1

CIENCIAS SOCIALES

Las

Ciencias Sociales

estudian las sociedades, sus transformaciones en el

tiempo y el espacio, sus conflictos y sus formas de organizacin. Entre ellas (es decir entre las Ciencias Sociales) se pueden mencionar, adems De la Geografa, la Historia, la Economa, o la Antropologa o y la Sociologa; Todas analizan la realidad social, pero cada una tiene un objeto de estudio propio y hace hincapi en aspectos especficos.

LA GEOGRAFA: UNA CIENCIA SOCIAL DEL ESPACIO

Cada sociedad, para satisfacer sus necesidades, utiliza y transforma, con su trabajo, los elementos de la naturaleza. La relacin que se establece entre la sociedad y la naturaleza cambia de acuerdo con las COSTUMBRES Y LA HISTORIA DE CADA SOCIEDAD Y TAMBIN SEGN EL LUGAR DONDE ESTA SE ESTABLECE Y DESARROLLA. Para poder comprender estas relaciones, hay que conocer las caractersticas del medio y las de la sociedad. LA GEOGRAFA: ES UNA CIENCIA SOCIAL QUE ESTUDIA LOS DIFERENTES ASPECTOS DE LAS RELACIONES QUE EXISTEN ENTRE LA SOCIEDAD Y EL ESPACIO. LA GEOGRAFA EN EL PASADO

Hace ms de 3000 aos, los exploradores de la antigua Grecia favorecieron enormemente el desarrollo de la Geografa, ya que a medida que conquistaban nuevos territorios iban describiendo los lugares. Tambin fueron importantes los aportes que espaoles y portugueses hicieron en los siglos XV y XVI, durante la conquista de Amrica y la exploracin del frica.

LA GEOGRAFA EN LA ACUALIDAD

En la actualidad, la Geografa se ocupa de estudiar el espacio y las sociedades que lo habitan, as como las mltiples relaciones que se establecen entre ellos.

Se interesa por analizar cmo se relacionan las sociedades entre s y con la naturaleza, a travs de actividades y construcciones humanas, de manera de conformar y organizar diversos espacios sobre la superficie terrestre. La Geografa se preocupa por conocer, por ejemplo, dnde se ubican las sociedades, cules son sus costumbres, cmo utilizan y transforman sus herramientas de trabajo, los elementos naturales que se encuentran en los diversos lugares de la superficie terrestre (montaas, ros, rboles, animales, plantas, etc) y como las sociedades los utilizan para satisfacer sus necesidades, como la alimentacin, la vestimenta y la vivienda. AL UTILIZAR LOS ELEMENTOS NATURALES, LOS SERES HUMANOS VAN MODIFICANDO Y TRANSFORMANDO LAS CONDICIONES FSICAS DE CADA LUBAR (FORMA DEL RELIEVE, CLIMA, SUELO, HIDROGRAFA, VEGETACIN Y FAUNA), Y LA Geografa estudia estas modificaciones. Tambin analiza de que forma las sociedades construyen viviendas, caminos, fbricas, ferrocarriles, diques, etc.

En sntesis, la Geografa intenta explicar las relaciones que se establecen entre la sociedad y el lugar que esta habita y las causas que originan las problemticas relacionadas con el espacio.

Qu es el espacio geogrfico? Es el espacio que la sociedad va construyendo.

Para interpretar adecuadamente el espacio geogrfico, primero es necesario aprender a ubicarse en la superficie terrestre. Por ejemplo, si necesitaran saber dnde estn, podran averiguarlo de ms de una manera: mediante los puntos cardinales, que permiten conocer una localizacin relativa, o bien por las coordenadas geogrficas, que permiten conocer la posicin absoluta. Existen otras herramientas de ubicacin geogrfica que podran utilizar, como mapas, cartas o imgenes satelitales.

LOS PUNTOS CARDINALES

Para poder ubicar un objeto (como una fbrica o un barco), un individuo o un territorio sobre la superficie terrestre, fue necesario definir puntos fijos de referencia, iguales para todos. Hace siglos, los hombres descubrieron que la Tierra gira sobre s misma y rota sobre su eje hacia el Este (movimiento de rotacin). As se comprob que, si se observa la salida del sol en el horizonte, se puede determinar un punto de referencia: el Este. Y si se observa la puesta del Sol, se determina otro punto cardinal: el Oeste. En realidad, el Sol no sale ni se pone; esta percepcin se explica porque los objetos y las personas giran junto con la Tierra. El Este, el Oeste, el Norte y el Sur son llamados convencionalmente puntos cardinales. Para poder Orientarse en un lugar, es necesario ubicar el Este u Oriente y a partir de l se ubican los restantes puntos cardinales. Esta forma de ubicacin fija la posicin

relativa, de un objeto es decir, la define en referencia a otro. Por ejemplo, si quieran saber dnde se encuentra la Argentina, tendran que definir primero con respecto a qu otro punto van a ubicarla: esta al norte de la Antrtida, pero al sur de los Estados Unidos. Adems de esta forma de orientacin, existen otras maneras de ubicarse o de ubicar un objeto, como el uso de determinadas estrellas (por ejemplo, la constelacin de la Cruz del Sur) o de elementos de posicionamiento, como la brjula.
LAS COORDENADAS GEOGRAFICAS

Para averiguar la localizacin exacta de un punto de la superficie terrestre nos valemos de las denominadas coordenadas geogrficas, la longitud y la latitud, halladas a partir de una red geogrfica de lneas imaginarias llamadas meridianos y paralelos. La longitud es la distancia angular que existe entre un punto cualquiera de la superficie terrestre y el Meridiano de Referencia o Meridiano de Greenwich. Los meridianos son semicrculos imaginarios que unen los Polos. La latitud es la distancia angular entre un punto cualquiera de la superficie terrestre y el Ecuador, que es el crculo mximo que divide a la Tierra en dos hemisferios, el Norte y el Sur. Los paralelos son crculos imaginarios paralelos al Ecuador y perpendiculares a los meridianos, entre ellos destacan el Trpico de Cncer, el Trpico de Capricornio, el Crculo Polar rtico y el Crculo Polar Antrtico.