El falso documental multiplataforma: un llamamiento ldico1

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Hoy en da, el mockumentary o falso documental es un elemento imprescindible de la narrativa de ficcin contempornea. Desde los guiones de cintas arquetpicas como David Holzmans Diary (Jim McBride, 1967), This Is Spinal Tap (Rob Reiner, 1984) y Cest arriv prs de chez vous (Ocurri cerca de su casa, Rmy Belvaux, Andr Bonzel, Benit Poelvoorde, 1992) hasta la serie de televisin The Office (Ricky Gervais y Stephen Merchant, 2001-2003), este formato ha conseguido, en las ltimas dos dcadas, un renombre y, en ocasiones, una complejidad por las que debe reconocrsele como uno de los hbridos documentales ms slidos2. Por una parte, se puede definir el falso documental como un texto ficticio que se apropia, de forma continuada, de los cdigos y las convenciones de los documentales y, por tanto, en este sentido, se le puede considerar un parsito del documental. Por la otra, parece ejemplificar la subversin de los documentales (y, generalizando, de todo el gnero audiovisual de no ficcin) ya que demuestra lo fcil que es falsificar estas modalidades de representacin. Y, sin embargo, la mayora de los espectadores sigue sin reconocer que el propsito reflexivo es su razn principal y creen, ms bien, que en l prima el carcter ldico. El presente artculo comienza con una compleja definicin del falso documental como discurso para, as, poder despus tratar, ms concretamente, el falso docu1. Este artculo expone una versin abreviada de las argumentaciones que se presentan en: C. HIGHT y J. ROSCOE: Television Mockumentary: documentary and satire in the televisual space, Manchester, Manchester University Press, en preparacin. Este libro ampla los argumentos expuestos por primera vez en J. ROSCOE y C. HIGHT: Faking It: mock-documentary and the subversin of reality, Manchester, Manchester University Press, 2001. 2. El trmino hbridos documentales designa a un formato de hechos y ficcin asociado al gnero de los documentales. Incluye los documentales sobre naturaleza, los docudramas y otros formatos de televisin novedosos como los llamados docu-soaps (programas que documentan actividades diversas) y los concursos de telerrealidad.

The Office (R. Gervais y S. Merchant, 2001-2003)

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mental multiplataforma, es decir, aquel que acta simultneamente en varios medios de comunicacin. Este subgnero naci como resultado del dominio creciente de las plataformas digitales y las obras que se enmarcan en l confirman que el discurso del falso documental posee una habilidad enorme para adaptarse a los cambios fundamentales que se desarrollan en el paisaje meditico contemporneo.

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DEFINICIN DEL DISCURSO DEL FALSO DOCUMENTAL

El mejor punto de partida para describir lo que es un mockumentary es la definicin del gnero documental que presenta Bill Nichols3. Este sugiere que conviene delimitar el documental, por una parte, mediante la prctica institucional desarrollada y mantenida por la comunidad de practicantes, la cual exige representar la realidad de la manera ms exacta y objetiva posible. A pesar de las dificultades inherentes a dicha postura, este aspecto es primordial para diferenciar este gnero de los formatos de ficcin. Por otra parte, tambin se puede definir el documental mediante el anlisis de un corpus de textos determinado que demuestre, cuantitativamente, que existe una serie de cdigos y convenciones que, por tradicin, se clasifican en conocidas modalidades de representacin (las ms importantes son: la expositiva, la observacional y la interactiva o participativa). Cada una de estas modalidades se centra en formatos especficos para presentar pruebas del mundo sociohistrico. La modalidad interactiva, por ejemplo, hace hincapi en el testimonio de los agentes sociales o representantes de los discursos institucionales mientras que la observacional se acoge a la creencia lgica de que las imgenes fotogrficas mantienen un nexo de unin con la realidad propiamente dicha. Por ltimo, Nichols aduce que el documental implica por necesidad a toda una circunscripcin de espectadores, que ven las cintas con unas expectativas y unas presuposiciones

3. B. NICHOLS: Representing Reality: Issues and Concepts in Documentary, Bloomington, Indiana University Press, 1991, pgs. 12-31. Traducido como: La representacin de la realidad: cuestiones y conceptos sobre el documental (traduccin de J. Cerdn y E. Iriarte), Barcelona, Ediciones Paids Ibrica, 1997.

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concretas, basadas en la aceptacin de la validez e integridad de estas modalidades de representacin propias del gnero. Cada uno de los niveles de produccin, construccin y recepcin dentro de la prctica documental se ocupan de particularidades claramente distintas, pero solo puede considerar documental aquella obra en la que converjan estos. Si se adapta la definicin de Nichols, el falso documental no es un gnero o un subgnero propiamente dicho sino un discurso complejo que, de igual manera, comparte tres caractersticas: Surge de las distintas prioridades de los productores de ficcin. Aunque bebe de la tradicin pardica y satrica, no se reduce solo a ellas. En el plano textual, se apropia de los estilos de representacin de los cdigos y convenciones del verdadero documental, pero tambin de un espectro completo de gneros de no ficcin entre los que se encuentran los formatos hbridos. Por ltimo, requiere diferentes modos de lectura, lo que, a menudo (pero no necesariamente), implica que existen diversos sentidos de reflexividad en torno a los formatos hbridos y de no ficcin de los que se apropia.

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LAS PRIORIDADES DEL FALSO DOCUMENTAL

El falso documental surge a partir de una intencionalidad variada por parte de los productores. A continuacin, se explicarn los patrones clave de estas prioridades que, ms que analizarse como una taxonoma, deberan observarse como tendencias comunes que se superponen y que determinan tanto el modo en que los mockumentaries se apropian de formatos de no ficcin como la manera en que se alienta, en ellos, la participacin del pblico. Novedad o truco. Se trata de falsos documentales aislados, que se enmarcan en una

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tradicin meditica ya existente, como el famoso programa de radio La guerra de los mundos (War of the Worlds, 1938) de Orson Welles, y los falsos boletines informativos que se emiten en los telediarios durante el da de los Santos Inocentes. Adems, ciertas series televisivas, tanto dramticas como cmicas, han utilizado el formato de los falsos documentales en algn captulo. Quizs el caso ms conocido sea el estreno en directo de la temporada de 1997 de Urgencias (ER)4 pero tambin se emitieron falsos documentales en series tan diversas como M.A.S.H. (1972-1983), The X-Files (Expediente X, 1993-2002) y The West Wing (El ala oeste de la Casa Blanca, 1999-2006). Estilo promocional. Hay que recordar que esta prioridad lleva aos desarrollndose en la publicidad para televisin. El falso documental se emplea no solo en los tpicos anuncios comerciales sino tambin, por ejemplo, en las cuas promocionales del programa Sportscenter (dirigido por Jeff Winn desde 1979) del canal norteamericano ESPN. En ellas se adopt un estilo consecuente con este gnero (se burlaban de su propia produccin) y estaban protagonizadas por los presentadores del programa y por famosos atletas estadounidenses. Ms recientemente, ha aumentado la frecuencia con la que se emplea esta tcnica para promocionar pelculas, programas de televisin y juegos de ordenador. Para ello, normalmente se cuelgan fragmentos cortos, cuya duracin no excede a la de un triler, en sitios web promocionales o se incluyen dichos fragmentos en los extras del DVD.

4. J. ROSCOE y C. HIGHT: op. cit., pgs. 134-138.

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Prioridad dramtica. Este enfoque abarca la multitud de falsos documentales que no son cmicos, es decir, aquellas obras que hacen propios los formatos de no ficcin para propsitos dramticos. Dentro de esta prioridad, existen clasificaciones ulteriores de acuerdo con la modalidad concreta de documental o de representacin de no ficcin a la que se refiere cada texto dado que, a su vez, tiende a presentar la tcnica de produccin empleada por los realizadores o productores. Por ejemplo, algunos falsos documentales cinematogrficos imitan a los documentales de observacin para que el texto dramtico adquiera un sentido de inmediatez o de aparente espontaneidad. A menudo, esto implica que los realizadores adopten un mtodo de filmacin muy improvisado como hizo Woody Allen en Husbands and Wives (Maridos y mujeres, 1992). En otras ocasiones, tambin se emplea el falso documental para disimular un bajo presupuesto (una de las razones por la que los estudiantes de cine eligen preferentemente este estilo) o para justificar que se facilite al pblico poca informacin narrativa. Para ello, se imita el precario acceso que el equipo documentalista puede tener a una situacin dada o incluso se limita el espacio encuadrado por la cmara. Esta tendencia ha conseguido el efecto deseado en gneros como la ciencia ficcin The Wicksboro Incident (Richard Lowry, 2003), los dramas polticos Interview with the Assassin (Neil Burger, 2002) y el terror The Last Broadcast (Stefan Avalos y Lance Weiler, 1998) y The Blair Witch Project (El proyecto de la bruja de Blair, Daniel Myrick y Eduardo Snchez, 1999). Parodia y stira. A pesar de las numerosas obras que sirven de ejemplo de los enfoques descritos arriba, la mayor parte de los falsos documentales presenta una clara intencin pardica y satrica. Y no hay duda de que muchos de los ms complejos se centran en este aspecto. De siempre, la parodia es ambivalente con el pblico ya que, adems de mofarse del texto al que hace referencia, refuerza de manera efectiva su autoridad; es esto lo que Hutcheon5 denomina la paradoja de la parodia. Sin embargo, la definicin de Hutcheon no implica que la parodia sea solo parasitaria ni que no pueda ser subversiva o transgresora. Como puntualiza Harries6, la parodia, en esencia, comporta recontextualizar un objetivo o texto de origen mediante la transformacin de sus elementos textuales (o con-

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5. L. HUTCHEON: A Theory of Parody: The Teachings of Twentieth-Century Art Forms, Chicago, University of Illinois Press, 2000, pg. 68. 6. D. HARRIES: Film Parody, Londres, British Film Institute, 2000, pg. 6.

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textuales), creando as un texto nuevo. Asimismo, el efecto final del falso documental pardico depende, en buena parte, de la interaccin con el pblico. No se puede considerar que un texto sea verdaderamente transgresor, ni hasta qu punto lo es, si no se tienen en cuenta factores como el caudal de conocimientos extratextuales que aportan los espectadores a su concepcin del falso documental (como se argumenta ms adelante). La stira se diferencia de la parodia porque proporciona al pblico una visin ms poltica, que persigue mejorar el punto de vista del espectador. Por ejemplo, el excelente artculo de Plantinga7 sobre el filme This Is Spinal Tap trata las complejidades de un texto en el que la stira y la parodia aparecen de forma simultnea. Plantinga argumenta que esta pelcula ofrece, por una parte, una parodia de los rockumentales, siguiendo la estela de Dont Look Back (1967) de D. A. Pennebaker y The Last Waltz (El ltimo vals, 1978) de Martin Scorsese, a los que respeta y reverencia por su posicin en el canon del gnero documental. Al mismo tiempo, no obstante, la pelcula exige que el pblico se embarque en una deconstruccin satrica mucho ms agresiva y devastadora para analizar la presencia de la masculinidad en el heavy metal.

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LOS MODOS DE APROPIACIN DEL FALSO DOCUMENTAL

Como se ha comentado anteriormente, el discurso de los falsos documentales implica la apropiacin continuada de los cdigos y las convenciones de la no ficcin, especialmente de aquellos que constituyen el gnero documental. Sin embargo, resulta complicado identificar el discurso de los falsos documentales teniendo solo en cuenta la naturaleza de sus referencias intertextuales porque cada vez cuesta ms determinar qu conforma la definicin textual del propio documental. Hasta cierto punto, la propuesta de Nichols siempre ha supuesto que se construyan barreras, en cierto modo, artificiales, en torno al gnero (pese a que l explicita su propsito de evitar taxonomas estrictas)8. La existencia de formatos hbridos, tales como el docudrama

7. C. PLANTINGA: Gender, Power and a Cucumber: Satirizing Masculinity, en B. K. GRANT y J. SLONIOWSKI (eds.): This is Spinal Tap. Documenting the Documentary: Close Readings of Documentary Film and Video, Detroit, Wayne State University Press, 1998, pgs. 318-332. 8. B. NICHOLS: op. cit., pgs. 32-34.

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Dont Look Back (D.A. Pennebaker, 1967)

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o el documental sobre naturaleza, siempre ha apuntado en mayor medida hacia un continuo transversal de formatos que se despliegan entre los polos de realidad y ficcin. Estas fronteras an se han difuminado ms por la eclosin de hbridos televisivos, entre los que se incluyen los concursos de telerrealidad, los docu-soaps, los programas sobre el estilo de vida y otros formatos similares. Resulta til aplicar la frase de Corner9 el documental como diversin a muchos de estos enfoques puesto que las modalidades documentales de representacin llevan integradas formatos basados ms explcitamente en el entretenimiento. Asimismo, el continuo de realidad/ficcin ms general incorpora elementos visuales que se asocian a imgenes grabadas por cmaras de seguridad, a la fotografa y videografa no profesionales y a formatos ms recientes de medios de comunicacin personales como las webcams, los videologs y las cmaras de fotos de los mviles10. Todos ellos comparten la esttica del vdeo digital no profesional, que consiste en capturar, con cmaras de bolsillo, acontecimientos espectaculares o arrebatos apasionados, desde perspectivas limitadas y espontneas, y con una calidad fotogrfica baja, de imgenes granuladas. Esta tcnica no deja de imponerse como el verdadero indicador de la autenticidad. Los anteriores discursos estticos llevan a pensar que siguen despertando inters

9. J. CORNER: Performing the Real: Documentary Diversions, en Television New Media, 2002, n 3(3), pgs. 255-269. 10. C. HIGHT: Webcam Sites: The Documentary Genre Moves Online?, en Media International Australia incorporating Culture and Policy, 2001, n 100, pgs. 81-93.

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los aspectos clave de las modalidades documentales de representacin. En cambio, este hecho coincide con la falta de consenso, entre crtica y pblico por igual, sobre los componentes esenciales del documental as como sobre la ubicacin y examen del mismo dentro de la cultura visual contempornea. Los falsos documentales actan, en este complejo terreno, nutrindose de la inestabilidad que rige la cultura de los documentales y, en concreto, del modo en que las nuevas tecnologas determinan el prstamo y transformacin de sus diferentes modalidades. Por tanto, los falsos documentales actan en el marco de un continuo de realidad/ficcin en perpetuo crecimiento, que aprovecha (y refuerza) una interaccin compleja y contradictoria con el pblico, propia de la cultura de no ficcin.

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Es importante sealar en este punto la relevancia del concepto de reflexividad como caracterstica tanto de los textos individuales como del amplio clima de recepcin de los formatos no ficticios. Nichols describe una modalidad de representacin reflexiva dentro del documental ms tradicional, que: [] hace hincapi en el encuentro entre realizador y espectador en vez de entre realizador y sujeto. Esta modalidad es la ltima en aparecer en escena porque es en s misma la que tiene una actitud menos ingenua y ms desconfiada con respecto a las posibilidades de comunicacin y expresin que otras modalidades dan por sentadas. El acceso realista al mundo, la capacidad para ofrecer pruebas persuasivas, la posibilidad de la argumentacin irrefutable, el nexo inquebrantable entre la imagen indicativa y aquello que representa, todas estas nociones resultan sospechosas11. Nichols destaca la diferencia entre la reflexividad formal y la reflexividad poltica. La reflexividad formal o estilstica conlleva emplear la esttica de los documentales como comentario ambivalente sobre el formato. De este modo, se despierta una conciencia acerca de la perspectiva parcial y selectiva que ofrece la realizacin de documentales y se destaca el papel mediador del cineasta. Por el contrario, la reflexividad poltica deriva de un descontento ms profundo con respecto a los documentales e implica un ataque ms explcito a las premisas subyacentes al gnero y sus discursos de sobriedad asociados12. Esto provoca que se

11. B. NICHOLS: op. cit., pg. 60. 12. Ibdem, pg. 5.

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Respecto a la recepcin de la parodia, Harries defiende que: Las parodias no solo crean algo (ya sean nuevas configuraciones textuales o modificaciones de cnones preexistentes) sino que tambin fomentan modos de ver los textos mediante el desarrollo y el cultivo, entre los espectadores, de estrategias crticas. Mientras que la parodia s se basa en otros textos, al tiempo que los canibaliza, sus adaptaciones afectan, adems de a la visin de sistemas textuales previos, a la construccin y visin de futuros textos cannicos relacionados13. De igual modo, la apropiacin de los cdigos y las convenciones del documental por parte del mockumentary conlleva un potencial inherentemente reflexivo que remite a los documentales en s y, en consecuencia, este discurso invita a analizar los aspectos bsicos de los formatos de no ficcin. Con el falso documental, todo est abierto a la exploracin ldica: desde la tica de los documentalistas pasando por la validez de los rasgos intrnsecos propios de las modalidades documentales de representacin hasta las suposiciones y expectativas que tenemos como pblico.

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EL PBLICO: LOS MODOS DE LECTURA DEL FALSO DOCUMENTAL

La tercera parte de la definicin del discurso del falso documental se centra en la interaccin entre el pblico y la obra. Los falsos documentales interfieren directamente en el modo natural en el que los espectadores leemos los documentales, haciendo hincapi sobre todo en la carga de lo real, que es imprescindible para que nos impliquemos en las obras de no ficcin. La carga de lo real siempre es una carga tica, una carga que no solo exige una respuesta sino tambin la asuncin de una responsabilidad; no solo una valoracin

13. D. HARRIES: op. cit., pg. 7.

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ponga en entredicho la integridad de la imagen en s misma o, al menos, nuestra creencia lgica, inmediata y simplista de que la cmara es capaz de documentar el mundo socio-histrico de forma exacta y objetiva. Algunas crticas ms minuciosas y continuadas pueden incluso revelar que los documentales no son ms que otro tipo de ficcin construida.

esttica sino tambin un juicio tico. Convoca a nuestras conciencias no solo respecto de las consecuencias existenciales de la representacin, sino tambin de nuestro propio rastro tico sobre la representacin. Establece para el espectador una relacin reflexiva consigo mismo, como agente que encarna en su propio ser la dinmica social y el conocimiento cultural14. Dicho de otro modo, los documentales nos mueven a actuar apelando a las obligaciones que nos son inherentes como seres sociales. Los falsos documentales se basan en este modo de lectura documental pero lo sazonan con otros propsitos de ficcin (especialmente los propsitos novedosos, publicitarios, dramticos y cmicos explicados anteriormente). La transformacin ms importante que ha propiciado el mockumentary sobre la prctica documental consiste en canjear el llamamiento a la accin tradicional por un llamamiento ldico. Hasta cierto punto, esto supone un reto directo para el pblico. Necesariamente las obras exigen un esfuerzo mayor de los espectadores, que deben identificar su condicin ontolgica y, por tanto, el modo de lectura con el que han de aproximarse a las mismas. Por otra parte, la complejidad textual tambin descubre algunos de los placeres que se sienten cuando uno se implica en el discurso del falso documental. De hecho, los mejores ejemplos de dicho discurso son normalmente las obras que construyen mltiples formas de implicacin para la audiencia, lo que permite que esta pueda deslizarse entre diferentes formas de lectura. Los falsos documentales no dependen solo de un engao nico ni realizan parodias que caducan rpidamente por la naturaleza temporal de su objetivo. Para que perduren, despliegan todo un abanico de referencias intertextuales e intentan incluir aspectos de la cultura visual ms general y de sus discursos socio-polticos clave. Crean personajes con los que pueden identificarse los espectadores y desarrollan narrativas cuyo xito no depende exclusivamente de los conocimientos que se tengan de otras obras. Asimismo, poseen el potencial necesario para suscitar las expectativas del pblico sobre el continuo de formatos hbridos y de no ficcin ms amplio.

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14. V. SOBCHACK: Carnal Thoughts: Embodiment and Moving Image Culture, Berkeley, University of California Press, 2004, pg. 284.

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This is Spinal Tap (R. Reiner, 1984)

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El grado en el que un texto es reflexivo con respecto a su(s) propio(s) objetivo(s), o a las formas de no ficcin en general, depende claramente de los factores contextuales que perfilan el encuentro del pblico con dicha obra, ya sean inmediatos o ms generales. Adems, es esencial saber si la obra abandera de forma clara su estatus como producto de ficcin y tambin hasta qu punto es capaz el pblico de reconocer estas pistas y de empezar a introducirse en el marco de lectura del falso documental. Por ejemplo, se pens que los espectadores de Forgotten Silver (La verdadera historia del cine, Costa Botes y Peter Jackson, 1995), un falso documental producido por la televisin neozelandesa, lo reconoceran como tal desde su primera emisin. No obstante, el hecho de que se combinara un rico marco extratextual con construcciones textuales complejas, que apelaban, por ejemplo, a identidades nacionales y relatos histricos de Nueva Zelanda, supuso que gran parte de las audiencias locales tardaran en darse cuenta de que la cinta era pura ficcin. La sorpresa e incluso la indignacin que sintieron algunos espectadores al verse engaados increment el sentido de reflexividad ante los formatos factuales que tan bien se haban imitado15.
15. J. ROSCOE y C. HIGHT: op. cit., pgs. 144-150.

Estos ejemplos demuestran que es posible que el falso documental exija de los espectadores mayores dosis de conciencia crtica y contextual, ya que les plantea

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diversos modos de implicacin y, en consecuencia, subraya la necesidad de ver las cintas una y otra vez con el fin de apreciar los diferentes niveles de significado textual que se han creado. Queda an por resolver si el hecho de que los medios de comunicacin mayoritarios hayan aceptado el discurso del falso documental supone que este encaje a la perfeccin en tendencias ms amplias que se decantan por la complejidad textual presente en el paisaje meditico de hoy en da. Sin duda, la introduccin del falso documental multiplataforma demuestra lo bien que se exporta el gnero a los entornos ldicos, reflexivos y convergentes que crean las tecnologas digitales.

UN FALSO DOCUMENTAL MULTIPLATAFORMA: THE BLAIR WITCH PROJECT

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El trmino falso documental multiplataforma, cross-platform mockumentary en ingls, hace referencia a aquellas obras que aparecen en medios de comunicacin distintos con diferentes formatos, aumentndose de este modo el nmero de implicaciones efectivas del pblico en planos diversos. Internet alberga falsos documentales audiovisuales con propsitos propagandsticos que constituyen un formato incompleto de la narracin multiplataforma. En general, estos sitios web no son ms que canales de distribucin de productos asociados o puntos informativos sobre los documentales mismos. En otros casos, la implicacin del pblico es, en muchos sentidos, ms polifactica, ante, por ejemplo, los textos digitales relacionados con This Is Spinal Tap, un sitio web promocional (lgico punto de encuentro de fans16) que gener unos vnculos, an en vigor, mucho ms complejos entre el grupo ficticio que protagoniza la cinta y los espectadores que queran actuar como sus fans. Dicho sitio web inclua detalles de los CD de Spinal Tap, la discografa ficticia que la distribuidora de la pelcula cre para el grupo y datos sobre la gira real. La edicin especial en DVD de la pelcula tambin incluye un reportaje en el que los actores principales hablan de la produccin de la cinta como si intervinieran realmente en un documental. Los distintos niveles de este texto digital dieron pie a que se participara ms de la parodia y posiblemente aportaron su granito de arena para que siga siendo una pelcula de culto. En The Blair Witch Project, una pelcula de terror que utiliza el discurso del falso documental17, puede observarse cmo se intenta implicar al espectador, de una

16. http://www.spinaltapfan.com 17. Para conocer ms detalles sobre la historia de la pelcula y su recepcin, vase S. L. HIGLEY y J. A. WEINSTOCK (eds): Nothing That Is: Millennial Cinema and the Blair Witch Controversies. Contemporary Approach to Film and Television Studies, Detroit, Wayne State University Press, 2004, Introduction y J. ROSCOE: The Blair Witch Project: Mockdocumentary Goes Mainstream, en Jump Cut: A Review of Contemporary Media, 2000, n 43, pgs. 3-8.

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The Blair Witch Project (El proyecto de la bruja de Blair, D. Myrick y E. Snchez, 1999)

forma mucho ms consciente y prolongada, desde diferentes plataformas. De hecho, la cinta comenzaba as: En octubre de 1994, tres estudiantes de cine desaparecieron en los bosques de Maryland, durante el rodaje de un documental titulado The Blair Witch Project. Un ao ms tarde se encontraron las cintas. El resto de la pelcula consiste en lo que parece ser un relato cronolgico que combina imgenes de la pelcula inacabada que rodaron en 16mm los tres realizadores y el material de vdeo que capturaron para la elaboracin de un documental sobre el proceso de rodaje. El final de la pelcula es ambiguo a propsito y deja abierta la posibilidad de que el asesinato de los tres jvenes se debiera a una presencia sobrenatural. El xito considerable de The Blair Witch Project se debe, en gran parte, a la campaa publicitaria, una de las mejores que jams han realizado unos estudios estadounidenses (Haxan Films) y que inclua aspectos tan novedosos como carteles de Se busca y otros detalles, que pudieron ser accidentales o no. Por ejemplo, en la base de datos Internet Movie Database se insinuaba en un principio que los actores principales (que utilizaron sus propios nombres en la pelcula) estaban muertos18. En el canal estadounidense Sci Fi Channel, se emiti dos das antes de que la pelcula se estrenara (12 de julio de 1999) un falso documental con fines promocionales, Curse of the Blair Witch, en el que se contaba, de manera minuciosa, la leyenda de la bruja de Blair y se incluan fotogramas de la cinta. Aunque, en realidad, no era ms que un elaborado triler o teaser de la flamante pelcula y utilizaba el mismo formato que esta, imitando el documental expositivo y combinando fragmentos del material perdido de los estudiantes con entrevistas a familiares, amigos y expertos en leyendas tradicionales. Otro aspecto clave de la campaa promocional fue un sitio web creado en junio de 199819, que inclua una cronologa de los acontecimientos histricos ms importantes de la mitologa de la bruja de Blair y la biografa de los realizadores (aqu an se aseguraba que eran los tres estudiantes perdidos: Heather Donahue, Joshua

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18. B. RICKARD: Season of the Witch: The Truth Behind the Years Scariest Movie, en Fortean Times: The Journal of Strange Phenomena, 1999, n 128, pgs. 34-40. 19. J. ROSCOE: op. cit., pg. 4.

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20. J. CASTONGUAY: The Political Economy of the Indie Blockbuster: Fandom, Intermediality and The Blair Witch Project, en S. L. HIGLEY y J. A. WEINSTOCK: op. cit., pgs. 65-85. 21. J. ROSCOE: op. cit. 22. D. A. STERN (ed.): The Blair Witch Project: A Dossier, New York, Onyx, 1999. 23. J. P. TELOTTE: The Blair Witch Project project: Film and the Internet, en S. L. HIGLEY y J. A. WEINSTOCK: op. cit., pgs. 37-51. 24. M. SCHREIER: Please help me; All I want to know is: Is it real or not? How recipients view the reality status of The Blair Witch Project, en Poetics Today, 2004, n 25(2), pg. 305 y ss.

El falso documental que se emiti en televisin y la gran cantidad de foros que surgieron en Internet poco antes del estreno contribuyeron a que el pblico estadounidense pensara, desde el principio, que se trataba de un verdadero documental. Telotte asegura que el sitio web enmarca la narrativa del filme en un contexto diseado para determinar nuestra experiencia visual y lectora de la pelcula e incluso para establecer el tipo de placeres que podran derivarse de esta23. Por su parte, Schreier ha analizado la variedad de debates que los espectadores de la pelcula crearon en listas de distribucin y asegura que las primeras personas que acudieron al estreno cinematogrfico se podan clasificar en grupos muy diversos: Primero de todo, estn aquellos que saben perfectamente que es una pelcula de ficcin y que la han visto como una cinta de terror y la han valorado de acuerdo con los estndares de dicho gnero. Un segundo grupo de espectadores tambin se da cuenta de que la pelcula es ficticia; sin embargo, reconocen su condicin especial de hbrido y disfrutan de la alternancia entre realidad y ficcin. Un tercer grupo se siente desconcertado por su ontologa aunque al final descubre la naturaleza ficticia de la obra24. La pelcula y la ficcin (en el sentido ms amplio del trmino), que se analizan con ms detalle en el falso documental emitido por televisin, el sitio web y otros materiales publicados, proporcionan distintos tipos de pruebas para que el pblico investigue. Un aspecto clave de todos estos textos es que no revelan una conclusin definitiva en cuanto a la desaparicin de los tres estudiantes porque se niegan

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Leonard y Michael Williams). El da de los Santos Inocentes de 1998, el 1 de abril en los pases de tradicin anglosajona, se actualiz el sitio web y se incluyeron ms documentos sobre la desaparicin: fotos, fragmentos de audio de las cintas DAT que utilizaron los estudiantes, imgenes y citas del diario de Heather y escenas de la pelcula que supuestamente haban rodado ellos mismos20. Asimismo, aparecieron sitios web de supuestos fans que alababan el filme. No obstante, no se sabe con certeza si fue la propia Haxan Films quien las cre como parte de la farsa o si los directores Daniel Myrick y Eduardo Snchez fueron quienes pronto vieron las ventajas de este tipo de publicidad21. El xito inesperado de la cinta supuso la publicacin de otros materiales como el libro The Blair Witch Project: A Dossier22, que se promocionaba como un dossier recopilado por investigadores.

This is Spinal Tap (R. Reiner, 1984)

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a poner fin a la narracin creada colectivamente. La pelcula, por una parte, otorga los placeres de una historia detectivesca, en la que, sin embargo, la revelacin final se aplaza, mientras que los otros textos, por su parte, ofrecen pruebas ms concluyentes dentro de una narrativa histrica (ficticia) ms amplia. El conjunto de textos sobre The Blair Witch Project invita al pblico a explorar estos datos implicndose de distinto modo en la historia a travs del sitio web, la pelcula y los documentos televisivos. De hecho, el DVD brinda la oportunidad de explorar el material por rutas que no propusieron los realizadores ya que se incluyen todos los textos descritos anteriormente (incluso hay enlaces a otros sitios de Internet) y se facilita el acceso a los dos falsos documentales audiovisuales por captulos. Walker denomina metatexto a la variedad de material relacionado con The Blair Witch Project, entre el que se encuentra una amplia gama de produccin asociada (los sitios web de fans, los foros y el gran nmero de cortos que parodian la pelcula25). En palabras de Walker, el metatexto debera entenderse como un conjunto que ofrece: [] un entramado complejo de, al menos, tres niveles de realidad narrativa (la propia cinta, los textos ficticios auxiliares y la historia sobre la produccin y recepcin de la pelcula). Cada uno de ellos est muy fragmentado por perspectivas mltiples aunque ninguno puede exigir tener ms autoridad que los dems o supremaca sobre ellos. No hay un centro ni un punto predeterminado de entrada. Se trata de un espacio heteroglsico, una versin multimedia de hipertexto colaborador26.
25. J. CASTONGUAY: op. cit., pg. 69. 26. J. S. WALKER: Mom and the Blair Witch: Narrative, Form, and the Feminine, en S. L. HIGLEY y J. A. WEINSTOCK: op. cit., pgs. 163-180.

EL FALSO DOCUMENTAL MULTIPLATAFORMA: UN LLAMAMIENTO LDICO CRAIG HIGHT

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The Blair Witch Project, por tanto, es un falso documental multiplataforma que permite descubrir mltiples significados del trmino ldico. Se invita al pblico a que investigue la desaparicin de los tres estudiantes de cine con las pruebas que se ofrecen, a que haga suyas algunas de las divertidas especulaciones sobre su veracidad y todo lo que eso significa e incluso a que contribuya para ampliar el metatexto realizando sus propios ejercicios cinematogrficos que revelen sus teoras en torno a la ficcin original. Walker valora los textos sobre The Blair Witch Project pero se olvida mencionar que Haxan Films y los directores de la pelcula, que en realidad simplemente trazaron un sistema cerrado, limitaron la naturaleza de la interaccin27. Se prescriben las vas para adentrarse en la ficcin y los espectadores han de generar, literalmente, sus sitios de interaccin activa (mediante debates y prcticas creativas). Por ejemplo, en la web oficial de la pelcula no haba enlaces que llevaran al espectador a otras pginas donde se parodiaba la cinta ni a las listas de distribucin en las que se opinaba sobre las incgnitas de The Blair Witch Project. No obstante, el potencial del falso documental multiplataforma es mayor de lo que
27. W. BROOKER y D. JERMYN (eds.): The Audience Studies Reader, Londres, Routledge, 2003, pg. 326.

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puede deducirse con The Blair Witch Project. La plantilla para la interaccin narrativa que ofrecen los gneros ms importantes en el campo de los videojuegos permite hacer la siguiente comparacin:

Si se quiere hablar de videojuegos, hay que tener en cuenta la historia que hay detrs, que es la historia diacrnica, y la historia que sucede en el presente ficticio, la llamada historia sincrnica, y que es el relato continuo que se constituye a partir de las acciones y las decisiones que lleva a cabo el jugador en el momento28.

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Esta descripcin se acerca mucho al metatexto de The Blair Witch Project por lo que puede considerarse que los tipos de propuestas ldicas (reflexivas) que genera el discurso del falso documental convergen con la extendida cultura del video juego. El sitio web, el falso documental emitido por televisin y las obras publicadas conforman la historia que hay detrs de la leyenda de la bruja de Blair mientras que la pelcula presenta en s misma la inmediatez de un viaje verit a travs de una parte de este gran relato. Obviamente, los niveles de interaccin con este texto ficticio son mucho ms limitados que los de los videojuegos. Una versin de The Blair Witch Project que estuviera ms orientada hacia estos tendra que haber favorecido la participacin directa del espectador, permitindole, por ejemplo, que crease un equipo que intentara resolver el misterio de la desaparicin de los estudiantes. En The Blair Witch Project y otros experimentos multiplataforma (ms incompletos y vacilantes), hay material de sobra como para reconocer que el discurso del falso documental tiene potencial suficiente para inspirar nuevas formas de ciberdrama. Cierto es que, a medida que el cine, la televisin, Internet y los mviles convergen en las plataformas digitales, cada vez hay ms medios que permiten generar nuevos metatextos de falsos documentales, que invitan al pblico a jugar de modos diversos con las formas y los discursos institucionales del continuo de realidad / ficcin.
[Traduccin: MARA CALZADA PREZ E IRENE DE HIGES ANDINO]

28. S. POOLE: Trigger Happy: The Inner Life Of Videogames, , Londres, Fourth Estate Limited, 2000, pg. 106.

EL FALSO DOCUMENTAL MULTIPLATAFORMA: UN LLAMAMIENTO LDICO CRAIG HIGHT

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El falso documental multiplataforma:un llamamiento ldico

El falso documental es aqu definido como un discurso, producto de una variedad de intereses de produccin, identificable a travs de la apropiacin de la esttica del documental y de los hechos reales, y capaz de establecer diversos modos de lectura para el pblicos. Este artculo analiza The Blair Witch Project (El proyecto de la bruja de Blair) como un falso documental multiplataforma, un metatexto que atraviesa la pelcula, la televisin, prensa e internet. Blair Witch establece una serie de complicidades con el pblico, demostrando que el falso documental es capaz tanto de transformar la llamada del documental a la accin en una llamada al juego como explotar el convergente, reflexivo y ldico mundo de los medios digitales.

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Palabras clave: Documental, falso documental, multiplataforma meditica, The Blair Witch Project, posmodernidad

Cross-platform mockumentary: a call to play

Mockumentary is defined here as a discourse, the product of a variety of production agendas, identifiable through the appropriation of documentary and factual-based aesthetics, and capable of establishing a number of modes of reading for audiences. This article discusses The Blair Witch Project as a cross-platform mockumentary, a metatext which operates across film, television, print and the worldwide web. Blair Witch establishes a number of sites for audience engagement, demonstrating mockumentarys ability both to transform documentarys call to action into a call to play, and to exploit the convergent, reflexive and playful environments of digital media. Key words: Documentary, mockumentary, cross-platform, The Blair Witch Project, postmodernity

octubre 2007 / febrero 2008