Caridemo de Eubea

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La historia de este general griego en la infancia y juventud, como suele pasar en aquellos tiempos es ignorada por los historiadores antiguos, los cuales, enfrascados en los relatos militares de tal o cual personaje notorio, solo es a partir de los inicios de sus empresas militares, cuando se empieza a conocer la historia del personaje de turno. As ocurre con Caridemo, (en griego antiguo Kardemos ) de su infancia solo se conoce que su madre era de la localidad de Oreos y se desconoce quin era su padre; este personaje al contrario que otros que he relatado, se puede dilucidar que sus orgenes eran humildes, con lo que su vida militar al principio tuvo otros derroteros. Efectivamente!, el no disponer de un padre de origen noble o bien situado en las altas esferas le impidi poder acceder al rango de oficial y pasar posteriormente por todos los procesos de turno hasta el ascenso a Stratego. El nacer en la isla de Eubea le neg el acceder en el ejrcito ateniense en una alta posicin, as que cuando ingres en l, no le qued ms remedio que acceder desde abajo, sentando plaza de humilde soldado; pero su espritu emprendedor le llev a no resignarse en el escalafn bajo del ejrcito y ascender con tesn y constancia. Despus de un tiempo como soldado, parece que fue el mar lo que despert su inters, as que se embarc como pirata en un barco propio, por lo que se desprende que ya deba poseer de una cantidad de dinero de cierta importancia. Debi prosperar en su nueva actividad y pronto se encontr, ya nuevamente en tierra al frente de una unidad de mercenarios dispuesto de ser contratado al que ms pagase por sus servicios. Es el ao 367 a. de C. cuando ya se puede datar una fecha a los actos del futuro general griego; uno de los ms prestigiosos generales griegos de aquel tiempo, Ifcrates, haba sido enviado a tomar la localidad de Anfpolis, y entre las fuerzas del general ateniense, militaban los mercenarios de Caridemo. El asedio debi ser largo, pero en el ao 364 a. de C., Anfpolis capitul ante las fuerzas de Ifcrates; parece que Caridemo incurri en un acto de indisciplina, ya que rehenes de la ciudad fueron entregados por Ifcrates a Caridemo para que los custodiara, pero este a su conveniencia los devolvi a su ciudad, contraviniendo las rdenes de Atenas, que exigan que fueran llevados a su ciudad. Este acto parece que enfureci a Atenas, as que Caridemo evitando su posible castigo huy con sus mercenarios de las fuerzas de Ifcrates; opt ponerse al servicio de uno de los reyes de Tracia (haba varios en la regin) llamado Cotis I y que en esos momentos mantena malas relaciones con Atenas, lo cual favoreca a nuestro personaje.

Hoplitas espartanos

En el ao 360 a. de C. un general griego llamado Timoteo, estaba sopesando realizar un ataque a Anfpolis y Caridemo, confiando en que su falta pasada ya se hubiera borrado, se puso al servicio de Timoteo. Eso era lo que l crea, pero al pasar por la localidad de Cardia fue apresado por fuerzas atenienses; Caridemo no perdi su aplomo y a cambio del perdn, se ofreci como mercenario en las fuerzas atenienses. Parece que su propuesta fue aceptada y los atenienses le enviaron a participar en el ataque a la localidad de Olinto. Luego Caridemo decidi cambiar de aires y dejarse tentar por otros mercenarios que militaban en las fuerzas griegas al servicio de los persas en Asia Menor; los hermanos Memnon y Mentor de Rodas fueron a los que en un principio sirvi Caridemo; estos a vez servan al Strapa rebelde Artabazo, el cual, se haba revelado a la autoridad del rey de Persia. Es posible que Caridemo intentara pescar en ro revuelto, ya que tom varias localidades, entre ellas Escepsis, Cebrene e Ilin, desentendindose de las personas a las cuales serva; pero parece que la jugada le sali mal, Artabazo, que recientemente haba sido apresado, lleg a un acuerdo con el rey persa y procedi castigar al rebelde Caridemo. Posiblemente fuerzas de Artabazo se dirigieran a capturar a Caridemo y este, viendo imposible defender sus territorios, opt por una prudente retirada; volvi sus ojos a los atenienses y les propuso ocupar la regin del Quersoneso para ellos; su retirada fue facilitada por Artabazo siguiendo los consejos de los hermanos rodios, quiz siguiendo el dicho de que a enemigo que huye, puente de Plata. Parece que una escuadra ateniense dirigida por el general Cefisodoto fue enviada al Helesponto para en cooperacin con los mercenarios de Caridemo, tomaran la regin del Quesoneso para Atenas; pero Caridemo era una persona inconstante, la cual no se saba cmo iba a reaccionar, as que en uno de sus tpicos requiebros, se revolvi contra los atenienses. Caridemo opt por marchar para ayudar a localidad de Alopeconeso, una ciudad en el sureste del Quersoneso, de la que Cefisodoto haba recibido la orden de aduearse de ella con el pretexto de desalojar a una banda de piratas que se haban refugiado all.

Incapaz de hacer frente Cefisodoto a la eficaz defensa de Caridemo sobre la ciudad, parece que resolvi la capitulacin de la ciudad en trminos diplomticos, consiguiendo que la mismo en entregara a la autoridad de Atenas. Pero los trminos no fueron nada ventajosos para Atenas, as que Cefisodoto fue retirado del mando y llevado a juicio salvndose por los pelos de la muerte, aunque su vio obligado a apagar una sustanciosa multa de 5 talentos.

Mercenarios al servicio de Persia

Caridemo nuevamente su puso al servicio del rey Cotis I, pero parece que esta vez lo hizo estrechando lazos con el rey, casndose con su hija, lo cual demuestra que las relaciones entre ambos eran ms que excelentes. En el 359 a. de C. muri Cotis I y fue sucedido por sus tres hijos, uno de ellos llamado Cersobleptes, realiz la empresa al ao siguiente de conquistar el Quersoneso en pugna con los atenienses, y a Caridemo le fue encomendada la empresa. No parece que al principio le fuera mal a Caridemo en su empresa, pero la llegada de un nmero de fuerzas atenienses dirigidas por el general Cares, parece que decidi la empresa; en el ao 357 a. de C., el Quesoneso pas a depender de la autoridad de Atenas. La verdad es que segn los antiguos, una de las cosas que le perdan a Caridemo era intervenir en intrigas polticas o en el devenir de la vida en la ciudad o nacin al que Caridemo pasaba a prestar servicio; a la par que los asuntos militares, la poltica o el poder parece que le atrajo demasiado, cuando solo los asuntos militares eran los que le tenan que haber atrado su atencin. En el ao 359 a. de C., la muerte del rey tracio Cotis I, supuso que el poder lo compartieron sus hijos Cersobleptes, Perisades y Amdoco; aqu nuevamente a Caridemo lo encontramos intrigando en torno a los hijos de Cotis I. Encontramos que un notable de la ciudad de Cardia llamado Miltocites, (el cual se haba levantado contra la autoridad de Cotis I) parece que fue asesinado a instancias de Caridemo; por lo que parece que aparte de la lucha militar, no renegaba de recurrir a trucos sucios cuando la situacin lo requera; aunque este acto tiene ms tintes polticos que militares, aunque conociendo al personaje, no parece nada extrao. La muerte de Cotis I hizo que uno de sus sucesores llamado Cersoblepttes pusiera a Caridemo en el 358 a. de C. al mando de las operaciones para tomar el Quersoneso bajo su poder; los reyes Perisades y Amdoro recibieron el apoyo de Atenas. Las intrigas entre los tres reyes tracios para que el Quersoneso pasara a su poder efectuaron varios giros sin ningn resultado concluyente; un tal Atenador, fue enviado en representacin de los reyes Perisades y Amdoro para aclarar que los dominios de ambos reyes fueran reconocidos por Cersobleptes. Esto ltimo demuestra que este rey haba conspirado para hacerse con la herencia total de Cotis I o al menos eso intentaba. Parece que finalmente se lleg a un trato, pero el enviado ateniense que confirmaba que el Quesoneso pasaba a poder ateniense, un tal general Cabrias, tuvo la imprudencia de venir en un solo barco.

Isla de Eubea (Grecia), lugar de nacimiento de Caridemo

Caridemo sondela situacin y crey que Atenas no estaba en condiciones de dar ningn golpe de autoridad, as que efectu un cambio en la clausula del tratado, de manera que quedara muy favorable a los intereses de Cersobleptes. Por supuesto el tratado que tena que ser ratificado por la asamblea de Atenas, fue rechazado nada ms leerlo; los atenienses decidieron dar un golpe de autoridad enviando una nutrida fuerza militar a la zona bajo el mando de un general llamado Cares. Caridemo que ya se daba nfulas de ser el amo del Quersoneso bajo la autoridad de Cersobleptes, (no en vano se autoproclamaba Autocrator de la regin) sufri una gran decepcin; la llagada de las fuerzas de Cares hizo imposible que l con sus fuerzas ms modestas le hiciera frente. Caridemo tuvo que confirmar el anterior tratado que pona en manos atenienses el Quersoneso excepto la ciudad de Cardia; Caridemo no se sali al final con la suya, pero efectu un giro que demuestra que la propaganda poltica no se le daba nada mal. Partidarios suyos en Atenas propagaron que el nuevo tratado y la entrega del Quersoneso se haban efectuado con suma cortesa y deferencia por parte de Caridemo, por lo que fue recompensado con la ciudadana ateniense y la entrega de una corona de oro (ni que decir tiene que en cuanto a manipulacin poltica, Caridemo saba un rato de ese asunto). Ya por posea lo cual hizo el aquel entones Caridemo no solo era famoso, su prestigio y poder eran tales, que el nico ejrcito mercenario competente en el rea de los estrechos del Quersoneso, haca que recibiera numerosas propuestas de contratar sus servicios, como la que le tirano Jasn de Feres, oferta que rechaz.

Durante los siguientes cinco aos parece que no se dice nada de Caridemo, aunque es bien posible que estuviera metido el algn asunto turbio que le diera beneficios, pero como las fuentes no dicen nada al respecto, solo queda efectuar especulaciones que no vienen al caso. Es el ao 352 a. de C. cuando ya se tiene referencias a su persona, Atenas aspiraba a conquistar la ciudad de Anfpolis, y segn parece recurrieron a Caridemo para llevar a buen puerto la empresa; incluso e firma un curioso decreto (al que se opuso el orador Demstenes), que estableca la condicin de inviolable de Caridemo en todo el imperio ateniense.

Hoplitas griegos

Tema Caridemo algn fallo en la empresa y que si fallaba le costara la cabeza el asunto?, ciertamente no sera la primera vez que la asamblea ateniense matara a algn Stratego el cual haba fallado en alguna empresa militar asignada por Atenas; quiz Caridemo quiso curarse en salud!, lo cual no extraara conociendo al personaje. Un ao despus, en una guerra en que Atenas particip por evitar la toma de ciudad de Olinto a manos de Macedonia, encontramos a Caridemo al mand las fuerzas atenienses en el Quersoneso en sustitucin del general ateniense Cares. Las operaciones en curso no fueron nada positivas para Caridemo, ms tarde, tenemos la referencia de que gracias al pago de un Strapa que gobernaba la satrapa persa de Misia, en el verano del 348 a. de C., Caridemo es enviado a aliviar el sitio de Olinto con 4.000 peltastas, a los que se uniran posteriormente 2.000 hoplitas, 300 jinetes y 18 trirremes y algunas naves de transporte. Pero la expedicin lleg tarde, la ciudad y haba cado en manos macedonias; Olinto fue arrasada y sus habitante vendidos como esclavos. El general ateniense Cares que anteriormente fue reemplazado como comandante de la Guerra olintia por Caridemo, retorn nuevamente al mando, ya que Caridemo Logr poco xito y encima fue detestado por su insolencia y vida inmoral. Los siguientes aos de Caridemo fueron un misterio, aunque no dudo que anduvo en el candelero poltico, pero no llegando a lograr actos en los que su persona destacara, por lo que los antiguos no creyeron oportuno nombrarle, as que poco se puede decir de su persona. No encuentro referencias aos ms tarde de que Caridemo participara en la gran batalla de Queronea en el 338 a. de C., en la cual los ejrcitos de Tebas y Atenas fueron aplastadas por las fuerzas macedonias de Filipo II; aunque me parece extrao que uno de los generales de Atenas no participara en una batalla en que Atenas se jugaba mucho. Quiz su participacin fue discreta y no reseable, sino, no me lo explico; no obstante, s es mencionado tras la batalla; tras la derrota de Queronea, se busc una persona que dirigiera la defensa de Atenas; Caridemo jug sus cartas pero perdi el envite, ya que fue designado el general Focin en lugar de Caridemo.

Soldados persas

Tras la batalla de Queronea, el partido de la guerra (en el que abuenSegurosmilitaba Caridemo) quera ostentar el poder, pero el tratado de paz asegur el poder de Focin en Atenas. Ms tarde en el ao 335 a. de C., la ciudad de Tebas que estaba bajo ocupacin de los macedonios, se levant contra Macedonia, pero por aquel entonces el rey de Macedonia Alejandro Magno, acudi como un rayo a Tebas, no solo sometindola, sino destruyndola, como ejemplo para toda Grecia. Se levant una investigacin para depurar a los responsables de dicha rebelin; parece que entre los atenienses, haba algunos responsables de azuzar dicha rebelin en Tebas; Alejandro Magno exigi que una lista de notables de Atenas fueran entregados a su persona para ser convenientemente castigados por sus actos. Parece que Focin, hombre que haba negociado la anterior rendicin de Atenas, y hombre por el que Alejandro sentia afecto, logr eludir dicha entrega; los que estubieron muy implicados en la trama, optaron por exiliarse o huir de Atenas. Caridemoopt por huir a la Corte del rey persa Daro III, lo cual alegr a dicho rey hacerse con los servicios de tan distinguido general; es posible que Caridemo estubiera al principio de las operaciones de invasin macedonia de Persia al lado del rey, por lo que en los primeros combates no tuvo participacin alguna. Si que es citado Caridemo en vsperas la batalla de Issos en el 333 a. De C.; la muerte del general mercenario Memnn de Rodas ese mismo ao, haba hecho que las operaciones que desarrollaban contra Alejandro Magno en Asia Menor, quedaran huerfanas de un jefe, ya que Memnn era el comandante en jefe de las fuerzas persas en el Oeste de Persia. Ahora Daro III a instancias de sus consejeros, decidi asumir el mando de las operaciones en curso para aplastar personalmente a Alejandro Magno; Daro III convoc un poderossimo ejrcito para entablar combate con el enemigo y entre esas fuerzas militaban el grueso de los mercenarios griegos acantonados en el Oeste de Persia. Antes del enfrentamiento decisivo Dario convoc un consejo de guerra entre sus generales para decidir la estrategia a decidir; parece que exista un sordo enfrentamiento entre los

comandantes persas y los de los mercenarios griegos, ya que recordemos que las fuerzas griegas de Daro sumaban 30.000 hombres. Estre los que participaron un el consejo estaba Caridemo, parece que las dicisiones de la estrategia a seguir fueron acaloradas y en las mismas nuestro personaje jug un papel importante.

Regin de Tracia, lugar donde Caridemo sirvicio cierto tiempo

Este defendi acaloradamente ante el rey persa que la participacin de la totalidad del ejrcito persa contra Alejandro Magno era un error; este defendi una estrategia mucho mejor en la que el rey persa permanecera con el grueso de la fuerza persa en Babilonia mientras Caridemo con un pequeo ejrcito haca frente a Alejandro. Parece que Caridemo quera ganar los laureles de la victoria a Daro y puede que verdaderamente conociendo a tan ambiciosos personaje, hubiera algo de verdad; aunque para ser realistas, viendo el resultado de la batalla posterior, el posible que su estrategia no hubiera sido una mala opcin. El caso es que los consejeros del rey persa, sumamente celosos de Caridemo lograron convencer al rey persa (este pareca finalmente inclinarse ante la tesis de Caridemo) de que la estrategia de Caridemo era erronea. Si esta hubiera sido una estrategia de Memnn habran fracasado los consejeros, ya que Daro confiaba ciegamente en l, pero en el resto de comandantes griegos, Daro no tena tanta confianza. Caridemo viendo su estrategia rechazada, sinti su orgullo herido y defendi con pasin su estrategia ante el rey persa; quiz se pas mucho en la defensa franca de su estrategia, ya que la misma pas por ofender gravemente a los consejeros persas. Estofueun malpasoparaCaridemo, ya que el rey persa no poda dejar pasar por alto que sus consejeros, hombres de toda confianza fueran insultados por un extranjero. As que el rey persa muy teatralmente se pas la mano por su cinto, lo cual equivala a sentenciar a muerte a la persona ante la que haca este gesto.

Caridemo antes de ser llevado fuera de la presencia del rey, parece que lanz una solemne advertencia a Daro, sobre que haba una persona que le vengara de tan injusto trato, leyendose entre lneas que esta persona era la de Alejandro Magno. Y con esto de se da por finalizada la historia del Stratego Caridemo, hbil y competente soldado, de moral dudosa que le perdi muchas veces su mal carcter o su apasionada actitud en algunos temas y que pag cara con su ejecucin. No le perdi la defensa de sus convicciones, sino la ofensa a unos hombres que en el mundo griego hubiera tenido consecuencias diferentes, pero que en imperio persa y dado que no dud en ofender gravemente a quien crea oportuno, pag con su vida la ofensa a los ms altos dignatarios de Daro III.

Mercenarios griegos