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Sin hojas, sin capullos, sin flores. Sin embargo, forman fruto. Tan bueno, como tnico, como medicina. La criatura completa es preciosa S.T. Chang
Los championes son una clase de hongos. Se ha estimado en forma conservadora que existen 1,5 millones de especies de hongos, aunque el nmero conocido de especies de hongos se considera entre 69.000 y 80.000 (Hawksworth, 1991). Los hongos se consideran como el segundo grupo ms grande de organismos en la biosfera despus de los insectos, y se estiman en un rango entre 10 y 80 millones. Siendo as, las especies conocidas de hongos constituyen solamente un 5 por ciento del estimado total y, por lo tanto, todava se desconocen la gran mayora de hongos que principalmente habitan en los climas tropicales y subtropicales.
Tabla 1 : Datos sobre Hongos y Setas Nmero estimado de especies Especies descritas Hongos Hongos comestibles de primera clase Hongos venenosos Cultivados en forma experimental Cultivados comercialmente Letales Nmero de especies descrito Fuente: Chang y Miles (1997) De las 69.000 especies descritas de hongos, se ha sugerido que ms de 10.000 especies producen cuerpos fructferos de tamao suficiente para ser consideradas setas. De estas, como un 50 por ciento de las especies se considera que poseen grados variables de comestibilidad. Diez por ciento son venenosas, de las cuales unas 30 especies son consideradas letales (Miles y Chang, 1997). No hay formas simples de distinguir entre las comestibles y las venenosas, y un hongo solo debe comerse si se puede identificar con precisin. Ms de 2.000 especies de ms de 30 gneros se consideran como hongos comestibles de primera clase, pero solo unas 100 de estas se cultivan en forma experimental, unas 30 se cultivan en forma comercial, y solo 5 a 8 se producen a escala industrial. Hay 1.500 especies registradas en el Japn, 2.500 en EUA y 800 en Corea (Mizuno, 1996). Mientras que los hongos se han sometido a estudio detallado en Asia, Europa y Norteamrica, el estudio de las especies a las cuales se pueden aplicar las biotecnologas como alimentos funcionales y como materiales de desarrollo para medicinas en frica y Latinoamrica prcticamente no existe. Tabla 2: Nombre de 30 hongos comestibles cultivados comercialmente (1998), un (*) indica produccin industrial Agaricus bisporus* Agaricus bitorquis* Agaricus blazei Auricularia auricula Auricularia fuscosuccinea Auricularia polytricha Coprimus comatus Dictyophora duplicata Dictyophora indusiata Flammulina veluptides* Grifola frondosa Hericium erinaceus Hypsizygus marmoreus Lentinula edodes* Lyophyllum ulmarium Fuente: Chang y Miles (1997) Pholiota nameko Pleurotus citrinoplileatus Pleurotus cornucopiae Pleurotus cystidiosus Pleurotus djamor Pleurotus eryngii Pleurotus florida Pleurotus ostreatus* Pleurotus sajur-caju Stropharia rugoso-annulata Tremella aurantia Tremella fuciformis Volvariella displasia Volvariella esculenda Volvariella volvacea* 1,5 millones 69.000 10.000 2.000 1.000 100 30 30 5-8
Fuente: Fundacin ZERI e Instituto Worldwatch (1996) Sin embargo, un gran nmero de especies de hongos no son solamente comestibles y nutritivas, sino que tambin poseen cualidades tnicas y medicinales. Una variedad de productos patentados en compuestos farmacuticos y nutricuticos ha sido introducida al mercado con xito. Esta tendencia se espera que aumente con satisfaccin y aceptacin ms amplias. Esta tendencia est proporcionando un estmulo adicional a la demanda de hongos y a la necesidad de aumentar la produccin en todo el mundo sin bajar los precios. Tabla 4: Contenido de Protenas de los Alimentos Principales Tipo de Alimento Base Fresca Pescado Pollo Res Cerdo Hongos Leche Cebolla Repollo Naranjas Manzanas Fuente: Chang (1997) % de Protena Tipo de Alimento Base Seca 18-20 18-20 12-20 9-16 3,5-4 2,9-3,3 1,4 1,4 1 0,3 Fruto de la Soya Hongos Trigo Arroz Maz % de Protena 38,1 19-35 12,7 7,3 9,4
Los hongos pueden dividirse en tres grupos: (1) ricos en carbohidratos, (2) ricos en protenas, y (3) ricos en carbohidratos y protenas. Los carbohidratos del hongo estn compuestos principalmente de sacridos molecularmente bajos que casi no son absorbidos a travs de los intestinos humanos (trehalosa, manitol y arabinitol), y polisacridos no digeribles que se llaman fibras dietticas como quitin. Por lo tanto, los hongos pueden verse como alimento bajo en caloras teniendo un nivel considerablemente ms bajo en caloras de los valores estimados por el anlisis del alimento. Es bien conocido que los hongos universalmente contienen ergosterol (de 100 a 800 mg por 100 gramos de peso seco) que se convierte en vitamina D2 cuando la carne se seca por la luz y el calor. Los hongos tambin contienen vitaminas B1 y B2 y niacina, pero no contienen vitamina C en absoluto. En cuanto a los contenidos de minerales potasio (K), es apreciablemente alto comparado con sodio (Na), seguido por fsforo (P), Calcio (Ca) y hierro (Fe). El contenido de protenas de las especies de hongos cultivados est en un rango entre 1,75 por ciento a 5,9 por ciento de su peso fresco. Se ha estimado que un valor promedio de 3,5 a 4 por ciento es representativo para los hongos. Esto significa que el contenido de protenas de los hongos comestibles en general es alrededor de cuatro veces del que tienen las naranjas y doce veces del de las manzanas. Comparando, el contenido de protenas del cerdo es de 6 a 9 por ciento. El contenido de humedad de los hongos frescos vara de 70 a 95 por ciento dependiendo del tiempo de recoleccin y de las condiciones ambientales. Los hongos secos tienen un contenido de humedad entre 10 y 13 por ciento. Los hongos, con base en peso seco, contienen normalmente 19 a 35 por ciento de protenas, comparados con 7,3 por ciento en el arroz y 9,4 por ciento en el maz. Por lo tanto, en trminos de protena cruda, los hongos estn en un rango por debajo de la carne animal, pero bastante por encima de la mayora de los otros alimentos incluyendo la leche (Chang y Miles, 1996). Adems, la protena de los hongos contiene todos los nueve aminocidos esenciales requeridos por el cuerpo humano. Los datos cuantitativos en relacin con el valor nutricional de los hongos son muy escasos. En ausencia de pruebas de nutricin, se han usado mtodos alternativos para determinar o pronosticar el valor nutritivo de los alimentos basado en su contenido de aminocidos esenciales (Crimson y Sands, 1978). El ndice de Aminocidos Esenciales (ndice EAA) clasifica la protena de la dieta en funcin de un patrn de aminocidos esenciales basndose en los requerimientos dietarios conocidos para un ser humano adulto. El Valor de Aminocido (Valor Qumico) es la cantidad del aminocido ms limitante en las protenas del alimento expresado como un porcentaje del mismo aminocido presente en la protena de referencia. Los Indices EAA, los Valores de Aminocidos y los Indices Nutricionales para diversos hongos aparecen en la siguiente Tabla . Los Indices EAA y los Valores de Aminocidos de los hongos ms nutritivos (valores ms altos) tienen el mismo rango en valor potencial nutricional que los de la carne y la leche y son significativamente ms altos de los de la mayor parte de las verduras y legumbres. Los hongos menos nutritivos tienen un rango apreciablemente ms bajo pero an son comparables con algunas verduras comunes.
(Fuente Crisan & Sands 1982) Adems de su buen contenido de protena, los hongos son una fuente relativamente buena de los siguientes nutrientes individuales: grasa, fsforo, hierro, vitaminas incluyendo tiamina, riboflavina, cido ascrbico, ergosterina y niacina. Son bajos en caloras, carbohidratos y calcio. Tambin se ha reportado que el contenido total de lpidos en los hongos usualmente cultivados vara entre el 0,6 y el 3,1 por ciento de peso seco. Adems del valor nutritivo, los hongos tienen unas caractersticas nicas de color, sabor, aroma y textura lo cual atrae su consumo. Por lo tanto se espera que este alimento y medicina predominantemente asitico encuentre una amplia aceptacin alrededor del mundo, as como los chinos introdujeron al mundo los espaguetis y los japoneses nos han enseado el tof. No se puede decidir que un alimento es deseable solo por su alto valor nutricional. En otras palabras, debe estimular el propio apetito con su excelente apariencia, buen gusto y esencia y sabor caractersticos. Adems de una combinacin de color, sabor y gusto, excelente frescura despus de cocinar y factores relacionados con la textura de gel, tambin pueden tenerse en cuenta como funciones alimenticias esenciales para el alto valor agregado el procesamiento del alimento orientado hacia el tipo gourmet. La cocina tradicional japonesa tiene un proverbio Matsutake (Tricholoma matsutake) para la sazn y Shimeji (Lyophyllum shimeji) para el gusto. Un compuesto que contenga sulfuro, cido lentnico, en Shiitake fresco (Lentinula edodes) no tiene sabor ni sazn, pero se convierte en lentionina, que es el sabor especfico del Shiitake seco por las acciones de las enzimas cuando se calienta y se seca la carne (Iwami, 1977). Es por esto que el Shiitake seco se ha vuelto popular y de alto precio, porque la tcnica de preservacin aumenta el sabor. Varios hongos tienen un sabor amargo. Este sabor se asocia con terpenoides ya que se encuentra en abundancia en Ganoderma lucidum. Los terpenoides son los que atraen la atencin en hongos medicinales como se analiza en la parte 4 de este docuemnto.
Tabla 6: Produccin Mundial de hongos comestibles cultivados, en toneladas mtricas x 1.000, en 1994, por continente
Continente Total
Produccin TM x 1.000 14,7 466,4 9,8 3.402,1 957,4 49,1 9,8 4.909,3
Participacin en la Produccin 0,3% 9,5% 0,2% 69,3% 19,5% 1,0% 0,2% 100,0%
frica Norteamrica Latinoamrica Asia Europa Oceana Resto del Mundo Total Fuente: Chang (1996) *** 1
Una comparacin de las especies de hongos cultivados entre 1990 y 1994 demuestra que el abastecimiento de todos los hongos est aumentando, pero que el aumento ms grande se ha observado en Lentinula edodes.
Tabla 6: Comparacin de la produccin mundial de hongos comestibles cultivados entre 1990 y 1994, en toneladas mtricas x 1.000
Especies Agaricus bisporus Letinula edodes Pleurotus spp. Auricularia spp Volvariella volvacea Flammulina veluptides Tremella fuciformis Hypsizygus marmoreus Pholiota nameko Grifola frondosa Otros Total 1990 Frescos 1.424,0 393,0 900,0 400,0 207,0 143,0 105,0 22,6 22,0 7,0 139,4 3.763,0 % 37,8% 10,4% 23,9% 10,6% 5,5% 3,8% 2,8% 0,6% 0,6% 0,2% 3,7% 100,0% 1994 Frescos 1.846,0 826,2 797,4 420,1 298,8 229,8 156,2 54,8 27,0 14,2 238,8 4.909,3 % 37,6% 16,8% 16,2% 8,6% 6,1% 4,7% 3,2% 1,1% 0,5% 0,3% 4,9% 100,0% % de Aumento 129,6% 210,2% 88,6% 105,0% 144,3% 160,7% 148,8% 242,5% 122,7% 202,9% 171,3% 130,5%
Fuente: Chang (1996) *** 2 Se espera que la inclinacin hacia el aumento de la produccin contine debido tanto a los avances en el conocimiento bsico de la biologa de los hongos como a la tecnologa prctica asociada con el cultivo de hongos. El hecho de que los hongos estn siendo reconocidos como alimento nutritivo con propiedades que estimulan la salud, efectos medicinales, buen sabor y ausencia de componentes alimenticios que deban ser evitados, tales como colesterol y cidos grasos saturados, le da base al pronstico de que el consumo de hongos contina en aumento. El pronstico de que el consumo seguir aumentando se puede sustentar por el consumo per cpita de uno de los hongos ms populares que est teniendo un fuerte impulso: Lentinula edodes, o conocida comnmente por su nombre japons Shiitake. Tabla 7: Consumo total per cpita de Lentinula edodes, en el equivalente en gramos, frescos para los principales pases en 1992 y 1996 respectivamente Pas EUA Canad China Hong Kong Japn Malasia Singapur Corea del Sur Taiwan Promedio 1992 112 334 167 5.432 1.808 594 3.464 570 1.368 1996 160 404 358 6.180 2.000 657 4.450 616 1.448 % de aumento 142,9% 121,0% 214,4% 113,8% 110,6% 110,6% 128,5% 108,1% 105,8% 27,7
Tambin es interesante anotar que el consumo de esta calidad de hongo ha aumentado considerablemente en la China en donde el incremento del poder adquisitivo ha tenido un efecto inmediato en la demanda de hongos de calidad. *** 4
Japn, que tiene una larga tradicin en el uso de hongos medicinales ha identificado al Agaricus blazei, un hongo originario de Brasil, como efectivo en el tratamiento del cncer de columna. Despus de identificar los componentes activos, la industria japonesa perfeccion las tcnicas de cultivo y a continuacin contrat agricultores brasileos a que cultivaran los hongos para exportar al Japn. El mercado ha tenido tanto xito que el cultivo se expandi (y parcialmente vari) de Brasil a Corea y China, puesto que ah no solamente recibe ms apoyo, sino que se produce a precios ms competitivos. Tabla 9: Productos farmaceticos desarrollados a partir de los hongos en Japn
Krestin (PSK) Coriolus versicolor Oral Cncer sistema digestivo US $ millones del 556
Schizophyllan Schizophyllum commune Por inyeccin Cncer cervical, pecho y pulmn US$128 millones
Fuente: Chang y Miles (1997) modificada por Pai et. al. (1990) El Schizophyllum commune es tambin un hongo medicinal muy apreciado ampliamente encontrado en las zonas tropicales. Crece con gran facilidad en el bamb tropical y su micelio es utilizado en Japn en la preparacin de preparados medicinales contra el cncer que son administrados por inyeccin. El mercado de los hongos Schizophyllum commune represent 128 millones USD al ao en Japn en 1985. Los productos contra el cncer derivados de los hongos se usan en forma ms amplia en Asia que en los Estados Unidos. De hecho, en 1987 cuando las diez drogas principales contra el cncer de mayor venta en los Estados Unidos y Japn fueron comparadas, no haba una sola droga comn en las dos listas, pero PSK era la primera y Lentinal estaba de octava en la lista japonesa. El establecimiento durante la dcada pasada de veintitrs compaas de procesamiento de hongos medicinales en Singapur es un ejemplo de la prominencia y del potencial de los hongos medicinales. Aunque Singapur no tiene cultivo de hongos, ni comestibles, ni medicinales, ha desarrollado un nicho interesante en la importacin de hongos medicinales de la regin, principalmente de China, su procesamiento y mercadeo para la comunidad china. Los extractos de Ganoderma lucidum son especialmente populares y su uso va en aumento en pacientes que hayan estado sometidos a tratamiento de quimioterapia o que hayan estado tomando antibiticos durante perodos prolongados. Estos dos tratamientos tuvieron como resultado un serio debilitamiento del sistema inmune humano. Como el cuerpo tiene una resistencia natural ms baja, es necesario fortalecer el sistema. Hay alguna evidencia de que se puede obtener un tratamiento benfico por medio del consumo de hongos como alimento funcional, o a travs del uso de compuestos activos extrados en forma biolgica como suplemento de la dieta, para aumentar la respuesta
inmune del cuerpo humano. Este hallazgo puede aumentar la resistencia a la enfermedad, o en algunos casos, causar la regresin de una afeccin. A diferencia de la mayora de los productos farmacuticos, estos compuestos biolgicamente activos extrados de hongos medicinales tienen una toxicidad extraordinariamente baja, an en dosis altas. Vistos ampliamente como tnicos, se sabe ahora que pueden mejorar profundamente la calidad de la salud humana. El nico inconveniente es el alto costo de compra. Una cpsula que contenga uno a dos gramos de Ganoderma lucidum costar un dlar americano al detal. Como un tratamiento intensivo propone tres a seis cpsulas diarias, el tratamiento est realmente reservado a pacientes afortunados. Por otra parte, se espera que el cultivo eficiente de los hongos medicinales y la extraccin profesional de acuerdo con los principios bien establecidos, lleven a una disminucin del precio. La elasticidad del precio de los hongos es tal que una disminucin del precio dara como resultado inmediato un aumento masivo en el consumo apoyando adems la hiptesis de que el mercado crecer en forma consistente en la prxima dcada.
por ciento y la participacin de Shiitake fresco es de 93,8 por ciento de la produccin domstica. Japn est importando tambin Matsutake, uno de los hongos ms costosos en el mundo, que se encuentra en los bosques de pino rojo. Este hongo micorrzico no puede cultivarse todava en forma muy efectiva, pero es extremadamente popular en Japn. En 1994, hubo una marca superior de 3.614 toneladas de Matsutake importadas a Japn, lo cual contrasta con las escasas 120 toneladas de produccin nacional. Aunque los japoneses hicieron un esfuerzo para aumentar la produccin local y tuvieron xito llegando al tope de 270 toneladas en 1997, esto estuvo todava muy por debajo del nivel ms alto registrado (6.484 toneladas en 1953). Tabla 10: Produccin de hongos comestibles en Japn (peso fresco en TM)
Especie Lentinula edodes Flammulina veluptipes Pleurotus ostreatus Pholiota nameko Hypsizygus marmoreus Grifola frondosa Tricholoma matsutake Total 1970 94.043 10.914 7.553 8.448 1.974 115.379 1977 147.797 41.843 21.712 11.861 1.117 428 209.482 1984 190.716 63.283 33.475 19.577 7.006 7.712 180 303.591 1990 157.800 92.255 20.441 22.083 29.757 14.103 513 343.595 1994 132.478 101.806 13.243 22.638 54.436 31.135 120 346.022 1997 115.284 109.324 24.522 72.024 272 365.804
Fuente: Doctor K. Yamanaka (1998, comunicacin personal) La demanda de Matsutake es tal que el costo del transporte es irrelevante. Matsutake es importado fresco de Corea del Norte y del Sur, China, Canad, Marruecos y an de Colombia. Se espera que las importaciones continen aumentando puesto que la materia prima en la que puede cultivarse, los bosques de pino rojo se han diezmado por la enfermedad que marchita el pino, el envejecimiento de los pinos y la degradacin del suelo de los bosques. Estos factores han creado un entorno inapropiado para el crecimiento de los hongos micorrzicos. El Hypsizygus marmoreus y la Grifola frondosa son hongos nacionales en Japn, que no se cultivan ni se consumen en gran volumen en ninguna otra parte. Es un hongo que podra volverse regional y an internacional en el futuro prximo. Esto representa nuevas oportunidades para inversin fuera de Japn y un negocio con un comprador garantizado en Japn. *** 5 B. Produccin de hongos comestibles en China China se ha convertido en un productor gigante de hongos comestibles. La produccin total en 1994 fue de 2,6 millones de toneladas que llegaron al 54 por ciento de la produccin mundial total. En 1986, la produccin total de hongos en China fue de 568 mil toneladas que entonces representaron 27 por ciento de la produccin mundial total que alcanz entonces 2,18 millones de toneladas.Mil novecientos noventa puede considerarse el punto crtico en la produccin de hongos en China. Fue el ao en que China por primera vez produjo ms de un milln de toneladas de hongos comestibles cultivados. Desde entonces, la produccin total
de China ha estado creciendo en forma estable a una tasa de 18 a 20 por ciento anual. Mientras que la dinmica ha sido mantenida durante bastantes aos, los datos recientes indican que el desarrollo boyante esta lejos de llegar a sus lmites. Lo pequeo es hermoso y para los hongos en el trpico, es lo ms eficiente. En 1995, la exportacin total de hongos desde China fue valuada en 623 millones de US dlares para un equivalente de 298 mil toneladas, lo que representa el 54 por ciento de aumento comparado con 1994. En 1996 la produccin total de hongos se estim en 3,5 millones de toneladas y en 1997 la produccin total se evalu en unos 4 millones de toneladas. Esta expansin dramtica en 7 aos de 1 a 4 millones de toneladas se debe principalmente al mejoramiento en las tecnologas de cultivo y a la introduccin de una variedad ms amplia de especies a nivel de granja a pequea escala. El impacto social es penetrante. Hacia 1997, haba un estimado de 10 millones de agricultores chinos comprometidos en el cultivo de hongos, partiendo de un estimado aproximado de 20.000 en 1960. Estos agricultores reciben apoyo de ms de 200 centros para la produccin de banco partiendo de cultivos madre. Varias universidades e institutos de investigacin ofrecen Maestra en Ciencias y Programas de Doctorado dedicados a los hongos. Hoy da, China cuenta con ms de cien institutos de investigacin pblica y privada sobre hongos comprometidos en la investigacin y el cultivo de hongos. Tabla 11: Los doce condados ms productivos de hongos cultivados en China en 1996 Municipio Shouning Biyang Qingyuan Xixia Lushan Gutian Panan Jintang Shinyau Zehnhe Liaochang Lushi Provincia Fujian Henan Zhejiang Henan Henan Fujian Zhejiang Sichuan Fujian Fujian Shandong Henan Valor en Rinmibei 570 520 370 340 320 280 280 270 220 210 200 160 Valor millones en US$ Tasa de Cambio 8:1 71,3 65 46,3 42,5 40 35 35 33,8 27,5 26,3 25 20
Fuente: Seor C.M. Lin (1998, Comunicacin Personal) *** 6,7,8 La produccin de hongos en China es altamente descentralizada. An as, unos doce municipios en cinco provincias han producido cada uno hongos comestibles en ms de US$20 millones al ao.
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6. Base para la Inspiracin: Cultivo de hongos rural y a pequea escala del hongo Lentinula en China
A. Historia Se estima que el hongo Lentinula ha sido cultivado por primera vez en la China entre 1000 y 1100 AD. Primero el hongo fue cultivado en troncos de madera. El seor Wu San Kwung se conoce en forma legendaria e histrica como el creador del cultivo del hongo Lentinula. Naci durante la dinasta Sung (960-1127 AD) en el condado de Qingyuan en la parte suroccidental de la provincia de Zhejiang en la frontera con la provincia Fujian. El rea en que se cultiv por primera vez la Lentinula es montaosa y el cultivo continua hoy en una regin ubicada entre 118-43 y 120-15 longitud Este y 27-00 y 28-21 latitud Norte. El clima en esta regin es caliente y hmedo. La precipitacin promedio es de 1.200 mm, y la temperatura promedio es de 17C con 300 das libres de heladas esperados cada ao. Ms o menos un 98 por ciento del rea de la tierra es montaosa y la mayor parte de los rboles en esa rea son de hoja ancha. Sin embargo, hay algunas conferas presentes. El Bamb tambin est siempre presente a la misma altura de la regin del cultivo de Lentinula. En los ltimos aos el cultivo del hongo Lentinula se ha difundido rpidamente a otras regiones, tanto en el sur de China, donde hay un clima ms tropical, como hacia el norte, donde hay una estacin de invierno fra y seca. *** 10 B. Mtodos de Produccin El cultivo artificial del hongo Lentinula en China puede dividirse en las seis etapas siguientes: (1) Mtodo de corte que tuvo su origen en Wu San Kuang hace unos 1.000 aos; (2) El mtodo de troncos de madera basado en el sistema de inoculacin de blanco puro de hongo, inventado por los japoneses en 1928; (3) El mtodo de plstico usando pequeas bolsas de plstico con sustrato de aserrn adentro, desarrollado en Taiwan; (4) El mtodo de ladrillo o de terrn prensado introducido en Shangai en 1979 para cultivo de hongos a gran escala; (5) El mtodo del tronco sinttico desarrollado en 1986 en la provincia de Fujian. Esta innovacin le dio un gran empuje a la industria de hongos en China. Desde que naci este mtodo, el cultivo del hongo Lentinula ha crecido ms de 20 veces en 15 aos y desde 1987, China ha tomado el lugar de Japn como el productor lder de hongos Lentinula y desde entonces domina el mercado mundial. (6) Mtodo de cobertizo pequeo de junco y plstico que se deriva del mtodo del tronco sinttico pero que se desarrolla y adapta en el municipio de Biyang. Las bolsas son mucho ms grandes y se colocan en repisas de mltiples capas dentro del cobertizo. Por
medio de este mtodo, bajo clima seco y fro, se produce el mejor grado de hongo, el hongo flor. El mtodo Biyang ha sido introducido a 120 municipios y 15 provincias. En 1997, se haban plantado 300 millones de bolsas para un valor total de produccin de 375 millones de dlares. Debido a la influencia de esta tcnica, muchos agricultores pueden producir ahora hongos Lentinula de alta calidad usando aserrn mezclado con otros materiales de biomasa lignocelulsica y as separarse de la pobreza, de la cual han padecido durante aos. De 1988 a 1994, el aumento anual de produccin de estas especies fue ms de 70.000 toneladas y la produccin total de Lentinula pas de 406.000 toneladas en 1995 a 469.000 en 1996 y en 1997 lleg a 537.000 toneladas. China se ha convertido tambin en el exportador lder de hongos Lentinula. Los incrementos anuales son impresionantes (Tabla 21). Tabla 12: Exportacin del hongo Lentinula desde China entre 1993 y 1995
Ao Exportacin Peso por tonelada en seco 13.249 21.876 25.319 Incremento En % Valor En USD x 1,000 42.250 110.850 240.790 Incremento En % Precio Promedio USD / toneladas 3.188 5.067 9.510 Incremento En %
165,1 % 115,7%
262,4% 217,2%
158,9% 187,7%
Fuente: Compilado por el profesor S.T. Chang de numerosas referencias (1998) Tabla 13: Produccin mundial de Lentinula edodes en toneladas mtricas de peso fresco por 1.000 Pas China Japn Corea Taiwan Otros Total 85 35 159,1 16,4 34,3 6,6 251,4 % Fresco 13,9% 63,3% 6,5% 13,6% 2,6% 100% 91 266 149,2 12 25,8 10,2 463,2 % Fresco 57,4% 32,2% 2,6% 5,6% 2,2% 100% 94 438,2 132,5 15,4 19,6 11,9 617,6 Fresco % 71,0% 21,5% 2,5% 3,2% 1,9% 100% 97 537,6 115,3 11,9 18,9 14 697,7 Fresco % 77,1% 16,5% 1,7% 2,7% 2,0% 100%
Fuente: Compilado por el profesor S.T. Chang de numerosas referencias (1998) El hongo Lentinula es uno de los hongos cultivados ms importantes en China. Actualmente hay un inters creciente en el cultivo de Lentinula en otros pases, particularmente en Europa y Amrica. La evolucin histrica como el incremento reciente en la produccin e innovacin en las tcnicas de cultivo son de particular inters para Colombia. En efecto, la evaluacin preliminar indic que diversas variedades de Lentinula son muy apropiadas tanto para el ecosistema de la Regin Cafetera de Colombia como para la corriente de desechos del cultivo de caf. *** 11
Tabla 14: Composicin de Agarucus blazei seco Contenido Agua Protena Grasa Fibra Ceniza Azcar Fsforo Hierro Calcio Vitamina B1 Vitamina B2 Ergosterol Niacina % 7,5 36,7 3,4 6,8 7,3 38,3 100 936mg/100gr 18,2mg/100gr 41,6mg/100gr 0,48mg/100gr 2,84mg/100gr 354mg/100gr 40,9mg/100gr
Adems, el A. blazei contiene glucosamina, que se reconoce como remedio contra la artritis, y tambin una fuente de vitamina B1, vitamina B2, fsforo y potasio. Los cientficos japoneses aprendieron cmo propagar el hongo. Originalmente, la industria farmacetica japonesa contrat a agricultores brasileos para producir A. blazei. Pero cuando la tcnica de produccin se conoci mejor, y aument la demanda de producto de calidad, cambiaron los contratos a Corea que con China se ha convertido en el principal productor de este hongo medicinal. El cultivo de A. blazei es en efecto delicado. La cosecha coreana se hace durante todo el da para obtener el hongo en su calidad mxima la cual cambia cada hora. El A. blazei es muy perecedero y para poder extraer el mximo nivel de su potencia, los hongos son procesados in situ. El precio de venta del producto procesado con fines medicinales vara desde 150 a 250 dlares por 100 gramos. Su precio al consumidor es comparable con el precio de venta exclusivo cargado por extractos de Ganoderma lucidum. Una evaluacin de las condiciones climatolgicas de Colombia indica que el A. blazei probablemente se podra cultivar aqu tambin con xito. La profesora doctora Luca Atehorta, Decana de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Antioqua, en Medelln, ha recibido el cultivo madre para la primera prueba de laboratorio en un entorno colombiano. Si comenzamos a mirar lo que tienen en su vida hoy, lo que no tuvieron durante muchos aos, comenzamos a ver lo que van a tener de ms debido a la bendicin de una criatura pequea, un hongo, que podra cambiar su vida para siempre S.T. Chang (1998)