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20/1/2014

Altavoces

Altavoces
introduccin
El altavoz es el ltimo eslabn en la cadena de audio. Transforma la energa elctrica que le entrega la etapa de potencia en energa mecnica, y por ello se le llama transductor. Su funcin es inversa a la de otro conocido transductor: el micrfono, que transforma las ondas sonoras que capta su membrana (energa mecnica) en energa elctrica que entrega a la etapa preamplificadora. En principio, la banda de frecuencias audibles por el odo humano abarcan desde los 16 Hz a los 20 kHz, aunque vara con las personas segn sus caractersticas fisiolgicas, y tambin vara con la edad. A medida que envejecemos, perdemos sensibilidad hacia los extremos del rango, sobre todo de las altas frecuencias.

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Podemos representar las ondas sonoras mediante un sistema de ejes cartesianos X-Y donde el eje X representa el tiempo y el eje Y representa la amplitud o intensidad de esa onda sonora. En el dibujo representamos una onda senoidal, producida por la vibracin en el aire de una lmina metlica. C omo toda funcin peridica, es decir, que se repite en un mismo intervalo de tiempo, llamamos perodo T al tiempo empleado por la onda en completar un ciclo completo. A la inversa del perodo se denomina frecuencia (f = 1/T) y viene dado en ciclos/segundo, hercios (Hz) o sencillamente (s^-1) que son segundos elevado a menos uno. El sonido es un fenmeno fsico de naturaleza mecnica. Necesita un medio material para poder propagarse, y lo hace como una vibracin en ese medio. Nosotros percibimos el sonido habitualmente a travs del aire, que es nuestro medio natural, pero tambin se propaga en el agua, los muros de nuestra casa, los muebles, y cualquier otra cosa que imaginemos. La velocidad de propagacin del sonido es constante para cada medio, y depende de la naturaleza de ste. En el aire a 20C la velocidad del sonido es de 343 m/s, y para el agua de mar es de 1504 m/s. Estas velocidades varan con la densidad del medio, y esta propiedad puede variar por la temperatura y presin a la que se halle sometida el medio. Para medir el nivel sonoro que nosotros percibimos, se emplea mayoritariamente el decibelio (dB) que es una escala logartmica y es la dcima parte del Belio (B). Por qu se utiliza una escala logartmica? Porque se ha podido comprobar que el odo humano, en cuanto a la forma de percibir un nivel sonoro, su intensidad, corresponde de forma ms parecida a una escala logartmica que a una escala lineal. Por ejemplo, si reprodujramos un sonido con una potencia de 1w en nuestro equipo hi-fi y asignamos ese nivel sonoro a un nmero arbitrario, por ejemplo el 1, y a continuacin elevamos la potencia a 2w, tendramos la sensacin de que habramos doblado el nivel sonoro, que en decibelios sera ahora igual a 4; habramos aumentado en 3 dB el nivel sonoro original. Para volver a incrementar en otros tres dB la sensacin sonora, a un valor igual a 7 en nuestra escala, necesitaramos multiplicar por dos la potencia en watios. Por esta misma razn, los potencimetros de volumen de nuestros amplificadores se ajustan a una escala logartmica. Para las potencias, la escala logartmica sigue la expresin dB = 10 log (P2/P1) donde P2 y P1 son las potencias que queremos comparar. Para las tensiones e intensidades, se utiliza la expresin dB = 20 log (V2/V1) o bien dB = 20 log (I2/I1). Doblar la potencia entregada por un amplificador significa elevar el nivel sonoro en 3 dB. Segn la expresin anterior: dB = 10 log (P2/P1) = 10 log 2 = 3 dB. Si doblamos la tensin entregada por el amplificador obtenemos un incremento de 6 dB por la expresin dB = 20 log (V2/V1) = 20 log 2 = 6 dB. Slo hay que tener claro cuando aplicar el factor 10 20 en la expresin. Recordemos que para potencias el factor es 10 y para tensiones e intensidades el valor es 20. Por qu razn? Muy sencillo, como sabemos, la potencia elctrica viene dada por la expresin:

Para medir el nivel de presin sonora, utilizamos la misma escala en decibelios, tomando como punto de referencia el nivel de 0 decibelios, que es el nivel de percepcin del oido humano. Podemos considerar el nivel de percepcin, por ejemplo, en el ruido que hace la hoja de un rbol al caer. Asignamos a este valor 0 decibelios, y vamos midiendo los diferentes valores a los diferentes eventos, y podemos obtener una escala de valores que denominamos nivel de presin sonora (en ingls SPL, Sound Pressure Level) nivel de presin sonora (SPL) en decibelios (dB)

cada de una hoja (umbral de percepcin sonora)

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murmullo de las hojas de un rbol

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conversacin en voz baja radio a nivel moderado en casa coche a marcha moderada conversacin ordinaria calle con mucho trfico martillo neumtico umbral de sensacin dolorosa

20 40 50 65 70 90 120

El altavoz

El altavoz moderno, tal como lo conocemos, es relativamente reciente. El tipo ms extendido, y el que ms se utiliza en sistemas hi-fi es el altavoz dinmico.

1.2.3.4.5.6.7.8.9.-

C ono o diafragma C ampana Yugo Imn permanente Bobina mvil Araa Tapa de retencin de polvo Hilos de conexin de la bobina Bornes de conexin

La impedancia del altavoz habitualmente es de 4 a 8 ohmios. No confundir la impedancia con la resistencia. La impedancia es la resistencia que ofrece el altavoz al paso de una seal senoidal de 1 kHz, mientras que su resistencia es la que mediramos mediante un hmetro entre sus bornas de conexin. El altavoz moderno parte de las investigaciones de Edgar Villchur, que en 1954 preconiza el uso de cajas acsticas para extender las frecuencias bajas, encerrando el altavoz en un recinto cerrado. Un ao despus, la empresa Acoustic Research introduce en el mercado el modelo AR-1W que emplea el principio de suspensin acstica. Posteriormente, a principios de los aos 60 Neville Thiele publica "Loudspeakers in Vented Boxes", y junto con Richard Small, ambos ingenieros australianos, establecen los mtodos de estudio de los altavoces y los recintos o cajas donde se hallan enclavados. El uso de las cajas bass-reflex (vented box) se inici a principios de los 70 como consecuencia de la aplicacin de las teoras de Thiele-Small. Todos los instrumentos musicales, y la voz humana, se halla dentro del rango audible, y ocupa los rangos o regiones del espectro que le corresponden. De todos los instrumentos musicales, el piano ocupa todo el rango de frecuencias, y no en vano se toma a menudo como elemento de prueba o muestra de un equipo hi-fi por este motivo.

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Para cubrir todo el espectro audible, un slo altavoz no es suficiente. Debido a las caractersticas de los altavoces, y la tecnologa conocida hoy da, se necesitan al menos dos altavoces o drivers para reproducir todo el rango de frecuencias audibles con una fidelidad aceptable, de modo que uno se encargue de las frecuencias ms bajas y el otro de las ms altas. Podemos dividir en mayor nmero de tramos este rango en tres, o incluso cuatro tramos, y destinar a cada uno de ellos un tipo de altavoz diferente. A cada uno de estos tramos se denomina va, y as existen altavoces (cajas) de 2, 3 4 vas dependiendo del nmero de tramos en que se ha dividido el espectro. No tiene por qu coincidir con el nmero de altavoces que tenga la caja. Podemos poner 2 altavoces para los graves y un altavoz para los agudos, y ser un sistema de 2 vas con tres altavoces. Atendiendo a la gama de frecuencias que el altavoz es capaz de reproducir, los altavoces o drivers pueden dividirse en: woofer (graves) midrange (medios) tweeter (agudos) Pero existen altavoces de otros tipos, tales como subwoofers, midbass, etc., que cubren otros tramos de frecuencias y que se utilizan en sistemas multiva.

woofer

midbass

midrange

tweeter

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Para poder distribuir correctamente la energa que se entrega a la caja, hay que dividir la seal que llega a la misma al tipo de seal que cada altavoz requiere. De otra forma estaramos desperdiciando la energa, o incluso daaramos algn altavoz. Para lograr esto, se recurre al crossover, que es un filtro que deja pasar cierto rango de frecuencias con ms facilidad que otros. La complejidad de estos sistemas, hace necesario el estudio de los mismos en captulo aparte. No todos los altavoces, dentro de la misma gama de potencia, reproducen una misma seal a un mismo nivel sonoro (SPL). Depende de la sensibilidad del altavoz. La mayora de los altavoces se mueven en el rango de los 80-100 dB w/m. La unidad w/m nos indica el nivel sonoro del mismo cuando reproduce 1w de seal de entrada a la distancia de 1 metro del oyente. A mayor sensibilidad del altavoz, mayor es la sensacin sonora que proporciona. Esta consideracin es de vital importancia a la hora de elegir los altavoces correctos para un equipo dado. Un amplificador single-ended a triodo, suele ofrecer una potencia de salida de 5 a 10 watios. Si elegimos unos altavoces con una sensibilidad adecuada, el nivel sonoro puede ser equivalente a un equipo de 60w con altavoces menos sensibles. C ada 3 dB de aumento en la sensibilidad, exige la mitad de potencia para ofrecer el mismo nivel sonoro. Ofrece el mismo nivel sonoro un amplificador de 5w con altavoces de 100 dB/w/m que otro amplificador de 80w con altavoces de 88 dB/w/m. Por ello es muy importante elegir la sensibilidad de acuerdo al amplificador. Mi amplificador tiene una potencia de 30w y los altavoces una sensibilidad de 86 dB/w/m. Si quisiera obtener el mismo SPL con un amplificador de 9w, tendra que poner unos altavoces de 91 dB/w/m. El clculo del incremento en dB es muy sencillo:

esta cantidad la sumamos a los 86 dB/w/m y obtenemos 91 dB/w/m.

Parmetros de Thiele-Small
Gracias a los parmetros Thiele-Small de un altavoz, se puede predecir cual ser la respuesta del mismo en varias cajas diferentes. Los parmetros ms importantes son los siguientes:

Parmetros de pequea seal:


Frecuencia de resonancia al aire libre del altavoz F(s).- Es la frecuencia del driver cuando est al aire libre, no ubicado en una caja. Es la frecuencia natural que se puede oir cuando se golpea suavemente el cono del altavoz. Una F(s) tpica de woofer est en torno a los 20-80 Hz, los midranges se mueven hacia los 300 Hz, y los tweeters tienen F(s) alrededor de 1 kHz. Normalmente, F(s) coincide con la frecuencia ms baja que el altavoz es capaz de reproducir. Q total del altavoz Q(ts).- Se calcula mediante la Q(ms) y Q(es) que son las Q mecnica y Q elctrica del driver correspondiente. Indica cmo de "aguda" es la grfica de respuesta de frecuencia del altavoz cuando se sita en una caja cerrada. C uanto mayor es Q(ts), la grfica de respuesta presentar un pico mayor que si Q(ts) fuera menor. Volumen equivalente de suspensin del altavoz V(as).- . Indica el volumen de aire que tendra una rigidez equivalente a la de la suspensin del altavoz cuando se comprime con un pistn cuyo tamao es igual al del cono del altavoz. Parmetros de gran seal: Potencia mxima, trmicamente limitada P(t).- Representa la mxima potencia que se puede aplicar a un altavoz de forma contnua sin que se llegue a deteriorar debido a sobrecalentamiento excesivo. Potencia mxima, mecnicamente limitada P(er).- Este parmetro no puede determinarse hasta que el altavoz no se ponga en una caja y depende no solamente de la caja, sino tambin de la frecuencia de la seal que inyectemos. Un sistema podra manejar perfectamente una seal de 300 Hz, pero podra estar muy limitado para manejar otra de 50 Hz, debido a una excesiva excursin del cono del altavoz. Lmite de excursin lineal X(max).- Indica hasta donde puede desplazarse el cono del altavoz antes de que la bobina salga fuera del entrehierro magntico (magnetic gap). Si el cono se desplaza ms de lo debido, se incrementa la distorsin del sistema. rea del pistn S(D).- Es el rea efectiva del cono del altavoz, medido desde el dimetro medio (punto medio) del surround, que es ese material muy blando que une el cono con el aro de chapa exterior del altavoz. Volumen de desplazamiento V(D).- Multiplicando el rea del pistn S(D) por la excursin mxima X(max) se obtiene el volumen de desplazamiento del altavoz V(D) y es un indicativo de la ms baja frecuencia que el altavoz puede reproducir. BIBLIOGRAFA "Introduction to Loudspeaker Desing" - John L. Murphy . True Audio, 1998 - USA. "Manual de baffles y altavoces".- Francisco Ruiz Vassallo. Ed. C eac

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