U N I V E R S I D A D N AC I O N AL AB I E R T A Y A D I S T AN C I A - U N AD Escuela de Ciencias Bsicas, Tecnologa-e Ingeniera Lectura de Reconocimiento Unidad No 3 del curso de Materiales de Ingeniera Walberto Roca Bechara

El contenido siguiente tiene el objetivo, de activar los conocimientos bsicos o previos necesarios, para facilitar estudio de la unidad No 3 del curso materiales de ingeniera.
LOS POLIMEROS COMERCIALES

Un polmero es un material constituido al combinar varios meros o unidades. En su mayora son orgnicos basados en el carbono; sin embargo tambin pueden ser inorgnicos (por ejemplo, siliconas basadas en una red Si-O). Son materiales cuyo principal componente es un producto orgnico de peso molecular elevado (derivados del petrleo, carbn, gas natural, etc.), que en alguna etapa de su fabricacin han adquirido la suficiente plasticidad para darles forma y obtener productos industriales tales como tubos, planchas, barras, etc., o piezas terminadas.

Entre los plsticos, encontramos los termoplsticos (como materia prima o material de ingeniera), los termoestables y los elastmeros (naturales y sintticos). Este grupo de materiales son usados en una increble cantidad de aplicaciones, incluyendo prendas de vestir, juguetes, enseres domsticos, elementos estructurales entre otras aplicaciones. Los polmeros comerciales, es decir, materias primas estndar son materiales ligeros, resistentes a la corrosin de baja resistencia y rigidez y no son utilizados a elevadas temperaturas. Sin embargo estos polmeros son relativamente econmicos y se pueden moldear fcilmente en una diversidad de formas, desde bolsas de plstico o engranajes mecnicos hasta tinas de bao. Los termoestables son por lo general ms resistentes, aunque ms frgiles que los termoplsticos, no se funden al calentarse, sino que empiezan a desintegrarse. No son fciles de reprocesar despus de que las reacciones de enlaces entrecruzados han tenido lugar y por lo tanto su reciclaje es difcil. El nombre tcnico dado a los mal llamados plsticos es el de polmeros, termino que segn sus races quiere decir Poly = muchos, meros = partes; sea muchas partes ya que es una cadena repetitiva de muchas partes o molculas que lo constituyen. Bsicamente un plstico o polmero esta conformado por elementos como carbono, hidrogeno, oxigeno, nitrgeno y azufre. Los polmeros son materiales que poseen ciertas caractersticas y/o propiedades que los hacen adquirir cierta importancia tecnolgica y comercial: A diferencia de los metales, los plsticos se pueden moldear para conformar partes de

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geometra compleja, sin necesidad de procesos posteriores. Comparados con los metales y los materiales cermicos (los cuales se explicaran mas adelante), estos poseen baja densidad. Poseen una alta resistencia a la corrosin, debido a que no poseen como en el caso de los metales y aleaciones materiales metlicos que al combinarse o estar en contacto con el oxigeno del aire faciliten la formacin de xidos. Desde el punto de vista econmico, poseen un costo relativamente mas bajo en comparacin con los metales. Lo que los hacen altamente competitivos para algunas aplicaciones. Los polmeros aunque poseen baja resistencia a la tensin comparados con los metales, poseen a propiedad de poderse reforzar con fibras las cuales pueden ser plsticas, metlicas o tal vez cermicas. En los procesos de formado de materiales polimricos (extrusin, inyeccin, por ejemplo), los polmeros requieren menos energa que los metales para su produccin, debido a que se moldean a temperaturas mas bajas; es decir poseen mas bajo punto de fusin. Algunos plsticos como el acrlico, poseen caractersticas de traslucidos y transparentes, lo cual los hace competitivos con uno de los materiales cermicos ms importantes a nivel industrial: el vidrio. Dentro de sus propiedades fsicas se encuentran una resistencia trmica limitada, moderada permeabilidad y resistencia qumica. PROPIEDADES MECANICAS DE ALGUNOS CERAMICOS Los materiales cermicos son generalmente frgiles o vidriosos. Casi siempre se fracturan ante esfuerzos de tensin y presentan poca elasticidad, dado que tienden a ser materiales porosos. Los poros otras imperfecciones microscpicas actan como entallas o concentradores de esfuerzo, reduciendo la resistencia a los esfuerzos mencionados. El mdulo de elasticidad alcanza valores bastante altos del orden de 311 GPa en el caso del carburo de Titanio (TiC). El valor del mdulo de elasticidad depende de la temperatura, disminuyendo de forma no lineal al aumentar sta. Estos materiales muestran deformaciones plsticas. Sin embargo, debido a la rigidez de la estructura de los componentes cristalinos hay pocos sistemas de deslizamientos para dislocaciones de movimiento y la deformacin ocurre de forma muy lenta. Con los materiales no cristalinos (vidriosos), la fluidez viscosa es la principal causa de la deformacin plstica, y tambin es muy lenta. An as, es omitido en muchas aplicaciones de materiales cermicos. Los valores de tenacidad de fractura en los materiales cermicos son muy bajos, valores que pueden ser aumentados considerablemente mediante mtodos como el reforzamiento mediante fibras o la transformacin de fase en circonia. Una propiedad importante es el mantenimiento de las propiedades mecnicas a altas temperaturas. Su gran dureza los hace un material ampliamente utilizado como abrasivo y como puntas cortantes de herramientas

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Referencia Bibliogrfica. Serope Kalpakjian y Steven R. Schmid: Manufactura, ingeniera y tecnologa. Mxico, 2002: Pearson Educacin.
Shackelford James F. Introduccin a la ciencia de materiales para ingenieros

Askeland, donald r. ciencia e Ingeniera de los materiales. Mxico. 1998. International Thomson Editores