Por una antropologa de la mirada: etnografa, representacin y construccin de datos audiovisuales Elisenda Ardvol Revista de Dialectologa y Tradiciones Populares

del CSIC L. Calvo, Perspectivas de la antropologa visual Madrid, 1998

El porqu de la mirada El ttulo de este artculo es una propuesta para entender el campo de la antropologa visual como territorio franco de investigacin sobre los aspectos sociales y culturales de la imagen; un interrogante abierto hacia la utilizacin de las tecnologas audiovisuales en la produccin de conocimiento sobre la cultura. Cmo, si no, aproximarnos a la relacin entre imagen y antropologa? La interrogacin sobre el papel de la imagen visual en la cultura, su utilizacin como tcnica para la representacin de la vida social o para la investigacin sobre la diversidad cultural es tan vieja o tan nueva como el propio desarrollo de la disciplina. Sin embargo, la cuestin sobre el uso de la fotografa, el cine, y actualmente, el vdeo y el tratamiento multimedia de la imagen sigue siendo polmica cuando se propone que estos medios son algo ms que una simple forma de ilustrar, acompaar o dar colorido al discurso verbal o textual. Aunque el propio Louis Lumire pensaba en el cine ms como un instrumento cientfico que como un espectculo para las masas, su incorporacin en las ciencias sociales ha sido hasta hace poco una prctica minoritaria. Parece que la imagen se haya considerado tan solo como un soporte a la palabra, y adems, prescindible. La antropologa visual retoma la importancia de la imagen y, como especialidad o subdisciplina, se desarrollar despus de la Segunda Guerra Mundial a partir del inters de cientficos sociales y cineastas por el documental social y por el cine y la fotografa etnogrfica, de la mano de antroplogos como

Margaret Mead y Gregory Bateson en Estados Unidos y como Andr LeroiGourhan, Luc de Heusch y Jean Rouch en Europa. Hoy en da, la antropologa visual se dibuja como un campo de estudio sobre la representacin y la comunicacin audiovisual desde las ciencias sociales y se ramifica a partir de dos lneas de trabajo. El primer punto de partida surge del anlisis de la utilizacin en los medios de comunicacin social de imgenes sobre la diversidad cultural, en especial, sobre culturas etiquetadas como no occidentales. Cmo nos representamos la diversidad cultural? Cmo la representacin audiovisual interviene en la formacin de identidades colectivas? Cul es la funcin de la antropologa en la reproduccin o anlisis crtico de estereotipos culturales sobre la alteridad? Esta orientacin parte del estudio de la imagen como producto cultural y abarca tanto la fotografa como el cine, el vdeo, la televisin y los productos multimedia; sus usos sociales y su aportacin a la formacin y transformacin de identidades colectivas. El segundo punto de partida se remonta a la utilizacin de la imagen como dato sobre una cultura y como tcnica de investigacin. Desde esta perspectiva, el problema se centra, en un primer momento, en el anlisis de la imagen como portadora de informacin por s misma; como documento etnogrfico. Sin embargo, mirar una fotografa realizada por un indio navajo, no slo nos da informacin descriptiva del objeto o de las personas representadas, sino del propio mirar navajo, reflejado en el encuadre y seleccin de la toma. Esta aproximacin se desarrollar, por una parte, hacia una reflexin sobre la teora implcita en la construccin de la representacin audiovisual como dato etnogrfico, y, por otra, hacia una antropologa de la comunicacin y de la recepcin de imgenes, que nos llevar a formular preguntas sobre cmo creamos, tratamos y damos sentido a la imagen; del estudio del producto al estudio de los procesos y de los contextos en los que interviene. La antropologa visual es un campo interdisciplinar de experimentacin todava en construccin. La interrelacin entre el mundo de las tecnologas de la imagen, los estudios de comunicacin social y la antropologa se reduce, muchas veces, a la colaboracin en la realizacin de documentales, donde, en el mejor de los casos, el antroplogo asume el papel de asesor. En la formacin de los nuevos antroplogos y antroplogas sigue sin darse importancia a las tcnicas audiovisuales como instrumentos de investigacin y como medios de

comunicacin, y por tanto, tampoco se produce con xito una reflexin que enlace la produccin de imgenes con el conocimiento antropolgico. Las posibilidades slo se han empezado a explorar. No sin razn, Lison Arcal titulaba un artculo publicado en 1993 como "La antropologa visual: un campo abierto". El campo sigue estando abierto. En estas pginas tratar de trazar un itinerario por el territorio de la antropologa visual y esbozar una propuesta: entender la representacin visual en funcin de la relacin interpersonal a travs del objeto de mediacin -la cmara, la fotografa, el film-. Esta aproximacin es complementaria al anlisis formal y de contenido, y supone aprender a mirar a travs de la imagen, rastrear el contexto en el que se produce. La potencia de la cmara no est en la objetividad del medio, sino en el reconocimiento de nuestra mirada en la imagen y, por tanto, en el redescubrimiento de sus pautas y regularidades, de sus subjetividades compartidas y desiguales. La antropologa no estudia el mundo fsico, sino sus representaciones; la actividad simblica de la mente humana. Diez cmaras de vdeo automticas registrando sin interrupcin una corrida de toros dan menos informacin sobre el contexto de la interaccin que una sola cmara movida por un ser inteligente y sensible, aunque no tenga ni idea de lo que es una corrida de toros; y, de todos modos, quin y para qu coloc esas diez cmaras ah? Qu miran? Qu buscan?

Antropologa en imgenes Dnde est la antropologa? En el texto o en la imagen? Todos y todas con algo de instruccin en antropologa hemos salido algn da de una sala de cine pensando en que la pelcula tenia un fuerte componente antropolgico, o que era muy interesante desde una perspectiva de la descripcin etnogrfica, o, en todo caso, que tenia una cierta "sensibilidad" antropolgica, pero poco sabemos sobre cmo la pelcula ha conseguido este efecto. Un texto literario puede llevarnos a la misma experiencia. La cuestin no est tanto en el medio utilizado, sino en el modo en cmo se ha utilizado y en el proceso de produccin que ha seguido. La casi eterna pregunta desde que el cine es cine se plantea sobre si este medio puede transmitir conocimiento antropolgico. Esta pregunta remite a la propia definicin de la antropologa, pero tambin el anlisis del cine y de las diferencias

entre distintos sistemas de comunicacin, como por ejemplo, las diferencias entre lenguaje verbal y lenguaje no verbal, las caractersticas del texto escrito versus el llamado lenguaje cinematogrfico. Lo que puede y no puede hacer el cine respecto a lo que puede hacer y no hacer una descripcin verbal. La aceptacin de los medios audiovisuales en la prctica antropolgica conlleva abrir un debate sobre los modos de representacin, tcnicas de investigacin y procesos de comunicacin, tanto durante la investigacin etnogrfica como en la presentacin de sus resultados. Nos obliga a pensar sobre cmo miramos. La incorporacin del cine o del vdeo como medios de expresin implica algo ms que producir un documento visual orientado antropolgicamente, nos lleva a reflexionar sobre la metodologa de la produccin, sobre el proceso de comunicacin entre el sujeto filmado, el antroplogo y la audiencia, sobre la representacin y sobre la imagen. La cuestin que planteo es que la interpretacin de la imagen cinematogrfica desde la antropologa est estrechamente vinculada a la posicin epistemolgica del etngrafo en relacin a la tcnica que utiliza. Sostengo que un examen de los propios presupuestos culturales sobre la experiencia de "ver cine" est en la base del desarrollo del cine como instrumento terico; esto supone calibrar qu tipo de datos estamos construyendo, analizar cmo el modo de representacin audiovisual interviene en el proceso etnogrfico, y valorar el alcance de los procesos comunicativos generados por la presencia de la cmara durante y despus del trabajo de campo. Un anlisis cultural sobre el medio cinematogrfico proporciona al etngrafo nuevos modos de relacionar datos y anlisis terico, prctica de campo y proceso de comunicacin. La reflexin de la relacin entre cine y antropologa debe situarse, por tanto, a distintos niveles simultneos de anlisis y considerar el cine, al menos, como tcnica de investigacin, modo de representacin y medio de comunicacin. Al mismo tiempo, hay que tener en cuenta que la imagen es un objeto terico de estudio desde la antropologa y a la vez producto de la actividad antropolgica: no slo estudiamos imgenes del mundo, sino que las producimos; el proceso de investigacin es tambin un proceso cultural. En este artculo nos centraremos en las imgenes cinematogrficas que el etngrafo crea durante y como parte de su investigacin, y que finalmente construye y edita como modo de representar y comunicar los resultados de sta a una audiencia especializada o a un pblico abierto. Consideraremos pues como

cine etnogrfico la produccin audiovisual realizada a partir de una investigacin antropolgica. Desde este punto de partida, analizaremos las distintas tendencias de produccin de cine etnogrfico en lo que se refiere a la metodologa bsica del trabajo de campo: la observacin participante.

Documental o etnografa flmica? El primer peligro que acecha a un investigador de campo con una cmara al hombro es que piense que va a hacer un documental o "una pelcula". La estrategia de filmacin de un documental es muy distinta a la filmacin de un documento para la investigacin. Y para entender estas diferencias nos hemos de remontar al debate sobre la definicin de cine etnogrfico. Desde sus orgenes, la fotografa y el cine, y ms tarde la cinta de audio o el vdeo se han utilizado para documentar distintos aspectos de la vida material, social y cultural de los grupos humanos. Los viajes de exploracin cientfica a finales del siglo pasado ya incorporaron las primeras cmaras cinematogrficas, y, en los aos veinte triunfaba la pelcula Nannok del Norte, un documental sobre la vida tradicional de los inuit filmado con tcnicas parecidas a lo que hoy denominaramos un trabajo de campo antropolgico (de Brigard 1975). Sin embargo, fue el trabajo pionero de Margaret Mead y Gregory Bateson, realizado en los aos treinta en Bali y Nueva Guinea, el que desarrollara una nueva metodologa de filmacin cuyo objetivo era el anlisis sistemtico del comportamiento no verbal (Bateson y Mead 1942). Su inters por la construccin de datos audiovisuales en etnografa dara paso, en los aos sesenta y setenta, al desarrollo de distintas estrategias de recogida de datos ligadas a nuevas metodologas de anlisis del comportamiento, imposibles, por otro lado, sin la ayuda tcnica de la fotografa, cine, vdeo o magnetfono como por ejemplo, la propia etnometodologa, el anlisis micro-social, el anlisis del discurso oral, el anlisis conversacional, la kinesia o la proxemia (Jakins 1988). El cine etnogrfico supone la combinacin de dos tcnicas: la produccin cinematogrfica y la descripcin etnogrfica. La etnografa es una tcnica antropolgica de construccin de datos para la descripcin de la forma de vida de un grupo humano. Esta tcnica presupone que el investigador realiza una observacin participante intensiva -trabajo de campo etnogrfico- de forma que

pueda llegar a una comprensin "desde dentro" de la cultura estudiada. Uno de los resultados es la monografa etnogrfica: una descripcin que destaque e interrelaciones los distintos aspectos de la vida social y cultural de este grupo. La produccin de cine o vdeo etnogrfico se cie inicialmente a los objetivos de la etnografa entendida como un producto de la investigacin antropolgica. Karl Heider (Heider 1976) uno de los primeros teorizadores del cine etnogrfico, propone que la filmacin etnogrfica cumpla con los mismos criterios exigidos a una monografa escrita, pero mantiene la produccin de cine etnogrfico ligada a las tcnicas cinematogrficas y criterios estticos procedentes del cine documental. La cmara no forma parte del proceso de investigacin y el trabajo de campo es anterior a la descripcin cinematogrfica. El estilo de produccin, la forma de mover la cmara, responde a una actitud de documentar audiovisualmente las tesis defendidas por el antroplogo. En los aos ochenta esta visin de la cmara como herramienta auxiliar de la etnografa ser cuestionada por antroplogos y cineastas desde distintos puntos de vista. MacDougall criticar la ausencia de participacin de los actores en la representacin que se ofrece de su cultura y el carcter distanciado y pretendidamente objetivo del documental de corte naturalista. Su propuesta ser llevar la cmara al centro de la accin, hacerla "participativa" y "prxima", evitar los comentarios eruditos y que sean los propios actores los que hablen y se dirijan al espectador (MacDougall 1975). Jay Ruby cambiar el eje de reflexin del producto al proceso, y propondr que el antroplogo rompa con la tradicin del cine documental para crear su propio lenguaje cinematogrfico (Ruby 1980). En el cine etnogrfico reflexivo, la cmara pasa a formar parte del propio proceso de investigacin, no es independiente de la mirada del antroplogo que la sujeta y participa con l en el proceso de exploracin cultural. La cmara no capta hechos objetivos, sino la relacin entre el investigador y su contexto de investigacin. Cuando la filmacin es simultnea con el trabajo de campo y no posterior a l, el investigador no tiene una comprensin plena de lo que est filmando, no sabe todava hacia dnde le conducir su observacin. Este tipo de cine, inmerso en el proceso de investigacin, ser denominado por Claudine de France como explorativo, en contraposicin al cine explicativo o documental (de France 1989): a) Cine etnogrfico documental: La investigacin etnogrfica es anterior descripcin flmica. la

b) Cine etnogrfico explorativo: La cmara forma parte del proceso de investigacin. El cine de exploracin etnogrfica se distingue del cine documental en la forma en que se organiza la produccin -en la relacin que establece en el campo, con los sujetos filmados- y se dirige la toma de imgenes -en el movimiento de la cmara y en sus objetivos (Ardvol, 1996). Muy esquemticamente, el modo de produccin del cine de exploracin etnogrfica se caracterizara por: 1) La incertidumbre: la filmacin no parte de un guin previo, sino de la adaptacin y la improvisacin sobre el terreno. El investigador no puede saber de antemano la estructura que tomar el producto y debe calibrar sus lmites, cuando puede filmar y cuando debe dejar de hacerlo. 2) La adaptacin al contexto de investigacin: adaptarse al contexto supone que el cmara no tiene el control sobre ste, no puede modificar su organizacin o interrumpir una secuencia de comportamiento. Al contrario de una produccin de una pelcula o de la experimentacin en el laboratorio, no dirige la accin, sino que la sigue. 3) Ausencia de contexto "audiencia": al contrario del cine documental o de ficcin, el cine de exploracin no tiene un mercado abierto, sino sujeto a las condiciones de su investigacin. En primer lugar, las filmaciones suelen estar sujetas a restricciones de exhibicin. Y en segundo lugar, el modo de representacin no est sujeto a una intencin comunicativa (los efectos de representacin son una consecuencia, responden a la mirada terica). 4) Proceso versus producto: La interaccin que se produce en el campo entre la cmara y los participantes del estudio moldea el modo de representacin en el producto final.

El cine en la investigacin antropolgica En un primer momento, la tcnica cinematogrfica se utiliza sin una reflexin crtica sobre sus posibilidades, como un instrumento que permite registrar el movimiento corporal y estudiar el comportamiento observable. As fue utilizada desde los inicios del cine por antroplogos como Flix-Louis Regnault para el

estudio intercultural de los movimientos corporales recogido en Les attitudes du rpos dans les races humaines (1896) o las filmaciones de Franz Boas. Un salto cualitativo sern los estudios de Margaret Mead y George Bateson reflejados en pelculas como Childhood rivalry in Bali and New Guinea (1940-1951) y en obras escritas como Balinese Character: A Photographic Analisys (1942). El estudio de las filmaciones como datos de una cultura tambin ser un tema desarrollado por Margaret Mead y Rohoda Metraux en The Study of Culture at Distance (1953) y por Ruth Benedict, que bas parte de su libro El crisantemo y la espada (1946) en el anlisis de documentos flmicos realizados en Japn (De Brigard 1975). En los Estados Unidos, la reflexin terica sobre la tcnica cinematogrfica como proceso y producto antropolgicamente orientado tiene su momento crtico en los aos setenta. El cine pasa de ser un dato etnogrfico de una cultura a ser una exposicin tericamente orientada sobre una cultura. La aparicin en 1976 de la obra de Karl G. Heider, Ethnographic Film, una obra que puede considerarse como el primer intento de teorizacin y de exposicin de las bases del cine etnogrfico, presenta al cine etnogrfico como descripcin etnogrfica. A partir de su trabajo se inicia un extenso debate sobre las caractersticas que debe tener el film para ser considerado una etnografa. Esta discusin da pie a la experimentacin en el proceso de produccin del film, a la vez que consolida el cine etnogrfico como gnero de no-ficcin y, en definitiva, abre la construccin de un contexto terico para la realizacin y crtica del cine con intencin antropolgica. Sin embargo, la indefinicin del cine etnogrfico sigue en pie, cualquier pelcula puede ser objeto de la mirada antropolgica en tanto que producto cultural. La "etnograficidad" de una pelcula se medir a partir del grado en que sta satisface los cnones cientficos de la antropologa. La antropologa visual sigue debatindose entre la dualidad del cine como instrumento y como objeto de conocimiento, como registro de datos sobre una cultura o como anlisis de datos de una cultura contenidos en el comportamiento registrado en el film o en la forma de tomar y organizar las imgenes. No podemos entender el cine etnogrfico si no lo integramos y lo estudiamos a partir de su relacin con su contexto y si no entendemos o intentamos explicar tambin cmo funciona el proceso de comunicacin flmica. Las imgenes estn presentes en nuestra vida

cotidiana, pero no sabemos como actan sobre nosotros. En este sentido, deberamos investigar sobre la comunicacin y la recepcin del cine que pretende informarnos sobre los elementos culturales y la estructura de las sociedades humanas y, a la vez, desarrollar metodologas de anlisis flmico desde un punto de vista relevante para los problemas que se plantea la antropologa. Sol Worth representa un avance significativo en la definicin del campo de estudio sobre cine etnogrfico, proponiendo una antropologa de la comunicacin visual: "No podemos definir una clase de pelculas como "etnogrficas" mediante la descripcin del film por s mismo y en s mismo. Solo podemos describir esta categora de films describiendo como se utilizan y asignando el trmino etnogrfico a una clase de estas descripciones. (...) Debemos examinar en primer lugar, no el film, sino porqu se hizo y cmo se utiliza." (Worth 1981:75-76). Si otras ramas de la antropologa aslan para su estudio campos de la experiencia humana como la medicina, el juego, la marginacin, la economa o la poltica, la antropologa visual estudiar la mirada. Cmo podemos analizar una mirada etrea? La materialidad de la mirada se encuentra en la relacin que establecemos con objetos como las representaciones plsticas, las fotografas o las pelculas. Worth introducir el estudio sobre cmo construye su mirada un grupo social culturalmente homogneo a travs de la utilizacin de la tcnica cinematogrfica. Considerar el cine como lenguaje y, por tanto, como modo de representacin, forma de narracin y medio de comunicacin que ir parejo a otras manifestaciones culturales y que reflejar los esquemas cognitivos de un grupo social especfico.18 Su trabajo pionero, su insistencia en el anlisis del cine a partir de su contextualizacin en una prctica y de su utilidad, ser una puerta abierta a la investigacin emprica sobre los medios de comunicacin audiovisuales.

Los datos del etngrafo Pero, si el cine es un instrumento de investigacin, cmo se integra la cmara de vdeo en el proceso etnogrfico? La cmara etnogrfica no es una cmara de vigilancia ni una cmara de televisin. La cmara no es una mera herramienta auxiliar, sino que la introduccin del vdeo en la investigacin antropolgica

modifica la experiencia etnogrfica, la relacin del investigador con el campo, la interaccin con los participantes y la construccin y anlisis de los datos. El trabajo de campo etnogrfico se enmarca generalmente dentro de las tcnicas llamadas cualitativas en ciencias sociales. La observacin participante supone que el investigador no parte de una teora explicativa previa para disear, por ejemplo, una encuesta, sino que antes necesita conocer por propia experiencia el medio social sobre el cual elabora su estudio (Hammersley y Atkinson 1994). El etngrafo transforma su experiencia en datos analizables a partir de su inmersin en la comunidad estudiada y de su cuaderno de notas. Segn Bateson (1993, 7276), el tipo de datos ms caracterstico de un etngrafo son: a) La descripcin escrita de lo que el etngrafo ha escuchado de un individuo identificado en un contexto x y llamado y. b) La descripcin escrita de lo que el etngrafo ha observado hacer a un individuo identificado y en un contexto clasificado como x. c) La descripcin escrita de artefactos, objetos, espacios... utilizando a veces dibujos, esquemas y cuantificadores. El etngrafo con una cmara, obtiene adems una descripcin audiovisual de lo que est escuchando, ve hacer, o seala -descripciones verbales, acciones, objetos, herramientas, espacios. La cmara deviene entonces una tcnica de obtencin de un tipo distinto de datos, basados en la descripcin audiovisual, no escrita. La cmara puede considerarse entonces como una tcnica de registro no problemtica y podemos pensar que los datos audiovisuales estn ah, en el mundo exterior a la mente y escritura del etngrafo, independientes y objetivos. La introduccin de la cmara en el trabajo de campo establece una dinmica entre su capacidad de registrar informacin audiovisual, su capacidad de generar un nuevo tipo de datos que no son accesibles a la observacin directa, y su capacidad de generar contextos de comunicacin. La cmara no es invisible, no est en el vaco, abre un nuevo campo de experimentacin en el proceso de interaccin entre el investigador y los sujetos participantes en el estudio, que a su vez, genera un nuevo tipo de datos complejos de analizar. El registro cinematogrfico o en vdeo permite la coordinacin entre imagen y sonido, y representar el movimiento.

Qu tipo de datos podemos construir? Para John Collier (Collier 1975 y Collier y Collier 1986), la cmara es un instrumento de observacin y recuento descriptivo. Permite medir, contabilizar, comparar, realizar un inventario detallado. Por ejemplo, gracias a la filmacin no es necesario contar "in situ" el nmero de velas de una ceremonia religiosa, o el nmero y tipo de cuadros expuestos en una sesin de posesin. La cmara es una herramienta auxiliar para la memoria del etngrafo. Sorenson y Jablonko (1975) proponen otro tipo de utilizacin de la cmara: adems de la utilizacin sistemtica para la descripcin, por ejemplo, de la habitacin donde se realiza el ritual de posesin, podemos filmar al azar o mediante un procedimiento estocstico, de tal manera que cosas que nos han pasado desapercibidas en la observacin directa, salgan a la luz en la observacin posterior de la grabacin. La cmara es un instrumento de descubrimiento.

Esta aproximacin a la cmara parte de una exigencia etnogrfica "clsica", donde el peso esta en la descripcin minuciosa de los elementos materiales de la cultura estudiada y sus relaciones con la vida social y cultural de la comunidad. Timothy Asch tratar a la cmara de un modo distinto (Asch y Asch 1988). Lo que le interesar es "captar la interaccin", la filmacin continua de acontecimientos discretos o la grabacin ininterrumpida de secuencias completas de interaccin. Este procedimiento permite la clasificacin e identificacin de acciones y contextos definidos por el antroplogo, o bien que sean los propios actores los que sealen, corten y denominen las partes observadas en el flujo de imgenes filmadas. Joseph Schaffler (1975) y Krebs (1975) observan que este tipo de filmacin continuada permite un nuevo tipo de comunicacin con los informantes, de forma que podemos elicitar respuestas sin que el investigador proporcione a los sujetos las categoras verbales explcitas y propias de sus esquemas cognitivos. Desde otra perspectiva metodolgica, Claudine de France (1989) considera que la especificidad de la filmacin etnogrfica es el mantenimiento de la unidad del comportamiento social que el lenguaje analtico del investigador separa. La pantalla muestra la multiplicidad de manifestaciones simultneas que componen la atmsfera de un grupo humano y plantea la extrema complejidad de cada dato

individual, la unidad e irrepetibilidad de cada interaccin (una pequea variacin en el comportamiento no verbal, cambia el contexto y el sentido de una frase). De France tambin seala la diferencia entre la experiencia en vivo del etngrafo y su experiencia ante las imgenes filmadas, entre la observacin directa y la observacin "diferida" (diffre). La aportacin ms interesante de esta autora para la filmacin etnogrfica es la de mostrar el contraste entre la observacin en vivo y en diferido, y como ambas se complementan en el anlisis del texto audiovisual para la construccin de nuevos datos sobre la comunicacin humana. Indudablemente, el cine y el vdeo se han destacado como un tipo de tcnica analtica imprescindible en el estudio de la comunicacin. Larry Birdwhistell (1973) apunta que el examen del comportamiento a travs de la pantalla posibilita el despegue de la lingstica y el desarrollo de la kinesis (la comprensin del comportamiento humano como interdependencia pautada). Este autor considera que el movimiento corporal es un aprendizaje del modo de comunicar y que dicho aprendizaje est pautado culturalmente y, por tanto, puede ser analizado a partir de un sistema ordenado de elementos aislables que denomina kinemas. Para ello, desarrolla un sistema de notacin del movimiento y de marcadores lingsticos simultneos de forma que el estudio de la comunicacin es inseparable del contenido semntico. La comunicacin humana tiene significado y sentido. Con esto introducimos los aspectos pragmticos de la comunicacin que pueden ser analizados a travs de la representacin audiovisual. En el tratamiento de la imagen como dato etnogrfico el aspecto ms destacado es la observacin. El lugar de la participacin etnogrfica, de la relacin entre el investigador y su contexto de investigacin queda en segundo trmino y no tiene una influencia decisiva en el anlisis de la representacin audiovisual ni en su construccin. Tampoco se analiza la relacin entre los participantes de la investigacin, es decir, entre la etngrafa o el etngrafo y las personas que intervienen en su trabajo de campo. Esta cuestin ser tratada en profundidad desde el anlisis de la representacin visual, pero no en relacin a la obtencin de datos audiovisuales y su tratamiento.

Observacin y participacin en el cine etnogrfico

Si queremos utilizar el vdeo como instrumento metodolgico, ser conveniente tener en cuenta sus distintos aspectos: como tcnica de registro, medio de comunicacin, modo de representacin y objeto de estudio. Esto supone incorporar la tecnologa audiovisual de una forma reflexiva, no podemos pasar por alto el hecho de que la forma en que dirigimos la cmara responde a nuestros objetivos tericos sobre el campo de investigacin y a nuestra predisposicin hacia el instrumento -qu pensamos que la cmara puede hacer por nosotros. La cmara es un instrumento conceptual que puede tocarse con las manos. As pues, haramos bien en reconocer que el estilo de filmacin determinar el tipo de datos que podremos construir. Analizar el cine como modo de descripcin etnogrfica conlleva una discusin sobre el modo de representacin audiovisual: cmo se construye la relacin entre contexto de produccin, contexto de exhibicin y el producto cinematogrfico. Dentro del llamado cine etnogrfico se han desarrollado distintas tendencias de produccin dirigidas hacia la bsqueda de una representacin audiovisual de la diversidad cultural, de una etnografa flmica (Ardvol 1996, 1997). El anlisis del cine etnogrfico se ha centrado en la relacin entre la representacin audiovisual y los sujetos representados y el debate se ha polarizado a partir de la interpretacin del cine como imagen y como reflejo de una realidad exterior a la cual representa y a la cual se refiere. El problema se ha planteado entonces como la posibilidad o la imposibilidad del cine de reflejar con fidelidad y sin distorsiones esta realidad externa. Creo que esta dicotoma nos lleva absurdamente a rechazar toda posibilidad de construccin de datos audiovisuales para el estudio de la cultura e impide plantearse una cuestin metodolgica de fondo sobre los aspectos participativos y comunicativos ante la cmara o ante la pantalla. Veamos dos estilos de filmacin etnogrfica, el llamado cine observacional desarrollado a partir del direct cinema- y el conocido como cinma verit elaborado por Jean Rouch-: dos modos de representacin que parten de dos metodologas de trabajo etnogrfico aparentemente opuestas: observacin y participacin. Y a partir de las dos posiciones epistemolgicas anteriormente expuestas. El cine observacional presenta el cine como un medio de representacin no problemtico, dicho de una forma muy simplificadora: el cine es un registro fiel del acontecimiento filmado. En el cinma verit, por el

contrario, se reconoce la distancia entre el acontecimiento filmado y su representacin cinematogrfica. Esta aceptacin supone la renuncia a tratar el dato audiovisual independientemente del modo narrativo; es decir el dato audiovisual queda ligado a un modelo narrativo cinematogrfico. En ambos casos, la cuestin de la transformacin del dato audiovisuales en otro tipo de dato: en dato etnogrfico, por ejemplo, no se plantea. Veamos. El estilo llamado observacional en cine etnogrfico surge en los aos sesenta, junto con dos movimientos cinematogrficos en el gnero documental estrechamente relacionados con la produccin antropolgica: el cinma vrit desarrollado en Francia de la mano de Jean Rouch, y el direct cinema en EE.UU. impulsado por Richard Leacock, antiguo colaborador de Robert Flaherty (Brian Winston 1988:517-518). En los aos sesenta, la tecnologa cinematogrfica est lo suficientemente desarrollada para lograr el sonido sincrnico y la manejabilidad que deseaba Leacock para que ste formulara, por primera vez, que los acontecimientos filmados son ms importantes que los requerimientos de los productores cinematogrficos. Por fin era posible observar a travs de la cmara sin necesidad de ninguna condicin previa, sin luces, sin direccin, ni planificacin. Registrar la vida cotidiana sin manipularla o modificarla. El observational cinema se fundamentar en la misma propuesta que el direct cinema: captar la vida social en su espontaneidad, sin intervenir en ella. Pero, mientras el cine directo acepta el montaje y el acercamiento de la cmara a la accin y a los participantes, el cine observacional prima los planos medios y largos, recomendando la posicin esttica de la cmara en un punto de observacin privilegiado para captar el mximo de informacin visual posible sobre la accin y su contexto. Se trata de presentar al espectador el acontecimiento completo, sin alterar las dimensiones espacio-temporales, tal y como ha sido registrado por la cmara, para que el investigador pueda estudiar, ms tarde, el comportamiento observado. Jean Rouch y Edgar Morin fueron los iniciadores del cine-verdad en Francia. El cinma vrit est inspirado en el trmino utilizado por el realizador cinematogrfico Dziga Vertov, kino-pravda (cine- verdad) y en su kinoki (cineojo). El propio Jean Rouch cita como sus dos fuentes a Flaherty y a Vertov (Rouch 1975:84-107). Vertov es coetneo de Flaherty y ambos introducen la narrativa a travs del montaje en el cine documental, sin embargo, difieren en

cuanto a la intencionalidad y metodologa de produccin. Flaherty utiliza la narracin verbal (mensajes escritos para el espectador) como apoyo para el hilo argumental, mientras Vertov prescinde de la narracin textual para dar forma a la pelcula a travs del montaje de las imgenes. Para Vertov las imgenes tienen que hablar por s mismas -escuela de la imagen- y el trabajo del cineasta es captar la realidad social en su espontaneidad, con un claro compromiso poltico y una reflexin sobre el cine casi visionaria. El cinma vrit se definir por la aceptacin de la presencia de la cmara como catalizadora de la accin y la inclusin de la subjetividad del director en el film. La cmara debe ser una cmara viviente o una cmara participante. El cinma vrit es una cierta forma de provocacin: "no filmamos la vida como es, sino cmo la provocamos" (Eaton :54). Esta visin del cine lleva a Jean Rouch a anclarse firmemente en la ficcin, a contar historias, al relato etnogrfico, a la etnografa-ficcin que sern muchas de sus producciones cinematogrficas como Jaguar. Esta obra supone la ruptura de Rouch con el realismo descriptivo del cine documental y con el modelo expositivo para experimentar con la construccin de lo que llamar una ficcin etnogrfica. El cinma vrit se centrar en el reconocimiento de la interaccin entre realizador y sujeto filmado, acenta la presencia de la subjetividad del director en el filme y abre el cine a la participacin de los sujetos. El direct cinema aboga por la no intervencin del realizador sobre los acontecimientos que filma y elimina la mayor parte de los recursos de edicin del documental "clsico", evitando todo aquello que es ajeno o externo a la propia escena filmada (comentario en voice over, msica externa a la situacin, re-actuaciones o reconstrucciones, incluso entrevistas dirigidas). En su relacin con la cmara, Rouch proyecta la dialctica del trabajo etnogrfico: observar-participar, accin-reaccin, descripcin-interpretacin, conocimiento-comunicacin. En cambio, toma de Vertov su reflexin sobre el medio flmico, su idea de que el cine es distinto de la realidad en vivo y de que la cmara no es un ojo humano. Para Rouch, el cine construye su verdad: una verdad cinematogrfica. El realismo en un filme es una construccin temtica y estructural creada a partir de pequeas unidades de observacin de la gente real haciendo cosas reales. Estas unidades son organizadas por el realizador en la pelcula para expresar su versin o su posicin sobre algo (Steven Feld 1989:232233). Por contra, el direct cinema busca de forma ms completa que cualquier

otro estilo documental presentar inalterable la realidad social, de forma que la cmara debe estar ausente de la accin y limitarse a registrarla, como "una mosca en la pared". Los objetivos del cine observacional se dirigen hacia el anlisis del comportamiento, mientras que el cine directo intenta reflejar la espontaneidad de la situacin. Tanto para el cine observacional como para el direct cinema, la intervencin del antroplogo o las explicaciones del cineasta en el filme son siempre una interferencia. Hay que permitir que el espectador pueda ver como se desarrolla un acontecimiento sin que se le diga como lo debe interpretar o analizar. Puede que necesite claves para entender lo que sucede, pero es libre de sentir, de vivir la experiencia, sabiendo que lo que ve es un acontecimiento genuino, que no est dirigido, ni actuado, ni reconstruido ni dramatizado, sino que est tomado directamente de la vida misma, respetando en la medida de lo posible su integridad (MacDougall 1975:109-124). Colin Young desarrollar en trminos tericos los fundamentos del cine observacional a partir del estilo del direct cinema y de la tradicin procedente de la observacin naturalista. Colin Young entiende por observational cinema el hecho de filmar a la gente en su ambiente natural mientras realiza las cosas que hace habitualmente y rechaza tanto la estructura dramtica (como por ejemplo, el modelo de exposicin, conflicto y resolucin), como la didctica en la construccin de la pelcula documental (Colin Young 1975:68). El cine observacional es pues un estilo del cine etnogrfico inspirado en el modelo de la observacin cientfica, que busca describir los hechos con objetividad y neutralidad; es decir, que la construccin de los datos pueda ser conocida y reproducida por otro investigador y que el modelo no est sesgado por juicios ticos o de valor moral propios del analista. Comparando el trabajo de campo de un antroplogo con la labor de un cineasta observacional en el terreno, Colin Young apunta que la diferencia entre filmar y tomar notas de campo es que el cine puede representar el hecho original directamente, mientras que el antroplogo est limitado por su capacidad de observacin y de su memoria; est obligado a extraer inferencias a partir de las notas segn las prioridades establecidas por su disciplina. De ah se deduce que el cine logra una representacin mucho ms completa y fiel de la realidad que la que se pueda obtener por mtodos de observacin directos, que siempre estarn

mediados por el lenguaje escrito y sometido a las distorsiones de la memoria. La cmara no es un instrumento objetivo, en tanto que opera un proceso de seleccin (encuadre, ngulo, enfoque), reduccin y abstraccin (representacin audiovisual), pero el cine permite un nuevo tipo de acceso a la realidad social y cultural, ya que puede representar el acontecimiento observado sin la mediacin de la palabra -"The finished film can represent the event observed"- (Young 1975:67). Por el contrario, el cinma verit de Jean Rouch plantea la solucin de este problema a partir del reconocimiento de la mediacin cinematogrfica y de la actuacin de sus sujetos para la cmara: "Era como un juego, bamos todos en el mismo coche y recuerdo que tuve una discusin con mi mujer porque para ella la verdad era ms importante. Porqu no haca un documental en vez de pedir a mis amigos que actuaran para la cmara? Le expliqu que era muy difcil mostrar todo lo que yo quera mostrar sobre este tipo de migraciones en un documental" (John Marshall and John W. Adams 1978:1017). La ficcin permite a Jean Rouch la transformacin del dato audiovisual en una narracin etnogrfica. El conocimiento antropolgico est en la base de sus producciones, lo podemos reconstruir a travs de sus imgenes, pero en raras ocasiones aparecer de forma explcita. El cine muestra la verdad del cine, no la verdad del acontecimiento histrico; el cine es la creacin de una nueva realidad. Jean Rouch compara su trabajo cinematogrfico con la metodologa del antroplogo en la transformacin de los datos. De la misma forma en que el antroplogo observa la realidad y de ella extrae unos datos que no son isomorfos con lo observado, sino que son construcciones que el antroplogo utiliza para su trabajo, el cineasta elabora sus imgenes, provoca respuestas, obtiene unos datos con los que construir su discurso flmico. Es necesario hacer ficcin para hacer etnografa, pero la voz del investigador es la garanta de la autenticidad de los datos que presenta. Jean Rouch renuncia a la pretensin de objetividad y que propone que la narracin sea un discurso subjetivo; la narracin no debe ser una exposicin cientfica que proporciona el mximo de informacin asociada a las imgenes, sino un hilo conductor que acompae a las imgenes y proporcione al espectador una interpretacin personal: "La objetividad consiste en insertar lo que uno sabe en lo que uno filma, insertarse uno mismo con una herramienta que provoca la

emergencia de cierta realidad... cuando tengo una cmara y un micrfono, yo no soy el yo mismo de siempre, estoy en un estado distinto, en un cine-trance. Esta es la objetividad que uno puede esperar, siendo perfectamente consciente que la cmara est ah y que la gente lo sabe. Desde el momento en que vivimos en una galaxia audiovisual, una nueva verdad emerge, una verdad cinematogrfica, que no tiene nada que ver con la realidad normal" (Mick Eaton :50).

La vida real El tipo de filmacin secuencial responde a la necesidad de crear un documento audiovisual de valor cientfico. Para Tim Asch, por ejemplo, la continuidad, como objetivo de la filmacin etnogrfica, significa idealmente el rodaje continuo de un acontecimiento vinculado a un sujeto. Para poder seguir la accin continuamente el fotgrafo debe tener una idea de lo que la gente va hacer y de lo que quiere obtener: identificar interacciones o acontecimientos significativos y dirigir la atencin de la cmara hacia ellos. As surgen problemas de delimitacin inherentes a la descripcin de cualquier acontecimiento social. El observador y los participantes pueden discrepar profundamente en sus percepciones sobre cundo empieza y cuando termina una secuencia de interaccin y a quin incluye. Seleccionar cundo y qu filmar es una decisin subjetiva y crucial. En el cine etnogrfico, la cmara est calibrada en funcin de la teora, epistemologa y objetivos del investigador (Asch 1995:259-260). En este sentido, parte del anlisis se realiza ya en el modo de filmacin. La mirada de la cmara es ya una mirada terica. Pero, si la decisin es subjetiva, cmo podemos llegar a una descripcin objetiva? Y, si la cmara es selectiva y reductiva, cmo podemos obtener un registro completo y fiel de los acontecimientos? Y, si lo que queremos filmar es la actividad espontnea, cmo podemos saber que el comportamiento es "natural", no actuado ni modificado por la presencia de la cmara? Y, suponiendo que estos problemas puedan resolverse, no es mejor una visin "desde dentro", que sean los propios miembros de una cultura los que nos digan hacia dnde dirigir la cmara y que es lo realmente significativo para ellos? La filmacin secuencial presenta una serie de problemas derivados de lo que he denominado como "trampas de la representacin visual" (Ardvol 1998). Dicho

de un modo sencillo, se trata de pensar que la representacin flmica refleja fielmente el suceso real, de forma que la filmacin ininterrumpida, sin movimientos de cmara ni montaje posterior nos da una visin ms exacta de lo sucedido que una filmacin "artstica". Creo sinceramente que esto es falso. Aunque la exposicin de mis argumentos pueda ser algo apresurada, pienso que las crticas realizadas al cine observacional son de acuse de recibo en cuanto ste olvida la mediacin de la imagen audiovisual y toma el cine como un instrumento independiente del lenguaje y de la posicin del investigador con respecto a la tcnica que utiliza (lo que se llama "la transparencia del medio"). Muy sucintamente, las trampas de la representacin visual en relacin a la filmacin secuencial para el estudio del comportamiento pueden ser de cinco tipos: El mapa no es el territorio: La confusin entre el acontecimiento y su imagen cinematogrfica. El acontecimiento social no se reduce a su plano audiovisual, y por tanto, no podemos considerar la representacin audiovisual como si fuera un registro fiel y completo de ste. El dato audiovisual es vlido para el estudio si tenemos en cuenta el proceso de transformacin y las caractersticas de la mediacin cinematogrfica, y sobre todo, si conocemos el contexto del cual ha sido abstrado y el procedimiento. El antroplogo nunca opera con hechos o cosas, sino siempre con descripciones de hechos o de cosas. Cmo se plantea la descripcin tiene importantes repercusiones en el anlisis de los datos, sea esta descripcin audiovisual o escrita (el modo de representacin y el estilo de filmacin son componentes del anlisis). Comportamiento natural o actuado: En la pantalla no es posible distinguir el comportamiento "natural" del "actuado". Si bien es cierto que en la pantalla no podemos distinguir qu es ficcin y qu es actuacin "real", ni tampoco podemos controlar la sobreactuacin para la cmara, podemos, sin embargo, controlar la experiencia etnogrfica. Entonces, incluso un comportamiento sobreactuado puede ser un dato importante para la comprensin de las pautas culturales, por ejemplo, ante la cmara. Siguiendo a A. Duranti: "en las ciencias sociales, tratar con estas paradojas significa entender que hay distintas formas por las cuales la presencia de cierto tipo de actores sociales (etngrafos, cineastas) o artefactos (bloc de notas, cmaras) juegan un papel en la actividad que est siendo

estudiada, y los distintos tipos de transformaciones que cada medio y tcnica produce" (A. Duranti 1997:117-119). Descontextualizacin: La abstraccin del contexto social de la imagen audiovisual en la filmacin secuencial es una de las trampas ms interesantes para la antropologa y para el arte. Sin montaje, no hay estructura narrativa que supla esa ausencia. Esto nos descubre la necesidad de un conocimiento cultural implcito del contexto para dar sentido a las imgenes. Linealidad: La filmacin secuencial construye una lnea temporal que obliga, de una forma no siempre acertada, a entender la accin social como una cadena de estmulo-respuesta Trampa sealada por Ray L. Birdwhistell, Kinesics and Context: "En el extremo de que la corriente de comportamiento que percibimos parece "realista", sta carece de seales explcitas de peligro sobre la seleccin realizada, mucho ms que por medio de otros instrumentos. Esto nos deja indefensos hacia nuestros hbitos convencionales de observacin, que parecen tan naturales precisamente porque son costumbres. (...) [Seguimos] las convenciones dramatrgicas americanas que ven la comunicacin, la situacin interpersonal y la interaccin misma como secuencias de accin-reaccin". (1970:151). Efectos de representacin: al realizar una abstraccin del contexto, situaciones que se vivieron como dramticas pueden aparecer en pantalla como irrisorias, la colocacin de la cmara puede ocasionar errores de interpretacin o efectos incontrolados, pero tambin nos puede dar pistas de la relacin entre el contexto de investigacin y la cmara. Los efectos de representacin se utilizan intencionadamente en el cine documental o de ficcin. En el cine de investigacin tambin, pero la intencin no es directamente comunicativa hacia el espectador, sino que el efecto de representacin es una respuesta a una situacin comunicativa durante la filmacin, el resultado de una interaccin en el contexto de investigacin. Detectar estas trampas, si vamos por buen camino, no nos impide utilizar el cine como instrumento de investigacin, sino todo lo contrario. Nos lleva a la posibilidad de utilizar el cine y el vdeo como tcnica etnogrfica, como un tipo de datos (audiovisuales) irremplazables por el lenguaje escrito y complementarios a ste. Esto supone plantearse diferencias importantes entre el cine de

investigacin y el cine documental: el dato audiovisual no puede tratarse como si fuera una pelcula. El dato audiovisual solo se convierte en relevante para la antropologa cuando es interpretado en el contexto etnogrfico. Sin embargo, el cine observacional niega la interpretacin terica de la imagen. El distanciamiento de la cmara parece que justifica un distanciamiento terico, la posibilidad de una representacin no sesgada por el punto de vista del investigador. El punto de partida metodolgico que propongo y que he desarrollado en el campo de la investigacin sociojurdica (Ardvol, 1997) supone, en primer lugar, que el dato audiovisual no es un dato "externo" sino que ha estado construido por el investigador en relacin con el contexto de investigacin y con unos objetivos precisos en la cabeza. En segundo lugar, y derivado del primer supuesto, los datos audiovisuales no son independientes del trabajo de campo etnogrfico. La calidad del dato audiovisual depender pues de la relacin entre la cmara, el investigador y el contexto de investigacin. No podemos analizar los datos audiovisuales de forma independiente del trabajo de campo. Necesitamos un tipo de informacin contextual que la representacin audiovisual omite. Para saber lo que est pasando, por ejemplo, durante la observacin de un juicio oral en un tribunal de justicia o en la representacin audiovisual de este acontecimiento necesitamos identificar el contexto. Si no se identifica el contexto, no puede comprenderse nada. La accin observada carece de un sentido preciso hasta que podamos clasificarla como un "juicio" o "un juego". Pero los contextos no son sino categoras de la mente... Para saber lo que est pasando necesitamos echar mano del conocimiento subjetivo; solamente utilizando la introspeccin, la empata y las premisas culturales compartidas, alguien puede saber cmo ve el otro un determinado contexto (Bateson 1993, 117-123). Es lo que hacemos al observar una filmacin etnogrfica. Sera tonto no comparar lo que ya conocemos con lo que podemos ver en la pantalla, pero sera desastroso pensar que lo que vemos en la pantalla es el comportamiento "tal y como sucedi". Registrar de forma continuada secuencias de comportamiento tal y como se producen espontneamente en la vida cotidiana -una vista oral- no es lo mismo que ver luego las imgenes en la pantalla. El etngrafo sabe que los datos audiovisuales no estn ah en la pantalla, sino en su construccin terica. Pero los trucos de la representacin visual pueden

hacernos ver visiones y sospechar, ingenuamente, que el comportamiento filmado es el comportamiento.

Antropologa compartida La metodologa con tcnicas audiovisuales es un camino abierto. La incorporacin de las nuevas tecnologas de la imagen y el sonido, en especial, del cine y del vdeo, en la tarea antropolgica despierta un sin fin de preguntas: Qu aporta la capacidad de reproducir imagen, sonido e ilusin de movimiento a la metodologa antropolgica? Qu tipo de datos recoge exactamente y cmo se pueden tratar y analizar? Cmo modifica nuestro trabajo de campo la introduccin de este nuevo instrumento tecnolgico? Qu tipo de conocimiento antropolgico puede transmitir el vdeo y cmo se complementa con la palabra dada? Qu criterios utilizamos al pasar una pelcula en clase? Cmo responden los estudiantes? Cul es la imagen que estamos ofreciendo de los sujetos representados? Cmo miramos a travs de la pantalla? Espero que el lector haya encontrado til este mapa de viaje casero, a medio hacer, inacabado, esbozado en forma de bucle que termina tal y como empez. Quisiera haber convencido al lector, a pesar de las muchas incoherencias textuales que pueda haber encontrado, de la necesidad de incorporar la imagen en su disciplina. Y que viera en las nuevas tecnologas audiovisuales y textuales un pretexto para desarrollar nuevas formas de trabajar con la vida real, al lado de y con las personas que, hasta hace poco, eran sujetos pasivos en la investigacin etnogrfica. Sabemos que no estudiamos a "los sujetos", sino que estudiamos "junto a" los miembros de un colectivo que, mediante la observacin participante, pasa a ser tambin el nuestro. Lo que tengamos que decir, no lo decimos sobre ellos, sino junto a ellos; sobre un objeto terico creado durante el proceso de investigacin y sobre unos problemas que nos afectan directamente. La participacin de la cmara en la accin llev a Jean Rouch a formular este concepto de antropologa compartida porque se dio cuenta de que el sujeto entraba a formar parte tambin del proceso de investigacin. La imagen cinematogrfica no es el reflejo de una realidad externa sino de una interrelacin social que se produce a travs de ella.

Una antropologa visual compartida, siguiendo a Jean Rouch en su idea aunque no en su formulacin, sera aquella que incorporara la tcnica cinematogrfica en su metodologa y en su reflexin terica. Supondra una nueva forma de acceso al estudio emprico, una nueva forma de relacin entre los sujetos que forman parte del proceso de investigacin y una nueva forma de entender los objetivos de la antropologa y la prctica de polticas sociales. Sera, por una parte, la reflexin terica y crtica de la mirada antropolgica sobre las sociedades humanas y, por otra parte, el estudio de cmo los seres humanos utilizamos la imagen; una antropologa de la mirada.

Nota Para elaborar este artculo he tomado prestadas ideas procedentes de artculos anteriores. Concretamente, Elisenda Ardvol "La construccin de la mirada en The Ax Fight" en Secuencias, Revista de Historia del cine, Madrid, Abril, 1998, y Elisenda Ardvol, "Esto no es una pelcula": Etnografa y construccin de datos en la investigacin sociojurdica" en Bodeln y Picont Novales, Transformaciones del Derecho contemporneo, Nuevas perspectivas en la investigacin sociojurdica, Instituto Internacional de Sociologa Jurdica, Oati, 1998.