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LA SOFISTICA

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recompensada, los sofistas deban inspirarla en los valores propios de las comunidades en donde la exponan, eludiendo crticas e investigaciones que chocaran con tales valores. Por otro lado, precisamente por esta situacin, podan darse cuenta muy bien de la diversidad o heterogeneidad de tales valores; lo cual quiere tambin decir de su limitacin. Los sofistas podan ver que, de una ciudad a otra, de un pueblo a otro, muchos de los valores sobre los que se afianza la vida del hombre, experimentan variaciones radicales y resultan inconmensurables entre s. La naturaleza relativista de sus tesis tericas no es ms que la expresin de una condicin fundamental de su enseanza. Por otro lado, ellos se consideran "sabios" en el sentido antiguo y tradicional del trmino: es decir, en el sentido de hacer a los hombres hbiles en sus tareas, aptos para vivir juntos, capaces de salir airosos en las competiciones civiles. Verdad es que, en este aspecto, no todos los sofistas manifiestan, en su personalidad, las mismas caractersticas. Protgoras reivindicaba para los sabios y para los buenos oradores la tarea de guiar y aconsejar lo mejor a las mismas comunidades humanas (Teet., 167 c). Otros sofistas ponan su obra expresamente al servicio de los ms poderosos o de los ms astutos. En todo caso, el inters de los sofistas se limitaba a la esfera de las actividades humanas y la misma filosofa era considerada por ellos como un instrumento para moverse sagazmente en dicha esfera. En el Georgias platnico, Calicles, discpulo de los sofistas, afirma que la filosofa se estudia nicamente "para la propia educacin" y que por esto es conveniente a la edad juvenil, pero se vuelve intil y daosa cuando se cultiva ms all de este lmite, ya que impide al hombre volverse experto en los negocios pblicos y en los privados y en general en todo lo que concierne a la naturaleza humana (484 c-485 d). Por este mismo motivo, el objeto de la enseanza sofstica se limitaba a disciplinas formales, como la retrica o la gramtica, o a diversas nociones brillantes pero carentes de solidez cientfica, que podan ser de utilidad para la carrera de un abogado o de un hombre poltico. Su creacin fundamental fue la retrica, o sea, el arte de persuadir, independientemente de la validez de las razones aducidas. Los sofistas afirmaban la independencia y omnipotencia de la retrica: la independencia de todo valor absoluto cognoscitivo o moral; la omnipotencia respecto a todo fin que alcanzar. Pero por la exigencia misma de este arte, el nombre pasa a primer plano en la atencin de los sofistas; se le considera no ya como una parte de la naturaleza o del ser, sino en sus caracteres especficos: de tal manera que, si la primera fase de la filosofa griega haba sido predominantemente cosmolgica u ontolgica, con los sofistas se inicia una fase antropolgica.
25. PROTGORAS

Protgoras de Abdera fue el primero que se llam sofista y maestro de virtud. Segn Platn, que nos presenta su figura en el dilogo intitulado con su nombre, era mucho ms viejo que Scrates: su florecer se sita en el 444-40. Ense durante cuarenta aos en todas las ciudades de Grecia, yendo de una a otra. Estuvo repetidas veces en Atenas: pero al fin, habiendo sido acusado de atesmo, se vio obligado a abandonar la ciudad. Murro

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