Aquilino Ribeiro - Filhas de Babilonia

FILHAS DE BABILNIA
DO AUTOR
Na
Livraria Aillaud c Bcrtrand
Jardim das Tormentas, contos.
Via Sinuosa, romance
*^t^f*^ÂH
2.* ed.
Terras do Demo, romance
Filhas de Babilnia y novelas.
NO PRELO
Kstrada de S. Tiago, contos.
A
AQUILINO RIBEIRO
FILHAS
DE
BABILNIA
NOVELAS
*-fc
^^
Jk91
fv^
v^v^-
LTraras illaud e Bertra&d
PARIS-LISDOA
LivRARU Chardroh
Porto
I
Livraria Frahcisco Altes
Rio de Janeiro
1920
'967
Todos
os exemplares vo rubricados pelo autor.
JOO DE BARROS
Parte doeste livro escrevia-a ha anos
em
Paris, a Babilnia, cuja taa d'ouro
inebria
toda a terra, como bradava e
brada ainda do fundo dos sculos a vo^

irosa
do profeta; a outra parte em Por-
tugal, permitindo-me de acrescentar
Cartilha do abade de
Salamonde a pa-
gina velhissima, to
submersos,
as
leis
comum
aos cultos
duma moral complacente com

vida. Daqui,
da
por localisao e
por alegoria, as Filhas de Babilnia.
Ao tema
versado no propicia esta
hora, to cheia
gritos de chacal
da
tilintada
de dolars e
de homem para homem
de povo para povo. J Ovdio^ escriptor
que floresceu na Edade d' Ouro fechada

aos quatro dias do ms de agosto do ano
da Redeno de
formoso engenho
igi4, expendeu seu
em
restaurar
Ado
Eva no
engeitar
Paraso. Sendo aqui
um seu
lon-
ginquo sequai, confesso o pecado de no
uma
e dos
prosa
feita,
y
desenfadada
de
mim
homens para
um mundo
que morreu,
Lisboa, maio de igio.
A. R.
os OLHOS DESLUMBRADOS
(Caderno
dum
voluptuoso)
Os
olhos deslumbrados
(Caderno
dum
voluptuoso)
caminho de ferro, atravs da ch pasmada de Castela-a- Velha. Todas as tristezas de principio de inverno, do entardecer e do deserto, entraram para a
carruagem, tomaram os lugares vazios^
Em
penduraram-se aos espaldares

pescoo. Quase que se
ao nosso
palpar;
podem
teem corporeidade de viajantas. Ainda ouo e melhor vejo os tamancos do chefe que na ltima estao, de
bandeirola no sovaco, as
mos encabasinal
das nas mangas do tabardo at os cotovelos,

tida.
deu com a cabea o
de par-
Eram de
incouras,
com
testeiras
douradas, e seu belo sonido de matraca
FILHAS DE BABILNIA
rompia singular por entre o fragor metlico da manobra. Era a voz de presena da Espanha.
H
e,
uns bons quilmetros andados
no obstante, as montanhas do Douro continuam a mover-se a oeste, ronceiramente. S o rolar do infinito sobre o infinito ter aquela subtil cadncia na
mobilidade.
L vo correndo
e igu-
ra-se-me que
alm^
um
corvo, empoleirado
solitrio,
naquele pinheiro
est
estupefacto a v-las correr.
ns, no,
que conserva o garbo castelhano

olhar retaguarda,
nem
baixo.
nem
olhar
em
A
dos,
plancie c o trem esgalgam-se, qual
deles mais incansvel.
Surrada dos ga-
com
s
a sarna dos restolhos velhos e
da urze a grisalhar, parece que Deus,

ali,
semeou
cinzas.
Nem
moita,
nem
casal.
E uma
sala de bailar dos ventos.
comboio espalha o arfar de quem foge com medo. Se no com medo, mais melanclico que um heri no exlio, entro para a
carruagem. Os passageiros, que na adua-
na socorri com a minha scincia das
acabaram de arrumar a complexa bagagem. O pap, de bon em viseira, mos cilhadas no joelho, tem esta fisionomia oficiosa do viajante
sete partidas,
que embala as horas, rilhando a idea
da chegada.
rior,
Mesmo mais do que
isso^
encontro-lhe este ar de obsesso inte-
aparentemente semi-desatento, dos

sala de espera
enfermos que, entre outros enfermos,
aguardam na
dos m-
dicos a vez de consulta. Ela no, vive
estorninhos
voam
sobre
floridos e
momento por momento.
J seus olhos
trejeitando na
curiosos.
neve
mim
Porque so
condescento volup-
grande regalo sentir-lhes o

vista,
vo sobre ns, baixo a

dente,
poiso-a
sobre o p, espiritual
e
como um Menino-Jesus
dinhos todos do
tuoso que nele vo espojar-se os cupi-
meu
serralho.
Pouco h ainda, emquanto o pap
me
agradecia
murmurando
desta Espa-
FILHAS DE BABILNIA
nha que no sabe lnguas, nem penetra a inteno prxima das coisas, seu sapato Lus
a par de
sei
XV
cantou na areia do
cais,
minhas botas americanas. Bem

foi
que
no ritmo quase acidental de
passeantes que abrem o passo na

linha.
mesma
Embora, j marchamos por trilhos combinados, j houve entre ns uma relao de simpatia, e da nossos sexos
tudo entre homem e mulher reduz a sexo encetarem o jogo da conjuno.

se
Depois, na gare plcida, beira do piquete de
homens que com os
rins
em-
purrava
um
vago devoluto, deambula-
mos
silenciosos, o
pensamento de cada
um
dentro de seu jardim.
No meu
;
es-
tava ela resccndente e formosa

talvez eu,
no dela
um
carabineiro, rosadas teias
de aranha.
Sinto que os olhos dela
procuram
pelo halo
inteirar-sc
me passeiam, do meu eu social

e
de caractersticas imateriais
que h
cm
lodo o
homem
ainda pelas
luvas, que calo, cor de azeitona verde, a
gravata adrede desdenhada, a fronte
em
vasta meia lua, este geito desarticulado
que
me
deu o uso do florete e o abuso
de viver. Baldado esforo, sou cispado
como uma arca nova ou assim me julgo. Mas forma a sua idea e nunca h iluso numa idea que nasce para morrer.
Nas malas-artes de
eu,
seduzir costu-
mava
nos bons tempos, abando-
nar-me, assim
como um
ourio escor-
regando lentamente da couraa, no que

havia de especial
ria exaustiva,
em mim, minha luxmeu orgulho, um enfado

que soltava
e en-
benignO;
uma
emotividade toda orgni-
ca, feras domsticas
jaulava a prazer. Vezes sucedia assombr-las,
o que era de
bom
jogo
o as-
sombro
na mulher e na guerra o primeiro passo da derrota. A fascinar esta donazinha de p pequennio, nem Belial
desejaria ser.
Um joven cura persuasivo,

um
poeta romno receio de
um
tico,
ingnuo colegial,
sim.
Vem-me mesmo
que a assuste; mas no? sinto
em
nii-
FILHAS DE BABILNIA
nhs carnes como raios intoldveis

sol
dum
nascente os raios do seu olhar.
Desvio dela toda a suspeita de aten-
em contra do instinto marrado nela como podengo ante caa de altanaria.

o,
Alheio-me, mesmo, e ouo a msica br-
bara do comboio e nela

lico
em
seu diab-
volume colho uma cano doce, vagabunda. E lembra-me a donzela das velhas trovas, sentada de cima duma penha a cantar, emquanto passa, com
lusido tropel,
um rico
senhor da Biscaia.
Nas
tre
vidra^s^ bcias da cacimba, de-
buxa-se
uma
flora caprichosa.
e
Por en-
choupos
codeos emaranhados,
consigo ver no primeiro plano
um
gi-
gante de barretina e perna de pau, to-
cando gaita de
dansa
na-se
e
foles.
Um
homnculo
um
urso. Depois a floresta
recua at confins indevassveis e tor-
um
as
scenrio mgico, de mil cores.
Vejo
magnlias de grandes flores
brancas,
embocadas como
sinos de ca-
tedral, as olaias cobertas
de lgrimas cor
de vinho loreno, laranjais prenhes de frutos
maduros. Minha retina

;
uma
feiti-
ceira
a abundncia enfada-me e tudo se
esvai
como
as riquezas de Pedro
Cem.
acti-
Da
alucinao tica, descaio no jogo
mecnico, racional, do que h mais
vo em mim que
o crebro.
Vou subme-
tendo a cabine a clculos aritmticos.
compe-se de vinte e seis ripas ou vinte e sete, cmputo feito duma emenda. No ostenta em seu verniz luteto
zidio
bosques miraculosos, mas, a
um
canto,
uma mscara
Os
de histrio depajunta que arredescarrila.
ra-se-me.
olhos so duas dedadas de
lampeanista, a boca
uma
.
.
ganhou com
mento.
trinta
um
.
provvel
Um.
e
dois.
trs letreiros.
quatro
letras.
A mnemnica
desta cifra seria os trinta dinheiros de
Judas mais os quatro evangelistas; ou

os nmeros da harmonia perfeita, vene-
rados dos pitagricos, 8-4; muitas at

a obssesso.
sinfonia
L ouo, outra vez, na raivosa do ao, a terna cantiga
IO
FILHAS DE BABILNIA
errante. Parece
um
hino
flbil a
algum
que est longe.
As malas dos
viajantes teem argolas,
em
que o coiro mareou com o suor das

seis
mos, cravadas com
pregos cada
uma.
mais rotunda
e
.
baldeada ostenta
.
o rtulo de Coimbra.
Coimbra,
uma
estreloiada de cimbalos, a Antnia que
me
conjurava na hora intima a dar-lhe

.
mordicadas nos braos Onde eu vou Uma das malas tecn a housse ponteada
.
a vermelho,
quando a cr
e
de aafro.
Por baixo, o cabedal est gasto. As housses
foram renovadas
falam baixinho
de mediania que tem vergonha de se

mostrar. Plntre elas vai amolentada
uma
pe-
condecinha
nitencirio
em
.
trana
de
vermelho,
branco e verde. Talvez a tecesse

.
um
um honrado cesteiro. Que
me
rio,
importa? Dentro viajar o necesstoalha de mos, lencinhos de assoar,
calas dela que trasbordaram das

las.
ma-
jL
com
as calas deixaria arrancar
o corao e fech-lo dentro, o libidinoso!
Reflectindo que seria louca presuno
supor que os olhos dela

costo, por detrs
me
passeiem
ainda, considero que na cretone do en-
do pap^ h uma quei-
madura de cigarro ou de charuto, e vem-me o apetite de fumar. Ainda saco da cigarreira, mas no me decido, teria
de pedir-lhe licena, interromper
com
senti-
uma
vnia banal a tecitura misteriosa
da rede que a seus sentidos meus
dos vo lanando. Volto a doidejar
com
o pezinho que, inadvertido ou inocente,
na perna cruzada,
neve
se
mostra to diabo-
licamente tentador. Deve ser
com
p de unhas cr de rosa e veias de
um
azul diludo
alto,
em
leite.
E um p
que anda
terra, e
duas polegadas acima da
d a seu torso a quebradura de Niobe

espavorida.
salto.
Os felinos inflectem assim no
a linha incidente da queda. Este
taco mavioso apareceu tarde. Mediante

ele,
ganho a batalha da Idade-Mdia entre as diabruras do cs~

divindade da carne.
a mulher teria
prito e a
12
FILHAS DE BABILNIA
p dela rechonchudinho sem demais; cabe na cova da mo; quase o
cobre um beijo. Se fosse a minha amante,

os seus pantufos, ao desnudar do corpo,
bem
sei
quais seriam.
as
minhas mos
trmulas.
Fatigo-me de divagar. Meus olhos

correm,
afinal, afoitos a
buscar os seus
que fogem.
nos,
A volpia de v-la, no mo pode ela tolher.

;
ao meVisual-
mente minha sua pele, sua cor, seu modelado, seu talhe, ho-de percorr-los estes que a terra ha-de tragar, to real
e perfeitamente
como estando em meus

posse
e,
braos.
uma
nela, queira
que
no queira, perder
capitosa pureza.
um pouco
de sua
No
sei
bem
se
mulher se
a
criana.
j
Tem
desta.
a estatura daquela e a expresso
Mas no
que
vale
ela,
pena rebusca
.Mais tenro
para divino gozo,
arrebatou a guia a Ganimedes.
No
An-
me lembro bem cm quem desfrutei aquela

linha substantiva, to sensual.
Em
l3
gela'
no, que era
uma
trgica.
Tam-
pouco em Mina que caa no espasmo anglico dum querubim adormecido. Elsa range os dentes e solua. Ah Agora me
I
recorda, o
rictits
de Marta,
la petite
alsacienne au cinema. Dizia-me
Tu m'-
branles
comme un
]prunier !
Eu
aba-
nava-te, tu sacudias-me at as razes
imprescrutveis da minha vida, enterra-
das pelas campas na poeira de meus

avs, os mais remotos.
feio mulheril desta, imvel, a
de Marta. Transportada, deve executar

aquela
mesma pantomima do
deleite
onde nascia e morria todo o geito harmonioso de formao e consumpo. Marta, porem, dava-se por natureza^ sem medida esta diz-mo sua boca
;
voluntria
deve pr uma louca orde-
nao no amar.
Seu grau de feminilidade, quase to vago como sua identidade, escapa-me. O vestido, curto por moda, esconde-me a sazo em que vai levada. Traja sim-
14
FILHAS DE BABILNIA
pies,
mas com graa;
a mantinilha
lils,
rolada na cabea maneira de turbante,

assenta- lhe sobre o rosto, mescla de cereja,
vinho velho e
ser,
leite,
a matar. Ser,
histria,
no
uma virgem sem

ter
ou
para no
histria,
nos horizontes
dum
honesto burgus, comerciante, bu-
rocrata, professor,
espinhas da testa
marido a catar as nos primeiros meses
de noivado.
Tambm
no
identifico o pap.
No
denota luxo, mas avisado o corte do

vesturio. Pedra
na gravata, botes de
oiro falam de muita gente.
Traz pra passa-piolho, bem cuidada, mas sem o quid mefistoflico que d este acessrio,
e
dai
intil
como
queixo varrido.
Olhar lento a mover-se, abdmen escorreito,
mos muito brancas
e assea-
mas um asseado quase de manicuro ou de quem dispe de tempo para

das,
se
enlevar
em
seu amanho, nervosas
mas sem o empalme que d o volante, seguras mas sem a presa que d o ouro,
l5
no
cipe.
est
ali
banqueiro
roa.
nem senhor de
nem capitalista, Menos um prn-
Aquelas muitas malas falam de
mediocracia. Ela, sim, podia ser
uma
se
princesinha, se no trasse j no olhar a

sensibilidade pelo
mundo de quem
a fisionomia
sente baldeada nele.
Agora reparo,
do pap
ali
ressuma bondade,
um como
doce lua-
ceiro de convalescente. Palpita-me
um homem
de profisso
liberal,
incom-
preendido ou incompetente^ que no
soube vencer. Esta idea irrita-me,
fi-
ca-me a martelar no crebro, longo

pao. Procuro-lhe
alta,
es-
uma categoria idnea, por simpatia com ela, mas no a
acho.
Nem
a de gramtico lhe vai.
Anoiteceu; a carruagem fica isolada
do comboio
nimato.
do mundo. Consigo
ela
e,
fur-
tar-me idea mortificante daquele ano-
Entrego-me a
sujeito,
meu pensamento presa em que a

banha.
como gua de
re-
divina adolescente se
II
Muitas estaes, muitas lguas do-
baram
j e
nada
a ela.
me roubou
roubou ou nada Quatro pessoas insta-
ma
laram-se na carruagem,
mas breve
as
anulei, lhes risquei toda a existncia

livro
do
dos vivos e dos mortos.
Em
face,
duas velhas donas carregadas de anos

minha ilharga,
nutrida, to
torso,
uma mulheraa loira, rente a mim que s, por
pude aperceber-me de seu semblante farfalhudo. Mais ao largo um cura

scismava
.
scismava
com o
bispo, as
ementas de suas ovelhas, ou

rncia de muito equilbrio,
um
doce
pecado de joven confessada. Pela apa-
nem
asctica
nem
dele.
comodamente abstra Tambm, sem esforo, lancei fora

frageira,
I7
do entendimento s aafatas
tentava
tristes.
e,
Os-
uma
dente de oiro
luzente,
sua poalha era menos viva que a
chama
piedosa que se lhe desprendia da fronte,
meio dos bands esfipados como asa de corvacha j caduca. Uma e outra pareciam-se com as imagens xilografadas,
a
em
velho papel; que, nas galerias, se

trs
mostram esmorescentes por

vidro empoeirado.
Viajo s
dum
passei.
com
ela, e esta
carruagem,
articulada de ao,
uma
discreta liteira
bamboando sobre
las forantes.
as sogas de duas
mu-
Seus lbios de tanto
me
beijar
mostram os agravos das camlias sequiosas. Eu vou quebrado dos rins, mas meus espritos rejuvenescem a cada
mirada que lhe lano.
Ao
longe, fraldeja
rural.
o coruto branco
dum campanrio
Vamos em chouto medido
pela estrada
soalheira e, andando, andando,
campo-
neses soltam a salvao, desbarretando
a figura velazquenha.
domingo, o prior
rezou a missa, casou uns noivos, bate
l8
FILHAS DE BABILNIA
no largo
um
fandango, ao
som do pan-
deiro infernal.
Do
balco da pousada,
rescendente de cravos, debruamo-nos
ambos par
e
a par.
sol
estuam, a
As cores, as danas alma ibrica, feita de
sangue e de amor^ sobe at nossas almas
bebemos vinhos rubros, e nossas bocas do mil beijos e nossos braos mil abrae
os.
eternidade suspendeu-se
em
ns.
Assim a transporto comigo, na bulha dum comboio aceso, repleto de gente, batendo o railhe com furor. Apitos, estalos de ao, luzes, vultos.
uma estao. L entra um homem em sapatos que rugem, mala de cr sangrenta em riste. No dos que hesitam s portas, mas vai direito ao lugar com a segurana
. .
de
quem sabe que
o seu, ah lhe est
de reserva por
pos.
e
um
preestabelecimento
concatenado, vindo do fundo dos tem-
Abanca
e,
desabotoando o casaco
palpando a
carteira, fica a olhar
sem
antecipao
as
damas
sorumbticas.
Aquele sobretudo, a grossas leivas ver-
I9
des e vermelhas, cor de carne podre,

irrita-me; sua cachaceira sangunea en-
furece-me.
antipatia.
Todo
Por
le
assanha a minha
mesmo no posso desfazer-me dele. E entre mim e ela atranca-se um corpo, uma afronta, este
isso
inexplicvel de volume, de cor
ou de
som que
faz arrancar
um
bezerro e ga-
nir os perus.
No
um
peninsular, v-se-lhe na
e rala
pelagem do queixo, ruiva

erva de vero sobre
como
e
um
rochedo. Sinto
,
ganas de lhe preguntar quem
para
que
vem
perturbar
meu embevecimento
de amor. L compe o bon de quadradinhos e mostra o cciput calvo dentro
de
um
aro de mechas brancas
como
imagem geomtrica de Saturno, o

esbandulhado. Farejo nele
astro
um
ingls,
um
sul.
americano, destes que apodrecem
de ricos a explorar as terras pobres do
Quero que o
seja e basta.
Quedo
reage
a examin-lo e
meu
crebro
em
simultaneidade, a perder de
20
FILHAS DE BABILNIA
vista.
verdade que eu, se no

estes
esti-
mo, admiro
do progresso, eu o prdigo volupturio que desbaratei a legitima a correr mundo, e bailarinas, semimundadas amantes
cavaleiros
nas, mulheres respeitadas
podia reunir
eles, sente-se
um bordel copioso. Perante

como que
frmula algbrica
e
a potncia avassaladora
duma
sumamente capitoso v-la ir-se desdobrando. A humanidade a sua lousa de operaes e nada
mais delirante que a
o
mo
crispada sobre
re-
mundo
fazer girar o
mundo. Mas,
presentantes de
bruta
uma
civilizao pirata,
que calcam
em
sua madracice
as raas da latinidade; ou, emissrios
dos pases novos, teem a contundente

grosseria e grotesco dos recm-vindos
civilizao. Sob suas botas fleugmticas calcam usos, costumes, tendncias
despertas ou adormecidas, abastardando
o carcter, coisa que vale a

e
luz elctrica
o bifeteque a escorrer sangue. Por isso
os detesto.
21
Eu, criatura amoral, preso a tradio
como um brmane.
histricas
Sofro de paixes
por
uma
pgina de arte per-
dida
numa
runa ou
num
cunhal de
ci-
dade morta. Deleitam-me os velhssimos
povoados de ninhos e os vasos de mangerico medrando sobre o encosto de uma varanda. E nunca faltei com o salve-o Deus ao lavrador que, conduzindo a rabia do celta, pragueja atrs dos bois. Tudo isto porque
beirais vermelhos
venero nestas
frioleiras a
procisso in-
terminvel dos mortos que
me
geraram.
vai o
homem meditando, desfiando
talvez algarismos.
luz,
porem, de mi-
nhas consideraes, sua personalidade

de mero produto quantitativo esvai-se, e
eu torno suave companheira pela posse
da qual daria todas as minas, todo o ao,

todas as montanhas de dlares das
ricas, se
Amavs.
lati-
no a
civilizao de
meus
Mais
rito
um
arranco vindicativo da
nidade e acabo de riscar de
meu
esp-
a aventesma. Concentro-me todo
22
FILHAS DE BABIlNIA
nela.
aqui,
minha espdua,
dama
pouco minha entrega. Nas oscilaes da margorda, sonolenta, desvirtua

cha, a barriga de sua perna toca ao de
leve
um
minha perna. So
por
titilaes
macias,
deleitveis, e
a se
escoa
um
sopro
da minha voluptuosidade.
dar a hipstase absoluta
foro a representao
e,
Um
quase
nada que no consigo vedar, para me
com
ela.
Mas
sentando-a a
meu
lado,
no
outra,
meu corpo se de deleite sobem em meus

dela que
ao corpo encosta. E ondas

nervos,
aps outras, clidas

rebro c
e suaves, e
umas meu c-
um
receptor embriagado.
o comboio penetra no torvelim
Mas duma
pre-
estao, fogos, choques brbaros, rvores de ferro, discos coloridos.
goeiro clama
Salamanca
Salamanca!.
.
.
Comprei
a,
uma
vez,
um
Cristo dulcssimo de Morales. Elsa
pendurou-o cabeceira de nossa cama,

propiciatrio.
III
comboio entorpecera. Via decor-
rer os minutos, longos
como
dias de ca-
labouo, cair do relgio ventrudo da
gare
com
cais,
lentido peganhosa
das
gotas meladas.
No
tes,
em
contra dos vultos erran-
s a luz elctrica dava
uma
impres-
so de presena, da estranha personalidade objectiva. Parece que exercia

ali
animoso de preenchimento. Contra o muro, caras de mulheres serranas vendiam espasmo; e, pelo asfalto
o papel
espelhento das chuvas,
um
cura
desli-
sava mais manso que palmpede preto
num
charco. Outros viageiros.
mas
eu mal
me
apercebia de seus vultos gra-
24
FILHAS DE BABILNIA
ves. Sons, vozes
da cantina, era como
do cabo do mundo. No se sentia o pulsar da locomotiva, o nosso pulsar difuso de viajantes. Era a imponse partissem
derabilidade.
sineta tangeu afinal, e entrei
em
assonncia
com
o de fora.
fonda
comeou a revessar seu mundo, os malteser> de pau e manta que adoram o Menino nos quadros de Kibera, os marchantes de borla no sombrero^ os carabineiros
de filhos
sobre
trela.
Uma
chica
passou a cantarolar El alma de Dios.
Como lesma
teiro
uma
abbora, o pon-
negro
avanava no mostrador
frio,
branco.
<iNo sentes Genoveva? dagou dela o pap. No; tenho sede. O bio a îNo
coiT
in-
est
partir.
sede que mate?
Graciosamente,
fazendo
acreditar
meus bons
de bebida
;
ofcios,
e,
propus-me ir cata sem pompa em minha di-
25
ligncia,
pude guiar
at ela provida bansei
deja de guas.
No
o que murmurou,
desejaria sair
ento, sua voz enleada; s lhe fixei o

timbre, a msica
com que
os umbrais deste
mundo, para eterno gozo da minha alma. Era a voz pura de

criana, destas
uma
que,
em
sonhos,
ouo a negaciar minha mocidade moribunda. Sou assim monstruoso, desperto

trago
um
arraial
comigo, dormindo, es-
cuto e vejo os parazos que se

fechando.
me vo
e,
J a sineta deu o segundo sinal

cais,
no
turba multa ordenava-se.
Os
sacos de chita tinham subido os estri-
bos sujos das terceiras;
um
harmnio
chorava. Menino de coro, seminarista,
um
mocinho dirigiu-se muito desenganado ao cura El senor obispo no viene. O cura abriu os braos na mesura larga do oratefratres e lento, com a sua-
vidade oleosa da gente eclesistica, desapareceu.
20
FIHAS DE BABILNIA
Clareara novamente a gare. Perante

as cabeas broncas de adorao, as
serranas erguiam
um
olhar de lgrimas.
chefe dera dois passos frente; l
longe, na noite, a locomotiva arquejava,
cuspia vapor e chama, e a hulha exalava

seu odor acre de vertigem.
atirou a ltima bolsa
Um matulo
;
do correio no mo-
vimento inclinado de alcanar,

Terceiro repique
adios ! id
uma
com
se-
nhora, seguida de dois bebs, acorreu.

:
la
Virgen
o comboio, estirando os ten-
des, desamarrou. Recuos elsticos das
vigas de ferro e dos letreiros, saltos s-
peros de barras, a confuso, os fogos

todos da cidade cortejando-nos.
Rolamos; eu
ito-a, ela fita-me.
A dama
retardatria
anda em busca
de lugar. Vejo, pelo corredor fora, sua
sondando os compartimentos, temperando seu rasgo dum sorriso amvel. Atrs, os meninos bbela cabea loura
cas-abertas e esgrouviados.
Ainda
ali
vo dois lugares devolutos,
27
mas Deus
crianas,
a leve para longe. Gosto de

gosto, muito
embora sejam
me levem a desesperar de mim, data em que sua puberdade em flor coincidir com a minha
meninas
e lous e
sazo de envelhecer. Neste momento,
porem, detestaria essas crianas alvas,

pernaltas, fugidas
dum
retbulo
real
de Velasquez, se poisassem entre ns.
Quero
ir
com
ela,
sem anjos que me

passa adiante.
viajar
aborream.
Mas
a bela
mam
(4
Temos, ento, o prazer de

patrcio?
com um
preguntou-me
queima-roupa o pap, atirando a gazeta que lia.

Declinei uns breves dados sobre mi-
nha caderneta
civil e ele
(jMas vive em Portugal? Uns meses do ano, pela quadra

l
tornou
da caa e do mosto.
passo-o
Paris,
resto
do tempo
ao acaso da inspirao,
Berlim,
em
em
em Veneza, onde
calha.
28
FILHAS DE BABILNIA
viajante
contemplou-me com
cir-
cunspeco
e
e proferiu
Ns somos dos arredores do Porto

a
vamos
Montmorency,
a
terra de
minha
mulher.
Estabelece-se,
certa
altura,
uma
intimidade muito
tificial,
fcil,
posto que ar-
entre passageiros.
dir-se-ia
provoca a
vertigem
descongelao
o
de preconceitos e reservas que o

civilizado nutre para
vilizado. Nestas
com
homem homem ci-
tumbas volantes, o trato social traz um cunho imperioso de instintiva solidariedade. Sob a alada desta lei, se achava de certo o pap, quando, por veredas quase rectilneas, quebrou o anonimato comigo. Era arquitecto, e
alardeou de estar
um
em
o
papel armoriado dos Ri-
badalia ventilando o trasteio
duma
sala
sua vivenda de vero.

e,
Eu
ignorava-lhe a existncia
lhe vira
tampouco,
cmulo a na nossa terra de
nome nas gazetas, o que o dentro duma profisso liberal

soalheiro.
29
Arquitecto ignorado ou ignorante,
ti-
nha
ela,
ali
uma
obra prima
e,
admirando a
dele.
no podia abstrair de todo
Mas bem me quisera parecer, um homem bom ou, melhor, um bom homem. Tem as bondades ticas do homem, mas no dum homem. Vou jur-lo
:
destes
;
que passam sem deixar

e arquitecto,
sombra
e,
sendo desses,
sei l
quase paradoxal.
Divagamos, eu
Tejo.
por onde, da
Catedral de Colnia Ponte sobre o
Eu
falava para ela
e,
em
arte e
em
beleza, era
um
arauto da feminili-
dade.
Entretanto
estudava-o,
como
subsidirio
da psicologia que sobre a

filha ia edificando.
cabea loura de sua
Em
todo o tempo s
uma
vez lhe vi
mscara de bondade que me incutia uma dor absurda. Foi quando

desafivelar a
puxou da carta dos Ribadalta. A mobilidade do rosto parou-lhe no rictus dum simples. Mostrou os dentes, sem riso;
as gorovinhas da face repuxaram-lhe os
3o
FILHAS DE BABILNIA
lbios; dilataram-se-lhe as narinas.
Era
uma pobre alma

vanecida.
escncaras, des-
Em
tura.
hora normal, detestaria esta cria-
Nunca
fui
sindico
de falncias,
nem de
casas^
nem
de ho.nens.
Temo
estes contactos.
Como
sou supersticioso,
julgo-os pelo
ptica e ico
fenmeno da atraco sima duvidar de mim. A minha
piedade, aqui, de fariseu.
Falando-me, no tinha a noo do

categrico que existe no monosslabo;
contestava-me transigindo; negava-me
por
uma
longa curva de afirmativas;
o sim e o no eram idiotismos na sua

linguagem.
E com
o seu verdade
todavia
idea
dos
desarmava-me. Dava-me a Horcios que fugiam para
acometer.
Mas
aqui por frouxido de
temperamento e no delicadeza ou subtileza de animo.
Oh mas
!
ela era bela
de ver, embria-
gante de desejar. Por seus lbios e sua

posse, durante minutos, marcharia firme
3l
ao cadafalso; deixassem-ma abraar e

abraaria
gozar
deixassem-ma mandassem-me morrer. îComo

leproso;
um
no havia de perdoar ao pobre arquitecto de tanto divino?
entregiiei-me
todo
com lisura, com verdade, que eu, quando me entrego, sou mais inocente que um cordeirinho de mama.
Trocamos os cartes e le, lendo o meu, num esforo remissivo de memria
declarou
<jEste
tranho,
nome no me
de todo es-
mas donde?
se
Genoveva, para quem o bilhete

encontrava no raio visual, exclamou
Oh
pap, no
te
lembras da pea
a que nos levou Joaninha?

deste senhor.
.
Mas
era
Era o
contente.
grito
de surpresa
duma
criana
Ele quedou
um momento
silencioso a
buscar equilbrio para aquela circunstncia e disse, batendo na testa
jA
Ponte do
Fumo,
agora
me
32
FILHAS DE BABILNIA
lembro! Senhor, admiro-o. Tenho muita
honra
em
conhec-lo.
Ela sorria-me;
O
senhora.
com
nfase, proferi:
teatro
uma
arte fcil,
minha
Quatro pessoas,
uma corda
no sabem
.
que as
ate,
um tombo
outras
ao mar; umas
que
nadam,
.
.
que
nadar.
o meu.
A est o teatro de tese.
Genoveva era minha

cia a
leitora;
conhe-
meia dzia de trabalhos publica-
dos,
romances sem viscondessas, contos
serq padres-curas. Ignorava o livro mais
Pavo o rei dos animais. Rasgadamente fui mala e ofereci-lhe o exemplar que levava
recente, e mais inofensivo
:
para Elsa.
Depois o silncio poisou entre ns,
remoendo eu
de longe.
e ela
nosso conhecimento
.
comboio devorava.
de-
vorava o
railhe.
Quebrantados, esten-
demo-nos sobre as banquetas. O semblante afvel de Genoveva dizia-me: Ora quem o senhor . Um homem ce-
S OLHOS DESLUMBRADOS
33
lebrado.
Mas tem o
ar melanclico
jNo
ter sido feliz?.

e infatuado
Vaidoso
como
lord By-
ron, tinha a veleidade de descobrir isto

e considerei:
amar com as figuras que desdobrei de minha alma monstruosa, onde irs tu? Os nosAlmazinha que
fiz
vibrar e
sos destinos teem j muitos pontos de
interseco;
incorrigvel
no pendor quando ela comea a subir a colina da vida. Nem ela te alcana, nem tu a podes esperar. S uma Pone do fumo, em que escurecesse
cincia
tu vais
;
dizia-me
quem sabe?! Velho fauno

a voz da cons-
vossa razo e vosso passo, vos poderia

levar
um
ao outro!
IV
Luminosas, as pupilas de Genoveva

fitavam-me.
E no me pude
tolher de
assestar sobre elas
um
olhar terno, olhar
de genuflexo perante to subida merc, e

sal
de agradecimento beleza univer-
que
semeia flores na vereda das pulqurrimas no trajecto
feras, e faces
hostil
das Espanhas. E, novamente doi-
do-varrido, o
o
meu
esprito interrogou
Qual ser a rota desta almazinha?

dos
jQual ser, entre os mais felizes
homens, o primeiro a beber naqueles lbios to amveis? Oh! no seria eu, homem amolentado
a
desejar e a possuir, para
trinta e cinco
quem os anos comeavam a pesar
35
como
trinta e cinco robles
vindos de
No. jNo, no podia ser eu!

peito havia ainda
viva de major,
No meu fogo para seduzir uma mais nada. Mas em-
bora, ao sentir aqueles olhos lmpidos
uma ternura nova planava acima de meu pensamento

debruados sobre mim,
crapuloso
como
e,
sol
sobre gua choca.
O trem esfalfava-se na campina coberta
de breu,
emquanto o
esprito corria
rdea solta, o
distinguir
meu ouvido comeou
no rumor brbaro do comboio uma melodia larga e majestosa. Nela

se aliava ao eco dos espaos, batidos
pelos ventos, o esbravejar das foras
reprimidas
como
corcis de guerra.
era mais soberana que a voz do mar,
em que mal
ficao do
tremeluz
uma
nota
glori-
homem. Depois, variaes sinfnicas, duma opulncia vagneriana, desenharam-se a meus ouvidos. Coros
riais,
orquestraes de alta dinmica, as
gamas todas do ao cantando inspiradamente. ^ Porque no h artista que tra-
36
FILHAS DE BABILNIA
duza as melodias estranhas

boio projectado
dum com-
em
blide, aquele leit-
motiv to dominador da corrida, todo
o batuque ciclpico do monstro?
Genoveva
ter a
Chama-se Genoveva
esta
criana loura, que diante de
mim
quere
tur-
compostura de mulher
as amendoeiras
?
afeita
ao
bilho das cousas.
O nome perfumado
em flor. ^Que
ida-
como
As espduas so de mulher, os olhos, porm, conservam toda a mobilidade inestilizvel das crianas. So quentes, mas no seguros. No me fitam com demora e morrem pela curiosidade de se banhar nos meus. Seduz-me diablicamente, porqu ?
de ter
Inegavelmente porque estou gasto e

ela
um
boto de rosa
e ela pura.
porque sou
abrir
depravado
de inverno.
rio
Eu sou um
,
queixo dela
ao contr-
do do
pai,
um
queixo de vontade.
Os
cabelos, enrolados a Greuze,
devem-na
cobrir at os ps; todavia, na raiz da

fronte
uma
leve
penugem
infantil aloira
3/
ainda.
Que
idade tem?
î
doze, quinze,
dezassete anos? Impossvel atinar; so
em que to temerrio assegurar a criana como entrever a mulher. E uma criana nos
assim as madonas de Mainardi
anos, mulher, parece-me bem, no desejo
de ser mulher.
Ê que
!
a vida
seno
cnico.
vontade ?
Que ardor meu anjo Debaixo de neve respondia Ver-se-iam os cameu anjo
dizia
lhe
liai.
belos brancos
fora os
toleima.
i
em minha cabea, se no artifcios com que os encobre a

Ah!
j
no posso
ter
esperana;
iludir-
no posso, no quero, no devo

!
me
Sou curioso de tudo o que tem

;
curiosidade, l isso sou
gostaria de per-
ceber, tactear, gozar o seu

interior,
isso no.
maquinismo
;
como um
relojoeiro
mais que
H um fundo de equilbrio em mim, uma voz sensata que se poria a

berrar, se fosse asno
:
um
triste
lobo
a ladrar madrugada.
'Caiisas-rne hilaridade
tornava a
38
FILHAS DE BABILNIA
metade
satnica
do meu
eii
nesse
sempre,
desespero to eloquente.
cair sobre a franganinha
Como
j
stiro ladino, afias as unhas,
Possas tu
No! Bem sei quanto um propsito moral pouco em par com o

vcio
sei
No!
ou sentimento desenfreado. Bem que o instinto dispe duma fora
uma folha no oceano interior que o homem traz consigo. Concentrando todo o meu diablico
irreprimvel e a razo
querer, talvez orientasse

tasse
at
ou desorien-
mim
esta criana, deslum-
brada no limiar da vida. Mas no quero, porque d'ora-avante desejo moer at o

derradeiro minuto
em
aborrecimento, e
quem diz aborrecimento diz paz, os dias que me restam de vida. Que esforo de imaginao Quando a levas ao tlamo, glorioso
(i
bandalho? Quero encomendar

questra
rial.
uma
or-
Maldito sejas! Genoveva
est-te nas garras; est
nas garras do
moo
velho que no larga

j
a presa, no perdoa,
Repara como o
î
olhar dela se espenuja!
Imaginas tu
que seus sentidos ainda no penetraram

a traa
em que a vais emaranhando? Ela

Est rendida
.
adivinha-te e rende-se.
observa-a.
locomotiva silvou; os semforos

fustigaram a semi-
duma gare imensa

obscuridade
do
vago.
jogo
das
bielas amolecia.
Ergui-me da banqueta
em que as minhas duas personalidades, uma correcta e sentimental de cidado

comum, outra
luxuriosa e cnica de incorrigivel doido,
disputavam ao ritmo do ao rolando no ao. Genoveva sor-
ri a-me.
Por muito tempo, ao compasso de
cem rodas saltando de
carril
em
carril,
meu pensamento tresvariou. Pesaroso, umas vezes, como jogador que deixou
sorver sua fazenda, despejado e alvar,
como grilheta para o h apelao nem agravo.

outras,
qual no
Genoveva,
dizia
le
quando na
cmoda se baralharem com as cartas de amor hediondas receitas de botica, amar e ser amada.
gaveta de minha
Talvez seja noiva

albergue
em
seu crebro se
um lupanar.
!
na
assim
jA natureza humaMas no ser menos vir-
gem, nem sua boca menos cndida.
arminho s
imaculado na roupagem
4!
em
sua vida animal no diferente de
qualquer imundo varro.

cavaleiros de baile e
Em deleitao
aquele
e,
morosa, dormir Genoveva com seus
com
moo
ao
que tem fama de devasso
um
dia,
cortar o ngulo de seu piso, lhe lanou
to turva mirada. Dormir, porventura,
com o jovem prior de que ouve missa, e com quem menos se deve deitar com seu noivo
cocheiro da casa,
com o
ou seu marido. O silncio e a noite levaro sua cama um cortejo de stiros. E o seii pensamento acolh-los h porque o pensamento, a noite, e o silncio
;
so os trs conjurados contra a castidade.
Se cruzasse comigo, quando os dedos

reboludos das massagistas ainda
me no
reali-
tamborilavam na
dade, traindo ela
pele, talvez
dormisse
comigo. Talvez dormssemos
em
um marido, que poder

com meu corao
ser jogador e frequentar as cocottes, e
rendendo eu
tributo,
inconstante, siâ formusura liberal a
42
FILHAS DE BABILNIA
dum corao inconstante mais agradvel ao amor que o dum corao fiel. A variedade em que se
dar-se; O tributo
move
a natureza s permite nossa sin-
ceridade
uma homenagem
e
passageira.
Trairamos o burgus
eu
seria,
que est na dinmica do meu temperamento, impetuoso e dominador. Nunca

pratiquei o
amor mavioso como os ronds de Gluck, nem Genoveva iria buscar

este fora
do
leito legal.
Esse
tal
que no
passa de gatinho domstico repugna-me.
Garra recolhida, blandiciosa, no galanteio, garra desembainhada, ardida,
no empalme foram o segredo de meus

sucessos.
Assim
seria de verdade, se eu
pudesse
cor-
retroceder
como
:
os dons paladinos das
romanzas
cel
!
eh
torna atrs,
meu
Mil e
um
cavalos arrastam as vidas

. .
e so o
tempo. Deix-lo.
alguns anos
mais, quando eu recorrer s perrucas,
sua cinta maternal ser
um
autntico
saco pele de crocodilo, nanja essa es-
48
galgada nfora que far tontas as mos
que a toquem,
lbios
secar de
sede
os
que a beijem.
das
leis
femar
forto.
E com este blasda vida, me reconque
Mas
olhar
est ela
me
fita,
me
fita
porfiadamente,
diz-mo a scincia dos pressentimentos repreende-me; so mil setas

mansas, suavssimas, contra o scptico
que mora
com
resoluo.
seu
em mim e vinha rabugento e cabisbaixo. Bem as sinto e, minha virprometo matar esse scptico e crer em ti e na redeno dos corpos do tempo que passa. E, perante o teu olhar magoado, ajoelho em acto de adorao plena, adorao retirada de tudo o que amei e venha a amar por
louca, eu
gem
tantas quantas faculdades afectivas, do
bero cova,
surgir.
em mim surgiram e ho-de
Eu
te
prometo, tambm, que este
olhar que te torno, se prolongar at
o ltimo lampejo de meus olhos, guar-
dando-te
assim
doce,
assim
jovem,
44
FILHAS DE BABILNIA
assim amvel, qual hoje
te vejo.
De
teus
membros
mire.
lestos e tua pele rsea varro

<-da
para sempre a que foi
belle
Hoid-
ficars, assim, a
papoula im-
perecedora de
meu
instinto voluptuoso.
Se a
Talvez.
amo?
.
Sei l...
amor chega
delas pela
em mim pela sensualidade.

.
Se me amai*
possibilidades
amor apodera-se
imaginao.
destas
construo pensamentos, confusos

florestas de noite,
como
mais loucos que
Roma
com
a arder, cheios de sons, de cores,
borbotes efmeros de desespero e de

confiana. E,
tal
um mar
e, entre,
onduloso, em-
balam-me, vo-me embalando, longa,

perdidamente.
.
perpassa muito
rodas. Passa
escoteira a msica das
cem
como que margem do meu crebro escoteira, mas bem acesa de acento triunDepois, o meu crebro comea a fal.
trabalhar
automtica
vadiamente
estrutura
Este comboio tem
uma
ma-
ravilhosa, cabea, pulmes, nervos, co-
luna dorsal,
membros
geis.
Emquanto
45
houver jumentos ê moleiros claudican-
do pelos caminhos, h-de-se-lhe admi-
no iludir soberanamente a resistncia da matria h-de se admirar seu flego girar a potncia
;
emquanto
se
gantesco.
Seu
passo
rompante
vai
tem
le
mesmo majestade. Agora l por uma recta inquebrantvel

dia.
e fugi-
Sinto-o na trepidao toda longi-
tudinal, de vante r.
Os
freios fre-
mem,
e o
ao rescanha no ao. E'
um
tufo vinculado a
um
canal.
plancie
deve estremecer alucinada sob o fragor da centopeia ardente. Deve estre-
mecer tudo o que h de esttica na natureza e no homem do monstro novo que engole as distncias com impetuosa
ira.
romano, que
o seu
io.
se descobria
ao
desfile
cadenciado das legies triunfanE' certo, rene os
tes, soltaria
primores
duma
bela mquina, subtileza,
energia, rigor e isso que choca

as obras primas
em
todas
do ao
e nas finas es-
tampas do reino animal, brusqueria.
46
FILHAS DE BABILNIA
Falta-lhe, porm,
um
quase nada ou
um
quase tudo- alma.

Neste particular quase to inferior
como um
tervel.
pio.
pio vai onde o
maninal-
da a baraa, o comboio o seu piso

sua bruteza.
Esta rectibilidade o sinal da
Tem um
s trilhar e j o
protozorio tinha a faculdade de direco.
forte e estpido
o comboio.
avio, na sua fase ainda embrionria,
dispe
duma
sensibilidade
receptiva,
a
uma
atitude
ao arbtrio que
;
alma;
o aviador o crebro
um
um
fazem
um
za.
esta
simbiose coloca-se, na propssaro. Da o ser o avio

inteligente, e o
gresso da scincia, perto da nature-
E um
uma mquina
rgido
e
comboio
parar na escala dos primitivos,
como o
interminvel diplodocus que
beatamente se deixou morrer

gigantaria.
em
sua
avanando ou recuando. Sobre o aeroplano tem o

vai assim
Tudo
comboio, por
privilgio,
o desfrute ra-
47
cional dos panoramas, da terra e dos

outros, e o aborrecimento que o desfrute de
ns mesmos. J sobre o coma

liteira
boio
tinha
o privilgio
bastante,
da
eternidade,
eternidade
num
. .
precurso destes, a poder amar, noivar,

esposar esta menina, aborrec-la.
viuvar.
en-
Tempos ho-de vir em que, d'asa hectomtrica, com ron-ron mais atroante
que o Nigara, veculos areos, enorde continente para con-
mes como Potsdamer-Bahnhofy salvaro

as latitudes,
tinente.
Mais adiante ainda, viajaro os corpos no cu como hoje as andoe
rinhas,
as almas no Paraso.
Dum
Ser
quero,
vilha,
dum vou-me,
ao
e
pular-se h a Se-
Cairo,
Tombuct.
cmodo
no haver mais propriedade

Eu, ento, s conhea janela
rstica e urbana, indefensvel a estes

ies circulatrios.
ceria
uma
janela,
do quarto
onde dormisse Genoveva.
Entramos num
tnel
parece que h
48
FILHAS DE BABILNIA
uma
exaltao de velocidade
;
o madei-
rame trepida
a bulha horrsona, ras-
pante, compacta, sincopada de estrpitos
brbaros, detonantes, e
duma
grita
:
em
oitava. Interrogo a imaginativa
um
gigante perna de pau, perseguido de mil
demnios a uivar, que corre, que tamborila na calada sua fuga clere, unijmbica. Rolamos numa nebulosa. Genoveva, no tom ronde-bosse do fumo, semelha-sc Minerva dum dracma
antigo.
VI
Genoveva dorme, mas eu no posso dormir. A isso se ope o meu estado de

excitao e o incomensurvel respeito
que tenho por mim.

e
sono
um ladro,
e
eu no quero ser esbulhado do que
granjeei por astcia,
engenho
estudo
prprio e dos outros.
que granjeei
este alinho imperturbvel e
ordenao
e
complexa de
homem
que se sente
man-
tm superior, sobretudo, esta mscara

toda latina, levemente irnica para ofuscar,
um
quase nada sorridente para
sempre espiritual, e onde as rugas nada teem que ver com o tempo,
atrair,
mas com a benignidade
interior de
que
4
so as iniludveis vibraes. Ser a ta-
5o
FILHAS DE BABILNIA
boleta
duma
casa
em que
se concerta a
falncia, talvez, por isso
mesmo mais
ao
m ocupo dela. Onde o sono me
levaria, sei eu:
detestado moo-velho que escondo
em
mim, amarrado ao pelourinho de

e cinco anos, cheios e e
;
trinta
pesades insnias
noitadas escritas na face; o topete,

fronte, pelbio,
rompendo o escantoado da
escorregando, se parecesse,
gesto de luxria,
*:
nacho de gavio velho. Talvez o
em sua concom uma lesma en-
goiada; talvez da boca se escapulisse o
hausto roufenho dos realejos que teem
um
far
sculo de peditrio.
Seno tudo
isto,
mais temvel que ser surpreendido a
bi-
um
leno
de assoar, pelo menos
deixaria de ser o que virtualmente sou.
Seria eu
mesmo, consoante a madre

artificio
natureza, e mais exacto, mais idneo,
sou o que por

palavra
me
fiz,
numa
o que
quase
por
uma
no sou. Ai cheguei metamorfose infinitamente

subconsciente, por
isso
subtil,
mesmo
ral,
incerta
em
teoria.
Que
mode
diz-mo
a intuio
que tenho
que Genoveva, ao surpreender-me
em
meu envelope
para quem no
prprio, sentiria
pena,
a hedionda, a abjecta
.
pena de quem
se
Por isso me resguardo. houvesse alguma vez de dormir com

que meus
esta poldra deliciosa, antes
olhos se fechassem, havia de assegurar-
-me primeiro com

de seu sono
fatig-la
solto.
com
fechaduras de
bem fatigada Ou teria uma torre segredo para me enamam, dormem

de ferro, co-
cerrar e dormir o sono dos justos, j Esses

casais de burgueses que
e
acordam no mesmo
leito
mo eu lhes invejo
No posso
e
a ingnua animalidade!
no quero dormir. Dei-
x-los voltejar
bem
vivos e aliciadores
silfos
sobre a divina cabea os
alados do
meu
desejo.
Em
sono, abrandariam a
farndola.
Que
bailem, que cabriolem,
que quebrem e se requebrem at a embriagar, at a enlouquecer, at que ar-
ranquem roda os gnios voluptuosos
52
FILHAS DE BABILNIA
que, tmidos ou dormentes, h no seio

dela.
Ela dorme e a sempre-mesma. Tal-
vez
um
pouco mais anjo na imobilidade.

heresia
Seria
uma
procurar reversos.
Nada de novo lhe encontram meus olhos, mas no meu sentimento mais criador
que o Padre. Passo a passo,
cubro horas loucas
pirosos, enlevos
e
a
des-
horas de remansado
esprito e arrebata-
carinho, acolhidas ternas e adeus sus-
do
mentos dos corpos, tudo o que encerra
um
tronco vibrtil e
um
corao
liai.
E quedo-me
a sonhar, a sonhar cons-
cientemente, enquanto os olhos divagam
dentro dos quatro taipais que nos levam.
Quem
lantes
tre,
vai connosco, no
sei.
Manchas
En-
esbranquiadas, manchas baas, tremu-
devem
O
ser os passageiros.
s considero que o arquitecto vai

ilharga
tombado sobre a
de Pisa.
como
Torre
dispersivo morreu
em mim,
desde que os olhos de Genoveva come-
aram
a falar para
meus
olhos.
53
Chamo-me
Pretrio.
a juzo proba e sincera-
mente, tanto mais que ningum est no
Franco falar, o de meu irmo lavrador que tem a singeleza impressionante do rei Wamba. Doido varrido Doido varrido
Cai
em
ti,
consulta o entendimento, e
hs-de soltar risadas malucas sobre esse
disparatado sonhar.
Ai
vem
no,
da...
meu anjo da guarCato. Mas disparatado,

o
ludibriar-te e a lu-
porqu
Porqu? vais a
dibriar esta criaturinha.
Tu
s a volu-
bilidade, ela a inocncia desprevenida.
Conquist-la-ias hoje para a repudiares
amanh. Que
o cativeiro.
se
renda
breve chorar
No
vejo,
.
sequer, a possibilidade
da entrega.
Essa
possibilidade desenha-se.
teu prestgio
de
homem
de letras des-
lumbrou-a; a novidade do amor seduziu-a.
Ela
sonha contigo.
contigo,
54
FILHAS DE BABILNIA
talvez,
marido
rico, artista,
eternamente
amante, gloriosa contigo glorioso.

e
Prouvera a Deus Mas certo sabe-lo bem. E, ouve,

?
(iprender-te-ias a esta rapariga
Porque no?! Seria o

salto
dum
quinto andar.
Dela s sabes que bonita, tem o p espiritual e o talhe voluptuoso. Imaginaste
uma
pilha de promitente sensua-
lidade e por a se veio a atear o teu

delrio.
No
duvides, o
amor chega nos
deliciosos pela luxria.

se
O que sabes dela,
o bastante para
noites,
duas
uma amante de escasso para uma

Para esposa, nada.
amante de
farfalhuda
oito dias.
Ela pode-te ser diametralmente oposta,
quando tu s taciturno, toleirona quando tu s um delicado, gostar de fadinhos quando tu no suportas um recital de rgo. Pode ter taras fsicas, ter medo dos gatos que tu adoras, tocar boleros no piano que tu aborreces,
gostar de valsar o tango.
famlia,
na
55
actual linhagem^,
ou
um
santo
coevos por
pode contar
um
heri
igual detes-
tveis
e at a
me, francesa de exque ters de
portao, pode ter sido regateira ou cocotte.
O que
indubitvel
suportar a mediocridade do pai, ateioar-lhe, passo a passo, muletas para
andar.
E que mais?
Dando
Um
horror!
de barato que
nenhum
des-
tes contras exista, ^
pensaste j no que
seria esta
almazinha inexperiente^ ao p da tua, monstruosa, insacivel de tudo,

. .
cansada de tudo? Pensa bem.
aquilo
veio
de poucas guas.
horas,
Em
curtos
dias,
seno
esgot-la-ias,
sua
jucundidade, seus meandros de senti-
mento e de sonho, seus transportes, sua compreenso e intuio das cousas. Devassarias a sua alma to cedo como o seu corpo. E tu, porque s um voluptuoso, precisas alm dos braos que te apertem, de almas, duma alma que se multiplique. Precisas da alma mil almas.
56
FILHAS DE BABILNIA
Breve a conhecerias como as tuas mos, e ela no teria nada de novo a dar-te^
porque
se daria
dum
jacto e sua inflo-
rescncia no lhe permite, por ora, re-
novamentos.
Com
que havia de com-
prar-te, a pobre, pelos

l
tempos fora, para
Quem me
.
da
fcil
lua de mel? Esta
no
te serve.
serve? ViUs Atnythone^

CidnOy
vilis
mihi cndida
Non
!
oculis
grata
Sim, sim das de Corina. Estou
est Atthis, ut ante

.
.
mis
dessa espcie, dobra-
farto de correr a aventura
louca da insaciedade. Esta bastar-me-ia,
formosa como
tendo apenas, a mais
o chilrear simples
Bem, mas passando por sobre

dum homem
todo
dela.
dum
pintassilgo.
es-
ses mil contraditrios, esta
mocinha tem
rico, terno,
necessidade
sentimental,
Consumiste
quase a paterna, a ponto que se no

fora a providencia de teu irmo irredu-
tivelmente celibatrio, terias de recorrer
ao emprego pblico; toda a preo-
57
cupao so os teus
es;
j
livros, as tuas cria-
ternura, junto nevrose de ar-
tista, t-la
No
hs sempre?
sei,
nem me importa
saber.
jijQue o sentimento seno a mola
empurra pela colina da vida, para cair ou nos exaltarmos mais, equivalentes, afinal, do mesmo trnsito irrefragvel ? Obedecer a nossa obrigao, a nossa melhor obrigao de suoculta que nos
!
periores.
<i
Deixarias a Europa, o teu diab-
licamente adorado Paris para morar na

aldeia
?
?!
Porque no Dai, quando

Serra,
î
o inverno aperte na
levars tua mulher, que fatal-
mente tem apetites de sociedade, aos

teatrelhos de Lisboa, s exposies de
arte ranosa, aos chs
dos Ribadalta e
?
outras niquices enfadonhas
Resignar-me s
<!E
hei.
praias,
onde
um badameco
acatitado lhe far a corte?
58
FILHAS DE BABILNIA
Resignar-me Ento anda, mas no esqueas que

hei.
poisas sobre a fronte a coroa de espi-
nhos do amor. Ela moa,

ces.
tu envelhe-
Estas alianas quebram, as mais

a.
.
das vezes, por
A ventura E Elsa? ^Como desligarias de Elsa? Como me desliguei de Antnia, de Marta, de tantas outras. Quem com mata com morre A uma parbola
te
ferro
ferro
justia
celeste.
Bem,
perverso.
.
anda
l,
pobre, louco, velho,
Queira
mantinilha,
ela! queira ela!.
Genoveva, por entre o rebuo da

espreitava-me.
Disse-lhe
tudo
isto, contei-lhe
tudo
isto, e
meus
olhos sinceros seus olhos floridos con-
juraram a no temer.
vil
J rolamos
em
terras de Frana.
l
uma boa hora que
vo os Pirinus,
damasquinados de neve, e o meu louco sonho de ser um campons basco, fantico de Deus e de D. Carlos, e, alta noite, descarregada a mulinha do contrabando, vir de escopeta ao ombro, abraar Genoveva, trmula de frio e de receio ante a Virgem do Pilar. A minha
>
7
condio pensar,
e
meu pensar
e,
fugitivo
doido
como
galope do vento.
Entramos nas landes
quando olho
aos lados a floresta interminvel de pinheiros, tenho a impresso de aspirar o
ambiente mstico e profundo

tedral.
duma
ca-
prprio eco do comboio tem
6o
FILHAS DE BABILNIA
a plangncia arrastada dos rgos. Esforo
um
quase nada a fantasia e da

retiro
msica brbara
S.
um
oratrio deliletra
cado de Palestrina. Escolho a

para
Jos e o menino cortando cedros
um
tear de Maria.
A machada
res-
soa, Jesus canta a cantiga
que ouviu
cavalheiro,
aos pescadores de Tiberiade.
Um pardon
m'sieur e
um
que, debruando-se,
me toma
as vistas
da portinhola, desviam-me da Terra dos

milagres para esta fraternal Terra da
guilhotina.
este
Frana
isto
um
pouco,
homem
que,
com
todo o desplante,
cnscio do seu direito,
comodidade.
mulher,
me roubou a uma loura afqueda
vel de olhar liberal a prometer,
para compensao.
Fico a cogitar porque adoro eu omn-
modamente
este pas extraordinrio.
certo que o adoro. Para c trouxe
um
ex-
crebro rude e
estes
um
corao de cera;
de
predicados
cambiaram
poente.
crebro tornou-se malevel
6l
do corao, que no
triste
Portugal so-
fria
as torpezas todas do
mundo, o par-
vo, s sei que agora mais duro que
um
a
co de porta.
rir
mal humano, hoje,
faz-me
um
ou no bole mais comigo que penedo o furaco que passa. Por
outra, o
meu
Se
eu tornou-se cispado
como
de
claustro de beneditinos, fabricantes

licores*
lheres.
me
deixo visitar pelas
mu-
Vivendo, amando, queimando meus

dinheiros
em
Paris,
civilizei-me
aprendi que no h a virtude local

a virtude pressuposta;
mas
que a palavra s
mentida na boca dos anos.
deu-me toda uma scincia social subtil^ to subtil que apenas h memria
meio muito
de ser praticada pelos fariseus que
a Bblia apresenta
tos,
como
sofistas esper-
consumados no
trato e furta-cres
tal
para o estrangeiro. Cria eu que

s existisse
cia
gente
ainda
com uma
existn-
problemtica
nas Santas Escritu-
ras;
engano; o meu concierge^ o meu
62
FILHAS DE BABILNIA
picier,
o amante da minha amante, o

socialista
do bairro, o professor da Sorbonne so-no. No atino ao certo com quem o no seja ... a popudeputado
lao densa
1
mais inteligente,
Que
esta a raa
diz-mo a arte com que se faz acreditar.
E um dogma
pobre, da
que a Frana
o Cristo
da humanidade, o eterno crucificado da

dolorida
humanidade. Ne-
nhum
francs, pelo menos, ser capaz
de pensar o contrrio,
nem tampouco eu
da lanada.
proe seu
que no quero
ser o centurio
Que o povo mais espiritual, vam-mo sua mscara democrtica

interior
merovingiano.
Sabe
carmi-
nar-se
como todo
o ente que se preza;
ningum pode levar a mal, mormente
quem se barbeie e enfeite. Que a gente mais amvel,

sentirei
procla-
ma-o a volupiuosidade dos abraos, que

at hora
da morte, de suas
s o tro-
mulheres, e as foras misteriosas que
me chamam
a Paris. Paris!.
63
carei por
Genoveva, cuja alma tem as afinidades latentes da grande alma. Por

ela e
com
ela, sim, iria
sem necessidade
onde
fosse,
de coragem morar fosse
mesmo na Arbia
at,
Iria
deserta
com o
mister,
de acometer de
rife as
caravanas.
fechar-me na minha quintarola do
Paiva, l para o calcanhar do
mundo
Genoveva na fotografia que o dr. Aniceto tirou, quando

Essa quinta
j a visitou
da pesca do aude,
primeiro plano,
com
sua mulher no
pouco derramada a meu lado. Achou-a adorvel com os cmoros de milharal, uma moita de carvalhos a subir o outeiro e o rio aos ps,
um
muito manso, no
te
rales.
Fruteiras
ajoujadas de pomos, olhos pasmados de

labregos, faltava-lhe s
a voar.
pombas brancas
de fiada por
Na
residncia,
em pedra
mor dos
invernos, mostrei-lhe
uma
ja-
nela aberta.
E
ela
meu
quarto
diss-lhe
eu, e
corou.
64
FILHAS DE BABILNIA
Estas
depois
rvores
preguntou
ali
I
ela,
dum segundo
de recobramento.
So
com
o
sr.
olimos; plantou-os
meu av
passou
que era miguelista quando por

D. Miguel.
;
de passaredo
No vero cobrem-se ali uma missa cantada
todas as manhs.
Tem
que v
e
graa!
Genoveva
agradou-se
de
tudo,
o que pressente, as vacas
rati-
nhas que pastam no prado, o
meu
galgo
Melquesideque, a parreira de malvasia

a pedir uns dedos de veludo. Alinha
beatitude s pode ser comparvel de
Salomo, mostrando rainha de Sab

o seu palcio de mais sbio
licioso
e mais de-
dos homens.
pap, ao lado, sorria. E, de
O bom
salto,
apontando a vereda branca que trepa para a mate por entre culturas
verdegantes, proferiu galhofeiro
uma
bela vivenda,
no h dgarotinho a
quela ja-
vida;
mas
falta
aqui
um
correr de perna ao lu, e
ali,
65
nela,
uma cabea
apreensiva de
mam
a espreitar o traquinas.
Falta respondi
trair
eu, e quedei si-
lencioso, de olhos baixos,
na cobardia
jbilo reca-
de
em
seu lume
meu
tado.
Falta l isso
considerei depois, ainmeu pensamento

na hiptese do seu pensentado
palha, a
da que
j incerto se
sara logrado
samento
e tu, velho salafrrio de ar-
quitecto, l
numa pedra
em baixo no rio, e com chapelo de
pescar linha
A
ros,
felicidade
leva-me a abstrair da
viagem, do comboio, dos nomes sonocarregados de histria, que de lonlonge, pregoeiros de gare ficam
ge
em
gritando.
Os
olhos da loura
que de
comeo me tentavam, de desdenhados, j nem se lembram dos meus. No sei quem vai connosco, nem onde vou. Perante ela muhiplico-me, sinto-me magnificado pela fora que cachoa em mim, dispenso no palestrar belezas, que nunca
5
66
FILHAS DE BABILNIA
gastei
com minhas
a
E,
personagens, galas,
solertes
acudir dico
como
aias
duma Salom.
meu
com o
prazer supremo
dos triunfadores, vejo-a moldada

pensar, ao
ao
meu
desejo,
ao
meu
sentimento
cessria,
como
se fosse a parte ne-
predestinada
pelo
concerto
eterno das cousas, minha hipstase de
humano.
Baixou a
Frana.
noite,
uma
noite tmpora
frtil
de inverno, hmida da planura
de
Na marcha
veloz do rpido, s
me
e
apercebo das luzes fulminantes dos
semforos. Fao meno de ouvir o pap
entrego-me a
arte,
ela.
Fala-me o
homem
fa-
da sua
mlia.
dos seus negcios, da

se
Capacito-me, por frases colhi Jas
no vo, que
imps a empresa de vinrendi-me. E, porem,
cular-me sua estima; todo o seu esforo j vo

;
uma
excelente nulidade, e toda a sua simplez
vem
revestida
duma grande
ternura
paternal, mais suave
que veludo. Por
aqui lhe perdoo a insignificncia.
os OIHOS DESLUMBRADOS
67
les viro
minha quinta sobre o

que a farda das
Paiva, mais garrido

trutas
que nele se criam para regalo

;
nosso
eu
irei
sua casa, empoleirada

j,
sobre o Lea. Para
comuns em Paris e As midinettes, nas lojas de moda da Rue de la Paix, ho-de murmurar
aprazamos horas Montmorency.
Les jeunes Jiancs
Oxal vos no enganeis, arvelas louquinhas do boulevard, oxal vossas mos

de fada talhem o vestido branco, pudi-
bundo, com que, a par da minha casaca

preta, babosa, este
sonho de algumas
horas se torne a realidade que s v
consumir-se na consumpo eterna.
Vlll
Todos
vezes,
trs
vamos scismando.
a
A*s
quebramos
scisma por
uma
pregunta,
um
nada, lanado por
um
de ns, sem rebuo e com

liar
sem-cerimnia. Entre
uma famimim e ela o

misterio-
entendimento
mil almas
do.
entendimento
com
ser
so e sorvedor
no pode
a fora louca de
mais profun-
Acanhadas, nossas bocas observam

convenes, nanja nossas mentes.
as
Inocente, habituou-se j a que a beije

e a enlace rolar
;
vergonhosa ainda,
sabe
seus
em
torno do
meu pescoo
crebro
braos
rijos.
Essa certeza vem-me de
seu crebro para
meu
como
luz de seus olhos para
meus
olhos.
69
Entretanto, perpassa-me na conscincia
que tenho de quebrar
com
Elsa, a
minha ltima amante, e despedir-me de Paris, a minha grande amante. Tem de

ser, ser.
Ao
azar, a primeira resoluo,
dum
olhar de
Genoveva a segunda. Por
agora, no penso na materialidade estpida desses passos.
pap vai meditabundo, mas de
prazenteiro parecer.
arquitecto igno-
rado lisonjeia-se da possvel associao
com o
escritor
que tem nome. A' minha

edificar
sombra poder
ser clebre,
sujeito
bons ou maus
prdios, obter o prmio Valmor, vir a

finalidade esta de todo o
que mexe
em
l
artes.
Antev,
tal-
vez, essa aura,
ou
nas gazetas o relato
do auspicioso enlace de M.^"^ Genoveva

filha
do
ilustre arquitecto
com o
dis-
tinto escritor.
Saboreia os nomes dos
paraninfos, provavelmente os Ribadalta
uma banda, o Presidente da Repblica, com um jogo de escovas de prata em estojo forrado a seda, a outra. Aqui,
a
JO
FILHAS DE BABILNIA
porem,
te
enganas
tu,
pap venervel.
Meus padrinhos seriam, sero meu mano

lavrador de quem,
em
todas as loucuras,
:
ouo,
l,
com mgoa,
a voz esforada
Ei
moirisco, ei! e a velha
ama que me
criou.
Singelo, cr
em meu
entusiasmo, na
dignidade de meus pensamentos e faz-nje justia.
Sardanapalo que bole
em
mim
cobia Genoveva legalmente.
Genoveva, mesmo quando poisa nos
meus os olhos lentos, divaga. Divaga no paraso terreal a que a levei, e to ditosa hoje como dificilmente poder s-lo amanh, ainda que eu alcatife de flores o seu caminho. Todos os gnios
benignos
fronte
voltejam
em
sol
torno
e
da
sua
em
fogo
na terra
msica
nos cus. Sua alma
uma
epifania.
Eu
deliro
e reflexiono
consoante a
espirito.
deixa fortuita que
me vem ao
Acabou-se,
e,
mando bugiar Paris e Elsa, na montanha, com a Genovevazinha

comporei
a costurar bibes de meninos,
7I
romancitos para lerem angelicais donzelas

los
ris
pudibundas mams, de cuferrados na ponta da bicanca. Pae
ser relegado a teatro exclusivo de

estroinices
raras.
nossas
vinhas,
lebres,
Podarei
baterei
as as
plantarei
velarei
rvores,
por agros e pomares.

noite
Remoado,
tureza, nossa
les
na
alcova,
res-
cenderei os msculos perfumes da na-
me.
serei
um
Hrcude
de amor.
comboio
galga,
abreviando
horas esse destino. Outra vez ouo a orquestra ciclpica do ao. Estes vages
de Frana enrouquecem a cantar os de

;
Alemanha so surdos como canoas nas

guas mortas
dum
lago.
A maldita ria,
por associao
de ideas, leva-me ao
pensamento que
castelhana.
me minava na planura Com amargor me choro de

corpo
gil e fresco
no
ter
um
nos anos sobre as

e
meespduas para, sem

e
sombra de pusilanimidade, poder am-la

hamar-Ihe minha.
logo
um
dos
72
FILHAS DE BABILNIA
meus anjos custdios
bom
se o
mau
me
no
:
sei
se
fala
To
reces.
depressa desejas
como
;
abor-
Deixa esta creana
outro tem
direito a ela.
E uma dor to profunda me punge que me chamo desgraado trs vezes.

Debruo-me portinhola a buscar
frigrio febre re-
me toma. A noite ennovelada e negra como minha alma neste momento. No se descobre um atalho, a mais fugaz direco. Mas, em
que
seu pesadume, sinto-a presa ao ritmo
universal que nos leva. Fecha-se sobre
ns como o ar sobre o voo da andorinha. Assim ser do destino sobre esta

correria
dementada com o sentimento de Genoveva. Mas ela vem e diz-me: Antes de partir, encontrei no jardim o trevo das quatro folhas. Que
significa?
Ventura. Guardou-o?
Tenho-o
aqui
e,
tirando-o do
corpete, deu-mo.
73
Beijei-o e s pontas dos
dedos
tr-
mulos que o seguravam. Qusi desmaiei

de inebriado. Este beijo, aceite sem
te-
mor, atirou-me novamente via gozosa
em que vagabundeava.
perspectiva
do
matrimnio at
universitria,
agora execrvel, consumado perante o
camarada da rapioca
gordo
registo
e
florido Dr.
Accio, oficial do
na minha
serra, antlha-se-me
sem nusea.
Um
ms
antes e depois fa-
laro as meninas da Beira.
envergar o fraque que,
Meu irmo para me visitar

h dez anos.
em
Lisboa,
e
mandou
moas da
talhar
aldeia
Rapazes
operetas
dansaro em roda.
ela
como nas
de doce
Entrevejo, sobretudo, a hora suprema,
quando
rosada
e silenciosa
apreenso,
em
sapatinhos brancos que
minha pressa
no
deixou
descalar,
meter para a alcova branca.
No
terei
vergonha de gozar sua jucunda vergonha. Desaboto-la hei eu mesmO; come-
ando pelos chapins, de joelhos ao p
74
FILHAS DE BABILNIA
pequenino que primeiro

trouxe at
me
sugestionou
no percurso da Espanha. Esse p que a
mim
receber a primeira ora-
o de graas.
nista
Em
seguida, caber aos
seios caricia to suave
como
a do violi-
mais
divino
ao mais estranho
confrangida de
estradivrio.
enleio, ser
boca,
roada pela aza branda de
alguns beijos. Para logo, o vigor de
mata a sede. Pedirei s suas no cubram os olhos e aos olhos que dem aos meus a paga de ver. Beijarei mais com ardor onde for mister ardor, com brandura onde se requere leveza.
Deixar-lhe-hei desatar os cabelos, pelo
quem mos que
amor que tenho aos braos erguidos em

asa,
dando euritmia do tronco o

serei
es-
galgado das nforas de Micenas. E, na
brenha fragante,
o raposo esfo-
meado
viosa.
j
triturando a tenra
pombinha ma-
Assim
ser.
assim ser!
pap anuncia-me -queima-roupa que vamos nas campinas do Sena. Ah!
j5
Elsa vir gare
e^
chamando- me
coco,
tapar minha boca
com
beijos desen-
vergonhados. Sinto o pavor do
homem
honrado que, por estrada infestada de

quadrilhas, vai carregado de dinheiro.
Saheia-me a nsia do ridculo

afrontoso que podero sobrevir
passo.
do
tal
em
Em
frente,
Genoveva no deixa
da
de
me
dizer todas as amveis vozes
Assim vou embalado entre medo e amor, e o ritmo do comboio torna-se o ritmo da dualidade que me disputa. Em meus poros, nas meninges, na espinha, passam vapores lentos, tpidos, de voternura.
luptuosidade levemente dolorosa.

leo.
.
.
Amosono-
amoleo
fica
invade-me
uma
lncia doce.
Genoveva, mas nada de Paris, da terra. Vago acima das realidades. Corro aps ela e, posto que meus tendes tenham a agilidade de Aquiles, no a alcano. Quando vou a colh-la,
dilui-se
Comigo
num
luaceiro de ouro que o
prprio sorriso dela. E'
uma miragem.
76
FILHAS DE BABILNIA
Desespero-me, corro.
mais!
corro, no a vejo
Estremeo; parou o comboio.
Quai
d*Orsay
exclama
o pap
ante mim, atnito.
Os aprestos de desembarque decorrem rpidos. A furto, busco e descubro

acima da turba-multa que agiârda, as penas de avestruz do chapu de Elsa. Deso a encoberto e esgueino
cais,
ro-me.
No
ptio da gare soluo
um
adeus
atrido,
estrangulado, to medroso
como
ela.
para dentro do automvel que a leva.
At quando diz-me At breve!

?
A mo
de Genoveva treme na minha
seus olhos interrogam os meus.

a sua vida
toda
At
dizer.
em
suspenso.
j!...
At j!... Deus,
torno
vai, santo
l vai
a nica, a
inefvel
IX
Ausente com a ausente, eu ouvia, sem

espcie alguma de relao, o trote psal-
modiado do cavalinho que,

fora.
lesto, ar-
rastava o carro pelas ruas de madeira
Paulo
me bem
sobre
Gina discorriam
parece-
o crime de satiriase
praticado beira do Sena, que ensan-
guentava os jornais. E, pelo assunto

palpitante,
me deixavam
a ss
com Ge-
noveva.
Todo eu flutuava sobre a grande emoo como uma folha sobre as ondas. O que ia ali era, certo, o meu corpo,
mas sem o sentido conexo de presena. Minha amante, meus amigos, boqueires de ruas, esplanadas batidas de luz
78
FILHAS DE BABILNIA
elctrica, vultos,
eram imagens despidas de cr e de som em minha conscincia entregue a um automatismo sem freio.
Eram como uma

ante
representao ftua
minha alma embriagada. Encontrava-me congestionado de um gozo inefvel,
de
uma
volpia suprema,
como
inflorescncia,
ia
ali,
porm,
dum
eu que no
que pairava longe de mim. Era

e infinito primeiro dia de cria-
ely
a sua imensidade que enchia este
meu vogo
o.
Mal cheguei a casa, o meu

louco espirito dissociado
espirito,
um
em muito da
personalidade, fremia fora insensata
de difundir-se para
de sano e meesta
dida. Parece que j
no era bem
cabea que
bros,
me
assentava sobre os
om-
mas
a cabea de
um
outro, afim
apenas
em
corporeidade.
De
olho desabusado, pus-me a seguir
Elsa que atirara a estola de lontra e o
chapu pampa para cima do sof e correra ao toucador. Pela porta entrea-
79
berta, via-a
em
seu talhe fino de cripto-
gmica concertando as melenas, aparadas
em
crina sobre os olhos con-
soante a moda,
mas
via-a por incidncia
apenas do olhar ocioso. Gina fora aps

ela e,
por detrs, distncia a que
atin-
lume do espelho, dava dedadas furtivas ao penteado.

gia o
Amigo Paulo,
disse eu abrupta-
mente, na ligeireza
dum
impulso
ve-
nho decidido a romper com
Elsa.
Eim? Venho decidido a romper com Elsa

.
repeti, Decidido
ceio e
mas tenho
re-
um
grande pesar antecipado.

?
Voc
Puh!
O
mais
Ento
sabe, no se cortam
sem
ferro as razes
que
uma
rvore ou
um
corao deitam
em
alguns anos.
Joo Paulo que tem sido

passo o
em
dum
meu
.
conselho de Es-
tado podia ajudar-me.
Eu?! Deite-a ao Sena, homem!
8o
FILHAS DE BABILONA
A vem voc Se conhecesse a mi' nha situao no mangava. Que passa? Que passa? Olhe, vejo-me
!
se
se
beira
dio.
. .
da runa, sem apelo nem rem-
Pode
crer!
Ficou a olhar para mim, eu a olhar para

posto
le e,
estribado
em meu
propsito
interior,
que
sem
movimento
acrescentei
Elsa ra. A No
.
.
custa-me os olhos da ca-
literatura
Falhou ?
poltica e
falemos nisso. Portugal est

gosto de leitura.
cada vez mais bbedo de
com menos
o que
l
Nas horas
vs joga o domin ou valsa.
popula-
satisfaz-se indiferentemente
com Montepin ou Daudet. ^ Como h-de,

pois,
medrar
ali
arte que baste quele
que a cultiva?
Escreva fados para guitarra. Em suma, a prosa que manipulo

no d para os
alfinetes
de Elsa.
8l
Porque no compe em francs ? Experimente ... Soubesse eu! Mas no sei; herda!
Pobrezinho
uma
lngua
-se
pai.
com uma gba
de nosso
Julguei que Elsa estivesse bem

criturada ...
es-
Est, mas
um
---
nada
lhe chega;
uma
prdiga; gasta mais que a amante de
banqueiro judeu.
Pregunte-me, antes, o que

ao
Para que voltou?
fui
fazer
meu pais. Sabe para qu? Vender uma das terras que herdei, espremer a teta da vaquinha, como diz um irmo
que
l tenho.
expresso ridcula,
felicidade o
mas traduz com

gana,
meu
patri-
mnio, malbaratado por Frana e Ara-
bem magro, bem

se
portugus. Ki
tem
no pode, diga-o sem rebuo a Elsa. Que compre um vestido a menos.
Pois
Impossvel.
N, no quero abrir6
82
FILHAS DE BABILNIA
me como uma
dir voc. Porqu? ma. Porqu? porque as mulheres s nos respeitam
1 cancela a mulher nenhu-'
enquanto nos no conhecem. Depois
um
crime,
crime imperdovel, sobre-
tudo,
nheiro.
para
uma
amante, no
ter
di-
uma verdade onde cabem mil mentiras. Mas, oua, h um remdio, case. O casamento diga-se em abono vantajoso em casos exdo estupor
E'
tremos.
Com quem
diga-me onde h
uma
burra que queira casar.
No
me
percebeu. Voc est en-
tradote para cavalarias altas.

brilha
Alem disso
desa-
peias qualidades
e
negativas que
fazem viver
newi
morrer
um homem
No
seu
foi
percebido das mulheres.
atleta,
nenhum Adnis, nunca
heri
ou mrtir que eu saiba.

escritor pouco.
recite
nome de
S sendo viva que
Musset.
Graceje.
83
Nada
casar, era
taria s
disso.
Quando
lhe dizia de
com
Elsa.
pobre rapariga
ganharia
que tem por voc fatacaz maluco acei-
mos ambas.
O amigo
assim a diferena que vai de amante a

esposa.
No compreendo.
E fcil,
cos
eu lhe mostro.
Um
amante
tem apenas deveres, um marido direitos, no ? Elsa ganha obra de dois mil fran;
voc torna-se
ipso facto
adminis-
trador de vinte e quatro mil francos ao

ano.
No
pechincha.
sculo,
Com
uma
pessoa,
integrada
bem no
esposa
destas poderia ser
uma
!
mina.
j
V para o diabo
arroz
Mais de vinte
quatro mil francos, gasta ela
em p
.
.
de
uma
jecto
(i
Donde vem o Pactolo ?
Fale
vez verdade: ^rno h outras ra-
zoes que o forcem a to singular pro?
Talvez.
Bem
me
queria parecer.
Voc
84
FILHAS DE BABILNIA
portugus de mais para fazer contas.
para descartar-se
duma mulher
s por-
que
se arruine.
Realmente. Outra mulher
E Bonita
possvel.
?
.
No palavra E* doido E^ doido

sei,
.
. ! !
De enlouquecer. Jovem Um boto de rosa Rica

?
e,
depois
ir-
de mostrar
uma admirao muito

ali
nica, quedou-se pensativo.
Eu
dias
ia
meu romance de dois sem medo do vituprio, por

trazer
coao de alma hipertrophiada e necessidade de desafogar minha imensa ternura

e,
ante o geito mordaz, acanhei-
-me. Senti-me, ao
mesmo tempo, escorregar para dentro de mim do xodo delirante que me tomara. Genoveva,
no obstante, que comigo andava, co-
85
migo
vez,
veio.
Aquela hora estaria
ela, tal-
descalando o p pequenino que to afoitamente se conjugou com o trilho de
minha planta de batedor; afagando os seios que arfavam por mim; beijando meu nome no livro que lhe dei. Que eu morava nela era mais certo que um Deus reger as almas dos vivos e dos mortos. Ela tambm morava em mim... moraria ora e sempre
.
mo arteira e lenta, percorria a face com a borla do p de arroz cata do tom que lhe dava uma sinElsa, de
geleza transparente de impuberdade; e,
operao
-se,
feita,
mirando-se e remirando-
com o
bton arqueou mais os olhos^
deteve-se a avivar-lhes a expresso admirativa, muito celeste,

cia
onde a inocnduma gota azul nadava em alvaiade

seguia-lhe
puro.
Eu
os movimentos
com
olhos enfadados,
esprito ia
ta,
emquanto, inquieto, o
inefvel,
da outra, a
para es-
a feiticeira. Entrementes, Paulo pu-
86
FILHAS DE BABILNIA
xava-me pelo boto do

queador:
colete,
chas-I
Escute: (jpara que

cos,
foi
desinquietar
fabricante
a rapariga? Deixsse-a.
dava-lhe adereos de cinquenta mil fran-
E' No
Eu
moral.
voc
j lhe
deu sopapos.
falso!
falso, no.
Voc
um
ga-
lantim espartilhado
em homem
mim,
de letras.
via crescer para
sarcstico,
mas ameaador, aquele bandalho com
jVoc queria desatar sem remorsos, A com elegncia vociferava

!
le
necessidade das conscincias lavadas!...
Mas h um
meio,
um nico meio, faa-se
nauseabundo por fora, como qualquer homem honrado por

detestar, torne-se
dentro.
vitre
Olhe.
e ajuntou a
um
al-
obsceno uma horripilante gargach apareceu neste momento, fu-
lhada.
megando, toucando de nvoa as figurinhas do falso china na bandeja bem
87
provida de gulosaria;
e logo Paulo,
com
uma sem-cerimnia
ou sobre os palitos
lha
de
la
atelier,
se lan-
Reine que a ve-
Caldagus descera a comprar na
confeitaria de Clichy, aberta pelas horas
tresnoitadas a galdrias e rufies.
(Que novidades nos trazes do teu
pas?
interrogou
Elsa, vindo
tomar
perdizes,
se
No meu pas no h novidades; h h uvas, h no estou bem certo h homens respondi

sol, e
a sua chvena.
eu,
idea fixa sucedendo-se,

titucional
como
era cons-
em meu temperamento, um
com voracidade
ri,
escabelar de espumas.
Paulo deglutia
e,
sob
a fora violenta de difuso que latejava
em mim, por muito tempo

e Elsa,
teiros,
entre Gina
demnios adorveis e zombede mim, de Deus e do mundo.

a
Quando largaram,
gs.
Rue de Caulain-
court dormia sob o sudrio branco do
Da
Place Clichy, pulmo de Mont-
niartre, subia o
rumor espaado da festa
88
FILHAS DE BABILNIA
nocturna.
A Butte erguia na umbela fulva
do reverbero suas empenas escalavradas,

babilnicas, batidas pela asa de muitos
sculos.
Nos
plainos rasos de S. Denis,
as locomotivas apareciam e desapare-
ciam,
arrastando
suas centopeias de
fogo, na direco da
Alemanha, o pas I
to
nebuloso da fora.
Onde eu
estava, onde eu estava,
longe de Genoveva!
Debruara-me janela a restituir a Paris aquelas semanas de ausncia por minha terra descuidada. De horizonte a
horizonte, a
abbada de cratera, raiada de negro sobre a Butte-Chaumont e as colmeias densas de Grenelle e do Marais, muito ruiva sobre a Opera e o
Panthon, colorida para o Sena, afo-
gava os astros do Senhor naquela noite
Novembro. A cidade monstruosa avolumava ainda mais, quela

estrelada de
hora,
com o insulamento
repetido, a per-
der de vista, de massas negras encavaladas sobre massas negras, entre as torrentes de luz nas avenidas e os
mares
deslumbrantes das praas. L
em baixo,
gO
FILHAS DE BABILNIA
no
tral
rio, este rio
que lavou o sangue das
revolues e cuja gua escura e espec-
como
a histria
mesmo,
as luzes
dansavam uma dansa

por mirades
e
e,
fantstica.
Eram
trmulas
e liquescentes,
chamas imveis das que s suspiram

cachos
de
fogo
que se derrama,
e
umas correndo
emergindo,
de
S. Joo.
helicoidalmente, outras
mergulhando
ali
farando-
lando, teciam
uma
noite prodigiosa
Ao
p, o Louvre, cujos
muros de muia civilizao
tos sculos
resguardam toda
seu
dos sculos, estendia
volume de
montanha. Fraldejavam os corutos dos

Pavilhes de Flora e Mollien, delicados
como rimas de Franois Villon, colossais como urcas normandas. Mais ao largo, em ennovelamentos de sombras, as
Tulherias branquejavam minha representao,
com
deusas, ninfas e heroinas,
erectas sobre a areia plida das alame-
das e nos encostos aparados da murta.

Ali
amei
e vadiei
^1
A
vam
Opera, o boulevard mal rouquejade brnquio fatigado. Mas,

rijo
ali
de
Montmartre, subia o eco

deira,
da ribal-
guinadas lascivas
de violinos,
clangores de charamelas,
frangente de vendaval
lrios
um
evo
re-
humano em
de-
sincopados.
De
toda a plancie,
sem
fim, a pulsao sussurante
dum mar
e
em modorra.
Pouco a pouco, vinham para mim
envolviam- me os tentculos misteriosos
da grande amante. Diante do plago de

nsias e entusiasmeis que estuavam nas
dobras da noite, eu sentia-me descer ao
Mais uma vez minha alma se lanava fascinada no formidvel almoplago.

fariz
de almas.
disso retirava a dolo-
rosa voluptuosidade
cido.
dum
soberbo ven-
Tanto de eterno que tinha ante os olhos, e o s efmero da minha vida compenetravam-me da inanidade dos esforos, e da embriaguez que produzem os abandonos sentia-me embriagado.
92
FILHAS DE BABILNIA
Estava
certo
de
costas voltadas
ao pano de cu que cobriria a doce Genoveva.
Mas
seu pensamento
em meu
pensamento comeava j a toldar-se dos fumos azuis, muito tnues, dum doce sonho sonhado.
Elsa veio nas pontas dos ps, e enro-
lando-me os braos ao pescoo, poisou

a face contra a
]
O meu lobinho est a scismar Que tens preguntei eu, dej
minha
feito ?
pois de abanar os
ftil
ombros em prova da
trabalhava.
scisma que
Que tenho
de sempre
Est
:
me
feito ?
A mesma cousa
a janela!
de casa para o teatro, do
teatro para casa. Ui! fecha
Aborreceste- menos que eu! murmurei empurrando as vidraas. Oh, que vida abominvel vais
i
um
frio
te
ouvir.
director queria obrigar-me a
no sketch novo da revista o Polo rtico. Recusei e por um triz que no fui despedida. Sabes quem me vafazer a foca
^;
g3
leu? o jeine-homme do
Gil-Blas que
ameaou Delmont de lhe pr a careca mostra. S queria que tu ouvisses os

\
improprios que o estafermo vomitou

contra mim^ diante do pessoal todo!
De
galdria
para baixo,
tudo o que lhe veio
chamou-me cabea. As outras
bem me
fez
diziam
dia de
Polaire fz de urso
Simonne de galinha; a divina Raquel
um
pata.
so
umas
invejosas,
No umas
quis saber;
intrigantes.
j
Agora o brinquinho
gina tu a Roselinde
a Roselinde.
Ima-
com
pantorrilhas de
algodo e maneiras de criada de servir...!
Estou
desgostosa
.
do
teatro,
muito desgostosa
O
sair
Um macaco
No
director
um
...
larvado.
;
Se
me deixasses
destas gals?!
.
Passaria a vida a
.
amar-te de joelhos
Ihada.
percebi aquela voz destrembe-
Sim,
se consentisses
o teatro
...
reiterou
em
que largue
ela.
94
FLHAS DE BABILNIA
uma
criana!
respondi
o ar de mais piedoso
com desdm que me
pode subir ao rosto. E, tornando-lhe costas, pus-me a girar na salinha silenciosa. Assim andei uns minutos de catadura
hostil, at
que
fui
para
ela, pre-
gada imvel contra a parede,
e disse
no
mesmo tom
despiciente
îLembras-te
Todas
as se.
.
da trabalheira que houve para entrares
no ôuffes?
Deix-lo
e,
:
Estou
farta.
eu
dues da scena morreram para
mim
num gatimanho
Mas
de
galantaria,
s tu.
acrescentou
Bonito!
no
. .
Hoje s tenho uma,

2:000
francos
o teatro d-te o que
possuo,
por
ms
teatro
o d o teatro o leva.
.
.
Vai-se tudo no trajar
tudo.
para
qu ?
ti
;
No me
visto para
mim, nem para
visto-me para a plateia, para que o
Bouffes continue a ser o bordel mais
chique do boulevard. Ainda ontem o

rector dizia Corlia, tu sabes, jo
di-
ma-
qS
'
quereau limpa-lhe tudo

saias dessa
Dizia-lhe
com
ordem, pequena, vai-se
para o Moncey.
I
Bem
o
sei
que no s ganhas
so-
milionrio,
brar-nos-ia.
E
os
mas
que
em voz
intercadente,
num
tonzinho cantado, bamboleando a
cabea:
E
No
eu prometo
vestidos
ter
muito
ju-
jzo...
|
fazer
.
.
mo
rias,
minha os meus dedos j no

por
'[
estranham a picada das agulhas. Antes

de entrar para o teatro, a minha costureira
era esta tua amiguinha.

!
. .
jE no
era
menos bela
.
juzo
Prometo ter muito fao eu as compras No sei se deva rir, se deva irri.
tar-me
ai
atalhei
bruscamente.
Anda
meio milhar de raparigas a espojar- se
nos lenis de todo o jornalista, de todo

o senador, de todo o bicho careta que
tenha dez ris de importncia para se
mostrar
num
teatrelho, bater a
perna
num
cabaret, [(je tu querias desertar?!
i^^No, tu
ser...
no
falas srio !...

I
Pode
Tu zombas
Se no zombas,
g6
FILHAS DE BABILNIA
porque ests com zelos da Roselinde,
que aqui para ns

tista.
uma
admirvel ar.
No
vejo outra explicao
<;
De-
sertar
dum
lugar donde se v Paris
em
ser
baixo? Es
tola. ^
Por causa da outra

que
fala.
o brinquinho ?
por causa de
tos.
o despeito mim? jMas

uma
;
Ou
que sou eu?
Minha menina, eu no tenho rendimenPortugal
vinha vindimada
l
para escritores
Portugal
hoje o que
Paris cuspiu h vinte anos.
No h um
Portugal
Portugal do sculo xx, h
um
do tempo da casaca verde. Tola!...

tola!...
No por causa de Roselinde

juro-to pela luz dos
no,
.
.
meus olhos
ti.
por causa de
ti,
s de
Queiras tu?
de
to.
Mas que fosse, no queria e seja dito uma vez para sempre j Irra, colaborar eu numa asneira de tal calibre?!
i
!
E mim
j
eu juro-te que no por causa

!
exclamei com arrebatamen;
Elsa ficou de cabea dobrada, silenciosa, os dedos trejeitando nos crisn-
gj
temos roxos da jardineira.
Eu
corria e
recorria o aposento, irritado.
Que capricho.
algum
I
Consulta-te
. .
com
E
^
ouve Joo Paulo Joo Paulo

.
. .
um
mteligente e
liai
amigo.
'
... que na
te
tua ausncia
me
fez a
corte.
Ainda No
gou ela
se faz a corte
em
?
Paris.^
escandalizas
interroem
num
;
repelo, olhando-me
ace
No
conheo Joo Paulo como a
)engala a que
ente rapaz
me
encosto.
E um
exce-
que deseja por ociosidade.
Vmador de almas, mais nada. jÊ se te disser que fui sua amante?! Tambm me no espanta. O porugus gosta da mulher do prximo.
Aceitasse
hada, por
eu
deixou-se cair
o sof, pensativa.
Continuei deambulando, cara esta-
uma
reviravolta sobre
mim
a
7
lesmo o pensamento
em Genoveva,
g8
FILHAS DE BABILNIA
enleada inocncia. E,
interior, ouvi a
em meu
xtase
voz
teatral
de Elsa.
J^l
Onde
est o
ciumento com fgados
de tigre?
velha entrou, deu
uma
volta de
saleta.
mo ao
ela.
quarto de dormir, outra

petit
Le
As
djeuner ?
9 horas
em
interrogou ponto respon1

1
di eu.
Ests doido.
II, M."""
So quase 4 horas.
Caldagus, s
profe-
riu Elsa, indignada.
Passamos alcova, alegre de todo um mobilirio simples e cmodo, bvara, a chamin e paredes aquecidas de bugigangas arrebanhadas por mo amorosa.
Cristo de Morales, cabeceira
da cama, falou-me
com
enternecimento
e
do trajecto de Espanha Genoveva.

nias
da inefvel
Silenciosamente, procedi s cerim-
do
deitar. E, silencioso,
acendi
ui
j
cigarro e meti-me na cama. Recostei-mt
99
na outra e meus olhos poisaram sobre Elsa que se despia. Em silncio, tambm, tirou ela a blusa, a saia que
a pensar
lhe dava,
em
unio
com o
corpete, a
li-
nha justa de campainha veneziana, e desatou os cabelos. Preguiosamente lhe

escorregaram pelas espduas
como uma
arom-
chama ondulosa, muito

I !
rtila e
tica.
Em
calas de seda preta, meias
duma
transparncia de teia de aranha
sobre o sapato de fivela,
uma
fronte de
neve pura, no era a actriz farola do

boulevard^
mas um dos
seus
efebos que
al-
bergava minha imaginao.

formas
e
Em
suas
membros enxutos de
liber-
fausse-maigre no havia trao de

tinagem. Era
rija,
fresca, volupturia,
desta voluptuosidade que encerram as
virgens na sazo de romper. Vista ao

espelho, suavemente
ordenando o pen-
teado de noite, dir-se-ia
uma mulherzita,
uma
vado.
carochinha de esposa que ainda
dormisse nos primeiros lenis de noi-
lOO
FILHAS DE BABILNIA
Espiando-lhe
os
gestos,
languida-
mente me iam penetrando os eflvios que derramava seu corpo luxurioso. Ela, apercebendo-se de que era obser-
"
Estou uma velha. Se o estivesses, no o pondi eu, rindo tambm.

.
vada, disse a
rir
.
dizias
j
rese ficou
Vais entrar
nos vinte e cinco, no
Upa, upa^ vinte
e sete
a olhar-me muito parada, as
mos
tornei
sus-
Ests uma criana eu num automaticamente. Mon exclamou acercando-se. Que Tu no o

trejeito,
pensas nos cabelos.
petit !
ela,
tens tu
mesmo No No
. .
sou o
s,
mesmo? E
boa!.
estou a ler na tua alma;
outra; no a minha alma.
Que No
diz a intrusa
sei
.
Tenho medo de no me
enganar.
Mas
sossega-me, Deus do cu,
sossega-me.
lOI
Pus-me a anim-la, passaritando-lhe

a
nuca de beijos
Es uma doidinha!
Ela escapuliu-se-me dos braos
At
..
. .
. .
os beijos so outros... So
como
tas
os beijos que se
mandam nas
car.
.
que no sabem boca. No
no
Amiguinha, disse eu, com olhar

no
estou
simuladamente chocarreiro
nervos.
pratos.
para aturar as tuas insensatas crises de
Chega cozinha
quebra dois
Elsa torceu a cabea, os lbios, ar-
queou a omoplata direita, e vagarosamente volveu a pentear-se. Fingi enterrar-me nos lenis at as orelhas e reparei que as lgrimas lhe vinham aos
>
olhos.
Acometeu-me o
desejo de sair
da cama, cobri-la de caricias, pedir-lhe
perdo do que maquinara contra
ela,
mas o orgulho
teve-me.
o orgulho
de-
Chorosa, de
mo
subtil,
Elsa ergueu
102
FILHAS DE BABILNIA
finalmente a dobra da roupa

quase,
e,
humilde.j
murmurou
J
Amo. E sempre? Sempre. (jDa do corao?

raiz
î
me no amas?
Da do corao. Amas-me, como qu Gomo qu? Como a

raiz
absoluta, a
incomparvel.
Tinhas
uma imagem
do amor
do leopardo leoparda. Do amor do leopardo leoparda. Mas estou inquieta, no sei porqu. Ouve, meu amorzinho o ano passado, sofrias vendo o meu grande apego
ao
teatro.
Lembras-te
Foi na poca
em
que desempenhava a Casque d'or na

Poidre (TEscampte.
No havia modo
de
le
resignares a ver-me sapatear de
gaze na cinta e pernas e peito ao lu a

Boussc-bousse,
zeste
belo escndalo que
fi-
na premire.
Tinhas cime
de
Io3
tudo, at
dizias
mesmo da
tua sombra. <jNo
que os olhares imundos da platea
eram mil farpas de besouros ferrados em teu corao? Hoje, mal te falo em abandonar o teatro, indignas-te: digo-te que teus amigos me requestam,, gracejas. Tenho ou no motivos para estar
^T
suspeitosa
Depois, sabes,
quem ama
l
dispe da segunda vista, essa que
nos coraes amados atravs do tempo

e
do espao. Teu corao engana-me dizendo o qu, alou o dedo em blan. .
diciosa ameaa.
Loucuras, Elsa.
Sou o mesmo, o
a chorar, envol-
mesmo E, como continuasse vi-a em meus braos,
vencido, domi-
nado por aquela to bela fragilidade, Espera. e, acabando de despir-se, jovialmente j, entrou na cama. Ante aquele corpo tpido, amoroso,
ligeiro,
duma
ternura no mentida, es-
quecendo tudo, cedi vertigem que de muito longe me levava.
MAGA DAS RUAS
Maga
das ruas
Vivia
com sua me, em
Paris,
uma
mada
rapariga especiosa de corpo e de
neiras e que se entregava ao mister
vida airada. Paquerette lhe
chamavam
os adoradores porque seu talhe era es-
galgado mais que natural, e tanto

e
mimo
graa havia
que parecia
de mulher,
em uma
sua cabecinha loura

apario indivisvel
flor,
nascer do sol
num
jar-
dim maravilhoso de Le Ntre.
Com to peregrinas
galas, Paquerette
triunfava nos lugares de prazer, e seus
amantes eram muitos e de qualidade.
me, que
em tempos ao
rs
da pa-
vana exercera a profisso, explorava
I08
FILHAS DE BABILNIA
com avisado tacto a formosura da filha, se bem que esta fosse de natural perdulrio, mais duma vez preferindo opulncia
dum, que
lhe desprazia, a penria
doutro de que se namorara.

a velha interesseira e a
E esta balda
fornecia o tema das desavenas entre
moa louquinha
fosse de sol-
a dar- se.
Ainda que sua indstria

tura,
me
ou
a regia e corrigia
como
rigorosa aia, no desse ela

rufio,
tanto
Porque
monta
de
em
presa de
incom-
preendido poeta ou pintor sem disciplina
no
pintar.
por este canal que
no resto do mundo tambm, as mulheres escorregam misria negra. Mais duma vez, sentindo contrafeito seu capricho, uma feia palavra de impa-
em
Paris, e
cincia lhe vincava os lbios, to ru-
bros que os distingia a cor mais rubra
Safa! Carraa assim, nem o diabo o

do inferno Por comodidade de comrcio, entr elas foi pactuado que a me se faria in-
MAGA DAS RUAS
lOQ
culcar
timo.
como mana, sob nome de emprsEram na berra Leo e Paquerette.
Desta guisa, participava a velha da generosidade dos gals, j por ceias, mais
dispendiosas que a boda
dum homem
honrado,
lao,
com
esprtulas de conso-
quando
a carruagem, boqueira
das vivendas, depunha a franga e re-
conduzia a alcofa. Os cios do ofcio

passava-os Paquerette enlanguescida na
cama ou
estirada no div, de papinho

lu,
para o ar e perna ao
Pierre Louys,
em
cruz, a
ler
queimar cigarrilhas turcas ou a
os
emquanto Leo
lhe cosi-
nhava, sobre a tripea de lcool,

prato frugal. Ostras, se era a sazo,
costeleta
um
uma
de pr-saly salada, e destes

dedais
queijinhos suos que parecem
de coalho embebidos
em
essncia de
nardos, perfaziam seu comer particular.
Tinha alvos dentes, bem emparelhados, unhas cor de rosa com fascas de
neve, trajos de doutorais costureiros
que houvesse guerra, que houvesse paz,
IO
FILHAS DE BABILNIA
se subvertesse o
Fallires,
tmulo de Napoleo ou
certa noite, a
Paquerette ficava Paquerette.
Ora sucedeu,
encontrar
afigurou
mocinha
folia
num
doce,
dos bailes de
um
jovem estrangeiro, cujo semblante

muito distante
at
disse
dali.
se lhe
sobelo melanclico, e
Ficou-lhe
uma suave
lhe
pena a trabalhar o
que,
instinto de deliciosa,
fazendo-se
encontrada,
Andas triste, meu amor?! Ao que o mancebo respondeu que se triste andava era de buscar, sem grande
^
esperana, a
dama
gentil de seus sotriste
nhos
mas que mais
no
seria se,
tendo-a diante de
o brao.
>
si,
ela lhe aceitasse
Quedou
velho que
moa desvanecida com
res-
posta to lisonjeira e discreta, sendo
uma parisiense se conquista com um bom dito, tal como a fortuna com um jeito acertado. E dansaram
incomensurveis mazurcas, scotisch
e
mais dansas de estreito toque, sem nimo
MAGA DAS RUAS
,'
de soltar o involvedouro forte de seus
((braos.
i.
Num intervalo, afinal, de repouso para

charangas
querette a
e bailarinos,
apresentou Pa-
I
!
olhos ouro,
h
f
mana ao cavalheiro, em cujos castanhos, com fugacidades de espreitava um tigre, o tigre com
.
i!
que s vezes sonhava

vidou-as
le a
tre
que temia. Con-
I
t
amesendar ao bar e, enos goles do sorvete de rom, soube

palavras galantes para a decrpita
ter
hetaira,
num tom que estava muito longe do desfolhar flores sobre uma campa
Ela, cujos regalos estavam reduzi-
fria.
dos morfina e ao migalheiro, gozou

daquilo e condescendeu. Soubesse que
no
soubesse,
lei,
aplicou
estrangeiro
aquela
antiga
empalmar a Leo meneava a cabea no

vel
como Eva, que para moa se corteje a velha.

geito
am-
do descarte, mas posto que tais matronas afectem no tomar a srio as amenidades que lhes rendem, em
seu foro interior cativadas ficam. Leo,
I 1
FILHAS DE BABILNIA
como toda a mulher que escuta, escutava com aquela sua personalidade que foi ou que devia ser e no com
aquela que era
em
realidade.
E Leo
dei-
xou de ser Leo, perdida a sua contumaz coragem de se impor s doidices da

opiniosa.
Paquerette, de pronto, palpitou o as-
cendente do estrangeiro
folguedos e s dansas,
e,
tornando aos
como o desejo trouxesse os poros dum e doutro, por baixo das roupas, em latente conjuno, ele convidou-a a pernoitar em sua moela
rada e
anuiu de
bom
grado
Quando
cerrou portas aquele estabe-
lecimento de prazer, de brao dado se
foram ao Rato que no

cear. A' puridade, disse
rette
:
est
morto a
Leo para Paque-
^Vais com
Deix-lo.
este senhor?
Vou. Parece-me um perfeito cavalheiro,

prncipe no
. .
mas
Simpatizo
com
ele.
MAGA DAS RUAS
I I
Assim sucedeu
l
porta da casa
mo-
bilada, o cavalicoque
magro de
iacre,
de chouto rezado, deps Leo que re-
comendava
Volta
cedinho
cedinho, Paquerette, volta
E l
foi,
batendo asas
louca.
debicando-se,
pombinha
II
i
Era
quinta-feira, descia
do Arco do
Triunfo o Rei do Cambodja, e toda a
manh
no
toda a tarde levou a alcaiota
a esperar.
Como, contra
se
a sua norma,
inquirira d residncia
do estran-
geiro,
absurdo
tornava
ir
em
busca
de Paquerette, muito embora lho pedisse a
mais frentica ansiedade. Apenas
sabia que
morava no
bairro distante de
Passy, onde o Sena pe o maior disvlo
em
rer,
esconder
um corpo
satirizado. Cheia
de torpes presgios, se dispunha recor-
em
queixosa, ao primeiro posto,
quando Paquerette se mostrou pela mo do amante farfalhuda e feliz. As lojinhas

de comestveis rolavam
j a corredia,
MAGA DAS RUAS
I I
OS mandarins do cortejo
rial
sobraaeles dois
vam
sua cocotte, e pareciam

e
noivos muito frescos
jucundos que
voltam de noivar.
Desde aquele dia, com funda repugnncia da velha cortes, passaram os

dois a viver juntos
e,
inseparveis, a
frequentar os lugares amveis do pagode. Nisto se
comportava Paquerette com
um
sizo e
uma
fidelidade que fariam
sombra s burguesas prudentes. Suas relaes antigas compreendiam e, suspirosas, tacitamente respeitavam.
Em
regra, depois de folgarem todos
trs pelos
botequins cantantes, os bailes
e as pocilgas
em que
de tom o
gentil-
-homem
acotovelar o grilheta, se repar-
tiam a altas horas, Leo para o hotel^ o
par para o ninho confortvel, que ouvia

a msica dos melros no Luxembourg.
a sua beatitude e o seu afecto no
sofriam ndoa
nem
canasso.
Do novo
estado de cousas se decla-
rava Leo, apenas, queixosa, no ouvin^
FILHAS DE BABILNIA
do
os
tilintar
sobre o
mrmore da chamin
os
reluzentes
pingues
napolees,
as
luises,
mesmo
a
ventrudas rodas de
cinco francos.
rette
mais
duma
vez Paque-
mandou
tbua, ouvindo-a
amaldioar aquele aconchego que tinha

de estoirar pela fome negra.
Como
cinho
pode agentar-se
quatrocentos
este
mopor
com
francos
ms ?!
exclamava Leo.
chegava a primavera
Entrementes
que, se no veste de
novo a cidade,
despe e veste as mulheres.

perdera
o
atmosfera
tom sujo de esponja que
desencardiu
uma
tenda.
Em
sua
frial-
dade de zinco novo redoiavam j nuvens brancas. Breve o sol, baila que baila nas guas verdetes do Sena, estalava
em
mil coriscos no zimbrio dou-
rado
Coeur.
dos
Invlidos,
envolvia
num
Sinai o bojo branco, divinal, do Sacr-
Da
cintura, a todo o mbito da cij at
dade, rescendiam
prpria rua
MEGA DAS RUAS
I 1
perfumista de Saint Honor os aromas
das matas inflorescentes.
Ao
toro
duma
daquelas carvalhas, que deram sombra
ao
bom
rei
Dagoberto,
de crer que o
fauno mais desejoso tivesse soltado o

primeiro guincho lbrico.
moinanta
viciosa das ruas esperluxava-se diante
dos homens,
como
s para seus
machos
as pardalocas, nas cornijas dos estilos

reais.
Certo,
l ia
o inverno e de
felina
que
era, encasulada
risiense
em
peles fofas, a pa-
desabrocha
em
vestes ligeiras
com o desabrochar do lrio nos vales. E' a sua funo com o sol irradiar as fragrncias todas ter de romper com a virtude, amar o desamvel, mas al;
cana.
Naquela primavera, como sempre, caram em desuso, com a revinda do
bom
tempo, os belos trajos; foram mesprecipitados
mo
no
ridculo,
haven-
do-se saltado da estreiteza mais absurda
para a largura mais cmica.
E Paque-
I I
FILHAS DE BABILNIA
rette,
para
quem
a revoluo das esta-
es nunca fora mais custosa que res-
ponder missiva
dum
cobioso, sem
posses para renovar o guarda-roupa,
comeou a viver em provncia no corao, mesmo, de Paris.
Com
sobrecenho de menosprezo, se
ralada de grande e secreta
bem que
mgoa, renunciou aos pequenos parasos onde o luxo dumas e garbo doutras justam
para o
cada passo, havia

sio,
e se
mundo baboso. A uma festa, uma expo-
um
ama,
caravanserai, onde se admira

e onde, raro, aos sequiosos
de indito falta o
pomo
sumarento.
Bagatelle albergava nesse ano a pintura
das preciosas, desde
Wateau
a Vige-
Lebrun; no monte Valeriano casacas

verdes do Imperador vinham ao sol
Grand-Palais,
;
como uma
e arte,
tulha de Jos
do Egito, rotundo da fertilidade da

todos
enorme, abarrotava
todas as cores,
os barros, todas as linhas, de
Ninive, afrontada, ao gosto catita, para
MAGA DAS RUAS
t 1
alm-mar. Estas cousas, absurdamente
pareciam passar,
conta
existir,
sem
se
darem
da ausncia de Paquerette.
E
fio
muito se ressentia a deliciosa que o
dos dias vergasse, assim, ao peso das

diverses para os outros que no para
ela.
para honestamente se dar
em
es-
pectculo ao boulevard^ seus dedos preguiosos
aqueles dedos que s sabiam

bochecha dos gals
e
beliscar a
embrerati-
nhar-se-lhes pela cabeleira
nhos vivazes
como
se
deixaram morder da
agulha a reformar os arcaicos e sumptuosos vestidos que alvoroaram os bailes.
no esquecera a primitiva sabedoria do aafate de costura. E, pelo que yiam exposto

Providencialmente, a
mam
nas lojas dos mercadores, ambas con-
certaram maravilhas
graa.
de leveza
de
O
que
tempo, porm, corre mais depressa
um
ladro que tem
deliram as sedas e
medo; breve marearam as rendas
de Bruxelas no corpo esgalgado de Pa-
120
FILHAS DE BABILNIA
pouco a pouco, se foram afastando do bulcio, fora do qual se representa aos figurantes que no h atmosfera respirvel. Se no fora as
querette. E,
drogas que, por vicioso arremedo, todas

as
manhs
se barrava
na face, o espelho
segredaria a Paquerette que

aldeia e era a
morava na
menina do senhor maire.

rua se lhes deparava
Quando na
rette
um
se
dos seus soberbos adoradores, Paqueenleava

e,
em voz
trmula,
despedia
como selvagem ou Madalena
arrependida. Por vezes,
uma
sugesto
forte conduzia-as quelas paragens,
em
que a luxuriante triunfara. Faziam-no,

ento,
com que matam
covardia de foragidos
irreconhecvel sob vus
lhe repetia
saudades, nas sombras a
face de
ambas
espessos.
No. Ao menos vai entrevista do pap Mritac. No no!

.
Larga o gajinho!
.
Bem
Leo
MAGA DAS RUAS
121
Leo, perante estas respostas,

lialdade to insensata, soltava
duma
a
sua
interminvel e contundente cega-rga
de queixumes;
e,
se queria esconjurar
a lembrana dolorida
do tempo em que
falena louca, for-
a lubricidade dos
homens doidejava em
torno de
si
como uma
oso lhe era soltar o p de meia na

hervanria do canto que, a par das especiarias, largava morfina s toleradas.
E,
posto que seu instinto de avareza
fosse mais afiado
que as unhas
dum
abutre, sobrada razo lhe reconhecia
Paquerette perante as migalhas minguantes, acumuladas para erguer
num
rinco da provncia o sonhado palacete
Leo era, naquele marasmo de vida, o orgue de barbrie gemendo, chorando a eterna moliana duma mofina imperdovel.
velhice respeitvel.
duma
lil
Sob vislumbre de economia, o casal retirou dos aposentos que devassavam o Luxembourg, to alegre dos pssaros e rescendente das flores e dos beijos
nas sombras
solitrias,
indo instalar-se
quarto que co-
na casa mobilada,
cozinhava
j as
em
municava com o quarto de Leo. Esta

duas refeies sobre a
lmpada de
tas,
essncia, as ervilhas bara-
molhada a trinta ris, as batatas fritas quando no iam compr-las a Madame Violet que, na
as cenouras de
esquina da rua, tinha

las
uma
caldeira de-
a referver
em
sebo de ovelha, para
marcanos e midinettes. E recebiam fiado do padeiro e do talho.
MAGA DAS RUAS
123
J OS piemonteses
os Alpes
haviam transposto
e,
com
a sua sacola
instalados
nos ngulos, barbaudos e negros, gri-
tavam de sobre o braseiro Marrons chauds. chauds ! O segundo inverno ia passando, en-
rolados eles
como
gatinhos novos, a
dois passos dos grandes sarambeques,
os nervos
em
espertina febril dos guin-
chos lascivos dos violinos, e das luzes,

bailantes, de mil cores, dos estabeleci-
Leo custeava de seu bolso a despesa do fogo, porque seus membros lassos e seu sangue pobre
mentos
festa.
em
no sofriam a temperatura inclemente,
quando a neve converte cada quarteiro de Paris num alteroso mausolu

branco.
Paquerette e
Armando enga-
navam o frio e exerciam seus regalos com quedar na cama at entardecer.
velha levava-lhes a refeio que eles
comiam dum s prato, avidamente, esfomeados como ganhes ao fim do dia. E no despedia que no largasse um
124
FILHAS DE BABILNIA
remoque quele
Eles
casal
de bacorinhos.
refocilavam,
galhofeiros,
sob os
lenis amarfanhados.
Viviam na imobilidade, como recurso ao desgaste. Apenas em vsperas de

Natal, que de Paris a quinzena mais
terna e perfumada, arriscaram p na

rua, nesta sbita febre de ar livre dos
encarcerados.
No
bouleuard^ os bufarie,
nheiros tinham erigido suas tendas
humildes, vendiam aos humildes o nougaty o gergelim, o

fatia
po de chocolate
e a
de coco brasileiro. Pelo asfalto sem
fim, at
onde pode tentar-se a gula da
costureirita e
do gaiato,
se estendiam
em
sas.
linha,
a vante das lojas orgulholiam a
De permeio, mandingueiras
eni coro sobre
buena-dicha, rapsodos maltrapilhos can-
tavam
uma harpa
velha,
mais alm,
berrantes,
num
circulo largo de basba-
ques, os atletas,
cingidos por malhas

a lbia e toda
punham toda
mirabulosos
a gana a pulverizar seixos a

florear
murro
e a
com
alteres.
MAGA DAS RUAS
125
Uma
!
atmosfera violeta, sem
uma
ru-
ga, imperturbvel
como
plio aberto de
seda fina, envolvia tudo.

desprendia-se
E do turbilho
uma
suavidade, esta qusi
endoena espiritual que certos dias do ano trazem aos seres e s cousas e procedem menos da voz do calendrio que
da difuso elementar, por
almas,
terra,
I
I
cu e
duma
quietude suprema, trans-
cendentemente benigna.
Para Paquerette eram estes dias de
sensibilidade
como
os dias da cancula.
E, debruando-se sobre o passado, quan-
no acanhava de enlamear os sapatinhos em frente do

do, mulher
cara, se
mostrador dos vendilhes,

gre e barulhenta.
com
volup-
tuosidade aspirava o bafo da rua ale-
Ao
roar, porm, a
onda sedosa de peles, de arminho, de marta, do roedor cauto da sia e do

Alaska, nas outras mulheres, ela, que
fora das mais casquilhas^
amargamente
chorou sobre
si,
sobre a sua pobreza
sem honra.
126
FILHAS DE BABILNIA
Boulevard
orgia
fora,
da Magdeleine Porte
festins: galeras de
Saint Martin^ os mostrurios exibiam a
romana de mil
chocolate, soldados de caramelo, qua-
dros vivos
que envergonhavam a es-
belta fantasia dos escultores de Estado.
Galinhas trufadas
punham de
ccoras,
em
corbelhas sibariticas, ovos cheios de
licores e filtros
de cair de gozo. Ninhos
de andorinhas para canja, tartarugas

decepadas,
gamos
Ponto, toda esta
do insolncia mostravam
alertas,
peixes
os confeiteiros para desespero dos famintos, s lhes deixando o consolo
chalaceava
rias
Armando
de que
tais
igua-
arrombariam a mquina at a quarta gerao. Mas o impudente desafio, o aroma, a forma e mais que tudo o sentimento do inacessvel arrancaram lgrimas a Leo,
eles,
deu-lhes vontade, a
de trocar o estmago so contra
os dentes podres dos ricos.
Breve regressaram casa mobilada,

molestos entre
si
com
o mundo.
dis-
MAGA DAS RUAS

i
127
perso exterior depfimia-os, tornava-os

:
surdamente ferozes
um
dia inteiro.
vinha a noite apaziguadora,

e a vida exterior
Mas como um
valo aberto entre o presente, muito deles,
de vagos alguns.
reingressavam beatitude
dum amor
fa-
farto
lha.
que mal
se apercebia
da mesa
Com
fim
impacincia, era aguardado o
do ms
em que
mo
paterna,
pontual, remeteria os quatrocentos fran-
cos da penso.
o pais distante
correspondncia
com
no era to regular que o cheque se no atrasasse horas, mesmo dias. Esse lapso de tempo era infinitamente trgico para
eles.
senhorio
esperava-os ao descer da escada, o padeiro servia-lhes
po
sedio, os forne-
cedores todos afivelavam
impiedosa de carrascos.
ferno por lhes mostrar,
uma mscara Chamava Pasua ganga,
querette a esse intervalo a toca do in-
em
homens com que lidavam, Mas chegava a meos veros tictus diablicos dos
128
FILHAS DE BABILNIA,
sada, e as faces hediondas sorriam

citas e corteses
1
sol-
mal os dedos compri-
dos do amante estendiam a este e quele

a bela nota azul de
cem
francos.
A boca
ran-
do inferno no a fazia chorar
nem
ger os dentes, predispunha-a a trautear
na ria dos Lampees a cano do On

s'en fout.
Pagando o que deviam, mal

lrro
ficava
com que
ir
gozar
teatrinhos provinciais
uma noite da margem

dia
aos
es-
querda. E, na madrugada do dois, an-
siavam
j pela revolta
do
um.
A* medida que esta unio se dilatava,
Armando
foi
trazendo os amigos, com-
patriotas todos, porque o estrangeiro se
ama
a francesa
amado,
cordial-
mente detesta o francs e detestado. Com eles vieram os emprstimos no patamar e os chs servidos, em bomia
roda,
em
chicaras de Limoges e covi^
Ihetes rsticos
da Bretanha.
E um pouco
de vida entrou nos aposentos srdidos
da casa mobilada. Sobre a pedra do
MAGA DAS RUAS
I29
fogo,
estadeavam retratos
e daguer-
reotipos
da famlia de Armando, uns
cheios de gravidade e de barbas, outros de pulcritude e cabelos soltos.
Pa-
querette,
com um
sorriso a prevenir
do
provvel sorriso interior dos convivas,

dizia
menina de bata minha cunhadinha mais nova; bonita, no?

Aquele senhor muito srio o pap.
Aquela
Com
bia
o tempo e a coniana que se

os cabelos muito louros
estabeleceu entre eles, Paquerette rece-
no
leito,
esparsos pelas espduas nuas, os lenis
a cheirar a luxria.
deleite
havia
um
sumo
em
ver aquele rosto meni-
neiro, sarapintado de drogas,
com mas-
carras cmicas nas bochechas, da boca
morosa do amante.
Fins de inverno
serigaitas viciosas
pelas ruas
famlia
vendiam
regresso.
muguet
Ar-
mando recebeu da
ordem de
Como
amasse, pediu que sua
estada
fosse
protelada,
no havendo
9
l3o
FILHAS DE BABILNIA
ainda tido tempo de se instruir nos se-
gredos e na lngua da corte francesa.
Os
pais,
porm, foram
inflexveis e,
ao
tempo que
lhe creditavam a passagem,
lhe notificavam
que nem mais

mesada.
um
soldo
leu
lhe serviriam de
O moo
as muitas sentenas, que
bordavam to
inopinada deciso, sobre a influncia

deletria de Paris nos espritos inexpe-
nentes, e sobre o valor do dinheiro, de

rosto
anuveado
voz tartamuda de anPaquerette.

.
gstia.
Fica disse-lhe
!
Queiras
darguiu
tu, e
dinheiro aparece.
e,
O moo
:
compreendeu
resoluto, re-
Primeiro
i
me
deitaria eu ao
Sena
Leo
interveio, tentando fazer perce-
ber quela criana que
amor pago no
virtude duna
amor, nem infidelidade, to pouco, a
aco que se comete
em
negcio e no de deliberado gosto. Ele,
porm, encerrou-se
selvagens, gritando
em
seus escrpulo^
MAGA DAS RUAS
l3l
J disse
ao
rio
! . .
Primeiro
me
deitaria eu
Foi
ali
o dia de juzo; rogos, deses-
peros, injrias e unhas pelejaram
com
ci-
sanha brava.
conciergCj que,
na
dade das revoltas,

-os
um
indiscutido e
intangvel soberano, acudiu e aplacou-
com
o invocar o direito ao sossego,
dos mais locatrios. Serenando, decidiu

o
moo
escrever s
manas
a contar-
-Ihes,
de corao nas mos, seu grande
romance de amor.
elucidativo
e
Como documento
carinhoso lhes enviava,
tambm, o retrato de Paquerette do tempo em que Paris era dela, e ela louca, maviosa clula do grande monstro.
IV
Chegou
pio,
a fase do enforcado das gran-
des terras: romarias seguidas ao Monte-
emprstimos humilhantes, cartas
aos antigos adoradores- de Paquerette, ora pela
mo mendiga de
Leo, ora pelos
dedos breves de Paquerette. Leo, por fim,
escancarou tambm a bolsa, porque o

estrangeiro prometeu-lhe
uma
casa de
campo, com vacas taurinas a pastar no

relvedo e
pombas meigas das que arrulham nos beirais e vem comer ao regao
para quando fosse senhor da
legitima, o
que no podia tardar estando
o pai, gotoso e morfanho, a dar o tombo
no
seio de Abrao.
Como boa
pelo
francesa,
deixou-se
seduzir
para
quan-
MAGA DAS RUAS
l33
do que est do outro lado da realidade

e que, pelo perto, a
que estar
mesmssima cousa do lado de c. Mais raisonneuse
que raisonnable, pela razo mesma de sua

ndole prtica acreditava
em
granjas e
em
vacas, e sua boa f arruinou-a.

ela,
graas a
as
semanas rolaram sobre

desfile
as semanas^
num
manso de
dias
outonais, cheios de langor e de sombras.
Do
tcias
pas de
Armando, impiedosas nochegaram afinal. As manas, fade taces

riscar o
altos,
lando-lhe
davam-lhe
irmo, para
formalizadas tratamento de senhoria e
juravam
nome do
le
todo o sempre, se
tivera pejo
teimasse
em
lhes
meter cara a mulher perdida que no

de se deixar retratar
lu e a perna
com
mira
metade do peito ao
at joga!
O moo nem
lgrimas teve
para consolar-se.
Expediente aps expediente, veio a
mudana
sub-reptcia de casa,
chamada
desde os tempos imemoriais dos trues
^4
FILHAS DE BABILNIA
e ribaldas
dinnagement
la cloche
de
bois
porque no d mais alarme que
um
chocalho de pau. Gisou-a Leo, experta
na
tas
alta
moina de Paris e os compatriodo moo emprestaram seus om-
bros para aquele lance de galharda pa- 1

godeira.
Quando
pela alva, alcanaram
a nova morada,
pital, caia
num
dos getos da cal-
um
molhinheiro de finas e
gidas paraganas.
breu hediondo,
luzia
A atmosfera um breu que
era
dum
no
se podia
palpar. Atravs da vidraa bcia,
nem cu nem terra, e aquele quarto, tapetado de papel sujo e roto, com estigmas de crime e de amor, inominveis,
adquiria
uma
obsidiante subjectividade.
moo
deitou-se sobre o catre a solu-
ar.
Paquerette cingiu-lhe o pescoo de

rir,
seus braos, a
Mas
a rir tresloucada:
!
que tolinho
ele
no achas
isto
patusco?
Chorou
por muito tempo at que
a luz dealbou a cumieira das casas e
ps a nu a goela funda da rua.
per-
MAGA DAS RUAS
l35
der de vista, atropelava-se toda

judiaria
antiga,
uma
cha-
com empenas
mins mais emmaranhadas que

que.
um
bos-
tom limoso dos
sculos, sobre o
negro das ardsias e o vermelho das

telhas, fazia
do alcandor todo uma pele de salamandra esburacada. A poente,
a torre de Clvis dominava e tinha
um
ar bronco, aborrecido, de ver passar os
sculos
com
asa
ligeira.
Uma
das suas
ventanas deitava para o bairro; e na

sua voz rouca intimava, ainda, a tavolagens e oficinas do bairro, o couprefeu.
Saint Mdard,
com uma
feia cor-
cova de velho, agachava-se a todo o

fundo, e a tacania
duma
casa aguda,
ao gosto normando, escondia a graa

das torres de Saint-Etienne e a orgulhosa cpula do Panthon.
mais era
um
panorama
persistente, fechado a todos
os pontos por
um
cu bao, de destroos
inextrincveis.
Era o seu ninho de corujas. E ali, no meio da bafoeira nojenta das mansar-
l36
FILHAS DE BABILNIA
das, a vida
recomeou para
eles atribu-
lada e cheia de saltos.
Na
casa mobilada
haviam deixado grande parte dos haveres mas, em compensao, achavam-se

forros de mais de dois mil francos que de-
viam ao estalajadeiro e lojistas do bairro. Estavam, porem, na mngua, sem mais

que empenhar, e a melancolia, seno o
enfado, pairava sobre os amantes
as
como
grandes
asas
dum
avejo negro.
j dezasseis
Aquela existncia tinha
meses de dura, o que o infinito no voo duma borboleta como Paquerette. E no entanto, se mais ralos, no eram os beijos menos quentes nem menos voluptuosos que os da primeira possesso.
Ante os incitamentos de sua me e
sob capa
bem
lanada, decidiu-se,
afi-
nal Paquerette, na esperana de cinco

luises, a visitar
o pap Mritac. Era este
um
de,
senhor de indiscutida honorabilida-
membro da Academia
e,
de Scincias
Morais e Politicas
ria
por cuja mo, cor-
o prmio anual de Virtude.
Um livro
MAGA DAS RUAS
87
clebre
La
chastet et le droit travers
les sicles
iara-o ao Instituto e glria.
O mundo
mascava em tradues,
inter-
pretaes e plgios, a obra copiosa e

sbia que construa sobre o pudor e
honra feminina os alicerces da sociedade

policiada.
pap Mritac compunha tambm em redondilha maior poesias

de ingnuo lirismo, de muito gasto nas
escolas de meninas, ao fechar de portas
para
frias.
Paquerette conhecia-o
da
igreja de
Santo Eustquio, onde, nos seus tempos
Virgem que ao seu corpo no estragasse chaga nem mal de Vnus. Pistando-a de longe
de falena,
ia a
mido
suplicar
com olhinho libidinoso,
pelos longos bou-
levars fora, Paquerette julgou-se a caa
dum
destes prncipes da Igreja,
em
in-
cgnito, que fazem das amantes virtuais

princesas.
No, era uni Imortal. O pap Mritac exigia pouco e galardoava generosamente. Era, em amor,
saudoso.
um
l38
FILHAS DE BABILNIA
Paquerette, solicitada ora e sempre,
anuiu ao prazo-dado e durante a ausncia,
duas horas
bem medidas, Armando
sobreveio e imediatamente inquiriu do*
caminho de sua amiga.
A velha
respon-
deu com evasivas, o costureiro, a prima,
mas vendo-o arrancar para ela de punhos crispados, se tomou de medo e,
em voz
histria
pastosa de lagrimas, contou a
do pecadilho. E pattica exclaque no comas exigncias
mava:
Doido! obcecado
O
estrangeiro
e,
\^,
preende tanto amor,
nem
duma menina
dentes;
de Paris!?
escumava e rangia os quando Paquerette entrou

de bagas de suor, despe-
mole
e coberta
diu de sbito sobre ela e lhe ministrou
daquelas sovas
com que em sua
terra se
regalavam as criadas malfazejas. Paquerette,
recobrando nimo, agatanhou-o,
mordeu-o no nariz e vibrantemente declarou que no viveria mais uma hora
com semelhante
pele de asno.
MAGA DAS RUAS
iSq
Os
lho
f
trastes,
desde o armrio de espelhes

e
mala de lona que
restava,
foram revolvidos, esvaziados,

ie se
no mon-
ps Paquerette a fazer a trouxa
dos manaixos. Poucos eram, saias revi-
radas no tintureiro, blusas encolhidas

das abusivas lavagens,
uma ciganice
de
roupas brancas para tornar odioso o
mais imponente
e afrodisaco
corpo de
mulher. Paquerette, porm, revolvendo
aquelas runas, no sentia sua vileza.

clera da afronta
e,
sobretudo, o pesaos olhos
dume de romper tornavam-lhe

cegos
e
jeito
maquinal.
Disposta
aquela desordem
peiro,
e,
num
pacote de farra-
acocorada ainda, espraiou o olhar,
ante a fotografia que, na pedra do
fogo, testemunhava
cessvel
um
duo de imar-
amor,
disse:
se.
Aquilo rachacilios
Longnqua de tudo aquilo, com
uma
lgrima incompreensvel suspensa dos

ruos, Leo plantava no seu ves-
tido melhor,
de
seis
modas, a moda no-
140
FILHAS DE BABILNIA
va. Paquerette pediu-lhe a tesoura e ia a

cortar,
mas o amante
filou-lhe o brao,
de
exclamou No. Larga-me

do.
.
Larga-me; quero
ela.
!
salto.
minha metade!
I
Entre ns acabou tu-
Mimi Viu-lhe os olhos que choravam

!
.
Mimi, perdoa
! .
e,
mais rpida que o pensamento, sua
al-
ma
transitou da clera para o desprezo,
do desprezo para a compaixo, da compaixo para a humildade. Chorou le, chorou ela, chorou a velha, e
das fezes de tanta lagrima ressur-
giu
um amor redivivo. A partir daquela memorvel
tareia,
sentimento de Paquerette para
com o
moo
adquiriu qualidades de submisso

tinha; at
ali
que no
Paquerette fora
Paquerette, exercendo a misso de distribuir-se, gozar, viver a vida
com
esta
simplicidade
de
instinto
que
arrasta
MAGA DAS RUAS
I4I
cus fora
uma
andorinha a voar.
No
amante distinguia, apenas, a parte que a completava na sua noo mais possessiva de gozosa. Agora ingressava na sua moral prpria de subalterna; le era
o
forte, le era
o senhor.
amor de Paquerette irmava-se em novas razes; amara como igual, amava como fmea. E^ por
Sob
esta fase nova, o
motivos correlativos de conformidade,

suas largadas, socapa, repetiram-se.
a elas correspondiam as disputas fe-
rozes,
o,
em que
entrava o sopapo do
mo-
o alfinete do chapu de Paquerette e de amor reas
a inevitvel reconciliao
temperado.
vida, assim, mediante
verbas
extra-conjugais endireitava, se
em torno
No
da garganta a cumular, no houvesse o

tremedal. Fugia o p a Paquerette.
lhe
sendo azado, de pronto, o trajar

vestir,
moda, ou
elegncia,
mesmo, com modesta
aos Mritac e mais adora-
dores acabou por saciar, depois de
ma-
142
FILHAS DE BABILNIA
tar
desejos,
aquela
rapariga
pobre,
qusi miservel, que no tomava banho,

e
usava perfumes baratos de operria.

disso fedia a maquereaii lgua,
l-
Alm
o que rebate a concupiscncia dos
bios que beijam e vexa a polpa dos de-
dos que do.

-se,
amor, com
ela,
tornara-
tambm, uma funo inerte e sem graa. Mesmo quando desembolsa, o homem no quere ser sozinho no amor. E nunca mais apareceram pela mo solerte
dos grooms, sob endereo a Leo,
os bilhetinhos
com
armoriai, as missivas
timbradas de lugares caros, madrigalescas e apelativas. Paquerette passava.

Subsistiam, apenas, os recursos, to
eventuais
veis e
como magros, dos
desprez-
depenados amantes dos ateliers e das escolas. Era um respigar ingrato; a bomia dos poetas e dos artistas no
a interessava
;
cansou-se.
Os
lume,
tas,
interminveis dias
sem po, sem

Leo exausca-
com
as economias de
romperam o passo em seguida
MAGA DAS RUAS
1^3
trfia.
Tudo o que
era empenhvel, esta-
va empenhado, afora a cruzinha de ouro insignificante, que a velha trazia ao peito
como
talism propiciatrio. Foi a l-
tima a ser alijada. Leo desatou-a do
'
cordozinho de seda, sem

de fome e de
geiro,
frio, disse
uma voz
de
censura, mas, dois dias depois, estalando

j
para o estran-
imerso
!
Ande
em
!
sonolncia bdica:
saia
v roubar V roubar
!
.
o primeiro passante que tope a geito.
Porque espera?
Armando ergueu
iteve
os olhos para ela e
medo. Tinha o ar alucinado, o movimento projectante da ona que for-
ma
e
o pulo.
saiu.
..
bateu a cem portas
tornou
aqui e
com alguns francos, colhidos, ali, como um andador de almas.
Essa noite, reflectindo seu trato a satisfao
do estmago cheio, percorreram demoradamente a gama dos recursos

sitados.
adoptveis nestes naufrgios dos neces-
Um s entreviam, susceptvel de
;
salv-los
mas tinham cobardia do seu
144
FILHAS DE BABILNIA
pensamento,
uma
cobardia comparvel
daqueles que, vivendo vida de irmo?,
teem melindre em declarar-se namorados. Leo, porm, cortou cerce: Olhe, meu menino, aqui no go-
verna vida, navegue. Amanh,
do horas, corra banqueiro ou l o que

famlia e
em senao tal judeu de m morte,

,
que
lhe
coma
pre a viagem. V, reconcilie-se
com
tudo.
Um
acuda a quem lhe sacrificou ms, dois meses passam num

sua,
rufo; esta criana
ningum
lha
rouba; eu,
.
tambm no tenho mais
nin-
gum. Esbagoado em lgrimas, o moo anuiu,

protestando
ber-se
com
juras e trejuras rece-
com
Paquerette ou queimar os
miolos.
Partiu
aleluia
um
sbado de
os hilros
sol,
um
dia de
com
j a
bailarem
em
volta de
Notre-Dame. No cais, apoiada a Leo, no ficava a Paquerette, apario

indivisvel
de mulher,
triste-feia
flor,
nascer do
sol,
mas uma
dos baldoes.
Ss, no ninho de morcego, as duas
mulheres romperam
vazio
em
pranto sobre
sua pouca sorte e desamparo.
Viam um
em volta delas, e no a baixa dum homem que era mais peso do que esteio,
e
no
se
conformava o seu corao sim-
ples.
perspectiva do
amanh
era-lhes
tambm dum negrume

tisse,
impenetrvel.
No
armrio no havia camisa que se ves-
nem
soldo pintado
em
suas algi-
beiras.
Ningum mais
lhes
cortava o
passo quando, na rua, seus olhos tolos

ofereciam
-se
amor por esmola. Achavampungia-as
no grande deserto.
Inconsolveis,
acima de
IO
tudo a idea do ausente, o mal-estar de
146
FILHAS DE BABILNIA
se ter
rompido o hbito da coabitao

Ele continuava
ali,
trs.
escarafun-
chando na gaforina sedosa, pescando

resqucios de tabaco de entre o coto
dos bolsos, erguendo os castelos
panha duma vida

luxria,
elas
farta,
em Escom fome, com
com
;
as suas bondades e baldas

agitar-se, viver;
viam-no mover-se,
falavam-lhe
falava.
s le as no via,
nem
lhes
Era um vivo com todas as desolaes que deixa um morto. E toda a noite foi para elas uma noite de amarguras, de
Monte das
Oliveiras.
preciso lutar contra as
Mas era potncias do mau
destino, e o dia seguinte levaram-n a
recompor a sua triste vestiaria. Aolusco-fusco, quando as luzes, nas caladas, bri-
gam com
sas,
as
sombras
em
ondinas man-
Paquerette ataviou-se dos melhores
arreios,
com
solicitude
cuidando o seu
rosto, avi-
natural. Coloriu e
empoou o
e,
vou
que
as sobrancelhas,
passeando o pau
dilatou os olhos
de tinta ao rs dos
j
clios,
eram grandes. Depois de
se mi- i
MAGA DAS RUAS
47
rar de perfil, de trs quartos, de face, a
estudar a simetria da cara, no queixo

fixou o gro de beleza que to picante
torna o sorriso das mulheres. E, perfeita

a sua ordenao, disse para
Leo
Vamos
A
l,
mam
velha que empapaara as rugas de-
baixo de inumerveis cremes, e vestira

a fronte de melenas co, narcisava ao
lespelho o seu
remoamento de vinte
in-
vernos. Paquerette, depois de dois beijos
ao retrato de Armando que quelas
horas vogava sobre as ondas do mar,
puxou-a pelo brao, galhofeira Ests bonita Hoje engazupas
..
um
americano
Juntas se foram para

Bairro Latino onde as
uma
taverna do
galantes
moas
exerciam a veniaga.
Paquerette, no
meio dos
soltas, se
risos, as galhofas e as frases
achou tmida
e desajeitada.
Breve,
(novo,
um
sujeito,
reconhecvelmente
calvcie e o fcies
no obstante a
entalhado destas decrepitudes sem hon-
148
FILHAS DE BABILNIA
ra,
de tez mais clortica que a bebida

elas
que bebia, encetou com

por olhares se
dirigia a
brincado
cavaco. Porm, tanto por palavras

Paquerette. E, ante
como
Leo que no a
se pre-
tal enjeite,
guntou esta ao espelho, que na parede

fronteira descia
do
teto
ao
piso, se to
avelhentada estava que a me lhe fosse

prefervel.
mulher o espelho responde
o que ela quere, e Paquerette quedou na

dvida, ofendida
com o homem
ma-
goada consigo.
De
late,
ls
;
a ls do caf, a ribaldeira esos tziganos, de casaca escar.0
trepitava
romperam
preldio gemido do
e
D. Joo; galdrias
mecos chucha-
vam-se a boca, numa suco lenta de

alcova. Mil hlitos, mil perfumes, a fu-
marada do tabaco
e das bebidas torna-
vam
atmosfera
numa
calda pega-
nhosa.
O homem
de ar relaxado aproxima-
ra-se de Leo, tocava-a, aquecia-lhe a

fina e flexvel^
mo
duma
persistente esbel-
MAGA DAS RUAS
I49
no cncavo oleoso de suas mos. E, ainda que doutorada em artes chuteza,

las,
me
parecia contrafeita, pressen-
tindo, talvez,
no tagat a ociosa
ironia
da libertinagem aos agrados extintos.

Ele insistia dengoso e molangueiro, ro-
lando nos seus os dedos longos, que o
tempo tornara mais
espirituais,
duma
suave palidez de dedos mortos. E, a

despeito de tanto requebro e dos beijos
rendidos
surpresa
mo duma
reginal, manifesta foi a

e
doutra quando
passeio pela rua.
ele
convidou Leo a
um
velha cortes correu os olhos
em
redor, consultando-se
mentalmente, e
objectou
E minha mana Tua mana que venha ou que

?
fique,
como
lhe aprouver.
Leo ergueu-se, em contra de Paquerette que lhe dizia
No
A
vs; este
homem
doido ...
E' capaz de te fazer
alguma velha encolheu os ombros
e saiu.
l5o
FII
HAS DE BABILNIA
Paquerette, ssinha sobre o cvado
branco do mrmore, ficou trepidando,

possuda ainda menos de receio que de
enjoo e raiva.
aviltamento a que descia Leo
avil-
tava-a. Aviltava-a
em
mulher, toda a
avaliando;
podrido dos sentidos

profissional
ela
em
re-
da galantaria, vendo-se
pudiada
e,
como
filha,
num
estranho
requinte do pensamento, pela abjeco

a que baixara o corpo que havia alber-
gado seu corpo. Mas o seu maior vmito derivava da idea mortificante, enroscada na alma, da degradao da beleza pelo tempo que no tem d de
nada.
pobre mam, a
triste
Leo,
no
lhe
merecia reprovao, mas piepiedade to insensata que,
dade;
uma
transportando-se no futuro, a
imagem
da me
reflectia
sua imagem, sor-
vada nas carnes, descomposta nas curvai sensuais

rida
e rectas
breves, descolo-
em
sua tez de sade e mocidade.

teria a repentina cobia de
Um
doido
MAGA DAS RUAS
l5
sua boca, talvez intacta, de suas mos,

talvez renitentemente formosas, e seria
toda a
homenagem do amor
si
forma
efmera. Seu corao chorava e sangra-
va sobre
mesma, pobre
criaturinha
do fado. E apetecia-lhe, naquele sonho dum espectro, correr, gritar, desaparecer,
sem mesmo
rapazes
logo
sentir
o desapareciaps
vnia
mento.
Trs
mesa.
vieram,
cortesmente requerida, sentar-se sua
um
deles tentou entrar
em
conhecimento com ela, elogiando-lhe a formosura com artificiosa puridade.

Ela a tudo fingiu ausncia
se
e,
quando
afoitaram a falar-lhe, os repeliu
com
Para
geito brusco e sobranceria.

te,
No
:
obstan^
voz da razo dizia-lhe
que vieste aqui?
mas pde mais seu

lus
azedume que sua necessidade. Leo no tardou em regressar, sem

engulhos e
com um
ferindo que se tratava
em ouro. E, redum enfadado de
gozos
em
todas as raas, todas as ida-
l52
FILHAS DE BABILNIA
des, todos os geitos, Paquerette apenas
murmurou Que homens
Foram-se dali, decidida a moa a no mais pr p em estabelecimentos onde se mercadeja luxria. Iria cometer um mister de mulher limpa e, no podendo
ser burguesa, seria obreira.
No
dia imediato, porem, tendo-se de-
tido ante
um
mostrurio a contemplar
um
chapu que muito a seduzia, repa-
rou que, perto,

olhos
um homem a interessados. O desejo
fitava
com
de possuir
aquele adorno levou-a a prolongar a
pausa que
dez.
e,
um
invite certo intrepi-
desconhecido, ento, cortejou-a
exaltando suas graas, fz-lhe galan-
tes propostas.
Horas depois, Paquerette toucava-se do chapu que a dissuadira
duma
via nova.
VI
Uns dias entroutros, os amigos de Armando vinham desanuvear a velha

mansarda de sua tristeza celular. Estudantes queimando a paterna mais que
as pestanas, artistas estagirios
com
apendicular galdria, moinas
l e c,
faziam
por desenfado, atrados pelo
lume cheiroso da Manon, ou porque prezassem a memria do ausente. E
punham todo o esmero em

prichosas
criaturas
render-lhes
destas fceis finezas que cativam as ca-
de Nosso Senhor
como
os mais extremados sacrifcios.
Neste comrcio, Marcos era o mais

solcito e
,
encontrado.
Ao que Paquerette
respondia
com
prazenteiro trato, j por
l54
FILHAS DE BABILNIA
ditame da gratido, j porque ressaltava
no moo uma aristocracia de

desvanecia.
esprito
que, de senti-la interessada consigo, a
Vagabundo de
Paris, sustentando-se
dos magros rditos
dum
pai benvolo,
da pessoa deste moo no emanava o ar

radioactivamente delator do pobre, to
mofino s mulheres. Pisava com segurana.

gar,
mscara
dele era sobre o vul-
mas
a expresso
;
duma
tranquila e
confiante limpidez
por esta transpa-
rente benignidade atraa.
Aqui
e ali,
tinham-no visto mostrar-se

mil almas. Seus
o mimoso desta induo nervosa que

faz sentir
uma alma por
arrancos eram, porm, impulsivos, sem

dura.
seu fcies mais peculiar era o
dum
inveterado jogador
mento. Amoroso, trazia

servido
do entendio motivo das
paixes para o desabuso do raciocnio;
dum
sub-consciente preclaro, as
volies pesava-as, tilintava-as
como
moeda
suspeita.
Da a subordinao
MAGA DAS RUAS
l55
lgica de cousas que apenas
sem
lgica
decorrem humanamente,
rncia
diferia craveira
uma
apa-
de rebuscado equilbrio que o
dos medocres.
sua
vida interior era rumorosa

feira.
como uma
Voluptuoso, consagrando caa da
mulher a melhor das actividades, no
punha pertincia em forar

que emperrasse.
aborrecia.
abstracto,
sas,
porta, s
Amava breve e breve O desenho em certo modo

se traara de seres e cou-
que
cansava-o da realidade.
da o
do intangvel durar nele at o momento s da tangibilidade. Tolhia-o

apetite
de deter-se
vel,
uma
fora oculta, incoerc-
a sua propulsora de renovamento.
querer, no entanto, no saa fora do
passo gimnstico; tinha a pressa mental,
no a pressa do geito. A sua personalidade, tambm, raro consentia a uma

tangencial
com
outra
personalidade.
Sem debate, sem violncias, era le. Sem moral que derivasse dum sistema
l56
FILHAS DE BABILNIA
de conscincia, o sentido circunspeco
formado da projeco do eu sobre o
mundo
moral.
exterior, fazia dele
um homem
Tendo
lei,
a averso do seu seme-
lhante e da
no calcava
esta e doa-se
daquele.
No
simpatizando
com
S.
Pe-
dro, profanando de
tamancos os sales divinos do Csar, seria capaz de ter acompanhado Bruto. Apesar de cinco
anos de civilizao, no era
um scptico.
Aqui estava
de cerebral
e
um
defeito
da sua recepti-
vidade. Paris fora, apenas, a sua escola
de voluptuoso.
com Paquerette, afvelmente como quem desvira bolso que no anda sujo nem acoita roubo, se abria com ela. E Paquerette,
Avistando-se a mido
atravs da jaula corrida, assestava os
sem perfeitamente a descortinar, imersa nas sombras e contradies de criatura talhada imagem
olhos sobre a fera,
e
semelhana de Deus. Outras vezes,

conselhos quanto ao enlace
e
dava-lhe
com Armando
modo
de se conduzir
MAGA DAS RUAS
iSy
em terras que, sendo brbaras, presumiam de civilizadas. E tudo resumia em

aforismos^ ou regras de viver na burguesia local,
o que esflorava a jovialidade
naquele ninho de trasgos. Dizia-lhe
Matareca para a menina uma ilha misteriosa no meio dum mar de sargaos. Tem de ir um pouco ventura. Dos Matarecas, o que conheo roteiro de pouca monta. Sei que ostenfamlia
tam escudo partido em pala

meira^ de oiro
a pri-
com um cerdo negro rom-
pante; na segunda, azul,

cente, vermelho, e
um
brao nasde prata.
uma espada
Veraneiam em
trs bailes
vila
prpria; do dois ou
por inverno.
A mam
em
trouxe
Nite-
de dote
roy.
ai
uma
ruela de casas
Quanto nobre linhagem estronca por alturas da quarta ou quinta ge-
rao
num
magarefe de cevados
de
marra, ambulante, de feira

Mata-recos lhe
em
feira.
chamavam e
da derivou
o aristocrtico apelido e a herldica his-
l58
FILHAS DE BABILNIA
I
toriada dos Matarecas.
to exacto
No
ria,
que
isto
como Paquerette
ter
na sua
ascendncia
um
preux
.
chevalier e
um
ladro de estrada.
Essa boa Todos os temos,

um filho
Agora
e
por quadrilhas,
:
daqui at Ado.
Mas continuando
Mata-recos deixou grosso cabedal, or-
denou
bacharelou outro. Este
uma
das cepas confessadas dos
Ma-
tarecas.
veja, fidalgo das dzias,
meio plebeu, burgus de gema, est na

sociedade
sobre
como
p,
esses grous extticos
um
beira
dum
pntano.
Detesta a plebe, evita a burguesia,
mas
no tem
um
palcio antigo,
nem
solar
nas serras,
sua mulher
nem sangue aguado, nem

foi
formosa para ser doudi-
vanas, requisitos estes
com que
poderia
ser acolhido pela nobreza. Vive entre
duas guas vida de nababo, mais aborrecido que caimo
num
aqurio.
Â me-
nina assina MarnefF, no? Seja francesa,

assine
De
Marnef. Se
bem me
recorda,
MAGA DAS RUAS
Sq
OS MarneF foram honrados impressores
de livros no sculo xv.

prelos,
Mexeram com
cruzados, ter
podiam muito bem, de espada
em punho, na coluna dos
tomado parte no saque de Bisncio. Ningum poder investigar ao certo. Uma De MarnefF, mesmo que no leve
consigo
lindo
azul
um
ceitil
furado,
e
mas
s o seu
palmo de rosto
e Paquerette
foi
o seu sangue
tem-no bem azul
que no
debalde que todo o francs
que se prezou cedeu sua dona a cem

reis
de Frana vert-galants
s com a
uma
sua simples aristocracia de raa, a
,De MarneF cabe entrar de cabea alta
no nobilirio dos Matarecas. Esta pode
L dentro, o que ser a batalha, no sei. Mas olhe, admirao, contemplao, assiduidade, homenagens
ser
uma
porta.
de devota a manipanso,
ganham sempre
com homens deste jaez. Borde-lhe chinelas com as cores do arco-iris e tempejre-lhe
pratinhos moles. Se
um
dia for
pistada
dum
dos rgulos da
terra,
que
r6o
FILHAS DE BABILNIA
seu sogro seja feito comendador, sena-
dor ou cousa parecida, e ter vencido.
Convena-se de que sua sogra padece de queixa interior que os facultativos
mais prespicazes no penetram.

;
Faa-lhe mezinhas
amigas.
conte lhe horrores
das criadas e moteje do vestido das
leia-lhe
o folhetim mais mo-
langueiro, vertido do francs na gazeta
mais
reles.
Tenha o maior cuidado com os imponderveis da vida domstica. A menina, que foi
est
eles
filial,
sempre uma gazela, no

alta significao. Pois
ao par de sua
constituem os alicerces da virtude

feminina, e o cimento
caseira.
duma boa
compreenso
Em
que residem?
No tom
da voz, na demora do olhar, o
respeito aos tiques de cada
um,
um
ai!
porque da janela que se abriu vem ao
pap uma corrente de
ar,
a fiautinha
dum
diminutivo sogra
com
dores de
MAGA DAS RUAS
l6l
dedo erguido em ameaa ao esposo que se demorou no clube. Cousa nenhuma e imensidades. Uma mordaa valente para as sogras tece-se
barriga,
um
com
estas teias de aranha.
Prepare-se a dar a seu marido
uma
ninhada de
rette que,
Que horror! exclamava Paquealm de francesa, era oriunda
filhos
da Normandia.
No,
filhos
um hbito respeitvel, grato

Naquele pas no ha
de dimanche,
Deus
e ptria.
apenas o
h
filho nico, Jils
de todos os dias da semana.
Como
se diz das videiras, as

.
mams
ali
carregam.
Ah! E' o
cu...
nhor.
Questo do das guas, a bno do Selhe
que
digo.
Tenha longos
e variados colquios
e
com
as
cunhadinhas
mais meninas
II
102
FILHAS DE BABILNIA
inocentes, no faltando ao dever de industri-las nas
mais hediondas poucas
vergonhas. Daqui nasce

cia
uma supremasuma-
da sua parte, cumplicidade reciproca

basilar.
e estima delas. Este principio
mente
Seja preguiosa. L ser dona ser

indolente, mais indolente que
uma
gata,
que
um
poeta, que
uma
sultana. Sur-
preenda-se a despertar nas barbas do

meio-dia. E, para de portas a dentro,
no
se penteie; tal garridice daria nas
vistas
das vizinhas que a apontariam

as criadas
s criadas,
a sua sogra
e-
sua sogra a seu marido. Enrole os ca-'

belos na nuca, vista
uma
bata e fica
flor
voluptuosa
guas.
como
ninfa
das
abordada por galante, a palavra de riposta esta i Por quem

Se na rua
for
:
me toma, cavalheiro ?
largo, cavalheiro.
ou Passe de
:
MAGA DAS RUAS
l63
Paquerette tem
uma
linda voz,
bem
visi-
timbrada
tar
tias
e doce.
Se for provncia
de culos, conveniente es-
prem-la na glote, elev-la ao tom de

ocarina.
e
Por
ainda se usa o rinchado
muito pitoresco.
Importante
No
aporte quelas pa-
ragens sem empunhar
uma
lorgnette,
jiNo sabe exactamente o que seja?
desmoda
justifica a
sua ignorncia.
A A
lorgnette
uma
as
luneta portativa qiie se
fecha sobre cabo de tartaruga ou de
metal
como
navalhas de barbear.
Nasceu aqui com os Trianons e morreu com os Trianons. L um apetrecho de

preciosidade inextinta. Serve s
damas
a
para envidraar a soltura
com que
ho-de examinar, a poucas polegadas

de distncia, dos ps cabea, ao corte
do seu vestido, estamparia do seu padro, s
pomadas que pe no
rosto.
E' simplesmente ridculo! Ser, mas de vista desarmada s
164
FILHAS DE BABILNIA
as peixeiras. E'
um
utenslio
mais de
o pais
mulher para mulher que de mulher para
homem. No esquea; aquele

do
vitral;
os catitas chapados no
mo-
nculo, as mulheres na lorgnette.
Respeite as glrias de sua ptria
adoptiva e no blasfeme do cu que

l
teem.
cu o Nilo de
sa-
grado.
Nem sempre
civilizao
anodino de consel
quncias, no obstante as remessas de
que daqui para
vo conspelo
tantemente, no teatro,
em costumes
com
livro e a gazeta, o entretenimento extra-
conjugal. Vai-se praticando
riscos
para a mulher. Ainda a travessia, pela

rua,
de
senhora
s,
tormentosa e
de famlia
equivoca.
processo clssico obter
a conivncia
ter a
duma pessoa
<
um
quarto alugado.
conivncit
sei|
obtm-se, chorando-lhe nos braos
grande romance de amor. Etc,
etc.
MAGA DAS RUAS
l'65
Paquerette recebia estas instrues,

galhofando, prometendo recorrer a to-
dos os
artifcios
da virtude e a todas as
virtudes do artifcio para conquistar a
nababia. Nas horas srias, expunha-lhe

suas apreenses quanto ao acesso
famlia, zelosa
numa
de respeitabilidade, e
acudia
sempre possvel quebra de palavra do

amante. Logo
psicologia do
le
com
mil vozes
aquietantes, subtilezas traadas sobre a
meio e das pessoas^ envolvidas na maranha.
Mas
enaltecendo as facilidades do
projecto no deixava de apontar os escolhos, e
em
tal
jogo parecia entreter-se
a redoi-la. Assim,
aventando que as
gentes semi-selvagens to prontamente
amam como repelem, atenuava em dizer que, a um moo qusi donzel como
Matareca, ligaes desta natureza deirazes
xam
ar,
em que
a paixo reverdece
seno ao primeiro lance de olhos ao ro-
novamente, da pele com a mulher

ir
amada. Talvez fosse preciso
pic-lo
l66
FUHAS DE BABILNIA
i
lura natal... talvez!
proposio
E confirmava a sua com um judicioso discurso

que exerce a cu grave para um cu
li-
sobre a reaco operada pelas distncias e o efeito destrutivo
passagem dum
geiro
viria
troca-tintas, sob o qual tudo corre
como
nele as nuvens de Abril.

iria ela.
No
o amante,
para obstde almas.
culos e contratempos de carcter, indi-
cava remdios como
um
fsico
VII
Raro era o dia em que Marcos e Paquerette se no encontrassem, em casa dela ou em casa dele, um quarto de
rs-do-cho,
como
arca de No, arvolivros,
rando cama, pilhas de
encavala-
mentos de quadros e gravuras. E a perder de vista divagavam sobre os tempos vindouros e o pas trigueiro onde
seu passo de mulher alta e esgalgada e
sua tez de loura destacariam

poila
como pa-
num
centeal.
se
Quando
no podiam visitar, se car-
teavam, falando-lhe o moo desta guisa:

jS agora sinto
bem
a barbaridade de
;
no morar num palcio por sua causa, minha amiga! Nele teria um solerte ne-
l68
FILHAS DE BABILNIA
grinho para lhe abrir a porta
s a
i
si
uma
passadeira,
em
persa antigo,
para lhe receber os passos.

Ela, sensibilizada, reflectia
E um rapaz adorvel
Ainda
se
marcavam encontros em
concertos e bailes pblicos e por a pas-
seavam
srios e graves
como
casal
que
folia s concede a fineza de a ver gozar. E, se s vezes
arriscavam
faziam-no
senhorilmente
uma valsa, como quem
presta culto nobre arte da dana.
Entretanto Paquerette entregava-se o
mais mecanicamente possvel ao antigo

trfico,
porque no tinha outro meio de
vida e queria entrar
como
parisiense
em
dia,
terras de gentio.
e ela
Em
contribuio
noite e
do que Leo
costuravam
talhando pelos padres da
moda
edificando chapus sobre as carcaas
de arame que se vendem nos bazares.

E, no silncio do trabalho, seu corao
sobrepassava seus dedos, entrevendo-se
em marcha
pela cidade descuidosa,
com
MAGA DAS RUAS
69
lojistas,
em mangas
jogando
a
de
camisa
sob
toldo
reverberante, a v-la passar,
cocheiros
esquineta
num
cal-
banco de pedra, procisses devotas

curriando a rua abrasida,
como rezava
um
j
viajante que despejara nos prelos
as suas impresses. E, trmula, sentia
saudades de Paris, a alegre, ruidosa
obumbrante
Letras
floresta.
do amante, inchadas todas de promessas e

sobre
letras
chegavam
chochas de realidades.
Nem com um
se es-
chavo furado, de adiantamento,
portulava a nababia. Prximos e afastados, os parentes todos estavam a ferro

e
fogo
com Armando por mr da
de-
sobedincia que ousara cometer e dos

intuitos inconfessveis
Pobre
rette,
anjo
suspirou
!
que ainda nutria.
Paque-
beijocando o retratelho que acom-
panhava a ltima missiva. o que eu previa
Marcos.
declarou
preciso
ir
ao encontro do
rapazinho, seno escapa-nos.
lyO
FILHAS DE BABILNIA
Escapa-nos
modo
tos de
no
geito de
Paquerette sentiu-se a estranheza
dum
de dizer que denunciava propsi-
comandita a que ningum o con-^
vidara.
Ele,
'
porem, apercebendo-se do
efeito
de
Escapa,
com
tais palavras,
atalhou de pronto
prio^
no por impulso prmas porque a isso o coage a

opresses,
famlia
vexames,
M.'"*
to-
dos os recursos de quem tem na

sota e az.
rette ?
mo
Compreende,
Paque-
Compreendeu
assente
e desde esse dia ficou
em
seu espirito,
com
a evidncia
dum
postulado, que apenas por esforo
prprio podia recuperar
o amigo. E desde essa hora, mais af ps em sua
indstria, j
deambulando por boulej
vards e jardins,
nas,
frequentando taverpara abraos

de
submissa
at
velhos, a pedir podridero.
Mas
entrega-
va-se
como
se
sua carne estivesse
ausente de acto impuro.
MAGA DAS RUAS
I7I
manh, estava ela ainda na cama, Leo deu entrada a um vulto muito estranho na penumbra, rolante e todo negro, afora o extremo dum dos vrtices de alvo luzidio. Era o ilustre Mritac,
vestido de luto pesado, e a sua calva
Uma
ebrnea.
O
,
velho sentou-se cabeceira e,aper-
tando-lhe muito a mo,
rompeu em pro-
longado choro.
os
No
sabia Paquerette
que chaga havia a curar, tanto os solu-
eram convulsivos
e lhe
embarga-
vam
a voz. E, estreitando-lhe a cabea
contra o seio nu, lha afagou, proferindo
doces nadas, e Mritac era
como um
borrego preto entre as coixas nveas
duma ovelha
ra, retrico e
branca.
fala,
Desemperrou-se-lhe, afinal, a
pa-
gemebundo, contar a sua
desdita. Falecera-lhe a cara consorte, a
virtuosa e admirvel matrona M.""^

ritac!
Ma
gnio benfico do seu

viglias
lar,
companheira de suas
rar
no elabo-
mprobo da Chastet
et le droit atra-
172
FILHAS DE BABILNIA
pers
les
sicles
fora ceifada
pela im-
placvel
parca.
Nunca mais! nunca

!
mais
Pobre
rette.
coco
No Tinha, os dias cheios. Estava nova. Sim, tinha mais

se
talvez,
.
.
murmurou Paqueconsuma exortou Leo

cin.
.
co anos do que eu ...
que
isso ?
Ah, era boa de mais para andar neste
mundo.
Coitado, faz-lhe Era um anjo.

.
falta.
.
Foi ela
que me
corrigiu
as
provas
da
Chastet.
Os
meus
Academia revia-os ela e retocava-os. Era muito erudita. Chegou at a publicar um folhetim no Echo de Paimboouf.
discursos na
Mritac assoou-se, limpou as
lgri-
mas,
tit
e dai inquiriu
do estado de son pe-
chouXy de sa petite gigolette. E, dan-
dO'lhe pancadinhas na face e ela cha-
mando-lhe safadinho,
todo dos necrolgios.
se
desviaram de
MAGA DAS RUAS
lj3
ritac.
O teu meliante? indagou M Quem proferiu fingindo

?
ela
no acertar
rncia.
com
o objecto
da
refe-
Ah,
um
O estrangeiro.
sim,
o mocinho plido que
tomou o passo na Rua da Sorbonne? Era um doido no sei

dia nos
.
parece que partiu
No sabes? Ceguinha eu
com
le.
. .
seja.
Nunca
Leo.
tive
nada
Partiu confirmou
.
Foi manuma
Cu-
mar.
To certo como eu
quarta-feira,
cufate.
Srio
vir luz
em
dia
do bento
S.
Mritac mostrou-se jubiloso daquela
emergncia
las, trajo
e,
prescrevendo mil cautearzinho de maquillage
decente, olhos baixos, candu-
ra,
apenas
um
que
em
Paris o sem-sal suspeito
con-
74
FILHAS DE BABILNIA
vidou Paquerette a
visit-lo
em
sua
mo-
rada, para o que deveria inculcar-se
como prima da
cuidado
to,
repetia um vestidinho preMadame Boulet, a concieralma mesmo dum detectiva.
parvnia. xMas muito
maneiras de menina burguesa, nada
de farfalha.
ge, era a
depondo um beijo muito casto na fronte do seu brinquinho, depois de larE,
gar a nota azul, se

feito.
foi
pincho
e satis-
Os
primeiros dias de outono fugiam
rpidos e as cartas de
amor de Ar-
mando empilhavam-se, trasbordavam j duma caixinha de charutos, catalogadas e enastradas com fitilhos de seda. E, sendo sempre abundantes em afecto e em razoes, eram chochas em feitos. Entretanto Paquerette entesourava e Leo
sorria o seu scepticismo de experiente
ante a idea fixa da amorosa.

J os preparativos de viagem corriam
sob bons auspcios, recebeu
ela
um
em
te-
legrama-pneumtico de Marcos
que
MAGA DAS RUAS
lj5
lhe
rogava de
ir
jantar
com
le,
pois
ti-
nha achado o processo de lhe proporcionar a

rescas.
passagem para
terras barba-
Paquerette alindou-si:, escarolou-se,

zelosa
de honrar
com boa
moo,
e
presena
compareceu, pontual, entrevista. Marcos, em sua comunicao, foi amvel e persuaaquele to galhardo
sivo.
Um
compatriota, prestes a partir,
lev-la-ia consigo e,
geito
uma
.
vez
l,
com
prudente lhe guiaria os primeiros

;
passos
simplesmente
simplesmente
le
Paquerette viajaria
reservada.
com
em
cabine
Paquerette quedou-se muda, a tregeitar
com
sombrinha nas frinchas do
soalho.
Ele insistiu
lhe
com uma
brusqueria que
pareceu singular
certa santinha, egi-
Mademoiselle,
pciana, para entrar
no mosteiro de religiosas, onde o amor divino a chamava, tinha que atravessar o Nilo. Para atra-
176
FILHAS DE BABILNIA
vessar o Nilo tinha
que tomar uma barca. Para tomar a barca tinha que pagar ao barqueiro. No tendo moeda
de espcie alguma, pagou
com
o corpo.
uma
das auccenas da Terra no
Reino dos Cus.
Todo o meu receio

tal
que
l se
ve-
nha a saber
respondeu
rapaz novo
ela, sorrindo.
^jE contentar-se-h o seu
compatriota
com
Ora
processo de pagamento?
I
j a
viu
agra-
dou-lhe; agrada-lhe esta intercadncia
de amor entre indiferena e indiferena.
jE uma doce mania! um capricho de voluptuoso! PaI

.
querette conhece-o
Ela
olhava
fitas,
para
le
com
pupila>
muito
Era
um
quando bateram porta. amigo de Marcos, pintor de
sua profisso, que esparvava o bairro
com
a linha esguia de dicono bizanti-
no. Pelo brao, exibia a sua

feia e
dama, uma
suave garota lionesa.

convid-lo para jantar no
Vinha
..
MAGA DAS RUAS
77
campo
disse
le
mas
.
vejo
que
inoportuno o convite
e,
Marcos baixou a cabea, agradecido; aps uma pausa, no geito dum pen-
samento inspirado, proferiu
A no
ser
que M.*"^ queira dar-nos

.
.
a honra da excurso
Paquerette franziu os lbios

riso
num sor-
de assentimento.
Na imaginao
duma
parisiense h sempre cu aberto,
caminhos velhos adormecidos, rvores

esguedelhadas, crescidas rdea solta,
faunos, pssaros a cantar. Paquerette
era parisiense; tinha nascido na Place
Maubert, sombra quase das quimeras

de Notre
Dame.
Em
jucundo rancho, todos quatro
largaram portas fora.
12
VIII
Caa a tarde, destas tardes outonalluminosas e imponderveis,

tis,
em que, sub-
os corpos sentem que pouco lhes falta
para poder voar.
sol
afogava- se nos
soutos cobrindo, ainda,
dum morrio
de
a
l
cobre o donjon alto de Chevreuse,
um
em
rijo
golpe de cavalo afrontado
baixo, sobre a plancie exttica. A<
rvores debruavam sobre os caminho
um
folhedo amarelo candente, amarelo
laivado de verde, de fogo ruivo, amarelo de
ouro bornido. E, ennoveladas,

sacer-
eram como montanhas de sedas

dotais.
paisagem exalava ainda uma lux-
ria solesticial,
mas no
interior
da
floresta

MAGA DAS RUAS
I79
B'havia
o.
um
silncio
magoado, de
atri-
Penetrados dos langores do outono,

os dois pares subiam vagarosamente a
estrada que vai ladeando os montes.
Brao no brao, seus colquios eram
amenos
mais vadios que as nuvens

alto
brancas sobre o vo
se neste
Paquerette interpelou Marcos

momento um
:
da campina.
feiticeiro lhe dis-
sesse
deseje e seu desejo ser realizado,
que o que pedia?
Que
pedia?... Tanto tenho a pesei,
dir
que nem
l
Eu c pedia a cerca e o castelo de

Luynes,
! .
.
da Soberba
pintor,
exclamou a amante do
artista.
vem ?.
Parece a torre
alongando o brao.
Eu no proferiu o
pediria
Eu
do imaterial como Salomo. Bas-
tar-me-ia que o
meu
pincel soubesse dar
o segredo do outono,
com vergonha de
Renoir que faz do
sol
um
histrio e de
1
l8o
FILHAS DE BABILNIA
gens.
rei
Um
outono com a dignidade parque

solitrio.
dum
de
de Thule vagueando de manto e co-
roa por
um
Ao p
uma
de minhas
telas,
o castelo de Luyde bazar.
nes era
no
uma bugiganga
î
Paquerette no se deixa tentar
por sabedorias...?!
Longe
sei
tornou Marcos.
Mas no
.
.
disso...
sei...
bem.
sei
Eu
.
o que deseja.
Desejaria
viajar.
transportar-se
em
corpo, atra-
vs dos espaos,
se transporta
com
a rapidez
com que
em pensamento. Em suma,
.
ser
uma
estrelinha cadente daqui para
determinado ponto.
No! No agora respondeu Vo
seria isso, pelo

ela,
menos
sorrindo quela
recorrncia de amor.
Consulte o seu peito.

escarnecer.
. .
Quereria.
quereria ser
uma mocinha da
aldeiaT
ferir os
andar, talvez, atrs das cabras,

saber que h mundo.
dedos s amoras pelos silvados, ncj
l8l
MAGA DAS RUAS
Ora!
Paquerette
a
Ser patega para cobiar ser

!
Sim, o corao
Assim
penso
gracejou o pintor.
insatisfeito.
Mas
melhor vida no ser aquela que me-
nos nos faz sentir que vivemos?!
apoiou
Marcos.
C por mim, amaldioo Eva, a primeira

que bebeu o veneno do
esprito, e
Cadarte
mus que inventou o

de o engarrafar.
alfabeto,
ou
selvajaria o estado
mais idneo felicidade.
^jQuem o tolhe de para o centro de Africa berrou o pmtor. Afinal, Marcos ainda se no nesta hora? (Qual o seu
ir
defi-
niu.
ideal,
preguntou Paquerette.
no pensei Olhe, ser compreendido e obedecido. Para qu ? ^ Para tiranizar os ou.
Ainda
tros
Pelo contrrio, para no

gosto de molestar,
ter
o des-
Caprichoso Devaneios pueris proferiu o pin-
l82
FILHAS DE BABILNIA
tor.
que neste instante h de mais
desejvel que na estalagem, que dali
nos est acenando pelo avental branco
do criado, os vinhos sejam genunos, de

trs assobios, e os acepipes,
como
os
dos frades, dignos de se lhes rezar antes

e depois.
Vamos, que estou com uma
fome exaltada. E, metendo para aquele lugar de sombras, por indstria adaptado a estncia da gula e do amor, com ostras regadas a Saumur, comearam a banquetear-se. Reinou o vinho velho, a alegria e a intimidade, e Paquerette, regalada, julgava
ressurgidos seus tempos de esplendor,
nos restaurantes caros do Bois,
Quando desbancaram, props

nesa que se passasse
quelas
ali
lio-
a noite j que
horas dificultoso seria achar
transporte para a cidade. Aceite o que,
aps breve relutncia de Paquerette,

docemente,
com
a pausa de
quem quer
matar as horas, foram subindo a colina adormecida.
MAGA DA SRUAS
l83
Marcos parecia taciturno, e Paquerette murmurou, procurando ler-lhe nos

olhos
mal
?
^1
Pensa
em bem, ou pensa em
si
Penso respondeu intno de verdade. Mil bem-hajas.

era
le,
com
Cedo, ainda os copos tilintavam nos

caramachis, se dirigiram a
pedaria a pedir pousada.
uma
e,
hos-
porteiro to-
mou uma
argola de chaves
por
um
comprido corredor, os conduziu a duas alcovas que olhavam sobre imenso vale.
terra afundava-se sob a claridade die, dali,
fusa das estrelas
parecia-lhes es-
tarem muito
alto,
suspensos sobre o
mundo.
teem!
pronunciou
e,
le,
fe-
chando as
janelas.
Paquerette alou para Marcos olhos

surpreendidos;
como no encontrasse
os dele, proferiu
Quero um quarto para mim.
184
FILHAS DE BABILNIA
S h
o porteiro.
estes devolutos
declarou
todos. Re-
Embaraados pareceram
solutamente, aps
mudo
.
concilibulo,
murmurou Marcos para Paquerette Dormimos juntos.
Ah, no! ... como dois manos

rapariga quedou-se
um momento
silenciosa e despediu:
No, santo Deus, no Vamos a outro hotel! berrou o

pintor
em tom desabrido. No lhes h de ser fcil topar
mida
e,
sentenciou o porteiro. ciciou
dor-
Paquerette estacara de olhos no cho
Em Pois
ri
em voz
seca, o artista questionou:
que ficamos, madetnoiselle ?

seja
!
ela.
O
foi
pintor e a lionesa
aposento e entre
ocuparam um Marcos e Paquerette

e
entendido que ela o precederia

frontal a senha de livre entrada.
que, mal terminasse seu amanho, daria
no
MAGA DAS RUAS
l85
E
te,
assim
foi;
Paquerette passou adian-
deixando a Marcos no vo da jane-
la,
chupando
um
nervoso cigarro. Pela
talisga
da posta adjacente^ quebrava-se
requebrava-se
em
simiescas revolu-
es a silhueta esgrouviada do dicono

bizantino.
Soaram no tabique
batidas
entrou.
as pancadinhas
com
os ns dos dedos.
Marcos
Paquerette aguardava, recostada na
cama, os cabelos em onda, os seios debruados da camisa de batiste lassa e

transparente. Dois lacinhos azuis segu-
ravam-na s espduas e pareciam ali aves do paraso. Descansavam sobre o lenol os braos nus, abertos em lira, na cadncia amorosa da garra que em momento delirante se h de fechar. Uma grande almofada, ao lado da cabecinha loura, chamava outra cabea. Paquerette sorria e toda ela, na atitude de agrado e desalinho, dava a im-
l86
FILHAS DE BABILNIA
presso de estar ansiosa pela romaria
ao templo
cie
Eros, esse onde os peca-
dos s se resgatam pecando.
Sem gastar vozes, com geito livre se bem que sensivelmente precipitado, procedeu Marcos s cerimonias do
E,
deitar.
com
a segurana
do
homem que est

e,
em
sua alcova, diante de sua amada, er-
gueu a dobra da roupa

tiu,
sem guarte,
se
lanou sobre Paquerette.

debateu-se
e,
Mas
ela resis-
Se me fora, Est doida! Grito disse novamente, alteangrito

!
arquejante, ameaou:
do a voz. Ante o fulgor que chamejava nos olhos da rapariga, a acometida de Marcos quebrantou-se.
logo ela aprovei-
tou para ladear de tronco e tomar a posio
mais apta defensiva. Marcos
sentiu a derrota e, invadido

lera surda,
ao tempo que, a
duma cuma parte,
a sacudia
Ihe
com
dureza, a outra, pisava-
brutalmente o seio n.
MAGA DAS RUAS
87
Paquerette, primeiro
depois
com moderao,
a
.
.
Socorro
com
brio,
!
rompeu
! .
chamar
Socorro
Num momento
agra do pintor
i
curto de trgua, ou-
viram-se pancadas no
muro
e a
voz
Marcos, deixe
l
l esse
estafermo!
Marcos, deixe
Esbaforido
mpeto, o
parvo,
quebrado no
moo balbuciou umas vozes sem ritmo e sem exame que soavam como tbua contra tbua. Em tom choroso, levemente
molhado de indignao,
sou
Paquerette dizia:
sou
e
Bem
sei,
uma mulher do fado!
uma
perdida! jsou capaz de roubar
de matar! jMas do que no sou capaz,
juro-lhe,
de enganar o
meu amante
mas
isso
com um amigo!
no
! .
Juro-lho! Estou mais
baixa que a lama das ruas,

. .
isso
no
! .
Marcos
puilou
da cama, plido. e
es-
tpido, e correu vivamente a vestir-se.
J meio arranjado,
havendo readquirido
l88
FILHAS DE BABILNIA
a serenidade, acercou-se dela

lenta, escarninha, disse-lhe
e,
em voz
Tem
razo,
e
esqueci
que M.^"^
no o d. Perdoe, foi uma loucura no ter tilintado sobre a pedra desta mesa os tantos francos da
tarifa.
vende amor
Valia mais,
valia! Valia mais
no
se perder
do conceito que
lhe mereo,
e assim teria evitado o trabalho desta
emboscada.
A sua presuno diverte-me. Emboscada que outra cousa O

!
^rPois
foi?
se-
nhor trouxe-me ao engano...
Ao engano andei eu, minha branca

flor.
Nunca, por nunca, imaginei que

.
fosse to sbia a sua inocncia.
Quere dizer o meu desbragamento.

Mas
diga, ^por que palavras
ou
factos o
autorizei a julgar-me disposta a ser sua
amante
Pela razo mesrha de

ficar neste quarto.
ter
anudo a
MAGA DAS RUAS
189
cabala vinha de longe,
Per-
cebo agora!
E' facto;
tom mofareiro.
ce,
mentir- lhe-ia se negasse
que h muito nutria o desgnio de abusar da sua castidade
tornou
le
em
O passageiro da cabine
acredite. Aconteceu.
t-la
reservada era eu. Quanto a este lan-
no o preparei,
desejava
com reciprocidade de posse, para amanh olhar a amante com aborrecimento, mas no com meQue
nos estima a Paquerette, muito certo.
Para
no quis seguir o caminho ordinrio que, percorrido por homem que no seja pateta de todo, leva sempre ao
isso
alvo.
Queria doudice na nossa amizade,

salto,
um momento, por uma noite. Ri-se ? Tem razo, para mulher vulgar homem vulgar e eu no fui
mas s de
por
vulgar.
Paquerette mostrava j no parecer

aquele luaceiro de suavidades que era
o mais formoso dos seus encantos
mas
no sabia
le se
era aquela expresso
igO
FILHAS DE BABILNIA
de ironia, se o jbilo do triunfo, se a luz

de que se alumiava a firmeza daquela
estapafrdia lialdade.
Repito continuou
traa
te,
le
com
costumada do mais simples D. Juan ^

tal Sr.
Paquerette teria hoje, conscienciosamen-
sujado as barbas do
reca. Teria,
que lho digo

foi
eu.
MataAgora no
me
censure tentar enganar o
meu amigo.
concesses
Ele nunca
destas
meu amigo;
no as fao
le,
a quem-quere. Fre;
qentava-lhe a casa, frequentava
mas,
si
no era por
era por
si.
Por
s.
No invoque
homem que no vale uma

no
valha,
hstia de estricnina.
Valha
i
que
meu
amante!
Ningum lho rouba,

lho quere?
esteja segura.
E, precisamente porque ningum lho quere, porque c um triste ningum, um perfeito pedao d'asno, porque lhe rotundamente inferior, que Paquerette o ama, ou amou. deixe. E' comigo.
Quem
MAGA DAS RUAS

I
I9I
No
,
deixo, j
que a alimria aqui

:
poisou as patas.
j
bem
se era
Ora diga-me reflectiu amor o sentimento que

<j
lhe
votava? No ser antes piedade
da o sacrificar-lhe, por brandura de
corao, o que
l
1
uma
mulher pode
sacri-
No, no era a le que amava, mas na condio do pobre diabo a sua [(mesma condio de mulher que tem alficar?
[
turas...
gosto de sacrifcio, sadismo,
necessidade
ii
com
'
dum
gigol.
Puh, e empurra-me a que case

?!
le
Porque
;
i
no? Amante
um
mara-
rido outro. Aquele deve ter mritos,
faculdades de simpatia
a este,
como
zo social, tudo basta e nada basta.
Armando filho de mandarim, ser amanh um quidam rico, convm-lhe No desista

.
.
îQuere
Mefistfeles
continuar, ento, a ser o
do pobre rapaz? Sempre, e a ser sempre o amigo
verdadeiro de Paquerette,
192
FILHAS DE BABILNIA
E' uma crueldade. E' um gozo para

para
te.
si.
Seja a
mim, um betr esposa, mas no a aman;
Ele no a merece
um homem
qut
deixa
uma mulher
ter
fome
e frio, sofrei
todas as misrias, no a merece. E' ume

indignidade de carcter demorar nele
depois Paquerette
simpatia, quanto mais o amor. Depois.,
uma harpa
delicada
que
no sabe tocar. Paquerette, que concertara seu desa

le
linho,
escutava
com
evidente
praze
aquele discurso cnico, s mulheres agra
dando sempre as flores que lhes as mos bizarras.
esfolhan
Mademoiselle Paquerette enganou
Uma vez que acei
-me bem enganado reatou Marcos, me neando a cabea num geito benigno. E enganou-me porque a tinha no ro
das pessoas sensatas.
tou dormir aqui, implicitamente a julgiu
rendida ao que acaba de negar-me.

<i
De corpo alma, explosivamente Bastava-me de corpo. Assim com^

e
MAGA DAS RUAS
IqS
num
so.
.
parntese
em que
se exerce a lou-*
cura da mocidade, os caprichos do aca.
a resoluo elegante de evitar
um
contrasenso.
Um
riosa;
Que
combinou porta ? absurdo. Seno considere Pase

:
querette
noites
uma rapariga adorvel, luxuest uma noite que, de igual, s as no Paraso de Ado e Eva. No
acha? Imagine que se observava risca

o que se preceituou de antemo e que,
em conformidade, me punha a ressonar a seu lado, costas com costas. ^No era uma torpe ofensa sua juventude ? Era. Bem sabe que, ao menos que se no seja
um
enjeitado da natureza, apenas se
dorme insensvel ao lado duma mulher quando feia como o Demo ou velha como a Notre-Dame.
Paquerette olhava para le
com
olhos
muito
fitos
luminosos.
Um
sorriso
brando banhava seu rosto

descente doura.
duma
con-
Viu
tornou
le,
arripiando
i3
104
HlHAS DK BAHllNIA
I
^)
bigode
E, aps
camos
num
contrasenso
temvel.
uma pausa em que a sua cabea dobava com pezar, declarou voito para Paris Bem. A estas horas!?. L hei-de chegar. Vou agastado
porque
fui
nscio,
mais nscio que
um
De
donzel. Julguei-a concorde e quis dar-
me o
prazer espontneo, troglodita.
assalto. Assaltei-a
como um
verdade
havia
sidade
Perdoe, se
no c dou tempo ao temtigre,
po, lugar a que a volupluosidade que
em mim
passiva
alevantasse a voluptuo-
que h
em
si,
como
em
todo o corpo
querette
baila.
bem organizado, Pano teria chamado o outro
tambm as plpebras sob o peso sensvel duma leve melancolia, e os braos, como dantes, tomaram a posio de braos que
E\d dobrou a cabea, desceu
esto
Fui um
em guarda
;
para abraar.
randc tolo
continuou
le.
MAGA DAS RUAS
num tom
to.
arrastado de arrependimeii
Afinei excessivamente
meus
dese-
jos e a
corda estalou.
penal
pena!
junco.
Acabava de
laar a gravata e foi cor-
rer os quatro cantos
em busca do
quedou
Depois, veio para o p da cama, de
chapu na mo,
tando^ indeciso.
e ai se
trejei-
Enganou-me
nos olhos trmulos.
bem enganado!
tornou a dizer, de olhos
j sorridentes
Foi
riu
imprudncia minha
profe-
ela
de rosto submisso, voz que-
brada.
Pois vou ficar a Paris
sem embargo daquelas meu amigo substituir-me h em tudo o

que fr mister.
declarou, palavras. O
!
.
.
Mas
.
fique!.
Fique.
ou
le-
ve-me.
Marcos quedou
templ-la e disse
um momento
a con-
,:Para que
se repita
o absurdo?
Paquerette baixou os olhos e naquela
196
FILHAS DE BABILNIA
humildade e naquele silncio se
certifi-
cou
que o absurdo se no repetiria. Mas o demnio do orgulho, o despeito da sofrida derrota, a quebra do imprele
visto
levaram-no a
tarde
dizer, crispando os
nervos
Agora
E
de Paris.
resolutamente se meteu a caminho
IX
De Madame
Mritac a Armando Matareca
Meu amiguinho Acabo de empilhar a um canto da mesa as tuas cartas da ltima semana; era uma inundao,
:
do qual o chins pesa-papis me olha j por cima do ombro com ar de muita ironia. Ainda as no li, nem provvel que venha a l-las; teem mais letras que
agora
castelo,
alto
um
do
Les Misrables e,franquezinha, falta-me

flego para tanto.
Ao
acaso, apenas, relanceei
uma
fra-
pensamento alm. Sofres, morres, vives no inferno, e queres saber porque te no escrevo, o que fao, o que no fao, o que me ser azado fazer ou no fazer. Deus do cu, a tua
se aqui,
um
19^
FILHAS DE BABILNIA
I
curiosidade enfadar-me-ia se no
esti-
vesse nesta hora das Santas

a conjurar o diabo
escrevi porque
em que at eram cordiais. No
no escrevi, pronto. O que fao? Olha, o teu horscopo no se enganou de muito. Mademoiselle Paquerette est morta, bem morta e em seu
invlucro terrestre vive
rescente
uma
fera e flote es-
Madame
em
Mritac.
No
pantes, a outra, que do retrato de Leon
Bonnat.
hiertico
trajo cor de
morango,
geito
mas
parecer afvel,
me
est a
olhar
ali
defronte,
mange
des pissenlits
par
la racine. J lhe desfolhei
perptuas
sobre a campa, regalei os pobres, podei os cravos,
para que a sua sombra
me
seja propicia.
Ao
deitar, le
duma
cama, eu doutra, todas as noites rezamos a novena pela beatitude da sua

alma.
H uma quinzena, amiguinho, que oOU Madame Mritac face de Deus c d js homens. H uma quinzena e parece-rne ainda ontem!
Nunca o boulevard
MAGA BAS RUAS
99
me deu uma impresso de alarido e jovialidade como essa quinta-feira de sol em que um coche catita me desceu
coberta de branco e vaporosa na passadeira vermelha que tapetava a escadaria nobre da Madalena. Leo conven-
ceu-me a no me pintar nem empoar, e eu ia assim com a face que Deus me deu, como uma aucena dos campos. Trabalhava-me o receio de que parecessem mais velhos os meus vinte e
trs anos, e
no houvesse frescura em
minha pele. Os olhos, de quem me via, asseguraram-me que no; M."^^ la Vicontesse de Broussailles
beijou-me muito
e,
como
uma
criana, afagou-me os ca:
minha pombinha minha doce pombinha! E^ uma dama muito respeitvel. Um operrio, tambm, entrada, berrou mesmo no nariz de Mribelos dizendo
!
tac:
P/j; une jolie poule!
com o que
meu
esposo ficou desvanecido.
Imagina tu a grande nave da Madalena cheia ^ luzes, de casacas pretas e
200
FILHAS DE KABILONIA
peitilhos brancos, o altar
abafado sob
o
uma montanha
Nice.
de flores que vieram de

se ps a pregar
Quando o cura
sermozito e a dizer-me que fosse forte
como Deborah e casta como Ruth, ram-me as lagrimas aos olhos. Ali
vie-
na-
quele instante, a Nossa Senhora que
me
contemplava do seu trono de crisntemos, jurei ser fiel, ser dona piedosa e
prudente.
Mas
ora, sou
uma
verdade
digno.
que Mritac
e,
A um homem
doida!
muito considerado
tulatrios
estou
em
dizer,
Recebemos telegramas congrade Berlim, da Espanha, de

e at de Nagasaki,
!
Moscou
imagina
o que
tu,
de Nagasaki
Nunca supus que o nome
dele fosse to universal.

,
Mas
j
le
acima de tudo, pelo que

para descobrir,
descobri
e estou
um homem
e rubi-
meritrio, que
<
me ama
deveras.
Lembras-te do senhor calvo

dia,
cundo com que, em certo

peraste na rua? E*
le.
destemtraz
Hoje
chino de cabelos brancos que lhe d
um um
. :
MAGA
1)\S
RUAS
20
ar
profundamente
ter diante
filosofal.
Indispunha-
-me
de mim, mesa e mais
lugares, luzidia
como um
prato de por-
celana emborcado, aquela careca vene-
randa. Recomendei-lhe a peruca e con-
descendeu desde logo;

vejvel.
um
marido
in-
(Como chegamos at aqui? Puh, da maneira mais rectilnea e honesta. Faleceu-lhe Gelina e veio chorar
em meus
e ele ro-
braos. Consolei- o
como pude
gou-me que o no desamparasse, que com a minha presena o ajudasse a passar o nojo da morte e as melancolias
da soledade. Prometi.
casa, Leo,
Ao sair de nossa que tem bom faro, disse-me

triste!
Ora o Vers, no
...
No est muito tempo vivo.
homem
que se resigne
saias.
a passar
sem o ruge-ruge das
-Que case com uma daquelas quem distribuiu o prmio de virtude
a
. .
Se
casasse contigo, era a sorte-
-grande. Eu, no teu lugar, tentava.
202
FII^HAS
DE BABILNIA
s Tenta, menina
tola
.
.
No perdes nada.
P'ui
visit-lo,
com
todos os resguar-
dos que
vez
foi
me
aconselhara.
Da
primeira
comigo tmido e cerimonioso. O mais pequeno rudo espavoria-o; a voz da concierge^na escada, p-lo mais amarelo que a cera. A segunda visita, Leo Ganhas a partida, se gadisse-me nhas a porteira; sem a porteira nada
:
feito.
Calculas
locatrio.
o poder de sugesto
que possui o concierge sobre o esprito
dum
Esse poder
infinito,
mais que
dum
director espiritual, que
da imprensa, que duma biblioteca inteira de sociologia. Uma grande parte
movem. Ningum repara na mo humilde, mas

do Paris que se move,
ela l est.
eles
Persignei-me e marchei contra
Mapri-
dame
Boulet, a concierge e, v l tu,
tive a sorte de
dipo. Inculquei-me
ma
de Celina, exalcei as qualidades de
Mritac e verberei-lhe os defeitos. Me-
MAGA DAS RUAS
1K>3
xeriquei
com
a leveza
duma
abelha pe-
las flores e a
superioridade
duma
pre-
ciosa do Hotel de Rambouillet.
Minha
voz era branda a dizer,

retrucar. Insinuei-me
descuidosa a
na vida da mulher-
zinha, beijei-lhe o neto ranhoso, debati
com
ela os
preos da fruteira.
Numa
pa-
lavra, conquistei-a.
Quando
veio porta
despedir-se, a
sua
jAt breve, minha bela senhora! At

breve
Jubiloso,
dissesse
voz era maviosa
no tardou que Mritac me

Boulet ficou encantada
a gente te adora, as cria^;
Madame
contigo.
Toda
das, a mulher a dias, o escudeiro.

feitios
Que
so esses, Paquerette? Celina

soberana, e isso prejudi.
.
era
um pouco
cava-a na roda da criadagem
Um
dia, estava
le
para partir ao
Congresso Anti-pornogrfico, que aqui

se realizou, encontrei-o
nervoso e preeu.
ocupado.
Que tens disse

?
204
FILHAS DE BABILNIA
Falta-me
terva
casa.
Celina.
Logo,
uma
ca-
de
congressistas
entrar
nesta
No tenho dama que

tacto
e
os receba.
.
Ela tinha
ter-lhe-ia
dedo inspirado
mesmo
lido
umas pginas de
eu.
La folie dans le faux mnage. E uma comdia.^ preguntei
No, tolinha, um
livro
de sntese
scientifico-social
Se queres No, misso

... tal
que trago
em mos.
a
incumbe
.
uma
esposa
...
s a
uma
esposa
E preciso
que sejamos morais. No houve recepo aos congressistas
do
ilustre
socilogo, e
um
inverno
comeou
isolador
logo, cheio de vento, de chuva,
como
;
a peste. Mritac no
me
largava
ai
li
exigia-me no seu gabinete, e
toda a coleco de Arthme, desde
Mmoires dun ne, ao Roi Pausole. Mas eu, que prezo muito a liberdade,
as
fugia-lhe e ele corria atrs de
mim. Para
e
prximos e afastados, para colegas
outros, eu era o sua secretria, a sua
MAGA DAS RUAS
205
dactilgrafa,
pr os
lacro de
bem embora eu no dedos em tais aparelhos.

que era
eu.
saiba
Ele
que pianotava, para dar casa o simu-
^*
Minha
flor
disse-me
le,
vez, mais terno
que de ordinrio
se
uma
?
passasses a morar de todo nesta casa
E a moral, meu velho ? A moral est salva. Exerces

j
aqui
funes
De amante No, meu s os canrios. no. Em Como senhora

.
.
amigo,
gaiola,
Ora, no d para um Minha senhora. minha mulher.

pilaf.
.
.
Senhora de qu Do meu corao
?
.
casando.
assunto para
-
reflectir.
Trouxe-o
em
suspenso e
em
transe
muitos dias.
afervorou.
minha hesitao mais o

dei uma resposta,
Quando lhe
entre favorvel e dubitativa,
puxou-me
para os joelhos e disse-me
..
2o6
FILHAS DE BABILiSlA
E hs-de
zinho?
j
amar muito o
teu pap-
Consoante fr amada. Dormiremos na mesma cama?

--Ah, isso no! No posso dormir acompanhada Deus me livre
.
No mesmo quarto, queres Se no ressonares?. Ê hs-de muito, sim Nesse ponto, sou uma Nisso no Ests-me a ofender. Bem, bem. Olha ... rapa?
.
.
fiel
s-lo
fera.
se
fala.
zinho ... o gigol ?
Qual gigolof Diabos me levem,

. .
se
percebo
Diabos me levem, no Uma no E muito senhora Entendido, no torno a Correste ento com o gigol,., assim? no Qual gigol ou qual carapua?!
se diz.
fina
jura.
feio.
.
jurar.
Fale claro!
Engasgou, no tornou a
importu-
MA6A Das ruas
207
nar-me
com
devassas da minha vida
particular.
o meu casamento. Decidiu-se hoje, amanh encetou-se o
Assim
se decidiu
preparo
a
duma
tal
revoluo. Estofou-se
casa de novo, trasteou-se
um
salozi-
nho para mim,
um
quarto para Leo,
correram-se os armazns de
modas
de
bragal, distrbuiram-se anncios, solici-
tou-se por via do patriarcado a
bno
Sua Santidade. Foi um ms de prodigiosa azfama nesta casa.

de
Na
rismo.
vspera, portas a dentro, tive
com
li-
Mritac
uma
scena de imorredoiro
De brao dado me levou

pedir-lhe
a prose,
trar-me ante o retrato de Celina

le,
com
vnia para
matri-
mnio.
Minha doce, minha inolvidvel es tu em minha alma posa dizia

le
ls
onde h
ria
;
um
ahar perptuo tua

e
mem ca-
tu sabes as desordens de
que
paz
um
corao deixado s
a soledade
fogoso; tu
sabes
como
me
insuport-
208
FILHAS DE BABILNIA
vel e necessria a
mo, nesta casa, duma
dona. Digna-te abenoar nosso enlace,

olh-lo
do cu com olhar amigo, e no ser um, sero dois a amar-te e a bemdizer-te, noite e dia, ora e
sempre, at
ser
consumao! jEsta jovem protesta

virtuosa e digna de te substituir
!
S-nos
favorvel! Santa Maria Madalena tam-
bm
transitou at Cristo por senda

;
si-
nuosa. Celina, Gelina, ouve-nos!

gna-te receber nossos votos
I
Di-
Assim mesmo,
falha.
se a
memria me no
satisfao beata,
Contente,
duma
levou-me para a alcova nupcial.
Queridinha tornou
tranquila
. .
le
Celina
ter-
patrocina nosso enlace. Sinto-o na
nura
ja-me.
que
me
invade.
Bei-
Beijei-o, e le, sfrego,
pediu-me mais
dela
beijos
Um aqui na Anu. Outro aqui na
face,
em nome
filial.
testa,
MAGA DAS RUAS
2O9
Aqui nos olhos,

f f
scientfico
Na orelha^ bregeirote
Um ltimo ... na boca, de amor Um rolinho, vs tu ?

-
Hoje com o casamento e prosperidades correlativas, sou feliz, dentro da

teoria
que
me
traava da felicidade.
se picaro
;
Nunca mais os meus dedos
na
agulha a consertar farrapos
as batatas
de M.""^ Violet, deixo-as s virtuosas raparigas que precisam delas. Dentro de

cinco, dez anos, o
pap Mritac, emtricolor,
brulhado na bandeira
seguido
do
Instituto,
todo de negro, entrar na

posteridade.
glria
i
inamovvel da
Eu
quedarei,
com
o luto e
com
os seus tre-
izentos mil francos de bens

'ttulos
na Picardia,
de
da dvida russa
e os direitos
propriedade, traduo e reproduo da

Chastet e da Folie, livros pelos quais o
mundo
prtula.
letrado e honesto se pla e se es-
>4
2 IO
FILHAS DE BABILNIA
Vai
res.
j longe esta carta,
muito mais
longe do que consentem os meus vaga-
De tudo o que
perdi, s tenho sau-
dades da poca
em que
ns no sabiafazer
mos o que haviamos de

Talhvamos
amor,
tesouras
arrelias,
do tempo.
tal
nele o que queramos, tudo,
vagabundagem,
como
em
papel de embrulho. Era o
nosso escravo submisso, e s no se rendia a ns
em no
se deixar atirar eter-
nidade, de jacto, aos punhados de meses inteiros e at de anos, a ver se nos

trazia a
mesada
teu
bom pap
en-
trava no seio de Abrao. Hoje sou eu

a escrava
do tempo
cada hora tem a

:
sua voz, o seu destino
as criadas, os
brnecedores, as visitas, o professor de

canto,
etc,
etc.
Mritac o
:
absorvente. Aqui est

reu, est
menos Paquerette morte
bem
ela,
morta.
No
amofines
\
i
mais
com
nem
ds a teus bons pa-
ps o espectculo feio de emagreceres e

arreliares
as
manazinhas sem razo.

c
Para quP Casa, ama, folga
esque-
MEGA DAS RUAS
1 I
ce-me. Esqueamo-nos, assim o ordena

a sucesso espiritual de Gelina, que vai
em bom caminho.
ber de cor
Falta-me^ apenas, sa-
La
chastet que a defunta pa-
pagueava, trauteava, traduzia
em
aforis-
mos domsticos para

ras, visitas
criadas, costurei-
do bairro e da estranja, se Mritac no mente. L hei-de chegar. E hoje o primeiro dia de sossego na minha vida movimentada. Mritac tem academia; ouo o chilrear do aparo que escreve o tique-taque da pndula inglesa vai de aposento para aposento
.
como algum que procura

de sobre
cocu.
Gelina no
levanta os seus belos olhos de mocidade
mim
quere-me dizer no
foi, ,
sei
qu, talvez que Mritac
e ser
Adeus, para sempre.
que
foi
Paquerette.
S me esqueci duma cousa murmurou

M."'* Mritac,
fechando a carta
212
FILHAS DE BABILNIA
que Marcos acabava de
ler
.
para
ser
uma
confisso sincera
Que foi? Que a minha grande felicidade esi
merc
Felicidade. pronunciou
.
.
dum
tigre.
jl
Mar-
cos sorridente, tornando os beijos que

lhe
davam
chamava-se
d*espirito,
assim
uma
mulher que eu conheci, bonita, mas
um
pouco sonmbula
tica.
seno luno
Fugiu,
um
belo dia,
com
homem
das calas pardas, nunca mais ouvi

falar dela.
o DERRADEIRO FAUNO
derradeiro fauno
Rubicundo, pesado de
tar
farto, a arro-
ao lombo de vinha de alhos, Pa-
dre Jesuno saiu a espairecer para a
varanda que a aragem da serra brandamente refrescava. Mangericos e craveiros floriam dentro de velhos potes, e
to abertos, to medrados, que do mainel trasbordava
para a casa e sobre o
uma onda lacre de primavera. Manh de infinita benignidade era

ptio
nas
vsperas
de
ela
Maio, quando
Nossa Senhora de de andor ao cu
aberto avista tudo verde

apetecia goz-la
ali
em redondo com cristianssimo
ripano ao passo moroso da digesto.
21 6
FILHAS DE BABILKIA
Mas
argoladas fortes soaram porta e
Padre Jesuno,
presas no
em tamancos,
as calas
abdmen por um
negalho.
camisa de estopa deixando espreitar

pelos bofes a pelcia de cerdo de mis-
tura
com o alcobaa vermelho,
cigarro
ecle-
nos beios, toda a sua pachorra

sistica
mais rabugenta que co dor-
mido,
foi ver.
Era a Feliciana, e o Padre Jesuno rosnou enfadado esqueces Diabos te carreguem sempre a chave
Tem
j
de
ir
prantar os exorcismos
a esta desinfeliz
voz cantada de
dela
proferiu a ama em d. O diabo, que eu
arrenego na morte e na vida, fez pouco

.
abade abriu muito os olhos e s ento se apercebeu duma mocinha corpo que acaba de espigar na adolescncia que s mos ambas cobria
o rosto
e soluava.
Ao
primeiro lance se reconhecia que
o DERRADEIRO FAUNO
217
estivera nas garras
duma
fera.
Dos
ca-
belos louros,
as
uma
;
trana desfeita para
costas era
como ramo
de
mimosa
amarfanhado outra, descendo-lhe pelos peitos at varrer o cho, lembrava vara

florida a
que se apoiasse. E, pelos ras-
ges do chambre,
um
seio branco, re-
chonchudo, com mais vergonha que se

o prprio Padre Santo Antnio lhe publicasse os segredos,
mostrava o ma-
milo, to rubro, to jucundo
morango primeiro que pinta

rangal.
como o no mo-
Chorava em fonte, e suas lgrimas punham no fogo rijo das dez horas um
doce refrigrio de orvalhada.
O
^
i
diabo fez pouco de
ti
clamou o abade.
mulher.
.
ex-
diabo esprito,
espirito
na em tom
redarguiu chocarreiro. Ê
?
!
Felicia-
carne e
s vez
cornos no
? ^
senhor j no se lemfoi
bra de ter lido que no
uma
nem duas que foram
caar escarra-
2l8
fILHAS DE BABILNIA
panchado na cama com as freirinhas de Santa Radegonda?! No se lembra? Homem, ao que come e ao que dorme est mesmo asno chapado Jesuno, levando em graa o remoj
que, ps-se a carear a mocinha.

ela, inflectindo
Mas
a cabea sobre o peito,
especara
sahos,
sazo.
em
seu choro, manso, sem

vide aparada fora de
como de
Deixe-a,
est
nou Feliciana. O Baltasar maluco que viu e que conta. Alto como a lrre; anda que desaparece; com o lume dos olhos acende o lume do mato; le passa e icam os penedos a abanar (jora o que h-de ser? Todos ns conhecemos essa histria respondeu o abade com ar de a histria do bicho mau que rbula lambe a donzelia s moas emquanto um
sufocadinha
tor-
cristo reza o credo.
jNo
nasci ontem,
minha
rica
Exaltada, Feliciana invocou o teste-
o DERRADEIRO FAUNO
219
munho dos
Escrituras;
pastores e a
e,
nas Santas
ca-
azeda, puxando a
chopa pelo brao, de chanquinha chocalheira pela casa dentro, despediu.
Padre Jesuno volveu varanda mascando aquela mxima dos ascetas sobre
as filhas de
Eva Non
:
est vel
murus^
vel
pecimia tam
lier.
difficilis
custoditu
quam muquedou
sol
Estava
rezar
um grande
trcia,
dia, e ali
mais tempo do que lhe era necessrio

para
consolado do
que lhe varria o reumatismo dos ossos
na terra de batatal, puxava c para fora, pequeninos, verdes e dobrados

e,
como orelhas de gato, os olhos nascentes. Nas velhas cepas, contra os muros, os pmpanos tinham j mais de palmo,
e
os abrunhos,
em
suas rvores, eram
maiores que os ovos da escrevedeira.

E, contente consigo e
dendo idea
com Deus, cede que tinha uma certido

foi dali.
de bito a passar, se
porm, os arquejos da desflorada soaram alto, perturbando-o.

cartrio,
No
220
FILHAS DE BABILNIA
I
avisando
duma
angstia que parecia
sobreexceder o pudor feminino enxovalhado.
Jesuino, largando
a caneta,
movido pela curiosidade,
um
pouco
tambm ao
nela a que
desenfado, postou-se javideira ferral, caindo de
uma
alto, se ageitara
em
gelosia de
modo
comodamente deixar ver sem

Devassava-se
e
dali
ser visto.
o longe
o perto, as
abas do povo farfalhudas de primavera
vasando verde at os montes de alm,
cobertos ora do gris rastio do mato
ora do negro drapejado das moitas %

pinhais, e na esguelha
do prdio
em
ngulo se desdobrava
que
perfi-
cozinha
e dependncias, sobre as quais a cha-
min a lavradora, corpulenta,
lava o seu chapelo largo de pagode.
Assestando o olho, atravs da janela

corrida da sala de jantar, de pronto Je-
suino enxergou o lance
Feliciana
com
um
pires
;
na mo, de ccoras diante da

esta,
rapariga
sentada
trecortando os
num mocho, ensoluos com o beber a
o DERRADEIRO FAUNO
221
lentos goles por
uma
chvena.
Em voila
via-se luzir o verniz das cadeiras de palhinha, e na gaiola de folha, preso pelo
p, o papagaio figurava
numa daquelas
suas melanclicas crises de proscrito,
com
l
cabea sob a asa^
um
novelo de
verde mal dobada.
Com
brando
geito,
sem pr impa-
cincia nas preguntas, interrogou Feli-
ciana moa, mal a viu
em
sua sina
^jDize
l,
tinha parecenas de ho-
mem ?
f
No tenhas medo de
culpa tua.
.
falar,
no
foi
^:|A gente
pode
l adivi-
nhar as armadilhas que o demo tece?!
No pode!
r
Conta
inimigos,
faltaste
l...
j
Bem
sabes que no
quero o teu mal.
No o quero aos meus quanto mais a ti que nunca me

!
ao respeito Escndula, eu, tam-
bm nunca te dei. Quando andavas de maranha com o meu estudante que um
222
FILHAS DE BABILNIA
no est aqui que nos oua aconselhei-te para teu detrimento ? Que te disse eu ? Que lhe no desses trela que isto de Coimbra e tarimba como amores de freira e flores de amendoeira que cedo vem e cedo vo. Eu no queria encarregos na casa, e bem hajas tu que no fizeste ouvidos moucos. Passou... Mal-empregadinha o
galo doido
le
j]
suceder-te a avaria
l
Aquilo
foi
por
tua
madrinha, essa zouvineira da

l
Rita Quaresma, que te no ps por

a
j
mo com a f toda, no baptizado, Pobre de quem nasce com m estrela No chores mais ... s uma feiona a chorar.
!
Chama-te mas Nossa Senhora da Lapa que te alimpe da sarna do mafarrico. Promete-lhe nove voltas sem fala.
Mas agora dize l: tinha de homem ? ^ ou de bicho ?

tj
parecenas
Vergonhosa, a mocinha obstinava-se
em
seu mutismo, at que, muito apalea-
da, muito afagada, l contou
numa voz
mais
flbil
que
fio
de gua a correr
o DERRADEIRO FAUNO
223
eu pelo p da Fonte do Vermelho, a fazer na renda, com olho

no gado, no
Andava
me
casse
por
algum
anho na cova da raposa. Perto badala-
mas eu no via reIbanhos nem pastores. De repente, ouvi

i^vam os chocalhos,
um
para
restolhadoiro no orgueiral
e^
no
avistando
uma
:
borrega, disse de
mim
com Deus
Dialho da borrega que
caiu nas madrigueiras
e fui a correr.
No tinha dado grandes passos quando me senti agarrada pelas costas e, em menos dum amen-Jesus, dei o tombo no
cho. Cuidei que fosse o Bahasar, que
no a primeira que faz, e peguei him calhau para lhe dar com ele ^ Ora, >abe vocemec como se descasca uma
3eijinha?
Assim fcil me abriu os dedos. Depois tapou-me a boca, a cara toda

. .
Ai triste de
Fartou-se e
!
mim
triste
de
mim
senhora Felia lngua na
iana deu
um
^
estalo
com
)esarosa significao de cousa ruim con-
umada.
Pelos vistos era
homem?
234
FIIHAS DE BABILNIA
bem velou-se-me a luz dos olhos! Quando largou, sim, e que ainda pude dar f a cara dele era como a nossa tal e qual, no andar tambm parecia gente, mas l o corpo era peludo assim peludo como as cabras
j
Sei l
de Monte-Maro. Unhas tinha-as muito

crescidas e mais duras que o ao. Olhe
vocemec.
mostrava nas pernas

|
o sinal roxo de unhas ovaladas, de con
formao muito humana.
jjNo mordeu? Ergui-me com o

te
>
pescoo
todo
lambusado. ^:No
sei
se c tenho n-
doa?
No
tens l cousissima
nenhuma.
Pelos autos, bicho bravo no era; se

fosse, tinha-te
bebido at a ltima gota
de sangue.
^No
ria ?
Mais me valera
sendo bicho bravo, que
se'^
Sei
brilhava.
l!
testa dele, de lisa, at
cabelo esse que se
me
i
DERRADEIRO FAUNO
22 5
afigurou basto e comprido
como
a clina
dos cavalos.
repetiu
i
Como
a clina
dos cavalos
Feliciana.
Credo
ao
admirativamente a senhora
!
encomendaste
I
Porque te no Santo Anjo da

^
Guarda ? Tinha a cabea
a zoar.
s pen-
sava que
me
ia
comer.
brutas
!
Sois
umas
Pois
ali
que
era chamares-te
a todos os santos e
.
santas da tua devoo.
Admoestada, a moa recomeou nos

lamentos e fatdicos oxals. Dando cabea, a senhora Feliciana tinha o arpar-
voinho de curandeiro, chamado a decifrar
um
.^
rcipe de facultativo.
l
Demorou muito
nos
feitios ?
rapariga arqueou os ombros, no

:
embarao de no saber certificar oh, faltaram-lhe de todo tremenhos para contar
ou num sculo, no tinha idea. Pareceu-lhe que era o mundo que passava por cima dela, depois que
o tempo.
rufo,
i5
Num
220
FILHAS DE BABILNIA
agarrada ao mundo voava pelo cu

fora.
Nos olhos, revoadas de branco, vere
melho
negro subiam
desciam
em
torvelinho.
Depois fecharam-se-lhe as
plpebras e adormeceu.
a
si,
Quando
voltou
nhor
alto
j
i
o quer que era largava.
Pobre criaturinha de Nosso Se-
nhor!
!
Pobre criaturinha de Nosso Selevantando-se, exclamou em

Feli-
comovido tom a senhora
ciana.
Padre Jesuino viu-a enxugar uma

tantes
l-
grima, desaparecer, volver passados ins-
com uma
saia, chambre^,
camisa,
tudo de bragal muito branco, de certo

para a mocinha se mudar.
pria
se
ela pr-
props
vesti-la,
mandando-a
erguer, pr-se a geito de primeiro lar-
gar os mondongos.
Micas, porm,
ti-
acobardava-se e Feliciana que no
nha o nimo sofrido rompeu a bravejar contra uma esquivana to tola de mulher
jQue
para mulher.
tal est
o pelem? Olha que
o DERRADEIRO FAUNO
227
ajudaram a vestir muita senhora de dom. jE no V, desacollhe pegaram a sarna deixa puxa. cheta-me esse fradil. cair ao cho que se no enegra
estas
j
! .
mos que aqui vs
A moa
obedeceu intimidada, que-
dando a meio da sala nua como a me a prantou no mundo, na pudica torso

de
virgem surpreendida
deslavado.
pelos
olhos
dum
ela,
senhora Feliciana
dobrou-se sobre
adiantou-se,
recuou,
mirando-a bem
dum
lado, miran-
do-a
bem do
outro, busca por certo dos
sinais
que deixara o desJ3orador. Se

trigueirinha de rosto, a carne
bem que
era branca,
com
leves tons de rosa nas
conjunturas, doirada de velo loiro nas
na regio secreta. Estatura sobre o mediano, sua cinta era to estreita que quase cabia no acincho de fazer os
axilas e
queijos
tinha o ventre escorrido, seco,
e as ancas desciam mais arredondadas

e certas
que os lados
dum
cantarinho
mais acima, os seios eram dois cogulos
228
FILHAS DE BABILNIA
de coalho
em
que tivessem cado duas
ptalas de rosa, e o pescoo, mais alto
que de razo, parecia na parte que se sobrepunha ao chambre, de andar
queima do
sol e
do vento, cingido duma
larga gargantilha de oiro velho.
Todo
corpo, entre fresco e madurinho, to

enfeitado de graas que se dissera de
idalguinha, de pastora no.
Padre Jesuino, posto que entrado

nos sessenta desde o
S.
Mateus, no
mulher.
perdera ainda a faculdade de admirar
uma
bela
natureza
de
Nus,
agora, s os corpinhos dos nefitos lhe
passavam
tico lhe
mos calosas. Deix-lo, aldemenos aos olhos, emquanto o vipelas

;
no entrasse a porta, ningum poderia roubar o condo de ver Elev-los, com a hstia, no ofertrio,
enlev-los sobre as maravilhas terrenas
do Senhor, era sempre adorar a divindade E forte desta moraJ, Jesuino seguia atentamente o exame de Feliciana. Aquele corpo era luxurioso e fascinante,
o DERRADEIRO FAUNO
229
dos
tais
que tornariam toda
uma
noite
de inverno
um
s instantinho de cu.
Bem
excogitado, porm, outros sinais de
violncia
no mostrava alm das dedadas nas pernas. E tal comedimento num

tal
bicho e
aspereza
num homem
to-
Ihiam-no de formar
vel
um
conceito razo-
sobre to singular passo.

incensos vege-
Antes de enfiar-lhe a camisa lavada,
desprendendo at
tais
le os
do estendedoiro, Feliciana dete-
ve-se a cobri-la
dum
olhar ltimo, re-
missivo. E, provavelmente,
achando-a
tambm nbil, com um ar fragrante de accia em flor, rindo-se proferiu No v a tua desgraa mais longe
:
que agrados no
te
faltam para caar

.
.
homem. Tens
entendedor
at de sobra.
foi
Deus
te
guarde, o bicho que
no era
mau
Arreiadinha de fresco, penteada, a
Micas Olaia amanhecia outra. Feliciana

exultava
jVs
como
minha roupa
te vai
23o
FILHAS DE BABILNIA
bem!
-te
Quem te vir e te no conhea, tomauma

.
por
.
mestra rgia. Apanha mais

.
.
a saia
assim
Eu quando
era nova,
tambm
ria
sabia luxar. jriV, sempre quete fazia isto ?
ver se algum no povo
As tamanquinhas de Feliciana
estre-
loiaram e Jesuno desviou-se da janela.
Em
no
lher.
seu espirito ficava assente que a
rapariga fora violada de maneira que

fazia
I
honra ao seu instinto de mu? N, Que dissimulasse

.
aquelas coisas escondiam-se e ela no
escondera,
e,
uma
vez publicadas, ex-
plicam-se e ela no sabia explicar.

bicho.
.
Mas
Fera no. Diabrete? Verdade da confisso previa
que
casustica
com o demnio. O incubato? Lampanas! Mas tambm certo, no mundo dos fenmenos h mistrios
o incubato
para os quais a melhor classificao
so ainda estas palavras absurdas.
.
.
o senhor abade assim matutava,
quando Feliciana apareceu com a moa a pedir novamente os exorcismos.
o DERRADEIRO FAUNO
23 1
Travando da bolsinha de
a sobrepeliz,
chita
com
o barrete e o ripanso, Jelogo
sulno
Igreja.
saiu
com
elas
direito
L fora, no largo de S. Joo, o povo andava de alevante, como se o campanrio houvesse dado voz de franceses vista. Tinham-se esvaziado para ali as
casas e as hortas, e mulheres, pastores,
homens armados de espingardas

quilhas para irem bater a Serra,
e for-
em
ga-
mas speras
aulidos
comentavam.
Com
ali
o corredoiro, os gados que voltamatinal estancaram
vam da pastagem
arraial
a monte. E, assim tumultuoso, s
de
nmadas
ao
erguer
das
tendas e atafais
Mal
multa
veU'Os.
se apercebeu
da Micas Olaia, a
eles
par do abade e de Feliciana, a turbaconvergiu
para
envol-
Falavam uns confusamente, characina, erguiam outros o punho fechado em ameaa. E era um nunca acabar de fisionomias lorpas de
snsilpili-
232
FILHAS DE BABILNIA
dade e de dizeres pernsticos da criatura
em
volta
jlsto foi
foi
faanha de vagabundo!
protestava
pode
jQual, mas foi de lobisomem! Juro pelas meninas dos meus olhos
um
brasileiro
que
ter sido
urso sbio ou chimpaz
escapo da jaula aos saltimbancos.
nem
rompeu a clamar a senhora Feliciana Culpem mas o diabo nefera

!
j
jNo
culpem, no culpem
homem
gro do inferno que
j pela
boca verda-
deira do Baltasar doidinho o apontou o
Deus que tudo v e tudo sabe O Z da Venda torcia os lbios,

crdulo.
in-
Diabo!? Tem as costas largas acabou por proferir com evio Diabo Aqui m'amigos, quem dente desdm.
armou armou
mulher nanja crist.
Coitanaxa, que se chame milagrosa
Virgem Santa Eufemia para que o estrago no v mais longe. retorquiu a moa No h dvida
.
.
o DERRADEmO FAUNG
233
Virgem Santa Eufemia, que ajuda tanta mulher a bem parir, bem pode livrar esta desgraadinha da prenhez. Pode. Agora l quanto a que o demnio se disfara em chibarro e outras alimrias para fazer pouco das donzelas, mais que sabido. Olhem
do padre
\
que a
S. Felipe at
em trajo
de
madama
!
se lhe apresentava,
o grande co
^rEst
ou no
est escrito,
Est
escrito
respondeu Jesuno,
acessvel
1
meu senhor?
cujo nimo a
nada era mais

coira
que comodidade.
Grande
dizia
gingando
um
canto o pai da rapariga, a
quem
para a sossega
tinham atufado de
vinhaa
no
foi
Quere fazer acreditar que homem que se deitou a ela !?.

.
Eu bem sei dos maninelos que lhe andavam a cheirar s fraldas... Bcora,
j
Mas no me quis rosnou o doi Sanxa-marranxa, mais ra! em pezaroso, por guina!
at o Baltasar
maluco
trazia
babadinho!
do.
lhe vale-
geito
234
FILHAS DE BABILNIA
mos ao cu abertas e membranudas como asas de morcego

nas, jogava as
a voar.
î
Tu
viste-lo,'
Baltasar ?
pergunno
vi
tou padre Jesuno.
respondeu
Papa-mas?
le
Vi, pois
num
.
vozeiro soturno
borrifador
. .
como engrossado por

o demnio lhe ganha
Nem
Rebolando por cima das ovelhas amadornadas com a cresta, a Ana

Olaia, sobre cujo busto o chaile traava
uma
grossa cruz amarelenta, cara
ter-
rosa, sobre o comprido, polvilhada de
cabelos russos, amaldioava a sua cadela de sorte e a hora
em que
me
deitou ao
mundo. E
a sua
voz tinha a
arraiais.
plangncia lastimeira, penetrante, dos

aleijadinhos,
Num
na rampa dos alarido rompente

os rebanhos
de choca-
lhos e brados de arreta! aqueiba! torna

aqui, cornuda
!
comearam
a repartir-se
lojas.
do largo ao sabor das suas
J os rafeiros, circunspectos uns,
o DERRADEIRO FAUNO
235
pisamansinho outros, desfrutavam na

Farrusca da Olaia e no Raboto de
Jiri-
gods, le muito triste e esbodegado, ela
amolecida mas airosa, o cmico e nau-
seabundo enliamento que sucede no
amor dos ces. No restava beira dos muros o mais delgado cordel de sombra. Debandaram as ltimas cabeas, calou-se o murmrio choco dos ltimos chocalhos, e os homens armados de escopetas, gadanhos, facas da matana,
sachos de peta de longo cabo, ordena-
ram-se
em
coluna. J Pedro Jirigodes,
inventor de laos e batedor de montes,
cabea de bronze que as sobrancelhas
dum
negro brilhante e contnuas e o
tambm negro retinto e repoIhudo marcavam duma sombra de dureza que nem o sorriso corrigia, botarra
bigode
de prateleira e polainas, cinto reluzente
do cartuchame, se pusera frente
comandava.
Se
fr bicho,
h-de saltar
excla-
mou um matulo equipado
de raina.
236
FILHAS DE BABILNIA
Capa-se Corta-se em
i i
Esfola-se vivo, se for
homem
deitam-se
postas e
aos corvos.
Sendo
chavelhos.
diabo,
racham-se-lhe
os
Pedro Jirigodes dirigiu-se ao abade a dar-lhe recado da expedio.
pena que o senhor abade no

connosco
venha
disse
salvando
V.* Rev."""" ainda mete melhor
um
tiro
do
V que o amigo tambm no deita plvora ao vento respondeu Jesuino

lisongeado.
que reza o padre-nosso.
Entretanto que discutiam a estratgia
da batida, trepado a
tasar
uma
parede, o Bal-
maluco arengava
Ouvi, ouvi, almas de Barzabu
i I
[Tanto
faz correr
como
saltar,
ao Pa-
pa-mas no chegais
tas vozes.
Porqu? Porqu?^ bradaram muilhe chegais.

.
No
Tem
vista de
o DERRADEIRO FAUNO
287
guia e no guia; a fora do leo e
no
'I
leo; o ardil
da raposa
no
rapoza; o entendimento do
homem
no
Ento que gritou um

?
!
homem.
ferreiro
desvairado.
E o que bramiu o doido,

num
todo.
tor-
cendo o focinho
esgare de nojo ao
mundo
Cem
dos.
olhos olhavam-no, embasbacaalto
Ao
do muro pareceu a Jesuno
uma
trs
caritide, destas talhadas
em
arco
e dolorosas,
que acabasse de atirar para
dos ombros a tribuna toda

Descalo, cabea ao lu,
duma
vin-
igreja.
um
cilho de giesta a segurar os cales,
um
colete de farrapos a esconder o tronco,
lembrava Oseas, saindo duma lura a amaldioar a vida. S tinha olhos; s

tinha
boi;
mos. Olhos imensos como de
mos largas e magras como espadanas. Temiam-no porque era assim incompreensvel e profundo como a noite pelos cus fora. Andava a monte
238
FILHAS DE BABILNIA
com
OS lobos, uns dias todo papa-a-as-
sorda, outros mais ruim que
um
saco
rir e
de lacraus,
com
a arvia fazendo
chorar as pedras, consoante.
no
Almas de Barzabu, ficai certos que

Deitem c abaixo o padre pregaDem-lhe uma sova para no de
lhe chegais
j
dor!
morar a gente Cortem a lngua ao bruxo O doido estacou, dobrado para o tumulto, mais acalcanhado que a sombra
dum
viandante ao puxar-se por
uma
ladeira
acima quando o
sol est
roda
do meio-dia. E, estendendo a
ps-se a repetir,
beiola,
em
mmica, o que aca-
bava de
dizer.
Que
tens que dar cornadura,
Baltasar?
jNo
voz rouca
lhe tocais...! e gesto

l
repetiu
em
desordenado.
infer-
Deixem esse noitib do no berrou Jirigodes. V, rapazes,
o DERRADEIRO FAUNO
239
ala,
o sol est a virar e a Serra gran-
de.
ChxCo Raposo soou a trompa
num
arremedo de clarim. E, trop-trop, a hoste brbara rompeu em marcha, abalou. Saudoso dos bons tempos, quando de
rijas
pernas estafava
um bando
foi
de per-
dizes, o
senhor abade
seio
esconjurar o
zagaia.
Demnio do
mimoso da
II
Jos Quaresma, presidente da junta
de parquia, lanou
uma
finta
sua
filha
Leopoldina
de porta
a tia
Quaresma
S.
tiraram,
em
porta, por aquela corda de
povos, a esmola para
Sebastio;
e,
no ltimo domingo de Setembro, j os campos, borrifados pela nvoa, se cobriam da penugem rubra dos centeais
nascentes, pde celebrar-se
a
em
Roufins
festividade
propiciatria
ao mrtir
ce-
glorioso que
advoga junto da cria

e
leste as aldeias
linas,
montesinhas contra mamais flagelos que, a no
andaos
se lhes descobrir
caminho, devem maera por ga-
nar do cu. Veio de sermo encomen-
dado o padre Jesuno, que
o DERRADEIRO FAUNO
24 1
Ihardia de parecer, largura dos peitos,

afoiteza
no
gesto,
em
tudo apesar dos
sessenta anos, o perfeito pregador.
minuto a minuto, at o meio-dia,
De em
suas guas pretas rabonas, foram apean-
do os curas das redondezas que vinham

acolitar.
Rogou mais o Quaresma
a cha-
ranga de Vila Leboreira to sabida

capela a magnificar ao Senhor,
em
como
em
arraial a fazer virar
um
danso.
O
lu-
povo, largando as ovelhas paridas e os
porcos no chambarii, levantou dos

gares
e,
toda a santa manh, moroso,

tristes,
engoiado nas capuchas

os caminhos da sua
penitencial.
encheu
sombra movente,
fora,
Pela longa
Nave
no desdobre
dos vales e no escorregadoiro dos tesos
em que
tempos.
latejasse alma, sonhava-se, ha-
via semanas e semanas,
com o
fim dos
dava-o o monstro, to misterioso como contumaz, que de uma

sinal
em uma roubava
prendadas
a flor s donzelas mais
e casquilhas.
Zagaias e va16
242
FILHAS DE BABILNIA
queiras,
moas de jorna
morgadinhas,
temerosa. A-
em
ros,
despeito dos resguardos e esconju-
sofreram a
desfeita
breve trecho,
lguas,
num
circuito de muitas
no havia aldeia ou almuinha que no fosse provada por aquele gnio estranho de concupiscncia.
Debalde o serrano apelou para ho-
mens da governana e santos bons advogados.
serra que,
com
os seus cnca-
vos de leiva gorda lhes enchia as arcas

de gro e os palhais de palha, lhes fartava
rebanhos
e boiadas, e,
ano por ano,
os
abastecia de lenha para a fogueira e de
mato para os
jante
estbulos, oferecia ao pue in-
padreador velhacoito seguro
Scismaram ainda em lhe pregar o fogo de ls a ls. Mas, alm de que seria deitar a correr a fome nedevassvel.
gra, defesas
ao incndio havia planuras
calvas, barrocais e
ljea,
morros calcados dt
com
cafurnas onde acoitar-se
um
batalho de ogres. E, que assim no

fosse,
salv-lo-iam
os
jarretes
mal-
o DERRADEIRO FAUNO
248
geis que de cabrito bravo, que lhe per-
mitiam de violar no
dinha,
mesmo
dia,
tar-
logo
uma cachopa de Nacomba, e, s trindades, uma mateira de Rendas velhas, por ata-
dilhe, a trs lguas
lhos
onde no consta que santo rom-
pesse as sandlias.
Batidas sobre batidas foram levadas

a cabo pelos
homens
vlidos das po-
voaes, mediante o levantamento
em
massa.
Ao toque
de buzinas, espoletas
bem
ram
boca
escorvadas, podengos e mastins
aos rastos, calcaram bouas e espiolhapenedais.
De tempos em quando,
crepitava;
fusilaria
!
nutrida
!
vozes
de
pega
repercutiam nos ecos es-
pavoridos;
e,
da surriada, sucedia
er-
guerem morto o raposo inexperto ou o caapo maluquinho, logrados pelo espavento, ao farandolar na relva ou ao
dormir a
sesta.
Do decantado
;
bicho
mau, nem pegada.
Acabaram por desistir era combater com o ar, que de ar ou elemento pare-
244
FILHAS DE BABILNIA
eido devia ele ser
feito, e
com
montae in-j
nha/ cousa assim incomensurvel

violvel
como Deus.
Em
alada,
algumas freguesias, os procos,^
trepando aos visos dos montes, de cruz
benzeram o termo; gargantearam os exorcismos de Santo Ambrsio

arcebispo;
os
fiis,
chamaram em
latim,
mais
por santos, patriarcas e confes-
sores; foi
como
as cigarras, nas segas,
a pedir orvalho ao cu
tiaga
em
fogo
a bestro-
no sofreu mordaa nem
peo.
Redobraram de sentido pastora no saia a monte sem a escoltar homem

;
aparelhado dos ps cabea de armas

de escapulrios.
De
noite, os
mais ardi-
dos pernoitavam de planto na boqueira

das ruas e na encruzilhada dos cami-
nhos; acendiam lumarus pelas eiras;
andavam em rondas
noites,
pelos quintais e de
espera por detrs das paredes. Muitas

aldeias inteiras
no fecharam
olho, sobressaltadas por
um rebate
falso
DERRADEIRO FAUNO
245
ao pegar do primeiro sono.
Ao cabo
de
tempos, os serranos andavam derrea-
&
dos de pavor e daquela trabusana de

guerra.
Os povos deram,
I
ento, largas s ver-
ses mais maravilhosas. Se no era ho-
mem, que eram -humanas^ nem

minguavam
os
aquilo andanas sbrefera
dos bosques que
tinha discernimento,
nem diabo que lhe galhos, nem lobisomem

se-
que se movia sobre dois ps, jque

ria? Velhos pernsticos,
nados entre as
almotolias de
barro,
deram corpo
crena do Anti-Cristo, debutando

seus flagcios
em
com
forar as donzelas.
Em
tal
asserto destoavam, porm, os
espritos realistas que,
em
negcios de
(Foi
amor por brando tagat ou raivoso geito, viam sempre uma violncia bem vulgar deste mundo. nestes auges que o Quaresma
que alm de devocioneiro votava o disvlo mais cauto integridade de Leopoldina, pucela viva do sangue e taful
246
FILHAS DE BABILNIA
de agrados, gisou e realizou
uma
to
aparatosa comemorao do Mrtir. Deitou bando, tributou a parquia, e muito

teria
ainda que esportular da algibeira,
que os eclesisticos por dar do como dizem os sinos de Santo Anto.

bora, dentro
festeiro,
Em-
duma opa vermelha de mesmo rente ao andor do milaatado nu a
groso
S. Sebastio,
um
ga-
lho de rvore, passou as horas mais
solenes da sua vida.
senhor padre Je-
suno colhera no Apocalipse o tema do
seu sermo
Et
iratiis est
draco
in
mu-
lierem. E, a par e passo
que narrava as
proezas do valeroso capito de Diocleciano contra os prncipes das sombras,

fazia galopar pelos cus
abrasidos as
bestas de sete cornos que o Evangelista
anteviu para a conjuno

orbes.
mxima dos
velha e a nova choraram.
perorao, porm, a igreja toda tomou
o ar desvairado da era milenria. Bramia-se, uivava-se, ronquidos surdos de

angstia, nasais, estrdulos,
romperam
o DERRADEIRO FAUNO
247
P igualmente da turba dos homens e da turba das mulheres. O pregador debruara-se

fe
com
eles,
de olhos esbogalha-
dos, sobre o hiato
do
inferno. E, foi
ainda de braos erguidos tanto a implorar
com
fervor
como
a interceder
com
*
ira
que, transportando-se acima
dos coraes
radeira
I
como na Serra
a guia
acima das penhas, lanou a splica der:
Senhor
i
Deus, vossa
ira j exce-
deu os trilhos costumados da inefvel Bondade.

a
j
'
Aplacai-vos, Senhor!
Amerceai-vos, Senhor, destas
ter-
%
';
ras desventurosas
Tende piedade^ Senhor!

Abenoai as virgens que vos oram,
e preservai-as
do labu. Senhor!
Escutai as atribulaes deste pai
de famlia, este honrado Jos Quares-
ma, por indstria do qual aqui hoje vos
a dignificamos, Senhor!
Ponde a mo sobre
a fronte ang-
248
FILHAS DE BABILNIA
lica
de sua
filha
Leopoldina,
uma
au-
cena nos montes, Senhor
E, junto do Soberano dos Sobera-
nos, a vs nos
recomendamos, vena vs. Arcanjo S. Ga-
cedor de Csar e da morte, glorioso

S.
Sebastio
gldio
do Paraso contra os espritos rebeldes a vs pobriel,
percuciente
testades, tronos, domnios, anjos, serafins e querubins,
que da claridade infinita vos alimentais a vs. Virgem

!
\
Santssima
que,
benigna
como
sois,
com
go
!
clera esmagastes a cabea do drae a vs,
tambm, bem-aventurado
Padre Santo Antnio, plenipotencirio no cu dos portugueses, a vs todos nos
recomendamos para que nos

deis as donzelas sua pureza,
livreis
desta hidra de Lerna da luxria, guar-
ao va-
ro limpo que,
a
estirpe
em paz
crist, constitua
pre
at
que vos adore ora e sem consumao dos sculos.
Amen. A banda atacou um ordinrio herico
o DERRADEIRO FAUNO
249
e O senhor
sacristia,
Padre Jesuno desceu para a vermelho como o estandarte
vermelho do Santssimo, acotovelando
na passagem aos paroquianos convulsionados de atrio, ao Quaresma
em
al-
abrao
faiate,
fraternal
com o Matias
os quais, h obra de
um
ano,
desbaratavam a fazenda num pleito em que era matria de crime uma ovelha
manca e lambareira. Leopoldina tinha j a mesa posta sobre os arcazes e, nela,
uma
do oiro liquido das enxndias^ fumegava uns vapores to aromticos que at a Nosso Senhor Jesus Cristo da parede pareciam acordar da morte. jViva a minha flor! disse ele, aoutando com as pontas dos dois dedos que erguiam a Deus o rosto rubicanja, s a olha, coberta
cundo.
feriu ela,
fiana.
Beba, emquanto est quente' pronum tom imperativo de con Beba pode apanhar
. . .
res-
friado...
2 5o
FILHAS DE BABILNIA
Dizes bem empunhando virou-a dum No a seu paladar... murmurou a moa. Estava divina! respondeu lame,
ti-
gela,
trago.
estaria
bendo o
lisco o
beio, atenezando
com um
be-
brao da cachopa, muito apruquadril enxuto, os olhos pretos
mada no
rosto,
e vivos a folgar
na pele trigueirinha do
como tentilhes numa manta, cheia

altar-mor, o celebrante pronune, l
de trigo ao soalheiro.
No
ciou o orate-fralres
ao fundo, no
coro, as vozes e a filarmnica exaha-
ram o
gio
mistrio dos mistrios
num
aden-
doce.
A mocinha
a despedir,
trou o Jos Quaresma, os panos da opa
vermelha a fraldejar menos penitncia
que a glria dos arraiais com vinho nas

pipas ramalhudas, andores, cabeas ra-
chadas, morteiros sujando o azul sem
tacha dos cus agradecidos s almas.
îQue
tal
sermozinho, amigo
Quaresma ?
interrogou o padre.
o DERRADEIRO FAUNO
25
No h
ie
que
dizer,
uma
perfeio
ponta a ponta,
meu
senhor. Estes
lue a terra
lelhor.
i
h-de comer nunca ouviram
At o pedreiro-livre do Queiroz
senhor,
;e
ps a chorar, o grande demonho
[Agora,
bem joga o da pela mas perde a ela. Quando Deus no quere, santos no ajudam. Bem pode ser que o bicho mau fique na fresca rega-
meu
leira.
Qual?!
toiro
estas horas j
deu
es-
no
inferno.
Pois sim, sim, mas sempre ouvi dizer
que muito
fiar
em Deus
.
de san-
deus. Aldemenos, que
no venha enxo-
valhar a borrega.
No
tas,
coro, ao passo das oraes secre-
a orquestra desferia
uma
ria lenta,
melanclica
bre
como
a agonia de
sol
Deus
so-
morro, ao
e
fora,
poente.
to
branda
impondervel era que se ounos beirados, chiar os

mistica
viam
brada
pardais, e se percebeu na nave sosso-
em modorra
todo
252
FILHAS DE BABILNIA
f'
agravo ao
garro
silncio,
uai balbuciar de
pi-
menino, a cochichada das rezas, o
dum
padre. E, na
morna morri-
nha que soprava da igreja e engrossava com o vazio da sacristia, o santo sacrifcio foi passando por sobre eles, de
cavaco sobre colheitas e fenos, pattico
no Agftus Dei,
de
S.
triunfal
no Evangelho
Joo.
Breve, ainda o abade do Touro, naquela sua voz encatarroada do cigarro

matinal, no garganteara o
e j
ite
missa
est
o alevante soara, rumoroso, arras-
tado,
como por grande

faina.
caterva a
lar-
gada duma-
E no
tardou que a
padraria toda entrasse de roldo a des-
paramentar, zangarelhando, cruzando

cutiliqus
conforme seu desafogo de hotrnsito
mens naquele
tica
da rigidez hiera
para o mais solto vontade.

reapareceu
Leopoldina
chamar
suas reverendssimas; e largando logo

toque-toque, ruela abaixo, puseram p
em
casa do Quaresma,
com
os era-
o DERRADEIRO FAUNO
253
veiros j secos ao balco, a rescender ao
fartum das tulhas e da queijeira.

sala,
Na
de teto
em
pirmide,
com
espigas
de milho enormes e teratolgicas pelas

paredes,
uma
vista
muito amena para as
hortas, a toalha, longa
como
vela
de
navio, estirada atravs de duas mesas
da escola, cedidas bizarramente para o

fim,
os reverendos abancaram.
vinte,
Eram
mais de
do arciprestado
de fora,
de molde quase todos a realar,

a Paulo os apstolos,
como o Padre Moura
Seco,
homem
de invejveis letras tanto

profanas,
sagradas
como
com
laivos de
erasmita, verbo
acostumado s alturas da S de Lamego e humildade das
ermidinhas rurais.
Marcavam tambm
dos
stios,
Padre Aurlio,
filhote
abade
em Moimenta, dos mimosos do

Rua,
tico
Espirito-
Santo; o Padre Janurio de Vila da
em
seu saber poeirento
um
autn-
florilgio
de frade beneditino: o
abade de Peravelha com ar de fugido a
uma
iluminura de crnicon; o presb-
2 54
FH-HAS DE BABLONIA
tero Antnio de Santa
Mana
que,
sem
igreja prpria, forrageava forte e feio
nas igrejas lautas dos beneficiados; o
Padre Jos do Amaral, espadado

rano que
dos sinos
signe
trs freguesias,
ser-
Nacomba, Pe-
ravelha, Ariz, escorraaram ao toque
com
surriadas de trabuco, ine
na arruaa
na devassido; o
Padre Z da Lamosa, velho como

bala do
uma
Papa Joo XXI, fsico de santo embalsamado, com boleto ainda, pelas
redondezas,
em
casa de mais de
uma
a
viva ou mulher
com marido por

as
longe;
o Padre Chana de Aguas-Boas
com
gua branca
cinto,
suas
mos
finas e
rosto plido de jogador; o Padre Ja-
que no meio da hilaridade erguia

;
o lbaro de Cristo
o abade do Touro,
filhos
anafado, bochechas afveis, pai de

e lavrador, e outros, quase todos
bons
vi-
garfos, todos
amigos da mulher, do
nho
tambm de Deus, em conformidade com o mnus que exerciam. E

e
ainda alguns havia afamados pelo esp-
o DERRADEIRO FAUNO
255
rito
de ganhua, e annimos pela vida

e
modesta entre duas cepas de vinha
uma ama velha. Sem detena,
nas
mos
destras de
Leopoldina, apareceu a terrina de sopa,

rescendente, profunda
mosteiro, larga
como
!
cisterna de
Paulo majora canamus proferiu

ali
como
pia baptismal.
vergilianamente o abade da Rua, por

sobre as coroas, entretidas aqui e
prelibar
num quodore
mordiscando
o po.
Padre Jesuino empunhou a colher

a rogo de
feijo
Moura
de
Seco, e
freira
foi
servindo
barriga
afogado
em
caldo perfumado a tromba de porco e
mo
de vaca.
Suas reverendssimas,
em
jejum ou
mal lastrados com o arrebenta-diabos muito matutino, debruaram-se sobre a

sopa, silenciosos, atentos manobra.
Apenas, na cabeceira da mesa, o Padre
Moura Seco, inveterado jogador do entendimento, continuava a discorrer E
2 56
FILHAS DE BABILNIA
a sua voz, levemente spera da laringe metalizada,
com
seu
intno de catedegluti-
quese e as breves pausas da
o, parecia, sobre o rudo dos talheres

e
dos queixais, a lenta e claudicante
leitura
de cada dia
num
refeitrio con-
ventual.
Para mim, no resta dvida que

s e no muitos,
um
jJE
como por
ai
corre
o autor destas violncias
dizia le.
/
jj
querem saber em que me estribo?
em que tud( isto se envolve, compatvel com um, mal explicvel com dois, de todo absurd
prpria impenetrabilidade
daqui para cima

logia
e,
alem disso, a ana

so perpetrados
que
os
se
pode observar na formi
como
desacatos
acometida imprevista,
rios;
em
geral,
no
mei<
dos bosques, ou nos caminhos
solit
o tronco
ileso; as infalveis esco
riaes na parte polpuda das pernas.
que acho singular emitiu
Padre Aurlio que as desflorada no forneam uma idea cabal do agres
o DERRADEIRO FAUNO
2 57
sor. Dir-se-ia
que a cousa se passa
em
plena treva.
Tambm me intrigou essa circunstncia respondeu Moura Seca. Mas

consultei
umas
facto.
e outras e tive a expli-
cao do
As vtimas so derrufulminante
;
badas
dum modo
uma
rajada que cai sobre elas, as sufoca,

lhes tira
de todo o uso dos sentidos. In-
concebvel,
como
se aqui se tratasse
ira
telluris
do
la-
monstmm exitiable^ tum^ como reza um

I I
geni-
poeta da baixa
tinidade de que eu muito gosto.
Contudo Sim,
alguma coisa teem dito aduziu o Padre Chana e nisso
so concordes
I
estamos.
mas pouco mais adiantados Que o corpo coberto de ve-
tlo,
a face branca de neve, os dentes
'alvos,
de lobo, que d pulo que no h
(parede que no azangue nem co corredor que o alcance, sabia-se desde a

primeira hora.
cifrvel.
mistrio persiste inde-
Elas
teem s ocasio de o
17
2 58
FILHAS DE BABILNIA
observar quando levanta.

parecer.
para desa-
Um Holophernes. Pior, muito
pior.
A rapariga de
desafios de
Ariz que
fora
uma toira, e em prega em terra com
os rapazes
da sua idade, conta que

braos dele
se sentia nos
como levada num borborinho. No a molestou, como no molestou s outras, mas privou-a de toda a
possibilidade de resistncia.
S os ga-
vies fazem assim aos passarinhos.
As autoridades deviam tomar providncias o abade de Peravelha. As autoridades so impotentes contestou o Padre Deus o
disse
Jacinto.
trouxe.
Deus s o pode enxotar.
Neste
momento mostrou-se
Quaresma
e
porta a
cabea rotunda, de Caracala, do Padre

Pires, entre o
Pedro
Jiri-
godes, amigos inseparveis.
De
palato
regalado da sopa suculenta, suas reverendssimas acolheram o colega de ventre escorreito
de mal comido, nariz pin-
o DERRADEIRO FAUNO
59
go do
cieiro,
com uma assuada
amvel.
Mas
le
no
ria; e, circunspectos ante
ie circunspecto, atnitos
ouviram:
fera violou, esta
manhzinha,
vinha para
loirita,
uma moa da Lapa quando

ao que dizem
a festa. Tinha dezasseis anos,
um
peixinho de se lhe
lamber os beios.
Oh E^ o
j
c'os diabos
que lhes digo. Esto
l fora
os irmos que contam.
Os abades tinham estacado de

;
garfo
no ar, carregado de barbela da cozinha levantaram as mulheres todas e, estarrecidas no trao da porta, dentro da moldura negra do taipal, contra o fundo gris da pilheira, tomavam as
propores de santas figuras
bulo espanhol,
dum
ret-
em que
Leopoldina fosse
a Virgem Maria.
.
anda de guerra com os homens murmurou o Padre Jacinto num tom cavo de iluminado. Suas reverendssimas iam-se reco!
jDeus
200
FILHAS DE BABI.NIA
brando do pasmo j, de voz afoita, o padre Amaral berrava Abade de Barreias, abanque e esquea connosco, diante destes bons
;
pitus, as misrias
dos tempos.
fz,
Padre Pires assim
amezen-
dando face a
face de Pedro Jirigodes,
Mensageiro de Deus ou do Diabo, na cabeceira da mesa no para o Padre Jacinto o Padre Moura possui, em Seco. O que grau,
sei
scio necessrio daquela festa.
referia
le
alto
apurado na arte da fmea. <jO colega ainda no reparou? No lhe serve uma qualquer, no lana mo ao
o instinto
puro acaso, no senhor. As suas vitimas so as guapas, as bem-feitas e sempre
no ponto de passagem da adolescncia para a puberdade. As que no entrarem

neste condicionado, esto isentas.
No
me
consta que velha ou mal herdada de
natureza tenha sofrido o enxovalho.
Que
refinadssimo
marau
ex-
clamou galhofeiro o Padre Chana.
1!
o DERRADEIRO FAUNO
20
Um
Moura
patife
sibarita!
Seco.
No
dum
continuou
e
rindo
h que mascar, o
o olho
tem o faro da juventude

D. Joo.
brejeiro e certo
O ladro leva tudo raso vocifefilhos
rou o Padre Jesuino, que s tinha

e era at
bonacheiro
com o Demnio
seri-
Em poucos meses abocanhou as

gaitas mais tenrinhas
da Serra.
Qua-
resma, estamos s escuras, esta pichorra
deu o que tinha a dar.

j Sr.
A vai Abade. Comeo a estar composto disse

direita,
o Padre Pires para os colegas da
batendo no ventre
[Encanava
a
com
mo papuda.
por essas ruas
um
ven. .
.
to... o
excomungado dum boisana O Quaresma trouxe o cangiro cheio, chilrear de sua espuma cor de rosa o
hinozinho doce da regaleira.
foi
en-
chendo os copos. Atesta, Quaresma, atesta! clamou o abade de Barreias.
ex-
Uf!
cheguei
com um
taro
202
FILHAS DE BABILNIA
Pois beba-lhe. O forno aquece

boca.
pelai
Na
outra extremidade, a doutoral, os
curas continuavam discreteando. J o
abade da Vila da Rua, com sua scincia enciclopdica de cartulrio medieval, saa
terreiro,
at
ali
mudo
como um peixe e diligente com a faca como formiga, que tal era a etiqueta do
seu estmago por brdios e jantares
abaciais. Era, todavia
um
fraco comeas gengivas,
dor,
mas mastigando com

exigiam-lhe
despidas quase de dentes, repastos
em
comum
tava,
uma
longa e exausressabiava
tiva canseira.
Padre Aurlio interpre-
numa linguagem que
ordenao recente, a categoria do encoberto.
No
lhe
h tpicos bastantes para

mas,
lavrar a folha de identidade, est
entendido;
por outro lado, so-
bram
ca
elementos
com que
se
forme
ti-
o que poderamos chamar a sua
o DERRADEIRO FAUNO
203
Vejamos proferiu
cinto, atento
o Padre Jas se
facul-
na roda
atenta.
Primo:
se rejeita
umas
ente
tenta por outras,
um
com
dades de arbtrio.
Concedo. Secundo: quais
^ ou no ?
escolhe? As boni-
tas.
E, portanto^ susceptvel de gosto,
mesmo dizer, um delicioso. Isto um dom raro das criaturas. Nego confessou o Padre Jacinto
ia
os
tinto
dons so o imaterial, do puro enai
tendimento, e
s vejo
em
jogo o ins-
da torpeza.
Santo Agostinho chamou formosura lume cheiroso da graa.
facto
que
le
sabe distinguir entre mulher e
mulher; vai direito ao lume cheiroso;
no
se engana.
^
Imanente a este hbito
de seleco
no existir, colega, o poder dum dom muito espiritual? L do fundo, o Padre Jesuino, de p,
em
riste
a travessa
em que acabava
de
espostejar dois loiros capes, vozeava
264
FILHAS DK BABILNIA
Sabiches
do cabo, vai um naco
de frango?
Durante minutos ouviram-se apenas

as vozes gulosas e o rascanhar das facas,
amputando. Padre Aurlio saboreou do prato, bebeu um bom gole de vinho

c, satisfeito^
^
proferiu para
?
Moura Seco:
ele
No me d razo Assim se me afigura respondeu com acento de benignidade. H

ponderada
:
outra circunstncia que omitiu e merece
no h memria de que o estranho ser volte a cobiar-se da sua vtima. Curioso, o abrao do monstro
ser
;
uma
1
vacina para o abrao do monsse assim
tro
Pois
Com
disse Aurlio
dispe
duma
sensibilidade esttica que
s se encontra nas naturezas requintadas.
vnia sua, Padre Jacinto, as

le
mulheres devem ser para

atiram fora.
vasos de
vez, se
eleio que, depois de servir
uma
que
le
deve ser
proferiu
o DERRADEIRO FAUNO
205
abade da Rua num meneio sorridente da cabea da raa do imperador Proculo que se gloriava de, em quinze
dias, ter
engrossado o ventre a cem
vir-
gens sarmatas.
Arreda cuspinhou
!
Padre
'
Amaral.
Para quem est familiarizado com os autores antigos tornou o abade da Rua que era infatigvel a historiar os
feitos deste frascrio
no causam assombro. Os seres de hoje teem perdido de

tudo, at potncia.
jReparem-me para
Cmodo, aquele
cubinas!.
.
extraordinrio csar
que bateu bacanal
com
trezentas con-
Prece-me chalaceou Moura Seco

i
que c o abade anda enfronhado de

! . .
mais na crnica de Citerea
Nada
leio
disso
respondeu sorrindo
um
pouco vou respigando. Depois a memria, louvores ao Senhor que aqui nos tem reunidos, no me foi infiel como os denmuito e desse muito
266
Fll,HAS
DE BABILNIA
tes.
Ficou.
um
velho
No levem pois a mal que lhe fale em coisas brejeiras. O
nosso Cames passou pela mesa cens-
imagem de suprema voluptuosidade, quando os marinheiros

ria e l traz esta
e as ninfas
brenhas
/
^
fazem das suas por entre as Oh ! que mimoso choro na
floresta!
Vossa Senhoria ainda no tinha notado?
No confessou Moura Seco.

uma
Imensa como fragata,
prateira
coagulada de arroz de lebre andava de
mo em mo. Suas Reverendssimas

tinham-se vingado na cabea de porco,
nos franges, no cabrito de espeto,
impavam
alm,
j.
Mas uma
colher aqui, duas
l se ia
esvaziando a barcaa.
festim, entretanto, entrava
num
al-
voroto rasgado
de
arraial.
Padre
Chana punha em hasta
sua gua
branca, e o Padre Jesuino marralhava
com o Padre Antnio de Santa Maria por mr duma capelania que este lhe
bifara.
o DERRADEIRO FAUNO
267
outra ponta, reacendera-se a consolta pelos andurriais
trovrsia sobre o espirito de imundcie
que corria
emitir ra
da
Nave. Chamavam-se uns aos outros a
uma
hiptese, mantendo-se
Mou-
Seco aparte deste jogo, divertido a observar o eruditssimo abade da Rua
em
visveis transes
de despeito porque
no o consultavam. As preguntas choviam sobre
le
Padre Moura Seco,
homem?
ter juzo
^ bicho? jou o Anti-Cristo?
Padre Moura Seco h-de

i
formado.
Fale o Padre
Moura Seco
er-
Ante aquelas vozes, o interpelado
gueu o copo cheio de vinho onde mal buliu, enxugou os lbios, deteve-se com estudada manobra a dobrar o guardanapo que ps sua direita. E, espairecendo os olhos pelo cenculo, sorridente,
com um
existe.
leve
Primeiro
tom de
malcia, proferiu
resta saber se o
monstro
208
FILHAS DE BABILNIA
Ora
pernas
?
essa
berrou
(i
dro Jirigodes.
do cabo PeEnto as unhadas nas
Os mais renitentes comedores ergueram a fauce dos pratos. E, captado

assim o auditrio Demstenes, o Padre
Moura Seco
disse
com
gentil rasgo
entre srio e jocoso
J me esquecia
conto
disso,
mas eu
lhes
uma
histria.
Ouvia-a, era eu pe-
queno, a
um homem, cardador de oficio,

vez que esteve
rebequista nas horas vagas e mandingueiro,
uma
em
casa de
meu
(i j
pai a fazer as ls das ovelhas,
Vossas Senhorias conhecem o convento
da Taboza, essa pobre runa cujo mirante ainda
em
p, de janelas gradea-
das e sem vidros a olhar por montes e

vales, parece estar a pedir a
piedade de
quem passa ?
No conhecem Vos-
sas Senhorias outra coisa. Ali elegeram
comunidade as claras descalas de S. Bernardo e ali a mantiveram durante o passo de muitas vidas. Os caminhos
o DERRADEIRO FAUNO
269
que para
convergem, das redondezas,
todos eles de grande vau, testemunham
ainda da sua invulgar opulncia. Esto
prximos os tempos em que no fique
ali
pedra sobre pedra.

tiu
Do
que melhor
resisal-
ao estrago, resta a cerca com seus
tos paredais,
esborrondados de espao a
moita de carvalhos, to
^
espao, e
uma
velha e selvagem que h anos
rem Vossas Senhorias merenda a que o fidalgo de Aguiar me

ps
quesaber? numa
E
convidou, aconteceu levantar de nossos
um
texugo
com
os cachorrinhos.
verdade! Pois nesse convento, onde a

regra no andava muito relaxada, s
comunicando com o mundo por

locutrio de dupla reixa e
um
se-
uma
roda
gurssima, que
meus olhos ainda viram

do arco da
novia,
noite
a girar, passaram-se cousas

velha.
Uma
como
bela
certa
I
i
to considerada por seus meneios de

virtude
pelas excelncias da sua
estirpe, caiu
tinas,
em
colapso, a meio de
ma-
com grande alarme de todo o
270
FILHAS DE BABILNIA
I
coro.
Que
e,
que no
levaram-na para
o
cela
despindo-a, acharam-lhe
ventre inchado por demais. Requerido
o cirurgio, pronto este se pronunciou:
ser.^
Est grvida! Como pode objectou a madre-abadessa

j
isso
Neste claustro, vou jur-lo pelas bentas cinzas
do nosso fundador, o melifluo

Bernardo, s entra
e eruditssimo S.
um
homem, ou, antes, a sombra dum homem, que mais no o nosso capelo,
que
dobrou os oitenta e at vendeu a muinha por no poder cavalgar!

j
.
v)
Est
pejada!
repetiu
o mdico,
categrico, Submeteu-se a freirinha a
preguntas
contacto
e,
entre copioso choro e ju-
ras solenes de inocncia,
negou
ela ter
com barbas quer de leigo quer de frade. E to persuasiva soube

ser nos seus protestos, e to
se
morigerada
bem que formosa

ou
era,
que
se lanfsi-
ou o achaque conta de error do

co,
artes de Satans.
Em
contra do
cirurgio
que ordenara menos cinto,
o DERRADEIRO FAUNO
27
ai se
pe a veneranda madre com
es-
conjures e defumadoiros, seno quando

j
quebrao sucede a da... semanas depois a

igual
uma uma
seguntercei-
ra...
em pouco mais
de ms a
uma
quarta religiosa, sobrinha, mesmo, da

I
prioreza.
dre
rlio.
ti
Com
ventre igualmente farto, Pa-
Moura Seco?
interrompeu
. .
A.u-
J
boca.
se deixa ver.
com
barriga
madre-abadessa, que entrara
para a clausura
disse
-se
com fama de p
leve,
mal da sua
sorte. E, consultando-
com bm do
do
a rodeira, que
no fugira tampara o
bis-
sculo traquejada pelo horror
dicto, decidiu-se apelar
po, sob cuja alada espiritual estava,
como
de.
tantas outras, aquela comunida-
Veio o prelado,
que foram a
ras,
em pessoa, destes Roma em mulas guisalheiem cem albergues, cem colegiadas, e em Roma,
bem
providas de pistolas e de pe-
as, pernoitaram
mosteiros
272
FILHAS DE BABILNIA
como urbs
diais,
aeterna aprenderam
fmulos e
com cargonfaloneiros, o bem e
o mal que so eternos. Ante os ventres

rotundos, e
sendo forado a aceitar,
consoante as premissas da madre que o

claustro era inexpugnvel e o padre-ca-
pelo
um morro
de pavio, mas deferin-
do para ultima ratio a aco subrepticia dum demnio incubo^ determinou

que todas as ovelhinhas de
revista
S.
Bernardo,
sem excepo, se preparassem para uma

atavios
em forma, cada uma naqueles com que no Paraso nossa me

sem esquivana ante
Eva
De
se passeava
os olhos do Senhor.
cela
assim
foi feito.
-priora
em com
cela,
precedido da madre-
grande luneta
em
aro de
tartaruga engatilhada, o digno pastor

foi
rectificando troncos fecundos, destes

se
que heroicamente
deram a
Cristo,
podiam dar aos homens, troncos mirrados, que por se no poder dar aos homens se deram a Cristo, fresse
quando
quinhos, escorreitos, de todos os
cali-
o DERRADEIRO FAUNO
278
bres c para todos os gostos,
com
os rleis
gos no seu lugar, conforme as natureza feminina.

dre
Veneranda
da
Ma-
tenho
d
murmurou o Bispo descorooado

de convir que nesta casa se
um
grande prodgio. Esto todas?

falta
Todas; quer dizer,

fel,
Soror Mares-
ria
do Santo Lenho, mas por essa

eu. E' a primeira
pondo
das primeiras,
uma pomba sem
rosa pura de Ale-
xandria, que caiu doentinha mal sou-
be que tinha de desvendar.

dar.
. .
desven-
essa porcincula malfazeja a que
os santos confessores
chamaram com
cilcios
exacta reprovao as portas do inferno.
E uma nova
Santa Clara, almoa
e ceia cilcios!. Pelo sim e pelo no,
escrupuloso no zelo e amante da equi-
dade, no se resignou o prelado a omitir
o visto
em
Soror Maria do Santo

nojoso parecer e geito
Lenho. E, compelindo-a a desvetir-se, o
que ela fz
com
espavorido, breve veio a lume
uma
vi-
gorosa estampa de latago.
to avan18
274
FILHAS DE BABILNIA
tajado que a velha religiosa s atinou
com
estas vozes patticas ante o bispo

:
pattico
Credo!.
h
perfeito
quarenta
anos sou
dessa,
freira,
trinta
madre-aba-
marmanjo, nada vi que se parea! Ai teem os meus reverendos colegas o que o velho bruxo
com to
me
contou.
(Qua! a moralidade, Padre Moura Seco questionou algum entre as

?
gargalhadas dos convivas.
A
. .
moralidade transparente.
No
caso actual ser preciso procurar perto.

sas.
dentro da ordem natural das couest fora deste

.
mundo o que
deste
mundo no
mos
J nas
bailadeiras de Leopoldi-
na
de Maria da Encarnao, qual
delas mais perluxosa,
de cabelinho a
de canela
doidejar sobre as tempes, o arroz doce,
com
polvilhamentos fulvos
sobre brancura de jaspe, discorria pelos

pratos dos reverendos.
contente consigo e
A tia Quaresma, com os fados, viera
o DERRADEIRO FAUNO
SyS
acocorar-se
mesmo
mos
ilharga do padre
cilhadas no peito, a
luzir,
Jesuno e de
banha das bochechas a

que ceifava a
da, dizia
flor
abria
grande aranzel sobre o bicho garanho

das donzelas. E,
com
olhinho de malignidade, muito desboca-
(iiEle
bem
?
!
sabe
com que
lambis-
Havia de ser comigo que no voltava mais a montar na gente e, floreando aquele gesto vigoroso com que torcia no tanque os adeitos de estopa,
gias se mete
acrescentava
tau
.
Eu
lhe
dera
cata-
Mas em
face,
escanchado
cho, nada borracho, a
num moesburgar com

do
rico
uma cdea
cabritinho, o
de po
um
l
pernil
Quaresma dava
cabea,
sem
lher,
dizer buz.
E que
nos refolhos da
sua alma estivesse a dizer para a
muesti-
no tentes a Deus! ou que
vesse j deitando as duras contas ao

festim,
ningum o
ia jurar.
Mas
a tarde declinava. J o sol fize-
276
FILHAS DK BABILNIA
ra O seu giro por cima das casas da vila

e,
afogado na meia-nvoa outra ban-
da, parecia
um
olho
mesmo do
cu a
olhar
para os sacerdotes. Chegavam
lufadas metlicas
a
duma
rapsdia que
e
charanga,
bem comida
bebida,
S.
tocava ao desenfado no largo de
Joo.
Desdenhosas da hora penitencial, as chanquinhas de verniz e os sapatos de brocha bateriam a terra em redondo.
Pelas janelas abertas,
um pouco
do de
fora viera quebrar a beatitude
suma dos abades. Mas os copos, meados ou
cheios de vinho aqui e alm, eram so-
bre a toalha branca
como
rosas rubras
de alegria.
cangires
pipa do Quaresma tinha o
espicho de pau ainda
em
alto,
que os
chegavam toucadinhos de espuma^ o espirito todo a chilrear. E, empurrando-se com sades e mximas sobre a curteza vida, gole por gole,
satisfao
sem nuvens
foi
ressurgindo.
Uma
hora assim, mais sorrateira que

foi
asa de andorinha pelo cu,
passan-
o DERRADERO FAUNO
277
do.
modo
niu
Padre Chana,
de passar
afinal,
conseguiu
um
migalho
reu-
nmero para o monte. Lento, mais pausado que um velho prelo a vomitar
os flios
dum
com
incunbulo, o abade da
a segurana filosofal
Rua
discreteava flor dos sculos e dos
prodgios
dum
Hesidoro de Sevilha.
Pois chamem-lhe
tigos.
balda, se quise-
rem, a esta minha predileco pelos an-
verdade
que falando de tudo,
sem
avental,
nem
luvas isoladoras,
nem
Pois
culos, a facndia delas
me
deleita.
esse Ulisses Aldrovandi compraz-se na
descrio do
homem
silvestre,
que pde
cha-
admirar
com
os seus olhos e de que d

villosus lhe
umas estampas. Homo
ma
e pelos tpicos,
que enumera, nu,
coberto de grenha, clere na corrida,

arteiro
na emboscada, extraordinariaj inculcava
mente semifero como

pnio Mela,
lejo
PomSe
bem
condiz
estas
com o animaparagens.
que
habita
temos de buscar a decifrao do enigma
278
FILHAS DE BABILNIA
a dentro
do quadro da natureza, co-
mo
Ou
muito
lobo,
bem
ou
.
fabulou o nosso espiri-
tual colega
Padre Moura Seco, ahi teem.

r, feixe
de lenha ou ar-
mu
interrogou Aurlio entre frouxos de no Aldravo

riso.
Ônde
(JFo
de
leu isso,
Padre Janurio?
tal Ulisses.
ou Aldravando? Est-se a ver que
uma
patranha de
Ulisses.
Ulisses
Aldrovandi,
patrcio
de
Bolonha, se chama,
meu
senhor.
Com-
pe-se a sua obra de dez tomos
in-fliOy
tomos em que os sbios de todos os tempos muito teem aprendido e que, postos no alforge duma gua pimpona, ali a gua branca do Padre Chana, parada que andasse, no lhe deixariam fidcias para correr ao macho. Intitula-se Monstruovum Historia ss monumental trabalho
e, creia,
pelas matrias
versadas, que submeti a confronto

as especulaes dos naturalistas nos,
com
.
moder-
nada mais exacto, nem digno de
o DERRADEIRO FAUNO
279
A existncia
do homo selvags ex Satyrorum genere vem apontada desde a mais

e Plnio.
remota antiguidade. Falam dela Ptolo-
meu
pode embalsamado a Antioquia. Alberto Magno refere-se tambm a um monstro, caado nas j3orestas, com forma e efgie humana. No lhe bastaro estes
.
O Imperador Constantino admirar um que lhe mandaram
^j
testemunhos ?
No,
gelhos.
abade, no. S se
mos mosEvan-
trar citados
num
versculo dos
tornou
ainda no espulguei o assunto o

erudito
com candura
mas olhe que Santo Antnio Eremita

descobriu certo dia
um
passeando-se
no deserto. Rezam do facto os Bolandistas.
No
Torta
h dvida
zo o contendor
jeu
retorquiu folgaacredito tanto
nos Bolandistas como
em minha Av
(E em
Santo Agostinho acredita?
28o
FILHAS DE BABILNIA
Pois oua O que diz a guia dos Doutores.

.
Mutatis mutandis escreveu
isto
Seria
tgio
bom
investigar se
algum ves-
de razo se encontra neles, para se
vem completar a espcie humana ou se devem colocar-se na escala

saber se
dos brutos,
suadido
?
^j
Ainda
se
no declara pertu-
L de Santo Agostinho aceito do... proferiu o Padre Aurlio, vantando-se de cigarro entre os dedos mesmo a ausncia do turbulento
le-
calor na hora carnal de
Ado
Eva,
ar
fa-
quando ainda caseiros do Paraiso. Oua ainda... lanou em
turra de trplica;
mas
o outro
com
miliar sem-cerimnia, seguia
na cola de
Leopoldina, atarefada
louas que a
em
carretar as
Maria da Encarnao iam dispondo no armarinho da sala, desaparecia atrs da moa nas sombras
e
me
da cozinha, a acender o seu cigarro. segredou le para Este rapaz
Moura Seco
no
tolo
no
tolo,
o DBRRADBIRO FAUNO
28 1
mas tem ainda que queimar muito as pestanas para ser gente. jOs stiros
existiram pois
no existiram?! L
diz
Ovdio
Sunt mihi semideiy sunt rstica numina
Et Nimphaey Satyrique
et
moniicolae Fauni Sylvani,
Belo
ra Seco.
dstico
pronunciou Mou-
eu lhe digo
tornou
o Padre
Janurio, seguindo o fio das suas ideas
por
mais duma circunstncia, mor-
mente por esse poder singular de lubricidade, aqui deve tratar-se dum stiro,
bicho assim designado do
sath,
que
significa
nome grego membrum virile semaltas, des-
per
7i
libidinem pronum.
Bamboleando-se nas pernas
leixado, o cigarro na boca a fumegar,
Aurlio saiu da cozinha direito banca
dos jogadores.
Vinham do Largo de
das altas
S.
Joo guina-
dum
passe-calhe.
282
FILHAS DE BABILNIA
Em
dizia
tom ralhado, o Padre Jesuno
Antes de talhar, Padre Chana,

salto
pague o
da dama!
Pague, no
seja ladro!
II
Naquele domingo de
ria
sol e rito
de gl-
Nossa Senhora dos Remdios, o Padre Jesuino ia a erguer do confesa

sionrio, depois de despachar
em cem
a seus
pecadilhos
ps,
Ana Fusca, quando
muito trmula, de olhos baixos, face

fogo, ajoelhou
em
Maria da Encarna-
o. Insofrido para alquiles de devocioneiras, tanto
mais que na tribuna alupara a missa

e tinha
miavam
j as velas
ainda que fazer
um
baptisado, o Padre
Jesuino acoJheu-a de
m sombra
com
um
per signum crucis mais veloz que
calhau a galinha que lhe depenicasse na

horta. E^ ditas de afogadilho as oraes
preliminares,
cm tom
de impacincia
murmurou
1584
FILHAS DE BABILNIA
jDize
tens
depressinha, minha
filha,
pecado mortal a doer na conscine
cia?
Confessei-me
comunguei, faz hoje
oito dias, nas misses de
Duas
Igrejas.
No tenho nenhum pecado

acusar.
mortal a
Ento Meu padre proferiu samente todas

?
,
ela
animo-
as noites
ouo uma
voz:
Maria da Encarnao, Serra subirs; sem pau nem pedra, o medo enxotars!. Ou muito me engano, ou Deus Nosso Senhor que me encarrega de pr cobro desventura das mais
raparigas.
abade considerou
com
sizudez
aquela loirinha de vinte anos, de olhos

claros,
duma
singeleza de anjo, a nica
que na sua igreja acompanhava por

livro
crifcio.
um
de Horas os passos do santo sa-
Arvloa e amiga de folgar que
fora
dantes, o âdre
Baldomero que,
montado em macho
preto, ia de terra
o DERRADEIRO FAUNO
285
cm
terra apostolizando, infiltrara-lhe
na
alma com asco veemente do mundo todas as prticas da devaneao celeste. Desde que ouviu a palavra do missio-
nunca mais a sua voz alegrou esfoihadas e caminhos de romarias, nem mais seus olhos se ergueram para outros a namorar. A bonita voz que Deus lhe
nrio,
dera reservava-a de todo para celebrar

a Deus
em
ladainhas e bemditos; aos
olhos ningum
tivas
roubaria
das perspec-
inefveis
do xtase ou da conestava
templao de Jesus, esposo amantssimo,

recer
que
ali
em
efgie,
pa-
delicado, tnica
e
vermelha com
oiro,
banda azul
e
l
mosqueamentos de
eleitas
prometia s
gozos infindos para
da morte. Breve, por indstria sua,
se instalava
com
veneras e escapulrios
a Associao
do S. C. J. e os sinos dormentes, hora da tarde em que os gados tilintam para os pastos, chamavam para o ms de Maria, o ms de S. Jos, a novena do Mena
vila
descuidosa
286
FILHAS DE BAB1LNI\
no tempo santo, para a ViaSacra. Gonfessava-se todos os domingos e recebia a comunho pelos dedos reboludos, amarelos do tabaco, do Padre Jesuino, se lhe no era azado santificar-se
nino
e,
em
funo solene, nas localidades pr-
ximas, pelos dedos longos e plidos
dum
jovem presbtero.
de
filhos,
Padre Jesuino, pai
caador, seareiro de cereais
nanja de almas, repugnava ao seu gosto
de espiritual.
Mas
era o proco colado
e ela resignava-se a ser

ja
uma dona de igre:
na igreja mal casada. Castiais, lmpae
nunca a pr um vestido em prova seus dedos de modista foram mais solertes e inteligentes que, em madrugadas de dodas, vasos, reluziam de limpos
mingo, a enfeitar os altares

res
com
as flo-
que brotassem nos quintais.

A paixo asctica,
passo a passo, foi-a
das
primeirinhas s derradeiras
empolgando, a pontos de uma noite a famlia, norteada a tempo, a ir colher

vista de
Lamego, numa caterva de m-
o DERRADEIRO FAUNO
287
as
que o
Padre Baldomero
dirigia
sobre Espanha
com
destino a
um
reco-
lhimento. Deixava o pai caduco, a

paraltica, e a
feia
me
doida envergonhou-se da
empresa. Mas,
com
ver a rota cor-
tada,
vino.
no
se lhe entibiou o fervor pelo di-
Tinha o pressentimento que havia de ser bem-aventurada como Santa Ins, dizia em voz alta. E ou Santa Iria
agarrava-se a todas as sotainas e concorria a todas as festas. Neste jogo a
sua pele to fina e cr de rosa chegou

a adquirir o
tom das
virgens embalsa-
madas.
.
Foi nestes auges de iluminismo que

e se cativou dela.
Pedro Jirigodes a viu
Tinha para a moa a pecha dos quarenta anos, a nomeada de matador com o que amontoara um invejvel peclio e o ar mal assombrado que lhe imprimiam as sobrancelhas, encrespadas na fronte de ls a ls, e o bigode farto, muito negro e vassoirudo, que lhe fechava a boca. Mas Pedro Jirigodes
388
FI.HAS
DE BABILNIA
era algum. Trajava de casimira sobre
o escuro, chapu de palha desabado

sobre a fronte, corrente de oiro, de grossos elos,
com uma pea

e,
de jarra por
sempre assim por feiras e funes, carapuas no ar, mo afvel

berloque,
^como vai o amigo? era o

rigodes. Vivia
Sr. Ji-
dumas
terras
do Santsaltos.
simo, arrematadas
em
Viseu porta
fechada, e de dinheiros a juros
No mexia uma
andava no
palha; quando no
passeava, caava; quando no caava,

rio pesca. Era, sobretudo,
um
grande batedor de montes e enge-
nhoso inventor de laos. Encoimavam-no de torpes enormidades e era muito

respeitado. J
uma vez se desempenhara

cargo de administrador
com honra do
da
ral.
vila
de Moimenta,
em poca
eleito-
Tinham-no por pessoa de conhecio Sculo.
mentos, muito morigerada de costumes

c assinava
Homem
sobre os o que
quarenta,
tituir
rijo
famlia
dizia-se para
como o
ao, queria cons-
o DERRADEIRO FAUNO
289
mandara erguer sobre a estrada um prdio de boa cantaria e boa telha de Pampilhosa, e requestava, maluco de
todo, Maria da Encarnao.
Tantas
odiento,
pechas
deviam-lho
tornar
o que
mormente a da idade e do fsico, sempre de monta mesmo para
donzela que destina suas graas s celestiais
bodas,
com noivo provado

;
a co-
lher as mais fragrantes virgindades. Pois
no o repeliu com nusea, no melancolicamente, invocando as suas juras de

castidade, o despediu
com
brandura.
;
Pedro Jirigodes no renunciou com

lenta e hbil
manobra
foi-se insinuando;
subornou vizinhas
e beatas; conciliou o
padre missionrio sua causa, mediante
umas pernas de
;
vitela e trutas
mandadas
de peita os pais empurravam-na, certos

de libert-la
com o casamento das garras do beatrio. E umas com mximas da

com exemplos de
san-
vida farta e regalada e no menos virtuosa, o apstolo

tos conjgios, lentamente a
foram aba>9
2^0
FILHAS DE BABILNIA
lando.
Era s em campo a defender-se; Pedro Jirigodes teimou e, em meados de Maio daquele ano, quando as poldras fogem dos lameiros a nitrir, ao fechar da festa de Nossa Senhora Me de Deus e dos Homens, de que fora mordomo,
obteve o sim, to renhido
com Nazareno.
quela data, andava a correr o processo de estado livre de Jirigodes, que por terras da estranja arrastara mais de dzia
de anos, para que o matrimnio se consumasse.
Tudo em seu
isto
repassava o Padre Jesuno
crebro no destitudo de dis-
cernimento, diante da cabecinha louca.

.
.
Ouves uma voz. pronunciou essa abade com mansido. E

diz
.
voz? Repete-mo, outra vez. Maria da Encarnao, Serra i subirs; sem pau nem pedra, o medo
enxotars!.
Ah!
Em
^;E
quando
ests a dormir
ou acordada?
sonho,
meu
padre,
mas tam-
o DERRADEIRO FAUNO
29
bm j a ouvi uma noite, no instante mesmo em que acabava de rezar a salve-rainha do tero.
preciso desconfiar de sonhos. Em

que os sonhos tanto so instrumento
autores dignos de todo o crdito, tenho

lido
dos anjos
Pois
vs,
como dos gnios infernais. sim, mas ouvi-a, tambm, na como agora vos ouo
ento,
posse dos meus cinco sentidos, to real

e perfeitamente
(iParece-te,
.
meu
padre.
que
te
man-
dava ir l acima, Nave, dar cabo do ? monstro Assim o julgo. ^ Donde partia a voz? No sei; soava-me bem distinta aos ouvidos, mas no trazia direco determinada. Figurou-se-me que falava
.
.
mesmo
sobre
mim.
ouvi.
.
mas no o
juro.
era
uma voz
confessor
muito bonita,
uma voz
em
como nunca
desentranhou-se
preguntas que giravam todas sobre o
292
FILHAS DE BABILNIA
mesmo
tema, porque na sua casustica
constitua aquele caso
uma
novidade, e
o seu esprito, exercitado na lavoura, a
educar os
filhos e a bater as lebres, es-
tava pouco apto a abarcar
um to transdizer
cendente problema.
esquivou-se a dar
uma
resposta decisiva
filha,
Minha
com
sobre to misterioso
chamo, no posso eu pronunciar-me. Sei que mais duma criatura recebeu por este conduto mandado do cu para execues c na terra. Mas, se a memria me no engana, tambm h exemplos destas vozes serem falaciosas, emitidas
pelos espritos malignos.
Vou
consultar
o prelado.
A
vir
voz
to
maviosa que s pode
do cu. Ouo~a e fica-me o corpo banhado num gozo to incomparvel, to doce, que me esqueo de mim e da
terra!
dizendo
sim,
o que,
em tom
exal-
tado, arqueava os olhos para o alto, nas
reminiscncias do
Pois
sumo deleite. mas todas as cautelas
o DERRADEIRO FAUNO
298
so poucas.
diabo aprendeu artes

nas academias. Cada
!
com
selho
:
os
sbios
vez est mais subtil
Aceita o
meu con-
sossega e esperemos o que resol-
vem
l
j
no
alto
-rioso
cia
E
i
entretanto continua o flagelo
solta!?
meu padre. E exacto, mas o mal

Ah,
.!
to miste-
que para debel-lo toda a prudn recomendvel. V, minha filha,
modera-te nessa sede de sacrifcio que

a outra cousa no corre a tua magnani-
midade. Modera-te e reza trs avemarias a
Nossa Senhora do
te
Bom
Conselho
para que
sopre inspirao.
E
e
com
estas e parecidas palavras
quebrou o
ansioso transe daquela almazinha.
Duas semanas decorreram

estupros foram perpetrados
tristes, alheias
novos
terras
em
ao mundo, beira de ve-
lhos
caminhos romanos adormecidos. A missa conventual voltou novamente a moa a rogar ao abade que a
ouvisse de confisso,
294
FILHAS DE BABILNIA
Meu
voz no
padre
murmurou
A
ela
a
seis
se cala:
Serra subirs, o
medo
enxotars. Ouo-a cinco e
vezes por noite. ^;0 senhor Bispo ainda
no respondeu?
;
No ainda no teve tempo. Pois, meu padre, estou decidida a
subir serra, aos pncaros mais altos,
ventura de Nosso Senhor.
serra grande,
bom num
cavalo a
dia.
minha filha, um galope no lhe d volta

muito valhacouto...
Perdias- te!
Tem
.
.
muita furna.
Deix-lo! Se aldemenos acompanhada?! No quero ningum. Judit tams tenda de Holofernes. bm Os tempos so outros, alminha
i
fosses
foi
j
do Senhor! Os tempos so outros, e ns no somos os judeus. Nisto de. de copulao, eram raa pouco escrupulosa. Sara, mulher do grande Abrao,
.
pintou o sete no Egipto,
o DERRADEIRO FAUNO
295
Tudo
pago
zelas
se
O que eu sofra estar

:
bem
amanh se puder dizer as donpodem andar sem receio por esses

. .
caminhos de Cristo
fars.
digo no.
Eu no Faz mesmo
.
.
digo sim,
nem
de
conta que
nada
A voz do cu Quem sabe l!? E. Tenho-a esconjurado noite por

pondo
se sois
:
me
ouviste.
noite,
vras
alma toda nestas palavoz divina falai-me, se sois

a
dos anjos das trevas, arrenego
em nome
.
do Padre, do Filho e do Esprito Santo. E no se calava e mais melodiosa era. J observei que tendes queda para
o misticismo.
Com
as naturezas muito
sensveis do-se, por vezes,
fenmenos
.
.
de alucinao auditiva
outras.
visual .
Quero eu
.
.
dizer,
pode
?
isso ser ilu-
so do ouvido
To repetidamente
lograda.
Deus Nosso
Senhor no permitiria que assim fss
296
FILHAS DE BABILNIA
abade no respondeu quele argumento de f to incontradita e tornou
O meu conselho ser esperar ^jE tambm espera?!

foi, , e
este:
le
queres largar toa, por essas
serranias fora?
nal
no haja dvida. H, porm, ocasies em que uma boa clavina no para rejeitar. Judit
essa,
Sim, padre, armada da Grande arma

cruz.
apenas do
si-
levava
Judit degolou o
filisteu.
um
cutelo
filisteu
com
a es-
pada do
Tenho
lido e relido o
Livro dos Reis.

d'
Joana Are andava armada. Mas havia guerra era

.
na
guerra.
Ao
senhor Abade
no era
licito
apelar para o recurso episcopal; sentia

lassa a espectativa
ilusria alada
;
da mocinha para to le, tambm, no tinha

e
pachorra para continuar a embair,
o ERADEIRO FAUNO
297
muito menos coragem para dar
reali-
dade a
grande
uma promessa que

tato,
lhe exigia
esmeros de
estilo e
de
letra,
bom
papel, cousas estas indispensveis
nas relaes epistolares

res bispos e
to arredias
brevirio.
com os senhoque na aldeia andam quase do padre como o padre do

atrs
Anos
ainda a arte do
plpito vestia roquete de rendas e falava
Deus com a pausa solene de ministro sua fama de pregador cora monarca rera mundo. A terra fosse leve a Fr. Jos^ egresso na capelania da Lapa, que lhe
a
deixara
ral.
uma
s
sebenta de todo o santo-
A encontrava, de sobejo, funanatas
com que
terri-
prover
daquelas
nhas, pouco sfregas de espiritualidade.
que fosse omisso o sermonrio, como
no hagiolgio so invariavelmente excelsas e na mesma irrefragvel o combate ao pecado, o panegas virtudes

rico estava
>
em
regra
com uma
substi-
tuio de nomes.
maior excelncia
desta retrica era ajustar-se a todos os
29S
FILHAS DE BABILNIA
bem-aventurados como as carapuas a todas as cabeas. O Padre Jesuino le-
vava mais tempo, no monte, a ajoujar
um
para
coelho ao cinto que, banca, a
transferir
um
sermo de Santo Anto
ou das lgrimas de S. Pedro para os Espinhos do Senhor. O resto era com a memria e memria tiS. Brs,
nha bem fresca, mediante uma economia cerebral, em que s, morosas e roedoras como larvas, passavam e re-
passavam
altar.
as dvidas relaxadas de p de
Com
a idade e o
gravame dos
filhos,
que eram perdulrios, a sua ferramenta

teolgica estava pouco
menos que
fora
de uso. Dirigir pois

nria, era tarefa
um
relatrio ao bis-
po, submnistrando-lhe o caso da visio-
com que no
estava
ralhos
em boas
condies de arcar.
Com
e vozes de
bom senso, como para pessoa que teima em abrir uma porta marrada,
aconselhou-a. Debalde
;
Maria da En-
carnao, certa de lhe vir do alto a mis-
o DERRADEIRO FAUNO
299
so
de
salvadora,
abalou
dali
mais
deliberada que nunca

sito.
em
seu prop-
Ao
teiro,
nascer do sol do dia seguinte, de-
pois de mungir as vacas, o
Toms Pa-
ver a filha a p, cotovia no madrugar, foi porta do
estranho
com no
quarto
Maria da Encarnao, oh l! Arriba, j anda tudo fora. Como no sentisse rumor nem voz,
j
.
ia a bater,
mas
ocorreu-lhe que poderia

noite, atreita
ter
passado mal a
como
andava a insnias e pesadelos, e que estivesse de pouco tempo presa deste sono tardeiro, mais pesado que a morte.
E, largando
plantar
com
moo
filho
um
quartel de feijes, que j se
calara o vento galego e as rolas arru-
lhavam
lascivas e
motetavam umas com

planados pelos pi-
as outras
em voos
nhais, entre engulir duas buchas disse
para a mulher, entrevadinha na cama
jMal-o-haja
os
padres
que nos
300
FILHAS DE BABILNIA
ho-de derrancar a moa! Chamei-a,
nem deu acordo de
si.
velha quedou-se a rezar a coroa de
Nossa Senhora, que era aquele o seu

ms, e a contar pelos dedos a soldada
que deviam ao paquete com o ano qusi fora. O tempo foi dobando, passou meia
manh
grida Encarnao!... Eh, Maria da tou a velha por fim.
Maria
e a filha
sem dar
sinal.
Encarnao
Figurando-se-lhe
ouvir
gemer, sus-
pendeu-se, assustada, de ouvido escuta.
Miau-miau! Morte mate o gato Cape cape! berrou para o bichano, por cima
!
!
j
das arcas, na roubalheira.
gato deu
um
pulo, escapuliu-se, e
a paraltica volveu a gritar
Maria
ta-te,
filha,
da Encarnao!... Levanchega
.
ai
o pai desatinado
pelo almoo
Chamou, tornou
a chamar. Inalter-
o DERRADEIRO FAUNO
3oi
vel,
e fito
para
ela
como o lume dum
aude, o silncio enchia a casa. Vinha da

cozinha,
da rua, do
mundo
todo.
pouco a pouco comeou a senti-lo volta do catre assim parado e mofino como certas pessoas que a vinham ver e cuja presena s lhe dava enfado. Opressa dum vago terror, a imaginao mais esparvada que um cavalo doido, por um pedao estacou imvel, quase sem alento, recolhida dentro de si como no fundo dum cano. Pareceu-lhe dali
que a vida toda fugia
sua vida corria
cher
E em
em
volta e que a
em
ps, ansiosa, a enfi-
como rio a monte o vazio que cara. Mas breve o ouvido percebeu
longe, muito longe,
um
eixo a chiar
de-
pois, nas eiras, alegre
que
nem romper
de fanfarra,
um
galo elevou luminosi-
dade do dia o seu orate fratres ; mais surdas ainda que o dobrar do missal,
quando o padre acaba de rezar

nos lavadoiros.
a missa,
distinguiu as mulheres batendo roupa
O mundo l continuava
3o2
FILHAS DE BABILNIA
a rodar preso a rdeas que ningum v,
mas mais
seguras e grossas que se nelas
entrasse o linhol todo das teias.
Em
E
assonncia
com
o de fora, a an-
gstia primeira voltou a apoquent-la.
Filha
Na
outra vez se ps a gritar

! .
. .
No respondes ?
imobilidade, os trastes todos^
ali
ao p a talha das azeitonas, alm na cantareira as panelas e o cntaro, acocorados
como
bonzos, tinham o ar de
quem escuta. O prprio silncio estendia mos invisveis para a sufocar. E,

novamente, o ouvido
ruidos
infinitsimos,
se
apercebeu de
o caruncho
que
roa a madeira
com um rom-rom montono de verruma, uma areiazinha no

telhado que, aquecida do
sol,
estalava
no alvlo e deitava a correr. Mais vago que a zoeira dum mosquito numa resta de luz, o chi, chi-herii do carro esvaa-se nos caminhos do Senhor. Maria da Encarnao! Oh Maria
da Encarnao
o DERRADEIRO FAUNO
3o3
Nem
ouviu.
voz,
nem
arquejo,
nem
bafo se
Oh Maria
ainda
da Encarnao!
dorido,
cla-
mou dum
em tom
molhado
choro de criana.
ar todo, ento, escureceu diante
;
O
dela
confusos, os trastes da casa dan-
avam, caam uns sobre os outros sem

bulha. E, desvairada,
como
se o fogo
lavrasse
na enxerga, rompeu
em
alto
brado
Acudam
Acudam
! .
E, durante largo espao, a voz de

desgraa, primeiro fremente
como
repi-
que de
tas.
sinos, roufenha depois, sobre-
saltou a aldeia que moirejava nas hor-
Correram em tropel; arquejante, de

olhos
esbogalhados, fala descosida, a
paraltica remeteu-os
no dava sinal de si. estaria por l no outro mundo. Pedro Jirigodes, dum alanco, fez
.
que
ao quarto da
.
filha
saltar dos
gonzos a porta fechada cha-
3o4
FILHAS DE BABILNIA
E quando vieram dizer velha que nem viva nem defunta a Maria da Enve.
carnao
se
encontrava no quarto,
ela
desatou a chorar
um
choro desfeito e
consolador, porque a grande, a imediata

idea negra se dissipava
em
seu corao
de me.
Pedro Jirigodes desceu sobressaltado,
de semblante torvo, a preguntar
pela noiva gentiaga,
em chusmas,
que
acudia. E, a seu rogo, por
movimento
de piedade, ou espirito de mexeriquice,
ranchos largaram a bater os barrancos,

as levadas
do
rio,
casais e lugarejos.
E, quando
e
descorooados de buscas
aladas lanavam to misteriosa de-
sapario conta do monstro que pelo

telhado fora violar a Leopoldina
Quafloria
resma, viram-na chegar, j o ocaso
de prpura os picos do Caramulo,
num
passo igual, cabea erguida,
como alma
que se
cu.
vem
inebriando da santa paz do
Jirigodes galgou as distncias, direito
o DERRADEIRO FAUNO
3o5
ela.
ao olhar amante, ansioso,

hiertico e
ela,
com aprumo
disse
;
tom soberano,
No me toques, homem rprobo, no me toques jO qu? regougou No me toques!... O do

le.
eleito
Senhor abriu-me o seu amoroso

santificou-me.
seio e
No
rosto dela havia
um tal claro
na
marcha uma to serena magestade que, em alas, a levaram presena do senhor abade.
Meu
padre
proferiu
falar
ela
na casa de Deus poderei

mensageiro.
do
celeste
Contrariado, que era aquela a hora
de deitar a gua ao cebolinho, o abade
lanou a garnacha pelos ombros e meteu
para a
igreja,
ao lado de Maria da En-
carnao, to solene que parecia cami-
nhar sem tocar o solo a meio da grande

comitiva silenciosa.
Ajoelhou ela ao confissionrio e a

20
3o6
FILHAS DE BABILNIA
nave, coalhada de povo, ficou imersa
em
recolhimento,
so de espera,
numa pattica suspencomo se o Santssimo

no altar-mor. Breve,
de-
estivesse exposto
porm, o padre Jesuno se ergueu por

detrs do ralo
com ademanes de
senganado.
declarou
ar
No
com
caso de confisso auricular!

le,
descrevendo vlutas no
engatinhada.
mo
Ilumi-
nismo ou cousa parecida, eu no a posso ouvir, no posso! Se lhe apetecer falar
que
fale.
E sem
pediu.
mais, os panos da garnacha
a voejar na pressa que o levava, des-
Ela
foi at
e,
o primeiro degrau da ca-
pela-mor
voltando costas ao Espirito
Santo, depois de espairecer pelo povo
um
olhar sobranceiro,
em voz
inspirada
clamou Povo! Homens
e mulheres, velhos
meninos, vs, sobretudo raparigas
que
com
lgrimas loucas chorastes a
o DERRADEIRO FAUNO
Soy
vossa donzelia, rejubilai!

co habita entre ns. Vi-o,
Um
anjo do
falei-lhe, e
em
seus braos repousei, mais confiada que
um
inocentinho nos braos de sua me.
jOh, to belo que a formosura de Absalo seria ao p dele uma sombra mais forte que os exrcitos de David, quando destroaram os exrcitos de seis
reis!
inebriador
como o melhor vinho
mosto! E' o Inefvel de que falam as

Escrituras.
Da mesma maneira que o
Messias veio luz nos desertos da Judea, elegeu le agora para teatro estas
terrinhas tristes de Portugal. Rejubilai!
Ele h de regenerar a raa, povoar o
mundo de
le,
criaturas
especiosas
e
como
de criaturas
imagem
tristes,
semelhan-
a de Deus. Vs,
piedosos,
!
pouco tendes
da divina Presena
Os
vcios e os trabalhos
deformaram
vos, e
a vossa feio a de pobres degenerados.
Mas
rejubilai, pois sereis

filhos e
exalados
em
vossos
vindouros, que assim
mo
revelou a ba dulcssima.
Os que
3o8
FILHAS DE BABILNIA
nascerem do abrao com o Inefvel

ro belos, saudveis e gozaro
alta sabedoria, e todas as fontes
se-
duma
de vida
no toque, secaro. Homens de pouca f, acreditai-me, um anjo do cu mora entre ns. Moas que le tocou,
que
le
to leve
como vento brando s canas dos canaviais, to fundo como corisco

terra, dai graas!
j
Fostes as
eleitas,
vossos filhos sero os eleitos! Ajoelhe-
mos
oremos ao Deus que d o dia

e
a noite, a dor e a alegria, nos
mandou
h mil
novecentos anos o redentor das
almas e nos
dos corpos
manda agora
o redentor
na nave imensa, projectada at o infinito pela penumbra do entardecer, feridos os coraes da transcendncia
mistica daquelas vozes, mil jaculatrias
celebraram a epifania da carne, redimi-
da do antema milenrio. E^ subindo
na
noite, altas e rubras
como
lnguas
de fogo, pelos povoados, do trao das

portas, as gentes tiveram o pressenti-
o DERRADEIRO FAUNO
3og
mento de que alguma cousa de grande se consumara na terra. Desde essa hora, a grande nova correu
:
um
anjo descera das alturas a res-
gatar o gnero
fealdades,
humano de
molstias e
divi-
tomando para vaso da
na semente as donzelas limpas
e casa-
douras. Seu geito era brusco e misterioso at que a preversa cegueira dos
homens, ciosos da mulher, se dissipasse como catarata que era. Mas estavam a chegar os tempos em que le desceria
aos povos e cada casa o gasalharia entre
os lenis mais finos nos mais escul-
turais braos.
corrente, assim lanada,
engrossou, cortando longe; no tronco
da velha
religio a religio deliciosa en-
floresceu; as prprias velhas falavam
do Inefvel com ternuras, suspirosas ondas do seio raros homens com

;
chamas turvas no
por
f e
olhar.
Pouco
pouco
rendiam-se todos, elas por paixo, eles

humildade.
Simultaneamente, cessaram os estu-
3 IO
FILHAS DE BABILNIA
pros por bruta fora no silncio dos
bosques
ciosos.
beira dos caminhos silen-
A furto umas, impvidas outras, guardando um sigilo de catacumenos, voluntariosas as donzelas

ofertar sua flor
iam aos montes
ao volupturio messias.
as
Entretanto avanava a prenhez das

eleitas.
mes brbaras morfanhas a interveno da Virgem

e benzedei-
Bem rogaram
Santa Eufemia, de bruxos

ras.
plen possua a virtude propa-
gadora.
Micas Olaia
foi
a primeira a
sentir as dores
do parto Acudiram as
a trave, se fosse
comadres para cortar

lobi
omem,
e bentas
para o esconjura-
rem para o Inferno, se desse mostras de diabinho. Duvidavam ainda e o mesmo

senh^^r
no fr nossa imagem e floreava e semelhana, esganem- no! o gesto com que na serra afogava as perdizes que caiam de asa. Nasceu um rapago perfeito. Ps-se
cria
Se a
Padre Jesuino falou claro:
o DERRADEIRO FAUNO
I I
logo a vagifj
como a dizer c estou, e em menos dum credo, entre grandes

j
upas, a sugar o seio farto da me. Aps a
Micas, pariram as outras,

cismos,
sem exorigual, sos,
nem
receios de monstruosidade.
Todos os crianos eram, por

escorreitos
e formosos.
E no houve
tinha que lhes
mal,
nem
olhado,
nem
pagasse.
Ante
eles,
os filhos do matrimnio
at pa-
eram uns arrelampadinhos que

reciam enjeitados de Deus.
No tinham
a cor, a pujana natural, o indicio de
fora e esbelteza dos filhos do Inefvel.
Confundido
compungido, o senhor
abade
tur^
torcia a cabea,
:
murmurando com
os apstolos
Judicia divina
dum
nescin-
non audaci sermone discutienda sunt
sed formidoloso siltntio veneranda.
IV
Baltasar encavou os socos
um
no
e
outro, meteu-os
debaixo do brao,
vergado, a boca quase nos joelhos, pos-
banda de Jirigodes. Estava a romper a manh, destas manhs alviareiras de agosto, to movedias que ainda as sombras correm
se a trotar
pela terra
como
cabras pretas que vo
seu destino e j o cu parece a este
uma
suspenso aluvial de rosas, rosas brancas mais e mais esfloradas. Andorinhas
roavam j de asa veloz humedecidas pelo orvalho,

e o cartaxo
as rodeiras
e
o tejasno
apareciam extticos sobre

eremitas a rezar mati-
os marcos
nas.
como
distncia,
porem, flutuava ainda
o DERRADEIRO FAUNO
3l3
este arzinho de noite,
que imprimia aos
vultos
um tom
l
dormido, de quase sen-
tida sensibilidade.
Para
das abas do povo, o sino das

silente
almas tangeu, arrepiou o ar
com
a
sons muito vagarosos, muito melados,
trmulos de mistrio e de morte.
Com
mo
canhota, o Baltasar benzeu-se; e
Pedro Jirigodes, embora pouco acessvel piedade, tirou o chapu e rezou.

Rezou, primeiro, pela livrao das almi-
nhas que penam no fogo do Purgatrio,

e s quais,
lar,
por sua natureza crepuscu-
so de melhor refrigrio as av-
-marias que sobem da terra na solido
do lusco-fusco depois, para que

;
lhe
no
falecesse o
nimo nem o amparo do anjo da guarda no grave intento que
cometia. E, reconciliada
tos
com
os espri-
a velha conscincia, estugando o
passo, meteu a direito pelos restolhais,

leiras
sobre leiras calcinadas da cancula,
varridas h muito do penetrante per-
fume das ervas maninhas
do gordo
14
FILHAS DE BABILNIA
rescendor das espigas gradas.

outro
feto,
Um
ou
guarda-sol das lebres, ennolvido de seara.
doava o campo
Silenciosos, leva que leva trolhos fora,
mais e mais a manha

a
ia
clareando. J
pelo pendor dos oiteiros se distinguiam
chupar o hmus, ralos
e ferrados
j,
como
sarna, a urze e o sargao';

fronteira,
na ch
erguiam
e
pequenos pinhais
e,
se
cabeludos;
de torcidos pelas rebana-
das do temporal, lembravam maltas
maltas de caminhantes, dobrados, der-
reados sob enormes trouxas, rompendo

o passo para as bandas do nascer do
sol.
Mexe-me
.
.
essas gmbias, Baltasar
disse Jirigodes,
parando espera do
maluco que nh fora
se atrasara.
Est
ma-
De
Os
verdade,
como
se fonte farta la-
vasse tudo, a natureza inteira dealbava.

horizontes estendiam-se at onde
consentia o parapeito dos altos. L estava a Serra da Estrela, coberta de
man-
o DERRADEIRO FAUNO
3l5
tel lils
com
velaturas de bronze, severa
duma
e
dignidade de maioral a apas-
centar pela extenso rebanhos de

tes
mon-
oiteiros; a
ermidinha de Santo
Anto fraldejava em seu morro e tinha a graa duma pomba branca empoleirada
;
logo abaixo, nos Alhais, luzia so>
bre o casario bao o curucho

sia,
em
ardo-
negro-burnido, da torre normanda.

ali
por
em
fora,
por batalhes, os pe-
nedais apresentavam, sob os jorros da

luz,
uma
doce carantonha de bons
gi-
gantes.
Baltasar pronunciou
Jirigodes
no remansar do passo, colina acima ests bem certo que o viste? Assim os meus olhos vissem o
mundo a arder! E boa! (Que mal
te fz
o mundo,
homem ?
Quando
(Que mal me
passo:
;
fz,
sanxa-marranxa?
o maluco, o
:
l vai
dom
golondrom enterram um defunto Baltasar, pega da vestia mais rota; as ra-
3l6
FILHAS DE BABILNIA
parigas, eu a chegar-me, logo as grandes

coiras tero lero lero, tenho quanto quero
:
Mas
pior, ainda, so os rapazes.
dia pilharam-me
vomec
sabe,
a pobre de Quintela
com
a
Um
e
Zingamocha
levaram-me a passear pelos seroes, nu como minha me me botou ao mundo. Ces Tambm lhes roguei praga e em
!
hora
foi
que
?
se cumpriu.
Praga Sim, senhor;

que cometia.
fiz ?
^^
Olarila
ensinou-ma, minha
me, que tinha muita virtude
em
tudo o
Quer que
noite,
lhe conte
como
Olhe,
uma
estavam apagadas
de joelhos a
todas as luzes no cu, fui-me para o Oiteiro
da Forca
e deitei-me
rezar. Rezei a santos e santas, a virgens
e mrtires, e
quando mais no
tinha a
quem
mens
rezar,
ali
chamei pelas almas dos hoenforcados. Vieram todas, de
matador, de ladro dos quatro caminhos, de judeus que esfaquearam a hstia
do
altar.
Eram um
arraial e
cada vez
tuturutu.
vinham mais, cantarolando
o DERRADEIRO FAUNO
Siy
Minha me, tinha-me

para
das
trs,
dito
no olhes
nem
mostres medo. Finquei

ali
os joelhos no cho e
quedei no meio
avantesmas, todas
de ossos to
brancos que at tornavam a noite branca e se via tudo
irmo ?
pondi
levar,
diziam-me
d
em
roda.
Que
queres,
elas.
Que o
tranglo-mango
as
resmoas os homens que hajam de as levem desemmoadas, pre-
nas
nhadas, batidas e rebatidas

areias
como
o mar.
Eu
de joelhos, e elas
passando e preguntando sempre: Que queres, irmo? E l se sumiram todas
na
noite,
!
vozeirando
assim ser! assim

?
ser
a praga que lhes roguei
No
dia seguinte, a Micas
Olaia via sem
Ênto chamo Sei

?
querer o cu de costas.
o quer que veio ao teu
l ?
Quem manda
:
Deus
Agora considere vomec a padralhada h milhentos anos a ganir guardar castidade! guardar castidade!
e,
vai seno
FILHAS DE BABILNIA
quando, o mulherio rompe por essa serra
Nosso Senhor e a pedir ao anjo que as venha cobrir. Safadeza, curas, bispos e papas nasceram
fora a entoar ladainhas a
para enganar o
mundo O mundo tam!
bm
era tolo
j(ipois
no
via,
nos telha-
dos, pardais e pardalocas a satisfazer os
seus gostinhos, e no lhes

lor
do
sol
mingava o canem o gro nos campos?! A
minha raiva estar velho e ser um aleijadinho. As moas, quando eu me chego

a elas^ depois de lhe fazer todos os apaparicos,
dizem-me que pecado. Sou mais triste que a erva dos caminhos
! .
.
.
Valha-te
Baltasar.
rejas
.
criador
dos
melros,
ce-
As raparigas so como as
Pois
telas.
para quem trepa.

..
.
para quem trepa. J
trepei noutros
tempos s cerejeiras.
Uma
vez deitaram-me abaixo e parti as cos-
As raparigas so como
as cerejas,
so, e s cerejas
Parti as
tambm roguei praga. costelas, mas no povo mal ama-
duram, criam logo bicho.
o DERRADEIRO FAUNO
SlQ
Es um
l
:
feiticeiro temvel.
Mas
?
olha
Era
<:
a que altura do dia o viste
meia manh quando muito,

que andavas a fazer na Serra,
vivo mais na Serra que nos
ainda havia orvalho no mato.
Eu
to longe?
povos.
A
me
Serra minha amiga, a cada

oferece cama.
canto
Chego-me
cabras,
teto.
quando os pastores no vem, e No vero d-me ptegas, quantas

o apetite.
me pede
como
^
Serra
quero-lhe
a minha me.
te viu,
Ento o anjo, mal

era le
sei l.
?
moscou.
E como
Tinha Tmha
^
Eu
Era como
era.
feies de criatura?
e de
boa pmta. Ele no seu

e,
bom
passo por vilas e aldeias
com
Mas
mossinhas de bem querer, no havia

solteira
ou casada que
lhe fugisse.
anda i:oberto de peles como ouvi contar que andava S. Joo nos desertos. Sempre quero ver se me levas a
320
FILHAS DE BABILNIA
Agora toca-lhe. Vs? j o milhafre anda pelo cu coca das perdizes que saem a almoar o gro dos restov-lo.
lhos.
Toca-lhe.
a lume
As cousas
todas,
pouco a pouco,
livro
vi-
nham
a
como um
muito
lido.
Sobre os
giestais ajoujados de
vagem de
clara felpa, fora
vagem e como se
neles cara neve, muita neve, desta
pousa directa
que mais impondervel que
um enxame
farelar-se
de mariposas. Lameiras de
limalha ruiva, tufos de
tenro pasto, orgueirais de pendo a es-
em
carvalhios
verde-mate
cresciam
no
desvo da terra de restolho, pondo

cercadura animada
uma
em
sua cor morta.
Numa
belga de paino,
amanhada ao
tentame na vastido do matagal,

espantalho,
um
mais disforme que Judas
derriado dos corvos e escorrido dos
humores ao oitavo dia, abria braos mcomensurveis. Quase por cimai^ a cotovia subira ao cu e por
l se
perdia^
padejando de asa, a
rir
dU ou
a entoar
o DERRADEIRO FAUNO
321
kries
ao
sol
nado. Ele
rompera de-
trs
sair
dos montes, mais loiro que a broa ao
do forno, derramando pela terra a mansa amarelido do azeite na azenha. L vinha, e toda a sensibilidade do
ermo, da mais imediata mais ocuita,
palpitou.
Passaram corvos grasnando; os animaizinhos do Senhor, no cho e nos ares, romperam na lidairada. J os pinheiros, aprumando-se daquela sua marcha penitencial, pareceram ser, sob os primeiros raios, filas de monges negros em ordem de canto-cho numa Ve-
lha S.
Baltasar, anda-me. A cavalo na vassoura mais depressa. Nunca ningum me ensinou Dizem que bruxo Sou Pedro, afocinhado
ias
tais
artes.
cristo, tio
na pia benta por mos da Ana Fusca que crist e confessada.
Desenvolve-te.
temos ainda
um
bom
migalho que bater.

21
332
FILHAS DE BABILNIA
doido atrs de Jirigodes esbofava.

as ribanceiras da Serra, as
Iam subindo
vestidas
com
cores
mortias
do
Agosto
loiro
j alto,
sombrio nas matas,
dum
esvaento no cho raio de seara,
pardo pelos morros, tons de chama nos

coutos.
Uma
lgrima de sol coalhado
sobre o tojo e o sargao,

flor azul
uma
estranha
suspensa de fina haste
como
alfinete
de chapu, falavam ainda do

pelos montes arrastara rica
Maio que
capa de asperges, episcopal. Sentia-se
que o outono comeara a tecer sobre

escura lencaria seu catafalco de broca>
Mas, para o vale. por entre as lombas, da poalha doirada do sol emergia o luaceiro verde dos milharais e campos de semeadura. Uma nesga do rio scintilava a todo o fundo, e era um espelho ora a quebrar se ora a refazer-se do
dos.
vivo lume.
tos
nas abas dos lugares, sou-
em
flor
erguiam na alvura espacial
feiras
de oiro, da mais abundante e fan-
tstica joalharia.
o DERRADEIRO FAUNO
323
Sempre
e
a direito,
azangando paredes
cantarola, subindo
altos.
e regatos levados
em
descendo, atingiram os picotos
Lentamente, a alma de Jirigodes fora

lavando-se na pureza do dia, deprimindo-se entre infinito e infinito.
Pedregulhal negralhento, ora reboludo

flor da terra, ora cravado
como
ossa-
das mal sepultas, escarpas alampanhadas de rabugem, bouas fofas de mato

galego ou de sargao ribeirinho, morros
na postura de cavalos a pino, colinas

crespas a correr doida,
tureza
ali
como
se a na-
se deixara invadir de pnico,
era a Nave.
E, entretanto,
uma grande paz
pai-
rava sobre aquele tropo-galhopo de cousas, todas
mudas, todas
em
suspenso,
como
cia
se fossem a prpria inflorescnsilncio.
Pedro Jirigodes ouviu pulsar o corao e na inaltervel imobi-
do
lidade o sol
objectivo de
mesmo tomava um relevo pessoa, como se se tratasse

do senhor daquela honra.
da
visita rara
324
FILHAS DE BABILNIA
Êstamos bem aqui, Baltasar? Melhor, nem no crescente da lua

que
selim
^'V
l
em
l
baixo parece
mesmo um
para a gente montar a cavalo.

para
como
missa,
feita
.
do paredo um penedo uma cova ao meio? L, uma
cabea de padre, que acabe de cantar
no
.
tem
coroa mais
bem
Vejo. Foi
que o descobri.
Sentando-se
numa
pedra, a
espindei-
garda traada nos joelhos, Jirigodes
xou espairecer os
olhos,
vagamente a
scismar. Daquele ponto cimeiro, avista-
va-se o perto e o longe a mui grande

distncia
em
redondo.
oiteirinhos, logo abaixo,
Dezenas de
olhavam- se
em
turba multa por cima

ali
dos cncavos, parecia estarem dos sob a torreira a
mu-
uma
voz de prepedir.
sena que houvessem de lhes
Eram
calvos, desta tristura dos cerros
contrada a ouvir chiar a forca e gras-
o DERRADEIRO FAUNO
32
nar os corvos sobre os justiados.

neira^ a orgueira e
Mas
nas corgas, pelos sops, a giesta pior-
o tojo alvarinho me-
dravam
fortes,
ao acento taramela das
ou outro carvalho, vindo do gnesis, carregado de musgos e de ninhos, bracejava. Pedro Jirigodes,
das noites de espera pelas luas, conhecia
guas de rocha.
Um
aqueles
andurriais
de
erva doce
onde os coelhos vinham doidos a valsar

e at a
raposa de ameijoada.
l,
Para
em
escaleira
cada vez mais
distante, os tesos sucediam-se nus,
com
uma coirama
lobrigavam^
ressequida de mato, ou
trechos negros de bosque. J neles se
como pontos minsculos

a ripar a far-
movedios, os rebanhos
falha dos arbustos ainda verdes.
todo o fundo,
como no concavo
duma imensa
almofia, os lugares de-
nunciavam-se pelos espanejamentos sobre o vermelho da telha moirisca, fresca do forno, lanos caiados de moradias,
o campanrio, o fumo, o halo que res-
320
FILHAS DE BABILNIA
cende
ao
cu
conglomerao hu-
mana. Por
'qui,
por
'li
disse
Baltasar
estendendo a
Jirigodes
mo
diante dos olhos de
as melhores serraninhas pacriao.
garam contas
tou
De comeo no
'qui,
queriam, agora pelam-se por mais. Esvingado, Pai da vida! Por

'li
. .
.
por
A mo
onde nasce
do louco apontava Soutosa,
uma
ovelha nasce iim pastor
enroscada nas matas

madrigueira.
como raposa em
Apontava S. Martinho, escorregando na vertente, das mais provadas logo adiante Peva, com o Patrono ao alto a branquejar, pequenino como um ovo, as manchas dos palheiros
;
em
capind, a igreja matriz de trs po-
voaes, a estrada nova muito clara na
paisagem baa, cheia de fuga, de ideas
vagas para vagos horizontes e pessoas. E num gesto largo, indicava do outro lado
do
rio, a
todo o
ls,
outras e
outras aldeias,
marcadas no mar de
o DERRADEIRO FAUNO
327
maninho pela luma^ha verde dos seus

osis.
Baltasar
De
l
disse Jirigodes
sol
aperta e tu hs-de estar

trincadeira.
quela lapa.
com
e
apetite
Vamos
para debaixo da-
vimos tudo
ningum
puxan-
nos v.
Abrigaram-se
com
penha
e,
do d bornal, Jirigodes repartiu com o louco e deu-lhe de beber da borracha.

Feito o que, Jirigodes verificou a caadeira, extraindo e
metendo os cartuchos,
estalidos claros dos
provando com os
ces que a fecharia estava

ajeitando-se no cho,
a espingarda
ali
em
regra. E,
se
quedou com
no brao, numa posio
perfeua de espera.
(iPVa que se pranta vomec assim preguntou Baltasar. P'ra quP P'ra melhor meter dois
?
zagalotes na pele do anjo, se nos der a
honra de
se mostrar.
Ficavam-lhe
as
mos
"
tolhidas
proferiu o doido mansamente.
328
FILHAS DE BABILNIA
le que aparea. O chumbo, mesmo, no cava. A plvora A cem passsos, e meu. Tio Pedro, ao p de mim no
fina.
lhe to-
dis-
para.
Se tens medo, vai-te embora. No me vou embora ao p

;
de
mim no dispara. No?
No!. respondeu o louco com arreganho Com penas de me meter

diante.
.
Pior para Deix-lo! Emquanto eu aqui

ti.
esti-
ver no d fogo.
Eu no vim para
guiar
um
Viesses
matador, sabe vomec.
as lerias
que no viesses, no so dum louco que me ho-de em-
bargar caminho.
Tio Pedro tornou Baltasar, exaltando-se ouvi contar na venda do

um contra-
Nastcio que vomec matou
o DERRADEIRO FAUNO
329
bandista, l
o roubar.
em terras de Almeida, para No acreditei. Os assassinos

e
trazem sangue nas unhas

lhas vi brancas. Vi-o
eu sempre
tambm ajoelhado
o corpo de Nosso
e
ao
altar a receber
Senhor Jesus Cristo,

sassinos ficam
dizem que os
as-
com
a lngua de fora,
a poder recolher, se se
sem aproximam da
mesa da comunho. No acreditava, acredito agora. Acredito at que vomec

o cravou de facadas falsa
f e
levou o
cadver s costas, mais duma lgua,

para o deitar ao
rio.
jCala-te sapo No me
que
calo.
te
esgano,
filho
dum
.
Aqui no matar.
Serra santa. Ri-se?! Olhe, era eu
pequeno, mataram
Esteve
l trs dias,
um homem
ao fim
j se
no ca-
minho de Lamego, ao
avistar da Orca.
no podia chegar a le. ^Quere saber o que sucedeu? A Serra^ num redondo de
muitas lguas, comeou a secar, a secar
como
se fosse
alma
crist a
que tivesse
33o
FILHAS DE B4BILNIA
pegado a morrinha. Secaram os sargaos, secou o rosmaninho, secaram as

ervas e as fontes e at os passarinhos
e os bichos
bravos se foram embora.
Sabe vomec?! Veio a primavera e no cresceu ali uma flor, nem vingou verde. Era como se tivessem salgado o
cho. Sete anos levou a Serra neste castigo, sete anos, e as aldeias qusi
reram
de
fome.
Sabe
morvomec?! A
Serra santa.
s
nha.
.
mais doido do que eu supua Serra santa, e aqui no

l
Serei,
matar. Repare
para baixo, tanta ca.
pelinha a dizer: no matars! V?.
Jirigodes seguiu o olhar alucinado do
doido.
De facto, go em longo,
tes,
beira dos povos, de longrisalhas, alvas, inocen-
eram muitas
as capelinhas e todas
fanais de benigna inspirao.
Havia-as no tope das colinas
e en-
chiam as colinas da brancura fragrante
o DERRADEIRO FAUNO
33
dum campo
de
aucenas; perto
ou
ti-
entre casas mais tristes que velhas
men-
digas cobertas de velhas capuchas, e
nham
matas
tial
a mstica suavidade
dum
padroei-
ro a abenoar; reluzindo no meio das

e delas,
como escada de
Jacob,
ascendia aos ares
uma
coluna de celes-
pureza
beira dos
caminhos para
santificao dos viandantes; nos altos
montes, para aplacar o cu, derramar

as trovoadas,
afugentar a peste, cla!
mando
ge,
alto
terra de cristos
lon-
num
bruxolear de toalha ao
sol,
senhor dos Aflitos alcandorava-se na

orla
do planalto, cruzando o olhar com
os santos mrtires de Paredes.
at o
Douro
distante,
aspergiam espiritualida-
de as ermidinhas.
Viu
diante
.exclamou o doido, reco-
lhendo o brao.
jjPodia
.
.
l ser,
matar,
de tais testemunhas?!
.
Nem
Serra consentiria
Vomec
a atirar, e
esses penedos a dar uns nos outros que

seria
o fim do mundo.
332
FILHAS DE BABILNIA
A Serra
e o mal.
serra, aceita tudo,
bem
A Serra tem vida, sente,

cuta. Fala
fala e es-
para Nosso Senhor
quan-
do est azul, mais azul que o manto da Virgem Maria. Ouve Nosso Senhor, para isso tem os picotos levantados ao co. No, aqui no mata. Ele que venha.
Essas outras
serras,
por ahi abai-
xo, at o
rota e
cabo do mundo, viravam de vinham sobre vomec. Vinham
sobre vomec
i
como
!
cavalos raivosos
mas que cavalos
calcavam-no,
faziam-no
em mais
poeira que a poeira.
Deus o livre As serras esto bem presas no seu lugar. O teu juzo que anda desamar-
rado.
^;
cego, cego! Ento as serras
esto presas? Essa...
Ora
afirme-se,
no as v a andar ? No. Afirme-se bem.
o DERRADEIRO FAUNO
333
Pedro Jirigodes encarou no louco e viu-o transfigurado, a boca aberta num hausto de pasmo, os olhos esgazeados
num
vendaval de fogo, os cabelos he-
rissados e torcidos,
como
se os tocasse
um
p de vento.
prprio gesto, brao

peito
desmesuradamente alongado, o na postura de quem desafia, era intimativa sobrehumana. Mau seu^ Pedro Jirigodes espraiou o
at os confins dos horizontes,
duma
grado
olhar
lhe
como
requeria a insana citao do louco.
Espraiou o olhar e
pido,
lento, depois r-
depois vertiginoso, na opresso
ansiosa
dum imenso
pesadelo,
comeou
a descortinar o bailado das montanhas.
At a Estrela, animada do galope que

teria
o cavalo capaz de arrastar
um
mundo,
as serras, era certo, desfilavam
por detrs umas das outras

tos de parbola
em segmencomo surios num re-
cinto vedado.
-Ihes
Jirigodes apercebeu-se-
do movimento nas lombas, ora crespas, ora ondulosas, na estirada das
334
FILHAS DE BABIl.NIA
colinas,
no esgalgar tropeante dos desnas articulaes das cordas
filadeiros, e
comparveis a centopeias no jogo rtmico da marcha. No obedecendo a
uma
directriz precisa
andavam,
e seu
passo era cheio, ao

angstia
e
mesmo tempo, de
espao,
fi-
de
insupervel rompante.
Onde iam? Encabritadas no

infinito, e
gurou-se-lhe que corriam ao assalto do
que de mpeto foravam
j as
paredes primeiras do cu, paredes
duma
cr fosca de velha prata. L iam todas,
imensidades
tambm
ps
ali
em viagem, e Nave que Jirigodes com seus

dolorosas
pisava tinha impressa na caran-
tonha feroz a sina de marchar. Remetendo sobre ela o olhar cheio da ver-
do largo, viu-a girar, romper rumo. E l seguia para longe ao encontro das mais, neste fatigem que trazia
drio das cousas e dos astros, correr,
correr.
Parece
que andam
murmurou
Jirigodes, sorrindo e esfregando os olhos.

o DERRADEIRO FAUNO
335
O vinho da borracha que me subiu

cabea
.
Andam, tornou o maluco e o

como
os hoas encostas do Douro,
cestos vindimeiros.
seu andar de pena. So
mens que sobem
com
Jirigodes volveu a olhar.
Alterosas umas, atarracadas outras^
mostravam todas um cariz de esforo, quase de mgoa. Cinzas cobriam- nas, cinzas velhas de damascos roxos, em
suspenso, na Serra da Estrela; cinzas
negras
vio na
dum
incndio filtrado por dil-
Serra
da Lapa; quase bran-
cas, inextintas,
no
e
oiteiro
de Seges;
cor ruiva, de lava quente, nos

tes
mon-
de Cuvelo
atrs,
no Caratoda
mulo, havia montes de rescaldo, es-
combros ardentes, carvo

tendo de chapa
e luz,
a fantasia de mil tocheiros acesos ba-
numa
tribuna de igreja
monumental.
Olha
Ao p
matar!
dizia
o doido.
dessas eternidades sombra
dum
336
FILHAS DE BABILNIA
verme o pensamento mais

isso o
alto.
Tudo
Baltasar,
corpo de Deus.
Deus, mas
em verdade tudo isso c preciso tambm contar
com
o diabo.
diabo o cime, a
vingana, so as mulheres, tudo o que
h de mais importante em ns. Por hoje, quero-me com o diabo. jE que lhe vale? Olhe, j os reba-
nhos voltam para os lugares, no ser

hoje que lhe
ponha
eu
a vista
em
cima.
O
.
melhor
Vai
irmos embora.
tu,
fico.
Fico e ficarei.
Os gados, com
para as cortes
e,
efeito^
voltavam a face
subindo as escarpas,
dobrando os cumes, seus pontos de lenta mobilidade pareciam associar-se prpria terra.
todo o fundo, as aldeias
tiravam-se agora^ sob a tremulina dacanicula, pelo
fumo das
lareiras,
vadiando
no cu como peneirinhas hora morta do sol pr. Acercava-se a hora em que sombra duma parede, ou sob a frescura
dum
sabugueiro, o cavador, sus-
o DERRADEIRO FAUNO
337
pendendo a faina da sazo que se sentia, mas no se via, pelos campos, rega do milharal serdio, corte dos painos, decrua dos pousios, viria, com a mulher de filho no regao e o co em frente
sentado sobre o traseiro, engulir a sua
tigela
de
caldo
bem ganhada.
Subtis
como barbantes, caminhos plidos suldecerto cavam a folha, e moas com chapu de aba larga, ceitoira no
ombro, passariam por eles afogueadas, para noitinha tornarem cantando. O

sol
rechinava a terra e o ar era
como
se mirades de escamas^ ultra difanas,
turbilhonassem nele
em
ebulio.
>
L longe
as
montanhas sarabandea-
vam
frenticas, e Jirigodes possudo
dum
pensamento confuso, misto de vago desnimo e de instintivo assombro, deitou-se de borco, depois de recomendar
ao doido
Fica tu de vigia;
de olhar.
.
.
j estou
cansado
as pal22
mas
vigia!
As plpebras fechadas sobre
338
FIl
HAS DE BABILNIA
j
mas das mos, mar em monte.
xera
ali,
Jirigodes entrou a scis-
A sua vida,
a sua noo
de presena, o sentimento que o trou-
despenharam-se-lhe no crebro
em
catadupa. Era
como
o rudo
feira
sem a percepo
ntida
duma dum som
nico.
Depois, sobre a confuso, no
fundo dos seus olhos, comeou a ordenar-se, lento e lento, o bailado formidvel das
montanhas. E, breve, dentro do
seu crnio limpo
como um
terreiro a
horas mortas, o
cedeu-se.
desfile vertiginoso su-
As enormidades do espao
tintas graves,
passaram todas com suas
maceradas, incompreensveis
em
;
volu-
me, esfarrapamentos de Deus

plancie toda,
depois a
ardendo ao
campanrios, as
nho, as ermidas
;
com os moas de foice em pusol,
ao cabo, o louco,
te-
mvel
como
a noite, profundo
como
mar em sua
loucura; e por
um
concate-
namento da sombra
sentou-se-lhe
claridade, repre-
a silhueta
de Maria da
e
Encarnao, cheia de graa
de odioso.
o DERRADEIRO FAUNO
33o
E, da, a idea exterior diluu-se, para

car ele s
fi-
com
toda a sua jaula interior
de egosmos, mais ferinos que feras.
Bem
mais
reconhecia quanto havia de qui-
mrico
em
esperar o ser monstruoso,
gil
que o gamo, no topo
teiro; esper-lo
em
dois
dum oupalmos duma

a sua casa.
serrania de muitas lguas, a que dava

volta to fcil
como dono
;
A esperana de t-lo ao alcance dos canos de ao dissipava-se
uma
certa
em-
briaguez de benignidade, colhida na con-
templao dos
tsticos
livres espaos, e os fan-
arrebatamentos do louco, acoj
bardavam-no em seu propsito,

le
Seria
de facto,
como criam por
vilas e al-
deias,
idea,
um
emissrio de Deus?
esta
com todo o
jogo de probabilidades
e improbabilidades, ficou-lhe a martelar
a conscincia e to breve
se dizia
:
num
impulso
o melhor ir-me embora, co:
mo, recobrando-se, obtemperava vim,

a obrigao aguardar.
ante o vislum-
bre de que a retirar-se cometia
um
acto
340
FILHAS DE BABILNIA
prprio de poltro, agarrou-se ao seu

intento, abrindo
com
e
fria as
chagas
cancerosas do cime
do rancor. Fosse
o que fosse, tinha necessidade de satisfazer a sua sede de desforo,
no monstro primeiro, depois nela que boca grande se ufanava das bacorices perpetradas.
O
ali.
amor
Ele,
rava-o
tambm, seguo Jirigodes que no teprprio,
mia nem tremia, nem fechava a barbeira sem golpear, seria capaz de arredar ante um vago fantasma? No era de resto
apenas o seu vilipndio, mas o vilipndio de muitos que lhe robustecia o brao.
Pelas aldeias, as raparigas tinham
desandado
em
fmeas voluntrias
confessas de serralho.
Acamaradavam
em
ranchos, viviam algumas
em comu-
nidade, e diziam-se as
tes propcias,
eleitas.
Em
em
noi-
metiam-se serra
cata
do padreador. Mais que
feitiaria, for-
mavam
religio
em
volta dele.
Donzelinhas, mal de seios a pojar,
foram oferecer-lhe a
flor
tmpora da
o DERRADEIRO FAUNO
34
puberdade. As casadoiras, no primeiro

abrir
le.
mo da
famlia,
moscavam para
J o Z Margarido dera
filha,
na
de preges a
uma surra correr com o
professor da Pendilhe, porque tentara

largar.
Joaninha do Aires desapare-
cera
uma tarde para s volver dois dias depois. Sem rebuo contavam que o
anjo as tivera nos braos e que dali a
nove meses, como rezavam os destinos, seriam mes de querubins. O monstro
no precisava de caar, a caa o buscava.
Uma
E
moral nova, nascida com o
ins-
tinto, crescia
dentro da religio crist.
alastrava velozmente, no obstante
as objurgatrias dos curas e
uma
carta
pastoral do bispo carregada de ante-
mas.
quem, com a
as
letra
do declogo
e as malas-artes de Satans,
chamava
seus
razo antiga
catecmenas, elas
respondiam: Vejam!
sados do concbito
E mostravam
gordos, rseos e saudveis pimpolhos,
com
o anjo. E, con-
342
FII.HAS
DE BABILNIA
tra tal
argumento, emudeciam a dogmda honra.
tica e a velha lgica
Neste apostolado pelo Inefvel, a

ria
Ma-
da Encarnao
prticas,
e a
Leopoldina Qua-
resma eram as vozes evangelizantes. As

suas
nas naves das igrejas
montesinhas e nas ermidas das serras,
abriam
elas
farta sementeira.
Anunciavam
uma
divindade que vinha regeneas fontes da vida
rar o
mundo, remir
a
religio
da
execreo
que a tinha votado
moldada por velhos, cuja carne vibrava menos que uma harpa sem cordas. Invocavam a sua ima-
uma
gem
especiosa, e o fogo sublime que as
trespassara na transfuso do gozo terrestre
com
as msticas suavidades do
famlias, donzelinhas de
cu.
filhas
do recato, pimponas luxuriosas, com solfas do cerimonrio requeriam, veementei--, a merc celestial da iniciao. Breve a loucura transbordou. Pelos penedais da Serra, avistaram-se saias,
virtude, sensitivas
o DERRADEIRO FAUNO
343
pinchando,
parando,
braldegando.
por quebradas
ou gemebundas, eram como cabras montesas na sazo do cio as solteironas due barrocas, inquietas
rzias.
macanjo, porm, no acudia ao

velhas,
chamo das
nem
das
feias,
nem
da mulher experimentada de homem.

cncias cr de rosa, e as puberdades
seu cnon s lhes permitia as adoles-
em
maturao.
aceitar.
Um
faro subtil, que tocava
as raias do sobrenatural, o conduzia a
por esta estranha qualidade
se robustecia a voz pblica de sua natu-
reza divina.
Considerando
cernimento
e
um
to prodigioso dis-
enigmtica mobilidade,
tambm
rador
Jirigodes hesitava
^
em
formar a
sua opinio.
Seria de facto o regene-
duma humanidade combalida ?E
quando esta interrogao se lhe erguia no espirito, acobardava-se em cometer

o gesto temvel.
realista
Mas
era sair da idea

e leis
que tinha das cousas
da
344
FILHAS DE BABILNIA
criao
e,
breve enxotava a reflexo
pusilnime, para quedar s
em campo
aquele rancor ilho
duma paixo que

fra-
cm veemncia
ta
se desforrava de quaren-
anos insensveis ternura como
ga ao orvalho do cu.
Por muito tempo chafurdou Jirigodes
em
suas cogitaes de melancolia e de

J
sangue.
sol
lhe
batia na nuca
quando
se ergueu. Estirado recega a
toda a longura,
pssaro,
lir
como um
lagarto, o Bal-
tasar dormia. Pela terra
em
brasa,
nem
bo-
nem rumor de
vento,
nem
de folha.
cordilheira longnqua pa-
recia mais torva,

e os cabeos, ali
nimbada de borrasca,
ao p, mais suspensos
a entreolhar-se.
Pedro Jirigodes pegou da espingarda com mentes de se ir embora. Uma teimosia prpria de temperamento, afeito ao xito, reteve-o. E, buscando melhor posio,
com o
esprito
quase var-
rido de pensares,
vadios c
ou em que fatuejavam moles como a chuvinha rala
o DERRADEIRO FAUNO
345
quase invisvel que
fica instilando
cu ao cabo de dias de aguaceiro,
com
a coronha da espingarda juntando ocioso a areia perdida aos ps, deixou voar as horas.
Baltasar, afinal, acordou.
circun-
vagando a cabea, os braos estendidos

para a frente,
em
arco,
como
as tenazes
dum
sos
:
escorpio, disse de olhos lumino-
Ainda
. .
ai est, tio
Pedro.
Mal empregado tempo; o Inefvel

no vem
Estou e estarei.
.
Quem sabe. Sei-o No

eu.
.?
vem. Vomec quecontrabandista, oh,
ria
mat-lo
como ao
ti,
no
E a a no com a maluqueira, meu grande tinhoso. Se eu digo que no

le e
a le!
se te
calas
lhe
vem!...
.
Vomec no quere
acreditar, oua.
Baltasar ergueu-se e veio-se plantar
de p diante de Jirigodes.
3-4-6
FILHAS DE BABILNIA
Oua tornou iluminado acabo de

Baltasar
le
num
acento de
e
sonhar
le
no sos
nho o anjo do Senhor apareceu-me.
disse-me
tu
um
pobrezinho de Nosso Senhor, mais
triste
que
um
cardo nascido
num
canto onde
j
deitam as sujidades e os trastes que
no prestam, mas o teu corao bom e simples, e a verdade entra nele como o sol pelas vidraas. Tens razo em supor quem eu sou enviado do alto a regenerar o mundo. Os padres, os bispos, os papas estragaram a santa reli-
com castramentos e castidades. Estragaram o gnero humano com uma

gio
mordaa aos
do amor, e tu s uma das vitimas, Baltasar. O que era

apetites
natural tornou se
um
vicio,
colocado
fora da natureza; o instinto preverteu-se fora de procurar exercer-se.
Tens
razo, Baltasar.
aleijes,
O mundo
esi cheio de
de fealdades hediondas, de en-
fermidades, porque os homens deixaram

atraioar as
leis
da vida. Baltasar, o teu
o DERRADEIRO FAUNO
347
pai era mentecapto, andava pelos cami-
nhos com
pai e s
um ramo
de oliveira a cantar
o bemdito. Herdaste, o sangue de teu
um
pobre do
esprito.
Se eu
ti-
vesse tocado tua me, serias beio, forte,
desempenado, cavarias a horta e as raparigas no te fugiriam com gatimanhos de inocncia. Tens razo, Baltasar.
Esse Jirigodes
vem
mando
dos padres
c dos bispos, dos jarretas c
cambados,
dos velhos, lambuzeiros de donzelas,
Matou, tem marcado na face o signo de matador. Mas, no temas; eu sou invulnervel ao ferro, ao fogo, a todas as maldades dos homens, Bemdito
e prostitutos.
sejas, Baltasar,
que
me quiseste guardar;
bemdito
sejas,
porque o teu corao
simples se deixou penetrar da verdade
da minha misso. Aqui est o que

disse.
me
face
dele
resplandecia;
um
flor
cheiro,
que todos os soutos
em
no igualam, rescendia dele. Foi-se e cu acordei; h muito que estou acordado, mas no quis bolir, nem abrir os
348
FILHAS DE BABILNIA
olhos, para
so
se
celeste.
no perturbar em Ai tem vomec.
mim
.
a vi-
Agora
no acredita,
se quere ainda esperar,
espere.
dizendo
isto,
Baltasar lanava sobre
Jirigodes,
um
olhar inflamado, reprova-
No me gastes a pacincia murmurou Jirigodes encrespando as sobrancelhas. Tu doido o que

s
e
dor, de profeta.
te vale,
mas mais doido

ti.
fui
eu
em me
guiar por
Daqui em
diante,
no abres mais a
Fico, no
.
boca, ouves tu? Se falas, esborracho-te.
Se queres
largar^, larga.
tens
Pois fiquemos
E
ficaram.
nada que me pedir contas.
disse o doido sen-
tando-se.
meio-dia transcorreu.
cu todo era
uma
grande rodoma em
brasa, sufocando a terra. Recortados
nos longes, os penhascos pareciam arder
numa
labareda
de lcool, muito
branca, que eram os lumarus da cancula.
Nem
cicio
de vento,
nem
ruflar de
o DERRADEIRO FAUNO
849
asa.
imobilidade das cousas esmaga-
das.
No
emtanto a gua de rocha,
em
manava sempre^ mas num murmurinho to ligeiro que s o empenho

baixo,
de ouvir ouvia.
sol
virou sobre o Caramulo
ves-
tida de brocatel
dum
amarelo desbotado
com Ihama
a oiro, peitoral branco
com
matizes aafro, pinchou a folosa sobre
uma
alga,
piar.
vergntea de giesta; de cabeo

e
vermelho alaranjado
saiu
barrete verde
dumas carquejas o
;
pisco a
Um grilo arriscou as duas notas do

as rs e os ralos coaxaram.
tarde.
seu motete
Era a
catadura dos montes desanuviava;
levantou-se o vento, e nos cerros os pinheiros apareceram derreados
sob as
suas cargas colossais

latiram e o
latir
na ch, os ces
atroou, repercutiu entre
os penedos
dros.
como umaestreloiada de vie nos coutos as tintas re-
No mato vestiram uma
tonalidade terna,
numa
quase sincope outonal. Nuvens alvas
35o
FILHAS DE BABILNIA
corriam
ligeiras e
eram como bandos

Ji-
de grous que vo emigrando. Pedro

rigodes repartiu o resto do bornal
Baltasar e
com
comeram
silenciosos, entreia
tanto que o arraial da tarde
esmore-
cendo.
As paredes deitaram sombra cabonde

para
ela; a
se
estenderem duas vezes sobre
Serra da Estrela cobriu
um sendal
roxo
os cncavos tornaram-se lagos de
melancolia.
Esmoreceram os espaneja.
mentos claros dos povoados; luziam muito os seixos, escureciam os bosques.

jar
Um
perdigo rompeu a cacaree os ares e a Serra
para o outeiro
encheram-se da nostalgia
recolher.
dum
toque de
Vai-te disse Jirigodes. Eu respondeu, Tambm

fico
fico...
sem
mais, Baltasar.
Os rebanhos que, l ao fundo, tinham reaparecido, despareceram. O

sol
parou sobre o Caramulo, pareceu
esai-
toirar contra
uma
das suas agulhas
o HKRRADKiKO FAUNO
35
tas
num esborrachamento
de
gemas
de ovo.
grl-gri! e
Um
gritinho
serdio cantou
noite.
Vai-te tornou Vou quando vocemec

Acendeu-se
emudeceu. Era a
Jirigodes.
fr
conJiri-
testou o louco.
uma
estrela
no cu, de-
pois outra e outra. Ocioso, breve
godes contou onze. Velaram-se chs e

oiteiros e a
abbada
foi
celeste floria
cada
vez mais
em
cravinas de oiro. Maqui-
nalmente Jirigodes
seguindo a ilumi-
nao dos espaos, cachos, renques,

suspiros de luz, praia de brasas na mar-
gem de
gueu-se,
da
noite.
crescente er-
mas
to difano que no obs-
cureceu o mais pequenino boto daquele
imenso
S.
roseiral.
l
prpria estrada de
rompia de cu a cu, com empedrado to mido que parecia uma
Tiago
rasteira de cinzas quentes.
Pedro Jirigodes,
quando os
astros
acabaram de
se acender, retirou a vista
cansada, cansado
tambm o
seu esprito
352
FILHAS DK BARH.NIA
de vaguear. Olhou ao longe, ao rs do

solo,
mas
a opacidade
da
atmosfera
tolhia a vista
o mato se
da corga em que desdobrava num estendal

para
l
grisalho de serguilhas.
ali
caindo
em
si,
no meio do ermo, a par dum doido,

desafio ao desconhecido,
em
sua
um
terror
inesperado o assaltou.
Mas fora senha quedar ali, quedava. E mo na espin-
garda, os olhos mergulhados na noite
ficaram a espiar os rumores das sombras.
Dos almargeais distantes, chegava diluda na aragem a chocalhada das

Ali
rs.
perto o cantar do ralo pare-
cia-lhe
amarelo sem saber porque; era

morturio, de debaixo da terra.
um som
As guas, essas l iam sempre correndo, cantando um canto sem fim. A fora de
as ouvir, de devassar a noite de olhos
parados, esqueceu-se do que viera

fazer.
. .
ali
no
se
podia lembrar.
De-
da memria a noo do tempo e o sentimento do lugar onde

pois, varreu-se-lhe
estava.
Confusamente
sentia-se na pista
o DERRADEIRO FAUNO
353
de Maria da Encarnao que por

outro o trocara. Mais nada.
um
Vozes alegres vieram banhar de extremo gozo a sua quietude. Era um cntico, mais e mais animoso, e le, dando um sacolo aos membros inertes, levantou-se estremunhado. Ah, sim, estava no cume da Nave, espera A lua
!
l ia alta
entre as estrelas
..
.
bem
acesas.
Mas
ha!.
em
baixo na chapada
cantavam Pedro Jirigodes esfregou os olhos e viu e presenciou a roda galhofeira. Era
.
uma dum
cadeia de vultos esguios

vulto mais alto.
em
volta
as gargantas
frescas
alavam a lacre modinha

E
senhor ladro,
Ande ligeirinho No queira ficar Na roda sozinho.
Pedro Jirigodes julgou-se ainda a sonhar; palpou-se, fechou

olhos. Estava e
abriu
os
bem
desperto.
Em
baixo,
23
354
FILHAS DE BABILNIA.
a sarabanda prosseguia
e,
subitamente,
no lanar da trova percebeu a voz argentina, educada nas Novenas de Igreja, de Maria da Encarnao. Depois, um
timbre muito suave e alto figurou- se-lhe
da Joaninha da Fonte
um
tremolo da
Francesinha. E, por clares seguidos e

repentinos, a verdade foi-se-lhe desven-
dando.
Em
volta
do anjo, as barregs,
aldeias
furtando-se
das
pela
calada,
arrostando
cot.
com
1
a noite, batiam o sari-
Cabras Espingarda
cm
punho, Pedro Jirigo-
des lanou-se. Ser estranho, gil
como
imen-
um gato, troncudo como um sapo

so, caiu sobre lc.
gou Jirigodes. Aqui no matar! Deixa-mc repetiu britando-lhe a cabea com a espingarda. Aqui no matar
!
Era o Baltasar. rcgouDeixa-me, excomungado!
Quando
garam
dele,
as
mos do louco
grande
se despe-
um
silncio pairava
o DERRADEIRO FAUNO
355
sobre a terra, Pedro Jirigodes fitou o

doido, de olhos abertos para as estrelas
infinitas,
braos
em
cruz na terra entre-
sanguentada, e entrou a tremer, a
como se o seu corpo todo fosse a haste duma paveia balouada no venmer,
daval.
(Paris-Lisboa).
ndice
Os olhos deslumbrados
Maga das ruas
107
derradeiro fauno
ACABOU DE 8K IMFRIMm
STB LIVRO A TRINTA
DE MAIO DE MIL NOVE*
CENTOS B VINTE NA
POGRAFIA DO
TI-
ANURIO COMERCIAL, LISBOA.
PQ 9261 R5F5
Ribeiro, Aquilino Filhas de Babilnia
PLEASE
DO NOT REMOVE
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FILHAS DE BABILNIA

Jardim das Tormentas, contos.

Via Sinuosa, romance

Terras do Demo, romance

Filhas de Babilnia y novelas.

Kstrada de S. Tiago, contos.

LTraras illaud e Bertra&d

Livraria Frahcisco Altes

os exemplares vo rubricados pelo autor.

Parte doeste livro escrevia-a ha anos

Paris, a Babilnia, cuja taa d'ouro

toda a terra, como bradava e

brada ainda do fundo dos sculos a vo^

do profeta; a outra parte em Por-

tugal, permitindo-me de acrescentar

duma moral complacente com

por alegoria, as Filhas de Babilnia.

versado no propicia esta

de homem para homem

de povo para povo. J Ovdio^ escriptor

que floresceu na Edade d' Ouro fechada

igi4, expendeu seu

Paraso. Sendo aqui

ginquo sequai, confesso o pecado de no

Lisboa, maio de igio.

penduraram-se aos espaldares

das nas mangas do tabardo at os cotovelos,

deu com a cabea o

douradas, e seu belo sonido de matraca

uns bons quilmetros andados

estupefacto a v-las correr.

que conserva o garbo castelhano

plancie c o trem esgalgam-se, qual

deles mais incansvel.

Surrada dos ga-

a sarna dos restolhos velhos e

da urze a grisalhar, parece que Deus,

sala de bailar dos ventos.

carruagem. Os passageiros, que na adua-

na socorri com a minha scincia das

que embala as horas, rilhando a idea

Mesmo mais do que

encontro-lhe este ar de obsesso inte-

aparentemente semi-desatento, dos

enfermos que, entre outros enfermos,

dicos a vez de consulta. Ela no, vive

momento por momento.

grande regalo sentir-lhes o

vo sobre ns, baixo a

tuoso que nele vo espojar-se os cupi-

Pouco h ainda, emquanto o pap

minhas botas americanas. Bem

no ritmo quase acidental de

passeantes que abrem o passo na

tudo entre homem e mulher reduz a sexo encetarem o jogo da conjuno.

Depois, na gare plcida, beira do piquete de

homens que com os

vago devoluto, deambula-

dentro de seu jardim.

tava ela resccndente e formosa

carabineiro, rosadas teias

me passeiam, do meu eu social

luvas, que calo, cor de azeitona verde, a

gravata adrede desdenhada, a fronte