Bakewell P J - La Minería en La Hispanoamérica Colonial

Bakewell, P.J (1990) La minera en la Hispanoamrica colonial, (en Bethell, Historia de Amrica Latina, T. ) !rtica, Barcelona.
"aterial #e tra$a%o !&te#ra' Historia #e (mrica )) (!olonial), *ni+ersi#a# ,acional #e -alta . /ac0lta# #e H0mani#a#es . 1sc0ela #e Historia
!apt0lo 2 L( "),134( 1, L( H)-P(,5("63)!( !5L5,)(L 1

71l oro es el m&s s0$i#o 8 estima#o metal 90e nace en la tierra... 1ntre otras +irt0#es 90e la nat0rale:a le com0nic;, tiene 0na partic0lar, 90e con<orta la <la90e:a #el cora:;n 8 en=en#ra ale=ra 8 ma=nanimi#a#, 90ita la melancola >8? limpia las n0$es #e los o%os.. .@A (s se eBpresa$a 0n or<e$re me#io si=lo #esp0s #e la con90ista #e ,0e+a 1spaCa. D0i:& !orts ha$la$a con menos cinismo #el 90e se le s0pone al #ecirle al mensa%ero #e "octe:0ma 90e 7tenemos 8o 8 mis compaCeros mal #e cora:;n, en<erme#a# 90e sana con >oro?@.A Pero no era tanto el oro como la plata lo 90e espera$a a los espaColes en (mrica. 1l oro ac0m0la#o #0rante si=los <0e o$%eto #el pilla%e a lo lar=o #e las #os #ca#as compren#i#as entre 1E20 8 1EF0, momento en 90e se lle+; a ca$o la con90ista militar #e "eso 8 -0#amrica. ( partir #e entonces, a0n90e se eBtra%eron canti#a#es #e oro +aria$les, 8 en ocasiones s0stanciosas, el +alor 8 +ol0men #e la plata <0e siempre consi#era$lemente ma8or. 1. 1ste capt0lo se re<iere a la minera #e los metales preciosos' plata 8, en menor me#i#a, oro. Los minerales #e $a%a le8, a0n90e eran corrientes en Hispanoamrica, no solieron eBplotarse #0rante la poca colonial. La re=i;n m&s rica en #ichos minerales era la :ona central #e los (n#es, especialmente !harcas, 8 pro$a$lemente la #e ma8or pro#0cci;n en co$re, estaCo 8 plomo. Tam$in se pro#0ca co$re en !hile 8 en !0$a, so$re to#o en el si=lo B+i, 8 en ,0e+a 1spaCa en #i+ersas minas #e P0e$la, Jahsco 8 "ichoac&n. Los a$astecimientos #e hierro se importa$an casi totalmente #es#e 1spaCa. Ge hecho, parece 90e res0lta$a m0cho m&s $arato importar los metales #e $a%a le8 90e pro#0cirlos en (mrica. -e #esc0$ri; 0na :ona rica en perlas alre#e#or #e la isla "ar=arita <rente a las costas +ene:olanas, #0rante los inicios #e la eBploraci;n #el !ari$e, pero se a=ot; en las primeras #ca#as #el si=lo B+i. Las minas #e esmeral#as en la :ona oriental #e ,0e+a Hrana#a, #e las c0ales t0+ieron noticia los espaColes en el si=lo IJ), si=0en sien#o eBplota#as ho8 en #a. -e han emplea#o a90 los nom$res coloniales #e las pro+incias americanas. ,0e+a 1spaCa correspon#e a "Bico, ,0e+a Hrana#a a !olom$ia, D0ito a 1c0a#or 8 PerK al PerK act0al aproBima#amente, !harcas a las tierras altas #e Boli+ia, 3o #e la Plata a la (r=entina central 8 #el norte. 2. J0an #e (r<e 8 Jilla<aCe, Quilatador de plata, oro y piedras, Valladolid, 1EL2M repro#0cci;n <acsimilar, "a#ri#, 19LN, <o. 2 +. . /rancisco L;pe: #e Homara, Historia de la conquista de Mxico, con 0na intro#0cci;n 8 notas por G. Joa90n 3amre: !a$anas, 2 +ols., "Bico, G./., 19F , +ols. )), p. 10N.
Bakewell, P.J (1990) La minera en la Hispanoamrica colonial, (en Bethell, Historia de Amrica Latina, T. ) !rtica, Barcelona. "aterial #e tra$a%o !&te#ra' Historia #e (mrica )) (!olonial), *ni+ersi#a# ,acional #e -alta . /ac0lta# #e H0mani#a#es . 1sc0ela #e Historia
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Los espaColes recorrieron #e p0nta a p0nta las (mricas en $0sca #e 8acimientos #e am$os metales. 1llo eBplica en parte la asom$rosa rapi#e: con 90e eBploraron 8 po$laron los territorios #el continente 90e les correspon#ieron. Po$laron el !ari$e con la esperan:a #e encontrar oroM al encontrar poco en las islas, <0eron se#0ci#os por +isiones #e oro 90e les lle+aron hasta el istmo, #esp0s a ,0e+a 1spaCa 8 m&s tar#e al PerK. Tanto ,0e+a 1spaCa como el PerK 8 el norte #e ,0e+a Hrana#a, rin#ieron $0enas =anancias en oro. Pero incl0so antes #e 90e Pi:arro reci$iera el rescate en oro #e (tah0alpa, ,0e+a 1spaCa 8a ha$a empe:a#o a proporcionar importantes 8acimientos #e plata. -0ltepec 8 O0mP pan=o se #esc0$rieron en 1E 0, cerca #e !i0#a# #e "Bico. 1n 1E F, TaBco 8 Tlalp0%ah0a esta$an en plena eBplotaci;nM 8 hacia 1EF P1EFF, las minas #el eBtremo occi#ental #e ,0e+a Halicia (1sprit0 -anto 8 otras). -e pro#0%o entonces el =ran a0=e #e la plata #el norte' Oacatecas (1EFN), H0ana%0ato (c. 1EE0), -om$rerete (c. 1EEQ), -anta B&r$ara (1ENL), -an L0is Potos (c. 1E92), por mencionar s;lo al=0nas. "&s al s0r, en 1EE2, +era la l0: Pach0ca. ,o to#as ellas res0ltaron pr;speras o <0ncionaron #es#e 0n principioM pero la #istri$0ci;n #e los #ep;sitos 90e#; #etermina#a en 0nas pocas #ca#as. Lo mismo oc0rri; en -0#amrica. ( <inales #e la #ca#a #e 1E 0, 8a se ha$an locali:a#o los primeros =ran#es 8acimientos a0r<eros #e ,0e+a Hran#a, en las c0encas #el !a0ca 8 #el "a=#alenaM hacia 1EF1, el oro #el centro #e !hileM en 1EF2, el oro #e !araP$a8a al este #e los (n#es centrales. Por a90el entonces, la plata tam$in esta$a en escena' Hon:alo Pi:arro eBplot; los +ie%os 8acimientos incas #e Porco hacia 1E Q. !erca #e all, en Potos, se encontraran en 1EFE los 8acimientos ar=ent<eros m&s ricos #e to#os, halla:=o al 90e s0ce#ieron m0chos otros #e menor importancia en !harcas. 1n PerK, el #e !astro o +irreina, en 1EEE, <0e el primero #e n0merosos halla:=os importantes. G0rante la ma8or parte #e la poca colonial, sin em$ar=o, la ma8or contri$0ci;n minera 90e hi:o PerK al imperio no <0eron los metales preciosos, sino el merc0rio #esc0$ierto en H0anca+elica en 1EN . 5tros halla:=os en ,0e+a Hrana#a, !hile 8 Hon#0ras res0ltaron insi=ni<icantes en comparaci;n con los 8a #escritos. ( me#i#a 90e estos ricos #istritos empe:aron a arro%ar metales preciosos, s0r=ieron po$laciones en +arias re=iones inh;spitas Rcomo el litoral neo=ranaP#ino, las tierras altas #e !harcas o el norte #el altiplano meBicano, por e%emploR, ha$ita#as con anteriori#a# solamente por 0na po$laci;n #ispersa 8 primiti+a. Las carreteras 8 el comercio se eBten#ieron r&pi#amente a me#i#a 90e los n0e+os circ0itos econ;micos, potencia#os por la minera, se <0eron #esarrollan#o. Te%i#os, +ino e hierro #e 1spaCa, escla+os #e S<rica, se#as 8 especias #e 5riente, to#o ello a<l0a a las po$laciones mineras. Para pa=ar #ichos artc0los, empe:; a circ0lar 0na corriente #e metal precioso, principalmente plata, si=0ien#o las #irecciones in+ersas. Pero no to#o el comercio era eBterior. La minera tam$in estim0l; el #esarrollo interno' c0lti+o #e =rano en el Ba%o 8 "ichoaPc&n, ela$oraci;n #e +ino en la costa per0ana 8 chilena, cra #e =ana#o +ac0no 8 m0lar en 3o #e la Plata, teBtiles en PerK 8 D0itoM 8 en to#as partes transporte 8 artesamTa. "08 pocas re=iones el0#ieron la in<l0encia #e los <l0%os #e metales preciosos. La nat0rale:a, me#iante la oro=nesis terciaria, ha$a #ispersa#o la ri90e:a minera 90e ha$ra #e hacer emer=er #ichas corrientes. G0rante el le+antamiento
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#e las cor#illeras an#inas 8 meBicanas en la 1ra Terciaria, las <allas pro#0ci#as en +arias re=iones se rellenaron con minerales metal<eros, plata entre otros. Los <ilones res0ltantes no <0eron, ni m0cho menos, to#os ellos ricos, pero s s0<icientes como para hacer #e los centros #e eBtracci;n #e plata 0n mo#o caracterstico #e asentamiento en $0ena parte #e ,0e+a 1spaCa 8 #e los (n#es. 1n ocasiones, los <ilones se encontra$an a =ran alt0ra R hasta cerca #e F.Q00 metros en Potos, por e%emploR, 8 por tanto las po$laciones mineras tam$in esta$an a altit0#es consi#era$les. La ma8ora se encontra$a por encima #e los .000 metros en PerK 8 !harcas, 8 entre LQ00 8 2.F00 metros en ,0e+a 1spaCa. Por el contrario, el oro se eBtraa a menor alt0ra, 8a 90e en s0 ma8or parte proce#a #e 8acimientos al0+iales sit0a#os al pie #e las cor#illeras, #es#e #on#e ha$a si#o transporta#o por acci;n hi#r&0lica. Gichos 8acimientos se encontra$an <rec0entemente en sel+as pl0+iosas 90e #i<ic0lta$an el acceso 8 las con#iciones #e +i#a. 1l oro, #e$i#o a s0 composici;n 90mica, apareca en $r0to o en aleaci;n, cosa 90e no oc0rra con la plata, 90e s;lo ocasionalmente se encontra$a en esta#o $r0to, sien#o m&s normal hallarla com$ina#a con otras s0$stancias. (l=0nos #e estos comp0estos eran minerales Ktiles. *n $re+e repaso #e s0 <ormaci;n 8 #e s0 nat0rale:a ser+ir& como Ktil intro#0cci;n a la minera colonial 8 a las tcnicas #e re<ina#o. 1l mineral ar=ent<ero ori=inal #eposita#o en las <allas #e la roca proce#ente #e :onas m08 pro<0n#as #e la tierra, se conoce como mineral hipo=nico o mineral primario, =eneralmente s0l<0ros. P0e#en ser ricos Rcomo era el caso #e H0ana%0atoR, pero no s0elen serlo. La ma8ora #e los =ran#es centro ar=ent<eros #e Hispanoamrica eBtraan s0 ri90e:a #e mineral hipo=nico enri90eci#o. 1llo po#a oc0rrir #e #os maneras. La primera res0lta$a #e la acci;n oBi#ante #el a=0a so$re los s0l<0ros, con+irtin#olos normalmente en clor0ro #e plata (cerar=irita), con 0n alto conteni#o #e plata. 1ste tipo #e enri90ecimiento por oBi#aci;n cesa$a sin em$ar=o por #e$a%o #el ni+el <re&tico, al #esaparecer el oB=eno li$re. Pero 0n se=0n#o proceso #e enri90ecimiento entra$a a90 en acci;n. 1ste proceso, m0cho m&s comple%o, se #enomina enri90ecimiento s0per=nico sec0n#ario, 8 pro#0ce s0l<0ros #e ma8or conteni#o en plata 90e los s0l<0ros hiPpo=nicos. -impli<ican#o, el res0lta#o #e #ichos procesos era 90e se crea$a 0na :ona #e mineral rico por encima 8 por #e$a%o #e la capa <re&tica' clor0ro #e plata encima, 8 s0l<0ro #e$a%o. Los mineros conocan $ien las #i<erencias entre los #os tipos #e mineral. Los minerales #el primer tipo se llama$an 7pacos@ en los (n#es 8 7colora#os@ en ,0e+a 1spaCa (las tonali#a#es ro%as o par#as a 90e hacen re<erencia #ichas #enominaciones pro+ienen #e la limonita, me:cla #e ;Bi#os #e hierro #0lce, =eneralmente presente en la :ona oBi#a#a). 1ran pacos, por e%emplo, los minerales eBtra#os en la montaCa #e Potos, 90e esta$an oBi#a#os hasta 00 m por #e$a%o #e la cima. Los clor0ros eran =eneralmente <&ciles #e reP <inar me#iante <0si;n o amal=ama. Los s0l<0ros se conocan 0ni+ersalmente como 7ne=rillos@. (0n90e po#an ser enri90eci#os me#iante el proceso s0per=nico, s0 componente s0l<0roso plantea$a serios pro$lemas para re<inarlo. (s p0es, los mineros espera$an o$tener, por lo =eneral, 0na ma8or pro#0cti+i#a# se=Kn a0menta$a la pro<0n#i#a#, hasta las inme#iaciones 8 por #e$a%o #e la capa <re&tica, 90e sola estar a 0nos centenares #e metros #e pro<0n#i#a#. Pero los clor0ros 90e 8acan so$re la capa <re&tica eran m&s apro+echa$les por90e se
5 HISTORIA DE AMRICA LATINA
re<ina$an con ma8or <acili#a#. *na +e: 0na mina ha$a <ran90ea#o la capa <re&tica, no s;lo la #i<ic0lta# en tratar el mineral plantea$a pro$lemas, sino tam$in las in0n#aciones. Ha$a entonces $0enas ra:ones para a$an#onar la eBplotaci;n 8 $0scar clor0ros s0per<iciales en otra parte. La pro#0cci;n cclica #e al=0nos #istritos, 90i:& <0e el res0lta#o #e 0na serie #e acontecimientos #eri+a#os #e la nat0rale:a #e los 8acimientos #e minerales, 90e po#ran res0mirse como si=0e' #esc0$rimiento inicial #e clor0ros ricos, incremento #e la pro#0cci;n, tra$a%os a ma8or pro<0n#i#a# con al=0nas in0n#aciones 8 a0mento #e los s0l<0ros, ni+eles #e pro#0cci;n estanca#os, a0mento #e las in0n#aciones 8 pre#ominio #e los s0l<0ros, ca#a #e la pro#0cci;n, n0e+as prospecciones #esc0$ren clor0ros s0per<iciales, incremento #e la pro#0cci;n, 8 as s0cesi+amente.
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7Pasan#o la +ista por el la$oro #e las minas #e ,0e+a 1spaCa... se eBtraCa encontrar aKn en s0 in<ancia 0n arte 90e se est& practican#o tres si=los antes en (mrica...@U 1n estos trminos escri$a el +ia%ero e in=eniero #e minas alem&n, (leBan#er +on H0m$ol#t, re<irin#ose a la minera #e la plata #e ,0e+a 1spaCa a comien:os #el si=lo BiB. 1ncontr; 90e se #esper#icia$a la p;l+ora, 90e se eBca+a$an =aleras m&s anchas #e lo necesario para o$tener 0na $0ena +entilaci;n, 8 so$re to#o 90e se careca #e com0nicaci;n entre los #i<erentes ni+eles o po:os #e la mina, lo c0al impe#a la 0tili:aci;n #e carretillas 8 animales para eBtraer el mineral. 1l proceso eBtracti+o era sin #0#a menos so<istica#o 8 e<ica: 90e el s0$si=0iente proceso para re<inar el mineral. Pero #e$en hacerse al=0nas mati:acioPnes acerca #e las o$ser+aciones #e H0m$ol#t. La minera colonial #e la plata normalmente eBplota$a los <ilones me#iante el sistema #e eBca+aci;n a$ierta, para #esp0s ahon#ar la prospecci;n a ma8or pro<0n#i#a# en $0sca #e concentraciones m&s ricas #e mineral. 1ste proce#imiento, 90e lle+; a tra:ar tKneles retorci#os 8 estrechos, se llam; en ,0e+a 1spaCa 7sistema #el rato@ (en el senti#o #e 7sistema oport0nista@, tra#0ci#o m&s tar#e al in=ls, err;nea pero =r&<icamente, como rat-hole system >Tsistema #e a=0%ero #e rataT?. Gicho sistema per#0r; en pe90eCas minas a lo lar=o #e to#a la etapa colonial 8 tam$in #esp0s. -e ha c0lpa#o al 7sistema #el rato@ #e m0chos #e los pro$lemas #e la minera colonial. Pero el mto#o s0r=i; #e <orma nat0ral 8 tena ciertas +enta%as. -i se #esarroll; <0e por90e m0chos #e los primeros mineros <0eron a<iciona#os. Los mineros pro<esionales 90e ha$a inicialmente en (mrica res0lta$an ins0<icientes para transmitir s0s conocimientos so$re el tra$a%o s0$terr&neo a los miles #e eBtractores in#i+i#0ales 90e +a=a$an por los #istritos mineros. V la corona no hi:o na#a para racionali:ar la eBplotaci;n #el mineral. Ge hecho, hi:o m&s $ien to#o lo contrario. (nsia$a o$tener el m&Bimo pro+echo #e s0s #erechos so$re los metales preciosos, 8 consi#er; 90e #e%an#o plena li$erta# para la prospecci;n 8 la eBtracci;n se conse=0ira el m&BiCio #e pro#0cci;n. "&s aKn, las le8es 90e limita$an el tamaCo #e las concesiones a
F. (leBan#er +on H0m$ol#t, Ensayo poltico sobre el reino de la Nueva Espa a, "Bico, G./., 19NN, p. NE (li$ro F, cap. 11).
LA MINERA 55
0nas #imensiones aproBima#as #e 100 por FE m, con#0%eron a la proli<eraci;n #e pe90eCas minas, 90e apenas +ala la pena eBplotar con cierto c0i#a#o. Por Kltimo, la #isponi$ili#a# #e mano #e o$ra in#=ena no <a+oreca la $0ena plani<icaci;n #e las eBplotaciones' res0lta$a m&s $arato, por e%emplo, emplear el 7sistema #el rato@, hacien#o 90e los tra$a%a#ores sacaran el material a tra+s #e 0na ca#ena serpenteante, 90e ca+ar po:os +erticales especiales. 1llo <0e as especialmente en las primeras #ca#as, mientras a$0n#; la mano #e o$ra in#=enaM hacia <inales #el si=lo B+i sta se <0e hacien#o escasa 8 cara, 8 los in#icios #e racionali:aci;n 90e se e+i#enciaron entonces en las eBplotaciones <0eron pro$a$lemente consec0encia, al menos en parte, #e esta contracci;n #e la o<erta #e mano #e o$ra. La primera me%ora 90e con#0%o a 0na nota$le racionali:aci;n #e las eBplotaciones s0$terr&neas <0e la eBca+aci;n #e soca+ones' tKneles li=eramente inclina#os 90e, #es#e la s0per<icie, intersecta$an las =aleras in<eriores #e la mina. Los soca+ones permitan la +entilaci;n 8 el #rena%e, 8 <acilita$an la eBtracci;n #el mineral 8 los escom$ros. 3es0lta$a m0cho m&s +enta%oso en las eBplotaciones concentra#as, 8a 90e entonces po#a cortar +arias minas al mismo tiempo. !oncentraciones #e este tipo eBistan en la cima #e la montaCa #e Potos. ,o #e$e sorpren#er, por lo tanto, 90e en 1EEN se iniciase la eBca+aci;n #e 0n soca+;n en #icha mina, ni 90e a principios #e la #ca#a #e 1EQ0 <0ncionasen n0e+e. 1n ,0e+a 1spaCa, incl0so los =ran#es centros carecan #e seme%ante concentraci;n #e minerales 8 #e minas. ,o o$stante, el hom;nimo meBicano #e Potos, -an L0is Potos, 0tili:; con eBcelentes res0lta#os 0n soca+;n a principios #el si=lo B+ii para la eBplotaci;n #e s0 <0ente principal #e mineral, el !erro #e -an Pe#ro. Para entonces, el soca+;n se ha$a con+erti#o en 0na tcnica normal #e la eBplotaci;n s0$terr&nea llama#a a per#0rar. Los soca+ones tam$in sir+ieron para consoli#ar las eBplotaciones como sistemas m&s amplios. Los mineros comen:aron a proponerse tal consoli#aci;n hacia me#ia#os #el si=lo B+ii, compran#o las concesiones a#8acentes 8 conect&n#olas me#iante soca+ones 8 =aleras. Las #imensiones #e estas eBplotaciones inte=ra#as <0e crecien#o con el tiempo, hacin#ose consi#era$les en al=0nos casos hacia <inales #el si=lo B+iii, momento en 90e aparecieron =ran#es compaCas mineras. 1stas compaCas po#an re0nir a n0merosos socios c08o capital ser+a para <inanciar eBtensas eBplotaciones s0$terr&neas. La empresa La Jalenciana #e H0ana%0ato 90e se=Kn 0n historia#or era 0na 7ci0#a# s0$terr&nea@, es el me%or e%emplo.T 1sta era precisamente la mina 90e H0m$ol#t critica$a. Pero, con s0s =aleras con ap0ntalamiento #e o$ra, s0s m0chas <0entes #e ata90e, s0s po:os +erticales (especialmente el =ran po:o octo=onal #e -an Jos con EE0 metros #e pro<0n#i#a# 8 10 metros #e ancho), La Jalenciana #ista$a m0cho #el primiti+o 7sistema #el rato@. La inte=raci;n a =ran escala t0+o l0=ar en otros l0=ares #e "Bico, pero <0e in<rec0ente en -0#amrica, por ra:ones aKn no el0ci#a#as. Ge$en mencionarse otras tres me%oras aplica#as a la eBtracci;n, #e tipo p0ramente tecnol;=ico. Hacia <inales #el si=lo B+i, se 0tili:a$an ocasionalmente $om$as para el #rena%e #e las minas. Pro$a$lemente eran $om$as aspirantes,
E. G. (. Bra#in=, Miners and merchants in !ourbon Mxico, "#$%-"&"', !am$ri#=e, 19L1, p. 2QL.
5! HISTORIA DE AMRICA LATINA
impelentes o #e ca#ena 8 trapos, se=Kn los mo#elos mostra#os en el seBto li$ro #e la o$ra #e (=rcola (e re metallica, cons0lta#a por los mineros espaColes.TT Por lo menos al=0nas #e las $om$as eran acciona#as me#iante <0er:a h0mana. 1l a=0a era ele+a#a me#iante =ran#es $olsas #e c0ero, 90e po#an arrastrarse a lo lar=o #e tKneles inclina#os, mientras 90e las $om$as re90eran po:os +erticales especiales. Tam$in po#an emplearse malacates imp0lsa#os por <0er:a animal, para este cometi#o. Los malacatesW <0eron la se=0n#a me%ora tecnol;=ica importante. Hacia el si=lo B+iii, se ha$an con+erti#o en ,0e+a 1spaCa en 0n rec0rso ha$it0al para la eBtracci;n tanto #el a=0a como #el mineral, a0n90e son menos <rec0entes en las minas an#inas. Los malacates se hicieron m&s potentes a me#i#a 90e crecieron las eBplotaciones mineras. 1n el =ran po:o #e La Jalenciana, opera$an no menos #e ocho malacates sim0lt&neamente, sien#o acciona#os por m0as o ca$allos. 1l +apor no lle=; a Hispanoamrica hasta la se=0n#a #ca#a #el si=lo BiB. 1l tercer a+ance tecnol;=ico #i=no #e menci;n <0e la +ola#0ra. La primera 0tili:aci;n #e esta tcnica t0+o l0=ar en H0n=ra en 1N2LM pero se #esconoce eBactamente c0&n#o se a#opt; en (mrca. 1Bisten al0siones #e s0 0tili:aci;n en H0anca+elica hacia 1N E, pero se sa$e #e s0 presencia in#0#a$le en el #istrito #e Potos en la #ca#a #e 1NL0. 1n el si=lo B+iii era 0na tcnica =enerali:a#a 90e pro$a$lemente contri$08; en =ran me#i#a a la reanimaci;n #e la pro#0cci;n #e plata en Hispanoamrica #0rante la primera mita# #el si=lo, 8 a s0 crecimiento eBtraor#inario #0rante la se=0n#a. Las pr&cticas #escritas hasta a90 eran aplica$les a los <ilones a0r<eros, a0n90e #ichas eBplotaciones <0esen consi#era$lemente menores 90e las minas #e plata. (#em&s, las minas #e <ilones #e oro eran in<rec0entesM los principales e%emplos se encontra$an en las tierras altas #e ,0e+a Hrana#a. La ma8or parte #el oro proce#a #e 8acimientos al0+iales, #e #on#e se eBtraa me#iante tcnicas relaciona#as con el placer o la+a#ero #e oro.
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1l mineral #e plata era #esmen0:a#o en la mina con el <in #e eliminar los materiales inKtiles. 1l concentra#o res0ltante 90e#a$a entonces listo para ser someti#o al proceso #e trans<ormaci;n, 90e normalmente se lle+a$a a ca$o en 0na re<inera conoci#a en ,0e+a 1spaCa como 7hacien#a #e minas@ 8 en los (n#es como 7in=enio@. La re<inera para la amal=ana tena 0na planta comple%a. ,ormalmente consista en 0na amplia pla:a cerca#a por 0n m0ro, #on#e ha$a almacenes, esta$los, 0na capilla, alo%amiento para los amos 8 los tra$a%a#ores, ma90inaria para trit0rar el mineral, tan90es o patios pa+imenta#os para amal=amarlo 8 cisternas para la+arlo. Las re<ineras se empla:a$an en po$laciones mineras, #on#e se $ene<icia$an #e la concentraci;n #e los ser+icios 8 los s0ministros, como la mano #e o$ra, los artesanos (especialmente carpinteros 8 <or%a#ores), 8 la comi#a. (lre#e#or #e 1N00, Potos, 90e entonces se encontra$a en s0 apo=eo, tena NE re<inerasM 8 ,0e+a 1spaCa 0n total #e L0. 1n c0al90ier
N. Heor=i0s (=rcola, Y)e re meaZZica, Basilea, 1EEN. W !a$restante mo+i#o por ca$allera para eBtraer a=0a o mineral. (,. de la t)*)
5" HISTORIA DE AMRICA LATINA
machaca#oras meBicanas eran acciona#as por <0er:a hi#r&0lica, la ma8ora #e ellas en la :ona central #e ,0e+a 1spaCa, m&s hKme#a 90e la :ona norte #el altiplanoM mientras 90e en Potos, hacia la misma poca, no 90e#a$a casi nin=0na imp0lsa#a por <0er:a animal #e$i#o a la <alta #e pastos, lo c0al o$li=; a constr0ir em$alses 8 ac0e#0ctos 90e s0ministrasen a=0a #0rante to#o el aCo. La #oc0mentaci;n re<erente a Potos en la #ca#a #e 1EL0 s0=iere, a#em&s, 90e =eneralmente las machaca#oras imp0lsa#as por a=0a #a$an 0n ma8or ren#imiento por 0ni#a# #e capital 8 tra$a%o in+erti#o, 90e las #e <0er:a animal. !on 0na i#ntica in+ersi;n #e capital en la instalaci;n, las machaca#oras imp0lsa#as por a=0a trit0ra$an el #o$le #e mineral por #a 90e estas Kltimas, mientras 90e la pro#0cti+i#a# #el tra$a%o (canti#a# #e mineral procesa#o por ca#a tra$a%a#or in#=ena por #a) era 90i:& cinco +eces s0perior. Los #istritos mineros $ien a$asteci#os #e a=0a =o:a$an, por tanto, #e nota$les +enta%as. 1Bistan otros tipos #e prensas, por e%emplo la cl&sica r0e#a #e molino =iran#o #e costa#o so$re 0na $ase #e pie#raM pero la machaca#ora se imp0so r&pi#amente en los principales #istritos #e$i#o a s0 ma8or capaci#a#. -0 #iseCo ha$a si#o 8a per<ecciona#o en 10ropa antes #e 90e se empe:ase a procesar el mineral a =ran escala en (mrica, 8 est& claramente #escrito en el li$ro J))) #e la o$ra #e (=ricola (e re metallica) -i se re90era 0n ma8or =ra#o #e p0l+eri:aci;n, se rec0rra a otro proce#imiento conoci#o como tahona, arrastre o arrastra. -e trata$a #e 0n simple mecanismo consistente en 0na $ase #e pie#ra enmarca#a por 0n mKrete $a%o, con 0na o m&s pie#ras #0ras 8 pesa#as 90e col=a$an #e 0na +i=a monta#a so$re 0n e%e cla+a#o en el centro #e la $ase. Los animales hacan =irar la +i=a, arrastran#o la pie#ra so$re la $ase. -e=Kn H0m$ol#t, la <in0ra #e =rano conse=0i#a en estas instalaciones no era i=0ala#a por nin=Kn centro minero e0ropeo. -in em$ar=o, la tahona, a0n90e conoci#a #es#e los comien:os #e la etapa colonial, se 0tili:; so$re to#o en el si=lo B+iii en ,0e+a 1spaCa, pero no en to#os los centros. -0 a0sencia en otros momentos 8 l0=ares carece aKn #e eBplicaci;n. *na +e: trit0ra#o, el mineral 8a esta$a listo para la amal=ama. 1ste proceso lento pero se=0ro era la $ase #e la pro#0cci;n #e plata, por90e permita re<inar con costos $a%os las =ran#es canti#a#es #e mineral #e $a%a cali#a# #e 90e se #ispona en Hispanoamrica. -e si=0e #isc0tien#o so$re la i#enti#a# #e los intro#0ctores #e #icho proceso en (mrica, 8 so$re si, #e hecho, era 0n in+ento totalmente ori=inal. La opini;n =eneral es 90e s0 7in+enci;n@ <0e #e$i#a a Bartolom #e "e#ina, se+illano 90e, con los conse%os #e al=Kn tcnico alem&n, intro#0%o la tcnica en ,0e+a 1spaCa a comien:os #e la #ca#a #e 1EE0. ,o se #isc0te el hecho #e 90e, a pesar #e 90e los principios #e la amal=ama se conocan #es#e la anti=[e#a#, s0 primera 0tili:aci;n a escala in#0strial t0+o l0=ar en el ,0e+o "0n#o. 1n <este senti#o, se p0so en pr&ctica en +arios centros meBicanos a <inales #e la #ca#a #e 1EE0, en los (n#es centrales #es#e 1ELL 1ste retraso se #e$i; posi$lemente a 90e las minas an#inas <0eron #esc0$iertas m&s tar#e, 8 por tanto se #isp0so en ellas hasta 0na <echa m&s tar#a 90e en "Bico #e $0en mineral #e <0n#ici;n, por lo 90e #0rante 0n tiempo la amal=ama <0e innecesaria. 1l cl&sico proceso #e amal=ama reali:a#o en (mrica tena l0=ar en 0n patio R s0per<icie amplia, llana 8 pa+imenta#a en pie#ra, techa#a en ocasionesR. -eP
LA MINERA 5#
=Kn se nos relata, era all #on#e se #eposita$a el mineral trit0ra#o (harina) <orman#o montones #e entre 1.000 8 1.LE0 k=M entonces se aCa#a sal comKn en 0na proporci;n, por ca#a 90intal #e mineral, #e 1 a 1,E k=. Tam$in po#an 0sarse otros reacti+os. 1l m&s corriente era el ma=istral, calcopiritas calcina#as, 90e se aCa#a en 0na proporci;n #e entre ,E 8 E,E k= por ca#a mont;n. ( contin0aci;n se eBprima so$re el mineral el merc0rio, hacin#olo pasar por la trama #e sacos #e tela resistente, en 0na proporci;n #e entre F,E 8 E,E k= por mont;n. Por Kltimo, se le aCa#a a=0a 8 se eBten#a, <orman#o 0na 7torta@ #e hasta 2L m. La com$inaci;n #e la plata 8 el merc0rio se e%erca entonces por a<ini#a# 90mica. G0rante la ma8or parte #e la poca colonial, <0eron los in#=enas los encar=a#os #e pro+ocar la a=itaci;n 90e #e$era <a+orecer este proceso. Para ello, remo+an, con las piernas #esn0#as, la me:cla espesa 8 res$ala#i:a. Hasta la #ca#a #e 1LQ0 no se les reempla:; por ca$allos o m0as. Transc0rri#o al=Kn tiempo, normalmente seis 0 ocho semanas (a0n90e po#an #arse casos eBtremos #es#e tres semanas hasta +arios meses, se=Kn la pericia en el re<ina#o, la temperat0ra am$iental o la nat0rale:a #el mineral), el s0per+isor #e la re<inera (a:oP=0ero o $ene<icia#or) precisa$a el momento en 90e se alcan:a$a el =ra#o m&Bimo #e <0si;n entre la plata 8 el merc0rio. La me:cla era entonces intro#0ci#a en 0n aparato #estina#o a s0 la+a#o, 8 #ota#o #e 0na pala rotatoria imp0lsa#a por <0er:a animal o hi#r&0lica, #enomina#a =eneralmente tina. -e haca pasar a=0a a tra+s #e la tina, #e <orma 90e arrastrase las imp0re:as, 90e#an#o #eposita#a en s0 interior la 7pella@ o amal=ama #ep0ra#a. La pella se empa90eta$a en 0n saco #e lien:o en <orma #e me#ia, 90e se retorca para eliminar los restos #e merc0rio. La separaci;n <inal #e plata 8 merc0rio tena l0=ar me#iante 0n proceso #e +olatili:aci;n consistente en aplicar calor $a%o la pella, tras ha$er #isp0esto so$re ella 0na c0$ierta #e $arro o #e metal, consi=0in#ose as la +apori:aci;n #el merc0rio. Gicha c0$ierta era re<ri=era#a con a=0a para rec0perar el merc0rio 90e, en <orma #e +apor, se con#ensa$a en s0 s0per<icie interior. 1l proceso reali:a#o en el patio <0e el mo#elo tcnico en to#a ,0e+a 1spaCa #es#e principios #el si=lo B+ii. Hasta entonces, la amal=ama se ha$a reali:a#o en c0$etas #e ma#era o canoas. 1n los centros an#inos, rara +e: se 0tili:; el patio, si es 90e se lle=; a conocer. Por lo =eneral, en los (n#es se emplea$an 7ca%ones@ para la amal=ama. !a#a 0no #e estos ca%ones era 0n #ep;sito #e pie#ra 90e po#a lle=ar a contener hasta 2. 00 k= #e mineral, 8 90e a men0#o, al menos en el si=lo B+i, se constr0a en alto, para 90e se p0#iera pren#er <0e=o #e$a%o. 1ste proce#imiento tena por o$%eto miti=ar las $a%as temperat0ras #e las alt0ras an#inas, aceler&n#ose as la amal=ama. -in em$ar=o a partir #el aCo 1N00 aproBima#amente, 8 #e$i#o posi$lemente a la creciente escase: 8 caresta #e com$0sti$le, la cale<acci;n arti<icial ca8; en #es0so, pas&n#ose a 0tili:ar eBcl0si+amente el calor solar. 1l proceso 90mico #e la amal=ama es comple%o. -e=Kn "o#esto Bar=all;, 0na a0tori#a# en la re<inera colonial, las ec0aciones $&sicas para el caso #e los s0l<0ros #e plata son las si=0ientes' !*-5F + 2,a!l P !*!)2 P)P ,a2-0F !*!)2 P)P (=:- P 2(=!l P)P !02(=!l P)P nH= P H=Zi P %(=: (amal=ama) P)P H=%!l:
!$ HISTORIA DE AMRICA LATINA
mientras 90e se pro#0can sim0lt&neamente otras reacciones pro#0ctoras #e plata.T Los re<ina#ores coloniales i=nora$an #es#e l0e=o estos procesos 90micos. -0s conocimientos eran p0ramente empricos. -0r=ieron r&pi#amente 0na serie #e me#i#as $asa#as en la eBperiencia 8 90e <0eron reconoci#as como +&li#as para ser aplica#as se=Kn t0+iera el mineral 0na 0 otra apariencia, o se=Kn el color 90e a#optase el merc0rio #0rante la amal=ama. 1stas pr&cticas, a men0#o e<icaces, eran el res0lta#o #e la eBperimentaci;n contin0a. ,o siempre #a$an res0lta#o, pero se o$t0+ieron 0nos c0antos #esc0$rimientos importantes, el m&s pro+echoso #e los c0ales <0e el #esc0$rimiento #e la 0tili#a# #el ma=istral, s0l<ato #e co$re o$teni#o me#iante la calcinaci;n #e las piritas. Gicha s0$stancia, como e+i#encian las ec0aciones eBp0estas m&s arri$a, era parte inte=rante #e la amal=ama, especialmente en el tratamiento #e los minerales s0l<Kricos. P0e#e 90e s0 +alor <0ese #esc0$ierto en Potos en la #ca#a #e 1EQ0. 1n este caso, la pr&ctica #e aCa#ir ma=istral se #i<0n#i; r&pi#amente, p0esto 90e antes #e 1N00 8a se 0tili:a$a en el norte #e ,0e+a 1spaCa, #on#e contri$08; nota$lemente al incremento #e la pro#0cci;n. Hasta ese momento, las re<ineras meBicanas #e$ieron contar, sin sa$erlo, con c0al90ier s0l<ato #e co$re nat0ral 90e cont0+ieran los minerales, con res0lta#os insatis<actorios. 1l #esc0$rimiento #el ma=istral <0e la inno+aci;n m&s e<ica:. Pero en to#a Hispanoamrica se e<ect0aron pe90eCos a%0stes #e la amal=ama a las con#iciones locales, con res0lta#os positi+os. Ge manera 90e c0an#o la corona en+i; a <inales #el si=lo B+iii a eBpertos alemanes para 90e enseCaran en (mrica el mto#o m&s inno+a#or #e amal=ama (el #el $ar;n +on Born, 90e era en reali#a# 0na ela$oraci;n #e la tcnica #e 7ca:o 8 cocimiento@ lle+a#a a la pr&ctica por el re<inero (l+aro (lonso Bar$a en !harcas en el si=lo B+ii), los alemanes #e$ieron <inalmente reconocer 90e los proce#imientos tra#icionales americanos eran los me%ores para las circ0nstancias americanas. Ge hecho, 0no #e los alemanes, /rie#rich -onneschmi#t, tras 0na lar=a eBperiencia en ,0e+a 1spaCa, escri$i; con 0n eBceso #e ent0siasmo 90e' 7,o es #e esperar 90e %am&s se eBperimente 0n mto#o me#iante el c0al se p0#ieran >retinar? to#as las cali#a#es #e minerales con menores, ni a0n i=0ales costes 90e eBi=e el $ene<icio por patio@.WW -e=Kn #eca, el mto#o era lento, pero po#a instalarse en c0al90ier parte, re90era poca a=0a 8 ma90inaria sencilla 8 <&cil #e o$tener, 8 emplea$a tcnicas 90e incl0so los i=norantes apren#an r&pi#amente. -i -onneschmi#t h0$iera +ia%a#o hasta los (n#es, h0$iera #icho lo mismo #e los mto#os #e re<ina#o 0tili:a#os all. 1s imposi$le calc0lar la e<icacia a$sol0ta #e los procesos coloniales #e amal=ama R es #ecir, la proporci;n total #e plata conteni#a en el mineral 90e se lle=a$a a eBtraerR, p0esto 90e las Knicas +aloraciones #el conteni#o en plata #el mineral con 90e contalnos son las <acilita#as por los propios re<ineros, 8 90e calc0la$an se=Kn los res0lta#os 90e o$tenan #e la misma amal=ama. -in em$ar=o, el hecho #e 90e los re<ineros apro+echasen incl0so a90ellos minerales 90e no
L. "o#esto Bar=all;, ,a minera y la metalur-ia en la .mrica Espa ola durante la poca colonial, "Bico, G./., 19EE, p. 19F. Q. !ita#o en "o#esto Bar=all;, ,a amal-amaci/n de los minerales de plata en Hispanoamrica colonial, "Bico, G./., 19N9, p. E0E.
LA MINERA !1
pro#0can m&s #e FE =ramos #e plata por ca#a FE k= #e concentra#o trata#o con merc0rio, nos #a 0na i#ea #e la propie#a# esencial #e la amal=ama, es #ecir, permitir el tratamiento #e =ran#es canti#a#es #e mineral po$re. *na tcnica #e re<ina#o sec0n#aria, pero persistente 8 Ktil, era la <0n#ici;n. 1n este terreno, al principio los espaColes <0eron #e0#ores #e la tecnolo=a in#=ena, por lo menos en los (n#es centrales, #on#e la minera ha$a s0pera#o consi#era$lemente las primiti+as tcnicas #e tratamiento con <0e=o emplea#as por los in#=enas meBicanos 8 otros in#ios an#inos para la o$tenci;n #e al=0nos metales, principalmente oro, plata 8 co$re. 1n PerK 8 !harcas, se ha$a #esarrolla#o 0na +er#a#era <0n#ici;n. Primeramente, el mineral era trit0ra#o $a%o 0n maray, canto ro#a#o #e $ase c0r+a, 90e se $alancea$a a 0n la#o 8 a otroM entonces se <0n#a en 0n pe90eCo homo, #e <orma c;nica o pirami#al, 90e a men0#o no so$repasa$a el metro #e alt0ra. 1n los costa#os se hora#a$an +arios a=0%eros #e aireaci;n, a tra+s #e los c0ales po#a pasar el +iento c0an#o el homo se sit0a$a en al=Kn l0=ar eBp0esto. -e emplea$a estircol #e llama o car$;n #e leCa como com$0sti$le, 8 se o$tenan temperat0ras s0<icientes para <0n#ir los minerales. 1n esto consista el <amoso 0ayra (aire en 90ech0a) #e los (n#es. 1n hornos #e este tipo se pro#0ca to#a la plata #e Potos hasta la intro#0cci;n #e la amal=ama en 1EL1. ,o o$stante, la tecnolo=a #e <0n#ici;n 90e ha$ra #e pre#ominar <0e aporta#a por 10ropa, e intro#0ci#a en s0 ma8or parte por los mineros alemanes en+ia#os en 1E2Q por la compaCa #e los $an90eros /0==er a las islas #el !ari$e 8 Jene:0ela. La corona ha$a re90eri#o los ser+icios #e estos eBpertos para me%orar los conocimientos mineros 8 metalKr=icos en (mrica, #e los 90e esta$an m08 necesita#os los primeros colonos. (l=0nos #e estos alemanes p0#ieron ha$erse instala#o en ,0e+a 1spaCaM otros se=0ramente lle=aron all en 1E N, asent&n#ose en -0ltepec, #on#e constr08eron hornos 8 prensas. La $ase #e las <0n#iciones era el homo castellano, anti=0a tcnica consistente en 0na col0mna h0eca 8 +ertical #e aproBima#amente 1 m #e secci;n 8 entre 1,2 8 1,Q m #e alt0ra, constr0i#a con pie#ras o a#o$es. Los costa#os esta$an hora#a#os para los <0elles, la escoria 8 el metal <0n#i#o. 1l mineral, trit0ra#o a mano o me#iante 0na prensa mec&nica, se car=a$a en el homo con car$;n #e leCa. Los <0elles eran imprescin#i$lesM en to#as las instalaciones importantes eran acciona#os me#iante <0er:a animal o hi#r&0lica, me#iante r0e#as 8 mani+elas. La plata <0n#i#a no era p0ra, 8a 90e contena plomo #el propio mineral o 90e ha$a si#o aCa#i#o como <0n#ente. -e proce#a por tanto a re<ina#a me#iante copelaci;n, normalmente en 0n homo #e re+er$ero, a0n90e tam$in po#a ser+ir el mo#elo castellano. La <0n#ici;n t0+o ma8or +i=encia #e la 90e se cree #0rante la poca colonial. 1ra la tcnica pre<eri#a por los mineros po$res 8 sin me#ios o por los tra$a%a#ores in#ios, 90e reci$an mineral como parte #e s0 salario. ,o costa$a #emasia#o hacerse con 0na 7para#a #e <0elles@M aparecieron centenares en las ci0#a#es mineras 8 en s0s alre#e#ores. Pero la <0n#ici;n a =ran escala tam$in so$re+i+i; a la intro#0cci;n #e la amal=ama, reanim&n#ose consi#era$lemente c0an#o escasea$a el merc0rio, c0an#o se #esc0$ran 8acimientos #e mineral m08 rico, 8 a[ #on#e a$0n#a$a el com$0sti$le. 1stas circ0nstancias con#0%eron, por e%emplo, a 0n importante res0r=imiento #e las <0n#iciones en al=0nas :onas #e ,0e+a 1spaCa a <inales #el si=lo B+ii.
!2 HISTORIA DE AMRICA LATINA
1l tratamiento #el oro consista meramente en separar el metal p0ro #el material en el 90e se encontra$a' arena o =ra+a en las corrientes o terra:as al0+iales, o al=Kn tipo #e roca en los <ilones. La+ar la tierra en artesas era la tcnica $&sica en el primer caso. 1n el se=0n#o, se precisa$a el prensa#o, 90e po#a reali:arse a mano o me#iante 0na machaca#ora. Po#a prece#erse #esp0s a la amal=ama para #es=a%ar el oro #el material #e <il;n trit0ra#o. 1l oro apareca a men0#o asocia#o a minerales #e plataM la amal=ama pro#0ca entonces 0na aleaci;n #e am$os metales. 1l proce#imiento pre<eri#o para separarlos, al menos hasta me#ia#os #e la poca colonial, <0e el empleo #e &ci#o ntrico.
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1l tratamiento #el mineral #e plata re90era 0na cierta +arie#a# #e materias primas, al=0na #e las c0ales eran *mita#as. La sal, imprescin#i$le para la amal=ama, se conse=0a <&cilmente, 8a <0era #e las salinas #el norte #e ,0e+a 1spaCa o #e los (n#es centrales, o #e #ep;sitos costeros, como en otras :onas #e ,0e+a 1spaCa. Las piritas, a partir #e las c0ales se eBtraa el ma=istral, se halla$an en canti#a#es por lo =eneral s0<icientes en las mismas re=iones ar=ent<eras. Lo mismo oc0rra con el plomo, 0tili:a#o como <0n#ente en las <0n#iciones (a0n90e con <rec0encia el propio mineral contena s0<iciente plomo para el proceso). 1l hierro emplea#o para la ma90inaria 8, ocasionalmente, p0l+eri:a#o, como reacti+o en la amal=ama, proce#a #e 1spaCa en s0 totali#a#, pero #e to#os mo#os no sola escasear. "a#era 8 a=0a eran $ienes m0cho menos a$0n#antes. La ma#era era el principal material #e constr0cci;n 8 com$0sti$le. Por consi=0iente, los alre#e#ores #e las =ran#es :onas mineras se +ean #espo%a#os r&pi#amente #e &r$olesM en al=0na #e las c0ales R altas :onas #e los (n#es 8 la meseta seca meBicanaR n0nca han +0elto a ser a$0n#antes. ( partir #e entonces, la leCa #e$a acarrearse #es#e =ran#es #istancias 8 a 0n ele+a#o coste. ( <inales #el si=lo B+i, los e%es #e las prensas 0tili:a#os en Potos, #e N m #e lar=o por E0 cm #e secci;n, eran transporta#os #es#e los +alles $a%os an#inos a m&s #e 1N0 km #e #istancia. *na +e: en Potos, ca#a e%e costa$a entre 1. 00 8 1.NE0 pesos, lo 90e e90i+ala al +alor #e 0na casa #e tamaCo me#iano. Tam$in se precisa$a ma#era o car$;n #e leCa para los hornosM 8 los car$oneros recorran m0chos kil;metros #es#e las minas, apro+echan#o el matorral all #on#e no 90e#a$an &r$oles. 1l a=0a era <0n#amental para el la+a#o #e los minerales re<ina#os, 8 era m08 aprecia#a como <0ente #e ener=a. "e#iante sol0ciones in=eniosas Rpe90eCos em$alses, tinas #e la+a#o acciona#as por animalesR, en to#as partes el a=0a #isponi$le era s0<iciente para reali:ar el la+a#o. Pero solamente en al=0nas :onas era posi$le 0tili:ar el a=0a como <0ente #e ener=a Rso$re to#o en el centro #e ,0e+a 1spaCa 8 en al=0nas re=iones #e los (n#esR. Hacia 1N00, casi to#a la ener=a 0tili:a#a en Potos era #e ori=en hi#r&0hco, pero ello s;lo <0e posi$le tras la constr0cci;n #e 0 presas interconecta#as por canales, lo 90e permita la ac0m0laci;n #el a=0a #e ll0+ia ca#a #0rante el +erano. *na s0$stancia m&s cr0cial 90e to#as las anteriores era el merc0rio. !asi to#o el merc0rio 0tih:a#o en Hispanoamrica pro+ena #e tres <0entes' por orP
LA MINERA !%
#en #e las canti#a#es 90e a$astecan. (lma#n en el s0r #e 1spaCaM H0anca+ePlica, en las tierras altas #el centro #e PerKM e )#ri%a en la mo#erna pro+incia 80=osla+a #e 1slo+enia, $a%o el #ominio #e los Ha$s$0r=o por a90el entonces. Tam$in lle=a$an pe90eCas canti#a#es, #e +e: en c0an#o, #e !hina 8 #e #i+ersos #ep;sitos menores #e Hispanoamrica. 1n =eneral, (lma#n s0ministra$a a ,0e+a 1spaCa, H0anca+elica a -0#amrica, 8 se rec0rra a )#ri%a c0an#o no $asta$a con las #os primeras. 1n =eneral, el a$astecimiento #e merc0rio c0$ri; la #eman#a #e las minas #e plata (la amal=ama #e oro era comparati+amente insi=ni<icante) #0rante #os #e los tres si=los coloniales. 1n el si=lo B+i, el 8acimiento casi +ir=en #e H0anca+elica eBperiment; 0n nota$le crecimientoM 8 la pro#0cci;n #e (lma#n se increment; a 0n ritmo acelera#o hasta alre#e#or #e 1N20. V en el si=lo B+iii. (lma#n como res0lta#o #el #esc0$rimiento #e 0na c0antiosa capa #e mineral en 1N9Q, s0per; a partir #e entonces s0 capaci#a# pro#0cti+a anterior, lo 90e compens; con creces la #e$ili#a# #e H0anca+elica. Pero en el pero#o interme#io, para la ma8or parte #el si=lo B+ii, escase; el merc0rio, especialmente en ,0e+a 1spaCa. La ca0sa <0e la $a%a pro#0cci;n #e (lma#n (como res0lta#o #el a=otamiento #e los minerales conoci#os 8 #e la ine<icacia #el re<ina#o), 8 por el #e$ilitamiento #el papel 90e H0anca+elica ha$a %0=a#o en el si=lo B+i (pro+oca#o por #i<ic0lta#es similares, 0ni#as a pro$lemas #e aporte #e mano #e o$ra). La escase: res0ltante <0e en parte aten0a#a =racias al merc0rio proce#ente #e )#ri%a, 90e <0e en+ia#o a (mrica en canti#a#es s0$stanciales #es#e 1N21 a 1NFE (+ase <i=0ra 2). 1ste merc0rio <0e a parar principalmente a ,0e+a 1spaCa, mientras 90e la pro#0cci;n #e (lma#n se #es+i; hacia PerK, 90e res0lt; <a+oreci#o por ello, p0esto 90e hasta entonces ha$a si#o la principal <0ente #e plata #e am$os +irreinatos. La corona encontr; #i<ic0ha#es para pa=ar el merc0rio #e )#ri%a, #e manera 90e #e$ieron cesar las compras en 1NFE. 1l merc0rio 7alem&n@, pres0mi$lemente #e )#ri%a, aparece #e n0e+o en ,0e+a 1spaCa en la #ca#a #e 1N90, como #e hecho oc0rri; con el merc0rio per0ano, 90e se import; hasta alre#e#or #e 1L 0. Pero los =ran#es car=amentos proce#entes #e )#ri%a no se rean0#aron hasta 1LQN, =racias a 0n contrato reali:a#o en 1LQE para el s0ministro #e 10.000P12.000 90intales an0ales a Hispanoamrica. 1ste merc0rio <0e a parar tanto a ,0e+a 1spaCa como a -0#amrica. La corona no solamente e%erci; 0n estrecho control so$re la pro#0cci;n 8 #istri$0ci;n #e merc0rio, sino 90e tam$in #etermin; el precio #e +enta. 1n principio, el precio en 0n #etermina#o centro minero e90i+ala a la s0ma #e los costes #e pro#0cci;n 8 #e transporte a #icho l0=arM pero el =o$ierno preten#a <i%arlo en $ene<icio propio. 1n reali#a#, los precios #el merc0rio si=0ieron 0na ten#encia a la $a%a a lo lar=o #el pero#o colonial, 8a 90e los re<ina#ores solicita$an constantemente re#0cciones 8 la corona haca concesiones ante el ar=0mento #e 90e los $a%os precios #el merc0rio se +eran compensa#os con creces por el incremento #e la pro#0cci;n #e plata. Pero el #ecli+e <0e lento. 1ntre 1EL2 8 1N1L se re#0%eron los precios en ,0e+a 1spaCa #e 1Q0 a Q2,E pesos. Pero no se pro#0%eron m&s #escensos hasta 1LNL, al $a%ar el precio a N2 pesos. 1n 1LLQ, se imp0so el Kltimo recorte, hacin#olo #escen#er hasta F1 pesos. 1n los (n#es, los precios eran consi#era$lemente s0periores, 90i:& #e$i#o a los costes #el transporte en terreno montaCoso, a pesar #e la relati+a proBimi#a# #e
LA MINERA !5
H0anca+elica #e los centros ar=ent<eros. 1n Potos, los precios #eca8eron #e 10F,2E pesos a <inales #el si=lo B+i, a 9L en 1NFE, permanecien#o esta$les hasta 1LL9 en 90e $a%aron a L9 pesos, 8 en 1LQL a L1 pesos. -;lo en 1Q09 lle=; a ser casi tan $arato el merc0rio en PerK, a E0 pesos, como lo ha$a si#o en ,0e+a 1spaCa en las postrimeras #el si=lo B+iii. 1l a0mento =eneral #e la pro#0cci;n #e plata a <inales #el si=lo B+iii, especialmente en ,0e+a 1spaCa, coinci#i; estrechamente con re#0cciones #el precio #el merc0rio. 1ste hecho no p0e#e ser totalmente <ort0ito, 8 s0=iere 90e las re#0cciones anteriores ha$an si#o pro+echosas para la corona, especialmente a partir #el momento en 90e (lma#n empe:; a pro#0cir en a$0n#ancia #esp0s #e 1L00.
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La minera #epen#a #e la <0er:a #e tra$a%o in#=ena. Los ne=ros, escla+os o li$res, representa$an tan s;lo 0na pe90eCa proporci;n, eBcepto en las minas #e oro, #on#e inte=ra$an la ma8or parte #e la mano #e o$ra. La oc0paci;n m&s cercana al tra$a%o <sico #e las minas 90e reali:a$an los $lancos era la prospecci;nM por lo =eneral eran s0per+isores 8 propietarios. Tam$in po#an encontrarse mesti:os e%ercien#o tareas <sicas en las minas hacia el si=lo B+iii, pero c0anto m&s espaColes parecan, m&s #i<cil era 90e se #e#icaran a #ichos tra$a%os. M Los sistemas com0nes #e tra$a%o implanta#os en la etapa colonial proporcionaron a la minera s0s tra$a%a#ores in#=enas' =eneralmente, por or#en cronol;=ico, #ichos sistemas <0eron los #e encomien#a, escla+ismo, tra$a%o <or:a#o 8 tra$a%o a %ornal. La minera inicialmente practica#a en las (ntillas antes #e 1E00, #e placer o #e eBca+aci;n para la eBtracci;n #e oro, era reali:a#a por in#ios 90e !ol;n ha$a #istri$0i#o entre los colonos, se=Kn 0na temprana 8 #espia#a#a <orma #e encomien#a. -e aCa#ieron r&pi#amente a$or=enes escla+i:a#os #e las Pe90eCas (ntillas 8 r&pi#amente se a=re=aron los #el mar !ari$e. V #esp0s, c0an#o la po$laci;n nati+a se #err0m$;, $a%o circ0nstancias entre las 90e la #eman#a #e las minas #e oro no es la menos c0lpa$le, se rec0rri; a los escla+os ne=ros. "ientras tanto, el empleo #e in#ios en la minera en r=imen #e encomien#a o escla+it0# se eBten#i; por !entro 8 -0#amrica se=Kn estas tierras se i$an incorporan#o al imperio. Por s0p0esto, el a+ance #e la con90ista pro#0%o escla+os, 8a 90e en to#as partes h0$o in#=enas 90e se resistieron o$stina#amente, %0sti<ic&n#ose as s0 escla+i:aci;n c0an#o eran capt0ra#os en la $atalla. (s p0es. !orts, por e%emplo, po#a emplear cerca #e F00 in#ios en los 8acimientos #e oro #e Teh0antepec en la #ca#a #e 1EF0. 1l recl0tamiento <or:a#o #e tra$a%a#ores in#=enas s0ce#i; a la encomien#a, a0n90e no se p0e#e #istin=0ir 0na separaci;n neta entre am$os sistemas. 1n los #os +irreinatos, el recl0tamiento #e mano #e o$ra para la minera esta$a ampliamente or=ani:a#o hacia <inales #e la #ca#a #e 1EL0' se trata$a #el 7repartimiento@ en ,0e+a 1spaCa 8 la mita (7t0mo@ en 90ech0a) en el PerK. Pero los or=enes #e estos sistemas prece#ieron con m0cho a la #ca#a #e 1EL0. Hacia 1E 0 en H0atemalaM por e%emplo, los colonos 8 o<iciales espaColes simplemente
!! HISTORIA DE AMRICA LATINA
o$li=aron a c0a#rillas #e in#ios nominalmente li$res a la+ar oro #0rante pero#os #etermina#os. V hacia 1EF9, los in#ios #e encomien#a en+ia#os a Potos por s0s amos #es#e ciertas :onas #el PerK 8 #e !harcas, se re<eran a s0 estancia en las minas como mita, estancia #e N a 12 meses tras los c0ales eran s0$stit0i#os por otros 8 re=resa$an a s0s ho=ares. La 0tili:aci;n #el trmino 90ech0a, in#ica$a claramente 90e se asocia$a el tra$a%o para los espaColes a la mita imp0esta pre+iamente por los incas, recl0tamiento para #i+ersos tipos #e o$ras pK$licas, incl0i#a la minera. Los a:tecas ha$an esta$leci#o 0n tipo pareci#o #e recl0tamiento 12coatequitl* en s0s #ominios. -in #0#a la eBistencia #e estos antece#entes a0t;ctonos <acilit; la imposici;n #e sistemas #e recl0tamiento. ( lo lar=o #el si=lo B+i, la mano #e o$ra recl0ta#a s0per; =ra#0almente a la #e encomien#a 8 a los escla+os in#=enas en las minas. ( me#i#a 90e <inali:a$a la <ase militar #e la con90ista, los s0ministros #e escla+os <r0to #e las =0erras %0stas #eca8;M 8 sim0lt&neamente se re<or:aron las le8es 90e limita$an la escla+i:aci;n #e los in#=enas.Ti"ientras tanto, la corona 8 m0chos colonos empe:aron a encontrar +enta%as en los sistemas #e recl0tamiento #e mano #e o$ra, 8a 90e s0 consec0encia inme#iata era la #e apartar a los in#ios #el ar$itrario control #e los encomen#eros 8 ponerlos a #isposici;n #el creciente nKmero #e espaColes no encomen#eros. 1n ello, la corona +ea tanto 0na satis<actoria re#0cci;n #e la ri90e:a 8 po#er poltico #e los encomen#eros, como 0na 0tili:aci;n m&s pro#0cti+a #e la men=0ante mano #e o$ra in#=ena. Los recl0tamientos o<iciales tam$in proporciona$an a la corona la posi$ili#a# #e c0mplir otros o$%eti+os' primeramente, crear 0na <0er:a #e tra$a%o nati+a asalaria#a en (mrica, 8a 90e otra #i<erencia entre los recl0tamientos o<iciales 8 la encomien#a era 90e los in#ios recl0ta#os reci$an 0n salarioM por otra parte, limitar la #0raci;n #e los pero#os #e tra$a%o #e los in#ios, p0esto 90e se asi=na$an los recl0tamientos para pero#os #etermina#os, a0n90e +aria$les, se=Kn las necesi#a#es locales #e tra$a%o. 1l m&s eBtenso, or=ani:a#o, <amoso 8 Rse=Kn las estimaciones =eneralesPin<ame #e los recl0tamientos <or:a#os mineros <0e la mita #e Potos. P0e#e tomarse como mo#elo #e otros recl0tamientos tanto en ,0e+a 1spaCa como en -0#amrica, a0n90e ca#a 0no t0+iera #etalles espec<icos. ,ormalmente se responsa$ili:a personalmente #e la mita #e Potos 8 #e s0 cr0el#a#, al +irre8 per0ano 90e implant; el sistema, #on /rancisco #e Tole#o. Pero Tole#o act0a$a #e ac0er#o a instr0cciones =enerales #e la corona para <or:ar a los in#ios a la minera Rinstr0cciones 90e le crearon tales car=os #e conciencia 90e +acil; #0rante #os aCos antes #e lle+arlas a la pr&cticaR. /inalmente, en 1EL2, mientras +ia%a$a #el !0:co a Potos reali:an#o 0na inspecci;n =eneral #el PerK, empe:; a or=ani:ar la mita, instr08en#o a los %e<es 3curacas* #e los altos p0e$los an#inos para 90e en+iasen hoiA$res $ien capacita#os a Potos. La :ona 90e <inalmente se #esi=n; como <0ente #e tra$a%a#ores era enorme, 8 compren#a 0nos 1. 00 km, entre !0:co en el norte 8 Tari%a en el s0r, 8 0n m&Bimo #e F00 km a lo ancho #e los (n#esM a pesar #e to#o, s;lo se incl08eron 1N #e las 0 pro+incias 90e@comPponan la :ona, #escart&n#ose principalmente las m&s $a%as 8 c&li#as, por90e se tema 90e los ha$itantes #e estas pro+incias <0eran #emasia#o propensos a contraer en<erme#a#es si se les en+ia$a a las altas 8 <ras tierras #e Potos. (proBima#amente 0n 1F por 100 (la sptima parte) #e la po$laci;n someti#a a tri$0to
LA MINERA !&
en #ichas 1N pro+incias (los +arones entre 1Q 8 E0 aCos) #e$a trasla#arse a Potos para prestar ser+icio #0rante 0n aCo. -e=Kn el censo ela$ora#o por Tole#o, me#iante este sistema Potos o$ten#ra mano #e o$ra s0<iciente, cerca #e 1 .E00 hom$res al aCo. 1sta canti#a# compona la mita -ruesa, 90e, 0na +e: en Potos, era #i+i#i#a en tres partes, ca#a 0na #e ellas #enomina#a mita ordinaria, 90e tra$a%a$an alternati+amente, #escansan#o #os semanas por ca#a 0na tra$a%a#a. Ge manera 90e en c0al90ier momento ha$a F.E00 mitayos tra$a%an#o en minas e in=enios. Tole#o #istri$08; a los mita8os entre las minas 8 las re<ineras se=Kn las necesi#a#es, pr&ctica se=0i#a por m0chos #e s0s s0cesores, 8 esta$leci; 0na tari<a #e %ornales' por el tra$a%o en el interior #e la mina, ,E realesM por acarrear mineral a las re<ineras, realesM por el tra$a%o en las re<ineras, 2,LE reales.A 1l +alor real #e estos %ornales es #i<cilmente estima$le, p0esto 90e se #esconocen incl0so los precios #e los artc0los $&sicos #e cons0mo in#=ena (ma: 8 patatas). -in em$ar=o, con el %ornal #e 0na semana, el mita8o po#a comprar 0nos 1F k= #e harina #e tri=o, 90e no #e%a #e ser 0na canti#a# consi#era$le. Pero 0na estimaci;n contempor&nea +alora el coste #el +ia%e #e 0n in#io a Potos 8 s0 resi#encia all #0rante 0n aCo en 100 pesos, mientras 90e el salario total #e 0n mita8o por 1L semanas #e N #as ascen#a tan s;lo a 0nos FE pesos. La semana normal #e tra$a%o pas; #e N a E #as. 1l #omin=o era 0n #a #e #escanso o, se=Kn o$ser+a#ores espaColes #i+0l=a#ores #e las crticas con+encionales contra los in#ios, 0n #a #e ociosi#a# 8 em$ria=0e:. 1l l0nes, los o<iciales in#ios #e ca#a pro+incia re0nan la mita or#inaria #e la semana para proce#er a s0 #istri$0ci;n. 1l tra$a%o comen:a$a el martes por la maCana 8 se prolon=a$a ininterr0mpi#amente hasta el s&$a#o por la noche. La normati+a esta$leci#a por Tole#o estip0la$a 0na %oma#a #e tra$a%o #e sol a solM pero los propietarios #e las minas pronto <or:aron a los mita8os a eBtraer 8 acarrear mineral #e ac0er#o a 0na c0ota 90e se mantena ele+a#a, #e manera 90e se escatima$an el #escanso 8 la comi#a al m&Bimo. La mita eBpona claramente a los in#ios a 0n eBceso #e tra$a%o, a pesar #e las sal+a=0ar#as le=ales pre+istas por la corona 8 los <0ncionarios. Los #atos parecen pro$ar 90e los salarios se pa=a$an. Pero la car=a #e tra$a%o se increment;, especialmente a me#i#a 90e la po$laci;n in#=ena an#ina i$a en #ecli+e, 8 90e el t0mo #e 0n tra$a%a#or +ol+a a repetirse antes #e transc0rri#os los siete aCos. Hacia 1N00, en casos eBtremos los mita8os #e$an pasar 0no #e ca#a #os aCos en Potos. 1+i#entemente, la mita contri$08; a la #espo$laci;n, 8a 90e aceler; el #ecli+e 8a eBistente al pro+ocar la h0i#a #e las =entes #e las pro+incias en las 90e se reali:a$an las le+as, 8 al imp0lsar a al=0nos mita8os a permanecer en Potos al amparo an;nimo 90e les proporciona$an las masas #e po$laci;n in#ia #e la ci0#a#, 8 al #esartic0lar los ritmos a=rcolas 8 #e la +i#a <amiliar. ( esta so$recar=a #e tra$a%o le si=0ieron <la=rantes a$0sos. Los in#ios capaces #e hacerlo compra$an s0 eBenci;n #e la mita, contratan#o a s0stit0tos o pa=an#o a s0s propios c0racas o amos el #inero necesario para hacerlo. "0chos mineros res0ltaron <a+oreci#os por esta pr&ctica en el si=lo B+ii, 8a 90e, 0na +e: a=ota#a la mina
9. *n peso e90i+ala a ocho reales. Tanto a90 como en el resto #el capt0lo nos re<erimos al 7peso #e a ocho@Aconoci#o en ,0e+a 1spaCa como 7peso #e oro comKn@), e90i+alente a 2L2 mara+e#es, Tcor
!" HISTORIA DE AMRICA LATINA
5 estropea#a la prensa, las s0mas 90e pa=a$an los mita8os para li$rarse #el tra$a%o po#a ser ma8or 90e el +alor #e la plata 90e h0$iesen eBtra#o en caso #e tra$a%ar. Los espaColes llama$an cnicamente al pa=o #e estas canti#a#es #e #inero 7in#ios #e <altri90era@. 1sta pr&ctica =enerali:a#a era ile=al, as como la cost0m$re i=0almente corriente #e incl0ir en la +enta #e 0na mina o prensa a los mita8os 90e le ha$an si#o #estina#os. La le8 se es<or:; por #e<en#er la li$erta# #e 90e en teora =o:a$an los in#iosM pero el mita8o reci$a 0n trato Rcomo c0an#o se le incl0a en 0na transacci;n comercial R #e 0n semiescla+o, a la +e: 90e se le pri+a$a #e los $ene<icios materiales #e la escla+it0# 8 #e la eBenci;n #e imp0estos. Gesp0s #e la mita #e Potos, la #e H0anca+elica oc0pa$a el se=0n#o l0=ar en c0anto a la c0anta #e los in#ios recl0ta#os. Tam$in sta <0e crea#a por Tole#o. ($sor$a, a principios #e la #ca#a #e 1N20, 0nos 2.200 in#ios ca#a aCo, cerca #e 0na seBta parte #e los en+ia#os a Potos. Pero los mita8os #e H0anca+elica #e$ieron pa#ecer m0chas m&s calami#a#es 90e los #e Potos, a %0:=ar por los eBtraor#inarios ries=os 90e comporta$a el tra$a%o en estas minas #e merc0rio' +apores t;Bicos 8 roca $lan#a propensa a los corrimientos. Tam$in eBistieron recl0tamientos <or:a#os menores en otras partes, como por e%emplo para la pro#0cci;n #e oro en !hile a <inales #e si=lo B+i 8 comien:os #el B+iiM para el oro #e D0ito #es#e, se=Kn parece, el si=lo B+iM para la plata #e ,0e+a Hrana#a #es#e principios #e la #ca#a #e 1N00M 8 para la plata #e ,0e+a 1spaCa #es#e me#ia#os #el si=lo B+i. La corona no i=nora$a las inic0i#a#es #e las le+asM 8, #e hecho, a pesar #el atracti+o econ;mico 8 poltico 90e el recl0tamiento #e mano #e o$ra tena para la corona, s0 imposici;n <0e ar#0amente #e$ati#a en 1spaCa, 8a 90e contra#eca el principio #e la li$erta# <im#amental #e los in#ios. Heneralmente, sin em$ar=o, pre+aleci; el criterio #e 90e el $ien pK$lico re90era el recl0tamiento <or:a#o #e in#ios para las minas. -0 a$olici;n no se pro#0%o hasta 1Q12, a0n90e h0$o intentos #e aca$ar con l m0cho antes, como por e%emplo en el caso #e 0na or#en real #e 1N01 #iri=i#a a ,0e+a 1spaCa, 90e s;lo <0e retira#a c0an#o el +irre8 hi:o compren#er 90e 0na me#i#a seme%ante si=ni<icara 0n #esastre. Pero la corona sost0+o s0 oposici;n, an0lan#o, por e%emplo, la concesi;n #e E00 mita8os a 5r0ro por el +irre8 1s90ilache en 1N1L. Po#ran citarse otros casos similares. 1n la or#en #e 1N01, la corona eBpresa$a s0 #eseo #e 90e la mano #e o$ra minera <0era +ol0ntaria. Ges#e l0e=o, el tra$a%o +ol0ntario #e los in#ios en to#os los sectores pro#0cti+os era el i#eal 90e se perse=0a #es#e los comien:os #e la era colonial. Pero la <alta #e h&$ito #e los in#=enas en los tra$a%os 90e #e ellos se espera$a, la <alta #e <amiliari#a# con los salarios en mone#a, 8 s0 nat0ral anhelo #e reh0ir las pesa#as tareas 90e se les con<ia$an (interpreta#o por los espaColes como pere:a innata), no <a+orecan el tra$a%o +ol0ntario. -in em$ar=o, siempre h0$o 0n cierto =ra#o #e tra$a%o +ol0ntario ori=ina#o en la propia socie#a# in#=ena. 1n las c0lt0ras cari$eCas, los espaColes encontraron al nabora, 7ple$e8o #epen#iente #e 0n no$le 8 90e por tanto no participa$a plenamente en los #erechos 8 o$li=aciones =enerales #e la com0ni#a#@.TU Los espaColo. )#a (ltman 8 James Lockhart, e#s., 4rovinces o5early Mxico, Berkele8 8 Los Sn=eles, 19LN, p. 1Q.
LA MINERA !#
les aplicaron el mismo trmino a 0na cate=ora social similar en ,0e+a 1spaCa, 8 90e m&s tar#e se hispani:ara llam&n#ose la$oro. 1n territorio inca, el yanacona oc0pa$a m&s o menos la misma posici;n. Los in#ios pertenecientes a #ichas cate=oras no tar#aron m0cho en mostrar s0 <i#eli#a# a los n0e+os seCores, los con90ista#ores espaColes, mientras 90e m0chos otros in#=enas imita$an esta actit0#, a0n90e no <0eran sino ple$e8os com0nes, cre8en#o 90e 0na #epen#encia personal 8 #irecta #e los espaColes sera m&s $ene<iciosa 90e la ser+i#0m$re in#irecta #e la encomien#a. ,a$oras 8 8anaconas as0mieron r&pi#amente 0na amplia =ama #e <0nciones en la socie#a# colonial, a cam$io #e m0chas #e las c0ales reci$an 0n salario, con+irtin#ose as en los primeros tra$a%a#ores asalaria#os. *na #e s0s oc0paciones caractersticas era la minera, #e manera 90e, por e%emplo, inme#iatamente #esp0s #el #esc0$rimiento #e los 8acimientos #e Oacatecas 8 Potos, a me#ia#os #e la #ca#a #e 1EF0, ha$a na$oras 8 8anaconas, respecti+amente, tra$a%an#o en las minas, me:cla#os entre escla+os in#=enas 8 tra$a%a#ores #e encomien#a. 1sta <orma incipiente #e tra$a%o asalaria#o en la minera se increment; r&pi#amente por #os ra:ones. 1n primer l0=ar, la minera re90era ha$ili#a#es 90e 0na +e: a#90iri#as eran m08 aprecia#as. !0al90ier propietario esta$a #isp0esto a recompensar a 0n in#io 90e h0$iera apren#i#o a picar el mineral o los procesos #e re<inamiento, 8 a pa=arle salarios s0<icientemente altos como para hacer atracti+o el tra$a%o <i%o en la mina. "0cho antes #e 1N00, 8a eBistan =r0pos pro<esionales #e mineros 8 #e re<ina#ores in#ios en los centros principales. 1n se=0n#o l0=ar, m0chos #e los centros mineros se encontra$an en :onas #on#e la po$laci;n no era s0scepti$le #e ser recl0ta#a o someti#a a la encomien#a, 8a <0era por s0 #ispersi;n o por s0 $elicosi#a#. 1ste era el caso #el norte #e ,0e+a 1spaCa, #on#e las minas <0eron tra$a%a#as principalmente por tra$a%a#ores asalaria#os #es#e 0n principio. Las +aloraciones so$re la composici;n #e la <0er:a #e tra$a%o meBicana eBtra#as #e 0n in<orme #e 1E9L, aproBima#amente, #em0estran la importancia #el tra$a%o asalaria#o en a90ella poca. La mano #e o$ra total ascen#a a 9.1F hom$res, #e los c0ales N.2N1 (NQ,E por 100) eran na$oras, 1.N19 (1L,L por 100) eran tra$a%a#ores #e repartimiento, 8 1.2N (1 ,Q por 100) eran escla+os ne=ros. Tam$in es sorpren#ente el hecho #e 90e to#os los tra$a%a#ores #e repartimiento se concentrasen en el "Bico central, 8 no eBistiese nin=0no en el norte 8 el oeste. La ra:;n era 90e solamente en la :ona central la po$laci;n era lo $astante #ensa 8 so<istica#a como para or=ani:ar recl0tamientos. (#em&s, era esta po$laci;n la 90e proporcion; la ma8or parte #e los na$oras a las :onas #el norte 8 #el oeste. 1n Potos se #a$a 0na sit0aci;n similar. 1n 1N0 , ha$a entre 11.000 8 12.000 tra$a%a#ores acti+os en to#o momento, #e los c0ales s;lo 0nos F.E00 proce#an #e la mita or#inaria. 1l resto eran hom$res contrata#os o min-as) -in #0#a, m0chos min=as <orma$an parte #e los #os tercios 7so$rantes@ (#e h0el=a) #e la mita =r0esaM pero no ca$e #0#a #e 90e por a90el entonces eBistan contin=entes permanentes #e min=as en Potos, comp0estos principalmente por mita8os 90e ha$an permaneci#o all tras s0 aCo #e ser+icios. -0 pa=a po#a ser hasta cinco +eces s0perior a la #el mita8o' para los mineros, QQ reales por semana, contra 1L. Tanto en Potos como en ,0e+a 1spaCa se a0ment; el salario en met&lico #e los pica#ores #e mineral eBperimenta#os, 90e normalmente eran asalaria#os, me#iante el mineral 90e, le=almente o no, toma$an #e las minas.
&$ HISTORIA DE AMRICA LATINA
1l tra$a%o asalaria#o <0e la <orma prepon#erante #e empleo en los =ran#es #istritos mineros #es#e <inales #el si=lo B+i en a#elante. Los sistemas primiti+os no #esaparecieron por completo, especialmente en los #istritos sec0n#arios o m&s aparta#os' la encomien#a neo=rana#ina #el si=lo B+ii, la escla+it0# en las :onas <ronteri:as #el norte #e ,0e+a 1spaCa, #on#e la l0cha contra las inc0rsiones #e los in#ios se=0an proporcionan#o escla+os le=almente. Pero el tra$a%o asalaria#o se con+irti; en la norma, especialmente en ,0e+a 1spaCa, #on#e el crecimiento minero so$re+eni#o #es#e <inales #el si=lo B+ii =ener; tal #eman#a #e mano #e o$ra especiali:a#a, 90e a <inales #el si=lo B+iii el costo #el tra$a%o acapara$a hasta las tres c0artas partes #e los =astos totales #e al=0nas empresas. 1n ,0e+a 1spaCa si=0ieron practic&n#ose los recl0tamientos <or:a#os, a0n90e en escasas ocasiones. 1n los (n#es centrales, la per+i+encia #e la mita <0e m&s e+i#ente, a$astecien#o Potos 8 H0anca+elica #e 0na precia#a mano #e o$ra $arata hasta <inales #el pero#o colonial, mientras 90e pro$a$lemente los <0ncionarios =0$ernamentales locales se=0an or=ani:an#o #e manera in<ormal (8 estrictamente ile=al) le+as #e menor importancia, para $ene<iciar a otras minas. Pero tam$in a90 pre#omina$a el tra$a%o asalaria#o. Hacia 1LQ9, tan s;lo .000 tra$a%a#ores <ormaron la mita =r0esa #e Potos, lo 90e s0pona 0na mita or#inaria #e 1.000 tra$a%a#ores. Pero en 1L9F, la <0er:a #e tra$a%o total con 90e conta$a Potos era #e F.0L0 en las minas 8 #e 1.E0F en las re<ineras. 1stas ci<ras s0=ieren 90e m&s #e las tres c0artas partes #e los tra$a%a#ores eran rem0nera#os. Tam$in en los #istritos per0anos menores, el tra$a%o asalaria#o oc0pa$a 0n l0=ar importante a <inales #el si=lo B+iii. !asi el 1F por 100 #e los mineros meBicanos eran ne=ros al <inah:ar el si=lo IJ), proporci;n en mo#o al=0no #esprecia$le. Pero, a eBcepci;n #e las minas a0r<eras #e las tierras $a%as, esta proporci;n p0e#e ha$erse s0pera#o en conta#as ocasiones. "0chos #e los =ran#es #istritos ar=ent<eros se encontra$an a consi#era$le altit0#, 2.F00 m o m&sM 8 se crea 90e los ne=ros no po#an reali:ar tra$a%os pesa#os, ni so$re+i+ir m0cho tiempo a tan $a%as temperat0ras, con 0na atm;s<era tan enrareci#a. (0n90e no 90e#a clara la +er#a#era ra:;n, parece ser 90e los escla+os ne=ros o$li=a#os a reali:ar #0ros tra$a%os s0$terr&neos en altit0#es consi#era$les, no lle=a$an a ren#ir lo s0<iciente como para amorti:ar s0 precio #e compra 8 s0 man0tenci;n. 1n Potos, por e%emplo, no se emplea$a a los ne=ros para las la$ores s0$terr&neas. -e les oc0pa$a en las re<ineras, pero normalmente <orma$an parte #el artesana#o, so$re to#o como carpinteros 8 <or%a#ores, <a$ricantes #e herramientas 8 ma90inaria, o como sir+ientes personales #e los mineros 8 re<ina#eros, como si=nos #e <ort0na. 1n los #istritos meBicanos m&s $a%os (entre 1.Q00 8 2.F00 m), al=0nos ne=ros tra$a%a$an $a%o tierra. 1n Oacatecas se tiene constancia #e pica#ores #e mineral ne=ros ($arreteros). Pero tam$in a90, era m0cho m&s corriente encontrarlos reah:an#o tareas en la s0per<icie. 1n 1N02, 0n o$ser+a#or seCala$a respecto a Oacatecas' 7en lo 90e m&s se oc0pan los ne=ros, es en asistir a la molien#a 8 al incorporar 8 la+ar los nietaPles@.U La artesana tam$in oc0pa$a a m0chos ne=ros en las minas meBicanas. La alta mortali#a# 8 la $a%a pro#0cti+i#a# #e los ne=ros en las minas #e plata
11. (lonso #e "ota 8 1sco$ar, (escripci/n -eo-r65ica de los reynos de Nueva 7alicia, Nueva Vi8caya y Nuevo ,e/n >"- 1N0E\?, H0a#ala%ara, 19NN, p. NQ.
LA MINERA &1
#e las tierras altas entorpecan las intenciones #e la corona para s0$stit0ir a los in#ios #e recl0tamiento por escla+os a<ricanos. Pero en el caso #e las minas #e oro #e las tierras $a%as, se #a$a la sit0aci;n contraria' los ne=ros tenan 0na $0ena resistencia a las en<erme#a#es 8 a los tra$a%os #0ros, mientras 90e los in#=enas perecan (especialmente los in#ios #e las tierras altas trasla#a#os a los tr;picos, pero tam$in in#ios #e las tierras $a%as someti#os a 0na intensi#a# #e tra$a%o inha$it0al). 5tra #i<ic0lta# 90e presenta$an estos Kltimos era 90e no esta$an inte=ra#os ni econ;mica ni polticamente, lo 90e impe#a or=ani:arlos como <0er:a #e tra$a%o. La minera a0r<era #e las tierras $a%as era, p0es, el #ominio #e los tra$a%a#ores ne=ros. La ma8or concentraci;n se #io sin #0#a en el si=lo B+iii en ,0e+a Hrana#a, #on#e en 1LQL las tres principales re=iones a0r<eras ((ntio90ia, Popa8&n 8 el !hoc;) re0nan 0n contin=ente #e 0nos 1L.000 ne=ros, m0chos #e los c0ales esta$an oc0pa#os en la minera. 1n esta poca, ni m0cho menos eran to#os escla+os. 1n el !hoc;, en 1LLQ por e%emplo, el E por 100 #e 0n total #e Q.91N ne=ros eran li$resM hacia 1Q0Q, el LE por 100. !hile era la Knica re=i;n a0r<era #e las tierras $a%as #on#e no pre#omina$an los ne=ros. 1n el si=lo B+i, los 8acimientos chilenos eran tra$a%a#os por in#ios, tanto escla+os como #e encomien#aM 8 con el n0e+o a0=e #el oro en el si=lo B+iii, la <0er:a #e tra$a%o se compona esencialmente #e mesti:os, 8a 90e eBista en la poca 0na c0antiosa po$laci;n #eseosa #e tra$a%ar en la minera a <alta #e otras oport0ni#a#es #e empleo.
!5,G)!)5,1- G1 T3(B(J5
-e=Kn se #espren#e #e lo #icho anteriormente, las con#iciones #e tra$a%o en la minera 8 las re<ineras eran siempre inc;mo#as 8 a men0#o peli=rosas. Ba%o tierra, el tra$a%o m&s #esa=ra#a$le correspon#a a los tra$a%a#ores m&s especiali:a#os, los 7$arreteros@, 90ienes eBtraan el mineral #e los <ilones con picos, c0Cas 8 $arras. 1sta tarea re90era 0n es<0er:o <sico consi#era$le, 8 se #esarrolla$a siempre en espacios re#0ci#os, con <rec0encia a temperat0ras ele+a#as, 8 siempre mal il0mina#os 8 peor +entila#os. Pero m0cho peor era el papel #e $estias #e car=a asi=na#o a hom$res sin pericia 90e acarrea$an el mineral hasta la s0per<icieM los $arreteros esta$an me%or rem0nera#os, tanto por s0s salarios m&s ele+a#os como por la oport0ni#a#, a +eces lcita 8 a +eces no, #e lle+arse tro:os #e mineral. La s0erte #e los acarrea#ores 1le ateros en ,0e+a 1spaCa, apires en las :onas #e ha$la 90ech0a) era poco en+i#ia$le. Portan#o #i+ersos tipos #e recipientes para el mineral Rcestas #e enea, tenates ($olsas #e piel), sacos o incl0so <ra:a#as #e lana #e llama en !harcasR trepa$an por tKneles retorci#os, apenas #el ancho #e 0n hom$re. -e s0$a por escalones esca+a#os en la roca o por escaleras escarpa#as hechas #e troncos con m0escas o con <a%as #e c0ero ata#as a #os palos paralelos. ( me#i#a 90e creca la mina, se <orma$an =ran#es ca+i#a#es en s0 interior, 8 las ca#as po#an s0poner la m0erte. Las car=as eran pesa#as. Los propietarios #e las minas eBi=an la eBtracci;n #e canti#a#es mnimas, a0n90e est0+iera prohi$i#o hacer tal cosa. (0n90e res0lte incre$le, eBisten in#icios #e 90e los tenateros #e <inales #el pero#o colonial car=a$an 1F0 kilos a s0s espal#as. Tra$a%a$an en la osc0ri#a#, a men0#o al0m$ra#os solamente por
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la l0: #e 0na +ela ata#a en la <rente o en 0n #e#o, 8 esta$an someti#os a =ran#es ries=os. "0chos caan m0ertos o 90e#a$an m0tila#os, a0n90e se #esconoce eBactamente c0&ntos. Pero el peli=ro <sico no era el Knico ries=o. 1n las altas minas an#inas, especialmente, los cam$ios #e temperat0ra entre el <on#o 8 la s0per<icie po#an pro+ocar en<erme#a#es. 1n Potos, por e%emplo, incl0so antes #e 1N00, al=0nas minas tenan m&s #e 200 m #e pro<0n#i#a#, en el <on#o #e las c0ales la temperat0ra era consi#era$le. (l s0$ir con s0 car=a, el apire sala a casi E.000 m a temperat0ras =laciales. 1l res0lta#o m&s <rec0ente eran las en<erme#a#es respiratorias, a men0#o intensi<ica#as por el pol+o, especialmente tras la intro#0cci;n #e las +ola#0ras. Las ca#as 8 las en<erme#a#es eran ries=os m0cho ma8ores 90e los #err0m$amientos #e las minas, 90e no parecen ha$er si#o #emasia#o <rec0entes. Las minas #e oro 8 merc0rio comporta$an ries=os partic0lares. P0esto 90e m0chos 8acimientos a0r<eros eran placeres en :onas $a%as 8 hKme#as, los tra$a%a#ores se encontra$an eBp0estos a contraer en<erme#a#es tropicales. (#em&s #e$an permanecer lar=o rato tra$a%an#o en el a=0a. Las minas #e merc0rio #e H0anca+elica eran, sin em$ar=o, m&s #esa=ra#a$les 8 peli=rosas. (<ort0na#amente para los tra$a%a#ores, eran las Knicas minas #e merc0rio en to#a (mrica. -in #0#a, eran estas las minas m&s malsanas 8 peli=rosas #e to#as. La roca 90e ro#ea$a el mineral era $lan#a e inesta$le, lo c0al haca 90e los #err0m$es <0eran <rec0entes. Pero lo peor #e to#o era 90e los tKneles esta$an llenos #e =ases +enenosos, lo 90e a0menta$a enormemente los ries=os #el tra$a%o. 1l re<ina#o tam$in encerra$a s0s ries=os, #e los c0ales #os eran especialmente =ra+es. Las machaca#oras pro#0can m0cho pol+o, 90e ine+ita$lemente pro+oca$a silicosis. Por otra parte, en +arias etapas #e la amal=ama los tra$a%a#ores esta$an eBp0estos al en+enenamiento por merc0rio' en la me:cla #el merc0rio con el mineral, c0an#o los in#ios pisa$an la me:cla #escal:osM en la #estilaci;n #el merc0rio #e la pella9 8 en la calcinaci;n para rec0perar el merc0rio. 1n los #os Kltimos procesos, se intenta$a atrapar 8 con#ensar el +apor #e merc0rio, pero siempre escapa$a 0na cierta parte.
31P13!*-)5,1- -5!)(L1-
Tanto para los in#i+i#0os como para las com0ni#a#es a<ecta#as por ella, la minera tena consec0encias sociales pro<0n#as. Para los emi=rantes espaColes o los colonos po$res la minera s0pona 0na <orma r&pi#a, a0n90e peli=rosa, #e ascenso social.T Las pocas #ocenas #e a<ort0na#os 90e alcan:aron la ri90e:a en el norte #e ,0e+a 1spaCa en la se=0n#a mita# #el si=lo B+i, se con+irtieron en sm$olos nacionales. (#optan#o 0n estilo ca$alleresco, p0sieron a #isposici;n #el re8 s0s ri90e:as 8 s0s +astos territorios, enca$e:an#o la l0cha contra los p0e$los n;ma#as #el norteM re0nieron =ran#es propie#a#es #es#e las c0ales eBporta$an a =ran escala carne #e +ac0no hacia la :ona central #e ,0e+a 1spaCaM contra%eron matrimonio en capas sociales ele+a#as R0no #e los primeros <0n#a#ores #e Oacatecas se cas; con 0na hi%a #el +irre8 Jelasco )M otro con 0na hi%a #e !orts 8 #e #oCa )sa$el "octe:0maR. La ri90e:a #e la minera report; a 90ienes la ostentaron no s;lo el reconocimiento social, sino tam$in a0tori#a# poltica. Por
LA MINERA &%
e%emplo, el ma8or propietario minero #el si=lo B+ii en Potos, el =alle=o (ntonio L;pe: #e D0iro=a, lle=; a #ominar en s0s Kltimos aCos #e +i#a el =o$ierno local #el s0r #e !harcas. Ha$a sit0a#o a to#os s0s parientes 8 8ernos como corre=i#ores #e +arios #istritosJ -in em$ar=o, al i=0al 90e ele+a$a a 0n hom$re a los p0estos he=em;nicos #e la socie#a# 8 #e la poltica, la minera po#a tam$in precipitarlo en el a$ismoM -i se per#a 0n <il;n o se in0n#a$an inespera#amente los tKneles, la mina en=0lla la plata con la misma +eloci#a# con 90e antes la arro%a$a. )rr0mpan los acree#ores, em$ar=an#o tierras, casas 8 pertenencias. ]/0eron escasas las <amilias 90e si=0ieron sien#o pr;speras =racias a la minera #0rante m&s #e tres =eneraciones, i TTam$in para los in#ios la minera po#a s0poner cam$ios sociales pro<0n#os. 1l m&s ra#ical era el trasla#o #el me#io r0ral al 0r$ano 90e impona la minera, 90e s0pona el a$an#ono #e las com0ni#a#es a=rcolas tra#icionales 8 el paso a ci0#a#es #omina#as por los espaColes. Gicho cam$io les <0e imp0esto a m0chos in#ios a<ecta#os por las le+as, pero 0na +e: e<ect0a#o, al=0nos #eci#an 90e#arse, #e manera 90e #es#e <inales #el si=lo B+i se <orm; 0n contin=ente #e mineros pro<esionales en los centros principales, 90e tra$a%a$an por 0n salario 8 90e ten#ieron a asimilar las cost0m$res espaColas.^ !ompra$an ropas #e estilo espaCol 8 90i:&s incl0so pre<irieran el +ino al p0l90e. (l a#optar esta actit0#, <0eron per#ien#o =ra#0almente s0 i#enti#a# in#ia e inte=r&n#ose en la cate=ora c0lt0ral #e los mesti:os, a0n90e no pertenecieran a ella por caractersticas =enPticas.l1sta proletari:aci;n 8 ac0lt0raci;n #e los in#ios <0e corriente en las ci0#a#es coloniales, 8a 90e stas eran nKcleos #e presencia espaCola, mientras 90e las :onas r0rales se=0an sien#o pre#ominantemente in#=enas.i Pero las po$laciones mineras contri$08eron eBtraor#inariamente en #icho proceso por90e atra%eron a =ran#es canti#a#es #e in#ios, o<recan 0n po#er a#90isiti+o relati+amente alto a los tra$a%a#ores asalaria#os, 8 a#em&s por90e eran los Knicos asentamientos espaColes en re=iones m08 eBtensas Rpor e%emplo, el norte #e ,0e+a 1spaCa, el altiplano #e !harcas, o el norte #e !hile. T( pesar #e las posi$les +enta%as 90e al=0nos in#ios encontrasen en esta$lecerse en las po$laciones mineras, las reperc0siones #e la minera so$re la com0ni#a# nati+a <0eron con <rec0encia penosas. 3es0lta #i<cil e+al0ar las pr#i#as #e la po$laci;n in#=enas pro+oca#as por la minera, p0esto 90e otras <0er:as #estr0cti+as esta$an act0an#o sim0lt&neamente, 8 a#em&s las con#iciones +aria$an #e 0n l0=ar a otro. Ge manera 90e, por e%emplo, el #ecli+e m&s $r0sco #e la po$laci;n in#ia meBicana t0+o l0=ar, se=Kn parece, antes #e 90e se eBten#iera la minera en ,0e+a 1spaCa. Por otra parte, no ca$e #0#a #e 90e la #eman#a #e in#ios antillanos para la pro#0cci;n #e oro #0rante las primeras #ca#as coloniales <0e la ca0sa #irecta #e s0 pr&ctica eBtinci;n hacia me#ia#os #el si=lo B+iM lo mismo oc0rri; #os si=los #esp0s en la :ona central neo=rana#ina #e !hoc;, #on#e la po$laci;n in#=ena #ismin08; #e N0.000 en 1NN0 a E.F1F en 1LLQ, tras ha$er si#o o$li=a#a primero a participar en el la+a#o #el mineral, 8 m&s tar#e a a$astecer #e alimentos, alo%amiento 8 me#ios #e transporte las minas tra$a%a#as por ne=ros. Pro$a$lemente el ma8or 90e$rantamiento #e las com0ni#a#es in#ias t0+o l0=ar en el &rea #e la mita #e Potos, simplemente por90e era a90 #on#e se reali:a$an las le+as m&s masi+as. Los 1 .E00 mita8os asi=na#os normalmente a la mina lle+a$an s0s <amilias consi=o c0an#o a$an#ona$an el ho=ar para ir a serP
& HISTORIA DE AMRICA LATINA
+ir a Potos #0rante 0n aCo. Por lo tanto, po#ra estimarse sin eBa=eraciones 90e 0nas E0.000 personas entra$an 8 salan #e Potos an0almente. La a=ric0lt0ra #el po$la#o se interr0mpa c0an#o las =entes marcha$an, lle+&n#ose consi=o las reser+as com0nitarias #e alimentos para s0stentarse en el +ia%e, 90e po#a #0rar hasta #os meses si ac0#an #es#e re=iones ale%a#as. "0chos #e ellos no re=resaran %am&s. -e=0ramente no lle=ar& a sa$erse n0nca con eBactit0# c0&ntos m0rieron como consec0encia #irecta #e s0 acti+i#a# en la mina o la re<inera. 1l porcenta%e 90e an0almente permaneca en Potos tam$in es #i<cil #e +alorarM pero a principios #el si=lo B+ii, se calc0la 90e ha$a 0nos L.000 +arones in#=enas no proce#entes #e la mita. 1sta estimaci;n s0=iere 90e #icho porcenta%e era consi#era$le. J0nto a los 90e se 90e#a$an ha$a m0chsimos m&s 90e emi=ra$an a l0=ares aisla#os #entro #el &rea #e la mita, o 90e h0an <0era #e ella para el0#ir los recl0tamientos, lo c0al per%0#ica$a aKn m&s a s0s com0ni#a#es #e ori=en.
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La corona o$tena in=resos #irectos s0$stanciales #e la mineraM el estm0lo #el comercio le reporta$a in#irectamente imp0estos #e +enta 8 #erechos #e a#0anaM los imp0estos in#=enas pasaron pronto a ser pa=a#os en especiasM to#o ello contri$08; a #inami:ar las #i+ersas :onas #e la economa colonial. ,o es #e eBtraCar, por tanto, 90e los re8es mostraran 0n &+i#o inters por la s0erte 90e corra la in#0stria. 1n principio, la corona h0$iera o$teni#o el m&Bimo pro+echo #e la minera eBplotan#o las minas por s misma. (0n90e era 0na empresa #emasia#o am$iciosa para los me#ios con 90e conta$a, se lle+; a ca$o hasta cierto p0nto. La le8 o$li=a$a en el si=lo B+i a reser+ar 0na parte #e to#o n0e+o <il;n para la corona. 1sta norma ca8; en #es0so en ,0e+a 1spaCa, pero <0e o$ser+a#a en PerK 8 !harcas, #on#e las minas reales <0eron s0$arren#a#as. Por lo 90e respecta a las re<ineras, en la #ca#a #e 1EL0 en Potos ha$a por lo menos #os re<inenTas reales, re=i#as por a#ministra#ores asalaria#os. La corona conser+; siempre 0n inters partic0lar en la pro#0cci;n #e merc0rio. La propie#a# #e los 8acimientos #e (lma#n 8 #e H0anca+e*ca permaneci; totalmente en manos #el re8, a0n90e hasta 1NFE en (lma#n 8 1LQ2 en H0anca+ehca las minas <0eran #e hecho eBplota#as por contratistas a los c0ales la corona compra$a el merc0rio a 0n precio ne=ocia#o. Gesp0s #e las <echas in#ica#as, el =o$ierno pas; a eBplotar #irectamente las minas, sin =ran#es res0lta#os en H0anca+elica, pero consi#era$lemente $0enos en (lma#n #esp0s #e 1L00. (#em&s, la corona monopoli:a$a la #istri$0ci;n #el merc0rio 8 #etermina$a el precio #e +enta a los re<ina#ores. -in em$ar=o, los =ran#es 8acimientos #e oro 8 plata en (mrica 90e#a$an <0era #el alcance #e la =esti;n real #irecta. )n+ocan#o s0 anti=0o #erecho #e propie#a# 0ni+ersal #e los 8acimientos #e metales preciosos, la corona eBi=%; 0n #erecho so$re la pro#0cci;n, a cam$io #e conce#er la li$erta# #e prospecci;n 8 eBplotaci;n #e los 8acimienos a los s0$#itos espaColes. Ge este mo#o el =o$ierno se #eshaca #e los costos #e pro#0cci;n, al tiempo 90e alenta$a la acti+i#a# prospecti+a. Tras ha$erse <i%a#o en 0n principio en hasta #os tercios #e la pro#0cci;n, <0e esta$leci#a <inalmente en 1E0F la re=ala #e 0na 90inta parte, el
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<amoso 90into real. -o$re l se aplic; $re+emente 0na so$recar=a #e 1 a 1,E por 100. La re=ala eBperiment; posteriormente <rec0entes re#0cciones, con las 90e se preten#a incenti+ar la minera, 8 al=0nas #e las c0ales lle=; a la canti#a# mnima #e 0na +eintea+a parte. "&s tar#e, se imp0so el #ie:mo. La primera concesi;n #e este tipo <0e hecha a <a+or #e los mineros meBicanos en 1EFQ, con car&cter temporal primeramente, pero reno+a#a hasta 90e se con+irti; en cost0m$re. Los comerciantes 8 otras personas 90e no <0eran mineros o re<ina#ores 90e entre=asen plata para el #erecho real #e$an pa=ar to#a+a 0n 90into. Pero esta norma res0lt; impractica$le 8, a me#ia#os #el si=lo B+ii, en ,0e+a 1spaCa 8a se reca0#a$an m08 pocos 90intos so$re la pro#0cci;n #e plata. -in em$ar=o, en las minas an#inas la eBacci;n si=0i; sien#o #e 0na 90inta parte hasta el si=lo B+iii. -e conce#i; el pa=o #el #ie:mo a #etermina#as minas a las c0ales se consi#er; necesario proporcionar 0n incenti+o (por e%emplo, a !asPtro+irreina en 1E9F 8 a ,0e+o Potos en 1NF0). Pero en las =ran#es minas #e !harcas, es #ecir, Potos 8 5r0ro, se mant0+o la totali#a# #el 90into hasta 1L N, a pesar #e la clara crisis 90e pa#ecieron. /inalmente, se intro#0%o como norma el #ie:mo en PerK 8 !harcas. Los re<orma#ores $or$ones e<ect0aron +arios recortes m&s #esp0s #e 1LL0 para alentar la pro#0cci;n meBicana. Jarios in#i+i#0os empren#e#ores se $ene<iciaron #e 0n total eBenci;n #el #erecho real, hasta 90e rec0perasen el coste #e los es<0er:os in+erti#os en el intento #e poner #e n0e+o en eBplotaci;n +ie%as minas. Oacatecas, entre otras, se $ene<ici; consi#era$lemente #e esta me#i#a. Hasta ahora, las in+esti=aciones no han p0esto #e mani<iesto este tipo #e concesiones a las minas an#inas. Los #erechos reales so$re el oro si=0ieron e90i+alien#o a la 90inta parte hasta 90e en 1L2 se re#0%eron a 0na #cima parte en ,0e+a 1spaCa, 8 en 1L Q a 0na +eintea+a parte en ,0e+a Hrana#a. -in em$ar=o, en los (n#es se si=0i; reca0#an#o el 90into hasta 1LLQ, momento en 90e se or#en; 0na re#0cci;n =eneral para to#a Hispanoamrica' 0n por 100 en las colonias 8 0n 2 por 100 m&s a la lle=a#a #el oro a 1spaCa. Hracias a s0 po#er para rea%0star los #erechos reales, la corona po#a e%ercer R8 #e hecho lo hacaR 0na nota$le in<l0encia so$re la minera. Las re#0cciones #e los #erechos reales solan an0nciar 0n crecimiento #e la pro#0cci;n, 8 en al=0nos casos se apla:aron impr0#entemente, como en Potos. La ne=ati+a a re#0cir las tasas per%0#ic; se=0ramente los in=resos #e la corona, 90e se h0$ieran +isto incrementa#os a ra: #el a0mento #e la pro#0cci;n. )=0almente, la pretensi;n #e la corona #e sacar pro+echo #el control 90e e%erca so$re la #istri$0ci;n #el merc0rio me#iante la <i%aci;n #e 0n precio, s0perior al coste #e pro#0cci;n 8 #e transporte, re#0ca in#0#a$lemente la pro#0cci;n #e plata 8 por tanto tam$in los in=resos #eri+a#os #e #i+ersos imp0estos. La ostentaci;n por la corona #e tres po#eres le=ales so$re la minera Rcontrol #e los #erechos reales, control #e la #istri$0ci;n #el merc0rio 8 #e s0 precio, 8 po#er #e conce#er o #ene=ar los recl0tamientos #e mano #e o$raR con<era a #icha in#0stria 0n cierto aire #e empresa estatal. La a#ministraci;n R+irre8es, a0#iencias 8 o<iciales #el tesoro ten#a a consi#erarla como tal, tratan#o a los mineros 8 re<ina#ores 90i:& no como emplea#os, pero s como 0na cate=ora especial #e ser+i#ores #e la corona. Los eBplota#ores #e minas se sentan a=ra+ia#os por las #isposiciones =0$ernamentales, #e%an#o or s0s protestas, por e%emP
&! HISTORIA DE AMRICA LATINA
po, contra las tasas #e los #erechos reales o contra los #ecretos so$re la mano #e o$raM mientras tanto, intenta$an, normalmente sin Bito, apro+echarse #e s0 sit0aci;n pri+ile=ia#a, como c0an#o rec0rrieron a s0 estrecha relaci;n con la corona para solicitar 90e se les s0$+encionara el a$astecimiento #e escla+os ne=ros. Por lo =eneral, la poltica #e la corona relati+a a la minera careca #e coor#inaci;n, lo c0al cre; 0n clima #e incerti#0m$re entre los mineros. (l=0nas me#i#as t0+ieron e<ectos partic0larmente a#+ersos, como <0e el caso #e las tasas eBcesi+amente altas #e #erechos reales. *n caso eBcepcional <0e la poltica #e minas aplica#a por los Bor$ones #esp0s #e 1LL0, 90e perse=0a incrementar la pro#0cci;n #e metal precioso, me#iante 0na serie #e estm0los complementarios. (l=0nos #e ellos eran o$+ios' a$aratamiento #el merc0rioM eBenci;n #e #erechos reales para a90ellos mineros especialmente empren#e#oresM creaci;n #e $ancos reales para comprar la plata #e los eBplota#ores #e minas con mone#a, #e manera 90e se les e+itaran los <0ertes #esc0entos aplica#os por los compra#ores pri+a#os #e plata en $r0toM creaci;n #e $ancos para la <inanciaci;n #e la in#0striaM intentos #e me%orar las tcnicas mineras 8 #e re<ina#o, me#iante la or=ani:aci;n #e 7misiones@ mineras con <ines e#0cati+os, e inte=ra#as por eBpertos e0ropeos R =eneralmente no espaColesR especiali:a#os en las n0e+as tcnicasM 8 la creaci;n en ,0e+a 1spaCa #e 0na esc0ela tcnica especiali:a#a en minera, #on#e los primeros c0rsos empe:aron a impartirse en 1L92. Tam$in se eBperimentaron otras me#i#as m&s s0tiles encamina#as a ele+ar el ran=o #e la minera, 8 a partir #e ah hacerla m&s atracti+a. Tanto en ,0e+a 1spaCa como en Peni, se cre; 0n =remio minero, se=Kn la pa0ta #e los =remios #el patricia#o mercantil. 1n especial, los mineros =o:aran a partir #e ahora #e 0n alto pri+ile=io reser+a#o hasta entonces a los =ran#es entes sociales #e Hispanoamrica, la )=lesia 8 los comerciantes' tri$0nales propios en "Bico 8 Lima, 90e ha$ran #e a$sor$er los liti=ios relati+os a la minera, anteriormente trata#os en el <oro pK$lico #e las (0#iencias. (#em&s, la propia le8 #e minera <0e reno+a#a, sien#o <inalmente #esecha#as las normati+as #el si=lo B+i. 1n 1LQ , apareci; 0n n0e+o c;#i=o ela$ora#o por el tri$0nal minero #e "Bico tras cons0ltar con la coronaM #icho c;#i=o, mo#i<ica#o para a#ec0arse a las con#iciones locales partic0lares, se con+irti; en le8 tanto en PerK como en el +irreinato #el 3o #e la Plata en 1L9F. 1sta con%0nci;n #e re<ormas no <0e la Knica responsa$le #el res0r=imiento #e la minera a <inales #el si=lo B+iii. Ge hecho, en PerK, parece ha$er si#o $astante inKtilM 8 en ,0e+a 1spaCa, <racasaron +arios elementos #e la re<orma (por e%emplo, el $anco <inanciero). Ge to#os mo#os, #e$e atri$0irse parte #el a0=e eBperimenta#o por "Bico en las postrimeras #e la poca colonial a los cam$ios $or$;nicos. -in #0#a, este es<0er:o re=io por estim0lar la pro#0cci;n #e metales preciosos <0e la act0aci;n m&s eBtensa 8 con+incente #e to#o el pero#o colonial.
EL CA'ITAL
,o ha8 tema m&s importante para compren#er el <0ncionamiento #e la minera 90e el #el capital, s0s <0entes, coste 8 #isponi$ili#a# en #i<erentes pocas 8 l0=ares. Pero nin=Kn tema #ispone #e <0entes man0scrtas m&s escasas 8 eni=maP
LA MINERA &&
ticas. 1Bcepto en el caso #e la ,0e+a 1spaCa tar#ocolonial, los conocimientos so$re el capital minero son poco m&s 90e con%et0ras =enerales. La pro#0cci;n #e plata me#iante el primiti+o sistema #e <0n#ici;n re90era escasas in+ersiones #e capital' el mineral se encontra$a =eneralmente cerca #e la s0per<icie, 8 era m08 sencillo constr0ir 0n horno #e <0n#ici;n, pie:a esencial #el proceso #e re<ina#o. La primiti+a minera #el oro, consistente en placeres tra$a%a#os por mano #e o$ra in#=ena, re90era i=0almente in+ersiones mnimasM sin em$ar=o, la pro#0cci;n #e oro 90e se #esarrollara m&s tar#e, consistente en placeres tra$a%a#os por escla+os ne=ros, o las minas #e <il;n 8 el 0so #e machaca#oras, eBi=i; in+ersiones en mano #e o$ra 8 en instalaciones. Pero tales in+ersiones no alcan:a$an los ni+eles re90eri#os por la amal=ama #e la plata. 1n este caso, las minas se hicieron m&s hon#as 8 con <rec0encia re90eran la constr0cci;n #e costosos soca+onesM el re<ina#o precisa$a 0n amplio con%0nto #e instalacionesM res0lta$a imprescin#i$le el 0so #e potentes prensas machaca#orasM 8 #e$a s0ministrarse 0na <0ente #e ener=a, 8a <0era animal o hi#r&0licaM tam$in era necesario re0nir 0na cierta canti#a# #e merc0rio. Los precios #e to#os estos elementos +aria$an se=Kn el momento 8 el l0=ar, pero en =eneral 0na hacien#a #e re<inera <i=0ra$a entre los $ienes m&s costosos 90e po#an comerciah:arse en las colonias, %0nto con las propie#a#es a=rcolas, las =ran#es mansiones 0r$anas 8 los $arcos. ( principios #el si=lo B+ii, 0na hacien#a #e minas po#a costar, en Oacatecas 8 Potos, #es#e 10.000 a E0.000 pesos, #epen#ien#o #e s0 tamaCo 8 esta#o. ( %0:=ar por el caso #e Potos, el capital inicial necesario para reali:ar el proceso #e la amal=ama, no #e$i; ser #i<cil #e re0nir, a pesar #e lo 90e po#ra esperarse. "ientras se emple; la <0n#ici;n para el re<ina#o, se eBtraan =ran#es canti#a#es #e mineral #emasia#o po$re para ser <0n#i#o, pero 90e reporta$a $0enos $ene<icios c0an#o era amal=ama#o. Basta$an m&90inas $aratas #e re#0ci#o tamaCo para trit0rarlo, 8 los $ene<icios eran rein+erti#os en prensas ma8ores para as po#er procesar crecientes canti#a#es #e mineral ca#a +e: m&s po$re. 1n Potos, #0rante los seis primeros aCos en 90e se practic; la amal=ama (1EL1P1ELN), el 0 o F0 por 100 #e la pro#0cci;n, 0na +e: #esconta#os los imp0estos, se #estina$a pro$a$lemente a constr0ir n0e+as re<ineras. -i no se #esc0$ran n0e+os <ilones #e mineral rico, esta <ase #e <inanciaci;n a0t;noma se prolon=a$a #0rante #os o tres #ca#as en c0al90ier #istrito. (s p0es, c0an#o se a=ota$an los minerales #e ma8or cali#a#, comen:a$a la $Ks90e#a #e <0entes cre#iticias eBtemas para <inanciar las prospecciones, la eBca+aci;n, las reparaciones #e la ma90inaria, la compra #e animales, etc. Heneralmente se rec0rra a la com0ni#a# #e comerciantes #e los centros mineros. (s es como entra en escena el 7a+ia#or@ (a$astece#or #e mercancas 8 cr#itos), persona%e omnipresente en la minera hispanoamericana. La aparici;n #e los a+ia#ores <0e 0n proceso a$sol0tamente nat0ral. Los primeros eran comerciantes 90e conce#an cr#itos a los mineros so$re el =nero 90e les a$astecan como parte normal #el ne=ocio. Pronto empe:aron a prestar tam$in #inero. !omo pa=o, acepta$an plata re<ina#a pero sin ac0Car, p0esto 90e la ma8ora #e los centros mineros esta$an #emasia#o ale%a#os #e las cecas para 90e los mineros lle+asen all la plata re<ina#a para ac0Carla. Por tanto, el a+ia#or se con+irti; tam$in en 0n compra#or #e plata en $r0to o 7rescata#or@. 1l a+ia#orPrescataP
&" HISTORIA DE AMRICA LATINA
#or co$ra$a intereses por s0s prstamos, pero es imposi$le a<irmar en 90 c0anta. (l reci$ir el pa=o en plata no ac0Ca#a, #e$a c0$rir los =astos #e la ceca 8 #el transporte. 1n al=0nos casos incl0so pa=a$a los #erechos reales. Los pro#0ctores #e plata #en0nciaron constantemente la pr&ctica #e la 0s0ra por parte #e los a+ia#ores, 8 #e hecho, se compr0e$a con <rec0encia c;mo prosperaron stos, mientras los mineros se arr0ina$an. Por otra parte, tam$in s0<ran las consec0encias #e tener 90e a$sor$er #e0#as impa=a#as. 1l nKmero #e a+ia#ores aca0#ala#os 90e p0#iera ha$er en c0al90ier centro minero 8 en c0al90ier momento, pro$a$lemente no era ma8or 90e el nKmero #e mineros aca0#ala#os. ( me#i#a 90e ma#0ra$a el sistema #e 7a+o@ (a$astecimiento 8 cr#ito), se <0e #esarrollan#o 0na %erar90a #e ne=ociantes. 1n la c0m$re se encontra$an los merca#eres #e plata, 90e normalmente resi#an en las ci0#a#es 90e conta$an con 0na ceca' en ,0e+a 1spaCa, solamente en !i0#a# #e "BicoM en -0#amPrica, principalmente Potos, pero tam$in Lima a partir #e 1NQ . Tam$in h0$o merca#eres #e plata en ,0e+a Hrana#a en el si=lo B+iii, si no antes. ,o ha$a m&s #e 0na o #os #ocenas #e tales merca#eres en ca#a ci0#a#. -0 ne=ocio consista en comprar plata sin ac0Car con #esc0ento, 90e pa=a$an en mone#a, hacerla ac0Car, comprar m&s plata, 8 as s0cesi+amente, siempre sacan#o pro+echo #e los #esc0entos. Las <0entes #e plata sin ac0Car po#an ser las propias re<ineras, pero era m&s corriente 90e rec0rrieran a los a+ia#oresPrescata#ores #e las po$laciones mineras. 1stos Kltimos a s0 +e: compra$an a merca#eres #e #istritos m&s pe90eCos 8 tam$in #e las re<ineras. Hran parte #e los cr#itos conce#i#os a ni+el local pro+enan #e los capitales #e los merca#eres #e la plata centrales. 1stos persona%es <0eron ha$it0ales en el si=lo B+ii 8 tam$in posteriormente. 1n el si=lo B+iii, en ,0e+a 1spaCa, 0nos c0antos ha$an con+erti#o s0s ne=ocios en al=o pareci#o a 0n $anco. La <amilia /a=oa=a #e !i0#a# #e "Bico comercia$a a este ni+el, conce#ien#o amp*os cr#itos a importantes eBplota#ores #e minas, as como prstamos al E por 100 #e inters a instit0ciones o personas pri+a#as. -in em$ar=o, incl0so en la pr;spera ,0e+a 1spaCa #el si=lo B+iii no h0$o m&s #e tres $ancos #e este tipo operan#o sim0lt&neamente. ( me#i#a 90e a+an:a$a el si=lo B+iii, los eBplota#ores #e minas 8 los re<ina#ores intentaron <0n#ar s0s propias instit0ciones cre#iticias para e+itar ser +ctimas #e la rapaci#a# #e los merca#eres. (s se hi:o, por e%emplo, en Potos en 1LFL con 0n cierto Bito, especialmente en 1LE2, momento en 90e la compaCa #e cr#ito #e%; #e #e#icarse eBcl0si+amente al prstamo 8 empe:; a comprar plata a los pro#0ctores para ac0Carla. "&s a+an:a#o el si=lo, c0an#o la corona or=ani:; los =remios mineros #e ,0e+a 1spaCa 8 #el PerK, les <0eron asi=na#os capitales #estina#os a conce#er prstamos a los pro#0ctores. La mala =esti;n <inanciera 0ni#a a la oposici;n poltica, limitaron seriamente el Bito #e los =remios como enti#a#es <inancieras. -in em$ar=o, la corona tam$in comen:;, #es#e 1LQ0 aproBima#amente, a #estinar capitales propios a la compra #e plata ($ancos #e 7rescate@), #eposita#a en las #epen#encias re=ionales #el tesoro. -e preten#a as li$erar en lo posi$le a los re<ina#ores #e s0 #epen#encia #e los merca#eres para la o$tenci;n #e mc"ie#a. Ge to#os mo#os, si=0i; pre#ominan#o hasta <inales #e la poca colonial la <inanciaci;n minera #irecta, reali:a#a por los merca#eres. -e=Kn parece, en los #istritos an#inos, la <inanciaci;n est0+o ma8oritariamente a car=o #e los a+ia#ores. 1n ,0e+a 1spaCa, los =ran#es casas 90e los merca#eres tenan en la capital
LA MINERA &#
=enera$an =ran parte #e la <inanciaci;n, especialmente tras la aplicaci;n #e la le8 #e li$erta# #e comercio #e 1LLQ, 90e per%0#ic; s0 control #el comercio 0ltramarino, 8 90e les <or:; a $0scar otro tipo #e in+ersiones.
L( P35G*!!)X, G1 PL(T(
La <0ente m&s <i#e#i=na so$re la pro#0cci;n #e oro 8 plata es el re=istro #e la recepci;n #e los #erechos reales, ela$ora#o por las o<icinas #e tesorera. ,ormalmente la po$laci;n principal #e 0na re=i;n minera importante #ispona #e s0 propia o<icina, 8 se crearon m&s c0an#o emer=a 0n n0e+o #istrito o c0an#o 0no #e los 8a eBistentes eBperimenta$a 0n nota$le crecimiento. 5tra <0ente, a0n90e m&s ale%a#a #e lo 90e es ho8 en #a la pro#0cci;n #e metales, son los re=istros #e ac0Caci;n. 1l incon+eniente #e estos Kltimos es 90e no to#o el metal precioso era ac0Ca#o, eBcepto 90i:&s a partir #e 1NQ , momento a partir #el c0al la ac0Caci;n se hi:o o$li=atoria. Por tanto, =eneralmente los #erechos reales son pre<eri$les c5mo in#ica#ores #e la pro#0cci;n. ,o p0e#e sa$erse 90 canti#a# #e plata el0#i; s0 pa=o, a0n90e e+i#entemente <0e consi#era$le. Pero las estimaciones #e los #erechos reales o<recen al menos +aloraciones mnimas #e la pro#0cci;n, al tiempo 90e re<le%an las ten#encias a lar=o pla:o. Los =r&<icos 90e repro#0cimos (<i=0ras a E) han si#o ela$ora#os principalmente a partir #e los re=istros #e los #erechos reales.TA )n#ican la pro#0cci;n por 90in90enios #e la ma8ora #e los =ran#es centros pro#0ctores #e plata 8 #e al=0nos #e los pro#0ctores #e oro. To#a+a 90e#an m0chos +acos por completar, especialmente re<erentes a las re=iones a0r<eras 8 a los centros menores #e pro#0cci;n #e plata. -on escasas las series #e recepci;n #e #erechos reales anteriores a la #ca#a #e 1EE0, 8a 90e hasta entonces el sistema #e tesorera americano est0+o en proceso #e <ormaci;n. -e necesitan altas #osis #e interpolaci;n, interpretaci;n #e los #atos 8 #e p0ra con%et0ra para estimar la pro#0cci;n #e los primeros tiempos #e la coloni:aci;n. Harin= reali:; 0n c0i#a#oso c&lc0lo a partir #e los li$ros #e re=istro #el (rchi+o #e )n#ias, recti<ican#o 8 re#0cien#o las anteriores estimaciones #e (#ol< -oet$eer 8 _. LeBis.TA 1n el c0a#ro 1 se o<recen las estimaciones #e Harin= so$re las canti#a#es #e oro 8 plata pro#0ci#as en Hispanoamrica hasta 1EN0, tenien#o en c0enta las e+asiones #el pa=o #e los #erechos reales. 1n 0na in+esti=aci;n posterior, Jara consi=0i; separar la pro#0cci;n #e plata #e la #e oro en !harcas 8 PerK #es#e 1E 1 hasta 1N00.TTW Las ci<ras no tienen en c0enta la e+asi;n #el pa=o #e los #erechos reales (c0a#ro 2).
12. 1l a0tor a=ra#ece al pro<esor J. J. TePaske el ha$erle proporciona#o antes #e s0 p0$licaci;n, la transcripci;n #e las +aloraciones #e las tesoreras meBicana 8 an#ina, toma#as por las o<icinas #el tesoro re=ionales. (l=0nas #e estas +aloraciones se han p0$lica#o posteriormente en John J. TePaske (en cola$oraci;n con Jos 8 "ari L0: Hern&n#e: Palomo), ,a :eal Hacienda de Nueva Espa a; ,a :eal <a=a de Mxico 1">#$-"&"$*, )nstit0to ,acional #e (ntropolo=a e Historia, -1P, "Bico, G./., 19LNM 8 John J. TePaske, ?he :oyal ?reasuries o5the @panish Empire in .merica, +ols., G0ke *ni+ersit8 Press, G0rham, ,.!., 19Q2. 1 . !. Harin=, 7(merican =ol# an# sil+er pro#0ction in the <irst hal< o< the siBteenth cent0r8@, en Quarterly Aournal o5 Economics, 29 (191E), pp. F PFL9. 1F. (l+aro Jara, 7La c0r+a #e pro#0cci;n #e metales monetarios en el PerK en el si=lo IJ)@, en ?res ensayos sobre economa minera hispanoamericana, -antia=o #e !hile, 19NN, pp. 9 P11Q.
Tanto Jara como Harin= #em0estran claramente 90e los metales preciosos #e la primera #ca#a posterior a la con90ista proce#an en reali#a# #e los sa90eos, 8 no #e la pro#0cci;n #e las minas. Los con90ista#ores se apropiaron #e =ran#es reser+as #e oro, en partic0lar en ,0e+a 1spaCa, ,0e+a Hrana#a 8 PerK. Hran parte #e los 8acimientos, especialmente en ,0e+a 1spaCa 8 el PerK, ha$an si#o eBplota#os #0rante m0cho tiempo por los p0e$los a0t;ctonos, #e manera 90e c0an#o los espaColes se hicieron car=o #e ellos 8a esta$an parcialmente a=ota#os. Por tanto, la pro#0cci;n #e oro ten#i; a #ismin0ir en el si=lo B+i, eBcepto en a90ellos l0=ares #on#e los espaColes locali:aron 8acimientos escasamente eBplota#os, como oc0rri; en ,0e+a Hrana#a. Por el contrario, la pro#0cci;n #e plata ten#i; a a0mentar, 8a 90e los 8acimientos se ha$an eBplota#o m08 poco
LA MINERA
QE
#e los (n#es, 90e eran, con m0cho, las 90e m&s pro#0can. ,0e+a 1spaCa se apro+isiona$a #e merc0rio en )#ri%a, pero en canti#a#es 90e no $asta$an para mantener los s0ministros a los ni+eles anteriores. La interr0pci;n #e las compras a )#ri%a en 1NFE pri+; a ,0e+a 1spaCa tam$in #e esta <0ente #e merc0rio. Por lo tanto, la pro#0cci;n #e plata #eca8; en "Bico a partir #e la #ca#a #e 1N 0, especialmente por90e la carencia #e merc0rio coinci#i; con el a=otamiento #el mineral en al=0nas :onas. La =ran eBcepci;n <0e el #istrito #e G0ran=o, #on#e se #esc0$rieron n0e+os 8acimientos en Parral 90e contri$08eron a a0mentar la pro#0cci;n en la #ca#a #e 1N 0. 1n ,0e+a 1spaCa, la crisis se prolon=; hasta la #ca#a #e 1NN0, momento en 90e <0e conteni#a por 0na circ0nstancia inespera#a' el res0r=imiento #e la <0n#ici;n. 1ste hecho est& m08 claro en los re=istros #e los #erechos reales #e Oacatecas #es#e 1NL0, 8 se=0ramente se inici; $astante antes. 1n la #ca#a #e 1NL0, el N0 por 100 #e la pro#0cci;n #el #istrito #e Oacatecas pro+ena #e la <0n#ici;n. Para ello, el centro principal era -om$rerete, con 0na pro#0cci;n tan prol<ica 90e en 1NQ1 le <0e a#%0#ica#a 0na o<icina #el tesoro propia. Para entonces, el resto #el #istrito #e Oacatecas tam$in se ha$a reorienta#o hacia la <0n#ici;n, procesan#o 0n FQ por 100 #e s0 pro#0cci;n por #icho mto#o entre 1NQ0 8 1N99. Gesp0s #e 1L00, la <0n#ici;n se=0a sien#o 0na pr&ctica corriente en ,0e+a 1spaCa, como lo #em0estran las ci<ras si=0ientes'
1ste nota$le re=reso a la <0n#ici;n tras 0n lar=o pre#ominio #e la amal=ama era e+i#entemente 0na resp0esta a la escase: #e merc0rio 90e se eBperiment; a partir #e la #ca#a #e 1N 0. Pero para eBplicar el Bito #e esta in+ersi;n se re90erira 0na pro<0n#i:aci;n #e las in+esti=aciones. ,o parece ha$erse pro#0ci#o nin=0na me%ora tcnica en el proceso #e <0n#ici;nM esto s0pone 90e #e$ieron encontrarse =ran#es canti#a#es #e mineral #e alta cali#a#, para permitir tan altos ren#imientos #e la <0n#ici;n. `!;mo p0#ieron <inanciarse las prospecciones 8 la ampliaci;n #e las minas eBistentes, #esp0s #e 0n lar=o pero#o #e #ecli+e #e la pro#0cci;n\ Posi$lemente la resp0esta ra#i90e en 0na aceleraci;n #e las prospecciones s0$terr&neas me#iante sistemas #e +ola#0ra. La 0tili:aci;n #e la +ola#0ra <i=0ra sin #0#a entre las ca0sas #el eBtraor#inario crecimiento =enerali:a#o 8 casi ininterr0mpi#o #e la pro#0cci;n #e plata en ,0e+a 1spaCa en el si=lo B+iii.TA 1s la Knica inno+aci;n ra#ical #el proceso #e
1E. Jase Bra#in=, H.,<, ))), capt0lo .
"! HISTORIA DE AMRICA LATINA
pro#0cci;n 90e se conoce. 5tro elemento 90e ha$ra #e con#0cir a 0n incremento #e la pro#0cci;n <0e el ma8or tamaCo 8 me%or or#enamiento #e las eBplotaciones, ten#encia 90e 8a se +isl0m$ra$a en el si=lo B+ii 8 90e res0lt; potencia#a en el si=lo si=0iente a ra: #e la a#opci;n, al menos entre al=0nos mineros, #e 0na actit0# m&s racional 8 met;#ica respecto a la minera 8 s0s pro$lemas. (0n90e esta actit0# no es c0anti<ica$le, el cam$io p0e#e ha$er si#o <0n#amental para el Bito #e la minera meBicana en el si=lo B+iiiM $asta comparar las +aloraciones serenas, ra:ona#as 8 precisas 90e so$re s0s empresas presenta$an los eBplota#ores mineros a me#ia#os #el si=lo B+iii, con los in<ormes con<0sos, incoherentes 8 a men0#o ininteli=i$les #el si=lo anterior. Tras el espectac0lar a0=e meBicano #el si=lo B+iii, tam$in #estaca la a$0n#ancia #e merc0rio 8 #e mano #e o$ra. 1l c0a#ro presenta#o m&s arri$a m0estra claramente c;mo la <0n#ici;n, a pesar #e ser <rec0ente #esp0s #e 1L00, ten#i; a #ecaer con el tiempo. 1Bplicaci;n e+i#ente #e este hecho es el eBtraor#inario incremento #e la pro#0cci;n #e merc0rio #e (lma#n, 90e p0so <in a la escase: pa#eci#a #es#e la #ca#a #e 1N 0. -in em$ar=o, a0n esta a$0n#ancia res0lt; ins0<iciente ante la #eman#a #e <ines #el si=lo B+iii, #e manera 90e +ol+i; a comprarse el merc0rio #e )#ri%aM a tal <in, se estip0l; 0n contrato en 1LQE para el s0ministro #e 10.000 a 12.000 90intales an0ales a Hispanoamrica. 1ste merc0rio esta$a presente en +arias minas meBicanas en 1LQN. La a$0n#ancia #e merc0rio se asocia$a a la a$0n#ancia #e mano #e o$ra, 8a 90e la po$laci;n #e ,0e+a 1spaCa se #0plic; a lo lar=o #e la se=0n#a mita# #el si=lo B+iii (2,N millones en 1LF2 a N,1 millones en 1Q10). 1s 90i:& si=ni<icati+o 90e la po$laci;n #e la inten#encia #e H0anaP%0ato, #on#e esta$an locali:a#as las minas m&s importantes #el si=lo B+iii, se triplicase en el pero#o compren#i#o entre los aCos 1LF2 8 1Q10. (0n90e no eBiste nin=Kn est0#io =eneral so$re los salarios mineros #e este si=lo (como no lo ha8 tampoco para nin=Kn otro si=lo), es ra:ona$le pensar 90e este consi#era$le crecimiento #e la po$laci;n #e$i; <a+orecer la con=elaci;n #e los salarios, en $ene<icio #e los eBplota#ores mineros. 1sta s0posici;n se +e respal#a#a por la esta$ili#a# =enerali:a#a #e los salarios o$ser+a#a en Oacatecas #esp0s #e 1LE0, 8 por el aparente #ecli+e #e los salarios #e los tra$a%a#ores en H0ana%0ato en las Kltimas #ca#as #el si=lo. Las me#i#as =0$ernamentales 8a #escritas tam$in contri$08eron a imp0lsar aKn m&s la pro#0cci;n meBicana a partir #e 1LL0' re#0cciones #el precio #el merc0rio, recortes #e los #erechos reales, me%oras #el estat0s #e los eBplota#ores mineros, 8 la importancia conce#i#a a la e#0caci;n en temas mineros, =eol;=icos 8 #e in=eniera. (l=0nas #e #ichas me#i#as estim0laron in+ersiones crecientes en la minera, 90e se tra#0%eron en eBplotaciones ma8ores 8 me%or or=ani:a#as. ( #ichos estm0los, posi$lemente #e$iera aCa#irse 0na creciente #eman#a #e plata. 1ste aspecto re90iere 0n an&lisis m&s #etalla#o, pero p0e#e ar=0mentarse 90e el incremento #e la po$laci;n po#ra ha$er imp0lsa#o la #eman#a #e artc0los importa#os, lo c0al increment; a s0 +e: la #eman#a #e plata, principal pro#0cto #e eBportaci;n, para pa=arlos. La =ran mina La Jalenciana en H0ana%0ato e%empli<ica #i+ersos aspectos #e la minera meBicana #e <ines #e la poca colonial. 1ra sin #0#a la ma8or mina 90e n0nca se eBplot; en Hispanoamrica #0rante la colonia. 1mplea$a en s0 momento &l=i#o a . 00 tra$a%a#ores en los tKneles, 8 entre 1LQ0 8 1Q10 pro#0%o entre el N0 8 L0 por 100 #e la pro#0cci;n total #e H0ana%0ato, capital arP
LA MINERA "&
=ent<era in#isc0ti$le #e ,0e+a 1spaCa (+ase <i=0ra a). La Jalenciana #e$i; s0 Bito a inmensas in+ersiones #e capital, en la lnea #e las 90e intenta$an promo+er los estm0los <iscales #e la corona. -e =astaron m&s #e 0n mill;n #e pesos en el tra:a#o #e tres po:os +erticales 90e a$arataron la eBtracci;n #el mineral 8 sir+ieron #e <oco para n0merosas =aleras espaciosas. (l <inal, estos po:os res0ltaron ser ina#ec0a#os, #e mo#o 90e #esp0s #e 1Q00 otro po:o, el #e -an Jos, se ha$a h0n#i#o. Hacia 1Q10, ha$a alcan:a#o 0na pro<0n#i#a# #e casi EQ0 m. 1l #i&metro era lo $astante ancho (10 m) como para permitir sim0ltanear el <0ncionamiento #e ocho remonta#oras #e tracci;n animal. La Jalenciana era 0na empresa sin prece#entes #e inte=raci;n hori:ontal. ,in=0na mina in#i+i#0almente ha$a pose#o antes tantos po:os #e seme%ante tamaCo, ni ha$a +isto tal pro<0si;n #e =aleras. Ha$a tam$in 0na consi#era$le inte=raci;n +ertical' los socios #e La Jalenciana re=an re<ineras 90e procesa$an parte #el material proce#ente #e la mina. 1l resto se +en#an a re<ina#ores in#epen#ientes. -in em$ar=o, en otras empresas #e H0ana%0ato se #esarroll; aKn m&s la inte=raci;n +ertical. -e=Kn H0m$ol#t, en el primer 90in90enio #el si=lo BiB, se pro#0ca en ,0e+a 1spaCa el NL,E por 100 #e la plata #e Hispanoamrica, porcenta%e con<irma#o por la in<ormaci;n parcial presenta#a en las <i=0ras %a, %b, %c 8 F.TW 1ste <0e el p0nto c0lminante #e la pro#0cci;n. Gesp0s #e 1Q0E, la interr0pci;n #e los s0ministros #e merc0rio #e$i#o a la =0erra, el propio incremento #e la presi;n <iscal e%erci#a por la corona so$re ,0e+a 1spaCa, 8 por Kltimo, los #aCos pro+oca#os por los ins0r=entes en 1Q10 8 1Q11, hicieron #err0m$arse la pro#0cci;n. La historia #e la minera an#ina #0rante el si=lo B+iii es menos conoci#a, especialmente antes #e 1LL0, 90e la #e ,0e+a 1spaCa. Parece, sin em$ar=o, 90e la primera #ca#a #el si=lo B+iii presenci; 0na rec0peraci;n #e la minera ar=ent<era an#ina consi#era$lemente ma8or #e lo 90e se ha$a cre#o. La pro#0cci;n #e Potos casi se triplic; entre 1L20 8 1LQ0M las minas #el PerK eBperimentaron 0n nota$le a0=e a partir #e entonces (<i=0ra F). Potos 8 5r0ro #e$ieron $ene<iciarse #e la intro#0cci;n #e la +ola#0ra, 8 am$as sin #0#a respon#ieron a la re#0cci;n #e los #erechos reales #e 0n 90into a 0na #cima parte en %0lio #e 1L N. ( esto ha8 90e aCa#ir 0n claro a0n90e irre=0lar crecimiento #e los s0ministros #e merc0rio #e H0anca+elica entre 1L00 8 1LL0 (<i=0ra 2). Gesp0s #e esta <echa, H0anca+elica entr; en crisis, pero se import; merc0rio #e (lma#n 8 #e )#ri%a, #e manera 90e las minas per0anas, 8 pro$a$lemente tam$in las #e !harcas, no pa#ecieron escaseces. La nota$le +itali#a# #e las minas per0anas #esp0s #e 1LL0 p0e#e ha$erse #e$i#o en =ran parte a la a$0n#ancia #e merc0rio. ( estos aspectos, como en ,0e+a 1spaCa, #e$e aCa#irse 0n incremento #e la po$laci;n en el si=lo B+iii, con la consi=0iente restricci;n #e los costes #e la mano #e o$ra. V tam$in en el PerK, el si=lo B+iii presenci; 0n a0mento #e los aportes #e capital en la minera, 90e lle+aron a me%orar las eBplotaciones. (0n90e las minas per0anas n0nca alcan:aron los tamaCos #e las #e ,0e+a 1spaCa, las in+ersiones intro#0%eron cam$ios m08 pro+echosos en las instalaciones s0$terr&neas, en partic0lar n0e+os accesos #e #rena%e en !erro #e Pasco, 90e se #estac; como el
1N. Ensayo poltico, p. F2E (li$ro F, capt0lo 11).
"" HISTORIA DE AMRICA LATINA
centro m&s #in&mico. 1ste a$0n#ante ca0#al #e capital se ori=in;, se=Kn parece, entre la com0ni#a# #e merca#eres #e LimaM a0n90e las in+ersiones no eran reali:a#as #irectamente, sino 90e lle=a$an a las eBplotaciones mineras a tra+s #e los a+ia#ores. 1stas n0e+as in+ersiones po#ran re<le%ar el crecimiento #e la #eman#a #e plata pro+oca#a por la separaci;n #e !harchas #el PerK, tras la incorporaci;n #e a90ella pro+incia al n0e+o +irreinato #e 3o #e la Plata en 1LLN. (l +er s0 <0ente tra#icional #e apro+isionamiento #e plata corta#a, 8a 90e la pro#0cci;n #e !harcas #e$i; eBportarse #es#e entonces a tra+s #e B0enos (ires, los merca#eres per0anos 90i:& se +ieron o$li=a#os a #esarrollar las minas m&s cercanas. La crisis #e la pro#0cci;n per0ana #esp0s #e 1Q0E t0+o ca0sas =enerales similares a las 90e operaron en ,0e+a 1spaCa, a#em&s #e 0na espec<ica' la pro<0n#i#a# ca#a +e: ma8or 8 la consec0ente in0n#aci;n #e la eBplotaci;n #e !erro #e Pasco #esp0s #e 1Q12. 1n el #e$ate so$re la pro#0cci;n, se ha omiti#o hasta a90 0na in<l0encia importante pero #i<cil #e aprehen#er' el +alor #e la plata. 1s 0n aspecto h0i#i:o por90e son escasas las series #e precios 8 salarios #e la poca colonial, lo 90e #i<ic0lta el conocimiento #el po#er a#90isiti+o #e la plata. ,o ca$e #0#a, sin em$ar=o, #e 90e los precios (calc0la#os en plata) eBperimentaron 0na intensa s0$i#a a <inales #el si=lo B+i 8 comien:os #el B+ii en #i+ersos l0=ares, #entro #e 0na ten#encia in<lacionista pro+oca#a por 0na alta pro#0cci;n #e plata. 1sta pr#i#a #e +alor in<l08; in#0#a$lemente en las crisis #e pro#0cci;n #e plata #el si=lo B+ii. ( <inales #el si=lo B+ii, los precios se esta$ili:aran, por lo menos en ,0e+a 1spaCaM prolon=&n#ose la misma ten#encia en el si=lo B+iii. 1sta esta$ili#a# po#ra ha$er <a+oreci#o la rec0peraci;n #e la minera. La e+ol0ci;n #e la relaci;n $imet&lica e0ropea respal#a estas s0posiciones' 1E00P1EE0 P c) 10,E ' 1M 1N00 P c. 12 ' 1M 1NE0 P c, 1F ' 1M 1L00 P c. 1E ' 1M 1LN0 P c. 1E ' 1. 1s #ecir, 90e la plata s0<ri; 0na r&pi#a #epreciaci;n hasta me#ia#os #el si=lo B+ii, en relaci;n al oroM a partir #e entonces, la relaci;n se esta$ili:;.
L( P35G*!!)X, G1 535
,0estros conocimientos so$re la pro#0cci;n a0r<era no son tan eBtensos 8 certeros como los 90e poseemos so$re la plata, 8 no parece 90e esta sit0aci;n +a8a a me%orar, 8a 90e, al ser el metal m&s +alioso, era m0cho ma8or la tentaci;n #e el0#ir el pa=o #e los #erechos reales, 8 #e #e#icarse al contra$an#o. Los #erechos reales 8 la ac0Caci;n son, por tanto, in#ica#ores #e la pro#0cci;n real #e oro menos <ia$les 90e en el caso #e la plata. ( <alta #e otros me%ores, se han 0tili:a#o estos #atos para ela$orar la <i=0ra E, #on#e se m0estra ]a pro#0cci;n en c0atro importantes re=iones a0r<eras #e la poca colonial' ,0e+a 1spaCa, ,0e+a Hrana#a, PerK 8 !harcas, 8 !hile. 1stas <0eron, sin #0#a, las ma8ores :onas pro#0ctoras #e oro. ,0e+a Hrana#a oc0pa$a el primer l0=ar. G0rante las primeras #ca#as 90e si=0ieron a la coloni:aci;n, <0eron +arias las :onas (le tierra <irme 90e t0+ieron 0n $0en ren#imiento en oro' por citar s;lo las m&s importantes, el s0r #e ,0e+a 1spaCa (!olima, Teh0antepec), !entroamrica (Hon#0ras), el s0r #e D0ito (Oar0ma), la :ona oriental #el centro #el PerK (!ara$a8a), el s0r #e la :ona central #e !hile (Jal#i+ia). Pero solamente ,0e+a Hrana#a
LA MINERA "#
#ispona #e 8acimientos lo $astante a$0n#antes como para permitir 0n incremento constante #e la pro#0cci;n a lo lar=o #el si=lo B+iM 8 tras 0n h0n#imiento en el si=lo B+ii, eBperiment; 0n a0=e aKn ma8or en el B+iii. 1n el si=lo B+i, el principal #istritro neo=rana#ino <0e (ntio90ia, entre los ros !a0ca 8 "a=#alena. -e emplea$a mano #e o$ra #e encomien#a 8 escla+os ne=ros. 1l si=lo B+ii presenci; 0na crisis #e$i#a en parte al #err0m$e #e la po$laci;n in#=ena ante las en<erme#a#es, 8 tam$in al a=otamiento #el <il;n a0r<ero #e B0ritic& 8 #e los 8acimientos #e placer #e los ros. La rec0peraci;n #el si=lo B+iii se pro#0%o en =ran parte =racias al !hoc;, las sel+&ticas la#eras an#inas encara#as hacia el Pac<ico en el centro #e ,0e+a Hrana#a. 1n esta :ona las arenas <l0+iales ricas en oro <0eron tra$a%a#as por escla+os ne=ros 8 tam$in por hom$res li$res a partir #e la #ca#a #e 1NL0. Tam$in otras :onas #e ,0e+a Hrana#a, especialmente Popa8&n, #esarrollaron 0na importante minera a0r<era. Hacia me#ia#os #el si=lo B+ii, la pro#0cci;n #e oro chileno era insi=ni<icante, pero se reanim; en el Kltimo #ecenio #el si=lo, eBperimentan#o 0na constante al:a en el si=lo B+iii. 1sta rec0peraci;n se #e$i; a la necesi#a# #e incrementar las eBportaciones para e90ili$rar el comercio chileno, 8 tam$in al crecimiento #e 0n sector #e la po$laci;n comp0esto por mesti:os po$res 90e, en $0sca #e 0n me#io #e s0$sistencia, se #e#icaron a la eBplotaci;n #e minas a0r<eras a pe90eCa escala en la :ona norte #el centro #e !hile (,orte !hico). La :ona norte #e ,0e+a 1spaCa <0e tam$in 0na importante re=i;n a0r<era en el si=lo B+iii. !on <rec0encia, el oro apareca asocia#o a minerales #e plata. 3ecientes in+esti=aciones han #emostra#o 90e -an L0is Potos <0e el primer =ran centro pro#0ctor #e oro en "Bico, a partir #e los primeros #ecenios #el si=lo IJ)). 1ntre 1N 0 8 1N E, pro#0%o casi tres tonela#as. (lre#e#or #e las <echas in#ica#as, #i+ersos centros, to#os ellos en el norte, eBcepto H0a#ala%ara, empe:aron a tener 0na pro#0cci;n consi#era$le' H0ana%0ato (1NNE), H0a#ala%ara (1NL0), Oimap&n (1L E), G0ran=o (1LFE), 3osario (1LL0), !hih0ah0a (1Q00). 1ste crecimiento #e la pro#0cci;n meBicana, tal como 90e#a re<le%a#o en la <i=0ra E (90e no tiene en c0enta las minas #el centro 8 s0r #e ,0e+a 1spaCa), <0e sin #0#a estim0la#o por las re#0cciones #e los #erechos reales #e 0n 90into a 0na #cima parte (c. 1L20), 8 m&s tar#e a 0n por 100 (1LLQ). /0eron pocos los aspectos #e la +i#a colonial so$re los 90e no reperc0ti; la minera. 1l oro 8 la plata $rilla$an en los o%os #e los con90ista#ores 8 eBplora#ores. 7P0e#en pre+erse =ran#es #i<ic0lta#es ... en s0 satis<actorio po$lamiento 8 crecimiento, p0esto 90e no ha8 minas 90e estim0len la am$ici;n 90e <acihtara 8 hara pro=resar to#a la empresa@, escri$i; el +irre8 #e ,0e+a 1spaCa en 1N01, re<irin#ose a la entra#a espaCola en ,0e+o "Bico, hacien#o patente el mo#elo =eneral 90e caracteri:; el po$lamiento espaCol #e (mrica #0rante el si=lo IJ).U ,o se e90i+oc; en s0s pre#icciones. ,0e+o "Bico siempre <0e 0n sector #el imperio escasamente po$la#o, po$re e insi=ni<icante, en =ran parte por90e no era 0na <0ente importante #e mineral monetari:a$le. ,0e+o "Bico, sin em$ar=o, #epen#a estrechamente #e la minera, 8a 90e $asa$a s0 eBistencia en el
1L. (rchi+o Heneral #e )n#ias, "Bico 2F, con#e #e "onterre8 al re8, "Bico, G./., 2 a=osto 1N01.
#$ HISTORIA DE AMRICA LATINA
merca#o #e pro#0ctos animales 8 +e=etales con los 90e a$asteca las ci0#a#es mineras #el norte #e ,0e+a 1spaCa. 5tras re=iones i=0almente poco #ota#as #e metales preciosos mantenan 0na relaci;n similar con las :onas mineras (D0ito con PerK, T0c0m&n 8 B0enos (ires con !harcas), eBcepto Para=0a8, c08o aislamiento =eo=r&<ico eBtremo le impi#i; $ene<iciarse #e las oport0ni#a#es #el merca#o #e !harcas. Las prospecciones mineras imp0lsaron la con90ista, eBploraci;n, po$laPmiento 8 eBplotaci;n #e Hispanoamrica, 8 <0e la minera la 90e #etermin; en =ran parte el or#enamiento econ;mico interno #e las colonias. (simismo, s0 in<l0encia so$re la estr0ct0ra poltica 8 a#ministrati+a interna <0e apenas menor, p0esto 90e la pro#0cci;n #e metales preciosos permiti; la ac0m0laci;n #e ri90e:a en :onas 90e h0$ieran careci#o #e to#o peso espec<ico. 1s casi innecesario hacer hincapi en las consec0encias sociales #e la minera' la mo+ili#a#, tanto remontan#o como #escen#ien#o en la escala social, a 90e esta$an eBp0estos los eBplota#ores #e minasM la #esartic0laci;n #e las com0ni#a#es in#=enas 8 el #espla:amiento #e s0s =entes a re=iones le%anasM la ac0lt0raci;n s0<ri#a por los in#=enas al ser #espla:a#os a ci0#a#es mineras esencialmente espaColas. Tampoco #e$era ol+i#arse 90e m0chas #e estas po$laciones ostentan eBtraor#inarios e%emplos #el arte 8 la ar90itect0ra coloniales. Las =ran#es i=lesias #e los centros mineros, en partic0lar #e a90ellos 90e <lorecieron en el si=lo B+iii en ,0e+a 1spaCa, son testimonios #e la ri90e:a minera colonial, 8 mon0mentos a los pr;speros mineros con c08o patrocinio <0eron constr0i#as. Por s0p0esto, las consec0encias eBternas #e la minenTa son casi incalc0la$les, 8a 90e la plata 8 el oro eran los <0n#amentos #e la ri90e:a 90e 1spaCa eBtraa #e s0 )mperio americano, 8 90e a s0 +e: s0scita$a la intensa en+i#ia #e otras potencias e0ropeas. ,o se ha calc0la#o el porcenta%e representa#o por los #erechos reales en los in=resos 90e la corona o$tena #e (mricaM la ci<ra tampoco ten#ra ma8or inters, 8a 90e la pro#0cci;n #e metales preciosos tam$in proporciona$a el #inero 90e ha$ra #e ser+ir al pa=o #el resto #e los imp0estos. ,o se conoce tampoco la proporci;n #e los metales preciosos en el +alor total #e las eBportaciones hispanoamericanas, pero #e$i; ser ele+a#a, s0perior al LE por 100 casi siempre, lAs ri+ales #e 1spaCa conocan per<ectamente esta corriente <0l=0rante 90e atra+esa$a el (tl&ntico, 8 no ce%aron en los intentos #e hacerse con ella, 8a <0era intercept&n#ola o ac0#ien#o a s0s <0entes. Los corsarios, en partic0lar los in=leses, o$t0+ieron nota$les Bitos en las inc0rsiones perpetra#as en el !ari$e a lo lar=o #el si=lo B+i. 1n 1N2Q, la !ompaCa Holan#esa #e las )n#ias 5cci#entales in<li=i; 0n eBtraor#inario =olpe a 1spaCa al capt0rar en la costa #e !0$a la <lota 90e transporta$a a 1spaCa el tesoro #e "Bico, a0n90e s0 plan inicial (conce$i#o en 0n eBceso #e am$ici;n 8 #e i=norancia =eo=r&<ica), consistente en capt0rar Potos #es#e la costa $rasileCa, res0lt; irreali:a$le. /0e m0cho m&s pr&ctica 8 a<ort0na#a la estrate=ia se=0i#a por <ranceses e in=leses en el si=lo B+ni, 8 90e se propona #renar la ri90e:a hispanoamericana a tra+s #el comercio, al=0nas +eces lcito, pero la ma8or parte ilcito. /inalmente, la in#epen#encia permiti; el acceso #irecto #e las le=en#arias :onas mineras a los eBtran%eros. La a<l0encia #e capitales in=leses a las minas meBicanas 8 an#inas en las #ca#as #e 1Q20 8 1Q 0 es 0n episo#io t;pico #e la historia #ecimon;nica Hispanoamericana. Pero el Bito <0e impalpa$le. ,o res0lt; sencillo a#aptar el +apor, los miP
LA MINERA #1
Ceros #e !orn0alles 8 la eBperiencia in=lesa. !0an#o se #err0m$aron las arries=a#as empresas acometi#as con tanta se=0ri#a#, los #ecepciona#os accionistas constataron c0an #i<cil res0lta$a arrancar los metales preciosos #e las entraCas #e (mrica, 8 la ma=nit0# #e la ha:aCa espaCola al s0perar las #i<ic0lta#es.

Bakewell P J - La Minería en La Hispanoamérica Colonial

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Bakewell, P.J (1990) La minera en la Hispanoamrica colonial, (en Bethell, Historia de Amrica Latina, T. ) !rtica, Barcelona.

!apt0lo 2 L( "),134( 1, L( H)-P(,5("63)!( !5L5,)(L 1

52 HISTORIA DE AMRICA LATINA

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