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Obras Completas de Sandor Ferenczi

CXX. A PROP S!"O #$ %A CR!S!S $P!%&P"!CA

Observaciones y reflexiones (escritas hacia 1921)

En la poca en que era asistente en un hospital municipal para incurables -la Salp tri!re "e #u"apest-$ tuve ocasi%n "e observar centenares "e crisis epilpticas Esta experiencia me result% sumamente &til "urante los a'os "e (uerra$ pues como )efe "e servicio en un hospital militar me incumb*a tambin la responsabili"a" "e +constatar, la autentici"a" "e las crisis epilpticas- .o me "eten"r aqu* sobre problemas a menu"o comple)os$ y a veces insolubles$ plantea"os por "etermina"os casos in"ivi"uales en los que hab*a que "eci"ir si se trataba "e simulaci%n$ histeria o epilepsia autntica/ me contentar con hacer al(una observaci%n y al(una reflexi%n sobre los casos en que pu"e constatar con certe0a el cua"ro t*pico "e la ver"a"era epilepsia1 ausencia "e refle)os y "ilataci%n pupilar$ convulsiones t%nicas y cl%nicas$ anestesia completa (compren"i"a la "e la c%rnea)$ mor"e"uras "e la len(ua$ respiraci%n con estertores$ espuma en los labios$ pr"i"a total "e la conciencia$ rela)amiento "e los esf*nteres y coma postepilpticoEstos casos proporcionan al psicoanalista que soy la impresi%n "e una re(resi%n a un esta"*o or(ani0ativo extraor"inariamente primitivo en el que to"as las excitaciones internas son "escar(a"as por v*a motri0 "e la forma m2s r2pi"a y en que la aptitu" para ser influencia"o por est*mulos externos falta por completo- Observan"o estas crisis$ me volv*a a la memoria una "e mis anti(uas hip%tesis personales11 mi primera tentativa "e clasificar la epilepsia en la cate(or*a nosol%(ica "e las psiconeurosis- Supon*a en aquella poca que la crisis epilptica representaba una re(resi%n a un (ra"o "e or(ani0aci%n "el E(o muy primitivo e infantil$ en el que los "eseos se expresaban to"av*a me"iante movimientos incoordinados- 3ecor"emos que esta i"ea fue a"opta"a m2s a"elante por el psicoanalista americano 4c 5ur"y que la mo"ific% su(irien"o que la re(resi%n "e los epilpticos se remontaba incluso m2s le)os$ hasta la situaci%n intrauterina- 6n cole(a h&n(aro$ 7oll%s$ en un informe a la Socie"a" 7&n(ara "e 8sicoan2lisis$ ha emiti"o una opini%n pareci"a comparan"o el esta"o ps*quico "e los epilpticos "urante la crisis a la inconsciencia "el feto antes "el nacimiento9a observaci%n repeti"a "e estas crisis "urante la (uerra fue la que me llev% a a"optar la posici%n "e estos autores- 6no "e los principales s*ntomas "e la crisis est2 manifiestamente constitui"o por la ruptura "e to"o contacto con el mun"o exterior$ la interrupci%n "e la +vi"a "e relaci%n, como hubiera "icho el (ran 9ibault- 8ero la crisis epilptica comparte esta caracter*stica con el esta"o "e sue'o normal$ que el psicoan2lisis consi"era precisamente como una re(resi%n a la situaci%n prenatal 2- En el sue'o$ el inters se retira "el mun"o exterior y la sensibili"a" a las excitaciones externas resulta notablemente "isminui"a- En cualquier caso$ habr*a que "efinir la epilepsia como un esta"o "e sue'o extraordinariamente profundo en el que las excitaciones externas m2s intensas no consi(uen "espertar al
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:El "esarrollo "el senti"o "e reali"a" y sus esta"*os; En el art*culo anteriormente cita"o$ vase el pasa)e relativo al primer sue'o "el recin naci"o-

"urmiente9a contra"icci%n entre mi primera hip%tesis (crisis epilpticas < re(resi%n a la +omnipotencia, infantil me"iante (estos incoor"ina"os) y su versi%n mo"ifica"a (crisis epilptica < re(resi%n a la situaci%n intrauterina) ha que"a"o resuelta al tomar en consi"eraci%n el "esarrollo "e la crisis en su con)unto- =sta comien0a por lo (eneral con la ca*"a "el enfermo -con o sin (rito-$ lue(o viene la fase "e contractura t%nica (eneral y "e convulsiones cl%nicas- 9a "uraci%n "e esta fase es variable/ sin embar(o$ est2 corta"a por per*o"os "e reposo m2s o menos lar(os$ con persistencia "e la inconsciencia$ la "ilataci%n pupilar$ la respiraci%n estert%rea acompa'a"a "e si(nos anuncia"ores "e un e"ema pulmonar (espuma en los labios) y "e un eretismo car"*aco importante- >urante estas pausas$ la actitu" "el epilptico es muy pareci"a a la "el feto en el seno materno$ feto al que representamos inm%vil y sin conocimiento- Sin embar(o$ el primer perodo, el "e la cada y las convulsiones, recuer"a m2s bien se(&n creo las expresiones incoor"ina"as "e "is(usto "e un ni'o ya naci"o$ pero insatisfecho o irrita"o- Es$ pues$ perfectamente posible que en lo que respecta a la profun"i"a" "e la reflexi%n$ la hip%tesis ori(inal y su versi%n mo"ifica"a sean i(ualmente correctas$ y que en el curso "e su crisis$ el epilptico atraviese toda una gama "e re(resiones$ "es"e la situaci%n "e omnipotencia infantil a la "e omnipotencia intrauterina- En los casos en que se "a una alternancia repeti"a "e los per*o"os "e calma y "e los per*o"os "e convulsiones$ habr*a que concebir la excitaci%n "espla02n"ose "e un la"o a otro "e esta (ama- El :esta"*o postepilptico;$ que representa (eneralmente la transici%n entre la crisis y el "espertar$ tiene ya cierto pareci"o con el sue'o normal- El paciente efect&a al(unos movimientos "e "efensa$ se restablece el refle)o pupilar y &nicamente una ten"encia al +automatismo ambulatorio,$ una especie "e sonambulismo$ in"ica a&n la hipermotili"a" patol%(ica$ (eneralmente violenta6na experiencia intenta"a por m*$ toman"o para ello las mayores precauciones$ me ha permiti"o en muchos casos perturbar el esta"*o "e la :pausa epilptica; "escrito m2s arriba y provocar el retorno "e las convulsiones o incluso el "espertar s&bito "el enfermo- >urante esta pausa$ los "ientes "el paciente est2n estrechamente apreta"os$ la len(ua y el velo "el pala"ar caen hacia atr2s$ lo que se tra"uce en un sonoro ronqui"o/ el t%rax reali0a movimientos respiratorios$ pero la respiraci%n por la boca es imposible/ esta "ificulta" respiratoria supone un per)uicio para la circulaci%n menor y una abun"ante expectoraci%n "e serosi"a"es- Si la crisis se prolon(ara$ si el paciente no recibiera un poco "e aire por la nariz, correr*a el ries(o "e asfixiarse (lo que a veces se pro"uce)- Si "urante la pausa cerraba yo las narices "el paciente "e manera que no recibiera na"a "e aire$ las convulsiones t%nicas y cl%nicas reaparec*an en se(ui"a por lo (eneral (es "ecir$ una ausencia "e reacci%n menos profun"a) y si prolon(aba la obturaci%n "e las narices$ la mayor*a "e las veces el enfermo se "espertaba$ y el refle)o pupilar as* como la sensibili"a" se restablec*anSin embar(o$ esta experiencia no carece "e peli(ro/ si el paciente estuviera "urante mucho tiempo priva"o "e aire po"r*a asfixiarse- >e hecho$ en al(unos casos$ el esta"o "el paciente permanec*a invariable$ incluso al cabo "e veinte o treinta se(un"os/ naturalmente$ yo no insist*a- >urante to"a la experiencia vi(ilaba constantemente el pulso "el paciente>e cualquier mo"o$ esta experiencia me ense'% que un epilptico en crisis es mucho m2s sensible a cualquier per)uicio e)erci"o sobre lo que le resta "e capaci"a" respiratoria que a cualquier otra estimulaci%n externa por "olorosa que sea (estimulaci%n por el fr*o o el calor$ (olpes$ contacto "e la c%rnea$ etc-)- ?o"o esto s%lo a"quiere su senti"o si interpretamos el per*o"o "e la pausa como una re(resi%n a la situaci%n intrauterina- 9a ilusi%n "e la situaci%n intrauterina "urante la crisis epilptica -como "urante el sue'o- s%lo pue"e mantenerse si el aprovisionamiento "e ox*(eno prosi(ue "e forma continua$ aunque sea re"uci"o- Si esta respiraci%n restrin(i"a que"a bloquea"a por la obturaci%n "e las narices$ el paciente se ve obli(a"o a "espertar y a respirar por la boca$ lo mismo que el recin naci"o se ve for0a"o a

respirar y a "espertarse "e la inconsciencia intrauterina cuan"o el aflu)o san(u*neo que le lle(a por el cor"%n umbilical se interrumpeEn el art*culo antes cita"o$ he in"ica"o que el epilptico po"r*a ser consi"era"o como un tipo humano particular que se caracteri0a por la acumulaci%n y la "escar(a "e afectos "esa(ra"ables "e un mo"o infantil- @'a"amos tan s%lo que$ por &ltimo$ pue"en suspen"er tambin la relaci%n con el mun"o exterior$ la conciencia$ y huir a una forma "e existencia puramente +aut*stica,$ "on"e la brecha "olorosa entre el E(o y el mun"o exterior a&n no se ha pro"uci"o$ "icho "e otro mo"o$ la situaci%n intrauterina9as "iferencias in"ivi"uales entre las "iversas formas "e crisis po"r*an explicarse por la pre"ominancia$ bien "e la "escar(a motri0$ bien "e la +re(resi%n apneica,- 8or lo "em2s$ las crisis "e un mismo paciente pue"en presentar tanto unas como otras "e las caracter*sticas "el esta"o epilptico9a existencia "e epilepsias traum2ticas$ t%xicas e incluso +refle)as,$ )unto a la epilepsia constitucional$ no nos "esorienta "es"e que tenemos conocimiento "e la hip%tesis "e Areu" sobre las series complementarias en la etiolo(*a "e las neurosis- @parentemente$ na"ie est2 a cubierto "e una re(resi%n epilptica$ pero en "etermina"os casos sta no pue"e ser "esenca"ena"a m2s que por un traumatismo craneal (rave$ una intoxicaci%n alcoh%lica cr%nica o una excitaci%n nerviosa perifrica muy "olorosa$ mientras que en quienes est2n pre"ispuestos pue"e sobrevenir sin que interven(a nin(uno "e estos factoresB En cuanto a la naturale0a "e los afectos que se "escar(an en la crisis epilptica$ sin investi(aci%n psicoanal*tica met%"ica no se pue"e afirmar na"a con certe0a- 8ero pue"e esperarse que esta investi(aci%n pon(a en evi"encia una fuerte participaci%n "e los impulsos parciales sa"o-masoquistas>el mismo mo"o$ supon(o que la epilepsia se sit&a al l*mite "e las neurosis "e transferencia y "e las neurosis narcisistas$ y formulo la misma hip%tesis en lo que se refiere a los ticsC9a intensi"a" "e la crisis hace pensar que se trata "e una re(resi%n narcisista mucho m2s profun"a que el sue'o normal$ al(o que se parece a la ri(i"e0 catalptica y a la flexibili"a" crea "el catat%nico- 4ientras que en la "escar(a motri0 y el "elirio postepilptico$ el enfermo se "ebate a&n contra el mun"o exterior o bien vuelve su a(resivi"a" contra s* mismo$ o sea$ se a(arra to"av*a a la +relaci%n "e ob)eto,9a teor*a "e la re(resi%n epilptica permite arro)ar al(una lu0 sobre la estrecha relaci%n que existe entre la crisis epilptica y el esta"o "e sue'o (que es un (ra"o m2s "bil "e la misma re(resi%n)$ as* como sobre la asociaci%n entre la "isposici%n a la epilepsia y otras perturbaciones or(2nicas "el "esarrollo$ o "etermina"os atavismos8o"r*a volver "e nuevo sobre el caso en que el epilptico en crisis se asfixia realmente en lu(ar "e ser "esperta"o por el bloqueo respiratorio- 9a literatura m"ica relata casos en que el enfermo$ con la cabe0a intro"uci"a en el a(ua$ se aho(a cuan"o un simple movimiento hubiera basta"o para salvarle la vi"a/ me han referi"o tambin un caso en que el enfermo sufr*a sus crisis por la noche y$ como si fuera a prop%sito$ ten*a la costumbre "e "ormir boca aba)o$ con la boca y las narices amena0a"as "e obstrucci%n por la almoha"a (este enfermo muri% "urante una crisis$ pero sin testi(os$ "e manera que no fue posible establecer las circunstancias exactas "e su muerte)- 8o"r*a "ecirse que s%lo merecen el nombre "e +epilepsia, los casos en que la inconsciencia no pue"e ser mo"ifica"a por nin(una interrupci%n respiratoria$ ni siquiera provoca"a- 8ero hay otro punto "e vista que tambin merece atenci%n$ y es que la inconsciencia epilptica pue"e ser m2s o menos profun"a y que los casos en los que el paciente se asfixia representan situaciones extremas en las que la
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9a epilepsia )acDsoniana que se pro"uce por una irritaci%n puramente mec2nica "e los centros motores "el cerebro$ no pue"e clasificarse entre las epilepsias psic%(enas en el senti"o en que aqu* se "escribenC :3eflexiones psicoanal*ticas sobre los tics;-

re(resi%n prenatal ha i"o por as* "ecir m2s all2 "e la situaci%n intrauterina$ hasta el esta"o "e la no-vi"aE?ambin el mun"o animal nos ofrece e)emplos en los que el or(anismo se pone a cubierto "e un sufrimiento intolerable por la partici%n o la autonom*a- 8o"r*a verse en ello el prototipo filo(entico "e esta +revuelta contra la propia persona,$ que se manifiesta en muchas neurosis (histeria$ melancol*a$ epilepsia)- 9a hip%tesis metapsicol%(ica que correspon"er*a a este mo"o "e reacci%n ser*a la "e una retira"a "el bloqueo libi"inoso "el or(anismo propio$ que es trata"o entonces como al(o extra'o al E(o$ es "ecir$ como al(o hostil- 6n (ran sufrimiento o un intenso "olor f*sico pue"en refor0ar la aspiraci%n a una quietu" absoluta$ es "ecir$ la quietu" "e la muerte$ hasta el punto "e que to"o lo que pue"e perturbar esta ten"encia suscita una reacci%n "e "efensa y "e hostili"a"- 7e po"i"o constatarlo en el triste caso "e una mu)er a(oni0ante en me"io "e in"ecibles sufrimientos$ que respon"*a a cualquier tentativa teraputica que tratara "e sacarla "e su letar(o creciente con movimientos "e c%lera e incluso con violentos movimientos "e "efensa- 5onsi"era"o "es"e este 2n(ulo$ la crisis "e epilepsia po"r*a ser "escrita como una tentativa de suicidio por bloqueo respiratorio$ m2s o menos seria$ fracasa"a simb%licamente en los casos beni(nos$ pero reali0a"a en al(unos extremos8ue"e que en la crisis epilptica la zona ergena respiratoria -cuya primac*a en el caso "e al(unos problemas respiratorios "el ni'o ha si"o se'ala"a por el "octor Aorsyth$ "e 9on"res- "esempe'e el papel "e 0ona pre"ominanteFuienes conocen la importancia ver"a"eramente pro"i(iosa "el simbolismo en la vi"a$ y la re(ulari"a" con que se asocian el simbolismo "e la muerte y el cuerpo materno en los sue'os y en las neurosisG, apenas se sorpren"er2n si la crisis epilptica "emuestra proce"er "e esta "oble si(nificaci%nSe(&n esta interpretaci%n "e las crisis$ la personali"a" "el epilptico aparecer*a como la "e un ser con impulsos particularmente fuertes y con afectos violentos$ que consi(uen prote(erse "urante bastante tiempo "e las explosiones me"iante un recha0o muy ri(uroso "e sus impulsos- y a veces tambin con ayu"a "e reacciones reactivas$ tales como una (ran sumisi%n o una reli(iosi"a" exa(era"a$ pero que peri%"icamente$ al lle(ar el momento$ libera estos impulsos y los "e)a "esenca"enarse$ a veces con una bestial in"iferencia hacia los "em2s$ contra el mun"o entero o contra su propia persona que se ha converti"o en un ser extra'o y hostil- Esta "escar(a afectiva le procura entonces un apaci(uamiento pareci"o al sue'o -a menu"o "e corta "uraci%n-$ cuyo prototipo es la quietu" intrauterina o la muerteEn "etermina"os casos$ en particular "urante el aura$ o en el curso "e los esta"os llama"os crepusculares y sus +equivalentes, epilpticos$ pre"omina la a(resi%n contra el mun"o exterior que pue"e manifestarse por asesinatos en serie y un cie(o furor "estructivoEn otros casos$ la furia se vuelve contra la propia persona y s%lo se apaci(ua cuan"o la inconsciente intenci%n suici"a alcan0a su ob)etivo- El +petit mal,$ o ausencias pasa)eras sin convulsiones$ parece afectar a los su)etos que consi(uen alcan0ar la "icha "e este esta"o "e reposo embrionario pasa)ero sin "escar(a afectiva cr*tica$ simplemente me"iante una retira"a "e la libi"o y "el inters "el mun"o exterior$ bloquean"o la funci%n "e percepci%nEl importante n&mero "e "elincuentes sexuales entre los epilpticos y la multiplici"a" "e perversiones sexuales que presentan$ a menu"o en combinaciones extraor"inarias$ testimonian suficientemente la consi"erable importancia que tiene la sexuali"a" entre los impulsos "escar(a"os en la crisis epilptica H- En al(unos casos$ la crisis lle(a a constituir un +equivalente "e coito,$ por e)emplo- en un enfermo que observ que s%lo po"*a evitar la
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Iase la in"icaci%n "e Areu" sobre el impulso "e muerte en :42s all2 "el principio "e placer;Ianse mis recientes traba)os sobre el simbolismo1 :Simbolismo "el puente; y :Simbolismo "el puente en la leyen"a "e >on Juan;H 4ae"er :Sexuali"a" y epilepsia;$ 19K9-

crisis si reali0aba un coito "iario y a veces m2s "e uno- El pareci"o en muchos aspectos entre la crisis epilptica (y se(&n Areu"$ entre la crisis histrica) y el "esarrollo "el coito -convulsiones$ mo"ificaciones "el ritmo respiratorio$ perturbaciones "e la conciencia- etc-fue a"miti"o ya por los m"icos "e anta'o- Espero po"er proporcionar una ve0 m2s la clave te%rica que permite explicar las m&ltiples analo(*as entre sue'os$ crisis y or(asmo$ cuan"o abor"e el senti"o "e esta curiosa coor"inaci%n "e los actos a(resivos y "e las alteraciones "el esta"o psicof*sico que se "enomina acto sexual y que se halla con esta notable similitu" en muchas especies animalesL>e momento me contentar con in"icar que se(&n mi tesis$ en el or(asmo$ el con)unto "e la personali"a" (el E(o) se i"entifica con el %r(ano (enital y -lo mismo que en el sue'o y en al(unas fases "e la crisis epilptica- lle(a a la situaci%n intrauterina "e mo"o alucinatorio; el miembro viril que pro(resa hacia el &tero alcan0a este ob)etivo "e manera parcial o$ m2s exactamente$ simblica, y &nicamente la secreci%n (enital$ el esperma$ tiene el privile(io "e lle(ar a l realmente-

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