HIPNOSIS CLNICA: UNA VISIN COGNITIVO-COMPORTAMENTAL Antonio Capafons Universidad de Valencia.

La hipnosis genera todava rechazo entre los psiclogos, debido a los mitos que sobre ella circulan en mbitos no especializados. siete mitos sobre la hipnosis son analizados, proporcionndose una visin alternativa ms ajustada a la evidencia emprica aportada por la investigacin en el campo. Se aportan, adems, dos mtodos de induccin hipntica divergentes de los modos de hipnotizar popularizados por lo medios de comunicacin y enraizados en los mitos expuestos. Tales mtodos concatenan la prctica profesional del psiclogo con la investigacin experimental sobre hipnosis, y aportan nuevas formas de intervencin al bagaje de procedimientos del psiclogo. Psychologists are still reluctant to the use of hypnosis as an intervention tool. This is due, mainly, to several myths about hypnosis, that up to now keep rooted in nonexpert groups. 7 myths about hypnosis are analyzed, and alternative and closer to empirical research views are offered. Two hypnotic induction methods are presented, too. These methods are divergent from the usual hypnotic induction methods popularized by mass media. Both methods link the psychologist professional tasks to experimental research outcomes on hypnosis. Therefore, new ways of psychological intervention are added to the psychologist intervention procedures pool. Correspondencia: Antonio Capafons. Universidad de Valencia. Facultad de Psicologa. Avda. de Blasco Ibnez, 21. 46010 Valencia. Espaa. E_Mail: capafons@correo.cop.es Importancia de la hipnosis en las intervenciones cognitivo-comportamentales Una amplia mayora de los psiclogos que se orientan dentro de la perspectiva cognitivocomportamental de los tratamientos psicolgicos, desconocen la relevancia y uso de la hipnosis como ayuda para fomentar la eficacia de sus procedimientos. A pesar de que autores de tanto prestigio como Wolpe (1958), Goldfried (Goldfried & Davidson, 1976) o Kanfer (Kanfer & Goldstein, 1986) hayan defendido el uso de la hipnosis en la aplicacin de los procedimientos de la Modificacin de Conducta y la Terapia de Conducta, muchos profesionales ubicados en estas aproximaciones tericas siguen rechazando a la hipnosis como herramienta teraputica til. Incluso los trabajos seminales de Kroger y Fezler (1976) y Lazarus (1973) han pasado desapercibidos para los pocos psiclogos cognitivocomportamentales que s han incorporado la hipnosis dentro de sus estrategias habituales. Generalmente, ello se debe al profundo desconocimiento existente sobre el tema, lo que ha llevado a creer que la hipnosis sigue siendo un rea de estudio acientfico, casi siempre ligada al psicoanlisis y a la charlatanera. Sin embargo, los trabajos de Kirsch y sus colaboradores (Kirsch, 1990; Kirsch, Montgomery & Sapirstein, 1995; Schoenberger, Kirsch, Gearan, Montgomery & Pastyrnak, 1994;), demuestran que la hipnosis, cuando se utiliza como adjunto a los tratamientos psicoanalticos y cognitivo-comportamentales, mejora ostensiblemente sus resultados. Investigaciones realizadas en un contexto diferente, pero basndose asimismo en el uso de la sugestin, indican que sta ayuda a mejorar la eficacia de los tratamientos comportamentales para la reduccin de la grasa corporal y del hbito de fumar (Capafons, 1993, 1994; Capafons & Amig, 1993b, 1995; Bayot, Capafons & Amig, 1995; Casas & Capafons, 1996), siendo til, asmismo, para la reduccin del miedo a volar en avin (Capafons, Herrero, Sosa, Via & Capafons, 1993). Todo ello no hace sino confirmar, a pesar de las reticencias planteadas por Spinhoven (1987), lo apuntado por Lazarus (1973) sobre la hipnosis, como una estrategia adjunta a los tratamientos psicolgicos: ayuda enormemente a lograr mayores ganancias teraputicas. Qu es lo que dificulta, por lo tanto, un uso mayoritario de la hipnosis entre los psiclogos cognitivocomportamentales? Probablemente, tal como comentbamos lneas arriba, el desconocimiento tanto de los aspectos sustantivos de la hipnosis, como de los aplicados. Mitos y creencias errneas, fomentados y alimentados por programas de televisin, cine y literatura, se han consolidado de tal forma entre estudiosos y legos de la psicoterapia, que son pocos los que se interesan por la hipnosis desde una posicin receptiva y libre de prejuicios. En la mayora de las ocasiones, las personas que realizan cursos sobre hipnosis estn ms motivados por su curiosidad acerca de lo espectacular o esotrico, que por una informacin seria y cientfica sobre el tema. El derrumbe de los mitos y falsas concepciones sobre la

hipnosis, es, as pues, el primer paso para abrir camino a lo que, sin duda, es uno de los avances del futuro en la intervencin comportamental: el uso de la hipnosis y la sugestin. Mitos sobre la Hipnosis: del Esoterismo a la Psicologa Cientfica Mito 1: La hipnosis no pertenece al campo de la psicologa cientfica. Quienes la practican suelen ser charlatanes, curanderos u hombres del espectculo. Las personas que mejoran con ella, son crdulos, ignorantes y "dependientes". La realidad acerca de la cientificidad de la hipnosis es bien diferente: Wundt (1882), William James (1902), Paulov (1923), Hull (1933) y Eysenck (1960), entre otros autores de innegable seriedad y prestigio en la Psicologa Cientfica, investigaron experimentalmente sobre la hipnosis. Ya en sus comienzos, la hipnosis fue tanto un tema de estudio emprico, como una herramienta teraputica en Psicologa y Medicina (Sarbin y Coe, 1972). Desde los aos cincuenta, en USA, investigadores como T.X. Barber (1969), Sarbin (Sarbin & Andersen, 1963) y E. Hilgard (1969), estudiaron la hipnosis desde una vertiente terica y experimental "dura". Sus seguidores han publicado y siguen publicando un sinfn de trabajos experimentales, tanto en revistas especializadas en el tema, como en revistas ms generalistas y de elevado prestigio entre la comunidad cientfica psicolgica. Por otro lado, las sociedades de hipnosis en USA (Capafons, 1995) se ubican en colectivos de seriedad tan reconocida como la American Psychological Association (divisin 30), la cual, junto con The Society for Clinical and Experimental Hypnosis y The American Society of Clinical Hypnosis, suman alrededor de 6.000 afiliados. En lnea con lo anterior, la hipnosis se ensea en las universidades de los principales pases de Occidente (Usa, Canad, Australia, Alemania, Holanda, Gran Bretaa, Espaa, etc.), tanto en facultades de Psicologa como de Medicina y Odontologa. As pues, la hipnosis es objeto de estudio cientfico y experimental, cuenta con revistas especializadas de reconocido prestigio (como por ejemplo, The International Journal of Clinical and Experimental Hypnosis o Contemporary Hypnosis), y forma parte del curriculum de las universidades de los pases ms avanzados del mundo. Ello no evita que charlatanes y desconocedores de esta realidad, hablen y practiquen la hipnosis desde una ptica deleznable y ms lucrativa que "sanadora". Por ello, la nica defensa del "consumidor", es preguntar por la capacitacin del "hipnotizador" y por la evidencia emprica de sus afirmaciones. Por otro lado, y refirindonos a la segunda afirmacin del mito, las personas que son susceptibles a la hipnosis no son ignorantes, crdulos o dependientes. A pesar de que no hay conclusiones definitivas sobre la relacin entre la susceptibilidad a la hipnosis y factores de personalidad, en todo caso, la evidencia indica que las personas aficionadas y que se absorben con la literatura (novelas, ciencia ficcin, suspense, etc.), y actores, son altamente susceptibles (Coe & Sarbin, 1966; Hilgard, 1965). La distribucin de la susceptibilidad hipntica, tal y como es medida por la escalas psicomtricas de susceptibilidad, se aproxima a la distribucin normal, si bien esto depende, en parte, de la escala (Council, en prensa). O dicho de otra forma, un porcentaje elevado de la poblacin es sensible a las instrucciones hipnticas, sin que ello implique que son "dbiles" mentales o culturales. Otra cuestin diferente es la dificultad en encontrar caractersitcas de las personas suceptibles a la hipnosis. Tras aos de investigacin, solo parece estar mnimamente relacionado con esta caracterstica, variables como absorcin, implicacin imaginativa y propensin a la fantasa. En todo caso, parece que la nica variable consistentemente relacionada con la "hipnotizabilidad" es la sugestibilidad despierta (Kirch & Council, 1992), lo cual no aporta demasiada informacin para establecer el "perfil" de la persona susceptible. As pues, el responder a las sugestiones hipnticas no implica ni patologa psicolgica, ni torpeza o credulidad basada en la ignorancia. Mito 2: la hipnosis puede dejar a la persona "enganchada" en un trance, de forma que, al no poder "salir del estado hipntico", quedara mermada en su volicin o devendra en un demente. La evidencia clnica y los resultados experimentales indican que las personas no se quedan "enganchadas" en un estado alterado de conciencia, entre otras razones porque el concepto de trance o estado alterado o diferente de conciencia, ha sido abandonado hace ya tiempo, por su futilidad cientfica y evidencia experimental contraria (Hilgard, 1991; Kirsch, 1993; Sarbin & Coe, 1972; Spanos & Barber,

1976). Si bien algunas personas muestran una mayor dificultad en "deshipnotizarse" (Orne, 1965), esta dificultad en mostrar el comportamiento habitual no es superior a la que se encuentra en otras tcnicas de relajacin, imaginacin o concentracin (Lynn, Martin & Frauman, 1996). Por otro lado, desde la propia posicin "trancetica" se estudi las caractersticas de los sujetos hipnotizables, para descubrir la "esencia" de la "hipnosis". Para ello, se us el paradigma de "simuladores". En este paradigma se seleccionan sujetos altsimamente sugestionables y se les compara con sujetos con una aparente nula capacidad para ser hipnotizados. A estos ltimos individuos, se les pide que simulen ser muy susceptibles, de tal forma que, si engaan al experimentador, reciben ciertas cantidades de dinero. Evans (1966) intent observar las diferencias entre muy susceptibles y simuladores, cuando el hipnotizador abandona al hipnotizado, hacindole creer que se ha olvidado de l. Los resultados indicaron que las personas no susceptibles, es decir, que no haban sido hipnotizas, rpidamente se levantaban del silln donde haban simulado estar hipnotizadas, y mostraban comportamientos no "hipnticos". Sin embargo, la sorpresa surgi, al comprobar que los sujetos altamente hipnotizables, que, efectivamente, haban sido "profundamente" hipnotizados, tambin abandonaron la sala o mostraron comportamientos no "hipnticos" (levantarse del silln, preguntar por el experimentador) al cabo, como promedio, de unos 20 minutos de espera. Es decir, incluso las personas que supuestamente alcanzaron un muy "profundo" trance, en cuanto decidieron que ya no era oportuno seguir "bajo" hipnosis, simplemente adoptaron su rol habitual de persona no "hipnotizada". Por lo tanto, por mucho que un hipnotizador pretenda dejar a una persona "hipnotizada" de por vida, o por periodos muy largos, depender de la persona el decidir cundo desea abandonar la situacin hipntica y mostrar un comportamiento "habitual". Todo lo escrito y defendido en direccin contraria, no es sino el producto de imaginaciones acientficas, ignorantes y, en muchos casos, interesadas, en mostrar una hipnosis todopoderosa, muy alejada de la realidad experimental y clnica. Mito 3: la hipnosis puede explicitar o agravar psicopatologas "latentes" de la persona. Incluso puede desarrollar alteraciones psquicas en los individuos sanos. Los individuos con problemas psicopatolgicos, puede empeorar con la hipnosis No existe ninguna evidencia clara y contundente de que la "hipnosis" pueda generar algn tipo de psicopata o de alteracin psicolgica. Ciertamente, la hipnosis, como toda forma de intervencin psicoteraputica puede producir efectos no deseados (Bergin & Gardfield, 1994). Pero, tal y como dijimos ms arriba, tales efectos no son superiores a los encontrados en otras formas de intervencin, y en todo caso, son manifestados por un porcentaje muy bajo de personas, y no debidos a la hipnosis sino a la creencias errneas sobre ella (Lynn, Martin & Frauman, 1996). Incluso investigadores ligados al psicoanlisis, defienden que la similitud entre los procesos "hipnticos" y algunos procesos psicopatolgicos es ms formal (topogrfica) que funcional, sin que ello implique que las personas ms susceptibles sean ms vulnerables a la psicopatologa, o que la psicopatologa sea una forma de hipnosis espontnea (Nash, 1992). De hecho, Pettinati, Kogan, Evans, Wade, Horne & Staats (1990) no encontraron diferencias entre pacientes psiquitricos y personas normales en sus medidas de hipnotizabilidad, si bien ciertos grupos de pacientes (fbicos, bulmicos, drogadictos) pueden mostrar medias elevadas en esta dimensin (Lynn, Kirsch, Neufeld & Rhue, 1996). Por otro lado, la idea de la "morbilidad" de la hipnosis proviene esencialmente de la escuela de la Salptrire, en la que tanto Charcot (1882) como Janet (1893/94/1901), especialmente el primero, enfatizaron el carcter psicopatolgico de la hipnosis. Segn este punto de vista, slo las personas con debilidad ideativa y neuronal eran susceptibles de ser hipnotizados. El trance (y la disociacin) que provocaba la hipnosis, dejaba a la persona sin control del yo, por lo que el individuo poda dar rienda suelta a sus alteraciones no conscientes, si bien, incluso dentro de esta misma aproximacin, tal "descontrol" era limitado, sin implicar la realizacin de actos antisociales. Ya su escuela opositora coetnea, la escuela de Nancy, a travs de Libeault y especialmente de Bernheim (1884b), mostraron su oposicin a tales ideas (Tortosa, Gonzlez-Ordi & Miguel-Tobal, 1993), defendiendo, por el contrario, que slo las personas mentalmente sanas podan ser hipnotizadas, ya que slo ellas podan seguir instrucciones y tenan la suficiente capacidad de concentracin en las sugestiones que se proponan.

Esta divergencia no es de extraar, ya que Charcot slo trabaj con 12 mujeres histricas, a las que nunca hipnotiz directamente. Todas ellas conocan las teoras de Charcot, y muy probablemente, actuaron en funcin de lo que de ellas se esperaba (Sarbin & Coe, 1972). El hecho de trabajar en un hospital, segn nuestra opinin, determin que Charcot y Janet intentaran explicar la normalidad a partir de la anormalidad, tal y como el propio Sigmun Freud hiciera ms adelante. Bernheim, al trabajar en una universidad, sin tanto ambiente "psicopatolgico", percibi la hipnosis slo como una forma de sugestin, de tal modo, que bajo hipnosis slo se provocaban los fenmenos que se sugeran. Ms an, segn Bernheim (1984a), la hipnosis no aportaba nada especial al aumento de la sugestibilidad de la persona. Todo cuanto se poda obtener con la hipnosis, poda obtenerse, asimismo, sin la induccin "hipntica". Esta idea, ampliamente aceptada en la actualidad, ilumin la posicin de Wells (1924) acerca de la hipnosis despierta, y la propia de Hull (1933). Por todo ello, la hipnosis no parece en s misma provocar ningn efecto colateral pernicioso. Ello dependera de la situacin concreta de la persona, de su forma de procesar la informacin y de su propia personalidad, adems de las creencias que ostente sobre la hipnosis. Una forma de reducir la "iatrogenia" de la hipnosis, y quiz la ms poderosa, sera el pedir autorizacin y consentimiento al cliente para ser hipnotizado (Frauman, Lynn & Brentar, 1993; Lynn, Martin & Frauman, 1996), lo que suele implicar una presentacin adecuada de la hipnosis en la que se desmitifican sus riesgos y se potencia el sentimiento de control percibido por la persona. Finalmente, la hipnosis est siendo utilizada con mucho xito para el tratamiento de ciertas alteraciones, que podran parecer absolutamente incompatibles con ella: personalidades mltiples (Horevitz, 1993; Kirsch & Barton, 1988), depresin, fobias, pacientes limtrofes y psicticos, adems de las aplicaciones ya tradicionales a los campos del estrs y trauma, y medicina comportamental (Rhue, Lynn & Kirsch, 1993) Por lo tanto, a pesar de lo mucho que se ha argumentado, la hipnosis no provoca ms problemas que los que puedan generar las tcnicas encubiertalistas, la desensibilizacin sistemtica o los procedimientos de reestructuracin cognitiva, en base al uso de la imaginacin. Probablemente genera mucha menos iatrogenia que los tratamientos que basan su "eficacia" en la reduccin de las defensas de los pacientes y en la activacin de la angustia. As pues, lo que puede gestar alguna complicacin son las creencias que se mantienen sobre la hipnosis y las expectativas sobre lo que el hipnotizador har con ella (recordemos que la posicin de la escuela de Nancy, y la actual de las corrientes cognitivo-comportamentales, es que bajo hipnosis slo ocurre lo que se sugiere y/o el sujeto cree que debe ocurrir). Desde esta perspectiva, son precisamente las tcnicas de reestructuracin cognitiva, especializadas en el cambio de pensamiento y supuestos personales de los clientes, las que ms "psicopatas" podran generar. Desde una perspectiva deontolgica es absurdo rechazar una tcnica porque su potencial mal uso pueda perjudicar a la persona. En el caso de la hipnosis, slo una inadecuada reestructuracin cognitiva sobre ella la transformara en un procedimiento iatrognico o "peligroso". Por ello, segn nuestro punto de vista, el modelo de hipnosis que se presenta al paciente es esencial. De ah, nuestro total rechazo a los modelos tranceticos, de estado alterado de conciencia, o cuasi esotricos, ya que transmiten una idea, no slo poco rigurosa sobre la hipnosis -cuando no rigurosamente falsa-, sino que, adems, fomentan creencias inadecuadas sobre las cualidades de la sugestin hipntica. Mito 4: la hipnosis provoca un "estado" similar al del sueo, en el que la persona muestra unas caractersticas especiales. Si no se alcanzan tales caractersticas, la persona no est hipnotizada. Slo se puede estar en esa situacin especial, si se ha recibido un mtodo de induccin hipntica. A pesar de las opiniones, ya obsoletas, de Paulov (1923) sobre la cierta similitud entre el sueo ordinario y la hipnosis, sueo e hipnosis no tienen absolutamente nada que ver, ya que ni siquiera la hipnosis implica, tal como hemos indicado, un estado alterado de conciencia. Slo, en algunas ocasiones, las personas que estn siendo hipnotizadas a travs de algn mtodo hipntico por relajacin, pueden quedar dormidas. Este fenmeno es muy habitual entre personas insomnes, y comn a otras tcnicas de relajacin. Entonces, Cul es la relacin entre hipnosis y sueo? La propia palabra hipnosis implica el vocablo

"hipnos", sueo en griego. A qu se debe tal relacin lingstica? Para responder a esta preguntas, conviene remontarse a los albores del surgimiento de la hipnosis. Habitualmente se suele afirmar que los mtodos hipnticos eran frecuentes entre los asirios, japoneses, griegos, hebreos y cristianos y otras culturas en las que la meditacin y la concentracin eran altamente frecuentes y valoradas. Probablemente, ello se debe a la confusin de los aspectos formales de la hipnosis tradicional con la meditacin y los rituales religiosos que acompaaban a tales prcticas. No slo es inadecuada esta asimilacin entre la hipnosis y los rituales religiosos ancestrales (Capafons y Amig, 1993 a, 1993c; Spanos y Chaves, 1991), sino que, adems, paradjicamente, el surgimiento de la hipnosis se atribuye a Franz Anton Mesmer. Mesmer, mdico austraco del siglo XVIII, fue el creador del mesmerismo, corriente basada en el magnetismo animal, al que consideraba fludo universal responsable de la salud de los seres vivos, y nunca us sugestiones de sueo para "magnetizar" a sus pacientes. Por el contrario, Mesmer opinaba que los cuerpos vivos sanos disfrutan de un equilibrio del fludo magntico, equilibrio que, cuando se truncaba, generaba enfermedad, tanto de orden fsico como mental. Guiado por estas ideas, Mesmer dise un conjunto de procedimientos para la remagnetizacin. Estos procedimientos incluan desde pasar magnetos por el cuerpo de la persona, hasta la magnetizacin del agua, que era ingerida por el paciente, y la magnetizacin de otros seres vivos (rboles, bosques, personas), que, a su vez, podan remagnetizar y, por lo tanto, "curar" al individuo. Lo relevante en este punto es que las personas, cuando eran magnetizadas, mostraban convulsiones y entraban en "crisis" (fenmeno similar a la catarsis por abreaccin, propuesta por Freud). Tras la crisis la persona sola mostrar grandes mejoras en sus problemas. As pues, tal y como indican Spanos y Chaves (1991), el relacionar la hipnosis con el magnetismo animal, exige recordar que las personas que eran magnetizadas, no slo no se dorman, sino que, por el contrario, mostraban comportamientos similares a los de los exorcizados de la edad media. Por ello, conviene no olvidar que la unin entre hipnosis y sueo es casual e histrica, no sustantiva o procesual. Mesmer, recordemos, fue evaluado por dos comisiones de investigacin. La segunda de ellas, utilizando diseos sumamente "limpios" y sencillos, concluy que el magnetismo animal no era sino una explicacin falaz, y que los fenmenos que provocaban los rituales mesmeristas, se deban a la imaginacin, creencias y fantasas de las personas. Ello, desafortunadamente, determin el que Mesmer fuera repudiado (muri abandonado de los suyos y absolutamente pobre en Suiza), cayendo sus prcticas en desgracia y desuso. No obstante, algunos seguidores continuaron practicando sus enseanzas, creando un ambiente de curiosidad en algunas personas de la alta sociedad francesa de la poca. Entre ellos, destac el Marqus de Puysgur, quien quiso saber por sus propios medios y sin interferencias de ninguna clase, qu era el "magnetismo animal". Para ello, solicit a un "mesmerista" que magnetizara un rbol. Cuando el rbol ya tena poderes magnticos, solicit a un vasallo suyo, Vctor Emmanuel, que se colocara debajo de l, y le relatara lo que le fuera provocando la magnetizacin. Seguramente, en su afn purista, el marqus de Puysgur, eligi a Vctor, no slo por su condicin de vasallo, sino por su cualidad de deficiente mental (Gibbons, 1979; Hoarean, 1992; Hull, 1933), bajo el supuesto de que no distorsionara los resultados. Sin embargo, recordemos que bajo hipnosis no ocurre nada que no se espere por parte de la persona o se sugiera directamente por el hipnotizador. Al no saber absolutamente nada de lo que se supona que deba ocurrir al ser magnetizado, el pobre Vctor Emmanuel, simplemente cay dormido. Otros individuos que observaron la respuesta de Vctor Emmanuel, pensaron que el sueo era el efecto de los "rayos" magnticos, y tambin comenzaron a sentirse somnolientos y amodorrados. A pesar de su purismo metodolgico, Puysgur, cometi un error de interpretacin: como el cientfico que, tras arrancar todas las patas a una pulga y solicitarle que saltara, pens que su desobediencia se deba a la sordera provocada por la eliminacin de los miembros locomotores de la citada pulga. Es decir, Puysgur crey que el sueo experimentado por Vctor era el efecto del magnetismo animal. Por lo tanto, le denomin, sueo artificial, ya que no se deba a causas naturales, sino al influjo de tal magnetismo animal. Ms adelante, Braid observ, infludo por el concepto de somnambulismo artificial, que dando

instrucciones de somnolencia, pesadez y modorra, las personas mostraban un incremento en la susceptibilidad a las sugestiones, y por ello, denomin Hipnosis, al "estado" que provocaban en la persona tales sugestiones. Por lo tanto, la relacin entre sueo e hipnosis es puramente artifactual, debida a un azar histrico, y reforzada por el hecho de que la sugestin es la que provoca las reacciones que se dan bajo "hipnosis": si sugerimos sensaciones de somnolencia, pasividad y obnubilacin, las provocaremos, como tambin provocaremos las reacciones contrarias, si tambin las sugerimos. Ello nos lleva a la segunda parte del mito: la persona debe alcanzar algunas caractersticas especiales para estar "realmente" hipnotizado. De nuevo conviene recordar, en este momento, que bajo hipnosis no se provoca nada que no se sugiera y/o que la persona no crea y espere que deba ocurrir. La investigacin psiconeurobiofisiolgica, realizada sobre los correlatos biolgicos del "estado hipntico", es unnime en una conclusin general: no existe ningn correlato biolgico de la hipnosis (Miguel-Tobal & Gonzlez-Ordi, 1993). Slo se provocan los fenmenos que se sugieren, y tales fenmenos se comparten con otras formas de intervencin (relajacin, imaginacin, etc.). As pues, una cada brusca de la tasa cardaca, no es sntoma de "entrada" en hipnosis, como tampoco lo es un aumento de las ondas cerebrales "alfa", o una disminucin del tono muscular, o un aumento diferencial de los hemisferios cerebrales. El que aparezcan estos fenmenos, como venimos insistiendo, depende de lo que se haya sugerido, o del mtodo "hipntico" utilizado. Y ello, a su vez, nos lleva a la tercera parte de este mito: el mtodo de induccin hipntica como responsable de los fenmenos "hipnticos" y como prerrequisito indispensable para estar hipnotizado. La evidencia acumulada tras varias dcadas de investigacin muy rigurosa y polemizadora, indica que no existe ningn criterio comportamental o subjetivo de trance, o estado "hipntico". En otras palabras, no existe ningn "sntoma patognomnico" de la hipnosis (Capafons & Amig, 1993a, 1993c), y todo lo que se ha provocado bajo hipnosis se ha provocado, tambin, sin necesidad de utilizar mtodo alguno "hipntico". Ello no quiere decir que la hipnosis no exista. Precisamente una de las conclusiones ms importantes de las investigaciones realizadas por los psiclogos de la vertiente cognitivocomportamental, es que la hipnosis es un rtulo social, con implicaciones sobre las expectativas, activacin de roles y habilidades cognitivas muy complejas (Kirsch, 1993; Spanos & Barber, 1976; Spanos & Chaves, 1989). En definitiva, un mtodo ser hipntico, segn nuestra opinin, en la medida en que el sujeto que va a ser hipnotizado lo perciba como tal. La hipnosis se dar siempre que la persona a hipnotizar y el hipnotizador estn de acuerdo en que el mtodo es "hipntico" y los fenmenos que el sujeto experimente sean, asimismo, "hipnticos" (Capafons & Amig, 1993c). En definitiva la hipnosis se construira entre, al menos, las dos personas implicadas en la relacin hipntica. Por lo tanto, no cabe esperar nada "especial" de la hipnosis, ni debe asumirse que los mtodos hipnticos tienen ciertos poderes para determinar reacciones espectaculares en las personas. Algunos autores y profesionales de la psicologa clnica argumentan que en los mtodos hipnticos se utiliza la relajacin como forma de "profundizar", incluso de inducir la hipnosis, por lo que las respuestas de relajacin seran lo "patognomnico" de la hipnosis. A pesar de ser esta la opinin del propio Edmoston (1991), no hay nada ms alejado de la realidad. Ya en 1976, Bnyai y Hilgard, disearon el mtodo activo-alerta como procedimiento alternativo de induccin hipntica. En dicho mtodo, ampliamente utilizado por el grupo de Bnyai, tanto para la investigacin experimental, como para la aplicacin clnica (Bnyai, Zseni & Try, 1993), no slo no se dan instrucciones de somnolencia y relajacin, sino que se enfatiza lo contrario: la activacin muscular, cardaca y mental. Con este mtodo se han alcanzado niveles de respuesta a las escalas de susceptibilidad hipntica, idnticos a los alcanzados con los mtodos tradicionales de relajacin. Ello concuerda con las posiciones de Gibbons (1979), Wollman (1978) y Araoz (1985). Ms an, los mtodos por activacin son un precursor y antecedente directsimo de la Terapia de Auto-Regulacin (Amig, 1990; Capafons & Amig, 1993 a, c; Capafons & Amig, 1995), en la que la persona responde a la sugestiones hipnticas con la misma intensidad que cuando se le aplican tras una induccin hipntica tradicional (Capafons, 1993), tras aprender a "activar" su mente de forma eficaz.

As pues, por qu se utiliza la relajacin como forma de induccin hipntica? La relacin entre hipnosis y relajacin tambin es de tipo histrico y circunstancial. Recordemos que, segn nuestra opinin, un mtodo es hipntico siempre que la persona que lo reciba considere que lo es. Esta opinin concuerda con las conclusiones de la segunda comisin que investig a Mesmer, y con decenas de trabajos sobre el tema, en los que se concluye que el rotulado es el proceso bsico para definir un mtodo hipntico como tal (Spanos & Barber, 1976). El propio Mesmer, tal y como hemos indicado, utiliz una variedad enorme de mtodos para magnetizar a sus pacientes (Kirsch, 1993). Todos estos mtodos fueron igualmente productivos a la hora de provocar convulsiones y mejora en las personas que crean en ellos. En el contexto hipntico ocurre otro tanto. Las ancdotas sobre la hipnotizacin "espontnea" de algunas personas, sin que el hipnotizador hubiera aplicado procedimiento hipntico" alguno, son corrientes. Por ejemplo, algunos veteranos de la segunda guerra mundial "caan" profundamente hipnotizados tan slo por acceder a las salas de hipnosis (Sarbin & Coe, 1972). En lnea con lo anterior, de Milton Erikson se cuenta un ancdota, en la cual una mujer "cay" profundamente hipnotizada al saludar al famoso terapeuta con un "apretn" de manos, sin que Erikson tuviera intencin alguna de hipnotizarla con el famoso mtodo del apretn de manos, bien diferente a la convencin occidental de apretarse mtuamente las manos en el saludo. Si mantenemos todo ello presente, entenderemos fcilmente que las instrucciones de relajacin hayan devenido en un mtodo casi universal para la induccin de la hipnosis. La mayora de las personas se muestran nerviosas cuando van a ser hipnotizadas por primera vez. Seguramente debido a los mitos y creencias errneas sobre la hipnosis, muchos individuos se preocupan excesivamente sobre lo que van a experimentar al ser hipnotizados, y se sienten ansiosos por ello. El terapeuta o hipnotizador, normalmente intenta eliminar estas reacciones de "estrs" dicindole a la persona frases como "reljate, tranquilzate, no tienes por qu preocuparte, reljate y comprobars que la hipnosis no es peligrosa, sino agradable, relajante". Incluso antes de que la persona muestre signos de ansiedad, la mayora de los terapeutas se anticipan a ellos, solicitando a sus pacientes que se tranquilicen y relajen. Muchos de los pacientes confunden las instrucciones de relajacin con las propias instrucciones de induccin "hipntica", por lo que caen "profundamente hipnotizados", incluso aunque el terapeuta todava no haya comenzado con el ritual "hipntico" como tal. Por ello, el relajar al paciente, antes de la hipnosis, no slo ha devenido en una forma de "tranquilizarlo" y predisponerlo hacia la hipnosis, sino en un mtodo efectivo y eficaz para hipnotizar, siempre que, evidentemente, las instrucciones de relajacin se sugieran con la intencin, percibida por parte del paciente, de "hipnotizar". No existe ninguna otra razn para identificar relajacin con hipnosis. Hasta tal punto esto es as, que Edmoston (1991), quien identifica relajacin con hipnosis (a la que pretende rotular como Anesis), debe defender que los mtodos de activacin-alerta de Bnyai no son "hipnosis". Ello no intenta sino confirmar la falacia de que la hipnosis tiene mtodos de induccin "sustantivos", con poderes intrnsecos, para provocar un aumento en la respuesta a las sugestiones. Las instrucciones de relajacin ayudan a la induccin de hipnosis, siempre que la persona perciba tales instrucciones como "hipnticas". Con mtodos de activacin y expansin se consiguen los mismos resultados que con los mtodos basados en la relajacin, a la hora de provocar reacciones "hipnticas", tal y como veremos ms adelante. As pues, la experiencia hipntica no es similar a la del sueo, y vara de persona a persona, en funcin de lo que la persona espere de la hipnosis y se sugiera en el transcurso de ella. No hay ningn criterio objetivo e independiente de hipnosis, por lo que es inadecuado asimilar hipnosis no slo a sueo, sino a relajacin u otras formas de meditacin. Ello depender, tal y como hemos indicado, de las instrucciones que se den, y de las propias expectativas y creencias del sujeto a hipnotizar. Mito 5: La hipnosis elimina y anula el control voluntario de la persona. sta deviene en un autmata en manos del hipnotizador, por lo que puede cometer actos delictivos, antisociales, inmorales o que le llevan al ridculo social. Seguramente este es el mito que ms ha perjudicado al uso y aplicacin de la hipnosis en el campo de las psicoterapias. Tanto la literatura como el cine, as como ciertos abogados criminalistas, han presentados "ejemplos" del poder que alcanza el hipnotizador sobre la persona a la que ha hipnotizado. Tales ejemplos han "calado" en la opinin pblica, reforzados por la visin de los programas de

televisin en los que individuos "normales" muestran comportamientos ridculos o muy espectaculares, que luego son catalogados por los propios sujetos como involuntarios, incontrolables y fuera de su fuerza de voluntad. Sin embargo, ambas situaciones son bien diferentes en la medida en que en los espectculos sobre hipnosis, no se pide nada al sujeto que pueda ser antisocial, delictivo o inmoral. Ms aun, no se le pide nada a los sujetos que antes ellos no sepan que "puede ocurrir", y que esperen que, efectivamente, ocurra Por qu, sino, una persona se prestara a ser voluntario del espectculo hipntico? No parece tener mucho sentido el colaborar en un teatro, circo o plat, sin esperar que la hipnosis provoque ciertas reacciones en el voluntario, y, ms an, que la persona espere que tales reacciones sean divertidas y distradas. Por lo tanto, en este caso, el asunto es cmo y por qu la persona percibe tales respuestas como involuntarias, y no por qu no puede controlarlas aunque desee hacerlo. Una de las respuestas se halla en el concepto de "automatismo". Las personas tienden a equiparar automtico con involuntario. En la hipnosis, se dan muchos comportamientos de forma automtica, pero no involuntaria, ya que las personas los pueden interferir siempre que as lo deseen. El concepto de interferencia, central en la Terapia de Auto-Regulacin (Amig, 1990; Capafons & Amig, 1993a, 1993c), lo es tambin en este contexto. No slo se va adquiriendo conocimiento de cmo las personas se autoconvencen de que sus reacciones son "no volitivas" y automticas (Kirsch y Lynn, en prensa), sino que, adems, sabemos que las personas hipnotizadas interfieren con las sugestiones que no les agradan (fenmeno conocido como contrasugestin) y controlan la situacin hipntica ejerciendo, para ello, una actividad cognitiva muy marcada. El sujeto hipnotizado, como sujeto pasivo, pas a la historia de la ciencia hace ms de 20 aos. Todas las vertientes tericas que investigan con rigor en el campo de la hipnosis, han concluido que el sujeto es receptivo y activo en la determinacin de las respuestas que emite tras las sugestiones. Si exceptuamos la posicin de Bowers (Bowers & Davidson, 1991) y su interpretacin muy particular de la teora neodisociativa de Hilgard (1991), no existe autor alguno mnimamente serio, que rechace el rol activo y determinante del individuo en la conformacin de las respuestas hipnticas. Tal y como hemos indicado, la interferencia es el mximo exponente de ello. Una respuesta puede ser automtica y voluntaria, voluntaria y no automtica, y automtica e involuntaria. Ejemplo del primer caso, es el lenguaje: una persona emite una serie de palabras de forma automtica, pero voluntaria al decir "lo que quiere decir". Por el contrario, ese mismo individuo puede intentar decir ciertas palabras (acto voluntario) en una lengua diferente, la cual maneja con dificultad, y sus respuestas ser, en este caso, no automticas, ya que debe seleccionar cuidadosamente lo que intenta decir. Finalmente, una persona que delira por los efectos de la fiebre, seguramente estar hablando de forma automtica e involuntaria. As pues, bajo hipnosis se acta de forma automtica (tambin denominada, no volitiva por Kirsch, 1993), pero no de forma "descontrolada" o involuntaria: la persona no pierde su capacidad legislativa y ejecutiva. Paradjicamente, en todo caso la aumenta. Ello nos lleva al aspecto central del mito: la comisin de actos delictivos, inmorales o auto-dainos por parte de la persona hipnotizada, en contra de su voluntad. Orne (1962), en un texto ya clsico, analiza precisamente este tema, considerando aspectos como control y presin social. La investigacin realizada experimentalmente, indica que las personas actan de forma inmoral o delictiva, cuando el acto que se les propone es irrelevante realmente para su propia tica. Y que un acto sea irrelevante en estas circunstancias es bien sencillo, ya que las personas "saben" que en un experimento no puede ocurrir nada especialmente daino o perjudicial para alguien, pues el peso de la ley caera sobre el director del estudio. En otras palabras, si la persona sabe que no tendr responsabilidad sobre lo que ocurra, y lo que acontece no es especialmente antisocial o delictivo, actuar conforme se le pide "bajo" hipnosis. En el caso contrario, la persona no responder, y abandonar la relacin hipntica, al igual que la abandonaron los sujetos hipnticos "reales" de la investigacin de Evans, comentada pginas antes. La hipnosis acta, en cierta manera, del mismo modo que el alcohol: como una excusa para disculparnos de lo que no queremos aparentar ser responsables. El conjunto de evidencia no experimental acerca del poder de la hipnosis para anular la voluntad de las

personas (evidencia casustica y no controlada), pone de manifiesto que en todos lo casos, el hipnotizador detentaba un alto control social previo sobre la persona (psicoterapeuta, mdico, padre/madre, amigo ntimo, consejero, etc.), que por s mismo explica bastante mejor que la hipnosis, la aquiescencia de la persona a la hora de realizar los actos antisociales, delictivos o auto-dainos. No existe ninguna evidencia de que la hipnosis haya sido causa, ni siquiera probable, de tales actos, y as lo han refrendado jueces, fiscales y abogados defensores de diversos pases del mundo (Wagstaff, 1989; en prensa). Segn nuestra opinin, lo peligroso de la hipnosis radicara en las creencias que respecto de ella pueden generar aquellas personas que ejercen un alto grado de control social sobre el, o las personas, que van a ser hipnotizadas. La hipnosis, sin embargo, suele alertar tanto a los individuos, debido al miedo y reticencia que de ella tienen, que, en todo caso, complicara ms que facilitara la induccin a la comisin de un crimen. Mito 6: La hipnosis provoca reacciones inusuales, excepcionales y cuasi mgicas en las personas. Habitualmente se habla de tres tipos diferentes de reacciones "hipnticas": ideomotoras, ideosensoriales y cognitivas. Segn nuestra opinin (Capafons & Amig, 1993a, 1993c), sera ms adecuado denominarlas reacciones motoras, sensorio-fisiolgicas y cognitivo-perceptivas, para evitar la carga terica que supone el prefijo "ideo", ya que los mecanismos que generan tales respuestas no pueden reducirse slo a la activacin de una idea. Generalmente, el aspecto divergente de las respuestas "hipnticas" suele estar relacionado con el automatismo (involuntariedad percibida) de tales reacciones, as como con aquellos aspectos parecidos a respuestas psicopatolgicas. Finalmente, la analgesia y anestesia, conforman un ncleo de inters tambin muy "espectacular". Para evitar redundancias con otros textos ya publicados (Capafons & Amig, 1993a, 1993c), nos centraremos en las reacciones motoras de reto, las alucinaciones, las amnesias y la anestesia. Vaya por delante nuestro punto de vista, compartido con Sarbin (Sarbin & Andersen, 1963) acerca de todas ellas: la vida cotidiana est repleta de fenmenos similares a los provocados por la sugestin hipntica, por lo que tienen poco de inusuales, fantsticos o excepcionales. Sin embargo, el mrito atribuible a la hipnosis radica, segn nuestra opinin, en la activacin y finalizacin voluntaria de tales fenmenos, a travs del uso de los procedimientos "hipnosugestivos". Una reaccin motora tpica de reto es la catalepsia rgida del brazo (el sujeto experimenta su brazo rgido, y es incapaz de doblarlo por el codo, notndolo ms y ms rgido cuanto ms intenta flexionarlo). Habitualmente, los legos en el tema concluyen que los ejercicios de reto son la prueba irrefutable de la prdida de control que sufre la persona hipnotizada, y, por lo tanto, del poder de la hipnosis. Si analizamos detenidamente las sugestiones que se dan a los sujetos para experimentar el reto, observamos que se lanzan mensajes encubiertos, que activan grupos musculares incompatibles entre s. Por ejemplo, para fomentar la catalepsia rgida del brazo, suelen darse instrucciones similares a la siguiente: "Ahora extiende tu brazo izquierdo (el hipnotizador sujeta el brazo ligeramente por detrs del codo, en direccin al hombro, lo que en s mismo fomenta la rigidez del antebrazo). Dentro de un momento observars cmo tu brazo est cada vez ms y ms rgido, duro (el hipnotizador con la mano libre, estira los dedos del brazo extendido del paciente, lo que ayuda a la rigidez), como si fuera una barra de hierro, o un trozo de madera. Cada vez est ms y ms rgido, completamente agarrotado (el brazo se tensa debido a la posicin y a las instrucciones del hipnotizador). Ahora, cuando yo te lo diga, intentars doblar el brazo pero no podrs. Cuanto ms y ms intentes doblarlo, ms y ms rgido devendr, y menos podrs doblarlo. Intenta doblarlo y observars como no puedes (el sujeto lo intenta y comprueba que no puede doblarlo; se sorprende y lo intenta con mayor fuerza, pero cuanto ms lo intenta ms difcil le resulta el hacerlo). Ahora, el brazo recupera su tacto normal, no est rgido, ya puedes doblarlo". Si la persona es sensible a las sugestiones hipnticas, por definicin colabora con el hipnotizador y sigue sus instrucciones al pie de la letra. Incluso si las instrucciones no son las ms adecuadas, la persona susceptible a la hipnosis, crea sus propias fantasas para cumplir con las sugestiones. En este caso (comprubelo el lector por s mismo, realizando el ejercicio), si el sujeto tensa el brazo, ayudado por la imaginacin (el brazo es una barra, un trozo de madera) y por la propia actividad del hipnotizador

(la forma de sujetar el brazo), le ser imposible doblarlo hasta que deje de tensarlo. De este modo, al seguir fielmente las instrucciones del hipnotizador, quien en ningn momento le indica que afloje o relaje el brazo, la persona "hipnotizada", activa un grupo de msculos antagnicos con lo msculos que le ayudarn a flexionar el brazo. As, el brazo permanece rgido, por mucho que la persona intente doblarlo. Al sorprenderse, la persona activara lo que Kirsch (1990, 1993) denomina "expectativas de respuesta", por lo que tender a esperar una reaccin determinada (en este caso la catalepsia e inmovilidad de la extremidad), lo que determina la propia reaccin (mecanismo similar a las profecas auto-cumplidas) y el sentimiento de involuntariedad, o mejor, de automatismo. Tal y como indicara Cou, en este momento se activara la segunda ley de la sugestin -ley del efecto inverso- (Araoz, 1985; Kroger & Fezler, 1976), por la cual las respuestas percibidas como involuntarias, cuanto ms se intentan activar (o inhibir) de forma voluntaria ms se inhiben (o se activan). El lector puede comprobar este efecto, realizando el ejercicio "paradjico" del elefante rosa, atribuido a Milton Erikson. Erikson sola pedir a sus pacientes que no pensaran en un elefante de color de rosa, lo que provocaba automticamente, la imagen de un elefante rosa. Precisamente este ejercicio recoge las ideas fundamentales de la Intencin Paradjica, tcnica diseada por Bernheim, retomada por Adler y popularizada por Frankl (1985). En ella se solicita que el paciente intente activar las respuestas "involuntarias" que habitualmente se empecina en reducir de forma voluntaria (ansiedad, rubor, taquicardias, etc.), sin intentar analizar las causas del efecto que se consigue. Finalmente, el sentirse paralizado, o "petrificado", es una reaccin muy habitual ante situaciones de extremo peligro. Esta reaccin es de un considerable valor adaptativo filogentico: el animal que permanece quieto ante el ataque sorpresa de un depredador tiene ms posibilidades de pasar desapercibido (y, por lo tanto, de salvarse), que aquel que se mueve o intenta huir. Por ello, las reacciones de inmovilidad ante las sugestiones de reto motoras, no tienen nada de extrao ni de inusual, ms an cuando el informe subjetivo de la mayora de las personas que lo experimentan, indica que sentan una dualidad fenomenolgica (omnipresente en la hipnosis): por un lado "saben" que pueden no cumplir con la sugestin, es decir, que la pueden "interferir", pero por otro lado, la experimentan como automtica, no volitivamente controlada. No obstante, recordemos que el mrito, o utilidad de la hipnosis (y otras formas de manejar la sugestin), es el control voluntario de tales reacciones. Respecto de las "alucinaciones" hipnticas cabra decir otro tanto. En primer lugar, bajo hipnosis no se provocan verdaderas alucinaciones. Por el contrario suelen ser imgenes transparentes, o imaginaciones muy vvidas (bien sean auditivas, tctiles o gustativas). Lo definitorio de esta situacin radica en el actuar como si fueran perceptos reales, fenmeno bien descrito y analizado por la teora de rol propuesta por Sarbin (Coe & Sarbin, 1991; Sarbin & Coe, 1972;). Por otro lado, en la vida cotidiana, son muy frecuentes "alucinaciones" positivas (percibir lo que no existe) y negativas (no percibir lo que s existe). En multitud de ocasiones creemos que alguien nos ha llamado, cuando realmente no es as, o creemos ver a alguien que realmente no es, o, por el contrario, somos incapaces de encontrar algo que est delante de nuestro ojos. Muchos nios muestran dolor, incluso antes de que se les vaya a inyectar algn frmaco. Todas estas alteraciones perceptivas suelen percibirse como "involuntarias", a pesar de que la persona no est hipnotizada. Lo paradjico es que la investigacin experimental indica que las personas s perciben los objetos que se supone no estn percibiendo, cuando se provocan "alucinaciones" hipnticas negativas, y "saben" que lo que perciben (alucinaciones positivas) realmente no es sino una intensa imaginacin (De Groot & Gwynn, 1989). Ms an, las alteraciones perceptivas provocadas por la hipnosis, ni siquiera son substantivamente similares a las alteraciones perspectivareales (Jones & Flynn, 1989). O dicho de otra forma, lo excepcional sera, precisamente, los fenmenos que se provocan en la vida cotidiana. Ello no invalida la utilidad de los fenmenos hipnticos de esta ndole, ya que la persona acta, en muchas ocasiones, de forma similar a lo esperable en un intenso juego de roles, con su consiguiente aplicacin a la psicoterapia. Respecto de la amnesia cabra decir otro tanto: las personas no olvidan realmente los datos que se

sugiere que olviden. Por el contrario, activan estrategias cognitivas para no poder recordar lo que se les pide que no recuerden (por ejemplo, "borrar" el dato en su imaginacin, decidir que no pueden "leer" en su mente, o "traspasarlo" a otra parte de su cerebro, fuera del alcance de su memoria). La amnesia hipntica es ms una actividad dirigida a un objetivo, que una respuesta involuntaria a la sugestin (Coe, 1989). Finalmente, y por el contrario, en la vida cotidiana s es muy frecuente el intentar recordar algo obvio, y no poder hacerlo (por ejemplo, el nombre de alguien que nos acaban de presentar, o dnde se ha colocado cierto objetos -las llaves del coche-), o el tener algo "en la punta de la lengua", sin poder recuperar la informacin pertinente (reaccin fcilmente entendible, aunque no explicable, a partir de la ley del efecto inverso de Cou). Todos estos fenmenos, habituales y nada excepcionales, se perciben como involuntarios y automticos, pero, al darse fuera del contexto "hipntico", no provocan las reacciones de temor o sorpresa que se dan en las situaciones calificadas como "hipnticas". Y, para terminar con el mito que nos ocupa, nos centraremos brevemente en las analgesias y anestesias. Desde una perceptiva cognitivo comportamental, la hipnosis activa procesos cognitivos que ayudan controlar el malestar o molestia que provoca el dolor, ayuda a informar de un menor dolor sentido, incluso puede aumentar el umbral para experimentar dolor. Sin embargo, este aumento en la tolerancia al dolor no es producto de trance alguno, o cambio en la conciencia de la persona. Menos an se debe a una actitud pasiva por parte del sujeto, actitud que permitira que "sucediera" la analgesia. Por el contrario, el sujeto adoptara un rol muy activo, poniendo en marcha una importante actividad cognitiva (imaginacin, reinterpretacin del estmulo doloroso, etc.), muy similar a la que se activa a partir de los tratamientos cognitivo-comportamentales para el manejo del dolor. Adems, buena parte de las respuestas "analgsicas" podran entenderse a partir de otros factores implcitos a la situacin hipntica donde se aplican estmulos dolorosos (Chaves, 1989): por ejemplo, suele disponerse de anestsicos que se aplicaran en caso de que la hipnosis "fallara", o el dolor no es demasiado intenso o amenazante para la persona. De hecho el nivel de susceptibilidad a la hipnosis no predice la respuesta a instrucciones de analgesia fuera de contextos hipnticos. Probablemente, sta dependa ms del rotulado de la situacin y de las habilidades especficas que funcionan en esa, y no otras situaciones. Por otro lado, sin menospreciar el valor de la hipnosis y otros mtodos igualmente tiles para afrontar el dolor, la vida cotidiana nos presenta multitud de ejemplos en los que las personas consiguen autoanestesias. Quiz un ejemplo paradigmtico es el de la persona que, tras sufrir una cada, torcerse un tobillo y experimentar por ello un intenso y agudo dolor, observa que un animal peligroso (un toro) le persigue. En ese momento, es muy habitual que la persona inicie una veloz carrera, sin experimentar dolor alguno, hasta haber pasado el peligro. Ciertamente, la ventaja de la hipnosis, como hemos indicado, es poder activar este fenmeno a voluntad. Mito 7: La hipnosis es una terapia (hipnoterapia), sumamente til, rpida y eficaz, que no exige ningn esfuerzo por parte del cliente para cambiar de comportamiento. Slo las personas muy susceptibles, sin embargo, pueden beneficiarse de ella. La hipnosis, en modo alguno, es una terapia psicolgica. Tal y como hemos indicado en pginas previas, la hipnosis es un adjunto a otras formas de psicoterapia (Kirsch, Montgomery & Sapirstein, 1995; Lazarus, 1973). Por lo tanto, se pueden practicar terapias psicoanalticas, humanistasexistenciales y cognitivo-comportamentales, a las cuales se les aade la hipnosis como un complemento. En este caso, la hipnosis s facilita el resultado teraputico, y, como otras formas de usar la sugestin, acelerara la terapia y disminuira el esfuerzo necesario para ella (Capafons, 1993, 1994; Capafons & Amig, 1995). Ms an, la hipnosis no slo se aplica en la Psicologa Teraputica, sino que tambin se usa en odontologa, ciruga, obstetricia, oncologa, en el tratamiento del dolor crnico, en el deporte, etc. Tal y como Kirsch indica (Capafons, 1995), la capacitacin de una persona para la aplicacin de la "hipnosis" no le autoriza a ejercer tareas profesionales para las cuales no ha sido formado. Es decir, un odontlogo no puede ejercer funciones de psicoterapeuta, y, a la inversa, un psiclogo no puede usar la hipnosis para realizar tareas odontolgicas. La hipnosis, por lo tanto, no es sino un conjunto de procedimientos que ayudan a alcanzar ciertos objetivos, de manera ms rpida y confortable, siempre que se apliquen las tcnicas o recursos adecuados para tal consecucin. Por otro lado, a pesar de ciertas aseveraciones sobre la utilidad cuasi milagrosa de la hipnosis, lo

habitual y frecuente es que las personas que se sirven de ella para aumentar la eficiencia de una terapia psicolgica, deben esforzarse, implicarse e involucrarse activamente en el tratamiento. Es decir, los clientes deben ser tan o ms activos a la hora de lograr su cambio de comportamiento cuando reciben hipnosis, que cuando se aplican los procedimientos sin ella. Dependiendo de la forma y tcnica de psicoterapia que se use, el terapeuta decidir cul de los mltiples procesos "hipnosugestivos" quiere activar y el significado que le otorgar a tales procesos. Afirmar que un terapeuta ha utilizado la hipnosis, sin una mayor descripcin operativa de lo que realmente ha realizado, es como aseverar que un paciente ha recibido un tratamiento en base a la relajacin: es decir, no se indica realmente nada sobre las caractersticas del tratamiento. Finalmente, aunque el nivel de susceptibilidad a la hipnosis predice el resultado de sta cuando se aplica (recordemos, como adjunto a otros procedimientos) a ciertos problemas como asma, dolor, verrugas y otras alteraciones cutneas, no predice el resultado del tratamiento "hipntico" de otros problemas (Brown, 1992; Brown & Fromm, 1986; Wadden & Anderton, 1982). En general, con un nivel de susceptibilidad moderada se puede mejorar ostensiblemente la eficacia de la intervencin, aunque esto, segn nuestro punto de vista, depende de los "fenmenos hipnticos" que se pretenda activar. Lo paradjico, es que las personas poco susceptibles se pueden beneficiar de los procedimientos que usa la hipnosis, especialmente cuando se obvia la propia palabra "hipnosis". O dicho de otro modo, si rotulamos la situacin como tcnicas de imaginacin, o como tcnicas de aprendizaje de control mental, incluso como placebo, las personas con un nivel bajo de susceptibilidad mejoran tanto o ms que las personas altamente susceptibles, a las que se les aplican los mismos mtodos pero bajo el rtulo "hipnosis" (Spanos, 1989). As pues, la hipnosis supone un volumen tan heterogneo de formas de proceder, que en s misma no es una forma de terapia. Para determinar su eficacia debe considerarse qu es lo que efectivamente se est aplicando. Habitualmente, la hipnosis se aplica junto a otros procedimientos, como factor motivacional aadido, o para activar ciertos procesos que resultan tiles dentro de una concepcin determinada de psicoterapia o intervencin psicolgica. Sus resultados son beneficiosos como adjunto al tratamiento, pero no son milagrosos, ni implica que la persona adopte un rol pasivo en su cambio de comportamiento. La susceptibilidad a la hipnosis es un requisito necesario pero no suficiente para garantizar el xito, y no exige niveles altos para poder obtener resultados apropiados. En definitiva, nuestra opinin, que podra parecer ser contraria al uso de la hipnosis, no es que sta sea intil o ineficaz. Por el contrario, defendemos que, para aumentar su eficacia, conviene tener una idea ajustada de sus posibilidades, as como del sustrato terico y experimental que fundamenta su utilizacin. Dependiendo de la concepcin que se tenga de la hipnosis, se podr, no slo responder ms a la "verdad" cuando se la proponga a los pacientes, sino tambin fomentar o no, los mitos acerca de ella que hemos descrito hasta ahora. Ninguno de estos mitos ayuda a los clientes a mejorar su comportamiento. Incluso cuando, aparentemente, el magnificar los resultados esperables de la hipnosis, o el otorgarle un halo mgico o misterioso, parezca que motiva ms al sujeto y la predispone mejor, a medio y largo plazo perjudican notablemente el uso responsable y eficaz de la sugestin. Por lo tanto, cmo puede utilizarse la hipnosis en el contexto de los tratamientos cognitivocomportamentales?. Segn nuestro punto de vista, coincidente con el de otros autores (Gonzlez-Ordi & Miguel Tobal, 1993), la hipnosis puede funcionar como una enorme ayuda para fomentar la motivacin del paciente, para activar expectativas de auto-eficacia, de resultado y de respuesta. Tal y como apuntaron Kroger y Fezler (1976), la hipnosis nos permite demostrarle al sujeto que puede hacer muchas ms cosas de las que cree poder hacer para mejorar su condicin. En nuestro caso, el cliente recibe una versin de la hipnosis, en la que se enfatiza el aprendizaje de ciertas habilidades para mejorar el control sobre su cerebro y su mente, de forma que pueda maximizar los recursos que posee, y que poseemos la mayora de los seres humanos. Incluso, se le dice al cliente, nos ayuda a instaurar ciertos recursos y habilidades que antes no poseamos. El uso de la sugestin a travs de la hipnosis es, en nuestro caso, un modo de fomentar la auto-regulacin y el auto-control, disminuyendo el esfuerzo requerido para ello (sin eliminarlo totalmente), y manteniendo un alto grado de actividad, implicacin e involucracin por parte del cliente en el quehacer teraputico. La hipnosis es un

facilitador, que acta sobre las expectativas y motivacin de las personas, y entendible desde una concepcin realista, natural y cientfica. La visin de la hipnosis como un conjunto de: a) procedimientos y comportamientos no diferentes cualitativamente de otros comportamientos habituales de la persona, y procedimientos usados por otros agentes del cambio de comportamiento, y que b) exigen la puesta en marcha de ciertas habilidades cognitivas y comportamentales, presenta mltiples ventajas. As, no slo se ajusta ms a los datos experimentales que la Psicologa Cientfica ha obtenido, sino que, segn nuestra experiencia, fomenta la adhesin del cliente al tratamiento, aumenta la confianza en la hipnosis y en el uso que el terapeuta har de ella, y disminuye radicalmente los miedos y falsas esperanzas que se mantienen sobre ella. Dos "Mtodos de Induccin Hipntica" Tal y como hemos indicado, no existen mtodos hipnticos per se. No obstante, a lo largo de casi doscientos aos se han ido perfilando ciertos rituales, que se han considerado internacionalmente como formas de induccin hipnticas (Capafons & Amig, 1993c; Friedlander & Sarbin, 1938). Sin embargo, como "prueba" de que existen infinitas formas de proceder, siempre que se las rotule como hipnosis, expondremos una variacin diseada por el autor de este texto, del mtodo activo-alerta propuesto por Bnyai, Zseni y Tri, as como un mtodo de auto-hipnosis, que permite utilizar la sugestin en estado "despierto", constituyndose, de esta forma, en un puente entre la terapia de auto-regulacin y la hipnosis (Capafons, en prensa). En primer lugar, conviene recordar que, previa a la aplicacin de cualquier induccin hipntica, se debe haber presentado la hipnosis al paciente como algo natural, controlable, eficaz y carente de peligros (Capafons & Amig, 1993c). Adems, se debe haber realizado una primera evaluacin de la susceptibilidad del paciente (Capafons & Amig, 1993 a y c; Lynn, et al., 1996), en la que se determinen sus "capacidades", preferencias, y modos de interferir con la sugestin. En nuestro caso preferimos realizar una evaluacin no psicomtrica, con la intencin de evitar experiencias de fracaso al cliente, ya que los ltimos elementos de las escalas al uso suelen ser muy difciles. Si bien existe polmica respecto de la conveniencia o no de usar este tipo de escalas en consulta (Lynn et al., 1996), nosotros nos sumamos a la opinin de Chaves (1996), quien indica que slo los autores que creen que la susceptibilidad a la hipnosis es un rasgo estable la evalan en terapia a travs de escalas psicomtricas, mientras que los autores de corte cognitivo-comportamental, que creen que la susceptibilidad es modificable, evitan estas escalas, sustituyndolas por escalas clnicas pensadas ms para un uso teraputico. Por ejemplo, los ejercicios de balanceo y cada hacia atrs, pueden presentarse con sugestin directa y montona. Si la persona responde, sabemos que no interfiere (todo el mundo se balancea estando erecto, los pies juntos y ojos cerrados), y que responde a sugestiones montonas, reiterativas y directas (sin uso de la imaginacin). Pero este mismo ejercicio lo podemos aplicar usando una metfora para activar la imaginacin de la persona, si observamos que no hay respuesta a la sugestin, y la persona no muestra interferencias (se balancea mnimamente, o no consiga caer hacia atrs). Pidiendo que la persona se imagine que la mano del terapeuta es una imn poderoso, podemos "imantar" la cabeza de la persona para que se balancee, e incluso caiga hacia atras, siguiento la direccin del imn. El resto de los ejercicios (catalepsia ocular por enrrollamiento y apretn de manos, Capafons & Amig, 1993c), pueden aplicarse tambin a travs del uso de la imaginacin, cuando las instrucciones directas fracasen, de forma que podamos evaluar la preferencia del cliente a la hora de usar las sugestiones. Finalizada estas fases de evaluacin de la susceptibilidad y de presentacin de la hipnosis, se procedera a la primera induccin. Esto implica haber diseado un plan concreto de intervencin, en el que se establezcan los fenmenos hipnticos que se pretende activar, su funcin dentro del tratamiento, adems de las tcnicas o procedimientos cognitivo-comportamentales que se aplicarn (solucin de problemas, exposicin in vivo, reestructuracin cognitiva, etc.). Si este plan est diseado, se iniciara la primera induccin, no sin antes establecer una seal de "salida" para que el paciente pueda pedir al terapeuta que interrumpa la hipnosis en cualquier momento que el cliente lo solicite (Capafons & Amig, 1993 c). Un mtodo por Activacion-Alerta

En el apartado anterior indicbamos que Bnyai dise un procedimiento de induccin por activacinalerta. Segn esta autora, son muchas las ventajas de este mtodo, ya que el sujeto puede mantener los ojos abiertos (con las consiguientes ventajas para el terapeuta), incluso caminar y moverse por la sala de terapia (Bnyai, Zseni & Tri, 1993). Ciertamente, estas ventajas son considerables y acercan la hipnosis a la terapia de auto-regulacin (Amig, 1990; Capafons & Amig, 1995; Amig & Capafons, 1996), si bien esta ltima supone un cambio cualitativo radical respecto de la hipnosis, a la hora de entender el uso de la sugestin, y siendo mucho mayores sus ventajas. No obstante, para las personas que deseen ser hipnotizadas, y que, adems, tengan problemas de hipotensin arterial, o no deseen experimentar relajacin y pesadez, el mtodo por activacin puede representar una alternativa de eleccin. Bnyai (Bnyai & Hilgard, 1976) dise el mtodo activo-alerta de modo que se requera una bicicleta esttica para fomentar la activacin muscular de la persona. Esto supone un grave inconveniente para algunos profesionales que no disponen de ella, o para algunos pacientes que no deben realizar ejercicios bruscos. Posteriormente, la autora y sus colaboradores (Bnyai, Zseni & Tri, 1993), eliminaron optativamente la bicicleta, la cual poda sustituirse por una marcha acelerada dentro de la sala de terapia. Esto tambin presenta, segn nuestra opinin, ciertos inconvenientes, como el necesitar una sala amplia para hipnotizar, o dificultar las hipnosis grupales. Por todo ello, diseamos otro mtodo, complementario a los anteriores, que se basa en las ideas de activacin de Bnyai, y de mente expandida de Gibbons (1979). El mtodo que proponemos, denominado "vigila-alerta", ha sido validado recientemente en una investigacin. En ella se ha comprobado la capacidad del mtodo vigilia-alerta para promover mayores respuestas a las sugestiones, y mayor agrado que el mtodo activo-alerta de la bicicleta de Bnyai. Ms an el mtodo vigilia-alerta es percibido como ms agradable y es preferido, en trminos generales, al de Bnyai. De hecho, este mtodo produjo un 30% de abandono, contra el escasamente 1% que produjo el de vigilia alerta (Cardea, Alarcn, Capafons & Bayot, en preparacin). Una vez estemos preparados para aplicar el mtodo de induccin y la persona est cmodamente sentada en un silln, podemos iniciar nuestra verbalizacin, aproximadamente, de la siguiente forma: "Ahora cntrate en tu mano derecha. Comienza a moverla de arriba abajo por la mueca, mientras mantienes apoyado tu brazo en el reposabrazos. Eso es, mueve la mano sin deternerla en ningn momento... pronto notars que el movimiento es ms y ms automtico, la mano se mover sola, como si t no la impulsaras..., tus msculos no se fatigarn, sino que, al contrario, se activarn ms y ms..., eso es, observa cmo el movimiento es cada vez ms automtico, como si la mano tuviera vida propia..., cada vez se activa ms y ms, ms y ms, y notas tu brazo tambin agradablemente tenso y activado..., tu corazn debe bombear ms sangre para mover los msculos..., observa cmo tu corazn comienza a latir ms deprisa..., como cuando estamos impacientes o ligeramente emocionados..., tu corazn late un poco ms deprisa, y tu respiracin comienza a agitarse, cada vez ms y ms. Ests respirando ms deprisa, pero con ritmo..., es una respiracin rpida, agradablemente rpida..., y te vas notando cada vez ms y ms hipnotizado, activado e hipnotizado, con tu mente funcionando cada vez ms y ms deprisa, expandindose..., ahora puedes parar la mano, mientras la respiracin sigue rpida, agitada..., y devienes cada vez ms y ms hipnotizado..., muy hipnotizado. Todo tu cuerpo se activa cada vez ms y ms..., la sangre que proviene de tu mano se irradia por todas las venas y arterias de tu cuerpo, transportando una sensacin de energa, expansin, activacin, como cuando ests alerta esperando algn acontecimiento, un acontecimiento agradable..., y te sientes ms hipnotizado todava. Las piernas estn ms activas, tienden a moverse, tu tronco y cabeza tambin estn ms y ms activos, con deseos de moverse..., ahora notas la necesidad de levantarte del silln y caminar, tranquilo y sin prisas hasta la puerta de la habitacin (la persona se levanta y camina). A medida que caminas te sientes ms hipnotizado, alerta, con tu cerebro muy activado y receptivo..., tu mente esta preparada, activada, muy, muy expandida, despejada, cada vez ms y ms despejada y expandida..., tu mente est hipnotizada y preparada para poder trabajar deprisa y con eficacia." Acabada esta induccin, se realizan algunos ejercicios como el de levitacin del brazo, u otros que nos puedan interesar, para "demostrarle" a la persona lo que su mente es capaz de realizar cuando se la activa convenientemente.

Finalizados los ejercicios, se "deshipnotiza" a la persona, ms o menos, del siguiente modo: "Ahora cntrate en mi voz, eso es..., tu corazn empieza a latir ms despacio, tu respiracin es ms y ms lenta...., a medida que tu corazn y tu respiracin se ralentizan, vas sintindote menos hipnotizado, fsicamente menos activado y mentalmente menos expandido. Dentro de un momento contar hasta tres. Cuando lleguemos al tres, estars fuera de hipnosis, te sentirs tranquilo, con los msculos relajados, tu mente activa..., te notars con ganas de hacer cosas, pero sereno y relajado. 1, menos activado muscularmente y con la respiracin ralentizndose; 2, saliendo de hipnosis, con tu mente activa pero menos expandida...; 3, ya ests fuera de hipnosis, pero activo y relajado, con ganas de hacer cosas. Eso es, muy bien Cmo te encuentras?". Tras acabar con la sesin de induccin, debemos realizar una entrevista, con el objeto de obtener la informacin sobre los puntos que ya hemos especificado. Con esta informacin podemos ajustar nuestras sugestiones a las preferencias del paciente para las siguientes sesiones. Tambin podemos utilizar una seal de reinduccin rpida de hipnosis para ahorrar tiempo en las siguientes sesiones (Capafons & Amig, 1993 c). Tanto los mtodos de induccin por relajacin como por activacin provocan el mismo grado de respuesta a las sugestiones hipnticas (Bnyai & Hilgard, 1976), por lo que el uso de uno u otro tipo depender de las necesidades y preferencias del cliente. En ocasiones puede ser tremendamente til aplicar ambos tipos de mtodos, para que pueda utilizarse la sugestin diferencialmente, segn los aspectos a tratar del problema del paciente. Un mtodo de Auto-hipnosis: Auto-hipnosis rpida (AHR) Cuando se aplican los procedimientos hipnticos, habitualmente se ensea a la persona algn mtodo de induccin auto-aplicado. Es decir, se ensea auto-hipnosis, con la intencin de que el cliente refuerce las ganancias teraputicas fuera de la consulta. A pesar de ciertos trabajos pioneros (Klieeisen & Queiroz, 1976), no fue hasta la publicacin de los trabajos de Fromm y su grupo de investigacin (Fromm et al, 1981) sobre auto-hipnosis, cuando se despert un fuerte inters sobre la auto-hipnosis, fomentado por las crticas de Jonhnson (1981). Sin embargo, tal inters no contribuy a gestar mtodos rpidos, que pudieran utilizarse in situ (donde se da el problema de la persona), y que pudieran activarse disimuladamente en la vida cotidiana del cliente, pues se centr en el proceso de la auto-hipnosis (comparndolo con el de la heterohipnosis). De hecho, son pocos los mtodos estructurados (es decir, mtodos de self-hypnosis, segn la clasificacin de Gardner, 1981), y que difieren de una auto-aplicacin de procedimientos heterohipnticos (Spiegel & Spiegel, 1987; Wollman, 1978). Son menos an, los que intentan acomodarse a las necesidades de la vida cotidiana del paciente (slamente el mencionado de Spiegel y Spiegel, y sin mucho xito en cuanto a su utilizacin de forma simulada). La mayora de mtodos "auto-hipnticos", incluso los utilizados en programas estructurados para la auto-hipnosis (Ganer, 1984), o los publicados en manuales de autoayuda (Davis, McKay & Eshelman, 1985), no son sino un reflejo, tal y como hemos indicado, de mtodos heterohipnticos. Todo ello nos llev a disear el mtodo de auto-hipnosis rpida que exponemos a continuacin. Este mtodo ha sido validado tambin en una investigacin reciente (Martnez-Tendero, 1995), que ha mostrado su capacidad para promover respuestas a las sugestiones, y para ser percibido como ms agradable y preferido al mtodo de auto-hipnosis propuesto por Spiegel & Spiegel (1987). La intencin ltima de la Auto-Hipnosis Rpida es la de ser utilizada en el contexto cotidiano de la persona, siguiendo la filosofa del las tcnicas de relajacin como manejo activo del estrs, especialmente, del entrenamiento en relajacin aplicada (Denney, 1983). Por lo tanto, la persona aprender un mtodo de auto-control, con el que, tras un perodo de entrenamiento, podr autoaplicarse sugestiones, manteniendo los ojos abiertos, sin relajarse ni adoptar posturas de aletargamiento o de pasividad. Le bastar con activar una clave y unos procesos, para lograr que su cerebro o mente funcionen de forma rpida y eficaz. El mtodo de Auto-Hipnosis Rpida (Capafons, en prensa; Capafons & Amig, 1993 c), se basa en la "lgica" de los mtodos de induccin rpida de hipnosis. Dos de ellos, son ya conocidos por el paciente, puesto que se usaron en la evaluacin de la susceptibilidad, aunque sin intencin de "hipnotizar": el

mtodo de la cada hacia atrs y el mtodo del apretn de manos. De este modo, el cliente se siente cmodo, pues ya conoce parte del procedimiento, y se involucra ms en la explicacin que recibe acerca del funcionamiento de la tcnica. As, el terapeuta indica: "Ahora vamos a aprender un mtodo de auto-hipnosis. Lo que pretendemos es que Ud. se pueda auto-hipnotizar cuando lo desee o lo necesite, pero de una forma rpida y disimulada. De este modo, podr darse sugestiones casi en cualquier circunstancia o situacin De acuerdo? La tcnica que le voy a mostrar, se basa en dos procedimientos rpidos para hipnotizar. Ud. ya los conoce, pues los hemos utilizado para evaluar su susceptibilidad a la hipnosis. Me refiero al mtodo de la cada hacia atrs y al mtodo del apretn de manos. Pero en este caso, los aplicaremos de forma muy disimulada. En primer lugar, la idea es fomentar algn tipo de reaccin que nos ayude a experimentar ciertas sensaciones. Estas sensaciones, nos ayudaran, asimismo, a activar nuestra mente, para que responda a las sugestiones que le demos. Las sensaciones son las de pesadez y sensacin de inmovilidad. Para ello, aprenderemos los pasos por separado, y luego los uniremos". En este momento, el terapeuta modela el primer paso: el apretn de manos. Para ello, une las manos, sin trenzarlas, evitando con ello el hacerse dao en caso de llevar anillos. Entonces, inspira profundamente, y tras retener el aire 3 4 segundos, lo exhala lentamente, mientras aprieta ligeramente las manos. Es muy importante "soltar" el aire lentamente, por lo que si, es necesario, se indicar al paciente que se imagine una vela encendida a unos 20 cms. de su nariz, de modo que, cuando exhale el aire, la vela no se apague, aunque la llama se mueva. A veces es necesario colocar una llama real (con una vela o mechero), para que el paciente practique el ejercicio. Una vez el terapeuta ha apretado ligeramente las manos, y sin aflojarlas en cada nueva exhalacin, repite la operacin dos veces ms. En este momento, el terapeuta explica la importancia de no apretar demasiado y de exhalar lentamente. A continuacin le pide al paciente que repita este primer paso: tres veces apretar las manos, sin aflojarlas en cada nueva inspiracin, soltando el aire muy despacio y suavemente. A continuacin, se pide al cliente que se ponga cmodo en la silla, silln o sof donde est sentado. El terapeuta hace lo propio y le indica que esta precaucin es importante para la cada hacia atrs, pues garantiza el adoptar una posicin cmoda cuando haya realizado el ejercicio. En este momento, el terapeuta se inclina hacia adelante, separando la espalda unos 15 20 cms. del respaldo, y se deja caer hacia atrs, con una cierta brusquedad. Cuando ha realizado esta operacin dos o tres veces, le dice al cliente: "Ahora realice Ud. este ejercicio (el cliente se deja caer hacia atrs). Como ve, el movimiento hacia atrs le provoca una cierta sensacin de inmovilidad y relajacin. Es una reaccin natural, muy agradable y que nos ayudar a fomentar las reacciones que activarn nuestra mente. Observe lo sencillo que es. Slo dejarse caer con cierta brusquedad (el cliente repite el ejercicio un par de veces ms). Ahora lo repetiremos todo junto: el tensar las manos suavemente, mientras respiramos con lentitud, y el dejarnos caer con cierta brusquedad". El terapeuta realiza el ejercicio delante del cliente, indicndole: "Cuando acabe las respiraciones, deje caer bruscamente las manos sobre las piernas, y se deja caer hacia atrs (el cliente lo hace) Comprende lo que le digo? Muy bien, ahora lo realizar Ud. solo. Yo le ayudar en los pasos siguientes (el cliente encadena los tres pasos: apretn de manos, cada hacia atrs y manos sobre las piernas). Estupendo, esccheme con atencin: ahora se notar ms pesado, es una reaccin natural. Pero todava vamos a sentirnos ms y ms pesados. Esto ser la seal de que ya estamos en hipnosis, y podemos darnos las sugestiones. Muy bien, cntrese en sus manos y observar cmo ambas o una de ellas est cada vez ms y ms pesada..., ms y ms pesada..., tanto que le sera muy, muy difcil el moverlas..., o el levantarlas. Incluso puede notar que, cuanto ms intenta el levantarlas, ms y ms le cuesta hacerlo... Ud. sabe que podra romper este efecto en cuanto quisiera, pero ahora permita que su cerebro le provoque esta reaccin. Para experimentar esta sensacin, puede ayudarse de imgenes. Por ejemplo, que unas cuerdas suaves atan sus/s mano/s a la/s pierna/s; o que un cemento o pegamento une slidamente la mano y la pierna, etc. Eso es, ahora si ya experimenta esta sensacin, su cerebro est activado y preparado para cumplir con las instrucciones que le demos (en este momento se dan las sugestiones que se hayan diseado). Muy bien, ahora, para salir de hipnosis slo cuente

hasta tres, muy despacio, y abra los ojos. Vamos a ver, 1..., 2..., 3.... abra los ojos. Qu tal, Cmo se encuentra?". Tras realizar una pequea entrevista, tal y como indicbamos en el punto de la heterohipnosis, y si los ejercicios han dado resultado, se le indica al paciente que debe practicar la auto-hipnosis tres veces seguidas tres veces al da, por lo menos durante una semana. Lo importante, es que la persona entienda que debe realizar estos ejercicios, antes o despus, de forma muy disimulada. Es decir, tendr que practicar con los ojos abiertos, y en posturas que disimulen al mximo la cada hacia atrs y el apretn de manos. Cuando ya se haya practicado suficientemente, se le indica a la persona, se puede provocar una reaccin de inmovilidad, disociando el brazo, de tal forma, que con slo notar el brazo (el que la persona elija) pesado y como que pertenece a otra persona (reaccin que se consigue rpidamente con slo un poco de prctica), puede eliminar los dos pasos previos de apretn de manos y cada hacia atrs. De este modo, la auto-hipnosis es absolutamente disimulada y pasa totalmente desapercibida para cualquier persona que est interactuando con nosotros. En este sentido, la autohipnosis rpida es una tcnica de afrontamiento del estrs, similar a las adaptaciones de la tcnicas de relajacin de Jacobson propuestas por Denney (1983), tal y como hemos indicado. La diferencia con ellas, es que se introduce de manera explcita el uso de la sugestin, y se rotula la situacin como hipnosis. Finalmente, podemos aprovechar esta sesin, para relatar al paciente una metfora, en la que, bajo hipnosis, pueda entender el sentido de la hipnosis y de la auto-hipnosis para el afrontamiento de sus problemas cotidianos. Basndose en la lgica del entrenamiento en el manejo de la ansiedad propuesto por Suinn (Suinn, 1990; Suinn & Richardson, 1971), podemos relatar una secuencia (ensayo imaginado), en la que la persona deba enfrentarse a una serie de situaciones, no necesariamente relacionadas con su problema, de forma activa, tratando de tranquilizarse y controlar sus emociones. En este caso, se puede utilizar algn smbolo que resuma las caractersticas de la hipnosis: su apariencia de instrumento peligroso y su utilidad, sin embargo, para manejar las emociones a gran velocidad y eficiencia. Conclusiones A lo largo de las pginas anteriores, hemos tratado de exponer las principales ideas de la visin cognitivo-comportamental de la hipnosis. Ciertamente, esta aproximacin es heterognea (Lynn & Rhue, 1991), por lo que no recogemos las ideas de todos sus autores, incluso aportamos otras con las que algunos de ellos no colegiran. Sin embargo, los aspectos fundamentales comunes a la diversidad de investigadores, s estn plenamente reflejados: la hipnosis no supone ningn trance o estado especial, alterado o diferente de conciencia. Su investigacin debe centrarse en aspectos similares a los de cualquier otro tipo de respuesta humana (motivacin, creencias, actitudes, aptitudes -especialmente cognitivas-, imaginacin, expectativas, aprendizaje, etc.), y la versin que de ella se da a los clientes, debe, asimismo, revestirse de una halo de naturalidad y sinceridad. El cliente debe saber que con la hipnosis no se consigue nada excepcional, que todo depende de l y de su inters por lograr las metas que se proponga, y que, para ello, la hipnosis puede ser de gran ayuda, nunca la solucin. Ms an, segn nuestro punto de vista, no conviene presentar la hipnosis como algo tremendamente poderoso, que funciona por ciertos poderes del terapeuta y de los mtodos que utiliza. Muy al contrario, dar una visin en la que el paciente es el agente activo que provoca sus propias reacciones a travs de ejercicios que le ayudan a activar su mente y su cerebro, fomenta la implicacin en el tratamiento y ayuda a entender lo que, quiz, es el ncleo esencial de nuestra perspectiva sobre la hipnosis: "los trucos" para conseguir ciertas reacciones, no slo no se ocultan al paciente, sino que se le explicitan y explican para que l mismo, ayudndose de ellos, pueda mejorar sus respuestas a la sugestin. En definitiva, con ello evitamos las pugnas entre hipnotizado e hipnotizador acerca de la "veracidad" de las reacciones, y fomentamos un concepto de colaboracin mutua, en la que el aprendizaje es el nexo entre ambos miembros de la dada teraputica. Retomando la idea bsica de Sach y Anderson (1967), todo lo que nos ayude a mejorar nuestras reacciones a la sugestin debe ser incorporado en el repertorio del sujeto. En nuestro caso, adems, ese "todo" se explicita y comparte con l, de modo que la hipnosis deviene realmente en lo que Kirsch

(1993) ha denominado como un "placebo no engaador": la hipnosis sera un placebo, aunque la persona no reciba, realmente, sustancia inerte alguna, y, sobre todo, no se le engae en cuanto a los efectos reales de la sustancia que ingiere. En este caso, la sustancia o placebo son simplemente, o nada menos, las sugestiones teraputicas. Por lo tanto, y a pesar de la tautologa implcita, permtasenos concluir, en acuerdo con Kirsch, que la hipnosis es un placebo psicolgico, en el que nadie necesita engaarse o ser engaado para mejorar su situacin. Sin embargo, este placebo no sera el "remedio" a la enfermedad, sino, muy al contrario, una ayuda adjunta para fomentar y maximizar el efecto de otros "placebos" o tcnicas psicolgicas cognitivocomportamentales.