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de Antonio Pedro Tota
So Paulo : Companhia das Letras, 2000. 235 p.
por Ana Cristina Braga Martes, Professora de
Sociologia da FGV-EAESP.
E-mail: acbmartes@fgvsp.br
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eiscentos mil brasileiros vivem, atualmen-
te, como imigrantes nos Estados Unidos. La
eles trabalham, criam os Iilhos e tentam, de
algum modo, usuIruir do 'sonho americano. Os Ia-
tores de atrao dessa populao no se restringem
a esIera econmica. Muitos brasileiros so atraidos
por um antigo Iascinio que a sociedade norte-ame-
ricana exerce sobre o Brasil. A emigrao brasileira
pode signiIicar o Iechamento de um circulo, o re-
sultado de um certo 'jogo de seduo que envol-
veu os dois paises a partir dos anos 40, sendo o Bra-
sil, obviamente, o parceiro mais Iragil do jogo.
O livro O imperialismo sedutor, de Antonio
Tota, proIessor de Historia da PUC (SP), analisa
o processo de americanizao do Brasil, um tema
que e, talvez mais do que nunca, oportuno. O li-
vro, baseado em pesquisas de arquivos brasilei-
ros e norte-americanos, e acessivel ao grande pu-
blico; sua leitura, agradavel.
Os artiIicios empregados nessa 'conquista
bem-sucedida Ioram os meios de comunicao,
particularmente o radio e o cinema, usados como
parte da denominada Politica de Boa Vizinhana
desenvolvida durante o governo Roosevelt. Sob a
ameaa da conquista dos tropicos pelos nazistas,
tentou-se atrair a simpatia pelo estilo de vida nor-
te-americano, estrategia mais segura e eIicaz do
que a ameaa aberta de interveno belica. Nesse
jogo, os norte-americanos elogiaram nosso caIe,
nossa musica e Carmen Miranda. Paramos de olhar
para a Europa e passamos a admirar o progresso
norte-americano, seu cinema, a industria de
gadgets, seu 'moderno estilo de vida.
Tal estrategia Ioi capitaneada pelo miliona-
rio norte-americano Nelson RockeIeller, proprie-
tario, entre outros bens, da Standard Oil. Preo-
cupado com os empreendimentos norte-ameri-
canos na America Latina, especialmente no Bra-
sil, RockeIeller acreditava que o sucesso des-
sas empresas dependia no apenas da venda de
seus produtos por aqui mas tambem da simpatia
pelos Estados Unidos e seus valores liberais de-
mocraticos.
Para dar seguimento ao plano de seduo,
Ioi criado o OIIice oI the Coordinator oI Inter-
American AIIairs (OCIAA), dirigido por Nelson
RockeIeller. O orgo Iuncionou, segundo Tota,
como uma 'verdadeira Iabrica de ideologia, or-
questrando a produo de empatias reciprocas na
area de comunicao e inIormao. A Diviso de
Cinema do OCIAA conquistou tanto Walt Disney
quanto Carmen Miranda para a 'causa da liberda-
de nas Americas e tinha como misso promover
a produo de Iilmes e cinejornais sobre os Esta-
dos Unidos e 'outras Americas (como eramos
chamados) e combater o cinema produzido pelo
Eixo. Por seu intermedio, Walt Disney colocou sua
tropa (Pato Donald, Mickey e companhia) na cam-
panha do esIoro de guerra, e Darryl Zanuck pro-
duziu o primeiro Iilme de Carmen Miranda que,
na epoca, Ioi capaz de 'tirar a 20
JD
Century Fox
do vermelho.
As empresas de Hollywood no tardaram a con-
quistar o docil mercado brasileiro, contando, para
isso, com o apoio de mitos do cinema norte-ame-
ricano como Orson Welles. O diretor de 'Cidado
2001, RAE - Rev|sla de Adr|r|slraao de Erpresas/F0v/EAE3P, 3ao Pau|o, 8ras||.
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Kane Ioi chamado a produzir um Iilme sobre a
America Latina. Imbuido dessa nobre misso, de-
sembarcou no Rio de Janeiro em 1942, como um
dos embaixadores do Pan-americanismo.
Com a chegada ao Br asi l de ast r os de
Hollywood, entre eles o proprio Walt Disney, ga-
rantimos tambem nossa presena, sem duvida
muito mais modesta, nos Estados Unidos. Par-
ticipamos da Feira Internacional de Nova York
(1939), exibindo nossas riquezas naturais e artis-
ticas, sob a batuta de Romeu Silva, e a musica de
Ernesto Nazareth, no pavilho do Brasil, projeta-
do por Oscar Niemeyer. O Museu de Arte Moder-
na de Nova York promoveu, em 1940, o Festival
oI Brazilian Music irradiado pela NBC para to-
dos os Estados Unidos. Ary Barroso Ioi to popu-
lar no Brasil quanto naquele pais, apos a 'Aqua-
rela do Brasil ter sido cantada no Iilme 'Al Ami-
gos de Walt Disney.
Justamente durante a ditadura do Estado Novo
periodo da Historia do Brasil mais associado aos
modelos totalitarios europeus , nasceu e disse-
minou-se a inIluncia norte-americana por aqui.
O Departamento de Imprensa e Propaganda (DIP)
colaborou estreitamente com o OCIAA, chegan-
do a ceder parte do tempo do programa a Voz do
Brasil para divulgar noticias sobre a guerra e os
Estados Unidos.
Segundo Tota, 'o Ietiche dos gadgets, os Iil-
mes de Hollywood atuaram como tropa de van-
guarda que prepara uma invaso. A diIuso en-
tre nos do espirito norte-americano (elogio ao pro-
gresso tecnico e material) ocorreu justamente du-
rante a guerra, que abriu a oportunidade de alar-
dear o sucesso e a 'superioridade da industriali-
zao norte-americana. Tais ideias Ioram veicu-
ladas nos programas de radio produzidos nos Es-
tados Unidos e divulgados na America Latina
com apoio do DIP, no caso do Brasil na tentati-
va de atrair nossa simpatia.
Mas a entrada dos Estados Unidos no Brasil
no Ioi uma via de mo unica. Vargas tambem
tirou proveito da Politica de Boa Vizinhana para
divulgar naquele pais uma imagem positiva do
Brasil e, especialmente, de nossos produtos,
como o caIe. O governo brasileiro chegou a pa-
trocinar noticiarios de radio para Ialar do nosso
mangans, quartzo, ao, reserva de Ierro, indis-
pensaveis a vitoria contra o Eixo. Os Estados
Unidos precisavam de nossa materia-prima. O
Brasil precisava dos produtos manuIaturados
norte-americanos. JustiIicava-se, assim, a coo-
perao, cujo objetivo era impedir a expanso do
nazismo sobre o continente. Os programas de
radio que veiculavam a Politica de Boa Vizinhan-
a Iaziam reIerncias diretas a essa solidarieda-
de: 'sempre que voc tomar um caIe brasileiro,
voc estara comprando a Politica de Boa Vizi-
nhana, repetiam os comentaristas do noticia-
rio 'News oI the World, em 1940.
Segundo Tota, os 'meios de comunicao im-
perialistas no devem ser responsabilizados por
uma 'inoculao sorrateira de culturas estranhas
em nosso meio. A midia Ioi usada como instru-
mento pedagogico para americanizar o Brasil, o
que comprova a existncia de um plano articula-
do para promover a americanizao. Esse projeto
estava, contudo, imbricado as Ioras de mercado,
e no apenas a politica de Estado, ou seja, o mer-
cado Ioi um dos caminhos percorridos para a ame-
ricanizao. Entretanto a assimilao cultural se
Iez no por pura imitao, mas por recriao, se-
guindo a antiga tendncia de antropoIagia na cul-
tura brasileira.
Finalizando, vale a pena destacar a epigraIe de
um dos capitulos do livro. Trata-se da entrevista
com uma brasileira que, ao vencer o 'Concurso
Eugin em 1940, declarou: 'desde pequena ima-
ginava-me a bordo de um grande transatlntico a
rumar para o pais dos arranha-ceus. O cinema so
Iez aumentar o meu desejo. De la para ca, muita
coisa mudou. No lugar do transatlntico, os bra-
sileiros sonham com um avio, e So Paulo, que,
certamente, tem mais arranha-ceus do que a maio-
ria das metropoles norte-americanas, perdeu a
capacidade de atrair nossa populao migrante.
Contudo, o cinema norte-americano e os demais
meios de comunicao ainda so capazes de atra-
ir para aquele pais centenas de milhares de brasi-
leiros. Agora mais do que nunca!