GUIA DE LECTURA 1.

La desensibilizacin sistemtica es una intervencin teraputica diseada por Wolpe (1958) para eliminar la conducta de miedo y los sndromes de evitacin. Cules son los dos componentes bsicos de este procedimiento? 2. La suposicin bsica que subyace a la desensibilizacin sistemtica es que una respuesta de ansiedad ante un estmulo provocador de miedo puede eliminarse o debilitarse generando una respuesta contraria a la ansiedad. Qu papel juegan Watson y Sherrington en el desarrollo histrico de la desensibilizacin sistemtica? 3. Wolpe postul que la respuesta de ansiedad puede ser condicionada clsicamente a estmulos que pasan desapercibidos en el entorno vital del individuo. Cmo define Wolpe la ansiedad? 4. Cul de los supuestos bsicos de Wolpe ha sido debilitado por la investigacin emprica? 5. Qu dicen las explicaciones que ponen en tela de juicio la teora de la inhibicin recproca? 6. Qu explicaciones tiene las teoras cognitivas sobre el funcionamiento de la desensibilizacin sistemtica? 7. En sntesis, cmo se puede explicar el funcionamiento de la desensibilizacin sistemtica? 8. La eficacia de la desensibilizacin sistemtica se ha visto en el manejo de fobias y de ansiedad ante la evaluacin social, entre otros. Cules son los cuatro pasos principales de la desensibilizacin sistemtica, segn Wolpe(1982)? 9. Qu se considera ansiedad racional y ansiedad irracional? 10. Cules son los cuatro requisitos para empezar de desensibilizacin sistemtica?

11. La escala SUDS ( USAS en su sigla en espaol) se emplea para evaluar la magnitud de la respuesta de ansiedad del paciente ante los estmulos provocadores de miedo. Cules son las tres finalidades principales de la escala SUDS? 12. Describa como construye un terapeuta con su paciente la escala SUDS.

13. Adems de actuar como el agente contracondicionante en la desensibilizacin, las tcnicas de relajacin tienen un efecto beneficioso para reducir el nivel general de activacin del paciente. Qu tcnicas de relajacin se emplean en la desensibilizacin sistemtica? 14. 15. 16. Describa el procedimiento bsico de meditacin Cundo se emplea y en qu consiste la tcnica de imgenes mentales agradables? Describa las instrucciones para el entrenamiento en relajacin muscular progresiva.

17. Una jerarqua de ansiedad es una lista de estmulos evocadores de ansiedad relacionados en contenidos y ordenados segn la cantidad de ansiedad que provocan. Los estmulos pueden ser internos o externos. El trabajo sobre las jerarquas comienza con el anlisis conductual inicial y contina incluso dentro del tratamiento ya que la jerarqua inicial puede variar y se deben hacer ajustes a medida que se producen nuevas informaciones. Explique con detalle como se contruyen las jerarquas. 18. Una vez que se han construido las jerarquas y el paciente ha aprendido a relajarse se puede dar comienzo a ladesensibilizacin. Describa el curso normal de una sesin de desensibilizacin 19. Wolpe seala tres clases de variaciones en el procedimiento de la desensibilizacin sistemtica: variaciones tcnicas, tcnicas alternativas para inhibir la ansiedad y desensibilizacin en vivo. Explique cada una de estas alternativas 20. Escriba entre 3 y 5 preguntas con las que usted evaluara el aprendizaje de un compaero suyo sobre este captulo 21. 22. Escriba las dudas o inquietudes que le surgieron luego de estudiar este captulo En conclusin, relacione lo que usted aprendi en este captulo.

GUIA RESUELTA

1. La desensibilizacin sistemtica es una intervencin teraputica diseada por Wolpe (1958) para eliminar la conducta de miedo y los sndromes de evitacin. Cules son los dos componentes bsicos de este procedimiento? La desensibilizacin sistemtica (DS) es un procedimiento que consta de dos componentes distintos. El primero consiste en ensear al paciente una respuesta contraria a la ansiedad. La relajacin progresiva, o algn otro procedimiento general de relajacin, se utiliza normalmente para este propsito. El segundo componente implica una exposicin graduada al estmulo provocador de miedo y se puede llevar acabo en la imaginacin o en vivo. 2. La suposicin bsica que subyace a la desensibilizacin sistemtica es que una respuesta de ansiedad ante un estmulo provocador de miedo puede eliminarse o debilitarse generando una respuesta contraria a la ansiedad. Qu papel juegan Watson y Sherrington en el desarrollo histrico de la desensibilizacin sistemtica? Watson emple un modelo de condicionamiento pavloviano para demostrar que los miedos y las fobias que presentan los nios en los primeros aos de su vida no son heredados sino aprendidos por medio del condicionamiento. El ms famoso de los experimentos de Watson mostr el condicionamiento de una respuesta de temor a una rata blanca, en un nio llamado Albert. A lo largo de ocho ensayos de laboratorio, Watson provoc una respuesta de miedo al golpear una barra de acero con un martillo de carpintero cuando Albert intentaba tocar una rata blanca; de all propuso que el modelo de la respuesta emocional condicionada experimentalmente explicaba el desarrollo de todos los trastornos de ansiedad. Por su parte Wolpe desarroll un tratamiento para eliminar la respuesta de miedo condicionado basndose en la idea de Sherrington de la inhibicin recproca; Wolpe dedujo que el tratamiento debera consistir en inhibir la respuesta de ansiedad del animal y luego trasladar gradualmente a dicho animal cada vez ms cerca, fsicamente, de la jaula y del rea experimental asociada con la descarga. Wolpe, que realiz sus experimentos con gatos, demostr que sus especulaciones eran correctas. Los sntomas neurticos de cada animal se redujeron por medio de la combinacin de una exposicin gradual al objeto temido, ms la inhibicin de la ansiedad a travs de la conducta de comer. Ms tarde, y siguiendo el precedente de Watson y Rayner (1920), Wolpe desarroll su procedimiento de la desensibilizacin sistemtica. 3. Wolpe postul que la respuesta de ansiedad puede ser condicionada clsicamente a estmulos que pasan desapercibidos en el entorno vital del individuo. Cmo define Wolpe la ansiedad? Wolpe define ansiedad como un patrn de la actividad del sistema nervioso simptico (asociada con una activacin emocional) que tiene lugar cuando una persona cree que est expuesta a amenazas o daos. Los cambios corporales que se contemplan en esta situacin consisten en una elevacin de la presin sangunea y de la tasa cardiaca, aumento de la circulacin sangunea en los grandes grupos de msculos voluntarios, disminucin de la circulacin sangunea en el estmago, dilatacin de las pupilas y sequedad de la boca 4. Cul de los supuestos bsicos de Wolpe ha sido debilitado por la investigacin emprica?

Los experimentos con humanos han debilitado el supuesto de la teora de Wolpe de que la ansiedad no parece estar causada por la actividad simptica. Schachter y sus colaboradores llevaron acabo una serie de pruebas que mostraban que el miedo estaba controlado por factores perceptivos. Se inyect a los sujetos adrenalina, lo que haca que las glndulas adrenales liberaran an mayores cantidades de adrenalina a la corriente sangunea y as se aumentara la actividad simptica durante un largo perodo de tiempo. Como resultado los sujetos de estas investigaciones no experimentaron emociones de ira y de ansiedad como se esperaba; por el contrario, experimentaron euforia o ira, dependiendo del tipo de conducta mostrado por un colaborador del experimento. Las percepciones que los individuos tenan de la situacin como amenazante mediaban si se iba a experimentar ansiedad o no. As, en vez de provocar estados emocionales, el aumento de la actividad simptica tenda a aumentar un estado emocional ya existente. En consecuencia, el punto de vista terico de Wolpe de que la relajacin muscular funciona reduciendo la ansiedad, por medio del mecanismo que hace que el sistema parasimptico contrarreste e inhiba al sistema nervioso simptico, parece cuestionable.

5.

Qu dicen las explicaciones que ponen en tela de juicio la teora de la inhibicin recproca?

Las explicaciones de la DS que ponen en tela de juicio la teora de la inhibicin recproca afirman que sta es simplemente la exposicin al estmulo temido por el paciente, lo que da como resultado una disminucin de la ansiedad en la que la exposicin produce la extincin o habituacin de la respuesta de ansiedad. 6. Qu explicaciones tienen las teoras cognitivas sobre el funcionamiento de la desensibilizacin sistemtica?

Las explicaciones cognitivas sugieren que las desensibilizaciones reestructuran las cogniciones de los pacientes o cambian su autoeficacia, de modo que ya no sienten ansiedad en presencia del estmulo temido. Rachman (1980) y Lang (1977) han sugerido que la desensibilizacin permite que tenga lugar un procesamiento emocional de modo que los estmulos activadores de ansiedad son incorporados e integrados satisfactoriamente por el paciente. Adems, Goldfried ha ofrecido una interpretacin de la desensibilizacin en trminos de un mecanismo de afrontamiento o de autocontrol. 7. En sntesis, cmo se puede explicar el funcionamiento de la desensibilizacin sistemtica?

En la DS seguramente se alteran los esquemas cognitivos de la respuesta de ansiedad, pero tambin ocurren cambios fisiolgicos, as como cambios en la respuesta conductual global. Se sabe que estos tres sistemas de respuesta estn unidos de alguna manera, de modo que cada uno de ellos podra estar afectado por influencias directas e indirectas compartidas. De all se presupone que la DS proporciona nueva informacin sobre una situacin, objeto o emocin temidos, sta se procesa en las reas cognitiva, fisiolgica y conductual y sirve para inhibir la experiencia de la ansiedad y de la evitacin. 8. La eficacia de la desensibilizacin sistemtica se ha visto en el manejo de fobias y de ansiedad ante la evaluacin social, entre otros. Cules son los cuatro pasos principales de la desensibilizacin sistemtica, segn Wolpe (1982)? a. b. c. Entrenamiento en el empleo de la escala SUDS (USAS) Un completo anlisis conductual y el desarrollo de una jerarqua de miedos. Entrenamiento en la relajacin muscular profunda o en algn otro procedimiento de relajacin.

d. La combinacin de la exposicin, en la imaginacin, a la jerarqua de miedos junto con el establecimiento de una respuesta de relajacin profunda en el paciente, que es la de sensibilizacin sistemtica propiamente dicha. 9. Qu se considera ansiedad racional y ansiedad irracional?

La ansiedad es irracional si el individuo con fobia tiene la habilidad de afrontar la situacin o el objeto temido y no existe un peligro claro inherente. Pero si el individuo carece de las habilidades para manejar la situacin o si la situacin es peligrosa, entonces la ansiedad y la evitacin son razonables. La DS es apropiada para los temores irracionales. Es ms fcil hacer la distincin entre ansiedad racional e irracional cuando sta implica un peligro fsico que en el caso de peligro psicolgico y moral, pero el terapeuta debe prestar atencin a estas cuestiones. 10. Cules son los cuatro requisitos para empezar de desensibilizacin sistemtica? Para comenzar adecuadamente la DS se debe: a. Realizar la distincin entre ansiedad racional o irracional. Para iniciar el tratamiento debe ser irracional.

b. Descartar a los pacientes que sufren numerosas fobias o un trastorno grave de personalidad, para lo cual se puede utilizar el Fear Survey Schedule [Inventario de Miedos] (Wolpe y Lang, 1964) obteniendo una estimacin del nmero de miedos del paciente, que no debe ser mayor de cinco. c. Averiguar si el paciente puede experimentar imgenes claras, vvidas y provocadoras de emociones del estmulo fbico, para lo cual se pueden utilizar imgenes neutrales o agradables, pero se necesitan otras provocadoras de emociones para asegurarse que el paciente puede experimentar adecuadamente el sentimiento de ansiedad en una proporcin adecuada a la realidad. Si el paciente puede obtener una fuerte respuesta emocional y una imagen clara y vvida, entonces se puede empezar el procedimiento. Si no, entonces se debera proceder con la desensibilizacin en vivo. d. Determinar si el paciente puede aprender a lograr un estado de relajacin profunda. Esto slo se logra empricamente intentando ensear al paciente la relajacin, para lo cual se le debe presentar el procedimiento completo de relajacin y pedirle que comunique su nivel de activacin. Si hay una cada perceptible de la activacin, se puede continuar; si no, se puede probar otro procedimiento de relajacin.

11. La escala SUDS (USAS en su sigla en espaol) se emplea para evaluar la magnitud de la respuesta de ansiedad del paciente ante los estmulos provocadores de miedo. Cules son las tres finalidades principales de la escala SUDS? a. Graduar las situaciones estimulares segn su potencial provocador de ansiedad, convirtindose as, en un aspecto central de la construccin de la jerarqua. b. Proporcionar un patrn para juzgar la eficacia del entrenamiento en relajacin.

c. Obtener una estimacin del nivel de ansiedad de los pacientes al comienzo de las sesiones del tratamiento y durante la presentacin de las escenas. 12. Describa como construye un terapeuta con su paciente la escala SUDS. Para construir la escala SUDS el terapeuta debe cumplir los siguiente pasos: a. Pedir al paciente que piense en la ansiedad ms aterradora que haya experimentado o que pueda imaginarse experimentando. A este acontecimiento se le asigna el nmero 100. b. Pedir al paciente que recuerde la experiencia ms tranquila y apacible de la que haya disfrutado. A este acontecimiento se le da el 0 en la escala SUDS. Estas experiencias se convierten en los polos extremos de la escala. c. Hacer que el paciente proporcione experiencias que se coloquen a la mitad de los extremos de ansiedad y tranquilidad, consiguiendo que piense en experiencias que se encuentren entre 0 y 50 y entre 50 y 100. En este punto, la escala se encontrar bien representada en la mente del paciente y mejorar la precisin de la informacin dada al terapeuta. 13. Adems de actuar como el agente contracondicionante en la desensibilizacin, las tcnicas de relajacin tienen un efecto beneficioso para reducir el nivel general de activacin del paciente. Qu tcnicas de relajacin se emplean en la desensibilizacin sistemtica? Otras tcnicas efectivas de relajacin empleadas en la DS son la meditacin y el empleo de la imaginacin para relajarse. Sin importar el procedimiento de relajacin que se emplee, es importante que el paciente la realice de 15 a 20 minutos diarios. 14. Describa el procedimiento bsico de meditacin. La meditacin permite estar en contacto con lo que se est haciendo; se abandonan los controles conscientes sobre la mente, se deja de pensar en todas las cosas que la persona necesita para ser feliz o aquellas que podran robarle la felicidad. Una vez que se logra el estado de meditacin se consigue una respuesta provocada de relajacin que conlleva a la tranquilidad. La meditacin bsica consiste, simplemente, en prestar atencin a la realidad del aqu y el ahora. Para ayudar al proceso se puede sujetar la mente repitiendo un monoslabo o concentrndose nicamente en la respiracin. Las instrucciones bsicas de la meditacin son: a. Escoger un lugar tranquilo en donde no sea molestado.

b. 1. Retirarse durante 20 minutos, dos veces al da. 2. Sentarse en una posicin cmoda que soporte el peso, de modo que disminuya la tensin muscular; la cuestin es lograr un estado fsico como el sueo, pero estando despierto. c. Cerrar los ojos. El terapeuta debe hacer que los pacientes cierren los ojos durante dos minutos, luego que los abran durante un minuto y los cierren otra vez durante dos minutos. d. Luego se repite la palabra uno mentalmente como un punto de concentracin.

e. No se deben hacer juicios sobre el contenido del pensamiento o su adecuacin. No hay que preocuparse por los pensamientos o intentar controlarlos. f. Se mejora con la prctica, es esencial que se haga de forma regular, obteniendo cada vez mayores niveles de relajacin. 15. Cundo se emplea y en qu consiste la tcnica de imgenes mentales agradables?

Es cuando se est en el paso especfico de la desensibilizacin, en el que se trabaja la relajacin con el paciente, donde l debe imaginar una escena relajante cerrando los ojos encontrndose en una situacin tranquilizante, luego se adopta una posicin supina. Este ejercicio debe realizarse dos veces al da de 10 a 20 minutos. 16. Describa las instrucciones para el entrenamiento en relajacin muscular progresiva. La forma en que el terapeuta alienta al paciente a que centre su atencin en las diferencias entre el estado de tensin muscular y el estado de relajacin muscular, busca reducir la tensin muscular y posteriormente la ansiedad. Las instrucciones dadas al paciente son: se le pide al paciente o participante que deje que sus ojos se vayan cerrando lentamente y que se relaje. Luego de uno o dos minutos se le dice al paciente estas cmodo y relajado. Ahora me gustara que siguieras dejando relajado todo tu cuerpo, mientras concentras tu atencin en la mano derecha (o izquierda si es su mano dominante). Cuando yo te diga, cierra el puo muy, muy fuerte, todo lo fuerte que puedas. Ahora fjate en lo que sientes cuando los mucuelos de la mano y antebrazo estn tensos. Concntrate en ese sentimiento de tensin y malestar que experimentas. Pasados unos 5 segundos se le dice al paciente ahora cuando te diga suelta, quiero que tu mano se abra completamente y la dejes caer sobre tus piernas; no lo hagas gradualmente djala caer de golpe. Suelta. Nota ahora como la tensin han desaparecido de tu mano y antebrazo. Fjate en las sensaciones de relajacin, de placer, de tranquilidad que tienes ahora. Fjate en el contraste, la diferencia entre tener la mano tensa y tenerla relajada. Contina solando esos msculos, dejando que se hagan cada vez ms lisos, ms relajados. No hagas nada slo djalos sueltos. Posteriormente se contina con los dems grupos musculares. La relajacin muscular progresiva se lleva a cabo tensionando y relajando grupos musculares de la siguiente forma: a. b. Manos. Se tensan y relajan los puos. Primero uno, luego el otro, y ms tarde los dos a la vez. Antebrazo. Uno cada vez, las manos cogen el brazo de un silln y aprietan.

c. Bceps y trceps. Ambos grupos de msculos se tensan y se relajan en la misma secuencia que las manos. Los bceps se tensan doblando el brazo y tensndolo. Los trceps se pueden tensar extendiendo el brazo y empujando hacia abajo, sobre el brazo del silln, con la parte posterior del antebrazo. d. Hombros. Los hombros se pueden tensar empujndolos hacia adelante y hacia atrs.

e. Cuello. Primero, se inclina la cabeza hacia adelante hasta que la barbilla toca el pecho. En un segundo paso, se echa la cabeza hacia atrs y luego hacia la izquierda y hacia la derecha. f. Boca. Se debera abrir la boca tanto como fuera posible. Luego los labios se aprietan fuertemente.

g. Lengua. La lengua se aprieta contra el techo de la boca tanto como sea posible. Luego, se aprieta contra el suelo dela boca. Ms tarde, se saca fuera de la boca tanto como sea posible. h. Ojos. Primero se abren los ojos tanto como sea posible. Luego se cierran apretndolos fuertemente. Ms tarde, con los ojos cerrados, se alzan las cejas; esto elevar la tensin de la frente. i. Espalda. Teniendo la espalda contra la silla, empuja los hombros hacia adelante. Luego, empuja los hombros hacia atrs y la parte baja de la espalda hacia adelante. j. k. l. m. Abdomen. Empuja hacia adelante los msculos abdominales. Nalgas. Tensa los msculos de las nalgas empujndolos hacia adelante junto con las caderas. Muslos. Extiende las piernas, levntalas 5 cm. y estralas hacia afuera tanto como te sea posible. Pantorrillas. Extiende las piernas hacia afuera, con los dedos de los pies apuntando recto.

n. Dedos de los pies. Primero, los dedos de los pies se curvan hacia abajo y se aprietan contra la parte inferior del zapato y, en segundo lugar, se aprietan contra la parte superior del zapato. 17. Una jerarqua de ansiedad es una lista de estmulos evocadores de ansiedad relacionados en contenidos y ordenados segn la cantidad de ansiedad que provocan. Los estmulos pueden ser internos o externos. El trabajo sobre las jerarquas comienza con el anlisis conductual inicial y contina incluso dentro del tratamiento ya que la jerarqua inicial

puede variar y se deben hacer ajustes a medida que se producen nuevas informaciones. Explique con detalle como se construyen las jerarquas. La construccin de las jerarquas inicia, aproximadamente, a la vez que el entrenamiento en relajacin. Esta construccin comienza con anlisis conductual inicial y contina incluso dentro del tratamiento. Las modificaciones y ajustes se realizan conforme surgen nuevas informaciones. El terapeuta ayuda a discutir bajo qu circunstancias de tiempo y lugar se da la respuesta de ansiedad. Se le pide al paciente que piense y describa situaciones pasadas y futuras que podran provocar la respuesta. Se le alienta para que genere el mayor nmero de detalles sobre la situacin estimular. Otra fuente de informacin es el fear survey Schudule (inventario de miedos) de Wolpe y Lang (1969) que consta de 108 items que describen miedos comunes, aunque no proporciona una jerarqua, sino ms bien una descripcin de las reas de temor, donde cada una da el punto de partida para el desarrollo de la jerarqua. Cuando se conocen los temores centrales y se especifican sus dimensiones, se le pide al paciente que describa todas las posibles situaciones provocadoras de ansiedad que pueda recordar y que las describa detalladamente en tarjetas (tarea para la casa). Luego se le pide que coloque las tarjetas en un determinado orden, segn el nivel de ansiedad que provoquen las situaciones estimulares. Ms tarde se le pide al paciente que proporcione puntuaciones en la escala SUDS para cada situacin estimular. Lo ideal es desarrollar de 9 a 10 situaciones estimulares para cada jerarqua, de manera que cada situacin estimular sea 10 unidades SUDS mayores que la anterior. 18. Una vez que se han construido las jerarquas y el paciente ha aprendido a relajarse se puede dar comienzo a la desensibilizacin. Describa el curso normal de una sesin de desensibilizacin. Normalmente se empiezan las sesiones preguntando cmo se siente el paciente, qu nuevos acontecimientos han tenido lugar y si ha pensado en alguna informacin nueva sobre su problema de ansiedad. Si el paciente se siente especialmente nervioso, se debera emplear ms tiempo relajndole y menos tiempo en la presentacin de las escenas. Adems, el terapeuta puede lograr una mayor comprensin del progreso del paciente sabiendo lo que est pasando en su vida. Si la ansiedad basal est alta, el progreso de la terapia ser ms lento; y bajo esas circunstancias el terapeuta no debera alarmarse. Finalmente, conforme progresa la terapia, el paciente puede ir obteniendo nuevos conocimientos sobre su problema. Despus de 10 a 20 minutos de recogida de informacin, el paciente se recuesta en el silln y se comienza con el procedimiento de relajacin. Para esta parte, el paciente ya es capaz de iniciar la relajacin por s mismo, el psiclogo clnico reafirma simplemente las instrucciones especficas de relajacin empleadas en las sesiones de entrenamiento. De forma ideal, el paciente debera alcanzar un nivel cero de ansiedad. Se le ensea a que diga ahora cuando ha alcanzado el cero. Si no puede alcanzar cero unidades SUDS, un nivel de 15 SUDS bastar. Wolpe (1982) sugiere no intentar la desensibilizacin si el nivel SUDS est por encima de 25. Si el paciente comunica un nivel SUDS mayor que 25, es mejor continuar con la relajacin durante el resto de la sesin y discutir ms tarde qu problemas podran estar interfiriendo para que no alcance la respuesta de relajacin. Suponiendo que la relajacin se ha desarrollado adecuadamente, el terapeuta se encuentra preparado para empezar con las presentaciones de las escenas. Wolpe (1982) sugiere comenzar con una escena de control, por ejemplo, estar sentado en la sala de estar leyendo el peridico, bastar cualquier escena relativamente inocua que no produzca ansiedad. El propsito de la escena de control consiste en confirmar al terapeuta que el paciente visualiza adecuadamente y responde apropiadamente. El terapeuta pide entonces al paciente que se imagine las escenas justo como las describe. Se le ensea que levante su dedo ndice cuando visualice claramente la escena. Entonces el terapeuta deja que el paciente visualice la escena durante cinco segundos y le acaba diciendo deja de visualizar la escena" y luego pregunta al individuo el grado de ansiedad que experiment en la escala SUDS. 19. Wolpe seala tres clases de variaciones en el procedimiento de la desensibilizacin sistemtica: variaciones tcnicas, tcnicas alternativas para inhibir la ansiedad y desensibilizacin en vivo. Explique cada una de estas alternativas Se puede realizar una serie de variaciones con el procedimiento de la DS. Wolpe (1982) seala tres clases, de las cuales la desensibilizacin en vivo es la ms importante y la ms til. 1. Variaciones tcnicas

Existen dos principales variaciones tcnicas. La primera es la DS automatizada. En este caso, el terapeuta graba en cinta las instrucciones de relajacin y visualizacin y hace que el paciente escuche la grabacin. sta puede emplearse en sustitucin del terapeuta para dirigir la sesin o como una ayuda de las sesiones con el terapeuta. La segunda variacin tcnica consiste en llevar a cabo la DS en un formato grupal. En este caso, el terapeuta tiene una serie de pacientes con temores muy similares, a quienes se aplica la misma jerarqua y les administra el procedimiento como grupo. La ventaja principal de estas dos estrategias es un ahorro de tiempo para el terapeuta. Sin embargo, el hacer que el paciente realice la desensibilizacin automatizada como tarea para casa o que participe en un grupo podra mejorar tambin los efectos de la terapia. 2. Alternativas a la relajacin para la inhibicin de la ansiedad Para algunos pacientes, las tcnicas de relajacin para el autocontrol no funcionan. Cuando sucede esto, el terapeuta podra utilizar las benzodiacepinas para lograr un efecto de relajacin en el paciente. Wolpe (1982) seala una serie de otros procedimientos fisiolgicos contra la ansiedad; sin embargo, ninguno de stos son apropiados para que los utilicen los psiclogos. La alternativa principal cuando el paciente no puede aprender a relajarse, es la desensibilizacin en vivo, que se describe a continuacin. 3. La desensibilizacin sistemtica en vivo La desensibilizacin en vivo implica una exposicin directa, graduada a los objetos o situaciones temidos. El procedimiento se diferencia ligeramente de la desensibilizacin en la imaginacin en el aspecto de que en la mayora de las veces no se emplea una tcnica especfica de relajacin. Por el contrario, el terapeuta utiliza la relacin teraputica para provocar la ansiedad e inhibir las respuestas emocionales. La sensacin del paciente de seguridad y confianza en el terapeuta acta para inhibir la ansiedad durante las sesiones. El resto del procedimiento en vivo es esencialmente el mismo que el de la desensibilizacin por medio de la imaginacin. El paciente y el terapeuta construyen una jerarqua o jerarquas que incorporen las situaciones relevantes que teme el paciente. Entonces, ste se dedica a las actividades definidas, empezando con el tem de la jerarqua que provoca menos ansiedad y se va moviendo hacia el tem que provoca ms ansiedad. El trabajo del terapeuta consiste en proporcionar apoyo y aliento al paciente y ayudarle a identificar creencias y suposiciones irracionales que mantiene sobre la situacin fbica. As, el terapeuta acta como un agente contra ansiedad y como un mecanismo corrector de los pensamientos irracionales. La presencia y la gua del terapeuta son fundamentales para llevar a cabo la desensibilizacin en VIVO. En esta tcnica resulta esencial que el paciente no comunique ansiedad con un determinado tem de la jerarqua antes de pasar al siguiente tem. El consultante tiene que sentirse seguro y confiado sobre el control de las situaciones anteriores con el fin de mantener la creencia de que puede lograr su objetivo final. En consecuencia, se recomienda una gran prctica con cada situacin.

20.

Escriba entre 3 y 5 preguntas con las que usted evaluara el aprendizaje de un compaero suyo sobre este captulo I. II. III. en qu consiste la DS y cules son sus componentes bsicos? cul es la finalidad del uso de las escalas SUDS en la DS? qu diferencias existen entre la DS en vivo y la DS con imgenes mentales?

21. 22.

Escriba las dudas o inquietudes que le surgieron luego de estudiar este captulo. Cules eran los postulados de Sherrington sobre la inhibicin recproca? En qu momento se puede determinar si es o no propicio pasar de la DS la tcnica de IMPLOSIN? En conclusin, relacione lo que usted aprendi en este captulo.

A manera de conclusin podemos decir que la desensibilizacin sistemtica fu desarrollada en la dcada de los 50 por el terapeuta conductual Joseph Wolpe. Influenciado por los trabajos de Edmund Jacobson en relajacin progresiva para inhibir niveles de ansiedad altos, Wolpe aplic la relajacin en situaciones de la vida real con niveles progresivos de estrs. Posteriormente descubri que las escenas imaginadas eran ms fciles de estructurar, evocaban niveles de ansiedad casi idnticos y producan resultados transferibles a situaciones de la vida real. De este modo se aprende a relajarse en las escenas imaginadas y es posible prepararse para la posterior relajacin ante situaciones reales como dar un concierto, examinarse, etc. Los dos principios fundamentales de la desensibilizacin sistemtica son: 1 - Una emocin puede contrarrestar otra emocin. 2 - Es posible habituarse a las situaciones amenazadoras. La desensibilizacin sistemtica es un tratamiento efectivo para combatir fobias clsicas, miedos crnicos y reacciones de ansiedad interpersonal. Est especialmente indicada para inhibir ansiedades activadas por estmulos que no tienen una respuesta manifiesta apropiada. Su objetivo es volver a ensear a responder sin miedo. La desensibilizacin sistemtica requiere cuatro condiciones: Realizar la distincin entre ansiedad racional o irracional. Para iniciar el tratamiento la ansiedad debe ser irracional. Descartar a los pacientes que sufren numerosas fobias o un trastorno grave de personalidad, para lo cual se puede utilizar el Fear Survey Schedule [Inventario de Miedos] (Wolpe y Lang, 1964) obteniendo una estimacin del nmero de miedos del paciente, que no debe ser mayor de cinco. Averiguar si el paciente puede experimentar imgenes claras, vvidas y provocadoras de emociones del estmulo fbico, para lo cual se pueden utilizar imgenes neutrales o agradables, pero se necesitan otras provocadoras de emociones para asegurarse que el paciente puede experimentar adecuadamente el sentimiento de ansiedad en una proporcin adecuada a la realidad. Si el paciente puede obtener una fuerte respuesta emocional y una imagen clara y vvida, entonces se puede empezar el procedimiento. Si no, entonces se debera proceder con la desensibilizacin en vivo. Determinar si el paciente puede aprender a lograr un estado de relajacin profunda. Esto slo se logra empricamente intentando ensear al paciente la relajacin, para lo cual se le debe presentar el procedimiento completo de relajacin y pedirle que comunique su nivel de activacin. Si hay una cada perceptible de la activacin, se puede continuar; si no, se puede probar otro procedimiento de relajacin. La D.S emplea una escala de jerarquas de ansiedad que el paciente establece con la gua del terapeuta, esto con el fin de saber cuales son los niveles de ansiedad que maneja el paciente e identificar el nivel ms alto, de esta forma iniciar el acercamiento al estimulo o situacin aversiva gradualmente, hasta obtener una respuesta adecuada de parte del paciente con niveles mnimos de ansiedad.