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El calentamiento global
Tabla de contenido
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Prefacio.2 Introduccin..4 Leccin 1 Calentamiento global, qu es?...........................................................5 Leccin 2 - Qu ocasiona el calentamiento global?..............................................7 Leccin 3 - Cules son las consecuencias?........................................................11 Leccin 4 - Qu podemos hacer?........................................................................17 Leccin 5 La reduccin de los efectos del calentamiento global es compromiso de todos.20 Vocabulario....24 Referencias....25 Ilustraciones...26 1) El calentamiento global esta causando el derretimiento del hielo 2) Efecto de invernadero 3) El aumento en la concentracin de dixido de carbono (CO2) Agradecimiento.29
Prefacio
Qu predicciones sobre el futuro nos preocupan? Hay seis predicciones que nos preocupan: 1. 2. 3. 4. 5. 6. Menos agua disponible para el pas Ms variabilidad climtica Lluvias ms intensas y sequas Aumento en el nmero e intensidad de los huracanes y de las tormentas Aumento ms rpido en el nivel del mar Aumento en la frecuencia y profundidad de las inundaciones
Cules son las causas de estos cambios climticos? Existen varios fenmenos naturales que regulan el clima de Puerto Rico. Ejemplos de estos fenmenos son: el fenmeno de El Nio, la oscilacin del Atlntico Norte y la posicin de la Isla con respecto a los vientos alisios y el paso de huracanes. Estos fenmenos naturales explican una porcin significativa de las variaciones climticas que experimenta la Isla, pero no explican la tendencia global al aumento en temperatura, el cambio en las intensidades de la lluvia ni el cambio en el nivel del mar. Hay una seal antropognica (provocado por el hombre) causante de estos cambios globales que interacta con los fenmenos naturales regionales y con otro factor an ms importante en el caso de Puerto Rico: el desparrame urbano. El desparrame urbano, que ya afecta el 23 por ciento del territorio de Puerto Rico, es el causante de los aumentos en temperatura, la disminucin de lluvias y el aumento en la frecuencia e intensidad de las inundaciones. El desparrame urbano ya est causando efectos similares a los que se anticipan para el futuro con el cambio climtico global. La combinacin de estos dos factores tendr efectos desconocidos sobre el pas, pero se puede anticipar que el desparrame urbano incrementa los anticipados cambios climticos.
Qu acciones mitigaran o ayudaran a adaptarnos al cambio climtico? 1. Sembrar rboles y mantener por lo menos un 50 por ciento del territorio de la Isla con bosques. 2. Reducir las reas pavimentadas y aumentar las reas verdes. 3. Detener el desparrame urbano mediante una planificacin adecuada y reorientar el crecimiento a centros urbanos seguros. 4. Mejorar el uso de la tierra, del agua y de la energa. 5. Ajustar los planes (de terreno, energa, agua, viales) a la realidad climtica presente y futura. 6. Mejorar y ampliar los servicios de transportacin pblica Cmo se perfilan las acciones gubernamentales actuales con relacin al cambio climtico? Ninguna administracin gubernamental ha considerado seriamente el cambio climtico. La actitud oficial en Puerto Rico es de negacin, similar a la de otros pases de este hemisferio. En Puerto Rico se fomenta el desparrame urbano y no hay programas efectivos de conservacin, lo que ha puesto al pas en peligro y vulnerable a todos los cambios climticos en proceso y anticipados. La poltica actual sobre la zona martimoterrestre augura futuros desastres en las costas del pas. En resumen, Puerto Rico viaja en direccin contraria con relacin a su proteccin y adaptacin a los cambios climticos. Hay posibilidades de xito para Puerto Rico ante el cambio climtico? S y muchas. Los sistemas naturales de Puerto Rico tienen resiliencia (proceso de recobrarse bien ante la adversidad, trauma, tragedia, amenazas o estrs) y son muy capaces de ayudarnos a absorber los efectos del cambio climtico, pero necesitamos un compromiso mayor, mejor planificacin y responsabilidad ambiental del gobierno de Puerto Rico en coordinacin con mejores polticas de crecimiento, programas efectivos y voluntad colectiva (mayor participacin ciudadana).
Por Ariel E. Lugo, Director Instituto Internacional de Dasonoma Tropical, USDA-FS Mayo 2007
Nota:
Los trminos cambio climtico y calentamiento global se utilizan indistintamente para referirse al mismo fenmeno ambiental.
Introduccin
El calentamiento global es un tema de mucha preocupacin e inters del cual se est hablando en estos das. Se han publicado artculos en los peridicos, se han hecho programas en la televisin y presentaciones especiales en videos. Al ser una isla, Puerto Rico puede ser grandemente afectado. Esta gua provee informacin general sobre el calentamiento global, sus consecuencias y qu podemos hacer. Para asistir en la parte educativa, se han desarrollado presentaciones en PowerPoint e ilustraciones para explicar ms ampliamente los conceptos, adems se incluyen varias actividades. El propsito de esta gua es ayudar a entender el fenmeno del calentamiento global y estimular el cambio en comportamiento y la adopcin de prcticas para lograr minimizar sus efectos a largo plazo. Esta Gua del Lder est acompaada de una Gua de Actividades para que los jvenes participantes (nivel intermedio) puedan observar, tomar notas y hacer un anlisis sobre los cambios climticos que estn ocurriendo, y estimularlos a que tomen accin y a que se preparen para influenciar a otras personas en la toma de decisiones. Usted como lder, utilizar la informacin y los recursos de esta gua para explicarle al grupo. Pregntele al grupo: Cuntos de ustedes han escuchado algo sobre el calentamiento global? Saben lo que es?
Su papel como lder Como lder o maestro, recuerde que su trabajo es el de facilitar el proceso de aprendizaje. Esto le quitar la presin de sentirse como la persona experta en el tema. Tambin le ayudar al grupo a desarrollar el pensamiento crtico y las destrezas para resolver problemas que puedan ser transferidos a otras situaciones.
Sobre todo, recuerde que usted tambin est aprendiendo sino del contenido, ciertamente de los participantes mismos y de sus muchas ideas. Dedique un poco de tiempo despus de cada actividad para pensar y analizar las experiencias expresadas por los participantes y sobre las reas que necesitan ser mejoradas, incluyendo su desempeo como lder o maestro. Anote cualquier punto que usted necesite tener en mente para la prxima sesin.
Leccin 1
La Tierra es el nico planeta de nuestro sistema solar que tiene una atmsfera compuesta por grandes cantidades de gases, como oxgeno y nitrgeno.
Recurso:
Presentacin en PowerPoint sobre el calentamiento global. El calentamiento global es el resultado de una serie de cambios en el clima. Estos cambios estn asociados al aumento acelerado (rpido) en la temperatura de la atmsfera, los ocanos (mares) y de la tierra en los ltimos 100 aos.
La temperatura en la atmsfera de la tierra est aumentando. En los pasados 100 aos la temperatura en la superficie del mar subi 1.5C. De continuar esta trayectoria o tendencia, se espera que en los prximos 100 aos la temperatura suba 5C ms. La grfica muestra la relacin entre el aumento de temperatura y la mayor expulsin 8 (emisin) de dixido de carbono (CO2).
Trate de reproducir la grfica y expandirla para proyectar la extensin de la curva al 2100, hasta dnde llega la curva con el aumento de 5C en la temperatura? De continuar las tendencias en las emisiones de CO2, cuanto CO2 se emitira con este aumento en temperatura? El cambio en el clima sugiere un cambio significativo de la interrelacin entre la Tierra, el ocano y la atmsfera que resulta en cambios en los patrones de circulacin globales de aire y agua. Al calentarse la atmsfera y los ocanos, se alteran los ecosistemas globales. El cambio climtico es normal y ocurre con la variabilidad natural de la tierra y est vinculado a los sistemas terrestres y a la radiacin solar que llega del Sol a la Tierra. Como se muestra en la grafica por muchos cientos de aos, la temperatura en la tierra se mantuvo con pocas variaciones pero, qu ha provocado la rpida subida en los ltimos 100 aos? Cules sern los efectos o consecuencias? 6
Leccin 2 -
Objetivo: Al finalizar la Leccin 2, los jvenes podrn entender los siguientes: Que ocasiona el calentamiento global? El efecto de invernadero El efecto de invernadero y el calentamiento global no son sinnimo
La actividad humana en los ltimos 100 aos ha contribuido al calentamiento global. A esta actividad se le atribuye mayormente al aumento en los gases, como el bixido de carbono (CO2), el metano (CH4), y xidos de nitrgeno (NOx), entre otros.
Estas emisiones de gases provienen de las industrias que utilizan el carbn o derivados del petrleo como fuente de energa, de los tubos de escape de los automviles, de las chimeneas de las fbricas y de otros subproductos gaseosos procedentes de la actividad humana.
En la Tierra se produce un efecto natural de retencin del calor donde los gases de la atmsfera retienen la radiacin del sol en la atmsfera alrededor de la tierra. Esto es similar al efecto que producen los cristales de un invernadero de jardinera o en un carro estacionado al sol con los cristales cerrados.
Figura 1 Ilustra cmo la radiacin solar atraviesa la atmsfera y mucha de esta radiacin queda atrapada por el efecto de los gases de invernadero
Explicacin
Cmo explicamos lo que sucedi? El Sol emite radiacin en una parte del espectro electromagntico, que corresponde a la infrarroja, visible y ultravioleta. Cuando la radiacin del Sol incide sobre un objeto en la Tierra, ste absorbe la radiacin solar y se calienta levemente. Al calentarse, el cuerpo emite radiacin con longitud de onda ms larga (infrarroja) y se enfra levemente. La radiacin proveniente del Sol que absorben los cuerpos es principalmente luz visible, y la radiacin que emiten los cuerpos al calentarse es roja o infrarroja. En condiciones normales, la cantidad de radiacin que reciben y emiten los cuerpos sobre la Tierra es la misma, por lo tanto no se calientan. La caja de acrlico o plstico transparente tiene el efecto de impedir la transmisin de la radiacin infrarroja. Como el plstico es transparente para la radiacin visible, pero opaca para la radiacin solar, en un tiempo corto el interior de la caja se calienta mucho ms que el exterior. Este calentamiento se puede ver en el efecto que produce en las plantas ubicadas en el interior y en el exterior de la caja. La planta que se encuentra dentro de la caja se empieza a poner mustia (marchita) por el efecto del calor, mientras que la planta del exterior no es afectada. Calentamiento Global y Efecto Invernadero El calentamiento global es un proceso que ha estado afectando a la Tierra desde hace algunos aos y es producto de la industrializacin descontrolada. Muchos de los cambios observados en los ltimos aos en el clima; grandes inundaciones, fros extremos, tormentas, entre otros, son debidos, probablemente, al calentamiento global. A su vez, este calentamiento es producido por el efecto invernadero. Existen gases en la atmsfera que dejan pasar la radiacin visible y absorben la radiacin de onda ms larga (roja o infrarroja). Estos gases son los llamados de Efecto Invernadero y existen en la atmsfera en pequeas cantidades (CO2, CH4, H2O, NOx, O3, CFC). Muchos procesos industriales, el transporte y otras actividades generan estos gases en cantidades que alteran el equilibrio atmosfrico y producen el calentamiento global. Bajo condiciones normales, la radiacin infrarroja que emiten los cuerpos, atraviesan la atmsfera y sale al espacio. De esta manera se mantiene una temperatura estable en la Tierra, ya que la radiacin que sale es la misma que entra. Los gases de efecto invernadero (CO2, CH4, H2O, NOx, O3, CFC) absorben la radiacin infrarroja, impidiendo que la tierra se enfre. Como consecuencia, la Tierra se calienta porque se reduce la va de escape para esta radiacin. 10
Leccin 3
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Los efectos o consecuencias de los cambios climticos se observan en: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Patrones de la lluvia menos frecuentes, pero ms intensas Cobertura de nubes Tormentas ms fuertes (huracanes) Desaparicin o extincin de muchas plantas y animales Derretimiento del hielo en los polos y montaas Subida del nivel del mar Inundaciones costeras Efecto sobre la salud humana (dengue, malaria, infecciones, enfermedades respiratorias, dao en el sistema inmune, entre otros)
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Aumento de la temperatura en la superficie del mar 1.5 2.5 C, lo que ha ocasionado el blanqueamiento de los corales en el Caribe. Este aumento en temperatura propicia fenmenos naturales ms intensos como los huracanes. Mientras ms calientes estn los ocanos, ms energa ofrecen a los huracanes, permitiendo as que se conviertan en tormentas ms fuertes. Efecto en la salud aumento considerable en el nmero de personas con asma, cncer de la piel, cataratas y en general, supresin del sistema inmunolgico, entre otros padecimientos. Lluvias ms intensas los patrones de lluvia se han alterado (menos frecuencia, pero de mayor intensidad), lo que provocarn ms inundaciones y sequas. Las zonas tropicales estn cambiando, a ser ms calientes y ridas, lo que afectan los abastos de agua. Efecto en los ecosistemas para sobrevivir, las especies emigran, de acuerdo a su tolerancia a la temperatura, a lugares ms frescos. En Puerto Rico ya se est sintiendo los efectos sobre los corales, anfibios, reptiles e insectos. Ya se ha documentado la desaparicin de varias especies de coques. Efectos en la agricultura con el aumento de CO2 han aumentado las malezas. Las plantas utilizan el CO2 en la fotosntesis. La disponibilidad de ms CO2 facilita su desarrollo y crecimiento, y se genera ms polen. Con el calor aumenta la evaporacin, se reduce la humedad en el suelo y por consiguiente, se hace necesario el uso de ms riego para producir las cosechas. Con el calor aumentan los insectos y otras plagas que afectan los cultivos y los animales en la finca. Comprar productos agrcolas producidos localmente, evita o disminuye el costo de transportacin y a su vez, se reduce el uso de combustible (gasolina). Cambio en las corrientes marinas corriente del Golfo (Figura 2) - Es una corriente ocenica que desplaza una gran masa de agua clida procedente del Golfo de Mxico y del Caribe que se dirige al Atlntico Norte. La circulacin de esta corriente asegura a Europa un clima clido para la latitud en que se encuentra e impide la excesiva aridez en las zonas atravesadas por los trpicos en las costas orientales de Amrica (por ejemplo, Mxico y las Antillas). Cuando las aguas transportadas por la corriente del Golfo llegan a los Mares Nrdicos, GroenlandiaNoruega se enfra drsticamente y adquieren una densidad alta que las hace hundirse. As dejan en la superficie espacio para la llegada desde el sur de nuevas masas de agua permitiendo el funcionamiento de la corriente del Golfo.
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En los ltimos 30 aos, la Zona Costera de Puerto Rico ha experimentado unos cambios acelerados debido a la presin de desarrollo con proyectos de vivienda y proyectos de desarrollo de inters turstico o recreativo. Dicha tendencia conocida como desparramamiento urbano se agrava an ms cuando ocurre en las planicies costeras en forma paralela a la costa, que para el 2003 ya ocupaba aproximadamente un 40% del litoral. Puerto Rico por ser una Isla est ms expuesto a los cambios climticos. Estamos observando un aumento en el nivel del mar y un consecuente aumento en la erosin de las costas. Con el tiempo, este cambio climtico se reflejar en inundaciones costeras que Inundaciones costeras penetrarn ms tierra adentro, arrasando ms territorio.3 provocadas por los huracanes (marejadas ciclnicas o surge). Durante el pasado siglo, el nivel del mar subi cuatro (4) pulgadas. Para el 2100, se predice una subida promedio de alrededor de doce pulgadas (un pie). Aunque estas cantidades, quizs parezcan pequeas, los investigadores han demostrado que por cada subida de un pie, la orilla retrocede por un factor de 100 veces esa cantidad, o sea 100 pies (30 metros).
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La topografa de Puerto Rico (Figura 3) nos hace particularmente vulnerables a inundaciones y derrumbes causados por eventos extremos del clima, los cuales pueden volverse cada vez ms intensos. El aumento de la temperatura en el ocano ha causado el fenmeno conocido como blanqueamiento (decoloracin) de los corales y la diseminacin de enfermedades en los corales del Caribe.
Figura 3 Mapa de Puerto Rico Uno de los ecosistemas ms deteriorados en el mundo entero, y muy especialmente en Puerto Rico, es el arrecife de coral 6. Los arrecifes de coral proveen albergue, comida y rea de apareamiento para miles de animales marinos y plantas. Se calcula que el 90% de los arrecifes de coral en PR estn muertos o se estn muriendo. La continua entrada de sedimentos al agua marina sofoca y mata decenas de corales.
Evaporacin
Mar
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Prcticas no recomendadas que aportan al calentamiento global La quema de pastos El humo que producen los fuegos est compuesto de una mezcla de gases y partculas microscpicas que se desprenden de la vegetacin en llamas y son liberados hacia la atmsfera. Al quemarse la materia verde a altas temperaturas, se genera xido de nitrgeno (NO2) y xido de azufre (SO2), entre otros compuestos voltiles. El xido de azufre se convierte en cido sulfrico con la humedad, el cual contribuye a la formacin de la lluvia cida. Adems, los fuegos en pastos o bosques contribuyen al calentamiento global con los gases que emiten.
Tu salud,
las plantas,
el agua,
el aire,
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Leccin 4 -
Qu podemos hacer?
Objetivo: Al finalizar la Leccin 4, los jvenes participantes podrn conocer que hacer para minimizar los efectos del calentamiento global al adoptar una o ms de las siguientes prcticas recomendadas: