El estudio de la vida de Mahoma se basa en los hadices (narraciones que forman la tradicin musulmana) que, reunidos en la Sira de Ibn

Ishak (mediados del siglo VIII) y modificados por Ibn isan a comien!os del siglo I", constituyen la biograf#a oficial del $rofeta% El &or'n ofrece datos interesantes para conocer su pensamiento, pero es muy pobre en lo referente a su vida% (l igual que ocurre con otros fundadores de grandes religiones ()uda, *es+s, &onfucio), slo se conocen a grandes rasgos las etapas anteriores al momento de iniciar la predicacin de su doctrina% ,o hay duda de que Mahoma naci en -a Meca, en aquellos tiempos una peque.a localidad rodeada de desierto en la parte occidental de la pen#nsula (r'biga, a pocos kilmetros del mar /o0o% $ertenec#a al clan asim, de la tribu de los 1uraish, y su padre, (bd (llah, muri antes de que 2l naciera, por lo que el hu2rfano fue acogido por su abuelo (bd al3Mutalib, 0efe de los asim%

/etrato imaginario de Mahoma -os primeros a.os los pas con su madre, (mina, una mu0er de otro clan que, siguiendo la costumbre, y para salvaguardarlo de los rigores del verano de -a Meca, lo mand al desierto, donde lo cri una nodri!a beduina% Estas nodri!as se acercaban a -a Meca dos veces al a.o, en primavera y oto.o, para criar a los reci2n nacidos de familias ricas% Mahoma fue criado por alima, esposa de un pastor saudita, que sinti pena al verlo tan desvalido4 el ni.o qued hu2rfano de madre a los seis a.os de edad% $ronto le falt tambi2n el abuelo y recibi el amparo de su t#o (b+ 5alib, mercader y guardi'n de la 6aaba que disfrutaba de rango sacerdotal% Mahoma tuvo a su primo (l# como compa.ero de sus 0uegos de infancia% &ontaba doce a.os de edad cuando se enrol por primera ve! en la caravana de su t#o, tomando a su cargo el cuidado de los camellos% En su primer via0e a 7amasco tuvo ocasin de contactar con los cristianos nestorianos, secta condenada en el &oncilio de 8feso por negar el dogma de la 9ant#sima 5rinidad y el car'cter divino de la maternidad de Mar#a% 9eg+n la leyenda, el mon0e )ahira descubri en el ni.o los indicios de la profec#a y previno a sus familiares para que lo protegieran de los 0ud#os% &on su t#o, Mahoma lleg a adquirir gran e:periencia en la conduccin de caravanas por el desierto, pero la falta de recursos le impidi independi!arse% ( los veinticinco a.os se cas con *adicha, una viuda rica que, antes de contraer matrimonio, le puso a prueba envi'ndole con una de sus caravanas a 9iria% *adicha ten#a alrededor de cuarenta a.os y le dio cuatro ni.as y dos ni.os% -os varones murieron de forma prematura% (lgunos autores ven en este hecho la causa de la simpat#a de Mahoma hacia los ni.os, con los que sol#a 0ugar% ;racias a este matrimonio, pudo dedicarse a su oficio y hacer buenos negocios4 *adicha, por su parte, se distingui tambi2n por ser una formidable compa.era% Mientras vivi *adicha, Mahoma no tom a m's mu0eres como esposas4 m's tarde contar#a incluso con un har2n, aunque en todos los casos se trat de matrimonios por ra!ones pol#ticas% 7e los quince a.os que siguieron a esta unin no se sabe nada% <ue un periodo durante el cual fue conocido como un hombre recto y fiel, dedicado a sus negocios, pero e:cluido de los principales c#rculos comerciales% Las revelaciones acia el a.o =>? Mahoma tuvo las primeras revelaciones% 5en#a por costumbre retirarse a orar y a meditar en una cueva del monte ira, y en ocasiones sol#a pernoctar all# una o dos noches% En una de las primeras ocasiones tuvo la visin de un ser glorioso que en un primer momento identific como 7ios, y en otra visin posterior pens que se trataba del arc'ngel ;abriel% Este ser glorioso le conmin a escribir el &or'n% -as revelaciones divinas se repetir#an a lo largo de su vida con cierta frecuencia, y tanto Mahoma como sus disc#pulos se las aprend#an de memoria% &omo el soporte material de la escritura era raro en la !ona, se cuenta que, tras la muerte del profeta, su secretario encontr pasa0es del &or'n escritos en tro!os de papel, ho0as de palma, piedras, omplatos, costillas y peda!os de cuero% -a versin definitiva que se conoce del &or'n, es decir, la que re+ne la totalidad de revelaciones que recibi Mahoma, es posterior al a.o =@?, veinte a.os despu2s de la muerte del profeta% (lgunas veces las revelaciones le produc#an ciertas reacciones f#sicasA sent#a dolor y percib#a un fuerte sonido, como de repicar de campanas4 a veces, en d#as de fr#o, los acompa.antes ve#an cmo gruesas gotas de sudor ca#an por su frente, mientras ten#a lugar la revelacin%

El arc'ngel ;abriel y Mahoma Mahoma empe! a predicar su doctrina tres a.os m's tarde, hacia el =>B% Entretanto se hab#an producido las primeras conversiones% 9u mu0er *adicha fue la primera y le apoy en los momentos de crisis al e:perimentar las primeras visiones4 ella y particularmente Caraqa le convencieron del car'cter prof2tico de tales e:periencias% (lgunos testimonios dicen que el primer varn converso fue el liberto Daid ibn arita, mientras que otros apuntan que fue su primo (l#% Entre los primeros que se convirtieron se contaba su amigo y tambi2n mercader de -a Meca (bu )akr, quien prest gran ayuda al Islam, especialmente cuando ya se hab#a constituido el Estado isl'mico% En las listas que se conservan de los primeros seguidores de Mahoma se puede ver que la mayor#a eran 0venes pertenecientes a las familias m's influyentes de -a Meca% 9in embargo, cuando Mahoma empe! a divulgar su doctrina, estas familias hab#an sido despla!adas por una nueva clase social surgida de la prosperidad comercial de la ciudad, que plantear#a una viva oposicin al profeta% En sus predicaciones, Mahoma se inclinaba hacia un monote#smo basado en la creencia en un 7ios lleno de bondad y todopoderoso, que 0u!gar' a cada uno seg+n su actuacin4 el hombre debe mostrar gratitud a 7ios y reconocer su dependencia respecto a 2l% El reconocimiento de la omnipotencia divina se contrapone a la actitud de los grandes mercaderes, convencidos de que su rique!a se lo permite todo4 para Mahoma la vida del hombre hab#a de basarse en hacer lo necesario para alcan!ar el para#so% -a generosidad y el respeto a los d2biles eran los puntos esenciales en que insist#an sus primeras predicaciones% Inicialmente, pues, el islamismo se present como una continuacin del cristianismo y del 0uda#smo, religiones que Mahoma conoc#a% &on la predicacin p+blica se iniciaron las cr#ticas hacia el monote#smo profesado por Mahoma, y pronto tuvo lugar una primera confrontacin con los 'rabes polite#stas% El 7ios +nico de Mahoma se pod#a adorar en la 6aaba (edificio de -a Meca construido, seg+n el &or'n, por (braham, y que contiene la piedra negra que ;abriel le dio a Isaac), pero no as# en otros tres santuarios consagrados a otros dioses y diosas en los alrededores de la ciudad% $ero no parece cierto, como se ha afirmado, que la oposicin a Mahoma partiera de los grandes mercaderes por miedo a que, al desaparecer los #dolos, decayera la actividad comercial% -a 6aaba, el santuario de -a Meca, segu#a siendo el santuario por antonomasia y la desaparicin de los #dolos no habr#a per0udicado m's que a un reducido grupo de mercaderes que se hab#an instalado en las pro:imidades de la ciudad y hab#an creado all# nuevos santuarios, cuyos cultos fueron condenados e:presamente por Mahoma%

$redicacin de Mahoma en -a Meca -as ra!ones de la enemistad creciente de la oligarqu#a comercial de -a Meca hacia el $rofeta hay que buscarlas en los ataques de Mahoma al modo de vida de los ricos, en la negacin de su omnipotencia y, sobre todo, en la posibilidad de que la predicacin diera a Mahoma una personalidad pol#tica suficiente para ponerle al frente de la ciudad en un futuro m's o menos pr:imo% Ello podr#a per0udicar a los principales mercaderes que, de hecho, impon#an sus puntos de vista y gobernaban la ciudad gracias a su rique!a, a su e:periencia comercial y a su pertenencia a los clanes superiores, a pesar de que -a Meca estuviese regida por una asamblea integrada por los 0efes de todos los clanes% -a creciente importancia de Mahoma pon#a en peligro sus prebendas% 7e ah# que (bu &hahl, uno de sus m's feroces enemigos, intuyera el peligro pol#tico que supon#a Mahoma%

En un principio, las presiones de (bu &hahl consistieron en no pagar deudas leg#timas a aquellos musulmanes que no go!aban de la proteccin de ning+n clan o pertenec#an a clanes d2biles4 m's tarde intent que (bu 5alib, t#o de Mahoma y 0efe del clan al que pertenec#a el profeta, prohibiera a Mahoma la proclamacin de la nueva fe% (bu 5alib no acept porque habr#a sido deshonroso para su clan negar la proteccin a uno de los suyos y porque la nueva fe estaba de acuerdo en l#neas generales con su pol#tica, contraria a los monopolios comerciales establecidos por los ricos mercaderes surgidos al calor de la nueva prosperidad comercial% En el a.o =>E murieron su t#o y protector (bu 5alib y su fiel esposa *adicha% 9u segunda esposa fue 9aFda, viuda que se contaba entre las primeras conversas% $arece ser que Mahoma contra0o este matrimonio para evitar que 9aFda lo hiciera con alguien de fuera del grupo% -a 0efatura del clan de los asim fue ocupada por el otro t#o de Mahoma, (bu -ahab, que por intereses personales, y al parecer tambi2n por presiones de (bu &hahl, termin retirando la proteccin al profeta% Mahoma hubo de buscar refugio en la vecina ciudad de (l35aGif, e intent poner a sus habitantes en contra de -a Meca% ,o alcan! su ob0etivo, e incluso fue apedreado por la multitud% /egres a -a Meca clandestinamente y obtuvo la proteccin de uno de los clanes, pero sus actividades proselitistas se vieron limitadas% 7urante ese tiempo, Mahoma intent aliarse con varias tribus nmadas que por aquel entonces se hallaban en las cercan#as de -a Meca con motivo de alguna fiesta religiosa, pero tampoco tuvo 2:ito en sus negociaciones% La hgira &on motivo de la peregrinacin a la 6aaba del a.o =H?, Mahoma entr en contacto con seis ciudadanos de Medina que quedaron impresionados por su personalidad y pensaron que podr#a serles +til% 9e dice que, al a.o siguiente, estos mismos peregrinos, que representaban a la mayor parte de clanes de Medina, prometieron a Mahoma aceptarle como profeta y obedecerle% Este acontecimiento fue bauti!ado con el nombre de $rimer *uramento de (l3(qaba% Mahoma envi por delante a uno de sus hombres para que predicara su doctrina y a la ve! le informara de la situacin pol#tica en aquella ciudad% -a emigracin (h2gira) a Medina se efectu por grupos escalonados para no llamar la atencin% -os +ltimos en partir fueron Mahoma, su amigo (bu )akr, su primo (l# y algunos de sus familiares% El calendario isl'mico cuenta los a.os a partir del >= de 0ulio de =HH, fecha de la h2gira% En los primeros meses de su estancia se redact la &onstitucin de Medina% 9us partidarios de -a Meca y los miembros de ocho clanes de Medina, convertidos al islamismo, formaron una comunidad dirigida por Mahoma, que impuso en ella algunas de las normas tradicionales de la vida nmadaA solidaridad, vengan!a de la sangre, aceptacin de las decisiones del $rofeta en materias reveladas y entrega a 2ste de un quinto del bot#n% -ograr que la identidad de creencias estuviese por encima de la tribu fue el primer 2:ito de Mahoma, 2:ito que tendr' profundas repercusiones pol#ticas por cuanto la nueva comunidad no se conformar' con las leyes, costumbres y tradiciones urbanas impuestas por la aristocracia, sino que se dar' sus propias normas emanadas de (l', el 7ios +nico, a trav2s de su profeta Mahoma, que de la condicin de enviado a una tribu o grupo particular, -a Meca, ha pasado a $rofeta y dirigente de una comunidad en la que tienen cabida cuantos acepten la fe% En abril de =HB Mahoma consum el matrimonio, celebrado dos a.os antes en -a Meca, con la hi0a de (bu )akr, (isha, de nueve a.os de edad% Ese mismo a.o se iniciaron las correr#as contra las caravanas mequ#es% En el mundo 'rabe de aquel entonces era muy frecuente y estaba considerado casi como un deporte y tambi2n como un medio de vida% 9e trataba de un simple acto de pilla0e en el que no hab#a derramamiento de sangre, salvo en contadas ocasiones4 para evitar la violencia se sol#a pagar una indemni!acin% 9in embargo, en =HI hubo ya un primer muerto en el bando mequ#, durante el mes sagrado de la peregrinacin, cuando se observaba una rigurosa tregua%

El arc'ngel ;abriel y Mahoma en la batalla de )adr -a escaramu!a m's importante tuvo lugar el >@ de mar!o de =HI en la batalla de )adr% 5rescientos hombres de Mahoma derrotaron a una gran caravana, custodiada por novecientos hombres, en la que ten#an intereses la mayor#a de comerciantes de -a Meca% En la refriega pereci (bu &hahl y otros 0efes principales de -a Meca% 9e cobraron, adem's, importantes rescates por

los prisioneros, aunque Mahoma perdon a aquellos que no pod#an satisfacerlos% -a historia oficial elevar#a hechos como 2stos a la categor#a de victoriosas batallas% -os 2:itos militares de los creyentes terminaron por anular el comercio de -a Meca, y sus dirigentes aceptaron a Mahoma para salvaguardar sus intereses mercantiles% -as tribus de beduinos se sometieron igualmente a una doctrina que coincid#a con las costumbres por ellos practicadas% Mahoma se apoder de -a Meca en el a.o =B>, destruy los #dolos y decret una amnist#a general% 5ras sucesivas batallas logr someter a toda (rabia en el =BH% (l paso de las tropas se produc#an conversiones masivas m's o menos sinceras% Mahoma hab#a convertido a las belicosas y dispersas tribus 'rabes en un pueblo unido que tras su muerte se embarcar#a en una e:pansin sin precedentes%

Jltima peregrinacin de Mahoma a -a Meca Ese mismo a.o Mahoma en persona dirigi la peregrinacin a -a Meca, que se hab#a convertido ya en un rito e:clusivamente musulm'n% El >@ de mar!o del =BH, aque0ado de fiebres y fuertes dolores de cabe!a, muri con el rostro apoyado en las rodillas de su 0oven esposa (isha% 9u suegro y amigo, (bu )akr, suceder#a al profeta en el califato% El estado islmico -os cdigos elaborados durante los a.os pasados en Medina se ampliar#an con las revelaciones de tipo socioeconmico y pol#tico necesarias para regir y administrar la comunidad de los creyentes y a cuantos, sin convertirse a la nueva fe, aceptaron a Mahoma como 0efe% Muchas de las disposiciones respondieron a situaciones espec#ficas y adquirieron valor general siempre que Mahoma las considerase aptas para la comunidad% Entre estas normas abundan las de car'cter igualitario y las destinadas a proteger a los d2biles, que no se limitan a declarar iguales a todos los creyentes y a formular la necesidad de atender a los necesitados, sino que aportan soluciones concretas a los problemas% 7urante la estancia en Medina, los emigrados (con este nombre se conoce a los partidarios de Mahoma huidos de -a Meca) carec#an de recursos y para atender a sus necesidades se instituy la limosna legal (zakat)% Esta limosna, medio pr'ctico de nivelar a los que nada poseen con los que disponen de bienes suficientes, se transform m's adelante en impuesto obligatorio y +nico para los musulmanes4 los no convertidos (slo se acepta como tales en los territorios dominados por la comunidad a los cristianos y 0ud#os) pagar#an adem's un impuesto personal y otro territorial% Ktra de las fuentes de ingresos del Islam procede del bot#n, del que se reserva la quinta parte el 0efe de la comunidad, que dispone igualmente de las tierras conquistadas por los creyentes durante la guerra santa% El origen de la +ltima pr'ctica es comple0oA Mahoma considera que 2l ha sido elegido por el 7ios +nico, (l', no para predicar una nueva fe, sino para restablecer, como +ltimo de los profetas, la pure!a de la religin dada a (braham4 el Islam no se opone por tanto ni al 0uda#smo ni al cristianismo, sino que a su criterio las supera% Esta actitud religiosa, unida al hecho de que en Medina e:ist#an poderosos clanes 0ud#os (el n+mero de los cristianos era e:iguo), hi!o que Mahoma intentara atraerse a los 0ud#os e hiciera concesiones tales como ordenar que la plegaria fuera hecha mirando hacia *erusal2n% $ero sus planes conciliadores fracasaron, los hebreos se opusieron a la comunidad, tanto en lo religioso como en lo pol#tico, y colaboraron con los habitantes de -a Meca, hasta que Mahoma decidi e:pulsarlos de Medina, entregar sus tierras a los emigrados y ordenar que la plegaria fuese hecha desde entonces en direccin a -a Meca, donde se hallaba el santuario construido por (braham4 a partir de este momento, se consider que las tierras conquistadas pertenec#an al dirigente de la comunidad, que pod#a establecer en ellas a quien deseara%

Mahoma dirigiendo la destruccin de los #dolos de la 6aaba tras apoderarse de -a Meca El contenido de la fe se basaba en la creencia en (l' como 7ios +nico, todopoderoso y eterno, creador y due.o de todas las cosas% -a creencia en (l' va acompa.ada de la creencia en los profetas (de los que Mahoma es el +ltimo), en los 'ngeles, en los libros sagrados (de los que el &or'n es el +ltimo y el +nico necesario), en la resurreccin y en la predestinacin% -os que pertenecen al Islam deben hacer la profesin de fe, recitar las plegarias cinco veces al d#a, pagar la limosna legal, cumplir la peregrinacin a -a Meca una ve! en la vida y ayunar durante el mes de /amad'n% Ktra de las obligaciones del musulm'n, la guerra santa, no es aceptada por los 0uristas, pero s# ser' ampliamente utili!ada por el poder civil bas'ndose en las e:pediciones y guerras dirigidas por Mahoma durante su estancia en Medina% El car'cter muchas veces LlocalL o de LcircunstanciasL de las revelaciones contenidas en el &or'n lo hac#a insuficiente para regular las numerosas cuestiones de gobierno, administracin y 0usticia planteadas a los musulmanes tras la muerte de Mahoma, por lo que las revelaciones del libro sagrado se completaron, no en el aspecto religioso, pero s# en los dem's, con la 9unna, o con0unto de tradiciones relativas a la conducta del $rofeta4 0untos, el &or'n y la 9unna forman la ley religiosa que est' en la base del derecho, de la organi!acin, de la vida social y de la vida econmica de los musulmanes% -a aceptacin de una u otra lectura del &or'n, o de determinados relatos de la 9unna, y el modo de interpretar una y otros, tienen por tanto una gran importancia en la historia de los musulmanes, en la que religin y pol#tica, en su sentido m's amplio esta +ltima, est'n #ntimamente unidas, al menos durante los primeros siglos del Islam%