Agradecimentos

A conferncia "Antropologia da Etnicidade. Uma reviso crtica" no teria sido

possvel sem o apoio financeiro dos Ministrios dos Assuntos Internos e da
Segurana Social, Sade Pblica e Cultura, da Academia Real Holandesa das
Cincias, do municpio e Universidade de Amsterdo (UvA), da Universidade
Livre de Amsterdo, da Faculdade de Cincias Sociais (UvA), da Associao
Holandesa para as Cincias Sociais e Culturais, do British Council, do Departa-
mento de Antropologia (UvA), do Instituto para a Migrao e Estudos tnicos
(lMES) e do Instituto das Universidades Holandesas para a Coordenao da
Investigao das Cincias Sociais (SISWO).
Pelo generoso auxlio e assistncia agradecemos aos alunos de Antropologia e
a inmeras outras pessoas do departamento de Antropologia da Universidade
de Amsterdo e da Universidade Livre, IMES e SISWO.
ANTROPOLOGIA DA ETNICIDADE
PARA ALM DE ETHNIC GROUPS AND BOUNDARIES
TTULO ORIGINAL
THE ANTHROPOLOGY OF ETHNICITY
BEYOND "ETNIC GROUPS AND BOUNDARlES"
ORGANIZ.AO
HANS VERMEULEN E CORA GOVERS
TRADUO
ROGRIO PUGA
REVISO
ANA RITA PALMElRIM
REVISO CIENTFICA
JOS GABRIEL E SUSANA PEREIRA BASTOS
CAPA
FERNANDO MATEUS
ISBN
972-754-184-4
DEPSITO LEGAL
206015/04
@ 1994, Ilel Spillhuis, Amslerdam.
Fim de Sculo Edies, I ,isboil, 20CU.
HANS VERMEULEN e CORA GOVERS
(organizao)
ANTROPOLOGIA
DA ETNICIDADE
PARA ALM DE
ETHNICGROUPSANDBOUNDARillS
FIM DE SCULO
NDICE
Introduo ............................................................................................. 9
Hans Vermeulen e Cora Covers
Temticas permanentes e emergentes na anlise da etnicidade ... 19
Fredrik Barth
Etnicidade, nacionalismo e a formao do Estado
Etlznic Croups and Boundaries: passado e futuro ............................ 45
Katlzerine Verdery
Fronteiras da conscincia, conscincia das fronteiras
Questes crticas para a Antropologia ............................................... 75
Anthony P. Cohen
A natureza primordial das origens na etnicidade migrante ........... 101
Eugeen Roosens
j
'"
J,
','
INTRODUO
HANS VERMEULEN e CORA GOVERS
As quatro comunicaes publicadas neste volume foram
apresentadas durante a conferncia Antropologia da Etnicidade
que teve lugar em Dezembro de 1993 em Amesterdo, tendo
como objectivo principal rever, de forma crtica, os desenvolvi-
mentos registados neste mesmo campo, desde a publicao de
Ethnic groups and boundaries de Barth, em 1969, abrangendo,
portanto, um perodo de quase vinte e cinco anos. Como orga-
nizadores da conferncia, preferimos dar toda a liberdade aos
participantes na abordagem das diferentes temticas que con-
siderassem mais importantes para o desenvolvimento desta
rea de investigao. O presente volume, contudo, pode ser lido
como um tributo e uma resposta crtica obra de Barth sobre
etnicidade, confirmando a sua relevncia de um modo talvez
ainda mais convincente.
Apesar das diversas interpretaes da introduo de Barth
a Ethnic groups and boundaries, no restam dvidas que os
seus principais pressupostos foram claramente formulados
e continuam vlidos, podendo ser apresentados atravs das
trs afirmaes que se seguem: 1) a etnicidade uma forma
de organizao social, o que implica que 2) "o foco principal
da investigao seja a fronteira tnica que define o grupo e
no o contedo cultural deste" (1969:15); a caracterstica dis-
tintiva dos grupos tnicos 3) a auto-ascrio, bem como a
ascrio por parte de terceiros. Os quatro autores parecem con-
cordar que estas afirmaes continuam a ser vlidas, tendo,
inclusive, de acordo com Verdery, adquirido uma nova rele-
vncia.
10 ANTROPOLOGIA DA ETNICIDADE
Quer o artigo de Barth quer o de Verdery organizam-se em
torno da questo de perceber o que ainda til na obra do pri-
meiro sobre etnicidade e onde se devem considerar novos
rumos. Cohen e Roosens partem tambm do trabalho de Barth,
mas direccionam a sua ateno para duas temticas principais
que consideram negligenciadas por este ltimo. Cohen insere
o estudo da etnicidade no mbito do estudo mais geral da cons-
cincia colectiva e individual, enquanto Roosens defende que
a metfora da fronteira, usada por Barth, til no estudo da
etnicidade, devendo, no entanto, ser complementada pela
metfora da famlia.
Ao longo desta introduo discutiremos algumas das novas
perspectivas emergentes no estudo da etnicidade, abordando
primeiro o interesse renovado em torno da relao entre esta e
a cultura e, posteriormente, trs outras conexes, relacionado
a etnicidade com o indivduo, o nacionalismo e o Estado, bem
como com a questo da responsabilidade social.
Etnicidade e cultura
A etnicidade foi validada enquanto conceito diferenciado
e autnomo nas Cincias Sociais (vide, por exemplo, Glazer
& Moynihan 1975; Chapman et alo 1989) apenas nos anos 60,
relacionando-se a recente valorizao do conceito com desen-
volvimentos mais abrangentes, tais como os novos movimen-
tos tnicos e as lutas anti-colonialistas, a crescente crtica ao
funcionalismo estrutural e, em particular, com o que Cohen
chama o desmascarar da retrica da assimilao. A noo de
etnicidade relegou para um estatuto cada vez mais marginal
os conceitos de assimilao e aculturao sem, no entanto, os
substituir totalmente.
Embora muitos outros investigadores das Cincias Sociais
tenham desempenhado um papel fundamental nestas mudan-
as (vide, por exemplo, Eriksen 1993), poucas dvidas existem
sobre o papel essencial que a introduo de Barth em Ethnic
INTRODUO 11
groups and boundaries tem vindo a desempenhar. Mais do que
qualquer outro texto, este ltimo tornou-se um marco simb-
lico das mudanas para as quais contribuiu substancialmente,
sendo considerado, desde cedo, um clssico. Muitos concorda-
ro com Enloe quando este afirma que "Predrik Barth tem sido
o cientista talvez mais responsvel pela substituio das abor-
dagens estticas por outras mais interaccionistas no que diz
respeito etnicidade" (1980:235), tendo esta mudana sido
conseguida atravs da diferenciao da noo de etnicidade
da de cultura, pois Barth apresentou a etnicidade ou identi-
dade tnica como um aspecto da organizao social e no da
cultura.
A diferenciao das noes de etnicidade e de cultura levou,
durante algum tempo, a uma certa negligncia do estudo da
cultura e da sua relao com a etnicidade (Eriksen 1993:92);
no entanto, as contribuies para este volume mostram um
interesse renovado por esta mesma relao. Cada vez mais
se torna claro que a substituio da abordagem esttica pela
interaccionista, no que diz respeito etnicidade, acarreta
uma mudana similar no estudo da cultura, afirmando Barth
que a obra Ethnic groups and boundaries implica uma no-
o ps-moderna de cultura. Antes de indicar, de forma bre-
ve, a relao entre etnicidade e cultura, importa questionar
o que distingue a identidade tnica das demais identidades
sociais.
Os antroplogos tm respondido das mais variadas formas
a esta questo: a concepo de Abner Cohen algo idiossin-
crtica, tendo a sua noo de grupos tnicos enquanto grupos
de interesse informais que partilham alguns padres de com-
portamento normativo levado a que perspectivasse os corre-
tores da city de Londres como um grupo tnico (Cohen 1974).
Na forma como uma comunidade tnica imaginada encon-
tramos um critrio mais comum para a distino das identi-
dades tnicas de outras entidades sociais, tomando alguns in-
vestigadores como critrio a noo de, ou a crena numa,
cultura partilhada (por exemplo, Eriksen 1993:35); enquanto
outros consideram, como principais caractersticas diferencia-
doras, a ideologia que afirma a existncia de uma ascendncia,
substncia e/ou histria comuns (vide, por exemplo, Wallers-
tein 1991:78, Wolf 1988). O ensaio de Barth publicado em 1969
no se debrua de forma sistemtica sobre este assunto 1, tendo
a sua nfase na etnicidade como forma de organizao social
caracterizada pela ascrio e auto-ascrio levado alguns inves-
tigadores a considerar quase qualquer noo de identidade
social- de oposio entre um "ns" e um "eles" - como tnica,
relacionando-se a crtica de Roosens com a posio defendida
por Barth relativamente a esta mesma questo. O primeiro
autor considera o conceito de fronteira um elemento central
na noo barthiana de etnicidade, defendendo que, por mais
til que este seja, no chega ao mago da questo, uma vez
que as fronteiras podero criar identidades, mas no neces-
sariamente identidades tnicas, devendo a metfora da fron-
teira ser complementada pela metfora da famlia, adicionan-
do quela uma dimenso genealgica.
A relao entre etnicidade e cultura pode, na nossa opinio,
ser vista como tripartida: a etnicidade refere-se conscincia
da cultura (tnica), utilizao dessa cultura, sendo simulta-
neamente parte da mesma. Comeando pela ltima questo,
Barth definiu etnicidade como um elemento da organizao
social, mas defende que esta pode igualmente ser encarada
como um elemento da cultura. As fronteiras podem ser vistas
em termos interaccionais mas, de forma igualmente convin-
cente, como "fronteiras da conscincia", para utilizarmos a
expresso de Cohen. As identidades tnicas so produto da
classificao, da ascrio e da auto-ascrio, encontrando-se
I Tal facto compreensvel luz da definio barthiana de etnici-
dade mais como um aspecto da organizao social do que uma questo de
conscincia ou cultura. Pelo menos num texto, o autor foi mais especfico
relativamente a esta questo: "uma ascrio como categorial tambm
tnica quando classifica uma pessoa em termos da sua identidade mais
bsica e geral, pressupostamente determinada pela sua origem e passado."
(1969:13).
relacionadas com ideologias de ascendncia, relacionando-se
tambm o estudo da etnicidade com o da ideologia (Vermeulen
1984) e o dos sistemas cognitivos (Chapman etal. 1989). A etni-
cidade faz ento parte da cultura e tambm metacultural, no
sentido em que constitui uma reflexo em torno da "nossa'
cultura, bem como da "deles", e, em terceiro lugar, relaciona-
-se com o "uso subjectivo, simblico ou emblemtico", por
parte de um "grupo de pessoas [ ... ], de qualquer aspecto da
cultura, de forma a diferenciarem -se de outros grupos" (De Vos
1975:16, itlico nosso).
A concepo de etnicidade aqui apresentada, implica que
a etnicidade enquanto elemento da organizao social, re-
quer interaco regulada e, enquanto elemento da cultura,
implica conscincia da diferena, em relao qual alguns
autores distinguem nveis "baixos" e "altos". No primeiro caso,
as diferenas culturais tendem a ser marcadas e as relaes
intertnicas relativamente estveis: as pessoas aceitam as
diferenas como adquiridas, sem reflectir muito, no existin-
do uma ideologia tnica marcada e, muito menos, um movi-
mento tnico. O oposto d-se quando a interaco aumenta e
as pessoas esto a perder, ou temem vir a perder, a sua singu-
laridade cultural, "consciencializando-se", durante este pro-
cesso, da sua cultura, podendo comear a "repar-Ia" e a exigir
direitos culturais. A diferena entre estas duas condies - ex-
tremos conceptuais do que , de facto, um continuum - indi-
cada, entre outras, pelas noes de "solidariedade existen-
cial" versus "solidariedade etnocntrica" (Patterson 1977:43) e
de "velha etnicidade" versus "nova etnicidade" ou "simblica"
(Gans 1979), relacionadas com a distino de Roosens entre
"cultura no reflectida" e "cultura reflectida" (1989) e a de
Borneman entre "nacionalidade" e "nacionalismo", referidos
por Verdery.
A distino entre a nova e a velha etnicidade relaciona-se
igualmente com o problema da historicidade do r ~ p r i o o ~
ceito, pois a abordagem de Barth no restringe a noao de etm-
cidade s condies modernas nem a perodos histricos espe-
cficos 2. Uma outra posio tomada pelos investigadores que
relacionam a noo de etnicidade de Estado-nao ou a situa-
es de elevada conscincia da diferena 3. Parece-nos, por-
tanto, que a confuso relativamente a esta questo resulta da
ausncia de uma investigao historico-antropolgica dedi-
cada a fenmenos tnicos ou quase tnicos.
o indivduo, o Estado e a responsabilidade social
Nos artigos que se seguem os autores sugerem novas direc-
es e temticas para futura investigao, reflectindo desen-
volvimentos recentes ou indo para alm dos mesmos. Alguns
leitores podero considerar estes novos interesses o continuar
das mudanas introduzidas por Barth, enquanto outros os
vero como uma ruptura com algumas perspectivas deste l-
timo. Ambas as partes podero, contudo, concordar que no
poderiam existir sem os j referidos pressupostos centrais da
introduo de Barth. Detenhamo-nos, ento, nalgumas das
questes mais recentes.
A primeira questo relaciona-se com o facto de Barth afir-
mar que a introduo de Ethnic groups and boundaries impli-
ca uma viso ps-moderna de cultura, uma vez que rejeita a
ideia de que as culturas so entidades claramente limitadas,
separadas e homogneas, dando ateno s disputas e aos de-
sacordos internos, ao entender a cultura no tanto em termos
de "partilha" mas de "organizao da diversidade" e ao proble-
matizar a relao entre o colectivo e o individual, o que implica
2 Cole defende que o modelo ecolgico de etnicidade de Barth mais
indicado para a anlise das formaes imperialistas (Cole 1981: 134), enquan-
to Eriksen critica a "abordagem formalista" de Barth por utilizar uma noo
de etnicidade universal e ahistrica (1991).
3 Patterson (1977:35-66) toma uma posio bem diferenciada ao defen-
der que a etnicidade, embora no seja universal, antecede o Estado-nao.
relacionando-se com a origem do "estado primitivo dominado pela hege-
monia de parentesco".
repensar as noes de "sociedade" (por exemplo, Wolf 1988) e
de identidade tnica. Se as culturas no forem entidades cla-
ramente delineadas e homogneas como poderemos esperar
que as pessoas partilhem uma ideia dessa mesma cultura ou
uma imagem de si mesmos? Esta questo retomada por
Cohen ao defender que o estudo das fronteiras implica o estu-
do da conscincia o qual, por sua vez, requer que se preste aten-
o experincia e ao indivduo, visto que as pessoas diferem
na forma como imaginam a comunidade tnica. Como afirma
Cohen: "o grupo tnico um agregado de eus, cada um produ-
zindo etnicidade para si prprio". De forma relacionada, mas
algo diferente, Verdery chama a ateno para a relevncia de
uma Antropologia da pessoa, que estudaria a gnese histrica
das noes de "pessoa" e de "identidade".
O estudo da inter-relao entre etnicidade, cultura, nacio-
nalismo e Estado constitui outro novo campo de investigao 4,
incluindo vrias temticas e questes tais como a construo
de identidades nacionais, o papel do Estado na criao e sus-
tento de identidades tnicas subnacionais e os efeitos da globa-
lizao. Nas ltimas dcadas, tem-se verificado um aumento
no interesse do papel dos intelectuais na construo de identi-
dades nacionais (por exemplo, Herzfeld 1982; Verdery 1991) e
embora as identidades tnicas sejam tambm construdas, no
sentido de serem "feitas" e no "naturalmente geradas", as
identidades nacionais so muitas vezes construdas num sen-
tido mais literal, especialmente durante perodos de intensa
4 No abordaremos as complexidades das inter-relaes entre os dois
conceitos anteriores. sendo suficiente afirmar que, quer na Antropologia quer
fora do mbito da mesma, existem diferentes formas de relacionar "etnici-
dade" e "nacionalismo". Alguns investigadores abordam a primeira como
um conceito mais geral, considerando o segundo um caso especial (vide. por
exemplo, Eriksen 1993:99-101; Worsley 1984:247). enquanto outros, pelo
contrrio, comeam pela noo de nao. Assim sendo, para Fox, o estudo
da etnicidade parece ser levado a cabo no mbito das "ideologias naciona-
listas" (Fox 1990). Dever ficar claro que ao utilizarmos a expresso "Antro-
pologia da etnicidade" enveredamos pela primeira linha de pensamento.
16 ANTROPOLOGIA DA ETNICIDADE
construo da nao, em que muitos intelectuais (polticos,
historiadores, focloristas e outros) tendem a estar mais ou
menos envolvidos profissionalmente na construo de mitos
histricos e culturais de continuidade e homogeneidade.
Verdery refere o facto de o Estado-nao, ao tentar impor
"aquilo que comum", tornar visveis as diferenas tnicas,
sendo por vezes este o resultado de uma poltica cujo objec-
tivo a homogeneizao cultural, mas que simultaneamente
negligencia, ou no pode abordar, a diviso cultural do traba-
lho. Os Estados modernos ou ps-modernos parecem estar
mais motivados e melhor equipados para dar resposta a esta
desigualdade e tambm mais dispostos a tolerar diferenas
etnoculturais (Vermeulen & Penninx 1994), podendo a pol-
tica governamental, inclusive, promover - intencionalmente
ou no - diferenas culturais, bem como o reforo de frontei-
ras tnicas (vide, por exemplo, Roosens 1989). Verdery termina
o seu contributo chamando a ateno para a ideologia e pro-
moo activa da "diferena" nos Estados Unidos, que remete
para distines em termos de gnero, "raa" e etnicidade,
tentando a autora compreender este fenmeno em termos de
desenvolvimentos mais abrangentes, criticando-o embora en-
quanto representante de um novo essencialismo, o que nos traz
ao ltimo ponto discutido nos artigos deste volume: a respon-
sabilidade do antroplogo.
No incio desta introduo mencionmos a ligao entre a
crescente popularidade da noo de etnicidade e as mudanas
nas teorias das Cincias Sociais, bem como nos desenvolvimen-
tos polticos. O facto de a noo de etnicidade ter sido larga-
mente adoptada deve-se de muitos antroplogos em movimen-
tos de luta contra o racismo, o colonialismo e as polticas de
assimilao. Recentemente, os antroplogos parecem estar
hesitantes no que diz respeito tomada de posies e o senti-
mento prevalecente - tambm expresso por Barth - parece ser
o de que fomos, inmeras vezes, demasiado rpidos no nosso
apoio a movimentos tnicos. Esta nova tomada de conscin-
cia foi promovida pelo novo - ou velho? - essencialismo ine-
INTRODUO. 17
rente a muitas dos discursos sobre multiculturalismo (vide, por
exemplo, AIund & Schierup 1991) e pelos cruis conflitos tni-
cos como os dos Balcs ou do Sri Lanka. A questo da respon-
sabilidade social adquire igualmente novas dimenses, pois
cada vez mais pessoas utilizam os "nossos" conceitos de cul-
tura e etnicidade - embora de formas diferentes - para promo-
ver os seus prprios interesses, devendo, portanto, as relaes
entre noes cientficas e leigas ser uma rea de estudo recom-
pensadora para futuras investigaes.
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Londres: Weidenfels and Nicolson.
TEMTICAS PERMANENTES E EMERGENTES
NA ANLISE DA ETNICIDADE
FREDRIK BARTH
Universidade de Bergen
Vinte e cinco anos aps a publicao de Ethnic groups and
boundaries, com grande prazer que participo num to grande
encontro de colegas para rever temticas actuais no mbito da
anlise da etnicidade. Durante todo este tempo, o estudo da
etnicidade desenvolveu-se, a sua importncia tem sido gra-
dualmente reconhecida nas Cincias Sociais e as questes a si
relacionadas desempenham um papel cada vez maior, e, por
vezes, trgico, nas polticas pblicas, na violncia e na guerra.
Para responder a estas questes, simultaneamente analticas e
humanas, devemos mobilizar o melhor que a nossa disciplina
pode oferecer em termos de saber e percepo e, para surtirmos
efeito no mundo que nos rodeia, necessitamos de pensar clara-
mente e de forma inovadora.
, no entanto, difcil regressar de uma forma inovadora ao
trabalho que desenvolvemos h tanto tempo. A minha estrat-
gia pessoal de investigao, pelo contrrio, tem sido a procura
de novos territrios: novos lugares e novos assuntos, para
observar o mundo atravs de um olhar renovado e inocente, o
que nem sempre fcil de fazer quando regressamos a territ-
rios familiares.
As repercusses de Ethnic Groups ...
Comeo por reafirmar as questes do meu estudo anterior
que mais facilmente passaram a prova do tempo, a abordagem
apoiada principalmente na teoria de grupo corporativo, da
20 ANTROPOLOGIA DA ETNICIDADE
Antropologia Social britnica, e na obra de Goffman sobre a
definio da situao na interaco. A estratgia emprica que
eu e os meus colegas escolhemos consistiu em conferir uma
especial ateno etnogrfica s pessoas que mudam a sua
identidade tnica: um procedimento de descoberta que tem
como objectivo desvendar os processos envolvidos na repro-
duo de grupos tnicos. Estas so as etapas metodolgicas
que permanecem, ainda hoje, teis:
- Optmos por abordar a identidade tnica como uma ca-
racterstica da organizao social mais do que como uma
nebulosa expresso de cultura; sendo esta manifesta-
mente uma questo de grupos sociais, declarmo-la tam-
bm uma questo da organizao social da diferena entre
culturas, conforme veicula o subttulo do livro.
- O que nos leva a pr em evidncia a fronteira e os proces-
sos de recrutamento, e no a matria cultural que a fron-
teira comporta. A ateno conferida a estes processos da
manuteno da fronteira rapidamente demonstrou que
os grupos tnicos e as suas caractersticas so produzi-
dos em circunstncias particulares, tanto interaccionais
como histricas, econmicas e polticas, sendo, portanto,
altamente situacionais e no primordiais.
- Para alm disso, enquanto questo de identidade, a
pertena a grupos tnicos deve depender da ascrio e
auto-ascrio; no entanto, a etnicidade s ser motor da
diferena organizacional se os indivduos a aceitarem
forem constrangidos por ela, agirem em relao m s m ~
e a experienciarem.
- As diferenas culturais de significao fundamental para
a etnicidade so aquelas que as pessoas utilizam para
marcar a distino, a fronteira, e no as ideias do analista
sobre o que mais aborgene ou caracterstico na cultura
destas. Exagerei esta mesma questo ao afirmar que a es-
colha dos diacrticos por parte das pessoas parecia arbi-
trria, mas tambm explorei o modo como os padres
TEMTICAS PERMANENTES E EMERGENTES NA ANLISE DA ETNICIDADE 21
culturais utilizados para avaliar e julgar outros membros
do mesmo grupo tnico produzem efeitos de construo
de fronteiras, implicando que essas pessoas "jogam o
mesmo jogo" (Barth 1969:15, 17 e seg.; 117-134), uma
questo que tem sido frequentemente negligenciada.
- Finalmente, enfatizei o papel empresarial nas polticas
tnicas e a forma como a mobilizao de grupos tnicos
na aco colectiva levada a cabo por lderes que prosse-
guem um empreendimento poltico, no sendo, portanto,
uma expresso directa da ideologia cultural do grupo ou
da vontade popular.
Esta perspectiva vai contra muita da retrica tnica e, ao ser
julgada pelas ideias sobre a cultura que ento prevaleciam, parecia
contra-intuitiva e paradoxal, contendo, talvez, uma das primei-
ras aplicaes antropolgicas de uma viso mais ps-moderna
de cultura. Embora no dispusssemos da opaca terminologia
do ps-modernismo actual, defendemos o que hoje seria, cer-
tamente, reconhecida como uma viso construtivista, aconte-
cendo o mesmo com a nossa ideia de histria: libertmo-nos da
ideia de histria apenas ~ o m o uma fonte objectiva e causa da
etnicidade, vendo-a como uma retrica sincrnica - uma luta
para se apropriar do passado, como se poderia dizer actualmente.
Esta temtica leva-nos ao meu primeiro ponto: deveramos
continuar a fazer uso de cada desenvolvimento na anlise e na
desconstruo da "cultura", pois repensar a cultura fornece- nos
uma base til, ou melhor, necessria, para repensar a etnici-
dade. Se a etnicidade a organizao social da diferena cul-
tural, necessitamos de ir mais alm das concepes habituais
daquilo a que chamamos "cultura". O que ns agrupamos sob
o conceito de cultura sem dvida que apresenta propriedades
empricas que sero relevantes para uma compreenso da etni-
cidade; no entanto, as propriedades que ns, investigadores,
falsamente imputamos cultura produziro quer uma ausn-
cia de percepo nas nossas observaes quer alguma confuso
nas nossas anlises.
22 ANTROPOLOGIA DA ETNICIDADE
Se, como muitos afirmam, verdade que Ethnic groups and
boundaries revolucionou o debate deste tema, ento podemos
tambm observar alguma regresso no pensamento contem-
porneo. As ideias bsicas no so fceis de identificar e usar,
e as pessoas e os movimentos que tentamos compreender tor-
nam -nos a tarefa mais difcil devido s suas prprias reificaes
destas vastas categorias sociais constitudas como grupos tni-
cos: imaginando-os, atribuindo-lhe propriedades, homogenei-
zando-os e essencializando-os. Estas reificaes tem conse-
quncias mas no tm como consequncia a mera criao da
comunidade e das propriedades imaginadas, pelo simples acto
de imaginar. Vejo igualmente a anlise da etnicidade mitigada
quando inserida na retrica do "ns e do outro". Enquanto a
alteridade radical cultural tem um papel importante em grande
parte do pensamento ocidental (Keesing 1994), as relaes tni-
cas e a construo de fronteiras na maioria das sociedades plu-
rais no incidem sobre estrangeiros, mas sim sobre "outros"
adjacentes e familiares. Envolvem co-residentes em sistemas
sociais abrangentes, remetendo mais frequentemente para
questes como: de que forma "ns" nos diferenciamos "deles",
em vez de para uma viso unilateral e hegemnica do "outro".
Uma perspectiva contempornea
Tentemos agora repensar a etnicidade a partir dos funda-
mentos apresentados em 1969, mas com uma viso marcada-
mente contempornea de "cultura" (vide, por exemplo, Borof-
sky 1994). Estamos actualmente cientes de que a variao
global e emprica na cultura contnua, no se dividindo clara-
mente em todos separveis e integrados. Em qualquer popula-
o que decidamos observar, descobriremos que esta se encon-
tra num fluxo, sendo contraditria e incoerente, e que se
encontra distribuda de forma diferente por vrias pessoas
posicionadas de diversas formas. Tais caractersticas advm do
modo como a prpria cultura reproduzida, e, embora d apren-
TEMTICAS PERMANENTES E EMERGENTES NA ANLISE DA ETNICIDADE 23
damos em larga escala de terceiros como base para a nossa
interpretao e aco no mundo, esta acumula-se em cada
um de ns como o precipitado da nossa prpria experincia.
O mesmo certamente verdade a respeito do nosso sentimento
de identidade: embora no o inventemos, s o podemos desen-
volver ao agir no mundo e interagir com os outros. Logo, para
conhecer uma identidade tnica particular, o antroplogo deve
tomar em conta as experincias atravs das quais esta for-
mada, pois no suficiente, como se pensou em relao a um
conceito mais simples de cultura, elaborar um inventrio ho-
mogeneizador das suas manifestaes.
Para conferir alguma substncia s nossas reflexes, obser-
vemos, por momentos, uma categoria tnica de paquistaneses
que emigraram para a Noruega desde h cerca de trinta anos
(cf. Long 1992) e que chegaram com um background cultural
partilhado e especfico do Nordeste do Paquisto, acabando
por formar um grupo tnico claramente delimitado na socie-
dade norueguesa.
Permitam-me elaborar sobre o que pode parecer bvio.
Comecemos por um jovem a chegar a Oslo com o seu distin-
tivo background de experincia, o seu capital de cultura. Res-
pondendo ao seu novo ambiente, o seu conhecimento e as suas
capacidades aumentam e os seus valores so tambm modifi-
cados, enquanto adquire uma competncia para lidar quer com
a sociedade norueguesa em geral quer com os seus compatrio-
tas paquistaneses. O seu sentimento de identidade necessa-
riamente reconstrudo como resposta a estas experincias: de
que forma ser ele diferente dos que o rodeiam e que parte
dessa diferena que ele cultiva e, mesmo quando mostra ser
um impedimento na sua situao actual. O jovem lutar con-
tra os crescentes esteretipos noruegueses em relao aos
paquistaneses, com os quais lida de forma pessoal, sendo con-
frontado com inmeras escolhas nas suas relaes com a
comunidade paquistanesa, cada vez maior e dividida por ati-
tudes e faces. Em suma, o posicionamento do jovem e o seu
fundo de cultura - de conhecimento, competncias e valores-
III1
24 ANTROPOLOGIA DA ETNICIDADE
so especficos e produto da sua experincia, encontrando-se
em transformao, enquanto a sua identidade tnica, conforme
manifestada dentro e fora da fronteira, evolui constantemente.
A dada altura, o jovem traz a sua mulher para a Noruega,
uma pessoa com uma experincia e com uma competncia
muito diferentes da dele, que se vem inserir numa vida muito
diferente da do marido e que, portanto, acumula um conjunto
de experincias muito diferentes. O empenho do migrante para
com a comunidade paquistanesa - formada por terceiros, inte-
ressados em criar instituies muulmanas ou como refgio
de uma sociedade estranha que os violenta - afectada pela
presena da mulher, podendo os interesses de ambos na comu-
nidade ser em opostos. O cenrio que o jovem deseja em rela-
o ao seu regresso (ou no) ao Paquisto est em constante
fluxo, e , sem dvida, diferente do da mulher. As crianas que,
entretanto, nascem, entram noutros sectores da sociedade
norueguesa atravs das suas experincias na escola, no bairro
e na comunidade minoritria, acumulando um fundo de cul-
tura muito diferente do de cada um dos seus pais. A questo
elementar que cada uma destas unidades familiares, embora
constitua um elo essencial de recrutamento tnico, ser tam-
bm um cadinho de diferena e conteno culturais. Os seus
membros encontram-se profundamente divididos na cultura
que cada um conhece, partes da qual eles partilham com dife-
rentes crculos de pessoas, quer no interior quer no exterior do
grupo tnico. Vemos, ento, exemplificadas precisamente as
caractersticas, como o fluxo e a continuidade de variao, enfa-
tizadas na descrio contempornea de cultura.
Assim sendo, necessrio perguntar qual ser a diferena
cultural que a etnicidade organiza, pois quando observamos
de perto este fluxo da cultura nas pessoas, elas parecem diver-
gir e misturar-se em vez de reproduzirem as distines necess-
rias para tornar permanentes identidades contrastantes. Para
modelar processos tnicos necessitamos, ento, de procurar
processos que suportam discontinuidades relativas neste fluxo
e que providenciam uma base para a identidade tnica, acar-
TEMTICAS PERMANENTES E EMERGENTES NA ANLISE DA ETNICIDADE' 25
retando, assim, as etapas de 1) observao da variao da cul-
tura em toda a populao plural e 2) a identificao dos pro-
cessos que geram e tornam visveis as grandes discontinuidades
no seu interior. A socializao familiar, sobretudo na moderna
sociedade ocidental, j no pode ser vista como a fonte de todo
o conhecimento, competncias e valores, nem poder provi-
denciar a nica base de experincias a partir da qual a identi-
dade formada.
Smbolos de identidade
Um dos principais impulsos da etnicidade surge se as pes-
soas puderem ser agrupadas na criao da aparncia da dis-
continuidade atravs da adopo, no do todo inconstante e
varivel da cultura, mas de alguns diacrticos contrastantes.
Uma comunidade imaginada promovida ao tornarem-se al-
guns desses diacrticos altamente visveis e simblicos ou seja,
atravs da construo activa de uma fronteira, trabalho que
ser sempre conjunto, levado a cabo por membros de ambos
os grupos contrastantes, embora estes provavelmente, dete-
nham poderes diferentes no que diz respeito sua capacidade
de impor e transformar os idiomas relevantes. Embora alta-
mente contextualizada e contingente, a seleco destes mes-
mos diacrticos processa-se bem menos ao acaso do que eu
possa ter indicado em 1969. Numa anlise deveras suges-
tiva, Tambs- Lyche (n. d.) demonstra como a escala e o estilo de
vida homogneo dentro do grupo so variveis significantes
que influenciam a forma destes smbolos de identidade. En-
quanto os Patidares indianos que o autor estudou em Inglaterra
(Tambs-Lyche 1980) podiam empregar, na sua totalidade, o
prottipoglobal (do homem de negcios Patidar e do seu papel)
como smbolo de identidade, grupos mais alargados e menos
homogneos tm de utilizar meto nmias mais limitadas (por
exemplo, a nfase norueguesa no lugar, que advm da expe-
rincia de enfrentar uma natureza rude mas apreciada e de criar
uma casa num ambiente to marginal) para evocar uma ima-
Iii
26 ANTROPOLOGIA DA ETNICIDADE
gem partilhada; enquanto que as unidades maiores podero
ter que apelar a metforas e emblemas especficos, historica-
mente construdos, de ptrias-me e bandeiras, para simboli-
zar a reivindicao de uma herana ou identidade partilhadas.
Arenas de convergncia
o segundo grande processo pelo qual um nvel de discon-
tinuidade gerado tem lugar quando membros de um grupo
convergem em comportamento e estilo devido a um cdigo ou
valor largamente partilhados e em relao ao qual tentam exce-
der-se. Ao afirmar que nos devemos debruar sobre a fronteira
e no sobre o contedo cultural, no desejo julgar antecipa-
damente os locais onde processos que afectam as fronteiras
possam ter lugar. Para identificar a manuteno da fronteira dos
Patan, remeti para o papel que um cdigo de honra deveras exi-
gente tem na construo da identidade Patan (Barth 1969:119 e
segs.), na promoo de esforos convergentes no interior do
grupo e no abandono da identidade ao longo do seu limite.
Caton (1990) apresenta materiais das terras altas do Imen,
colocando um semelhante nfase cultural na sua anlise do
papel da poesia na construo de uma identidade masculina
como membro de uma tribo imenita. De acordo com o autor,
ser um homem da tribo no apenas nascer com um certo es-
tatuto devido sua ascendncia, embora tal seja necessrio,
tal como possuir terra, nem sequer uma questo de realizar
um cdigo de honra tribal, estando envolvido um conjunto de
valores mais subtis e mltiplos, atravs dos quais uma pessoa
deve exceder-se ou arriscar-se a perder a face. A piedade valo-
rizada, tal como a hospitalidade, a autonomia e o auto controlo,
mas a reputao tribal depende, sobretudo, da capacidade do
indivduo responder a desafios e desempenhar feitos hericos
perante uma audincia de espectadores perspicazes, se neces-
srio com uma arma e mais notavelmente com poesia impro-
visada, a qual serve como forma de torneio, fornecendo uma
TEMTICAS PERMANENTES E EMERGENTES NA ANLISE DA ETNICIDADE 27
arena para uma performance social agonstica de elevada im-
portncia e complexidade. Caton continua com uma subtil e
rica evocao desta arena, das suas estruturas poticas e da
produo de versos enquanto acto social e poltico, isto , uma
anlise da cultura expressiva e da forma como esta foi adqui-
rindo um lugar central na Antropologia nas dcadas desde que
Ethnic groups ... foi escrito. As especificidades da expresso est-
tica e da identidade partilhada encontram-se, portanto, postas
a descoberto; em contrapartida na anlise de Caton, os aspec-
tos socialmente diferenciadores de produo de fronteiras, des-
tas arenas - de homens da tribo contra as famlias sagradas
Sada, no participantes, ambiguamente mais elevadas do que
eles na hierarquia, contra criados Khaddam numa posio hie-
rarquicamente inferior, e contra outras tribos menos gloriosas
sua volta - passam a segundo plano. Em relao aos objec-
tivos da nossa anlise do modo como as discontinuidades cul-
turais so geradas e os processos tnicos so fornecidos de
materiais para serem trabalhados, este mesmo estudo fornece
materiais excelentes, ao evidenciar a forma como uma comple-
xa instituio local encerra os actores num torneio agonstico
que faz os participantes convergirem significativamente em
aco e estilo, gerando uma conscincia partilhada dentro dum
grupo, bem como discontinuidade entre eles e os forasteiros.
Da que a questo dos contedos culturais versus a fronteira,
tal como foi formulada, tenha induzido em erro, embora sem
inteno. No entanto, trata-se de analisar processos de fron-
teira e no de enumerar a soma dos contedos, como nas anti-
quadas listas de traos caractersticos, pois localizar as bases
destes processos de fronteira no identificar os limites de um
grupo e observar os seus marcadores e a perda de membros.
Como j demonstrmos atravs dos materiais do estudo de
caso, em Ethnic groups ... , actividades e instituies centrais e
culturalmente valorizadas num grupo tnico podem estar for-
temente envolvidas na manuteno das suas fronteiras ao colo-
carem em andamento processos internos de convergncia e
ns necessitamos de prestar especial ateno aos factores que
28 ANTROPOLOGIA DA ETNICIDADE
pautam "compromissos de indivduos com o tipo de persona-
lidade implcita em identidades tnicas especficas" (Haaland
1991:158).
Adaptaes divergentes
o ambiente e a ecologia sempre providenciaram o contexto
principal a partir do qual os antroplogos tentaram com-
preender a diferenciao cultural, e a gerao de estudos poste-
riores a Ethnic groups ... dedicou muita ateno ligao que
fizemos entre etnicidade, o conceito de "nicho" e o tema da
competio de recursos. Como resposta ao problema que
aqui debatemos - de que forma os cortes e as discontinuidades
podem surgir na variao contnua da cultura - podemos veri-
ficar como um paradigma ecolgico fornece um conjunto de
respostas. Traos culturais especficos podem ser teis como
adaptaes a ambientes e modos de subsistncia especficos,
da que grupos com caractersticas culturais diferentes possam
co-residir e at divergir culturalmente, uma vez que estas dife-
renas podem ser adaptativas no que diz respeito explorao
de diferentes recursos na mesma rea. De uma forma recproca,
a competio de recursos entre populaes com caractersti-
cas culturais distintas poder providenciar um mpeto espe-
cial sua mobilizao na aco colectiva com base na etnici-
dade partilhada. Uma das primeiras extenses do conceito de
"nicho" (Barth 1956) para abranger no s caractersticas do
ambiente natural mas tambm do sector humano do ambiente,
isto , as oportunidades de sustento originadas pela presena
de clientela, mercados, etc., provou ser deveras frutfera. Esta
perspectiva fornece ainda uma componente necessria ao es-
tudo de situaes plurais e foi desenvolvida como um gnero
sofisticado de anlises de relaes tnicas competitivas nas
sociedades ocidentais, explicando as trajectrias variveis da
diferenciao ou assimilao tnicas em diferentes circunstn-
cias histricas (Olzak & NageI1986).
TEMTICAS PERMANENTES E EMERGENTES NA ANLISE DA ETNICIDADE 29
Etnicidade e Estado
Actualmente, esta mesma competio tem lugar de uma
forma quase universal, em Estados poderosamente organiza-
dos, e a presena dessas estruturas estatais tem consequn-
cias importantes. A nossa anlise de 1969 conferiu uma ateno
limitada aos efeitos da organizao do Estado, focando, sobre-
tudo, a dispersa competio tnica por recursos e as seme-
lhanas e distines de estilo de vida por ela geradas. Os estu-
dos mais recentes tm optado pelo extremo oposto, como que
assumindo que todos os processos tnicos devem ser entendi-
dos em ligao s estruturas do Estado, da variante especfica
representada pela recente sociedade civil, industrial e demo-
crtica. As contribuies de ambas as perspectivas necessitam
de ser fundidas.
Em primeiro lugar, essencial reconhecer que um Estado
moderno providencia um vasto campo de bens pblicos que
poder distribuir a certas categorias de ou
to competio. Estes so recursos de outro tIpO, nao
de anlise em termos de processos ecolgicos normais, mas SIm
sujeitos a regulamentao e distribuio imperiosa por parte do
Estado. Em segundo lugar, este ltimo lida directamente com
grupos e categorias de pessoas, regulamentando as suas vidas e
os seus movimentos. Vemos, cada vez mais, novos grupos a orga-
nizarem-se e a exigir acesso e direitos nestes mesmos Estados e,
ainda mais recentemente, Estados a agir atravs de procedimen-
tos administrativos e a seleccionar refugiados de campos dis-
tantes ou impondo quotas anuais de acesso, agrupando assim
pessoas sem qualquer processo prvio de competio ou
tua adaptao. Recursos valorizados so distribudos
mente ou negados atravs de aco burocrtica, criando, aSSIm,
comunidades de destino - que tendero a emergir como grupos
sociais, auto-conscientes - a partir de categorias legais ante-
riores. Desta forma, os Estados modernos geram, muitas vezes,
distines categorias no campo da variao cultural a,
como tal, os tipos de grupos que, de acordo com a teOrlR mal.
restrita, so supostamente contrrios a estas estruturas llstatal ..
I
30 ANTROPOLOGIA DA ETNICIDADE
Necessitamos de tornar os nossos estudos em torno da etni-
cidade capazes de envolverem estes processos contemporneos,
existindo, contudo, o perigo de os conceitos e vises j desen-
volvidos se perderem neste mesmo processo. De forma a cons-
truir teorias slidas em Antropologia necessitamos de nos man-
ter to comparativistas quanto o campo de alcance das nossas
etnografias permitir e devemos procurar a generalizao, evi-
tando que o nosso discurso sobre o sculo xx substitua uma ter-
minologia capaz de analisar um campo mais lato de formas e
processos. Para tal, deveramos assegurarmo-nos que no agru-
pamos todas as formas de pluralismo cultural sob o conceito de
etnicidade (cf. Barth 1984) e que continuamos a prestar ateno
analtica s vrias formas de etnicidade e pluralismo, sob
parmetros polticos variveis, contendo tanto o Imprio Oto-
mano e o Crculo Kula como os campos de refugiados que carac-
terizam o nosso mundo e o nosso tempo.
De forma a integrar com sucesso o nvel de estatizao na
nossa anlise, necessitamos de ver o Estado como um actor e
no apenas como um smbolo ou ideia. Para o fazer temos que
utilizar procedimentos analticos que diferenciem em vez de
amontoar Estados de acordo com as suas estruturas e os pa-
dres de aco que prosseguem. Sugiro que comecemos por
analisar as polticas de cada Estado relacionando-as com as
caractersticas do regime, isto , com o ncleo produtor da
poltica estatal. Poderemos, ento, apresentar o poder repre-
sentado pelo Estado como um terceiro agente que pode ser
nomeado no processo da construo de fronteiras entre grupos,
em vez de confundirmos o regime, os seus poderes e interesses,
com os conceitos menos claros de Estado e Nao. Regimes
diferentes requerem condies muito diferentes para a sua
perpetuao, bem como agendas igualmente diferentes, e por-
tanto, como actores seguiro polticas distintas em relao a
categorias e movimentos tnicos nas populaes que procuram
controlar. A gesto da identidade, a formao da comunidade
tnica, as leis e as polticas pblicas, as medidas e os interesses
dos regimes, bem como os processos globais, fundem-se e for-
mam um complexo campo de polticas e processos culturais.
TEMTICAS PERMANENTES E EMERGENTES NA ANLISE DA ETNICIDADE 31
Trs nveis interpenetrveis
Para distinguir as foras que se relacionam desta forma
complexa, recomendo que estruturemos os processos separa-
damente num nvel micro, num mdio e num macro, distin-
guindo-os apenas para que possamos clarificar as suas inter-
-relaes.
necessrio um nvel micro para modelar os processos que
produzam a experincia e formao de identidades, debruan-
do-se este sobre as pessoas e interaces interpessoais: os acon-
tecimentos e arenas das vidas humanas; a gesto dos eus no com-
plexo contexto das relaes, das exigncias, dos valores e das
ideias; as experincias resultantes da auto-valorizao e a acei-
tao ou rejeio de smbolos e relaes sociais, formadores da
conscincia que a pessoa tem de identidade tnica. Constrangi-
mentos e parmetros a este nvel derivaro, em grande medida,
de outros nveis, mas reunir-se-o como um contexto vivido das
interpretaes e actividades de cada pessoa. O que resulta deste
nvel gera as fundaes e cria as perplexidades que, mais uma
vez, tm efeitos nos restantes nveis.
necessrio um nvel mdio para termos uma ideia dos
processos que criam colectividades e mobilizam grupos para
diversos propsitos atravs de vrios meios. Este o campo do
empreendimento, da liderana e da retrica, onde os estere-
tipos so estabelecidos e as colectividades postas em movi-
mento. Cada colectividade ter a sua dinmica particular que
surge dos seus requisitos para a reproduo de grupos, para a
liderana e ideologia. Neste nvel, os processos intervm para
forar e constranger a expresso e actividade das pessoas no
nvel micro; so impostos pacotes negociais ou escolhas bin-
rias, e so formados muitos aspectos das fronteiras e dicoto-
mias da etnicidade. Muitas das anlises fazem apenas refern-
cias ad hoc a este nvel de contextos e constrangimentos, em
vez de os modelar sistematicamente, tendendo, portanto, a
obscurecer os pressupostos acerca da agncia e da estrutura
nos quais essas anlises e interpretaes se baseiam.
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I i
32 ANTROPOLOGIA DA ETNICIDADE
Finalmente, existe o nvel macro das polticas estatais: as cria-
es legais de burocracias que distribuem direitos e proibies
de acordo com critrios formais, mas tambm o uso arbitrrio
da fora e a compulso que suportam inmeros regimes. As ideo-
logias so articuladas e impostas, tal como as ideias de naciona-
lismo que, muitas vezes, transpem subtilmente algumas das
identidades que surgem da etnicidade. O controlo e a manipula-
o da informao e do discurso pblicos constituem uma parte
importante das actividades de qualquer regime, no entanto, dis-
cursos globais, bem como as organizaes transnacionais (ONG)
e internacionais, desempenham um papel varivel, embora cada
vez mais importante neste nvel, articulando-se, por vezes, com
interesses no nvel mdio.
Nvel Micro
Regressemos famlia paquistanesa de Oslo para nos de-
termos numa filha j nascida na Noruega, de forma a desvendar
processos da formao de identidade. Uma parte importante
da sua experincia ser o perodo de escolaridade. Algumas
reas escolares tm uma populao paquistanesa consider-
vel, logo a sua interpretao do ambiente escolar ser influen-
ciada pelos grupos dos seus pares paquistaneses. Alguns dos
pais intervm e probem as suas filhas de trazerem colegas
noruegueses a casa ou de os visitar; no entanto, a maioria das
crianas paquistanesas na Noruega partilhar as experincias
profundamente formativas da vida escolar com os seus cole-
gas no paquistaneses. Mais ainda, o sistema escolar noruegus
um sistema nacional singularmente uniforme com currculos
e exames idnticos para todos. Dada a quase ausncia de mino-
rias tradicionalmente residentes, a experincia escolar parti-
lhada representou, para a maioria de ns, uma componente
primordial da identidade norueguesa e este mesmo back-
ground, com as competncias e pressupostos que implica, re-
presentar, consequentemente, para qualquer noruegus, um
TEMTICAS PERMANENTES E EMERGENTES NA ANLISE DA ETNICIDADE 33
sinal de estatuto enquanto membro interno tnico e, quando
for identificado num "estrangeiro" fisicamente reconhecido
atravs das categorias norueguesas convencionais, repre-
sentar uma anomalia significativa, esbatendo as distines
tnicas.
Permitam-me que aborde um outro aspecto da experin-
cia escolar. A Educao Fsica, disciplina curricular, torna-se
uma questo frequentemente dolorosa para os pais de uma
rapariga paquistanesa os quais, no tendo qualquer objeco
para com a exuberncia fsica nas raparigas ainda crianas,
quando as suas filhas se aproximam da maturidade sexual
comeam a preocupar-se com este mesmo comportamento,
tornando-se este, de acordo com os seus padres deveras in-
decoroso e inapropriado. No entanto, muitas raparigas que
cresceram a divertir-se em jogos e provas de atletismo tornam-
-se relutantes em abandon-los em prol de uma postura pas-
siva e pudica; alm disso, a Educao Fsica mantm-se como
disciplina obrigatria ao longo do Ensino Secundrio. Ainda
mais perigosas so, obviamente, as amizades com o sexo oposto
e o namoro, quando estes se manifestam como uma realidade
habitual da vida escolar adolescente. A no ser que sejam evi-
tados, estes comportamentos ameaam reduzir significativa-
mente o valor das raparigas no mercado de casamento paquis-
tans, levando, num caso extremo, ao casamento fora do grupo
e, consequentemente, ao insucesso da reproduo familiar,
tnica e religiosa. Fortes presses so, portanto, exercidas na
famlia, levando, nalguns casos, fuga da filha ou sua ida,
fora, para o Paquisto.
Nestes casos, observamos, portanto, os processos indivi-
duais e sociais envolvidos na formao da identidade. A fron-
teira eo contedo da identidade paquistanesa esto a ser con-
testados no interior da famlia, tendo ns que reconhecer as
poderosas foras que so mobilizadas para silenciare erradicar
experincias que gerariam as continuidades negadas pelas
fronteiras tnicas. So necessrios estudos longitudinais e estu-
dos de desenvolvimento destes processos para que os possa-
34 ANTROPOLOGIA DA ETNICIDADE
mos conhecer cada vez melhor e descobrir possveis constran-
gimentos em fases da vida na formao de identidades tnicas
sob circunstncias organizacionais variveis.
Curiosamente, as agencias norueguesas ao nvel mdio e
estatal tendem a intervir nestes processos de forma a auxiliar a
criao da descontinuidade. Num esforo para praticar o respeito
por uma "outra cultura", as organizaes da defesa dos interes-
ses da criana e os servios sociais mostram-se renitentes em
impor padres e solues norueguesas, procurando o aconse-
lhamento junto de porta-vozes dessas minorias. No entanto, uma
vez que estes ltimos so homens de idade, membros influentes
da corrente tradicionalista, tal medida favorece as partes mais
fortes nesta luta e enfraquece as partes mais fracas, tais como
menores e esposas que se revoltam. A coligao de autoridades
norueguesas e dos porta-vozes tnicos surge, logicamente, da
reificao e homogeneizao da "cultura", realizada por cada
uma das partes. Como resultado, burocratas progressistas talvez
tenham conferido aos patriarcas tradicionalistas muito mais
poder sob os membros da famlia na Noruega do que estes
jamais haviam tido no Paquisto, onde as esposas e os filhos se
encontram frequentemente numa posio em que podem mo-
bilizar mais redes de apoio para os seus pontos de vista, em
questes que so mais acessveis e familiares para uma opinio
pblica informada. Assim sendo, com o auxlio das agncias
pblicas norueguesas, o potencial das novas geraes para
aproximar realidades com base em reas de experincia trans-
versais silenciado, e o fluxo reduzido, muito provavelmente em
detrimento da acomodao multi-tnica a longo prazo.
Nvel Mdio
A maioria dos estudos sobre etnicidade tem, com alguma
razo, focado o nvel mdio, bem como o processo na histria
da mobilizao tnica atravs do qual as pessoas se ordenam a
si mesmas por localidade, vizinhana, nicho e acesso e uso de
TEMTICAS PERMANENTES E EMERGENTES NA ANLISE DA ETNICIDADE 35
bens pblicos. Contudo, ao estudar estes processos separada-
mente das suas bases experimenciais no nvel micro, podemos
ter enfraquecido a nossa anlise, tal como a nossa capacidade
para influenciar polticas populares e pblicas no que diz res-
peito aos movimentos tnicos, ao no expor de forma suficien-
temente clara as razes da tragdia e da tolerncia encontra-
das na interface. Normalmente, os antroplogos trabalham, de
uma forma demasiado "estreita", enquanto (auto-denomina-
dos) defensores e apologistas de grupos tnicos nas suas quei-
xas, negligenciando as anlises mais prximas, quer dos pro-
cessos de tomada de deciso colectivos que emergem ao nvel
mdio, quer da forma como estes podero produzir polticas e
aces em conflito com a vontade popular e os interesses par-
tilhados das pessoas nas populaes afectadas. Creio que os
acontecimentos recentes na Bsnia fornecem um caso para
reflexo, sendo a seguinte interpretao baseada nos materiais
recolhidos e analisados por Tone Bringa numa comunidade
mista com uma maioria de muulmanos e croatas.
Como acontece inmeras vezes aos antroplogos no local
do trabalho de campo, Bringa no tinha um mau pressgio,
aps o seu perodo inicial de estudo da comunidade em 1987-
-88, sendo-nos apresentada a viso familiar de relaes algo
constrangidas mas basicamente harmoniosas entre membros
muulmanos e catlicos da comunidade (Bringa 1991). me-
dida que o conflito se alargou e a violncia aumentou, a autora
criticou fortemente os planos propostos para a separao, cul-
pando os mediadores internacionais pela contnua deterio-
rao das relaes e pela sua falta de reconhecimento do poten-
cial multi-tnico e da tradio pluralista na Bsnia (Bringa
1993).
Embora os lderes ao nvel estatal tivessem desempenhado
claramente um papel central na busca de confrontao e os peri-
tos internacionais possam ter reflectido de uma forma dema-
siado convencional sobre a separao, restam poucas dvidas
que uma onda de mobilizao de bases em confronto tambm
surgiu, no apenas no lado srvio, mas tambm entre croatas e
1
36 ANTROPOLOGIA DA ETNICIDADE
muulmanos. Estaremos, portanto, perante um outro caso em
que o antroplogo mantm urna viso tendenciosa e romntica,
sendo incapaz de interpretar previamente os factos que comen-
tadores e outros analistas vem, em retrospectiva, de forma to
clara?
Penso que no, pois haver sempre lugar para diferentes per-
spectivas mais discriminantes. Em primeiro lugar, no existe
qualquer razo para fixar atitudes corno se estas fossem imu-
tveis, pois tal corno todas as realidades culturais, estas encon-
trar-se-o em fluxo permanente e, inmeras vezes, sero algo
volteis, especialmente em resposta aos choques das humi-
lhaes provocados pela violncia. Leo Kuper (1977) registou
um padro recorrente em casos de genocdio perpetrados pela
populao, onde uma lenta deteriorao das relaes parece
atingir um nvel irreversvel e ento transformar-se rapidamente
numa carnificina devastadora. Simplesmente no sabemos
como estes processos de acelerao surgem, mas devamos levar
a cabo investigaes que o revelassem.
Mais ainda, quando falmos da tendncia homogeneizadora
da mobilizao tnica, evocmos toda uma populao, mas refe-
rimo-nos apenas a um certo nmero de adultos do sexo mas-
culino, sem avanarmos qualquer informao sobre as circuns-
tncias, as opes e os acontecimentos desencadeadores da
forma como cada um deles foi mobilizado. Deveramos ser muito
mais meticulosos ao reconhecer e observar a sua variao e o seu
posicionamento, pois necessitamos, igualmente, de informao
e no de suposies sobre a forma como diversas pessoas que
aderem a vises diferentes, se posicionam, constrem e avaliam
as suas opes e ideias. Da que Bringa tenha sido informada
durante uma visita, em 1993, do modo como os homens de gru-
pos opostos lutavam (algures), enquanto as mulheres, na comu-
nidade, se visitavam atravessando fronteiras tnicas e, inclusive,
transmitiam informao urnas s outras sobre os destinos dos
maridos, irmos e filhos. No devemos perpetuar retratos sim-
plistas de tais situaes funestas, existindo razes para acei-
tarmos o relato de Bringa como prova de uma diversidade de
TEMTICAS PERMANENTES E EMERGENTES NA ANLISE DA ETNICIDADE 37
posies persistente e de um potencial de coexistncia conti-
nuado mesmo durante o auge do conflito. Talvez a situao pre-
sente resulte devido ao facto de os locais senhores da guerra
bsnios poderem levar a cabo os seus planos e manipular os
confrontos e a retrica para criar cismas e eliminar opes, con-
duzindo cada vez mais para um labirinto de conflitos um pblico
sem poder e sofredor. Na minha opinio, esta e outras situaes
semelhantes devem ser analisadas urgentemente, no a partir de
posies partidrias ou de princpios escolhidos arbitrariamente,
mas atravs de um esforo cuidado para aplicar uma teoria infor-
mada de cultura e aco para descobrir as complexas realida-
des da coexistncia tnica, bem como as origens da violncia. Os
lderes polticos, os potenciais mediadores, a populao afectada
e o pblico em geral merecem que levemos a cabo esta tarefa com
a maior urgncia e preciso possveis.
Nvel Macro
As comunidades imaginadas relevantes relacionadas com a
etnicidade no nvel macro, para alm dos grupos tnicos em si,
so constitudas pelos Estados ou naes, pelas maiores comu-
nidades religiosas - especialmente o Islo - e pela arena e pelo
discurso globais e internacionais. Os actores principais so regi-
mes e os grupos que confrontam (movimentos tnicos orga-
nizados e de libertao, entre outros), bem como organizaes
internacionais da mais variada ordem. essencial que as uni-
dades imaginadas e as unidades de aco no sejam confundi-
das numa anlise do nvel macro, mas sim levadas em conta na
medida em que cada urna afecta o contexto da outra. Uma
grande parte da aco desenrola-se entre os regimes (e as suas
burocracias e exrcitos) e as populaes que estes tentam con-
trolar; no entanto, os regimes tambm devem tomar em consi-
derao a arena internacional, para assegurar a sua posio, bem
corno vrias formas de legitimao que obtm dentro dos seus
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38 ANTROPOLOGIA DA ETNICIDADE
prprios estados; da que o contexto das relaes de qualquer
grupo tnico especfico com os regimes no interior do qual exis-
tem complexo e, muitas vezes, conflitual. Os regimes agem de
forma variada, recorrendo perseguio, violncia e ao geno-
cdio ou aco positiva atravs do alistamento selectivo no exr-
cito ou na administrao, na distribuio de bens pblicos, etc.
- usando, por vezes, ambas estas formas de aco. Os antro-
plogos tm-se mantido mais preparados do que a maioria dos
cientistas sociais para reconhecer e confrontar estas complexas
realidades e menos surpresos perante a coexistncia de formas
supostamente arcaicas de lealdade "tribal" e de cidadania. No
entanto, quando adoptamos a linguagem vaga dos comentado-
res polticos e falamos do "ressurgimento" da etnicidade, pode-
remos estar a deturpar as nossas anlises. Em vez de sugerir uma
tipologia das circunstncias variveis de conflito tnico e da sua
supresso, abordarei brevemente este suposto ressurgimento,
uma vez que tal permite enfatizar a importncia do campo de
batalha do controlo da informao, em vez do campo de aco
efectiva, este ltimo mais bvio.
A maior parte da discusso em torno do ressurgimento glo-
bal da etnicidade baseia-se nas impresses geradas pelos mass
media quando relatam activismos e conflitos que anteriormente
silenciavam, tanto no que diz respeito aos lugares como s
questes em jogo, devendo ns ser mais precisos, a todo o custo.
Nalgumas zonas, j tinham ocorrido o mesmo tipo de aconteci-
mentos, no tendo estes sido noticiados ou, sendo transmitidos,
foram mal identificados. No existem dvidas de que comeam
a aparecer novas formas de mobilizao tnica na ex-Unio So-
vitica, mas ser correcto descrev-las como um ressurgimento?
Tudo indica que sempre houve, de forma saliente, um nvel de
discriminao individual na Unio Sovitica que assegurou uma
riqueza de experincia pessoal de identidade tnica. Aquilo a
que assistimos pode no ser a reafirmao de identidades que
haviam sido esbatidas, mas sim uma maior visibilidade que
advm do aumento da liberdade de expresso aps a queda dos
antigos regimes repressivos.
TEMTICAS PERMANENTES E EMERGENTES NA ANLISE DA ETNICIDADE. 39
No entanto, no apenas o investigador externo que enga-
nado pela manipulao da informao pblica por parte do
regime, os cidados do Estado so tambm afectados, uma vez
que a represso no s evita que se demonstre a identidade
prpria, como tambm reduz o conhecimento que temos dos
esforos de terceiros. A aco produz, assim, quer informao
quer consequncias materiais, especialmente na difuso e in-
tensidade de adeso identitria entre terceiros; logo, a eficcia
do controlo da informao e da supresso de formas de asser-
o tnica por um regime, poder criar no indivduo uma sen-
sao subjectiva de estar sozinho a braos com um sentimento
de etnicidade no reconhecido, enfraquecendo a adeso das
pessoas. Da que quer a proeminncia da etnicidade, quer os
actos que esta comporta, quer os smbolos e os marcadores de
diferenciao pelos quais se afirma, quer ainda a comunidade
imaginada que defende e a estrutura de poder e informao
do contexto, se interrelacionem e se afectem mutuamente, de
formas complexas que so insuficientemente veiculadas atra-
vs do conceito de "ressurgimento".
No Mdio Oriente, tal como entre os muulmanos em todo
o mundo, o discurso identitrio dominante cada vez mais
desenvolvido em termos de religio e no de etnicidade. Actual-
mente a maioria dos habitantes do Mdio Oriente enfatiza cada
vez mais a proeminncia do Islo, o que, na minha opinio,
reflecte uma mudana nas significaes relativas das arenas
nas quais as pessoas se percepcionam a elas prprias, podendo
esta transformao ser clarificada atravs de um contraste esta-
belecido de forma simples. Na poca e nos territrios dos oto-
manos, a populao vivia no interior de um imprio, moven-
do-se numa arena definida como o mundo civilizado da "Casa
do Islo". Na verdade, este mundo era parcial, sendo rodeado
pela "Casa da Guerra", mas formava o centro e englobava tudo
o que tinha verdadeiro valor. Embora tambm contivesse ou-
tras comunidades religiosas, as diferenas salientes no seu inte-
rior podiam ser vistas como culturais, diferenciando pessoas
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40 ANTROPOLOGIA DA ETNICIDADE
como membros de grupos tnicos. De forma relevante, a etnici-
dade tambm definia a posio de uma pessoa em relao ao
Estado otomano.
Actualmente, por outro lado, movimentamo-nos com a cons-
cincia do mundo inteiro como uma arena, um mundo que, para
os islmicos, dever parecer desordenado quando o Islo j no
estabelece os parmetros civilizacionais. Creio serem particular-
mente traioeiros as importaes massivas de bens de consumo
e estilos estranhos civilizao muulmana mas que providen-
ciam os meios atravs dos quais a identidade e a maneira de ser
quotidiana so expressas, o que no pode deixar de provocar na
populao do Mdio Oriente uma nova e chocante sensao de
estar na periferia do mundo, imagem confirmada pela visvel
impotncia poltica e econmica dos Estados muulmanos na
cena mundial. Nos mais variados contextos, a experincia de
identidade saliente, que seria a de pertencer a um grupo tnico
na arena do mundo muulmano civilizado, deslocada para se
ser muulmano numa arena mundial dominada por no muul-
manos e onde os muulmanos podem at serem considerados
pessoas de segunda categoria. Neste contexto, a identidade do
grupo tnico perde relevncia enquanto o Islo sobressai, em-
bora de uma forma perturbadora, como um estigma e uma
questo conflitual.
Tomamos, pois, conscincia de um imaginrio dominante
que define contextos e que determina a salincia da etnicidade
face a outras identidades. Ainda no Mdio Oriente, a vida con-
tempornea tambm dominada por um outro conjunto de are-
nas: os Estados polticos. Em Estados como o Iraque, a Arbia
Saudita, a Sria ou o Iro, vemos poderosos aparelhos orga-
nizacionais baseados na utilizao de tecnologias modernas
de fora e de comunicao controlados por pequenos regimes
que detm inmeros recursos, determinam estratificaes,
criam o seu ambiente de informao e recrutam pessoal de elite
sem levar em considerao a etnicidade, a no ser quando o
prprio regime escolhe favorecer ou pessoas com base na etni-
cidade.
TEMTICAS PEHMANENTES E EMERGENTES NA ANLISE DA ETNICIDADE 41
Estes regimes controlam os seus territrios como os Otoma-
nos e outros Estados tradicionais do Mdio Oriente nunca pude-
ram fazer, ao decidirem, directa ou indirectamente, o acesso da
populao aos bens materiais e ao determinarem os processos
da lei, da poltica cultural, da educao e da segurana social.
Aniquilam qualquer oposio colectiva que se possa manifestar,
enquanto providenciam a quem o desejar uma identidade bem
como vantagens e facilidades considerveis, como cidados da
sociedade civil.
Encontramo-nos, de novo, perante fenmenos confusos e
deficientemente esclarecidos: a distoro da informao pblica
e os seus possveis efeitos na auto-colocao e ascrio; a su-
presso centralizada de todos os processos polticos internos
com base nas identidades colectivas, relacionada com o favore-
cimento selectivo de determinadas formas de ambio pessoal;
a ampliao, numa sociedade tecnologicamente moderna, do
seu raio de aco, de forma a, simultaneamente desclientelizar
uma populao e fornecer aos seus membros servios de pro-
teco social. Sob tais condies, quando o regime tem sucesso,
a identidade tnica apenas se pode manifestar de forma subtil e
encoberta, perdendo a sua visibilidade para ns enquanto inves-
tigadores. No entanto, a forma como a experincia da identidade
pode ser construda pelos membros de tais sociedades, na pri-
vacidade dos seus coraes e mentes, um facto que necessita
de ser avaliado com mincia e cuidado, uma vez que, para mui-
tos efeitos, os processos tnicos simplesmente desaparecem de
vista para quem no tem acesso a espaos de debate mais nti-
mos e que implicam um maior grau de confiana.
Noutras ocasies, o discurso global que d forma arena,
podendo tal acontecer apenas como ltimo recurso, quando
as vtimas da violncia colectiva desejarem "que o mundo possa
saber", ou quando este funciona como uma poderosa alavan-
ca para exercer presso, como, por exemplo, quando os povos
aborgenes nacionalizam ou globalizam os seus esforos para
renegociarem a sua posio, na base de princpios de auto-
determinao, ou, pelo menos, de participao. De qualquer
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42 ANTROPOLOGIA DA ETNICJDADE
forma, em variadas propores, a fora bruta, o simbolismo
evocativo e o apelo moral so articuladas nestas arenas onde
se desenrolam quer os sistemas mais globais, quer as experin-
cias de identidade mais ntimas.
Concluses
A etnicidade, bem como os debates que esta inspira, podem
mudar constantemente de forma e direco. Recordo-me que
durante as discusses em torno da escrita de Ethnic groups ...
um participante perspicaz evidenciou de que modo a minha
formulao do problema tornava a sua soluo logicamente
impossvel: no se pode abordar algo que muda de fronteiras e
contedos simultaneamente; to mau quanto tentar pensar
em duas coisas ao mesmo tempo. Recorrendo s concepes
contemporneas sobre a cultura, estamos melhor equipados
para ultrapassar uma parte do impasse: a dificuldade de lidar
ao mesmo tempo com culturas, com fronteiras e grupos sociais
com fronteiras. Actualmente, se tentarmos, somos mais capa-
zes de conceber a cultura como um fluxo, num campo de varia-
o contnua e distribuda; da que possamos analisar, de forma
mais clara, os processos de dicotomizao social que afectam
essa distribuio e fluxo de forma marginal, forjando identi-
dades e destinos humanos. Necessitamos de reconhecer que
as diferenas culturais dicotomizadas produzidas desta forma
so muito exageradas no discurso tnico, podendo ns relegar
os mitos mais nocivos das profundas clivagens culturais para
a categoria a que pertencem: mitos formativos que sustm uma
organizao social da diferena, e no descries da distribui-
o real do contedo cultural.
Para reforar mais ainda a nossa anlise, peo-vos que pen-
semos e escrevamos sobre estas complexas matrias o mais
simples e sobriamente que possamos, sem deixar de levar a
cabo o estudo necessrio desde as experincias individuais at
aos contextos globais, sendo, portanto, simultaneamente sen-
TEMTICAS PERMANENTES E EMEIlGENTES NA ANLISE DA ETNICJDADE 43
sveis quer aco quer simbolizao. Sugeri que podere-
mos facilitar esta tarefa ao separar, de forma heurstica, trs
nveis de anlise, o micro, o mdio e o macro, e ao descrever
algumas arenas relevantes onde se desenvolvem processos cru-
ciais. Desta forma - e doutras que outros identificaro - haver
muito trabalho a fazer e muitos ganhos de compreenso a
recolher. O que motiva a nossa anlise poder bem ser uma
preocupao humana com os sofrimentos causados no mundo
actual pelas divises e perseguies tnicas, mas a nossa tarefa
no apenas declarar a nossa compaixo, solidariedade ou
preferncias ideolgicas atravs de uma linguagem evocativa,
mas sim a rdua tarefa de analisar e criar modelos que permi-
tam perceber melhor aquilo que se est a passar.
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