Historia de Venezuela

La historia de Venezuela se encuentra dividida en varios segmentos histricos. La primera etapa es la precolombina, o anterior al descubrimiento de Amrica por Cristbal Coln en 1492. Las siguientes estn definidas por los acontecimientos que marcaron cada periodo: descubrimiento, colonizacin, independencia, guerra civil y democracia. Cada seccin lleva a otras donde los temas son ampliados con detalles o continuaciones.
Contenido
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1 Periodo Precolombino 2 Descubrimiento de Venezuela 3 Conquista Espaola 4 Independencia

o o o

4.1 Primera Repblica 4.2 Segunda Repblica 4.3 Tercera Repblica

5 Separacin de la Gran Colombia 6 Guerra Federal y Caudillismo 7 Primera mitad del siglo XX

7.1 La democracia

8 Siglo XXI 9 Vase tambin 10 Fuentes

[editar]Periodo

Precolombino

Ilustracin de ritos funerarios de indgenas en el rea del ro Orinoco.

Los aborgenes que ocuparon el territorio venezolano durante la poca prehispnica, se originaron de las migraciones que hubo desde el continente asitico a travs del estrecho de Bering. De Alaska, estos grupos humanos se movilizaron al este y al sur, habitando las llanuras centrales de Norteamrica y dispersndose hacia Mxico, Centroamrica ySuramrica. Se ha podido establecer que las primeras poblaciones que ocuparon el territorio venezolano datan de la poca paleoindia, 15.000 aos a. C. La poca paleoindia termin cuando se modificaron las condiciones del clima alrededor de 5.000 aos a. C. A La temperatura se volvi clida, se extinguieron los enormes mamferos que servan de fuente de alimentacin a los paleoindios y se inici la poca mesoindia. En el ao 1000 a. C. el clima era similar al actual y los aborgenes comenzaron a practicar una agricultura intensiva y a fabricar cermica inicindose as la poca neoindia. sta termin alrededor del ao 1500 con la Conquista. Si bien para ese entonces persistan en el territorio ncleos de poblacin paleoindia y mesoindia, la mayor parte de los aborgenes neoindios cultivaban especies comestibles. Los asentamientos humanos eran ms estables y adems de la cermica de uso prctico, fabricaron instrumentos lticos pulidos y objetos ceremoniales. Los neoindios dieron origen a una dicotoma cultural basada en el cultivo del maz en occidente y de la yuca en oriente. Con el contacto europeo a partir del 1500 se inici la poca indohispana la cual an perdura.
Ver tambin: Venezuela Precolombina

[editar]Descubrimiento

de Venezuela

Alonso de Ojeda

El 5 de agosto de 1498, Cristbal Coln avist Venezuela por primera vez durante su tercer viaje; este fue el primer contacto del navegante con el territorio continental americano. El lugar fue en las cercanas

del actual pueblo de Macuro, en la costa sur de la pennsula de Paria. Coln denomin al territorio Tierra de Gracia, el primer nombre de origen europeo que se dio a una parte del continente americano. En una carta enviada por Coln a los Reyes Catlicos aquel mismo ao, el navegante escribi: "y all vi dos cabos de tierra muy alta, el uno de la parte del oriente, y era de la misma Isla de la Trinidad, y el otro del Occidente que dije de Gracia." Ms adelante precisa que los nativos la llamaban Paria, se enter de la existencia de oro y perlas, y anot la existencia de maz al igual que en las islas que ya haba visitado. Adems, por la corriente del Orinoco (cuyo volumen pudo percibir a pesar de hallarse a mucha distancia), lo benigno del clima, la mansedumbre de sus habitantes y las riquezas naturales, concluy que estaba en presencia, no de una isla, sino de un gran continente. Tras su partida, Coln recorri la costa hasta la pennsula de Araya, anotando la existencia de Margarita,Coche y Cubagua antes de seguir rumbo a Cuba. El nombre de Tierra de Gracia, aplicado a Venezuela o a una regin de la misma, no perdur, aunque hoy suele ser empleado como una referencia histrica o literaria. A pesar de su importancia, Coln apenas rasgu el oriente Venezuela, y no sera hasta 1499 que Alonso de Ojeda, navegante que form parte de su segundo viaje, recorrera las costas desde Paria hasta el Lago de Maracaibo. Acompaado del cartgrafo Juan de la Cosa, Ojeda recorri Trinidad, Boca de Serpiente y el golfo de Paria hasta salir por Boca de Dragon. Tambin coste las pennsulas de Paria y Araya, explor el golfo de Cariaco y las costas de Maracapana. Desembarc en Margarita, vio la isla de Los Frailes, y lleg hasta el faralln Centinela y cabo Codera. Sus relaciones con los americanos fueron amistosas, pero enChichiriviche los indios lo recibieron con hostilidad, impidiendo el desembarco e hiriendo a varios tripulantes; por esto, llamaron al lugar Puerto Flechado. Ojeda tambin pas por La Vela de Coro y Curazao, contorne la pennsula de Paraguan, dobl el cabo que llam de San Romn el 9 de agosto de 1499, y se adentr en el golfo que llam de Venezuela. La vista de casas en el fondo de este golfo, construidas en estacas sobre el agua, dio lugar el nombre de pequea Venecia, que posteriormente generara el nombre de Venezuela a todo el pas.
Ver tambin: Descubrimiento de Venezuela

[editar]Conquista

Espaola

Nativos batallan espaoles en el lago de Maracaibo. Los nativos pelean con arcos y flechas mientras los espaoles disparan con caones y mosquetes. En el fondo se ven palafitos construidos sobre el agua. Theodor de Bry (15281598)

El primer establecimiento hispano se levant en 1500, para explotar las pesqueras de perlas en la isla de Cubagua. Posteriormente los espaoles se trasladaron a las costas y de all, a tierra firme. La primera ciudad fue Cuman, fundada por Gonzalo de Ocampo en 1521 y reconstruida por Jcomo Castelln en 1523. Juan de Ampes fund a Santa Ana de Coro en 1527, siendo esta la primera capital de Venezuela. En 1528, el rey Carlos V pact con los Welsers, banqueros alemanes, la conquista y explotacin de Tierra Firme con fines comerciales mutuos. Ambrosio Alfinger (Ambrosius Ehinger) inici la exploracin en 1529, dejando la triste fama de haber sido el ms cruel y brbaro de todos los conquistadores de Amrica. Los alemanes arribaron a Coro el 24 de febrero de 1529 con 281 colonos y llamaron al asentamiento Pequea Venecia (Klein-Venedig). En agosto de 1529, Alfinger realiz la primera expedicin al Lago de Maracaibo, la cual fue fieramente enfrentada por los indgenas de la regin, los Coquivacoa. Tras ganar una serie de sangrientas batallas, fund un asentamiento en Maracaibo el 8 de septiembre de 1529. Alfinger llam a la ciudad Neu Nrnberg (Nueva Nuremberg) y al lago Coquivacoa, en honor al jefe indgena que tan fieramente los haba resistido. La ciudad fue renombrada a Maracaibo por los espaoles tras la cancelacin por parte de Espaa de la concesin a los alemanes. Las actividades de los Welsers terminaron en 1546 con la muerte de su ltimo gobernador, Phillip von Hutten, y en 1556 abandonaron definitivamente Venezuela. En 1531, fue creado el obispado de Coro, y un ao ms tarde, 1532, Diego de Ordaz comenz a explorar el Orinoco; labor que continuJernimo de Hortal. En 1535, Jorge Spira penetr hasta el ro Guaviare y Nicols de Federmann alcanz la altiplanicie colombiana.

En los aos siguientes, la creacin de asentamientos en Venezuela surgi de manera acelerada: en 1545, Juan de Carvajal fund el Tocuyo, en 1552, Juan de Villegas fund Nueva Segovia, hoy Barquisimeto. En 1555, Alonso Daz Moreno fund Valencia. En 1557, Diego Garcafund Trujillo. En 1558, Juan Rodrguez Surez fund Mrida. En 1560, Juan de Maldonado fund San Cristbal. El 25 de julio de 1567, en el poblado de los indios Caracas, Diego de Losada fund la ciudad de Santiago de Len de Caracas. En 1568, Alonso Pacheco fund a Nueva Zamora, hoy Maracaibo, y en 1569 Juan de Trejo fund a Carora. El inicio de la explotacin aurfera en Yaracuy, trajo como consecuencia la introduccin de la esclavitud en el territorio, primero de nativos venezolanos, y ms tarde con africanos importados. Sin embargo, el primer xito de la colonizacin vino con la industria ganadera en Los Llanos. La sociedad que se gener gracias a esto, un grupo de terratenientes espaoles y amplias y dispersas hordas indgenas montando los caballos introducidos por los espaoles; era tan primitiva como para llamarla feudalismo, degenerando en un sistema ms bien parecido a los latifundios de la antigedad. Durante el siglo XVI y siglo XVII, las provincias que constituan Venezuela eran generalmente relegadas y su crecimiento y desarrollo alimentado por la poblacin existente, y para el siglo XVI haban poco ms de 2000 europeos en el territorio. Los Virreinatos de Nueva Espaa y Per, localizados en los territorios que antiguamente ocupaban las capitales aztecas e incas eran responsables por Venezuela, pero estaban ms interesados en la explotacin del oro y la plata que en la incipiente sociedad agropecuaria del pas Venezuela.
Ver tambin: Descubrimiento de Venezuela

[editar]Independencia
Artculo principal: Independencia de Venezuela

[editar]Primera

Repblica

El 19 de abril de 1810, por Jun Lovera

Con el nombre de Primera Repblica se conoce el perodo transcurrido entre el 19 de abril de1810 y el 30 de julio de 1812. Debe tenerse en cuenta que tal denominacin no fue usada por los contemporneos, sino que es creacin de historiadores posteriores. Los venezolanos empezaron a levantarse contra el control colonial a finales del siglo XVIII. El19 de abril de 1810, un grupo perteneciente a la aristocracia criolla aprovech el debilitamiento de Espaa como consecuencia de las guerras napolenicas para desconocer al entonces Capitn General Vicente Emparan. Las autoridades espaolas fueron sustituidas por una Junta Suprema de Gobierno que inicialmente se declara protectora de los derechos de Fernando VII, pero cuyos actos se dirigen a la total independencia de Venezuela. Esto inici un proceso que culmin con la declaracin de independencia del Reino de Espaa el 5 de julio de 1811. El documento fue meramente declarativo y llev a la Guerra de Independencia que finalmente le dara legitimidad a la nacin tras la separacin de la Gran Colombia en 1831. Francisco de Miranda asumi la comandancia del ejrcito y el liderazgo de la junta y el 21 de diciembre de 1811, se adopt una constitucin. Varios factores determinaron la prdida de la primera repblica de Venezuela. A pesar de la declaracin de independencia, las provincias de Coro, Maracaibo, y Guayana permanecieron fieles a Jose Bonaparte, nombrado Rey de Espaa por Napolen Bonaparte en 1808. Adema, la Junta de Gobierno de Caracas estaba dirigida por terratenientes criollos que no lograron la adhesin de las clases ms bajas. Esta situacin fue aprovechada por los espaoles y el pas se sumi en una sangrienta guerra civil en 1812. Finalmente, Francisco de Miranda capitul frente a las tropas espaolas dirigidas por Domingo Monteverde en La Victoria el 25 de julio de 1812. La capitulacin inclua que se respetara la vida de los venezolanos, pero los realistas violaron el acuerdo. Los compatriotas de Miranda le acusaron de traicin, lo apresaron en La Guaira y lo entregaron a los espaoles, que lo llevaron al exilio. All morira en 1816.
Ver tambin: Primera Repblica de Venezuela

[editar]Segunda

Repblica

Simn Bolvar por Antonio Salas, 1825

Aunque la rebelin fue aplacada con el sometimiento y exilio de muchos de sus protagonistas, la misma estuvo lejos de acabarse. La Segunda Repblica es el perodo que va desde agosto de 1813 hasta diciembre de 1814, y comienza con la liberacin de Cuman el 3 de agosto de 1813, por las fuerzas del general Santiago Mario, como culminacin de la Campaa de Oriente, y con la entrada en Caracas, el 6 de agosto, del general Simn Bolvar a la cabeza de su ejrcito victorioso en la llamada Campaa Admirable. Algunos de los episodios ms notables del perodo son: la formacin en el territorio venezolano liberado de 2 gobiernos o centros de poder, uno en Caracas, bajo el mando de Bolvar y otro en Cuman dirigido por Santiago Mario, y las gestiones para conjugar poltica y militarmente la accin de ambos estados. Estos aos incluyen numerosas batallas y la transformacin de la guerra de independencia en una cruenta lucha de carcter social y tnico por parte de los espaoles. Aqu se le concede el ttulo de Libertador a Bolvar por el pueblo y la Municipalidad de Caracas, cuyo ejrcito sufri numerosas derrotas que conllevaron a la perdida de la segunda republica en diciembre de 1814.
Ver tambin: Segunda Repblica de Venezuela

[editar]Tercera

Repblica

Empieza con la restauracin de las instituciones republicanas en Guayana en 1817, despus de su definitiva liberacin por Simn Bolvar y termina en diciembre de 1819 con la creacin de la Repblica de Colombia (la Gran Colombia) por el propio Bolvar. Los principales acontecimientos de este perodo histrico son la liberacin de Guayana (1817), la campaa del Centro (1818), la creacin del semanario Correo del Orinoco (1818), la llegada de voluntarios britnicos (1818-1819), la reunin del Congreso de Angostura (1819), la campaa Libertadora de la Nueva Granada (1819) y la creacin de la Gran Colombia. Con esto ltimo se termina propiamente la Tercera Repblica, pues a partir de 1820 Venezuela entra a ser parte integrante de la gran Repblica supranacional junto con la Nueva Granada y Ecuador. El 17 de diciembre de 1819, el Congreso de Angostura estableci la independencia de la Gran Colombia del Reino de Espaa. Despus de varios aos de guerra en la que muri ms de la mitad de la poblacin blanca venezolana, el pas consigui la independencia con la victoria del ejrcito republicano en la Batalla de Carabobo, el 24 de junio de 1821, cerca de la ciudad de Valencia y termina definitivamente con la Batalla Naval del Lago de Maracaibo el 24 de julio de 1823.
Ver tambin: Tercera Repblica de Venezuela

[editar]Separacin

de la Gran Colombia

Artculo principal: Gran Colombia

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Mapa de la Gran Colombia

Entre 1820 hasta 1830, Venezuela form parte de la repblica de Colombia o Gran Colombia. Sin embargo, la disolucin de la Gran Colombia se vena germinando desde los primeros das de su creacin. La Gran Colombia fue creada en 1819 por la ley fundamental del congreso de Angostura y organizada por el congreso de Ccuta segn la constitucin de 1830. En el Congreso de Mxico, fueron escogidos los diputados que se reunieron en esta ciudad a partir del 6 de mayo de 1830, para tratar el tema de la disolucin de la Gran Colombia. Con la separacin de Venezuela. Jos Antonio Pez declar la autonoma de Venezuela y promulg el reglamento de Elecciones para la reunin del congreso constituyente. El Diputado Jos Lus Cabrera, al proponerse un pacto con Colombia, declar: Que el enunciado pacto no puede tener lugar, mientras exista en el territorio colombiano el General Simn Bolvar. En este Congreso muere la Gran Colombia y nace el nuevo Estado, la Repblica de Venezuela. En la constitucin de 1830, se procedi a discutir y sancionar la Constitucin Nacional, que estuvo incluida el 22 de septiembre de dicho ao, y que estuvo vigente hasta 1858. A partir de 1830, Venezuela ha tenido 26 constituciones, algunas de las cuales han sido meras modificaciones de forma a las que antes existan.

[editar]Guerra

Federal y Caudillismo

Artculo principal: Guerra Federal

La Guerra Federal (1859 - 1863) fue el enfrentamiento militar entre tendencias conservadoras y liberales. Los primeros se oponan a modificar el orden social establecido desde la colonia, imperturbable luego de la guerra de independencia, incluyendo entre otras cosas el sistema electoral y la esclavitud. Por otro lado, los liberales (llamados federalistas) proclamaban los ideales de libertad e igualdad. La guerra fue ganada por stos ltimos, y Juan Crisstomo Falcn es designado Presidente de la Repblica. A la Guerra Federal se sucedieron perodos de alternancia en el poder de los liberales y los conservadores. Una de las figuras ms destacadas de este perodo es Antonio Guzmn Blanco quien gobern el pas desde 1870 hasta 1877 en su primer mandato, apodado elSeptenio. El segundo mandato de Guzmn Blanco, conocido como el Quinquenio, se ubica desde 1879 hasta 1884, y el tercero, el Bieniodesde 1886 hasta 1888.

Sin embargo, la mayora del siglo XIX venezolano estuvo marcado por periodos de inestabilidad poltica, regimenes dictatoriales y revoluciones de caudillistas.

[editar]Primera

mitad del siglo XX

Proveniente de la regin de los Andes, Cipriano Castro organiz un levantamiento militar (la llamada Revolucin Azul) en contra del presidente Ignacio Andrade y accede al poder en 1899. En 1908, mediante otro golpe de estado, el poder lo obtiene Juan Vicente Gmez, vicepresidente, pariente y amigo de Castro. Gmez contina en el poder hasta su muerte en 1936. En su gobierno, Gmez funda un ejrcito profesional y una estructura central de gobierno. Estas instituciones fueron vitales para asegurar que, a diferencia de otros pases petroleros, Venezuela experimentara una creciente estabilidad poltica en el siglo XX como producto de los ingresos de la venta del petrleo.

[editar]La

democracia

Artculo principal: Cuarta Repblica de Venezuela

Isaas Medina Angarita

en 1974]]Luego de la muerte de Gmez, el militar Eleazar Lpez Contreras es elegido por el Congreso como Presidente de la Repblica. Sus aos de gobierno fueron difciles tomando en cuenta que muchos de los exiliados por el rgimen gomecista haban regresado y hacan presin para que las reglas polticas cambiaran. Su gobierno fue de transicin. En este perodo se recuper la libertad de expresin y se permiti la legalizacin de algunos partidos polticos. En 1941, por ejemplo, se funda Accin Democrtica (AD). Tambin en 1941, Isaas Medina Angarita, militar y amigo de Lpez Contreras, es elegido Presidente por el Congreso. A pesar de haber realizado algunos cambios polticos y sociales, en opinin de la

oposicin no fueron suficientes. Uno de los cambios ms apremiados por sta era el voto directo, secreto y universal, ya que dada la distribucin de poder del Congreso, el presidente seguira siendo por muchos aos ms un gomecista. Algunos partidos de oposicin, apoyados por los militares, dieron un golpe de estado el 18 de octubre de 1945. Se instaur una junta de gobierno, con civiles y militares, llamada la Junta Revolucionaria de Gobierno. Estuvo conformada por cuatro lderes de Accin Democrtica y dos militares, Carlos Delgado Chalbaud y Mario Vargas. El presidente fue Rmulo Betancourt. En opinin de algunos esta junta de gobierno tena como intencin profundizar la democracia. Otros ven en este golpe de estado los inicios turbios de una democracia poco slida. Se fundaron los partidos COPEI (centro derecha, social cristiano) y Unin Republicana Democrtica (URD) (social demcrata). En 1947 la junta organiza elecciones legislativas mediante voto secreto, directo y universal. Accin Democrtica venci y logr convocar a unas elecciones presidenciales, en los mismos trminos, en las que se escoge a Rmulo Gallegos como presidente. Gallegos gobern entre febrero y noviembre de 1948, y fue derrocado por un grupo de militares que lo acusa de no ser plural y no resolver la crisis poltica que viva el pas. As se instaur la Junta Militar presidida por Carlos Delgado Chalbaud, antiguo miembro de la Junta Revolucionaria de Gobierno. Chalbaud fue asesinado en 1950 y se nombr a un civil, Germn Surez Flamerich, como presidente de la junta. En 1952, se convoc a unas discutidas elecciones en las que gan Jvito Villalba (URD), apoyado por AD y otras fuerzas polticas. Sin embargo, la Junta Militar desconoci el triunfo y design a Marcos Prez Jimnez como presidente. El dictador Prez Jimnez fue derrocado el 23 de enero de 1958. Sus obras ms perdurables se manifiestan en la construccin de gran parte de la infraestructura del pas. La Autopista Caracas-La Guaira, Autopista Caracas-Valencia, Autopista Francisco Fajardo, el Paseo de los Prceres y otras muchas fueron obras del Gobierno Militar. Una Junta cvico - militar de Gobierno, presidida por el Contralmirante Wolfgang Larrazbal Ugueto se encarg del gobierno de transicin hasta las nuevas elecciones presidenciales. Una medida populista de esta Junta de Gobierno, denominada Plan de Emergencia, por la cual se le daba una especie de salario mientras consegua trabajo a todos los campesinos y obreros que lo solicitaran, dio origen a un masivo xodo rural que se dirigi a las ciudades, especialmente, a Caracas, lo cual dio origen, a su vez, a una macrocefalia de la capital con respecto al resto del pas, y al rpido y descontrolado incremento de las reas de poblacin marginal en las barriadas de las principales ciudades.

Carlos Andrs Prez

Rmulo Betancourt fue elegido Presidente. Le siguieron Ral Leoni (AD), Rafael Caldera (COPEI),Carlos Andrs Prez (AD), Luis Herrera Campins (COPEI), Jaime Lusinchi (AD) y nuevamente Carlos Andrs Prez. Esta estabilidad se bas en el Pacto de Punto Fijo, donde se excluy al Partido Comunista de Venezuela por solicitud de los EEUU, y termin siendo implcitamente pacto de alternancia en el poder de los partidos AD Y COPEI. El Partido Comunista asume la Lucha Armadaen contra del Pacto de Punto Fijo ya que segn ellos la represin y el pacto no permitan la participacin en la democracia. A este alzamiento se le sum el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), divisin del Partido Accin Democrtica. Estos partidos se pacificaron en el gobierno de Rafael Caldera (COPEI), aunque se mantuvieron otros movimientos como el Partido Bandera Roja y el Partido de la Revolucin Venezolana. Durante el segundo gobierno de Carlos Andrs Prez la situacin del pas se torn inestable, con la aparicin de sonados casos de corrupcin y la implementacin de un paquete de medidas econmicas que golpe fuertemente ala poblacin. Esto produjo una revuelta popular conocida como el caracazo. Rafael Caldera fue elegido nuevamente como presidente en 1993, luego de que Carlos Andrs Prez tuviera que renunciar por un cargo de corrupcin. La situacin poltica es complicada: ha habido dos intentos de golpe de estado contra Prez, Caldera no es candidato del partido que fund (COPEI), las elecciones para muchos fueron un fraude y el verdadero vencedor no era del partido Convergencia, sino de un partido relativamente nuevo y de izquierda (La Causa Radical). La presidencia de Rafael Caldera fue marcada por extrema ineficacia.

[editar]Siglo

XXI

Artculo principal: Revolucin Bolivariana

Hugo Chvez (I) en la crcel en 1992 tras el fallido golpe de estado. A su lado Francisco Arias Crdenas y Jess Urdaneta (centro).

En 1992 Hugo Chvez lider una rebelin militar y ejecut un intento de golpe de estado el 4 de febrero contra el presidente Carlos Andrs Prez (decenas de personas mueren en ese intento). El intento fall y Chvez fue apresado. Sin embargo, a partir de este momento Chvez comenz a gozar de una gran popularidad y en 1998 fue elegido presidente por mayora de votos, contando con el apoyo del partido fundado por l, Movimiento V Repblica, y una alianza popular llamada "Polo Patritico", conformado por los partidos izquierdistas como Patria Para Todos, Partido Comunista de Venezuela y, en un primer momentoMovimiento al Socialismo (MS), si bien este ltimo actualmente pertenece a la oposicin. El 16 de diciembre del ao siguiente, sucedi uno de los desastres naturales ms destructivos de Venezuela, unas severas lluvias, causan inundaciones que destruyen a pueblos enteros y la prdida de muchas vidas humanas as como daos materiales en muchas zonas del pas, pero especialmente el recin constituido estado Vargas, en el litoral central en la costa caribea venezolana (vase, Tragedia de Vargas). El mismo da en el que sucede la tragedia natural, el gobierno haba convocado un referndum para la aprobacin de la nueva Constitucin. A pesar de los llamados de la oposicin, Chvez no lo suspende. En dicho referndum se aprob por mayora, el texto de la nueva constitucin venezolana en el cual se cambia el nombre oficial de la Repblica de Venezuela, por el de Repblica Bolivariana de Venezuela. Las polticas de Chvez dentro de lo que denomina Revolucin Bolivariana generaron un amplio apoyo entre sus partidarios, mayoritariamente pertenecientes a las clases populares, y un gran rechazo entre los sectores de la oposicin, pertenecientes en su gran mayora a la clases media y altas venezolana. La oposicin comenz a acusar de corrupcin al gobierno de Chvez, cuya poltica internacional ms destacable en un primer momento fue una alianza con los pases rabes productores de petrleo y

especialmente con la Cuba de Fidel Castro. Desde un principio Chvez tuvo que lidiar con la oposicin de Estados Unidos a su gobierno, que en el transcurrir de su presidencia se vuelven ms contundentes. En 2002 comenzaron grandes protestas en su contra, debido a la aprobacin de 47 leyes a travs de un decreto habilitante, que segn el gobierno tenan como objetivo promover una nueva reforma agraria, beneficiar a los campesinos, al pescador artesanal y reactivar miles de hectreas de tierras ociosas en manos de grandes latifundistas, siendo el mayor de todos ellos el mismo estado venezolano. La oposicin aleg que las leyes perjudicaban al empresario y a los ganaderos y guiaban al pas hacia un modelo de gobierno "castrocomunista". La oposicin poltica, conformada principalmente por las grandes cmaras empresariales y los grandes medios de comunicacin, ampliada por sectores polticos de derecha y centro (AD, COPEI, Primero Justicia, Proyecto Venezuela, etc.), as como algunos sectores de izquierda descontenta (MS, La Causa Radical y Bandera Roja), exigi convocar a un referndum para sacarlo del poder. Chvez manifest que no renunciara y record que, segn la Constitucin de 1999, slo poda haber un referndum revocatorio al alcanzarse la mitad de su mandato, momento que se cumpla en agosto de 2003. Declar que, si renunciaba antes, estara violando la Constitucin. Desde entonces, hubo un enfrascamiento pblico de insultos entre los "revolucionarios" y la oposicin. La gran polarizacin social que se tradujo en marchas de ambos mandos, solo se redujo en el ao 2004, cuando Chvez gan el referndum para revocar su mandato. Sus polticas no slo causaron resentimiento en la poblacin de clase media y alta, sino que tambin roces con el gobierno de los Estados Unidos, debido a su relacin con el mencionado apoyo a Fidel Castro y su posicin frente a las invasiones contra Afganistn en 2002 y contra Irak en 2003.

Pedro Carmona Estanga

El 11 de abril del 2002 se consum un golpe de estado contra Chvez que lo derroc por dos das, pero sus partidarios lo restituyeron mediante un contragolpe. En ese mismo ao se realiz un paro general, el tercero hecho por la oposicin, llamado "paro nacional de carcter indefinido" segn el lenguaje de los

opositores. El gobierno lo tilda de "Sabotaje petrolero" ya que afect a PDVSA, la compaa estatal de petrleo y pilar fundamental de la economa venezolana. Las prdidas estimadas del pas fueron entre los quince y veinte mil millones de dlares. El gobierno acus a los trabajadores petroleros de conspirar y realizar sabotajes en la misma, y despidi a ms de 15.000 trabajadores de PDVSA, acusndolos de "conspiradores", "traidores a la patria" y "tecncratas". En el lapso que dur la huelga general las manifestaciones de opositores y oficialista sucedan todos los das y los canales de televisin suspendieron su programacin habitual para transmitir los incidentes de la huelga, que dur desde diciembre de 2002 hasta principios de febrero de 2003. El mencionado referndum para destituir a Chvez fue planteado por la oposicin, donde miles de personas exigen la renuncia de Chvez mediante manifestaciones, y se pide la realizacin de un referndum revocatorio (elemento que fue introducido en la nueva constitucin), siendo realizado finalmente el 2004 y en el que Chvez fue ratificado. A partir de ese mismo ao Chvez comienza a definir el carcter socialista de la Revolucin Bolivariana, enmarcado dentro de lo que denomina Socialismo del siglo XXI y se agudiza los ataques al gobierno de Estados Unidos de George W. Bush. En el verano del 2005 se celebr en Venezuela el 16 Festival de la Juventud y los Estudiantes, que congreg cerca de 20.000 jvenes. A finales de ese mismo ao, en un acto pblico se declar al pas libre de analfabetismo, debido a la erradicacin segn los estndares de la ONU de ese problema. Esto gracias en gran medida al programa alfabetizador llamado Misin Robinson. El chavismo gan la mayora de cargos en las elecciones municipales de agosto en ese mismo ao. En noviembre de 2005, Venezuela tuvo un incidente diplomtico con Mxico, y en contrapartida se afianzaron las relaciones con los pases del Mercosur. A su vez, se distanci de la Comunidad Andina. La conflictividad con Estados Unidos prosigui con la expulsin del territorio nacional de los agregados militares y agentes estadounidenses de distintos organismo como los de la DEA. Tambin se expuls del pas a los evangelizadores religiosos (Las Nuevas Tribus). Se mejor las relaciones con Espaa para comprar patrulleras y equipos militares, lo cual fue bloqueado por el gobierno estadounidense, pero Venezuela igualmente adquiri material blico de Irn y Rusia. El 4 de diciembre del 2005 se celebraron las elecciones legislativas, en las cuales los partidos que apoyaban al presidente Chvez obtuvieron la totalidad de escaos en el parlamento al haberse retirado de la contienda la mayora de candidatos de la oposicin acusndolas de fraudulentas y que no garantizaban el voto secreto. Esta decisin tuvo como resultado un alto nivel de abstencin en dichos comicios de ms del 70%.

En enero de 2006 Venezuela fue sede del Foro Social Mundial, siendo visitado el pas por miles de activistas de izquierda y pacifistas de todo el mundo, en este aspecto Chvez abog por la independencia de Puerto Rico y salida de los soldados estadounidenses en Irak. Durante este ao se inauguraron obras pblicas como la Represa de Caruachi, la cuarta lnea del Metro de Caracas (Tramo Capuchinos - Plaza Venezuela), 257 puntos del programa de Salud Barrio Adentro y 108 centros de Salud entre Centros Diagnsticos integrales y Salas de Rehabilitacin, adems del Hospital Cardiolgico Infantil G. Rodrguez O. el ms grande de Latinoamrica en su especialidad.
Ver tambin: Hugo Chvez

[editar]Vase

tambin

Breve Historia de Venezuela 1. Antes del descubrimiento 1498

Se ha establecido a travs de hallazgos arqueolgicos que el hombre apareci en el territorio que hoy conocemos como Venezuela, hace unos 16.000 aos. Esta poblacin haba llegado por el sur de la regin amaznica, por el oeste de la regin andina y por el norte del Caribe.

Los primeros pobladores, eran fundamentalmente recolectores, cazadores y pescadores, en gran armona con su entorno. Algunos eran nmadas y otros tenan asentamientos y una organizacin social bien estratificada con normas sociales de convivencia muy justas; tambin se han podido detectar algunos grupos ms horizontales que fueron los ms difciles de someter por el conquistados espaol. En la regin amaznica se pueden todava encontrar grandes casas circulares o Churuatas.

Uno de los legados que nos dejaron estos primeros venezolanos, fueron las pinturas rupestres o los petroglifos, unos grabados en piedra.

2. La Llegada de los espaoles 1498

En el tercer viaje de Cristbal Coln, el 2 de Agosto de 1498, se toc tierras venezolanas, al llegar a la desembocadura del ro Orinoco, despus de haber pasado frente a la isla de Trinidad. Era la primera vez que los espaoles tocaban la plataforma continental de Amrica.

Coln observ de cerca la Pennsula de Paria, despus prosigui su viaje pasando por el Golfo de Paria y bordeando la costa pas cerca de la isla de Margarita, en donde pudo observar las primeras perlas. Luego sigui su viaje al Norte a la isla La Espaola.

3. La Conquista

La conquista fue el perodo que sigui a la llegada de los espaoles a Amrica. Fue un periodo de rapacidad, apropiacin, saqueo y genocidio; caracterstico de los procesos de colonizacin entre los siglos XV hasta el XIX. Los motivos de la conquista fueron fundamentalmente econmicos: apropiacin de territorios, sustraccin de riquezas y de dominacin, no obstante estos fueron disimulados bajo motivos supuestamente "nobles", de evangelizacin a poblaciones salvajes a la verdadera fe: el catolicismo.

Las poblaciones autctonas ofrecieron una fuerte resistencia al intento espaol de conquistarlos. Uno de los Jefes de Tribus ms valientes fue Guaicaipuro, el jefe (cacique) de la tribu Caracas de la etnia Caribe.

En su lucha contra los espaoles, se mostr como un sagaz estratega de los ataques inesperados, no obstante, los espaoles contaban con armas ms sofisticadas y finalmente fue capturado por Diego de Losada, quien unos meses ms tarde fund la ciudad que llam Santiago de Len de Caracas, el 25 de Julio de 1567.

4. La Colonia

A diferencia de Mxico o de Per, que tenan muchas riquezas (oro y plata), las provincias que constituan a Venezuela no eran muy importantes para Espaa. Estas cinco provincias (Venezuela, Cuman, Mrida o Maracaibo, Margarita y Guayana) dependieron primero de Santo Domingo y luego de Santa Fe de Bogot, quien fue posteriormente "ascendida" a Virreinato (Como Mxico y Per).

El cultivo de mayor importancia fue el del Cacao. A partir de 1620, y por los prximos dos siglos, fue el producto de exportacin ms importante de Venezuela. Para cultivarlo vinieron muchos inmigrantes de Espaa, y en particular de las Islas Canarias. Ms tarde, ante la necesidad de ms gente para cultivarlo, trajeron esclavos negros de frica. Los barcos que los traan, cargaban luego Cacao para llevar a Mxico. El escaso control de la colonia espaola en este comercio la condujo a propiciar la creacin de la Real Compaa Guipuzcoana.

El movimiento pre-independista ms importante, fue el de Francisco de Miranda. Despus de haber participado en la independencia de los Estados Unidos y de haber luchado en la revolucin francesa, Miranda (el nico americano que figura en el arco de triunfo de Pars), con el apoyo de Inglaterra y de los Estados Unidos, parte de Nueva York, en enero de 1806, en el buque Leander, con 200 hombres y dos buques ms.

El desembarco en la costa venezolana no pudo realizarse, por que los buques espaoles que custodiaban los puertos libraron una batalla naval, en la que Miranda perdi dos de sus buques, huyendo a Trinidad. Con la ayuda del gobernador de la isla, organiza una segunda excursin que logra desembarcar el 3 de Agosto en la Vela de Coro. Sin embargo, Miranda no consigue el apoyo de los colonos, ya que muchos desconfiaban de el y hasta lo consideraban un agente ingls. Miranda abandon el pas y regres a Inglaterra.

5. La Independencia

La independencia de Venezuela se inicia en Caracas, el 19 de Abril de 1810, cuando un grupo de criollos caraqueos aprovech la excusa de que en Espaa estaba mandando un francs, para convocar una reunin del cabildo y proclamar una Junta independiente hasta que Fernando VII volviera al trono de Espaa. El Capitn General, Vicente Emparan, no estuvo de acuerdo con esto, y cuando desde la ventana del ayuntamiento le pregunt al pueblo que se haba reunido en la plaza mayor (hoy plaza Bolvar) si quera que el siguiera mandando, el presbtero Jos Corts de Madariaga, le hizo signos a la multitud para que contestaran que "NO". Y eso fue lo que ocurri. Emparan dijo que entonces, el tampoco quera mando, renunci y se fue a Espaa con sus colaboradores. Se haba iniciado el proceso de independencia de Venezuela.

El 5 de Julio de 1811, los miembros de la Sociedad Patritica, convencieron a todos los congresantes, con excepcin de uno, de declarar la independencia de Venezuela, olvidndose de

una vez de la defensa de los derechos de Fernando VII. Esto marc la fundacin del Estado Venezolano.

El Jueves Santo de 1812, un fuerte terremoto sacudi al pas, matando a ms de 10.000 personas y causando una gran destruccin en Caracas y otras ciudades. All es cuando Bolvar pronunci su famosa frase: "Aunque la naturaleza se oponga, lucharemos contra ella y haremos que nos obedezca". Sin embargo los realistas, y muchos religiosos que los apoyaban, aprovechndose de la ignorancia del la gente, decan que aquello era el castigo de Dios.

Miranda, quien haba recibido el ttulo de Generalsimo y poderes absolutos para defender la nueva patria, fue derrotado y no le qued ms remedio que rendirse en San Mateo el 25 de julio de 1812, firmando un armisticio, el cual no fue cumplido por Monteverde quien lo mand a encarcelar cuando se preparaba para ir al exterior. Igualmente, mand a matar a miles de personas, incluyendo mujeres y nios, entre los patriotas (los que apoyaban la independencia). Miranda muri encarcelado en la crcel de La Carraca, en Espaa, el 24 de Julio de 1816. Tambin haba muerto en forma prematura la Primera Repblica.

SIMN BOLVAR haba sido encargado de defender Puerto Cabello, pero fracas y debi huir a Cartagena, donde escribi el Manifiesto de Cartagena, empezando a perfilarse como un gran estadista y tambin como estratega. Con este manifiesto logr el apoyo del Congreso de Nueva Granada y consigui los recursos materiales y humanos para iniciar lo que se llam la Campaa admirable, que se inici con la toma de San Antonio del Tchira, el 1 de Marzo de 1813 y culmin con la entrada triunfal en Caracas, el 7 de agosto de 1813.

Con la entrada de Bolvar a Caracas, queda instituida una nueva repblica que controlaba todas las provincias menos Guayana y Maracaibo. Sin embargo, a la semana de haber llegado tuvo que volver a salir para luchar contra Monteverde, quien se haba refugiado en Puerto Cabello. En septiembre, los realistas reciben refuerzos de Espaa. Sin embargo, los xitos militares de los patriotas continuaron durante 1813, forzando a Monteverde a salir del pas.

Un elemento que fue determinante en la cada de esta joven repblica fue la aparicin de un caudillo espaol realista, Jos Toms Boves, quien con su liderazgo y la promesa de darles las riquezas de los blancos, comand un poderoso ejrcito de llaneros pardos.

Despus de varias victorias de Boves fue acercndose a Caracas. Lo que sigui fue el pnico. La crueldad de Boves era legendaria y la poblacin de Caracas, unida a la que ya haba huido de otras partes del pas, emigr hacia Oriente. Cuentan que en esta huida murieron ms personas que en el terremoto mismo.

Lo que sigui fue una serie de batallas en dnde no haba un claro ganador, hasta 1817 en donde los independistas logran conquistar Guayana y Margarita. No es sino el 24 de junio de 1821 que se desarrolla la batalla de Carabobo, en donde el ejrcito comandado por Simn Bolvar, derrot a Miguel de La Torre, consolidando la independencia de Venezuela. A partir de ese momento, solo quedaron unas posiciones aisladas, que fueron derrotadas por Bermdez en Cuman (octubre 1821), por el almirante Padilla en la batalla naval de Maracaibo (24 julio de 1823) y por Jos Antonio Pez, con la captura del fuerte de Puerto Cabello, el 8 de noviembre de 1823. Venezuela fue un pas completamente independiente.

6. La Guerra Federal

En el ao 1830 sucedieron varios eventos que marcaron el final del perodo de la independencia: La muerte de Jos Antonio Sucre y de El Libertador, Simn Bolvar, la separacin de Venezuela de la Gran Colombia, la nueva constitucin de 1830...

En 1831 Jos Antonio Pez, hroe de la independencia, asumi la presidencia. Este sera su primer mandato y tambin el principio de una serie de cambios en el poder, de un caudillo a otro. Es el perodo que se conoce como el caudillismo.

Entre 1859 y 1863, se desat en Venezuela una contienda civil, denominada la guerra federal. Por un lado se encontraban los conservadores y por el otro los federalistas o liberales. Los conservadores pertenecan a la oligarqua (tambin se les denominaba los mantuanos) y no deseaban ni crean en la igualdad, ya que preferan mantener sus privilegios, los federales, por su parte, estaban liderizadas por Ezequiel Zamora, Antonio Guzmn Blanco y Juan Crisstomo Falcn. Buscaban la eleccin popular y la cada de la oligarqua. Al vencer en 1863, mediante el "decreto de garantas" consagraron varios derechos que hoy en da se dan por sentados y se consideran naturales, como el derecho a la vida, a la propiedad y la inviolabilidad del hogar.

Desde 1870 y hasta 1887 gobern en Venezuela el general Antonio Guzmn Blanco. Lo hizo en tres perodos que se denominaron: Septenio (7 aos 1870-1877), el Quinquenio (2 aos 1879-1884) y la Aclamacin o Bieno (1886-1887). Durante las presidencias de Guzmn Blanco se transformaron las ciudades y en particular Caracas: Se construy entre otros, el Capitolio, La Plaza Bolvar y el Teatro Municipal. Se crea el panten nacional donde se guardan los restos de los hroes nacionales. Tambin se mejor la infraestructura de comunicaciones (carreteras Caracas-Valencia, Puertos de La Guaira y Puerto Cabello, vas frreas para ferrocarriles...).

Lo que sigui fue un perodo de inestabilidad, hasta que el Tachirense Cipriano Castro lleg al poder, saliendo de Colombia al mando de 60 hombres y llegando a Caracas, el 22 de octubre de 1899, luego de librar varios combates, en lo que se conoci como la "Revolucin Restauradora". Primero fue nombrado presidente provisional, hasta que se modificara la constitucin en 1904 y luego fue nombrado presidente para el perodo 1904-1911. El vicepresidente era Juan Vicente Gmez, tambin Tachirense, uno de los generales que formaba parte de los 60 hombres que haban acompaado a Cipriano Castro.

Gmez en varias oportunidades tambin se encarg de la presidencia, cuando Castro se ausentaba del pas. Pero, en una de esas oportunidades, cuando Cipriano Castro se encontraba en Pars, Juan Vicente Gmez tom el poder, prohibindole la entrada al pas a su antiguo jefe. Eso fue el 19 de diciembre de 1908. Haba consumado el golpe de estado que lo mantendra en el poder 27 aos, hasta su muerte en diciembre de 1935.

La oposicin a Gmez fue brutalmente reprimida. Sin embargo, en la Universidad Central, los estudiantes encabezados por Jvito Villalba y Rmulo Betancourt en febrero de 1928 sostuvieron discursos, huelgas y disturbios pero fueron aplastados por los militares. Esto es lo que se ha conocido como la GENERACIN DEL 28.

Es durante el perodo de Gmez que se inici la industria Petrolera Venezolana. Muchos trabajadores del campo emigraron hacia las zonas petroleras, en donde conseguan trabajo ms fcilmente. Algunos de los aspectos positivos que tuvo este perodo fue precisamente el favorecimiento de las inversiones extranjeras (en particular en el sector petrolero que permiti a enezuela el desarrollo petrolero que tiene hoy en da), y el pago de la deuda externa que agobiaba al pas (aunque a un costo muy grande).

7. La transicin hacia la democracia representativa:

Con la muerte de Gmez, el 17 de diciembre de 1935, se termina una de las dictaduras ms frreas de la historia del pas y culmina el perodo que llamamos el "caudillismo" para iniciar una transicin hacia la democracia. El general Eleazar Lpez Contreras, ministro de guerra y marina qued encargado de la presidencia hasta el final del perodo de Gmez, el 19 de abril de 1936. En las elecciones presidenciales result electo para el perodo 1936-1943, pero l mismo solicit que se modificara la constitucin para acortar el perodo a 5 aos, es decir hasta 1941.

En 1941 asumi el poder otro general, Isaas Medina Angarita quien propici una apertura democrtica, modificando la constitucin para permitir la creacin de partidos considerados "revolucionarios" y para establecer el sufragio universal y directo, para los diputados, aunque an no para la presidencia. Durante el perodo de gobierno de Medina Angarita no hubo presos polticos, ni exiliados o perseguidos polticos. Sin embargo, Medina fue derrocado el 18 de octubre de 1945 por una junta de gobierno, presidida por Rmulo Betancourt y con la participacin de varios oficiales del ejrcito.

La junta de gobierno dur 3 aos en sus funciones, hasta que modific la constitucin y convoc elecciones generales directas, resultando electo el escritor Rmulo Gallegos. Sin embargo este dur poco tiempo en el poder, ya que fue derrocado a los pocos meses, a finales de 1948, por una junta de gobierno presidida por Carlos Delgado Chalbaud. A los dos aos el presidente fue secuestrado y asesinado, asumiendo el poder Germn Surez Flamerich. En 1952 se realizaron elecciones que gan el candidato de la oposicin Jvito Villalba. Sin embargo, se produjo un fraude electoral y Marcos Prez Jimnez asumi el poder hasta 1958, cuando tuvo que huir del pas, ante el descontento nacional.

8. La democracia representativa

Al irse de Venezuela el 23 de enero de 1958, el dictador Marcos Prez Jimnez, una junta de gobierno presidida por el contralmirante Wolfang Larrazabal prometi que se realizaran elecciones libres antes de finalizar el ao. En esas elecciones, un social demcrata, Rmulo Betancourt, result ganador. Tuvo un perodo de gobierno bastante tumultuoso, por la existencia de un sector de la izquierda que consider que la nica manera de hacer una revolucin socialista en Venezuela era a travs de las armas y form un frente guerrillero..

Al gobierno de Rmulo Betancourt sigui el de su co-partidario, Ral Leoni, quien instituy un gobierno de "amplia base" con participacin de varios partidos en su gabinete. En este Gobierno se produjeron los ms duros enfrentamientos con los grupos guerrilleros, hubo miles de desaparecidos y torturados. Fue tan brutal que los jefes de la guerrilla comenzaron a negociar el proceso de pacificacin, el cual concluy el Demcrata Cristiano Rafael Caldera.

Rafael Caldera firm la "Ley de Reversin", primer paso hacia la nacionalizacin de la industria petrolera, en la cual se estableca que en 1983, se revertan todas las concesiones petroleras que haban sido otorgadas a las empresas petroleras extranjeras. Al final de su perodo de gobierno, ocurri un evento que marcara profundamente la sociedad venezolana de los prximos aos: En octubre de 1973, como consecuencia de la "guerra de los seis das" entre Israel y Egipto, los pases rabes realizaron un embargo petrolero que ocasion que los precios pasaran de 3 $/barril a 14$/barril, triplicando el presupuesto de la nacin de 14 a 42 mil millones de Bolvares.

Carlos Andrs Prez (CAP) se encontr con un problema que muy pocos gobernantes del mundo han tenido: Qu hacer con tanto dinero? Lo que parece increble es que a todo el caudal de ingresos adicionales que recibi CAP por el incremento de precios del petrleo, se aadi el endeudamiento por las grandes inversiones que deban hacer de Venezuela un "gran Pas". Es durante este perodo que se promulg la "Ley orgnica que reserva al estado la industria y el comercio de los hidrocarburos", mediante la cual se "nacionalizaba" (se debera decir "estatizaba") el petrleo, a partir del 1 de enero de 1976.

En los perodos siguientes, bajo los presidentes Luis Herrera Campins y Jaime Lusinchi se inici un fuerte proceso inflacionario que an no se ha parado, se inici la fuga de capitales y una fuerte recesin econmica que condujo a la primera devaluacin de la moneda nacional, el Bolvar, en muchos aos. Fue el llamado "Viernes Negro" (18 de febrero de 1983) que los venezolanos de esa poca recuerdan como el fin de la bonanza y el inicio de una crisis que an perdura. Al terminar el gobierno de Jaime Lusinchi, las reservas internacionales del pas estaban en uno de los niveles ms bajos de la historia, lo que oblig al prximo presidente, Carlos Andrs Perez a tomar una serie de fuertes medidas neoliberales, lo que se denomin como "El Paquete( de medidas econmicas)".

Entre las medidas estaban la eliminacin del rgimen de cambios diferenciales que llevaba ms de 5 aos, la eliminacin de restricciones para las tasas de inters, la eliminacin de subsidios y de controles de precio, as como el incremento de los precios de la gasolina. A los pocos das, el 27 y 28 de febrero, se produjo algo que no se haba visto en Venezuela por muchos aos: un estallido social de gran envergadura, en el cual hubo disturbios y saqueos por parte de turbas que iban destruyendo todo lo que conseguan, tanto en Caracas como en las reas vecinas de Guarenas,

Guatire, La Guaira, Catia La Mar y en los valles del Tuy. El gobierno reprimi por la fuerza los disturbios con el ejrcito en la calle y suspendiendo las garantas constitucionales, dejando un saldo de numerosos muertos. Es lo que se conoce como el "Caracazo".

El Caracazo fue la primera demostracin de que los pobres y excluidos de Venezuela, existan, an cuando fueron duramente reprimidos. Esa situacin llev a un grupo de jvenes oficiales a levantarse y en 1992, hubo dos intentos de golpe de estado: El 4 de febrero, un grupo de oficiales, intent tomar el poder. Francisco Arias Crdenas, logr el control total en el estado Zulia, apresando al gobernador del estado, Oswaldo lvarez Paz. Otro de los implicados, Hugo Chvez Fras, encargado de tomar la capital fue apresado, y ante las cmaras de televisin del pas, asumiendo con mucha valenta la responsabilidad por lo ocurrido, declar que "por ahora", deban parar en su intento de cambiar el rumbo del pas. Unos meses ms tarde, el 27 y 28 de noviembre, se produjo un nuevo intento golpista, cuando otros oficiales, Gruber Odreman y Visconti tambin fracasaron, teniendo que huir hacia el Per.

En el ao 93, la presin poltica contra el gobierno sigui aumentando y Carlos Andrs Prez fue progresivamente perdiendo el apoyo de su mismo partido, lo cual condujo a que en el segundo trimestre del ao en curso, se le siguiera un juicio en contra por mal uso de la partida secreta, lo cual condujo a su destitucin, unos meses antes que terminara su mandato presidencial. El historiador Ramn J. Velsquez fue nombrado presidente interino, hasta tanto se eligiera el prximo presidente, Rafael Caldera. En los primeros aos, su gobierno fue de corte "populista", en donde se volvieron a establecer controles de precios y no se subi el precio de la gasolina, que estaba alcanzando unos niveles tan bajos que la hacan una de las ms baratas del mundo, llegndose a vender bajo su precio de costo ms transporte, es decir con prdidas. En la segunda parte de su gobierno, tuvo un cambio radical, tambin neoliberal, que se llam la "Agenda Venezuela".

9. Hugo Chvez y la democracia participativa y protagnica:

En diciembre de 1998, sucedi un fenmeno electoral impensable unos aos atrs. Los dos principales partidos del establecimiento AD y COPEI, no recibieron ni siquiera el 5% de los votos. Hugo Chvez, candidato del Movimiento V Repblica (MVR), ganaba ampliamente las elecciones, sobre el ex-gobernador de Carabobo, Enrique Salas Rmer, quien haba fundado un movimiento poltico denominado "Proyecto Venezuela".

Al llegar a la presidencia, Hugo Chvez convoc a un referndum (que result positivo) para decidir si se cambiaba la constitucin. Posteriormente se eligi una Asamblea Constituyente que redact la nueva constitucin de la "Repblica Bolivariana de Venezuela", la cual fue aprobada en otro referndum, abriendo un nuevo captulo en la historia de Venezuela.

Descubrimiento de Venezuela

El da 30 de Mayo de 1948, seis aos despus de haber llegado a lo que despus sera la Amrica, Cristobal Coln emprendi su tercer viaje. El da 31 de Julio avist tierra firme, la costa venezolana. Descubri en ese viaje la isla de Trinidad. El da 2 de Agosto de 1498, lleg a la desembocadura del ro Orinoco. Era la primera vez que los espaoles tocaban el continente Americano! En efecto, en el primer viaje haban llegado a la isla de Santo Domingo y en el segundo, a la de Puerto Rico. Frente a la desembocadura del Orinoco sinti su impetuosidad y dijo recordando el libro "Maravilla del Mundo" que haba leido: "La Sacra Escritura testifica que Nuestro Seor hizo el Paraso Terrenal, y en l puso el arbol de la vida, y de l sale una fuente de donde resultan en este mundo cuatro ros principales: Ganges en la India, Tigris y Eufrates en el Asia anterior, los cuales aparta la sierra y hacen la Mesopotamia y van a tener en Persia y el Nilo, quenace en Etiopa y va en la mar en Alejandra." Para Coln no hay duda: el Orinoco vena siendo el cuarto ro. "Grandes indicios son stos del Paraso Terrenal", dice en su carta a los Reyes Catlicos. Tambin anota queelmundo noes puntiagudo, sino que tiene forma de una pera. En la misteriosa cabeza de Cristbal Coln, se qued encerrada para siempre la verdad de su vida y nunca se podra saber a ciencia cierta si en realidad muri ignorando que haba descubierto un nuevo continente. De todas maneras es una de las grandes paradojas de la historia humana, porque un hombre que no saba lo que descubra fue el ltimo descubridor autntico que se subi a una carabela: los dems realizaron viajes de comprobacin. El tercer viaje del Almirante fue la ltima gran pasin inspirada por el deseo de descubrir tierras imaginadas. Cost mucho organizar la tercera flota colombina. Las Indias ya no atraan tanto y faltaban tripulantes. Incluso se dio poder a Coln para que embarcara a delincuentes. Seis navos y 226 tripulantes componan la flota, que dej San Lcar de Barrameda el 30 de mayo de 1498. Desde Canarias, sigui a Cabo Verde y una latitud ms al sur que las anteriores navegaciones, los vientos eran mejores, lo que le hizo sufrir una zona de calmas. Descubri la isla de Yare (hoy da llamada Trinidad) el 31 de julio y al da siguiente la desembocadura del Orinoco; recorri la costa de Paria, donde situ solemnemente el entorno del Paraso Terrenal. Coln narra en su diario, totalmente convencido, segn la historia oficial, de que se encontraba en Asia. Catorce das despus descubrira los criaderos de perlas de Cubagua y le di el nombre de La Margarita a una isla rica en perlas, donde los indgenas lo recibieron sin mayor extraeza y les estrech la mano. Paria, una regin de las ms hermosas del mundo, fue llamada por Coln Tierra de Gracia y consider que al fin haba tropezado con el paraso que segn l Dis haba creado en la India. El 20 de agosto llega a la nueva capital de las Indias, Santo Domingo, llamada La Espaola. La situacin en que encontr a la colonia era grave: la mayora de los espaoles, encabezados por un marino espaol llamado Francisco Roldn, se haba rebelado contra la autoridad de los Coln. El 23 de agosto de 1500, Francisco de Bobadilla entraba en el puerto de Santo Domingo para sustituir al virrey y gobernador. Hubo cierta resistencia por parte de los Coln, lo que explica algo la dureza de Bobadilla. La llegada del virrey no resolvi el problema. Las quejas contra la familia Coln, agravadas con algn que otro proceder dudoso del Almirante Coln,

acusado de cometer crueldades y de ocultar el criadero de perlas de Margarita y Cubagua, Coln cayo en desgracia, por lo cual el comendador Bobadilia lo detuvo y lo envi a Espaa con sus tres hermanos. Cristbal, Bartolom y Diego Coln regresaban a Espaa cargados de cadenas, llegaron a la corte y los reyes decidieron destituirlo. Los reyes lo liberaron al poco tiempo. Con la llegada de Coln a Venezuela en 1498, se inicia un perodo de exploracin, conquista y colonizacin del territorio, que dura tres siglos bajo el dominio de Espaa. El 1 de agosto de 1498, Coln vislumbra desde lejos las tierras de los actuales estados Sucre y Monagas y una punta del Delta del Orinoco, entra al Golfo de Paria por la boca de Serpie y el 3 de agosto llega a la boca del "Drago Peligrosa". El primer desembarco lo efecta el 5 de agosto en tierras del actual Estado Sucre, probablemente en Macuro, lugar de tierras labradas y abundantes monos . Durante su permanencia en el Golfo de Paria lleg a la conclusin de que la tierra tiene forma de pera y que en esta zona deba estar el Paraso Terrenal, llama al lugar "Tierra de Gracia". No estuvo seguro de encontrarse en tierra firme. Coln narra en sus escritos sobre la "verdura y hermosura" de los paisajes deltaicos y parianos, as como de la belleza de los indgenas de quienes dice: "son todos de muy bella estatura, altos cuerpos, e de muy lindos gestos", los cabellos eran "muy largos e llanos" y cubran sus cabezas con "pauelos labrados" de algodn "tejido a labores y colores". Coln pone especial atencin al oro que los indgenas llevaban "colgados al pescuezo" y en algunas perlas "atadas a los brazos".

Origen del nombre de Venezuela Alonso de Ojeda y Juan de la Cosa, dos crticos de Coln, partieron en mayo de 1499 en una expedicin muy distinta, que inauguraba el sistema de descubrimiento y rescate: descubrir sin pago por la Corona de tripulaciones ni aprestos, lo que corra a cargo de los participantes, a cambio de la utilidad que obtuvieran del rescate con los indis. Con ellos parti con desconocida tarea un hombre llamado Amrico Vespucio, tambin nombrado en los textos como Amrico Vespuccio, un italiano tan misterioso como Coln, pero menos soador que este. Esta expedicin lleg al golfo de Venezuela y adentrndose en l, descubri el lago de Maracaibo. Dicen que Vespucio, al mirar los palafitos en el litoral del lago, record Venecia y bautiz el lugar con el nombre de Veneziola (Pequea Venecia). Casi al mismo tiempo, los hermanos Luis y Cristbal Guerra, con Pero Alonso Nio, recorran la costa desde Cuman a Coro y consiguieron oro y perlas de los indgenas, unas veces con trueque y otras por la fuerza. Las expediciones de Vicente Yez Pinzn y de Diego de Lepe (1500), que

exploraron la costa oriental despus de llegar al cabo de San Agustn, en Brasil, y la de Rodrigo de Bastidas (1500), que borde la costa occidental y sigui por las costas panameas, verificaron que el territorio era un continente.