La contaminacin: un problema que nos afecta a todos

Qu es la contaminacin? El concepto de contaminacin, deriva del latn contaminato. Se refiere a la presencia de agentes en un medio natural, que dependiendo de su concentracin, pueden ser nocivos para la poblacin (seres humanos, animales, vegetacin, etc.) y/o para el planeta. Estos agentes pueden ser qumicos, fsicos o biolgicos. El problema es que gran parte de ellos son de origen inorgnico, es decir, sus propiedades no permiten que las bacterias puedan desintegrarlas o sintetizarlas. Existen diversos tipos de contaminacin: Contaminacin atmosfrica: Se produce por la accin que ejercen las sustancias qumicas en las diferentes capas de nuestra atmsfera. El dao para el ecosistema se produce por la reaccin que da como resultado un cambio en la composicin de ella. Los gases que emiten las industrias, los vehculos, el smog y los aerosoles son los principales causantes. Entre los efectos ms notorios encontramos el rompimiento de la capa de ozono, el calentamiento global y la lluvia cida Contaminacin del agua: Producida por la llegada de aguas servidas a los ros y lagos, que a travs del agua subterrnea llega al mar. Los derrames de petrleo y la liberacin de dixido de carbono, tambin son causantes. Contaminacin de la tierra: Los vertederos son grandes responsables de este tipo de contaminacin, puede acidificar los suelos e incluso filtrarse hasta llegar al contacto con el agua potable. Los plaguicidas tambin tienen una participacin importante. Contaminacin radiactiva: Se produce por el uso de materiales radioactivos, debido a la emisin de partculas hacia la tierra, agua y el espacio. Puede deberse a bombas nucleares, accidentes en plantas o los desechos de ellas. Contaminacin electromagntica: Ocurre por la emisin de radiaciones electromagnticas, principalmente de torres de alta tensin, antenas y equipos electrnicos, como por ejemplo los electrodomsticos. Tambin inciden las tormentas solares, capaces de vulnerar nuestra salud y el correcto funcionamiento de aparatos elctricos. Estas radiaciones, pueden causar dao a nivel de salud, como problemas dermatolgicos e incluso cncer. Contaminacin de los sentidos: Nos referimos a todos los agentes que daan directamente nuestra audicin y visin, ya sea por exceso en los decibeles de un sonido o ruido, o por la exposicin a luces durante la noche, principalmente en grandes ciudades

Qu es la contaminacin acstica? Podemos definir la contaminacin acstica como el exceso de sonido presente en una zona determinada. Se produce principalmente por los sonidos emitidos por la accin humana en industrias, maquinarias, construcciones, vehculos e incluso la msica escuchada a travs de audfonos en un volumen alto. El sonido se mide en decibeles (dB), los que nos indican la intensidad de ste, bsicamente se refiere a si son fuertes o despacio. La Organizacin Mundial de la Salud ha establecido como lmite 70 dB y dentro de los elementos que producen este nivel de sonido o ruido, encontramos: Conversaciones en voz alta, trfico Camiones y timbres Maquinaria de fbrica Elementos pirotcnicos Despegue de avin 70 dB 80 dB 90 dB 110 dB 150 dB

Cmo influye en el desarrollo de las personas? La contaminacin acstica afecta a los seres humanos en diversas reas. Fsica: Es posible que cuando el ruido es emitido una vez, nuestro aparato auditivo pueda recuperarse, pero la exposicin constante al ruido puede daar principalmente al tmpano, incluso perforarlo. En su mayor expresin, podemos empezar a perder la audicin hasta llegar definitivamente a la sordera. Los efectos no slo se encuentran en la audicin, sino que en otros rganos de nuestro cuerpo tambin ocurren fenmenos asociados a la contaminacin acstica. Nuestra respiracin es ms agitada, por lo tanto las pulsaciones se aceleran y producen aumento de nuestra presin arterial. La irrigacin sangunea y la secrecin gstrica se ven disminuidas Intelectual: Est comprobado que la contaminacin acstica afecta a la memoria, ya que las tareas se realizar con mayor lentitud, por lo tanto hay un mayor desgaste para poder lograr el mismo rendimiento que se tendra si no se estuviera en exposicin al ruido. La atencin tambin se ve disminuida, debido a que el foco no est totalmente en la tarea que realizamos. Sicolgica: El principal signo del dao del ruido a nivel sicolgico es el insomnio o la mala calidad del sueo, ya que los sonidos perturban la profundidad de ste. Al no recibir un descanso correcto, los msculos tienden a estar ms tensos. Aparece el cansancio, que no nos permite realizar correctamente las actividades laborales y cotidianas. La falta de sueo

incide directamente en nuestro estado de nimo, la irritabilidad es tpica, lo que nos conlleva a un aislamiento social y en casos ms graves, a la depresin. Qu medidas ha tomado nuestro pas contra la contaminacin acstica? Nuestro pas ha legislado para disminuir el nivel de ruido que emiten fuentes fijas (industrias, discoteques, etc.), locomocin y vehculos, adems del cuidado de los trabajadores expuestos a ruidos presente en actividades laborales como construcciones y otros que necesitan de maquinarias que exceden los lmites de decibeles.

El cuidado ambiental En Chile tenemos un organismo encargado de la regularizacin y fiscalizacin de las prcticas sobre polticas ambientales. El Ministerio de Medio Ambiente se ha preocupado por incorporarse a los acuerdos y tratados internacionales para poder alcanzar un desarrollo sustentable. Entre los acuerdos ms importantes, encontramos: La convencin para la Conservacin de los Recursos Vivos Marinos Antrticos, que habla sobre la necesidad de disminuir la captura de kril para poder continuar con la cadena de alimentacin de otros peces, aves y focas. Convenio Internacional para la Regulacin de la Caza de la Ballena: Se busca establecer una reglamentacin para la pesca de este animal, para evitar su extincin. Convencin de Basilea: Es un tratado a nivel global que regula el movimiento trasfronterizo de desechos peligrosos. Convenio sobre la Conservacin de Especies Migratorias de la Fauna Salvaje: Su intencin es proteger el rango de distribucin de los animales migratorios, sean estos marinos, terrestres o aves. Este acuerdo es parte del Programa Ambiental de las Naciones Unidas.

As mismo, para nuestro pas existen ejes de trabajo, cuya misin es fortalecer la cobertura territorial, a travs de municipalidades y la ciudadana; mejorar la calidad de la educacin ambiental en los establecimientos; movilizar recursos pblicos y privados para el mejoramiento medio ambiental; etc. Qu podemos hacer desde lo cotidiano? Todos los das tenemos nos vemos enfrentados a tomar decisiones: Qu comer, cmo vestirnos, dnde comprar, qu producto adquirir, etc. Cada uno de los caminos que elegimos, nos lleva a una u otra consecuencia. Lo mismo ocurre con la contaminacin. Somos directamente responsables de ella, ya que muchas de las decisiones que tomamos, tienen como resultado algn dao al medio ambiente. Con simples cosas podemos hacer grandes cambios, por ejemplo: Utilizar bolsas ecolgicas y llevarlas a los lugares donde hacemos nuestras compras Depositar el aceite utilizado en botellas para no contaminar el agua No botar a la basura las pilas y bateras. Deben ser llevadas a un centro especializado de reciclaje Separar nuestra basura en vidrios, plsticos, latas, y orgnicos Utilizar transporte pblico para evitar una mayor contaminacin atmosfrica Escuchar msica a volumen moderado