:: portada :: Mundo :: 07-12-2013

Mensaje a la OMC: El agua no es una materia prima

Carey L. Biron IPS Mientras prosigue en Indonesia la reunin ministerial de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC), activistas les reclaman especificar que los recursos hdricos no pueden tratarse como productos bsicos.

Quienes critican las privatizaciones y la "financiarizacin" de los recursos naturales sealan el creciente inters de los inversores multinacionales en comercializar los recursos hdricos comunes. Este cambio pueda tener efectos particularmente dainos en las comunidades pobres y marginadas.

Aunque en 2010 el derecho universal al agua (y al saneamiento) se consagr en pactos internacionales, los acuerdos de comercio todava no han tomado nota, un vaco que se vuelve cada vez ms peligroso para algunos especialistas".

"La financiarizacin y la privatizacin del agua ya es en gran medida un objetivo a largo plazo de importantes inversores y empresas multinacionales", dijo William Waren, analista en polticas comerciales de la oficina estadounidense de Amigos de la Tierra, en dilogo con IPS.

"Estas entidades apuestan a que el agua se comercie y distribuya de un modo muy parecido al petrleo. Ellos saben que el calentamiento global volver cada vez ms escasos los recursos hdricos, as que quieren apoderarse de ellos y terminar vendindolos al precio que piden", sostuvo.

Waren mencion a Suez Environment, el gigante francs del agua, y a T Boone Pickens, el magnate estadounidense del petrleo que se pas al sector de las energas alternativas. Pero, ms all de dnde se ubiquen estos inversores, su objetivo es trasnacional.

En coincidencia con la conferencia ministerial de OMC, que se lleva a cabo desde el martes 3 hasta este viernes 6 en Bali, Indonesia, Amigos de la Tierra Internacional present una serie de estudios sobre las experiencias de una decena de pases en la financiarizacin de recursos hdricos.

El informe plantea que una confluencia de instituciones financieras y corporaciones internacionales estn "pavimentando el camino" para este proceso.

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Esas grupos estn recibiendo un apoyo clave de los acuerdos comerciales internacionales, tanto por las vaguedades de los que ya existen como por estrategias explcitas en otros que se estn negociando, encabezados en particular por Estados Unidos.

Se trata de "fuerzas motrices de la desregulacin y la liberalizacin que abrieron los sectores del agua y el saneamiento al lucro corporativo, y que son componentes bsicos de la arquitectura de la impunidad que lo protege", seala el informe.

"Entre ellos se destacan las nuevas modalidades, cada vez menos transparentes y menos democrticas, de asociaciones transocenicas lideradas por Estados Unidos... y la agenda de la OMC sobre servicios ambientales", agrega.

Viejos bienes pblicos

En este debate es clave el pacto firmado hace ms de medio siglo, predecesor de la actual OMC que se cre en 1995, conocido como Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT).

Las disposiciones del GATT siguen rigiendo las polticas de comercio de bienes materiales, si bien ni en este ni la OMC han definido claramente qu constituye un "bien" ni si el agua lo es.

"El punto de vista tradicional en el derecho internacional es que el agua es un bien pblico, as que ya en 1948 no haba ninguna consideracin sobre lo que las grandes corporaciones contemplan hoy: el control completo del sistema, desde el pozo hasta el grifo", plante.

"As que necesitamos asegurarnos de que los nuevos acuerdos comerciales ofrezcan garantas especficas de que el agua es parte de los bienes pblicos, que no es una mercadera ni un producto", aadi.

El debate de la OMC sobre el comercio de servicios contina, mientras los pases ofrecen sus propios compromisos. Hasta ahora ningn pas asumi compromisos sustanciales en relacin al abastecimiento domstico de agua.

Los debates de esta semana en Bali aparecen como la ltima posibilidad de que la OMC llegue a un acuerdo multilateral, pues la actual Ronda de Doha, iniciada en la capital de Qatar en 2001, acumula ms de una dcada de frustraciones.

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Las energas liberalizadoras han virado mientras tanto a negociaciones multilaterales y bilaterales y a acuerdos de inversin.

Dos de los mayores estn actualmente en negociacin, ambos estn liderados por Washington: el Acuerdo de Asociacin Transpacfico, de 12 pases, y un rea de libre comercio entre Estados Unidos y la Unin Europea. Si se concretan, abarcarn la mayor parte de la economa mundial.

Pero estos pactos comerciales tambin conllevan estrictos requisitos que favorecen a las empresas, y mecanismos cuasi judiciales de implementacin que sitan a los inversores al mismo nivel que los Estados soberanos.

Si bien la Organizacin de las Naciones Unidas estableci en 2010 el derecho universal al agua, los tribunales que entienden en disputas en el marco de acuerdos de inversiones no suelen reconocer el derecho humanitario internacional. Por eso es importante que la OMC se pronuncie explcitamente en el debate sobre el agua como mercanca comerciable.

Un tercio ms caro

Es paradjico que la puja hacia una mayor financiarizacin del agua la encabece Estados Unidos, cuya experiencia en la privatizacin de las empresas pblicas de agua ha sido notoriamente negativa.

La mayor empresa privada de agua de este pas, American Water, fue antes propiedad de una compaa alemana, que se retir en gran medida por la resistencia social a que capitales privados y extranjeros fueran dueos de los recursos hdricos.

"Claramente ha habido resistencia a la propiedad privada", dijo a IPS la investigadora Mary Grant, de Food & Water Watch (FWW). "Las comunidades dejaron en claro que quieren propiedad local, a fin de controlar la calidad del servicio y las tarifas".

Estudios de FWW concluyeron que empresas de servicios pblicos que son propiedad de inversores en decenas de estados estadounidenses cobran un tercio ms que las estatales. Los sistemas con fines de lucro tambin presentan problemas cuando se necesita extender el servicio, pues las empresas son reticentes a ampliar la cobertura a zonas pobres o comunidades muy pequeas.

"La experiencia de Estados Unidos muestra que la privatizacin del agua ha sido un fracaso", dijo

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Grant. "No ha generado mejores servicios, pese a la suba de precios, y a menudo fueron peores. La provisin local y pblica es la manera ms responsable de garantizar que todos tengan acceso a agua limpia y barata".

Fuente: http://www.ipsnoticias.net/2013/12/mensaje-la-omc-el-agua-es-una-materia-prima/

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