MDULO: TRANSFORMACIONES Y DESAFOS DE LA EDUCACIN TEMA: USTED ES TECNOLOGA Y LA TECNOLOGA ES SOCIAL (HASTA LA MDULA)

Introduccin
El propsito central es llegar a cuestionarnos si es posible hablar de impactos de la tecnologa o de cmo se concibe (desde diferentes enfoques) la relacin entre ciencia, tecnologa y sociedad, y qu implicancias puede tener esto, pensando en la educacin y las tecnologas. Iniciemos, entonces, este recorrido hacindonos algunas preguntas:

Tecnologa y sociedad
Miremos a nuestro alrededor. A nuestra vista aparecern innumerables ejemplos de cmo las tecnologas han modificado el entorno en el que los humanos vivimos.

Y estn las tecnologas, y nosotros como humanos. Ahora mismo, mientras estn leyendo, estamos transitando en conjunto un proceso educativo, y durante este recorrido nos cuestionaremos constantemente cul es la relacin entre estos elementos.

Entonces, surgen preguntas propias y escuchadas al pasar, pensamientos y reflexiones que habremos escuchado o pensado, simplemente, por ser habitantes contemporneos del planeta Tierra:

Las tecnologas han revolucionado la sociedad? Todos los cambios sociales son causados por la tecnologa? El avance tecnolgico es imparable? Existe slo un nico desarrollo tecnolgico posible? La tecnologa es la clave para solucionar los problemas educativos?, todos?, alguno?, ninguno? Todas estas preguntas recuperan parte del conocimiento (natural?) que tenemos y que flota en el aire sobre la tecnologa. Pero podemos hacernos otras preguntas que cuestionen precisamente esta naturalidad. Otras preguntas que nos abran la posibilidad de profundizar el anlisis: Qu es la tecnologa? Acaso son los aparatos o mquinas? Y ms an, podramos llegar a cuestionar con nuestras preguntas aquellas ideas que consideramos incuestionables y que damos por sentado y seguro: Existe algo que podemos denominar tecnologa diferenciado de otra cosa llamada humanidad? S, en efecto, esta ltima pregunta est dirigida a desarmar una idea que damos por obvia y natural -la tecnologa y la sociedad son dos entidades que pueden ser definidas de manera independiente- y de esta manera estudiar cules son las influencias que una ejerce sobre la otra. Pero la existencia de estas dos entidades completamente separadas, idea

que reside en el imaginario de todos nosotros, ha venido siendo cuestionada desde algunas perspectivas tericas (que presentaremos sintticamente en esta misma sesin), y al cuestionar la relacin tecnologa-sociedad nos iremos preguntando por las consecuencias de este enfoque sobre cmo encaramos nuestra tarea educativa.

Pues bien, las perspectivas tericas de las que venimos hablando nos plantean esta dificultad de establecer algunas fronteras (que anteriormente parecan claras). Un ejemplo tomado de un texto de Wertsch (1991) puede comenzar a iluminar esta idea. James Wertsch retoma ideas de otro autor para explicar la idea de Vygotzky acerca de cmo la accin de la mente puede ser mediada: Bateson (1972) ha ofrecido la siguiente ilustracin: Supongamos que soy ciego, y uso un bast n. Voy, tap, tap, tap, tap, Dnde comienzo yo? Se encuentra mi sistema mental limitado por el mango del bastn? Est limitado por mi piel? Comienza por la mitad superior del bastn? Comienza en la punta del bastn? Pero stas son preguntas sin sentido... (Wertsch, 1991:50). Retomamos este prrafo ya que logra dar una imagen sencilla de la dificultad de delimitar algunos campos/objetos que consideramos evidentes. As como es difcil delimitar a la persona (dnde empieza su sistema de percepcin) en el ejemplo anterior, tambin podemos preguntarnos cul es el lmite, en general, entre tecnologa, sociedad, naturaleza, o ms an, preguntarnos si es posible establecer diferencias entre ellos.

Usted es tecnologa y la tecnologa es social (hasta la mdula)

La frase no la digo yo, (que me creo totalmente de carne y hueso). Es un provocador planteo de Hernn Thomas, Mariano Fressoli y Alberto Lalouf , investigadores del Instituto de Estudios sobre Ciencia y Tecnologa de la Universidad de Quilmes En el libro Actos, actores y Artefactos, que se public en el ao 2008 discuten mi idea de que yo soy slo de carne y hueso: La existencia de hombres y mujeres sobre la Tierra (y en el espacio exterior, claro!) Es impensable sin tecnologas. Haga usted un simple ejercicio mental. Cul de las actividades que realiza cotidianamente es posible sin recurrir al uso de alguna tecnologa?, despertarse?, baarse?, desayunar caf, jugo y medialunas?, viajar a su trabajo?, su trabajo?, o, tal vez ir al cine o al teatro? No hablemos de cosas obvias, como asistir a un programa de televisin, o de chatear en su computadora, o hablar por telfono! Todo lo que se vincula a su existencia, desde la ms simple de las comunicaciones verbales hasta el complejo acto de leer este libro participa de una dimensin estrictamente humana: la tecnologa.

Y no se trata solamente de los artefactos que utiliza usted, y de las mltiples redes de las que estos artefactos forman parte (energa, transporte, logstica, comunicacin,

etc.) sino tambin de los conocimientos necesarios para producir y utilizar esas tecnologas. Aun de todas aquellas que usted utiliza sin saber cmo es que sabe operarlas. Aquellas que aprendi a utilizar por el mero hecho de estar all. Ya pens tambin en las mltiples, infinitas series de prcticas estereotipadas que usted pone en juego en cada acto de su vida, desde escribir o jugar al tenis, hasta manejar su automvil o disear programas de computacin? Centenares de miles de tcnicas, tcitas o codificadas, que usted aprendi a desplegar, con mayor o menor competencia, a lo largo de su vida. Es que, en verdad, no se trata de sus tecnologas y usted", o en un nivel ms abstracto, de la relacin entre tecnologa y sociedad. Usted est tecnolgicamente constituido. Usted es un ser tecnolgico, ms all de que esta idea le resulte agradable o no. Porque las sociedades estn tecnolgicamente configuradas, exactamente en el mismo momento y nivel en que las tecnologas son socialmente construidas y puestas en uso. Todas las tecnologas son sociales. Todas las tecnologas son humanas (por ms inhumanas que a veces parezcan). Pero no solo se trata de considerar a las tecnologas como productos o procesos productivos. Solo recientemente hemos percibido que las formas de organizacin son tambin tecnologas. Desde aquellas que asignan un orden a un conjunto de operaciones de produccin, de acciones blicas, o de sistemas de evacuacin de un estadio, hasta aquellas que adquieren formatos normativos, como los sistemas legales o las regulaciones de comercio. En este nivel organizacional, una legislacin no se diferencia de otros artefactos tecnolgicos.

La dimensin tecnolgica atraviesa la existencia humana. Desde la produccin hasta la cultura, desde las finanzas hasta la poltica, desde el arte hasta el sexo. Lo curioso es que, normalmente, reflexionamos poco sobre la tecnologa. Pasa desapercibida, naturalizada como la lluvia o las olas. Solo se hace visible en dos momentos particulares: cuando deja de funcionar o cuando cambia rpidamente. (...)

No hay una relacin sociedad-tecnologa, como si se tratara de dos cosas separadas. Nuestras sociedades son tecnolgicas as como nuestras tecnologas son sociales. Somos seres socio-tcnicos.

A partir de las ideas de estos autores, entonces, comienzo a poner en duda mi creencia de que soy slo de carne y hueso y a asumir mi condicin de ser un ser socio-tcnico. Pero esto no significa una versin empobrecida de Robocop. Somos seres sociotcnicos porque nuestra existencia como humanos est atravesada por tecnologa. Pero, a qu nos referimos cuando

pensamos en la tecnologa? Esbozaremos algunas ideas que permitan entenderla como algo ms que dispositivos o herramientas.

PARA SABER MS OTRAS VOCES

Bruno Latour, un reconocido terico francs plantea ideas que cuestionan los vnculos entre tecnologa y sociedad. Incluso la forma de los humanos, de nuestro propio cuerpo, est en gran parte compuesta por negociaciones sociotcnicas y artefactos. Concebir de manera polar a humanidad y tecnologa es desear una humanidad lejana: somos animales sociotcnicos y cada interaccin humana es sociotcnica. Nunca estamos limitados a vnculos sociales.

Ms sobre Latour:

Bio: http://www.brunolatourenespanol.org/00_biografia.htm http://www.brunolatourenespanol.org/

La tecnologa Qu es?, o cmo podemos definir a la tecnologa?

Thomas Hughes define que la sociedad y la tecnologa conforman un tejido sin costura (seamless web), un complejo entramado donde tecnologa, ciencia, sociedad se entremezclan y se entrelazan. Es decir que lo que denominamos sociedad o tecnologa es una compleja malla de interacciones en la cual es difcil (sino imposible) aislar productos o relaciones exclusivamente sociales o exclusivamente tecnolgicas.

PARA SABER MS QUIN ES THOMAS HUGHES?

Thomas P. Hughes, es ingeniero y miembro del Departamento de Historia y Sociologa de la Ciencia en la Universidad de Pennsylvania. Desde sus inicios como investigador, se interes por la historia de la

tecnologa, objeto de estudio sobre el que cuenta con una ya larga

bibliografa. Sus investigaciones se dirigen hacia el estudio de la evolucin de las ideas en el que se insertan otras importantes cuestiones, como el impacto mutuo de la tecnologa y de la sociedad; las trayectorias intelectuales de los hombres que hicieron posible el desarrollo de un determinado hallazgo y la mutua relacin entre los factores geogrficos y la tecnologa. Su propia tesis doctoral le abri el camino para posteriores investigaciones.

Mercedes Arroyo http://www.ub.edu/geocrit/b3w-44.htm Biblio 3W. Revista Bibliogrfica de Geografa y Ciencias Sociales. Universidad de Barcelona, n 44, 30 de julio de 1997.

http://hss.sas.upenn.edu/people/thomas-hughes

Bajo los mismos principios podemos analizar la relacin entre el conocimiento cientfico y la sociedad. No existe el conocimiento cientfico independiente de sus vinculaciones e implicaciones sociales. La idea de una ciencia neutra, o de una tecnologa neutra que se desarrollan aisladas, sin estar vinculadas a las contingencias sociales no puede enmarcarse dentro del modelo terico que generan estos autores. Pensemos ahora en cmo puede desarticularse la frase o idea que escuchamos frecuentemente: la ciencia (o la tecnologa) es neutra, y su valor depende del uso que se haga de ella: un cuchillo puede ser bueno o malo... Un arma puede ser

buena o mala... O un televisor puede ser bueno o malo... Pero qu sucede si pensamos que el nuevo televisor de pantalla LCD que disfrutamos est ensamblado en pases donde se autoriza el trabajo esclavo, o que para la extraccin de sus materias primas se ha recurrido a prcticas depredatorias del medio ambiente, y que la produccin de energa con la cual se alimenta la fbrica, y el transporte, y el comercio, etc. Retomemos el texto de Thomas y otros (2008) que ya citamos (cuando planteamos que usted es tecnologa y la tecnologa es social) quienes describen de manera grfica cmo se va conformando este complejo entramado, en el cual cada objeto en s mismo est embebido de una larga cadena de relaciones sociales: Recin cuando se corta el suministro de energa pensamos -normalmente, entre maldiciones- en la compaa elctrica, las regulaciones del sistema de energa local, el servicio de atencin al pblico. Y por qu maldecimos? No simplemente porque se han apagado las lmparas, sino porque percibimos que con el apagn han dejado de funcionar el ascensor, la heladera, el telfono inalmbrico, el televisor, la radio, y todos los artefactos que nos rodean cotidianamente. Si pensamos un poco ms, tambin tomamos conciencia de la eventual escasez de agua, del estado de los alimentos, del lavado de nuestras ropas, del profundo aburrimiento que nos invade lentamente cuando lo que queda por hacer es aguardar el regreso de la energa a la luz de una vela. Claro que la vela es tambin un artefacto de iluminacin. Solo que corresponde a otro sistema tecnolgico que no requera electricidad, pero s a la produccin de cera y un sistema de transporte, distribucin y comercializacin. Habremos comprado velas?, durarn hasta que vuelva la luz? Porque siempre regresa, en algn mgico momento en que nos alegramos por haber superado la crisis, y poder volver a nuestras prcticas cotidianas.

Pero, durante ese luctuoso momento en que solo podemos reflexionar a oscuras, a veces podemos percibir otra de las caractersticas de las tecnologas que manejamos: su interconexin, su interdependencia. Hacemos un viaje imaginario que comienza en el interruptor y contina por los sistemas de cables. Recorremos la casa visualizando lo que est directamente conectado a la red. Avanzamos hasta los sistemas troncales de distribucin, pasamos por subestaciones y llegamos a unidades de generacin (turbogeneradores, centrales hidroelctricas). Y no hay por qu detenerse! Desde sistemas de produccin, distribucin y abastecimiento de gas y fueloil a regmenes de lluvia y nieve en la cordillera, nos trasladamos hasta pozos de petrleo, guerras en Medio Oriente o fenmenos de cambio climtico. Las ramificaciones que se nos presentan son mltiples: minas de cobre, fibras pticas, sistemas de control informatizados, formacin de recursos humanos, regulaciones de servicios elctricos,

polticas de privatizacin, estrategias de desarrollo industrial, polticas de ajuste, empresas, inversiones, ideologas. Y el recorrido se complica an ms si incorporamos (y cmo excluirlos!) polticos y procesos de toma de decisiones, empresarios y negocios, tcnicos ingenieros, publicistas y cientficos, agentes de atencin al pblico y funcionarios burocrticos pblicos y privados, productores y usuarios.

Para colmo, no se trata de poder clasificar a priori esas acciones en series homogneas de artefactos tecnolgicos y actos sociales. Porque los ingenieros se entremezclan con los procesos de toma de decisin, los polticos con los sistemas financieros, los negocios con el mantenimiento del tendido elctrico, los cables con los economistas, las lmparas con las empresas transnacionales, las centrales hidroelctricas con Greenpeace, la luz que no se enciende con Jos Alfredo Martnez de Hoz y la carne deteriorndose en la heladera con Domingo Cavallo.

Y no se trata de que nos hayamos vuelto maniaco-obsesivos, sino de que las relaciones entre humanos y artefactos nos llevaron, en un viaje de causas a efectos, a reconstruir un laberinto heterogneo de hombres y mquinas, de grupos sociales y sistemas tecnolgicos. Llega un momento en que nos detenemos, porque regres la luz y podemos volver a distraernos con todos esos artefactos en los que gastamos nuestros salarios, o porque comenzamos a marcarnos por la complejidad del entramado de actos y artefactos.

En tanto la sociedad y la tecnologa conforman esta compleja red de la cual es imposible diferenciar sus componentes, estudiar y analizar este entramado no se trata de aislar y fragmentar intentando identificar lo que es una cosa o la otra, sino de destejer, desenmaraar, reconocer cmo cada uno de estos aspectos se va involucrando y modificndose junto con los otros. La intencin es destrenzar la trenza, en lugar de cortarla y repartir los pedazos entre reas de estudio acotadas.

La metfora de la trenza resulta muy til para echar luz sobre otra de las ideas y frases que escuchamos (y decimos) frecuentemente y que mencionbamos como parte de las preguntas que iniciaban esta sesin: el impacto de las tecnologas (por ejemplo, en la educacin!). Pero, si no es posible pensar la relacin tecnologa-sociedad de manera lineal, y unidireccional, donde los efectos o consecuencias de una se vierten o impactan sobre la segunda, tampoco podemos referirnos a la idea de impacto de las tecnologas, (ya sean positivas o negativas). Frases como... por culpa de X entonces Y o gracias a X entonces Y (donde X es una tecnologa e Y un efecto social o personal) desde el enfoque que estamos desarrollando aqu deberan ser

reemplazadas por expresiones que den cuenta del complejo tejido que conforma este entramado sociotcnico.

Profundicemos en estas ideas....

Los estudios de la tecnologa se han mostrado especialmente crticos con los anlisis de impactos sociales de la tecnologa. En primer lugar, el trmino impacto sugiere un proceso casi mecanicista en el que causas y efectos se enlazan mediante una relacin simple o, incluso, automtica. Nada de esto se observa en la realidad. No existe, por ejemplo, un vnculo directo e inmediato entre la mquina de vapor y la revolucin industrial: las mediaciones entre uno y otro fenmeno son muy complejas y, en todo caso, se extendieron durante, como mnimo, un siglo (el tiempo durante el cual las antiguas ruedas hidrulicas convivieron con las mquinas de vapor).

En segundo lugar, los impactos son claramente relativos a su contexto social. Una misma tecnologa tiene efectos muy distintos en configuraciones sociales y culturales diversas. Los

magnificados efectos de la imprenta o de la plvora en Europa, por ejemplo, fueron muy diferentes a los que se produjeron en China. Esta misma relatividad cultural en los efectos ha sido demostrada por innovaciones clsicas tan significativas como el estribo, la rueda o la brjula. En resumen, los impactos de la tecnologa estn mediatizados por factores no puramente tecnolgicos.

Estas dos caractersticas problemticas de los llamados impactos sociales de la tecnologa sugirieron a algunos especialistas la posibilidad de explorar la otra cara de la moneda: qu efectos tiene el medio social entendido de forma amplia sobre la tecnologa? Los factores sociales, culturales o polticos, influyen de alguna forma en el cambio tecnolgico, en los procesos de innovacin tcnica? Es, en resumen, la relacin entre tecnologa y sociedad bidireccional? La lnea de investigacin surgida de estos interrogantes se ha mostrado especialmente prolfica y fructfera y ha dado lugar, en los ltimos veinte aos, a un nmero abrumador de estudios de casos que demuestran, efectivamente, que, lejos de desarrollarse de forma autnoma, el cambio tecnolgico est configurado por fuerzas sociales de diverso orden.

Los investigadores han sido especialmente cuidadosos en el momento de analizar episodios en los que se planteaban disyuntivas tecnolgicas; momentos en los que existan diversas opciones tcnicas para seguir. Es en estos casos donde se muestra de forma ms clara cmo las decisiones tomadas a favor de una opcin no son, en muchos casos, explicables a partir, nicamente, de consideraciones puramente tcnicas. El abanico de factores no tcnicos que intervienen en la configuracin del cambio tecnolgico es, sin embargo, muy heterogneo. En

ocasiones se trata de relaciones de poder entre clases o grupos sociales; en otras, de los intereses de distintos grupos de usuarios, de las relaciones de competencia entre empresas, de las diversas culturas ingenieriles involucradas, de la estructura organizativa de una empresa, etc.

PARA SABER MS LOS ESTUDIOS DE CIENCIA, TECNOLOGA Y SOCIEDAD Todos los autores que hemos citado hasta este momento son parte de la tradicin de los estudios denominados CTS, Ciencia, Tecnologa y Sociedad, en los cuales se combinan miradas provenientes de diversas disciplinas para producir un enfoque abarcativo sobre la ciencia y la tecnologa, que no considere exclusivamente a la tecnologa slo como la aplicacin prctica de la ciencia y a la ciencia como una actividad neutral y autnoma. En palabras de Argos: La perspectiva CTS se enfrenta a la visin tradicional o concepcin heredada de la ciencia, segn la cual la actividad cientfica tiene como fin el descubrimiento de nuevos conocimientos sobre la realidad, con lo que sera objetiva y neutral. Para esta concepcin, la historia de la ciencia consistira en la acumulacin constante de saberes de forma independiente de otros factores del entorno. Por ltimo, desde esos planteamientos la tecnologa no sera ms que la aplicacin a la prctica de los conocimientos producidos por la ciencia. Por el contrario la perspectiva CTS defiende otra consideracin de las relaciones entre ciencia y sociedad que podra ser resumida en las tres premisas y la conclusin del llamado silogismo CTS. La primera premisa afirma que la actividad tecnocientfica es tambin un proceso social como otros; la segunda pone de manifiesto los efectos para la sociedad y la naturaleza de la actividad tecnocientfica; la tercera premisa supone la aceptacin de la democracia, y de ellas se deriva una conclusin final: es necesario promover la evaluacin y el control social de la actividad tecnocientfica http://www.grupoargo.org/cts_fin.pdf

Los estudios de CTS, maduraron a partir de los aos 80 (del siglo XX) como una conjuncin de diferentes disciplinas que indagaron sobre la tecnologa de forma diferente a la que se haba realizado hasta ese momento. No slo se introdujeron nuevos marcos tericos sino que tambin fueron relevantes al estudio de otros aspectos de la tecnologa. Durante la segunda mitad del siglo XIX se han consolidado acadmicamente disciplinas como la historia de la tecnologa, la filosofa de la tecnologa, la economa del cambio tecnolgico o la gestin de la innovacin. Pero, a partir de la dcada de los 80, se cristaliza un primer esfuerzo por constituir un frente de investigacin verdaderamente interdisciplinario que permita el estudio global de la innovacin tecnolgica: los llamados estudios de tecnologa (technology studies) [13]. (Fatalismo y tecnologa: es autnomo el desarrollo tecnolgico? Eduard Aibar Puentes http://www.uoc.edu/web/esp/art/uoc/0107026/aibar.html Este mbito de investigacin interdisciplinaria se ha caracterizado, bsicamente, por los siguientes principios metodolgicos: Vocacin marcadamente emprica de los estudios. Anlisis de los procesos de innovacin desde sus orgenes y no slo de los productos tecnolgicos acabados. Estudio de los perodos de inestabilidad (controversias, crisis, desacuerdos...) y no slo de los de estabilidad en el desarrollo tecnolgico. Estudio de todos los factores y agentes que intervienen en el cambio tcnico sin prejuicios previos sobre cules son elementos centrales y cules contextuales o secundarios. Integracin de anlisis econmicos, polticos, sociolgicos o filosficos sin otorgar privilegios, a priori, a ninguna perspectiva. Estudio de los episodios de innovacin fracasada y no slo de la lograda.

Construccin social de la tecnologa

Hemos avanzado hasta este punto mencionando reiteradamente el concepto de construccin social de la tecnologa. Vale la pena detenerse un instante para profundizar en esta idea. A qu hace referencia este concepto? Qu significa que algo es socialmente construido?

Esta idea aparece reiteradamente en diversos textos y situaciones y es tambin utilizada como muletilla por muchos cientficos sociales. Emplearemos un fragmento de la colega de FlacsoEcuador, Mara Eugenia Rodrguez Crdoba, que en su tesis de maestra plantea: En ciencias sociales suele denominase construccin social al proceso por el cual una prctica que surge en una cultura o contexto social particular termina por parecer obvia o natural a aquellos que la practican. Para el constructivismo, la realidad se construye socialmente en un proceso dinmico que se reproduce al actuar e interpretar el mundo. Berger y Luckmann definen a la construccin social como la manera en que los miembros ordinarios de la sociedad construyen la realidad diaria de las instituciones sociales en el curso de su mundana actividad habitual (Berger y Luckmann, 1968). Qu implicaciones tuvo la idea de que la realidad es construida y ya no es una realidad objetiva dada? A partir de este anlisis se derribaron muchos conceptos que eran tomados como axiomas (como principio indiscutibles). A partir de la ptica del constructivismo social (como se denomina a esta corriente terica) se ponen en tela de juicio los a priori ltimos de cada una de las disciplinas. Lo que es social y lo que es tecnolgico, lo que es psicolgico o corporal son resultados y no puntos de partida para realizar los anlisis.

En el mbito especfico de los estudios de la ciencia, tecnologa y sociedad se rompen los compartimientos disciplinares que aislaban a cada una de estas ciencias. La sociologa empieza a mezclarse con estudios sobre tecnologa abrindose el campo a los estudios sociales de la tecnologa.

Cerremos esta apartado citando a otros de los te ricos reconocidos en el campo de la construccin social de las tecnologas: Trevor Pinch.

PARA SABER MS ACERCA DE TREVOR PINCH

Trevor J. Pinch socilogo americano, nacido en Irlanda. Es titular de una ctedra en el Departamento de estudios de la ciencia y la tecnologa de la Universidad de Cornel (USA) Estudi fsica en el Imperial College de Londres y luego se doctor en sociologa en la Universidad de Bath (UK). Junto a Wiebe E. Bijker, Thomas Hughes y Harry Collins es el iniciador de una de las corrientes de investigacin socioconstructivista sobre la construction social de la tecnologa

(SCOT)

Adaptado y traducido de: http://fr.wikipedia.org/wiki/Trevor_Pinch El desarrollo de un artefacto tecnolgico no es simplemente un logro tcnico; inmerso en l se encuentran consideraciones sociales, polticas y econmicas. La parte ms difcil de dichos anlisis es demostrar la manera en que los artefactos mismos contienen a la sociedad inmersa en ellos,

Mediante una operacin heurstica, de base emprica: abrir la caja

negra de la tecnologa. (Thomas, p. 220)

Impactos sociales y determinismo

La idea de la autonoma de la tecnologa acostumbra a ir ligada a otro tpico sobre la tecnologa que tambin ha hecho fortuna a lo largo de la historia y que parece vivir su edad de oro en torno a las TIC: el determinismo tecnolgico. Los deterministas tecnolgicos consideran, bsicamente, que el desarrollo tecnolgico condiciona, como ningn otro elemento singular, el cambio y la estructura sociales. Dicho de otra forma, que la fuente ms importante de cambios sociales, a lo largo de la historia, son las innovaciones tecnolgicas. Ciertas tecnologas acaban afectando, segn este punto de vista, a todos los mbitos sociales: las instituciones, las formas de interaccin, el imaginario cultural e, incluso, las cosmovisiones.

La mayora de discursos y estudios que tematizan los llamados impactos o efectos sociales de la tecnologa acostumbra a asumir, de una manera explcita o implcita, alguna forma de determinismo tecnolgico. Ciertas innovaciones tecnolgicas se interpretan entonces como fuentes de transformaciones sociales radicales o, incluso, revolucionarias. Algunos de los ejemplos histricos ms loados en este tipo de narrativas son: el estribo y la sociedad feudal, la mquina de vapor y la sociedad industrial o los microprocesadores y la llamada sociedad de la informacin.

Segn postulada por tericos, cientficos sociales y naturales, ingenieros, y presente en el imaginario colectivo popular, la Tecnologa acta como motor del cambio social. La Tecnologa determina la Historia. Esto quiere decir que la implementacin de una tecnologa especfica causa transformaciones sociales, moldea y condiciona las conductas, las costumbres y el funcionamiento general de la sociedad que la acoge. Por ejemplo, puede afirmarse que la Europa del siglo XV no estuvo en la capacidad de emprender su travesa de descubrimiento y conquista del Nuevo Mundo hasta que tuvo el conocimiento de la brjula y de otros aparatos de navegacin, o que la Revolucin Protestante encabezada por Martn Lutero no hubiera sido posible, ni tan siquiera imaginable, de no ser por la difusin de la imprenta en Europa. Acercndonos un poco a nuestro tiempo, podramos decir que la expansin de las ciudades, la creacin urbanstica de los suburbios no se habra llevado a cabo sin la existencia del automvil.

La perspectiva determinista se caracteriza por considerar la relacin entre tecnologa y sociedad como unidireccional: mientras que la evolucin de la sociedad (en sus aspectos econmicos, polticos o culturales) es consecuencia del desarrollo tecnolgico est, pues, determinada por l , la tecnologa sigue un curso particular de acuerdo con sus propias leyes. Parece, adems, como si la tecnologa se desarrollase en un mbito externo al medio social: como una especie de factor exgeno con una dinmica propia.

Se acostumbra a identificar la citada lgica interna del desarrollo tecnolgico con la mejora de la eficiencia de los artefactos tcnicos. Se considera que cada innovacin en un mbito concreto produce un artefacto ms eficiente que sus predecesores, es decir, que desarrolla su funcin con mayor eficacia, menos consumo energtico y menos efectos no deseados. Los ordenadores digitales, por ejemplo, son mucho ms eficientes que las calculadoras mecnicas; el telfono, que el telgrafo, y las centrales nucleares, que los molinos hidrulicos. La eficiencia, en resumen, como motor interno de la innovacin tecnolgica, se interpreta como un factor puramente tcnico (o cientfico), objetivo, indiscutible y al margen de cualquier consideracin social o valorativa.

El fin del determinismo tecnolgico

Desde el inicio estuvimos revisando los enfoques y las justificaciones que dan cuenta de la sociedad y de la tecnologa como una trama compleja. Sin embargo, estos no son los enfoques ms difundidos y reconocidos socialmente. Volvamos a explorar otros enfoques para pensar las relaciones tecnologa/sociedad. Para eso vale la pena mencionar algunos puntos en que se

especifican cmo se concibe a la tecnologa desde el determinismo y contrastar estas caractersticas con el enfoque (planteado a lo largo del desarrollo de esta sesin) en que se entiende a la tecnologa como construccin social. Recordemos la metfora del tejido sin costuras.

Estas son algunas de las principales observaciones que se realizan sobre este enfoque:

El determinismo tecnolgico es reduccionista: Se centra especficamente en las relaciones de causa efecto, monovariables, un modelo muy asociado a la explicacin cientfica de las llamadas "ciencias duras". Sin embargo, en ciencias sociales es muy difcil encontrar una variable aislada como causa de un efecto. Lo contrario del anlisis reduccionista es un enfoque holista, en el cual el fenmeno es concebido como interacciones complejas. (tecnosocial, tejido sin costuras). El determinismo tecnolgico aplica modelos mecanicistas. Todo se puede analizar como sistemas de mquinas con piezas que cumplen determinadas funciones y que en conjunto llevan a cabo una tarea. Si todos los elementos tienen un comportamiento predeterminado las consecuencias son predecibles.

El determinismo tecnolgico cosifica la tecnologa, la considera como una cosa material, homognea y monoltica. El desarrollo tecnolgico slo puede tener un nico camino de desarrollo posible, que es el camino que dicta la propia tecnologa. El determinismo tecnolgico concede autonoma a la tecnologa, que es supra social, independiente, autocontrolada, autorregulada, separada de lo que llamamos sociedad.

El determinismo tecnolgico concibe la Neutralidad de la tecnologa. No es buena ni mala en s misma, sino que su valor reside en cmo se aplica. Tiene un valor instrumental.

De esta forma, el determinismo tecnolgico logra sustraer a la tecnologa del campo del debate. Siendo la tecnologa asptica y (paradjicamente natural) va construyendo su propia historia como una serie de triunfos sobre lo que la rodea. Finalmente retomemos la frase de Schmucler cuando dice que la tecnologa es aquello que convierte en humano al hombre: la tecnologa es el medio en el que (no con el que) los hombres se vuelven humanos.

PARA SABER MS HCTOR SCHMUCLER Hctor Schmucler, reconocido terico argentino escribe sobre el determinismo tecnolgico como la ideologa dominante del siglo XX. El tecnologicismo o determinismo tecnolgico, es el discurso de la tecnologa, que trasciende los discursos polticos. A decir del autor, las grandes contradicciones ideolgicas del siglo XX no eran ms que mscaras para ocultar la ideologa de la tcnica. Esta ideologa ha logrado instaurarse en el sentido comn y convierte en una tautologa la relacin entre progreso-optimismo y tecnologa. Ms all de todas las diferencias ideolgicas, (entendidas como

formas de ver el mundo) en todos los modelos de sociedad se

inclua la nocin de progreso respaldado siempre por los avances tecnolgicos.

TECNOLOGA Y EDUCACIN

Es posible que a esta altura del texto uno se encuentre aburrido o perdido, o piense que se trastocaron o mezclaron pginas. Por qu hablamos tan profusamente de tecnologa y sociedad cuando estamos encarando en la educacin?

Y es exactamente por ello. El mismo ejercicio de desnaturalizacin que aplicamos a tecnologa y sociedad puede ser realizado para tecnologa y educacin, y ayudarnos as a delinear lo que esperamos, deseamos, sabemos sobre la tecnologa y la educacin.

Al igual que hicimos al inicio de este desarrollo, podemos cuestionar si tecnologa y educacin son dos entidades separadas. Si fuera as, podramos entonces hablar de los impactos sobre la educacin y las transformaciones que se producen (sean en el sentido positivo o en el negativo). Pannabecker seala que la idea de los impactos tecnolgicos en la sociedad estn embebidos en el discurso preeminente sobre tecnologa y educacin, puesto que la nocin de impacto parece ms sencilla de comprender y resulta funcional a muchos actores involucrados.

Mirando en perspectiva, a lo largo del siglo XX y lo que ya hemos recorrido del XXI, la tecnologa siempre apareci en el horizonte educativo como la bala mgica que poda solucionar todos los problemas educativos. La tecnologa siempre tuvo la funcin de remedios de los males educativos. En este planteo queda clara la idea de separacin entre la educacin como una entidad independiente de la tecnologa, la que se utilizara como herramienta para atender diversas problemticas: mejorar la eficiencia, modernizar, etc.

Pero, hasta qu punto podemos aislar tecnologa y educacin? Si la educacin formal institucionalizada es un dispositivo social creado para dar respuesta a un problema social (el de brindar educacin), este dispositivo es una construccin social, a la que se le dio forma y estructura de acuerdo a los saberes de la poca. Si bien el hecho educativo, es algo compartido con otras especies, no resulta natural tal como se produce ni su forma ni la estructura que cobra en la educacin institucionalizada. La educacin formal es una construccin humana para lograr determinados fines y que se apoya en los conocimientos que la humanidad ha acumulado. Podemos entonces ampliar el concepto de tecnologa y considerar a toda la educacin (al menos la educacin sistematizada) como una tecnologa y no como una prctica que hace uso de dispositivos tecnolgicos. La idea de fragmentar los conocimientos, racionalizar y jerarquizar a travs de un currculo, la idea de tener un profesional a cargo, la idea de tener una carrera docente, la forma de organizacin de los

espacios, la idea de segmentar el da en unidades de trabajo. Todas estas ideas no son naturales. Un sistema educativo, un aula, la tarea de un maestro, no son objetos naturales. Son una construccin que hemos desarrollado para lograr un producto que es un sujeto educado.

Edith Litwin (1995), una de las referentes argentinas ms reconocidas en el campo de la tecnologa educativa seala: ...Los procesos educativos se convierten en formas sociales planificadas de las cuales la escuela es la ms representativa.

Juana Sancho, una importante investigadora del campo de las Tecnologas y la Educacin, seala: que para dar respuesta a las funciones bsicas de la educacin (transmitir conocimientos, habilidades, tcnicas y garantizar la continuidad y el control social, los estados generaron una serie de dispositivos, tecnologas organizacionales y simblicas, en lo que se denomina sistema escolar. Sancho, en su ya clsico texto, Para una tecnologa educativa, cita a Mecklenburger: La escuela es una tecnologa de la educacin, en el mismo sentido que los coches son una tecnologa del transporte Como la escolaridad masiva, las clases son inventos tecnolgicos diseados para llevar a cabo una tarea educativa. Son un medio de organizar a un gran nmero de personas para que puedan aprender determinadas cosas (Sancho, 1994).

PARA SABER MS JUANA SANCHO Juana M. Sancho Gil es catedrtica de Universidad del Departamento de Didctica y Organizacin Educativa de la Universidad de Barcelona. Es coordinadora del grupo de investigacin consolidado Subjetividades y Entornos Educativos Contemporneos (ESBRINA) http://www.ub.edu/esbrina. Co-directora del Centro de Estudios sobre el Cambio en la Cultura y la Educacin http:// www.cecace.org del Parque Cientfico de la Universidad de Barcelona. Tiene una larga experiencia de gestin de proyectos de investigacin, asesoras y evaluacin de programas institucionales. Ganadora del primer premio nacional de investigacin en 1987 (Entre pasillos y clases), del segundo en 2003, junto con Fernando Hernndez (El clima escolar en los centros de secundaria: Ms all de los tpicos) y de una mencin honorfica en el 2007 por la investigacin colectiva: Con voz propia. Los cambios sociales y profesionales desde la experiencia de los docentes. Codirige la coleccin Repensar la educacin de la editorial Octaedro y ha publicado un buen nmero de libros y artculos en medios nacionales e internacionales relacionados con la innovacin y la mejora de la educacin, la formacin docente y el impacto de las tecnologas de la informacin y la comunicacin en la educacin.

En otro apartado citbamos tambin el texto de Thomas (2008), quien, casi al pasar, apunta una idea que resulta muy importante para entender el sistema educativo como tecnologa. Deca Thomas en el texto: Slo recientemente hemos percibido que las formas de orga nizacin son tambin tecnologas. Qu significa que la escuela, el sistema educativo, sea tecnologa?

En primer lugar, no debe entenderse como si fuese un aparato o una maquinaria compleja. La escuela como tecnologa representa una red tecnosocial en donde intervienen actores humanos y actuantes tecnolgicos. Cuando hablamos de educacin sistemtica, nos referimos a una compleja red tecnosocial en la que convergen dispositivos, tecnologas, actores humanos y actuantes no humanos como aulas, escuelas, currculo, carrera docente, etc.

Desde las perspectivas que analizamos en este desarrollo, cuando pensamos en el sistema educativo y la tecnologa como dos objetos independientes, se considera que la tecnologa con sus impactos (benficos) puede ser la solucin para los problemas educativos.

Pensar la educacin (instituciones educativas) como hechos tecnolgicos en s mismos ayuda a pensar de otra forma la manera en la que se entrelazan estos conceptos. No es posible esperar resultados predecibles, causas y consecuencias de aplicacin de nuevos dispositivos, ya que la interaccin con otras (decimos otras y no nuevas) tecnologas desplazan las relaciones y los equilibrios asignados en el sistema, abrindose un nuevo campo de negociaciones que puede resolverse de diferentes maneras en cada institucin, regin, municipio, pas, etc.

En otro nivel, es necesario tambin entender el juego de relaciones dentro de las instituciones especficas. Los cambios artefactuales proponen cambios dentro de los roles, y empieza a jugarse el poder dentro de cada una de las instituciones, y as como en una caja china, lo que sucede a nivel nacional, suceder tambin (con otros resultados) a nivel provincial, municipal, hasta llegar a la situacin del aula donde todos estos factores intervienen en la construccin de un nuevo equilibrio. Qu cambia y qu no cambia? Qu hacer con las TIC?

Entonces, si disponemos de nuevas tecnologas y lo que deseamos es producir cambios en la educacin, este cambio tecnolgico va a afectar a todo el dispositivo educativo, es decir, a toda la estructura montada a fin de permitir que las nuevas generaciones transiten la educacin institucionalizada. No es posible (o no debera) esperar modificaciones slo de procesos fragmentados: por ejemplo escribir en un blog en lugar de escribir en un cuaderno, o que el

docente seale las partes de la planta en la pizarra electrnica en lugar de mostrar una lmina rada. Estos son ejemplos de pseudotransformaciones (similares a las que hemos asistido durante el siglo XX) y que no dan cuenta de las verdaderas y profundas transformaciones a las que se puede llegar repensando la educacin utilizando las TIC.

Por el momento, y como ejercicio preliminar podramos identificar qu parte de lo que denominamos educacin sistematizada es el dispositivo, aquello susceptible de modificarse en tanto se integren otras tecnologas. Porque la articulacin de nuevas tecnologas debera permitir rearmar, repensar, modificar toda la estructura de este dispositivo. Si la tecnologa est imbricada en lo que denominamos educacin, los cambios tecnolgicos deberan permitir transformaciones profundas, pero ello, a su vez, queda mediado por todas las estructuras organizacionales, institucionales, polticas y econmicas de la educacin

El recorrido de esta lectura termina de cobrar sentido a partir de los anlisis que hemos realizado y que nos permiten reinterpretar algunos hitos de la historia ms relevantes del siglo XX de la tecnologa en la educacin. Es posible sostener, entonces, que en los intentos de incorporacin o integracin de las tecnologas hasta el presente es recurrente la idea de considerar al dispositivo educativo como una caja cerrada a la cual hemos naturalizado. El aula, las escuela, los roles y personas que las pueblan parecen ser un ambiente dado per s, y en el cual intentamos agregar (otras) nuevas tecnologas: cine, radio, televisin, computadoras, que se esperaba pudieran ejercer un efecto curativo sobre los problemas educativos. La tecnologa se aplicaba como una medicina de la caja negra de la educacin esperando la remisin de la enfermedad. Dentro de la caja negra sus estructuras fundamentales seguan siendo las mismas. El fracaso de la incorporacin de las tecnologas pareciera estar relacionado con la imposibilidad o la deliberada decisin de no considerar a la tecnologa como una integrante de los procesos educativos y que las nuevas tecnologas (de cada poca) debieran permitir abrir la caja negra de la educacin.

La pregunta de qu puede (y debe) cambiar y transformarse con las TIC cobra otro sentido y otras dimensiones. Las respuestas pueden ser diferentes y variadas. Pero si consideramos las metas y los objetivos que intentamos lograr durante el recorrido en el sistema educativo, qu forma le daramos en la actualidad sabiendo que contamos con las TIC? Si lo que pretendemos es obtener, al final del recorrido, ciudadanos que puedan razonar, que puedan entender y transformar la realidad, cmo disearamos el dispositivo utilizando los recursos con que contamos en la actualidad? Seguramente muchas cosas no seran como las conocemos hoy, pero tambin sabemos que este complejo entramado sociotcnico resulta una tambin compleja red en la cual los cambios se van dando como resultado de negociaciones entre todos los elementos y actores intervinientes.

Referencias Litwin, Edith. (1995). Los cambios educativos: calidad e innovacin en el marco de la tecnologa educativa En Litwin, E. (compiladora) Tecnologa educativa. Politica, historia, propuestas. Buenos Aires: Paidos Ronderos, Paula y Valderrama, Andrs (2003) El Futuro de la Tecnologa: una aproximacin desde la historiografa. En Revista .Nmero 5. OEI. Disponible en

http://www.oei.es/revistactsi/numero5/articulo5.htm (ltimo acceso abril 2011) SANCHO, Juana (1994): Para una tecnologa educativa. Barcelona: Horsori Editorial. SCHMUCLER, HECTOR (1997): Memoria de la Comunicaci n. Buenos Aires: Editorial Biblos THOMAS HERNAN, BUCH ALFONSO (2008): Actos, actores y artefactos: Sociologa de la tecnologa. UNIV. NAC. DE QUILMES, Bernal WERTSCH, J. (1991): Voces de la mente. Un enfoque sociocultural para el estudio de la accin mediada. Madrid: Visor. Langdon Winner, Tienen poltica los artefactos? http://www.oei.es/salactsi/winner.htm Publicacin original: "Do Artefacts Have Politics?" (1983), en: D. MacKenzie et al. (eds.), The Social Shaping of Technology, Philadelphia: Open University Press, 1985. Versin en espaol de Mario Francisco Villa El Futuro de la Tecnologa: una aproximacin desde la historiografa Paula Ronderos y Andrs Valderrama Universidad de los Andes, Bogot, Colombia http://www.oei.es/revistactsi/numero5/articulo5.htm Lecturas optativas y complementarias: Fatalismo y tecnologa: es autnomo el desarrollo tecnolgico? Eduard Aibar Puentes http://www.uoc.edu/web/esp/art/uoc/0107026/aibar.html Grupo Argo: Qu es CTS? http://www.grupoargo.org/cts41_42.pdf La sala de lecturas del portal de Ciencia, Tecnologa, Sociedad e Innovacin, de la Organizacin de Estados Americanos, es un excelente punto de entrada para acceder a toda clase de documentos que enfocan la problemtica abordada en esta seccin

http://www.oei.es/salactsi/index.php Construccionismo http://sociotecno2.wordpress.com/ Articulo pannebecker en ingles http://scholar.lib.vt.edu/ejournals/JTE/v3n1/pannabecker.pdf