Bleuler Eugen (1857-1939).

Psiquiatra suizo Bleuler Eugen (1857-1939) Psiquiatra suizo

Creador de los trminos esquizofrenia y autismo, director, despus de August Forel, de la prestigiosa Clnica del Burghlzli, por la que pasaron todos los pioneros del freudismo, Eugen Bleuler fue el gran iniciador de la nueva psiquiatra del siglo XX, y un reformador del tratamiento de la locura, comparable a lo que, un siglo antes, represent Philippe Pinel (1745-1826). Contemporneo de Sigmund Freud, de quien fue amigo y defensor, ms all de los conflictos y los desacuerdos, fund una verdadera escuela de pensamiento, el bleulerismo, que marc al conjunto del saber psiquitrico hasta 1970, fecha a partir de la cual se generaliz en todos los pases del mundo un nuevo organicismo surgido de la farmacologa. Nacido en Zollikon, cerca de Zurich, en un ambiente protestante de origen campesino, Bleuler era el hijo de un administrador de la escuela local: "Su padre, su abuelo y todos los miembros de la familia -escribe Henri F. Ellenberger- conservaban an un recuerdo muy vivo de la poca en que la poblacin campesina del cantn estaba bajo el dominio de las autoridades de la ciudad de Zurich, las cuales limitaban estrictamente el acceso de los campesinos a ciertas Profesiones o empleos [ ... ]. La familia Bleuler tom parte en las luchas polticas que concluyeron en 1831 con el reconocimiento de la igualdad de derechos para los campesinos y la creacin de la Universidad de Zurich, en 1833, destinada a promover el desarrollo intelectual de la joven generacin campesina." Decidido a atender alienados provenientes del campo, escuchando su idioma y dejando de considerarlos objetos de laboratorio, Bleuler emprendi estudios de psiquiatra, primero en Berna y despus en Pars, donde sigui la enseanza de Jean Martin Charcot y Valentin Magnan (1835-1916), y despus en Londres y Mnich. A continuacin de ese periplo ingres como interno de Forel en la Clnica del Burghlzli, y lo sucedi en 1898. Permaneci en ese puesto durante treinta aos, y su hijo, Manfred Bleuler, lo sucedi a su vez en 1927. Cuando Bleuler lleg al Burghlzli, la psiquiatra de lengua alemana estaba dominada por la nosografa de Emil Kraepelin. Tambin contemporneo de Freud y Bleuler, este ltimo haba aportado una organizacin rigurosa a la

clnica de las enfermedades mentales. Creador de un sistema de codificacin, Kraepelin segua no obstante apegado a una concepcin normativa y reflexiva de la locura, que trataba de clasificar los sntomas sin mejorar la suerte de los alienados, cuyo destino se confunda con el del universo carcelario. Ahora bien, hacia el ao 1900 este sistema estaba ya agrietndose por todas partes. Reconociendo como antecedente directo una cierta tradicin francesa, la de Charcot por un lado, y la de Hippolyte Bernheim por otro, los principales especialistas en enfermedades mentales y nerviosas trataban de elaborar una nueva clnica de la locura, no basada en la abstraccin clasificatoria, sino en la escucha del paciente: queran escuchar el sufrimiento de los enfermos, descifrar su lenguaje, comprender la significacin de su delirio y establecer con ellos una relacin dinmica y transferencial. En 1911, Bleuler public su gran obra, Dementia praecox: el grupo de las esquizofirenias, en la que presentaba ese nuevo enfoque de la locura. Los sntomas, los delirios, los trastornos diversos y las alucinaciones encontraban su significacin -deca Bleuler- si uno se volva hacia los mecanismos descritos por Freud en su teora del psiquismo. En primer lugar, propona en el fondo integrar el pensamiento freudiano al saber psiquitrico. De all la siguiente analoga: as como Freud haba transformado la histeria en un paradigma moderno de la enfermedad nerviosa, Bleuler cre la esquizofrenia para hacer de ella el modelo estructural de la locura en el siglo XX. Sin renunciar a la etiologa orgnica y hereditaria, l situaba la enfermedad en el campo de las afecciones psicolgicas: la nueva esquizofrenia no era por lo tanto una demencia, ni tampoco era precoz. Tena un origen txico y se caracterizaba por trastornos primarios, como la disociacin de la personalidad o Spaltung (schize), y trastornos secundarios, el repliegue en s mismo, o autismo. Con este desplazamiento, Bleuler renovaba el gesto del alienismo de la Ilustracin, segn el cual la locura era curable, puesto que todo sujeto afectado de sinrazn conservaba en s un resto de razn accesible a un tratamiento apropiado: el tratamiento moral. Ahora bien, a fines del siglo XIX las diversas teoras de la herenciadegeneracin haban abolido esta idea de la curabilidad, en favor de un constitucionalismo de la enfermedad mental que tena por corolario un encierro a perpetuidad.

Bajo el impulso de las tesis freudianas, que reactivaron el debate sobre un posible origen psquico de la locura, de nuevo resultaban valederas todas las esperanzas de curabilidad. sa fue entonces la verdadera ruptura de Bleuler con la psiquiatra de su tiempo: l restableci una concepcin progresista del asilo, que inclua su abolicin. Y, para realizar esa transformacin, preconizaba el empleo del psicoanlisis, y pasaba horas examinando a pacientes escogidos a fin de demostrar la justeza de las ideas freudianas. Con los tratamientos elaborados en la Clnica del Burghlzli, entre 1900 y 1913 tuvo lugar la implantacin de las tesis freudianas en el corazn del saber psiquitrico. En ese proceso participaron tres hombres animados por una formidable pasin, a travs de un prolongado dilogo conflictivo: Freud, Bleuler y el joven Carl Gustav Jung, convertido en discpulo del primero, y alumno del segundo. Hostil a la tesis de la primaca de la sexualidad, Bleuler, para curar a sus enfermos, trataba primero de entrar en contacto con ellos, de comprenderlos ntimamente. Introdujo el concepto de autismo, a partir de la nocin de autoerotismo creada por Havelock Ellis y adoptada por Freud. Este neologismo, contraccin de dos palabras, le permita eludir el pansexualismo freudiano, que l consideraba peligroso. Ms tarde, el trmino se impuso en la clnica de las psicosis infantiles. Si Bleuler quera adaptar el psicoanlisis al asilo, Freud, desde Viena, soaba con conquistar, va Zurich, la tierra prometida de la psiquiatra de lengua alemana, la cual, en esa poca, dominaba el mundo. Y contaba con la fidelidad de Jung, asistente de Bleuler en el Burghlzli, como colaborador en esa empresa. Contra la propuesta de Bleuler, conserv la nocin de autoerotismo, y prefiri pensar el dominio de la psicosis en general bajo la categora de la paranoia, y no de la esquizofrenia. Opuso por lo tanto el sistema de Kraepelin a la innovacin bleuleriana, pero transformndolo totalmente para establecer una distincin estructural entre neurosis, psicosis y perversin. En cuanto a Jung, se separ primero de Bleuler, su maestro en psiquiatra, y despus de Freud, que lo consideraba su delfn. Jung opt por la expresin "demencia precoz", y no esquizofrenia, y en 1910 cre la palabra introversin, que prefiri a autismo para designar el retraimiento de la libido en el mundo interior del sujeto.

La ruptura con los dos hombres llev a Bleuler a una inversin casi semejante a la de Pinel un siglo antes. Desprendindose del psicoanlisis, se mostr cada vez mas pesimista respecto de la curabilidad, y despus volvi a la idea de una etiologa puramente orgnica. No obstante, el encuentro de principios de siglo fue una victoria para las tesis freudianas, puesto que, primero en Francia, y despus en los Estados Unidos y el resto del mundo, se desarroll un vasto movimiento que desemboc en la implantacin del psicoanlisis por la va mdica, a partir de un enfoque psicgeno de la locura. Despus de haber sido impugnada por la antipsiquiatra, esta clnica freudo-bleuleriana fue marginada, a partir de 1970, por la puesta a punto del Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM III, IE etctera) de inspiracin conductista y farmacolgica.