LA EXPANSIN SIGLO XIX

AGRARIA

DEL

Durante el siglo XIX en la agricultura espaola se desarrollaron dos procesos que modificaron notablemente las estructuras agrarias. 1. En la primera mitad del siglo XIX se produce la llamada revolucin agraria liberal, que tuvo como objetivo principal la sustitucin del tipo de propiedad del antiguo rgimen, caracterizado por la superposicin de dominios y derechos sobre la tierra por la propiedad completa, libre e individual que preconizaba el liberalismo econmico. Del contenido de este conjunto de reformas hay que destacar: a. Los procesos de desamortizacin, que pusieron fin a la propiedad amortizada de la Iglesia (desamortizacin de Mendizbal, clero regular a partir de 1836 y secular desde 1841) y de los pueblos (desamortizacin de Madoz de 1855); b. la supresin de los mayorazgos; c. la supresin de los seoros jurisdiccionales y la supresin de ciertas prcticas comunales agrarias, como la derrota de las mieses, que restringan la libre utilizacin de la tierra a la conveniencia del propietario. 2. El segundo proceso que transform la agricultura espaola durante el siglo XIX fue la expansin agraria, entendida como una ampliacin de la superficie cultivada, un incremento de la produccin y el desarrollo de procesos de especializacin productiva orientados hacia la exportacin. Aumento de la produccin de cereales al amparo de una poltica proteccionista A partir de 1820 y como consecuencia de la reestructuracin de nuestro comercio exterior impuesta por la prdida de las colonias americanas, se produjo un aumento de la produccin cerealista al amparo de una poltica prohibicionista, primero, y proteccionista, despus, de las importaciones de cereales. El objetivo de la poltica prohibicionista fue reservar a los productores nacionales el mercado interior, primero y colonial, despus, buscando as proporcionarles un estmulo para que aumentase la produccin. Dicho efecto se consigui, pues las importaciones desaparecieron, e incluso se lleg a exportar. El decreto de prohibicin de importaciones de 1820 provoc el desarrollo de un comercio de cabotaje entre el puerto de Santander (principal regin productora) y el de Barcelona. El desarrollo del comercio de cereales estuvo acompaado de un proceso de integracin de los mercados regionales, que pona fin a la situacin caracterstica del antiguo rgimen: fragmentacin de mercados regionales, policultivo y fuertes fluctuaciones de los precios. Las ventajas de la integracin de los mercados son: disminucin de los precios, mejor abastecimiento de los mercados y, por tanto, una disminucin de las crisis de susbsistencias y, finalmente, una mejor retribucin para los productores.

Desarrollo de una agricultura de exportacin

En la dcada de los aos 40 en el continente europeo tuvo lugar un proceso de integracin de los mercados. Los pases industrializados empezaron a demandar en cantidades crecientes productos agrarios, para alimentar a sus poblaciones en crecimiento. Al mismo tiempo, los pases que iniciaban su industrializacin necesitaban incrementar sus exportaciones para poder adquirir maquinaria, materias primas, etc. El valor de las exportaciones de productos agrarios represent entre el 50 y el 60% del valor total de las exportaciones. El grueso de las exportaciones agrarias espaolas estuvo integrados por productos mediterrneos: vid y derivados, aceite y ctricos. a) Exportaciones vincolas. Dentro de estas exportaciones habra que distinguir las exportaciones de vinos de calidad, vinos de Jerez, de las exportaciones de vinos comunes. Los vinos de Jerez haban ido afianzando sus posiciones en los mercados britnicos desde el siglo XVIII. Durante la primera mitad del XIX estas exportaciones mantuvieron una tendencia alcista. A mediados del siglo el sector hubo de hacer frente a un conjunto de dificultades. La ms grave fue la inelasticidad de la oferta frente al incremento de la demanda. Hacia 1850 no existan tierras de calidad disponibles para ampliar la superficie cultivada. A esta situacin se unieron los efectos de las malas cosechas. Ante la incapacidad de hacer frente a la demanda, los productores comenzaron a mezclar sus caldos con otros de menor calidad. Este cambio de calidad fue acusado por los consumidores ingleses, lo que provoc una progresiva contraccin de la demanda y finalmente, la prdida del mercado. Los productores procuraron encontrar nuevos mercados en el exterior. Ante el fracaso los vinos de calidad se destinaron a la produccin de brandy para abastecer el mercado interior. Las exportaciones de vino comn crecieron a finales de los 70 de manera sorprendente. El estmulo procedi del mercado francs. Desde finales de los 60 las cepas francesas empezaron a estar afectadas por la filoxera. Las medidas adoptadas por los productores franceses (tratamiento de las cepas enfermas, replantacin con ceptas californianas) se completaron con la importacin de vinos comunes de Espaa e Italia. Espaa y Francia suscribieron el Tratado Comercial de 1882 por el que se reducan considerablemente los aranceles que pagaban los vinos espaoles al entrar en Francia. El acuerdo tena una duracin de 10 aos. Al tiempo que aumentaban las exportaciones, los precios comenzaron a manifestar una tendencia a la baja. Esto denotaba que se estaba produciendo una situacin de sobreproduccin. Cuando en 1892 finaliz el tratado, el sector vitcola entr en una profunda crisis. El exceso de produccin no poda ser absorbido por el mercado interior. Los efectos de las crisis del sector se vieron amortiguados por la penetracin de la filoxera en territorio espaol y su progresiva extensin. b) El aceite. Las exportaciones espaolas de aceite de oliva se dirigan a satisfacer la demanda de aceites para alumbrado y lubricantes industriales. La escasa calidad de los aceites no los haca aptos para el consumo humano. Las exportaciones crecieron en la dcada de los 70, A partir de este momento aparecieron en los

mercados mundiales productos sustitutivos como el petrleo para el alumbrado o los aceites de semilla (colza, etc) para usos industriales. El descenso de las exportaciones oblig a reducir la superficie del olivar. En el litoral mediterrneo los olivos fueron reemplazados por cepas, cultivo en expansin por las exportaciones de vino a Francia Algunos productos iniciaron una modernizacin del sector. La introduccin de prensas hidrulicas permiti mejorar la calidad de los aceites y orientar la produccin hacia el consumo humano. Las exportaciones se dirigieron a partir de ese momento hacia Amrica del Sur e Italia, desde donde eran reexportados, mejorada su calidad y envasados, hacia el merado americano. c) Los ctricos. La comercializacin de la naranja en los comercios exteriores fue tarda. A principios del XIX los mercados internacionales estaban controlados por la naranja portuguesa como consecuencia de sus relaciones con Inglaterra. En 1834 las exportaciones valencianas se dirigan principalmente a Francia. El gran salto en las cantidades exportadas se produjo en los aos 50, como consecuencia de la penetracin en el mercado britnico. d) Exportaciones de carne de vacuno. A partir de 1850 se iniciaron exportaciones de carne de vacuno hacia Inglaterra desde Galicia. El desarrollo de estas exportaciones choc con las estructuras agrarias tradicionales de este territorio. El predominio del policultivo de subsistencia impeda la ampliacin de la produccin de forraje y el pequeo tamao de las exportaciones no permiti la acumulacion de capitales necesarios para ampliar la produccin. Pese a todo estas exportaciones facilitaron la introduccin de modificaciones en las estructuras agrarias: el modelo de policultivo de subsistencia pierde terreno. Las exportaciones disminuyeron desde 1884. A partir de esa fecha, la comercializacin se har en el interior peninsular gracias a la apertura del enlace ferroviario con la meseta norte.

LA CRISIS AGRARIA FINISECULAR

La expansin agraria finaliz con la llamada crisis agraria finisecular.

El cultivo de cereal, con una relacin tierra-hombre mucho ms favorable que en Europa, ofreca claras ventajas en las zonas de reciente poblacimiento, ya que si se adaptaban tcnicas de carcter extensivo y se mecanizaban algunas labores, a pesar de que se obtenan rendimientos ms bajos que los europeos, sus costes eran proporcionalmente menores. Desde la ptica de los exportadores espaoles, la crisis consisti no slo en el riesgo de las importaciones de productos baratos, que desalojaron de sus propios mercados a las producciones nacionales, sino tambin en la eliminacin de sus exportaciones por la irrupcin en escena de nuevos competidores que desplazan el marco de la oferta a una nueva escala supracontinental. El fin de las exportaciones hipotec la posibilidad de acortar las distancias que separaban al pas de las naciones europeas ms desarrolladas. Espaa reaccion con la exportacin de minerales y del vino. Como lgica consecuencia de todo ello, los restantes productos agrarios desempearon un papel relativo cada vez menor.

a) La crisis triguera. La crisis triguera no consisti tanto en que los precios castellanos bajaran, como en que los extranjeros descendieron an ms. Y as, a pesar de las trabas proteccionistas, pudieron inundar los mercados de la periferia, desalojando de ellos a los trigos de las regiones productoras de nuestro pas. Los trigos procedan de Rusia y Turqua. La reaccin consisti en el abandono del cultivo de las tierras menos productivas y con ello descendi la demanda de trabajo en el campo; el paro comenz a generalizarse, la produccin disminuy y, en fin, las importaciones del extranjero no consiguieron impedir la cada del consumo de trigo en el pas. Los labradores no hicieron esfuerzos por modernizar sus explotaciones. Las nicas respuestas fueron los aranceles y la devaluacin de la peseta. Con ello se intentaba asegurar el mercado interior. Esto conduca hacia una va de desarrollo mirando hacia dentro b) La crisis de los cultivos mediterrneos. La oferta acab por superar a la demanda, y desde fines de la dcada de 1880-1890 los precios empezaron a declinar y las exportaciones se derrumbaron. La reduccin de la demanda francesa, resultado de la replantacin del viedo francs y del peso creciente de la produccin argelina, hizo caer las exportaciones italianas, espaolas y portuguesas. c) La crisis en el sector ganadero. Las dificultades en el sector aparecen desde mediados de la dcada de 1880-1890. La gandera sufri el doble efecto de la expulsin de los mercados internacionales, primero, y la presencia de productos ganaderos forneos en los centros de consumo autctonos, despus. La agricultura espaola cumpli a duras penas durante el siglo XIX algunos de los requisitos que los economistas consideran indispensables en un proceso de crecimiento. No proporcion alimentos suficientes para mantener la poblacin urbana, lo que se tradujo en una dieta exigua. Tampoco fue demandante de productos industriales, ya fueran bienes de equipo o artculos de consumo. No contribuy, por tanto, a estimular la industrializacin.