Hermann Hesse

El juego de los abalorios

Captulo I LA VOCACIN
NADA sabemos acerca del origen de Josef Knecht. Como muchos de los estudiantes de seleccin o bien perdi en temprana edad sus padres, o bien fue sacado de una condicin adversa y adoptado por las autoridades de la enseanza. En todo caso le estuvo ahorrado el conflicto entre escuela selecta y hogar paterno, que pes sobre los aos juveniles de muchos otros de su clase y les dificult la entrada en la Orden; conflicto que en muchos casos convierte a jvenes altamente dotados en caracteres difciles y problemticos. Knecht pertenece a los felices que parecen nacidos y predestinados realmente a Castalia5; a la Orden y al servicio en los cargos educativos; y aunque no le fue desconocido en absoluto lo problemtico de la vida espiritual, le fue dado sin embargo, experimentar lo trgico innato en toda existencia consagrada a lo intelectual sin particular amargura. Por cierto, no fue este aspecto trgico el que nos sedujo a dedicar nuestro profundo estudio a la personalidad de Josef Knecht; fue ms bien la forma tranquila, alegre y hasta radiosa en que realiz su destino, su capacidad, su determinacin. Como todo hombre importante, tiene su daimnion y su amor fati6, pero este ltimo se nos muestra libre de toda lobreguez y fanatismo. Es cierto, ignoramos lo oculto, lo ntimo, y no hemos de olvidar que escribir historia, aunque se haga con mucha sobriedad y con el mayor deseo de objetividad, sigue siendo siempre literatura y su tercera dimensin es la ficcin. No sabemos, para elegir grandes ejemplos, si Juan Sebastin Bach o Amadeo Wolfgang Mozart vivieron realmente en forma alegre o grave. Mozart posee para nosotros la gracia del malogrado que conmueve extraamente y despierta simpata; Bach, la edificante y consoladora resignacin al deber de sufrir y morir casi en la paternal voluntad de Dios, pero esto ciertamente no podemos leerlo en sus biografas y en los hechos transmitidos de su vida privada, sino que lo aprendemos exclusivamente en su obra, en su msica. Adems, a Bach, de quien conocemos la biografa y cuya figura imaginamos por su msica, agregamos casi sin quererlo tambin su suerte pstuma: en nuestra fantasa, en cierta manera, pensamos que ya en vida supo (y sonri y call) que toda su obra sera olvidada en seguida despus de su muerte y sus manuscritos se perderan como papel de desecho, que en lugar suyo uno de sus hijos sera el gran Bach y triunfara; que su obra, ms tarde, al ser redescubierta, caera justamente en los malentendidos y las barbaridades de la poca folletinesca, etc. Y del mismo modo estamos inclinados a atribuir o imputar a Mozart, an vivo y floreciente en la plenitud de la sana labor, un conocimiento de su oculta situacin en manos de la muerte, una nocin anticipada de estar envuelto en ella. Cuando hay una obra, el historiador no puede hacer otra cosa que reunira con la vida de su creador como si ambas, obra y vida, fueran dos mitades inseparables de la misma unidad viviente. Y si as procedemos con Mozart o con Bach, lo haremos tambin con Knecht, aunque pertenezca a nuestra poca esencialmente no creadora y no haya dejado una obra como la de aquellos maestros.

De la clebre Fuente Castalia, Hesse toma el nombre para esta especie de provincia universitaria, donde se desarrolla la accin. (N. del T.) 6 Demonio (genio, espritu) y amor del destino.

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