MUJERES DE AYER: PARTICIPACIN POLTICA FEMENINA EN MXICO, 1910-1960

Carmen Ramos Escandn

Resumen Este artculo trata de la relacin entre el movimiento de mujeres y el Estado en Mxico entre 1910 y 1960. La autora afirma que el momento ms importante del movimiento de mujeres en Mxico fue en los aos treinta con la creacin del Frente Unico Pro Derechos de la Mujer, que esgrima el derecho al voto femenino como su demanda ms importante. A pesar de haber sido discutido en la Cmara de Diputados, el voto femenino no fue aprobado en 1938 debido a las polticas antifemeninas y conservadoras del partido en el poder. Para 1953 cuando el partido oficial est bien establecido en el poder, el voto a la mujer fue aprobado, puesto que el temor de un voto femenino disidente y favorable a la Iglesia haba ya desaparecido. Abstract This artiele deals with the relationship between the women's movement and the state in Mexico between 1910 and 1960. The author states that the most important period ofthe women's movement was around 1930's with the creation of the United Front for Women's Rights (FUPDM) an ample multiparty women's organization which has the right to vote as its central demando In spite of being discussed in the Chamber of Deputies the women's right to vote was not approved in 1938 because the tradicionalist, anti feminist policies ofthe government party. By 1953 when the official part was well entrenched in power, the vote to women was approved since the fear of a conservative, pro church womans vote was not present any longer.

La primera constatacin referente a la participacin poltica de las muje-

27

TEMAS DE ACTUALIDAD

res en Mxico es el hecho de que no existen prcticamente estudios publicados sobre el tema que incluyan una perspectiva histrica. 1 Si bien es cierto que la participacin econmica de la mujer, especialmente en los ltimos aos, ha sido analizada casi exhaustivamente, en cambio las formas en las que las transformaciones econmicas han alterado la actividad poltica de las mujeres, sea en el espacio pblico o privado, hasta ahora es un campo prcticamente vrgen de anlisis.' Este artculo se propone analizar los espacios de participacin poltica femenina en Mxico en el periodo 1910-1960 y en la medida de lo posible, calibrar las formas en que esa participacin poltica ha estado influenciada por la teora feminista o viceversa. En otras palabras, se trata de establecer una relacin entre feminismo y participacin poltica femenina. Para este anlisis, el trabajo rastrea de modo sinttico las formas que tom la participacin poltica femenina en los primeros cincuenta aos, destacando en especial las formas en que el espacio pblico se femeniz, permitiendo una mayor presencia de las mujeres en actividades polticas, tema que slo ahora empieza a rastrearse histricamente.

La herencia desconocida

Es ya un lugar comn el hablar de la participacin poltica de la mujer en

Algunos de los estudios ms recientes que analizan la participacin poltica de la mujer en el Mxico actual son: Alejandra Massolo, Los medios y los modos, Mxico, El Colegio de Mxico, 1993; Mara Luisa Tarres, MUjeres en los noventa, la voluntad de ser, Mxico, El Colegio de Mxico, 1992; Vania Salles y Elsie Ma Pheil, Textos y pretextos: once estudios sobre mujeres, Mxico, El Colegio de Mxico, 1989. 2 Sobre la importancia de la crisis y los cambios econmicos para la mujer, vase Orlandina de Oliveira, "Empleo femenino en tiempos de recesin econmica: tendencias recientes", en Jennifer Cooper et al., Fuerza de trabajo fememina urbana en Mxico, Mxico, Miguel Angel Porra, 1989, pp. 29-66, Y Orlandina de Oliveira (coordinadora), Trabajo, poder y sexu alidad, Mxico, El Colegio de Mxico, 1989.

28

ESTUDIOS POLTICOS, NM. 15, CUARTA POCA, MAYO-AGOSTO, 1997

la Revolucin Mexicana.' Debido a que la interpretacin oficial sobre el origen de la legitimidad del Estado mexicano actual se asienta en la Revolucin Mexicana y en la forma como sta afect la organizacin del aparato estatal y las relaciones polticas entre los grupos en el Mxico de principios del siglo XX; el tema de la mujer en la revolucin tiene importancia porque la revolucin es, sin duda, el mito fundador del Estado poltico mexicano.' Por otra parte, si bien los estudios sobre el Estado mexicano son muy abundantes, el problema sobre la relacin entre Estado y mujeres no ha sido analizado suficientemente. La participacin femenina en el proceso revolucionario se dio sobre todo a nivel del cambio profundo que la guerra civil signific para las condiciones de reclusin de la mujer. Al calor de la lucha armada, las mujeres participaron como correos, transportadoras de armas, enfermeras y en mltiples actividades que hubiesen sido impensables en los tiempos de paz.' Los efectos de esa participacion no slo afectaron las condiciones de vida y las conductas personales de las mujeres, sino tambin el ordenamiento legal de las relaciones entre los sexos, puesto que en un decreto fechado el 29 de diciembre de 1914, publicado en El Constitucionalista e12 de enero de 1915, el gobierno carrancista aprob el divorcio por primera vez en el pas y a partir de entonces las mujeres pudieron contraer segun-

3 Sobre el tema vase Angeles Mendieta Alatorre, La mujer en la Revolucin Mexicana, Mxico, INEHRM, 1963; Ana Macas, Against All odds: The Feminist Movement in Mexico to 1940, Denver, 1982; Sherlene Soto, Emergence of the Modern Mexican Woman: Denver, Arden Press, 1990; E1izabeth Salas, Soldaderas in the Mexican Military, Austin, University of Texas Press, 1990; Ana Lau y Carmen Ramos Escandn, Mujeres y revolucin: Mxico 1906-1920, Mxico, INEHRM, 1993. 4 Sobre la Revolucin Mexicana como movimiento social y su uso como fuente de legitimidad del Estado mexicano, vase Ajan Knight, "La Revolucin Mexicana: burguesa, nacionalista o simplemente una gran rebelin", en Cuadernos Polticos, no. 48, Mxico, octubre-diciembre, 1986, pp. 5-32. Tambin Hctor Aguilar Camn, Saldos de Revolucin, Mxico, Editorial Nuestro Tiempo, 1988; Arnaldo Crdoba, La Ideologa de la Revolucin Mexicana, Mxico, Editorial Era, 1977. 5 Frederick Tumer, "Los efectos de la participacin femenina en la Revolucin de 1910", en Historia Mexicana, tomo LXIV, no. 4, abril- junio, 1967, pp. 603-620.

29

TEMAS DE ACTUALIDAD

do matrimonio." La discusin sobre la conveniencia del divorcio para las mujeres tambin fue un tema discutido en el Primer Congreso Feminista, celebrado en la ciudad de Mrida del 13 al 16 de enero de 1916 7 Las 617 asistentes al Congreso, en su mayora mujeres de clase media, maestras, empleadas de oficina y amas de casa, expresaron sus puntos de vista sobre la funcin de la escuela, la importancia de la educacin laica, la necesidad de instruccin sexual y la participacin poltica de la mujer. Por su parte, Hermila Galindo, de convicciones carrancistas, invitada especial del primer jefe para asistir al Congreso, y editora del peridico feminista para mujeres La Mujer Moderna, prepar una publicacin con sus ideas sobre la mujer para el Segundo Congreso Feminista de 1916.8 En su estudio, Galindo defendi el derecho de la mujer al voto, con base en razones de tipo moral. Segn Galindo, slo en el momento en que las mujeres tuviesen acceso al voto, podran organizarse para defender sus intereses, los intereses de sus hijos y los de la humanidad. Slo con el voto podran las mujeres combatir la prostitucin, el alcoholismo, la delincuencia y la criminalidad de los nios y jvenes." En sus argumentos, Hermila Galindo revela su preocupacin moralista, tpica de la poca, en donde la mujer aparece como redentora. Sin embargo, al mismo tiempo formul una demanda mucho ms moderna: la participacin poltica de las mujeres. En efecto, un ao ms tarde, la propia Hermila Galindo expres ante el Congreso Constituyente la necesidad de que las mujeres tuvieran derecho a votar. Para sustentar su argumentacin, Galindo se apoy en la tesis liberal de la igualdad de los derechos individuales frente al poder poltico. Para Galindo, las obligaciones de las

6 Codificacin de decretos del C. Venustiano Carranza. primer jefe del ejrcito encargado deL Poder Ejecutivo de la Unin, Mxico, Imprenta de la Secretara de Gobernacin, 1915, p. 150. 7 Congreso Feminista de Yucatn, AnaLes de esa memorable asamblea, Mrida, Yucatn.. Talleres Tipogrficos del Ateneo Peninsular, 1916. 8 Hennila Galindo, Estudio de la seorita Hermila Galindo con motivo de los temas que han de absolverse en el segundo congreso feminista de Yucatn, Mrida, Imprenta del Gobierno Constitucionalista de 1916. Vase tambin Gabriela Cano, "Hennila Galindo", en Fem, no. 72, ao 12, Mxico, 1988, pp 19-21. 9 Hennila Galindo, Estudio..., op. cit., p. 28.

30

ESTUDIOS POLTICOS, NM. 15, CUARTA POCA, MAYO-AGOSTO, 1997

mujeres, como miembros de la sociedad, como contribuyentes, como miembros activos del aparato social, les da el derecho de ejercer sus derechos polticos, en especial el derecho al sufragio. Para ella, la igualdad ciudadana de las mujeres era un asunto "de estricta justicia" 10 A pesar de la solidez de sus argumentos, Galindo no consigui que en la reorganizacin legal que implic la Constitucin de 1917, se considerase la necesidad de otorgar el voto a la mujer. Sin embargo, la falta de derecho al voto limit pero no cancel la presencia femenina en la vida poltica mexicana. Durante la dcada siguiente, las mujeres mexicanas tuvieron una mayor visibilidad en la vida poltica, econmica y cultural. En el campo de la poltica un buen ejemplo es el de Antonieta Rivas Mercado, colaboradora convencida opositora del PNR e idelologa de la campaa vasconcelista. El pensamiento poltico de esta interesante mujer no ha sido analizado, puesto que sus escritos polticos no se consideran importantes." En el campo de la cultura, la figura de Frida Kalho, que ltimamente se ha vuelto un estereotipo de mujer mexicana, fue importante en su momento, ms que como pintora, como mujer rebelde, con iniciativa e ideas propias .12 Sin embargo, ms all de los escasos ejemplos de mujeres excepcionales, fue el incremento de la participacin femenina en la fuerza de trabajo, en las agencias de gobierno recin establecidas, en la docencia y sobre todo en las organizaciones de mujeres que luchaban por sus derechos polticos, lo que marc el tono de la dcada de 1920 en lo que se refiere a la vida poltica de la mujer. La visibilidad femenina fue importante en aque-

10 Gabriela Cano, "Es de estricta justicia", un proyecto feminista en las filas del constitucionalismo, en Congreso Internacional sobre la Revolucion Mexicana, Mxico, INEHRM/ Gobierno de San Luis Potos, 1991, pp. 153-172. 11 Antonieta Rivas Mercado, "La Campaa de Vasconcelos", en Luis Mario Shneider, Obras completas de Mara Antonieta Rivas Mercado, Mxico, Editorial Oasis/SEP, 1987 (Lecturas Mexicanas, segunda serie, no. 93), pp. 33-180. Para una biografa de esta interesante mujer, vase Fabienn Brad, Antonieta, Mxico, FCE, 1992. 12 Dos de las mejores biografias sobre Frida Kalho son: Hayden Herrera, Frida: A biography of Frida Kalho, New York, Herper and Row, 1983 (tambin publicada en Mxico en 1985). Raquel Tibol, Frida Kalho, una vida abierta, Mxico, Oasis, 1985.

31

TEMAS DE ACTUALIDAD

llas agencias estatales que son una continuacin de las tareas femeninas tradicionales: beneficencia, enseanza." Por lo que se refiere a la participacin poltica, los aos veinte fueron, para las mujeres en Mxico, la primera oportunidad de participar en actividades electorales, aunque si bien nicamente como candidatas a puestos pblicos a nivel municipal. Tambin en este momento aparecen asociaciones femeninas en donde el aglutinante especfico es la lucha por los derechos femeninos .14 En la participacin poltica femenina en puestos municipales de eleccin popular, el caso de Elvia Carrillo Puerto es el ms importante como mujer de nuevo cuo, moderna, innovadora en su vida y actitudes personales y polticas. Viuda a los 21 aos, volvi a casarse con Francisco Barroso, y al divorciarse, sobrevivi mantenindose como maestra rural. En su vida poltica, su actuacin fue igualmente innovadora. Fund en 1919 en Mrida la liga feminista "Rita Cetina Gutirrez", una asociacin de mujeres dedicada a la promocin de la participacin poltica de la mujer, que apoyaba a los diversos candidatos locales a puestos de gobierno. La liga promovi tambin actividades educativas, premiando a las mujeres que participasen en las campaas alfabetizadoras." Su participacin poltica no se limit a la promocin, sino que fue candidata, junto con Beatriz Peniche, Raquel Dzib y Guadalupe Lara, a la legislatura local de Mrida." En 1924, cuando su hermano Felipe, gobernador de Yucatn entre 1922 y 1924 fue asesinado, ella fue obligada a dejar su curul en Yucatn, se traslad a San Luis Potos y all particip en las elecciones de 1925; junto con la potosina Hermilia Zamarrn, contendi para la diputacin del estado y a pesar de haber ganado en las urnas, su triunfo no fue reconoci-

13 Tal es el caso de Guadalupe Zga, A1ura Daz o Josefina Vicens. Para una historia oral de estas mujeres sobresalientes vase Gabrela Cano, y Verena Radkau, Ganando espacios, Mxco, UAM,1989. 14 Ana Macas, "Antecedentes del feminismo en Mxico en los aos veinte", en Fem, no. 11, noviembre-diciembre, 1979, p. 49. 15 Sherlene Soto, 1990, p. 87. 16 Gabriela Cano, "Las feministas en campaa", en Debate Feminista, vol. 4, septiembre 1991, p.283.

32

ESTUDIOS POLTICOS, NM. 15, CUARTA POCA, MAYO-AGOSTO, 1997

do por el Colegio Electoral de la Cmara de Diputados local." El asesinato de su hermano y la prdida de apoyo poltico que esto le signific afect profundamente su carrera poltica. Sus planteamientos se 'basaban en una frmula poltica a la vez femenina y feminista que no pudo vencer los acentuados prejuicios anti-mujer del aparato poltico estatal de San Luis Potos. En el caso de Yucatn, en cambio, la organizacin de mujeres con fines reivindicativos fue favorecida por los gobernadores estatales Salvador Alvarado (1915-1918) y Felipe Carrillo Puerto (1922-1924); ambos, convencidos socialistas y conscientes de las posibilidades polticas de la mujer, favorecieron su integracin a la vida pblica. Sin embargo, con el asesinato de Carrillo Puerto, los logros femeninos en el mbito poltico se vinieron abajo. A pesar de la falta de apoyo oficial, el movimiento de mujeres no desapareci, y la presencia en el pas de la feminista socialista Alejandra Kollontai, embajadora de la Unin Sovitica en Mxico, actu como un resorte motivador para la organizacin femenina, pues las feministas mexicanas frecuentemente debatan e intercambiaban ideas con ella fortaleciendo as sus posiciones polticas." Otras organizaciones de mujeres sobresalientes en los aos veinte fueron el Consejo Feminista Mexicano (CFM) y la seccin mexicana de la LIga Panamericana para el Avance de las Mujeres. El Consejo fue fundado en 1923 por Elena Torres y Refugio (Cuca) Garca, ambas miembros del Partido Comunista Mexicano desde su fundacin en 1919. El CFM intentaba ser una organizacin amplia que orientara el movimiento de mujeres hacia el socialismo .19 La seccin mexicana de la Liga Panamericana fundada por Margarita Robles de Mendoza, estaba orientada a promover los derechos civiles de las mujeres y a establecer contacto con organizaciones femeninas de otros

17 Ward

M. Morton, Woman Suffrage in MXICO, Gainesville University ofFlorida Press, 1962,

p.l0.
18 Esperanza 19

Tun Pablos, Mujeres que se organizan, Mxico, POITa, 1992, p. 28. Esperanza Tun Pablos, op. cit., 1992, p. 26.

33

TEMAS DE ACTUALIDAD

pases. Tanto las miembros de la seccin mexicana de la Liga Panamericana como las miembros del Consejo Feminista Mexicano, asistieron a la Conferencia Panamericana Femenina, celebrada en Baltimore en abril de 1922 2 0 En 1924 se organiz el Primer Congreso de la Liga Panamericana de Mujeres, celebrado en la ciudad de Mxico, y al cual asistieron ms de cien delegadas de todos los estados de la Repblica, entre otras las dirigentes feministas ms importantes del momento, como Luz Vera, Margarita Robles de Mendoza, Matilde Montoya, Columba Rivera y Julia Nava de Ruiz Snchez. El Congreso Feminista resolvi enviar al Congreso de la Unin una peticin de igualdad de derechos polticos para hombres y mujeres." As, para fines de los aos veinte, la cuestin del sufragio femenino pas a formar parte de la agenda poltica de los partidos polticos. El Partido Nacional Revolucionario (PNR), en su declaracin de principios de 1929, incluy la necesidad de estimular el acceso de la mujer mexicana a las actividades de la vida cvica. Por su parte, el Partido Nacional Antireeleccionista, que postul a Jos Vasconcelos como candidato a presidente en las elecciones de 1929, incluy en su plataforma poltica el sufragio femenino, y adems de la figura prominente de Antonieta Rivas Mercado, colaboradora cercana de Vasconcelos, cont entre sus simpatizantes a un alto nmero de mujeres." Si bien los aos veinte significaron un momento importante para la participacin de la mujer en la vida poltica, el inicio de los movimientos de mujeres en el pas, fue dificil y estuvo plagado de intentos ms o menos fallidos de las mujeres por participar polticamente a nivel individual

20 Julia Nava de Ruiz Snchez, Informe que rinde la secretaria de la delegacin feminista mexicana al consejo de Baltimore ante el encuentro feminista mexicano sobre la oomision que le confirm la Liga Nacional de MUjeres Votantes, Mxico s. e., 1922. 21 Ward, 1962, p. 9. "Resoluciones tomadas por el Primer Congreso Feminista, convocado por la Seccin Mexicana de la Liga Panamericana del 20 al 30 de mayo de 1923", en Debate Feminista, ao 1, vol. i, mayo 1990, p. 309. 22 John Skirius, Jos Vasconcelos y la cruzada de 1929, Mxico, Siglo XXI, 1978, p. 124; Jos Joaqun Blanco, Se llamaba Vasconcelos, Mxico, Siglo XXI, 1979.

34

ESTUDIOS pOLTICOS, NM. 15, CUARTA POCA, MAYO-AGOSTO, 1997

ya nivel colectivo, por la necesidad de ganar un espacio para la mujer en el panorama poltico nacional. A estos dos intentos paralelos correspondieron esos aos difciles, y para la dcada siguiente la presencia organizada de mujeres cobr mayor vigencia. De hecho, los partidos polticos haban incorporado ya la demanda sufragista en sus plataformas polticas, y aunque coincidan en el reconocimiento de la importancia de la mujer en la vida pblica, las diferencias sobre las formas que debera tomar la participacin poltica femenina era sustancial. Si bien tanto las militantes del Partido Nacional Revolucionario (PNR) como las del Partido Comunista (pe) tuvieron un origen comn en el Partido Antirreleccionista y la campaa Vasconcelista, sus diferencias son importantes, y stas ocasionaron un fraccionamiento del movimiento de mujeres en Mxico en estos aos. Las mujeres miembros del Partido Comunista Mexicano, quienes frecuentemente seguan los lineamientos del VI Congreso del Partido Comunista de la Unin Sovitica, se oponan terminantemente a un movimiento de mujeres autnomo, y proponan en cambio una postura que no reconoca lucha entre los gneros al interior de la clase. Es decir, postulaban que la lucha central es la lucha de clase, no la lucha de gnero, y acusaban a las mujeres del PNR de plantear una lucha burguesa, por anteponer los intereses feministas a los intereses de clase. Las simpatizantes y miembros del PNR luchaban por ganar espacios polticos en las filas de su partido, y por el reconocimiento de sus demandas especficas al interior de ste. Por su parte, la dirigencia del partido y en particular los gobiernos del maximato, conscientes de la legitimacin poltica y apoyo que les proporcionara el apoyo femenino, abrieron espacios para capitalizar la accin poltica de la mujer. Esto explica los pronunciamientos del PNR a favor del sufragio femenino y el patrocinio de los congresos nacionales de obreras y campesinas celebrados en octubre de 1931, enero de 1932, noviembre de 1933 y septiembre de 1934. En estos congresos, tanto las mujeres comunistas como las penerristas, expresaron sus ideas sobre la mujer, enfatizando diferentes aspectos. Mientras las comunistas hablaban de la situacin de las mujeres obreras y campesinas y proponan soluciones concretas para mejorar

35

TEMAS DE ACTUALIDAD

su situacin, las militantes del PNR prefirieron presentar trabajos relativos al sufragio femenino y a la necesidad de contar con una organizacin especfica de mujeres. Los congresos reflejaron la situacin poltica de la poca y su anlisis marca pautas para conocer la relacin entre el movimiento organizado de mujeres y la situacin poltica del pas en general. As, el congreso de 1931 fue claramente anticlerical y entre los grupos de mujeres participantes estaban: La Liga Anticlerical Mexicana, la Liga Liberal de Mujeres Reformistas, la Liga Feminista de Yucatn y el Partido Feminista Revolucionario. Las mujeres participantes insistieron en que los varones asistentes al congreso tuviesen un papel limitado y que no expresasen sus opiniones en voz alta, para no impresionar a las delegadas." El Congreso se pronunci por la creacin de la Confederacin Femenil Mexicana, agrupacin especficamente femenina para hacer frente "a los problemas que son de su exclusivo resorte" 24 Los efectos de este primer congreso fueron importantes, puesto que en enero de 1932 el Partido Nacional Revolucionario (PNR) respondi a las demandas femeninas a favor del voto, estableciendo que: "La constitucin no niega a la mujer el voto, pero debido a que el Estado desea introducir paulatinamente a la mujer en la vida cvica, no conviene festinar el asunto"25 En opinin del PNR, era necesario que la mujer se incorporara gradualmente a la vida cvica para que se "despojara de su inherente religiosidad y se preparara polticamente". Estos planteamientos provocaron la reaccin de las mujeres del PNR, quienes, en la voz de Mara Ros Crdenas, argumentaron que si las mujeres podan ser influenciadas por los candidatos, tambin ste era el caso de los varones; es decir, no slo las mujeres podan ser manipuladas polticamente. Tambin sealaba la injusticia in-

23 Mara Ros Crdenas, La mujer mexicana es ciudadana; historia con fisonoma de una novela de costumbres; poca 1930-1940, Mxico, A. del Bosque, impresor, 1942, p. 39. 24 El Universal, 8 de octubre de 1931. 25 Rios Crdenas, La mujer mexicana..., p. 57.

36

ESTUDIOS POLTICOS, NM. 15, CUARTA POCA, MAYO-AGOSTO, 1997

herente en el hecho ele que el derecho de voto se hubiese otorgado a los varones sin limitaciones, incluso a los analfabetas y hasta a los delincuentes; en cambio; que las mujeres ni siquiera con educacin universitaria podan tener derecho al voto. 26 La asistencia al Segundo Congreso Nacional de Obreras y Campesinas celebrado en noviembre de 1933 fue ms numerosa, y las diferencias entre penerristas y comunistas continuaron. Las comunistas insistan en la necesidad de entablar primero una lucha de clases, y no de gneros, y reprochaban a las mujeres del PNR su aislamiento. Las mujeres del PNR, por su parte, recurrieron a la organizacin de congresos paralelos, y en 1934 convocaron al Tercer Congreso Nacional de Mujeres Obreras y Campesinas, con sede en Guadalajara, Jalisco, donde las mujeres del PNR contaban con mayor apoyo. En este congreso se presentaron trabajos de apoyo a las madres solteras, se pidi el castigo para los esposos que golpeaban a sus mujeres, que se facilitasen los trmites del divorcio y sobre todo la creacin de fuentes de trabajo para las mujeres en general y para las prostitutas en particular Las rivalidades ms graves en el congreso fueron entre penerristas, acusadas de apoyar al gobierno, y las comunistas, quienes acusaron a sus adversarias de llevar armas de fuego y armas blancas al congreso." Las rivalidades finalmente quedaron sanjadas cuando la comisin permanente, encargada de organizar el cuarto Congreso a celebrarse en la ciudad de Chihuahua en 1935, qued formada tanto por mujeres penerristas como por comunistas. Esta alianza tctica marc el inicio de un espacio de colaboracin entre las mujeres, forma organizativa que el Frente Unico Pro Derechos de la Mujer propiciara y explotara ms adelante al constituirse en una agrupacin interpartidista.

26 27

Ros Crdenas, ibid., p. 74. Ros Crdenas, ibid., p. 118.

37

TEMAS DE ACTUALIDAD

El Frente Unico Pro Derechos de la Mujer

La llegada al poder de Lzaro Crdenas en 1934, signific un cambio en la forma de enfrentamiento poltico en Mxico, ya que Crdenas quera aumentar sus apoyos polticos y al mismo tiempo borrar, en la medida de lo posible, el enfrentamiento faccional que haba caracterizado a los gobiernos del maximato. En esta nueva tnica poltica, el movimiento organizado de mujeres fue uno de los espacios en los que el cardenismo ensay su poltica conciliatoria y necesitada de apoyo poltico, que esperaba obtener con base en dos tcticas: la vinculacin con las masas, y el control poltico vertical de las mismas Dentro de este esquema, los grupos organizados, inclusive el movimiento de mujeres, fueron una preocupacin constante para el rgimen. Por su parte, actuando dentro de un contexto de amplia movilizacin de masas, el movimiento de mujeres modific sus formas organizativas, que pasaron del enfrentamiento entre diferentes grupos del movimiento a la cooperacin con los diferentes sectores de mujeres organizadas y la conformacin de una unidad de accin." El momento ms importante del feminismo y del movimiento organizado de mujeres en la dcada de los treinta fue el Frente Unico Pro Derechos de la Mujer Estructurado en 1935 como una organizacin amplia, que aglutinara a varios grupos de mujeres, el Frente Unico Pro Derechos de la Mujer lleg a tener ms de 50 mil miembros, agrupadas en cerca de 88 organizaciones de mujeres en todo el pais. El FUPDM pugnaba claramente por el reconocimiento oficial de los derechos polticos de la mujer, en particular el sufragio con base en una alianza amplia de mujeres de diverso origen poltico, unidas en la demanda del derecho al voto. As, en 1935, las mujeres del Partido Nacional Revolucionario como las del Partido Comunista Mexicano, dieron comienzo a la organizacin de un organismo que representase a las mujeres en forma conjunta, basada

28

Tun Pablos, op,

GIL,

p. 53.

38

ESnJDIOS POLTICOS, ]\''M. 15, CUARTA POCA, MAYO-AGOSTO, 1997

no en una filiacin de partido, sino con base en su organizacin como grupos de mujeres militantes. Esta organizacin fue el Frente Unico Pro Derechos de la Mujer (FUPDM). Constituido oficialmente el 11 de octubre de 1935, respondi a los intereses de los partidos, y se inscribe en el contexto mundial de la formacin de frentes amplios, pero a nivel local reflej tambin la poltica de masas de cardenismo." En este nuevo tipo de organizacin se encontraban reunidas: "feministas de izquierda y de derecha, simples liberales, catlicas y del sector femenino del PNR, callistas y cardeni stas" 30 La plataforma poltica del Frente se inscriba en dos mbitos l. Medidas prcticas para el mejoramiento de la vida cotidiana, en especial la disminucin de tarifas elctricas, rentas, la disminucin de impuestos para las mujeres que vendan en los mercados, el establecimiento de escuelas para los hijos de los obreros de empresas extranjeras, el proporcionar libros para los nios en las escuelas, etctera. 2. Demandas de carcter poltico, en donde las mujeres tomaban partido frente a problemas internacionales y nacionales. En este mbito las mujeres pedan: la liberalizacin de Mxico de la opresin imperial, particularmente del imperialismo yanqui; la igualdad social y poltica de los indgenas y campesinos; la oposicin al fascismo y la guerra, y por ltimo, la ms importante de todas, "el amplio derecho a voto para la muJer "31 .
o

La plataforma poltica del FUPDM rebasa as los intereses meramente femeninos, puesto que se inscribe en un programa amplio de reforma poltica y democratizacin. De hecho, la nica demanda exclusivamente femenina de las anteriores fue el derecho al voto para la mujer. Demanda que

29 Tun, 1992, p. 66. Sobre la poltica cardenista vase Arnaldo Crdenas, La polittca de masas del cardenismo, Mxico, ERA, 1979; Alicia Hernndez Chvez, La mecnica cardenista, Mxico, El Colegio de Mxico, 1983. 30 El Machete. 14 de septiembre de 1935. 31 El Machete 19 de octubre de 1935

39

TEMAS DE ACTUALIDAD

se convertir en el aglutinante especfico de todas las organizaciones que conformaban el FUPDM y que dio consistencia y personalidad poltica a esta organizacin. As, a pesar de las diferencias de clase, regionales y de intereses, el FUPDM constituy un organismo poltico con intereses especficamente femeninos, con una composicin poltica amplia y sobre todo, con una dirigencia de mujeres populares que se haban formado en organizaciones de base. Adelina Zendejas, una militante de la poca recuerda: Los actos eran alrededor de dirigentes natas (unas ISO) que haban comenzado la lucha y que se haban convertido en dirigentes por el respeto y el reconocimiento a su razn y a su lgica. Haba muchas maestras rurales de origen campesino que eran las dirigentes de las ligas agrarias en los estados. Los ncleos de las ligas estaban en las cabeceras municipales y ejidales pero radiaban alrededor y la movilizacin quera decir que la liga mova no slo a las mujeres que estaban en listas, sino a todas las de la regin.F Ante la amplitud de la movilizacin femenina por el Frente, los partidos organizados comenzaron a reconocer la importancia de las mujeres como factor poltico, as El Machete, rgano oficial del Partido Comunista Mexicano, declaraba en su edicin del 12 de octubre de 1935 que El hecho de que por primera vez las mujeres se unifiquen y formen organizaciones que agrupan a mujeres de las ms diversas tendencias ideolgicas y religiosas, plantea a todos los comunistas y en general al movimiento revolucionario, la tarea de prestar toda su ayuda y apoyo a este organismo. En cuanto a la estructura interna del FUPDM, sta permite entender la amplitud de su composicin y su eficacia. Refugio (Cuca) Garca, mujer

]2 Entrevista a Adelina Zendcjas 20 y 25 de octubre de 1984 realizada por Esperanza Tun, citada en Tun, 1992, p. 72. Vase tambin Adclina Zendejas, "El movimiento femenil en Il"lexico" , en El Da, 17 de junio de 1975.

40

ESTUDIOS POLTICOS, NM. 15, CUART A POCA, MAYO-AGOSTO, 1997

de filiacin comunista, pero con reconocimiento amplio tanto entre los grupos de mujeres organizados, as como entre los generales revolucionarios ms poderosos de la poca como Mjica, Trevio, Figueroa, Leyva, Crdenas, fue la secretaria general del Frente. En su carcter de dirigente nacional, Cuca Garca contaba con el apoyo de la coordinacin colectiva, formada por 12 mujeres prominentes que discutan conjuntamente las propuestas que una vez aprobadas se convertan en directivas de trabajo. Adelina Zendejas recuerda: lo inslito era que las directivas de trabajo surgan del intercambio de opiniones' porque haba obreras, campesinas, artesanas, simples mujeres de hogar que tambin trabajaban, pero no privaban solas ni la direccin era el cerebro gris de la organizacin; sa era la mayor virtud del FUPDM: la coordinacin para los problemasy la vinculacin con las demandas populares. 33 La amplitud del Frente y su carcter de organizacin amplia en la que se agrupaban los ms diversos grupos de mujeres, dio cabida tambin a las ms diversas y hasta contradictorias definiciones de feminismo. Los contrastes son notables, coexisten aqu desde el feminismo igualitario de Margarita Robles de Mendoza, que peda la igualdad de la mujer ante la ley, en una posicin oficialista de apoyo al PNR y a Crdenas, hasta posiciones mucho ms radicales como la de Refugio Garca. Robles de Mendaza parte de una posicin conciliatoria con otras facciones, y en un esfuerzo conciliatorio pretende: "unificar a todas las fuerzas vivas del pas a fin de lograr una efectiva realizacin de los postulados de la revcluciri"
34

Una miembro destacada del Frente, Matilde Rodrguez Cabo, esposa del influyente general cardenista Francisco Mjica, y miembro destacado del Partido Comunista Mexicano, postulaba un tipo de feminismo mu-

33 34

Entrevista a Adelina Zendejas, en Tun, op. cit., J 992, p. 76. Margarita Robles de Mendoza, La evolucion de la mUjer en Mxico, Mxico, Galas, 193 l.

41

TEMAS DE ACTUALIDAD

cho ms ortodoxo en trminos marxistas, en donde lo importante era la lucha de clases, la cual, para Rodrguez Cabo, resultaba ms importante que la lucha de gnero. En una conferencia en 1937, Rodrguez Cabo declaraba que: "La mujer, considerada globalmente, forma parte de :,)s oprimidos y su situacin de inferioridad tiene un doble aspecto: el econmico, por el hecho de ser trabajadora dentro y fuera del hogar; y el social, por el hecho biolgico de ser mujer." 35 Otro componente del Frente eran las mujeres de filiacin catlica, numerosas en sus organizaciones de caridad y mejoramiento social, quienes colaboraban con el Frente por su coincidencia en los programas sociales. La definicin del programa feminista en el Frente era muy diversa y, de hecho, el feminismo igualitarista, que propugnaba por una igualdad entre hombres y mujeres, fue expresamente rechazado por el peridico Actualidades, que en octubre de 1935 postulaba que: "el feminismo vendr a completar y perfeccionar la misin natural de la mujer en la tierra. Un feminismo basado en la femineidad, que haga a la mujer ms mujer, a la esposa ms consciente, a la madre ms abnegada". A pesar de la diversidad de su posiciones internas, el Frente adquiri una presencia poltica relevante por su apego a la unidad en torno a principios concretos para el mejoramiento de la vida cotidiana. Sin embargo, su demanda central, el derecho al voto para la mujer, se convirti en la peticin poltica ms importante para las mujeres durante el rgimen cardenista. A partir de octubre de 1935, el partido oficial inici una campaa para atraer a las mujeres. Esta campaa fue consecuente con la poltica de masas de Crdenas, quien despus de su rompimiento con Calles, necesitaba abundantes apoyos polticos 36 Por ello, el presidente mexicano Lzaro Crdenas, en su discurso del 1 de septiembre de 1937, habl de: "la necesidad que existe de que se reforme el Cdigo del pas en la forma ms adecuada para que la mujer, mitad integral de la sociedad mexicana y de la ciudadana, sea rehabilitada como es debido y conviene a la dignidad
35 Matilde Rodrguez Cabo, La mujer y la Revolucin, conferencia pronunciada en el Frente Socialista de Abogados, Mxico, 1937, p. 9. 36 Vase Tzvi Medin, Praxis potitica de Lzaro Cardenas, Mxico, Siglo XXI eds., 1972.

42

ESTUDIOS POLTICOS, NM. 15, CUART A r:POCA, MAYO-AGOSTO, 1997

de un pueblo". En su bsqueda de apoyos polticos de base, Crdenas favoreci la organizacin de la mujer en actividades polticas y se lamentaba pblicamente de que a la mujer se le negase el ms elemental de los derechos polticos: el derecho al voto." Tambin su partido, el PNR, incluy un programa de accin femenina que inclua: 1. Incorporar a la mujer mexicana a la vida cvica y poltica de la nacin. 2. Otorgar a la mujer mexicana iguales derechos que al hombre para que desarrolle sus facultades en la medida de sus fuerzas. 3 Igualdad de derechos para la mujer ante las leyes civiles, sociales, econmicas y polticas." As, el PNR, y ms importante an, el presidente de la Repblica, acept la importancia de la lucha de las mujeres y sus programas como suyos propios. El 19 de noviembre de 1937, el presidente Lzaro Crdenas envi al Senado de la Repblica un proyecto reformando el artculo 34 de la Constitucin, segn el cual en la definicin de ciudadana se inclua a la mujer. A pesar de que el proyecto fue enviado al Senado, el texto no fue publicado en el Diario Oficial, con lo cual la medida nunca fue oficial.'? De nueva cuenta en su Informe del 1 de septiembre de 1938, Crdenas declar: "si Mxico aspira en verdad a fortalecer el sistema democrtico, uno de los medios ms apropiados para conseguirlo es evidentemente el sufragio femenino"."? Al respecto, es necesario sealar que en lo que se refiere al voto feme-

Citado en Ros Crdenas, 1942, p. 147. Primer informe anual que rinde el CEN del PNR a todos lo." sectores SOCIales del pais, Mxico, 1936. 39 Berta Hidalgo, El movimiento femenino en Mxico, Mxico, Editores Asociados Mexicanos 1980,p.3! 40 ANFER, Participacin poltica de la mujer en Mxico Siglo XX, Mxico, ANFER, 1984. p. 31.
37

38

43

TEMAS DE ACTUALIDAD

nino, el no haberse oficializado a pesar de ser una iniciativa del Ejecutivo, es una anomala en el sistema poltico mexicano, en donde tradicionalmente la voz del presidente prevalece sobre la de las Cmaras. Por otra parte, tambin es necesario preguntar sobre la relacin entre el movimiento de mujeres y el aparato estatal en esta coyuntura especfica. Por una parte, el gobierno cardenista necesitaba del apoyo de los diversos grupos organizados, y el movimiento de mujeres haba evolucionado hasta convertirse en una organizacin cuya presencia poltica no poda soslayarse. A esto obedece el pronunciamiento cardenista en el sentido de apoyar al movimiento femenino, sobre todo en aquellos aspectos que coincidan con la poltica oficial de mejoramiento social: preparacin para las profesiones tcnicas y universitarias, as como el reconocimiento de los derechos conyugales y de maternidad. Se trataba, en suma, de incorporar a las mujeres como aliadas en el proyecto poltico del rgimen. La votacin del 6 de julio de 1938, en la Cmara de Diputados, aprob los derechos polticos de la mujer, y poco despus lo hicieron tambin las legislaturas de Yucatn, Guanajuato, Jalisco, Morelos, Aguascalientes, Campeche, Nayarit, Nuevo Len, Quertaro, Sinaloa, Tabasco, Veracruz, Oaxaca, Tamaulipas, Chihuahua y Durango." En su discurso del 1 de noviembre de 1939, el presidente Crdenas insisti en la necesidad de que se le concediera el voto a la mujer, pero al mismo tiempo expres sus temores de que el ejercicio del voto por la mujer trajera conflictos de ndole antirrevolucionaria. 42 Esta nueva declaracin presidencial debe interpretarse en el contexto de la poca. Crdenas estaba ya en su ltimo ao en el poder, y el panorama poltico nacional era complicado, pues se planteaba el problema de la sucesin presidencial, lo cual significaba un posible conflicto entre las facciones del partido; en este contexto, es explicable el retiro del apoyo presidencial a la causa femenina, en la medida que el voto para la mujer era an un tema que podra provocar divisin entre el grupo en el poder. Crdenas pens

41

42

Mara Ros Crdenas, op. cit., pp. 176, 179. Ros Crdenas, op. cit., p. 185.

44

ESTUDIOS POLTICOS, NM. 15, CUARTA POCA, MAYO-AGOSTO, 1997

que la participacin poltica femenina podra favorecer a las fuerzas conservadoras del pas." Es posible que esta falta de apoyo presidencial decidido explique por qu la Cmara de Diputados nunca hizo la declaracin oficial ni apareci publicada en el Diario Oficial. En esos meses cruciales, surgieron varios grupos de mujeres que apoyaron a los diversos precandidatos: Manuel Prez Trevio, Joaqun Amaro, Ramos J. Iturbe, Francisco Coss, Manuel Gmez Morn, Manuel Moreno Padres y Emilio Madero." El movimiento organizado de mujeres volvi a fragmentarse; el Comit Femenil Nacional se pronunci el 5 de febrero de 1940 en contra del candidato independiente Juan Almazn." Por otra parte, otro grupo femenino organizado como la Alianza Nacional Femenina, tena posiciones ms generales: peda justicia para la mujer. Sus miembros pertenecan sobre todo a la clase media, tenan cierta preparacin poltica y tcnica, y participaron en la vida poltica del pas en diversos espacios. Dos de sus dirigentes ms visibles fueron Adela Formoso de Obregn Santacilia y Amalia Gonzlez Caballero de Castillo Ledn. Adela Formoso fue la fundadora de la Universidad Femenina de Mxico, donde se preparaba a jvenes de la clase media en diversas actividades: docencia en escuelas primarias, trabajos de oficina, secretarias, administradoras, decoradoras y otras profesiones intermedias que en ese momento se consideraban como nuevos campos profesionales adecuados para la mujer. Amalia Gonzlez Caballero de Castillo Ledn, por su parte, fue muy visible en la dirigencia femenina de esos aos, se distingui por su participacin en congresos feministas internacionales y por sus ligas con otros movimientos organizados de mujeres en Amrica Latina, y sobre todo por su posicin negociadora y conciliatoria frente al poder."
a Soledad Orozco, en Tun, op. cit., p. 110. Ros Crdenas, op. cit., p. 184. 45 Ros Crdenas, op. cit., p. 194. 46 En 1985, cuando la invit al Taller de la Historia de la Mujer en el Colegio de Mxico, declar alli que "haba seores que no queran que tuviramos el voto", y afirm que detallara sus experiencias al respecto en sus memorias, de prxima publicacin. Falleci en 1986 y sus memorias no han aparecido hasta la fecha.
43 Entrevista 44

45

TEMAS DE ACTUALIDAD

La obtencin del voto femenino era, a fines de los aos treinta, el tema poltico ms importante del movimiento de mujeres, y la Sra. Castillo Ledn estuvo muy consciente de la necesidad de defender ese derecho con argumentos que subrayasen la necesidad de la cooperacin entre hombres y mujeres en la vida poltica." Lej os de hacer oficial la aprobacin del voto en 1937, la Cmara de Diputados Federal declar en marzo de 1940 que "No se puede aprobar el sufragio femenino, porque se perdera el acervo espiritual, representado por las virtudes femeninas. Adems, las mujeres no han acogido con entusiasmo la idea de intervenir en la vida poltica de Mxico. "48 El candidato oficial, Manuel Avila Camacho, de claro perfil conservador y simpatas a la Iglesia y a la sumisin femenina, declar que: Hacan falta leyes protectoras para la mujer, y que si obtena la presidencia, fomentara instituciones de maternidad y de ayuda a la mujer desamparada. Dado que este programa coincida con algunas de las peticiones de las mujeres, puede decirse que Avila Camacho no antagoniz frontalmente al movimiento de mujeres, sino que quiso integrarlas a su campaa poltica creando un Comit Nacional Femenil del Partido de la Revolucin Mexicana para apoyar su candidatura." La medida result efectiva solamente a nivel simblico, pues a pesar de que hubo contingentes de mujeres que se presentaron a las casillas el 7 de Julio de 1940, su presencia no modific el hecho central de que la mujer no poda ejercer su derecho al voto. Las elecciones de 1940 fueron reidas; el candidato de oposicin Juan Andrew Almazn aleg fraude electoral. La muda presencia femenina en las casillas fue un recordatorio, por parte de las mujeres, de que sus exigencias de participacin poltica

47 Gabriela Cano, "Igualitarismo y diferencia sexual: los proyectos de ciudadana de las mujeres durante la presidencia de Lzaro Crdenas y Adolfo Ruiz Cortines", ponencia presentada en la IX Reunin de Historiadores Mexicanos y Norteamericanos, ciudad de Mxico, 27-27 de octubre de 1994, p.17. 48 Ros Crdenas, 1942, p. 195. 49 A.."IFER, Participacion politica de la mujer en Mxico, Mxico, Siglo XX, 1984, p. 16.

46

ESTUDIOS POLTICOS, NlJM. 15, CUARTA POCA, MAYO-AGOSTO, 1997

no estaban satisfechas, y aadi tensin a la ya delicada situacin poltica de! pas. Con la llegada al poder de Avila Camacho, e! FUPDM perdi beligerancia y visibilidad poltica. Puede decirse que durante su presidencia (19401946), el movimiento femenino qued desvirtuado de sus objetivos polticos, para concentrarse ms en los programas de tipo social, como demuestra el tipo de demandas hechas al recin electo presidente: ampliacin de las licencias de maternidad, cooperativas de produccin para mujeres obreras e indgenas, legislacin para las trabajadoras domsticas, rebaja en los impuestos y alquileres de casas. Slo circunstancialmente se mencionaban los derechos civiles y polticos de las mujeres."? Los aos cuarenta marcaron un retroceso en la capacidad organizativa de las mujeres, reflejando las caractersticas conservadoras del rgimen de Avila Camacho. Tambin debe sealarse que la Segunda Guerra Mundial repercuti en la situacin nacional y afect asimismo al movimiento femenino. El FUPDM se convirti en e! Comit de Mujeres para la Defensa de la Patria y alent a los soldados del Escuadrn 201 enviado por el gobierno mexicano al conflicto blico.!' Por otra parte, la apertura del gobierno de Alemn a un nuevo esquema econmico, permiti la incorporacin de la mujer a ciertos sectores laborales; paralelamente, desarticul el movimiento organizado con demandas polticas prevalentemente feministas Sin embargo, esto no quiere decir que las organizaciones femeninas desapareciesen; de hecho, el 27 de julio de 1945 se llev a cabo un mtin de Unidad Femenina pro Miguel Alemn, el entonces pre-candidato por el Partido de la Revolucin Mexicana (partido oficial) a la presidencia de la Repblica. Esta organizacin encabezada por Aurora Fernndez pretendi reconstruir el movimiento organizado femenino. En su discurso, haciendo una clara alusin a la guerra, Alemn seal que las fuerzas histricas "abren paso a la mujer en todas aquellas ocupaciones que antao eran ex-

50 Llamada 51

de atencin a la conciencia nacional, Mxico, 1940, p. 3. ANFER, Participacin..., op. cit., pp. 16, 17.

47

TEMAS DE ACTUALIDAD

elusivas del hombre" .52 Alemn se refiri en ese discurso a la importancia de la mujer en el proceso de industrializacin en Mxico y prometi promover la reforma constitucional para que la mujer ocupara un puesto de eleccin popular dentro del Municipio Libre. El candidato declar: Si pensamos que para puestos de eleccin popular el Municipio Libre es la base de nuestra organizacin poltica, la mujer tiene un sitio que la est esperando, porque la organizacin municipal es la que tiene ms cuidado en los intereses de la familia y la que debe ms atenciones a las necesidades del hogar y de la infancia; promoveremos, para este fin, oportunamente, la reforma constitucional adecuada. 53 El mismo tono prevaleci en el Programa de Gobierno del candidato, presentado al pblico el 3Ode septiembre de 1945, Y en donde tambin sealaba estar orgulloso de que en Mxico la mujer fuera "por tradicin inmemorial madre incomparable, esposa abnegada y hacendosa, hermana leal e hija recatada" 54 En sus mensajes pblicos, Alemn propugn, por una parte, por una participacin poltica de la mujer a nivel del Municipio Libre, lo cual, como se recordar, ya se haba llevado a cabo en la poca de Carrillo Puerto en Yucatn. Es decir, se trata de una participacin poltica limitada al nivel local. Paralelamente, en cuanto a los parmetros de la conducta femenina, Alemn propugn por un esquema tradicional de mujer sometida. Sin embargo, Alemn cumpli su promesa y ellO de diciembre de 1945 el voto femenino fue aprobado por el Senado de la Repblica a travs de la reforma al artculo 115 de la constitucin, segn el cual, a partir de ese momento, las mujeres podan votar y ser votadas, es decir, participar plenamente en las elecciones municipales 55

52 Alemn Valds, "Discurso a la Convencin de Mujeres", 27 de julio de 1945. Reproducido en Berta Hidalgo, El movimiento , op. cit., 1980, pp. 35-39. 53 ANFER, Participacin , op. cit., p. 32. 54 tu, p. 42 55 Hidalgo, 1980, pp. 46, 51. Ward Morton, Woman Suffrage in Mexico, Gainesville, Florida, University of Florida Press, 1962, p. 51.

48

ESTUDIOS POLTICOS, NM. 15, CUARTA POCA, MAYO-AGOSTO, 1997

Se trata, pues, de una participacin poltica limitada para la mujer: pues slo podra ejercer sus derechos a nivel municipal, no nacional. Pa ralelamente, Alemn nombr a mujeres destacadas en el Departamento del Distrito Federal y estableci escuelas de instruccin cvica y poltica en las ciudades ms importantes del pas, para instruir a las mujeres en el ejercicio de su recin adquirido derecho. Tambin se establecieron clnicas y agencias de bienestar social, orientadas a capacitar a las mujeres. 56 El reconocimiento del derecho femenino a la participacin poltica a nivel local por parte del presidente Alemn tuvo varios propsitos: l. Integrar a la mujer paulatinamente a la vida poltica. 2. Legitimar al rgimen a nivel local, puesto que la salida masiva de trabajadores migratorios haca necesario el voto femenino. 3 Incorporar a la mujer ms activamente a la vida poltica de acuerdo a una estrategia desarrollista." Este nuevo espacio para la participacin femenina debe explicarse en relacin al proceso de reestructuracin poltica que signific la organizacin de un nuevo partido para substituir al Partido de la Revolucin Mexicana. En enero de 1946 se organiz el Partido Revolucionario Institucional, con el lema de Democracia y Justicia Social. El nuevo partido hered del PRM la necesidad de dar ms participacin a la mujer en las filas del partido y de acuerdo a esa idea se nombr a Margarita Garca Flores como directora femenil del Comit Ejecutivo Nacional del PRI 5 8 El paso siguiente, el voto femenino a nivel nacional, fue en buena medida obra de los grupos organizados de mujeres, en especial de la Alianza de Mujeres de Mxico, presidida por Amalia Caballero de Castillo Ledn, quien despus de entrevistarse con el candidato presidencial en la eleccin

Morton, op. cit., 1962, pp. 57,58. Enriqueta Tun Pablos, "La lucha poltica por el sufragio", en Carmen Ramos Escandn al., Presencia y transparencia, Mxico, El Colegio de Mxico, 1987, p. 187. 58 ANFER, op, cit., p. 17.
56
57

el

49

TEMAS DE ACTUALIDAD

de 1952, Adolfo Ruiz Cortines, obtuvo de ste la promesa de que otorgara el voto a la mujer si ella poda obtener las firmas de 500 mil mujeres." En un pas de 3O millones de habitantes, la tarea no fue dificil y Castillo Ledn obtuvo las firmas necesarias. El9 de diciembre de 1952 se ley en la Cmara de Diputados la iniciativa presidencial de Ruiz Cortines para que se otorgara el voto a la mujer. Ester Chapa, militante comunista y fundadora del Frente Unico Pro Derechos de la Mujer, no estuvo de acuerdo y pidi que se concluyera el trmite de 1937. Su peticin no' fue aceptada y el 17 de octubre de 1953 se public en el Diario Oficial, la modificacin al texto constitucional segn la cual se reconoca a la mujer en Mxico el derecho a votar y ser votada en las elecciones a nivel nacional. En las elecciones federales para renovar la Cmara de Diputados en el periodo 1955-1958, se eligi a las primeras 7 diputadas a la XLII Legislatura."? La participacin de la mujer en puestos electivos ha sido constante; el PRI constituy un Consejo Nacional de la Mujer en 1959, dirigido por Marta Andrade del Rosal, cuyo esposo fue presidente del partido. El Consejo se form para promuver la partipacin poltica de la mujer en el partido y para: "Estudiar y atender los problemas especficos de la mujer, tomando como oase los intereses del hogar y de la familia". La posicin prista sobre la mujer en esos aos fue la de legitimar su participacin en el aparato poltico desde una perspectiva oficial. En este contexto, las organizaciones femeninas durante los aos cincuenta y sesenta estuvieron mediadas por un aparato poltico estable, slido, poderoso. Las mujeres participaron a la vera de las organizaciones partidistas y en stas no se incluyeron reivindicaciones feministas. Ms an, las pocas mujeres que lograron penetrar la lite poltica mexicana, lo hicieron, la mayor parte de las veces, debido a sus relaciones de parentezco, ya sea fi-

59
60

ANFER,op. cit., p. 18. ANFER, op. cit., p. 19.

50

ESTUDIOS POLTICOS, NM. 15, CUARTA POCA, MAYO-AGOSTO, 1997

lial O poltico o bien mediante relaciones ertico afectivas con un varn poderoso. 51 As pues, si las mujeres de la lite poltica, que creci y se consolid durante la dcada de los sesenta y setenta, son en su mayor parte mujeres de la lite econmica y social, su presencia en los puestos de direccin obedece a sus alianzas de clase, no a su condicin de mujer ni a sus posiciones feministas.

Qu sentido tiene la participacin poltica femenina?

La pregunta sobre la participacin poltica femenina vista en una perspectiva histrica, arroja un saldo ambivalente: en las dcadas hericas de los aos diez y veinte, las mujeres participan a nivel individual y colectivo con demandas que para los aos treinta alrededor del FUPDM, especficamente, se avocan a la obtencin de un derecho poltico, que aunque pretendidamente universal, fue negado a las mujeres, precisamente porque su condicin de mujer se antepone a su condicin de ciudadano. Es decir, las mujeres son las no ciudadanas; son simplemente mujeres. Las dcadas de los cincuenta y sesenta, cuando las mujeres han obtenido el voto y ejercen su derecho al voto, no trajo, sin embargo, cambios polticos importantes en un sistema poltico en plena consolidacin y lleno acaso de una autosuficiencia que le permite "darles" el voto a las mujeres, puesto que el voto femenino no representa una amenaza para la estabilidad poltica del sistema. En la medida en que el aparato poltico se consolida, se debilita el movimiento de mujeres con demandas especficas en un proceso que quiz tenga tanto de agotamiento como de cooptacin. En vista de este antecedente, la pregunta histrica inmediata sera: Cules

61 Luz de Lourdes De Silva, "Las mujeres en la lite poltica de Mxico 1954-1984", en PIE M, Trabajo, poder y sexualidad, Mxico, El Colegio de Mxico, 1989, pp. 269-303.

51

TE:tvfAS DE ACTUALIDAD

los cambios que el del voto trajo para la mujer durante los aos setenta y ochenta? Cmo cambi o no el panorama poltico mexicano a partir de la inclusin de la mujer en los esquemas de votaQu importancia poltica tiene la presencia de la mujer en los pos crticos de los ochenta y noventa? Cules son los mbitos y espacios la participacin femenina a nivel popular? Cules son las formas organizativas de las mujeres en los movimientos populares contemporPreguntas que si bien cobran una nueva perspectiva teniendo en cuenta la herencia olvidada la participacin poltica femenina, no puecontestarse sino con estudios contemporneos de temtica femenina y, por qu no, de perspectiva feminista. Las preguntas quedan planteadas para investigaciones futuras.

52