rea: arte contemporneo desde 2005 hasta hoy.

rea: lugar de proyectos en Caguas, es una plataforma de encuentro e intercambio cultural, que ha servido como alternativa de contraste consecuente los pasados 8 aos por su capacidad de reinvencin y la variedad de su programacin. Fundada en 2005 por Jos Hernndez Castrodad y Quintn Rivera Toro, ha fungido desde su inicio como terreno de dilogo para artistas emergentes en proceso de profesionalizacin. En principio, su calendario estaba compuesto por exhibiciones, proyecciones de cine, conferencias, conversatorios y discusiones, presentaciones de portafolios por estudiantes, eventos performticos e intercambios internacionales. De modo que no slo los artistas visuales encontraron un foro libre de agendas institucionales politizadas; bailarines, cineastas, profesores, estudiantes de comunicaciones y humanidades hallaron un recinto fuera del aula para el desarrollo de discusiones bajo otras pautas. Un marco propuesto por ellos, de acuerdo a sus necesidades, desde un espacio que no se impone a sus agendas. La idea detrs de la creacin de rea, es y ha sido, la posibilidad de ofrecer un espacio libre para propuestas y conversaciones, donde el artista/gestor es el director y responsable de su proyecto hasta sus ltimas consecuencias. Gracias a esa apertura, el espacio ha contado con la participacin de un variadsimo grupo de artistas y profesionales de la cultura, que va desde el profesor Fernando Pez (actual director del Departamento de Bellas Artes en la UPR-RP), el diseador Marxz Rosado (Director del Depto. de Diseo Industrial en la EAP), el artista y educador Jos Luis Vargas, adems Rogelio Bez Vega, Rafael J. Miranda, Karlo A. Ibarra Delgado (estos ltimos tres, artistas residentes de el Museo Casa Blanca

del Instituto de Cultura Puertorriquea). Tambin bailarines como Melissa Raymond y Jeanne dArc Casas, acadmicos como Alfredo Rivas y Nelson Rivera, curadores y curadoras como Ralph Vzquez, Margarita Fernndez Zavala, Marianne Ramrez Aponte y Cherryl Hartup, adems invitados internacionales como Hannes Zebedin (Austria), Sebastin Patan (Argentina) y Natalia Domnguez (El Salvador), entre muchos otros y otras. Con el paso de la direccin a nuevos perfiles, poco a poco rea enfoc su gestin en las artes visuales contemporneas y emergentes, en principio dndole espacio a la curadura a travs de una serie de propuestas presentadas por Ralph Vzquez en 2007, donde trabaj una variada seleccin de temticas a travs de exhibiciones individuales y colectivas. En 2008, se da inicio al programa de residencias con un proyecto grupal que recogi la labor de un grupo de artistas emergentes, Natalia Martnez, Myritza Castillo, Rebeca Adorno y Omar Obdulio Pea Forty. Desde entonces los eventos han alternado entre, exhibiciones individuales, colectivas, residencias y conversatorios, haciendo de la

programacin una herramienta de descentralizacin de la agenda cultural, sacando fuera de la zona de San Juan proyectos de arte contemporneo realizados con artistas y recursos de distintas partes de la Isla. Entonces, cul podra ser el marco de gestin de este espacio? Para responder esa pregunta responsablemente hay que describir el foro profesional de los artistas visuales en la contemporaneidad. Desde finales de la dcada de los 90, los artistas y entusiastas de la cultura han tenido cada vez ms que autoagenciarse la creacin de espacios de trabajo y profesionalizacin. Las galeras comerciales, los centros culturales y los museos no corresponden en

oferta con la demanda de artistas que estn cursando estudios en arte en los principales centros universitarios en la zona metropolitana. Las posibilidades de profesionalizacin para un artista local dentro de la Isla son muy limitadas. Algunos, optan por seguir estudios graduados en arte fuera del pas, otros deciden sumarse a las filas de artistas que compiten en el mercado por vender su obra. Desde entonces y tal vez desde antes, existe una necesidad latente, que no se resuelve con las programaciones museales o aadiendo programas de estudios en Bellas Artes. Las opciones son pocas, no hay tantos premios, ni convocatorias o plazas de empleo. Tampoco hay talleres, ni estudios o trabajos que fomenten el desarrollo profesional de los artistas. Hay una comunidad flotante que transita entre posibilidades de profesionalizacin ambiguas en un foro que oscila entre un mercado inconsecuente y poqusimas posibilidades de becas o ayudas privadas dedicas a fomentar la produccin de arte contemporneo. Como respuesta a ese panorama de incertidumbres, rea existe con varios propsitos y misiones. Primero, servir de foro a artistas y estudiantes para mostrar su obra profesionalmente. Segundo, servir de base para la presentacin de artistas cagueos y municipios aledaos, descentralizando la actividad cultural relativa al arte contemporneo, regularmente concentrada en la zona de San Juan. En tercer lugar, ofrecer un espacio para la presentacin de proyectos donde el mercado no sea el criterio principal. rea no es una galera, es un espacio para el desarrollo y realizacin de ideas. En cuarto lugar, servir de laboratorio para curadores y gestores de proyectos, ofrecindoles espacio y apoyo para la presentacin y difusin de sus propuestas. Por ltimo, rea se ha transformado poco a poco en un archivo vivo de la

produccin artstica de esta generacin, por lo que parte importante de sus funciones es mantener constancia de esa produccin a travs de un vnculo directo con los artistas en formacin. Para ello, mantiene un archivo de documentacin en lnea que sirve de referencia sobre la actividad generada en el espacio desde sus inicios y que tiene como intensin mantener una constante entre la programacin y los artistas en desarrollo que estn en bsqueda de referencias recientes. Como parte de la trayectoria que se suma a esta gestin, rea y Jos Hernndez Castrodad han apoyado diligencias importantes como el desarrollo de la publicacin Frescos: 50 artistas puertorriqueos menores de 35 aos, a cargo de Celina Nogueras. Desde su fundacin ha sido reconocido en dos ocasiones por la Asociacin Internacional de Crticos de Arte, Captulo de Puerto Rico, como mejor espacio alternativo del ao. Su labor ha sido mencionada en publicaciones de arte, reseada en peridicos y difundida por medios digitales. A diferencia de otras iniciativas que surgieron paralelas, rea ha mutado de acuerdo las necesidades del momento. En 2007 y 2008, paralelo a la celebracin de la feria internacional de arte Circa, Hernndez Castrodad y algunos de los artistas colaboradores coordinaron dos ediciones de un evento de intervenciones de tipo site specific bajo el nombre de Colectivo Angora. Esta coleccin de performances, intervenciones y proyectos participativos, se presento en algunos espacios en desuso en el municipio de Caguas, con la intencin de recuperar la ciudad para el arte y la cultura, a la vez que se construa una vitrina para mostrar el trabajo de un grupo amplio de artistas que necesitaban de lugares para ser vistos profesionalmente.

Los pasados 3 aos (2010 12), el espacio ha funcionado como una sala de propuestas dnde artistas y curadores se acercan en bsqueda de fechas para presentar o trabajar all. La coordinacin por algn tiempo se trato ms que nada en armonizar esas fechas y en colaborar con la difusin de los eventos. Durante 2012, se comenz a trabajar en la organizacin del espacio en pro de un plan a mediano plazo para articular de forma coherente y ms productiva los intereses y necesidades de los artistas y gestores del proyecto. En esta etapa en la que el proyecto se observa a si mismo, la intencin primordial es afinar y optimizar sus ofrecimientos; ajustar el proyecto de acuerdo a sus proyecciones. Para lograrlo se ha trabajado en una serie de propuestas para con el espacio y su funcionamiento; asuntos sobre difusin, las facilidades de residencia de los artistas y las relaciones de rea con otros proyectos culturales. La tarea actual es formalizar esos vnculos y ordenar la documentacin que respecta a los aos anteriores de su gestin con el propsito de disear futuras programaciones cada vez ms acorde con los intereses que se han ido definiendo durante estos aos. Adems, como parte de esta etapa rea presentar proyectos fuera de sus facilidades, aprovechando otros foros para apoyar la produccin de arte contemporneo en la Isla, a la vez que multiplica su impacto, atendiendo pblicos que no coinciden dentro de sus salas pero que tienen intereses en comn con los que si van.