Los minerales son sustancias sólidas,

naturales, que poseen una composición

química definida y una estructura atómica
ordenada.

PROCESO DE FORMACIÓN
PROPIEDADES
CLASIFICACIÓN
APLICACIONES
Anexo 1: Las geodas
Anexo 2: Algunos diamantes famosos
PROCESO DE FORMACIÓN:
Consiste en la formación de la estructura cristalina
(átomos ordenados). Y la presión, la temperatura y
el tiempo son factores determinantes.

POR EVAPORACIÓN
POR SUBLIMACIÓN
POR ENFRIAMIENTO
POR EVAPORACIÓN de soluciones acuosas en la
superficie del suelo.
Las aguas que se acumulan en cuencas sobre la superficie
del suelo o ascienden a su superficie son todas ellas
soluciones, es decir, contienen mineral de disolución.
Las aguas que se acumulan
en cuencas carentes de
salida durante los periodos
de lluvias poco frecuentes,
se evaporan en cuestión de
días, dejando un depósito
de minerales.
Como este proceso puede
repetirse anualmente, se
llegan a formar depósitos de
espesores relativamente
YESO
grandes
POR SUBLIMACIÓN:

Cuando se evapora un gas que contiene uno o varios sólidos

disueltos

AZUFRE
POR ENFRIAMIENTO de los materiales contenidos en un
magma.
En este magma están todos o casi todos los elementos que
existen en la Tierra. Las condiciones bajo las cuales la mezcla
se enfría y cristaliza determinan en una gran medida la
naturaleza de los minerales resultantes. Son muchos los
factores que intervienen en este proceso, tales como la
velocidad de enfriamiento, las variaciones de presión.
Todo se inicia cuando la mezcla fundida tiene una variación
mínima apenas visible de la temperatura. Al suceder esta
disminución los primeros minerales en formarse son el apatito
(Ca3(F,Cl,OH)(PO4), la esfena CaTiSiO5, y la magnetita
FeFe2O4. Si la presión continúa variando hasta reducirse por
completo lo último que se forma es el cuarzo.
Al haber variaciones de temperatura los minerales van a
solidificarse, es decir se cristalizarán.

APATITO
MAGNETITA

ESFENA
CUARZO
La estructura cristalina del mineral determina las propiedades que va a
tener.Si dos ejemplares tienen la misma composición pero distinta
estructura se tratará de dos minerales distintos, y por lo tanto , tendrán
propiedades distintas.
Este es el caso del grafito y el diamante. El primero se utiliza para
fabricar la mina de los lápices, mientras que el segundo se utiliza en
joyería. A pesar de las distintas propiedades los dos tienen la
misma composición: carbono.Pero la forma en que se ordenan los
átomos de carbono es muy diferente
PROPIEDADES
Las propiedades características, junto con la composición
química, nos van a permitir diferenciar unos minerales de otros.
Las más importantes son:

Forma Color Dureza

Densidad Brillo Tenacidad
Exfoliación
FORMA
A veces encontramos cristales aislados aunque una gran
mayoría son agregados cristalinos (que son agrupaciones
de miles de cristales difíciles de apreciar de forma
aislada pero que originan una única formación fácil de
reconocer).
Los más destacados son:
Acicular: Cristales delgados, parecidos a agujas.
Dendrítico: De aspecto similar a las ramas de las plantas.
Laminar: En forma de hojas.
Masivo: Compacto, irregular, sin aspecto definido.
Acicular: cuarzo
Laminar: mica

Pirolusita: Dendrítico Masivo: limonita

Color
Es una propiedad que permite diferenciar a aquellos minerales
que poseen un color característico, como el azufre o la
malaquita.
Pero existen otros minerales como, la blenda, que pueden
presentar distintas coloraciones. En este caso es importante la
raya.
Raya es el color del polvo fino del mineral que queda cuando
se lo raya sobre una superficie blanca áspera. Aunque el
mineral pueda cambiar de color, el de su raya es siempre igual.
 MALAQUITA
AZUFRE

BLENDA ACARAMELADA
BRILLO
Es el aspecto general de la superficie de un mineral cuando refleja la
luz. Así se reconocen:
Brillo metálico, que refleja fuertemente la luz.
Vítreo: que tiene reflejo de vidrio.
Sedoso: un aspecto fibroso y satinado.

Brillo vítreo: cuarzo lechoso

Brillo metálico: Pirita

Brillo sedoso: Sillimanita

La Dureza: Se define como la resistencia que ofrece la
superficie lisa de un mineral a ser rayada. Su
determinación exacta es difícil.

Para identificar la dureza sigue siendo válida la escala de

Mohs. Esta escala toma como referencia 10 minerales a
los cuales se les asigna un número entero. Comparando
sus durezas se puede determinar la de cualquier mineral.
El mineral con número superior siempre raya a los
inferiores (pero las variaciones de dureza entre cada uno
de los minerales de la escala no son valores constantes).
En los laboratorios escolares es frecuente establecer tres o
cuatro grupos:
Dureza baja: si se raya con la uña.
Dureza media: si se puede rayar con el vidrio pero no se
raya con la uña (en este caso la dureza estará comprendida
entre 2,5 y 5,5).
Dureza alta: si no se puede rayar con un trozo de vidrio (la
dureza del mineral será en este caso mayor que la del
vidrio que es de 5,5).
Dureza muy alta: si no se puede rayar con un trozo de
cuarzo (la dureza será entonces mayor que 7).
DUREZA MINERAL MATERIAL QUE LO RAYA

1 TALCO Uña o un palillo de dientes.

2 YESO Uña o una punta de plástico.

3 CALCITA Una moneda o un cuchillo de cocina.

4 FLUORITA Un clavo de acero.

5 APATITO Trozo de vidrio.

6 ORTOSA Cortaplumas.

7 CUARZO Lima de acero.

8 TOPACIO Tela esmeril de calidad.

9 CORINDON Raya todos los anteriores

10 DIAMANTE Raya todos los minerales

1. TALCO 2. YESO

5. APATITO
3. CALCITA 4. FLUORITA
6. ORTOSA 8.TOPACIO
7.CUARZO

9. CORINDÓN 10.DIAMANTE
La Tenacidad: es la resistencia que opone un MINERAL a
ser roto. Frente a la tenacidad, un mineral puede
comportarse como tenaz o resistente o bien como frágil
si se rompe con facilidad
Esta propiedad no
tiene ninguna relación
con la dureza (por
ejemplo el diamante
es el mineral más duro
que se conoce pero
debe tratarse con
cuidado para evitar
que se fragmente por
un golpe).
Se llama exfoliación cuando un mineral se rompe DE
FORMA REGULAR. Esta propiedad está íntimamente ligada
a la estructura cristalina. Los planos de exfoliación
representan las direcciones en las que los enlaces que
unen a los átomos son relativamente débiles.
La rotura de un mineral a lo largo de una superficie
irregular se denomina fractura.

Exfoliación en láminas : MICAS

Exfoliación en cubos: HALITA

Exfoliación en romboedros: CALCITA

CLASIFICACIÓN
Los minerales se pueden clasificar de muchas formas, pero las
más habituales son:

Según el sistema cristalino (la forma de los cristales)

Según su composición química

 Según el sistema cristalino

Trigonal
Monoclínico Hexagonal

Cúbico

Triclínico

Ortorrómbico Tetragonal
 Según su composición química

Elementos nativos
Sulfuros
Haluros
Óxidos
Carbonatos
Sulfatos y fosfatos
Silicatos
ELEMENTOS NATIVOS: Se encuentran sin combinar

cobre

oro

plata
diamante
 SULFUROS: También llamados menas metálicas, se utilizan
para obtener metales

Calcopirita: cobre
Blenda: cinc

Cinabrio: mercurio Pirita: azufre

Galena: plomo
HALUROS

HALITA

SILVINA
ÓXIDOS

Hematites

Magnetita
CARBONATOS: Reaccionan con los ácidos desprendiendo CO2

Malaquita
Calcita

Siderita
Azurita
SULFATOS Y FOSFATOS

Yeso Baritina

Apatito
SILICATOS

Mica Ortosa

Olivino
APLICACIONES
A lo largo de la historia de la humanidad los minerales han sido
de gran importancia para el desarrollo de las sociedades, y el uso
de algunos de ellos como materia prima ha supuesto grandes
cambios culturales y políticos.
Desde el punto de vista económico podemos incluir los minerales
en tres grandes grupos:

MINERALES INDUSTRIALES
MENAS METÁLICAS
PIEDRAS PRECIOSAS
MINERALES INDUSTRIALES
Son minerales muy abundantes en la corteza terrestre.
Se utilizan en grandes cantidades
Suelen transformarse muy poco para su utilización: cortado,
triturado, pulido..

Cuarzo: vidrio

Yeso: construcción

Halita: alimentación
MENAS METÁLICAS
Son la fuente de obtención de los metales.
El método de extracción suele ser costoso y necesita procesos físicos
y químicos.
Las menas metálicas suelen ir acompañadas de otros minerales de
las que hay que separarlas, por lo que no siempre es rentable
explotar el yacimiento.

Blenda: cinc
Hematites: hierro Cinabrio: mercurio Calcopirita: cobre
tejados, latón,
herramientas, termómetros Conductores, tuberías
chapas galvanizadas
construcción
PIEDRAS PRECIOSAS
Minerales de gran dureza (8,9 o 10), escasos, y de gran belleza
Se suelen tallar y pulir de forma que aumente su belleza.

Berilio: esmeralda Corindón rojo: rubí

Corindón azul: zafiro

PIEDRAS SEMIPRECIOSAS
Son menos duras y más abundantes que las piedras preciosas,
a veces se utilizan en joyería como sustitutivas de éstas.
El valor de las piedras semipreciosas puede variar
mucho entre ellas, dependiendo de las tres
características para valuar las piedras, rareza,
dureza, y belleza. Sin embargo como regla general
las piedras semipreciosas son mucho más fáciles
de encontrar que las piedras preciosas, haciendo
que sea mucho más fácil encontrar piedras
semipreciosas muy limpias, con colores intensos y
de gran tamaño.
CUARZO

El cuarzo es la forma pura del cristal de roca,

compuesto por oxido de silicato es incoloro, su dureza
es de 7 Mohs. El cuarzo transparente se le conoce como
cristal de roca y debido a que hay grandes yacimientos
de este no es muy costoso. Sin embargo las variaciones
de color del cuarzo son muy cotizadas especialmente, la
Amatista (violeta), cuarzo rosa, citrina (amarillo
transparente), cuarzo ahumado (gris o café oscuro),
cuarzo azul, Ágata ( ), Ónix (negro), Jaspe( ), y el ópalo
AGATA AMATISTA

JASPE
CITRINO

ONIX OPALO
AGUAMARINA
La aguamarina es una variación de Berilio principal
componente de la esmeralda, nada mas que se encuentra
mezclado con hierro. Su dureza es de 8 Mohs, haciéndola
muy durable.
Los colores de las aguamarinas pueden ser muy variados,
pero los más valiosos son los tonos azules claros, que
dan alusión al agua clara.
GRANATE
Debido a su color rojo el granate es el substituto
económico del Rubí. El granate está formado de una
mezcla de silicatos de aluminio, hierro y magnesio,
dándole estos metales muy variadas tonalidades de
rojos, e inclusive de otros colores pero nunca azul.
La dureza del granate es de 7 Mohs. Debido a que hay
muchos yacimientos de granate, y la facilidad de
encontrar granates de gran tamaño, con muy buena
claridad y colores intensos, es una opción muy usada en
joyería comercial.
PERIDOTO
El peridoto es cristal formado de magnesio, hierro y
silicón. Los colores del peridoto pueden variar mucho
dependiendo de la proporción de sus ingredientes. El
color del peridoto es su cualidad mas buscada y puede
variar entre amarillo y verde, los colores mas valuados
son el verde lima y el verde oliva. El peridoto tiene 6
Mohs de dureza, y debido a su gran claridad es muy
apropiado hacerle cortes de muchas caras para que
reflejen la luz.
Los yacimientos mas grandes de peridoto se encuentran
en la zona de Grecia.
TANZANITA
La Tanzanita es un cristal formado de un mineral
llamado ziosita, que esta mezclado con silicón, calcio y
aluminio. La dureza de la Tanzanita es de 6 Mohs.
La tanzanita es una gema descubierta en 1967, y por el
momento se encuentra únicamente en Tanzania. Desde
su descubrimiento la tanzanita ha tenido una gran
popularidad debido a su original color azul-violeta
uniforme.
TOPACIO
El topacio es un cristal proveniente de una mezcla de
silicón, aluminio, fluorina, e hidroxilo. El topacio es
una piedra semipreciosa bastante cotizada, en
especial el topacio azul. Aunque el topacio azul es el
más costoso, el topacio realmente puro es de color
amarillo. Puede haber una amplia variedad de colores
de topacio, el azul, amarillo, rosa, y café son los más
populares. La claridad y dureza del topacio 8 Mohs,
han hecho del topacio una gran gema para la joyería.
CIRCON

El circón es un cristal mineral magmático compuesto de

nesosilicatos, es pariente cercano del topacio. El circón
es incoloro, a veces con tonalidades pardas, grises,
verdes o rojas, su dureza es de 7 Mohs
Anexo 1: Las geodas
Una geoda es una cavidad rocosa, normalmente cerrada, en la que
han cristalizado minerales que han sido conducidos hasta ella
disueltos en agua subterránea y cuyos cristales son de gran tamaño
debido a la poca presión a la que se han producido. El proceso de
cristalización se produce en capas en las paredes de la cavidad, por
lo que se pueden encontrar geodas huecas.
Anexo 2: Algunos diamantes famosos

KOH-I-NOOR o Montaña de la luz

Mencionado por primera vez en 1.304, pesaba 108,93 quilates
y era una piedra de talla oval. Se piensa que estuvo engastado
en el famoso trono en forma de pavo real de Shah Jehah,
siendo uno de los ojos del pavo. En la actualidad, forma parte
de las Joyas de la Corona Británica y tiene un peso de 105,60
quilates.
LA ESTRELLA DE ÁFRICA
La piedra más grande tallada del
Cullinan forma parte, en la actualidad,
de las Joyas de la Corona Británica.
Pesa 530,20 quilates y tiene 74 facetas.
Sigue siendo el diamante tallado más
grande del mundo.
EL ORLOFF
Se piensa que El Orloff pesaba alrededor de 300
quilates cuando fue hallado. Hubo un tiempo en el
que se le confundió con el gran Mogol y, en la
actualidad, forma parte del Tesoro de Diamantes
de Moscú, en Rusia. Dice la leyenda que se
encontraba en el ojo de Dios, en el templo indio de
Sri Rangen, y fue robado del templo por un
soldado francés disfrazado de hindú.
EL DIAMANTE CENTENARIO
Encontrado en la Mina Premier en julio de 1.986. El Diamante
Centenario pesaba 599,10 quilates en bruto.El maestro tallador,
Gabi Tolkowsky, junto con un reducido y selecto equipo, tardó
casi tres años en transformarlo en el diamante más moderno,
perfecto y de mayor tamaño del mundo. Tiene 247 facetas, 164 de
ellas de la piedra y 83 en su faja. El adecuadamente llamado
Centenario pesa 273,85 quilates y sólo es inferior en tamaño al
"Gran Estrella de África", de 580,20 quilates y al Estrella Menor
de África", de 317,40 quilates, ambos engastados en la Corona
Británica.
El diamante "Centenario" fue mostrado por primera vez en la
Torre de Londres en mayo de 1991.
EL OJO DEL ÍDOLO
Esta piedra, del tamaño de un huevo de gallina y con forma de
pera aplanada, pesaba, ya tallada, 70,20 quilates. Este es otro de
los diamantes famosos que se encontraba engastado en el ojo del
ídolo antes de ser robado. Según la leyenda, el Jeque de
Cachemira pagó con él al Sultán de Turquía el rescate de la
Princesa Rasheetah.
EL REGENTE
Un diamante realmente histórico, descubierto en 1701 por un esclavo
indio cerca de Golconda, que pesaba en bruto 410 quilates. Uno de
sus propietarios fue el primer ministro inglés William Pitt, quien lo
hizo tallar para obtener un diamante de forma abombada de 140,50
quilates y, hasta su venta al Duque de Orleáns, regente de Francia
cuando Luis XV era un niño en 1717, fue conocido como El Pitt.
Fue entonces cuando se le puso el
nombre de El Regente, y fue engastado
en la corona que Luis XV llevó el día
que subió al trono. Después de la
Revolución Francesa fue propiedad de
Napoleón Bonaparte, quien lo engastó
en la empuñadura de su espada. En la
actualidad, se encuentra expuesto en el
Louvre.
EL HOPE AZUL
Más conocido que cualquier otro diamante, el Hope fue en un tiempo propiedad
de Luis XIV y recibió oficialmente el nombre de "el diamante azul de la
corona". Fue robado durante la Revolución Francesa y reapareció en Londres
en 1.830, cuando lo adquirió Henry Philip Hope, de quien recibió su nombre
actual. Fue mientras perteneció a la familia Hope cuando adquirió la terrible
reputación de dar mala suerte. Toda la familia Hope murió en la indigencia.
Desgracias similares le ocurrieron a otro de los dueños, Sir Edward McLean.
En este momento se encuentra en el Instituto Smithsonian en Washington y
tiene un peso de 45,52 quilates.
Hay estudios recientes que informan
de que este diamante es en realidad
parte de uno mayor de 69 quilates, y
que fue este ultimo el que fue
robado a Luis XVI, habiendo sido
obtenido de una piedra de origen
indio de 115 quilates.
EL SANCY
El Sancy pcsaba 55 quilates y fue tallado en forma de pera. Su
primer propietario fue Carlos el Intrépido, Duque de Borgoña, quien
lo perdió en una batalla en 1.477. La piedra, de hecho, recibió su
nombre de un dueño posterior, el señor de Sancy, embajador francés
en Turquía a finales del siglo XVI. Este se lo prestó al rey francés
Enrique III, quien lo llevaba en la gorra con la que ocultaba su
calvicie.
Enrique IV de Francia también lo
tomó prestado de Sancy, pero fue
vendido en 1.644 a Jaime I de
Inglaterra. En 1.688, Jaime Il, el
último rey de la casa Estuardo de
Inglaterra, huyó con él a Paris. El
diamante desapareció durante la
Revolución Francesa.
EL TAYLOR-BURTON
El Taylor-Burton tiene un peso de 69,42 quilates. Este diamante con talla de
pera se vendió en una subasta en 1969 y se acordó que podría tomar el
nombre de la persona que lo adquiriera. Cartier de Nueva York pujó por el
diamante con éxito y le dio el nombre de la casa "Cartier". No obstante, al
día siguiente Richard Burton lo compró para Elizabeth Taylor por una
cantidad no revelada, rebautizándolo "Taylor-Burton".
La señora Taylor lo lució por primera vez en público
durante un baile benéfico que tuvo lugar en Mónaco a
mediados de noviembre de ese mismo año, llevándolo
como colgante. En 1.978, Elizabeth Taylor anunció
que iba a ponerlo a la venta y que pensaba destinar
parte de las ganancias para construir un hospital en
Bostwana. Para cubrir los costos de exhibición, los
posibles compradores tuvieron que pagar 2.500 $ para
poderlo examinar. En junio de 1.979 se vendió por
cerca de 3 millones de dólares. Se ha dicho que en la
actualidad se encuentra en Arabia Saudita.
HORTENSIA
Esta piedra color melocotón de 20 quilates de peso tomó el nombre
de su poseedora, Hortense de Beauharnais, Reina de Holanda, hija
de Josefina e hijastra de Napoleón Bonaparte. El Hortensia ha
formado parte de las joyas de la Corona de Francia desde que lo
comprara Luis XIV. Hoy se exhibe en el Louvre de París junto al
Regente.

Para más información: http://famousdiamonds.tripod.com/