HENRY DAVID THOREAU

DESOBEDIENCIA CIVIL
Primera edicin ciberntica, septiembre 200
Captura y diseo, Chantal Lpez y Omar Cort s
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INDICE
Nota editorial de Chantal Lpez y Omar Corts Desobediencia civil Los ltimos das de John ro!n

NO"# EDI"O$I#L
Descendiente de inmi%rantes &ranceses' nace el () de *+lio de (,(- .enry David "horea+ en Concord' /assach+setts0 la ci+dad 1+e &+e el sitio de las primeras batallas de la %+erra de independencia de los Estados 2nidos' en Le3in%ton precisamente el (4 de abril de l--5 y 1+e posteriormente iba a ser 6%racias a Emerson y al mismo "horea+6 la c+na del renacimiento c+lt+ral de N+eva In%laterra7 # los diecisis a8os' .enry David in%resa a la 2niversidad de .arvard7 Desp+s de obtener s+ bachillerato en #rtes' re%resa en a%osto de (,9- a s+ p+eblo natal' en donde al mes si%+iente inicia s+ labor de maestro' por cierto m+y revol+cionaria y en consec+encia cortsima ya 1+e pensaba ser compaero de sus alumnos... y abolir los castigos corporales 0 teora peda%%ica inadmisible para

a1+ellos a8os y para los miembros del conse*o de la esc+ela pblica de Concord7 :in embar%o al a8o si%+iente' en (,9,' con s+ hermano John abre +na esc+ela privada en donde desarrollaran s+s propios mtodos de ense8anza basados en el est+dio directo de la nat+raleza y evidentemente omitiendo los casti%os corporales' al%o as como la antesala de las esc+elas racionalistas7 ;ero a pesar del 3ito de la esc+ela y de s+s mtodos' "horea+ la abandona desp+s de traba*ar en ella d+rante dos a8os como maestro de matem<ticas' %rie%o y latn7 ;ocos a8os antes' se haba instalado en Concord $al& =aldo Emerson' 1+ien in&l+ira en la &ormacin intelect+al de "horea+ a travs del Cl+b "rascendentalista' 1+e constit+y el p+nto de partida del movimiento &ilos&ico6literario 1+e se e3tendi entre (,9> y (,?> en Estados 2nidos y 1+e &+e la m<s alta e3presin del idealismo rom<ntico@ pantesta' individ+alista y democr<tico en s+ rechazo al con&ormismo social' al &ormalismo en la reli%in y al a+toritarismo en la poltica7 Desp+s de vivir al%n tiempo en casa de la &amilia Emerson y de permanecer l+e%o en N+eva AorB' re%resa a s+ casa dedic<ndose a ay+dar a s+ padre en la &abricacin de l<pices0 traba*o &r+ct&ero ya 1+e .enry David desc+brira +n pec+liar proceso 1+e permiti elaborar %ra&ito de %ran calidad' lo 1+e dara a conocer en el mercado a los l<pices de los "horea+ como los me*ores7 # raz de este 3ito ind+strial sufre +n a+%e econmico y percat<ndose de 1+e esta bonanza poda distraerle del camino 1+e se haba trazado abandon esta actividad y c+al1+iera 1+e p+diera s+*etarle a +na r+tina7 No fue hecho para enajenarse ; Nunca se cas, vivi solo; Nunca fue a la iglesia; Nunca vot, rehus pagar impuestos al Estado. No comi carne. Ni bebi vino. Ni fum. y aunque fue naturalista, Jam s utili! una trampa o un fusil. Escogi para s", #nteligentemente sin duda, ser amante del pensamiento y de la naturale!a... escribi $al& =aldo Emerson7 Cinalmente en (,D5' en +n terreno propiedad de Emerson constr+ye s+ caba8a en la ribera del Estan1+e =alden en donde vivira d+rante dos a8os de ac+erdo a s+s propias normas' escribira s+ bellsimo $alden o la vida en los bosques y elaborara el te3to 1+e ahora presentamos' el c+al &+e p+blicado en mayo de (,D4' o sea tres a8os desp+s de haber

pasado +na noche en la c<rcel de s+ p+eblo natal por reh+sar pa%ar el imp+esto personal' ya 1+e se opona tanto a la %+erra 1+e los Estados 2nidos haban declarado a /3ico el (9 de mayo de (,D? por cond+cto del entonces presidente norteamericano James ;olB' as como al esclavismo7 Es importante a%re%ar 1+e s+ acent+ado odio hacia la esclavit+d le llev a participar activamente en el &+ncionamiento del llamado tren subterr neo por medio del c+al se transportaba a los esclavos hacia s+ libertad@ el Canad<7 D+rante la dcada de (,5> s+ vida est< basada en la bs1+eda de medios de s+bsistencia sin 1+e por ello ten%a 1+e ena*enarse7 #s' se v+elve deslindador de terrenos en Concord0 actividad 1+e le permite estar en contacto con la nat+raleza' escribir' meditar y via*ar7 En (,5- conocera a John ro!n 6el clebre l+chador antiesclavista6 a 1+ien admiraba pro&+ndamente' tan es as 1+e el 9> de oct+bre de (,?>' .enry David "horea+ leera s+ disc+rso %a &racin por John 'ro(n el da anterior al asesinato le%al de este hombre 6e*ec+tado en la horca6' de&ensor de las libertades h+manas7 # &inales de (,?>' "horea+ t+vo 1+e %+ardar cama' en&erm s+p+estamente de bron1+itis0 desp+s del invierno' se levant dbil decidiendo ir a /innesota donde pensaba errneamente 1+e s+ estado de sal+d podra me*orar7 ;ero c+ando re%res estaba an m<s dbil' hasta 1+e poco a poco s+s &+erzas le abandonaron y por la ma8ana del ? de mayo de (,?) cerr para siempre s+s o*os a la nat+raleza 1+e tanto am y tanto dis&r+t7 La lect+ra de )esobediencia civil nos conlleva a +bicar claramente al pensamiento de la corriente m<s h+manitaria y positiva del p+eblo de los Estados 2nidos de Norteamrica7 :i realmente el pensamiento de individ+os como .enry David "horea+ siempre ha sido minoritario en el seno del p+eblo norteamericano' esto no constit+ye razn para despo*arle o minimizarle s+ inmenso valor en la cotidiana l+cha' emprendida desde hace si%los' en pro del irrestricto respeto a la personalidad h+mana' al reconocimiento total y completo de la individ+alidad7 "horea+ se sita en el campo del liberalismo radical' de a1+ s+ apasionado individ+alismo racional y s+ ne%acin a la e3istencia de +n poder capaz de someter al individ+o7 Los visos de +n anar1+ismo &ilos&ico son constantes en la presente obra' visos 1+e bien podran interpretarse como los p+ntos b<sicos de evol+cin del liberalismo hacia el anar1+ismo7 Cabe destacar' y para nosotros esto es &+ndamental' las razones 1+e llevaron a "horea+ a escribir s+ )esobediencia civil' mismas 1+e l e3pres al sentenciar@ el pueblo norteamericano tiene que cesar de tener esclavos y de hacer la guerra a *+,ico, aunque le cueste su e,istencia como pueblo7 El plantea el derecho a la revol+cin' a +na revol+cin pac&ica 1+e se iniciara con la ne%acin al pa%o de imp+estos por parte de la poblacin7 Esto' tericamente' s+pondra la limitacin de rec+rsos al %obierno norteamericano en s+ a%resiva %+erra contra /3ico7 $es+lta

l%ico y es hasta necio el decirlo 1+e el p+eblo norteamericano o por lo menos s+ abr+madora mayora' no hizo caso de tal conse*o7 Este res+ltado se%+ramente era previsto por "horea+' 1+iz< por esta razn se pre%+ntaba y responda@ -.u ntos hombres hay por cada mil millas cuadradas en este pa"s/ )if"cilmente uno 7 Este ensayo es terriblemente crtico' corrosivo7 El disc+rso en pro de la s+bversin es evidente y directo7 $<pidamente lle%a al p+nto c+lminante@ En verdad 6proclama6, declaro en silencio la guerra al Estado a mi manera, aunque siempre har+ el uso y conseguir+ la ventaja que de +l pueda7 #s' la actit+d de "horea+ es desa&iante7 # l no le importan las mayoras ni las minoras0 le importa la labor del hombre consec+ente con s+ hombra0 del individ+o consec+ente con s+ individ+alidad7 0orque 6como m+y acertadamente se8ala6 no importa lo pequeo que pare!ca el comien!o1 lo que se hace bien una ve!, est hecho para siempre 7 Chantal Lpez y Omar Corts7
Eolver al ndice

DE:O EDIENCI# CIEIL

#cepto plenamente la divisa@ el mejor gobierno es el que menos gobierna ' y 1+isiera verlo act+ar en este sentido m<s r<pida y sistem<ticamente7 $ealizada' e1+ivale en ltima instancia a esto en lo 1+e tambin creo@ el mejor gobierno es el que no gobierna en absoluto ' y c+ando los hombres estn preparados para l' ste ser< el tipo de %obierno 1+e todos tendr<n7 El %obierno es' ba*o ptimas condiciones nada m<s 1+e +n rec+rso' pero la mayora de los %obiernos s+elen ser' y a veces todos los %obiernos son inoport+nos7 Las ob*eciones 1+e han sido planteadas contra la e3istencia de +n e*rcito re%+lar' son m+chas y de peso7 Cinalmente stas p+eden tambin aplicarse a +n %obierno establecido7 El e*rcito re%+lar no es m<s 1+e +n tent<c+lo del %obierno establecido7 El mismo %obierno' 1+e slo es el medio esco%ido por el p+eblo para e*ec+tar s+ vol+ntad' est< i%+almente s+*eto a s+&rir ab+sos y corr+pcin antes de 1+e el p+eblo lle%+e a act+ar a travs de l7 Lo pr+eba la act+al %+erra me3icana' obra de relativamente pocos individ+os 1+e +tilizan el %obierno establecido como instr+mento personal' ya 1+e' al principio' el p+eblo no habra aceptado este proceder7 FG+ es este %obierno norteamericano si no +na tradicin' a+n1+e reciente' 1+e se propone transmitirse a s misma intacta a la posteridad' pero 1+e a cada instante pierde parte de s+ inte%ridadH No tiene la vitalidad ni la &+erza de +n solo hombre viviente' ya 1+e +n solo hombre p+ede doble%arlo a s+ vol+ntad7 Es +na especie de pistola de madera

para la misma %ente7 ;ero no por esto es menos necesario ya 1+e el p+eblo debe tener al%n aparato complicado' o lo 1+e &+ere' y esc+char el r+ido 1+e prod+ce para satis&acer la idea 1+e tiene de %obierno7 #s' los %obiernos dem+estran c+<n e3itosamente se les p+ede imponer a los hombres y' los hombres a s+ vez' imponerse a s mismos para s+ propio bene&icio7 Esto es e3celente' todos debemos admitirlo7 :in embar%o este %obierno n+nca &oment por s mismo nin%+na empresa 1+e no &+era el empe8o con 1+e se apart de s+ camino7 El no mantiene libre al pas7 El no coloniza el oeste7 El no ed+ca7 El car<cter inherente al p+eblo norteamericano es el a+tor de todo la 1+e se ha realizado' y habra hecho al%o m<s si el %obierno no se h+biese interp+esto a veces en s+ camino0 ya 1+e el %obierno es +n rec+rso por el c+al los hombres accederan %+stosos a de*ar a los dem<s en paz' y como hemos dicho c+ando m<s oport+no es' es c+ando de*a m<s en paz a los %obernados7 :i el intercambio y el comercio no &+esen maleables' *am<s conse%+iran librar los obst<c+los 1+e los le%isladores les colocan contin+amente en el camino7 :i h+bier< 1+e *+z%ar plenamente a estos le%isladores por los e&ectos de s+s acciones y no parcialmente por s+s intenciones' mereceran 1+e se les colocase y casti%ase *+nto con las personas ne&astas 1+e obstr+yen las vas &rreas7 ;ero para hablar de manera pr<ctica y como ci+dadano' a di&erencia de 1+ienes se a+toproclaman partidarios del no %obierno' no pido inmediatamente 1+e no haya %obierno' sino inmediatamente +n %obierno me*or7 De*emos 1+e todo hombre d a conocer 1+ tipo de %obierno merecera s+ respeto y esto sera +n paso para obtenerlo7 # &inal de c+entas' +na vez 1+e el poder est< en manos del p+eblo' la razn pr<ctica por la c+al se permite 1+e +na mayora mande' y por m+cho tiempo' no es por1+e sta tienda m<s a estar en la correcto ni por1+e esto parezca m<s *+sto a la minora' sino por1+e &sicamente es m<s &+erte7 ;ero +n %obierno donde la mayora manda en todos los casos' no p+ede basarse en la *+sticia ni si1+iera hasta donde los hombres la comprendan7 FNo p+ede haber +n %obierno en el 1+e las mayoras decidan virt+almente se%n s+ conciencia y no en relacin a lo correcto e incorrectoH o Fen el 1+e las mayoras decidan nicamente sobre a1+ellas c+estiones a las c+ales es aplicable la re%la de la convenienciaH FDebe el ci+dadano ren+nciar a s+ conciencia' si1+iera por +n momento o en el menor %rado a &avor del le%isladorH FEntonces por1+e el hombre tiene conciencia H ;ienso 1+e debemos primero ser hombres y l+e%o sbditos7 No es deseable c+ltivar tanto respeto por la ley como por lo correcto7 La nica obli%acin 1+e ten%o derecho de as+mir es la de hacer en todo momento lo 1+e creo correcto7 :e ha dicho con bastante verdad 1+e +na corporacin no tiene conciencia' pero +na corporacin de hombres conscientes es +na corporacin con conciencia7 La ley *am<s hizo a los hombres ni +n <pice m<s *+stos0 adem<s' %racias a s+ respeto por ella hasta los m<s %enerosos son convertidos da a da en a%entes de in*+sticia7 2n res+ltado comn y nat+ral del indebido respeto por la ley es 1+e se p+ede ver +na &ila de soldados@ coronel' capit<n' cabo' soldados' dinamiteros y todo' marchar en admirable orden cr+zando montes y valles hacia las %+erras' contra s+ vol+ntad' s' contra

s+ propio sentido comn y s+ conciencia' lo 1+e convierte esto' de veras' en +na ard+a marcha de corazones palpitantes7 No abri%an la menor d+da de 1+e est<n desempe8ando +na oc+pacin detestable teniendo todos inclinaciones pac&icas7 #hora bien' F1+ sonH F:on acaso hombresH FO son pe1+e8os &+ertes y polvorines port<tiles al servicio de al%n inescr+p+loso hombre en el poderH Eisitemos el #stillero de la /arina y contemplemos a +n marino' +n hombre tal como lo p+ede hacer +n %obierno norteamericano' o tal como p+ede hacer a +n hombre este %obierno con s+ ma%ia ne%ra 6sombra y reminiscencia6 de h+manidad' +n hombre m+erto en vida' de pie' y ya' para as decirlo' sep+ltado con s+s armas y acompa8amientos &nebres' a+n1+e podra ser 1+e'
Ning2n tambor se oy, tampoco una nota f2nebre Not a drum (as heard, not a funeral note, .uando transportamos su caballo hacia el fuerte; 3s his horse to the rampart (e hurried; Ning2n soldado dispar una salva de adis Not a soldier discharged his fare(ell shot 3nte la tumba donde enterramos a nuestro h+roe. 45er the grave (here our hero (e burried

La masa de hombres sirve al Estado as@ no como hombres principalmente sino como m<1+inas' con s+s c+erpos7 :on el e*rcito re%+lar y la milicia' los carceleros' los %+ardias civiles' la &+erza pblica' etc7 En la mayora de los casos no hay libre e*ercicio' ni de *+icio ni de sentido moral' sino 1+e se colocan en el mismo plano 1+e la madera' la tierra y las piedras0 y 1+iz< se p+dieran &abricar hombres de madera 1+e sirviesen tan bien a ese &in7 Esto no merece m<s respeto 1+e el 1+e merece +n espantap<*aros o +n p+8ado de inm+ndicia7 "ienen el mismo valor 1+e los caballos y los perros7 :in embar%o a %ente como sta se les tiene comnmente por b+enos ci+dadanos7 Otros 6como la mayora de los le%isladores' polticos' abo%ados' ministros y &+ncionarios6 sirven al Estado principalmente con la cabeza' y as como raras veces hacen +na distincin moral' se prestan' sin proponrselo' a servir tanto al demonio como a dios7 /+y pocos 6como hroes' patriotas' m<rtires' re&ormadores en amplio sentido' y hombres6 sirven al Estado tambin con s+ conciencia' por lo tanto necesariamente en s+ mayor parte le resisten' y comnmente el Estado los trata como enemi%os7 2n hombre sabio slo como hombre ser< til y no se prestar< a ser arcilla' ni a tapar +n a%+*ero para 1+e no pase el viento sino 1+e al menos de*ar< ese o&icio a s+s cenizas@
6oy de cuna demasiado noble para ser reducido a propiedad. # am too high7born to be propertied, 0ara ser un subalterno sometido a tutela, 8o be a secondary at control, un 2til servidor y un instrumento &r useful serving7man and instrument de no importa que Estado soberano en el mundo. 8o any sovereign state throughout the (orld. %a vida y la muerte del rey Juan, 3cto 9. Escena :, $. 6ha;espeare.

#1+el 1+e se entre%a totalmente a s+s seme*antes res+lta intil y e%osta para ellos0 pero 1+ien se les entre%a parcialmente es llamado bene&actor y &il<ntropo7

FCmo lle%a a ser +n hombre al act+ar correctamente &rente a este %obierno norteamericano de hoyH $espondo 1+e no p+ede asociarse a l sin h+millarse7 No p+edo aceptar ni por +n instante a esa or%anizacin poltica como mi %obierno 1+e es tambin el %obierno del esclavo7 "odos los hombres aceptan el derecho a la revol+cin' o sea' el derecho a ne%ar lealtad y a resistir al %obierno c+ando s+ tirana o s+ ine&icacia son %randes e intolerables7;ero casi todos dicen 1+e ste an no es el caso7 :in embar%o' opinan 1+e tal &+e el caso en la revol+cin del -57 <==>1 #nicio de la guerra de #ndependencia de los Estados ?nidos de 3m+rica. @NdEA :i al%+ien me di*era 1+e a1+el &+e +n mal %obierno por1+e imp+so trib+tos a ciertos artc+los e3tran*eros trados a s+s p+ertos' es m+y probable 1+e no h+biera hecho b+lla sobre el partic+lar ya 1+e p+edo prescindir de ellos7 "odas las m<1+inas %eneran s+s propios con&lictos y posiblemente sta ha%a s+&iciente bien para contrabalancear el mal7 De todos modos es +n %ran mal hacer b+llicio por eso7 ;ero c+ando el con&licto lle%a a tener s+ propia m<1+ina y 1+e la opresin y el robo est<n or%anizados' sosten%o 1+e ya no debemos tener +na m<1+ina as7 En otras palabras' c+ando +na se3ta parte de la poblacin de +na nacin 1+e se ha prop+esto ser el re&+%io de la libertad' es esclava' y c+ando todo +n pas es invadido in*+stamente y con1+istado por +n e*rcito e3tran*ero y sometido a ley marcial' creo 1+e no es premat+ro 1+e los hombres honestos se rebelen y ha%an la revol+cin7 Lo 1+e hace m<s imperioso este deber es el hecho de 1+e el pas invadido no es el n+estro' sino 1+e n+estro es el e*rcito invasor7 ;aley $illiam @<=BC7<D4>A. 8elogo y filsofo ingl+s. @NdEA reconocida a+toridad en
c+estiones morales' en s+ capt+lo sobre el deber de sumisin al gobierno civil' red+ce toda obli%acin civil a +n mero rec+rso0 y prosi%+e para decir 1+e mientras el inter+s de la sociedad en conjunto la requiera, esto es, mientras al gobierno establecido no se le pueda resistir ni modificar sin contrariedad p2blica, es voluntad de dios... que se obede!ca al gobierno establecido, y nada m s. 3dmitiendo este principio, la justicia de cada caso particular de resistencia queda reducida a la computacin de la cantidad de peligro y agravio por una parte, y de la probabilidad y costo de compensacin por la otra. #cerca de esto' dice' cada hombre debe *+z%ar por s mismo7 ;ero ;aley no parece haber contemplado n+nca a1+ellos casos a los c+ales la re%la del rec+rso no se aplica' en donde tanto +n p+eblo como +n individ+o deben hacer *+sticia a c+al1+ier precio7 :i le he arrebatado in*+stamente s+ tabla a +n n<+&ra%o' debo devolvrsela a+n1+e me aho%+e7 Esto' se%n ;aley' sera inconveniente7 ;ero 1+ien salve s+ vida en +n caso as' se perder< moralmente7 El p+eblo tiene 1+e cesar de tener esclavos y de hacer la %+erra a /3ico' a+n1+e le c+este s+ e3istencia como p+eblo7 En s+ pr<ctica las naciones conc+erdan con ;aley' pero F1+in cree 1+e /assach+setts hace e3actamente lo correcto en la crisis act+alH 2na prostit+ta de l+*o' +na m+*erz+ela vestida de plata' # drab o& state' a cloth6oI6silver sl+t' con la cola del vestido levantada' "o have her train borne +p' y el alma arrastrando en la inm+ndicia7 and her so+l trail in the dirt7

.ablando de manera pr<ctica' los opositores a +na re&orma en /assach+setts no son +n centenar de miles de polticos en el s+r ' sino +n centenar de miles de comerciantes y a%ric+ltores de a1+' 1+e tienen m<s inters en el comercio y en la a%ric+lt+ra 1+e en la h+manidad y no est<n disp+estos a hacer *+sticia al esclavo y a /3ico cueste lo que

cueste7 No l+cho contra enemi%os distantes sino contra a1+ellos 1+e cerca de nosotros colaboran y se solidarizan con los 1+e est<n le*os' y sin los c+ales los ltimos seran ino&ensivos7 #cost+mbramos decir 1+e las masas de hombres no est<n preparadas0 en realidad' el me*oramiento es lento' por1+e los pocos no son materialmente m<s sabios o me*ores 1+e los m+chos7 No es tan importante 1+e los m+chos sean tan b+enos como +sted' como 1+e haya al%+na bondad absol+ta en al%+na parte' ya 1+e esto har< &ermentar todo el amasi*o7 .ay millares 1+e en opinin se oponen a la esclavit+d y a la %+erra' pero 1+e' sin embar%o' no hacen nada para poner &in a ambas0 1+e' consider<ndose hi*os de =ashin%ton y de CranBlin' se sientan con las manos en los bolsillos y dicen 1+e no saben 1+e hacer' y no hacen nada0 1+ienes hasta rele%an la c+estin de la libertad a la c+estin del comercio libre' y leen tran1+ilamente las &l+ct+aciones de precios *+nto con las ltimas noticias de /3ico' desp+s de cenar' y 1+e a veces se 1+edan dormidos sobre ambas7 F C+<l es hoy la &l+ct+acin de precios de +n hombre honesto y +n patriotaH Eacilan y lo deploran' a veces s+plican' pero no hacen nada serio ni e&icaz7 Esperar<n' disp+estos' a 1+e otros remedien el mal' a 1+e ya no ten%an 1+e deplorarlo7 # lo s+mo slo otor%an +n voto balad y +n dbil apoyo as como +n deseo de b+ena s+erte a lo correcto y ya7 .ay novecientos noventa y n+eve patrones de virt+d por cada hombre virt+oso7 ;ero es m<s &<cil entenderse con el verdadero poseedor de +na cosa 1+e con el c+stodio temporal de la misma7 "oda votacin es +na especie de *+e%o' como las damas o el bacB%ammon' con +n leve to1+e moral en l' +n *+e%o con acierto y errores' con c+estiones morales' y acompa8ado nat+ralmente por las ap+estas7 El car<cter de los *+%adores no interviene para nada7 Deposito mi voto al azar' por lo 1+e me parezca bien' pero no me interesa m+cho 1+e este derecho prevalezca7 Estoy disp+esto a de*arlo a la mayora7 :+ obli%acin' por lo tanto' n+nca s+pera a la de la conveniencia7 Ni si1+iera votar por lo correcto' es hacer al%o por ello7 :implemente es e3presar dbilmente a los hombres s+ deseo de 1+e prevalezca7 2n hombre sabio no de*ar< lo correcto librado a la s+erte' ni 1+err< 1+e prevaleciese a travs del poder de la mayora7 .ay poca virt+d en la accin de las masas de hombres7 C+ando la mayora lle%+e a votar &inalmente por la abolicin de la esclavit+d' lo har< por1+e es indi&erente a la esclavit+d o por1+e m+y poca esclavit+d 1+eda pendiente de abolir por s+ voto7 Entonces los nicos esclavos ser<n ellos7 :lo p+ede acelerar la abolicin de la esclavit+d el voto de aquel 1+e a&irme s+ propia libertad por s+ voto7 :+pe 1+e se celebrar< +na convencin en altimore' o donde &+ere' para nombrar +n candidato a la presidencia0 convencin &ormada principalmente por directores de diarios y hombres 1+e son polticos pro&esionales' pero pienso F1+ si%ni&ica para c+al1+ier hombre independiente' inteli%ente y respetable' la decisin 1+e adoptenH :in embar%o' Fno debemos contar con la venta*a de s+ sabid+ra y de s+ honestidadH' Fno podemos contar con al%+nos votos independientesH' Fno hay m+chos individ+os en el pas 1+e no conc+rren a las convencionesH Claro 1+e no@ considero 1+e el hombre respetable' as llamado' ha abandonado inmediatamente s+ posicin y desespera de s+

pas' c+ando s+ pas tiene m<s motivos para desesperar de l7 Inmediatamente adopta entonces a +no de los candidatos seleccionados como el nico disponible' probando as 1+e l mismo est< disponible para c+al1+ier desi%nio del dema%a%o7 :+ voto no vale m<s 1+e el de c+al1+ier e3tran*ero sin principios o de +n nativo mercenario s+sceptible de ser comprado7 N+estras estadsticas son ine3actas@ arro*an +na poblacin demasiado %rande7 FC+<ntos hombres hay por cada mil millas c+adradas en este pasH Di&cilmente +no7 FNorteamrica no o&rece nin%n incentivo para 1+e los hombres se establezcan en ellaH El norteamericano ha 1+edado red+cido a +n Odd Cello!' *iembro del
#ndependent &rder of &dd Eello(s, una sociedad secreta fundada en #nglaterra en el siglo F9###. @NdEA persona 1+e p+ede ser conocida por el desarrollo de s+

%re%arismo' s+ mani&iesta &alta de intelecto y s+ ale%re con&ianza en s misma0 c+ya primera y nica preoc+pacin' al lle%ar al m+ndo' es &i*arse 1+e las casas de asistencia se enc+entren en b+en estado' an antes de 1+e le%almente haya donado el varonil tra*e para re+nir +n &ondo con el &in de sostener a las vi+das y h+r&anos 1+e p+eda haber0 persona 1+e' en s+ma' nicamente se avent+ra a vivir con ay+da de la compa8a de se%+ros m+t+os' 1+e le ha prometido enterrarla decentemente7 No es deber de hombre' en e&ecto' dedicarse a la erradicacin de al%n mal' por enorme 1+e &+ere0 +no debe tener siempre s+s propios as+ntos 1+e lo comprometan' pero es s+ deber' por lo menos lavarse las manos' y' si ya no le dedica el pensamiento' no prestarle pr<cticamente s+ apoyo7 :i yo me dedico a otras actividades y meditaciones' primero debo cerciorarme' por lo menos' de 1+e no las realizo sentado sobre los hombros de otro7 Debo colocarlo primero a l para 1+e l tambin realice s+s meditaciones7 Eeamos c+an indecorosa inconsistencia se tolera7 .e odo decir a al%+nos de mis conci+dadanos@ ojal me ordenasen ayudar a sofocar alguna insurreccin de esclavos o marchar a *+,ico; ver"an como me rehusar"a' y sin embar%o estos muy hombres' directamente por s+ lealtad' y por lo tanto' indirectamente' c+ando menos' con s+ dinero' hicieron 1+e el %obierno p+eda pa%ar a otro para 1+e ha%a lo 1+e ellos reh+san hacer7 El soldado 1+e se nie%a a participar en +na %+erra in*+sta es apla+dido por los mismos 1+e no se nie%an a sostener al %obierno in*+sto 1+e hace la %+erra0 es apla+dido por a1+ellos c+ya propia actit+d y a+toridad l desconsidera y red+ce a la nada0 como si el Estado se apenase a tal %rado 1+e contratase a al%+ien para 1+e se ins+bordinara contra s+s in*+sticias' pero no tanto como para de*ar de cometerlas7 #s en nombre del orden y del %obierno civil' a &in de c+entas estamos hechos para rendir homena*e y prestar apoyo a n+estra propia mez1+indad7 "ras el primer sonro*o de in*+sticia se presenta s+ indi&erencia' y as s+ ori%inal inmoralidad se con&orma en amoralidad no del todo innecesaria para la vida 1+e hemos hecho7 El error m<s obvio y m<s comn re1+iere de la m<s desinteresada habilidad para sostenerlo7 :on las personas nobles las m<s s+sceptibles de atraerse sobre s mismas la leve ver%Jenza a la 1+e el patriotismo est< +s+almente propenso7 #1+ellos 1+e' mientras desapr+eban el car<cter y las medidas de +n %obierno' le prestan s+ lealtad y s+ apoyo' son ind+dablemente s+s partidarios m<s conscientes y' por lo tanto' a

men+do se convierte en los m<s serios obst<c+los para realizar re&ormas7 #l%+nos piden al Estado 1+e dis+elva la 2nin' 1+e desatienda las solicit+des del presidente7 F;or 1+' entonces' no la dis+elven ellos mismos 6la +nin entre ellos mismos y el Estado6 y se nie%an a pa%ar s+s imp+estos al tesoroH F#caso no est<n ellos en la misma relacin con el Estado 1+e el Estado con la 2ninH Fy acaso las razones 1+e impiden al Estado resistir la 2nin no son las mismas 1+e les impiden resistir al EstadoH FCmo p+ede +n hombre con&ormarse con tener slo +na opinin y disfrutarlaH F.ay al%n %oce en ello si opina 1+e &+e a%raviadoH :i s+ vecino le esta&a +n dlar' +sted no se con&orma con saber 1+e lo han esta&ado ni con decir 1+e lo han esta&ado' o ni si1+iera con pedirle 1+e le pa%+e lo 1+e le debe' sino 1+e inmediatamente toma medidas concretas para obtener el importe completo y prever 1+e no le v+elvan a esta&ar7 La accin por principio' la percepcin y el desempe8o del derecho' modi&ica cosas y relaciones0 es esencialmente revol+cionaria y no coincide plenamente con nada de lo 1+e era antes7 No solamente divide Estados e I%lesias' divide &amilias0 s' divide al individuo separando lo diablico de lo divino en l7 E3isten leyes in*+stas@ Fdebemos con&ormarnos con obedecerlas o' debemos tratar de enmendarlas y acatarlas hasta 1+e hayamos tri+n&ado o' debemos trans%redirlas de inmediatoH Los hombres en %eneral' ba*o +n %obierno como ste' piensan 1+e deben esperar hasta convencer a la mayora para modi&icarlas7 ;iensan 1+e si resisten' el remedio sera peor 1+e la en&ermedad7 ;ero es el %obierno 1+ien tiene la c+lpa de 1+e el remedio sea peor 1+e la en&ermedad7 El gobierno lo empeora7 F;or 1+ no es m<s capaz de anticiparse y prever para lo%rar re&ormasH F;or 1+ no aprecia a s+ sabia minoraH F;or 1+ llora y se resiste antes de ser heridoH F;or 1+ no alienta a s+s ci+dadanos a estar alertas para se8alarle s+s &altas y as poder act+ar me*orH F;or 1+ siempre cr+ci&ica a Cristo' e3com+l%a a Coprnico y a L+tero y declara rebeldes a =ashin%ton y a CranBlinH 2no creera 1+e +na ne%acin deliberada y pr<ctica de s+ a+toridad &+ese la nica o&ensa *am<s contemplada por %obierno al%+no0 adem<s Fpor 1+ no le ha asi%nado el casti%o preciso y proporcional 1+e le correspondeH :i +n hombre 1+e no tiene bienes se nie%a slo +na vez a %anar n+eve chelines para el Estado' se le encarcela d+rante +n periodo ilimitado sin mediar mandamiento le%al al%+no' y esto determinado solamente por 1+ienes le colocaron ah' pero si roba noventa veces n+eve chelines al Estado' al poco tiempo se le de*a en libertad7

:i la in*+sticia &orma parte de los problemas inherentes a la m<1+ina de %obierno' de*mosla &+ncionar' 1+e &+ncione@ 1+iz< desaparecer<n ciertamente las asperezas y la m<1+ina se des%astar<7 :i la in*+sticia tiene +na c+erda' +na polea' +na so%a o +n e*e e3cl+sivamente para ella misma' entonces se podra considerar si el remedio no sera peor 1+e la en&ermedad' pero si es de tal nat+raleza 1+e re1+iere 1+e +sted sea el a%ente de in*+sticia para otro' entonces' di%o' Kviole la leyL 1+e s+ vida sirva de &reno para parar la m<1+ina7 Lo 1+e debo hacer es ver a c+al1+ier precio 1+e no me presto para &omentar el mal 1+e condeno7 En c+anto a adoptar los medios 1+e el Estado ha proporcionado para remediar el mal' no conozco tales medios7 "oman demasiado tiempo' m<s 1+e la vida de +n hombre7 "en%o otros as+ntos 1+e atender7 No vine a este m+ndo principalmente para hacerlo +n l+%ar adec+ado para vivir' sino para vivir en l' sea b+eno o malo7 El hombre no debe hacerlo todo' pero s al%o0 y como no p+ede hacerlo todo' no hace &alta 1+e ha%a algo malo7 No es de mi inc+mbencia rec+rrir al %obernador o a la le%islat+ra' as como no es el s+yo rec+rrir a mi@ F1+e ha%o si ellos no esc+chan mi solicit+dH ;ara este caso el Estado no ha proporcionado nin%n medio@ s+ mismsima constit+cin es el mal7 ;+ede 1+e esto parezca chocante' obstinado e intolerante pero esto si%ni&ica tratar con la m<3ima amabilidad y consideracin al nico esprit+ 1+e p+eda apreciarlo o merecerlo7 ;or lo tanto' todo cambio es para me*orar como s+cede con el nacer o morir 1+e conv+lcionan al c+erpo7 No tit+beo en decir 1+e 1+ienes se llaman a s mismos #bolicionistas deban retirar inmediata y e&ectivamente s+ apoyo' tanto en persona como con s+s bienes' al %obierno de /assach+setts' y no esperar a 1+e &ormen mayora de +no' antes de ad1+irir el derecho a prevalecer por medio de ella7 ;ienso 1+e basta con 1+e ten%an a dios de s+ parte' sin esperar lo otro7 #dem<s' todo hombre 1+e ten%a m<s razn 1+e s+s vecinos ya constit+ye +na mayora de +no7 /e enc+entro con este %obierno norteamericano o s+ representante' el %obierno estatal' directamente y cara a cara +na vez por a8o 6no m<s6 en la persona de s+ cobrador de imp+estos0 sta es la nica &orma en 1+e +n hombre de mi condicin necesariamente lo enc+entra0 y entonces dice ine1+vocamente' reconzcame' y la &orma m<s sencilla' m<s e&icaz' y en el estado act+al de las cosas' la &orma precisa de tratar con l este as+nto' de e3presar la poca satis&accin y aprecio 1+e se le ten%a' es rechaz<ndolo7 /i vecino civil' el cobrador de imp+estos' es precisamente el hombre con 1+ien debo lidiar' por1+e' a &in de c+entas es con hombres y no con per%aminos con los 1+e entro en contienda' y l ha ele%ido vol+ntariamente ser a%ente del %obierno7 FCmo va a saber per&ectamente l lo 1+e es y lo 1+e hace como &+ncionario del %obierno' o como hombre' si no se le obli%a a considerar si habr< de tratarme a m' s+ vecino' al 1+e respeta' como vecino y hombre honesto' o como mani<tico y pert+rbador de la paz' y ver si p+ede s+perar esta obstr+ccin de s+ b+ena vecindad sin +n pensamiento o +na palabra m<s r+da e impet+osa 1+e corresponda a s+ accinH : per&ectamente 1+e si +n millar' si +n centenar' si +na decena de hombres a 1+ienes p+diese nombrar 6si diez

hombres honestos nada m<s 6s' si +n hombre .ONE:"O solamente' en este Estado de /assach+setts' al cesar de tener esclavos' retirase realmente s+ colaboracin y &+ese recl+ido en la c<rcel del condado por eso' sobrevendra la abolicin de la esclavit+d en Norteamrica7 ;or1+e no importa lo pe1+e8o 1+e parezca el comienzo@ lo 1+e se hace bien +na vez' est< hecho para siempre7 ;ero pre&erimos hablar y hablar del as+nto 1+e decimos es n+estra misin7 La re&orma tiene m+chas veintenas de peridicos a s+ servicio' pero ni +n solo hombre7 :i mi estimado vecino' el emba*ador del Estado' 1+e dedicara s+s das al reconocimiento de la c+estin de los derechos h+manos en la C<mara del Conse*o' en vez de estar amenazado con las prisiones de Carolina' t+viese 1+e ser el prisionero de /assach+setts' ese Estado 1+e est< tan ancioso de imponer la esclavit+d a s+ Estado hermano 6a+n1+e por el momento slo p+eda desc+brir +n acto de inhospitalidad com base de con&licto con l6' la le%islat+ra desistira del todo este as+nto el invierno si%+iente7 a*o +n %obierno 1+e encarcela in*+stamente a c+al1+iera' el verdadero l+%ar de +n hombre *+sto es tambin +na prisin7 .oy el l+%ar correcto' el nico l+%ar 1+e /assach+setts ha provisto para s+s m<s libres y menos desalentados esprit+s' est< en s+s c<rceles' para 1+e sean desterrados y e3p+lsados del Estado por propia ley de ste' como ya se han a+todesterrado por s+s principios7 Es ah donde el esclavo &+%itivo' el prisionero me3icano en libertad condicional y el indio 1+e lle%an para abo%ar por los males de s+ raza' deberan encontrarlos0 en ese apartado l+%ar pero m+cho m<s libre y honroso' +n sitio donde el Estado coloca a todos los 1+e no est<n con l' sino contra l 6la nica casa en +n Estado esclavista donde el hombre libre p+ede habitar con honor7 :i al%+ien cree 1+e s+ in&l+encia ah se perdera y 1+e s+s voces ya no a&li%iran el odo del Estado' 1+e no seran como +n enemi%o dentro de s+s m+ros' no saben c+anto m<s &+erte es la verdad 1+e el error ni c+anto m<s eloc+ente y e&icazmente p+ede combatir la in*+sticia 1+e l ha e3perimentado +n poco en s+ propia persona7 Deposite todo s+ voto' no +na tira de papel solamente' sino toda s+ in&l+encia7 2na minora es impotente si se a*+sta a la mayora0 entnces ni si1+iera es minora0 pero es irresistible si se opone con todo s+ peso7 :i no 1+eda otra alternativa 1+e encerrar a todos los hombres *+stos en la c<rcel o de*ar la %+erra y la esclavit+d' el Estado no vacilar< en s+ eleccin7 :i +n millar de hombres no pa%ase los imp+estos este a8o' la medida no sera ni violenta ni san%rienta' como lo sera' en cambio' pa%arlos y proporcionarle al Estado la posibilidad de 1+e cometa actos de violencia y de 1+e derrame san%re inocente7 Esta' en e&ecto' es la de&inicin de +na revol+cin pac&ica' si tal es posible7 :i el reca+dador de imp+estos o c+al1+ier otro &+ncionario pblico me pre%+nta' como +no ya lo ha hecho@ -pero qu+ quiere que haga/' mi resp+esta es@ si realmente quiere hacer algo, renuncie a su cargo7 C+ando el sbdito ha ne%ado lealtad y el &+ncionario ha ren+nciado a s+ car%o' entonces la revol+cin se realiza7 ;ero s+pon%amos 1+e haya derramamiento de san%re7 FNo es +na especie de derramamiento de san%re c+ando la conciencia est< heridaH ;or esta herida escapa la verdadera hombra e inmortalidad del hombre 1+e san%ra hasta la imperecedera m+erte7 #hora mismo veo derramarse esta san%re7

.e pensado sobre el encarcelamiento del delinc+ente y no la con&iscacin de s+s bienes 6a+n1+e ambos sirvan al mismo &in6 por1+e 1+ienes de&ienden el m<s p+ro derecho' y en consec+encia' son los m<s peli%rosos para +n Estado corr+pto' por lo %eneral no han pasado m+cho tiempo ac+m+lando propiedades7 # ellos el Estado les presta relativamente pocos servicios y hasta el m<s leve imp+esto les parece e3orbitante' sobre todo si se les obli%a a %anarlo mediante el s+dor de s+ &rente7 :i h+biera al%+ien 1+e viviese nte%ramente sin el +so del dinero' el Estado mismo vacilara en e3i%rselo7 ;ero el rico 6no por1+e 1+iera hacer al%+na comparacin envidiosa6 siempre est< vendido a la instit+cin 1+e lo enri1+ece7 .ablando en trminos absol+tos' c+anto m<s dinero' menos virt+d0 por1+e el dinero se interpone entre el hombre y s+s ob*etos y obtiene stos para l' y sin d+da no &+e %ran virt+d conse%+irlo7 El dinero echa a +n lado m+chas interro%antes 1+e de lo contrario se le obli%ara a responder' mientras 1+e la nica interro%ante n+eva 1+e plantea es la concreta pero s+pr&l+a@ cmo %astarlo7 De esta manera s+s pies de*an de pisar terreno moral7 Las oport+nidades de la vida dismin+yen en la misma proporcin en 1+e lo 1+e se llaman medios a+mentan7 Lo me*or 1+e +n hombre p+ede hacer por s+ c+lt+ra' c+ando es rico' es proponerse llevar a la pr<ctica a1+ellos planes 1+e abri%aba c+ando era pobre7 Cristo respondi a los herodianos de ac+erdo con s+ condicin7 *u+strenme el dinero de los tributos di*o' y +no de ellos e3tra*o +na moneda de s+s bolsillos0 6si +san dinero 1+e tiene la ima%en del Cesar en l y 1+e ste ha hecho corriente y de valor' o sea 1+e si son hombres del Estado y %ozan satis&echos las venta*as del %obierno del Csar' entonces pa%adle lo s+yo con lo s+yo c+ando lo e3i%e7 0or lo tanto, dad al .+sar lo que es del .+sar y a dios aquellas cosas que son de dios6con lo c+al no los il+str m<s 1+e antes en c+anto a de 1+ien era 1+e0 por1+e no 1+eran saber7 C+ando converso con el m<s libre de mis vecinos percibo 1+e' no importa lo 1+e di%an sobre la ma%nit+d y %ravedad del as+nto y s+ inters por la tran1+ilidad pblica' es 1+e no p+eden prescindir de la proteccin del %obierno e3istente y temen las consec+encias 1+e s+ desobediencia atraera para s+s propiedades y &amiliares7 ;or mi parte' no 1+isiera pensar 1+e siempre dependo de la proteccin del Estado7 ;ero' si nie%o la a+toridad del Estado c+ando me presenta s+ c+enta de imp+estos' pronto se posesionar< y derrochar< toda mi propiedad y as nos acosar< a m y a mis hi*os para siempre7 Esto es d+ro7 Imposibilita al hombre vivir honesta y al mismo tiempo cmodamente en los aspectos e3ternos7 No valdra la pena ac+m+lar propiedad por1+e sin d+da volvera a s+ceder lo mismo7 .ay 1+e traba*ar o tomar posesin de +na casa en al%+na parte' c+ltivar +na pe1+e8a cosecha y comerla pronto7 .ay 1+e vivir dentro de +no mismo y depender de s mismo siempre alerta y listo para comenzar de n+evo y no tener m+chas oc+paciones7 .asta en "+r1+a +n hombre p+ede enri1+ecerse con la condicin de 1+e en todo sentido sea b+en sbdito del %obierno t+rco7 Con&+cio di*o@ si un Estado es gobernado por los principios de la ra!n, la pobre!a y la miseria son motivo de vergGen!a; si un Estado no es gobernado por los principios de la ra!n, la rique!a y los honores son motivo de vergGen!a. No@ hasta 1+e yo 1+iera 1+e se me e3tienda la proteccin del Estado de /assach+setts en

al%n distante p+erto s+re8o donde peli%ra mi libertad' o hasta 1+e yo me dedi1+e nicamente a ere%ir +na &inca en mi tierra mediante empresa pac&ica' p+edo permitirme ne%ar lealtad a /assach+setts y s+ derecho sobre mi propiedad y sobre mi vida7 /e c+esta menos en todo sentido inc+rrir en la penalidad de la desobediencia al Estado' de lo 1+e me costara obedecer7 /e sentira como si valiera menos en este caso7 .ace al%+nos a8os el Estado me vino a ver en inters de la I%lesia 6e refiere a la #glesia .ongregacional. @NdEA y me orden pa%ar cierta s+ma para apoyar a +n clri%o a c+ya prdica asista mi padre pero yo no7 0ague 6deca6 o de lo contrario ir a la c rcel. /e ne%+ a pa%ar0 pero lamentablemente otro consider conveniente pa%ar por m7 No vi la razn por la c+al deba imponerse trib+to al maestro de esc+ela para apoyar al sacerdote y no el sacerdote al maestro0 por1+e yo no era el maestro de esc+ela del Estado sino 1+e me sostena por s+scripcin vol+ntaria7 No vea por 1+ el liceo no deba presentar s+ c+enta de imp+esto y hacer 1+e el Estado respaldara s+ demanda as como lo haca la I%lesia7 :in embar%o a peticin de los re%idores' acced hacer +na declaracin por escrito@ 6epan por estas l"neas todos los hombres que yo, Henry 8horeau, no quiero ser considerado como miembro de alguna sociedad corpori!ada a la que no me he adherido. Entre%+ la declaracin al o&icial m+nicipal y ahora l la tiene7 .abindose enterado entonces el Estado de 1+e no deseaba 1+e se me considerase como +n miembro de esa i%lesia n+nca m<s ha v+elto a hacerme +na demanda similar desde entonces' si bien di*o 1+e deba sostener s+ pres+ncin ori%inal en esa ocasin7 :i h+biera sabido nombrarlas' habra debido &irmar entonces en detalle la lista de todas las sociedades a las c+ales n+nca he pertenecido' pero no saba donde conse%+ir +na lista completa7

.ace seis a8os 1+e no pa%o el imp+esto personal7 En algunos Estados el pago
de este impuesto @en ingl+s 0oll7ta,A es un prerrequisito para votar en el Estado o en elecciones locales, pero este prerrequisito est prohibido en las elecciones federales por enmienda constitucional. @NdEA ;or este motivo me t+vieron +na noche en

la c<rcel y' c+ando meditaba e3aminando las paredes de slida piedra' de dos a tres pies de espesor' la p+erta de hierro y de madera de +n pie de

espesor' y la re*a de hierro 1+e &iltraba la l+z' no p+de menos 1+e pensar en la est+pidez de esta instit+cin 1+e me trataba como si simplemente &+ese +n montn de carne' san%re y h+esos' s+sceptible de encerrarse ba*o llave7 /e pre%+ntaba si habra lle%ado a la concl+sin de 1+e sta era la me*or oc+pacin 1+e poda proporcionarme y 1+e *am<s se le oc+rri disponer de mis servicios de al%+na manera7 Comprend 1+e' si haba +n m+ro de piedra entre yo y mis vecinos de la ci+dad haba todava otro an m<s di&cil de escalar o romper' antes de 1+e ellos lle%aran a ser tan libres como lo era yo7 Ni por +n momento me sent encerrado' y las paredes me parecieron +n %ran derroche de piedra y ar%amaza7 /e senta como si' entre todos los vecinos' yo &+ese el nico 1+e haba pa%ado el imp+esto7 :encillamente no saban como tratarme' sin embar%o se comportaban como personas %roseras7 En toda amenaza y en todo c+mplido erraban' por1+e crean 1+e mi principal deseo era estar del otro lado de ese m+ro de piedra7 No p+de menos 1+e sonrer viendo c+<n dili%entemente cerraban la p+erta a mis meditaciones' 1+e los se%+an de n+evo sin prisa ni pa+sa' y ellos estaban realmente convencidos de 1+e todo eso era peli%roso7 Como no podan lle%ar a m' resolvieron casti%ar mi c+erpo0 parecan chi1+illos 1+e si no p+eden a%redir a la persona contra 1+ien tienen odio maltratan a s+ perro7 Comprend 1+e el Estado era in%enioso a medias' 1+e era tmido como +na m+*er solitaria con s+s c+charas de plata' 1+e no saba distin%+ir a s+s ami%os de s+s enemi%os' y perd todo el respeto 1+e conservaba por l y le t+ve l<stima7 #s' el Estado *am<s con&ronta intencionalmente el sentido intelect+al %eneral del hombre' sino slo s+ c+erpo' s+s sentidos7 No est< armado con in%enio ni honestidad s+perior' sino con &+erza &sica s+perior7 Ao no he nacido para ser obli%ado7 $espirar a mi propia manera7 Eeamos 1+in es el m<s &+erte7 FG+ &+erza tiene +na m+ltit+dH :lo p+eden &orzarme 1+ienes obedecen +na ley s+perior a m7 /e obli%an a lle%ar a ser como ellos7 No s de hombres 1+e sean obligados a vivir de tal o c+al manera por masas de hombres7 FG+ clase de vida sera esaH C+ando enc+entro +n %obierno 1+e me dice@ 6u dinero o su vida' Fpor 1+ he de ap+rarme a darle mi dineroH ;+ede estar en +n %ran ap+ro y no saber 1+ hacer0 no p+edo ay+dar en esto7 G+e se ay+de a s mismo0 1+e ha%a como ha%o yo7 No vale la pena llori1+ear por l7 Ao no soy responsable del e&icaz &+ncionamiento de la ma1+inaria de la sociedad7 No soy el hi*o del in%eniero7 ;ercibo 1+e' c+ando +na bellota y +na casta8a caen *+ntas' +na no permanece inerte para ceder paso a la otra' sino 1+e ambas obedecen s+s propias leyes %erminando' brotando' creciendo y &loreciendo como me*or p+eden hasta 1+e +na lle%a a ensombrecer y destr+ir a la otra7 :i +na planta no p+ede vivir de ac+erdo con s+ nat+raleza' m+ere0 lo mismo s+cede con el hombre7 La noche en la c<rcel &+e novedosa y bastante interesante7 C+ando entr' los presos' en man%as de camisa' dis&r+taban +na pl<tica y el atardecer en el pasillo7 ;ero el carcelero di*o@ 9amos, muchachos, es hora de regresar a sus celdas0 entonces se dispersaron y esc+che el r+ido de s+s pasos 1+e se diri%an a los vacos apartamientos7 El carcelero me present a mi compa8ero de habitacin como una persona de primera categor"a y muy lista7 C+ando se cerr la p+erta me mostr donde col%ar

mi sombrero y como se las arre%laba ah7 lan1+eaban las celdas +na vez al mes y sta por lo menos era la m<s blanca y la m<s simplemente am+eblada y probablemente el apartamiento m<s limpio de toda la ci+dad7 Nat+ralmente' 1+iso saber de dnde era y por 1+ me haban llevado ah7 C+ando se lo di*e y le pre%+nt cmo haba ido a parar ah' s+poniendo 1+e era +n hombre honesto por s+p+esto' y cmo est<n las cosas creo 1+e lo era7 *ire 6di*o6 me acusan de haber quemado un granero pero nunca lo hice7 :e%n p+de desc+brir' es probable 1+e se haya acostado en +n %ranero estando borracho y ah &+m s+ pipa' de manera 1+e el %ranero se 1+em7 "ena &ama de hombre listo' estaba ah desde haca +nos tres meses esperando el proceso y debera a%+ardar m+cho m<s' pero estaba m+y con&orme y contento por1+e le daban pensin %ratis y pensaba 1+e lo trataban bien7 El oc+paba +na ventana y yo la otra0 comprob 1+e' si +no se 1+eda m+cho tiempo ah' la principal oc+pacin consiste en mirar por la ventana7 #l rato le todas las inscripciones de*adas en la celda' e3amin por donde se haban escapado otros presos y donde haban aserrado +n barrote' y me enter de la historia de los distintos oc+pantes de esa celda0 desc+br 1+e hasta a1+' haba +na historia y comentarios 1+e *am<s circ+laban &+era de los m+ros de la c<rcel7 ;robablemente sea la nica casa del p+eblo donde se componen versos 1+e desp+s circ+lan entre los prisioneros pero no se p+blican7 /e mostraron +na lar%a lista de versos comp+estos por al%+nos *venes 1+e &+eron sorprendidos c+ando intentaban &+%arse' y l+e%o se ven%aron cant<ndolos7 C+estion a mi compa8ero de ca+tiverio todo lo 1+e p+de temiendo 1+e n+nca volviese a verlo' pero por ltimo me indic c+<l era mi cama y me hizo apa%ar la l<mpara7 C+e como via*ar a +n remoto pas 1+e n+nca esper observar y en donde n+nca pens pernoctar +na noche7 /e pareci 1+e n+nca haba odo antes el sonido del relo* de la ci+dad' ni los r+idos noct+rnos del p+eblo' por1+e dormamos con las ventanas abiertas' 1+e estaban por dentro de la re*a7 .abra de ver mi p+eblo nativo a la l+z de la Edad /edia' n+estro Concord convirtise en +na corriente del $hin y visiones de caballeros y castillos des&ilaron ante mis o*os7 Eran las voces de vie*os aleda8os 1+e oa en las calles7 C+i espectador y oyente invol+ntario de todo c+anto se haca y deca en la cocina de la posada adyacente' e3periencia totalmente n+eva y rara para m7 C+e +na visin m<s ntima de mi ci+dad nativa7 Estaba en s+s entra8as7 N+nca haba conocido hasta entonces s+s instit+ciones7 Esta es +na de s+s instit+ciones pec+liares por1+e es cabeza de condado7 Comenc a comprender 1+ eran s+s habitantes7 ;or la ma8ana nos pasaban el desay+no a travs del a%+*ero de la p+erta en pe1+e8as bande*as rectan%+lares de esta8o' hechas a medida y sosteniendo ciento veinticinco %ramos de chocolate' pan moreno y +na c+chara de hierro7 C+ando pidieron los recipientes' comet la in%en+idad de devolver el pan sobrante' pero mi camarada lo atrap diciendo 1+e deba reservarlo para el alm+erzo o la cena7 ;oco desp+s lo de*aron salir para acarrear pasto seco en +n campo vecino adonde iba todos los das y

re%resaba al medio da0 en consec+encia me dio los b+enos das diciendo 1+e d+daba de 1+e volvera a verme7 C+ando sal de la c<rcel 6por1+e al%n entrometido pa% a1+el imp+esto6 no comprenda 1+e haban oc+rrido %randes e importantes cambios' como los observados por 1+ien entra *oven y sale vacilante y canoso0 y ya para m se haba operado +n cambio en la escena 6el p+eblo' el Estado y el condado6 mayor de lo 1+e habra podido ca+sar el tiempo7 #n vi con mayor claridad el Estado en el 1+e viva7 Ei hasta 1+ p+nto la %ente entre la c+al viva era di%na de con&ianza' como b+enos vecinos y ami%os@ 1+e s+ amistad era para los b+enos tiempos solamente0 1+e no se proponan mayormente obrar bien0 1+e eran de +na raza distinta a la ma por s+s pre*+icios y s+persticiones' como s+cede con chinos y malayos' 1+e en s+s sacri&icios por la h+manidad no corren ries%os' ni si1+iera en s+s bienes0 1+e' desp+s de todo' no eran tan nobles ya 1+e trataban al ladrn tal y como l les haba tratado y esperaban' mediante cierto c+mplimiento aparente' al%+nas oraciones y recorriendo de c+ando en c+ando cierto sendero recto y partic+lar' a+n1+e intil' salvar s+s almas7 ;+ede 1+e con esto parezca *+z%ar cr+damente a mis vecinos' por1+e pienso 1+e m+chos de ellos no tienen conciencia de 1+e poseen +na instit+cin como la c<rcel en s+ p+eblo7 #nti%+amente en n+estro p+eblo se acost+mbraba a 1+e' c+ando +n de+dor pobre sala de la c<rcel' s+s amistades lo sal+daban mir<ndolo a travs de los dedos 1+e cr+zaban para representar la re*a de +na ventana de prisin@ -cmo le va/ /is vecinos no me sal+daron as' sino 1+e primero me miraron y desp+s se miraron +no al otro como si h+biese re%resado de +n lar%o via*e7 /e haban encarcelado c+ando iba al zapatero a reco%er +n zapato remendado7 C+ando me soltaron la ma8ana si%+iente prose%+ a terminar el mandado y' habindome p+esto el zapato remendado' me +n a +n %r+po de %ente 1+e iba a *+ntar %ay+bas y estaba impaciente por colocarse ba*o mi %+a0 a la media hora 6por1+e pronto el caballo &+e apare*ado6 estaba en el centro de +n campo de %ay+bas de +no de n+estros cerros m<s altos' a dos millas de distancia' y desde ah no se vea el Estado por nin%+na parte7 Esta es toda la historia de mis prisiones7 N+nca me ne%+ a pa%ar el imp+esto de carretera por1+e estoy tan deseoso de ser b+en vecino como de ser mal sbdito0 y en c+anto al sostenimiento de las esc+elas' participo ed+cando ahora a mis conci+dadanos7 No es en relacin al partic+lar p+nto en la c+enta de imp+estos 1+e me nie%o a pa%arla7 :encillamente 1+iero ne%ar mi lealtad al Estado' retirarme y mantenerme realmente apartado de l7 No me interesa trazar el recorrido de mi dlar' a+n1+e p+diera' 1+e hasta p+ede comprar a +n hombre o +n mos1+ete para matar a al%+ien 6el dlar es inocente6 sino me preoc+pa trazar los e&ectos de mi lealtad7 En verdad' declaro en silencio la %+erra al Estado a mi manera' a+n1+e siempre har el +so y conse%+ir la venta*a 1+e de l p+eda' como s+ele s+ceder en tales casos7

:i otros pa%an por simpata al Estado el imp+esto 1+e se me e3i*a' no hacen sino lo mismo 1+e ya han hecho en s+ propio caso' o bien aceptan la in*+sticia en mayor medida de lo 1+e el Estado re1+iere7 :i pa%an el imp+esto por errneo inters en el individ+o contrib+yente' para salvar s+ propiedad o impedir 1+e vayan a la c<rcel' es por1+e no han considerado con sabid+ra hasta donde p+eden permitir 1+e s+s sentimientos privados inter&ieran el bien pblico7 ;or lo tanto sta es mi posicin act+al7 ;ero no se p+ede estar demasiado en %+ardia ante +n caso as' para 1+e la propia accin no sea in&l+enciada por obstinacin o por indebida consideracin hacia las opiniones de los hombres7 G+e se ha%a nicamente lo 1+e corresponde a +no mismo y al momento preciso7 # veces pienso@ pero si este pueblo tiene buenas intenciones, slo que es ignorante; obrar"a mejor si supiese cmo; -por qu+ dar a tus vecinos la pena de tratarte como ellos no tienen inclinacin/ ;ero v+elvo a pensar@ esto no es ra!n para que yo haga como hacen ellos ni para permitir que otros sufran una pena mucho m s grande de distinta naturale!a 7 #dem<s' a veces me di%o@ cuando muchos millones de hombres, sin acaloramiento, sin mala voluntad, sin una predisposicin personal de ninguna "ndole, demandan de ti unos pocos chelines solamente, sin la posibilidad, tal es su constitucin, de retirar o modificar su actual solicitud y sin la posibilidad, de tu parte, de apelar a otros millones, -por qu+ e,ponerte a esta abrumadora fuer!a bruta/ 0or lo tanto, t2 no resistes el fr"o y el hambre, los vientos y las olas, obstinadamente; te sometes calladamente a un millar de necesidades similares. No pones la cabe!a en el fuego7 ;ero e3actamente en la misma proporcin en 1+e no considero 1+e sea esto del todo &+erza br+ta' sino en parte &+erza h+mana' considero 1+e ten%o relaciones con estos millones as como con m+chos millones de hombres y no con millones de cosas insensibles e inanimadas' veo 1+e ese llamamiento es posible' primero e instant<neamente de ellos a s+ creador' y l+e%o de ellos a ellos mismos7 ;ero si pon%o mi cabeza deliberadamente en el &+e%o' no hay apelacin al &+e%o o al creador de &+e%o y slo me ten%o a m para reproch<rmelo7 :i p+diera convencerme de 1+e ten%o derecho de con&ormarme con hombres tal como son y de tratarlos de ac+erdo a eso' y no de ac+erdo' en al%+nos aspectos a mis e3i%encias y esperanzas de lo 1+e ellos y yo deberamos ser' entonces como +n b+en y &atalista m+s+lm<n' debera tratar de con&ormarme con las cosas como son y decir 1+e es vol+ntad de dios7 #dem<s' por encima de todo' e3iste la si%+iente di&erencia entre estar resistiendo esto y +na &+erza p+ramente br+tal o nat+ral' c+ando p+edo resistir esto con al%n e&ecto' pero no p+edo aspirar' como Or&eo' a cambiar la nat+raleza de las rocas' de los <rboles y de las bestias7 No deseo re8ir con nin%n hombre ni nacin7 No 1+iero hacer mez1+inas di&erencias o &inas distinciones ni ere%irme me*or 1+e mis vecinos7 +sco m<s bien' dira' hasta +na e3c+sa para amoldarme a las leyes de la "ierra7 Estoy per&ectamente listo para amoldarme a ellas7 $ealmente' ten%o

motivos para sospechar de m mismo en este sentido' y todos los a8os' c+ando el reca+dador de imp+estos viene por las cercanas' me enc+entro disp+esto a reconsiderar los actos y la posicin de los %obiernos %eneral y estatal' as como el esprit+ del p+eblo para desc+brir +n prete3to para la con&ormidad7
Debemos amar a n+estra patria como a n+estros padres' =e m+st a&&ect o+r co+ntry as o+r parents' y si al%+na vez permitimos #nd i& at any time !e alienate 1+e n+estro amor o n+estras obras de*en de honrarla' O+r love or ind+stry &rom doin% it honor' debemos tener en c+enta los e&ectos y ense8ar al alma =e m+st respect e&&ects and teach the so+l c+estiones de consciencia y reli%in /atter o& conscience and reli%ion' y no deseos de poder o l+cro7 #nd not desire o& r+le or bene&it7

Creo 1+e el Estado pronto estar< en condiciones de 1+itarme todo mi traba*o de ese tipo' y entonces no ser me*or patriota 1+e mis conci+dadanos7 Contemplada desde +n p+nto de vista in&erior' la Constit+cin' con todas s+s &allas' es m+y b+ena0 la ley y las cortes son m+y respetables0 hasta este Estado y este %obierno norteamericano son' en m+chos sentidos' cosas m+y admirables y raras 1+e debemos a%radecer' tal como m+chsimos las han descrito0 pero contempladas desde +n p+nto de vista +n poco m<s alto' son como las describ0 contempladas desde +n p+nto an m<s alto y desde el m<s alto' F1+in dira lo 1+e son o 1+e sean di%nas de mirar o pensar en ellas en absol+toH :in embar%o' el %obierno no me interesa mayormente y le conceder mnimos pensamientos7 No son m+chos los momentos en 1+e vivo ba*o +n %obierno' ni si1+iera en este m+ndo7 :i +n hombre es de libre pensamiento' de libre &antasa' de libre ima%inacin' eso 1+e n+nca parece e3istir por m+cho tiempo para l' mandatarios o re&ormadores imbciles no p+eden interr+mpirlo &atalmente7 : 1+e la mayora de los hombres piensan distinto a m' pero a1+ellos 1+e por pro&esin dedican s+ vida al est+dio de estos temas + otros a&ines me contentan tan poco como c+al1+iera7 Los estadistas y le%isladores' 1+e se hallan por completo dentro de la instit+cin' n+nca lo consideran netamente ni al desn+do7 .ablan de sociedad en marcha' pero no tienen l+%ar de descanso sin la instit+cin7 ;+eden ser hombres de cierta e3periencia y discernimiento' y sin d+da han inventado sistemas in%eniosos y hasta tiles' por lo 1+e les estamos a%radecidos sinceramente0 pero todo s+ in%enio y +tilidad est<n con&inados dentro de ciertos limites no m+y amplios7 :on proclives a olvidar 1+e el m+ndo no est< %obernado por la politica ni la conveniencia7 =ebster 6e trata de )aniel $ebster @<=D:7<D>:A orador y pol"tico norteamericano. @NdeE.A *am<s va m<s all< del %obierno y' en consec+encia no p+ede hablar de l con a+toridad7 :+s palabras son sabid+ra para a1+ellos le%isladores 1+e no contemplan nin%+na re&orma esencial en el %obierno e3istente' pero para los pensadores y para los 1+e le%islan para siempre' *am<s encara ni +na sola vez el as+nto7 Conozco %ente c+yas serenas y sabias espec+laciones

sobre este tema pronto revelaran los limites del alcance y de la hospitalidad de s+ mente7 :in embar%o' comparado con las pro&esiones de poco valor de la mayora de los re&ormadores y la sabid+ra y la eloc+encia de an m<s poco valor de los politicos en %eneral' las s+yas son casi las nicas palabras sensatas y valiosas' y a%radecemos al cielo por ello7 En comparacin' siempre es &+erte' ori%inal y sobre todo pr<ctico7 :in embar%o s+ c+alidad no es la sabid+ra sino la pr+dencia7 La verdad del abo%ado no es la Eerdad' sino consistencia o +na conveniencia consistente7 La Eerdad siempre est< en armona consi%o misma y no se dedica principalmente a revelar la *+sticia 1+e p+eda caber al obrar mal7 ien merece 1+e se le llame' como ha sido llamado' el De&ensor de la Constit+cin7 En realidad los %olpes 1+e l tiene 1+e dar no son m<s 1+e de&ensivos7 No es +n lder sino +n se%+idor7 :+s lderes son los hombres del ,-7 En ese ao de <=D= tras largos debates se aprob la
.onstitucin conciliando la tendencia de los federalistas que quer"an un gobierno central fuerte, con la de aquellos @posteriormente llamados republicanosA que aspiraban a una amplia autonom"a de cada Estado. %a .onstitucin entr en vigor en <=DI despu+s de ser aprobada por nueve Estados. @NdeE.A N+nca hice +n es&+erzo 6dice6 y

nunca propongo hacer un esfuer!o; nunca alent+ un esfuer!o y nunca tuve la intencin de fomentar un esfuer!o tendiente a perturbar el arreglo, tal como se hi!o originalmente, por el cual los diversos Estados entraron en la ?nin. "odava pensando en la sancin establecida por la Constit+cin a la esclavit+d' dice@ porque formaba parte del conglomerado original, que se quede. No obstante s+ a%+deza y s+ habilidad especiales' no es capaz de e3traer +n hecho de s+s relaciones meramente polticas y encararlo como debe serlo absol+tamente por el intelecto 6F1+' por e*emplo' debe hacer hoy +n hombre' a1+ en Norteamrica' con respecto a la esclavit+dH6 sino 1+e se avent+ra' o es llevado' a o&recer +na resp+esta desesperada como la si%+iente' mientras declara hablar sin reserva y como hombre privado 6de la 1+e se desprende F1+ n+evo y sin%+lar cdi%o de deberes sociales s+r%ir<H %a forma' dice l' en que los gobiernos de aquellos Estados donde e,iste la esclavitud deben regularla queda librada a su propia consideracin, bajo su responsabilidad ante sus constituyentes, ante las leyes generales de propiedad, humanidad y justicia y ante dios. %as asociaciones formadas en otras partes, surgidas de un sentimiento de humanidad o por otra causa, nada tienen que ver con esto. Nunca han recibido ning2n aliento de mi parte y nunca lo recibir n. G+ienes desconocen &+entes m<s p+ras de verdad' 1+ienes no han remontado la corriente a%+as arriba' se atienen' sabiamente' a la biblia y a la Constit+cin' y de ella beben ah mismo con reverencia y h+mildad0 pero los 1+e contemplan donde lle%a cada %ota en este la%o o en ese estan1+e est<n listos para en&rentar +na vez m<s las di&ic+ltades y continan s+ pere%rinacin hacia el o*o de a%+a7 Nin%n hombre de %enio para la le%islacin ha aparecido en Norteamrica7 :on raros en la historia del m+ndo7 .ay oradores' polticos y hombres eloc+entes a millares0 pero todava no ha abierto la boca para hablar el orador capaz de plantear las tan apremiantes c+estiones del da7 #mamos la eloc+encia por la eloc+encia misma' pero no por la verdad

1+e p+eda e3presar ni por el herosmo 1+e p+eda inspirar7 N+estros le%isladores no han aprendido todava el valor comparativo del comercio libre y de la libertad' de la +nin y de la rectit+d para +na nacin7 Carecen de %enio y talento para c+estiones relativamente modestas de imp+estos y &inanzas' comercio y man+&act+ras' o a%ric+lt+ra7 :i 1+ed<semos librados e3cl+sivamente al talento verbal de los le%isladores del Con%reso para %+iarnos' sin 1+e les corri*an la e3periencia oport+na y las 1+e*as e&ectivas del p+eblo' Norteamrica no conservara por m+cho tiempo el p+esto 1+e oc+pa entre las naciones7 .ace mil ochocientos a8os' a+n1+e 1+iz< no ten%a derecho a decirlo' se escribi el n+evo testamento0 sin embar%o Fdnde est< el le%islador 1+e posea la sabid+ra y el talento pr<ctico necesario para valerse de la l+z 1+e arro*a sobre la ciencia de la le%islacinH La a+toridad del %obierno' incl+so +n %obierno como al 1+e estoy disp+esto a someterme 6por1+e obedecera de b+en %rado a 1+ienes saben y p+eden hacer las cosas me*or 1+e yo' y en m+chas cosas incl+so a los 1+e no saben ni p+eden hacerlo tan bien6 todava es imp+ra0 para 1+e sea estrictamente *+sta tiene 1+e contar con la sancin y consentimiento de los %obernados7 No podr< tener al%n derecho p+ro sobre mi persona y mi propiedad 1+e el 1+e yo le conceda7 El pro%reso de +na monar1+a absol+ta a +na limitada' de +na monar1+a limitada a +na democracia' es pro%reso hacia +n verdadero respeto del individ+o7 .asta el &ilso&o chino &+e s+&icientemente sabio como para considerar al individ+o como base del imperio7 FEs la democracia' tal y como la conocemos' la ltima me*ora posible en materia de %obiernoH FNo es posible dar +n paso m<s hacia el reconocimiento y or%anizacin de los derechos del hombreH Jam<s habr< +n Estado social realmente libre e il+strado mientras el Estado no lle%+e a reconocer al individ+o como +na potencia s+perior e independiente' de lo 1+e se derivan s+ propio poder y a+toridad' y lo trate de ac+erdo a eso7 /e complazco en ima%inar +n Estado 1+e por lo menos p+eda permitirse ser *+sto para con todos los hombres y tratar al individ+o con respecto como vecino0 1+e ni si1+iera crea incompatible con s+ propia tran1+ilidad el 1+e al%+nos 1+ieran vivir al mar%en de l' sin inmisc+irse en l ni ser abrazados por l' dando c+mplimiento a todos s+s deberes de vecinos y seme*antes7 2n Estado 1+e diese esta clase de &r+to y s+&riera el de*arlo caer con la misma rapidez 1+e mad+ra' preparara el camino para +n Estado m<s per&ecto y %lorioso todava' 1+e tambin he ima%inado pero an no he visto en nin%+na parte7
Eolver al ndice

LO: 2L"I/O: DI#: DE JO.N $O=N

Henry )avid 8horeau hab"a sido invitado para asistir a un acto en memoria a John 'ro(n el B de julio de <DJ4. Kecha! la invitacin pero envi el te,to que aqu" publicamos el cual inicialmente hab"a escrito en su diario. Eue le"do durante el acto conmemorativo para posteriormente ser insertado en el importante peridico abolicionista 8he %iberator. @NdeEA

La carrera de John ro!n d+rante las ltimas seis semanas de s+ vida &+e como +n meteoro' al+mbrando la obsc+ridad en la 1+e vivimos7 No s de al%o tan mila%roso en n+estra historia7 :i al%+ien' en esta poca' en +na con&erencia o +na conversacin' se re&iriese a al%n anti%+o e*emplo de heroismo tal como Cato' "ell o =inBelried' omitiendo las recientes proezas y palabras de ro!n' res+ltara ser para c+al1+ier a+diencia de hombres inteli%entes del norte estpido e imperdonablemente sin atraccin7 ;or mi parte' normalmente pon%o m<s atencin a la nat+raleza 1+e al hombre' pero c+al1+ier acontecimiento h+mano conmovedor p+ede ce%ar n+estros o*os a los desi%nios nat+rales7 Estaba tan en&rascado en l como para sorprenderme cada vez 1+e detectaba la r+tina del m+ndo nat+ral an sobreviviendo' o 1+e encontraba personas oc+padas en s+s as+ntos' indi&erentes7 /e res+ltaba e3tra8o 1+e el pequeo mirlo est+viese an zamb+llndose tran1+ilamente en el ro' como anta8o0 y me pareca 1+e este p<*aro deba contin+ar chap+zando a1+ c+ando Concord ya no e3istiese7 :enta 1+e si l' +n prisionero en medio de s+s enemi%os y ba*o sentencia de m+erte' &+ese cons+ltado acerca de s+ &+t+ro podra contestar m<s inteli%entemente 1+e todos s+s paisanos7 Comprenda me*or s+ posicin0 la est+diaba m+y calmadamente7 En comparacin con John ro!n todos los dem<s hombres del norte y del s+r estaban &+era de s7 N+estros pensamientos no podan retroceder b+scando al%n hombre m<s %rande' m<s inteli%ente o me*or con 1+ien compararlo' ya 1+e l en este tiempo y en este l+%ar estaba por encima de todos ellos7 El hombre 1+e este pas iba a col%ar sobresala como el m<s %rande y el me*or7 No se necesitaron a8os para +na revol+cin en la opinin pblica0 das' me*or dicho horas' prod+*eron marcados cambios en este as+nto7 La mitad 1+e estaba res+elta en decir' al lle%ar a n+estra re+nin en s+ honor en Concord' 1+e deba ser col%ado' no lo h+biese dicho al salir7 Oyeron s+s palabras ledas0 vieron las serias caras de la con%re%acin y tal vez al &inal se +nieron cantando el himno en s+ loa7

El orden de los e3ponentes &+e cambiado7 O a a1+el predicador 1+e primero estaba dis%+stado y se mantena a distancia y 1+e' &inalmente' desp+s de 1+e John ro!n &+e col%ado' se sinti obli%ado en hacerlo el tema de +n sermn en el 1+e' en cierta medida' elo%iaba al hombre pero a la vez deca 1+e s+ acto era +n error7 2n maestro de esc+ela in&l+yente crea necesario' desp+s de las clases' decir a s+s al+mnos ad+ltos 1+e en primera instancia l pensaba como el predicador pero' 1+e ahora opinaba 1+e John ro!n tena razn7 ;or ende se comprenda 1+e s+s al+mnos estaban tan adelante del maestro como l lo estaba del sacerdote0 y s con se%+ridad 1+e en s+s casas ni8os m+y pe1+e8os ya han pre%+ntado a s+s padres' en +n tono de sorpresa' por 1+ dios no intervena para salvarlo7 En cada caso los maestros estaban slo semiconscientes de 1+e no llevaban la delantera sino 1+e eran arrastrados perdiendo tiempo y poder7 Los m<s conscientes predicadores' los hombres de la biblia' a1+ellos 1+e hablan de principios y 1+e hacen a los dem<s lo mismo 1+e +no 1+isiera 1+e los dem<s le hicieran a +no' Fcmo podan &allar en reconocer al m<s %rande de todos los predicadores' a a1+el 1+e llevaba la biblia en s+ vida y en s+s actos' a la encarnacin del principio' al 1+e realmente practicaba el precepto se%n el c+al +no debe comportarse con los dem<s como +no deseara 1+e los dem<s se comportasen con +noH #1+ellos c+yo sentido moral haba despertado y 1+ienes tenan +na vocacin para predicar tomaban partido por l7 KG+ con&esiones lo%r e3traer del indi&erente y del conservadorL Es e3traordinario' pero considerando todas las cosas' est< bien 1+e no dio la oport+nidad para 1+e se &ormase +na n+eva secta de bro(nistas en n+estro medio7

Los 1+e adentro o &+era de la i%lesia se adhieren al esprit+ y liberan al pensamiento' son por consi%+iente llamados in&ieles' y &+eron como siempre los primeros en reconocer a ro!n7 .+bo hombres 1+e han sido col%ados en el s+r por intentar rescatar esclavos y el norte no estaba m+y pert+rbado por ello7 FEntonces' de dnde viene esta sorprendente di&erenciaH No est<bamos convencidos de s+ devocin a los principios7 .icimos +na distincin s+til' olvidamos las leyes h+manas y rendimos homena*e a +na idea7 El norte' 1+iero decir el 1+e vive' era sbita y totalmente trascendentalista7 Iba detr<s de la ley h+mana' del error evidente y reconoci la eterna *+sticia y la %loria7 Meneralmente los hombres viven de ac+erdo a +na &rm+la' 1+edando satis&echos si el

orden de la ley es respetado0 pero en este caso y en cierta medida re%resaron a percepciones ori%inales lo 1+e &avoreci +n leve renacimiento de la vie*a reli%in7 Ellos se percataron de 1+e lo 1+e era llamado orden era con&+sin0 de 1+e lo 1+e era llamado *+sticia' era in*+sticia0 y de 1+e lo me*or era *+z%ado como lo peor7 Esta actit+d s+pona +n esprit+ m<s inteli%ente y %eneroso 1+e a1+el 1+e imp+lsaba a n+estros antepasados as como la posibilidad' al correr de los a8os' de +na revol+cin a &avor del otro y de +n p+eblo oprimido7 La mayora de los hombres del norte y +nos pocos del s+r &+eron sorprendentemente conmovidos por la cond+cta y las palabras de ro!n7 Eieron y sintieron 1+e eran hericas y nobles' y 1+e en este pas o en la historia reciente del m+ndo no haba habido en s+ %nero al%o 1+e se les pareciera7 ;ero la minora no estaba conmovida por ellas7 :lo estaba sorprendida e irritada por la actit+d de s+s vecinos7 Eea 1+e ro!n era valiente y 1+e l crea 1+e haba hecho lo correcto pero no detectaba nin%+na otra sin%+laridad en l7 #l no estar acost+mbrada a hacer &inas distinciones o a apreciar ma%nanimidad' lea s+s cartas y disc+rsos como si no los leyera7 No estaba enterada c+ando haba +na herica declaracin 6ni saba c+ando era in*+riada7 "ampoco senta 1+e ro!n hablaba con a+toridad' y por consi%+iente esta minora slo recordaba 1+e la ley debe ser e*ec+tada7 $ecordaba la vie*a &rm+la pero no oa la n+eva revelacin7 El hombre 1+e no reconoce en las palabras de ro!n sabid+ra y nobleza y por ende +na a+toridad' s+perior a n+estras leyes' es +n demcrata moderno7 .e a1+ la &orma de desc+brirlo7 Este tipo de hombre no es obstinado sino 1+e est< cie%o siendo consec+ente con s+ ce%+era7 #1+ella ha sido s+ vida pasada' no hay d+da en ello7 En seme*ante &orma ha escrito historia y s+ biblia' aceptando o pareciendo aceptar la ltima slo como +na &rm+la establecida y no por1+e haya sido *+z%ado por sta7 2no no encontrar< opiniones emparentadas en s+s lect+ras pre&eridas si es 1+e tiene al%+nas7 C+ando +na noble proeza est< hecha' F1+in p+ede apreciarlaH #1+ellos 1+e son nobles7 No me sorprenda c+ando al%+no de mis vecinos hablaba de John ro!n como de +n malhechor ordinario' pero F1+ines son ellosH En nin%n sentido son nat+ralezas etreas7 El obsc+rantismo es lo 1+e predomina en ellos7 Earios de ellos son sin d+da insensibles a la crtica7 Di%o esto con tristeza' no con ira7 F Cmo p+ede +n hombre 1+e no tiene vida interior ver la l+zH Est<n en lo cierto desde s+ p+nto de vista' pero son incapaces de entrever otros caminos' est<n cie%os7 ;ara los il+strados l+char contra ellos e1+ivaldra a +na contienda entre <%+ilas y lech+zas7 /+strenme a +n hombre 1+e ten%a resentimiento hacia John ro!n y d*enme or 1+e noble versc+lo p+ede repetir7 :e 1+edar< tan m+do como si s+s labios &+esen de piedra7 No c+al1+ier hombre p+ede ser cristiano' incl+so en +n m+y moderado sentido' sea c+al sea la ed+cacin 1+e se le proporcione7 Es +na c+estin &sica y mental desp+s de todo7 Conoc a m+chos hombres 1+e pretendan ser cristianos' cosa ridc+la' por1+e no tenan %enio para ello7 No c+al1+ier hombre p+ede ser +n hombre libre7 Los directores de peridicos insistieron d+rante +n b+en rato en decir 1+e ro!n estaba

loco' pero &inalmente slo di*eron 1+e era +n proyecto loco' y la nica evidencia proporcionada para demostrarlo era 1+e le cost s+ vida7 No ten%o d+da de 1+e si J7 ro!n h+biese ido con cinco mil hombres' liberado mil esclavos' matado a cien o doscientos esclavistas' y t+viera tambin m+chas m<s ba*as de s+ lado' pero no h+biese perdido s+ propia vida' estos mismos periodistas h+biesen llamado este proyecto con +n nombre m<s respetable7 Aa l &+e m+cho m<s a&ort+nado7 .a liberado a m+chos miles de esclavos' del norte y del s+r7 ;arece 1+e estos periodistas no saben nada acerca del vivir o del morir por +n principio7 En a1+el entonces todos lo llamaron loco0 y ahora' F1+in lo llama locoH Con la e&ervescencia ocasionada por s+ e3cepcional intento y s+ comportamiento s+bsec+ente' la le%islat+ra de /assach+setts' sin tomar nin%+na medida por la de&ensa de s+s ci+dadanos 1+e &+eron posiblemente transportados a Eir%inia como testi%os y e3p+estos a la violencia de +na %ent+za esclavista' estaba totalmente en&rascada en +n as+nto de e3pendio de licores permitindose despreciables chistes sobre la palabra e,tensin7 /alos esprit+s oc+paban s+s pensamientos7 Estoy se%+ro de 1+e nin%n hombre de Estado en &+ncin a la sazn p+do haber aplazado esta c+estin al menos en esta poca 6+na c+estin m+y v+l%ar de atender en c+al1+ier poca777 Nada podan hacer s+s enemi%os pero toda esta sit+acin red+ndaba en s+ inmensa venta*a 6esto es' en la venta*a de s+ ca+sa7 No lo col%aron inmediatamente sino 1+e lo reservaron para 1+e les predicara7 A l+e%o h+bo otro %ran disparate7 No col%aron a s+s c+atro se%+idores con l0 esta escena an estaba posp+esta0 y de esta &orma se prolon% y ampli s+ victoria7 Nin%n promotor de &+nciones teatrales poda haber arre%lado las cosas tan inteli%entemente como para demostrar en la pr<ctica la validez del comportamiento y las palabras de ro!n7 A F1+in piensa +sted' era el promotorH FG+in p+so a la esclava y a s+ hi*o en el camino de la c<rcel a la horca para 1+e los besara y as creara el smboloH ;ronto vimos como l 1+e los hombres no iban a perdonarlo o a rescatarlo7 Esto lo h+biera sometido' al restit+irle +n material blico' +n ri&le' c+ando haba levantado la espada del esprit+ 6la espada con la 1+e realmente ha %anado s+s m<s %randes y memorables victorias7 #hora ro!n no ha hecho a +n lado la espada del esprit+' por1+e l mismo es p+ro esprit+' y s+ espada es p+ro esprit+ tambin7
No hi!o o intent nada com2n luego de esta memorable escena, ... ni llam con esp"ritu vulgar a los dioses para reivindicar su irremediable derecho slo inclin su hermosa cabe!a como sobre una cama.

KG+ escena esa' s+ horizontal c+erpo solo' recin cado del <rbol6horcaL Lemos 1+e s+ cad<ver cierto da haba pasado por Ciladelphia y el s<bado en la noche haba lle%ado a N+eva AorB7 K"al como +n meteoro disparado a travs de la 2nin desde las re%iones s+re8as hasta el norteL

El da de s+ traslado o 1+e estaba m+erto pero no entenda 1+e si%ni&icaba esto y ni desp+s de m+chos das lo cre7 De todos los hombres 1+e &+eron mis contempor<neos me pareca 1+e John ro!n era el nico 1+e no hab"a muerto7 #hora n+nca me hablan de +n hombre llamado ro!n 6y s de ellos m+y a men+do6 n+nca me hablan de al%n hombre partic+larmente valiente y serio sin embar%o mi primer pensamiento es para John ro!n7 Lo enc+entro en cada momento7 #hora est< m<s vivo 1+e n+nca7 .a %anado la inmortalidad7 No est< con&inado al North Elba ni a Nansas7 Aa no est< traba*ando en secreto7 "raba*a pblicamente y en la m<s clara l+z 1+e brilla en esta tierra7