interior del pas. Si bien creemos que l a poca colonial merece vincularse con lo especfico de la poca de l a exportacin bananera, creemos que fue la estructuracin de una zona econmica entre los aos de 1870 y 1940 lo que ofreci la base de la "cultura sui generis' de San Pedro Sula y sus alrededores, y lo que realmente ileg a diferenciar a aquella regin de la de Tegucigalpa y sus alrededores.
13' Rolando Sierra Fonseca, Iglesia y liberalismo en Honduras en el siglo XIX (Choluteca: Centro de Publicaciones, Obispado de Choiuteca, 1993), pp. 13-38.

137 Veamos este tipo de argumento con otro tema. Partor Fasquelle seala que los sampedranos no son "muy religiosos" y que la religiosidad "carece de vitalidad". Segn Pastor Fasquelle, ello se explica por la falta de institucionalidad catlica que se dio desde la colonia; Pastor Fasquelle, Biografa de San Pedro Sula, pg. 17. Debemos cederle a Pastor Fasquelle cierta razn, pero creemos que quiz seria mejor buscar el tipo de religiosidad ocurrida en la costa norte, y deducirla en base a la ausencia de la Iglesia catlica. Al caso, creemos que deben explorarse casos similares al litoral atlntico en otras regiones del Caribe, como, por ejemplo, en Puerto Rico; vase Fernando Pic, lfistoria general de Puerto Rico (Ro Piedras: Ediciones Huracn, 1986), pp. 111-113 y 161-165. El autor agradece al profesor Luis A. Figueroa por mostrarle esta fuente y adems los paralelos entre la costa norte de Honduras y el Caribe.

13' John H. Coatsworth, "Patterns of Rural Rebeilion in Latin America: Mexico in Comparative Perspective", en Riot, Rebellion and Reaolution: Rurat Social Confiict in Mexico, Friednch Katz, editor (Princeton: Princeton University Press, 19881, pp. 21-62.

Sarmiento, Historia de Ofancho, pp.

199-321.

140 Prez Brignoli, "Economia y sociedad en Honduras durante el siglo ?<lXn, pg. 69; y Guevara-Escudero, "'Nineteenth-Century Honduras", pp. 203-235.

141 William S. Stokes, "The Land Laws of Honduras", Agricultura1 History 3 (1947): 148-154. 14' Pastor FasqueUe, Biografa de San Pedro Sula, pg. 13.

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Nuestra visin incluye los siguientes planteamientos. Durante el perodo que va de 1870 a 1940 surgi toda una nueva zona econmica no slo en San Pedro Sula sino a travs de prcticamente todo el territorio del litoral atlntico. Esta nueva zona econmica representaba una nueva y radical configuracin territorial jams vista en la evolucin histrica de Honduras. Varios procesos contribuyeron a crear esta zona econmica. En primer lugar, por primera vez en la historia del pas se establecan relaciones comerciales, por medio de la exportacin bananera, que contribuyeran a reestructurar radicalmente las viejas formas de tenencia de tierras. La exportacin minera en los alrededores de Tegucigalpa no produjo una reestructuracin ~ i m i 1 a r . l ~ ~ Ahora bien, las formas de tenencia de tierras que se dieron no produjeron la destruccin de un campesinado con precaria dependencia de las haciendas, como hubiese sido en el interior. En fin, la nueva tenencia de tierras en la costa norte se d a n z sobre el asentamiento de corrientes migratorias que gozaban de acceso a tierras comunales, para el abastecimiento y para el cultivo del banano. Adems, esas corrientes migratorias tambin encontraban empleo asalariado en las plantaciones bananeras, y as vivan situaciones laborales muy diferentes al interior. Quizs hasta podramos identificar a los pobladores humildes de la costa norte como constituyendo una especie de "campesinado caribeo" similar a aqueiIos que ha analizado Sidney hfintz en aquellas regiones?44 Por otro lado, es importante tambin reconorer las inmigraciones que ~rinieron a asociarse con las lites locales en las diferentes regiones o zonas del territorio hondureo. Mientras el interior y la costa norte recibieron nuevas fuentes migratorias desde Europa y el Medio Oriente entre los aos de 1870 a 1940, creemos que las relaciones sociales y hasta polticas entre stas y las lites locales marcaron comunidades muy diferentes, especialmente si comparamos a las inmigraciones rabes-palestinas con la presencia alemana. La mayora de los rabes-palestinos que arribaron a Honduras desde fines del siglo pasado se localizaron en la costa norte y en San Pedro Sula en particular. All, aunque acumularon ganancias, fueron objeto de prejuicios y marginados de la vida social de los acaudalados sampedranos, por lo menos hasta la Segunda Guerra M ~ n d i a l . 'Por ~ ~ otro lado, entre las dcadas de 1880 y 1930, la "colonia palestina" tampoco consider a Honduras como su ltimo destino, y con frecuencia denigraba el territorio que los acept.146 En pocas ocasiones invirtieron en fa tierra con propsitos de cultivar. Mientras tanto,
143 Kenneth V. Finney, i n Quest of El Dorado: Precious Metal Mining and the Modernization of Honduras: 1880-1900 (New York: Garland Publishing, 1987), pp. 253-325.

'44 cindey Mintz, "The Peasantry a s a Sociohistoricai Category", en Agraria* Society in History: Easays in Honour of Magnus hlorner, Mats Lundahl y Thommy Svensson, editora (London: Routledge, 1990), pg. 32.
14' Pastor FasqueUe, Biografa de San Pedro Sula, pg. 444; y Euraque, "Estructura econmica, formacin de capital"* pp. 47-50. 14' Nancie L. Gonzlez, Dollars, Doue, and Eagle: One Hundred Years of Pakstnian Migration t o Honduras (Ann Arbor: University of Michigan Press, 1992), pg. 170.

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los alemanes se localizaron primordialmente en el interior, en Tegucigalpa y Choluteca. s invirtieron en la tierra con cultivos, y gozaron de amplias relaciones sociales con la lite terrateniente y c0mercia1.l~~ En fin, fue Carlos Hartling. un emigrado alemn, quien redact la msica del himno nacional de ~onduras.'*~ Adems, la configuracin de la costa norte como una nueva zona econmica conllev una urbanizacin de ciudades fronterizas en toda la regin costea. incluyendo a Puerto Corts, Tela, La Ceiba, Trujillo, El Progreso, La Lima y muchos otros pueblos de menor importancia. Todas estas ciudades fronterizas concentraban a pobladores con aspiraciones de mobilidad social que se distanciaban radicalmente de la vida que se viva en el interior. Aunque no se le ha dado la importancia que se merece, es importante sealar aqu el importante papel cultural desempeado por la redes ferroviarias que vinculaban no slo las plantaciones bananeras, sino tambin las conceutraciones urbanas en esta nueva zona econmica. Vivir en pueblos urbanos en la costa norte, con ms de dos mil habitantes, era muy diferente que vivir en Choluteca, El Paraso y otros pueblos del interior, aun en J ~ t i c a l p a . ' ~ ~ De esta manera, el conjunto de ciudades fronterizas de la costa norte debe compararse, sin marginar lo especfico del caso hondureo, con otras regiones de Amrica Latina.150 Una comparacin interesante debe hacerse quiz con Costa Rica.'''

147 Segisiredo Infante, et al., Los alemanes en el sur (Tegucigalpa: Editorial Universitaria, 1993); y Mario R. Argueta, Los alemanes en Hondums (Tegucigalpa: Centro de Documentacin de Honduras, 1992).

14' Honduras histrica, Francisco Marthez, compilador (Tegucigalpa: Imprenta Caldern, 1974), pp. 263-264. 14' La literatura hondurea ha captado la diferenciacin regional; vase Manuel Salinas Paguada, "La temtica del banano en el cuento hondureo", en Cultura hondtirea contempornea: drlogoa y notas, Manuel Salinas Paguada. editor (Tegucigalpa: Editorial Universitaria, 1991), pp. 203-220.
'jO Un punto de partida aqu es la obra de Alistair Hennessy, The Frontier in Latin Americon History (Albuquerque: University of Pjew Mexico Press, 1978).

15' Un libro clave aqu es el de Mario Samper, Gencrations of Settlers: Rural Households and Markets un the Costa Ricon Frontter, 1850-f935 (Boulder: Vvestview Press, 1990); consltese tambin Richard W. Slatta, "Historical Frontier Imagery in the Americas", en Changrng Boundarrcs in the Americas, Lawrence A. Herzog, editor (San Diego: Center for U.S.-Mexican Studies, University of Cafornia, 1992), pp. 25-46.