EL ARTE DE LA MECANICA DE FATIGA EN MATERIALES FRAGILES

INTRODUCCION El fenmeno conocido como fatiga se observa en los ciclos de carga y descarga repetidos, los cuales debilitan la pieza a lo largo del tiempo incluso cuando las cargas inducidas estn por debajo de la tensin de rotura esttica o del lmite elstico del material. Esto es prueba de que existen procesos capaces de producir el fallo catastrfico retardado de componentes o estructuras, que han soportado satisfactoriamente un cierto tiempo de servicio, sin que en ningn momento se hubiera rebasado la carga lmite prevista para el fallo esttico instantneo. Este fenmeno es un factor incluido en las propiedades mecnicas de cada material. Ahora bien se puede dar una definicin acerca de la vida a fatiga, como el "fallo debido a cargas repetitivas... que incluye la iniciacin y propagacin de una grieta o conjunto de grietas hasta el fallo final por fractura" (Fuchs, 1980). Uno de los anlisis de fatiga que se tratar se basa en la regla de Miner de dao acumulado para estimar la vida a fatiga a partir de una historia de tensiones o deformaciones. Para realizar un anlisis a Fatiga o de durabilidad, se debe proporcionar informacin especfica para el anlisis de fatiga: Propiedades a fatiga de los materiales Variacin de las cargas a fatiga Opciones de anlisis a fatiga

Proceso general de fatiga El proceso general de fallo por fatiga se produce en tres fases: Fase 1 (Iniciacin): Una o ms grietas se desarrollan en el material. Las grietas pueden aparecer en cualquier punto del material pero en general ocurren alrededor de alguna fuente de concentracin de tensin y en la superficie exterior donde las fluctuaciones de tensin son ms elevadas. Las grietas pueden aparecer por muchas razones: imperfecciones en la estructura microscpica del material, ralladuras, araazos, muescas y entallas causados por las herramientas de fabricacin o medios de manipulacin. En materiales frgiles el inicio de grieta puede producirse por defectos del material (poros e inclusiones) y discontinuidades geomtricas. Fase 2 (Propagacin): Alguna o todas las grietas crecen por efecto de las cargas. Adems, las grietas generalmente son finas y de difcil deteccin, aun cuando se encuentren prximas a producir la rotura de la pieza. Fase 3 (Rotura): La pieza contina deteriorndose por el crecimiento de la grieta quedando tan reducida la seccin neta de la pieza que es incapaz de resistir la carga desde un punto de vista esttico producindose la rotura por fatiga.

La vida total de la pieza sometida a fatiga viene dada por la suma de los periodos de cada fase en el proceso general de fatiga.