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Tensin superficial
Mecnica de Medios Continuos ! ! ()*+,-!./0+12!3456*! 7-/52!8! ! ! !
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Un lquido, al no ser capaz de expansionarse libremente, formar un entrefase con un segundo lquido o un gas. Debido a su proximidad las molculas de la masa liquida se repelen mutuamente, mientras que las molculas de la superficie libre estn menos apretadas y se traen unas a otras. Al faltarles la mitad de sus vecinas estas molculas estn en desequilibrio y por ello la superficie est sometida a una tensin. Estos efectos de superficie son los englobados en mecnica de fluidos dentro del concepto tensin superficial.

Definiciones de tensin superficial desde diferentes puntos de vista: 1. La tensin superficial es una fuerza que como su nombre indica produce efectos de tensin en la superficie de los lquidos all donde el fluido entra en contacto con otro fluido o con un slido (vasija, tubo, etc. ). El origen de esta fuerza es la cohesin intermolecular y la fuerza de adhesin del fluido al slido. La tensin superficial es entonces la fuerza de tensin requerida para formar la pelcula por unidad de longitud, es obtenida entonces dividiendo el termino de energa superficial por unidad de longitud de la pelcula.

2. La tensin superficial es el fenmeno en el cual la entrefase entre un liquido-gas o entre dos lquidos no miscibles, se comporta como una pelcula fina elstica debida a la atraccin de las molculas del liquido por debajo de la superficie. La formacin de esta pelcula puede entenderse como la energa superficial o en el trabajo por unidad de rea requerido para llevar un numero suficiente de molculas desde el interior del liquido hasta la superficie. Atendiendo a la primera definicin: Si en una entrefase se hace un corte de longitud dL, aparecen fuerzas iguales y opuestas en ambos lados del corte, de valor ! ! ! ! !" ; perpendiculares al corte y coplanarias con la entrefase, donde la magnitud ! se denomina coeficiente tensin superficial. Las dimensiones de ! son (F/L), con unidades de Newtons por metro en el sistema internacional (N/m).

Mientras que de la segunda definicin podemos estudiar que para abrir el corte hasta un rea dA se necesita un trabajo ! ! ! ! !". Por ello el coeficiente puede ser considerado tambin como una energa por unidad de rea asociada a la entrefase con las unidades ya citadas N/m Ya que la ecuacin de la tensin superficial es: !! ! !"#$%& ! ! ! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ! ! ! ! !"#$%&'( !

Causas de la tensin superficial

La tensin superficial se debe a que las fuerzas que afectan a cada molcula son diferentes en el interior del lquido y en la superficie. Es decir, como ya hemos visto, en el interior del lquido la molcula est rodeada de otras molculas en todas las direcciones, que producen fuerzas de atraccin, de manera que la fuerza neta es nula de modo que la molcula tiene una energa bastante baja. En cambio cerca de la superficie la molcula slo est rodeada parcialmente de otras molculas del lquido, de manera que esto provoca una fuerza atractiva neta hacia dentro del lquido as las molculas en la superficie tienen un estado de energa ms alto. Los lquidos cuyas molculas tengan fuerzas de atraccin intermoleculares fuertes tendrn tensin superficial elevada. Tambin es importante destacar que la tensin superficial depende de la naturaleza del liquido, del medio que le rodea y la temperatura.

La influencia del medio exterior se debe a que las molculas del medio ejercen acciones atractivas sobre las molculas situadas en la superficie del lquido contrarrestando las acciones de las molculas del lquido. La Temperatura influye en la tensin superficial ya que esta disminuye con la temperatura, pues las fuerzas de cohesin (fuerzas de atraccin entre molculas de la misma clase) disminuyen la aumentar la agitacin. El valor de ! tiende a cero conforme la temperatura se aproxima a la temperatura crtica del compuesto. En este punto, las densidades de lquido y del vapor se igualan!!siendo estos indistinguibles, por lo que se formar una fase continua, es decir, no existe superficie definida que los separe. Los valores de ! para el agua en funcin de la temperatura son :

Tensin superficial segn la posicin de las molculas

En un fluido cada molcula interacciona con las que le rodean. El radio de accin de las fuerzas moleculares es relativamente pequeo ya que solo abarca a las molculas vecinas ms cercanas.

Consideremos una molcula (A) en sumergida en un lquido, en equilibrio y alejada de la superficie libre. Por simetra, la resultante de todas las fuerzas atractivas procedentes de las molculas que la rodean ser nula. En cambio, si la molcula (B) se encuentra cerca de la superficie, habr menos molculas arriba que abajo, de manera que la molcula estar sometida a una fuerza resultante dirigida hacia el interior del lquido. De forma que si la molcula (C) se encuentra en la superficie, la resultante de las fuerzas de interaccin estar tambin dirigida hacia el interior del liquido, pero en este caso ser mucho mayor. Atendiendo a esto, las fuerzas de interaccin, hacen que las molculas situadas en las proximidades de la superficie de un fluido experimenten una fuerza dirigida hacia el interior del lquido, ya que al no estar rodeadas completamente de molculas no tendrn una fuerza neta nula.

Medida de tensin superficial. Ley de Tate.

Un mtodo sencillo para realizar medidas relativas de la tensin superficial se fundamenta en la formacin de gotas. La gota se desprende del tubo en el instante en el que su peso iguala a las fuerzas de tensin superficial que la sostienen y que actan a lo largo de la circunferencia de contacto con el tubo. Como la gota no se rompe justo en el extremo del tubo, sino ms abajo en la lnea AB de menor dimetro y no hay seguridad de que el lquido situado entre los niveles AB y AB sea arrastrado por la gota, por lo tanto la frmula a emplear es !!!!!!!!!!!!!!! ! !" ! !! ! ! donde ! ! ! ! ! !, de forma que: ! ! !" ! !" ! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ! Siendo P el peso de la gota, y k un coeficiente de contraccin que reduce el radio r del tubo a un nuevo valor r. Esta es la denominada ley de Tate, por la cual el peso de la gota es proporcional al radio del tubo r y a la tensin superficial del lquido !. La aplicacin de esta ley nos permite realizar medidas relativas de la tensin superficial, por lo que sabiendo la tensin superficial del agua podemos medir la tensin superficial de otro liquido problema. Por lo que llenando un cuentagotas de agua cuya tensin superficial es !, dejamos caer un nmero n de gotas sobre una balanza y medimos su masa m. A continuacin llenando el mismo cuentagotas con un lquido cuya tensin superficial ! es desconocida, dejamos caer el mismo nmero n de gotas y medimos su masa m. La ley de Tate nos dice que se deber cumplir la relacin, teniendo en cuenta que al ser el mismo cuentagotas, el coeficiente k ser el mismo y el radio r tambin: ! !! ! ! ! !! !"#$ !"#!!! ! ! ! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ! ! ! ! ! !!

Tensin superficial para cada forma de la entrefase

La accin de la tensin superficial es incrementar la presin dentro de una pequea gota de liquido o dentro de un pequeo chorro de liquido. De manera que si la entrefase es una superficie curva, el equilibrio mecnico muestra que debe haber una diferencia de presiones entre ambos lados, estando la presin alta en el lado cncavo. La siguiente figura ilustra este aspecto. En la figura (a) se observa que el aumento de presin en el interior del cilindro est equilibrado con las fuerzas de las dos generatrices: !"#!!! ! !"!! !! ! ! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ! ! !!

Es importante destacar que no se tiene en cuenta la gravedad en estos clculos. En la figura (b) se puede ver que el aumento de presin en el interior de una gota esfrica equilibra una fuerza distribuida anularmente debido a la tensin superficial de magnitud: !!! !!! ! !"!!!!! !! ! !" !!!!!!!!!!! ! !"#$%&'!!"!!"#$% ! !"#$"%& !

La frmula de Young-Laplace, tanto para la gota esfrica como para el cilindro, demuestra que la presin en el interior de una superficie esfrica es siempre mayor que en el exterior y que la diferencia de presin se incrementa cuando disminuye al radio de dicha superficie; esto explica que el fenmeno de capilaridad se produzca en tubos finos. Adems comprobamos que la diferencia de presin se hace cero cuando la superficie es plana (R=!) Podemos usar este resultado para predecir el aumento de presin existente en el interior de una pompa de jabn que tiene dos entrefases con el aire una interior y otra exterior prcticamente con el mismo radio R: !!!"#!"$% ! !!!!"#$ ! !" !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ! ! ! !

La figura (c) muestra el caso general de una entrefase de forma arbitraria cuyos radios principales de curvatura son !! !!!!! . El equilibrio de fuerzas en la direccin normal a la superficie indica que el aumento de presin en el lado cncavo es:
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Las ecuaciones uno y dos se pueden obtener nuestra relacin general por ejemplo la ecuacin uno es haciendo !! ! ! !! !!!!!!!! ! !!!

Formacin de meniscos
Las molculas del lquido situadas junto a la pared del recipiente, experimentan tres fuerzas, el peso (P) la fuerza de cohesin que ejercen el resto de las molculas del liquido(Fc) y la fuerza de adhesin que ejercen las molculas de la pared (!! ); ya que la fuerza que ejercen las molculas del gas por encima del liquido se considera despreciable.

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En la figura (a) se muestran las fuerzas sobre una molcula que est muy cerca de la pared y otra que est ms alejada.

En la figura (b) se muestra la resultante de dichas fuerzas. Cuando las molculas estn alejadas de la pared, la resultante debida al peso y a las fuerzas de cohesin es vertical hacia abajo y por lo tanto paralela a la pared; mientras que la resultante de las molculas que estn cerca de la pared forman un ngulo " con ella. Dicho ngulo ", llamado ngulo de contacto, es igual al formado por la tangente a la superficie del menisco en el punto de contacto con la pared; ya que la fuerza resultante es siempre perpendicular a la superficie.

Segn dicho ngulo " podemos distinguir dos tipos de lquidos: Si el ngulo de contacto ! < 90 se dice que el lquido moja al slido. En los lquidos que mojan, la resultante de las fuerzas est dirigida hacia el interior de la pared, por lo que la forma de la superficie del lquido es cncava (menisco cncavo). si ! ! !"! el lquido no moja al slido. En los lquidos que no mojan, la fuerza resultante est dirigida hacia el interior del lquido, por lo se forma un menisco convexo. La atraccin capilar es causada por la tensin superficial y por las fuerzas de adhesin y cohesin en mayor o menor intensidad. Un liquido que moja tiene mayor adhesin que cohesin. La accin de la tensin superficial en este caso hace que el liquido suba dentro de un pequeo tubo vertical que se encuentra parcialmente sumergido en l; pero para lquidos que no mojan, las fuerzas de cohesin son mayores que las de adherencia.

Ejemplo de mercurio y agua

Las dos entrefases ms comunes son agua-aire y Mercurio-aire. Para una superficie limpia a 20 C = 68 F , las tensiones superficiales medidas son: !=0,073 N/m aire-agua !=0,48 N/m aire-mercurio stos valores pueden cambiar considerablemente s la superficie est contaminada. El Mercurio no moja al solido por lo que adoptar una forma de bulbo y parecer descender por las paredes del tubo. Sin embargo, la superficie del agua presentar una cavidad en el centro del tubo por lo que el agua parece que asciende por las paredes del tubo.

Fenmenos capilares. Ley de Jurn

El ascenso o descenso capilar, como ya se ha comentado, depende de las fuerzas de adhesin en la entrefase slido-lquido formada con las paredes del tubo capilar, y de cohesin en la entrefase lquido-aire.

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Si se coloca un capilar verticalmente en un recipiente de lquido que moje, el lquido asciende por el capilar, hasta alcanzar determinada altura. Si el lquido no moja, el nivel de lquido en el capilar es menor que en el recipiente.

Debido a la curvatura de la superficie habr una sobrepresin hacia el centro del menisco, que de acuerdo con la ley de Young-Laplace (5), valdr: !" ! !

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La relacin entre el radio del capilar r, el radio del menisco R y el ngulo de contacto " es: ! ! ! ! !"#$ De manera que la sobrepresin en este caso es: !! ! !" ! !"#$ !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ! ! ! !

Por efecto de esta sobrepresin, el lquido asciende una altura h, donde se detendr debido a que las fuerzas que impulsan el liquido hacia arriba se contrarrestan con las que lo empujan hacia abajo: !!"!#$ ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! !!! ! ! ! ! ! !!""#$! ! !! ! !"#$ ! !" ! !"#$ ! ! !!! ! !" ! ! ! !"#$ ! ! !

!!! ! ! ! ! ! ! !" ! ! ! !"#$ ! ! La altura h a la que asciende el nivel del lquido en el capilar ser !! !! ! !"#$ !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ! !!"#!!"!!"#$% !!!!!

La altura a la que se eleva o desciende un lquido en un capilar es directamente proporcional a su tensin superficial y est en razn inversa a la densidad del lquido y del radio del tubo. Si supondremos que el ngulo de contacto " de los lquidos con la pared del capilar es pequeo, entonces cos" " 1 y la altura ser: !! !! ! !"#

Bibliografa:
Mecnica de fluidos. Sexta edicin. Frank M. White Mecnica de los fluidos. Octava edicin. Vctor L Streeter, E.Benjamin Wyle http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica_//fluidos/tension/capilar/capilar.html Mecanica de fluidos y Mquinas Hidraulicas. Segunda edicin Claudio Mataix