Benito Pablo Jurez Garca (San Pablo Guelatao, Oaxaca, 21 de marzo de 1806 Ciudad de Mxico, 18 de julio de 1872) fue

e un abogado y poltico mexicano, de origen indgena zapoteca, Presidente de Mxico en varias ocasiones del 18 de diciembre de 1857 al 18 de julio de 1872.1 2 Se le conoce como el "Benemrito de las Amricas".3 Es clebre su frase "Entre los individuos, como entre las naciones, el respeto al derecho ajeno es la paz."4 Benito Jurez vivi una de las pocas ms importantes de Mxico, considerada por muchos historiadores como la consolidacin de la nacin como Repblica. Jurez marc un parteaguas en la historia nacional, siendo protagonista de primer nivel de esta poca. Su biografa durante los aos que ocup la presidencia es casi en su totalidad tambin la historia de Mxico. Una de las ms grandes batallas que haya librado nuestro pas, tuvo lugar, aqu mismo, en la ciudad de Puebla. De ella, como se ver en las pginas siguientes salieron varias personas, que, se convirtieron en hroes nacionales. La batalla del cinco de mayo nos recuerda que alguna vez, hace ya muchos aos, fuimos capaces de, aunque slo fuera por una vez, ganarle al ms fuerte. La que sigue es una historia, digna del cine, la historia de unos indgenas que, con coraje y valor lucharon contra el, entonces ejrcito ms poderoso del mundo, y lo venci. De esta historia se desprenden nombres como los de Negrete, Daz, Zaragoza, y muchos otros, que hoy son dolos nacionales.

Cuando Benito Jurez tomo el poder, los mexicanos haban sufrido ms de medio siglo de conflictos polticos y guerras casi constantes. Casi todas las familias estaban de luto y disfrutar de un periodo de paz era el ms caro de sus anhelos. Pero, por desgracia, an les aguardaban varios aos ms de acontecimientos sangrientos. El pas estaba en total bancarrota, y no poda hacer frente ni a las necesidades ms urgentes. Por esa causa, el 17 de julio de 1861, el presidente expidi un decreto en el que se prorrogaba dos aos el pago de la deuda externa. Gran Bretaa, Francia y Espaa protestaron,

y representantes de los tres gobiernos celebraron una convencin en la ciudad de Londres, donde decidieron exigir el pago por la fuerza de las armas. Entre diciembre de 1861 y enero de 1862 las tropas aliadas desembarcaron en el puerto de Veracruz. Como ya dije antes, nuestro pas estaba agotado por tantas guerras civiles e invasiones que haba sufrido a lo largo de todo ese siglo y no poda afrontar ms conflictos blicos. Por esto, Benito Jurez quit el decreto y Espaa e Inglaterra se retiraron. Pero Napolen III, emperador de Francia, pretenda extender sus dominios por Amrica, y le hizo una serie de absurdas e inaceptables demandas al pas, que el gobierno mexicano se neg a satisfacer. La justa negativa de Mxico le sirvi de buen pretexto a Napolen III para que las fuerzas francesas, al mando del conde de Lorencez, el 19 de abril de 1862, avanzaran hacia la capital de la nacin. Enorme fue la indignacin del pueblo mexicano ante semejante abuso, y muchos hombres se alistaron voluntariamente al ejrcito que combatira a los invasores. El Ejrcito de Oriente, al mando del general Ignacio Zaragoza, se coloc en las Cumbres de Acultzingo para impedirles el paso. Sin embargo, los franceses lograron vencer la resistencia, cruzaron las cumbres y llegaron a San Agustn del Palmar, mientras que Zaragoza reconcentraba sus fuerzas en Puebla. El ejrcito francs era considerado entonces el mejor del mundo, sus miembros eran sumamente disciplinados, haban estudiado en excelentes escuelas militares, tenan muchsima experiencia en el manejo de las armas, eran expertos estrategas, y posean armamento de la ms alta calidad. El ejrcito francs estaba compuesto por seis mil soldados, mientras que el Ejrcito de Oriente apenas llegaba a los cuatro mil. La gran superioridad numrica y militar habra hecho desalentado a hombres menos atrevidos, pero los soldados que componan el heroico ejrcito de Oriente se daban cuenta de del grave peligro que amenazaba su patria y pudieron todo su empeo y coraje para salvar a la nacin mexicana. El 5 de mayo de 1862, en la ciudad de Puebla, tuvo lugar la histrica batalla.
En esta poca ya vencidos los grupos conservadores, se haba alejado el peligro de una nueva intervencin extranjera, el poder de la Iglesia estaba debilitado y el pas pareca encaminarse a una poca de paz y progreso. Sin embargo, nuevos y muchos problemas faltaban por superar: grupos indgenas afectados por los abusos de los hacendados y gobernantes se levantaron en armas en Nayarit, Chiapas y la pennsula de Yucatn, mientras tribus apaches y comanches asolaban las tierras del norte. Caciques locales y bandidos dominaban el campo. Jurez como presidente negoci las deudas que Mxico tena con el extranjero para que pudieran pagarse de la mejor manera posible. Decidi reducir el ejrcito porque el gobierno gastaba mucho

dinero en el sueldo de los soldados. Hizo tratos para que mejorara el comercio y aumentaran las inversiones extranjeras en Mxico. Impuls la minera, ya que durante aos la extraccin de metales se haba suspendido porque el pas estaba en guerra. Dispuso que la educacin para los nios fuera gratuita, obligatoria y laica (que en las escuelas no se enseara religin). El 5 de abril de 1861, el Jurez, otorg a los Escandn una nueva concesin para una lnea de Veracruz al Pacfico con un ramal a Puebla. Restablecido el gobierno de la Repblica, se public un decreto, el 27 de noviembre de 1867, indultando a Escandn por haber traspasado su privilegio a la compaa llamada Imperial Mexicana y se revalid, reformada la concesin por decreto del Congreso de fecha 10 de noviembre de 1868.El 16 de septiembre de 1869, el Presidente Jurez inaugur el tramo de Mxico a Apizaco, de 139 kilmetros y el ramal de Apizaco a Puebla de 47 kilmetros, quedando unida desde entonces por una lnea frrea esta ltima ciudad a la capital de la Repblica.Procur que mejoraran la red de telgrafos, las carreteras y los puertos. Decret en diciembre de 1867 el Estado de Sitio en Yucatn por intentos de restauracin imperialista; en abril de 1868 suspendi las garantas constitucionales.Sin embargo, los esfuerzos realizados por el gobierno no fueron suficientes para resolver los problemas econmicos y sociales que durante aos haban afectado a los mexicanos.En 1871 se convocan las elecciones y gan Juarez, y gobern hasta su muerte en 1872. Porfirio Daz descontento, comenz hacer preparativos para organizar una revuelta desde entonces mostrando desconfianza a dichas elecciones. Y en noviembre de 1871 public en el Diario Oficial de Oaxaca el Plan, firmado en La Noria, su hacienda del Valle de Oaxaca. Porfirio Daz enarbolaba la Constitucin de 1857 como bandera, criticaba la labor poltica y administrativa del rgimen y la negacin de la libertad ciudadana y propona un nuevo programa donde hubiera 3 representantes por estado, la cual designara al presidente constitucional. En la elaboracin del plan de La Noria intervinieron Justo Bentez e importantes militares para derrocar a Jurez. Pero esta fue vencida despus por el ejrcito juarista. El gobierno tuvo que sofocar numerosas revueltas que provocaron sus propios generales, descontentos por las reelecciones del presidente Jurez. Se levantaron, Donato Guerra, Jernimo Trevio y Vicente Riva Palacio entre otros. El 18 de julio de 1872, muere Benito Jurez. La Guerra de Reforma de Mxico o tambin conocida como la Guerra de los Tres Aos, transcurri desde el 17 de diciembre de 1857 hasta el 1 de enero de 1861, que culmina con la entrada de Jurez a la capital del pas. Fue el conflicto armado que enfrent a los dos bandos en que se encontraba dividida la sociedad mexicana: liberales y conservadores. Dio inicio cuando el general conservador Flix Zuloaga, dio a conocer el Plan de Tacubaya, el cual demandaba la abrogacin de la Constitucin de 1857, la permanencia de Ignacio Comonfort en la presidencia y la convocatoria de un Congreso extraordinario, el cual se encargara de elaborar otra carta constitucional que, segn los conservadores, "garantizara los verdaderos intereses del pueblo". Dos das despus de su publicacin, Comonfort (Presidente electo en ese momento) se adhiri al Plan de Tacubaya. Benito Jurez (Presidente de la Suprema Corte de Justicia en ese momento) defendi enrgicamente la Constitucin y se neg a colaborar con los conservadores. Por esta razn, Comonfort orden que lo detuvieran y lo mantuvieran en prisin. Con el transcurso de los aos, la guerra se hizo ms sangrienta y polariz a la gente en la nacin. Muchos de los moderados se unieron a los liberales, convencidos de que era necesario acotar el gran poder econmico y

poltico de la Iglesia Catlica. Por un tiempo los liberales y conservadores tuvieron gobiernos paralelos, con la sede del gobierno conservador en la Ciudad de Mxico y los liberales en Veracruz. La guerra termin con la victoria de los liberales y el presidente Benito Jurez instal su administracin en la Ciudad de Mxico. Una vez que el Congreso Constituyente haba cumplido con su tarea de elaborar una nueva constitucin, se hizo la convocatoria para realizar elecciones tanto de los poderes federales como los de los estados; toc entonces a las legislaturas estatales el arreglo de las constituciones particulares de cada estado, de acuerdo con la constitucin general. Se reuni as el primer Congreso Constitucional que trabajara ya bajo los principios de la carta magna del 1857. La Guerra de Reforma en Mxico es uno de los episodios ms prolongados de lucha entre los liberales y las fuerzas conservadoras que dominaban la historia de Mxico en el siglo XIX. Los liberales queran un gobierno federal, que limitara el poder tradicional de la Iglesia catlica y su influencia militar en el pas. Los conservadores queran un gobierno centralista, incluso una monarqua que junto a la Iglesia y a los militares mantuvieran los roles y poderes tradicionales como en el Virreinato de Nueva Espaa.

Antecedentes de la Guerra de Reforma Los liberales vs conservadores post Independencia de Mxico

Despus del fin de la Guerra de Independencia de Mxico, el pas estaba fuertemente dividido mientras intentaba recuperarse de ms de una dcada de enfrentamientos. Desde 1821 hasta 1857, cincuenta gobiernos diferentes gobernaron el pas. Estos gobiernos incluan las dictaduras, gobiernos republicanos constitucionales y una monarqua. La poltica mexicana estaba dividida en dos grupos, los liberales y los conservadores. Tanto los liberales y los conservadores eran movimientos polticos que tenan sus orgenes en las reuniones secretas de la masonera. La naturaleza secreta de la sociedad permiti la discusin poltica discreta. Los conservadores alineados con la faccin del rito escocs y liberales alineados con los del rito York (estos eran los ritos ms importantes de la masonera). Los conservadores estaban a favor de un gobierno central fuerte, con muchas ganas de tener un monarca al estilo europeo. Los conservadores favorecieron la proteccin de muchas de las instituciones heredadas del perodo colonial, incluyendo exenciones fiscales y legales para la Iglesia Catlica y los militares. Los liberales estaban a favor del establecimiento de la repblica federal basada en las ideas de la Ilustracin europea, y la limitacin de los poderes y privilegios de la Iglesia y de los militares. Hasta el final del perodo de reforma, la historia de Mxico fue dominada por estas dos facciones que luchaban por el control y tambin contra incursiones extranjeras al mismo tiempo. La Era de la reforma de la historia mexicana se define generalmente desde 1855 en 1876.

Ascenso poltico de los liberales en la dcada de 1850

En la dcada de 1850, las facciones liberales ganaron el control poltico con lderes como Benito Jurez, Miguel Lerdo de Tejada, Juan lvarez y otros. Este ascenso se produjo despus de la prdida de casi la mitad del territorio colonial de Mxico a manos de los Estados Unidos en la guerra mexicano-americana. Los liberales crean que la Iglesia y los militares eran la fuente de la mayora de los problemas de Mxico. Los liberales tenan dos facciones internas, los "puros" o radicales y los moderados. Estas dos facciones se unieron cuando Benito Jurez y Melchor Ocampo, los lderes de estas dos facciones, y ambos en el exilio en Nueva Orleans en el ao 1854, apoyan el levantamiento de Juan Alvarez contra Antonio Lpez de Santa Anna, quien fue ampliamente culpado por la prdida de Texas y lo que ahora es el suroeste de los EE.UU. Los dos establecen principios en un documento llamado el Plan de Ayutla. El Plan reuni a una coalicin de fuerzas que logr expulsar a Santa Anna de la Presidencia mexicana.

Influencia, poder y privilegios de la Iglesia Catlica en Mxico

El desafo de los liberales a la hegemona de la Iglesia Catlica en Mxico se produjo en etapas, incluso antes de la dcada de 1850. Medidas adoptadas a nivel estatal desde la dcada de 1820 y las medidas de reforma de Valentn Gmez Faras llevaron a la defensa poltica de la identidad catlica de Mxico, incluyendo la integracin de la Iglesia y el Estado. Esto incluye peridicos catlicos como La Cruz y los grupos conservadores que atacaron fuertemente las polticas y la ideologa liberal. Esta ideologa tiene sus races en la Ilustracin europea, que pretenda reducir el papel de la Iglesia Catlica en la sociedad. Las reformas iniciadas en los aos 1830 y 1840 se unieron en principio a las leyes de la poca de la Reforma, que fueron aprobadas en dos fases, desde 1855 hasta 1857 y luego desde 1858 hasta 1860. La Constitucin de 1857 de Mxico fue promulgada cerca del final de la primera fase. Ms Leyes de Reforma se promulgaron de 18611863 y despus de 1867 despus de que los liberales salieron victoriosos despus de dos guerras civiles con sus opositores conservadores.

Leyes de Reforma
El xito del Plan de Ayutla llev al rebelde Juan Alvarez a la presidencia de Mxico. Alvarez era un "puro" y nombr a otros liberales radicales a los puestos ms importantes como la inclusin de Benito Jurez como ministro de Justicia, Miguel Lerdo de Tejada como ministro de Fomento y a Melchor Ocampo como ministro de Relaciones Exteriores.

LA LEY JUAREZ

La primeras Leyes de Reforma Liberal se aprobaron en 1855. La Ley Jurez, en honor a l, restringi los privilegios clericales, en concreto a la autoridad de los tribunales de la Iglesia, al subvertir su autoridad a la ley civil. Fue concebida como una medida moderada, en lugar de suprimir los tribunales de la iglesia por completo. Sin embargo, el movimiento abri divisiones latentes en el pas. El arzobispo Lzaro de la Garza en la Ciudad de Mxico conden la Ley como un ataque a la Iglesia misma, y los clrigos fueron a la rebelin en la ciudad de Puebla en 1855-1856. Otras leyes atacaron los privilegios que tradicionalmente gozaban los militares, esto fue significativo ya que los militares haban sido fundamentales para poner y mantener gobiernos mexicanos en el cargo desde el emperador Agustn de Iturbide en la dcada de 1820 (quien fue el primer emperador de Mxico durante el Primer Imperio Mexicano que duro apenas unos meses.)