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LA EUTANASIA
ndice
Introduccin .................................................................................................................................. 3 La Eutanasia .................................................................................................................................. 4
1. Breve referencia histrica ............................................................................................... 4 2. La eutanasia en el actual contexto cultural. ......................................................... 4
3. Controversia por un suicidio asistido, Morir por eleccin? ............................... 6 4. Determinacin semntica del trmino eutanasia ............................................... 8 5. Elementos esenciales que configuran el fenmeno de la eutanasia .............. 8 5.1. La muerte ha de ser el objetivo buscado ....................................................... 8 5.2. Puede producirse por accin o por omisin ................................................... 9 5.3. En relacin con los sujetos que actan ........................................................... 9 5.4. En Relacin a los motivos que llevan a realizarla ....................................... 9 6. Clasificacin de los tipos de Eutanasia. ................................................................... 10 6.1. La Eutanasia Activa, llamada tambin directa ............................................ 10 6.2. La llamada Eutanasia Pasiva ............................................................................. 10 6.3. Desde el punto de vista de la vctima la eutanasia es voluntaria, no voluntaria e involuntaria. .............................................................................................. 12 7. Algunos conceptos relacionados a la Eutanasia ................................................... 12 7.1. Autoeutanasia.......................................................................................................... 12 7.2. Distanasia.................................................................................................................. 12 7.3. La ortotanasia.......................................................................................................... 13 7.4. Homicidio................................................................................................................... 13 7.5. Suicidio ....................................................................................................................... 13 8. Antecedente tico-filosfico, el Utilitarismo........................................................... 13 9. Los principales argumentos que se emplean para promover la legalizacin de la eutanasia ........................................................................................................................ 15 10. 11. 12. 13. Juicio tico ..................................................................................................................... 15 La postura catlica sobre la eutanasia ........................................................... 16
Introduccin
La pregunta acerca del sentido del sufrimiento es la pregunta acerca de la experiencia de la falta de sentido, pues justamente en esa experiencia consiste el verdadero sufrimiento. Qu sentido tiene la experiencia del sufrimiento? Tiene incluso esa misma pregunta algn sentido? Hoy en da la experiencia del sufrimiento ha perdido todo su sentido. Hoy en da la voluntad del ser humano se afirma en combatir el sufrimiento all donde se d, justifica el hombre de hoy que la experiencia del sufrimiento acecha y disminuye su felicidad. Por esta razn se ensaa tomando como decisin exterminar por completo el sufrimiento y aquellas imgenes que lo manifiestan. Es tan grande el encarnizamiento del hombre buscando exterminar el sufrimiento, termina exterminando al hombre mismo. Pero, porque no se pregunta cmo podemos aliviarlo?, o qu sentido tiene aquella situacin en la que todos nuestros esfuerzos para disminuirlo o evitarlo llegan a un lmite? Todos experimentamos alguna vez tales situaciones: los esfuerzos humanos llegan a su fin, y sucede lo que no queremos, llega la muerte. La experiencia del sufrimiento, es la experiencia antropolgica de la finitud del hombre. Hoy en da la Eutanasia, ha sido calificada como la respuesta del hombre al sufrimiento, busca dar una muerte dulce al enfermo que sufre; el hombre juzga como un acto de benevolencia quitar la vida de aquel, que segn l ya no tiene calidad de vida, a su propio hermano. Este es un problema grave en nuestra sociedad, la Eutanasia es un acto intrnsecamente malo, que atenta contra el principio de la inviolabilidad de la vida humana. El hombre de hoy busca tener un dominio absoluto sobre toda la naturaleza, busca ser dueo de la vida, y tambin ser dueo de la muerte; busca decidir incluso sobre el termino de la vida de aquellos que no poseen la calidad de vida suficiente para garantizar su aparente felicidad. En esta investigacin hablaremos acerca del problema de la Eutanasia, de su origen, de los tipos de eutanasia, el correcto diagnstico de la muerte, aquello que la Iglesia ha hablado acerca de este problema, as como de su juicio tico.
La Eutanasia
1. Breve referencia histrica
Aunque generalmente se cree que la eutanasia comenz a practicarse a gran escala por los nazis durante la segunda guerra mundial, la idea surgi originariamente en una obra de Jorst, El derecho a morir,publicada en Gottingen en 1895. En 1920, el abogado Karl Binding y el psiquiatra Alfred Hoche publicaron La licitud de destruir la vida que no merece vivir, que provoc una fuerte polmica y dio paso a la ley que autorizaba la eutanasia en Alemania en la dcada de los veinte y de los treinta. Se aprob como una medida para los enfermos intiles, sin connotaciones racistas1. En sus comienzos se alegaban motivos de compasin, de calidad de vida y de contencin de gastos, es decir, prcticamente las mismas razones que se alegan actualmente. Se consideraba que el gasto que ocasionaban los minusvlidos, retrasados mentales y locos era excesivo (comilones intiles). Ms tarde, a finales de los treinta y principios de los cuarenta, la ley se ampli para incluir a todos los que tuvieran taras menores, ancianos y veteranos de guerra, y no porque lo solicitaran, sino por iniciativa del mdico, ya que se trataba de matar por compasin. En 1930, Adolf Hitler legaliz la ampliacin de la ley, lo cual condujo a los abusos de experimentaciones con humanos y genocidios. El camino para que se llegara a estas monstruosidades lo haban abierto los mdicos, abogados y civiles que haban practicado la eutanasia en fases anteriores de la ley, incumpliendo su obligacin profesional de cuidar y respetar la vida humana. Esto nos debe hacer reflexionar, por su paralelismo con el momento actual; cuando se abre una brecha legal es muy difcil saber dnde se debe parar; los mdicos genocidas de la ltima etapa del nazismo eran todos voluntarios. Lo que comenz como una medida de carcter caritativo hacia los incurables, pronto se convirti en algo mucho ms siniestro. 2. La eutanasia en el actual contexto cultural.
En una cultura en la que la pregunta sobre el sentido de la vida se pone entre parntesis y la conciencia de ser mortales se reprime sistemticamente, la experiencia de la muerte adquiere un significado doble y opuesto: parece una paradoja inaceptable, sobre todo cuando trunca inesperadamente una
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POLLARD Brian, La Eutanasia Debemos matar a los enfermos terminales?, Madrid, 1991, Rialp, p.29
existencia abierta a un futuro rico en promesas, o bien aparece como una liberacin de una existencia sin sentido, tal vez irreversiblemente dominada por la angustia y por el sufrimiento. Si se pierde el sentido del dolor no queda ms que la desesperacin. De la que nace la tentacin de poner fin. Posiblemente con dulzura, a la amargura de la vida. No obstante, si bien una mentalidad cerrada a la trascendencia puede sucumbir al espejismo de la muerte dulce, en la cultura contempornea no faltan mecanismos de defensa, fuertemente anclados en la sensatez, que se oponen eficazmente a la tentacin de la eutanasia. Veamos estos mecanismos en concreto: 1) La repugnancia a que el mdico pueda desempear un papel activo y deliberado en el asesnato de cualquier paciente. Se trata de una actitud heredada de la tradicin hipocrtica. El mdico es la persona en quien se confa justo en el momento en que la enfermedad y el sufrimiento dominan las fuerzas espirituales y corporales y ponen en peligro la vida. A un mdico no se le pide que juzgue, ni que decida quin debe vivir y quin debe morir; la confianza que el enfermo le concede se basa en el presupuesto tanto de su profesionalidad como de la inequvoca actitud pro rita que debe adoptar. Si se generalizara la carencia de estas dos cosas, el dao en la relacin mdico-paciente sera incalculable. La cuestin, como se ve es muy grave, y por este motivo la Asociacin Mdica Mundial se ha pronunciado categricamente en dos ocasiones estos ltimos aos contra toda forma de eutanasia, tambin contra la solucin adoptada en Holanda. 2) El temor a los abusos, es decir, el miedo a entrar en una pendiente resbaladiza de la que ya no se puede salir. Todos experimentamos espanto y compasin ante el deseo de morir que formula una persona como nosotros, e incluso llegamos a comprender su decisin: pero la indulgencia no puede prescindir de consideraciones que no carecen de importancia, como el temor a haber entendido mal, la sospecha de encontrarse ante una mente enferma, el riesgo de ocasionar un dao irreparable, etc. Estos aspectos son demasiado reales para podernos considerar autorizados a satisfacer semejante deseo. Hay que aadir tambin que los abusos no son una eventualidad remota. Basta pensar en el programa de los profesores k. Binding y A. Moche, dirigido a eliminar las vidas consideradas indignas de vivir y llevado a la prctica por el rgimen nazi ms all de toda previsin, o la propuesta del doctor Brody de hace pocos aos sobre el suicidio asistido, o los
no raros episodios que de vez en cuando aparecen en los medios de comunicacin social. 3) Las convicciones religiosas. La idea que mi creyente recibe de los convencimientos religiosos propios sobre el origen y el destino del hombre le lleva a reaccionar con inquietud, y no solo ante la perspectiva de los abusos introducidos de contrabando por la muerte dulce. La llegada y la partida de esta tierra de los hijos de Adn son acontecimientos demasiado importantes y misteriosos para que cualquier autoridad humana pueda entrometerse. Nadie elige nacer, y nadie puede evitar su muerte. El creyente recibe con un sentido de seguridad y de alivio la persuasin de que solo el Dios de la vida es el Seor que domina la muerte. 3. Controversia por un suicidio asistido, Morir por eleccin? En estos ltimos aos, la controversia sobre la eutanasia ha salido del escenario tradicional de episodio dramtico provocado por sufrimientos insoportables y terminado con un gesto de compasin inverosmil. Hoy da se propone sobre todo como una eleccin (death by choice) y se pretende su reconocimiento como expresin del pluralismo, o como una alternativa impuesta por los cambios en la asistencia sanitaria, o como una exigencia de respeto a la voluntad y a la autonoma de quien prefiere la muerte a la vida. Examinemos uno por uno estos tres razonamientos: 1. El factor socio-legal. La legalizacin de la eutanasia parece lejana, pero ya no se trata de una posibilidad improbable, como lo demuestra el giro legislativo en los distintos pases occidentales y algunos sondeos de opinin entre los ciudadanos y la clase mdica. Esta perspectiva convierte el debate en algo ms concreto, y lleva a las partes a favor y en contra a dar preferencia a los discursos que la gente pueda entender, dejando en segundo plano las argumentaciones de fondo, es decir, los principios de naturaleza antropolgica y doctrinal. La tesis del pluralismo es una falacia, va que en una sociedad pueden v deben convivir una pluralidad de convicciones y creencias, pero no una pluralidad de leyes. E l ordenamiento jurdico debe ser nico y comn para todos. Ahora bien, legalizar la eutanasia significa no solo eliminar las sanciones legales, sino sobre todo predisponer estructuras y procedimientos sanitarios que la hagan accesible y segura para todos. Como ya ha sucedido con el aborto, una ley tolerante ofrecera una solucin permisiva incentivando una costumbre inhumana en perjuicio de otras soluciones ticamente ms justas.
2. El factor socio-mdico. Como hemos recordado antes, el mdico desempea en la sociedad un papel de servicio a la vida por antonomasia. Este era el espritu del juramento hipocrtico, y sigue presente en el vigente cdigo de tica mdica aprobado en Ginebra. Sin embargo, en la actualidad se estn difundiendo algunas orientaciones dirigidas a modificar el estatuto profesional del mdico: tendra que convertirse en instrumento decisivo para la contencin del gasto sanitario y para la instauracin de una poltica selectiva fundada sobre el concepto de calidad de la vida. La crisis del lisiado de bienestar, la disminucin relativa de los recursos y la consiguiente necesidad de reducir los gastos sanitarios, segn algunos, debera llevar a los mdicos a excluir algunas categoras de personas- en primer lugar, los ancianos- de las terapias ms costosas. De esta manera entraran por la puerta de servicio de la prctica hospitalaria procedimientos que tienen muchos puntos en comn con la eutanasia. Del mismo modo, algunos sostienen que, dado que la medicina moderna es responsable de la supervivencia de un nmero cada vez mayor de personas con discapacidades o con una calidad de vida muy reducida (ancianos, enfermos crnicos, etc.), tendra que cargar sobre s el deber de aliviar, con las correspondientes medidas -como la suspensin de los tratamientos y de la nutricin e hidratacin artificial, la eutanasia involuntaria. etc.-, una carga que se ha hecho insostenible para la sociedad. 3. En cuanto a la cuestin de la libertad individual, es bien sabido el peso que el argumento llamado pro choice tuvo en la legalizacin del aborto, sobre todo en los listados Unidos. Sin embargo, respecto a la eutanasia, este razonamiento parece inmediatamente menos eficaz, porque, si bien resulta relativamente fcil pronunciarse en favor de la eleccin de la mujer contra un minsculo embrin que no puede defender sus derechos, en cambio no se comprende por qu la voluntad de morir de un paciente tiene que prevalecer por encima de la profesionalidad del mdico que dispone de un instrumento eficaz, como es la medicina paliativa. Por este motivo, los partidarios de la eutanasia se han dado cuenta de que era necesario volver a definir el papel del mdico para que no sea l, sino el paciente, el que disponga la accin letal. Se han acercado as a la nocin de suicidio. De esta forma, el concepto tradicional, pero ambiguo, de mercy killing est cediendo el paso al ms racional y engaoso de suicidio asistido.
4. Determinacin semntica del trmino eutanasia El trmino deriva del griego (bueno) y tanayov(muerte), y significa buena muerte. En la mentalidad comn, sin embargo, significa la muerte de un enfermo terminal provocada voluntariamente, sea a travs del suministro de sustancias letales, sea a travs de la omisin de los cuidados debidos. De modo ms tcnico, por eutanasia se entiende una accin o una omisin que, por su naturaleza o en sus intenciones, produce la muerte, con el objetivo de eliminar todo dolor2. Pero este sentido es muy ambiguo, puesto que se pueden entender realidades no slo diferentes, sino opuestas profundamente entre s, como el dar muerte al recin nacido deficiente que se presume que habr de llevar una vida disminuida, la ayuda al suicida para que consume su propsito, la eliminacin del anciano que se presupone que no vive ya una vida digna, la abstencin de persistir en tratamientos dolorosos o intiles para alargar una agona sin esperanza humana de curacin del moribundo, etc. Qu debemos entender por eutanasia? Estrictamente, se entiende por eutanasia el llamado homicidio por compasin, es decir, el causar la muerte de otro por piedad ante su sufrimiento o atendiendo a su deseo de morir por las razones que fuere3. Por tanto, la eutanasia es siempre una forma de homicidio, pues implica que un hombre da muerte a otro, ya mediante un acto positivo, ya mediante la omisin de la atencin y cuidados debidos. 5. Elementos esenciales que configuran el fenmeno de la eutanasia Es fundamental determinar cul es la motivacin que lleva a esta prctica?. Es el sentimiento subjetivo de estar eliminando el dolor o las deficiencias ajenas que llevan al paciente a reducir su calidad de vida. Por tanto es este el elemento sustancialmente constitutivo de la eutanasia, de lo contrario estaramos ante otras formas de homicidio. 5.1. La muerte ha de ser el objetivo buscado
La eutanasia se sita, por tanto, al nivel de las intenciones y de los mtodos usados. La eutanasia se sita al nivel de las intenciones: hay
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LUCAS LUCAS Ramn, Explcame la Biotica, Madrid, 2002, Palabra, p. 173 CONFERENCIA EPISCOPAL ESPAOLA comit episcopal para la defensa de la vida, La Eutanasia 100 cuestiones y respuestas, Madrid, 1993, p. 11
eutanasia cuando se tiene la intencin de poner punto final a la vida o de acelerar la muerte de una persona. No hay eutanasia cuando se tiene la intencin de aliviar los sufrimientos del enfermo terminal, aunque el suministro de frmacos pueda acelerar la muerte. La aceleracin de la muerte, como efecto secundario no querido, no es buscada como medio para alcanzar el objetivo de aliviar los sufrimientos. Es el caso de una accin con doble efecto4. 5.2. Puede producirse por accin o por omisin
La eutanasia se sita al nivel de los mtodos usados: hay eutanasia cuando la muerte intencional se consigue o con el suministro de sustancias mortales o con la omisin de terapias normales, como, por ejemplo, el alimento, la hidratacin, la respiracin, etc. No hay eutanasia cuando se omiten cuidados que son desproporcionados y no tiles para el enfermo, como un tratamiento que resulta demasiado gravoso e intil. Puede ser a peticin del enfermo, a juicio del mdico, o por decisin de ambos, siempre que no haya intencin de quitar la vida5. 5.3. En relacin con los sujetos que actan
Se habla de suicidio, cuando la persona se quita la vida por s sola. Y hablamos de homicidio, cuando se practica sobre una persona que no la ha solicitado libremente; suicidio y homicidio (suicidio asistido), cuando se practica sobre una persona que la ha solicitado libremente. La Eutanasia se encuentra en el orden del homicidio, ya que ha de buscarse la muerte de otro, no la propia. No consideraremos el suicidio como forma peculiar o autnoma de eutanasia. Ms sin embargo, la eutanasia es tambin una forma de suicidio asistido, cuando por el consentimiento del paciente se busca su muerte como medio para acabar con el sufrimiento. 5.4. En Relacin a los motivos que llevan a realizarla
Los motivos son un elemento sustancial para hablar de eutanasia con propiedad: Puede realizarse porque la pide el que quiere morir. Por tanto, la ayuda o cooperacin al suicidio s la consideramos una forma de eutanasia;
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Puede realizarse para evitar sufrimientos, que pueden ser presentes o futuros, pero previsibles; O porque se considere que la calidad de vida de la vctima no alcanzar o no mantendr un mnimo aceptable (deficiencias psquicas o fsicas graves, enfermedades degradantes del organismo, ancianidad avanzada, etc.). 6. Clasificacin de los tipos de Eutanasia. Segn el criterio que se emplee, hay diversas clasificaciones del fenmeno de la eutanasia; realizaremos una clasificacin en primer lugar desde el punto del cmo se realiza, posteriormente la realizaremos desde el punto de vista de la participacin de la vctima6. 6.1. La Eutanasia Activa, llamada tambin directa
Este tipo de Eutanasia consiste en quitar la vida intencionalmente al paciente administrando sustancias mortales. Es importante a este punto clarificar que es posible tambin un tipo de Eutanacia Activa por omisin, que consistira inducir deliberadamente a la muerte, mediante la supresin del tratamiento necesario para mantener la vida. Se practica por la va natural, mediante la supresin de la alimentacin y la hidratacin, o por mtodos ms sofisticados, como la eliminacin del respirador. Este tipo de actuaciones son intrnsecamente malas, por violar directamente el principio de la inviolabilidad de la vida humana:
Con la autoridad conferida por Cristo a Pedro y a sus Sucesores, en comunin con los Obispos de la Iglesia catlica, confirmo que la eliminacin directa y voluntaria de un ser humano inocente es siempre gravemente inmoral. Esta doctrina, fundamentada en aquella ley no escrita que cada hombre, a la luz de la razn, encuentra en el propio corazn (cf. Rm 2,1-15), es corroborada por la Sagrada Escritura, transmitida por la Tradicin de la Iglesia y ensenada por el Magisterio ordinario y universal. (Evangelium Vitae 57)
6.2.
El uso del trmino suele ser confuso. Y en definitiva podemos decir que no existe propiamente, ha sido utilizado en su mayora por acusaciones que tratan
Cfr. CONFERENCIA EPISCOPAL ESPAOLA comit episcopal para la defensa de la vida, op cit, p. 16
de equiparar la Eutanasia activa por omisin con la suspensin de un tratamiento no vital en defensa del encarnizamiento teraputico7. No puede llamarse eutanasia pasiva a la suspensin de un tratamiento porque resulta demasiado gravoso e intil, bien sea a peticin del enfermo, a juicio del mdico, o por decisin de ambos, siempre que no haya intencin de quitar la vida. Interrumpir un tratamiento no vital y dejar que la vida siga su curso natural hasta el final no es un acto moralmente malo8. La postura contraria, como lo explicaremos ms adelante hablando acerca del encarnizamiento teraputico, que est guiado por la lgica de la vida a cualquier precio, consistir propiamente en un acto desordenado. Tampoco realizar un tratamiento que busca mitigar el dolor fsico, aun a sabiendas de que ese tratamiento puede acortar efectivamente la vida paciente; no puede llamarse propiamente eutanasia ni distanasia9, ya que su fin es mitigar el dolor fsico y dejar que la vida del paciente siga su curso natural hacia su final es la llamada ortonasia10; por el contrario la distanasia busca a cualquier precio a travs de mtodos artificiales gravosos mantener la vida del paciente.
Ya el Papa Pio XII habl sobre el uso de narcticos para mitigar el dolor fsico de los pacientes, aun cuando esto acelere el proceso natural de la muerte:
Debera renunciarse al narctico, si su accin acortase la duracin de la vida? Desde luego, toda forma de eutanasia directa, o sea, la administracin de narctico con el fin de provocar o acelerar la muerte, es ilcita, porque entonces se pretende disponer directamente de la vida. Uno de los principios fundamentales de la moral natural y cristiana es que el hombre no es dueo y propietario de su cuerpo y de su existencia, sino nicamente usufructuario. Se arroga un derecho de disposicin directa cuantas veces uno pretende abreviar la vida como fin o como medio. En la hiptesis a que os refers, se trata nicamente de evitar al paciente dolores insoportables: por ejemplo, en casos de cncer inoperable o de enfermedades incurables11.
Por tanto, en el contexto normal de la medicina, el trmino Eutanasia pasiva es equvoco y puede llevar a confusiones.
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Cfr. LUCAS LUCAS Ramn, op cit, p. 178 Cfr. POLLARD Brian, op cit, p. 32 9 Cfr. CONFERENCIA EPISCOPAL ESPAOLA comit episcopal para la defensa de la vida, op cit, p. 18 10 Ibd. 11 Cfr. Pio XII, Discurso al IX Congreso de Anestesiologa, 24 de febrero de 1957
6.3. Desde el punto de vista de la vctima la eutanasia es voluntaria, no voluntaria e involuntaria. Es voluntaria cuando, los enfermos con lucidez mental solicitan que se les mate para liberarse de sus sufrimientos fsicos o morales porque los consideran insoportables. Atendiendo a sus deseos, alguien los mata intencionadamente. Podra tambin definirse como un homicidio por requerimiento. Este es el caso ms comn en los enfermos terminales, aunque la eutanasia se realiza tambin con otros pacientes que por un accidente se juzga que la calidad de vida de la vctima no alcanzar o no mantendr un mnimo aceptable (deficiencias psquicas o fsicas graves, enfermedades degradantes del organismo, ancianidad avanzada, etc.) y prefieren solicitar la muerte a vivir una vida limitada. Es involuntaria, la que se refiere a los enfermos que por cualquier razn no pueden dar su consentimiento y se les administra la eutanasia, por ejemplo: a) A los ancianos o mentalmente incapaces tenidos por socialmente improductivos o gravosos; b) A los enfermos terminales, afectados de lesiones cerebrales irreversibles; c) A los recin nacidos con algn defecto fsico o psquico, por lo comn importante y de carcter hereditario. Estos seran una eutanasia realizada por acuerdo de las partes (el mdico y los familiares), sin intervencin del sujeto. 7. Algunos conceptos relacionados a la Eutanasia 7.1. Autoeutanasia Algunos hablan de autoeutanasia refirindose al suicidio, pero eso no es, propiamente, una forma de eutanasia, aunque muchos de sus patrocinadores defienden tambin, con arreglo a su propia lgica, el derecho al suicidio. 7.2. Distanasia
La distanasia (del griego dis, mal, algo mal hecho y thnatos, muerte) es etimolgicamente lo contrario d la eutanasia, y consiste en retrasar el advenimiento de la muerte todo lo posible, por todos los medios, proporcionados o no, aunque no haya esperanza alguna de curacin y aunque eso signifique infligir al moribundo unos sufrimientos aadidos a los que ya padece, y que, obviamente, no lograrn esquivar la muerte inevitable, sino slo aplazarla unas horas o unos das en unas condiciones lamentables para el enfermo.
La distanasia tambin se llama ensaamiento y encarnizamiento teraputico, aunque sera ms preciso denominarla obstinacin teraputica que ms adelante trataremos en un apartado. 7.3. La ortotanasia
La ortotanasia esta palabra viene (del griego orthos, recto y th-natos, muerte), se ha querido designar la actuacin correcta ante la muerte por parte de quienes atienden al que sufre una enfermedad incurable en fase terminal. La ortotanasia estara tan lejos de la eutanasia, en el sentido apuntado aqu, como de la distanasia u obstinacin teraputica. Este trmino, reciente, no se ha consagrado ms que en ciertos ambientes acadmicos, sin hacer fortuna en el lxico habitual de la calle; pero su sola acuacin revela la necesidad de acudir a una palabra distinta de eutanasia para designar precisamente la buena muerte, que es lo que se supone que tendra que significar la eutanasia, y que sin embargo ya no significa, porque designa la otra realidad mencionada: una forma de homicidio. 7.4. Homicidio
(Del lat. homicidium). Muerte causada a una persona por otra. Delito consistente en matar a alguien sin que concurran las circunstancias de alevosa, precio o ensaamiento. Cuando se practica sobre una persona que no lo ha solicitado libremente 7.5. Suicidio
(Voz formada a semejanza de homicidio, del lat. sui, de s mismo, y caedere, matar). La persona pone fin a su vida por si mismo Suicidio profesionalmente asistido, suicidio y homicidio, cuando se practica sobre una persona que la ha solicitado libremente. 8. Antecedente tico-filosfico, el Utilitarismo Los partidarios de la eutanasia fundamentan sus teoras en aspectos de la filosofa utilitarista. El utilitarismo se desarroll en el siglo pasado como reaccin a las filosofas religiosas tradicionales, centradas en Dios como creador del hombre, autor de la vida, que revela unos mandamientos y obliga a su cumplimiento. Cuando se debilita la visin trascendente de la vida, se necesita encontrar otras frmulas para definir el valor moral de la persona, la moralidad de los actos humanos y la organizacin moral de la sociedad.
El utilitarismo es una doctrina filosfica que, con acentos diferentes, se fundamenta en una premisa comn: la moralidad de un acto se determina por el valor de sus resultados, es decir, si el resultado es satisfactorio, la accin es buena. Esta doctrina surge como un revulsivo de las filosofas existentes, basadas en la autoridad y lo absoluto. Para el utilitarismo, el hombre mide la moralidad de sus actos por sus resultados, y no porque estn conformados a unas normas en cuya elaboracin no ha participado. El hombre tiene libertad para decidir lo que es moral, con lo que se consigue un abanico de opiniones casi infinito. La corriente ideolgica ms estricta est formada por los benthamistas, seguidores de Jerem y Bentham, pero muchos utilitaristas siguen parcialmente sus teoras, aunque por sus palabras no es fcil conocer cules son sus verdaderos puntos de vista. Por ello nos limitaremos a exponer lo que todos tienen de comn. El lema de Bentham puede parafrasearse como la bsqueda del sumo bien para el mximo nmero de personas; el bien, pues, se identifica con la felicidad. Es un enfoque filosfico atractivo, en el que cada accin tiene un valor moral propio. Las dificultades surgen cuando tratamos de definir o medir la felicidad, cuando intentamos saber qu felicidad debe prevalecer ante intereses opuestos, como ocurre casi siempre, o cuando queremos definir si el bien de la sociedad est por encima del bien individual. Estas dificultades se acrecientan al tratar de definir los valores morales y al intentar saber qu formas de vida son las mejores. Veamos la definicin de esta corriente filosfica segn la humanista y utilitarista Barbara Smoker, una de las mayores defensoras de la eutanasia en Gran Bretaa: De acuerdo con el pensamiento humanista, no existen principios absolutos; distintos principios luchan por ser el ms importante, de acuerdo con la relevancia que tenga en las especiales circunstancias de cada caso y de lo que para cada persona sea lo prioritario. Intentaremos olvidar que la primera parte de la frase es en s misma una definicin absoluta; al llegar al anlisis de la segunda no le encontramos ningn sentido. He aqu la mejor definicin de esta corriente utilitarista lo que yo digo est bien dicho, porque yo lo he dicho. Bentham estaba en lo cierto, porque l as lo afirm, y lo que cada individuo piensa sobre la moralidad es lo verdadero porque as lo afirma. Desde este punto de vista, el utilitarismo es el ltimo reducto para evitar ser moralmente responsable de los propios actos. Como la moralidad reside en el
resultado de la accin y dado que yo soy el que tiene que juzgar si los resultados han sido buenos en estas circunstancias, siempre podr absolverme de la responsabilidad de los resultados adversos. Esto es lo que se llama una filosofa a la medida, radicalmente distinta de las filosofas tradicionales que piden a la persona que se enfrente con las consecuencias de sus actos, buenos o malos, y en contra de todo derecho que estudia la intencionalidad del sujeto, para determinar su culpabilidad. Ms si lo que se busca es que, hasta donde sea posible, desaparezca el sentimiento de culpabilidad, habr que acudir al utilitarismo. Lo que se pretenda que fuera un paso hacia la eliminacin del absolutismo moral, se ha convertido en u n sistema en que la norma se ha multiplicado por miles de millones de moralismos. 9. Los principales argumentos que se emplean para promover la legalizacin de la eutanasia Se suele promover la legalizacin de la eutanasia y su aceptacin social con cinco clases de argumentos: a) El derecho a la muerte digna, expresamente querida por quien padece sufrimientos atroces; b) El derecho de cada cual a disponer de su propia vida, en uso de su libertad y autonoma individual; c) La necesidad de regular una situacin que existe de hecho, ante el escndalo de su persistencia en la clandestinidad; d) El progreso que representa suprimir la vida de los deficientes psquicos profundos o de los enfermos en fase terminal, ya que se tratara de vidas que no pueden llamarse propiamente humanas; e) La manifestacin de solidaridad social que significa la eliminacin de vidas sin sentido, que constituyen una dura carga para los familiares y para la propia sociedad. No todos los partidarios de la eutanasia comparten todos estos argumentos; pero todos, en cambio, comparten los dos primeros, y a menudo el tercero. 10. Juicio tico
La eutanasia es siempre ilcita, tambin cuando se practica con fines piadosos y a solicitud del paciente. Se trata de la supresin de un ser humano, de la violacin del principio de la defensa de la vida. Nada ni nadie puede autorizar la muerte de un ser humano inocente, feto o embrin, nio o adulto, viejo, enfermo incurable y agonizante. Nadie puede, adems, solicitar este gesto homicida para l mismo o para otro confiado a su responsabilidad, ni se
puede consentir explcitamente o implcitamente. Ninguna autoridad puede imponerlo o permitirlo. Se trata de una violacin a la dignidad de la persona humana, de un crimen contra la vida, de un atentado contra la humanidad. Tambin cuando se practica por sentimiento de piedad, la eutanasia es ilcita. Monstruosa aparece la figura de un amor que mata, de una compasin que elimina a quien no puede soportar el dolor, de una filantropa que se entiende como liberacin de la vida de otro porque se ha convertido en un peso. 11. La postura catlica sobre la eutanasia
El principal documento oficial de la Iglesia catlica sobre la eutanasia es la declaracin Iura et bona, publicada por la Congregacin para la Doctrina de la Fe en 1980. Se trata de un breve compendio de la moral catlica sobre la enfermedad y la muerte. Po XII haba respondido a algunas preguntas particulares suscitadas por los mdicos y haba condenado la prctica nazi de la eutanasia. La declaracin publicada en 1980. Adems de volver a tomar la enseanza precedente, de muestra que el magisterio se daba cuenta de la evolucin en curso, tanto en lo relativo a la eutanasia como en lo relativo a las nuevas terapias salvavidas'. A este documento se aade la condena de la eutanasia formulada en la encclica Evangelium vitae con palabras especialmente solemnes. Juan Pablo II afirma:
De acuerdo con el magisterio de mis predecesores y en comunin con los obispos de la Iglesia catlica, confirmo que la eutanasia es una grave violacin de la Ley de Dios, en cuanto eliminacin deliberada, moralmente inaceptable, de una persona humana12.
La declaracin Iura et bona, confirmando la tradicin catlica precedente y unnime, seala como argumento tico resolutorio el principio de la inviolabilidad de la vida humana. De esta manera niega de la forma ms absoluta posible los postulados antropolgicos en que se basan la eutanasia voluntaria y el suicidio asistido: por un lado, la idea de que en algunas circunstancias, morir es un bien y vivir un mal: por otro lado, la pretensin de que el hombre tiene el derecho a elegir arbitrariamente el procurarse o procurar a otros la muerte. Este documento niega, adems, que el dolor sea un mal absoluto que se debe evitar a toda costa: es un acto obligado de caridad hacer lo posible para aliviar el malestar de los enfermos, pero sin olvidar el significado positivo del sufrimiento voluntariamente aceptado y sostenido por la fe en Cristo.
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La piedad y la beneficencia tienen mil maneras de expresarse, como las que aparecen en la parbola del buen samaritano: pero, entre estas maneras, no hay lugar para el asesinato de un hermano que agoniza. La doctrina catlica afirma que la vida es un don maravilloso y una tarea-deber confiada por Dios al hombre; y que precisamente por ser un regalo y misin recibida del Seor, debe ser administrada y vivida hasta el fondo, encomendndonos siempre con confianza a los designios del amor divino, especialmente en los momentos de dificultad. La visin cristiana de la vida y de la muerte alcanza su vrtice v su significado autntico en la tensin hacia el pleno cumplimiento de la promesa de una vida nueva en Cristo resucitado. Por tanto, la moral catlica ve en la eutanasia y el suicidio asistido un mal que se opone, no a unos principios dogmticos abstractos, sino al propio bien del hombre, porque contradice su ser ms ntimo y su vocacin a la felicidad. El cristiano cree que junto a la vida que ha recibido a travs de sus padres, el Seor le ha concedido la vida, expresin que en el evangelio de Juan significa la existencia que el Padre da en Cristo a los creyentes. La vida que se revelar plenamente al final de los tiempos. El convencimiento personal de la inmoralidad de la eutanasia no es suficiente. Como ha dicho Juan Pablo II, en el actual contexto socio-cultural el compromiso que se impone a la comunidad cristiana es ms que una simple condena de la eutanasia o el simple intento de poner obstculos en su camino hacia una eventual difusin y sucesiva legalizacin. El problema de fondo es, sobre todo, cmo conseguir ayudar a los hombres de nuestro tiempo a tomar conciencia de la inhumanidad de ciertos aspectos de la cultura dominante y a volver a descubrir los valores ms preciados oscurecidos por ella". Cuando se est enfermo, confiarse a la divina providencia no elimina el deber personal de cuidarse y hacerse cuidar, ni impone la obligacin de recurrir a todos los remedios posibles. En concreto, la declaracin Iura et Bona, afirma que una decisin en este terreno debe valorar bien los medios, relacionando el tipo de terapia, el grado de dificultad y de riesgo que conlleva, los gastos necesarios y las posibilidades de aplicacin, con el resultado que se puede esperar, habida cuenta de las condiciones del enfermo y de sus fuerzas fsicas y morales13. Para facilitar la aplicacin prudente de estos principios generales aade estas precisiones: 1) A falla de oros remedios, es lcito recurrir, con el consentimiento del enfermo, a los medios puestos a disposicin por la medicina ms avanzada,
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aunque estn todava en fase experimental y no estn exentos de algunos riesgos. 2) Tambin es lcito interrumpir la aplicacin de estos medios cuando los resultados no se corresponden con las esperanzas depositadas en ellos. 3) Es siempre lcito contentarse con los medios normales que la medicina puede ofrecer. 4) Ante la inminencia de una muerte inevitable, a pesar de los medios empleados, es lcito en conciencia tomar la decisin de renunciar a tratamientos que solamente supondran un alargamiento precario y penoso de la vida, pero sin interrumpir los cuidados normales que se deben dispensar al enfermo en estos casos". Contra la cultura pro eutanasia, el cristianismo denuncia las contradicciones y las debilidades de una ideologa que no sabe darse cuenta del drama de quien, enfermo y tal vez marginado por lodos, no puede ya soportar la vida. El deseo de morir es, en no pocas ocasiones, el resultado de una situacin inhumana e injusta o de una condicin patolgica que se ha descuidado e incluso ignorado. No se puede ignorar que el dolor prolongado es insoportable, y otras razones de ndole psicolgica pueden nublar la mente hasta llevar a alguno a pensar (pie puede pedir legtimamente la muerte o procurarla a los dems, y hacerlo tambin de buena fe. El suicidio y el homicidio resultantes pueden tambin no ser imputables a causa del errado juicio de conciencia. No obstante, asesinar a un pobre enfermo es inadmisible. La Iglesia insiste en este punto, cuando recuerda que las splicas de los enfermos muy graves, que invocan en ocasiones la muerte, no deben entenderse como expresin de una verdadera voluntad de eutanasia: en realidad, son casi siempre peticiones angustiadas de ayuda y de cario. Adems de los cuidados mdicos, el enfermo tiene necesidad de amor, del calor humano y sobrenatural, con el que pueden y deben rodearle lodos los que estn a su alrededor, padres e hijos, mdicos y enfermeros14. Adems, para el propio interesado, la peticin de morir difcilmente es el resultado de una verdadera eleccin. El que se encuentra en estas circunstancias tiene solo la experiencia de la desesperacin o de la soledad actual, pero no tiene ninguna experiencia de la muerte.
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La muerte solo se puede imaginar, pero no se puede medir, y menos contar. Es el nico asunto humano que no deja ninguna posibilidad de volver atrs. Paradjicamente, no hay ningn momento en la vida en el que sea tan fundamental reavivar la esperanza, como cuando uno se encuentra cerca de la muerte: es el instante en que la historia vivida hasta entonces alcanza pleno sentido solo si permanece abierta la posibilidad de un futuro. Como explica la encclica Evangelium vitae:
La certeza de la inmortalidad futura y la esperanza en la resurreccin prometida provecan una luz nueva sobre el misterio del sufrimiento y de la muerte e infunden en el creyente una fuerza extraordinaria para confiarse al designio de Dios. El apstol Pablo ha expresado esta novedad en los trminos de una pertenencia total al Seor que abarca cualquier condicin humana: "Ninguno de nosotros vive para s mismo y ninguno muere para s mismo: porque, si vivimos, vivimos para el Seor; si morimos, mo-rimos para el Seor. En la vida y en la muerte somos del Seor (Rm 14, 7-8). Morir para el Seor significa vivir la propia muerte como acto supremo de obediencia al Padre (cf. Flp 2. 8), aceptando el encuentro con El en la hora querida y elegida por El (el. Jn 13, 1). Lo que solo se puede decir cuando el camino terrenal est cumplido. Vivir para el Seor significa tambin reconocer que el sufrimiento, aunque en s mismo sigue siendo un mal y una prueba, puede siempre convertirse en fuente de bien. As ocurre si se vive por amor y con amor, en la participacin, por don gratuito de Dios y por libre eleccin personal, en el propio sufrimiento de Cristo crucificado. De este modo, quien vive su sufrimiento en el Seor se conforma ms plenamente con l (cf. Flp3, 10: 1 P 2. 21) y se asocia ntimamente a su obra redentora en favor de la Iglesia y de la humanidad15.
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La muerte enceflica
El organismo viviente, en cuanto estructura compleja de tomos y molculas, exige para su funcionamiento un entorno material concreto y limitado, y todo cambio ms all de tales lmites provoca la muerte. En cuanto a su dimensin biolgica, la muerte humana se inscribe en las condiciones y en las leyes que gobiernan el organismo. El problema biotico que se plantea respecto de la muerte humana est en conexin con las modernas tcnicas de reanimacin y con los trasplantes de rganos. Es necesario, por tanto, poder determinar si una persona ha muerto para proceder a la
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extraccin de los rganos para trasplante, sin tener que esperar las seales de la rigidez cadavrica. He aqu los criterios para verificar la muerte humana: La muerte como la prdida total e irreversible de la unidad funcional del organismo. La muerte se puede definir como la prdida total e irreversible de la capacidad global de integrar y coordinar las funciones del organismo, fsicas y mentales, en una unidad funcional. El organismo viviente funciona como un todo; es un unum per se, en el que todas las funciones estn armonizadas en un sistema unitario. Un individuo puede considerarse muerto cuando ha perdido total e irreversiblemente su unidad interna, esto es, la unidad orgnica en la que los rganos, los aparatos y sus funciones estn integrados y autorregulados. La muerte de todo el encfalo indica la prdida de la unidad funcional del organismo. Esta unidad funcional del organismo humano, ya desarrollado y diferenciado, depende, esencialmente, del encfalo (que comprende tres partes: cerebro, cerebelo, bulbo raqudeo), por lo que su quiebra irreparable e irreversible indica la muerte. Es el encfalo el rgano encargado de desarrollar la parte esencial de esta actividad de coordinacin y regulacin, en cuanto que todos los otros rganos pueden sustituirse por lapsos de tiempo variables con frmacos, dispositivos artificiales o trasplantes, sin causar una prdida de identidad en el sujeto. No basta, por tanto, la prdida de la conciencia ligada a la corteza cerebral (muerte cortical) ni el estado vegetativo irreversible que se sigue de graves lesiones cerebrales (estado de coma). Si bien el uso de las facultades superiores especficamente humanas es el signo distintivo de nuestra humanidad, por s solas no constituyen el sujeto humano. La vida humana es la vida de una persona, que es una unidad corpreo-espiritual; no es solo bios, pero no es tam poco espritu puro; la vida humana es la vida de un espritu-encarnado. Por esto, la actividad enceflica, aunque est reducida, es signo de vida humana y, aunque se d solo en el nivel vegetativo, manifiesta la presencia de la persona. Para el filsofo, el argumento se comprende fcilmente. De hecho, el alma humana es el nico principio de vida del cuerpo. En el hombre no hay tres almas distintas, responsables una de la vida vegetativa, otra de la sensitiva y otra de la espiritual, sino una nica alma espiritual que preside todas las funciones de la vida. Mientras haya vida (el organismo como un todo) hay que atribuirla al alma espiritual humana, y, por tanto, estamos en presencia de una persona humana todava viva, aunque haya perdido la posibilidad de ejercitar muchas de sus facultades. Es necesario establecer con certeza la muerte enceflica, esto es, diagnosticar mediante tcnicas adecuadas la quiebra irreparable e irreversible de todo el encfalo (ver legislacin italiana: Ley 578 de 29 de diciembre de 1993, titulada: Normas para la comprobacin y certificacin de muerte).
La muerte de la persona humana es ms que la muerte cerebral, pero la muerte cerebral es indicacin cierta de la muerte de la persona. La muerte de un ser humano no es solo la muerte del encfalo, pero su quiebra irreparable con la consecuente prdida de unidad funcional del organismo- adecuadamente diagnosticada es una indicacin cierta de la cual se puede concluir la muerte de la persona. Como una indicacin de autopista no es la ciudad de destino, sino una indicacin segura para llegar, de modo anlogo, la muerte del encfalo no es la muerte humana, pero en ella encontramos una indicacin cierta para deducir la muerte de la persona. En consecuencia, la muerte humana tiene un significado metaemprico, y no puede quedar reducida a un conjunto de eventos biolgicos empricamente constatables, pero tampoco a una realidad tan trascendente que no tenga suficientemente en cuenta la existencia humana encarnada. Solo de la Integracin entre los dos campos del saber, donde el anlisis cientfico y la reflexin metafsica se completan, deriva la respuesta definitiva sobre qu es la muerte humana y qu significa para el hombre morir. Se puede decir que, en la determinacin de la muerte humana, tienen una importancia decisiva los modernos criterios de la medicina, pero tambin cuestiones metaempricas sobre qu es la muerte. De hecho, la clasificacin de un paciente como muerto en lugar de vivo depende de la interpretacin de lo que es relevante en el concepto de muerte. Por tanto, es esencial que los criterios clnicos de diagnosis se refieran a este algo necesario para la vida. El estado de coma y la autoconciencia. La conciencia, c omo la etimologa indica, es un saber concomitante (cum-scire) del sujeto; es decir, l tiene nocin de s mismo y de su ambiente. Esta conciencia comprende una gama muy amplia de actuaciones que pueden ir de la forma ms elemental, como las sensaciones reflejas del hambre, la sed, el sueo, etc.; hasta la forma ms alta, como la autoconciencia, la cual permite al hombre pensar y actuar libremente. Se pueden tener dos tipos de alteracin de la conciencia. La alteracin normal ligada al ritmo sueo-vigilia, que no tiene ninguna relevancia para nuestro problema. O bien la alteracin anormal, en la que se pasa de anomalas de poca entidad hasta alcanzar profundas alteraciones o la destruccin total. Ya que el estado de conciencia puede ser alterado desde un mnimo (falta de atencin, confusin, obnubilacin mental) a un mximo (coma profundo), es importante conocer la fase y el grado de alteracin para determinar cundo se trata todava de alteracin (aunque sea muy grave) y cundo se ha llegado, en cambio, a la desaparicin total con la muerte.
Se puede hablar de tres grados de profundidad del coma en relacin con el estado de la conciencia y otras funciones vitales del organismo: En el primer grado, la conciencia es alterada pero se puede fcilmente despertar, en cuanto que el sujeto mantiene contacto consciente con el ambiente.
En el segundo grado, la conciencia est escondida y no hay posibilidad de contacto consciente con el sujeto, el cual, sin embargo, responde a diversos estmulos. En el tercer grado, la conciencia est ausente, y el sujeto reacciona a un nmero ms limitado de estmulos. El paso siguiente a este grado es la muerte cerebral, donde la conciencia es totalmente abolida y se ha verificado una rotura irreversible de todas las funciones del encfalo. Los famosos casos de despertar se verifican cuando este es ortolgicamente posible, es decir, dentro de los lmites de los tres primeros grados, pero no es posible despertar una vez que el sujeto est muerto. Lo que nos permite concluir que, si algunos sujetos se han despertado despus de un diagnstico de muerte enceflica, no es la nocin de muerte ence-flica la que se debe poner bajo acusacin, sino su diagnstico realizado inadecuadamente. A esto hay que aadir que lo que nosotros percibimos no es la conciencia misma, sino sus manifestaciones. La conciencia, en efecto, es una realidad interior del sujeto que no es fcilmente accesible al observador externo. Son bien conocidos los casos clnicos de personas que han perdido la conciencia solo de modo aparente, pero, como eran incapaces de manifestarla, los dems los han considerado privados de conciencia. Desde el punto de vista filosfico, sostener que una persona est muerta porque ha perdido la capacidad de conciencia, aunque quede la vida biosomtica, supondra un dualismo antropolgico craso, que reduce la vida personal solo a la vida del espritu. La vida personal humana, en cambio, es una unidad sustancial de dos dimensiones inseparables; la escisin implica la muerte de todo el hombre y no solo de un aspecto.
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El criterio de muerte enceflica, esto es, el cese total e irreversible de toda actividad enceflica, si se aplica escrupulosamente, no parece en conflicto con los elementos esenciales de una correcta concepcin antropolgica. En consecuencia, el mdico que tenga la responsabilidad profesional de esa certificacin puede basarse en ese criterio para llegar, en cada caso, a aquel grado de seguridad en el juicio tico que la doctrina moral califica con el trmino de certeza moral, certeza necesaria y suficiente para poder actuar de manera ticamente correcta. As pues, solo cuando exista esa certeza ser moralmente legtimo declarar a la persona muerta y activar los procedimientos tcnicos necesarios para llegar a la extraccin de los rganos para el trasplante.
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La complejidad de las situaciones puede ser tal que haga surgir dudas sobre el modo de aplicar los principios de la moral. Tomar decisiones corresponder en ltimo anlisis a la conciencia del enfermo o de las personas cualificadas para hablar en su nombre, o incluso de los mdicos, a la luz de las obligaciones morales y de los distintos aspectos del caso. Cada uno tiene el deber de curarse y de hacerse curar. Los que tienen a su cuidado los enfermos deben prestarles su servicio con toda diligencia y suministrarles los remedios que consideren necesarios o tiles. Pero se deber recurrir, en todas las circunstancias, a toda clase de remedios posibles? Hoy se habla de medios "proporcionados" y "desproporcionados". Se debe valorar bien los medios poniendo en comparacin el tipo de terapia, el grado de dificultad y de riesgo que comporta, los gastos necesarios y las posibilidades de aplicacin con el resultado que se puede esperar de todo ello, teniendo en cuenta las condiciones del enfermo y sus fuerzas fsicas y morales. Para facilitar la aplicacin de estos principios generales 16 se puede puntualiza en: A falta de otros remedios, es lcito recurrir, con el consentimiento del enfermo, a los medios puestos a disposicin por la medicina ms avanzada, aunque estn todava en fase experimental y no estn libres de todo riesgo. Aceptndolos, el enfermo podr dar as ejemplo de generosidad para el bien de la humanidad. Es tambin lcito interrumpir la aplicacin de tales medios, cuando los resultados defraudan las esperanzas puestas en ellos. Pero, deber tenerse en cuenta el deseo del enfermo y de sus familiares, as como el parecer de mdicos verdaderamente competentes; stos podrn juzgar mejor si el tratamiento es desproporcionado a los resultados previsibles, y si las tcnicas empleadas imponen al paciente sufrimientos y molestias mayores que los beneficios que se pueden obtener de los mismos. Es siempre lcito contentarse con los medios normales. No se puede, imponer a nadie la obligacin de recurrir a un tipo de cura que este en fase experimental o es demasiado costosa. Su rechazo no equivale al suicidio: significa ms bien o simple aceptacin de la condicin humana, o deseo de evitar la puesta en prctica de un dispositivo mdico desproporcionado a los resultados que se podran esperar, o bien una voluntad de no imponer gastos excesivamente pesados a la familia o la colectividad. Ante la inminencia de una muerte inevitable, a pesar de los medios empleados, es lcito en conciencia tomar la decisin de renunciar a unos tratamientos que procuraran nicamente una prolongacin precaria y penosa de la existencia, sin interrumpir sin embargo las curas normales debidas al enfermo en casos similares.
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CONGREGACION PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Declaracin Iura et bona sobre la eutanasia, 5.V.1980.
Conclusiones
La vida humana es sagrada, porque desde su inicio es fruto de la accin creadora de Dios y permanece siempre en una especial relacin con su Creador, su nico fin. Slo Dios es Seor de la vida desde su comienzo hasta su trmino; nadie, en ninguna circunstancia, puede atribuirse el derecho de matar de modo directo a un ser humano inocente (CEC 2258). Cualesquiera que sean los motivos y los medios, la eutanasia directa consiste en poner fin a la vida de personas disminuidas, enfermas o moribundas. Es moralmente inaceptable. Por tanto, una accin o una omisin que, de suyo o en la intencin, provoca la muerte para suprimir el dolor, constituye un homicidio gravemente contrario a la dignidad de la persona humana y al respeto del Dios vivo, su Creador. El error de juicio en el que se puede haber cado por una aparente benevolencia, no cambia la naturaleza de este acto homicida, que se ha de rechazar. As mismo tambin es inaceptable, el encarnizamiento teraputico, la as llamada distanasia, que consiste en retrasar todo lo posible la muerte del paciente, por
todos los medios, aunque no haya esperanza alguna de curacin y eso signifique infligir al moribundo unos sufrimientos aadidos a los que ya padece, y que, obviamente, no lograrn esquivar la muerte inevitable, sino slo aplazarla unas horas o unos das en unas condiciones lamentables para el enfermo. El mdico, por tanto, debe dejar que la vida del paciente lleve su curso natural hacia la muerte, aplicando los tratamientos teraputicos necesarios para el sostenimiento su vida (alimentacin, hidratacin y respiracin) y que mitiguen el dolor fsico de la enfermedad; El tambin competencia del mdico comunicar los resultados de la manera ms clara, ayudando a sus familiares a aceptar de alguna manera la muerte del enfermo. Esto es la llamada Ortonasia. Por tanto, es importante que el mdico y los familiares, respeten el principio de la inviolabilidad de la vida humana por el cual, la eliminacin directa y voluntaria de un ser humano inocente es siempre gravemente inmoral. No se puede hablar de un homicidio benevolente, o un suicidio asistido. Un amor que lleve a la muerte, no es amor.
Bibliografa
Lucas Lucas, Ramn. Explcame la biotica, Madrid, Ediciones Palabra, 1994. Pollard, Brian. Eutanasia Debemos matar a los enfermos terminales? Madrid : Rialp, 1991. Conferencia episcopal espaola comit episcopal para la defensa de la vida. La Eutanasia 100 cuestiones y respuestas sobre la defensa de la vida humana y la actitud de los catlicos, Madrid 14 de noviembre de 1993. Juan Pablo II. Evangelium Vitae, Roma 25 de marzo de 1995. Congregacin para la doctrina de la Fe. Declaracin Iura et Bona, Roma 5 mayo 1980.