HEMAFRODITAS

El hermafroditismo es un trmino de la biologa y zoologa, con el cual se designa a los organismos que poseen a la vez rganos reproductivos, usualmente asociados a los dos sexos: macho y hembra.1 2 Es decir, a aquellos seres vivos que tienen un aparato mixto capaz de producir gametos masculinos y femeninos.3 Aunque los seres hermafroditas produzcan los dos tipos de gametos rara vez se fecundan a s mismos, sino que se dan cruces entre distintos individuos actuando ambos como hembra y macho en hermafroditismo simultneo; o, en la adultez atraviesan perodos en los cuales slo se reproducen con uno u otro sexo (o sea, como dioicos alternados).2 Algunos peces pueden cambiar de sexo iniciando su vida con uno y, despus de procrear varias veces, transformndose en el otro sexo, en un proceso llamado hermafroditismo secuencial.4 Con la excepcin de las tenias, que pueden autofecundarse (de todas formas esta fecundacin nunca se produce en el mismo aparato reproductor, dos progltides se uniran para la fecundacin), los restantes hermafroditas necesitan la colaboracin de otro congnere para reproducirse. En las plantas sucede lo mismo, pues aunque muchas flores poseen los dos sexos, los gametos maduran a distinto tiempo, por lo que se requiere una polinizacin cruzada para llevar a cabo la fecundacin. Como estrategia reproductiva, el hermafroditismo es ideal para animales a los que cuesta encontrar pareja, ya sea por su hbitat, su baja poblacin, su aislamiento o su lenta traslacin. La desventaja que presentara es una menor eficiencia en las tareas reproductivas debido a la falta de especializacin.5 Se dice que la mayora de los hermafroditas no son funcionales porque aunque es posible, es raro (especialmente en animales) que suceda la autofecundacin, la cual es un hecho slo en algunas especies hermafroditas. El hermafroditismo est ampliamente representado entre las plantas con flores (angiospermas). En los animales el hermafroditismo verdadero como medio de reproduccin se da en invertebrados como la estrella de mar,6 caracoles6 y lombrices de tierra; y, en varios peces.7 En artrpodos En los artrpodos, la presencia de simbiontes intracelulares, transmitidos de generacin en generacin, pueden parasitar el sistema reproductor de los machos produciendo una feminizacin. En algunos casos esta feminizacin es incompleta por lo que pueden aparecer fenotipos intersexuales. Las investigaciones revelaron que algunas hembras eran en realidad genotpicamente machos, con lo cual la determinacin sexual estaba determinada por el simbionte y no por los cromosomas.

Distintas bacterias, como Wolbachia, Paramixidia o Microspiridia, pueden ser endosimbiontes feminizantes. Si, debido a estas bacterias simbiontes, se inhibe la diferenciacin de la glndula andrognica, o sea, se bloquea la glndula que genera hormonas masculinas, aparece el fenotipo femenino en individuos genticamente machos. Si, en cambio, este bloqueo es imperfecto, aparecen individuos intersexuales.8 Otras representaciones Un dimorfismo sexual muy acusado puede confundirse con hermafroditismo, aunque no lo sea. Este es el caso de unos caracoles parsitos de equinodermos, entre los cuales el macho parsito (muy pequeo) se puede hallar en el interior de la hembra.5Se denomina seudohermafrodita a aquellos animales que poseen internamente los rganos reproductivos de un sexo pero su apariencia externa es la del otro sexo. Tambin existen hermafroditas secuenciales, aquellos que cambian de sexo en el transcurso de su vida, como en el caso de los peces rbalos y de la cabrilla.7 9. Hermafroditismo y humanos. En la especie humana hay varios casos que son similares al hermafroditismo, pero el trmino ms correcto para referirse a una persona con estas condiciones es intersexual, adems generalmente dichas personas que posean los rganos de los dos sexos son incapaces de reproducirse de las dos maneras. El sndrome de Klinefelter, una enfermedad que ataca solo a hombres, a veces se manifiesta a travs de caractersticas como ginecomastia (glndulas mamarias grandes), criptorquidia, azoospermia (produccin deficiente de esperma) o micropene, pero difcilmente podra considerarse una forma de intersexualidad. El trmino mdico hermafroditismo verdadero se aplica a los casos con gnadas de ambos sexos en distintas proporciones, ya que en algunos casos contienen folculos ovricos y tbulos seminferos en la misma gnada (ovotestis). No obstante, raramente se ha constatado en humanos la capacidad de producir vulos y espermatozoides al mismo tiempo, ya que tpicamente uno de los dos tipos no se desarrolla correctamente. Se trata, en todos los casos de condiciones

patolgicas.

Amor antes, durante y despus de la lluvia

Me llam la atencin l, por su forma de mirarla, como si no fuese una desconocida que vea por vez primera, pero as era. l haba subido en la misma estacin que yo y estaba solo. Recin en la siguiente parada, ella entr al autobs y no se percat de su presencia, pese a que se sent junto a l. Despus, sac de la mochila un dossier de ilustraciones. l, como ya dije, la miraba, como si evocase un centenar de momentos compartidos: el otoo en que la lluvia los llev a refugiarse en el mismo lugar, la excusa para hablarle, un nmero de telfono, los das de dudas, la timidez de l para invitarla a salir, los silencios de ella para retrasar la cita, el recital en el que coincidieron, el beso, los besos, las confesiones, los descubrimientos, cenas de dos, reuniones, compromisos, el compromiso, hijos y deseos de seguir soando. Y si nicamente le recordase a un antiguo amor? O quiz, sin aguzar tanto la memoria, ella era la silueta vaca de sus anhelos, de esa ilusin latente que lo mantuvo despierto, de un desenlace feliz que ya haba vivido durante cada noche de insomnio.

Yo no tena pensado tomar un autobs, ella tampoco. Afuera haba dejado de llover. Le pregunt si las ilustraciones eran suyas.