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Crecimiento y desarrollo vegetal I: Meristemos y Cambium

A medida que las clulas de la planta se van diferenciando van perdiendo capacidad de reproduccin. El crecimiento y la divisin celular son funciones que, en condiciones normales, son realizadas por un tipo particular de tejidos vegetales que reciben el nombre de meristemos. Las clulas meristemticas estn poco diferenciadas, y presentan caractersticas que las distinguen de las dems. Son clulas pequeas, isodiamtricas, y que presentan solo una pared primaria delgada. Su citoplasma posee abundantes proplastidios (plastos an no desarrollados) y vacuolas pequeas y abundantes. No se observan inclusiones citoplasmticas. El retculo endoplsmico est poco desarrollado, mientras que poseen un gran nmero de ribosomas y un aparato de Golgi grande, ya que en las clulas vegetales este orgnulo est relacionado con la sntesis de la pared vegetal. El ncleo es grande, se encuentra en posicin central, y presenta abundante cromatina condensada. En resumen, se trata

Clula meristemtica

de clulas poco especializadas, que estn dividindose continuamente mediante mitosis para dar lugar a diferentes tipos de tejidos dentro de la planta. Segn su origen se distinguen dos tipos de meristemos: los primarios aparecen ya en el embrin, y son capaces de originar todos los tejidos primarios, y los secundarios, que se generan por desdiferenciacin de clulas maduras, y que originan los tejidos secundarios.

Los meristemos primarios pueden aparecer en el pice de crecimiento (meristemos apicales) o en los entrenudos del tallo (meristemos intercalares). Estos ltimos son los responsables del crecimiento en longitud del tallo. En cuanto a los apicales, en ellos se distinguen clulas que dan origen a la epidermis (protodermis), a los tejidos vasculares primarios (procambium) y al resto de los tejidos primarios de la planta (meristemo fundamental). Los meristemos intercalares se encuentran entre otros tejidos. Concretamente, los que se encuentran en los entrenudos del tallo son los que permiten el crecimiento en longitud cuando ste no ocurre solo por crecimiento apical. Los principales meristemos secundarios son el felgeno y el cambium vascular. El felgeno es el responsable de la formacin de los tejidos secundarios protectores de la planta, es decir, de la peridermis. Inicialmente se situa formando un anillo contnuo por debajo de la epidermis. Cuando empieza su proliferacin, las clulas que lo forman sufren divisiones periclinales (es decir, el eje de divisin de cada clula se sita en disposicin radial), dando lugar a dos clulas que evolucionan de modo diferente: hacia el exterior forman una capa de sber, caracterizada porque la pared celular de sus clulas presenta una sustancia grasa impermeable, la suberina, mientras que hacia el interior dan lugar a la felodermis, un tejido formado por clulas isodiamtricas. El cambium es un tejido meristemtico que da lugar a la formacin de los tejidos vasculares. El procambium es un meristemo primario, que se forma en el pice de crecimiento a partir del meristemo apical, y que da lugar al floema y al xilema primarios. En las plantas con crecimiento secundario, el cambium vascular forma una vaina continua alrededor del tallo y la raz, y de sus respectivas ramificaciones. En el caso de que las hojas presenten crecimiento secundario tambin se extiende por ellas en forma de bandas. Las clulas del cambium vascular tienen un aspecto diferente a las clulas meristemticas tpicas. Cuando estn en reposo tienen relativamente pocas vacuolas, pero cuando empiezan a dividirse se transforman en clulas muy vacuoladas. Hay dos tipos de clulas cambiales: las iniciales fusiformes, alargadas y terminadas en cua, que dan lugar al sistema vascular axial, y las clulas iniciales radiales, que pueden tener desde forma isodiamtrica a alargada, y que dan lugar al sistema vascular radial.