‘De Curaçaoënaars houden van nieuws’

CURAÇAO - Hoe werken de media op Curaçao? Zijn ze onafhankelijk en

wat is de rol van de overheid? Heeft een mediawet zin op het eiland?
Oscar van Dam, chef-redactie van het Antilliaans Dagblad vertelt zijn
mening, ideeën en oplossingen aan Versgeperst.com.

Nieuws is belangrijk op Curaçao. Van Dam Basis journalistiek

vindt het dan ook niet gek dat er zoveel
media op het eiland zijn. “De Curaçaoë-
naars houden van nieuws. Iedereen leest
een krant, sommigen meer dan één. De
verkoop van kranten is prima. ‘s Ochtends
wordt-ie verkocht op straat, iedereen leest
het in de bus of op het werk.”
Naast journalistieke kranten zijn er ook
sensatiekranten op Curaçao. “Maar dat
vind ik geen probleem,” vertelt hij. “Ik vind
de Vigilante bijvoorbeeld erg goed. Zij heb-
ben een bewust idee van wat zij willen zijn
en werken dat helemaal uit. Natuurlijk is
het voor mensen die van sensatie houden,
maar het is een goede krant. Ik lees hem
graag. Je kunt je soms afvragen of alles
ethisch wel klopt, maar ik heb er geen
problemen mee.”
“Journalistiek op Curaçao is geen vetpot,”
zegt Van Dam. “De lonen zijn laag. Veel
mensen hebben twee of drie baantjes.”
Maar Van Dam vindt het wel fijn om op Cu-
raçao te werken. “Werken bij het Antilliaans
Dagblad is vergelijkbaar met werken voor
een grote, regionale krant in Nederland”,
zegt Van Dam. “De focus ligt hier heel in-
tern. Wat er buiten Curaçao gebeurt, staat
voor veel media op de tweede plaats. Het
is naar binnen gekeerd.”
De basis van journalistiek op Curaçao is
niet anders dan die in Nederland. “Zo moet
je het nieuws altijd checken, kritisch zijn en
meerdere kanten van het verhaal horen. Als
je het nieuws van drie verschillende media
hoort, kan je ervan uitgaan dat het klopt. En
als het niet klopt? Dan zetten we het de dag
daarna weer correct in de krant. Je moet
wel geloofwaardig blijven als medium.”
Er zijn twee dingen die heel belangrijk zijn
voor een journalist op Curaçao. “Papia-
ments spreken en begrijpen en een groot
netwerk”, vertelt Van Dam. “Daarnaast
lezen we kranten, luisteren radio en houden
de persberichten in de gaten. Als journalist
moet je op pad, je gezicht laten zien. Ga
naar persconferenties, stel je voor, vertel
wie je bent. Daarmee bouw je contacten
op, dat is heel belangrijk. En Papiaments.
Ik spreek het, begrijp het en kan het lezen,
maar toch: schrijven is een vak apart.”
Mediawet
Minister Leeflang zei vorige week dat de
Mediawet niet haar prioriteit heeft. Van Dam
vindt de mediawet wel een goed idee. “We
moeten burgers voor zichzelf beschermen.
Wanneer zij een emotioneel verhaal vertel-
len, hoeven we dat niet altijd te publiceren.
Met politici is dat anders. Zij hebben een
publieke functie en kiezen dus voor public-
iteit.
En aan de andere kant: niet elke burger stapt zo
maar naar de rechter. Maar goed, de minister
geeft het geen prioriteit. Het is ook onduidelijk
welke veranderingen er komen, het geeft een
heleboel gedoe. Er zou een mediaraad moeten
komen en ook een rechter worden geïnstalleerd.
Er is ook geen organisatie zoals de Raad van
Journalistiek in Nederland. De media staan heel
dicht bij de samenleving.”
De media hebben het ook zelf in de hand. “Zo
waren er in het verleden journalisten die open-
lijk voor de overheid werkten en tegelijkertijd in
de journalistiek werkzaam waren,” vertelt Van
Dam. “Dat kan niet, dan ben je niet meer objec-
tief. Maar het geld is verleidelijk. De bazen van
media moeten echter gewoon zeggen: luister, je
werkt of als journalist of als politicus. Het is het
één of het ander. Het kan gewoon niet dat jour-
nalisten een baan krijgen via een politieke partij.
Dat is niet correct. Politiek en media moeten ge-
scheiden zijn. De betrouwbaarheid is dan weg.”
De macht bij de politiek leggen, werkt ook niet,
vindt de AD-journalist. “De politiek vragen om
netjes te zijn? Dat kan niet. Politiek hoort ken-
nelijk een beetje smerig te zijn.
Maar kijk naar zo iemand als Frits Wester
in Nederland. Die is lid van het CDA, maar
werkt ook als politiek journalist. Dat is toch
ook opmerkelijk.”
Vriendjespolitiek komt heel af en toe nog
voor op Curaçao. “De media op Curaçao zijn
redelijk onafhankelijk,” zegt Van Dam. “Vooral
in Aruba heb je veel kranten die maar over
één partij schrijven. Dat is jammer. Maar hier
op Curaçao schrijft elke krant over elke partij,
het is een andere situatie.”
Internet
Er zijn drie televisiestations, acht kranten
en meer dan vijfentwintig radiostations op
Curaçao. Nieuws via Internet is in opkomst
op het eiland. “Veel mensen zitten de hele
dag op kantoor en kijken veel op internet. Of
op Facebook. Sommige kranten kun je zelfs
via Facebook lezen. Zo blijft iedereen op de
hoogte. Daar springt de krant Vigilante handig
op in. Je kunt je aanmelden voor een smsdi-
enst en zodra er nieuws is, krijg je een bericht
op je telefoon. Zo hoef je nooit meer iets te
missen.”
Oscar van Dam is chef-redactie
van het Antilliaans Dagblad. Ook
is hij correspondent voor het ANP
in Nederland. Van Dam studeerde
journalistiek aan de Fontys Ho-
geschool voor Journalistiek in
Tilburg.