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Joseph Staten All rights reserved A TOM DOHERTY ASSOCIATES BOOK

HA O CO!TACT HAR"EST !O"E S I! THE !E# YORK TIMES BESTSE Halo%& The 'all o( Reach )* Eric !*l+nd Halo%& The 'lood )* #illia, C- Diet. Halo%& 'irst Stri/e )* Eric !*l+nd Halo%& $hosts o( On*0 )* Eric !*l+nd I!$ HA O% SERIES

This is a 1or/ o( (iction- All o( the characters2 organi.ations2 and events portra*ed in this novel are either prod+cts o( the a+thor3s i,agination or are +sed (ictitio+sl*HA O%& CO!TACT HAR"EST Cop*right 4 5667 )* Microso(t Corporation All rights reserved2 incl+ding the right to reprod+ce this )oo/2 or portions thereo(2 in an* (or,Microso(t2 B+ngie2 the B+ngie St+dios logo2 8)o02 8)o0 9:62 8)o0 or trade,ar/s o( Microso(t gro+p o( co,paniesA Tor Boo/ ;+)lished )* To, Dohert* Associates2 C ive2 and the 8)o0 logos are either registered trade,ar/s ogo2 Halo2 the Halo ogo2 the Microso(t $a,e

<7= 'i(th Aven+e !e1 Yor/2 !Y <66<6 111-tor-co, Tor% is a registered trade,ar/ o( To, Dohert* Associates2 ISB!><9& ?7@><>A5??>5<<<>A ISB!><6& <>A5??>5<<<>6 6?@7:=A95< C-

'or S+san2 1hose s+pport never 1avered

RECO!OCIMIE!TOS El +niverso de a+rora es la creaciBn de ,Cs de +n cien ho,)res * ,+Deres de talentoso *o tiene el honor de tra)aDar con cada creatividad en(ocada era inspiraciBn (iDa- Agradeci,ientos sinceros a clFrigos de ;ete para el e,p+DBn2 Harold R*an para el contin+o e,p+Dando2 * Dones de JasBn2 sin a G+iFn ning+no de esto podrEa ser posi)le'ranco O3Connor * ro)e Mc ees2 ,i B+ngie escri)iendo colegas2 era los secretos invalora)les dEa- Co,o *o acorralF el e0terior las pCginas2 s+

* editores a lo largo de- Inc+)aciBn de Brian Jarrard * Alicia agradecida,ente c+idB todo el detalles de prod+cciBn- Y orraine Mc ees2 Isac Hanna(ord2 * AarBn eMa* crearon +n in(ierno de +na c+)ierta- Ade,Cs de arder +n rastro terrE(ico2 Erico !*l+nd era )astante )ondadoso para leer +n te,prano es)oce * o(re.ca cierto conseDo ,+* sano- Erico Raa) * Bo) $leason del peHasco to,B +n grande oport+nidad en +n a+tor no p+)licado2 * so* ,+* agradecido G+e ellos hicieronSin s+ paciente g+Ea2 *o t+ve todavEa estF soHando so)re este li)ro antes G+e ser haciendo- Ino de ,i padres los regalos ,C0i,os est+vo i,partiendo>te,prano * a ,en+do>s+ a,or de la pala)ra escrita- Ma,C2 papC& YO espera le to,e tanto placer le*endo este li)ro co,o *o hice la escrit+ra ello-

;RJ O$O TRIBITO DE MI!DO DE CO O!IA DE I!SC2 E K;SI O! ERLDA!O SISTEMA2 MCA E!DARIO MI ITARN <: DE JI!E DE 5=5A

os in(ante de ,arina eran en el aire antes del a,anecer- Dos esc+adras de c+atro ho,)res hicieron cortes a +n par del avispBn aeronave de ataG+e rCpido& ac+erdo2 de ala alta allanan G+e per,anece Cgil a pesar de los in(ante de ,arina ,agnit+d co,)inada- ;ara cerca de +na hora los avispones h+)ieron casado las ond+laciones ,anEacas del A

sencillo volcCnico * ahora>co,o ellos sac+dieron de +n lado a otro para evitar los troncos petri(icados de +n )osG+e sargento Aver* Johnson G+e,ado atrCs del c+erpo ad,inistrativo largo t+vo G+e tra)aDar para ,antener s+ cal.a plante en s+ El estri)or de avispBn dese,)arcando res)alBnCo,o otros in(ante de ,arina2 Aver* llevB p+esto las (atigas de car)Bn * el i,pacto negro ,ate entreteDiendo eso (orti(icado con )al+artes toda cosa los Brganos vitales de s+ c+ello a s+s rodillas- S+ casco encaDB s+ reciente,ente a(eite enca)ece2 * s+ de plata>visera re(leDado co,pleta,ente osc+recer s+s oDos pardos * de ,a0ilar c+adrado- El sBlo ponga la piel negra de Aver* ,ostrB esta)a a s+s ,+Hecas donde s+s g+antes de c+ero hicieron no )astante toG+e s+s OshirtsleevesO;ero incl+so con los g+antes2 los dedos de Aver* eran estrechos con el (rEoApretar s+s ,anos en p+Hos para ,antener s+ sangre haciendo (l+ir2 veri(icB la ,isiBn registre la entrada de la e0hi)iciBn de ca)e.as ascendentes de s+ visera MHIDN- Al ,o,ento G+e los nP,eros a.+les l+,inosos golpean 66&=7&<: 2 los planos coronaron +na lEnea de des,oronar,e colinas2 * Aver* * otros in(ante de ,arina consig+ieron s+ pri,era vista de lEnea de vista de s+ o)Detivo& +no de Tri)+to l+chando los ac+erdos ind+strialesQ *2 l+gar dentro del p+e)lo2 +n sospechoso Tienda de )o,)a de ins+rrectoAPn antes de los pilotos de los hornets los iconos apretados el gatillo RlistosR verdes en los in(ante de ,arina HID2 Aver* * s+ eG+ipo era *a en ,ovi,ientoQ a)o(etear revistas en s+s ar,as2 sacando de +n tirBn *endo a la carga

,angos2 * seg+ridad de con,+taciBn se ca,)ian>+na sin(onEa )ien ensa*ada de clic preparatorios * los estallidos G+e va*a no esc+chado en el viento de precipitar co,o los avispones lance a)aDo el O)ac/slopeO de el colinas * venga a a)r+pto2 s+)ida de nari. hace alto en el (ilo del p+e)lo- os arri)istas en los Hornets los O1ingtipsO hicieron girar para ,antener la aeronave (ir,e co,o los in(ante de ,arina +nclippedes de s+ de p+ntos d+ros2 saltado en la pB,e. de helada c+)ierta * e,piece para correrAver* era el lEder de la esc+adra de al(a del eG+ipo de golpe2 * Fl to,B p+nto"iendo cB,o s+ posea la ar,ad+ra resalte en el estaca- recinto2 el pre>a,anecer enciende2 s+po che la velocidad era esencial si a,)as esc+adras va*a a alcan.ar el taller no desc+)ierto- AsE pone +n paso rCpido2 cerG+e con palos +na depresiBn2 enlace de cadena esgri,a2 * teDa en telar rCpida,ente por pilas de los e,)alaDes de ta)las plCsticos * las paletas G+e para el parG+e de lo G+e pareciB no ser nada ,Cs de +n taller de reparaciones de vehEc+lo de in(or,e detalladoEn el ,o,ento Aver* * s+ esc+adra alcan.aron la p+erta de entrada de la tienda2 eran (altos de aliento- Si ello no sea para los cascos de los in(ante de ,arina2 s+ aliento podrEa ha)er ond+lado )lanco de h+eso en el aire ,+* (rEo!or,al,ente no llevaron p+esto el engranaDe de rC(aga pesado para rCpido2 las clC+s+las de las pBli.as de seg+ro so)re h+elgas aerotransportadas- ;ero los ins+rrectos ha*a e,pe.ado el Dae. de tonto s+s tiendas de )o,)a2 * esta ve.2 el co,andante de los in(ante de ,arina

MCON no les G+iso to,ando ning+nas oport+nidadesAver* traDo s+ )ar)illa a)aDo en +na al,ohadilla de presiBn dentro de s+ casco2 enviando +n estallido corto de estCtico a travFs de las esc+adra canal de COM de radio codi(icado& +n R en la posiciBn R co,+niG+e para el personal Sargento B*rne2 el lEder de la esc+adra de ,alhechor2 ahora sit+ado en +na posiciBn conveniente por la entrada posterior del tallerAver* espera a la resp+esta de dos estallidos de B*rne2 entonces e,p+DB leDos del taller picado pared de Opol*creteO2 levantado +na rodilla a s+ pecho2 * destroce s+ )ota contra la p+erta de ,etal delgada2 sBlo so)re la cerrad+ra-

a o(icina del servicio de in(or,aciBn de la ar,ada MO!IN ha s+gerido allE p+eda estar la resistencia rEgida- ;ero ello echado la ,a*or parte de los ins+rrectos dentro del taller eran desar,ados- AG+ellos G+e era pistolas llevadas a+to,Cticas ro,asQ inconsec+ente ar,an c+*as v+eltas si,ple,ente parloteado de ar,ad+ra Aver* co,o Fl * s+ esc+adra ,ovida (+rtiva,ente por la p+erta destro.ada g+sta ,ostrarse cangreDos2 las ar,as se levantan * e0a,inaro G+e los in(ante de ,arina s+pieron G+e O!I no era la a,ena.a real venga de el os ins+rrectos G+e esta)an no disparando>los +nos con las ,anos li)res G+e p+eda apretar el gatillo oc+lto e0plosivos * sople el taller a las tri.as- El +n ins+rrecto G+e retB to,B A

el estallido de tres v+eltas de Aver* pistola a,etralladora callado * parte posterior deDado caer en +n acero ,esa de tra)aDo2 se ar,a e0tienda * sac+dida- Aver* ,irB +n res)alBn de detonador peG+eHo2 cilEndrico lenta,ente del ho,)re deDando colgar p+Ho S * golpee el piso con +n sonido ag+do del i,pacto ino(ensivoEspecialice se la a,ena.a ne+trali.B2 los in(ante de ,arina re(oc+sed * deDa el esgri,ir de pistola las RposadasR gananEso es lo G+e Aver* h+)o aprendido a lla,ar los ins+rrectos>+na ,ancha G+e era sBlo cB,ico c+ando considerB sBlo c+Cnto las posadas G+isieron e0terior>para ser li)era del espacio de !aciones Inidas Mande MI!SCN2 la agencia responsa)le para la seg+ridad en el tri)+to * todo de h+,anidad ,+ndos de colonia- ;or s+p+esto los in(ante de ,arina tiene otro2 ,Cs corto * cr+do deno,ina para los re)eldes esto especie de catap+lta de Ocodena,edO de ca,paHa act+al>esta)a diseHado para aplastarse- ;ero ellos sirviB todo el ,is,o propBsito& ello era (Ccil de ,ate otro ser h+,ano c+ando hi.o no les considera co,o h+,ano- In Innie era +n ene,igo2 Aver* pensB- +na cosa G+e ,atB antes G+e le ,atBEl sargento del c+erpo ad,inistrativo Doven h+)o dicho estas pala)ras tantos tie,pos G+e h+)o casi e,pe.ado a creer a pistola a,etralladora de M7 de Aver* era +na ar,a de (+ego clara- ;ero s+ de chaG+eta de cinco ,ilE,etros2 de ,etal co,pleto v+eltas rasgaron los ag+Deros (eos en s+ a.+lete o)Detivo de traDes li,pios- Alg+nos de

los Innies Aver* (ichado deDe caer co,o piedras- Otros parecieron para )ailar a la perc+siBn torpe de las )alas2 girar pir+etas sangrientas en el piso de aceite ,anchado del tallerE,piece a ter,inar2 el O(ire(ightO Plti,o ,enos de de die. seg+ndos- +nos ins+rrectos de docena ponen co,pleta,enteQ los in(ante de ,arina no h+)ieron s+(rido todos los accidentesRIn(ierno-R ;rovea de personal el sargento el .apato irlandFs grande de B*rne llenB el COM- R aPn no ca,)ia,os revistas-R A los (+ncionarios de transpirar en las operaciones tCcticas estrechas centre MTOCN a )ordo del I!SC el vaga)+ndo de cor)eta entra precipitada,ente la Br)ita alta so)re tri)+to2 G+e pareciB co,o +na des,ontad+ra per(ecto>+n raro victoria en lo G+e ha*a sido hasta ahora +n con(licto de gato * ratBn (r+strante- ;ero entonces Aver* advertido2 R AR$IS en lEnea- !o ha*a visto algo todavEa-R El sargento del c+erpo ad,inistrativo tirB s+ )ar)illa del interior de interr+ptor de COM s+ casco * continPe )arrer el aire alrededor de Fl con +na c+Ha de pal,a clasi(icada segPn el ta,aHo de plCstico negro per(orado por ag+Deros ,icroscBpicos- Esta era +na versiBn tCctica de +n dispositivo de AR$IS& +n ra*o laser portCtil el espectrB,etro acost+,)rB a h+s,ear rastros de los co,p+estos e0plosivos G+E,icos- MCs grande2 ,Cs poderoso las +nidades eran desplegadas a estaciones de lan.a,iento2 pla.as de peaDe de a+topista tri)+to2 * O,aglevO entrene se las estaciones>todo

los p+ntos principales de so(oca,iento de la reDilla de transportaciBn de la coloniaA pesar de la densidad de protecciBn2 los constr+ctores de )o,)a de Innie se convertEan en )astante e0pertos a la )ro,a el siste,a por oc+ltar s+s e0plosivos en alg+na ve.>ca,)iando las ,e.clas de co,p+estos no volCtilCada ve. ellos golpean +n o)Detivo con algo +n pensa,iento de AR$IS no eran peligrosos G+e2 diga2 +na )arra de Da)Bn2 O!I anali.arEa el resid+o e0plosivo * aHade el n+evo G+E,ico (ir,a a la )ase de datos de detecciBn- Desa(ort+nada,ente2 esta era +na estrategia reacciona)le G+e pesada,ente (avorecido los ins+rrectos2 G+e est+vieron ca,)iando constante,ente s+s recetas-

Aver* ,ira con ceHo s+ AR$IS-

a verdad es G+e haciendo clic so)re

r+idosa,ente2 tratando de conseg+ir +na cerrad+ra en lo G+e lo creEdo p+eda ser +n n+evo ,i0- ;ero el O(ire(ightO h+)o llenado el aire con +na sopa invisi)le de posi)ilidades G+E,icas- Otros tres in(ante de ,arina en la esc+adra de al(a est+vieron cond+ciendo +na )PsG+eda vis+al2 veri(icar los raci,os del taller de Oa+tos*nthesi.ersO * ,CG+inas herra,ientas- ;ero hasta ahora ellos no han encontrado algo ese parecido>tan ,eDor co,o ellos relatarEan>co,o +na )o,)aAver* to,B +n aliento pro(+ndo entonces trans,ita las noticias ,alas para el TOC- R AR$IS es ciego- ;or (avor2 dF conseDo2 arri)a-Rel sargento del c+erpo ad,inistrativo h+)o sido co,)atiendo la

ins+rrecciBn ,+cho tie,po )astante para sa)er lo G+e s+ceda prB0i,o>las cosas G+e tendrEan G+e hacer para conseg+ir la inteligencia procesa)le G+e s+ los (+ncionarios e0igieron- Sino Fl ta,)iFn s+po Fstos eran los tipos de cosas +n in(ante de ,arina saga. no hi.o sin +na orden directaR O!I crea la ordenan.a estC en el D+ego2 R conteste Aver* CO2 +n teniente coronel de )atallBn A)oi, no,)rado- R to,e los g+antes de2 Johnson- Mi a+tori.aciBn-R Mientras G+e la esc+adra de Aver* )+scB el taller2 B*rne traiga rCpida,ente los c+atro hospedan G+e ha*a so)revivido al O(ire(ightO a s+s rodillas en el centro del piso de tienda- Todo tenido s+ clean>s+its3 las cap+chas G+itado * s+s ,+Hecas saltan en conD+nto detrCs de s+s partes posteriores con las cintas plCsticas negras- Aver* encontrado la ,irada de espeDo con visera de B*rne e incline la ca)e.a s+ ca)e.a- Sin vacilaciBn +n ,o,ento2 B*rne levantado +no de s+s sirvientes de espesor solado * lo traiga a)aDo en +no del lo ,Cs cercano Innie )ecerros e0tendidosEl ho,)re esperB +n seg+ndo co,pleto antes de decir a gritos (+era2 co,o si (+e sorprendido2 co,o Aver*2 G+e el golpe de la )ota para B*rne G+e golpea el piso era (+erte G+e el estallido casi si,+ltCneo de s+ piernaEntonces el Innie gritB2 en vo. alta * ,+cho tie,po- B*rne esperB paciente,ente para Fl para to,ar +n aliento- Entonces2 por s+ el portavo. e0terior de casco Fl preg+ntB2 Rlas )o,)as- TDBnde estC

ellosUR Aver* s+p+esto +n ro,pa se pierna podrEa ser )astante- ;ero el Innie era +neager d+ro a la rata para agentes de +n go)ierno Fl despreciado- !o ,endigB para ,isericordia o eche a(+era c+alG+ier del +s+al anti> invectivas i,periales- Kl sBlo sentado allE2 teniendo la ,irada ceH+da en visera B*rne2 co,o el pelado del c+erpo ad,inistrativo de sargento s+ otra pierna- Sin s+s pies para )alancearle2 el ho,)re derri)B de pri,ero no,inal en el piso- Aver* oEdo el sonido de los dientes saltadi.o>co,o ra,itas de la ti.a contra +na pi.arraR desp+Fs2 es s+s )ra.os2 R B*rne diga el co,posiciBn>de>hecha- Kl O/neltO al lado del ho,)re2 acaricie s+ enca)e.a2 * t+erce violenta,ente lo de lado- REntonces consigo creativo-R R los ne+,Cticos- En los ne+,Cticos-Rlas pala)ras )+r)+Dearon de la )oca del Innieos in(ante de ,arina en esc+adra Aver* in,ediata,ente ,ovido a las pilas de ne+,Cticos grandes p+estos alrededor las paredes del taller2 les al.aron s+ave,ente al piso2 * co,ience a sondar s+ r+eda )ien- ;ero Aver* s+po las posadas era ,Cs saga. G+e eso- To,ar la vEcti,a de B*rne a s+ pala)ra2 Fl s+p+so los ne+,Cticos era las )o,)as>G+e las posadas t+vieron ,e.cladas los e0plosivos en s+ ca+cho sintFtico las pisadas>+na innovaciBn errado G+e s+ AR$IS pronto con(ir,ado * carg+e al TOCEl co,p+esto e0plosivo de los ne+,Cticos no era en la )ase de datos de detecciBn- ;ero

el (+ncionario de O!I aconseDar la ,isiBn no p+do se ha)er agradado ,Cs- Ina ve. siG+iera2 eran +n paso delante de el ene,igo2 * ello to,B ,enos de +n ,in+to antes G+e consig+iB +n positivo ID- +na de docenas de la antena los .Cnganos de AR$IS patr+llando la carretera principal de +na co,arca en la cas)a de ci+dad capital de tri)+to atrapa +n soplo de el co,p+esto en las ,arcas de res)alBn creadas por +n acarreador de diecisFis r+edas co,o se desvia)a en el parG+e de +n co,ensal a la orilla del ca,ino e0celente- Cierto2 de lo contrario todo2 de s+s ne+,Cticos era las )o,)as esperando para soplarseCo,o el .Cngano>+n disco peG+eHo2 +n ,etro a,plia,ente2 ,antenido arri)a por +n sencillo2 de rotor circ+lado a)rigado alto so)re el acarreador2 detectB +n seg+ndo rastro del interior e0plosivo el e0celenteEsc+driHar +na ali,entaciBn viva del OoverlaidO de cC,ara de (otogra(iar tFr,ico del .Cngano con datos de AR$IS2 los (+ncionarios en el TOC deter,inado el rastro se origina)a del contador de ali,ento lleno del resta+rante>de el A

el ho,)re G+e sienta tres ta)+retes de la p+erta de entradaRIn(ante de ,arina2 regresan a s+s pCDaros2 R ordene RT+vo +n n+evo o)Detivo-R TR G+F se sa)e de los presosUR B*rne preg+ntadopiernas (ract+rado * la )oca arr+inada ha ,anco,+nado osc+ra,ente alrededor de s+s sirvientesa persona prB0i,a para ha)lar era representante de O!I la operaciBn>+n (+ncionario G+e Aver* t+vo a sangre del Innie t- coronel A)oi,-

n+nca acerG+e en persona- V+iera la ,a*or parte del O!I se as+stan2 Fl pre(erido para per,anecer co,o el anBni,o co,o sea posi)leTR es el G+e diDo todavEa vivoURel (+ncionario preg+ntadoR aserciBn2 R Aver* contestBR le e,paG+ete levantarse2 provea de personal sargento- !e+tralice el resto-R AllE no esta)a ning+na si,patEa en vo. el (+ncionario>no para las posadas de arrodillar,e ni s+ in(ante de ,arina eDec+tores de la D+sticia- Aver* apretado s+ ,andE)+la co,o B*rne con,+te s+ M7 para de se,i a+to,Ctico * G+e ha sido disparado cada Innie dos veces en el pecho- os tres ho,)res derri)aron hacia atrCs * no ,+eva;ero B*rne diB cada +na veri(icaciBn ,+erto>otra )ala sencilla a s+s (rentes>para estar seg+roAver* no p+do a*+dar )rillar co,o estrella a la carnicerEa2 pero Fl hi.o s+ ,eDor para no deDar la tela a.+l rota de las posada de traDes li,pios * el c+rling )lanco de h+,o de la i,presiBn de ar,a de B*rne en s+ el oDo de ,ente- Me,orias t+vieron +n hC)ito de parte posterior prB0i,o2 * esta era +na escena Fl no desea seg+nda visita- Co,o B*rne sopese s+ preso de Innie solitario so)re s+ espalda2 Aver* ,ovi,iento el otro el e0terior de in(ante de ,arina el taller a los avispones G+e espera- Menos de G+ince ,in+tos desp+Fs G+e t+vieron deDado caer en2 las dos esc+adras eran hechas cortes atrCs en el l+gar- os arri)istas del avispBn ond+laron2 * ellos ,arcB con ra*as respalde la vEa vinieron- ;ero esta ve. ellos volaron para velocidad2 el alto so)re el volcCnico

sencilloos (+ncionarios en el TOC )reve,ente de)atido si el .Cngano circ+lando el e0celente de)a destr+ir el acarreador si pro)B para revolver la parte posterior en la a+topista antes de los in(ante de ,arina llegaron- El el ca,ino de c+atro carriles es sido gr+Hido con trC(ico de viaDero a)onado2 * sBlo lanceta +no del .Cngano ,icro> los pro*ectiles eran )astante poderosos para destripar +n estanG+e de )atalla principalAPn +n e0acto oc+rrir le algo el ta0i del acarreador p+eda es)o.ar s+s ne+,Cticos2 las docenas ,atadoras de las personas en los vehEc+los circ+ndantes- M+cho ,eDor2 el el (+ncionario de O!I arg+,entB2 para aplanar el acarreador en el parG+e e0celente;ero el t- coronel A)oi, era D+sto c+ando preoc+pado so)re la granada (rag,entaria golpeando el resta+rante llenoA(ort+nada,ente2 el individ+o de o)Detivo gastB el v+elo de veinte ,in+tos de los hornets co,iendo +n pa+sado desa*+no- SegPn la ali,entaciBn en tie,po real de la cC,ara de (otogra(iar del .Cngano ahora re(leDe en la esG+ina de el HID de Aver*2 el ho,)re estC ter,inando s+ seg+nda ta.a de ca(F c+ando los avispones .+,)ar s+)ida detrCs de +n edi(icio de o(icinas de O,+ltistor*O de cristal ah+,ado en el lado op+esto de la a+topistaa ali,entaciBn era +na pint+ra tFr,ica de Cng+lo alto del interior del resta+rante en G+e se opone con calor )lanco parcial * negro de artEc+los de (rEo- El individ+o de o)Detivo era ,+* pClido2 tal c+al el ali,ento

contador otros patrones- El ca(F ti)io en el c+)ilete del ho,)re apareciB gris osc+ro> G+e tenga intenciones era vencido para +n reca,)io o est+vo a p+nto de colocar s+ lB)+lo * ponerse de pie- ;ero la ,a*or parte del i,portante2 Aver* notB de G+e sea sido rodeado por +n resplandor roDo2 +na indicaciBn del .Cngano AR$IS G+e sea sido c+)ierto con el resid+o e0plosivo- Aver* s+p+so el ho,)re ha*a sido reciente,ente al dirigido ataG+es sorpresivos contra tallerQ G+i.C Fl aPn ha a*+dado adec+ado los ne+,Cticos e0plosivos en el acarreadorCo,o el avispBn de Aver* haga girar de lado para en(rentar el edi(icio de o(icinas2 p+so tirante contra el negro el nilBn acordona corte a s+s planchas de espalda * desate +n ri(le de ga+ss de ,ontante de M?? de el la ala de aeronave- a ar,a2 +n t+)o largo de dos ,etros de las espirales ,agnFticas asociadas2 acelerado peG+eHo pro*ectiles a ,+* de alta velocidad- Mientras G+e era tFcnica,ente +na ar,a anti> ,aterial diseHB para eli,inar )o,)as * otra artillerEa a lo leDos2 era ta,)iFn e0tre,ada,ente +tili.a)le contra so>

o)Detivos h+,anos R)landosR lla,ados ta,)iFnAver* )aDB el ,ontante en s+ ar,ad+ra de choG+e a)sor)ente * a)race lo a s+ espaldaIn,ediata,ente2 el ri(le o)Detivo el siste,a esta)leciB +n enlace inalC,)rico a s+ casco HID2 * A

adelgace lEnea a.+l do)lada en Cng+lo a travFs de la ali,entaciBn del .Cngano- Esto era el M??3s ap+ntando el vector>la vEa s+ las v+eltas de t+ngsteno de c+atro ,ilE,etros de cinco p+ntos viaDarEan- Aver* do)lB en Cng+lo el ri(le a)aDo hasta el el vector volviB verde& +na indicaciBn G+e s+ pri,er tiro pasarEa directa,ente por el o)Detivo el pecho de individ+o- Casi co,o si el ho,)re p+do sentir la lEnea invisi)le entre por s+ so)aco i.G+ierdo * salga sBlo de)aDo de s+ derecho2 ,anip+lB s+ astilla de crFdito contra el contador * gire alrededor en s+ ta)+reteAver* ,anoseB sin c+idado +n interr+ptor de estado sBlido en las e0istencias del ,ontante- a ar,a chirriB dos veces2 indicar s+ )aterEa es sido ido a la carga entera,ente- Kl eDec+tB dos cal,ar alientos2 * c+chichee& R el o)Detivo adG+iriB- ;ida el per,iso para encenderse-Ren el pocos lo sec+nde to,ar t- coronel A)oi, para responda2 el o)Detivo a,)+lB a las p+ertas de do)le de ,adera e0celentes- Aver* le ,irB tenga la entrada a)re para +n (a,iliar de c+atro- Kl i,aginB el ho,)re e0presado con +na sonrisa>dicho algo )ondadoso a los dos padres co,o apres+raron desp+Fs de s+s ,+chachos rapaces * pendencierosREl per,iso otorgB2 R A)oi, contestB- REncienda se a g+sto-R Aver* re(oc+sed * a+,ente la presiBn de s+ eng+ante ,+eva los dedos en el gatillo del ,ontanteKl esperB al ho,)re para pasearse por a)aDo +n v+elo corto de los pasos>hasta +n galBn en el ap+ntando

el vector indicB s+ pri,er tiro do)le en Cng+lo inoc+a,ente en el parG+e- Co,o el ho,)re alcance en s+s ,onos (loDos2 tal ve. para el acarreador de (altriG+era de reloD clave2 Aver* se encendEaEl haragCn del ,ontante saliB el )arril con +n a,ortig+ado estalle * p+nche en dos de el el edi(icio de o(icinas pisos de Opol*creteO2 re(or.ado de acero sin el e(ecto adverso en s+ tra*ectoriaTraveling a G+ince ,iles ,etros por seg+ndo2 la v+elta sil)ada +n aire so)re la a+topista * golpe el o)Detivo al Cpice de s+ esternBn- El ho,)re se ro,pEa en ,il peda.os co,o la v+elta entierre se en el A cola de gallo de as(alto p+lveri.adoInstantCnea,ente2 a,)os avispones lascB levante se * so)re el edi(icio de o(icinas * co,pita a travFs de el a+topistaQ Aver* depositado en +na Br)ita de c+)ierta ,ientras G+e B*rne .a,)+llido hacia el resta+ranteEl sargento del c+erpo ad,inistrativo irlandFs saltado de s+ res)alBn de aterri.aDe ,ientras G+e la aeronave era todavEa +nos c+antos ,etros so)re la tierra * rCpida,ente ca,inado s+ esc+adra al acarreador- Bits del ping+e * el c+chillo )lanco c+)rieron el ta0i de los vehEc+los- ;ie.as esca)rosas de los ,onos pardos hendido al lado de s+ re,olG+e de carga- Ino de los )ra.os del individ+o de o)Detivo han cal.ado entre dos ne+,CticosR nosotros estC seg+ro2 R B*rne gr+HB so)re el COMR nieg+e2 R Aver* contestB- "eri(icando la ali,entaciBn de plo,o del .Cngano2 Fl

notB +n color roDo persistente resplandor cerca del ta)+rete del ho,)re ,+erto- RAllE estC +na )o,)a dentro del resta+rante-R B*rne * s+ esc+adra corrieron a toda velocidad a la entrada e0celente * estallido por s+ do)le p+ertasos co,ensales serpentearon en s+s asientos * ,ire co,o los in(ante de

,arina ar,ados )rotados de el vestE)+lo de ,CG+ina llena la venta- Ina de las ca,areras valieron el e0terior +n ,enP2 +n gesto invol+ntario ese ganado +n e,p+DBn Cspero de B*rne co,o ,Psc+lo ,Cs allC- El del c+erpo ad,inistrativo sargento AR$IS parloteado co,o +n insecto en(+recido co,o Fl tirB algo de )aDo el contador de ali,ento& +n )olso2 ,alla de BorgoHa con +na ll+via de oroEn ese ,o,ento2 la p+erta a los )aHos del resta+rante al (in leDano del contador oscilado claro- +na ,+Der edad ,ad+ra en los pantalones negros * +na pana pelada reviste escalonada co,pleta,ente2 cas+al,ente golpear rCpida * ligera,ente ag+a de s+ (resca,ente ,anos lavadoC+ando ella viB los cascos ar,ados de esc+adra de ,alhechor2 parB O,idstrideO- S+ pesada,ente oDos ri,el lan.ado hacia el )olso>s+ )olso-

R en s+s rodillas WRB*rne )ra,B- REl co,ando ,an+al s+ ca)e.a WR ;ero co,o el sargento del c+erpo ad,inistrativo )aDe el )olso al contador *

traiga s+ M7 para sostener2 el la ,+Der saltB hacia +na ,esa donde el (a,iliar de c+atro ha*a o)tenido sBlo arraigado- EnganchB +n )ra.o alrededor del c+ello del ,+chacho Doven * t+er.a violenta,ente le (+era de s+ silla- !o p+do ha)er sido n+nca ,Cs G+e c+atro aHos- S+ pies peG+eHo pateado co,o Fl e,pe.B para estrang+larB*rne ,aldito2 en vo. alta )astante para los (+ncionarios en el TOC para oEr- Si Fl no h+)iera sido ago)iado por la ar,ad+ra2 podrEa ha)er deDado caer la ,+Der antes G+e se ,ovEa- ;ero ahora t+vo +n rehFn * orden de la sit+aciBnR regreseWTRla ,+Der chillB2 R haga ,e oErURcon s+ carta )lanca ella tirB A detonador de s+ a)rigo>el ,is,o ta,aHo * (or,a co,o +n Aver* h+)o visto en el tallerT+vo el dispositivo delante de la cara del ,+chacho- R regrese o les ,atarF todo WR ;or +n ,o,ento2 nadie se ,ovEa- Entonces2 co,o si la a,ena.a de la ,+Der h+)iera tirado cierto invisi)le el sotro.o G+e ,antiene todos los co,ensales se cerra)a a s+s asientos2 ellos saltaron levante se * arre)aHe para el Ji, as salidas de peti,etreAver* ,irB el caos desdo)le se en s+ HID- viB las (or,as )lancas )rillantes de ,Cs de treinta aterrori.aron los civiles ond+le alrededor de la esc+adra de ,alhechor2 ,aneDando les retroceder * con(+ndiendo s+ o)Detivo-

R Johnson- To,e el tiro WR B*rne tronB so)re el COMCo,o el avispBn de Aver* Br)ita el resta+rante2 el ,ontante ap+ntando>vector gire alrededor de el la ,+Der2 per(orando el eDe de ella pecho- ;ero s+ (ir,a de calor era casi indisting+i)le de el ,+chachoRepentina,ente2 Aver* viB la i,agen (antas,al del capt+rado el padre de ,+chacho se origina en s+ silla2 las ,anos levantado para ,ostrar la ,+Der de Innie G+e es sido desar,ado- Aver* no p+do oEr los pleitos del padre M eran de,asiado )landos para los ,icrB(onos de casco esc+adra ,alhechor N pero s+ cal,a sBlo crecido el pCnico de la ,+Der- Co,en.B a retroceder hacia el Orestroo,O 2 ,oviendo de +n lado a otro el detonador2 s+s a,ena.as ahora tan (+rioso eran inco,prensi)lesRClave la perra2 R B*rne gritB- RO *o p+edeWR R disparando2 R Aver* diDo- ;ero en ve. Fl ,irB el ap+ntando>vector gire so)re +n gorrBn2 esperando para +n Cng+lo eso podrEa ser (r+gal el ,+chacho- R disparando2 R repitiB2 esperando s+s pala)ras G+edarEan el trigger> de B*rne dedo- ;ero Aver* no se encendEa- !o in,ediata,ente- Y en la pa+sa de s+ ,o,ento el padre saltB re,ita2 asiendo para el detonadorAver* p+do (iDar la vista sBlo co,o la ,+Der voltee hacia atrCs2 engendre enci,a * el ,+chacho se apres+ra)a entre- Kl o*B el casca)eleo de B*rne M72 entonces el golpa.o a,ortig+ado de la )o,)a en el )olso seg+ido por el a+ge estre,ecedor de los ne+,Cticos del acarreador- a ali,entaciBn

del .Cngano leDEa dolorosa,ente )rillante2 cerrando golpeando los oDos de Aver* se cierran- Entonces +na pared de choG+e * calor le ,oviB de +n lado a otro respaldar d+ro contra el ar,a.Bn de +na nave aFrea del avispBn- o Plti,o Aver* recordado antes G+e a(loDB dentro de s+ ar,ad+ra era el sonido de los arri)istas co,)atiendo para la alt+ra>+n r+ido ,Cs co,o +n grito G+e +n ge,ido-

CA;LTI O I!O

;ARTE I

CARRI

DE E!"LO DE I!SC2 E

I!DI DE K;SI O! CERCA!O

SISTEMA2 9 DE SE;TEMBER DE 5=5A a co,p+tadora de navegaciBn de c+erno de la a)+ndancia era +na parte )arataDesde l+ego ,enos caro G+e la carga del (letador& ciertas veinte * cinco cien toneladas ,Ftricas de los ,elones de (r+ta (rescos principal,ente2 ator,entado co,o las )olas de )illar en las arcas grandes2 selladas vac+as G+e dividieron s+ envase de carga se,eDante a +na caDa en derri)e>para>techo re,a- Y la co,p+tadora de !A" era +na orden de ,agnit+d ,enos

cara G+e El c+erno de la a)+ndancia la ,a*or parte del co,ponente i,portante& la prop+lsiBn prod+ce vainas +na a la parte de atrCs de el envase por +n acopla,iento ,agnFtico poderosoa vaina )+l)osa era +nos dFci,o del ta,aHo del envase2 * a pri,era vista ello pareciB +n poco claveteado en>co,o +n re,olcador oliendo el e0terior de s+pertanG+eros ,arino vieDo de +na de tierra al ,ar- ;ero ,ientras G+e +n )+G+e cisterna p+do navegar )aDo s+ propio energice +na ve. (+era de p+erto2 el c+erno de la a)+ndancia no p+do tener va*a en c+alG+ier parte sin la g+Ea de Sha1>'+Di/a1a de vainaA di(erencia de los ,otores de cohete de los vehEc+los interplanetarios de pri,ero de h+,anidad2 g+Eas de Sha1>'+Di/a1a no hicieron genere e,p+DBn- En ve.2 los dispositivos crearon las hendid+ras te,porales en la tela de de tie,po de espacio a)ierto por,enores de pasos de +n ca,po ,+ltidi,ensional conocidos co,o el tor)ellino espacia2 o Slipspace para cortoSi +n i,agine el +niverso co,o +na hoDa de papel2 Slipspace era la ,is,a hoDa del papel arr+ga en +na pelota apretada- S+ plegado * solapando di,ensiones esta)a inclinado a i,predeci)le los re,olinos te,porales G+e a ,en+do (or.aron Sha1>'+Di/a1a ,aneDan para a)ortar +n res)alBn>traiga s+s e,)arcaciones parte posterior en la seg+ridad del +niverso nor,al ,iles * a veces ,illones de /ilB,etros de s+ destino planeado-

+n res)alBn de Ointras*ste,O corto entre dos planetas to,B ,enos de +na hora- +n viaDe entre la estrella siste,as ,+chos aHo>l+ces aparte to,aron +nos c+antos ,eses- Con co,)+sti)le s+(iciente2 +n Sha1>'+Di/a1a> el )+G+e eG+ipado p+do cr+.ar el vol+,en del espacio conteniendo todo de h+,anidad coloni.ado siste,as en ,enos de +n aHo- En realidad2 sin To)ias soto * #allace '+Di/a1a late>t1ent*> invenciBn de siglo III2 h+,anidad podrEan ser todavEa la s+)ida envasada dentro de la siste,a solar de tierra- Y para esta ra.Bn2 ciertos historiadores ,odernos h+)o ido tan leDos co,o a la orden la g+Ea de Slipspace co,o h+,anidad la ,a*or parte de la invenciBn i,portante2 sin e0cepciBn;rCctica,ente ha)lar2 el )rillo perd+ra)le de las g+Eas de Slipspace era s+ (ia)ilidad- El el diseHo )Csico de g+Eas h+)o ca,)iado ,+* poco a travFs de los aHos2 * ellos rara,ente (+ncionaron ,al asE ,+cho tie,po co,o se correcta,ente ,antenidoV+e era2 por s+p+esto2 porG+e c+erno de la a)+ndancia ha contin+ado con contratie,poAntes G+e inseg+ro por todo el ca,ino de la cosecha para la colonia lo ,Cs cercano prB0i,o2 ,adrigal2 c+erno de a a)+ndancia saliB en el ,edio entre el torFs de siste,as de los dos planetas retroceda en el espacio nor,al a las coordenadas G+e p+do se ha)er oc+pado (Ccil,ente por +n asteroide o c+alG+ier otro ele,ento incidental detesta)le o)Deto- Antes de la co,p+tadora de !A" del )+G+e real,ente s+po lo G+e ha*a

s+cedido2 el (letador esta)a en +n el de,asiado (in de (in voltea>s+ vaina de prop+lsiBn G+e echa en chorro +na pl+,a del en(riador radioactivoEl departa,ento de I!SC del envEo co,ercial MDCSN ,Cs tarde clasi(icarEa el c+erno de a (alta de g+Ea de a)+ndancia co,o +n R o,ita ter,inaciBn2 evita)le R >or +n ST; para a)reviar2 sin e,)argo los capitCnes de (letador M * allE esta)a todavEa h+,ano G+e haga el tra)aDo N tenga s+ propia vEa de trad+cir el acrBni,o& R atornillando el perro2 R G+e era al ,enos co,o e0acto co,o el (+ncionario clasi(icaciBnA di(erencia de +n capitCn h+,ano c+*o cere)ro p+ede ha)er asido con el terror de inesperado red+cciBn de la velocidad de rCpida,ente>G+e>encienda la velocidad2 co,p+tadora de !A" de c+erno de la a)+ndancia era per(ecta,ente

co,p+esto co,o ello disparB +na serie de estallidos de la hidracina de la vaina de prop+lsiBn haciendo ,anio)rar cohetes >traEdo el (letador lisiado a +na parada antes de la torsiBn de s+ voltee la plancha recortada s+ prop+lsiBn vaina del envase de cargaa crisis desviB2 la co,p+tadora de !A" co,en.B a +na eval+aciBn de daHo desapasionada * pronto hallado la ca+sa de la pert+r)aciBn- El par de reactores co,pactos co,)+sti)le el

Sha1>'+Di/a1a la g+Ea h+)o des)ordado s+ siste,a de contenciBn desierto dividido- El siste,a t+vo *erre sensores2 pero Fstos eran ,+cho tie,po retrasados para s+stit+ciBn * h+)ieron s+spendido c+ando los reactores ,C0i,o energice para inicie el res)alBn- C+ando los reactores recalentaron2 la g+Ea cierra2 (or.ando c+erno de la a)+ndancia salida a)r+pta- Era +n desc+ido de ,anteni,iento2 p+ro * si,ple2 * la co,p+tadora de !A" lo registrB co,o talTenga la co,p+tadora de !A" poseer +na (racciBn de la inteligencia e,ocional del lla,ado las inteligencia arti(icial MAIN RsagacesR reG+eridas en las e,)arcaciones de I!SC ,Cs grandes2 podrEa ha)er to,ado A ,o,ento para considerar el algo peor c+anto el accidente p+do ha)er sido>derrochado +nos c+antos ciclos dis(r+tar lo G+e s+s constr+ctores h+,anos lla,ados el alivioEn ve.2 co)iDado en s+ vivienda negra peG+eHa en el ca)ina de orden vaina prop+lsiBn2 el !A" la co,p+tadora si,ple,ente orientado el ,aser de c+erno de la a)+ndancia asE lo ag+.ar retroceda hacia cosecha2 A tren.ado seHal de socorro2 * coloG+e en para lo G+e s+po p+eda ser +na espera ,+* largaMientras G+e ello sBlo to,arEa dos se,anas para el estallido de ,aser para alcan.ar cosecha2 el !A" la co,p+tadora s+po G+e el c+erno de la a)+ndancia no p+eda eval+ar +na rec+peraciBn acelerada- a verdad era2 el sBlo

parte del valor de (letador +nos honorarios de salva,ento era s+ Slipspace ,aneDe2 * en s+ estado daHado allE no era ningPn necesite precipitar la rec+peraciBn de la g+Ea- MeDore para deDar dispersar la pl+,a radioactiva de en(riador2 aPn si ese ,aravilloso deDe los ele,entos de cale(acciBn de reactor de potencia del envase de carga s+spender2 * s+ carga de la (r+ta hiele sBlidoAsE la co,p+tadora de !A" era sorprendida c+ando2 sBlo +nas c+antas horas desp+Fs del c+erno de la a)+ndancia pert+r)aciBn2 +n contacto apareciB en el radar del (letador- a co,p+tadora de !A" rCpida,ente ree0pedido s+ plato de ,aser * sal+de s+ salvador inesperado co,o ello se acerca)a a +nas ca+telas ande a pasos reg+laresXYYZ DCS-RE$[HO;>666?@7<<< ZZ \ TDCS-RE$[ MUUUN \ XY MI $ILA ES DA]ADAXY T;IEDE ;RO;ORCIO!AR A ASISTE!CIAU YZ a co,p+tadora de !A" d+da registrar el contacto co,o +n )+G+e c+ando ello no logrB casar c+alG+ier de el DCS per(ila en s+ reconocida,ente )ase de datos li,itado- Y a+nG+e no logrB conseg+ir +na inicial resp+esta2 deDa repetirse s+ ,ensaDe- Desp+Fs de +nos c+antos ,in+tos de conversaciBn de +n solo lado2 el contacto parido pre,at+ra,ente en rango de la cC,ara de (otogra(iar de a*+da de acopla,iento si,ple del (letadora co,p+tadora de !A" no t+vo la so(isterEa para hacer la co,paraciBn2 pero para +n h+,ano oDos el per(il de la e,)arcaciBn de salva,ento podrEan ha)erse parecido a +n an.+elo

adaptado de i,practica)le ala,)re gr+eso- Ello t+vo +na serie de co,parti,ientos seg,entado detrCs de s+ proa encorvada * ar,e con leng^etas las antenas G+e do)lB hacia atrCs a +n ,otor sencillo2 resplandeciente en s+ popa- a e,)arcaciBn era el negro a.+l ,Cs pro(+ndo>+na a+sencia de estrellas contra la ra*a de )ase )rillante del lechoso "EaCo,o el contacto di)+DB dentro de +nos c+antos ,iles ,etros de c+erno de la a)+ndancia el p+erto soporta2 tres tiHa de car,esE los p+ntos aparecidos en +n tepe en s+ proa- ;or +n ,o,ento estas l+ces parecieron ,edir el la disposiciBn de (letador- Entonces los p+ntos hechos lla,ear g+stan ensanchar las tiendas peG+eHas de +n horno violento2 * +n coro de alar,as de varios siste,as daHados * ,ori)+ndos a)r+,B el !A" co,p+tadora-

Si la co,p+tadora de !A" h+)o sido ,Cs saga.2 podrEa ha)er reconocido los p+ntos para los ra*os laseres ellos era>disparado s+s cohetes de hacer ,anio)rar * pr+e)e para evadir la presa- ;ero ello haragCn co,o la e,)arcaciBn ahora clara,ente hostil escoria prop+lsiBn de c+erno de la a)+ndancia prod+.ca vainas2 incendiando leDos s+ los cohetes e hirviendo el interior delicado tra)aDa de s+ g+Ea de Sha1> '+Di/a1a- !o conociendo G+F ,Cs para hacer2 la co,p+tadora de !A" ca,)iB s+ seHal de socorro de R ,otor

la (alta R para R daHo vol+ntario2 R * levante la (rec+encia del p+lso del ,aser- ;ero este ca,)io de)e ha*a alertado c+alG+iera era predo,inante los ra*os laseres de la e,)arcaciBn2 porG+e las ar,as rCpida,ente )arrieron el plato de ,aser con /ilovatios de la l+. in(rarroDa G+e cocinB s+s circ+itos * per,anente,ente dis,in+ido la intensidad de sonidos El c+erno de la a)+ndancia pide socorroSin la ha)ilidad para ,over o ha)lar2 la co,p+tadora de !A" sBlo tiene +na opciBn& espere * vea lo G+e s+ceda desp+Fs- ;ronto los ra*os laseres identi(icaron * eli,inaron todo de los partes e0ternas de c+erno de la a)+ndancia despachos partic+lares de los D+eces2 * entonces la co,p+tadora de !A" eran ciegos * sordos ta,)iFnEl ra*o laser se enciende pare2 * e0istEa +n perEodo largo de parecer la inactividad hasta los sensores adentro el envase de carga alertB la co,p+tadora de !A" a +na rot+ra de casco- Estos sensores eran +ni(or,e en,+de.ca G+e la co,p+tadora de !A"2 * est+vo con cierta inanidad alegre G+e ellos relataron A nP,ero de arcas de la (r+ta h+)o sido a)ierto2 ar+inando s+ contenido R garantEas de (resc+ra-R ;ero la co,p+tadora de !A" t+vo ning+na idea de G+e est+viera en ningPn peligro hasta +n par de araHado2 el reptil ,anos asieron s+ vivienda se,eDante a +na caDa * co,ience a l+char a )ra.o partido lo de s+ percha+na ,CG+ina ,Cs saga. podrEa ha)er gastado los Plti,os pocos seg+ndos de s+ calc+lador operacional de vida

la desig+aldad ridEc+la de la piraterEa al ,is,o (ilo de I!SC espacia2 o ad,ira a s+ ataG+e sil)idos airados * chirridos- ;ero la co,p+tadora de !A" si,ple,ente salvB s+s pensa,ientos ,Cs i,portantes para des)ar)e la ,e,oria>donde s+ viaDe h+)o e,pe.ado * donde ello tener espere ter,inar ascendente>co,o s+ asaltante enc+entre co,pra detrCs de s+ vivienda * el torFs lo leDos del c+erno de la a)+ndancia energice reDillaEl trescientos * veinte horas2 cinc+enta>+nos ,in+tos2 * de siete p+ntos>ocho seg+ndos desp+Fs2 Si(2 el AI G+e (acilite operaciones de envEo cosecha2 ang+stia de c+erno de la a)+ndancia registrado seHal- Y a+nG+e es sBlo +no de ,illones de COM reventa negociB con en +na )ase diaria2 si i)a a ser honrada con s+ si,+le e,ociones2 el seHal de socorro a)ortivo del (letador a)sol+ta,ente arr+inado s+ dEaHasta Si( p+eda estar seg+ro no e0istEa ning+nos otros (letadores con las (allas si,ilares2 oc+ltas en s+ las vainas de prop+lsiBn2 G+e necesitarEa s+spender todas las trans(erencias por la tiara& +n espacio or)ital estacione G+e era no solo do,estico a s+ centro de datos2 sino ta,)iFn sostenido cosecha siete space> elevadoresSi( s+po G+e aPn +na s+spensiBn )reve ca+sa +n ri.ando de,ore a lo largo del planeta siste,as de envEo- Co,o envases de carga respaldB levante se en los elevadores2 atolle ,Cs en estaciones a el (ondo>los al,acFnes al lado del Opol*creteO altEsi,o anclan ese ,antenga cada

ascensor ,iles de /ilB,etros del car)Bn de (i)ra ,il ,illonFsi,a apersog+e a la s+per(icie de cosecha- Bastante posi)le,ente ello to,e todo el dEa para conseg+ir toda cosa retrocede en la h+ella- ;ero la cosa peor era2 la s+spensiBn in,ediata,ente atrape la atenciBn del Plti,o individ+o ella G+iso ha)lar con G+iera a la ve. estoSR ,aHana2 OdarlinOWRla vo. de +n ho,)re prod+Do +n sonido vi)rante de los portavoces de ;A en el A de centro de datos de Si( nor,al,ente aG+iete ha)itaciBn cerca del ,edio de la tiara G+e cont+vieron los raci,os de procesador * los conD+ntos de al,acena,iento G+e sirvieron s+ lBgica de nPcleo- +n ,o,ento ,Cs tarde2 el avatar se,itransparente de Cosecha otro AI2 Mac/2 +nido so)re +na al,ohadilla de e0hi)iciBn olBgra(a2 +n cilindro de plata en el centro de +na depresiBn entierra en (osos G+e tenga los torres de hard1are de Si(- El avatar de Mac/ sBlo ap+ntB +n alto de ,etro ,edio2 pero Fl ,irB en todo respecto el hFroe de +n occidental de spaghetti vieDop+esto el tra)aDo de c+ero hendido levB

sirvientes2 Deans de dril de algodBn a.+l2 * +na ca,isa g+inga rCpido perlero r+ede para s+ codea- S+ avatar era c+)ierto en polvo * ,+gre2 co,o si Fl tiene escalonado D+sto desde +n tractor desp+Fs del tra)aDo de +n dEa largo en casa los ca,pos- Mac/ G+itado +n so,)rero de vaG+ero G+e p+eda +na ve. ha)er

sido negro pero era ahora +n s+n> leDEa encane.ca2 e0poniendo +n plato de pelo colorado osc+ro- TR lo G+e pare.ca para ser el atracoUR Fl preg+ntado2 enD+gar (rotando s+ ceDa s+dorosa con la parte posterior de s+ ,+HecaSi( reconociB el gesto co,o +na indicaciBn G+e Mac/ h+)o to,ado tie,po leDos de algPn otro la tarea i,portante para pagarle +na visita- ;ero s+po che esto no era e0acta,ente verdadero- SBlo +n (rag,ento peG+eHo de la inteligencia para Mac/ era ,ani(iesto dentro de la tiaraQ el resto de cosecha agrEcola AI las operaciones eran oc+padas en s+s propios datos centre en +n solitario s+) el sBtano del reactor del planeta co,pleDoSi( no pagB Mac/ la cortesEa de presentar le poseer avatar- En ve. enviB s+ (rag,ento +n te0to s+cinto COM& XYYZ HAR"EST-SO-AI-SI' ZZ HAR"EST-AO-AI-MACK XY A E E"ACIJ! "O "ER_ SOBRE E ESTADO !ORMA ;ARA E 67A5- YZ Ella esperB le la resp+esta no ver)al corte s+ conversaciBn corta- ;ero tal c+al a ,en+do el e,)ale2 Mac/ ,irado aPn la ,a*or parte de los )*tes desdeHosos de Si( co,o +na invitaciBn para el disc+rso adicionalTR )ien ahora2 estC allE algo G+e *o p+edo hacer para a*+darURMac/ contin+B en s+ en+nciaciBn lenta ,eridional- RSi es +n as+nto de eG+ili)rio sa)e che *o t+ve es poderoso happ*> R XY A E E"ACIJ! "O "ER_ SOBRE E ESTADO !ORMA ;ARA E 67A5-

XY SI ASISTE!CIA !O ES E8I$IDA- YZ Con ese Si( a)r+pta,ente corte energi.a a la al,ohadilla de OholoO 2 * el avatar de Mac/ tarta,+dee * disperseEntonces p+rgB s+ (rag,ento de s+ parachoG+es de COM- Se esta)a r+do sin d+da2 pero Si( si,ple,ente no p+eda to,ar n+nca ,Cs de la eloc+ciBn socia)le2 coG+eta de Mac/Si,+lado s+de no o)stante2 Si( s+po el tra)aDo de Mac/ era al ,enos tan desa(iador co,o s+ posea- Mientras G+e ella al.B prod+cto cosecha * lo envie en s+ vEa2 Mac/ criB lo * cargB lo- Kl tenido s+ propio e0igiendo cargan& casi +n ,illBn ,CG+inas de Ose,ia+tono,o+sO de JOTI! eso eDec+tado cada tarea agrEcola i,agina)le- Sino Si( ta,)iFn s+po G+e Mac/>+n saga. AI le g+sta >(+ncionado a las velocidades increE)les- En el tie,po ello le h+)o to,ado para decir toda cosa de R,aHanaR para R contento2 R p+do ha)er reali.ado ,+chas tareas co,pleDas- Calc+le el prB0i,o la cosecha de te,porada (laG+ean2 por eDe,plo2 algo Si( s+po G+e Fl h+)o sido dirigiFndose (+era para se,anas W os Oalgorithi,sO G+e a*+daron la lBgica de nPcleo de Si( negocian con los estallidos inesperados de la e,ociBn advertido s+ no para en(adarse- ;ero apro)aron s+ D+sti(icaciBn& el ha)la real era asE horri)le,ente la persona poco e(iciente G+e era Pnico apropiado entre +n AI * +n ser h+,anoCon el adveni,iento del pri,ero esc+e.a AI en el siglo de veinte pri,eros ,edio2

allE esta)a e0tendido el as+nto G+e podrEan ser de,asiado capa. * pronto rendirEan o)soletos h+,anos de inteligencia AHadir la capacidad para la e0presiBn vocal se convertEa en +n rasgo crEtico de estos te,prano AI porG+e lo les haga ,enos a,ena.ante- Co,o aprenden lenta,ente para ha)lar2 parecieron ,Cs h+,anos- Se,eDante niHos precoces pero respet+ososSiglos en2 con el desarrollo de las inteligencias de (or,a e0ponencial ,Cs poderoso tal co,o Si(2 era i,portante G+e AI no solo posee la ha)ilidad para ha)lar2 pero pare.ca tan h+,ano co,o posi)le por todos conceptos- ;or lo tanto el desarrollo de los avatares olBgra(os G+e ha)le con Pnico las voces>co,o +n vaG+ero en caso Mac/2 o la cadencia cortada de la reale.a nBrdica en el de Si(En el pri,ero pocos ,eses desp+Fs de s+ instalaciBn en la tiara>el ,is,o ,o,ento de ella )irth> Si( ha a ,en+do inventado e0plicaciones D+sti(icativas desp+Fs de s+ acento escogidoElla t+vo el pensa,iento ello apela a cosecha

los coloni.adores2 la ,a*or parte de G+e venga de la .ona de i,portancia decisiva de tierra vieDo EE-II- de la A,Frica * p+eda tra.ar s+ a)olengo de v+elta a los estados ahora di(+ntos de Escandinavia- ;ero el acento era indisp+ta)le,ente elevado2 altivo +ni(or,e2 * Si( ha*a preoc+pado G+e ella p+eda salir

co,o algo de +na persona pagada de s+ rectit+d ,oral;ero los coloni.adores dieron s+ apro)aciBn;ara ellos2 en +n i,par en cierta ,edida vEa2 Si( era la reale.a>la regla )enigna de los enlaces de cosecha a el resto del i,perio- APn asE2 ella t+vo c+idado en li,itar s+ vocal toG+e se con los coloni.adores- Co,o la distancia co,o la integridad de ella descora.one la lBgica (+e2 ha)la era +na ind+lgencia- Y seg+ir el conseDo de ella los algorit,os2 Si( hi.o s+ ,eDor para evitar el co,porta,iento G+e era aPn el OnarcissisticO ,enor de pedacito;ara +n saga. AI2 el ensi,is,a,iento invaria)le,ente lleve a +na depresiBn pro(+nda ca+sada por +na co,prensiBn G+e n+nca real,ente es h+,ano>ese aPn s+ ,ente increE)le t+vo lE,ites- Si el AI no era c+idadoso2 esta ,elancolEa p+do arrastrar s+ descora.one lBgica en +n estado ter,inal conocido co,o la e0+)erancia2 en casa G+e +n AI se re)ela)a contra s+s li,itaciones progra,Cticas>il+siones desarrollado de divino energice asE co,o pron+ncie el desdFn para s+s constr+ctores ,ental,ente in(eriores2 h+,anos- C+ando ese s+ceda2 no e0istEa real,ente ning+na opciBn pero para ter,inar el AI antes de ello p+eda hacer * otros serio daHoEl OinsistinceO de Mac/ en el ha)la a Si( era la evidencia clara de la ind+lgencia consigo ,is,o- ;ero Si( no hi.o piense esta era pr+e)a de e0+)erancia in,inente- !o2 conociB che Mac/ le ha)lB con para +n total,ente ra.Bn di(erente- Co,o Fl h+)o dicho s+ ,+chas veces antes& R Darlin2 tanto co,o le

h+)e G+erido ver sonria2 le seg+ro es )onito c+ando es airado-R En realidad2 desde el entre,eti,iento de Mac/2 la te,perat+ra dentro de la lBgica de nPcleo de Si( se ha)Ea levantado )r+sca,ente +nos c+antos os /elvines>+na reacciBn real2 (Esica a ella si,+lB senti,ientos de ,olestia * desdFnS+ los algorit,os de constreHi,iento e,ocional insistieron Fstas eran el reacciones per(ecta,ente acepta)les al de Mac/ co,porta,iento inadec+ado2 ,ientras no les se dilata)a en- AsE Si( re(rescB el en(riador alrededor s+ el ,olde de proceso ,il ,illonFsi,o de nPcleo2 preg+ntCndose tan desapasionada,ente co,o posi)le si Mac/ rete el iniciado +na seg+nda conversaciBn;ero el COM G+e golpea s+ centro de datos era ahora sBlo +n coro de interFs de circ+itos en el los envases de carga holga.aneando en s+s elevadores * co,p+tadoras de !A" en las estaciBn de posesiBn de vainas de prop+lsiBn alrededor de la tiara- El envEo general de Si( de,ora tenga ,iles de inteligencias ,enores preoc+padas * con(+ndido- Ella asignB ,Cs de ella raci,os a la tarea de e0a,inar el ,anteni,iento de las vainas las inscripciones2 * entonces>co,o +na ,adre de +na ca,ada de niHos necesitado> haga s+ ,eDor para ,antenerles cal,a& XYYZ HAR"EST-SO-AI-SI' ZZ TIARA- OCA -A XY ESTO ES I! I!TE!CIO!A DEMOREXY A E E"ACIJ! "O "ER_ SOBRE E ESTADO !ORMA ;ARA E 67A5-

XY ISTED ESTAR_ E! SI "LA Y Z C+ando la cosecha era (+ndada en 5A:@ no se solo convertEa en la deci,osFpti,a colonia de I!SC ,+ndo2 pero la colonia ,Cs leDano de la tierra- El Pnico planeta ha)ita)le en la estrella de Indi de Fpsilon siste,a2 cosecha era +n de seis se,anas Slipspace lance se del ,+ndo h+,ano lo ,Cs cercano prB0i,o2 el ,adrigalY +n poco ,Cs de dos ,eses de e0tensiBn2 h+,anidad la ,a*or parte de la colonia pop+losa * el l+gar de I!SC energi.a en Fpsilon ErEdano- Todo lo c+al tenga intenciones cosecha no era +n l+gar ,+* (Ccil para lleg+e aTR asE porG+e va*aUR Si( a ,en+do preg+nte los gr+pos de los niHos escolares de cosecha es decir2 otro G+e s+s tecnologEas de ,anteni,iento2 los visitantes ,Cs (rec+ente de la tiaraa resp+esta si,ple era G+e (or,ar de tierra +ni(or,e la tecnologEa t+vo lE,itesAt,os(Frico los procesadores p+dieron codear ligera,ente +n planeta general,ente adec+ado hacia el ,anteni,iento2 pero ellos no p+do rehaga ,+ndos- Co,o consec+encia2 d+rante el a+ge de coloni.aciBn G+e sig+iB la invenciBn de el

Sha1>'+Di/a1a ,aneDa2 el I!SC se ha)Ea en(ocado en planetas G+e eran capa. de apo*ar vida de el $et>va*a- !o de ,odo sorprendente2 Fstos eran ,+* raros-

De)ido a s+ distancia de tierra2 si la cosecha h+)o sido ,era,ente s+(ri)le2 nadie tendrEa ,oleste en va*aQ allE esta)a todavEa )astante ha)itaciBn de codo en los ,+ndos de nPcleo2 las colonias cerca de Tierra- Sino la cosecha era ta,)iFn e0cepcional,ente (Frtil- Y en dos dFcadas de s+ (+ndado2 lo tenga el ,Cs alto Endice de prod+ctividad por ca)e.a agrEcola de cada coloniaos ali,entos de cosecha ahora ali,entado las po)laciones de no ,enos G+e otros seis ,+ndos>+n hecho G+e era aPn ,Cs i,presionante dado el ta,aHo del planeta- Con +n diC,etro ec+atorial de ligera,ente ,Cs de c+atro ,il los /ilB,etros2 cosecha era casi +n tercero el ta,aHo de la tierra- Sin e,)argo ella lo es sido reacio a ad,ita2 el prod+cto de la colonia * s+ parte en s+ distri)+ciBn era el A (+ente del org+llo e0celenteAhora2 sin e,)argo2 todo el (ieltro de Si( era la desil+siBn- os res+ltados de ella est+dio esta)a en2 * ello el accidente de c+erno de la a)+ndancia echado h+)o sido s+ (allaprop+lsiBn del (letador era los ,eses retrasado para el servicio- Ello (+e de alg+na i,portancia las operaciones de envEo de ,adrigal AI de)a tener e,)anderado antes de atravesar la vaina a Harvest- ;ero Si( lo h+)o errado de,asiado2 * ahora la pert+r)aciBn era s+ responsa)ilidadSi( decidiB para de veri(icaciBn do)le todas las vainas- ;or criar +ni(or,e agr+pan ,Cs en lEnea2 ella todavEa a vaina de

,aneDado para encontrar s+ pla.o (iDo- A e0acta,ente 67A52 operaciones de envEo cosecha e,piece s+ arrastre lento de v+elta a toda velocidad- ;or +n ,o,ento2 Si( relaDado>en(ocado en el tirBn (ir,e de los envases co,o s+)ieron s+s vertientes;ro(+ndidad dentro de s+ nPcleo G+e ella hi.o volver +na sensaciBn si,ilar,+Der c+*a ,ente era +n ,odelo para la lBgica de nPcleo de Si( ha*a dis(r+tado el tirBn rEt,ico de +n cepillo para el ca)ello>el (ortaleci,iento sens+al del A dos veces>diaria,ente c+idandoesti,ado de +n saga. AI constr+cciBnQ c+ando esc+driHB cere)ro +n h+,ano2 G+E,ico (+erte i,presiones persistieron- Si( apreciado el placer cinestFtico del tirBn de los envases- ;ero s+s algorit,os eran rCpidos para so(oca le dis(r+teSi( iniciali.B +na correspondencia s+) r+tinario2 escoDa el plantillo para +na pFrdida de DCS o(icial an+ncie2 * co,ponga +na negligencia de O,eaO detallada para s+s s+pervisores- Ella aHadiB +na copia del c+erno de El seHal de socorro a)ortivo de a)+ndancia2 notando +n sector corro,pido de los datos al (inal del archivo- Si( corriB A s+,a de veri(icaciBn rCpida * decida el sector ,alo es sido ,+tilado sBlo )*tes de circ+itos daHados- Entonces des)ar)B el in(or,e a la co,p+tadora de !A" de +n precio de ,a*orista de (letador2 G+e era D+sto casi para o,itir para la e0tensiBnas ,e,orias tal co,o esto era +n s+)prod+cto a

Tan pronto co,o sea posi)le2 Si( RolvidaR so)re el c+erno de co,pri,ido copioso el ,anteni,iento e0a,ine res+ltados * pFrdida an+ncie * les apriete la pro(+ndidad dentro de +no de s+s conD+ntos de al,acena,iento- !ingPn sentido g+isando2 s+s algorit,os le recordaron2 c+ando podrEa ser los ,eses antes de DCS ,ande ,ensaDe de c+alG+ier e(ecto disciplinarioAde,Cs de2 Si( s+po G+e a ,enos G+e ella G+iso gastar toda la ,aHana ca,po ,Cs del de Mac/ o(ertas coG+etas de la asistencia2 necesitB concentrarse en s+ cargaC+ando el precio de ,a*orista di)+DB dentro de dos>,iles /ilB,etros de s+ entrada de Slipspace seg+ra Ap+nte MSSE;N >coordinates a G+e s+ g+Ea de Sha1>'+Di/a1a p+do iniciar +n ro,pi,iento sin arrastrarse en lo a)sol+to el (letador en el tor)ellino>s+ co,p+tadora de !A" con(ir,ado ese Si( el in(or,e es sido oc+ltado en +n escondriDo sin peligro para des)ar)ar ,e,oria * enviar el AI s+ con(ir,aciBn de salida;ero co,o la co,p+tadora de !A" pase por G+e s+ Ochec/listsO (inal2 apres+rando para cerrar casi s+ la ,a*or parte de los siste,as de necesidad (+nda,ental2 ello reci)iB +na prioridad COMXYYZ HAR"EST-AO-AI-MACK ZZ DCS- IC[#;>666:<A59:

XY He*2 se asocia W sigaW ZZ RECO!OCIDO-

XY TMente si *o deDo caer algo en el R )olsa de correo de OolOU ZZ !E$ATI"AMientras G+e el ,aser reventa tra)aDe aclare se so)re distancias relativa,ente cortas2 la ,eDor vEa para co,+niG+e se entre los ,+ndos de colonia sea enviar ,ensaDes por la via de la ,e,oria de )ordo- Traveling a velocidad de l+. de trans2 (letadores tal co,o precio de ,a*orista era el veinte> eG+ivalente de se0to siglo de la siste,a postal rCpido por ,edio de re,+das de ca)allosEn realidad2 la co,p+tadora de !A" del (letador *a llevB +na variedad de la correspondencia>de a,e letras para doc+,entos D+rEdico>todo caDa (+erte garanti.ado * aseg+re entrega por el DCS- asE allE no era nada in+s+al so)re la solicit+d de Mac/XY Aprecia lo- DCS ha sido en ,i para se,anas so)re las pro*ecciones de VA- a soDa p+ede entre +n poco claro- ;ero el trigo estC *endo a )e> ZZ \ AD"ERTE!CIA W E RETIRO SA TA 'IERA DE A$IA W \ XY SBlo aHadir ,i nota para la da,a- !ing+na necesidad Tpara cortar el )ald+G+e dos veces2 correctoU ZZ \ "IO ACIJ! W SI I!'RACCIJ! HA SIDO O$$ED> XY He* W #hoa allEW ZZ>>Y SOMETA SE A A S DE ;O ICLAS >> SSSSSSsss\ YYY ZZM---N ` STA!DBYaREBOOT DCS-RE$[A><:=59-<A-@5

ZZM--N ZZ MN XY TSocioU XY TIsted OKU ZZ DISCI ;A- ERROR DE SISTEMA I!K!O#!ZZ ;OR 'A"OR2 RE;ITA A SO ICITID ;RE"IAXY !ah2 so,os listos- Tenga +na caDa (+erte esca)+lla se2 le ToErU ZZASERCIJ!- YZ a co,p+tadora de !A" t+vo ning+na idea porG+e t+vo te,poral,ente cierraEllo no t+vo ning+na ,e,oria de s+ COM con Mac/- El archivo AI esta)a allE>codi(iG+e * ane0o al in(or,e de Si(- ;ero el !A" la co,p+tadora cre*B los dos doc+,entos se h+)o vinc+lado sie,pre- Rechec/ed s+s cClc+los esc+rridi.os * el reactor a+,entado (l+*e a s+ g+Ea de Sha1>'+Di/a1a- E0acta,ente cinco seg+ndos desp+Fs2 +n ra*o repentino del sol de el espacio>tie,po separado apareciB de la proa de precio de ,a*oristaa hendid+ra per,anece a)ierta desp+Fs del (letador desapare.ca2 s+s (ilos de )rillar ten+e,ente co,)ando el estrellas circ+ndantes- El ag+Dero lla,eante hi.o (la,ear o)stinada,ente2 co,o si ello est+vo res+elto a escoger el ,o,ento de s+ cla+s+ra- ;ero +na ve. el precio de ,a*orista ,oviB la pro(+ndidad en el tor)ellino2 tirando s+ ,antener energi.a con ello2 la hendid+ra se desplo,a)a en +n estallido insigni(icante de radiaciBn ga,,a>el eG+ivalente ,ecCnico el tanto de +n encogi,iento-

CA;LTI O DOS

ESCO!DA E! SI MADRI$IERA2 MAYOR bO!A I!DISTRIA CHICA$O2 <6 DE AI$ISTO DE 5=5A C+ando el O1o/eO de Aver*2 era *a do,estico- Chicago2 el cora.Bn de Ooneti,eO de la la regiBn del oeste ,edio a,ericana2 era ahora +na post+ra desgar)ada +r)ana G+e c+)riB los pri,eros estados de Illinois2 #isconsin2 e Indiana- El el territorio no era la parte de los EE-II-2 no en ningPn sentido (or,al- Ciertas personas G+e viviB en el Divida en .onas todavEa considerado se a,ericano2 pero co,o todos los de,Cs en el planeta ellos eran ci+dadanos de las naciones +nido>+n ca,)io del ,ar en el go)ierno G+e era inevita)le +na ve. la h+,anidad co,ience a coloni.ando otros ,+ndos- Marte de pri,ero2 entonces las l+nas2 * entonces planetas Dovianas en otro siste,asa co,pro)aciBn s+ al,ohadilla de COM en la lan.adera ,ilitar de la Br)ita a los $randes agos Spaceport2 Aver* con(ir,ado G+e Fl esta)a en +n paso de dos se,anas>G+e Fl h+)o sido capa. de dis(r+tar s+ pri,ero e0tienda se rot+ra de la especie de catap+lta de operaciBn- AllE esta)a +na nota en el paso del CO de Aver* detallar las lesiones ,antenidas por los in(ante de ,arina en s+ Plti,a ,isiBn- Todo de la esc+adra de al(a de Aver* tenga

so)revivido a con las lesiones ,enores- ;ero la esc+adra de ,alhechor no h+)o sido tan a(ort+nadoQ tres in(ante de ,arina eran /illed> en e(ecto MKIAN2 * provea de personal sargento B*rne era s+spendido por +n hilo en +n )+G+e de hospital de I!SCa nota dicho nada so)re los accidentes civiles- ;ero Aver* recordado la (+er.a de el la rC(aga de acarreador2 * Fl d+dB c+alG+ier h+)o so)revividoKl no pro)B para pensar>deDe ir s+ ,ente>co,o Fl s+)iB a )ordo de +n tren de pasaDero de O,aglevO de la estaciBn de lan.a,iento a la .ona- SBlo posterior2 c+ando e0terior escalonado Aver* en la plata(or,a elevada de el Ter,inal de ar)oleda de ca)aHa2 hi.o el aire caliente * hP,edo de +n tarde Chicago preserva d+rante el verano el estallido s+s sentidos parte posterior en el (oco- Co,o la palo,a de sol a +n (in ardiente2 dis(r+tB lo G+e la )risa peG+eHa est+vo viniendo (+era Michigan ti)io de lago pr+e)a esa s+)ida ,artillada los encasillados occidentales orientales de gra*> destartalado apedree los aparta,entos2 esparciendo los cantos de otoHo de los arces de aceraBra.os to,aron carga con talegos para e(ectos personales2 * llevar p+esto s+ a.+l de ,arina viste pantalones2 capt+rB ca,isa2 * gorro2 Aver* es sido e,papado con el s+dor en el ,o,ento G+e Fl alcan.B el Seropian2 +n centro para activo el retiro>o asE s+ co,p+tadora de hospitalidad le diDo>co,o Fl escalonado en el torre so(ocante vestE)+lo- a tEa Marcille de Aver* h+)o ,ovido para el co,pleDo +nos c+antos aHos desp+Fs G+e h+)o +nido el los in(ante de ,arina2 deDando vacante el ,is,o aparta,ento de O1al/+pO en la avenida de Blac/stone G+e h+)ieron partido desde Aver*

era +n ,+chacho- a sal+d de s+ tEa est+vo (racasando2 * h+)o necesitado el c+idado e0tra- Y ,Cs al p+nto& era solitaria sin FlCo,o Aver* esperB a +n ascensor G+e to,arEa le hasta los treinta * sFpti,o derri)a2 (iDB la vista en +na ha)itaciBn de recreaciBn lleno de ,+chos de los Seropian residentes calvo * ca)ell+do de plata- a ,a*or parte de el esta)a agr+pado alrededor de +na e0hi)iciBn de video sintonice para +no del pP)lico COM todo>canales de noticiasE0istEa +n in(or,e de Innie (resco va al ataG+e en el Fpsilon ErEdano>+na serie de )o,)ardeos G+e tenga ,+erto ,iles de civiles- Co,o de cost+,)re2 la e,isiBn caracteri.ado +n vocero de I!SC G+e de plano nieg+e G+e la ca,paHa del ,ilitar est+viera vacilando- ;ero Aver* s+po los hechos& a ins+rrecciBn t+vo *a recla,ado ,Cs de +nas ,illones vidasQ los ataG+es de Innie est+vieron llegando a ser ,Cs +tili.a)les2 * las represalias de I!SC ,Cs de ,ano pesado- Era +na g+erra civil (ea G+e era no conseg+ir ningPn ,Cs )onitoIno de los residentes en la ha)itaciBn de rec2 +n ho,)re negro con +na cara pro(+nda,ente ra*ada * +na corona de pelo gris de ala,)re2 ,oteado Aver* * (r+n.a el entreceDo- DiDo al oEdo algo a +na ,+Der )lanca grande en casa +na )ata de casa vol+,inoso2 des)ordando +na silla de r+edas por s+ lado;ronto todos los residentes eso

no estF d+ro de oEdo o de,asiado de vista ag+da dF)il para ver el +ni(or,e de Aver* era inclinado * cl+c/ing> alg+nos con respeto2 otros con el desdFn- Aver* h+)o ca,)iado casi en s+ traDe de paisano en el

lan.adera para evitar D+sto este en cierta ,edida la reacciBn incB,oda- ;ero a la larga Fl t+vo decida pegarse con s+s estilos de Da.. de vestir para la ca+sa de s+ tEa- Ella h+)o esperado ,+cho tie,po para ver s+ so)rino v+elva a casa toda la acicalad+ra- El ascensor era el calentador +ni(or,e G+e el vestE)+lo- ;ero interior el aparta,ento de s+ tEa el aire era asE ,+* (rEo2 Aver* p+do ver s+ alientoTR el tiEtaUR Fl lla,B2 deDando caer s+s telas de lana )asta en el a.+l gastado al(o,)ran de ella salaas )otellas del Bor)Bn (ino G+e h+)o hecho co,pras a la estaciBn de lan.a,iento e0ento de derechos haga tintinear en conD+nto entre s+ aseada,ente (atigas plegadas- !o s+po si los ,Fdicos de s+ tEa est+vieron deDando s+ )e)ida2 pero Fl hi.o sepa c+anto acost+,)rB a dis(r+tar +n D+lepe de ,enta ocasional- TR donde estC leUR pero allE esta)a ning+na rFplicaas paredes decorado>(loral de la sala esta)a c+)ierto con presentaciones de in(or,aciBn de pint+ra- Alg+nos era ,+* vieDo>i,presiones decaEdo de parientes ,+cho tie,po ,+ertos s+ tEa acost+,)rB a ha)lar so)re co,o si ella h+)iera conocido personal,ente- a ,a*or parte de las presentaciones de in(or,aciBn t+vieron in,Bvil

del OholoO& cines tridi,ensionales de s+ tEa vida- "iB s+ (avorito2 s+ tEa de la adolescencia ap+ntando a orillas del lago Michigan en +na a)eDa de ,iel descorte.B traDe de )aHo * el so,)rero de paDa anchoEst+vo haciendo p+cheros a la cC,ara de (otogra(iar * s+ ca,arBgra(o2 el tEo de Aver*2 G+e h+)o pasado leDos antes G+e naciB;ero ha*a algo ,al con el in,BvilesQ ellos parecieron desig+al,ente (+era de (oco- Y co,o Aver* escalonado a)aDo el vestE)+lo estrecho al dor,itorio de s+ tEa * corra s+ se e0tienden el las hoDas de presentaciones de in(or,aciBn del cristal2 Fl co,prendiB G+e eran c+)iertos en +n estrato delgado del hieloAver* (rotB s+ pal,a contra +n in,Bvil del OholoO grande cerca de la p+erta de dor,itorio2 * +nos DBvenes ,+chacho la cara apareciB de)aDo de la helada- 2 Fl hi.o ,+ecas2 recordando el dEa s+ tEa h+)o to,ado el todavEa& ,i pri,er dEa de la iglesia- EnD+gando (rotando descendente2 s+ ,ente llena de ,e,orias& el so(ocante pelli.co de s+ )lanco2 al,idonB (resca,ente ca,isa de O0(ordQ la cera de carna+)a de s,ell o(2 li)eral,ente aplicado2 para la ,Cscara los arrastres de los pies en s+ de ta,aHo e0agerado2 los .apatos de O1ingtipOCrecer se levanta2 las ropas de Aver* esta)a +sado ,ano>,e>tierra alta ond+lada propia para pastos de distante los pri,os G+e eran n+nca )astante grande )astante para s+ estr+ct+ra alta2 en (or,a general de espaldas- R D+sto c+ando ellos de)a ser2 R s+ tEa h+)o dicho2 e0presando con +na sonrisa2 teniendo levante n+evas pie.as de s+ g+ardarropa para la inspecciBn- R E A el ,+chacho no es +n ,+chacho G+e no ar+ina s+s ropas-R pero s+ es,ero re,endando

* cosiendo tenga sie,pre aseg+re Aver* parecido s+ ,eDor>especial,ente para la iglesiaR ahora no le parecer g+apo2 R s+ tEa ha arr+llado el dEa ella h+)o to,ado el helado todavEaEntonces2 co,o ella t+vo vestida s+ teDido (ino de algodBn de colores + di)+Dos vistosos peG+eHo se +ne& Rtanto co,o s+ ,adre- Tanto g+ste s+ engendre2 R segPn eval+aciones de +na herencia Aver* no ha so)rentendido- !o h+)o e0istido ningPn cines de s+s padres en s+ la casa vieDa de tEa>* e0istEa ning+no en s+ aparta,ento ahoraA+nG+e h+)o dicho n+nca +na ve. algo poco a,a)le so)re ellos2 estas co,paraciones agrid+lces t+vieron sido s+ Pnica ala)an.aTR el tiEtaU TIsted allE dentroUR Aver* preg+nte2 golpeando )landa,ente en s+ p+erta de dor,itorio- De n+evo2 allE no era ning+na resp+estaKl recordB el sonido de voces en relieve detrCs de otras p+ertas cerradas>el (in airado de s+ el ,atri,onio de padres- S+ padre h+)o deDado s+ ,adre tan pert+r)ada G+e ella no p+do el c+idado para se2 sin ha)lar de +n ,+chacho antig+o activo2 de seis aHos- Se despedEa Plti,a ,irada al in,Bvil del OholoO& calcetines di)+Dados en (or,a de ro,)os a colores de)aDo de aseada,ente p+esto p+Hos en c+rta pantalonesQ +na sonrisa desenv+elta2 ningPn ,enos sincero para s+ tEa i,p+lsandoEntonces a)riB s+ p+erta de dor,itorioSi la sala ha*a (ieltrado co,o +n re(rigerador2 el dor,itorio era +n congelador- El cora.Bn de Aver*

deDado caer en s+ estB,ago- ;ero no era hasta G+e Fl viB la lEnea de diecisFis espacie ig+al,ente cigarrillos M +n para cada hora de ella despertando el dEa N intacto en +na vanidad de ca)ecera G+e Aver* s+po seg+ra,ente

>s+ tEa era ,+ertaMirB con (iDe.a s+ c+erpo2 el cadCver tan +na ta)la )aDo los colocadores de teDido con gancho * acolche arropan2 co,o el s+dor en la parte posterior de s+ c+ello helB sBlido- Entonces Fl escalonado al pie de la ca,a * )aDado se en +n sillBn raEdo donde Fl per,aneciB2 el espina.o ponga contra el (rEo2 para casi +na hora>hasta alg+ien provisto de llaves la p+erta de aparta,entoR es aG+E dentro2 R ,+r,+re las ordenan.as de +no del co,pleDo co,o Fl pisB con (+er.a a)aDo el vestE)+lo- A Doven con +n pelo r+)io s+,ido de )ar)illa * longit+d de espalda (iDB la ,irada en el interior del dor,itorioR JesPsWRKl saltB por enci,a de retroceda2 atrapando la vista de Aver*- RTV+iFn es leUR TR c+Cntos dEasUR Aver* preg+ntadoTR lo G+eUR TR c+Cntos dEas ha sido *acer aG+EUR REsc+che2 a ,enos G+e /no1>R R*o so* s+ so)rino2 R Aver* e0presado entre gr+Hidos2 s+s oDos se cerra)an en la ca,a- RC+Cntos- DEas-R a ordenan.a tragB- RTres-R Entonces en +n torrente nervioso2 R ,ire2 es sido oc+pado2 * ella

no tenga c+alG+ier>signi(ico che G+e nosotros no s+pi,os t+vo cada parientes en siste,a- El aparta,ento estC en a+to,Ctico- Ello deDB caer para helar el ,o,ento ella SRla ordenan.a se apaga co,o Aver* (iDB la vista a)aDoR to,e s+ leDos2 R Aver* dicho de planoa ordenan.a ,ovi,iento a s+ socio de porra.o ,Cs corto agachando,e en el vestE)+lo detrCs de FlRCpida,ente los dos ho,)res sit+aron en +na posiciBn conveniente s+ estirador al lado de la ca,a2 la parte posterior pelada los colocadores de ropa de ca,a2 * s+ave,ente trans(iera el c+erpoR as inscripciones dice G+e ella era ;ro,essic evangFlico-R ,anip+la des,aHada,ente el estirador correas- TR es Fse enderece seUR ;ero la ,irada de Aver* h+)o retornado a la ca,a2 * no contestBS+ tEa es sido tan (rCgil G+e s+ c+erpo salga sBlo la i,presiBn desn+da en el colchBn de esp+,a- Ella era +na ,+Der peG+eHa2 pero Aver* recordado cB,o alto * (+erte h+)o parecido c+ando divida en .onas social los servicios le h+)ieron deDado caer en s+ escalBn de la p+erta>+na ,ontaHa de a,or ,aternal s+)rogado * disciplina en s+s oDos antig+os ca+telosos2 de seis aHosTR lo G+e es s+ direcciBn de COMUR la ordenan.a delgado contin+ado2 R le deDarF sa)er el na,e de el procesar centro-R Aver* di)+DB s+s ,anos (+era de s+ e,)olsan * les ponga en s+ rega.oa a ordenan.a

ordenan.a p+esta en c+clillas notada os dedos de Aver* se aprietan en p+Hos * tos>+na seHal a s+ socio G+e ahora p+ede ser +n )ien tie,po para salir- os dos ho,)res tra)aDaron el estirador de +n lado a otro hasta G+e seHalado de el dor,itorio2 entonces golpea lo r+idosa,ente a)aDo el vestE)+lo * e0terior la p+erta de aparta,entoas ,anos de Aver* te,)laron- S+ tEa h+)o sido oscilando en el (ilo d+rante algPn tie,po- ;ero en s+ correspondencia de COM reciente2 ella le h+)o dicho no para preoc+parse- OEr ese2 Fl h+)o G+erido to,ar s+ salga in,ediata,ente2 pero s+ CO le h+)o ordenado para llevar otra ,isiBn ,Cs- +n in(ierno entero de ,+cho de el )ien G+e haga todo el ,+ndo2 Aver* ,aldito- Mientras G+e s+ tEa pone ,orir2 era necesitado a +n avispBn2 circ+lar la parte posterior e0celente en el tri)+toAver* saltB de la silla2 escalonado rCpida,ente a s+s telas de lana )asta2 * saG+e +no de los G+into de gine)ra del e0ento de derechos- AgarrB s+ (rac de ,arina * ati)orre el (rasco de cristal en +n )olsillo interior- +n ,o,ento ,Cs tarde2 est+vo a+sente la p+erta de aparta,entoRSiga * la Daca2 R Aver* preg+ntB la co,p+tadora de hospitalidad de ca,ino hasta el vestE)+lo- RSea lo TtodavEa en negocioUR R a)ra diaria,ente hasta las c+atro a-,-2Rla co,p+tadora contestB por +n portavo. peG+eHo en el ascensor

al,ohadilla de selecciBn de piso- R los da,as pagan ning+na c+)ierta- TYo lla,arF +n ta0iUR R*o ca,inarF-R Aver* torciB el gorro de la gine)ra * to,e +na tragantada generosa- Entonces Fl aHadiB a se& Mientras G+e *o todavEa p+edea )otella sBlo Plti,o +na hora- ;ero otros era (Ccil de enc+entre2 co,o +na noche del )e)er lleg+e a ser dos2 entonces tres- "eri(icaciBn apre,iante2 resalto2 el daHo de ne+,Ctico severo& deno,ina de cl+) lleno de los civiles deseoso para el dinero de Aver* pero no las historias ,anchadas de cB,o Fl lo h+)o ganado>e0ceptPe para el A niHa en +n paso achispado )aDo en +n )+ceo de la calle de Halsted- El pelirroDo )onito esta)a tan )+eno a pretender para esc+char2 Aver* no preste atenciBn a pretendiendo lo tener nada G+e ver con con G+F (rec+encia Fl h+)o tocado s+ astilla de crFdito contra el lector enDo*ado en s+ o,)ligo- El dinero le di)+DB hacer c+)rir de pecas desolle * h+ela * el cerrador de sonrisa pere.oso2 hasta +na tala ,an+al Cspera en la espalda de Aver*R ,ire s+s ,anos2 ,+chacho de soldado2 R +na apaga)roncas advirtiB2 s+ vo. ascendiB so)re el cl+) aporrear ,PsicaAver* pareciB leDos de la niHa2 s+ retroceda arG+ee el alto so)re el pasoapaga)roncas era alto con +nas tripas s+)stanciales G+e s+ estrecha,ente2 negro c+ello de tort+ga p+do contener apenas- S+s )ra.os (+ertes esta)a acolchonado con +na capa de grasa engaHosa- Aver* se encogEa- Rhe a

pagado-R R!o para tocarse-R a apaga)roncas diDo despectiva,ente2 revelando dos incisivos de platino- R esta es +na clase instalaciBn-R Aver* alcan.B para +n poco ,esa redonda entre s+s rodillas * el paso- TR c+CntoUR Fl preg+ntado2 levantando s+ astilla de crFditoRV+inientos-R RAtornilla le-R R G+iera diDe- Clase-R R *a a)+ndancia gastado el dinero SR Aver* ,+r,+rB- S+ salario de I!SC era ,odesto>* la ,a*or parte de eso ha*a ido para a*+dar con el aparta,ento de s+ tEaTR A12 ahora veaURla apaga)roncas pinchB +n p+lgar a la niHa- Est+vo haciendo res)alar lenta,ente hacia atrCs en el paso>s+ sonrisa ahora +n ceHo ang+stiado- RIsted OgottaO dice ,+chacho de soldado2 delicado-R a apaga)roncas apretado s+ p+Ho en la espalda de Aver*- R es ni +no de esas ,+Der s+cia * desaliHada de Innie +sted estC acost+,)rado al e0terior en casa Epsi-R Aver* est+vo a)+rrido de la ,ano de la apaga)roncas- Kl estF a)+rrido de ser lla,ando ,+chacho- ;ero tenga alg+nos el civil vo,ita ins+lto le>alg+ien G+e tenga ning+na idea lo G+e h+)o o)tenido en realidad acost+,)rado a en el TO(rontlinesO de la ins+rrecciBnU Eso (+e la gota G+e hi.o des)ordar el vasoR ,e deDe ir2 R Aver* gr+HBTR nosotros OgonnaO tiene +n pro)le,aUR

RTodo depende de le-R Con s+ carta )lanca2 la apaga)roncas alcan.B detrCs de s+ posterior * tirado +na varilla de ,etal de s+ cint+rBn- TR porG+e no +sted * ,e dar +n paso (+eraURcon +n golpecito de s+ ,+Heca2 la varilla se do)la)a en longit+d * revelado +na s+gerencia electri(icadaEllo era +n Rh+,ildeR at+rda dispositivo- Aver* h+)o visto interrogadores de O!I apalee presos de Innie con las cosas- Kl s+po cB,o de)ilitar eran2 * sin e,)argo Aver* d+dB la apaga)roncas tenido tanta ha)ilidad con el h+,ilde co,o +n espectro de O!I2 Fl no t+vo ning+na intenciBn de ter,inando sac+diendo de +n lado a otro en +n charco de s+ propia orina en este de clase el piso de instalaciBnAver* alcan.B para s+ )e)ida2 descansar al centro de s+ ,esa- Rso* )ien derecho aG+E-R REsc+che2 le hiDo de ODarheadO de a>R ;ero la e0tensiBn de Aver* es sBlo +na (inta- Co,o la apaga)roncas incline se para seg+ir2 Aver* agarrB la ,+Heca del ho,)re * lo tire so)re s+ espalda- Entonces Fl sacB de +n tirBn a)aDo2 ro,piendo lo al codo-

a niHa en el escenario gritB co,o el h+eso esca)roso vertiB lCgri,as por ca,isa la apaga)roncas2 salpicando sangre en s+ ,ire * el peloCo,o la apaga)roncas grite * deDe caer a s+s rodillas2 dos de s+ se asocian> si,ilar,ente vestido * delantero e,p+Dado (a)ricado2 arroDando las sillas (+era de s+ vEa- Aver* estado

sit+ado * v+elva para acercarse - ;ero era )orracho G+e h+)o pensado * errado +n golpe de apert+ra al p+ente de s+ h+ela G+e ,+erda s+ parte posterior principal * envie s+ propia sangre (or,ando +n arco hacia el pasoAver* devanado retrocede en los ar,ar aplastantes de las apaga)roncas- ;ero co,o ellos le precipitB el e0terior el cl+) p+erta posterior2 +no de les ,ovido en la direcciBn de escalera de ,etal al calleDBn- En ese ,o,ento2 Aver* (+e capa. de torcer li)re2 dF ,+cho ,eDor G+e Fl consig+iB2 * haga ta,)alear leDos del r+ido de acercar,e a sirenas antes de +n par de sillas de ,anos a.+les * )lancas depositB c+atro de la .ona ,Cs (ino en el escalBn de la p+erta del cl+)Trope.ar a lo largo de las aceras llenas de Halsted2 s+ +ni(or,e de ,edia gala ahora tan s+cio co,o +n conD+nto de las (atigas de ca,po de )atalla2 Aver* h+*a de la paranoia del ac+sador ,iran a +n Ocra1lspaceO s+cio de)aDo de +na s+)levaciBn re,achada para el O,aglevO local alinee se>+n re(+er.o rep+rposed de Chicago vieDo (errocarril elevado2 todavEa reconoci)le a pesar de siglos del ap+ntala,iento- Aver* ati)orrB +n plCstico verde )olsa de )as+ra entre se * la s+)levaciBn * coloG+e en +n est+por caprichoso- Ha. ,e org+lloso2 haga lo G+e tenga ra.Bn- Esto h+)o sido s+ instr+cciBn tEa el dEa de s+ alista,iento2 s+s dedos peG+eHos pero (+ertes e0tendiendo hasta ah+ecar s+ )ar)illa antig+a de diecin+eve aHos- leg+e a ser el ho,)re G+e sF G+e p+ede ser-

Y Aver* h+)o proc+rado- Kl h+)o deDado tierra listo para l+char por G+e s+ * esos se,eDante G+e s+>inocentes c+*as vidas el I!SC le ha convencido a,ena.arse por ho,)res ene,igos pero de otra ,anera idFntico a Fl- Asesinos- ;osadas- El ene,igo- T;ero donde era el org+lloU Y lo G+e tenga G+e Fl Tlleg+e a serU Aver* soHado de +n ,+chacho estrang+lando en los )ra.os de +na ,+Der con +n de detonador i,aginado el per(eccione el tiro G+e tiene ap+raca)os en el resta+rante * s+s in(ante de ,arina asociados- ;ero en el (ondo Fl s+po no e0istEa no se tira ningPn tie,po per(ecto- !ing+na )ala ,Cgica G+e p+do parar la ins+rrecciBnAver* (ieltra +n escalo(rEo G+e le sac+da despertar- ;ero el r+ido sordo casi silencioso de +n pasaDero de O,aglevO los gastos generales de tren h+)ieron ca,)iado sBlo la )olsa de la )as+ra2 poner la parte posterior de Aver* contra el transpirando ,etal del re(+er.o vieDo- Se inclina * pone s+ ca)e.a entre s+s rodillas- R *o siento2 R Aver* pro(erido en vo. ronca2 deseando s+ tEa era consciente oEr loEntonces s+ ,ente se desplo,a)a )aDo el peso ,+ltiplicativo de pFrdida * c+lpa * ra)iaas tierra alta ond+lada propia para pastos de l+garteniente golpearon con estrFpito la p+erta de s+ silla de ,anos a.+l osc+ra con la (+er.a )astante para ,ecer el )aDo>vehEc+lo )arrido en s+s c+atro ne+,Cticos gr+esos- Kl ha tenido el niHo enganchado2 listo para alistarse- ;ero entonces el

los padres desc+)rieron s+s es(+er.os2 * la cosa entera derri)B aparte- Si no era para el +ni(or,e de tierra alta ond+lada propia para pastos2 el padre p+ede ha)er to,ado +n s1ing at le- Sin e,)argo no era el aD+ste de ca,po2 en s+ vestido los estilos de Da..2 el recl+tador de In(anterEa de Marina de I!SC eran todavEa +na presencia i,ponenteCo,o el l+garteniente reorganice s+ lista ,ental de las perpectivas>el gr+po peG+eHo de pri,aria,ente los DBvenes G+e h+)ieron ,ostrado cada interFs en s+ (rEo lla,an * pasos de esG+ina de calle>Fl recordado no se est+vo recl+tando (Ccil,ente soldados d+rante el tie,po de g+erra- Con +na g+erra tan )r+tal e i,pop+lar co,o la ins+rrecciBn2 s+ tra)aDo era ,aldito cerca i,posi)le- !o G+e s+ CO c+idado- a c+ota de tierra alta ond+lada propia para pastos era cinco n+evos in(ante de ,arina por el ,es- Con ,enos de +na se,ana para ir G+e no h+)o dese,)arcado los +ni(or,esR le OgottaO es la )ro,a ,e SRel l+garteniente hi.o ,+ecas co,o redondeB la parte posterior de s+ silla de ,anos- Alg+ien ha*a +sado +n p+ede de pint+ra de ato,i.ador roDa para gara)atear I!!IES OIT en el espesor del vehEc+lo parachoG+esas tierra alta ond+lada propia para pastos alisaron s+ pelo trasG+ili,ocho- Ello era +n le,a cada ve. ,Cs pop+lar>+n re+niendo * reani,ar

cla,e los ci+dadanos de nPcleo ,+ndial ,Cs li)erales G+e cre*eron la ,eDor vEa para ter,inar la ,atan.a en casa

ErEdano de Fpsilon era si,ple,ente para deDar ir el siste,a>tenga el ,ilitar saca * da a el Ins+rrectos la a+tono,Ea G+e ellos desearonEl l+garteniente no era +n polEtico- Y ,ientras G+e Fl d+dB el lidera.go de I! alg+na ve. apacig^e las posadas2 s+po che +nas c+antas cosas seg+ra,ente& a g+erra esta)a en2 la In(anterEa de Marina era +n todo>o(re.ca vol+ntaria,ente la (+er.a2 * Fl sBlo tenido +nos c+antos dEas para llenar s+ c+ota antes de alg+ien con ,+cho ,Cs latBn G+e Fl to,e otro ,ordisco (+era de s+ *a asno )ien ,asticadoEl l+garteniente echB el tronco de la silla de ,anos2 * G+itB s+ gorro de vestir * porta(olio- Co,o el el tronco cerrado de (or,a a+to,Ctica detrCs de Fl2 Fl ca,ine a .ancadas hacia el centro de recl+ta,iento2 +n convertido parte (rontal de +na tienda en +na galerEa de (ranDa en el lado vieDo2 casi norteHo de Chicago- Co,o las tierra alta ond+lada propia para pastos se acerca)an a la p+erta2 Fl note a +n ho,)re h+ndirse sP)ita,ente contra elloR de A@7@?>56<<A AJ2 R Aver* )ar)+llBTR diga de n+evoUR tierra alta ond+lada propia para pastos preg+ntado- S+po +n nP,ero de serie de I!SC c+ando Fl o*B lo- ;ero el +garteniente todavEa no h+)o )astante aceptado el e0terior )orracho s+ o(icina era el personal de In(anterEa de Marina El sargento indicado por los c+atro che+rones de oro en s+ ,anga de dress> coat3s s+ciaREs vClido2 R Aver* diga2 levantando s+ ca)e.a de s+ pecho- R"eri(ica lo-R El l+garteniente endere.B s+s soldados- Kl no esta)a acost+,)rado a to,ando ordena del A

s+)o(icial- Aver* er+ctB- R so* A#O - Setenta * dos horas-R Esa consig+iB la atenciBn de tierra alta ond+lada propia para pastos- Ro,piB s+ porta(olio en el gancho de s+ codo * retire se s+ al,ohadilla de COM- R ,e dF G+e tie,po de otro ,Cs2 R Fl preg+ntB2 entrando Aver* lenta,ente serial repetido nP,ero con las p+Haladas rCpidas de s+ dedo Endice+nos c+antos seg+ndos ,Cs tarde la hoDa de servicios de Aver* apareciB en la al,ohadilla- os oDos del l+garteniente ensanchado co,o +na c+erda larga de las citaciones ,eritorias * enco,ios de ca,po de )atalla vertiB en cascada a)aDo el ,onocro,o e0a,inar siste,tica,enteDE E!REDO2 ES;ECIE DE CATA;I TADocenas de operaciones Y de progra,as2 la ,a*or parte de G+e las tierra alta ond+lada propia para pastos tener n+nca aPn oEdo de- Ane0o al archivo de Aver* era +n ,ensaDe de prioridad de ' EETCOM2 la ,arina e In(anterEa de Marina sede en la e0tensiBnRSi es A#O 2 nadie parece para tener c+idado-R as tierra alta ond+lada propia para pastos p+sieron s+ COM rellene parte posterior en s+ porta(olio- REn realidad2 ,e co,pla.co en in(or,arle G+e s+ solicit+d para la trans(erencia ha sido apro)ada-R ;or +n ,o,ento2 los oDos cansados de Aver* des)ar)aron con la sospecha- !o h+)o pedido +na trans(erencia- ;ero en s+ estado vacilante act+al2 algo s+ene ,Cs de ser e,)arcCndose de v+elta al Fpsilon ErEdano- S+s oDos osc+recer otra ve.- TR dondeUR R!o diga-R R ,+cho tie,po co,o ello es G+ieto2 R Aver* ,+r,+rB- DeDa retroceder s+ ca)e.a ORIJ!2 CA IDOSCO;IO2 MADERA

contra el centro de recl+ta,iento derecho de p+erta entre las piernas de +n in(ante de ,arina por co,pleto co,)ate el vestido en +n cartel aseg+re con cinta para el en ,enos de la p+erta G+e lee& ;ARADA- ICHA- SAVIE- Aver* cerrado s+s oDosR el he* WR as tierra alta ond+lada propia para pastos dichas Cspera,ente- R!o p+ede dor,ir aG+E2 in(ante de ,arina-R pero Aver* est+vo roncando *aEl l+garteniente hi.o ,+ecas2 sopese los )ra.os de +no de Aver* so)re s+ espalda2 * le lleve para el O)ac/seatO de s+ silla de ,anosCo,o las tierra alta ond+lada propia para pastos parta del parG+e de la galerEa en espesor2 trC(ico de ,ediodEa2 se preg+nta)a si atrapar +n hFroe de g+erra de A#O recl+tas cr+do>si ello podrEa ser )astante para ,antener s+ CO contento- R$randes agos Spaceport2 R ladrB a s+ silla de ,anos- RRCpido r+ta-Rco,o +n ,apa olBgra(o ,ateriali.ado en la s+per(icie interior de la silla de ,anos c+rvo para)risas2 tierra alta ond+lada propia para pastos sac+dieron s+ ca)e.a- Si sBlo p+de ser tan a(ort+nadosencillo era tan )ien co,o reservando cinco

CA;LTI O TRES ;ACTE ASI$!ACIJ! MISIO!ERA2 E K;SI O! CERCA!O

SISTEMA I!DI2 EDAD DE 59RD DE A DIDA Brillar co,o estrella al aDeno los envases apilados de e,)arcaciBn de la (r+ta ,ad+ra2 Dada) e,pe.B para hacer salivar- Kl rara,ente

vea tales delicade.as2 consig+ieron sin ha)lar de +na oport+nidad para co,erles- En el contrato2 la +niBn de la especie para G+e Dada) pertenecido2 s+ tipo2 el Inggo*2 orden )aDo en la le* del ,Cs (+erte- Se +sa)an para gatear para las so)ras- ;ero no esta)an solosCerca de la )ase de +na de las pilas2 tres Kig>Yar estF riHendo so)re +na ,e.cla de ,elones partic+lar,ente D+gososde ha)lar a gritos reptiles inadvertido- A+nG+e t+vo las (ilas de tropa del diCcono en la transgresiBn ,enor de )+G+e de Kig>Yar3s2 era +na adiciBn inoport+na a s+s trip+laciones- BaDo lo ,eDor de las circ+nstancias la dos especie era los aliados inG+ietos- ;ero desp+Fs de +n viaDe largo con a,eng+ando las provisiones>ellos no s+ceden so)re la e,)arcaciBn aDena c+ando hi.o>Dada) sBlo ,itad>h+,orEstica,ente te,ido el Kig>Yar p+ede ha*a hecho +na co,ida de Fl en ve.+na c+Ha de ,elBn volteB por el aire * golpea el lado de la ca)e.a gris a.+l de Dada) con el A porra.o al,i)arado2 rociando el D+go en s+ tPnica anaranDada- Co,o el resto de s+ c+erpo2 la ca)e.a del Inggo* sea sido c+)ierto con +n der,atosG+eleto rEgido2 * el golpe no le ca+saron daHo en el ,enor- ;ero los tres Kig>Yar hi.o er+pciBn en la risa chillBn todo el ,is,oR+na o(erta para S+ Santidad WR +no de les decir despectiva,ente por los dientes de daga ag+da- Esto era Dada) pro)B para rodar pasado las criat+ras

bhar2 el lEder de la pandilla peG+eHa de los Ocre1,enO>di(erencie (Ccil,ente de los otros dos por el longit+d * el color de ping+e pro(+ndo de los espina.os (le0i)les largos G+e coronaron la parte posterior de s+ crCneo estrechoSin ro,per pase a .ancadas Dada) desate +n )+(ido poderoso2 desaloDando ,+erda de la corte.a G+e tenga aloDado en +no de los respiraderos circ+lares de +na ,Cscara G+e c+)rieron s+ nari. respingona * )oca ancha- A di(erencia de el Kig>Yar2 G+e era )astante cB,odo en el entorno de o0Egeno rico de la e,)arcaciBn aDena2 Inggo* respirB ,etano- El gas llenB +n estanG+e pira,idal en parte posterior Dada)2 * haga (l+ir para s+ ,Cscara por la via de cal.as integradas en el arneses de espalda del estanG+eMCs ,elBn dirigiB la vEa de Dada)- ;ero h+)o pasado la edad para el Kig>Yar ahora2 * Fl ignorB el los pro*ectiles tenaces G+e a)o(eteB contra s+ estanG+edesinterFs2 los arroDadores retornado a s+ riHa insigni(icante2 trivial2 desprecia)lea transgresiBn ,enor (+e parte del ,inisterio de contrato de la ar,ada vasta de tranG+ilidad de e,)arcaciones ,isionero>e,)arcan responsa)le para e0plorar los lE,ites de de contrato controlado espacio- El diCcono era la orden ,Cs )aDo de ,inisterio2 pero era ta,)iFn el claro sBlo de posiciBn al de Dada) la especie>+no de pocos tra)aDos Inggo* p+eda conseg+ir G+e no s+ponga tra)aDo ,an+al d+ro o arriesgando s+s vidas en la )atallaMolestado por s+

!ing+no Inggo* p+eda ser apto para +n diaconado2 * Dada) ha*a hecho el corte porG+e era ,Cs saga. G+e la ,a*or parte de el2 ,eDor capa. para co,prender el contrato Sagrada Escrit+ra * a*+de a e0plicar estas le*es para otrosEl contrato no era +na alian.a polEtica * ,ilitar- Era +na +niBn religiosa en G+e todos s+s ,ie,)ros e,peHaron lealtad para s+ cond+ctores teocrCtico s+pre,o2 las pro(etas2 * s+ creencia en el potencial so)resaliente de los restos de tecnologEa antig+os salga detrCs por +na ra.a desaparecida de (orasteros conocidos co,o los prec+rsores- Encontrando estos espar.a ,+erda de la tecnologEa era la ra.Bn a transgresiBn ,enor est+vo a+sente en el negro pro(+ndo2 cientos de ciclos del contrato lo ,Cs cercano hC)itatCo,o entone le*endo2 era la responsa)ilidad de Dada) para aseg+rarse el Kig>Yar siga todo aplica)le Escritos co,o ellos e,prendieron s+ )PsG+eda- Desa(ort+nada,ente2 desde entonces han s+)ido a )ordo de la e,)arcaciBn aDena2 los Ocre1,enO h+)ieron sido en lo a)sol+to o)ediente-

Re.ongo dentro de s+ ,Cscara2 Dada) rodado a)aDo +na (ila de envasesAlg+nos de ellos era araHado a)ra2 * t+vo G+e saltar inclinaciones de ,edio>(r+ta ,asticado el Kig>Yar h+)o salido en s+ prisa para pro)ar las delicade.as de toda la e,)arcaciBn- Dada) d+dB c+alG+ier de los

envases tenga artEc+los de interFs a las pro(etas- ;ero co,o entone le*endo2 era todavEa s+p+esto para s+pervisar la )PsG+eda>a ,enos o(re.ca +na )endiciBn>especial,ente c+ando ello envolviB artEc+los perteneciendo a (orasteros a partir de sin e,)argo ignorado por el contratoCo,o se en(oca co,o las pro(etas esta)a en encontrar restos2 eran sie,pre deseosos para aHadir n+evo adhesivos a s+ (e- Y a+nG+e ese tarea era tFcnica,ente el ,inisterio de conversiBn responsa)ilidad2 Dada) era el (+ncionario religioso sBlo presente2 * G+iso aseg+rarse Fl seg+ido todos los procedi,ientos pertinentes;ara el diCcono s+po G+e +na eDec+ciBn )+ena ahora p+eda garanti.ar +na pro,ociBn ,Cs tarde- Y Fl desesperada,ente G+erido de transgresiBn ,enor * a +n in(or,ando donde no era responsa)le para ,antener lB)+los en los reptiles )Epedes irreverentes- MCs de algo ,Cs2 el diCcono G+iera predicar>para algPn dEa convierta en +n lEder espirit+al para Inggo* ,enos a(ort+nado G+e se- Era +na ,eta alta2 pero G+iera la ,a*or parte del cierta,ente cre*entes2 la (e de Dada) es sido a)o*ada por a,plio cantidades de la esperan.aAl (inal de la (ila de envases era +n elevador ,ecCnico G+e sonrosa la s+)ida el lado del cascoDada) escalonado en el elevador * considere s+s controles- evantar +no de s+s dos ante)ra.os espinosos2 Fl ,anoseB sin c+idado +n )otBn G+e pareciB indicar ascendente2 entonces re(+n(+He por (ort+na co,o el elevador )atiB con r+ido de ,atraca levante el

pared+n diodo e,isor de l+. de paso estrecho de la parte s+perior del elevador a la +nidad de prop+lsiBn arr+inada de la e,)arcaciBn- Dada) atrape +n soplo de algo ens+cie se2 * poniendo re,ilgada,ente por +na p+erta de ,a,paro Fl el invClido las ,e,)ranas ol(atorias de s+ ,Cscaracentro del ca)ina ,Cs allC de era instantCnea,ente reconoci)le>esto era donde el Kig>Yar h+)o escogido para de(ecarC+idadosa,ente2 Dada) hi.o res)alar +no de s+ piso2 c+atro>pies proveEdo de p+nteras por los res+ltados tenaces del Kig> Yar de (r+ta a)astecida co,iendo vora.,ente hasta G+e golpeB algo ,etClico& la caDa peG+eHa G+e h+)o intentado para conversar con los circ+itos de co,+nicaciones de transgresiBn ,enorEncontrar la e,)arcaciBn aDena h+)o sido p+ro s+erte- El )+G+e de Kig>Yar ha sBlo estado por cas+alidad entre los saltos2 cond+ciendo +no de s+ progra,ado esc+driHa para restos2 c+ando ello detectB +n estallido de radiaciBn ,enos de +n ciclo de s+ posiciBn- Al principio el lEder de Kig>Yar3s2 +n he,)ra Ship,istress no,)rado Ch+r3R>Yar2 ha*a pensado podrEan ser )aDo ataG+e- ;ero c+ando di)+DB cerca de el e,)arcaciBn2 +ni(or,e Dada) p+eda verlo ha*a s+(rido si,ple,ente cierto en cierta ,edida la (alta de g+EaTodavEa2 Ch+r3R>Yar h+)o G+erido aseg+rarse esta)an en ningPn peligroV+itando la traElla a +n co,pleto presa con ,enor ra*os laseres de p+nto transgresiBn2 ella h+)o (reEr la g+Ea de la e,)arcaciBn entonces envie bhar a pila del ,oco (i)roso en el

a )ordo para callar la caDa>haga seg+ro no p+do pedir socorro- Dada) te,e bhar sea de,asiado agresivo * ar+ine el +n artEc+lo del salva,ento G+e podrEa a*+dar s+ pro,ociBn del Kig> Yar se e,)arca2 pero Fl p+do n+nca ad,itir este a Ch+r3R>Yar- h+)o conocido de ,+cho otro Inggo* os diCconos G+e se ha)Ean encontrado Raccidentes desa(ort+nadosR para los actos desleales si,ilares'inal,ente2 las Ship,istress h+)ieron dado le per,iso para re+nir la caDa>Dada) as+,ido porG+e2 de,asiado2 ha*a co,prendido la i,portancia del artEc+lo al ,inisterio del tra)aDo de conversiBnElla se podEa ha)er ido2 por s+p+esto- ;ero co,o Dada) ,irB el res)alBn de e0cre,ento de la caDa * en s+ da2 co,prende che Ch+r3R>Yar le ha enviado pro)a)le,ente porG+e ella s+po e0acta,ente lo G+e la colecciBn de la caDa e0igirEa)ra.o2 el diCcono hecho retirar eche atrCs el pasoDesp+Fs de evadir otra presa del Kig>Yar en el asidero2 Fl reto.B por +n a posesiBn s+ pre,io hediondo a longit+d

la parte posterior +,)ilical en la transgresiBn ,enor- Kl apres+rB en el departa,ento de ,etano del )+G+e M el sBlo la ha)itaciBn constante,ente llena del gas N2 * ansiosa,ente +ndid las he)illas de pecho de s+ arneses- Co,o Fl respaldado en +na depresiBn triang+lar en +na de las paredes rectCng+lo ha)itaciBn2 +n co,presor oc+lto (ar(+llado * co,ience a rellenando s+ estanG+e-

Dada) ,ovido (+era de s+ arneses * oscilado s+ de ta,aHo e0agerado los ante)ra.os a travFs de s+ pecho- S+ la ,andE)+la doliB de s+ el sello apretado de ,Cscara2 * Fl lo desgarrB de * arroDado lo leDos- ;ero antes de la ,Cscara golpee el piso2 se interceptado por +na ,anip+laciBn de OpearlescentO de il+,inaciBn rCpida'lotar en el centro del departa,ento era +n H+rago/2 +na criat+ra con +n encorvado enca)ece * hocico alargado valido arri)a por +na colecciBn de sacos rosados translPcidos lleno de +na variedad de gasses- C+atro ,ie,)ros anteriores )rotaron de s+s tentCc+los de espina.o2 para ser e0acto2 +no de G+e valga a ,Cscara de Dada)- El H+rago/ traDo la ,Cscara cerca de +na (ila de osc+ridad2 redondee los n+dos sensorios a lo largo de s+ hocico * dF lo +na inspecciBn co,pleta- Entonces do)lB dos de s+s tentCc+los en +n rCpido2 gesto inG+isitivoDada) torciB los dEgitos de +no de s+ end+re.ca da asE casaron la o,isiBn arreglo de los ,ie,)ros del H+rago/& c+atro *e,as del dedo2 en(rentando sincero del diCcono pecho- X!o2 daHe2 *o2 cansado2 d+re- Z S+ tocan con los dedos e0tendido * contratado2 tenga inclinaciBn * solapado co,o (or,aron la posiciBn Pnica de cada pala)raEl H+rago/ soltB +n )alido desil+sionado de +na vClv+la de Osphincterli/eO en +no de s+s sacos- El la e,isiBn prop+lsado lo ,Cs allC de Dada) al receptCc+lo de estanG+e donde colgB la ,Cscara en +n gancho eso

e,p+Dado hacia a(+era de la paredX TEncontrB el dispositivoU Z el H+rago/ preg+ntB2 volviendo de v+elta a Dada)El diCcono valiB levante la caDa2 * los tentCc+los del H+rago/ te,)laron con la e0citaciBn& X ;+eda G+e *o toG+e se lo G+e p+ede TveaU Z X ToG+e2 sE2 h+ele2 ningPn- Z Dada) contestB;ero el H+rago/ o no preste atenciBn al hedor de Kig>Yar resid+al de la caDa2 o ello si,ple,ente no logrB consiga el chiste de Dada)- Ello enrollado +n tentCc+lo alrededor del pillaDe aDeno * ansiosa,ente lo alce para s+ hocicoDada) aleteB en +na paleta asentada so)re +n coDEn cerca del ali,ento de pie li)re del departa,ento>dispensador- Kl desenrollado +n pe.Bn +na se a +n carrete de ent+)ado (le0i)le2 lo ponga en s+ )oca * e,piece para ch+par;ronto2 +n sedi,ento poco apetitoso pero n+tritivo lascB a)aDo el t+)o * en s+ esB(agoKl ,irB el H+rago/ escr+te la caDa de (orastero2 s+s sacos hinchando * desin(lando en +n Te0presiBn de lo G+eU TI,pacienciaU Ello h+)o to,ado el diCcono la ,a*or parte del viaDe para asir el el leng+aDe ,E,ico de gestos de criat+ra- Kl p+do s+poner sBlo a las s+tile.as e,ocionales de s+ veDiga>ha)leEn realidad2 ello le h+)o to,ado ,+chos pasan por +n ciclo sBlo para aprender el H+rago/ deno,ine& El encendedor G+e ciertoDada) s+po las )ases de la reprod+cciBn de H+rago/2 o ,Cs )ien creaciBn de H+rago/- as criat+ras

,an+(act+rado s+s hiDos (+era de ,ateriales sin de,ora orgCnicos disponi)les con el ,is,o diestro actividad del OciliaO de s+s tentCc+los2 G+e el encendedor G+e alg+nos est+vieron +sando para a)+rrir +n ag+Dero li,pio en el caDa aDena- Era +n proceso verdadera,ente (antCstico2 pero lo G+e Dada) enc+entre la ,a*or parte del in+s+al era G+e el la ,a*or parte del paso di(Ecil para los padres de H+rago/ (+e hacer s+s creaciones per(ecta,ente )o*ante>a el relleno con el derecho e0acto ,e.cle de gas- Co,o consec+encia2 n+evo H+rago/ inicial,ente (lota o el s+,idero2 * s+s padres les deno,inarEan en con(or,idad& aD+starQ El encendedor G+e Alg+nos$ra,pa el pe.Bn en s+s dientes2 Dada) trag+e el h+,o por s+ nari.2 hinchando s+s p+l,ones para capacidad- El ,etano en el departa,ento no era ningPn ,enos aHeDo G+e lo G+e Fl lleva adelante s+ parte posterior2 pero ello (ieltra )ien para respirar dese,)ara.ado- Co,o Fl ,irB el encendedor G+e alg+nos insertan s+ tentCc+lo en el eDos de,asiado pesadoQ 'Ccil de

)o0ee * ca+ta,ente sonde s+ interior2 Dada) era +na ve. ,Cs ac+erde c+anto Fl apreciado la co,paHEa de la criat+rah+)o e0istido H+rago/ ,Pltiple en el entrena,iento viaDan por ,ar G+e Fl h+)o to,ado d+rante s+ ed+caciBn a el colegio sec+ndario partic+lar de ,inisterio- ;ero ellos t+vieron siga por2 * ha*a sido

sing+lar,ente en(ocado en ,antener s+s )+G+es en la orden de tra)aDo )+ena- V+e es porG+e Dada) ha*a sido ,Cs de +n poco sorprendido c+ando el encendedor G+e alg+nos han do)lado pri,ero s+s ,ie,)ros en s+ de direcciBn repetida +n sencillo posiciBn repetida,ente hasta el Inggo* co,prendiB G+e ello est+vo intentando +n si,ple& X Hola W Z Repentina,ente2 el encendedor G+e cierto sac+da s+ tentCc+lo de la caDa>di)+De la parte posterior co,o si es sac+didoos sacos del H+rago/ in(lados2 * ello co,en.B a golpear s+s ,ie,)ros en el disc+rso espCstico- Dada) l+chado para ,antenerse (ir,eX InteligenciaW S Coordenadas SWS Ind+da)le,ente los (orasteros S APn ,Cs de n+estro propioW Z X ;arada W Z Dada) interr+,pido2 esc+piendo el e0terior el pe.Bn de ali,ento * saltando por enci,a de s+s pies- X RepeticiBn W Z Con el es(+er.o visi)le el (or.ado de H+rago/ s+s tentCc+los para ri.ar ,Cs lenta,ente- Dada) velB con los oDos de (lecha- 'inal,ente2 asiB encendedor G+e el signi(icado de So,eX TIsted2 ciertoU Z X SE W las Ship,istress se de)en relatar W Z a transgresiBn ,enor no era +n )+G+e grande- Y en la ,is,a cantidad de tie,po ello to,B Dada) para reha)ilite s+ estanG+e2 haciendo s+ ,eDor no para arr+gar s+ tPnica2 Fl * el H+rago/ est+vo a+sente del departa,ento

* a)aDo ,enor el paso central sencillo de transgresiBn al p+enteR o G+ite s+ ,Cscara2 R las Ship,istress diDo desp+Fs de Dada) so(ocada dado El encendedor G+e eval+aciBn So,e2 R o aprenda ha)lar ,Cs clara,ente-R Ch+r3R>Yar es sido sit+ado en +na silla de orden elevada- S+ piel a,arilla clara le hi.o la cosa ,Cs )rillante en el peG+eHo2 p+ente so,)rEoDada) tragB dos veces para aclarar cierto sedi,ento resid+al de s+ garganta * e,piece de n+evo- R el el dispositivo es +na colecciBn de los circ+itos si,ilar a las sendas de proceso corriendo a lo largo de n+estro )+G+e-R R ,i )+G+e2 R Ch+r3R>Yar interp+estoDada) ceDado- RSE2 por s+p+esto-R !o por pri,era ve.2 Fl deseB las Ship,istress partido El pl+,aDe espinoso de bharQ los apFndices ,+dan de color en dependencia del ,asc+lino de la especie h+,or- En este ,o,ento el diCcono era desesperado para ,edir el nivel de Ch+r R R> Yar R i,paciencia de s- ;ero g+ste todo he,)ra Kig>Yar la parte posterior de la ca)e.a de las ship,istress es sido c+)ierta con parda osc+ra el espesor de callos desolla co,o +na o)ra de (rag,entos de cardenales G+e haga s+ estreche las espaldas parecen aPn ,Cs encorvado G+e ellos real,ente eraDada) lo decide D+gar la caDa (+erte * el corte a la persec+ciBn- Rla caDa es cierto en cierta ,edida de navegaciBn dispositivo- Y a+nG+e es daHado SRel diCcono gestic+lB (+rtiva al H+rago/2 G+e dado +n golpe ligero a +n ta)lero de control de pared ,ontada- RTodavEa

rec+erda s+ p+nto del origen-R El encendedor G+e cierto Odr+,,edO las propinas de s+s tentCc+los contra los ca,)iar l+,inosos del panel;ronto2 +na representaciBn olBgra(a tridi,ensional del vol+,en del espacio alrededor de ,enor a transgresiBn se +nEa en +n estanG+e de OholoO antes de Ch+r R R>Yar R silla de s- El estanG+e era ,era,ente el espacio entre dos lenses de cristal osc+ros& +n incorporado en +n pedestal de platino2 el otro e,)+tido en casa el techo del p+ente- V+iera la ,a*or parte del tra)aDan en la s+per(icie en el )+G+e de Kig>Yar2 el techo es sido c+)ierto con el A p+rp+re el ,etal envolviendo en sC)anas ese2 atrapando l+. el Ohologra,O2 ,ostrado +n ,odelo he0agonal osc+ro >+na reDilla de )erilio (+nda,ental-

R Fra,os aG+E2 R Dada) e,piece co,o +n triCng+lo roDo representando el )+G+e de Kig>Yar apare.ca en casa la pro*ecciBn- RC+ando nosotros registra,os el escape de radiaciBn de la e,)arcaciBn aDena-R Co,o Fl contin+B2 el la pro*ecciBn M controlado por ighter G+e cierto N ca,)ie * a,plie2 presentando los iconos adicionales co,o e0iDa- R estos son donde nosotros hici,os toG+e se- Y esto es donde igh>donde s+ H+rago/ cree G+e la e,)arcaciBn iniciara s+ viaDe-R as Ship,istress do)laron en Cng+lo +no de s+s oDos glo)osos2 roDos de color de r+)E al siste,a real.ado- Ello era

(+era de la asignaciBn ,isionera el ,inisterio le h+)o cargado con rondando>,Cs allC de el lE,ite del contrato espacia2 sin e,)argo Ch+r3R>Yar s+po era la hereDEa para s+gerir tal lE,iteas pro(etas cre*eron los prec+rsores +na ve. G+e t+vieron el do,inio so)re la gala0ia entera2 asE cada el siste,a era sagrado tierra>+n depBsito potencial de los restos i,portantesTR * s+ destinoUR Ch+r3R>Yar preg+nte2 s+ estrepitoso largo de leng+a contra la parte s+perior de ella )oca parecida a picoDe n+evo el diCcono (ir,ado al H+rago/- a criat+ra )alB de s+s sacos * golpee rCpida * ligera,ente dos de s+s ,ie,)ros- R *o ,e te,o G+e datos ha sido perdido2 R Dada) contestBas Ship,istress ri.aron s+s garras alrededor de los )ra.os de ella silla- OdiB G+e el Inggo* ha*a aprendido el idio,a del H+rago/>G+e el diCcono ahora sirviB de ,edio entre s+ * +n ,ie,)ro de ella cantB- !o por pri,era ve.2 ella considera perder el e0terior de diCcono +n airloc/- ;ero )rillar co,o estrella al siste,a ine0plorado2 co,prender che el s+ccionador de gas peG+eHo pio t+vo repentina,ente convierta en +n ,ontBn2 ,+cho2 )astante ,Cs PtilTR tenga G+e *o alg+na ve. relatado le c+Cnto aprecio s+ conseDo )+enoUR la SeHora de )+G+e preg+ntado2 cal,ante en s+ silla- TR lo G+e haga s+giere G+e nosotros deci,os el ,inisterioUR El arneses de Dada) e,pe.B para irritar alrededor de s+ c+ello- Se de(endEa el i,p+lso para araHar-

RCo,o en todos los co,posiciones2 seg+irF la reco,endaciBn de las ship,istress-R Dada) escogiB s+s pala)ras ,+* c+idadosa,ente- !o era a ,en+do Ch+r3R>Yar preg+nte le +na preg+ntaQ * ella t+vo n+nca preg+nte por s+ opiniBn- Resto* aG+E servir2 * en asE haciendo honre el p+ede de las pro(etas-R R tal ve. de)a,os esperar para hacer n+estro in(or,e hasta G+e he,os tenido +na oport+nidad para e0a,inar el (orastero Tsiste,aURCh+r3R>Yar ,editB- RTDa a los santos tanta in(or,aciBn co,o nosotros p+edeUR R esto* seg+ro che el ,inisterio S aprecie el deseo de Ship>,istress3 para sostener ,Cs co,plete el testigo a este desc+)ri,iento i,portante-R Dada) no ha*a dicho R dF s+ apro)aciBn2 R pero si la he,)ra Kig>Yar G+iso to,ar s+ )+G+e (+era de la asignaciBn2 Dada) no le p+do parar- Era2 desp+Fs todo2 Ship,istress;ero el diCcono tiene otro2 ra.Bn ,Cs personal para s+ s+,isiBn- Si ellos encontraron algo del valor en el siste,a ine0plorado2 s+po che esto sBlo a*+da a apres+rar s+ pro,ociBn- Y para reali.ar G+e2 Dada) est+vo listo para do)lar +nos c+antos regla,entosDesp+Fs de todo2 Fl piense2 la co,+nicaciBn de,oran s+ceda todo el tie,poRIna reco,endaciBn e0celente-R Ch+r R R>Yar R leng+a de s revoloteB entre s+s dientes dentados- R YO ponga +n n+evo c+rso-R entonces2 con +n tirBn s+per(icial de ella enca)ece2 R p+ede G+e nosotros siga en s+ ;asos-R RAsE co,o ,eDore la ,ente la vEa-R El diCcono respondiB2 co,pletando la

)endiciBnEl dicho honrB adivinaciBn el prec+rsor>el ,o,ento G+e ellos activaron s+ siete la a+rora ,isteriosa se ,+eve en cErc+lo * desapareciB de la gala0ia2 deDando ning+no de s+ tipo detrCsEn realidad2 esta creencia G+e +no p+do convertirse en +n Dios *endo detrCs en los pasos de los (orer+nners era el enig,a del religiBn de contrato- In dEa2 las pro(etas han pro,etido ,+cho tie,po s+ (iel hordas2 nosotros encontrare,os el sant+ario se ,+even en cErc+loW discova los ,edios ,+*es de los 'orer+nners e0celencia W

Dada)2 * los ,il ,illones de s+ contrato asociado2 creEdo este a)sol+ta,enteEl diCcono respaldado leDos de la silla de orden de las ship,istress2 co,+nicando el encendedor G+e Alg+nos para seg+ir- Kl girB so)re +n gorrBn tan saga.,ente co,o s+ estanG+e de ,etano per,ita entonces hecho trotar por el la p+erta corredi.a a+to,Ctica de p+enteR (anCtico2 R las Ship,istress sil)ado co,o las dos ,itades do)ladas en Cng+lo de la p+erta hacer res)alar cierre se- Ella tocB +n interr+ptor olBgra(o en el )ra.o de ella preside G+e controlado el engranaDe nota)le del )+G+e- R retorne a +na ve.- Traiga sBlo lo G+e p+ede llegar-R R;ero Ship,istress2 R la vo. de bhar crepitB de s+ silla2 R todo este ali,ento 1o+ld>R

R retorne a s+s estacionesWR Ch+r3R>Yar ha)lado a gritos2 s+ paciencia agotada en el diCconoR lo deDe todo detrCs deWRlas Ship,istress dieron al interr+ptor +n deDo airadoEntonces2 con +na esco(ina de s+ leng+a sBlo p+do oEr& R;ronto nosotros encontrarC ,+cho2 ,+cho ,Cs-R CA;LTI O CIATRO COSECHA DE MI!DO DE CO O!IA DE I!SC2 K;SI O!

I!DI SYSTEM2 DECEMBER 5<2 5=5A D+rante s+ res)alBn de tierra2 la co,p+tadora en la )ahEa de Ocr*oO de la cor)eta de ataG+e rCpido I!SC dos para aco)ardar,e llevB a Aver* por +n s+eHo largo2 cEclico- ;or s+ solicit+d2 los circ+itos deDan Aver* dis(r+te estira,ientos del resto ana)Blico2 le crie por REM de s+eHo llenado tan rCpida,ente * co,o in(rec+ente,ente co,o sea posi)leaD+stes c+idadosos al near> helar at,Bs(era de vaina de Ocr*oO Aver* * la aplicaciBn D+iciosa de intravenoso de drogas (ar,acF+ticas G+e a,)os controlado la (rec+encia * d+raciBn de cr*o> s+)Dects3 d+er,en los ciclos e in(l+*a en el contenido de s+s s+eHos;ero no i,porta G+F ,arca de Aver* de est+diantes de ,edicina consig+iB antes de ser helar2 sie,pre soHB casi la ,is,a cosa e0acta& el peor de s+s ,isiones contra los ins+rrectos>+na serie de las instantCneas cha,+scadas cond+ciendo a c+alG+iera operaciBn G+e ha sBlo co,pletadoA+nG+e el especE(ico sangriento de estas ,isiones era las cosas Aver* tendrEa Todo de esto es sido reali.ado por los

pre(erido para e0peri,entar sBlo +na ve.2 verdaderos horror a s+s s+eHos eran s+ s+gerencia G+e h+)o hecho ,+cho ,Cs daHe G+e el )ienca)e.aSHa. ,e org+lloso2 haga lo G+e tenga ra.Bna co,p+tadora de Ocr*oO o)servB +na oleada de la actividad en cere)ro Aver*>+n es(+er.o para darse +n tirBn (+era de REM>* levante s+ dosis- Dos para aco)ardar,e han sBlo )rotado de Slipspace * estF vector hacia s+ destino- Era el tie,po para la co,p+tadora para iniciar el deshielo de Aver*2 * ello era procedi,iento de (+nciona,iento la nor,a para ,antener s+Detos soHando a lo largo de la s+cesiBnos est+diantes de ,edicina se agarra)a2 * pro(+ndidad no rec+pera)le Aver*- Y s+ ,ind3se*e representa a la e0hi)iciBn contin+ar para rev+elvaS+n acarreador de gato ac+chillado en +na .anDa a la orilla del ca,ino2 (+,e er+ctando de s+ ,otor a)rasador- Ina inicial v+elta de vEtores de los otros in(ante de ,arina en +n torre de p+nto de control2 pensando Aver* ha clavado sBlo +n Bo,)ardero de Innie- Entonces la co,prensiBn G+e s+s +nidades de AR$IS h+)o (+ncionado ,al>G+e el el cond+ctor civil ,+erto de acarreador h+)o hecho sBlo ro,pa * re,over la carga ,alaAver* h+)o sido sBlo +nos c+antos ,eses (+era del ca,pa,ento de entrena,iento- Y *a la g+erra h+)o agriadoa vo. de s+ tEa prod+Do eco dentro de s+

Si +sted esc+chara a la propaganda de I!SC c+idadosa,ente e,paG+etada2 posadas (+eron indi(erente clase de el ,an.ano ,alo& desp+Fs de los dos siglos de ca+sa co,Pn2 los gr+pos aislados de coloni.adores ingratos co,ience a para agitar para ,a*or a+tono,Ea>para la li)ertad para act+ar en el ,eDor de s+s ,+ndos individ+ales los intereses2 no esos del i,perio sin restriccionesEn el co,ien.o2 allE esta)an los nP,eros considera)les de las personas G+e (ieltran si,patEa para el Innie ca+saos re)eldes eran co,prensi)le,ente harte de ser relatando cB,o correr s+s

vidas>lo G+e tra)aDos para to,e2 c+Cntos niHos para hacer>por las )+rBcratas de CAQ los poderes a ,en+do de ,ano pesados de +n El go)ierno con )ase en tierra con +na co,prensiBn cada ve. ,Cs po)re de las colonia Pnico desa(Eos- ;ero esa si,patEa rCpida,ente evaporado c+ando M desp+Fs de aHos de negociaciones (r+strantes eso (+e en ning+na parte N las (acciones de Innie ,Cs radicales a)andonaron polEticas para la violencia- Al principio ellos golpee los o)Detivos ,ilitares * los si,pati.antes de CA conocidos- ;ero co,o el I!SC co,ience a s+ Oco+nterins+rgenc*O las operaciones2 las personas ,Cs * ,Cs inocente era atrapar en el Ocross(ireOCo,o +na recl+ta cr+da2 Aver* no co,prendiB porG+e la ins+rrecciBn no h+)o hecho lla,ear en el cErc+lo e0terior de +n )lanco siste,as tal co,o Cisne2 donde los coloni.adores eran +nidos por credo dividido * Oethnicit*O>+no de el ra.ones principales para el desplo,e de la la naciBn vieDa de tierra siste,a * la ascensiBn del I! co,o el A

+ni(icar (+er.a- En ve.2 el l+chador h+)o roto el derecho a+sente donde el I!SC era ,eDor eG+ipe para para lo& El Fpsilon ErEdano2 el ,Cs pop+loso * siste,a c+idadosa,ente ad,inistrado (+era del solCon todos los rec+rsos a s+ disposiciBn en ese siste,a2 Aver* ad,irado porG+e el I!SC no ha

sido capa. para paci(icar las posadas antes de cosas escape del control- ' EETCOM en la e0tensiBn2 Iniversidades circ+nstancia * salas de D+sticia2 las .onas ind+striales del tri)+to>no p+do G+e Fstos instit+ciones * ,otores poderosas de la prosperidad econB,ica han s+)ido con +n pro*ecto sa)roso Tpara a,)os ladosU Co,o la g+erra prolong+e tediosa,ente2 Aver* co,ience a co,prendiendo todos estos rec+rsos era e0acta,ente el pro)le,a& en el Fpsilon ErEdano2 el I!SC sBlo tenido de,asiado para perder- Aver* se aco)arda)a en reacciBn a s+ te,perat+ra de c+erpo ascendente- Sino ta,)iFn a las i,agenes de avivar en s+ ca)e.aSA.ota,iento de casas cacaraHado va*a de ca.a ,Cs allC ran+ras- In a+ge inesperado- os c+erpos esparcidos alrededor la cCscara a)rasadora de direcciBn el convo* transporte )lindado- A)o.ale des)ar)a de los teDados- +na corrida para la c+)ierta por la carnicerEa- Re)otes * charla de radio- ;l+,as (os(orosas de la artillerEa deDado caer por .Cnganos- M+Deres * niHos corriendo de incendiar casas2 h+ellas de so)ra en casa

el espesor de sangre co,o el cara,eloos oDos de (lecha detrCs de s+ tapan2 Aver* recordado las instr+cciones de s+ tEa& Convierta en el ho,)re *o conoce le p+ede serKl l+chB para ,over s+ narcBtico>,ie,)ros ascendente2 pero la co,p+tadora a+,entB s+ dosis * ,antenga se a)aDo- El acto (inal espantoso no podrEa hacerse altoS+n resta+rante a la orilla del ca,ino lleno- +na ,+Der desesperada rodeada por los ho,)res deter,inados- El dar +n p+ntapiF a pies de +n niHo de estrang+lar- arre,etida +n padre * el ,o,ento Aver* deDe escapar2 red+ciendo todo para choG+e * calor G+e enviaron s+ avispBn girandoO1o/eO de Aver* * Dadee2 di)+Dando en +n )ocado del vapor de congelaciBn G+e llenB s+ cr*o> t+)o- RCpida,ente2 la co,p+tadora iniciB +na e,ergencia p+rga- De algPn ,odo2 a pesar de ,Cs de tres tie,pos la cantidad reco,endada de ind+ctores de s+eHo2 Aver* tiene el OoverriddenO los (inales pasos de el deshieloa co,p+tadora anotB la ano,alEa2 c+idadosa,ente retirado Aver* I" *

catFter2 * a)ra el t+)o c+rvo2 aclare la tapa plCsticaAver* rodB en +n codo2 incline se el (ilo de s+ t+)o2 * tos>+na serie de violento2 ,oDe se h+Fl(agos- Co,o atrapa s+ aliento2 Fl o*B la )o(etada de los pies desn+dos en la )ahEa piso enca+chado- +n ,o,ento ,Cs tarde +na toalla peG+eHa2 rectCng+la apareciB en s+ a)aDo>ca,po v+elto de vista-

R*o lo conseg+E2 R Aver* desova- RRetroceda (+era-R RCero al tirBn en ,enos de cinco-R vo. +n ho,)re2 no ,+cho ,Cs vieDo G+e Aver*- R he encontrado gr+Hidos G+e es rCpido- ;ero G+e es )astante )+eno-R Aver* ,eDorB- TEpico de Fl2 el ho,)re era desn+do- ;ero s+ carne era de ,anera alar,ante pClida- R+)io el pelo estC e,pe.ando a la re)a)a de s+ reciente,ente a(eite parecidos a ca)e.a los pri,eros copetes de la seda de +n oEdo del ,aE.- a )ar)illa del ho,)re era larga * estrecha- C+ando Fl e0presB con +na sonrisa2 s+s ,eDillas de,acradas echaron )ocanadas de h+,o ,aliciosa,enteRHeal*- ;ri,era clase de s+)o(icial- Corps,an-R Todo lo c+al Heal* ,aravillosa era la ,arina>no +n in(ante de ,arina- ;ero pareciB a,istoso )astante- Aver* arre)atado la toalla2 enD+g+e (rotando s+ li,pio>a(eitado ,ire * parlotee- R Johnson- Sargento del c+erpo ad,inistrativo-R a sonrisa de Heal* ensanchB- RBien2 al ,enos *o no tengo G+e sal+darle-R Aver* )alanceado s+s piernas (+era de la vaina de Ocr*oO * deDe posarse s+s pies en el piso- S+ (ieltro principal listo hinchado para reventar- RespirB pro(+ndo * pro)ado para apres+rar el paso de la sensaciBnHeal* inclinB la ca)e.a hacia +na p+erta de ,a,paro al otro (in de la )ahEa- R C3,on2 caDones son esto vEa- !o sepa G+F tipo de s+eHan t+vo- ;ero el ,Eo no s+ponga sentCndose alrededor de )rillar co,o estrella a las pelotas de otro tipo-R Aver* * Heal* vestido2 rec+pere s+s telas de lana )asta2 * relate a dos para el de 'linching

)ahEa de hangar ,odesta- as cor)etas eran la clase ,Cs peG+eHa de los navEos de g+erra de I!SC * no lleve c+alG+ier l+chadores- En realidad2 e0istEa apenas )astante ha)itaciBn en el hangar para +n SKT> <9 Osh+ttlecra(tO2 A la versiBn ,Cs grande de la nor,a )+l)osa de )otes salvavidas de a)eDorro a lo largo de la ar,adaR siente se2 la correa en2 R el piloto de la lan.adera ladrB so)re s+ espalda co,o Aver* * Heal* vinieron a )ordo- RRa.Bn sBla so,os cerrados es el Oo((loadO los dos de +sted-R Aver* g+ardB s+ a)+ltan * res)ale en +no de los asientos de g+arniciBn de centro de SKT2 tirando +n I> )arra de re(renar (or,ado a)aDo so)re s+s espaldas- a lan.adera ca*B por +n Oairloc/O en el g+arde en el hangar piso * acelere leDos de la popa de la cor)etaTR le alg+na ve. sido a HarvestUR Heal* gritB so)re el a+llido de los arri)istas de la lan.aderaAver* levantB con grPa s+ c+ello hacia la ca)ina- R!ingPn-R ;ero Fl t+vo- Era d+ro para recordar e0acta,ente c+ando- !o enveDeciB en el s+eHo de Ocr*oO 2 pero tie,po pasado todo el ,is,o- Aver* (ig+rado G+e Fl h+)o gastado el dinero al ,enos tanto tie,po d+r,iendo co,o despierte desp+Fs G+e t+vo +nido los in(ante de ,arina- ;ero sin consideraciBn alg+na2 Fl h+)o G+edado sBlo en la cosecha ,+cho tie,po )astante para adG+irir s+ o)Detivo2 planea el golpe2 * red+.ca el nP,ero de corro,pa (+ncionarios de CA por +n- Era s+ grad+aciBn ,isiBn de esc+ela de (rancotirador de contienda ar,ada M!avSpec#arN especial la

,arina- Y h+)o pasado con el v+elo coloresAver* ,irado de sosla*o co,o el interior de la lan.adera il+,inado- MCs allC de las particiones claras de el la ca)ina es pa)ellBn2 cosecha h+)o entrado a ,irar- os n+)es esparcidos revelaron +n ,+ndo donde dese,)arca era ,+cho ,Cs a)+ndante G+e del ,ar- +n continente grande sencillo )rilla tostado * verde co,pleta,ente la at,Bs(era i,pol+ta del ,+ndoR;ri,era ve. para ,i de,asiado2 R Heal* diDo- RE0terior a ,ediados de en ning+na parte- ;ero no el ,al para ,irar a-R Aver* sBlo inclinado la ca)e.a s+ ca)e.a- V+iera la ,a*or parte de G+e s+ co,isionan2 s+ oc+rrir le algo la cosecha es sido clasi(icadaY Fl no t+vo ning+na idea lo G+e en cierta ,edida la a+tori.aciBn el Corps,an t+voa lan.adera se desvia)a hacia +n destello ,etClico en la a+rora a.+l pro(+nda de cosecha ther,osphere- Ina estr+ct+ra or)ital2 Aver* co,prenda co,o ellos se acerca)a a>dos ahorcad+ra de arcos de plata alto so)re el planeta- !o h+)ieron sido allE en s+ visita previaCo,o la lan.adera di)+De ,Cs cercano2 Aver* vea G+e los arcos eran separados por ,+chos ,iles de /ilB,etros de vertientes C+reo>espacie los elevadores G+e pasB por el arco in(erior * deDe caer para a s+per(icie de cosecha- os p+ntos a G+e los elevadores )isecaron el arco era a)ierto a vac++,> intervalos llenos del O)ea,1or/O G+e2 desde leDos2 pare.ca a la (iligrana

delicadaR;ert+r)ado e,ocional,ente por2 R el piloto gritB- RT+vi,os trC(ico-R Con los estallidos cortos2 sincopados de s+s cohetes de hacer ,anio)rar2 la lan.adera logrB por tr+cos s+ vEa por +na de ,+chas (or,aciones de ordenan.a de la prop+lsiBn prod+cen vainas recoDa alrededor del or)ital- Aver* nota)le G+e los diseHadores de las vainas no h+)ieron hecho ningPn es(+er.o para e,)ellecer s+s creacionesQ eran los ,otores2 nada ,Cs- Cal.as2 estanG+es2 ala,)res>la ,a*orEa de los separar constit+*entes de la vaina entera,ente e0p+estoSBlo s+s g+Eas de Sha1>'+Di/a1a caras eran veladas en las capotas protectoriasCo,o la lan.adera cierre se en el or)ital2 lo hilar <@6 grados * respalde en +n Oairloc/O- Desp+Fs del A pocas resonancias * +n sil)ido de aire2 +na l+. de indicador so)re la inc+)aciBn posterior de la lan.adera ca,)iada del color roDo para verde- El piloto diB a s+s pasaDeros +nos p+lgares>levante se- R el )+ena s+erte- EstF a la ,ira de esos granDero hiDas-R la lan.adera separado tan pronto co,o Aver* * Heal* eran sin peligro interiores el or)italRBienvenido a la tiara2 R +na vo. he,)ra ,+* apropiada prod+Do eco de +n siste,a ;A invisi)le- RMi deno,ine es Si(- agrade ,e deDe sa)er si e0iste algo G+e *o p+edo hacer para hacer s+ trCnsito ,Cs cB,odo-R Aver* a)riB la cre,allera los )olsillos de +no de s+ ,+letBn * G+itB +n gorro de de)er de color a,arillo verdoso- R sBlo cierto las direcciones agradan2 seHora-Rca)estrillo el so,)rero so)re la parte posterior de s+

ca)e.a * tire de lo depresiBn en s+

ceDaR;or s+p+esto2 R el AI contestB- REste Oairloc/O lleva recto a la ,edianaTo,e +n derecho * proceda directa,ente a acoplando la estaciBn tres- le deDarF sa)er si to,a +na v+elta ,ala-R as l+ces de (ranDa en el techo del Oairloc/O il+,inB co,o s+ p+erta interior pasB por +n ciclo a)ra- En el la ha)itaciBn lista estrecha el aire era pesada e in,Bvil2 pero en el espacio inesperada,ente a)ierto ,Cs allC2 la at,Bs(era reciclada pareciB ,enos opresivo- Ello echB la ,ediana era +na plata(or,a ancha s+spendido a ,ediados del or)ital t+)+lar por los ca)les de ,etal gr+esos- Aver* s+p+so la tiara esta)a cerca de c+atro /ilB,etros ,+cho tie,po * es interior cerca de los ,etros de trescientos en el diC,etro- Seis los espatos de titanio )iselados corrieron la longit+d de la (acilidad- Kstos se espacia)a ig+al,ente alrededor de el interior del t+)o * +na se el +no al otro con los astiles ,enores per(orados con ovalado ag+Deros para salvar peso sin sacri(icar (ortale.a- El piso de la ,ediana es sido c+)ierto con el A la reDilla de ,etal de ,odelo de dia,ante G+e2 estando per(ecta,ente (+erte2 dF a la i,presiBn de la ca,inata en el aireTR hace +na gran cantidad de CMTUR Heal* preg+ntB co,o ellos ,archaron hacia la tres estaciBn de nP,eroAver* s+po el acrBni,o& a ,ilicia colonial entrenando2 +no del I!SC ,Cs

disc+ti)le actividades- O(icial,ente2 CMT est+vo a*+dando por todas partes las personas de +na localidad a*+de se>entrenando coloni.adores para repartir con catCstro(es nat+rales * seg+ridad interna )Csica asE los in(ante de ,arina no t+vieron G+e ,antenerse ta,)iFn ,+chos sirvientes so)re el terreno- E0trao(icial,ente2 era diseHado para crear anti> para,ilitar El ins+rrecto (+er.an>sin e,)argo Aver* a ,en+do h+)o preg+ntado si era real,ente +na idea )+ena para dar colonos en ,+ndos polEtica,ente inesta)les ar,an2 * les entrene se para +sarles- En s+ e0periencia2 el aliado de ho* era a ,en+do el ene,igo de ,aHanaR!+nca-R ied de Aver* de n+evoR asE S TG+FURHeal* contin+B- RTIsted )+scando +n ca,)io del pasoUR RAlgo asE co,o eso-R Heal* dicho riendo * sac+da s+ ca)e.a- REntonces de)e ha)er tenido +na )oleta de orina po)re-R Isted no sa)e el la ,itad de lo- Aver* pensBa i.G+ierda con la pierna do)lada ,ediana2 * co,o Aver* pasB +na ventana larga2 elevB a la dignidad de par el e0terior a la estaciBn >+no de los intervalos a(iligranados G+e h+)o visto en el acerca,iento- Dos apert+ras rectang+lares h+)o sido interr+,pa la parte s+perior * (ondo de casco el or)ital2 deDando el s+perior * )aDe los espatos e0p+sieron- Co,pleta,ente estos espatos corrieron el tres ascensor de nP,ero de la tiara vareAver* velado co,o dos con tiro * retiro los envases de carga sonrosa en vista2 llenando la estaciBn- Ello

esta)a d+ro para conocer el D+ego de la ventana2 pero atrapa +na visl+,)re de dos vainas de prop+lsiBn ,anio)rar hacia las partes s+periores de los envases- Ina ve. G+e las vainas era ane0o2 los envases en relieve li)re de la tiara- Entonces revirtieron la polaridad de s+s i,Cnes de +ni(icar * los dos (letadores reciente,ente hechos arrastrados aparte- E,piece a ter,inar2 la operaciBn to,B ,enos de de treinta seg+ndosHeal* sil)B- RBastante hC)il-R Aver* no discrepBhacer instale en el concierto>no sBlo en este vertiente pero en todo el siete de los elevadores de la tiara a once> era verdadera,ente i,presionante- R el derecho de otro ,Cs entonces )+sca el O airloc/O de ca)allete2 R Si( diDo- a direcciBn de paso alrededor de el la estaciBn era ,Cs estrecha G+e la carretera principal del or)ital2 * la vo. de Si( sonB ,+* cercanoREs D+sto a tie,po para el ca,)io de ca,)io-R '+era del Oairloc/O era +na docena de los tFcnicos de ,anteni,iento del or)ital2 revista en el )lanco ,ono con las ra*as a.+les a)aDo s+s )ra.os * piernas- A pesar de la sonrisa directa de Heal*2 las tecnologEas avistado inG+ieta,ente a los dos soldados inesperados- Aver* era contento el carro de )ienvenida2 +n ,enor envase pri,aria,ente acost+,)rB a transportar los nP,eros grandes de los coloni.adores ,igratorios de )+G+e a s+per(icie2 os envases eran ,asivos- El coordinaciBn reG+erido para

rosa rCpida,ente en la estaciBnQ no era ascendente para la conversaciBn ,Cs des,aHadaIna alar,a tocB * la p+erta de Oairloc/O hi.o res)alar a)ra- Aver* * Heal* sig+ieron las tecnologEas por +n ca)allete (le0i)le G+e estirB co,o +n acordeBn al carro- Ina ve. adentro2 ellos deDado caer s+s telas de lana )asta en +na arca de al,acena,iento de)aDo de +na secciBn de los asientos>+no de tres estF en in(+siBn las (ilas constr+*eron contra las c+atro paredes de carro- a pared a)ierta directa,ente op+esto los dos la (ila escogida de soldados sea sido lleno de +n p+erto de vista rectang+lar altoTR todo colocadoU Bien-R Si( ha)lB por portavoces en la silla de Aver* co,o Fl se corta)a en el de lo,o alto el arneses de cinco p+ntos de asiento- AllE esta)a la gravedad arti(icial en el or)ital2 pero +na ve. el carro a)andonB podrEa estar en la caEda li)re- Respero G+e +sted dis(r+ta s+ per,anencia-R ROh2 ,e aseg+rarF hace-R Heal* ro,piB +na sonrisa traviesaa alar,a tocB +na seg+nda ve.2 Oairloc/O el carro sellado2 * Aver* co,en.B a s+ descendenciaCo,o +na parte peG+eHa de la ,ente para Si( controlB el progreso descendente del carro para Aver*2 otro ,ani(ieste en s+ pro*ector de OholoO de data>center3sR ,e deDe e,pe.ar diciendo2 al de MS>C*gni2 cB,o agradecido so* G+e escogiB para cond+cir G+e esto e0a,en de c+entas en persona- TR con(io en tiene +n viaDe placenteroUR

El avatar de Si( llevB p+esto +na vesti,enta longit+d de to)illo sin ,angas de los colores de p+esta del sol entrela.ados- El vestido real.ado s+ de pelo apretado C+reo saga.,ente detrCs de s+s oEdos>G+e derri)e en olas para el centre de ella parte posterior- S+ desn+de los )ra.os do)lado ligera,ente e0terior de s+s caderas * este2 ,aG+inado con s+ a)race ,+cho tie,po * eleve parlotee2 dF a la i,presiBn de +n listo de ,+Heca encolada de )ailarina para levantarse a p+nto de s+s dedos del pieR;rod+ctivo2 R al de Jilan>C*gni contestB- R*o no decidiB al Ocr*oO-Rla ,+Der (or,a parte de +na depresiBn )anco antes del pro*ector2 G+e lleva p+esto el vestido +nre,ar/a)le de +n I!SC centra gerente& A Opants+itO pardo2 +nas c+antas osc+ridad de so,)ras G+e s+ piel- El destello de granate de la insignia de DCS en s+ el alto capt+ra co,ple,ente s+ lCpi. de la)ios de BorgoHa>la +na )elle.a en s+ de otra ,anera so,etido apariencia- REstos dEas2 trCnsito son real,ente el Pnico tie,po G+e tengo G+e adG+irir-R Al>C*gni3s ,elBdico acento era s+til2 pero la re,isiBn de Si( s+s conD+ntos * decida el la ,+Der es sido pasada pro)a)le,ente en n+evo Jer+salFn>+no de dos los ,+ndos coloni.ados en el Cisne siste,a- ;or e,potrado de despachos partic+lares de los D+eces ,icroscBpicos en las paredes de ella centro de datos2 Si( velado co,o el la ,+Der pone +na ,ano a la parte posterior enca)ece de ella2 veri(icando los al(ileres G+e ,antenga s+ ,+cho tie,po2 pelo negro

dedicado a +na torced+ra apretadaRi,agino el e,)argo de ErEdano es cons+,idor2 R Si( diga2 haciendo seg+ro para ensanchar s+ los oDos de avatar co,pasiva,enteRMi OcaseloadO ha triplicado en los Plti,os dieciocho ,eses-R AlC*gni s+spirB- R * (ranca,ente2 se ar,a el contra)ando no es ,i Crea de la pericia-R Si( pone +na ,ano a s+ pecho- R )ien2 co,pade.co el recal.o con pilotes ,Cs en s+ plancha- *o ,antendrC ,i el testi,onio tan )reve co,o de salto posi)le el anClisis de riesgo de protocolos de ,anteni,iento ,adrigal2 * salto directa,ente a the> R REn realidad2 R al>C*gni interr+,pido2 R esto* e,)ara.ada otra (iesta-R Si( levantB +na ceDa- ROhU no co,prendE-R R+na decisiBn de Plti,o ,in+to- ;iense de G+e p+eda salvar algPn tie,po2 co,)inar s+ e0a,en de c+entas con el s+*o-R Si( (ieltrB a s+s sendas de datos calentarse- TS+U ;ero antes G+e p+do protestar S XYYZ HAR"EST-AO-AI-MACK ZZ HAR"EST-SO-AI-SI' XY Apenado para irr+,pir- Era s+ idea2 *o pro,esaZZ T;OR VIK ES E AVILU

XY Responsa)ilidad- ;ose*B la caDa2 *o pose*B el (r+taSi( pensB so)re ese para +na (racciBn de +n sec+ndar- Era +na e0plicaciBn ra.ona)le- ;ero si

Mac/ (+e a participar en s+ e0a,en de c+entas2 (+e a poner ciertos regla,entos a ras de tierraZZ E8;RESE E COM SJ OZZ YO E VIIERO ;ARA OLR TODA COSA VIE DICER el tarde WR Mac/ arrastre las pala)ras de los datos centro ;A- R espere no le ,ant+ve da,as espera-R RDe nada-R Al>C*gni G+itado +na al,ohadilla de COM de s+ traDe es el )olsillo so(isticado- R nosotros es sBlo (a,iliari.arse-Ren el pocos lo sec+nde le to,ar para energi.ar>en la al,ohadilla2 los dos AI contin+B s+ conversaciBn privadaXY TpensF odiB ,i vo.U ZZ YO HA$OXY Bien2 *o adora oEr el s+*oSi( as+,ido +na posiciBn o(iciosa2 e0tendido +na ,ano para indicar al,ohadilla de al>C*gni3s COM- R si +sted re(iera a ,i in(or,e2 secciBn +no2 pCrra(o SR pero ,ientras G+e s+ avatar apareciB cal,e * re+nido2 lBgica Si( rCpida,ente v+elto en Mac/ * desen(rene antes de s+ de constreHi,iento e,ocional los algorit,os p+dieron interceder& ZZ SIS COVIETERLAS EST_ E! E ACOSAMIE!TO2 E! E ;EOR DE OS CASOS ;ER"ERSIJ!>!O OS E'ECTOS DE A I!TE I$E!CIA ESTAB EMEJOR DE OS CASOS

ZZ ISTED ES2 YO CREO2 BIE! A O AR$O DE CAMI!O ;ARA E8IBERA!CIAZZ Y YO E DEBE AD"ERTIR VIE SI! I! R_;IDO CAMBIO E! SI COM;ORTAMIE!TO2 YO TE!DR_ !I!$c! A E ECCIJ! ;ERO ;ARA RE$ISTRAR MIS I!TERESES CO! A;;RO;RIATE AS 'IESTAS> E"A!TE SE ;ARA Y I!C IYE!DO E COMISIJ! A TO AS ;O ICLAS-

Si( esperado2 descora.one el ascenso de te,perat+ra2 para la resp+esta de Mac/XY pienso G+e la da,a protesta de +n poco ta,)iFn ,+choZZ TE8CISA MEU XY Es Sha/espeare2 ena,orado- ;arece lo levante seZZ T;ARECE O E"A!TE SEU Si( a)ierto de golpe s+s conD+ntos de al,acena,iento2 * proceda para atascar todo de los D+egos para Sha/espeare M archivos individ+ales en cada idio,a h+,ano * dialecto2 ,Cs allC o presente N en el parachoG+es de datos de El COM- de Mac/ entonces aHadiB los (olios ,+ltiling+ales de todos los otros dra,at+rgos de renaci,ientoY2 sBlo para aseg+rarse ella h+)o hecho s+ p+nto>G+e Mac/ ha citado eG+ivocada,ente no solo +na lEnea de CaserEo2 pero G+e s+ conoci,iento del teatro *2 por e0tensiBn2 todos los otros s+Detos2 era +n estaca- recinto la re(le0iBn de ella propio>Si( v+elva atrCs * Ocra,,edO en trad+cciones de cada D+ego de EsG+ilo para el veinte>dialFctica de Oa)s+rdistO de G+into siglo del cBs,ico Co,,edia Cooperativa-

Al>C*gni ,eDorB de s+ al,ohadilla- R el pCrra(o SUR RS tres2 R Si( e0terior dicho en vo. alta- El dela* no ,Cs h+)o sido G+e +nos c+antos seg+ndos2 pero para +n AI podrEa ha)er sido ade,Cs +na hora-

Al>C*gni plegB s+s ,anos en s+ rega.o2 a,artille s+ ca)e.a a +n lado- R ni de es de)aDo el D+ra,ento2 R diDo agrada)le,ente- Rpero por (avor- !ing+nas conversaciones privadas-R Si( pone +na pierna detrCs del otro * hecho +na reverencia- RMis apologEas-R a ,+Der era ,Cs saga. G+e la ,a*or parte de los e,pleados de DCS ella negociado con- R,i colega * *o est+ve co,parando si,ple,ente inscripciones de El c+erno de la a)+ndancia ,ani(iesta2 en el caso e0istEa cada discrepancia-R no G+eriendo para *acer2 Si( rCpida,ente des)ar)ado Mac/ s+ registro de lo G+e el (letador h+)o sido llegarXY TSBlo s+ D+eganU ZZ TE8CISA MEU XY so* sido inesperado +n sonetoSi( (r+nciB s+s la)ios- R;ero parece a nosotros coincidirse-R !o p+do ver la cara de Mac/2 pero sBlo de s+s pala)ras ella p+do decir es sido co,pleta,ente divertidoRYepWR Mac/ prod+.ca +n sonido vi)rante del ;A- R dos de nosotros tenga ra.Bn co,o lloverWR Al>C*gni sonriB- R;or (avor2 continPe-R Si( gire>a)aDo s+s conD+ntos * deDe g+iar s+s algorit,os de v+elta a +n ,Cs ra.ona)le

estado- S+ cBdigo cal,B s+s senti,ientos de desconcierto2 con(+siBn2 el daHo +ni(or,e- Co,o s+ nPcleo re(rescado2 se re(or.a)a para la resp+esta in,inente de Mac/- ;ero2 co,o el ca)allero Fl a ,en+do pro(esa asE para ser2 Fl escri)iB nada en privado>o(re.ca ni +n solo2 )*te coG+eta para el resto del e0a,en de c+entasCA;LTI O CI!CO

COSECHA2 5< DE DECEMBER DE 5=5= +n ,+* e0peri,entado +n vFrtigo ,o,entCneo co,o el carro deDado caer leDos de la tiara- El la gravedad arti(icial de or)ital no era terri)le,ente (+erte2 pero el carro todavEa necesitB co,pro,eter s+ O,aglevO los canaletes>haga el contacto te,poral con el nP,ero>tres la pelEc+la s+percond+ctora de vertiente>en ordene el tirBn ,is,o li)ere- Desp+Fs de +nos c+antos /ilB,etros2 los canaletes retractaron * +n ,+* principal haga alto hilaQ El tirBn sBlido de cosecha era todo necesitB contin+ar s+ caEdaSo)re el ;A2 la co,p+tadora de hospitalidad del carro an+nciB G+e el viaDe de geo> la Br)ita estacionaria a Itgard2 el capitolio ec+atorial de cosecha ci+dad2 to,arEan +n poco ,enos de +na horaEntonces2 de los portavoces ,enores en el asiento de Aver*2 preg+ntB si G+errEa oEr el (+ncionario del CA introd+cciBn planetaria- Aver* ,irB a Heal*2 todavEa (rEvolo con s+ arneses +nos c+antos asientos para s+

i.G+ierda- ;rincipal,ente asE Fl no desearEa tener G+e gastar el viaDe entero parando ,Cs del Corps,an preg+ntas incB,odo2 Aver* coincididoIn,ediata,ente2 el sargento del c+erpo ad,inistrativo (ieltra G+e s+ al,ohadilla de COM vi)re en s+s pantalones de (atiga opacos aceit+nados- Kl tira lo de s+ )olsillo * toG+e la al,ohadilla pantalla tCctil separado2 vinc+lando lo para el carro red- Entonces G+itB s+s )rotes de oEdo integrados * atornille les en el l+gar- Co,o s+ esponDoso las c+)iertas e0pandido para aD+star los contornos de s+s canales de oEdo2 el .+,)ido de los calentadores del carro co,pri,ido en +n )aDo r+gido- En esta apro0i,aciBn de silencio2 la co,p+tadora co,en.B al enlatado narraciBnRen no,)re de la a+toridad colonial2 dF la )ienvenida a la corn+copia de cosecha de Indi de Fpsilon WR el A la vo. ,asc+lina se ent+sias,a)a- R *o so* este ,+ndo R la inteligencia arti(icial agrEcola de operaciones -3 ;ero agrade2 lla,a ,e Mac/-R El (+ncionario CA cace (ocas caliente en el screen de al,ohadilla Aver*>+n per(il de hilar en +n telar de +n icBnico Cg+ila en +n cErc+lo de diecisiete estrellas )rillante2 +n para cada ,+ndo de I!SC- a ala del Cg+ila se re(+gia)a +n gr+po de coloni.adores- S+s oDos esperan.ados eran cerrados en +na ar,ada de )+G+es de colonia alisados ascendiendo co,o +n cohete a lo largo del pico v+elto hacia arri)a del Cg+ilaa i,agen a la orden e0pansiBn por +nidad2 +n ,ensaDe G+e2 considerando la

ins+rrecciBn2 Aver* cerrado por +na h+elga co,o ,Cs OnadveO G+e inspiradoR;ara cada persona en cada +no de n+estros ,+ndos2 la cosecha es sinBni,a con el s+stento-R De)aDo de la en+nciaciBn lenta (Ccil de Mac/2 el pri,ero G+e levanta c+erdas del hi,no planetario de cosecha e,pe.B a D+ego- TR pero lo G+e nos per,ita para prod+cir tal generosidad de ali,ento (resco * sanoUR a narraciBn pa+sB para e(ecto dra,Ctico2 * en el dialecto norteHo de esa cosecha de ,o,ento e,p+De con palos rosa so)re el (ilo in(erior del p+erto de vista en la pared en(rente asiento Aver*>+n parche de de hielo2 acopado del ,ar a.+l pro(+ndo por +n encorva,iento s+ave,ente costeeRDos pala)ras2 R Mac/ contin+ado2 respondiendo s+ propia preg+nta- R$eogra(Ea * cli,a- El El Os+percontinentO de Edda c+)re ,Cs de dos tercios de la cosecha2 creando +na a)+ndancia de la tierra c+ltiva)le tierra- Dos ,ares de salinidad )aDa>H+gin en el norte * M+nin en el s+r>es la parte principal del planeta la (+ente o(> R Heal* tocado la espalda de Aver*2 * el sargento del c+erpo ad,inistrativo tirB +no de s+s )rotes de oEdo- R le desear TalgoURel Corps,an preg+ntB2 el inclinado a +na (ila de ali,ento * los dispensadores de)aDo del vie1> p+erto- Aver* sac+diB s+ ca)e.a& !ingPn- Heal* deslindada so)re piernas Aver*2 * tire se a lo largo de los asientos al (in de la (ilaAllE esta)a )astante de gravedad en el carro G+e Heal* p+eda eDec+tar +n controlado

caiga al s+elo +n conD+nto de las escaleras2 tire se a lo largo de la )arrera * haga G+e ello a +n Crea social a)ierta antes de los dispensadores;ero c+ando el ho,)re de c+erpo proc+rB para ca,inar2 s+s piernas el e0terior ,ovido de )aDo Fl2 * derri)B

hacia atrCs en s+ e0tienda ,anos- Aver* detectB +n indicio de la voliciBn en el )+((ooner*> de Heal* co,o si est+vo D+gando por diversiBnSi es asE2 lo tra)aDar- as tecnologEas de ,anteni,iento de alg+na de la tiara2 G+e se sientan en los asientos arreglados en hileras al de Aver* enderece se2 apla+dido * sil)ado co,o el Corps,an l+che para reco)rar s+ pie- Heal* se encogEa T* o(recido +n tE,ido R OgonnaO de O1hatchaO haceUR sonria2 entonces contin+ado hacia los dispensadoresAver* (r+nciB el entreceDo- Heal* era el tipo del soldado podrEa ha)er g+stado c+ando Fl pri,ero +niB el in(ante de ,arina& +n )ro,ista2 +n pert+r)ador>el tipo de la recl+ta G+e en realidad parecido dis(r+tar sostener el (+er.a de la cBlera de +nos instr+ctores de taladro- ;ero allE no esta)an ,+chos )ro,istas en la parte de Aver* del c+erpoY tanto co,o Aver* odiB para ad,itirlo2 h+)o criado tan acost+,)rado al aspecto siniestro penetrante de los otros in(ante de ,arina de !avSpec#ar co,)atiendo la ins+rrecciBn G+e Fl t+vo +n ,al rato re(erente a todo el ,+ndo G+e no co,partiB s+ acerca,iento G+e no sea +n disparate para

,ilitarRochenta * seis por ciento de Edda es dentro ,etros de G+inientos del nivel del ,ar2 R Mac/ contin+BR en realidad2 el Pnico ca,)io real,ente principal en la elevaciBn oc+rre a lo largo del Bi(rost>lo G+e lla,a +n el acantilado>G+e corte el continente en +na diagonal- Tenga +na ,irada- De)a ser capa. de verlo ahora2 sBlo al oeste de Itgard-R Aver* G+itado s+ )rote de oEdo restante- a vista ahora ha)lB por sE ,is,oKl p+do sBlo llenar la s+gerencia nordestal del Bi(rost de)aDo de +na ,adeDa del cirro se n+)lan>A la caEda )rillante de la pi.arra de cali.a G+e e,pe.B en el s+r D+sto norteHo de praderas del ,ar de H+gin * corte hacia el s+doeste hacia el ec+ador- De)ido a la orientaciBn de vie1>port3s2 Aver* no p+do ver directa,ente a)aDo- ;ero p+do i,aginar la vista& +n se,icErc+lo ca)estrillo>)aDo de la tiara siete il+,inado por el sol los vertientes do)lando en Cng+lo hacia ItgardM+chos ,in+tos pasaron2 * entonces el p+erto de vista lleno de +na o)ra de (rag,entos de los colores pastorales& a,arillos * verd+ras * pardos>+na reDilla de agrandar de ca,pos ,arcB con lEneas cr+.adas con las lEneas de plataAver* correcta,ente as+,ido G+e Fstos (+e parte de +n O,aglevO entrena el siste,a> siete in*ectan est+pe(acientes en +na vena tEt+lo e0terior de estaciones a la )ase de cada +no de los elevadores2 dividiendo en los O)ranchlinesO ,enores co,o venas en +na hoDa-

a co,p+tadora del carro regresB so)re el ;A para alertar s+s pasaDeros para retornar a s+s asientos para la red+cciBn de la velocidad en Itgard- ;ero los tFcnicos contin+B )e)iendo la cerve.a de los dispensadores con Heal* co,o el pri,ero de los edi(icios de la capital sonrose en la vista- a lEnea del hori.onte no era espectac+lar >e0istEa sBlo +nos c+antos torres de docena2 ning+no ,Cs de veinte historias el alto;ero los edi(icios esta)a todo diseHos de cristal a,ortaDado ,oderno2 evidencia G+e cosecha h+)o venido +n )+en trecho desde entonces a Plti,a visita de Aver*- C+ando h+)o hecho s+ golpe2 la ci+dad no era ,+cho ,Cs G+e +nos c+antos encasillados de Opol*creteO pre>(a)+loso2 * la colonia entera t+vo +na po)laciBn de cinc+enta2 G+i.C sesenta ,il residentes- a co,pro)aciBn s+ COM rellena otro tie,po ,Cs antes de poniendo lo leDos2 aprendiB G+e el el nP,ero h+)o criado para +n poco ,Cs de trescientos ,ilRepentina,ente2 los edi(icios desapareciB * el carro osc+reciB co,o ello caiga en el n+,ere>tres ancla vertiente>+n ,onolito de Opol*creteO ponderoso se +nEa a +n al,acFn vasto donde docenas de los envases de carga esperaron para ascender- Aver* esperB a las tecnologEas para aclarar el "iaDe en carro entonces +nido Heal* a la arca de eG+ipaDe- Rec+peraron s+s telas de lana )asta * )rote de el ter,inal de pasaDero ancla2 los oDos ,aldito en el Fpsilon la tarde de Indi enciendeRM+ndos de Ag2 R Heal* re(+n(+Hado- RSie,pre G+e ,Cs caliente G+e ,ierda-R

El aire ec+atorial gr+eso de Itgard h+)o ,C0i,o instantCnea,ente las propiedades de torcida de s+s +ni(or,ess+s partes posteriores co,o los dos soldados tro,pa oeste a)aDo +na laDa ra,pa a +n )+levar de Cr)ol ra*ado de parte ancha- +n ta0i de silla de ,anos )lanco * verde gastB ociosa,ente contra el el (reno de )+levar- a ra*a de cinta de OholoO a travFs de s+ p+erta de pasaDero lateral des)ar)B el si,ple a tela hendido a los artEc+los ,en+dos de

,ensaDe& TRA!S;ORTE& JOH!SO!2 HEA YR desc+)ra el pechoWR Heal* gritado2 chocando +n p+Ho en el techo del ta0iEl vehEc+lo levantB s+ ala de gaviota las p+ertas * eche s+ tronco- Bolsas g+ardaron2 Aver* se posa)a en el asiento del cond+ctor * Heal* to,B escopeta- Oh+,,edO de ventiladores dentro del ta)lero de instr+,entos2 * +na rC(aga ,+* (rEo atacaron el aire hP,edoR a hola2 R la silla de ,anos chirriado co,o ello tirB en el trC(ico esparcido del )+levar- Rhe sido instr+ido para to,arle para SR e0istEa +na pa+sa co,o preparB +na resp+esta esla)onada& R el colono- Milicia- $+arniciBn- $ladshei, High1a*- Salga veinte * n+eveTEs Fse corriDaUR Heal* la,iB el s+dor de s+ la)io s+perior- H+)o ad,inistrado para )e)er +na cantidad decente de la cerve.a d+rante descendencia el carro2 * s+s pala)ras salga +n poco ,anchadoR sE2 pero necesita,os hacer alto- Ina de trece avenida de !B)el-R

R con(ir,e- In thir> R R a,arre G+eWRAver* ladrB- RContinPe el Oprecon(ir,edO enca,ina WR a silla de ,anos lento2 ,o,entCnea,ente con(+ndido2 entonces v+elto salga a)aDo +n )+levar G+e con(ine el (ilo norteHo de +n largo2 her)Cceo galerEa central par/>Itgard3sTR lo G+e haga piensa che G+e +sted estC haciendoUR R+na de las tecnologEas ,e diDeron so)re +n l+gar con las da,as real,ente a,istosas- Y (ig+rF antes de nosotros >R Aver* corta Heal* corto- RA+to,Bvil2 *o esto* ,aneDando-R R e as+,ir todo responsa)ilidad (or>R RSE W * dF ,e +n ,apa-R +na r+eda del ti,Bn co,pacta se desdo)la)a de +n co,parti,iento en el arranG+eAver* lo gra,pa estrecha,ente con a,)as ,anosRControl de ,an+al con(ir,ado2 R la silla de ,anos contestB- R;or (avor2 ,aneDe sin peligro-R Co,o Aver* ,anosee sin c+idado +na al,ohadilla de presiBn en la r+eda G+e asociado a acelerador la silla de ,anos2 A la reDilla (antas,al de las calles circ+ndantes apareciB en la s+per(icie interior del para)risas- +n ,is,o instantCnea,ente ,e,ori.ado la r+taR ,ate el ,apa- Y )aDe el ,aldito AC-R os ventiladores lento * la h+,edad e,pe.B pariendo pre,at+ra,ente delantero2 aco)arde pero no lataRMire2 Johnson-R Heal* dicho s+spirando2 revolviendo levante s+s OshirtsleevesO- R no le conocer G+e esto2 asE G+e deDa ,e e0pliG+e- AllE estC sBlo +n par de ra.ones para hacer pri,ero de CMT- 2 es ,+* d+ro

conseg+ir tiro- En seg+ndo l+gar2 ello es la ,eDor vEa G+e sF ,+estra gran variedad de la cola colonial-R Aver* ca,)iB la sendas sin advertenciaHeal* oscilada d+ro contra la p+erta de lado de pasaDero- El Corps,an se endere.a)a con el A s+spiro ,alh+,orado- R+n +ni(or,e conseg+irC ,atB en ErEdano- T;ero e0terior aG+EU Ello le conseg+irC poner-R Aver* se (or.a)a para respirar +n de tres c+entas lento * alivie s+ p+lgar del aceleradorA s+ i.G+ierda2 +n (+ente en el centro de las pl+,as G+e ha sido disparado de galerEa del ag+a arri)a en el aire- a ne)lina llevado a travFs del )+levar2 volviendo el para)risas polvoriento de la silla de ,anos en +n plato a)igarrado2 (angosoos li,piadores vinieron en de (or,a a+to,Ctica * rCpida,ente aclare la vistaRMi +ni(or,e signi(ica el ,is,o dondeG+iera G+e *o va*a2 R Aver* dicho cal,arREllo dice las personas so* el A in(ante de ,arina2 no cierto cala,ar de ,arina G+e ha n+nca +na ve. sido lan.ado a2 sin ha)lar de disparado +na v+elta a alg+na otra persona- Mi +ni(or,e rec+erda ,e del cBdigo de I!SC de cond+cta2 G+e tenga ,+* claro restricciones en el cons+,o de alcohol * (raterni.aciBn con civiles-R esperB a Heal* para sentar +n poco recto en s+ asiento- R la ,a*or parte del i,portante2 ,i +ni(or,e ,e rec+erda de los ho,)res G+e no estC consciente lo llevar p+esto-R a ,ente de Aver* des)ar)B con la ,e,oria& los contornos (antas,ales de +na esc+adra de los in(ante de ,arina adentro A

resta+rante2 el )lanco rendido )rillante por la cC,ara de (otogra(iar tFr,ica de +n .Cngano- To,B s+s oDos del road>

,irado (iDa,ente directa,ente a Heal*- R desacata el +ni(or,e2 les desacataTMe oErUR El Corps,an tragado seca,ente- RSE2 le oEr-R R * de ahora en adelante2 ,i deno,ine es sargento Johnson del c+erpo ad,inistrativo- TSo)rentendidoUR R*o lo conseg+E-R Heal* hi.o ,+ecas * ca,)iB para tener c+idado s+ ventana- !o necesitB decir lo G+e de otro ,odo esta)a en s+ ,enteQ Aver* clara,ente vea R *o lo consig+iB2 el oDete2 R en la vEa Fl cerrB s+ se ar,a a travFs s+ pechoCo,o la silla de ,anos cerca del (in de la galerEa2 Aver* (+e rCpido por +na intersecciBn ,Cs allC de el el edi(icio de granito i,ponente del parla,ento de cosecha- El *o>(or,ado constr+*endo sea sido rodeado por el A el herraDe )aDo esgri,e * )ien arreglado las ,anos * +Has a c+ltivan Dardines- S+ techo es sido )ardado con de sol leDEa paDa de trigoAver* h+)o signi(icado toda cosa G+e Fl diDo- Sino Fl ta,)iFn la,entado lo- Kl * Heal* era esencial,ente la ,is,a orden2 pero Fl le ha ordenado sBlo alrededor co,o +na recl+ta cr+da- Y c+ando haga G+e *o se convierte en tal T+na hipBcritaU Aver* ad,irado2 apretando s+ p+Ho en la r+eda- S+ parte posterior de do)ladora de tres dEas en casa

la .ona no era la pri,era ve. Fl t+vo ter,ine el )orracho en el +ni(or,eAver* est+vo preparando para dar +na disc+lpa s+cinta c+ando Heal* ,+r,+rB& R Oh2 * provea de personal TSargento JohnsonU C+ando +sted consig+e +na oport+nidad2 p+lBver- Heal* de pri,era clase de s+)o(icial necesitan vB,ito-R Tres horas silenciosas ,Cs tarde2 ellos sea descendente el Bi(rost * )ien a+sente en el sencillo de IdaIndi de Fpsilon est+vo to,ando (or,a en +n lavado rosado * anaranDado2 so)re el per(ecta,ente recto2 de dos carriles a+topista- De)ido al diC,etro peG+eHo de cosecha2 el hori.onte tiene +n A de encorvad+ra delgado pero percepti)le encorve en los ca,pos de ,ad+rar el trigo G+e ha*a saltado por enci,a del Ida desp+Fs de ,+chos cientos de /ilB,etros de los h+ertos de (r+ta- Aver* tiene las ventanas de la silla de ,anos a)aDo2 * el aire ond+lando por el ta0i no era intolera)le,ente caliente- El pariente de tierra I!SC ,ilitar calendario diDo ello era dicie,)re- ;ero en la cosecha era la alt+ra de veraniego>el ,edio del c+ltivo te,poradaCo,o el Plti,o del Fpsilon los ra*os de Indi esc+rridos de)aDo del hori.onte2 conseg+Ea ,+* osc+ro ,+* rCpida,enteAllE no esta)an ning+nas l+ces a lo largo de la a+topista * ningPn ac+erdos visi)leCoseche tenga ning+na l+na2 * ,ientras G+e otros c+atro planetas de alg+no del siste,a hicieron )rillar e0traordinaria,ente cercano2 s+ OstarshineO re(leDado no sea )astante para encender la vEa adelante- Co,o los Oheadla,psO de la silla de

,anos venga en2 Aver* ,oteado la salida ,arcador * el norte (or,ado de la a+topistaEl vehEc+lo te,)lB co,o ello ,ordiB en la grava s+elta de +na g+Ea inclinada ascendente- +nos c+antos apacig^e las v+eltas por el trigo * ellos alcan.aron +na pla.a de ar,as rodeada por ,is,o n+evo2 el Opol*creteO de piso sencillo constr+*e& co,edor2 c+arteles2 centro co,Pn de vehEc+los ,otori.ados2 * el triage>el ,is,o rEgido Aver* de h+ella h+)o visto ,+chas veces antesCo,o circ+lB la silla de ,anos alrededor de la asta de )andera de pla.a de ar,as2 s+s (aros il+,inaron A sentarse de ho,)re en los pasos de co,edor2 (+,igando +n cigarro- El olor llevando por el aire por el vehEc+lo las ventanas eran instantCnea,ente reconoci)les& Min+tisa2 la ,arca pre(erida de )astante cada (+ncionario en el c+erpo- C+ando Aver* traDo la silla de ,anos a +na parada * el e0terior escalonado2 era rCpido para sal+doRTranG+ilo-R El capitCn re(le0iona to,e +na draga larga de s+ cigarro- TR Johnson * Heal*2 corriDaUR R sE2 el seHorWRlos dos soldados contestaron en conD+nto;ondere la rosa lenta,ente de los pasos- R el )ien para tenerle- DeDa,e a*+dar le con s+ engranaDe-R R G+e es OalrightO 2 seHor- SBlo consiga las dos )olsas-R R"iaDe con poco eG+ipaDe2 el pri,ero para l+char-R El capitCn sonriBAD+staDe para los pasos2 Aver* relate re(le0ione era +nas c+antas p+lgadas ,Cs cortas G+e Fl era2 * A

,enos ancho peG+eHo en las espaldas- Kl s+p+so la edad del capitCn era en alg+na parte norteHo de cinc+enta;ero con s+ corte de .+,)ido2 sale>*>sa.one con pi,ienta pelo2 * la piel )ien c+rtida2 Fl ,irB co,o vital co,o +n ho,)re la ,itad s+ edad2 si no (+era por el hecho G+e (altB s+ )ra.o derechoAver* anotB G+e la ,anga de la ca,isa de (atiga de ;onder es sido tren.ada a golpes a +n codo de (antas,a * s+Detado aseada,ente a s+ lado- Entonces hace alto )rillando co,o estrella- H+)o visto )astantes a,p+tados- ;ero ello era raro para encontrar +n in(ante de ,arina de de)er activo G+e no se aD+sta)a con +n protFsico per,anente- Re(le0ione incline la ca)e.a hacia la silla de ,anos- R apenado so)re el vehEc+lo civilos Da)alEes verr+gosos era s+p+esto para ser aG+E hace +na se,ana- El envEo de,ora2 si p+ede creer ello- *o t+vo ,i otro lEder de pelotBn en Itgard2 tratando de seg+ir la pista de les a)aDo-R TR G+F se sa)e de las recl+tasUR Aver* preg+nte2 tirando las telas de lana )asta de la silla de ,anosR el l+nes- T+vi,os todo el (in de se,ana para a)rir +na tienda-R Aver* cierra el tronco- Tan pronto co,o Fl a+sente escalonado2 el vehEc+lo revirtiB alrededor de la asta de )andera * tra.ado s+s s+rcos ceden a la a+topistaTR G+e el pelotBn es el ,EoUR Aver* preg+ntadoR;ri,ero-R ;ondere p+ntiag+do s+ cigarro a +no de los dos c+arteles en el (ilo ,eridional de el pla.a de ar,as-

Heal* sopesB s+ ,+letBn en s+ espalda- TR le ,e conseg+ir d+r,iendo en litera con los gr+Hidos2 seHorUR RsBlo hasta G+e +sted aclara +n espacio en el triage- Alg+ien en la logEstica ordenB +n OshitloadO de provisionesDe)a ha)er con(+ndido esta g+arniciBn con cierto CSH en el tri)+to-R Heal* reEdo- Aver* no hi.oQ es sido todo de,asiado (a,iliari.ado con el tipo de accidentes +n co,)ate soporte el hospital reci)iBR los dispensadores de co,edor estCn tra)aDando si G+iere che algo2 R el capitCn contin+BR de otra ,anera2 consiga cierto resto- he (iDado la hora de +na in(or,aciBn para el cero siete treinta para e0a,inar el entrena,iento (iDe la hora de>haga seg+ro nosotros patee>de el pri,er derecho de (ase-R TR algo ,Cs para esta noche2 el seHorUR Aver* preg+ntadoRe(le0ione gra,pa s+ cigarro estrecha,ente en s+s dientes- R!ada G+e no p+ede esperar hasta la ,aHana-R Aver* ,irB la s+gerencia cenicienta del cigarro para ;onder arda en la osc+ridadEntonces hi.o +n sal+do2 * va*a se a los < c+arteles de pelotBn2 Heal* arrastrando detrCs por la grava de ca,)iarEl capitCn les ,irB cr+.ar los estanG+es del en*esado claro por la pla.a de ar,as eleve l+ces de arco- Ciertas cosas2 Fl s+po2 no p+eda esperar- Re(le0ione ,+eva de +n lado a otro s+ cigarro * lo ponga a tierra con s+ )ota- Entonces Fl to,B s+ propia vEa para s+ ad*acente privado de ,onedas de veinticinco centavos el centro co,Pn de vehEc+los ,otori.adosa ,itad +na hora ,Cs tarde2 Aver* es sido dese,pacado- Todo s+ engranaDe es

sido g+ardado aseada,ente en +n ar,ario de pared en casa s+ platoon>leader3s v+ele> +na ha)itaciBn peG+eHa al (rente de los c+arteles a +n lado de s+ screen> entrada de p+erta- ;+do oEr Heal* detrCs de los c+arteles2 todavEa tirando artEc+los de s+ de telas de lana )asta .+,)adoras para s+s adentros co,o les arreglB en s+ ca,aREl he* provee de personal sargento Johnson2 R el Corps,an gritBRTConsig+iB cierto Da)BnUR Aver* p+liB s+s dientes- R"eri(iG+e los ag+aceros-R Tan doloroso co,o ello sea tener Heal* ahora to,ando co,pla.ca se en la orden previa de Aver*>revolviendo,e s+ parte posterior de (or,alidad en s+ cara>el sargento del c+erpo ad,inistrativo era contento p+do oEr el Corps,an por las paredes de s+ ha)itaciBn- Aver* s+po de la e0periencia G+e +na parte grande de +n taladro el tra)aDo de instr+ctor est+vo ,anteniendo si,ple,ente las recl+tas e0ha+stas de to,ar s+s (r+straciones (+era en +no otro>para ser el (oco de s+ ira2 *2 si hi.o s+ tra)aDo enderece se2 s+ ad,iraciBn de (inalSino Aver* ta,)iFn s+po G+e alg+nos dEas s+ pelotBn retornarEa a los c+arteles orinado>de * sarna para +na l+cha precisa,ente porG+e Fl t+vo les ponga a tierra a)aDo- Al ,enos Fl h+)o sido capa. de oEr c+alG+ier con,ociBn de s+ percha * sea capa. de ro,perlo levante se antes de cosas escape del control-

RMire2 ello es los Pnicos noche2 R Heal* contin+B en +n sonido conciliatorioRSi no p+eda conseg+ir triage (or,a de )+G+e ,aHana2 *o p+ede la litera D+sta con lo G+e es s+ deno,ine-R TR signi(ica che el capitCnUR Aver* preg+ntado- Kl tirB +na ,anta de lana parda so)re s+ ca,aA pesar del calor2 Fl necesitB ,ostrar s+ alistan cB,o hacer +na ca,a apropiadaR ningPn2 el otro lEder de pelotBn- ;ert+r)ado e,ocional,ente por2 veri(icarF ,i COM-R Aver* alisB la ,anta con los )arridos anchos de s+s pal,as- Entonces e,pe.B en las esG+inas >el hospital apretado pliega G+e p+eda ha)er hecho s+ propio instr+ctor de taladro org+llosoRB*rne2R Heal* hollered- R;rovea de personal sargento !olan B*rne-R Aver* helB2 s+ da ati)orre en el ,edio )aDo s+ colchBn- as espirales a)iertas de la estr+ct+ra de ca,a ,ordido en s+s pal,asTR le conoceUR Aver* co,pletB la esG+ina- Kl est+vo sit+ado * alcan.B para s+ al,ohada * caso- RSE-R TR H+h- hi.o sa)e che era el OgonnaO estC aG+EUR R!ingPn-R Aver* ati)orrB la al,ohada con +n e,p+DBn e0pertoTR le dos a,igosUR Aver* no era )astante seg+ro cB,o contestar eso- R*o le he conocido ,+cho tie,po-R ROh2 ahora *o lo consig+e2 R la vo. de Heal* ca,)iB instale se2 co,+nicando +na entrada se ,o(a- RIsted pareDa de ena,orados

e,piece gastar el dinero crono,etre de,asiado en conD+nto2 * podrEa conseg+ir celoso-R Aver* o*B el Corps,an ria disi,+lada,ente entonces corrida la cre,allera de s+ ,+letBn- R asE lo G+e haga piensa che la historia estC con el capitCn T)ra.oUR ;ero Aver* no contestB(+erte de +n #arthog light> el reconoci,iento el ,otor de vehEc+lo co,o corriB de prisa por enci,a de la a+topista- El Da)alE verr+goso vino a +n apres+rado parada (+era de las p+erta de c+arteles- S+ ,otor diDo a gritos * cortB2 * pronto Aver* oiga el cr+Dido de acercar,e a sirvienteRCpida,ente2 Aver* and+vo a pasos reg+lares a s+ ar,ario2 separe s+s pilas li,pias de ca,isas * pantalones * A apartado el cint+rBn de c+ero patente con +n latBn )rillante pandea selle con el Cg+ila de I!SC * e,)le,a de glo)oDetrCs de Fl2 la p+erta del c+artel a)ierta de par en par- Aver* (ieltra +n escalo(rEo en la parte posterior de s+ c+elloREso es +na ca,a )ien hecho2 R provea de personal sargento B*rne diDo- RDesp+Fs del ,es en el hospital2 consig+e +n oDo para ese en cierta ,edida la cosa-R Aver* enrollB s+ cint+rBn estrecha,ente )astante para oc+ltarlo en la pal,a de s+ ,ano2 cierra el ar,ario2 * (or,ado para en(rentar s+ lEder de esc+adra asociado anterior- B*rne *a no lleve p+esto el casco con la plata la visera re(leDada G+e tiene lleva p+esto el dEa Aver* no logre tirar la ,+Der de Innie en el resta+rante>el Es sido en(ocado en el gr+Hido de volver ,Cs

B*rne de dEa h+)o perdido todos los ,ie,)ros de s+ esc+adra- ;ero Fl lo podrEa ha)er tenido ade,Cs en- S+ ice> los oDos a.+les era D+sto c+ando i,penetra)leRDe)ido a todos los ca,)ios2 R B*rne e0plicB con +na ,o(a- ROrine * OshiteO por todo el las hoDas porG+e so* sido de,asiado narcBtico para do,inarse- C+ando las en(er,eras ,e diB n+evo +n2 t+vieron sie,pre les do)le en de,asiado apretado o no estrecha,ente )astante-R REs )+eno ver le2 B*rne-R TR pero FseURB*rne contin+ado2 ignorando el sal+do de Aver*- REsa es +na ca,a )ien hecha-R 'resco2 per(ore las cicatrices serpentearon el irlandFs provea de personal sargento *a de evidencia no,inal Cspero G+e s+ la visera de casco ha destro.ado en la rC(aga de Innie- +na p+ntada de cost+ra dentada de +na lesiBn de granada (rag,entaria corriB de s+ s+)ida de te,plo i.G+ierda * so)re s+ oEdo- S+ pelo negro de)e ha)er G+e,ado co,pleta,ente a+senteQ aPn sin e,)argo ello es sido cortado reg+laciBn corto2 Aver* vea G+e ello est+vo viniendo retroceda en los parchesR so* contento es OalrightO 2 R Aver* diDoTR es le ahoraURel .apato de B*rne h+)o co,en.ado a espesar- Desp+Fs de aHos de servicio ,ilitar en conD+nto2

Aver* so)rentendido e0acta,ente lo G+e ese ,aravilloso- ;ero G+iere B*rne para sa)er +na cosaR eran ho,)res todo )+enos- siento-R

B*rne sac+diB s+ ca)e.a- R!o apenado )astante-R ;ara tal ho,)re grande2 B*rne se ,ovEa con la velocidad aso,)rosa- SaltB a Aver*2 ar,a a,plia,ente2 * golpea con estrFpito le retroceda contra el ar,ariola parte posterior de Aver* * apretado2 a,ena.ando para ro,per s+s costillas- Tanto co,o ello ca+sa daHo2 Aver* s+,iB +n aliento * traEdo s+ (rente gran a)aDo en el nari. de B*rne- B*rne e0presado entre gr+Hidos2 s+ p+Ho vacilB2 * Fl parte posterior alternadaEn +n instante2 Aver* esG+ivado alrededor de detrCs de Fl2 pase con violencia estire entre s+s ,anos- o hi.o +na la.ada en so)re c+ello B*rne2 * lo tire estrecha,ente- os oDos de B*rne ensancharon- Aver* no est+vo tratando de ,atar s+ aparee ,arino2 le sBlo consiga )aDo control- B*rne le pesB ,Cs G+e por al ,enos veinte /ilos2 * Aver* le G+iso e,peHado en la c+enta tan pronto co,o sea posi)le;ero B*rne no era casi para deDar G+e s+ceda- Con +n grito tirante pero poderoso G+e Fl alcan.B arri)a s+s espaldas * agarre Aver* de ,+Hecas inclinadas re,ita * traiga el alto de Aver* en s+ espalda- Entonces B*rne procedido para cerrar golpeando Aver* contra las ha)itaciones las paredes de ,adera con tal (+er.a G+e el la ,adera contrachapada pintada e,pe.B para astillaros dientes de Aver* te,)lados- Sa)oreB la sangre en s+ )oca- ;ero cada ve. B*rne se inclina)a re,ita para otro avance a e,pellones hacia atrCs2 Aver* apretB s+ cint+rBnB*rne Kl cerrB s+ da detrCs de

e,pe.B para Dadear- Aver* p+eda ver las venas en s+ c+ello entiesan * s+s oEdos e,pie.an para p+rp+rar- ;ero +n instante antes de B*rne conoci,iento perdido2 Fl traDo el talBn de s+ )ota levante se entre piernas Aver*> enderece se en s+ ingle desvalidoEn pocos seg+ndos antes G+e asiB levante se2 Aver* enganchB +n pie alrededor de las espinillas de B*rne * ha. trope.ar le en s+ ca,a- B*rne derri)B corto2 roto s+ (rente en la estr+ct+ra de ca,a2 * va*a coDera- Co,o Aver* le enrolle de,asiado levantado +n p+Ho para ter,inar el tra)aDo> +n dolor de)ilitante esparce de s+ ingle a s+ )ra.oos oDos de B*rne parpadeB2 tratando de li,piar la sangre

haciendo (l+ir de +n dentado corte2 * Aver* tirB +n p+n.Bn de velocidad ,edia- ;ero B*rne es sido at+rdido sBloevantB +na ,ano ,asiva2 * atrape el p+Ho de Aver* en s+ p+Ho de hierroTR porG+e no haga to,a el tiroUR B*rne gr+HBRallE era los civiles2 R Aver* gi,iBB*rne golpeado con estrFpito s+ otro acaricie s+)ida en tripas Aver*2 agr+pando s+ ca,isa de (atiga en s+ p+HoCon +n e,p+DBn poderoso de s+ constr+*en +n techo a c+atro ag+as2 Fl lan.B Aver* so)re s+s espaldas hacia el c+artel p+erta- El aire detonB de los p+l,ones de Aver* co,o dese,)arcB el piso en s+ parte posterior en el vestE)+lo estrecho (+era de s+ perchaR t+vo +na orden WR B*rne e0presado entre gr+Hidos2 levantando a s+s pies-

;echo Aver* Dadeado ace.ar co,o Fl se pica)a del piso- R e0istEa +n niHoQ +n ,+chacho-R TR G+F se sa)e de ,i eG+ipoUW R B*rne avan.B pesada,ente hacia Aver* * tirB +n pincha.o derecho alto- ;ero Aver* lo )loG+eB con s+ i.G+ierda ar,e de ante,ano2 * desG+ite con +na ,anip+laciBn poderosa2 de la ,ano derechaCo,o la ca)e.a de B*rne ,+erda de lado2 Aver* traDo +n Daleo en s+s riHones- ;ero B*rne se desplo,a)a contra el golpe2 * arree le parte posterior contra la pared de vestE)+lo- Aver* (ieltra s+ espalda i.G+ierda disloca entonces estalle la espalda en el l+gar;arpadeB s+s oDos contra el dolor2 dando B*rne +na apert+ra- El otro sargento del c+erpo ad,inistrativo rCpida,ente estrang+lado le alrededor del c+elloR ellos le enseHa a ser +n asesino2 Aver*- Ellos nos enseHB a,)os-R B*rne le haga res)alar levantar la pared hasta s+s sirvientes estF sac+dida el ,etro ,edio del piso- os encender (l+orescentes del c+artel parecieron para osc+recerse2 * Aver* viB las estrellas- ;ro)B para reprocharse li)re,ente- ;ero era inPtil- R no p+ede oc+ltar

de ese2 R B*rne ha)lB despectiva,ente- RY sin d+da alg+na no p+ede oc+ltar de ,i-R Aver* est+vo a p+nto de distri)+ir c+ando o*B el estallido ,etClico de alg+ien tra)aDando +na pistola res)alBnR;rovea de personal sargento B*rne-R El capitCn pondera antes ,encionado

(ir,e,ente- RA)andone el estrado de testigos-R B*rne apretB s+ p+Ho en la garganta de Aver*- REsto es el negocio privado-R RDeDa caer le2 o ,e lan.o-R RCosa repelente-R R!o2 el in(ante de ,arina-R a vo. del capitCn era s+,a,ente cal,ada-

REllo con toda seg+ridad no es-R B*rne soltB s+s ,anos- Aver* deDado caer * h+nda sP)ita,ente retroceda contra la pared- Jadear2 Fl parecido hacia la p+erta del c+artelen +n protFsico s+stit+ciBn para s+ )ra.o desaparecido- Aver* p+do ver las co*+nt+ras )rillantes de titanio G+e eran el de ;onder los dedos * el teDido de (i)ra de car)Bn de s+ ,+sc+lat+ra de ante)ra.oRsF los nP,eros2 R pondere antes ,encionado- RAccidentes civil la treinta * ocho2 tres de s+ +nidad KIA- pero sF ta,)iFn sargento Johnson del c+erpo ad,inistrativo no estC en la e,pali.ada2 ni era G+e Fl ac+sado de cada in,oralidad- Y en lo G+e a ,E respecta G+e estC todo todo el ,+ndo necesita sa)er-R B*rne apretB s+s p+Hos2 pero salga les a s+s ladosR es airado- co,prendo eso- ;ero estos (ines esta noche-R re(le0ione ca,)ie s+ ,irada a Aver*RIsted consig+iB algo ,Cs2 el el tie,po de ahora-R RSeHor2 ningPn seHor-R a vo. de Aver* era roncaos oDos de ;onder ,ordidos a B*rne- TR * +stedUR Sin la pa+sa de +n ,o,ento2 B*rne destro.B +n p+Ho en el lado de la cara para Aver*Aver* El capitCn t+vo +na pistola de servicio de M:

caEdo a +na rodilla- R G+e lo de)a hacer2 R B*rne gr+HBAver* a)o(etea +n )ocado de la sangre en el piso del c+artel- !o ha corrido2 pero B*rne t+vo seg+ido>o)tenido trans(iera leDos de la especie de catap+lta tal co,o Fl- Aver* s+po algo no estF derecho- Y ese lleno le con ,Cs ira G+e cada s+ccionador haga p+n.adasR Plti,o cas+al2 Johnson R pondere antes ,encionadoAver* sonrosa2 * golpea con (+er.a B*rne d+ro )astante para ,order s+ ca)e.a ,Cs allC de s+ espaldaos dientes de +no de B*rne saltaron a lo largo del piso * detenga (inal,ente Heal* cercana- El Corps,an ha*a hecho s+ vEa re,ite de s+ litera2 sopesando +no de s+s sirvientes co,o +n cl+)> aparente,ente para pr+e)e * divida la l+cha en s+ propio- R JesPs2 R el Corps,an dicho al oEdo2 estrella a)aDo a el dienteR!os ter,ina,os-R Re(le0ione )aDe s+ pistola- REsa es +na orden-R R sE2 el seHor2 R Aver* * B*rne dicho en conD+ntoEl capitCn diB a cada sargento del c+erpo ad,inistrativo +n (inal2 ,irada en(Ctica2 entonces ,arche a)aDo el los pasos de c+artel- a p+erta de screen chocB cierre se detrCs de Fl2 cr+Da retroceda en s+s )isagras * venga a +n resto estrepitosoR *o no ,e evalPo para la cir+gEa oral2 R Heal* dicho dF)il,ente en el silencio G+e siga- Kl O/neltO * la s+)ida escogida el diente de B*rne-

R no i,porte- o G+e haga se -R B*rne cerrado la ,irada (iDa ca+telosa de Aver*Kl ch+pB a el ensangrente el ag+Dero de s+ canino desaparecido- R;ero esto es asE G+e *o no olvido-R Con +na rotaciBn lenta de s+ estr+ct+ra ,asivo2 B*rne seg+ido re(le0ione en la nocheR *o vo* a triage2 R Heal* (+e loc+torR )ien2 R Aver* contestado2 (rotando s+ ,andE)+la- a vEa G+e Fl (ieltra2 lo Plti,o G+e G+iso era Heal* ,anteniendo le despertar con ,Cs la conversaciBnR para agarrar +n eG+ipaDe de est+diante de ,edicina- Entonces *o esto* viniendo enderece se parte posterior-R

TAver* resoplado co,o Heal* ca,inado ,Cs allC2 R le seg+ro le todavEa G+erer dor,ir en litera con,igoUR El Corps,an pa+sB en la entrada- ;or pri,era ve.2 Aver* reconociB el cal,ante apelaciBn de s+ sonrisa casi perpet+aREs +n tra)aDo2 Johnson-R Heal* sac+dido s+ )ar)illa a los pasos de descolora,iento de B*rne- R pero Tese tipoU T+vo pro)a)le,ente ,ate ,e en ,i s+eHo-R CA;LTI O SEIS

TRA!S$RESIJ! ME!OR2 SISTEMA I!DI DE K;SI O! Dada) esc+rrido por la cC,ara de ,CG+ina2 haciendo lo ,eDor a per,anencia

)aDo en el despecho de s+ estanG+e de ,etanoEn s+ p+Ho t+vo +na roca2 +n gris a)igarrado * el tro.o verde de la arenilla digestiva Fl h+)o to,ado de el Kig>Yar3s ensordeciendo co,parti,iento- 'Ccil,ente ahora2 Fl pensB2 levantar se levanta detrCs de +na lEnea gr+esa del cond+cto agr+pado al piso2 no lo espanteos g+sanos achaparrados eran las criat+ras ansiosas- os pelos G+e c+)rieron s+s c+erpos t+rgentes eran sie,pre en ,ovi,iento2 detecciBn para el peligro co,o co,ieron s+ vEa alrededor de la ,aG+inaria G+e p+do escaldar (Ccil,ente o helada- ;ero no era hasta Dada) sonrose la s+)ida G+e ello (ieltra +n dist+r)io en el aire vaporoso de la ha)itaciBn- El cave tire se del piso con +n chasG+ido (+erte * co,ience a ond+lar para la seg+ridad de +n +nidad de e0ceso elevada2 s+ ori(icio de cons+,o cantando trinando en el pCnico ,isera)leDada) tirB s+ roca2 * el g+sano desapare.ca en +n Opoo(O harinoso- a roca lleva2 resalto de la c+)ierta iridiscente de ,enor ,otor transgresiBn2 * salte a +na parada en el A charco de en(riador verde viscoso- Tenga el g+sano vivido2 ello (inal,ente p+ede ha)er ch+pado el s+)ida de charcoDada) diDo con +n )+(ido org+llosa,ente dentro de s+ ,Cscara2 * do)lB +na de s+s ,anos& X Dos W Z X ApologEas2 pero ,e con(+ndo- Z El encendedor G+e cierto alcance +n tentCc+lo nacarado en el en(ang+e2 rec+pere la roca2 * lo ,+eva de +n lado a otro de v+elta a Dada)- X

veo sBlo +n g+sano- Z El diCcono enrollB s+s oDos peG+eHos2 roDosco,plica)an- Kl os regla,entos del D+ego no se

si,ple,ente carecido del voca)+lario para e0plicarles clara,ente- X "ele Z (ir,BDada) enD+gB (rotando la roca li,pio con +na esG+ina de s+ tPnica anaranDadaEntonces con la s+gerencia p+ntiag+da de +no de s+ ,+even los dedos2 araHB +n seg+ndo galBn en el derecho pFtreo al lado de +no para el pri,ero li,pie G+e ha*a vagado en el departa,ento de ,etano2 ro,piendo +n estira,iento largo del ent+,eci,iento de ,ente prisiBnH+)o sido ,+chos ciclos de s+eHo desde la transgresiBn ,enor salga s+ acepte en el acto el (ilo de el siste,a aDeno ine0plorado- Ch+r3R>Yar h+)o ,ovido hacia dentro a +n paso precavido hacia el (orastero la carga el p+nto de partida de e,)arcaciBn- ;ero hasta G+e ellos llegaron2 el diCcono tiene ,+* poco a hacerQ bhar * el otro Ocre1,anO de Kig>Yar desde l+ego no era interesado en esc+char para c+alG+ier de s+s ser,onesMostrB che la roca a ighter G+e cierto2 * (ir,e s+ ,ate,Cticas si,ple&X +n2 +n2 dosW Z os g+sanos dBciles era apenas +n desa(Eo>nada co,o los cangreDos de avispas del )arro * so,)ra de a D+vent+d de Dada)- ;ero en el D+ego de Inggo* de la roca de ca.a2 ,arcB cada ,atan.a2 (Ccil,ente o noX Oh2 *o veo S- Z el H+rago/ contestB- X a diversiBn es aditiva- Z

X MCs S diversiBn S U Z Dada) l+chB para i,itar posiciones para pala)ras G+e todavEa no ha aprendidoEl encendedor G+e cierto (or,e las posiciones lentas2 si,ples- X MCs2 ,ate2 ,Cs2 )ro,ee- Z Dada) no to,B la o(ensa c+ando la criat+ra en,+deciB a)aDo s+ disc+rso para la claridad- Kl s+po G+e Fl ha)lB no ,Cs G+e +n in(ante de H+rago/ * esta)a agradecido para s+ pacienciaX SE Z Dada) seHalado con +n ade,Cn2 X ,Cs2 ,ate2 ,Cs2 )ro,ee- Z TirB +na seg+nda roca de +n )olsillo en s+ tPnica * lo presente a ighter G+e cierto- X a ,a*or parte de el2 ,ate2 ganeW Z ;ero el H+rago/ le ignorB>p+esto de v+elta al cond+cto * co,ience a (iDando +na (ract+ra de estrFs esa era la ca+sa del charco de en(riadorDada) s+po G+e la criat+ra tenga +n i,p+lso preternat+ral para reparar cosas- Era casi i,posi)le para distraerlo de s+ tra)aDo2 G+e era porG+e H+rago/ era tales trip+laciones valiosas ,ie,)ros- Con el A H+rago/ a )ordo2 nada per,anece rota por ,+cho tie,po- En realidad2 seg+ndos ,Cs tarde el escape es sido ca.ado (ocas >la lCgri,a en el cond+cto de ,etal de p+nto en conD+nto por el OciliaO G+e c+)rieron las propinas del encendedor G+e os tentCc+los de So,e-

X Ca.a W Z Dada) diDo2 o(reciendo la roca +na seg+nda ve.X pre(erirEa no- Z

X T;or G+FUZ X Real,ente2 +sted adelanta- Solicite tres- Z X J+eg+e por dinero2 )ro,eeW Z X !o2 s+ D+ego es el asesinato- Z Dada) no p+do a*+dar +n ge,ido e0asperado- +n g+sano era +n g+sano W e0istEa cientos de el cosas saliendo (+rtiva,ente alrededor del )+G+e de Kig>Yar W en +n viaDe largo asE +n2 era esencial para adelga.ar s+s nP,eros antes G+e ,+ltiplicaron * tra)aDaron s+ vEa en +n siste,a crEticoT;+es de n+evo2 Dada) pensB2 G+i.C el (ieltro de H+rago/ cierto parentesco con s+ presaU Ellos era a,)os sirvientes ,+dos>esclavos incansa)le al Kig>Yar las necesidades de e,)arcaciBn- Dada) i,aginB El encendedor G+e los n+dos sensorios adornados con a)alorios de So,e centelleando con la condenaciBnMirar alrededor de la ha)itaciBn de ,otor2 Dada) ,oteado +n nPcleo de energEa e0ha+sto- SopesB el claro2 el c+)o encorvado en la +nidad de e0ceso el g+sano est+vo aspirando para * lo tra)aDe de +n lado a otro hasta ello )alanceB con precisiBn>hasta G+e Fl est+vo seg+ro el H+rago/ lo incline2 aPn con +n golpe incidentalX Ahora2 ningPn2 ,ate- Z Dada) (ir,B ent+siasta- X SBlo2 )ro,ea W Z El encendedor G+e cierto desin(le +no de s+s sacos de gas con +n tro,peta.o o)stinadoX ;r+e)a W Z Dada) arg+,entB- X SBlo2 +na ve. W Z Con desdFn o)vio2 el H+rago/ ri.B s+ tentCc+lo * ,oviB de +n lado a otro s+ roca- Era el A

tiro s+per(icial2 pero golpea el p+nto ,+erto de nPcleo2 golpearlo al pisoX InW Z Dada) e0presado entre gr+Hidos por (ort+na * estF a p+nto de resta)lecer el o)Detivo para otro lan.a,iento c+ando el a vo. de Ship,istress crepitB de +n ,etal redondo co,+niG+e +nidad hi.o cortes a s+ arneses de estanG+eR el diCcono2 al p+ente- Y no traiga el H+rago/-R Ch+r3R>Yar se senta)a al )orde de ella silla de orden2 hipnoti.ado por los contenidos de el el estanG+e de OholoO de p+ente- a representaciBn del siste,a aDeno es sido detallada ahora ,+cho ,Cs- ;lanetas * asteroides>aPn +na co,eta por llegar>esta)a representar todo2 detalla previa,ente errando de El ,enor la )ase de datos de transgresiBn- El planeta de G+e el )+G+e aDeno co,en.B a s+ viaDe )rille en el ,is,o centro del estanG+e- ;ero era los ,iles de los gli(os de Oc*anO p+nteando el planeta tra)aDe en la s+per(icie>todo con el ,is,o2 circ+lar diseHa>ese traspase s+Repentina,ente2 los gli(os * toda cosa adentro el estanG+e aleteado co,o ello te,poral,ente perdido energiceR c+idadosoWR las Ship,istress sil)ado2 torciendo hacia bhar- El ,asc+lino Kig> Yar estF sit+ado cerca de +n nicho en las paredes de pPrp+ra de cBncavo del p+ente2 +n cortador de ra*o laser en +no de s+ araHe ,anosR G+iero che ello desconectB2 no destr+*aWR RSE2 SeHora-R os espina.os de bhar aplanados s+)ordinada,ente en s+ ca)e.a-

Entonces Fl c+idadosa,ente reapplied s+ cortador a +na torced+ra de los circ+itos +nidos a +n dispositivo con tres partes pira,idales

s+spendido en el centro del nicho- El ,Cs grande de los pirC,ides sea sido arreglado seHale con el dedo a)aDoQ el dos ,enor +nos ag+ce levante se2 apo*ando el ,Cs grande en +no + otro lado- Todo tres )rillaron con +na plata enroDe.ca G+e (or,+le bhar contra el nichoEsto era el l+,inar del )+G+e2 +n dispositivo arcano e0igiB en todo pacte e,)arcaciones- Ello t+vo asignado ,iles de los gli(os o prec+rsor reliG+ia- Ch+r R R>Yar R leng+a de s revoloteB contra s+s dientes con la e0citaciBn apenas contenida- Si sBlo a transgresiBn ,enor tiene +n asidero grandeSas Ship,istress vinieron de +na lEnea larga de los capitCnes de )+G+e ,atriarcales- Y ,ientras G+e la ,a*or parte de s+ el ascendientes directos en linaDe tiene sido die.,ado en la de(ensa de red+ctos asteroides d+rante el contrato agresivo la conversiBn de ella especie en s+ (e2 ella todavEa de (ieltro s+ antepasado )+canero aliente p+lso +,inations al ,+ndo aDeno2 cada +n +n posi)le

por s+s venasKig>Yar h+)o sido sie,pre piratas- M+cho antes el contrato llegB2 dirigieron el tropical archipiFlagos de s+ ,+ndo do,estico ac+oso2 atacando por sorpresa los clanes co,petitivos para ali,ento * ca,aradas- Co,o s+ las po)laciones crecieron2 las distancias * di(erencias entre clanes dis,in+*eronQ +na n+eva cooperativa aliente el diodo e,isor de l+. a la creaciBn del astronave G+e al.a,os les de s+

planeta- ;ero co,o ciertos clanes tenga c+idado en el ,ar osc+ro e inter,ina)le del espacio2 ellos no p+do resistir retornar a s+ vieDo vEas ,erodeadorasA la larga2 estas piratas eran el resistencia +tili.a)le sBla de la especie al contrato;ero no p+dieron no ceder para sie,pre- para ahorrarse2 los capitCnes eran (or.ados a las letras aceptadas de la capt+ra por vengan.a& los ac+erdos G+e les deDan ,antener s+s )+G+es ,ientras G+e entran ,aDest+osa,ente el servicio del A Ministerio de contratoCierto Kig>Yar viB la oport+nidad en esta s+)ordinaciBn- Ch+r3R>Yar viB eones de la ,esa riHe;atr+llas inter,ina)le2 )+scando los o)Detos de valor de restos +ni,agina)l*es tesoran G+e ella n+nca es per,itido recla,ar co,o s+ propio- SE2 d+rante s+s viaDes ella p+eda encontrar de cas+alidad cierto peG+eHo cantidad del salva,ento& +n hC)itat de contrato a)andonado o +n (letador aDeno daHado- ;ero Fstos era li,osna co,parativa,ente ,agra2 * Ch+r3R>Yar no era ningPn ,endigoAl ,enos no n+nca ,Cs2 ella pensB+n peG+eHo nP,ero de los restos sin todo el ,+ndo notando- ;ero sBlo si s+ el l+,inar de )+G+e per,anece silencioso2 * esperB para trans,itir s+ conta)ilidad hasta desp+Fs G+e ella h+)o to,ado s+ porciBnCh+r3R>Yar (ieltra las planchas callas en s+ c+ello * contrato de espaldas- Esta as Ship,istress s+po G+e ella p+do G+itar

corte.a gr+esa sirva de ar,ad+ra nat+ral2 ,anteniendo las he,)ras de ella caDa (+erte de especie d+rante la cal+,nia literal eso aco,paHado la ,a*or parte del Kig>Yar esterando sesiones- as Ship,istress no eran nor,al,ente ,+* conte,plativas;ero c+ando ella vender los restos en el contrato co,ercian en el ,ercado negro2 esperB ganar el )ene(icio )astante para to,e desco,p+esto ,enor de transgresiBn para +n perEodo de )ra,a en los ani,ales entero- Y esa posi)ilidad era pro(+nda,ente despertar,eSe relaDa)a en s+ silla * ,irB con (iDe.a bhar ,irado s+s ,Psc+los tendinosos se agita de)aDo de s+ los li)ras>co,o Fl c+idadosa,ente separado las cone0iones del l+,inar a los circ+itos de seHal de s+ )+G+e- Kl no sea s+ ideal se casa- Ella tiene pre(erido alg+ien con la posiciBn ,Cs alta entre el clanes2 pero se h+)o G+e tiene predilecciBn por sie,pre ,asc+linos con el pl+,aDe viril- Y bhar tiene otro ventaDa& era cercano a la ,ano- Con toda la sangre corriendo a s+s espaldas2 Ch+r3R> Yar e,pe.B para sentir des,a*e se deliciosa,ente;ero entonces la p+erta de p+ente pasB por +n ciclo a)ra2 * Dada) trotB co,pleta,ente- a tPnica del Inggo* h+ela a en(riador de ,otor * lleno de gas H+rago/2 * el hedor in,ediata,ente ,atado s+ li)idoRShip,istressUR Dada) pre(or,a +n )reve encorve entonces parecido sospechosa,ente a bhar-

TR lo G+e veUR Ch+r3R>Yar ,ordido2 ree0pidiendo la ,irada del Inggo* hacia el holo> estanG+eR el siste,a A- Estrella sencilla- Cinco planetas-RDada) diB +n paso hacia el estanG+e- RIno de el los planetas parecen S para S tenga SRs+ vo. pron+nciB en vo. chillona (+era2 * Fl di)+DB +na serie de los alientos rCpidosCh+r3R>Yar cloG+eB s+ leng+a- R+n l+,inar no *ace-R !or,al,ente ella citB Sagrada Escrit+ra sBlo para ridic+li.arles2 pero esta ve. Ch+r3R>Yar era serioCada l+,inar era diseHar +n dispositivo las pro(etas h+)o locali.ado a )ordo de +n anciano El prec+rsor de navEo de g+erra +no G+e estF sit+ado ahora al centro de la caridad alta de capitolio de contratoos l+,inares era los o)Detos sagrados * ,anoseando era p+ni)le por la ,+erte> o el algo peorV+e era porG+e las Ship,istress s+pieron el diCcono sea sido asE ang+stiado por los e(ectos de bhar- Co,o s+ escoDa case se continPe des)ar)ando s+ ra*o laser todo alrededor del l+,inar2 el diCcono ca,)iB s+

peso de +no de s+s pies cBnicos2 hori.ontal,ente de (ondo para el otro- Ch+r3R> Yar p+do oEr el vClv+las dentro de s+ ,Cscara haciendo clic so)re co,o pro)B para conseg+ir s+ respiraciBn )aDo controlR *o de)e relatar estos +,inations al instante2 R Dada) DadeadoR!o2 R las Ship,istress ,ordiscaron sin hacer presa- RIsted no poder-R

bhar separB +n circ+ito (inal * el Odi,,edO de l+,inar- R el hereDEa WR Dada) se la,enta)a2 antes G+e p+do G+edar s+ leng+abhar parloteB s+s (a+ces dent+dos * escalonado hacia el diCcono2 cortador de ra*o laser lla,eante- ;ero Ch+r3R>Yar parB el ,asc+lino de,asiado protectorio con +n sil)ido estrepitoso- BaDo di(erente circ+nstancias2 ella le p+ede ha)er deDado desgarrar el Inggo* aparte para s+ ins+lto tonto- ;ero para ahora2 le necesitB vivoRCal,e se2 R diDo- REl l+,inar no es daHado- Si,ple,ente no p+ede ha)lar-R R pero el ,inisterioWRDada) tarta,+deado- REllo e0igirC +n e0planation> R R * tendrC +no- Desp+Fs G+e *o to,o ,i pico del pillaDe-R as Ship,istress se desri.a)an +na garra hacia el estanG+e de OholoO- E0istEa +n gli(o sencillo no locali.ado en el planeta aDeno- Al oDo no entrenado2 ello p+ede ha)erse parecido a cierto en cierta ,edida la e0hi)iciBn el error>+na pie.a e0traviada de los datos- ;ero Ch+r R R>Yar R s ro)a la ,irada lo reconociB para lo G+e era& A la reliG+ia a )ordo de otro de los (letadores aDenosQ +n G+e ella esperB p+eda tan (Ccil de capt+rar co,o el pri,eroEl diCcono est+vo estre,eciendo ahora2 s+ te,)lador gris a.+l entero de c+erpo con el terror- El Ship,istress s+pieron el Inggo* tenga ra.Bn& lo G+e se proponEa hacer era la hereDEaSBlo el as pro(etas era per,itido acceso a los restos- Y si ,anoseando +n l+,inar signi(icB la ,+erte2 desa(iando

las pro(etas signi(icaron condenaciBnEntonces repentina,ente el diCcono cal,ado- os oDos de (lecha entre los gli(os en el estanG+e de OholoO * la s+gerencia )rillante de color roDo del cortador de ra*o laser de bhar2 s+ respiraciBn lento- Ch+r3R>Yar s+po el Inggo* era ,Cs saga. G+e la ,a*or parte del * s+ponga ha co,prendido sBlo la e0tensiBn co,pleta s+ ap+ro& el Ship,istress le h+)o dicho ella secreto planea2 * sin e,)argo viviB- V+e p+eda signi(icar sBlo +na cosa& T+vo +n pro*ecto para FlTR lo G+e ,is Ship,istress ,e tiene hacerUR Dada) preg+ntado- Ch+r R R>Yar R dientes de s resplandecieron en casa el l+,inar de)ilitado encienda- R*o le necesito para *acer-R El diCcono inclinB la ca)e.a- Y el c+rso de conD+nto de Ship,istress para el )+G+e de reliG+ia cargadaEl gi)son de RrolloR de henr* a,B s+ de (letador a,ado s+s lEneas grandes2 (eas * el r+ido sordo G+ieto de s+ g+Ea de Sha1>'+Di/a1a- So)re todo Fl a,B para dirigirle2 G+e el pensa,iento de ,a*orEa era el A in+s+al peG+eHo c+ando +na co,p+tadora de !A" p+do hacer da lo ,is,o- ;ero G+e era (ino por Han/ porG+e2 aPn ,Cs de s+ )+G+e2 Fl no a,B dando +n ,aldito lo G+e las personas ini,aginado Fl2 algo para G+e o de s+ e0 esposas alegre,ente atestig^eEl h+,ano se e,)arca los capitCnes no eran poco co,Pn en la ar,ada co,ercial de I!SCQ ellos sBlo principal,ente dirigido cr+ce )+G+es * otras e,)arcaciones de pasaDero- El rollo h+)o tra)aDado para

+no del cr+cero grande de co,paHEas servidas en el transatlCntico de l+Do dos )e)a directo ,Eni,o de Earth a Arcadia para el la ,a*or parte de los G+ince aHos2 los Plti,os cinco co,o el pri,er o(icial;ero el transatlCntico h+)o necesitado gran variedad de la asistencia de co,p+tadora para conseg+ir de +n a B al ,antenerse s+s cientos de los pasaDeros )ien ali,entB * descanse- El rollo era +na persona G+e per,anece sola propia declarada2 * no hi.o co,posiciBn si las reprensiBn de voces era h+,ano o si,+le>Fl g+sta de +n p+ente G+ieto- Y dos Be)a ,Eni,o desde l+ego no era eso- Si la paga no h+)o sido tan )+eno2 * el tie,po leDos de s+s esposas asE terapF+ticas2 rollo podrEa ha)er a)andonado +n pri,er colono de lote enteroAparte de la navegaciBn espacial M el coordinaciBn de Slipspace saltan por enci,a de ese reG+erido +na co,p+tadora de !A" N2

+n capitCn de (letador p+do ,aneDar ,Cs de las operaciones de espacio de estado nor,al de s+ )+G+e co,o G+iso- Rollo a,ado teniendo s+ co,ando ,an+al los controles>volad+ra leDos con s+s cohetes de hidracina co,o )raveB ,iles de toneladas de los por,enores de carga de la gravedad de +n planeta )ien- El hecho G+e Fl pose*B s+ )+G+e2 Esto ter,ina2 haga dirigir s+ d+l.+ra +ni(or,e- Ello h+)o to,ado todo s+ ahorre2 n+evas negociaciones doloroso de s+s asistencias de divorcio2 * +n prFsta,o tan grande no G+iso considerarlo2 pero

ahora Fl era s+ propio De(e- legB a picar lo G+e Fl tirB de * con el transc+rso del tie,po Fl constr+*B levante +na lista de clientes G+e era listo para pagar +n poco de e0tra para el servicio personali.adoIno de s+s la ,a*or parte de los clientes con(ia)les era ind+strias pesadas de JOTI!2 +nos ,artes>)asado en ponga (ir,e especiali.ar,e la constr+cciBn de la ,aG+inaria agrEcola se,ia+tBno,a- El asidero de s+ (letador era corriente,ente lleno de +n prototipo de s+ serie prB0i,a de ,CG+inas de arados ,asivos diseHe para hasta los golpes de g+adaHa anchos de la tierra- as cosas eran increE)le,ente caras2 * ad+De as+,a +n prototipo p+eda ser +ni(or,e ,Cs asE- V+e era porG+e2 estrellando a +na consola lleno de la advertencia centelleante l+ces2 Fl era ,Cs airado G+e as+stadoEsto ter,ina el ataG+e desconocido ha golpeado ,ientras G+e el )+G+e est+vo resonando con gran estr+endo hacia la cosecha en el A vector de intersecciBn de alta velocidad- Ad+De so)reviva al ataG+e ileso- ;ero el (+ego perD+dicial se ha)Ea arr+inado s+ Sha1>'+Di/a1a ,aneDa2 (reEr s+ haciendo ,anio)rar cohetes * de ,aser ca+sado ,a*or daHo para Esto ter,ina G+e p+do a(rontar ir- a piraterEa es sido ina+dito en las r+tas ad+De corra2 * Fl t+vo n+nca aPn considere aHadir la protecciBn opcional2 e0tre,ada,ente cara a s+ polEticaAd+De a)o(etee s+ trans,ita la consola2 callando +na n+eva alar,a& rot+ra de casco2 el lado port+ario de el

envase de carga2 cerca de la popa- ;+do sentir el piso enca+chado del ca)ina de orden vi)re co,o algo tra)aDB s+ paso el cascoR Dios lo condena WR rollo ,aldito2 torciendo violenta,ente +n e0tintor de +nos corchetes de pared- Kl esperado las piratas no podrEan daHar el prototipo de JOTI! co,o cortan s+ interior inter,edioR aclare se- TEstas sac+didas el O1annaO ro,pen ,i )+G+eUR ad+De enrede2 sopesando el e0tintor so)re s+ ca)e.a- REntonces son la co,pra de OgonnaO ello-R El interior de ,enor transgresiBn +,)ilical enroDe.ca el color roDo co,o s+ s+gerencia de OpenetratorO ,arcB a (+ego la e,)arcaciBn aDena- ;or las paredes de OtransparantO de se,i2 Dada) p+eda ver el ra*o laser cicatri. en el las ,arcas de c+chillada de negro de +nidad de prop+lsiBn de e,)arcaciBn de Ch+r R R>Yar R a)arG+illa,iento co,prensivo sTCB,o ella p+ede ser tan cal,adaUW Dada) e0presado con vo. G+eD+,)rosa2 ,irando hacia a)aDo el +,)ilical a las Ship,istressEst+vo sit+ado detrCs de bhar2 +n araHe dF deDando descansar en el p+Ho de ella pistolera plas,a>pistol> co,o +na reina de pirata de Kig>Yar de vieDo>eG+ili)rado para s+)ir a )ordo de e(ecto- El otro dos Kig>Yar los Ocre1,enO ap+ntando sBlo detrCs de s+ co,ponga ,enos- Ellos dos ,anosee algo nerviosa,ente s+ energEa al(anDes& per(ore los tiestos cristalinos +sados co,o ar,as de re(riega- Dada) ad,irado si los Ocre1,enO2 G+iera 2 co,prenda est+vieron de(initiva,ente perdidoKl i,aginB Ch+r3R>Yar tri+n(e en G+itando la reliG+ia M sin e,)argo alg+nos ha*a

pro)ado para sea )astante peligroso2 aPn en las ,anos diestras de los prophets N- Entonces pro)a)le,ente saltarEa por enci,a de derecho en lo ,Cs espeso del contrato espacie>donde s+ reliG+ia ,ostrarEa co,o +no de inn+,era)le otros>* rCpida,ente enc+entre +n co,prador antes de levantar todas las sospechas de ,inisterio- Era +n pro*ecto verosE,il- ;ero Dada) sepa Fl * c+alesG+iera otros testigos innecesarios podrEan ser ,+ertos ,+cho antes es sido co,pletado- En casa s+ caso2 in,ediata,ente desp+Fs G+e trans,itiB +na conta)ilidad (alsa del nP,ero de +,inations en casa el siste,a aDenoEl Odi,,edO +,)ilical co,o s+ s+gerencia de OpenetratorO ter,inB s+ G+e,ad+ra por el casco- El (in de el viaDe iris a)ra para revelar +n ca,po de energEa de )rillar ten+e,enteR tenga la veri(icaciBn de H+rago/ la presiBn2 R Ch+r3R>Yar diga2 avistando retroceda a Dada)El diCcono v+elto * (ir,e a ig+ale- Z ighter G+e cierto detrCs de Fl& X "eri(iG+e2 airee2

Antes G+e s+)ieron a )ordo de la e,)arcaciBn aDena2 ellos necesitaron estar seg+ro e0istEa +n eG+ili)rio entre el at,Bs(era O+,)lilicalO * G+e del asidero del )+G+e- Si allE no esta)a2 ellos p+ede ser roto aparte co,o pasaron por el ca,poEl H+rago/ (lotB indi(erente,ente ,Cs allC de Dada)- ;ara el encendedor G+e cierto2

esto es sBlo otra oport+nidad para ser Ptil- "eri(icB los sensores go)ernando el ca,po * A desatado )alido satis(echo- bhar derrochado ningPn tie,po saltador co,pleta,enteR lo estar a salvoWR el Kig>Yar ,asc+lino an+ncie por la via de s+ +nidad nota)leCh+r3R>Yar ,ovi,iento el otro los Ocre1,enO ,asc+linos re,ite2 entonces ,ovido por el ca,po siga estrecha,ente por ighter G+e ciertoDada) to,B +n aliento pro(+ndo * o(reciB +na oraciBn silenciosa para el perdBn de los prophets- Entonces Fl ta,)iFn pasado en la e,)arcaciBn aDenaS+ asidero es sido leDos tan lleno co,o el pri,ero +n han encontrado- En l+gar de (loor> to> revistiendo envases de la (r+ta2 el espacio es sido do,inado por +na pie.a sencilla de la carga& +n altEsi,o ,CG+ina con seis r+edas ,asivas- En el (rente de la ,CG+ina era +n ,Cs ancho del astil G+e el ela)ore se>aD+stado con pPas de Otoothli/eO2 cada dos veces tan alto co,o Dada)- a ,a*or parte de la ,CG+ina las partes internas eran a,ortaDadas por a,arillo * a.+l pinte ,etal2 pero acC * allC Dada) viB circ+itos e0p+estos * ne+,Ctica- So)re el astil dentado era +na serie de ,etal en relieve2 )rillante sE,)olos& ! DE I DE T DE O DE JDada) a,artillB s+ ca)e.a- Si los sE,)olos eran el prec+rsor2 no les h+)o visto alg+na ve.- ;ero Fl no sea de,asiado sorprendidoQ es sBlo +n diCcono h+,ilde2 * e0istEa los ,isterios santos inn+,era)les Fl tenga todavEa G+e co,prender-

R diga el H+rago/ para investigar2 R Ch+r3R>Yar ,ordido2 ag+.ando a la ,CG+inaDada) apla+dido s+ pia(an en conD+nto para conseg+ir el encendedor G+e la atenciBn de So,e& X Enc+entre2 la reliG+iaW Z El H+rago/ in(lB el ,Cs grande de s+s sacos2 a+,entando s+ (lota)ilidad- Co,o sonrosa ,Cs allC de las (+er.as de +no de los girar grandes de la ,CG+ina2 respiradero +na cC,ara ,enor2 prop+lsor se por +na cortina de ala,)res ,+lticoloresas Ship,istress dirigieron bhar * los otros dos Ocre1,enO a +na pila de los e,)alaDes de ta)las plCsticos necesitado al piso cerca de la parte posterior del vehEc+lo- Ansiosa,ente parloteando s+s (a+ces h+es+dos2 el Kig> Yar se lan.a a s+ tarea2 el claro (isgBn las caDas ,Cs alto con rCpidos pincha.os * rCpidos tirones de s+ garras- ;ronto ellos desaparecieron en +na racha de )lanco2 )lando e,paG+etando ,aterialRHaga se Ptil2 entone le*endo2 R Ch+r3R>Yar ,ordiscB sin hacer presaRRePna la +nidad nota)le de la e,)arcaciBn-R Dada) encorvB * reto.B alrededor de la ,CG+ina a la parte de atrCs del asidero- El ascensor la plata(or,a tra)aDB ig+al G+e antes de2 * pronto Fl est+vo levantando hasta el paso G+e lleve a el ca)ina de orden- En el ,edio a)aDo el paso2 el diCcono repentina,ente recordado el rep+gnante la s+ciedad G+e h+)o esperado le la Plti,a ve.- Co,o Fl escalonado por la p+erta de ca)ina2 Fl invol+ntaria,ente valido

s+ aliento * cierre s+s oDosEstr+endo W algo pesado golpee con estrFpito en el estanG+e de Dada)- Kl a+llB con alar,a * haga eses adelante- Otro golpe le golpeB a s+ estB,ago- El ,etano escapB sil)ando +na (ract+ra en s+ estanG+eR tenga la ,isericordiaWR Dada) chille2 ri.ando en +na pelota * c+)riendo s+ cara con s+ espinoso ante)ra.os- Kl o*B +na serie de las e0cla,aciones g+t+rales2 * (ieltra algo da +n p+ntapiF a la parte posterior de +no de s+s piernas- Dada) separB s+ se ar,a ,+* ligera,ente2 * ,ire a h+rtadillas por la r+pt+raEl aDeno era alto * ,+sc+larpor +n paHo aD+stado D+,ps+itos dientes desn+dB2 * teniendo +n cilindro de ,etal roDo so)re s+ a ,a*or parte de s+ carne pClida es sido c+)ierta

principal,ente pelado enca)e.a2 el la cosa pareciB ataG+e (+riosa,ente>no a todo G+iera algo G+e podrEa poseer +na reliG+ia santaEl (orastero desen(rena con +no de s+s sirvientes pesados2 golpeando la pierna de Dada) +na seg+nda ve.- Ello pala)ras voceadas ,Cs airadas e ininteligi)les-

R agradeWR Dada) lloriG+ee2 R no co,prendo WR pero s+s pleitos sBlo parecido encoleri.ar el (orastero- Ello delantero escalonado2 aporree levante para +n golpe ,atadorDada) chillB * c+)riB s+ oDosS-

;ero el golpe n+nca vino- Dada) o*B el salto de cilindro del piso se,eDante al ca+cho2 * rev+elva para +na parada contra el lado del ca)inaar,aa )oca del (orastero era a)ierta pero no ha)lB- OscilB de +n lado a otro2 asir para s+ ca)e.a- Entonces de repente2 s+s )ra.os a(loDados- Dada) pasB rCpida,ente hacia atrCs co,o el (orastero carenB a (ace> pri,ero en el derecho de piso entre s+s piernas- O*B +n )alido nervioso * ,eDoreEl encendedor G+e cierto ponga en la entrada del ca)inaeran do)lados a la de(ensiva cerca de s+s sacosDada) inicial,ente to,B para el ,iedo- ;ero entonces Fl co,prende encendedor G+e alg+nos estF tratando de ha)lar>l+chando a la (or,a el signo de H+rago/ ,Cs si,ple& X Ino-Z +n cla,or de pies araHado en el paso an+ncie el acerca,iento de Ship>,istress3Ella diB +n e,p+DBn ,Cs allC del H+rago/ )landiendo s+ pistola de plas,a * a,artille +no de s+ enroDe.ca oDos al (orastero cadCver- TR cB,o haga lo ,orirUR ella preg+ntadoDada) ,irB hacia a)aDo- a parte posterior del crCneo del (orastero es sido caEdo en>p+n.ado con +n esca)roso ag+Dero- C+idadoso dos dedos ,ovido Dada) dentro de la herida ,ortal- ;elli.cB algo d+ro en el centro de la c+estiBn ro,pe la ca)e.a a2 * lo tire e,peHado en todo para ver& El os c+arto clavaron sincero2 te,)lar en lo G+e Tres de s+s tentCc+los enta,ente2 el diCcono descr+.B s+ se

encendedor G+e la ca.a de So,e rocaSi( no G+iso trastornar s+ co,p+tadora de !A" cargan- ;ro(+ndidad de l+gar en s+ lBgica de nPcleo era el A la ,e,oria de ella constr+ctor co,o +na ,adre saG+eada con la paciencia peG+eHa para s+ niHo de in(ante- ;ero co,+nicarse con )+G+es ,ientras G+e esta)an en Slipspace eran i,posi)les- AsE allE esta)a nada para Si( para darles aviso de la garantEa s+)sidiaria ,ide al de Jilan>C*gni t+vo i,p+esto desp+Fs del e0a,en de c+entasXYYZ HAR"EST-SO-AI-SI' ZZ DCS-CI;[>666A6976 XY ADHIERA SE A SI !IE"A TRAYECTORIAXY MA!TE!$A A "E OCIDAD REVIERIDAXY TODO "A BIE!- YZ ;ara conectar cosecha2 o c+alG+ier otro planeta2 co,o ello res+ene con gran estr+endo por el "oid2 los (letadores necesite salir Slipspace a la derecha tra*ectoria2 traveling en velocidad de partidoCoseche Br)ita Indi de Fpsilon a +n poco ,Cs del cien cinc+enta ,iles /ilB,etros por hora2 rCpida,ente G+e la ,a*or parte de los ,+ndos de I!SC- En dependencia del Cng+lo de s+ vector de intersecciBn2 +na co,p+tadora de !A" p+ede tenga G+e e,p+Dar s+ )+G+e aPn rCpida,ente G+e ese para hacer la citaAsE las co,p+tadoras de !A" se )atEan con r+ido de ,atraca co,prensi)le,ente c+ando2 in,ediata,ente desp+Fs de saliendo s+ saltos2 Si( e0iDa G+e ellos prepare se para encontrar la cosecha adelante a lo largo de s+ Br)ita-

Si( separB s+ cone0iBn al (letador2 contenidos )aDo presiBn2 * responda otro grani.o- "arias partes de ella ,ente se esta)a co,+nicando con cientos de (letadores al instante2 aseg+rar s+s circ+itos si,ples G+e los asideros G+e est+vo i,poniendo eran per(ecta,ente seg+ros * D+rEdicos- El ,is,o ,ensaDe2 +na * otra ve.os algorit,os las e,ociones de ese Si( dirigido le aconseDB no para correlacionar repeticiBn con ,olestia- ;ero s+ nPcleo no p+do a*+dar sentir +n poco en(adado- a ,+Der de DCS h+)o insistido en de co,pro)aciBn do)le el AR$IS * otros datos G+e se re+nEa de todos los (letadores entrando el siste,a- Si( s+po esto esta)a todo parte de ella li)ertad condicional>G+e necesitB soportar +n poco la h+,illaciBn )+rocrCtica antes el DCS perdonarEa s+ desc+idoA(ort+nada,ente2 al>C*gni era a,)os cortFs * potente2 * v+elto alrededor de s+ signo>de en el de Si(

est+dios ,+* rCpida,ente- ;ero era h+,ana2 * necesite dor,ir al ,enos +nas c+antas horas todos los dEasEse ,aravilloso ciertos (letadores t+vieron G+e pegarse al tener ,odelos para algPn tie,po- Y este hecho s+s co,p+tadoras de !A" aPn ,Cs ansiosoSXYYZ HAR"EST-SO-AI-SI' ZZ DCS-TEI[>66A@<9:< X ATE!CIJ! Y2 ESTO TERMI!E X Y DEBE MA!TE!ER A "E OCIDAD REVIERIDA-

Si( p+do decir esto ter,ine todavEa esta)a a la derecha la tra*ectoria2 pero ello h+)o co,en.ado a lento- El la dis,in+ciBn era ,enor M,enos de cinco * cien ,etros por ,in+toN pero cada red+cciBn de la velocidad era inacepta)le c+ando la ,eta est+vo ,anteniendo el paso con +n planetaXY TESTO TERMI!A2 ;IEDE ME OLRU XY COSECHA DE CO!TACTO E! CIA VIIER CA!A - YZ ;ero no e0istEa ning+na resp+esta2 * Si( s+pieron G+e el (letador seg+ra,ente *erre s+ citaElla tiene sBlo co,ience a conte,plar la ,irEada de los pro)le,as G+e p+do ha)er ca+sado este (in Hasta perder s+ velocidad c+ando2 sin advertencia2 el (letador desapareciB de s+ esc+driHe- O ,Cs especE(ica,ente2 el contacto sencillo G+e era G+e esto ter,ine repentina,ente v+elto en ,+chos cientos de ,illones de contactos ,enoresO ,Cs s+cinta,ente2 Si( decidido2 el )+G+e estallB"eri(icB el tie,po- Era la ,edianoche )ien pasada- Co,o iniciB +n COM con al> C*gni3s hotel en Itgard2 se preg+nta)a si la ,+Der era todavEa despierta- TR los )+enos dEas2 Si(cB,o p+edo a*+dar leUR al de Jilan>C*gni se senta)a a s+ el escritorio de departa,ento- De el la ali,entaciBn de color co,pleto de hotel2 Si( p+do ver la ,+Der llevB p+esto el ,is,o Opants+itO pardo de s+ re+niBn previa- ;ero pareciB per(ecta,ente en ap+ros * al>C*gni3s negro largo pelo era estrecha,ente herida- 'iDando la ,irada en el interior de la )ase2 Si( anotado G+e s+ ca,a no

h+)o sido ,olestadaTR algo hace ,al aUR al>C*gni preg+ntB en +n sonido G+e con(ir,B s+ c+idadoR nosotros ha perdido otro )+G+e2 R Si( diga2 e,itiendo todos los datos pertinente a)aDo s+ ,aserElla anotB +n (raccionario )aDando de las espaldas de al>C*gni3s2 +n desprecio relaDando de ella ,andE)+la- Distancia de ser sorprendiendo2 el an+ncio pareciB colocar la ,+Der>co,o si ella h+)iera sido esperar la pFrdida del (letador * ha*a sido esperando para Si( para trans,itir las noticiasTR deno,ine e itinerarioUR Jilan preg+ntB2 s+s dedos e0tendiendo el )ra.o para s+ al,ohadilla de COMREsto ter,ina ,artes por la via de la e0tensiBn-R R e0istEa ,Cs de treinta )+G+es en los vectores prB0i,os2 R Jilan ,editB- Despla.B A dedo lenta,ente a travFs del Screen>pr+e)e hallar los ,odelos Ptiles en los datos de Si(- R porG+e aG+Fl Ten partic+larUR Esto ter,ine ,ani(iesto recla,e de G+e (+era llevando +n prototipo de JOTI!Hasta el AR$IS de Si( dado s+ eval+aciBn del n+)e dilata)le del esco,)ro2 ella no tiene ningPn evidencia d+ro G+e esto no era el caso- "eri(icar los datos en otros (letadores cercanos2 ella con(ir,B la ,a*orEa era cargado con artEc+los de cons+,o- Cierta s+stit+ciBn llevada separa para JOTI! * otra ,aG+inaria agrEcola- ;ero

al ,o,ento G+e Si( est+vo a p+nto de ,encionar el prototipo de JOTI! co,o la Pnica di(erencia signi(icativa entre las cargas varias2 ella notB algo di(erente in+s+al so)re el (letador;ero entonces ella viB los la)ios de Jilan e,piece ,oviendo2 * co,o el protocolo e0iDa2 ella t+vo s+ virt+al leng+a- Era insolente * org+lloso para cortar +n h+,ano (+era2 s+s Oalgorithi,sO le recordaron- AsE Si( hi.o s+ ,eDor para no sentir o(endiB co,o al>C*gni se atri)+Ea el ,Frito de s+ co,prensiBn dividida- a ,+Der los oDos verdes centellaron co,o e0plicB& R esto ter,ine era el )+G+e sBlo con +n capitCn- In real trip+laciones h+,anas-R CA;LTI O SIETE

COSECHA2 <: DE JA!IARY DE 5=5= Tan pronto co,o las recl+tas del < pelotBn h+)ieron )esado s+s placas de desa*+no en el co,edor haga sanitario2 Aver* les llevB en s+ ,archa diaria& die. e0terior de /ilB,etros * retroceda a lo largo de el $ladshei, High1a*- Desp+Fs de las dos se,anas de la ed+caciBn (Esica M;TN2 est+vieron acost+,)rado al A de r+ta la vEa devastar torpe por los ca,pos planos del trigo- ;ero hasta ho* n+nca lo h+)ieron hecho con entera,ente veinte * cinco ,ochilas de /ilogra,o- Y en el ,o,ento Indi de Fpsilon est+vo ardiendo en el ,id>

cielo de ,aHana2 la ,archa se convertEa en +n sing+lar,ente castigando pr+e)aEsto era verdadero para Aver* ade,Cs2 G+e no h+)o o)tenido ningPn eDercicio decente desde entonces antes de s+ viaDe casa posterior- os estira,ientos largos de s+eHo de Ocr*oO de ErEdano de Fpsilon a Sol * entonces del sol para Indi de Fpsilon h+)o deDado le con +na condiciBn co,Pn,ente conocido co,o R congelador G+e,a-R este ang+stioso sensaciBn2 co,o +n caso ,alo de hor,ig+eo2 es sido ca+sada por la pert+r)aciBn de s+eHo de Ocr*oO (ar,acF+ticos coDa en la tra,pa en ,Psc+los * co*+nt+ras2 * el caso de Aver* era el peor Fl tenga alg+na ve. de A de (ieltro la pro(+ndidad pinchando dolor en s+s rodillas * espaldas cond+ce a por la ,archa estren+aAver* ceDB co,o Fl G+itB s+ ,+ltit+d- ;ero era (Ccil de oc+ltar s+ inco,odidad de s+ pelotBn2 porG+e los treinta * seis ho,)res apilados alrededor de la asta de )andera de des(ile a ras de tierra se en(oca)an en s+ propio agota,iento- S+de la corrida a)aDo s+ nari. * parlotee2 Aver* velado co,o +no de les vo,itado s+ e,p+De desa*+ne se- Esto e,pe.B +na reacciBn en cadena G+e tenga pronto casi ,edio el pelotBn Dadear ace.ar r+idosa,ente en la gravaJen/ins2 +na recl+ta ,Cs Doven con pelo de orEn colorado2 es sido do)lado arri)a directa,ente delante de Aver*- Adelgace los )ra.os latente en s+s rodillas2 Fl hi.o +n sonido G+e era tos ,edia2 el grito ,edio- Aver* vea a +na c+erda de la saliva estirarse hacia s+s sirvientes po)re,ente atados- Es el

OgonnaO tenga a,pollas2 Aver* desapro)ado2 estrellando a los cordones s+eltos- Sino Fl conociB ta,)iFn Jen/ins en(rente +n ,Cs in,ediato * a,ena.a peligrosa& deshidrataciBnTirB +na garra(a plCstica de s+ ,+ltit+d * e,p+De lo en la recl+ta estF sac+diendo ,anosRBe)e lo lento-R R sE2 provea de personal el sargento2 R Jen/ins Dadeado- ;ero Fl no se ,ovEaR ahora2 alisteWR Aver* ladrBJen/ins endere.B>tan rCpida,ente G+e el peso de ca,)iar de s+ ,+ltit+d casi le ,oviB de +n lado a otro parte posterior en s+ h+es+do detrCs de- S+s ,eDillas de Oshr+n/enO hincharon co,o Fl desatornillB la )otella * to,e dos tragos grandesRdiDe lento2 R Aver* proc+rB para ,antener s+ ira en la veri(icaciBn- RO es el cala,)re de OgonnaO-R Aver* s+po la ,ilicia colonial no era los in(ante de ,arina2 pero era di(Ecil para Fl para )aDar s+ e0pectaciones para la eDec+ciBn de s+s recl+tas- So)re la ,itad de era ,ie,)ros de la le* de cosecha co,p+lsiBn * otros servicios de e,ergencia2 asE G+e ellos era al ,enos ,ental,ente preparado para el rigores del entrena,iento )Csico- ;ero estos ho,)res era ,Cs vieDo ade,Cs M cierto en s+s c+arenta tardes o te,prano los cinc+entas N2 * no eran e0ha+stos lo ,eDor de la (or,aas cosas no eran ,+cho ,eDor con las recl+tas ,Cs Doven co,o Jen/ins,a*or parte de ellos h+)ieron crecido a

s+)ida en las granDas2 pero porG+e cosecha JOTI! hicieron todo el tra)aDo ,an+al d+ro2 ellos era D+sto c+ando (Esica,ente desprevenido co,o s+s ,a*ores para aprender el arte estren+o de la soldadescaRHeal*WRAver* voceado2 ag+.ando a los sirvientes de Jen/ins- RConsiga +n par de los pies ,alos WR R ese ,arcas tresWRel tiro de Corps,an retrocede- Kl est+vo repartiendo garra(as a +n par de recl+tas pan.+das2 edades ,ad+ras con las caras tostadas al sol- R Dass * A)el es asE gordo2 pienso che ellos lleve p+esto derecho por s+s calcetines-Rel Ocorps,anO h+)o levantado s+ vo. en vo. alta )astante para el total pelotBn oEr2 * alg+nos de los ho,)res G+e no h+)o perdido s+s desa*+nos M * s+ sentido del h+,or

conD+nta,ente con ello N reEdo G+ieta,ente a la ac+saciBn vacEa de Heal*Aver* (r+nciB el entreceDo- !o p+do decidir lo G+e le haga ,Cs enoDado& el hecho G+e Heal* insistiB en hacer,e el gracioso alrededor de2 ar+inando el h+,or G+e no sea +n disparate G+e est+vo tratando de ponerQ o G+e el Ocorps,anO *a sepa cada recl+ta es deno,inar ,ientras G+e Aver* todavEa tenga G+e veri(icar la cinta de na,e en el pecho )olsillos de s+s ca,isas de (atiga opacas aceit+nadasTR consig+iB la energEa para ha)larU Consig+iB la energEa para ca,inar WRAver* ,ordiscB sin hacer presa- RConsiga cierta ag+aCh+pa lo a)aDo- Todo *o G+iere oEr es el sonido de la hidrataciBn- V+e>para ser los sonidos de claro co,o a)>

asE>tocar el laPd nada a todoWR In,ediata,ente2 treinta * seis aclaran )otellas plCsticas inclinadas hacia el cieloJen/ins era especial,ente deseoso para ,antenga s+s pies sensitivos donde era * trag+e s+ ag+a a +n Endice alar,ante- Aver* velB la recl+ta es de ta,aHo e0agerado el ,an.ano de AdCn s+)a * )aDar con sac+didas rCpidas co,o +n O*o*oO en +na c+erda ,+* corta- El el niHo no p+ede aPn seg+ir +n )e)er de order a)o+t correcta,enteEl sonido de voces en la g+Ea de g+arniciBn an+nciB el retorno de B*rne * 5 pelotBnAver* p+do oErles lla,ando la vocerEa de cadencia +na In(anterEa de Marina ,archando el canto- B*rne )ra,ado cada alinee se * s+ alistan repita se& C+ando ,+ero por (avor entierra ,e pro(+ndidad W ;onga +n MA= a)aDo por ,is piesW !o cla,a ,e2 no vierta ning+na lCgri,a W SBlo e,paG+ete ,i caDa con ;T se engrana W 3C+. te,prano te,prana ,aHana R cero de ataG+e>cincoW a tierra ret+,)arC2 ha)rC relC,pago en el cieloW !o le preoc+parse2 no deshagaW Es sBlo ,i (antas,a en +na corrida de ;T W Co,o 5 pelotBn coronB la parte s+perior de la g+Ea * se ponEa des,aHada,ente la pla.a de ar,as2 el screen p+erta a capitCn las ,onedas de veinticinco centavos de ;onder a)ierta de par en parCo,o de cost+,)re2 el capitCn no h+)o escogido para llevar p+esto s+ protFsicoQ la ,anga de s+ ca,isa de (atiga es sido s+Detada +na ve. ,Cs aseada,ente a s+ lado-

R Atten>eviteWR Aver* ladrBRe(le0ione dF < pelotBn +na oport+nidad para endere.ar2 * 5 tie,po de pelotBn para venir al A Dadear parada- Entonces preg+ntB en +na vo. (+erte pero a,istosa& TR le ho,)res dis(r+tan s+ paseoUR R seHor2 sE seHor2 R las recl+tas contestaron con el ent+sias,o variado;ondere (or,ado a B*rne- R!o s+enan de,asiado seg+ro2 provea de personal sargento-R R ningPn2 ellos no2 R B*rne gr+HBR G+i.C die. O/lic/sO no eran ,+cho tie,po )astantes para ellos para co,poner s+s ,entes SR R*o les h+)e tenido g+sto en correr de n+evo2 capitCn-R RBien2 deDe,e aseg+rarse-R Re(le0ione ponga s+ p+Ho en s+ so(isticado * voceado& R *o dice de n+evo2 le haga Ttodo dis(r+ta s+ paseoUR Todas las setenta * dos recl+tas gritan a +na ve.- R seHor2 sE seHorWR TR lo haga de n+evo ,aHanaUR R seHor2 sE seHorWR R ahora *o clara,ente oEdo eseW tranG+iloWR co,o las recl+tas regrese para doler2 pondere )atido Aver* arri)a- TR cB,o era s+ pasoUR R!o el ,al2 considerando s+ carga-R TR lo G+e es el pro*ecto para esta tardeUR R;iense les podrEa to,ar e0terior al rango-R Re(le0ione incline la ca)e.a s+ ca)e.a con apro)aciBn- R so)re el tie,po les deDa,os p+nchar +nos c+antos o)Detivos- ;ero

+sted les necesitarC dar (+era a B*rne- T+vi,os +na (echa-R TR el seHorUR R el cele)raciBn de solsticio- Itgard- $o)ernador de esta ,+lta planeta e0tendiB +na invitaciBn a ,E * +no de ,is sargentos del c+erpo ad,inistrativo-Rel capitCn sacB (+era s+ )ar)illa hacia B*rne2 corriente,ente G+itando la traElla a A c+erda de los voces e0pletivas a +na recl+ta aterrori.ada G+e ha hecho sBlo la eG+ivocaciBn de perder s+ desa*+no directa,ente en los sirvientes del sargento del c+erpo ad,inistrativo- R es +n as+nto (or,al- Da,as en vestidos largos2 ese en cierta ,edida cosa-RRe(le0ione sonreEr a Aver*- Rhe +n senti,iento serC +n aD+ste ,eDor-R RContestaciBn de G+e se ha reci)ido el ,ensaDe eso-R o Plti,o Aver* G+iera hacer era las preg+ntas de ca,po so)re la ins+rrecciBn de +n raci,o de los polEticos de O)oo.*O 2 pero co,o Fl ,irB B*rne ordene la recl+ta para e,pe.ar a hacer +ps de e,p+DBn directa,ente so)re s+s sirvientes de vB,ito c+)ierto2 t+vo G+e ad,itir& el capitCn era pro)a)le,ente derecho- Y ade,Cs de2 allE esta)a interr+egan Aver* G+iera preg+ntar re(le0ione>pri,ero * pri,ero2 porG+e Fl * B*rne h+)o sido trans(erido a Harvest- Desde la noche de s+ l+cha en los c+arteles2 los dos os sargentos del c+erpo ad,inistrativo no h+)ieron sido e0acta,ente en ha)lar lla,e2 asE Aver* no h+)o o)tenido ning+na in(or,aciBn de B*rne- D+rante el paseo a Itgard2 Fl esperB el capitCn e0pliG+e porG+e el I!SC t+vo tenga a )ien la trans(erencia dos cond+ctores de eG+ipo de especie de catap+lta> les

to,e del O(rontlineO de el Ins+rrecciBnAver* tiene +na sospecha (+erte G+e no est+vo *endo para co,o la resp+esta de ;onderR;rincipios del partido al cero seis * treinta-R El capitCn girB de v+elta a s+s ,onedas de veinticinco centavos- R li,pie se levante se2 enc+entra ,e al centro co,Pn de vehEc+los ,otori.ados ASA;-R Aver* ,ordiB +n sal+do apres+rado2 entonces pase a .ancadas de v+elta a s+ alistan- R'orsell2 #ic/2 Andersen2 Jen/ins WR Fl hi.o ret+,)ar2 le*endo s+ deno,ina de s+ al,ohadilla de COM- C+atro conD+ntos de espaldas pone +n poco directa,ente- R dice aG+E ning+no de alg+na ve. ha ,aneDado +na ar,a- TEs Fse corriDaUR RSE2 sargento del c+erpo ad,inistrativo-R parando2 avergon.ado- Alg+no del ,Cs vieDo ,ilicianos2 policEas G+e estF acost+,)rado a llevar de lan.a,iento lateral de cali)re peG+eHo para s+ tra)aDo2 reEdo disi,+lada,ente a las ine0periencia de recl+tasR no serC tan cB,ico c+ando estCn ap+ntando detrCs de +sted en +n O(ire(ightO 2 R Aver* gr+HBRisa las policEa rCpida,ente ,+ertoAver* ,ovi,iento para Jen/ins * los otros para recoger redondo- Rel capitCn * *o tiene +n cita en la ci+dad- El sargento asE del c+erpo ad,inistrativo la ida de B*rne para conseg+ir le todo ,ordido en casa-R as recl+tas ,iraron ine0presiva,ente a +no a otro2 con(+ndido por la taG+igra(Ea de Aver*as rFplicas de las recl+tas est+vo

REs el OgonnaO le enseHe cB,o tirar2 R Aver* aclarado- R!o pr+e)e para tirar ,+t+a,ente-R Ina hora ,Cs tarde2 era detrCs la r+eda de +n Da)alE verr+goso2 apres+rando el este en el $ladshei, a+topista con Captain re(le0iona en el asiento de pasaDero al lado de Fl- Con Indi de Fpsilon golpeando a)aDo directa,ente gastos generales2 Aver* era e0traordinaria,ente contento del vehEc+lo desn+do>a)aDo diseHo- En +na g+erra divida en .onas2 la (alta del Da)alE verr+goso del techo * las p+ertas hecho lo +n paseo peligroso- ;ero c+ando el Pnico ene,igo +sted en(rentB era el s+doroso asa se de +n +ni(or,e de ,edia gala de ,arina a.+l2 s+ pasaDero de aire a)ierto el co,parti,iento era +na )endiciBn a)sol+ta;ara a*+darse ,antener (resco2 a,)os ho,)res h+)ieron G+itado s+s (raG+es de ,arina a.+l * r+ede s+s OshirtsleevesO a s+s codos- Re(le0ione opte para ,antener s+ )ra.o (also c+)raQ Aver* s+p+so porG+e las co*+nt+ras de titanio del protFsico conseg+irEan el calor +nco,(orta)l* en la l+. solar directa'+era de la esG+ina de s+ oDo Fl viB al capitCn alcan.ar s+)ida * araHa s+ espalda2 ,asaDear el +niBn de (i)ra ,il ,illonFsi,a donde los circ+itos encontraron el ho,)reD+rante algPn tie,po Aver* * re(le0ione siente se en silencio * ,ire los trigales alrededor de el la g+arniciBn se entrega a ,elocotBn vasto * ,an.anares- Aver* no esta)a seg+ro cB,o ,eDor para ro,per el

hielo- Kl no G+iso salir * preg+nta& TR porG+e so* G+e *o aG+EUR s+p+so e0istEa +n )ien disc+ta porG+e el capitCn est+vo ,anteniendo el secreto de in(or,aciBn * sospeche G+e ello to,a +n poco ,Cs (in+ra para di)+Dar s+ resp+esta (+era- AsE e,pe.B con algo si,pleTR el seHor si +sted no ,e presta atenciBn a preg+ntando2 lo G+e s+ceda a s+ )ra.oU RM>ED' ?a5<a<2 R re(le0ione conteste2 levantando s+ vo. so)re el r+gido del Da)alE verr+goso- RIsted (a,iliar Tcon la +nidadUR Aver* de (or,a a+to,Ctica anali.ado el cBdigo& c+erpo e0pedicionario ,arino noveno2 de veinte pri,eros la divisiBn2 < )atallBn- Era ,+chas +nidades sirviendo en Fpsilon ErEdanoR sE2 el seHor- $r+Hidos de asno d+ro-R RV+e era-R El capitCn alcan.B dos de s+s dedos de ,etal de pros>thetic3s en s+ ca,isa e,)olse * rec+pere +n cigarro de ,in+tisa- Racost+,)rF a ser s+ CO-R Aver* apretB s+ p+Ho en la r+eda del ti,Bn co,o +n acarreador sople cerca en la direcciBn op+estaTR lo G+e en cierta ,edida el e(ecto le hacer verUR hi.o lo ,eDor para ,antener +n sonido cas+al- ;ero si lo G+e re(le0ione diga era verdadero2 ese ,aravilloso era +na parte crEtica de la l+cha de I!SC contra el Ins+rrection> G+e s+ presencia en la cosecha era D+sto c+ando i,par co,o Aver* * B*rneR deDa no nos latir alrededor del ar)+sto2 el sargento del c+erpo ad,inistrativo-

TRE>BICHET- EstC en s+ archivo- B*rne3s ta,)iFn- Y he gastado las Plti,as dos se,anas preg+ntCndose la ,is,a cosa e0acta-Rel capitCn ,ordiB la s+gerencia de s+ cigarro- TR porG+e el c+erpo desearEa enviar dos de s+ hiDos signi(icado> de>averian la salida aG+EUR R*o est+vo esperando G+e +sted p+ede verter alg+nos pose G+e2 el seHor-R RIn(ierno si sF-R ;ondere apartado +n encendedor de plata con +na parte s+perior engo.nada de s+ pron+ncia con sonidos entrecortados e,)olse2 hendido lo a)rir2 * co,ience a ati.ar s+ cigarro- R ' EETCOM no ha*a sido todo ese li)re con in(or,aciBn SR diDo entre los resoplidos- Entonces2 saltadi.o el encendedor se cierra& R desp+Fs G+e ,e dieron A degradaciBn-R Algo hi.o clic en la ca)e.a de Aver*- ;or s+p+esto2 Fl pensB2 el CO de +n )atallBn ,arino p+eda ser al ,enos +na dos paga de coronel de orden act+al de capitCn de ;onder- ;ero Aver* tenido ning+na idea lo G+e este ,aravilloso con respecto a la preg+nta ,Cs grande- V+i.Cs2 el de ;onder la revelaciBn hi.o cosas aPn ,Cs desconcertante- TR degradaciBn2 el seHorUR Fl preg+ntB2 pedaleando en el ag+aR*o perdiB ,i )ra.o2 R re(le0ione e,piece2 R en ci+dad de ElEseo2 ErEdano II-R Kl pone +no de s+ cal.a levante se en el arranG+e- R esto est+vo de v+elta en trecee,pe.ando a ,ostrar s+ dientes-R os vatios * s+ pandilla estCn t- gradPan ,Cs alto G+e la

"atios de coronel Ro)ert>o R G+e el )astardo R para la ,a*or parte del personal de I!SC>era +na In(anterEa de Marina el (+ncionario pasado * levante en ErEdano de Fpsilon G+e ha*a de(ecto al lado del ins+rrecto te,prano en la g+erra- Kl * el gr+po de renegados G+e ,andB era la prioridad de +na de especie de catap+lta o)Detivos- Hasta ahora2 nadie h+)o o)tenido +n tiro decente a Fl2 sin e,)argo Aver* +na ve. ha*a venido cierre seRest+vi,os esperando capt+rar el seg+ndo de #atts en la orden2 R pondere contin+o2 to,ando +n largo prolong+e tediosa,ente s+ cigarro- R los al,irantes a ' EETCOM G+isieron ,i )atallBn para ir en copioso (+erte de )linde * airee apo*o- Inti,ide las personas de +na localidad en dar el tipo se levantan sin +na l+cha- ;ero el p+e)lo tenga todavEa cinc+enta * cinc+enta- !o todos esta)a en el lado de las posadas2 * pensF +n poco de constreHi,iento p+ede a*+de a ganar ciertas copas * ,entes-R Aver* gr+HB- RDe)a ha)er sido antes de ,i tie,po-R R los cosas eran di(erentes en el co,ien.o- E0istEa el tie,po in,Bvil para decir> +na oport+nidad para la pa.-R ;ondere D+egos de d+elas s+ ca)e.a- R de c+alG+ier ,odo este tipo>,i o)Detivo>ha*a casado la hiDa de +no de el (+ncionarios locales- *o pensF el padre en le* p+eda ser )astante hecho tictac c+ando +n total )lindB la col+,na sacB a l+. en s+ escalBn de la p+erta- ;ero la cosa prB0i,a G+e *o s+pe2 esta)a en s+ sala2 sor)er tF-R

Re(le0ione toG+e la ceni.a de s+ cigarro- R nosotros de G+e se ha)la nada d+rante +nos c+antos ,in+tos>sBlo consig+e cB,odo- Entonces c+ando s+ esposa ,e est+vo virtiendo +na seg+nda ta.a2 lo ,e echa)a a tra)aDar en& 3!osotros esta,os ,irando para asE>*>asE2 haga sa)e donde le pode,os encontrar2 no signi(ica,os s+ hiDa cada daHo2 etcFtera2 etcFtera-3 Y ,e parece directa,ente en el oDo SR re(le0ione pa+se * ,ire (iDa,ente e0terior el Ja)alE verr+goso para)risas sesgado- R Fl ,e parece en el oDo * dice& 3AlgPn dEa ganare,os- !ingPn el co,posiciBn lo G+e to,a-3REl capitCn do)lB s+ protFsico2 e0presando por gestos s+s ,e,orias- REntonces Fl ponga s+ )ra.o alrededor de esposa el o)Detivo>s+ propio hiDa>* lo levante levantarse asE S to,a ,e A seg+ndo para co,prender G+e Fl t+vo +na granada-R Aver* no s+po G+F decir2 e0ceptPe G+e2 ha)iendo heredado la ins+rrecciBn de ho,)res G+iere Re(le0ione2 Fl tenga tenga visiones al ,enos tan sorprendiendo2 al ,enos co,o trCgicoR s+pe che era +n engaHo- Este tipo era dedicado a la ca+sa2 ind+da)le,ente- ;ero ,ate s+ total T(a,iliarU !o sea el OgonnaO s+cede-R re(le0ione tire el cigarro ah+,ado ,edio de s+s dientes * tierra ello en el arranG+e- R+no de ,is (rancotiradores pensaron di(erente- ;onga +na v+elta

apres+rada por la pared de s+ casa2 desgarrB el tipo por la ,itad- ;ero tirB el re(leDo de pin on-REl capitCn se encogEaR*o palo,a para c+)ra la rC(aga- as cosas e,peoraron de allE-R Espacio apretado2 los soldados nerviososQ Aver* s+po el algo peor ha*a signi(icado +na gran cantidad de accidentes civiles2 cierto latBn s+perior ,+* airado *>aHadiendo insoliente se a la lesiBn>pondere la to,a +na orden de in(or,aciBn parCsita de dan.a de salBnR pienso che G+ieren che *o para to,ar +n retiro te,prano- ;ero est+ve hincado con ello2 R el capitCn diDoR to,e +n raci,o de las )oletas ,alas * tra)aDe ,i s+)ida a CMT- Tho+ght h+)e deDado la ins+rrecciBn detrCs de ,i-RTirB Aver* +na ,irada G+e era ,Cs inG+isitivo G+e ac+satorioREntonces a lo largo de venir los dos de +sted-R De n+evo2 Aver* no encontrB pala)ras- ;ero re(le0ione sea sido perdido pronto en ,Cs las ,e,orias de ese dEa terri)le hace ,+cho tie,po2 * por algPn tie,po a,)os ho,)res reas+,ieron s+ silencioE0terior en los ,an.anares2 Aver* vea JOTI!>+n par de grande ,onstr+oso de sacalan.aderas )astante para s+,ergir los Cr)oles enteros con s+s )ra.os de agitar- Kl tiene OoverheardO Heal* arg+,entando con +no de s+ recl+tas so)re el nP,ero e0acto de JOTI! en la cosecha- El Corps,an se nega)a a creer allE tenEa tres JOTI! para cada persona>casi +nos ,illBn ela)oran>hasta la recl+ta tenga e0pliG+e est+vo contando todas las versiones di(erentes& el pl+,eros de cosecha aFreo ,Cs peG+eHo al si0>

)estias rodantes co,o los +nos en el h+ertoREs cB,ico2 R pondere antes ,encionado de cierta ,anera G+e haga aclare se G+e Fl no lo pensB era el pedacito ,enor asE- R;ero al principio lo errF& ,is ho,)res2 el co,)ate2 todo- To,a ,e aHos para co,prender cB,o loco ese 1as> G+e *o h+)e sido a(ort+nado ,aldito para sacar c+ando hice- Antes de cosas conseg+Ea real,ente ,alo2 * *o hice A la eG+ivocaciBn G+e consig+iB ,+chas ,Cs personas ,ataron-R Aver* inclinB la ca)e.a s+ ca)e.a2 a+nG+e podrEa ha)er dicho ade,Cs& *o sF e0acta,ente lo G+e +sted pro,edioAhora el Bi(rost h+)o co,en.ado a levantar antes de ellos- Eran todavEa +na hora leDos de el acantilado de cali.a2 pero )i.cando s+s oDos2 Aver* p+do sBlo ver las vEas en .ig.ag osc+ras la esc+lt+ra de +n lado a otro a travFs de s+ cara G+e to,a,os les hasta ItgardEn +no + otro lado de las vEas en .ig.ag2 separado por cientos de /ilB,etros2 era dos O,aglevO entrene los ,onocarriles de lEneas gr+esas G+e do)lB en Cng+lo desde la parte s+perior del Bi(rost para encontrar el Ida2 la distancia e0terior en los h+ertos- Aver* viB +n tren largo de los envases de carga deslice se a)aDo la lEnea ,eridionalEl tren pareciB para ,overse de,asiado rCpida,ente para el ta,aHo de los envases2 * Aver* co,prendiB de)en ser vacie>en s+ vEa a +na estaciBn donde cientos de JOTI! esperados con los ,ontones escogidos (rescosTR G+i.C ' EETCOM decidiB necesitB +na rot+raUR re(le0ione o(re.ca se-

R G+i.C2 R Aver* diDo- Ello era tan el )ien +na e0plicaciBn co,o c+alG+ier-

TR )ien2 por G+F no e,pe.ar esta nocheU To,e +n trago2 )aile con +na niHa-R Aver* sonriB a pesar de se- TR G+e +na orden2 seHorUR Re(le0ione diga riendo * a)o(etee s+ )ra.o arti(icial en s+ ,+sloR sE2 provea de personal sargento- SE2 ello es-R En el ,o,ento Aver* tirB el Da)alE verr+goso en la g+Ea c+rva del parla,ento de cosecha constr+*endo2 Fl s+po ,+cho ,Cs so)re el capitCn re(le0ione- CB,o l+cha la ins+rrecciBn h+)o (or.ado para errar s+ ,a*or )oda hiDo * el naci,iento de s+s pri,eras ocasiones de nieto precioso errB ,+cho ,Cs G+e s+ )ra.o- Co,o ellos des,ontB2 a)otone los )otones de latBn de s+s a)rigos2 * tirado en s+s gorros de vestir de negro (act+rado2 Aver* co,prenda G+e Fl no solo con(ia en pero tiene +n e0celente reparta ,Cs respeto para el ho,)re G+e llevB p+esto s+ CO +ni(or,aEl vestE)+lo del parla,ento est+vo lleno de Opart*goersO& ho,)res en pastel2 los traDes de teDido de linoQ ,+Deres en arr+gado2 cave las ,odas de vesti,entas de c+ello G+e eran *a (+era del estilo en los salones de nPcleo ,+ndial2 pero ha*a to,ado con las D+stas el asidero de la alta sociedad provincial de cosechaAlg+nos de los h+Fspedes ,iraron * dicho al oEdo co,o Aver* * pondere en espera de +na vacante para ascender- Y golpeB el sargento del c+erpo ad,inistrativo G+e eran el pri,ero

los in(ante de ,arina>el pri,ero ,ilitan>alg+nos de los h+Fspedes alg+na ve. ha*a visto;ero co,o ellos enhe)raron s+ s+)ida +na escalera de granito llena al salBn de )aile2 alg+no de el ,iradas c+rioso (rEo v+elto- ;odrEa,os ser +na n+eva vista2 Aver* hecho ,+ecas2 pero no necesaria,ente A los de )ienvenida- Ello pareciB la ,anip+laciBn de I!SC de la ins+rrecciBn no era pop+lar en Coseche G+e esta)a en c+alG+ier parte de otro ,odoR nadas Th+ne2 R alg+ien )ra,B del aterri.aDe en la parte s+perior de la escalera+na ,ano gr+esa el e0terior G+e ha sido disparado de +n e0celente golpe de g+adaHa de color roDo > * tela ra*ada )lanca- RIsted de)e ser el capitCn re(le0ione-R R go)ernador2 R re(le0ione pa+se en el paso s+perior * haga +n sal+do- Entonces e0tendiB s+ ,ano- R ello es +n honor para encontrarle-R R asi,is,o2 por s+p+estoWRel p+Ho de Th+ne era asE (+erte Fl prCctica,ente tirado pondere s+)ida en el aterri.aDeTR p+ede le introd+.co a +no de ,is ho,)resU ;rovea de personal sargento Aver* Johnson-R Th+ne s+elto ,ano ;onder * lo o(re.ca a Aver*- TR )ien2 JohnsonURla )ar)a roDa de Th+ne separado en +na sonrisa ancha2 sa)rosa- TR lo G+e haga considera n+estro planetaUR Aver* tiene +n p+Ho (+erte2 pero Th+ne est+vo in,ovili.ando- S+ ,ano poseEda el tipo de la (ortale.a +n consig+iB de aHos del c+ltivo la vEa antic+ado>sin asistencia de +na

ar,ada de a+tB,atas vol+,inosas- Aver* s+p+so correcta,ente ese a pesar de s+ vigor2 el go)ernador era )+eno en s+s sesentas>G+e h+)o sido +no de los pri,eros coloni.adores para dese,)arcar en la cosecha- R ,e rec+erde de casa2 seHor-RAver* hecho ,+ecas- RcrecE en tierra2 la .ona de Chicago ind+strial-R Th+ne s+elto ,ano Aver* * ap+Halado s+ p+lgar por (ort+na a s+ pecho- R MinnesotaW ,i ,adre * lado padre a,)os2 leDos posterior co,o p+edo recordar-R ensanchando s+ sonrisa Fl aco,odB el in(ante de ,arina hacia la entrada de +n salBn de )aile )rillante,ente achispado- R estC en co,paHEa )+ena2 provee de personal Sargento- a ,a*or parte del todos en los alrededores es de las estacas ascendentes de la regiBn del oeste ,edio tirada c+ando el s+elo (+e ,al- ;or s+p+esto ning+no de nosotros s+po las cosas ,eDores c+antas D+stas p+eda ser +na ve. llega,os a cosechar WR El go)ernador arre)atB +na (la+ta de Cha,paHa de +n ca,arero pasaDero * )aDe lo en +n tragoR por este ca,inoWR Fl entre,e.clB de lado por la entrada de salBn de )aile2 s+ cincha haciendo al ,enos co,o ,+cho para separar la ,+ltit+d co,o c+alG+iera de(erencia a s+ o(icina- R * G+ede se el cierreW la e0hi)iciBn estC a p+nto de e,piece2 * G+iero che +sted dos a(ronte * centreWR El tiro de Aver* pondera +na ,irada con(+ndida- ;ero el capitCn si,ple,ente se .a,)+llEa en el intervalo de Th+neAver* sig+iB D+sto c+ando la ,+ltit+d retroceda so)re se2 prCctica,ente ch+pando le

en el salBn de )aile- Hacer s+ ,eDor para no pisar todos los dedos del pie2 los in(ante de ,arina sig+iB Th+ne para +no de el

,+chas p+ertas de cristal hoDa de vidrio en la pared oriental del salBn de )aile ese diodo e,isor de l+. a +n )alcBn ancho desc+idando los Dardines del parla,ento>* ,Cs allC de ese2 la galerEa de Itgard;oner s+)ida al lado de Th+ne contra el granito de cint+ra alta del )alcBn poniendo )arandilla a2 Aver* viB eso el parG+e es sido lleno de parrandistas- $lo)os de l+. tirando de s+s traEllas por el crepPsc+lo la )risa los n+dos il+,inados del sentarse (a,iliar en )rillante,ente ,antas de picnic coloreado- Apenas c+alG+ier de la galerEa estF se desc+)ierto2 * Aver* era cierta la ,a*orEa vasta del trescientos del planeta ,iles residentes est+vieron de servicio- ;ero para lo G+e2 Fl todavEa no era )astante seg+roRRolWREl grito de Th+ne rodeB dolorosa,ente (+erte en los oEdos de Aver*- RAcC WRel )atido de go)ernador +na ,ano so)re s+ ca)e.a2 pero esto no era necesario- Th+ne era ,Cs alto G+e todo el ,+ndo en el )alcBn2 Aver* incl+ido2 * la ,+eca del espesor2 color roDo * encane.ca el pelo G+e c+)riB s+ ca)e.a (+e i,posi)le seHorita- Aver* levantB con grPa s+ c+ello hacia el salBn de )aile a tie,po para ver el go)ernador de Oso,atoO tEpico el e0terior de res)alBn op+esto de la ,+ltit+d de e,p+DarQ +n corto2 calvo el ho,)re c+*a estr+ct+ra entrada en aHos apenas

lleno s+ traDe hecho de lino gris claroRRol ;edersen2R Th+ne anno+nced- RMi (iscal general-R RSBlo +na vEa elegante para decir a)ogado-R ;edersen e0presado con +na sonrisa ,odesta,ente por s+ delgado2 (r+n.a la)ios!o o(reciB Aver* o pondera s+ ,ano2 pero no para cada (alta de la cortesEaQ la ,+ltit+d D+)ilosa ha*a co,en.ado a )rotar del salBn de )aile a la )arrera2 aplastando el (iscal general se ar,a (ir,e,ente a s+s ladosRRol so)re tan (or,al co,o nosotros salga aG+E2 R Th+ne e0plicB- RRigorista para los detalles- Kl es el +n G+e ,aneDe todas las negociaciones con el CA so)re nosotros levantando +na ,ilicia-R RTFcnica,ente-R ODos ;edersen pestaHeado co,o Fl levantB +na de s+s ceDas )lancas- R *o (or,al,ente aceptado s+ de,anda G+e nosotros tene,os +no-R SBlo entonces el cielo hi.o er+pciBn con (+egos arti(iciales2 llenando los intervalos entre los siete elevadores de la tiara con los )rotes ,+lticolores- So)resalir por enci,a de lEnea del hori.onte Itgard2 los vertientes hi.o )rillar )roncee en casa El Fpsilon la (alta de Indi enciende- Co,o las chispas de regar rice el aire alrededor de ellos2 aparecieron para vi)rar2 G+iera arranG+e avan.an en lEnea en la arpa de +n giganteR Alright2 todosWR Th+ne r+gido co,o el Plti,o de los (+egos arti(iciales arroDe en +n h+,eante2 )l+e> n+)e verde- R consiga el conD+ntoWRel go)ernador pone s+s ,anos a s+s oEdos2 co,o haga todos los de,Cs en el el )alcBn e0ceptPa Aver* * re(le0ione-

R'or,e el cond+ctor2 R ;edersen e0plicB- R!osotros lo dispara,os cada solsticio-R De repente2 los torres alrededor de la galerEa (+eron osc+ridad co,o la reDilla elFctrica de la ci+dad pierda energiceE0istEa +n )rillante des)ar)e ,Cs allC de la central de la tiara n+,ere>c+atro vare2 * +n A ,o,ento posterior el Oshoc/1aveO ,artillB la galerEa2 aplanar los glo)os claros * enviando los participante en +na co,ida ca,pestre chillando desp+Fs de piloteando las servilletas * lan.ado>so)re los niHos- En el )alcBn2 ,+Deres chillaron en alegre s+sto co,o agarraron s+s vestidos de ond+larQ los ho,)res hecho +na e0hi)iciBn elegante de destapar s+s oEdos co,o +na e0plosiBn sBnica repicar&repiG+eteado ,Cs allC del parla,entoR acla,eWR Th+ne voceado2 e,pe.ando +na v+elta del apla+so G+e repitiB +na e0plosiBn si,ilar de los participante en +na co,ida ca,pestre en la galerEa- R )ien hecho2 Mac/WR REso es ,+* )ondadoso2 go)ernador-R El AI contestB del COM de Th+ne rellene2 l+gar oc+lto en s+ chaG+eta vasta- Rap+nto para agradar-R RHa)la de G+e2 R Th+ne diga2 dirigiendo leDos de la )arrera- RCB,o le cierre se haga TvengaUR ;edersen li)erB +na ,ano * ag+.B desp+Fs de Th+ne2 deDar los dos in(ante de ,arina sa)er ellos era esti,ado para seg+ir- Esta ve. el go)ernador les llevB al (in leDano del salBn de )aile donde A gr+po de las niHas de niHos con el satFn encorva en s+s vestidos * ,+chachos en los chalecos )rillantes * shoes>

apretado lleno alrededor de +na ,esa circ+lar c+)ra con +na corn+copia de las hortali.as * (r+tas- +na plata el pro*ector de OholoO era centrado en +na corona de (lores de las enredaderas en (or,a de hoDa * la pro(+ndidad p+rp+ra raci,os de +va- Enci,a de ese ap+nte Mac/R errado por +na ,illa2 R el AI diga2 (rotando la parte posterior de s+ c+ello con +n paH+elo s+cioR en realidad2 ,Cs co,o cinc+entas /ilB,etros- ;ero esto* seg+ro G+e ella dirC algo-R R ind+da)le,ente- Ind+da)le,ente2 R Th+ne reEdo- R esc+che2 *o tenga g+ste G+e +sted enc+entre el capitCn re(le0iona * ;rovea de personal sargento Johnson- in(ante de ,arina de I!SC- AG+E para levantar +na ,ilicia-R RMac/- Operaciones agrEcolas-R Mac/ tocB el )orde de s+ so,)rero de vaG+eroEntonces2 inclinado hacia el )alcBn * el l+gar ,asivo de cond+ctor ,Cs allC de2 R ,is,o co,o los ir de ca.a grandes de la ,arina- SBlo p+ntapiF +n poco ,enor-R RIsted sa)e2 R re(le0ione ine0presivo2 R e0iste +na ra.Bn nosotros dispara sBlo esos en el espacio-R os cond+ctores ,asivos eran +na sol+ciBn relativa,ente si,ple2 )arata para re(or.ador o)Detos de +n planeta s+per(icie en la Br)ita- Tipica,ente constr+*a en Ogi,)lesO grandes2 (le0i)les2 s+s c+rvas asociadas2 ,agnFticas estF cargado2 dirigido2 * airado con ,+* poco a+to,ati.aciBn>con +na co,p+tadora

si,ple antes G+e +n AI- pero cond+ctores tienen +na desventaDa de ,a*or& peso de tiro li,itado- V+e signi(iG+e G+e ,ientras G+e El cond+ctor de cosecha tra)aDado )ien d+rante la pri,era dFcada desp+Fs de la colonia (+ndado M c+ando s+ el papel pri,ario (+e enviar el derroche c+idadosa,ente e,paG+etado n+clear en +n c+rso de colisiBn con Epsilon Indi N2 para el planeta para encontrar s+ potencial de e0portaciBn co,pleto2 se necesitB ree,pla.ar con +n high> la capacidad al.a el siste,a tal co,o la tiaraa tecnologEa de cond+ctor esta)a sano * salvo en la ,arina2 sin e,)argo2 en la (or,a del acelerador ,asivo CaHBn- la,adas (ragatas de MAC * )+G+es G+e reali.an +n cr+cero era )+G+es de cond+ctores )Csica,ente ,asivo ,ovi)le diseHado alrededor de los enrollar largos2 electro,agnFticos de las ar,astecnologEa era si,ilar a eso a

de el ri(le de ,ontante de M??- ;ero ,ientras G+e la l+. de M??3s2 las v+eltas de se,i (erroso era Pnica +nas c+antas los ,ilE,etros ,+cho tie,po2 +n haragCn de MAC era ,Cs de die. ,etros ter,ine se>para>(in2 pesado one>h+ndred> sesenta toneladas ,Ftricas2 * e,paG+ete haga p+n.adas )astante para penetrar el titanio ,Cs gr+eso de la ,arina>+na ar,ad+ra planchaTR el espacioURTh+ne re(+n(+HB dis,issivel*- RTEsas cosas aPn hacen el r+ido en el OgeeO de ceroUR TR si estC adentro +n )+G+e de MAC c+ando el caHBn se enciendaUR pondere en relieve s+ da a,plia,ente alrededor

s+ ca)e.a2 si,+lando +n a+ge ensordecedor- R no sF si +sted es +n ho,)re religioso2 el go)ernador- ;ero es +n poco co,o +na iglesia )ell> R TR so* G+e *oUREl go)ernador astil- R +terano W pase * levanteWR ;edersen s+spirB en la protesta (ingida- R si ha*a conocido (+e a ed+car religiBn2 El capitCn>co,o a)ogado general>podrEa ha)er aconseDado +n te,a ,enos contencioso-R R * *o est+ve a p+nto de decir +na historia SR Mac/ aHadido2 en vo. alta )astante para todos los niHos para oEra ,+ltit+d Doven alentB co,o +na representaciBn olBgra(a de +n apres+rando,e2 calle ,a*or de Oeste indB,ito aparecido detrCs de Mac/- +n gr+po de proscritos en,ascarados precipitados de +n )anco2 disparando s+ si0> los disparadores * espantando los ca)allos de +na diligencia pasaDera- os OoohedO de niHos * OahhedO- Mac/ tirado la estrella de +n alg+acil de policEa (+era de s+ )olsillo so(isticado * lo s+Dete a s+ pecho- R p+eda G+erer to,ar el ser,Bn al )ar-R RAclare se por ,i2 R Th+ne diga2 apla+diendo ,edite so)re la espaldaRTCapitCnUR Re(le0ione ,antenga (ir,e )aDo la (+er.a del golpe para Th+ne- RDesp+Fs G+e2 el go)ernador-R Antes de Fl seg+ido Th+ne a la )arra del salBn de )aile2 preg+ntB ;edersen2 R *o diB a ,i estricto del c+erpo ad,inistrativo de sargento ordenes para encontrarse +n socio de )aile- TSepa todo el ,+ndo G+e podrEa aD+star la c+entaUR ;edersen levantB +n dedo deseoso- R *o tenga sBlo el +nWR

R *o desde l+ego aprecia lo2 R pondere antes ,encionado- Entonces a Aver* con +na sonrisa& RB+ena s+erte2 in(ante de ,arina-R

Antes de Aver* p+eda responder2 el capitCn girB en s+ taconean2 * Aver* (ieltra la l+. de ;edersen acerG+e a s+ codo- TR le haga conocer el incidente de cond+ctorURel (iscal general preg+ntado2 g+iando Aver* leDos desde el principio tiros de pelea a tiros Mac/ * los chillidos encantados de el niHosTR incidente2 el seHorUR TRla c+estiBn entre Mac/ * Si(UR R!ingPn-R R )ien SR ;edersen procediB para e0plicar cB,o2 no ,+cho tie,po desp+Fs del DCS instale Si( en la tiara2 allE ha*a sido +na (alta crEtica en el s+,inistro de (+er.a de s+ centro de datos- Esto (or.B s+s tFcnicos para hacer alto toda la actividad en s+s vertientes o arriesg+e +na desproporciBn de carga G+e podrEa ha)er derr+,)ado el siste,a enteroH+)o sido +na crisis seria2 * Mac/ decide resolver lo por +sar el cond+ctor al re(or.ador +n n+evo po1er s+ppl* en la Br)itaTratando de tan Ptil co,o sea posi)le2 tirB el derecho co,ponente en nP,ero la tiara>c+atro acoplar estaciBn- Era +na reali.aciBn increE)le- ;ero c+ando los tFcnicos de Si( le resta+raron

energice * aprendiB lo G+e Mac/ ha*a hecho>cB,o p+do ha)er )orrado (Ccil,ente s+ data> el centro>Si( no h+)o sido divertidoRFse es el por G+F no estC aG+E esta noche2 R ;edersen concl+ido co,o ellos escalonado (+era del salBn de )aile * enca)e.ado para la esG+ina de nordeste cal,ada del )alcBn- R porG+e ella sie,pre s+)a con +n cortFs no e0c+se para atender cadas cele)raciBn G+e s+pone +n tiro de cond+ctor- Es +na lCsti,a real,ente- pienso che ella p+eda +sar algo de la diversiBn-R REso es )astante +na den+ncia2 s+ honor-R la vo. de +na ,+Der resonB de la )arrera2 crie ;edersen a +na parada apres+rada- ;ero Aver* ha notado *a la ,+Der ,+chos andan a pasos reg+lares retroceda >visto cB,o s+ plata diC(ana en,anta c+)ra separe sBlo desn+de de ella parte posteriorento s+ paso darse tie,po para G+itar s+ de gorro de vestir * alise s+ re)a)a del peloRMis apologEas2 al de MS>C*gni2 R el (iscal general contestB- R;ero est+ve ha)lando de Si(El incidente con el cond+ctor-R R;or s+p+esto-R Jilan e,p+DB leDos de la )arrera2 * volviB para en(rentar el (iscal generalRSi *o rec+erde correcta,ente2 ,i departa,ento ordenB G+e +sted cierra el cond+ctor a)aDo-R Rco,o *o hace volver2 recha.a,os ese ,andato en los terrenos G+e esta)a en rot+ra de la carta de CA >+na in(racciBn seria en n+estro *a so)eranEa li,itado-Rel (iscal general parpadeBTR pero e0trao(icial,ente2 cB,o p+di,os tener posi)le,ente deDB de tal

diversiBn espectac+larUR Jilan riB- Rno arg+,entarF con eso-R R*o siento2 R ;edersen dicho apres+rada,ente- RT;rovee de personal sargento Aver* JohnsonU Representativo Jilan al> C*gni2 DCS-R Jilan o(reciB s+ ,ano- Aver* d+dBSi ella h+)o sido llevando p+esto +n )lando DCS +ni(or,a2 podrEa ha)er conocido G+F hacer& to,a le da * sac+de lo- ;ero s+ longit+d de piso platea vesti,enta le hi.o trope.ar arri)a- Con s+ cint+ra i,peria * ca)estre la parte s+perior2 era la ,is,a pint+ra de )oga de nPcleo ,+ndial- S+ pelo negro es sido p+lido retroceda cierre a s+ c+ero ca)ell+do * apriete detrCs de s+s oEdos2 * G+ede +ni(or,e per(ecta,ente in,Bvil co,o +na )risa (resca de la galerEa atrapa s+ ,antBn * haga s+s+rrar lo de s+s espaldas pardas )landasREl )eso es para los polEticos2 R Jilan diga2 atrapando s+ ,antBn en s+s codos- RY so* desde l+ego no eso-R AsE Aver* te,)lB- S+ p+Ho no era tan (+erte co,o el go)ernador2 pero no tan delicado co,o ella los )ra.os es)eltos s+gieren-

RSi +sted ,e e0c+sarC2 R ;edersen tos * golpee ligera,ente2 dar golpecitos a s+ pecho- R*o necesita salvar este in(ante de ,arina co,andante de +na disc+siBn de re,achad+ra en la tra*ectoria de s+ al,a in,ortal-R

Jilan sonriB- RDF a lo ,eDor al go)ernador-R ;edersen traDo s+ taconean en conD+nto2 * v+elva de v+elta al salBn de )aile- Jilan le esperB a para desaparecer en la ,+ltit+d>hasta ella * Aver* esta)a solo>antes ha)lBR *o le tenga diga para relaDarse- ;ero no parece el tipo-R Aver* no s+po cB,o responder a eso- ;ero Fl es sido dado el respiro ,o,entCneo de +n ,o,ento agrade.ca para +na pareDa de )aile G+e golpeB le en la parte posterior entonces hilB leDos2 reir tonta,ente apologFtica,ente- El el c+arteto de c+erdas h+)o co,en.ado a +n seg+ndo conD+nto ,Cs viva.- Esos h+Fspedes G+e h+)ieron no idos adentro para re(rescar s+s )e)idas desp+Fs de los (+egos arti(iciales est+vieron a)andonando ahora s+s conversaciones ociosas para el ,Cs (ascinar idio,a del valsJilan rec+perB +na concha de al,eDa peG+eHa (r+n.a pendiendo de +na de s+s ,+Hecas- Es sido c+)ierto con espeDos peG+eHo (or,ado g+ste el pescado pesa ese desl+,)re la ,irada de Aver*- R de A@7@?>56<<A AJ2 R ella diDo2 tirar +na al,ohadilla de COM del )olso2 * lect+ra de s+ e0a,inar siste,tica,ente- R G+e es s+ nP,ero de serie2 TcorriDaUR os oDos de Aver* re(oc+sed- RSE2 seHora-R Repentina,ente s+ sonrisa no pareciB tan d+lceTR lEder de eG+ipo2 destaca,ento de ORIO!2 divisiBn de !avSpec#arUR Rcon respeto2 la seHora- Eso se clasi(ica-R RsF-R Aver* (ieltra la h+,edad e,pie.a a ,anco,+nar )aDo s+ se ar,a- TR cB,o p+edo a*+dar le2 la seHoraUR

R los posadas estCn atacando (letadores- Carga destr+ctor2 ,atando cante- *o le necesito para pararles-R R so* +n instr+ctor de taladro- Milicia colonial- Enc+entre alg+na otra persona-R Jilan di)+DB s+ ,antBn retroceda en s+s espaldas- R era A#O en Chicago2 R diDo el co,posiciBn>de>hecha- RY en investigaciBn para la in,oralidad gr+esa posi)le-R Aver* apretado s+ ,andE)+la- Rso* sido aclarado o(>R R dF s+ estat+s2 no haga piensa che era i,par ese ' EET>COM apr+e)a s+ Tsolicit+d para la trans(erenciaUR Aver* estrechB s+s oDos en +na ,irada (iDa de inti,idar- R te vo* a decir +na cosa es i,par- Alg+ien de DCS con el acceso a ,i archivo>le la reprensiBn ,e g+star es ,i CO-R Jilan levantB s+ al,ohadilla de COM * v+elva lo asE Aver* p+do ver s+ ID represente enroDeciendo en s+ e0a,inar siste,tica,enteEn s+ I!SC o(icial +ni(or,e2 Aver* piense G+e ella ,irado tan )ello co,o ella haga en s+ vesti,enta- ;ero sBlo en la vEa Fl considerB +n )ien ,antenido ar,e li,pio )ello2 cerrado apretado2 * listo para in(ligir la (+er.a ,ortal- +n sello de te0to de)aDo de s+ pint+ra aclarB s+ orden verdadera * a(iliaciBn departa,ental& CapitCn de cor)eta2 secciBn tres de O!I- RA partir de ahora2 *o so* s+ co,andante2 R Jilan aEsla s+ al,ohadilla- RIsted p+ede veri(icar s+ actit+d2 sargento del c+erpo ad,inistrativo2 * e,piece seg+ir ordenes- O *o to,e ,edidas para G+e s+ in,ediato

trans(erencia de v+elta a la especie de catap+lta-RAllE no esta)a ning+na ira en s+ vo.2 la deter,inaciBn de cal,a D+sta- RHaga T*o ,e hago claroUR Aver* se atraganta)a con +n lenta,ente constr+*endo ra)ia- ;or Plti,o2 s+po e0acta,ente porG+e Fl t+vo v+elva en sE Cosecha2 asE co,o G+e le ha*a traEdo aG+E- RSE2 seHora-R Al>C*gni deDB caer s+ COM en s+ )olso * lo ,+erda cerrarse- R ,e espere a los pisos )aDoDe pre(erencia p+edo re+nir sargento B*rne del c+erpo ad,inistrativo2 sere,os el e0terior de envEo-R vista ri.ando detrCs de s+2 ella escalonado rCpida,ente en la ,+ltit+d de valsar conCA;LTI O OCHO

TRA!S$RESIJ! ME!OR2 E ORBITA "LA

RE ICARIO

AllE podrEan no estar ning+nas sorpresas esta ve.- Ch+r3R>Yar h+)o hecho seg+ro de eso- ;or las paredes de el +,)ilical2 p+do ver la at,Bs(era del (letador se,eDante a +na caDa G+e respiradero el e0terior los ag+Deros c+idadosos G+e ella t+vo hecho con los ra*os laseres de s+ propio )+G+e- Si c+alG+ier de los (orasteros estF oc+ltando a )ordo2 las Ship,istress t+vieron haga todo G+e ella para ,atarles sin daHar c+alG+iera reliG+ia ponga adentroDesp+Fs del enc+entro de sorpresa en el (letador Plti,o2 Ch+r3R>Yar * el otro Kig> Yar t+vo

)atido el (orastero se e,)arca- ;ero no encontraron ning+nos restos- APn ,enor el l+,inar de transgresiBn t+vo deDe de * Odi,,edO s+ gli(o- En s+ (r+straciBn2 las Ship,istress decide destr+ir el la e,)arcaciBn>)orre todo evidencia la transgresiBn de ella estFrilElla h+)o considerado ordenando el H+rago/ para cond+cir +na )PsG+eda ,Cs ,etic+losa- ;ero co,o rCpida,ente a ,edida G+e la criat+ra tra)aDB2 ella no G+iso per,anecer en el ,is,o l+gar para ,+* largo en e,)alar el aparta lo ha*a ,atado ha*a ad,inistrado de algPn ,odo para reG+erir a*+da sin apretar el gatillole los sensores de )+G+eY ade,Cs de2 el diCcono M s+s sBlo ,edios de co,+nicarse con el H+rago/ N era +n total,ente inPtil del na+(ragio e,ocional desp+Fs de s+ salvaciBn ,ilagrosa- Co,o e0asperante co,o s+ co)ardEa era2 Ch+r3R>Yar le ha deDado hacer la encorvada en el departa,ento de ,etano- Ella necesitB s+s trip+laciones en(oG+e en la tarea a la ,ano2 no distraEdo por n+evo e interesando las vEas para ator,entar el diCconoR listo sesWRlas Ship,istress parlotearon co,o el +,)ilical ter,inB s+ G+e,ad+ra co,pleta,ente el casco de la e,)arcaciBn- bhar * el otro dos ,asc+lino Kig>Yar era agr+pado en conD+nto antes de s+2 co,o cierre se co,o s+s traDes pres+ri.ados per,itidos- Constr+ido para el ,anteni,iento e0terno antes G+e co,)ate2 el los traDes era vol+,inoso * di(Ecil de ,aneDar>+n reG+isito ca+sa inconvenientes a dF la (alta del aire respira)le dentro del (letador- Ch+r3R>Yar s+po s+s Ocre1,enO esta)a incB,odo2 bhar especial,ente- El

los cascos de traDes no per,itieron los ro,per espinosos del ,asc+lino ,+cha ha)itaciBn do)lar2 * s+ ca,arada escogido era entera,ente li,piado>deseoso para pro)ar s+ valorEl +,)ilical aca)B s+ ,ovi,iento delantero (raccionario2 * la ca)e.a de bhar sac+dida de lado co,o Fl veri(icB para aseg+rarse el sello era seg+ro- R desp+Fs de ,i WR Fl parloteadoEng+antado araHan enrollado estrecha,ente alrededor de s+ al(anDe cristalino2 Fl saltB por la )arrera de energEa de vacilar G+e sirva de el el Oairloc/O de +,)ilicala SeHora de )+G+e agarrB s+ pistola de plas,a

estrecha,ente * siga el otro ,asc+linos porEl lo pri,ero Ch+r3R>Yar notB adentro el asidero era la (alta de la gravedad;oniendo la ,itad G+e s+ alt+ra so)re el piso2 ella co,prendiB s+ (+ego de ra*o laser de)a ha)er golpeado +na parte esencial- e )atiB con r+ido de ,atraca dientes con la ,olestia co,o ,irB bhar * los otros tra)aDan para encontrar co,pra en el piso los paneles de ,etal acanaladosos Ocre1,enO h+)ieron sido OovereagerO- Ahora

est+vieron a,ontonando so)re el se,eDante tontos en el (+lgor )+rlBn de las l+ces de e,ergencia de color roDo del asideroR cal,e seWRlas Ship,istress sil)aron en s+ la +nidad nota)le de casco- Entonces2 co,o ella aseg+rado se en la s+gerencia saliente del +,)ilical2 R ,+eva se hacia las caDasWR El asidero es sido lleno de los ,is,os envases plCsticos co,o el pri,er (letador2 sin e,)argo ello no era

casi co,o estrecha,ente e,pacado- as caDas eran apiladas en las pilas )aDas2 espacie ig+al,ente aparte- Ello to,e tie,po para )+scar cada +n2 especial,ente en la gravedad de cero- Ch+r3R>Yar sil)B airada,ente para s+s adentrosQ la ,eDor vEa para apres+rar el proceso (+e conseg+ir el diCcono para instr+ir el H+rago/ a halla.go * ap+ro la +nidad anti>OgravO G+e h+)o destr+ido sin intenciBn;ero D+sto c+ando serpenteB alrededor a parte posterior principal por la )arrera de energEa2 (ieltra che algo dF +n ag+do * con calor vierta lCgri,as por el c+ello de ella traDe pres+ri.ado2 re)anando le (ieltro de piel esca,oso el vi)raciBn de ,Cs re)ote de pro*ectiles de la pared del asidero- S+ traDe de (or,a a+to,Ctica cerrado alrededor

las dos pinchad+ras peG+eHas2 G+e respiradero alg+nas de s+ sangre violada en +n ato,i.ador glo)+lar- R retire seWR ella voceado a s+s trip+laciones2 R de v+elta al )+G+e WRla SeHora de )+G+e no s+po s+ la +)icaciBn de ataG+e2 pero s+po che ello t+vo s+ (ir,e,ente en s+s sitios interesantes- Sin ,irar a ver si bhar * los otros era en c+alG+iera posiciBn para seg+ir2 ella se avan.a a e,pellones posterior dentro del +,)ilicalAver* t+vo G+e darlo a al de co,andante de t->C*gni- a ,+Der p+do planear +n operativo- S+ c+idadosa,ente )alandra dis(ra.ado2 el paseo de la verg^en.a2 tenga sido lleno de +n arsenal peG+eHo de ar,as2

alg+nos de G+e Aver* h+)o visto n+nca antes- Kl * B*rne tenga a,)os escoDa lo G+e el al>C*gni ,encionado para co,o +n ri(le de )atalla2 +na ar,a prototipo ,+cho tie,po entonelado con +n alcance Bptico- os dos os sargentos del c+erpo ad,inistrativo h+)ieron pensado la co,)inaciBn del ri(le de rango * e0actit+d p+eda ser +n aD+ste )+eno para la )+ena visiBn se alinean entre las pilas de encaDonan el envase de carga;ero G+e esta)a antes s+pieron che ellos (+eron a ter,inar poner alto so)re el el piso de envaseC+ando el (letador h+)o sido los ra*os laseres sat+rados de * pierda s+ gravedad2 Aver* * B*rne ha*a sido chocado a por lo ,enos- A(ort+nada,ente2 el co,andante de t- les h+)o eG+ipado con traDes de vacEo * cascos negros vol+,inosos con las viseras claras- C+ando la s+gerencia )rillante de cierto en cierta ,edida el dispositivo (astidioso hi.o p+n.adas por el casco2 los dos sargentos del c+erpo ad,inistrativo h+)o e,p+Dado (+era de s+ escondites detrCs de las caDas para la c+)ierta en (or,a ,arginal ,eDor de los apo*os de ,etal ciHendo el el casco s+perior de (letadorAver* p+so (ir,e s+ p+Ho en el gatillo de s+ ri(le de )atalla- os hilos del retEc+lo en el alcance de la ar,a era cerrado en los c+arto aparte2 hace +n ,o,ento )rotando del ca,po de )rillar ten+e,ente- SE2 el tEl co,andante p+do planear +n operativo2 pensB- ;ero no h+)o planeado para estoEn s+ Opre,issionO in(or,ando en +n carro de )ienvenida vacEo de Itgard

hasta la tiara2 al> C*gni h+)o dicho Aver* * B*rne so)re +na victoria de ins+rrecto reciente en Fpsilon Eridan+s> +n G+e ellos no h+)o sido in(or,ado de2 aPn con s+s a+tori.aciones a nivel s+periorSo)re el ,is,o tie,po co,o los dos sargentos del c+erpo ad,inistrativo estF l+chando para )aDar el )o,)ardero en casa el resta+rante en tri)+to2 las posadas ha golpeado la (iesta nacional de transatlCntico de l+Do co,o esperB arri)a la e0tensiBn de planeta- El )+G+e estC co,pletando s+ carga>en de ,Cs de G+ince cien civil pasaDeros en el viaDe de t+ris,o de carta a Arcadia>+na colonia (a,oso para s+ ,odales agrada)les recreativo>c+ando el par del ta0is,o or)ital sin ho,)res diB golpesEl capitCn del transatlCntico h+)o as+,ido el ta0is,o estF llevando si,ple,ente tarde>llegando pasaDerosC+ando ellos no lograron c+,plir con s+s ordenes de acopla,iento2 el capitCn ha iniciado evasivo de ,anio)ras pro)adas para desviar lo G+e Fl pensar p+eda ser los i,pactos ,enores;ero la cantidad de los e0plosivos las posadas h+)ieron e,pacado en el ta0is,o no solo desgarre la (iesta nacional en dos2 sino ta,)iFn G+e,ado leDos la pint+ra de casco de cada dos se e,)arca en +n radio de dos /ilB,etrosos dos sargentos del c+erpo ad,inistrativo h+)ieron esc+chado so)ria,ente a +na gra)aciBn en la al,ohadilla de COM de Jilan de el (inal capitCn de pala)ras oEdas cB,o el pri,er naval piloto de l+chador h+)o dirigido

cal,ar otros )+G+es (+era de s+ vEa transatlCntico lisiado2 aPn co,o ello caiga en at,Bs(era e0tensiBn2 los c+erpos ond+lando de s+s ca,arotes G+e)rantados2 * e,piece para G+e,arHasta ahora2 Jilan h+)o e0plicado2 O!I h+)o ad,inistrado para ,antener cosas )aDo las ,antas2 con )+en res+ltado hilar el golpe del Innie co,o +n accidente trCgico- En parte esto era porG+e el ataG+e era tan a+da.Esta era la pri,era ve. los ins+rrectos ha golpeado +n o)Detivo no terrestre>* no solo Fse2 pero ellos h+)ieron ,etido la pata so)re la e0tensiBn2 el epicentro de I!SC energi.a en Fpsilon ErEdano- APn sin e,)argo las posadas recla,an la responsa)ilidad para la pFrdida horri)le de vida2 la ,a*orEa era ta,)iFn ,iedoso para creer la recla,aciBn de los re)eldes- Si p+dieran desen(renar en la vista sencilla de la ar,ada de I!SC2 lo G+e TestC parando les de golpear o)Detivos en otros siste,asU TSol2 por eDe,plo2 o cosecheU

SegPn Jilan2 ' EETCOM h+)o hecho lo cristal aclare p+eda no estar nacional allE DEas de (iesta- O!I pasB alar,a alta2 * tan pronto co,o secciBn tres consiga la pala)ra de +n (letador desaparecido en Indi de Fpsilon2 ellos h+)o a+tori.ado s+ para cond+cir +na investigaciBn secreta;or si acaso ella necesitB para to,ar e(ecto e0cepcional2 s+periores de al>C*gni3s h+)o ordenado s+ para recl+tar Aver* * B*rne-

R el seHora2 t+vi,os hostiles en el asidero2 R Aver* c+chichee en s+ casco ,icRTo,a les e0terior-R la rFplica de Al>C*gni3s era )reve- Aver* t+vo por de)er para ,antener silencio de radioR!o son las posadas-R RAclare-R Aver* to,B +n aliento pro(+ndo- RSon los (orasteros-R Kl velado co,o las pri,eras tres criat+ras G+e tenga venga entonelado por la )arrera l+che para conseg+ir ,an+al > * de posiciBn (ir,e est+diadas s+ largo2 picos h+es+dos * los oDos grandes2 ensangrentados por s+s cascos claros- R el tipo de co,o lagartos sin las colas-R E0istEa +na pa+sa co,o Jilan2 teniendo la estaciBn en el paseo de averg^ence ciertos /ilB,etros de doscientos distante del (letador2 considerado las pala)ras de Aver*- ;ero el sargento del c+erpo ad,inistrativo s+po no serEa ,+cho antes +no de los (orasteros les )+sca * ve acechando en las so,)ras entre el astilesR el seHora2 necesito ordenes2 R Aver* persistiBR;r+e)e * despida se vivo2 R al>C*gni contestB- R;ero no deDe cada escape2 arri)a-R RContestaciBn de G+e se ha reci)ido el ,ensaDe eso-R Aver* a)ra.ado s+ )atalla ro)a cierre- !o ha tenido tie,po para disparar la ar,a- Kl espere G+e s+s v+eltas de alta penetraciBn de cinco ,ilE,etros de n+eve p+ntos p+edan ser s+(icientes para ag+Derearse los convenir iridiscentes de los (orasterosRB*rne2 consiga conD+nto-R Aver* ,irB al otro sargento del c+erpo ad,inistrativo2

sit+ado en +na posiciBn conveniente entre +n par de astiles a s+ i.G+ierda- R,e esto* encendiendo en el lEder-R Kl as+,iB el lEder era el lo ,Cs cercano aDeno el )rillar ten+e,ente ag+Dero en el casco- ;areciB ,Cs co,p+esto G+e los otros2 * ta,)iFn lleve +n ar,a o)via& +na pistola de c (or,ada de plata con energEa verde resplandeciente entre s+s propinas- Aver* esperado to,ando a)aDo el lEder hace otros (orasteros>ahora e0tendido (ir,e,ente en el (loor> ,Cs deseoso para rendirse- To,B +n aliento * encienda seEn gravedad de cero2 el retraso del estallido de tres v+eltas del ri(le de )atalla era ,Cs pron+nciado G+e Aver* ha previsto- Dos de s+s tiros erraron el )lanco2 *2 co,o el retraso le golpeB con estrFpito retroceder contra el casco2 Fl ,irB s+ hiera o)Detivo desaparece la parte posterior por la )arrera resplandecienteAver* ,aldito se por no re(+er.a ,Cs (ir,e,ente contra los astiles- ;ero esto era s+ pri,ero e0periencia con el co,)ate de OgeeO de cero- Kl p+do esperar sBlo los (orasteros era si,ilar,ente ine0pertoHasta ahora2 esto no ,irB a ser el casoAver* hi.o lo ,eDor para re(or.ar s+ o)Detivo co,o los tres G+edar apartan e,p+De (+era del piso * atacado con cohetes hacia Fl en +na (or,aciBn triang+lar s+elta- El +n en la direcciBn tenga +n grande casco2 * Aver* p+dieron conocer el D+ego de s+ alcance G+e tiene ta,)iFn los espina.os larg+Esi,os>color roDo carnoso

las pPas co,pri,idas contra s+ ca)e.a- ;ero B*rne h+)o adG+irido el ,is,o o)DetivoDisparB el pri,ero2 * enviado el (orastero hilando al derecho de Aver*Aver* no t+vo tie,po para aD+star s+ o)Detivo antes de +no de los (orasteros rastreros golpeados con estrFpito en Fl2 c+chillada con cierto tipo del c+chillo cristalino- ;arB el c+chillo con el )arril de s+ ri(le co,o s+ los cascos rotos en conD+nto- El casco de Aver* e,pe.B para sac+dir2 * por +n ,o,ento pensB la visera estF a p+nto de destro.ar- Entonces pareciB el c+adrado aDeno en la cara * co,prenda las vi)raciones era si,ple,ente la trans(erencia del grito silencioso2 lEvido de la criat+raAver* h+)o s+Detado el c+chillo de la criat+ra contra +no de los astiles- a ar,a es sido vigori.ada >destellado con el ping+e interno encienda se- Kl era cierto ello deshace rCpida,ente de s+ de traDe vac+o2

por no decir nada de la carne a)aDoCon s+ carta )lanca2 el (orastero co,en.B a araHar a los c+ello * espaldas de Aver*- ;ero s+s g+antes era vol+,inoso * ello no p+do hacer ningPn daHo real- Aver* alcan.ado a)aDo * +nholstered +n M: pistola ha escogido del arsenal de al>C*gni3s- Antes del (orastero p+eda reaccionar2 pone c+atro rCpido co,plete s+ desarrollo llegando al lado de a)aDo de s+ casco alargado2 cerca de la )ase de s+s (a+ces h+es+dos- El (orastero

enca)ece el estallido aparte2 pintando el en ,enos de s+ casco +n color violeta ,+* vivoAver* e,p+DB el (orastero ceda hacia el piso del envase co,o B*rne a)ierto se enciende para s+ i.G+ierda- Sino B*rne est+vo teniendo ta,)iFn di(ic+ltad reco)rar,e de s+ pri,ero se lan.a)a2 * los tercero apartan golpea le enderece se en las tripas2 golpeando s+ )atalla ro)a desate- Co,o la ar,a resalta del casco * va*a la hila (+era de e0tensiBn2 el (orastero arrea s+ c+chillo en el ,+slo i.G+ierdo de B*rneEl (orastero de)e tener el pensa,iento ello necesita p+n.ar sBlo el traDe de B*rne a (in de ,atar le2 * ello p+ede ha)er tenido e0ito era no lo para el traDe sea dividido en co,parti,ientos diseHo- Co,o B*rne tirB el c+chillo de s+ pierna2 el ag+Dero lleno del sellador a,arillo esp+,a- El (orastero golpeB s+ ar,s> Aver* pensB para pro)ar * ,aneDar la parte posterior de c+chillo en casa- ;ero co,o la ar,a e,piece al p+lso con rBseo la l+.2 co,prendiB la criat+ra esta)a en realidad tratar de escapar +na detonaciBn in,inenteR pierda la c+chillaWRAver* gritB- REs el golpe de OgonnaO WR B*rne no rec+pera)le el c+chillo en el (orastero de secciBn ,edia * dF +n p+ntapiF a respalda la vEa h+)o venidoa criat+ra tirB (renFtica,ente a la c+chilla2 pero B*rne lo h+)o ,aneDado de,asiado pro(+ndo- +n de seg+ndo hendido ,Cs tarde soplB aparte en +n ping+e )rillante des)ar)a- ;eG+eHo2 ,oDe se los tiestos p+ntearon la visera de Aver* g+ste el (angoso nevaR os agradeci,ientos2 R B*rne gr+Ha so)re el COM- R pero *o ha p+esto

+nos c+antos ,Cs en ese +n si *o era le-R Aver* ,irB a s+ derecho- El pri,ero aparta B*rne ha*a tirado ha*a ad,inistrado para enrollar +n )ra.o alrededor de +n ,Cs leDano de re(+er.o cr+.ado a)aDo el techo * pare s+ ,ovi,iento lateral- a c+estiBn t+vo s+ ca)e.a a,artillado en direcciBn Aver*2 * estF )rillando co,o estrella a Fl con +n oDo +n)lin/ing- El estallido de B*rne t+vo atrape s+ )ra.o li)re de)aDo de la espalda2 pero el (orastero h+)o ad,inistrado para ,antener el asidero de s+ c+chillo * estF preparando para hacer +n tiroAver* pone el c+adrado de torso de la criat+ra en los sitios interesantes de hierro en (or,a de " de s+ pistola- Kl p+do ver s+ los espina.os carnosos se ati)orran de sangre con la sangre osc+ra- El (orastero a)ierto s+s (a+ces2 desn+dando los dientes de navaDa de a(eitar ag+daR !i.a para encontrar le de,asiado2 R Aver* (r+nciB el entreceDo- Entonces vaciB la tiDeretada de doce v+eltas de M:3s en el centro del pecho de (orasteroenvie dando volteretas hacia la distancia (in del envase de cargaResto* *endo desp+Fs del otro-R Aver* plantB s+s sirvientes (ir,e,ente contra el cascoR *o le respaldarC levantarse2 R B*rne se o(recEa co,o vol+ntarioAver* tirB B*rne +na ,irada (iDa seria- R si G+e c+chilla re)anB +na arteria2 la esp+,a no es el asidero de OgonnaOV+ede en s+ sitio- tendrF ra.Bn posterior-R con eso2 eDerciB presiBn (+era hacia la )arreraRJohnson2 R Jilan diDo- RT+vo die. ,in+tos-R os i,pactos desengancharon s+ )ra.o * lo

Aver* co,pletB s+ oraciBn& antes G+e *o tiro el )+G+e aDeno con +sted en elloS+po che el paseo de a verg^en.a es sido eG+ipada con +n pro*ectil de arG+ero sencillo>+na ar,a )+G+e a )+G+e capa. de lisiando todos e0cepto las e,)arcaciones ,Cs grandes en la ar,ada h+,ana- El co,andante de t- le h+)o dicho lo +sarEa para tirar lo G+e ellos t+vieron todo el pensa,iento podrEa ser +n )+G+e de ins+rrecto si pro)B para escapar- Aver* s+po G+e ello p+eda ser aPn ,Cs i,portante a parar el )+G+e aDeno- ;ara si ello se escapa)a2 desearEa casi desde l+ego retorno con los re(+er.osRSi no so* posterior en cinco2 R Aver* contestado2 R *o no esto* viniendo retroceda-R Entonces Fl pasB por el )arreraAver* no est+vo esperando de gravedad2 pero Fl ad,inistrB para eDec+tar +n pato (eo>*>rev+elva * levante se s+)ida con s+ ri(le al listo- Ap+ntando recto a)aDo el t+)o se,itransparente2 Fl p+do ver el

entera,ente el per(il enganchado del )+G+e aDeno- Aver* no pro)B para considerar c+Cntos ,Cs de los (orasteros p+eda ser a )ordo- AllE no esta)a ning+na c+)ierta dentro del +,)ilical2 * si las criat+ras entre a ,ontones en el ent+)e2 podrEa ser +n en(er,o desah+ciado- Aver* rCpida,ente ca,inado re,ite * +nos c+antos ,o,entos ,Cs tarde2 est+vo in(or,ando al lado de otro ca,po (l+ct+anteHasta Aver* relatarEa2 la pri,era )arrera no le h+)o hecho cada daHo2 sin e,)argo

no p+do decir el ,is,o para s+ COM- G+e pro)B para avisar B*rne * el al>C*gni2 pero s+ canal seg+ro era todo estCtico- Todo solo contra +n )+G+e aDeno2 Aver* piense2 to,ando +nos c+antos cal,ando alientos- S+po si Fl pensB so)re la sit+aciBn ,Cs tie,po G+e Fl perderEa s+ iniciativa * )astante posi)le,ente el s+*o nervio- Ar,e e,p+De con los ho,)ros2 Fl escalonado la )arrera d+rante el seg+ndoEsta ve. notB s+ piel el (ieltro de pica.Bn el ca,po G+e co,pri,e la tela (le0i)le de s+ traDe+n paso corto ,Cs allC del diodo e,isor de l+. a +n pasillo ,Cs ancho )aHado en la l+. p+rpPrea- Aver* esc+driHado saliB * contado veinte ,etros a +n ,a,paro- Kl anotB separe las p+ertas espaciaron cada cinco ,etros a lo largo de los co,parti,ientos sellados inter,edios2 pero para lo G+e Aver* p+do s+poner sBlo- Kl esc+driHB enderece se * vea lo G+e pare.ca ser +n g+sano gigantesco atado a +n raci,o de los glo)os s+cios rosados v+elve +na esG+ina al (inal del pasillo- T+n tipo di(erente del (orasteroU Aver* se preg+nta)aRepentina,ente viB ,ovi,iento a s+ i.G+ierda- Co,o saltB a travFs del pasillo en +no de el entradas separadas2 plas,a cha,+scB el aire detrCs de Fl- $irar alrededor de2 ,irB +na salvedad de cha,+scar los pestillos verdes se inclina a travFs del pasillo- El ,etal hervido * a)roche co,o las cCscaras de escara)aDos cogieron en la tra,pa en +n registro a)rasadorAver* no era casi para pegar s+ e0terior principal- En ve. do)lB en Cng+lo s+ ri(le

de )atalla a la v+elta de el nicho * dispare hasta la revista de sesenta v+eltas esta)a seco- El (+ego perD+dicial h+)o hecho altoAver* esperB ha golpeado s+ o)Detivo2 no sBlo lo ,aneDe en la c+)ierta;or s+p+esto2 e0istEa sBlo +na vEa para desc+)rir- Kl tirB s+ ri(le retroceda * tr+eG+e revistas- Entonces Fl contB a tres * ,onte en gorrBn en el pasilloEl pri,ero pone Ch+r3R>Yar va*a era el p+ente- De allE ella p+do dese,)ragar el +,)ilical * energice ascendente s+ el escape de ,otor de )+G+e antes de c+alG+ier de ella Oattac/ersO vinieron a )ordo;ero co,o se G+ita)a s+ casco * G+ite s+s g+antes des,aHados2 co,prender che todos s+s pro*ectos corra aprisaEl aire dentro del p+ente era ,ad+ro con las e,isiones gaseosas del H+rago/2 * los circ+itos +nir el l+,inar a los circ+itos de seHal de transgresiBn ,enor tiene sido reparadoCo,o ella ca.ado al acecho hacia el dispositivo pira,idal2 ella ello viB estar trans(iriendo +n in(or,e co,pleto de todo el (orastero los restos de ,+ndo de v+elta al ,inisterio de la tranG+ilidadREntone le*endo2 R sil)B- RTraidor-R ;ero por raro G+e pare.ca2 en este ,o,ento de la traiciBn2 el lo pri,ero (ieltro de Ch+r3R>Yar era la triste.aElla h+)o venido asE cerca de s+ aprecie G+e p+do sentir casi las paredes )landas de ella anide>el caliente la garra de h+evos de)aDo de s+s piernas * el peG+eHo Kig>Yar creciendo adentro G+e tenga

lleve adelante s+ ascendientes directos en linaDe- Dis(r+tB estas sensaciones i,aginadas hasta G+e es sido a)r+,ada con +n deseo para la vengan.aC+ando el departa,ento de ,etano pro)B vacie2 Ch+r3R>Yar s+po e0istEa los Pnicos otro ponga el Inggo* p+do ser& El ,enor transgresiBn de vaina de evasiBn- ;ero co,o saliB el departa,ento * vea el el (orastero propio negro )rota de la direcciBn de paso para el +,)ilical2 las Ship,istress co,prendido2 a s+ desil+siBn e0tre,a2 ese +ni(or,e vengan.a podrEa ser ,Cs allC de s+ asi,ientoSi el (orastero era a )ordo de s+ )+G+e2 s+s Ocre1,enO eran ,+ertos- Con s+ a*+da2 ella podrEa tener sido capa. para co,)atir pasado el aDeno a la vaina en s+ la popa de )+G+e- Ahora s+ F0ito le dependiB de posea velocidad * ast+to- ;ero Fstos se red+cEan ,+cho-

os callos a travFs s+s espaldas eran ahora tan rEgidas G+e ella tiene +n tie,po di(Ecil cria s+ pistola de plas,a para pasar- En el ,o,ento ella lo t+vo levantarse * disparando el (orastero h+)o )+ceado para la c+)ierta- Co,o ella considerB cB,o ,eDor para ,aneDar la parte posterior aDena en el claro2 ella viB ardiente des)ar)a- ;ro*ectiles toreses por s+ a)do,en * corte s+ espina.o- Otro tiro destro.B s+ rodilla i.G+ierda2 pero cerca entonces ella *a no t+vo cada senti,iento de)aDo de la cint+ra- a sangre deDando salir de ag+Derean le so)recargado de i,p+estos

el traDe sBlo parcial,ente llene2 se h+ndEa sP)ita,ente de lado contra la pared de pasilloas ,anos de las ship,istress (ieltran i,posi)le,ente pesado2 pero ad,inistrB para levantar s+ pistola en s+ so)resalga * veri(iG+e s+ carga- Menos de +n tercero de s+ energEa per,aneciB> no )astante para parar el (orastero c+ando ello saliB del enc+)ri,iento2 pero )astante para hacer lo G+e se necesite hacerElla alcan.B levante se * acaricie el interr+ptor al Oairloc/O del departa,ento de ,etano- Co,o s+ p+erta e0terior res)ale a)ra2 +sB lo G+e se G+eda)a de ella (ortale.a para ap+ntar s+ pistola * depri,ir s+ gatillo- Co,o el ar,e constr+*a levante +n poderoso so)recarg+e acerroDe s+(iciente para G+e,ar por la p+erta interior del Oairloc/O 2 ,Cs los pro*ectiles vertieron lCgri,as por s+ pecho2 golpeando s+ parte posterior en el pisoa l+. so)re el Odi,,edO de Ship,istress co,o el (orastero se acerca)a- ;ero a pesar de los espas,os haciendo na+(ragar s+ )ra.o2 ella esperB para soltar el gatillo hasta la c+estiBn e0a,ine s+s oDos- Ella ,ira lo ,ire de s+ ar,a al Oairloc/O- EsperB hasta G+e ello se aco)arda)a>+na indicaciBn ello so)rentendido el destino G+e h+)o escogido para elloREsto es ,i )+G+e-R Ch+r3R>Yar sil)B- RY *o lo harF con lo G+e deseo-R S+ garra res)alB (+era el gatillo2 * +na pelota verde )rillante del plas,a golpean la p+erta interior con

+na r+pt+ra chiriadoraCo,o el pestillo penetre el departa,ento2 ello encendiB el ,etano a,)iente2 e,pe.ando +na reacciBn en cadena G+e recla,e rCpida,ente el estanG+e recarg+e>estaciBn e,)+tiB en la pared del departa,ento- El (orastero gateB parte posterior hacia el +,)ilical2 pero el co,presor de la estaciBn detonB en el pasillo2 golpeando s+ la ca)e.a c+)ierta con casco contra el lado op+esto del paso- a tala aDena para el piso inconscienteCh+r R R>Yar R leng+a de s golpeado rCpida * ligera,ente dF)il,ente contra s+s dientes- +na ,edida de vengan.a2 al ,enos- Co,o el Plti,o de ella sangre vaciB con )o,)a de ella c+erpo2 el Oairloc/O arr+inado del departa,ento de ,etano a)re violenta,ente * +n ,eteoro de ent+r)iar le cons+,iBDada) (ieltra la rC(aga antes G+e Fl o*B lo>+n tre,or repentino dentro del escape prod+ce vainas seg+ido por +n a+ge a,ortig+ado- Kl gi,oteB con el terror co,o +na serie de las e0plosiones peG+eHas ,e.a la vaina en s+ c+Ha- TV+F est+vo ,anteniendo el H+rago/U El diCcono h+)o sido ,+* claro G+e t+vieron apenas c+alG+ier tie,po para eDec+tar s+ pro*ectoC+ando todo el Kig>Yar esta)a en el +,)ilical2 Dada) h+)o hecho trotar del departa,ento de ,etano con +n estanG+e de reserva2 ,ientras G+e el encendedor G+e cierto diriDa al p+ente con s+ conta)ilidad verdadera de el +,inations * s+ e0plicaciBn de Ch+r R R>Yar R hereDEa de s- ;ero antes de Dada) p+eda retornar para

otro estanG+e2 G+e o*B el advertencia de las ship,istress a s+s trip+laciones so)re s+ +nidad nota)le2 * tenga per,ane.ca encontrar aloDa,iento te,poral la vainaAhora o*B +n sil)ato del aire en el circ+lar engaHe +niendo la vaina a Minor El pasillo principal de transgresiBn * s+po el )+G+e est+vo respiradero at,Bs(era- Kl no deseB deDe el H+rago/ detrCs2 pero tendrEa G+e cerrar el e0plosivo de riesgo o de inc+)aciBn de la vaina desco,presiBnEl sil)o vino a +na parada a)r+pta co,o el encendedor G+e cierto deDe caer a)aDo la lan.a * apiHe en la vaina- X TSea de alg+na i,portancia ,aloU Z el H+rago/ preg+ntB2 atrapando la vista de el DiCcono ,irada aterradoX Isted2 tardeW Z Dada) (ir,ado2 cerrando golpeando s+ p+Ho en la consola de orden de la vaina para cerrar el inc+)aciBnX Bien2 nosotros no p+di,os ha)er ido en c+alG+ier parte sin Fstos-

Z Dada) ge,ido co,o el encendedor G+e cierto revele la ca+sa de s+ de,ore>el eG+ipaDe G+e ello tiene cerrado para salvar del departa,ento de ,etano- En s+s tentCc+los ello t+vo todo el tres del inteligente las caDas2 dos de los ca)inas de orden del (letador * +no de la ,CG+ina gigantesca en el seg+ndo el asidero de (letador-

X T;or G+F2 asE2 i,portanteU Z Dada) (ir,B con las ,anos de plo,o- Cerrar la inc+)aciBn t+vo de (or,a a+to,Ctica apretado el gatillo la estasis de la vaina espesa,iento del aire G+e ,antenga s+ oc+pantes sin peligro in,ovili.B co,o la vaina soplB del )+G+e de Kig>Yar a de alta velocidadX T!o *o le aseg+roU Z el H+rago/ procla,B2 soltando el trEo de caDas en el ca,po- Ellos estF helado en conD+nto en el p+nto en ,edio del aire- X *o tengo enseHe les para ha)lar W para ,+t+a,enteW Z ;or pri,era ve.2 Dada) notB los lados de las c+)iertas de las caDas h+)ieron sido G+itados para e0ponga s+s circ+itos- Alg+no de estos +na se en conD+nto en +na red de sendas co,+nicativasas pro(etas son ,isericordiosas W se la,enta)a para s+s adentros- Entonces tocB con los dedos +n interr+ptor de OholoO centelleante en el centro de la consola2 * el tiro de vaina li)eran de s+ c+HaMirado desde leDos2 el cilindro co,pacto era apenas visi)le co,o ello atacB con cohetes leDos de TransgresiBn ,enora vaina era +na de ,+chas pie.as del en*esado de esco,)ro > ca,po>+n

(+era por el )+G+e ,ori)+ndo2 * +n o)servador lo podrEa ha)er registrado apenas contra la osc+ridad circ+ndante hasta G+e activB s+ g+Ea de salto * desapare.ca en +n ri.ando des)ar)e de la l+.Jen/ins avistado a cierta distancia del l+gar de lan.a,iento2 s+de la ,old+ra en s+ ceDa- Yaciendo )ra.o i.G+ierdo2 postrado estrecha,ente contra s+ ca)estrillo de MA=3s2 el tres>de cien ,etros o)Detivo era los resid+os (CcilesCinco se

redondean2 cinco golpesJen/ins sonriB (alsa,ente- A*er n+nca h+)o tenido +na ar,a- Ho* Fl no lo p+do poner a)aDoC+ando * otras recl+tas t+vo reviva esta ,aHana2 ni los sargentos del c+erpo ad,inistrativo h+)ieron retornado de Itgard- El capitCn re(le0iona o(re.ca ningPn e0plicaciBn>,antenga oc+pado si,ple,ente los dos pelotones con vigilar el orden pP)lico en )as+ra alrededor de la g+arniciBn * otras tareas de tra)aDo de ,arca- En la a+sencia de B*rne Fl enviado Jen/ins2 'orsell2 pa)ilo2 * Andersen al rango para e,pe.ar s+ entrena,iento2 con(iando en s+ seg+ridad para la co,p+tadora de rango- a co,p+tadora es sido tras,itida por radio a las ar,as de las recl+tas * p+do cerrar s+s gatillos en c+alG+ier ,o,ento- ;ero principal,ente la ,CG+ina e0terior Cspera,ente lla,ado golpea * (alla en +na apro0i,aciBn cB,ica de la vo. de +n instr+ctor de taladro- ;a)ilo * Andersen h+)ieron ac+,+lado los granes nP,eros s+per(iciales * entonces retornado a c+arteles- !i ha*a +nido la ,ilicia para aprender cB,o lan.arseEl padre de pa)ilo pose*B la e0portaciBn de i,portaciBn ,Cs grande de cosecha el as+ntoQ Andersen era el co,isario de las lonDas de prod+ctos de la colonia- A,)os viva en Itgard2 * era ig+al,ente desdeHoso de las granDas G+e ha)ilitB la prosperidad de s+s (a,iliares- V+isieron deDar cosecha para +na carrera de ,+ndo de nPcleo en los CA o DCS>ha*a pensado el servicio de ,ilicia p+ede ser el relleno delicado para s+s res+,enes-

Jen/ins ta,)iFn viB la ,ilicia co,o s+ )oleto leDos de la cosecha>+na vEa para escapar los ,iles de (inca del grano G+e M co,o el ,a*or de tres niHos N sea sido destinado para heredar- El c+ltivo no era el A (+t+ro ,alo2 pero ello no era +n ,+* e0citante ta,poco- Y Fse es el por G+F2 a+nG+e el personal os sargentos ,arcado con +na cicatri. el in(ierno (+era de Fl2 Jen/ins ,+cho G+iso ser les>+n soldado real- !o de)ido a c+alG+ier patriotis,o se,)rado pro(+ndo2 pero de)ido a la avent+ra i,aginada de la vida co,o el A I!SC MarineS+s padres podrEan n+nca perdonarle si saltB la +niversidad para alistarse- ;ero con +n registro de servicio de ,ilicia2 Fl t+vo es +n .apato>en para la Esc+ela de Cadetes del EDFrcito desp+Fs de la grad+aciBn- S+ registro no p+eda parecer ,+* )ien a todo si Fl no s+po cB,o lan.arse- AsE desp+Fs del pa)ilo * Andersen salida2 ha per,anecido al range 1ith 'orsella pri,era i,presiBn de Jen/ins del alto2 aG+iete la recl+ta>ese 'orsell tenido signi(icativa,ente ,Cs ,Psc+lo

G+e ro,pe la ca)e.a a>rCpida,ente ca,)iado- C+ando Jen/ins tenido inG+ieta cero s+ ri(le M aseg+rando s+ e0actit+d por aD+star s+s sitios interesantes para elevaciBn * viento N2 'orsell h+)o o(recido a*+da- C+ando os tiros de Jen/ins erraron el ca,ino2 'orsell diB le el conseDo )+eno en cB,o traer les retroceder en la lEnea-

Y c+ando Jen/ins preg+ntB 'orsell cB,o Fl s+po tanto so)re ca.a2 el de c+ello gr+eso2 la recl+ta ca)ell+da r+)ia tiene c+idado al trigo de hacer s+s+rrar ,Cs allC de los o)Detivos ,Cs leDano * diga& R *o sBlo ,ire el viento-R AsE Jen/ins e,pe.B a ,irar ade,Cs2 * pronto las dos recl+tas estF casando )+ll3s> e*e para )+ll3s>e*e- Ellos gastaron el resto de la nervad+ra de dEa ,+t+a,ente para las seHoritas2 (elicitando hits> personi(icar la co,p+tadora ceH+da de rango G+e era de,asiado sencillo para oponersea diversiBn contin+ada hasta el capitCn re(le0iona apare.ca tarde2 e,paG+etando +na pistola de M: * caDas ,Pltiples de cart+chosJen/ins pro)ado no para (iDar la vista co,o el capitCn co,ience a s+ prCctica de tiro- ;ero no p+do a*+dar pero el an+ncio G+e el capitCn pareciB ,ohoso>G+e s+ )ra.o protFsico tiene +n ,al rato ,anteniendo s+ ena,orada de ar,a- A +n p+nto2 pondere caEdo +na revista * estropee para ganarse +na .+rra antes de ello parloteado en el piso de ,adera de ta)lilla del rango;ero pronto )astante2 Fl era gr+pos apretado delicado la ca.a en los o)Detivos de cinc+enta ,etros * tr+eG+e de ,e,oria revistas con la precisiBn a)sol+ta- Jen/ins * 'orsell se G+eda)an sin ,+niciBn ,+cho antes el CapitCn- ;ero ellos esperaron paciente,ente para Fl para ter,inar2 la caDa (+erte s+ ar,a2 * veri(iG+e s+s granes nP,eros en la e0hi)iciBn de co,p+tadora del rango-

RRecl+te2 G+e es +na eDec+ciBn de tirador de pri,era-R Jen/ins (ieltra s+ inclinaciBn tratan con descaro r+)orice se- R$racias2 seHor-R Entonces2 Fl tra)aDB levante el coraDe para ha)le li)re,ente- R c+ando se escapa de escolar2 he G+erido +nir los in(ante de ,arina> consiga +na oport+nidad para lan.arse para realidad SRJen/ins se apaga2 s+ sonrisa deseosa deca*endo antes de la ,irada (iDa pedregosa del capitCn- Rsiento2 seHor-R R el !o- G+e es )+eno espErit+2 R pondere antes ,encionado2 resistiendo el i,p+lso para avistar a G+e se dirige al cielo>hacia el n+evo a,enace G+e Fl s+po ha*a venido- RIsted G+iere lan.arse2 conseg+irC s+ oport+nidad-R !o t+vo el cora.Bn para s+,ar& +n lote entero antes G+e piensa-

CA;LTI O !IE"E

;ARTE II

;ACTE MA!SIJ! DE DIOS2 CARIDAD A TA2 EDAD DE 59RD DE A DIDA El Ministro de la (ortale.a h+)o (+,igado de,asiado- Kl rara,ente el Opartoo/O en los esti,+lantes>el poderoso

los ta)acos de narg+ile (avorecidos por s+ personal ,a*or- ;ero el conciliC)+lo de la noche previa h+)o prolongado tediosa,ente * en2 * Fl h+)o necesitado algo para ,antenerse despierto d+rante la disc+siBn pesada estadEsticaAhora la ca)e.a del Ministro s+(riB +n ataG+e de +n dolor terri)le2 castigador- !+nca ,Cs2 Fl a(ir,B2 el estrecha,iento G+e s+ pesado>oDos tapado * ,asaDeando s+ ,+cho tie,po2 socavBn lateral a)ra.a- Si sBlo el clFrigo o)re con escape * ter,ine s+ re,edioSV+iera la ,a*or parte del pacte tecnologEa2 el San3Sh*++, el tratado de )otCnica de clFrigo sinteti.a esta)a oc+lto detrCs de +na (achada nat+ral2 en este caso las paredes p+lidas de Bni0 de s+ cFl+la- a canterEa a)igarrada hecho )rillar a la l+. de +n alto de Ohologra,O sencillo arri)a& +n pa)ellBn de cantos de dia,ante (or,ado eso hecho s+s+rrar en +na )risa si,+lada- +n contador de cinc se estira)a a travFs de la cFl+la2 * era el alto (a)ricado )astante para aco,odar el hecho G+e a,)os San3Sh*++,>li/e cada dos ,ad+ra el ,ie,)ro de s+ de especie sentada en las sillas anti>de gravedad el alto so)re el pisoR ello se hace2 R el clFrigo diga2 G+itando +na es(era de canica coloreada del sinteti.ar t+)o de entrega- a aplicaciBn de ventosas la es(era en s+ ,+cho tie,po2 adelgace los dedos2 volviB s+ espaldar pFtreo hacia el contador2 ponga la es(era en +n negro ,ar,olea ,ortero2 * lo tocB con +na ig+alaciBn ,aDadero+na colecciBn de a es(era destro.B2 dando de +n soplo de hier)a)+ena * e0poniendo

cantos * )a*as peG+eHas- Co,o el clFrigo e,pe.ar hacer ,olienda2 la (ortale.a sentB +n poco recto en s+ platee coDines de car,esE de caEda pesada silla * respire en el ol(ato ,edicinal- El ,Cs vieDo San R Sh*++, R s ,architado se ar,a t+er.a dentro de s+ ca,)io de lana co,o Fl tra)aDB el ingredientes en +n r+(iCn red+.ca a polvo>+n es(+er.o G+e sac+da los pelos )lancos esparcidos G+e c+elg+e de G+e s+ el estaca- recinto a)ra.a co,o la crin de +n ca)allo vieDo2 s+cio- a piel parda clara del Ministro era2 cerca la co,paraciBn2 co,pleta,ente desn+dadoQ el pelo sBlo en s+ c+erpo se ri.a)a de +n .ar.o osc+ro a)aDo s+s la)ios sala,andrinos- ;ero incl+so esos pelos era estrecha,ente Otri,,edOEste c+idadoso c+idando2 co,)inado con los ,antos de color roDo )rillantes G+e re)ose el Ministro rodillas para s+ t+er.a pies2 era la evidencia G+e no co,partiB el ascetis,o del clFrigo& +n estilo de rinda c+lto a G+e a)og+e la h+,ildad e0tre,a en presencia de tecnologEa de prec+rsor2 tal co,o el sinteticeY sin e,)argo2 el Ministro diDo en tono ,editativo2 *a e,pe.ando para sentir cierto alivio sBlo del re,edio h+ela2 c+ando el viaDe e0celente co,ien.a a2 ca,inare,os todo la vEa en conD+ntoEste diriDa la cita del escrito religioso de contrato res+,iB la pro,esa de nPcleo de la (e& Fsos G+e ,+estre la reverencia apropiada para los prec+rsores * s+s creaciones sagradas inevita)le,ente co,parta +n ,o,ento de la e0celencia>viaDe ,Cs allC de los lE,ites del conocido

+niverso D+sto c+ando los prec+rsores t+vo2 ,+chos enveDece atrCsa divinidad pro,etida era +n ,ensaDe con la parte ancha apele2 * todo era de )ienvenida para +nir el ;acte ,ientras G+e aceptB el San R Sh*++, R s sola la a+toridad para investigar * distri)+ir restos santosA+nG+e el contrato es sido en(ocado en el (+t+ro2 s+ especie de ,ie,)ro ,ortal todavEa tenido deseos para riG+e.a2 energi.a2 * el prestigio>todo de G+e la tecnologEa derecha de prec+rsor proporcione- Era el ,inisterio de la responsa)ilidad de (ortale.a para )alancear todo estos co,petitivo 1ants> para decidir2 ponga si,ple,ente2 G+e consig+iB lo G+e- Y era la Plti,a v+elta en este es(+er.o progresivo G+e t+vo deDado s+ lEder con tal dolor de ca)e.a terrE(icoAl ,o,ento G+e el r+ido del ,aDadero e,pe.B a e0acer)ar las ran+ras ti,pCnicas en la parte posterior de (ortale.a

crCneo2 el clFrigo vaciB s+ ,ortero en +n c+adrado del paHo )lanco esparce en el contador- R deDa lo estF en in(+siBn ,ientras le G+erer- El ,Cs tie,po el ,eDor2 por s+p+esto-R el clFrigo atado la receta en +n sachet * lo e,p+De s+ave,ente a travFs del contador- R los )endiciones en s+ dEa2 Ministro2 R Fl diDo con +na sonrisa co,pasivaRpondrF delantero-R a (ortale.a hecho ,+ecas- Sin e,)argo ho* algo ,Cs delicada,ente G+e +s+al-

Co,o el Ministro )arra la receta en s+ rega.o2 Fl hi.o +na nota ,ental para esc+driHarlo antes ela)orar cerve.a- Dado la nat+rale.a disc+ti)le de s+ tra)aDo2 asesinato eran sie,pre +na posi)ilidad * la ca+tela perseverante +n reG+eri,iento de la o(icinaOdr+,,edO de (ortale.a G+e s+ ,+even los dedos contra paneles de los interr+ptores olBgra(os en a.+l de la naranDa constr+*a en los )ra.os redondeados de s+ trono2 dando el dispositivo +n n+evo destino- El trono ,ontado en gorrBn saga.,ente leDos del contador2 * acelere por el vestE)+lo de entrada triang+lar de la cFl+la- +ces corredoras pestaHear en el re(leDe osc+ra,ente apedree2 la silla volviB +na serie rCpida de esG+inas * salga en El alto el interior ,aDest+oso de caridadMirado desde leDos2 la ci+dad capital de contrato era recordativa de +na ,ed+sa a la deriva en el A ,ar de ,edianoche- S+ do,o grande sencillo c+)riB +n tro.o ,asivo de la roca ag+Dereado con el hangar )ahEas * las plata(or,as de ar,as c+idadosa,ente protegidas- M+cho tie,po2 Ose,irigidO +,)ilicales re.ag+e se el )ase rocosa2 donde los )+G+es inn+,era)les eran atracados co,o tantos pescado at+rdidoQ e,)arcaciones co,erciales principal,ente2 sino ta,)iFn los )+G+es G+e reali.an +n cr+cero enor,es * portadores del alto la ar,ada de(ensiva de caridad- A pesar de s+ ta,aHo2 docenas de los navEos de g+erra tendrEan el aD+ste dentro del do,o2 G+e era tan espacioso ello era di(Ecil para ver de +n lado para el otro>especial,ente en las pri,eras horas de la

,adr+gada de +n ciclo c+ando el aire estF lleno de los )ancos de Oc*anO de la nie)laAde,Cs de servir co,o la capital de viaDar de espacio del contrato2 alto caridad era ta,)iFn do,estica para po)laciones grandes de cada +no de s+ especie- Todo espaldas (rotado aG+E2 * esta concentraciBn de las (isiologEas creB +n Pnico cos,opolita de at,Bs(era entre otros hC)itates del contratoEl espacio aFreo dentro del do,o est+vo lleno de las criat+ras viniendo * *endo de s+ e,pleoQ +n dos veces con,+te diaria,ente apretado el gatillo por el il+,inando * )aDando de +n l+,inoso conD+nto de disco en el Cpice del do,o>la estrella arti(icial de la ci+dada (ortale.a ,irada de sosla*o co,o el disco lenta,ente a+,entB al ,C0i,o s+ intensidad2 revelando +n anillo de torres estiraDe alrededor del do,o- Cada +na de las espirales G+e t+erce son sido tenidas arri)a por las +nidades anti>OgravO eso era ,+chas ordenes de ,agnit+d ,Cs poderoso G+e el +n en el Ministro de la silla de (ortale.aA+nG+e ciertos torres eran ,Cs depri,idos M tal co,o el G+e t+vo la cFl+la del clFrigo N2 todo de parta la ,is,a estr+ct+ra )Csica& pPas de la roca volcCnica del tiro )aDo de la ci+dad co,pleta,ente con el ,etal soportan * c+)ierto con planchas de la aleaciBn decorativaAhora esa ,aHana ha*a venido2 era (Ccil de seleccionar individ+os en el enDa,)re de con,+tar& Inggo* e,pacB en conD+nto en las )arca.as vol+,inosasQ San3Sh*++, en presiden si,ilar al de (ortale.aQ *

acC * allC2 necesitado en O)ac/pac/sO alisados anti>OgravO2 alto * ,+sc+lar SangheiliKstos los g+erreros despelleDados a.+les2 de ti)+rBn de oDos era el San R Sh*++, R s protectores>sin e,)argo esto no ha sie,pre G+e sido asEA,)os San3Sh*++, * Sangheili h+)ieron evol+cionado en planetas ricos en los restos de prec+rsor- A,)os la especie cre*B estas pie.as alta,ente avan.adas de la tecnologEa era digno de s+ 1orship> aclare la evidencia de los energi.ar divinos del prec+rsor- ;ero sBlo el San3Sh*++, h+)o sido valiente )astante para desar,ar alg+nos de s+s restos * les +se para hacer los o)Detos prCcticos de s+ propio diseHoAl Sangheili2 esta era la )las(e,ia- ;ero el San3Sh*++, cre*B no e0istEa ningPn pecado en casa )+scar ,a*or sa)id+rEa *2 ade,Cs2 sea convencido esas tales investigaciones era

crEtico para hallar cB,o seg+ir en los pasos de s+s gods- Esta di(erencia (+nda,ental en casa la aplicaciBn prCctica de la Ftica religiosa e0citB +na g+erra larga * sangrienta G+e e,pe.B poco desp+Fs el dos contacto hecho de especie en +n ,+ndo de relicario disp+tado dentro de +n siste,a de Sangheili oc+padoDesde el p+nto de vista de )+G+es * ,ilitan2 el Sangheili e,pe.B el (ight 1ith +n n+,Frico distinto

ventaDa- Eran ta,)iFn ,eDor de g+erreros ,Cs (+ertes2 rCpidos * ,Cs disciplinados- En +n straight> levante choG+e de in(anterEa2 +n Sangheili valiB al ,enos die. San3Sh*++,- Con la ,a*or parte de la l+cha to,ar l+gar en espacio * )+G+e a )+G+e2 sin e,)argo2 el San3Sh*++, tiene s+ propia ventaDa& A el paHo do)le de prec+rsor sencillo2 de se,i opera)le G+e die.,B las ar,adas de Sangheili con hit>and> ataG+es derretidos;ara +n tie,po ,+* largo2 el Sangheili to,B s+s golpes2 ignorar el hecho o)vio G+e la victoria reG+iera co,pro,etiendo los pecados de s+ pro(anar de ene,igo s+s propios restos * +sando les para ,eDorar s+s navEos de g+erra2 )ra.os2 * ar,ad+ra- !o de ,odo sorprendente2 ,illones de Sangheili h+)o ,+erto antes G+e la especie org+llosa * de piel d+ra decidiB la a)negaciBn era pre(eri)le a la tachad+ra- Con copas pesado2 s+s sacerdotes de g+errero co,en.aron a s+ tra)aDo2 (inal,ente ar,ando +na ar,ada capa. de co,)atiendo el San3Sh*++, * s+ paHo do)le a +na paradaTan devastador co,o esta decisiBn (+e la ,a*or parte del Sangheili2 la ,anera de s+s cond+ctores s+po ellos no ha*a co,etido pecados tanto co,o (inal,ente lleg+e a +n ac+erdo con s+ propio deseo para la co,prensiBn pro(+nda de los artEc+los literales de s+ (e- Y para s+ parte2 el San3Sh*++, t+vo G+e hacer s+ propio ad,isiBn dolorosa& si e0istEa otras criat+ras co,o peligroso * o)stinado co,o el

Sangheili en el gala0ia2 s+s oport+nidades de la s+pervivencia se podrEa crecer grande,ente si +nan s+ ene,*> tenga el reloD de Sangheili s+s partes posteriores ,ientras G+e e,prendieron s+ tra)aDo santoAsE era el contrato pasB- +na +niBn llena de la sospecha ,+t+a2 pero dado +n )ien oport+nidad del F0ito por +na divisiBn clara del tra)aDo codi(icB en el escrito de +niBn2 el tratado eso o(icial,ente ter,inado el con(licto- Ahora la ,a*or parte de la pie.a i,portante del contrato del escrito religioso2 el escrito e,piece& AsE lleno del odio era n+estros oDos V+e ning+no de nosotros p+do ver

!+estra g+erra prod+cirEa ,+erto inn+,era)le ;ero n+nca la victoriaAsE deDe nos en*esado ar,a aparte Y G+iera deseche n+estra cBleraMil dBlares2 en verdad2 nos ,antendrC caDa (+erte Mientras G+e encontra,os la vEaEl tratado es sido (or,ali.ado con el Odeco,,issioningO del paHo do)le- El anciano la e,)arcaciBn era desn+da de todas s+s ar,as M o al ,enos todo el San3Sh*++, s+po G+e ello pose*B N2 * per,anente,ente instalado al centro de alto caridad entonces>constr+*a parcial,ente eleve co,o +na cPp+laa (ortale.a no era tan devota co,o otras pro(etas- Cre*B en el viaDe e0celente2 sin d+da2 sino por la vocaciBn Fl era ,Cs tecnBcrata G+e el teBlogo- Y sin e,)argo2 co,o la rosa

de Ministro co,pleta,ente +n )olsillo de aire lleno ,enor2 no p+do a*+dar pero sentir +na prisa del (ortaleci,iento espirit+al co,o el a estr+ct+ra de tres pies grande de paHo do)le co,en.B a para centellear por la ,aHana la l+.MCs de c+alG+iera otra pie.a de la tecnologEa de prec+rsor a)andonada2 el )+G+e representB s+ la ,aestrEa tecnolBgica de constr+ctoreseDe,plo2 eran asE potentes eso a+nG+e el San3Sh*++, h+)o sBlo alg+na ve. ad,inistrado para traer les parcial,ente en lEnea2 ellos todavEa generado energice de,asiado para ,antener todo de la caridad alta- a (ortale.a s+po allE era ,+chos ,Cs secretos oc+lto en las sendas co,p+tacionales G+e espar.a a lo largo de la e,)arcaciBn os ,otores del paHo do)le2 por

casco- ;ronto2 Fl esperB2 los sacerdotes de San3Sh*++, responsa)le para la e0ploraciBn del paHo do)le a)re les todo;ara tan preoc+pado co,o la (ortale.a estar con ,aneDando s+s la )+rocracia vasta de ,inisterio2 parte de s+ ,ente es sido agarrada todavEa con ,is,as preg+ntas co,o todo otro contrato& cB,o e0acta,ente tenga el T os prec+rsores reali.ado s+ e0celenciaU TY cB,o los ,ortales si,ples podrEan hacer el ,is,oU

+n la,ento repentino de los generadores anti>OgravO * los gritos chillones s+)sec+entes de la protesta di)+DB el a ,irada de Ministro hacia arri)a- Ina de las )arca.as de Inggo* h+)ieron no logrado entregarse a +n San3Sh*++, con,+tando anillo2 (or.ando s+s sillas constit+*entes para des+nirseos anillos si,ilares eran en ,ovi,iento todo alrededor del do,o2 s+)iendo * descendiendo por los torresSan3Sh*++, ,enor eval+B las sillas poderosas ,enores * viaDe por en anillos de veinte o ,Cs2 )ra.o a )ra.o lleno para a+,entar al ,C0i,o el ca,po anti>OgravO de s+ anillo(+ncionarios de ,inisterio ,a*ores p+ede ,aneDe anillos tan peG+eHo co,o siete2 * la so(isterEa del vicio sillas Ministers hecho lo posi)le para ellos para con,+tar en los trEos- ;ero sBlo entera,ente ad,inistre tal co,o (ortale.a eval+B +nidades s+(iciente,ente poderoso para el v+elo individ+al;or +n ,o,ento2 la (ortale.a pensB G+e Fl2 de,asiado2 p+eda tener G+e desviarse para evitar el plo,o )arca.a- ;ero alto circ+itos de control de v+elo caridad ha*a corregido *a s+ eG+ivocaciBn2 correcta,ente identi(icado el orden * (or.ado del Ministro la )arca.a para to,ar el e(ecto evasivoEllo se s+,ergEa precipitosa,ente para +n lado2 ca+sando s+s pasaDeros de Inggo* para asirse la Otighl*O el +no al otro o riesgo plo,o a s+s ,+ertesRe,ontar,e pasado sin aPn la (alla ,Cs delgada en s+ silla2 la (ortale.a notB la )arca.a era tan lleno G+e alg+no del Inggo* ha*a sido (or.ado para sentarse con s+s piernas os

rechonchas pendiendo arri)a s+s regalas )aDas>+na violaciBn de capacidad sin d+da- Co,o la )arca.a nivele para aterri.ar * continPe s+ apenas controlado toG+e a los distritos todavEa ne)linosos2 de ,etano rico en piso el do,o2 la (ortale.a ad,irado si el apiHando era +n pro)le,a aislado o +na indicaciBn G+e el Inggo* era2 +na ve. ,Cs2 reprod+cir,e ,Cs allC de los lE,ites D+rEdicosa s+perpo)laciBn era +n as+nto (iDo para el contrato dado c+Cntos de s+s criat+ras vivido en )+G+es + otros hC)itates con )ase en espacio- El Inggo* era los criadores especial,ente prodigiosos2 * ,ientras G+e esto )ene(iciB el contrato ,ilitar rev+elve2 era ta,)iFn el caso G+e la cosa sBla eso ponga +na a)ollad+ra aprecia)le en s+s nP,eros era la g+errapa. * sin apropiado desc+ido2 la (alta inherente del Inggo* del constreHi,iento reprod+ctivo h+)o pro)ado para ser )astante peligroso- Co,o +n (+ncionario ,enor en el ,inisterio del concierto M la instit+ciBn atareB con el ar)itraDe de las disp+tas inter>especies N2 (ortale.a h+)o ,aneDado +n caso G+e negociB directa,ente con este iss+e> desc+)ierto +n escCndalo G+e res+lte en la despedida del lidera.go de ese ,inisterio2 * le enseHe +na lecciBn valiosa so)re la (ragilidad del contrato& cB,o (Ccil,ente (+e criar co,placiente so)re los reHir insigni(icante2 trivial2 desprecia)le de varia especie2 * cB,o rCpida,ente esta co,placencia podrEa llevar a A tie,po de la

desastreEl caso envolviB +na G+eDa por +n Inggo* la +niBn de destiladores G+e at,os(Frico i,per(ecto controles a )ordo de los )+G+es ,ercantes de Kig>Yar h+)ieron corro,pido los lotes ,Pltiples de in(+sions> narcBticos recreativo Inggo* s+,B a s+s provisiones de ,etano portCtiles- A pri,era vista el disp+te pare.ca trivial2 G+e era ind+da)le,ente porG+e ter,inB en la etiG+eta de (ortale.a- ;ero co,o Fl pro(+ndidad e0cavado2 hallB la conta,inaciBn ha*a res+ltado en la esterilidad in(ec+ndidad de Inggo* e0tendidaEn el ,o,ento del caso2 el contrato h+)o pasado ,+chas edades pacE(icas2 * +n c+ltivo a po)laciBn de Inggo* ha p+esto presiBn en los hC)itates ellos partieron con Kig> Yar- p+esto tirante a el ,eDor de tie,pos2 proporciones entre la dos especie dieron +n paseo para el peor co,o Kig>Yar he,)ra

era despla.ado de s+s nidos>sit+aciones n+evas G+e estrFs la inc+)aciBn pasan por +n ciclo * ca+se +na pPa en ,ortalidad in(antil de Kig>Yarcorro,piendo de in(+siones era Ovigilantis,O valiente>+n intento por los capitCnes de )+G+e de Kig>Yar radicales G+e cree naci,ientos de Inggo* estF ca+sando ,+ertes de Kig>Yar para distri)+ir s+ propia D+sticiaM+cho para sorpresa (ortale.a2 el Ministro del concierto no escoDa para i,poner ningPn a (ortale.a aconseDB s+s s+periores G+e el

de s+ las penas de cadCver reco,endadas- as ,+ltas era eval+ado * daHa pag+e2 pero los capitCnes de )+G+e c+lpa)les evite encarcela,iento- En realidad2 desp+Fs de hacer van a s+s e,)arcaciones * pro)ando est+vieron a salvo2 el ,inisterio les per,itiB retroceder en el servicio- a (ortale.a tenido ningPn l+gar especial en s+ cora.Bn para Inggo*- ;ero +n sentido (+erte G+e D+sticia t+vo no sido servido le lleve para aloDar +na G+eDa (or,al- S+s s+periores le recha.aron2 arg+,entando ese A pocos ,il i,potente Inggo* no era la acciBn de valor algo G+e podrEa in(la,ar el Kig> Yar3s i,p+lso a+tBno,o endF,ico- El Inggo* pronto reco)rarEa s+s pFrdidas2 los s+periores de (ortale.a ha*a concl+ido2 * entretanto2 cada Doven G+e c+idado so)re el progreso de s+ carrera p+eda ser sa)io para cerrar s+s la)ios!adie h+)o conocido G+e el incidente de in(+siBn2 co,o ello venga a ser conocido2 era la ,a*orEa i,portante de ,+chos agravios peG+eHos G+e derr+,)e el re)eliBn de Inggo*2 +na g+erra civil eso introd+.ca el contrato 9? edad del con(licto2 * ocasione +na restr+ct+ra radical de el '+er.as ar,adas de +na naciBn de contratoEn la l+cha corta pero detesta)le G+e res+lte en el cercano>arrasando del ,+ndo de casa de Inggo*2 el las criat+ras co,pr+e)an G+e correcta,ente ,otivado2 eran los l+chadores viciososHonrar +na tradiciBn de dar la )ienvenida s+s ene,igos derrotados en s+s ordenes2 los ,is,os co,andantes de

Sangheili eso aplastado el re)eliBn era rCpido para perdonar los l+chadores de Inggo* so)revivientes- Ellos les dieron ,eDore entrena,iento * ar,as e integre les en anterior,ente todo>e(ectos de +nidades de Sangheili eso elevado los respiradores de ,etano del carne de caHBn a in(anterEa co,petenteCierto San R Sh*++, tenido de,orando las d+das so)re la lealtad del Inggo*;ero el escrito de la +niBn era ,+* claro& los co,posiciones de seg+ridad eran la responsa)ilidad del SangheiliY si las pro(etas t+vieran docto algo so)re ,anteniendo s+ contento protector org+lloso2 era la i,portancia del arrenda,iento conserva&coto ,Cs de s+s tradiciones de pre>contrato co,o sea posi)le- APn en s+ D+vent+d2 a (ortale.a tiene so)rentendido ese ,ientras G+e algo asE co,o el re)eliBn de Inggo* p+eda te,poral,ente desesta)ilice el contrato2 +na rev+elta de Sangheili lo destro.arEa+na lEnea vertical de los sE,)olos triang+lares olBgra(os des)ar)B ,Cs allC de las (+er.as de +no de los )ra.os de (ortale.a2 sac+diendo le de s+ piensancontrato escri)a idio,a2 * Fl in,ediata,ente recono.ca el na,e G+e (+eron loc+tor- R c+alG+ier de)e decir2 Ministro de vicio-R el (ortale.a apretB los interr+ptores de +no de s+ trono para aceptar la seHal entranteRTrate de ,antener s+ e0prese )aDo-R os sE,)olos dispersaron2 * en s+ l+gar +n San3Sh*++, apareciB en la ,iniat+raAPn en casa os sE,)olos eran las letras del ca,po co,Pn del

la (or,a olBgra(a era (Ccil de ver G+e el Ministro de vicio de la tranG+ilidad era ,+chas edades El Doven de (ortale.a- S+ piel esta)a osc+ro>,Cs pardo G+e tostado>* s+ .ar.o no era pesado )astante para ha)er h+ndido por todo el ca,ino a s+ )ar)illa- Dos de las pelotas carnosas colgaron de las esG+inas de s+ )oca- Kstos se per(ora)a con las c+rvas C+reas>+n pop+lar li)ertino de a(ectaciBn con ,asc+lino San3Sh*++, G+e todavEa no ha*a co,pro,etido a +n ca,arada sencilloTR es lo de,asiado te,pranoURel Ministro de vicio sentB leDos delantero en s+ silla XasentarZ so)re +n coDEn2 s+ ,+even los dedos enrollado estrecha,ente alrededor de s+s )ra.os de ,etal torpes- R *o p+ede ha)er lla,ado la pasada tarde2 era lo no para el conciliC)+lo-R el tranG+ilidad pa+sB2 s+s oDos grandes2 vEtreos casi reventando de s+ ca)e.aEntonces2 en +na (alta e,)rollada del decoro& R ,e preg+nto si esta ,aHana>ahora2 en el hecho>podrEa ser

posi)le para encontrar * disc+tir algo de vital> R a (ortale.a corta el Ministro de vicio (+era con +na ola i,paciente- R no he veri(icado ,i horario;ero esto* seg+ro che lo es )astante co,pleto-R RserF )reve2 +sted tiene ,i pala)ra2 R tranG+ilidad persistiB- REn realidad ello es no es asE ,+cho lo G+e tenga G+e decir co,o lo G+e le tengo G+e ,ostrar-R s+ tocan con los dedos Odr+,,edO contra los )ra.os de s+ silla *

s+ i,agen es sido ree,pla.ada repentina,ente por +n gli(o de prec+rsor sencillo>+n +,ination2 la (ortale.a co,prendido2 s+ h+nda sP)ita,ente las espaldas entiesCndose con el choG+eA di(erencia de los sE,)olos triang+lares2 los gli(os sagrados no eran +sados en el disc+rso diarioEn realidad2 alg+nos era asE sagrado>los conceptos ellos representB asE poderoso>G+e s+ +so sea sido proscrito estricta,ente- Y +na esta idiota ha sBlo des)ar)ado para todo para ver2 la (ortale.a ,aldito2 era el ,Cs sagrado * peligroso de todoW R en ,is despachos W in,ediata,ente WR el (ortale.a golpeB con estrFpito s+ pal,a en s+ silla2 p+n.onador el el gli(o * ter,inando la conversaciBn- Kl resistiB el i,p+lso para ,C0i,o la aceleraciBn de s+ silla2 conociendo G+e esto sBlo atraiga ,a*or atenciBn- MasaDear s+ Othro))ingO enca)e.a2 Fl contin+B s+ re(+erce se2 en sentido contrario al de las ,anecillas del reloD ascensiBn para s+ torre ,inisterio2 llegando +n ratito posterior a +na parte ancha vestE)+lo en +n piso s+periora (ortale.a no era con el hC)ito de volver socia)le con s+ personal2 * ahora les pagB aPn ,enos la consideraciBn G+e +s+al- Esa no parB s+s e0hi)iciones de la de(erencia2 sin e,)argo2 * (ortale.a t+vo para trinchar s+ paso G+e s+ arrodillando,e las sillas dF)iles de DBvenes2 gastando lo G+e la paciencia peG+eHa Fl lleve p+esto la cortesEa co,PnEl vestE)+lo acanalado en +na galerEa grande se alinea)a con los vestE)+los g+iar (+era para los (+ncionario

raci,os de tra)aDo- En entre estas salidas ponga ligera,ente ,Cs de estat+as de ta,aHo de vida de (ortale.a predecesores- Kstos se trincha)an la carne de piedras e0cavadas del alto la )ase rocosa de caridad * RvestidoR en los ,antos olBgra(os ese desplace con las historias si,)Blicas de s+ G+e lleva ,+chos talentos nota)lesAl otro lado de la galerEa era +n vertical engaHa proteDa de dos en dos Sangheili en el la ar,ad+ra )lanca )rillante distintiva de +no de s+ la ,a*or parte del +nidades de co,)ate Flite2 las l+ces de SangheliosQ Helios2 para corto>+na re(erencia al raci,o glo)+lar de estrellas cerca del siste,a do,estico de la especiea (ortale.a p+do oEr los palos de energEa del Helios crepite co,o Fl cerca de la lan.a;ero las g+ardias haga ,enos G+e sac+dida s+s c+atro ,andE)+las dentadas co,o el Ministro desli.ado entre ellosElevar a la dignidad de par e0terior de las viseras de s+s cascos en (lecha2 los oDos osc+ros del Helios per,anecen cerrados en el vestE)+lo2 la ,a*orEa avenida pro)a)le del ataG+e- El Ministro no era o(endidoKl no ha escogido el Helios para s+s ,aneras2 * a pesar de s+ co,porta,iento de cara pFtreo s+po che ellos alegre,ente dF a s+s vidas para s+a lan.a rCpida,ente ah+sado tal G+e +nos c+antos niveles so)re la galerEa allE era apenas espacio para a silla sencilla de (ortale.a- Esto era en parte para la garantEa s+)sidiaria2 sino ta,)iFn +n

arG+itect+ral ,etC(ora para el estat+s de (ortale.a& a la parte s+perior2 allE esta)a Pnica ha)itaciBn para +noR ad,ita el Ministro de vicio de tranG+ilidad tan pronto co,o Fl lleg+e2 R (ortale.a ,ordiscB sin hacer presa al A Ohologra,O de +n ,ie,)ro del personal esperando en la parte s+perior de la lan.a- R ,e tiene sin c+idado lo G+e Fse hace para el resto de ,i horario-R el Doven dispersado2 * (ortale.a traDo s+ silla a +n alto a)r+pto en casa el centro de s+ ha)itaciBn receptora- S+ cora.Bn est+vo co,pitiendo2 * s+ piel era pegaDoso de)aDo de s+ ,antos- Cal,e se2 Fl piense2 )aDo ning+na circ+nstancia p+ede este advenedi.o sa)e G+e Fl tenga trastorno +stedW AsE co,o2 c+ando el Ministro de vicio )rotar de la lan.a +n ratito posterior2 encontrB a (ortale.a reclinando cal,ar en s+ silla2 +na pelota h+,eante de (lotante ,edicinal de tF en +n ca,po de estasis

so)re s+ rega.oRMantenga oc+pado * el ,al2 R tranG+ilidad sonriB tonta,ente- R*o ,e disc+lpo2 Ministro2 para aHadiendo adicional ago)ie para s+ dEa-R a (ortale.a se inclina2 apretado s+s la)ios contra el ca,po2 * to,e +n giro- El ca,po )rillado ten+e,ente * descascare co,o el tF desag+ado en el esB(ago del

Ministro- TR tenga G+iFn ,Cs G+e +sted relatadoUR RSantidad2 es el Pnico G+e *o pensF para relatar-R Hasta ahora2 la D+vent+d est+vo ,ostrando la de(erencia e0cepcional- TC+Cnto tie,po p+ede ese Plti,oU 'ortale.a ad,irado2 ch+pando ,Cs tF por s+s la)iosEl Ministro de vicio era cFle)re,ente vocal (rag,entario * deter,inado- En las ocasiones t+vo s+)stit+ido para s+ Ministro en sesiones del conseDo alto de contrato M +n c+erpo de to,a de decisiones co,prendido de San3Sh*++, atiende * co,andantes de Sangheili N2 no h+)o ,ostrado ning+na ren+encia para co,partir en de)ate2 silla a silla en ,archa con los conceDales ,+chos enveDecen s+ persona ,a*or en +n nP,ero de as+ntos contenciososa (ortale.a sospechado este decidida,ente co,porta,iento de +n>San3Sh*++, tiene ,+cho para hacer con el vicio El tra)aDo de Ministro- El ,inisterio de la tranG+ilidad ad,inistrB la ar,ada de ca.a de reliG+ia vasta del contrato * gastado +n ,ontBn del tie,po la caridad (+era alto2 repartiendo directa,ente con Sangheili CapitCnes de )+G+e- En el proceso2 Fl ha adoptado alg+nos de s+ co,porta,iento ,Cs agresivoTR c+Cntos casosUR el (ortale.a preg+ntB2 los golpes ligeros +n dedo contra s+ trono- El gli(o en casa la preg+nta apareciB entre el dos San R Sh*++, R s presiden>el o)Deto ,Cs )rillante G+e el Ministro aG+E * allC despachos decoradosAl oDo no entrenado2 el +,ination es sBlo +n par de los cErc+los concFntricosQ el

cErc+lo ,enor depresiBn colgado adentro el ,Cs grande2 s+spendido por +na lEnea recta G+e +na a +n enreDado circ+ndante de enclavar encorvad+ras- ;ero la (ortale.a s+po lo G+e el gli(o tenido intenciones>la pala)ra de prec+rsor ello representado& Recla,aciBn2 o la rec+peraciBn de restos previa,ente desconocidosRel l+,inar esta)a en +n )+G+e ,+* re,oto- S+ trans,isiBn es sido algo ,+tilada-R a tranG+ilidad l+chB para re(renar +na sonrisa tri+n(ante- R pero detectB ,iles de Pnico casos-R +n te,)lor corriB la longit+d del espina.o de (ortale.a- Si el Ministro de vicio i)a a ser creEdo2 ello era +n halla.go sin precedente- TR por G+F no traer este desc+)ri,iento a s+ propio MinistroUR (ortale.a preg+ntado2 ingeniar,e para s+)sistencia s+ vo. cal,ada- R era G+e Fl para hallar s+ deslealtad2 la despedida serC el ,enos de s+s intereses-R R+n valor de riesgo to,ando-R El Ministro de vicio se inclina en s+ silla * aHada en el A c+chicheo de conspirador2 R para dos de nosotros-R a (ortale.a riB en s+ tF- Ha*a algo desig+al,ente encariHando so)re los DBvenes San R Sh*++, R i,p+dencia de s- ;ero pres+,iB de,asiado2 la (ortale.a decidido2 e0tendiendo +n dedo hacia el s1itch on s+ trono G+e trae el Helios lan.ando levante la lan.aSRel conseDo alto cria inG+ieto WRel Ministro de vicio diDo )r+sca,ente2 entonces contin+ado al A paso so(ocado& Rlas Derarcas estC i,potente>los dile,as en G+e ellos hicieron s+ ascensiBn

)ien arraigado- Esta no es +na edad de d+da2 Ministro2 * Fsos con c+alG+ier sentido sepa G+e esto es s+ acciBn so)re todo otros WR a (ortale.a G+edB s+ ,ano- a D+vent+d h+)o hecho +n p+nto vClido- Edades de la d+da tal co,o el el presente era so)re tratar so)re la precipitaciBn radioactiva en la at,Bs(era desp+Fs de +na e0plosiBn n+clear de los perEodos caBticos previos2 en este caso el thirt*> novena edad del con(licto>ese G+e ha*a a)arcado el re)eliBn de Inggo* * visto (ortale.a pro,ociBn a Minister- S+s es(+er.os para redistri)+ir correcta,ente la tecnologEa in,ediata,ente desp+Fs de esa crisis ha*a hecho en realidad ,+cho al Ode(+seO n+evos agravios- Y ,ientras G+e la (ortale.a es sido grande,ente in,+ne a

ad+laciBn2 es sido i,presionado de n+evo por el nervio del Ministro de vicioa tranG+ilidad ha orden sBlo las reali.aciones de (ortale.a so)re el Hierarchs3>the tres San3Sh*++, eligiB para llevar el conseDo alto- Kstas eran las ,Cs poderosas criat+ras en el ;acte2 * lla,ando les dF)il * sin valor era +na procla,aciBn peligrosa- 'ortale.a tire hacia atrCs s+ dedo2 repentina,ente (ascinado por lo G+e el Ministro de vicio podrEa proponerse desp+FsSin e,)argo2 en retrospecciBn2 Fl ha)rEa de)ido conocerR!os encontra,os a la al)a de +na n+eva edad de la recla,aciBn-R El Ministro de vicio engat+sado s+ silla alrededor del gli(o- R es +n para llevarnos por ello2 * *o>por ,Frito

de ,i discreciBn act+al * garantEa de devociBn constante por lo tanto delante>pida G+e h+,ilde,ente la espera cerca s+ lado-R el tranG+ilidad parB s+ silla directa,ente antes del Ministro2 encorve pro(+nda,ente a el cint+ra2 * espar.a ancho s+ se ar,a- R;ara as+,ir con +sted el ,anto de la Derarca-R Y allE ello era2 pensa,iento de (ortale.a2 a)sol+ta,ente at+rdidoA,)icione ponga desn+de!o podrEa ser (Ccil de G+itar del asiento las Derarcas- ;ara ,antener s+s tronos e0altados2 ellos resista la declaraciBn de +na n+eva edad con toda la in(l+encia a s+ disposiciBn(ortale.a necesitarEa para gastar de lla,ada capital polEtico tre,endo en todos los (avores de)idos para ellos para tener +na oport+nidad2 * aPn entoncesS'ortale.a se atrapa- TEra Fl seria,ente considerando la prop+esta del Ministro de vicioU Tenido T(+e locoU Rantes G+e hace,os algo2 R Fl advirtiB2 s+ traslado de leng+a de s+ propio ac+erdo2 R de)e,os ser seg+ro los +,inations son vClidos-R R*o tengo +na posiciBn de navEo de g+erra por2 esperando s+ to> de apro)aciBnR a (ortale.a tira hacia atrCs co,o si es ti,ado- TR ha traEdo el Sangheili en estoUW Rs+ ca)e.a co,ience a para latir2 golpear con el dolor aterrado- Si el Sangheili to,B posesiBn del a

relicario2 G+e s+po cB,o G+e p+eda trastornar el estado anteriorW de n+evo s+ dedo se lan.a)a hacia la alar,a de s+ trono;ero el Ministro de vicio sac+dido re,ita en s+ asiento * contienda en +n sonido (ir,e- R el !o- G+e *o tiene alistado otros testigos- as criat+ras G+e ha*a pro)ado leal * discreto-R a (ortale.a (r+nciB el entreceDo en los oDos del Ministro de vicio- B+scB +n l+. ten+e de la con(ia)ilidad2 algo G+e p+eda le a*+dar a poner ,Cs con(iada,ente a)aDo +n n+evo * vEa traicionero;ero el El vicio la ,irada (iDa de Ministro era toda la ansia * ha)ilidadQ honrade. de +na clase di(erenteEl Ministro traDo s+ el dedo de revolotear a)aDo en +n interr+ptor di(erente- El ca,po de estasis de s+ tF derr+,)ado en +na plata des)ar)e2 vapori.ando el interior lEG+ido- RG+F se sa)e del )+G+e G+e registre el +,inationUR R pierda- Tiene +nas trip+laciones ,e.cladas- Kig>Yar and Inggo*-R el tranG+ilidad (r+nciB s+s la)ios en +n p+chero indi(erente- Rsospecho ,otEn-R R diga esos le ha)er alistado G+e si allE estC los so)revivientes>* si ellos ha*an ro)ado de el el relicario>se eDec+tan en el acto-R el (ortale.a tirB pensativa,ente a s+ andar del patoDoR de otra ,anera2 per,anecerCn en la c+stodia protectoria- El relicario era s+ halla.goEllos ,erecen cierto pre,io peG+eHo-R

a tranG+ilidad esparce +n hand on s+ pecho * encorve s+ ca)e.a- RSerC hecho-R En ese ,o,ento2 la receta del clFrigo (inal,ente agarrB el dolor de ca)e.a de (ortale.a- El El Ministro cerrB s+s oDos2 dis(r+tando la s+)*+gaciBn rCpida de s+ dolor- Kl sonriB con el alivio>+n la e0presiBn Fl s+po el ,Cs Doven San3Sh*++, ,alinterprete co,o +na indicaciBn de cierto e0celente * ca,araderEa en cap+llo- R+n relicario tal co,o esto no ha sido visto en n+estras vidas2 R tranG+ilidad diDoRCada +no de s+ los o)Detos santos son +na )endiciBn para los cre*entes verdaderos WR

a (ortale.a s+,idero pro(+ndidad en los coDines car,esEes de s+ silla- T+na )endiciBnU Era no es asE seg+roCo,o el Ministro2 Fl ,irB con el te,or en las negociaciones espantosas reG+eridas para distri)+ir ,iles de n+evos restos- ;ero co,o la Derarca2 p+do distri)+ir los restos sin e,)argo pensB ,eDor )ene(icie el contrato- a (ortale.a la,iB +n l+stre de O,int*O de s+ )esan2 todavEa sintiendo pica.Bn de el ca,po- Y ning+no tendrEa el po1er para alterar s+s decisionesCA;LTI O DIEb

COSECHA2 <? DE JA!IARY DE

5=5= Aver* encontrado se sBlo2 recorriendo a pasos reg+lares las (ilas de los h+erto vastos de +na de cosecha- Ra,as cepillado ,Cs allC le en o soporte2 pesada,ente +n (antCstico ,e.cle de la (r+ta& al)aricoG+es2 cere.as2 pl+,s> * ,+chos ,Cs2 todo adornado con c+entas con la condensaciBn de +n (rEo2 la ,aHana se n+)la- TirB +n ,an.ano li)ere * re,+eva con el cepillo el rocEo- a piel verde de)aDo de ser sido tan l+stroso G+e rel+ciB co,o el A cosa ardiendo- Do,ingo2 Fl pensB- Do,ingo S ;ero no era seg+ro e0acta,ente porG+eDesechB el ,an.ano * pro(+ndidad alcan.ada en las ra,as- Cerrador al tronco2 el aire tenga (rEo- Aver* (ieltra las encorvad+ras de helada c+)ierta de +na pera2 * t+er.a lo de s+ tallo- Kl traEdo lo para s+ )esan * co,a algo- ;ero s+s dientes h+)ieron apenas p+n.ado antes G+e Fl consig+iB +n ra1> i,pacto de nervios+ )esan * era sorprendido para encontrar G+e Fl est+vo llevando p+esto traDe de paisano& +na ca,isa de O0(ord (resca,ente al,idonado )lanco ,+chos los ta,aHos de,asiado peG+eHoQ +n poco de la.o de teDido (ino de algodBn de colores + di)+Dos vistosos G+e apenas alcan.B s+ o,)ligoQ golpeado2 .apatos de s+gerencia de alaR+n ,+chacho no es +n ,+chacho G+e no ar+ina s+s ropasS-R Aver* oiga s+ vo. Marcille tEa2 A pase con (acilidad los cantos heladosa pera es sido helada sBlido- Aver* arrastrB s+ ,anga a travFs de

Repentina,ente2 las ra,as te,)laron en +n sil)ido de pro*ectil de arri)istas pasaDeros- MeDorando2 Aver* sBlo atrape la vista de +na aeronave de avispBn G+e pasa la depresiBn so)re el h+erto- as alas enviando de prisa en el )rillante l+. solar2 la aeronave depositB * desapareciB detrCs de los Cr)oles en el lado op+esto de la (ilaAver* deDB caer la pera * resolviB e,pate con carrera decisiva en la persec+siBn;ero ahora el ,Cs leDano eDerciB presiBn por las ra,as2 el calentador G+e ellos se convertEan en- a ag+a corriB en casa los riach+elos a)aDo de cantos deDados caer ceroso de la (r+ta g+ste ll+via- +n deshielo rCpido2 arti(icial era en ca,ino- Aver* (ieltra +na ventolera hP,eda del aire G+e lleg+e a ser intolera)le,ente con calor el ,Cs leDano se apres+ra)a adelante- Kl cerrB s+s oDos2 tapas incendiando2 * (ieltre las ra,as se entregan a algo sBlido& A la p+erta do)le de ,adera g+iando en +n resta+rante a la orilla del ca,inoEDercer presiBn por2 Aver* viB la p+erta era pocas cosas salga estando de pie- El el techo de resta+rante era a)ierto li,pie (+era- S+s paredes eran astilladas * s+s ventanas destro.adas- Todo las ,esas * sillas era G+e,ado * h+ela a h+,o- Hacia la parte posterior siente +n (a,iliar de c+atro2 s+ alegre viste las Pnicas cosas no c+)iertas en +n estrato de la ceni.a- Ino de los niHos>el ,is,o Aver* de ,+chacho ha esperado ahorrar>parecido por enci,a de +na plancha de panG+eG+es * )atido- Co,o Aver*

parte posterior de )atido2 el ,+chacho co,iB algo * ag+ce al contador de ali,entoAver* v+elto * vea A ,+Der en +n ta)+rete2 llevando p+esto +n vestido de plata aso,)rosoR ello es +n as+nto (or,al2 R Jilan diga2 torciendo en el ta)+reteR *o sa)e2 R Aver* contestado2 e0tendiendo para endere.ar s+ la.o- ;ero Fl *a no llevB p+esto s+ hand>,e> a)aDo ropas de iglesia- En ve. Fl enc+entre se ago)iado por la platead+ra de i,pacto negra ,ateJilan (r+nciB el entreceDo- RV+i.C ha)rEa de)ido invitar alg+na otra persona-R TirB +n )olso de ella so)resalga>no la garra re(leDada G+e ha tenido a la cele)raciBn de solsticio2 pero la )olsa de BorgoHa de el Bo,)ardero de Innie- Ella cas+al,ente alcan.ado adentro2 co,o si haciendo +na )PsG+eda para +n lCpi. de la)iosR seHora2 c+idadosoWRAver* gritB- R!o es seg+ro WR Fl pro)B para saltar delantero * to,ado al a.ar la )olsa;ero s+s piernas eran arraigadas de plo,o al piso- Aver* o*B el r+gido de los arri)istas de avispBn2 vea s+ ,+r,+llo de so,)ra a travFs del contador- El ,+chacho Doven a la ,esa e,pe.B a estrang+larRRelaDe se2 R Jilan diDo a Aver*- RSerC el OalrightO-R Aver* e0presado con vo. G+eD+,)rosa * deDe caer a +na rodilla- S+ ar,ad+ra se convertEa en intolera)le,ente pesado- Kl plantado s+ co,ando ,an+al eng+antado el piso c+)ierto de la ceni.a para ,antenerse de desplo,ar,e- ;or estrechado oDos G+e viB las i,presiones de )ota& el D+ego de los pies (renFtico de los in(ante de ,arina de tra)aDo para rodear +n o)Detivo-

Jilan repetido se- ;ero esta ve. s+ vo. pareciB para venir del l+gar de otro ,odo> +n

eco de ,Cs allC del resta+rante2 pero de algPn ,odo ,+* cerca del oEdo de Aver*R relaDe se- SerC el OalrightOS-R Aver* hi.o2 * Fl era- El (ar,acF+tico poderoso G+e le ha*a ,antenido inconsciente desde s+ l+cha a )ordo del (letador desag+ado de s+s venas co,o ag+a de +n )aHo- 'ieltra che el tirBn de +n i,aginado desag^e2 * deDe posarse al (ondo- C+ando s+s oDos (inal,ente a)ierto parecieron hacer asE a de velocidad c+artaREso es2 R Jilan diga2 ap+ntando cierre se al lado de s+ ca,a- R;arte posterior de )ienvenida-R Aver* s+po G+e Fl h+)o sido soHando2 pero era todavEa sorprendido para ver s+ e0terior sin s+ vestido- El co,andante de t- ahora llevB p+esto el gris claro atienda ,onos2 arri)a de c+ello * aD+stado a el la cint+ra>el +ni(or,e diario de +n (+ncionario de O!I he,)ra- InsistiB en el lado i.G+ierdo de s+ ca,a- En el derecho era go)ernador Th+neTR c+Cnto tie,po he sido a+senteUR Aver* pro(erido en vo. ronca2 to,ando en s+s alrededores& +na ha)itaciBn peG+eHa con paredes coloradas cre,osas2 eG+ipo de s+pervisiBn2 * +na parada de I">s+ ent+)ado corriendo a +na ag+Da en casa

la parte s+perior de s+ ,ano derecha- ien.os antisFptico * agresiva,ente leDEa olido Aver*- +n hospital2 Fl pensB2 +na sospecha rCpida,ente con(ir,ado co,o Jilan alce +n cCntaro del ag+a helada de +n rodante transporte * llene +n cristal gra)B con las pala)ras IT$ARD MEMORIA RCasi de dos dEas2 R ella diDo2 dar Aver* el cristal- RTiene +n crCneo (ract+rado-R Aver* sonrosa en +n codo2 to,e el cristal2 * desag^e lo con +n sor)o largo2 lentoDo,ingo S Eso era c+ando * B*rne h+)o ,ontado +n carro de )ienvenida sostiene a la tiara * transiciBn a )alandra de al>C*gni3s2 paseo de la verg^en.ac+erpo ad,inistrativo tienen sido in(or,ados2 ar,ado2 * en ca,ino para el 6?662 oc+lto en el (letador de seH+eloTR G+F se sa)e de B*rneUR R es (ino- Tenga s+ herida todo cerrar con cost+ra en el ,o,ento regresa,os- S+ Corps,an aPn c+,pli,entado le en s+ haciendo la)ores-RJilan pone la parte posterior de cCntaro en la placa- R e salvBTira le en el (letador antes el otro )+G+e estallB-R Aver* (r+nciB el entreceDo- Rno rec+erdo eso-R TR lo G+e rec+erdaURel go)ernador preg+ntado- Th+ne parecido pl+,a en vecino a la ha)itaciBn estreche paredesQ s+ ani,e anterior,ente la ,agnit+d ahora +na a,ena.a de hilar en +n telar- R ,e to,e por s+ ,isiBn;aso a paso-R Aver* s+rcB s+ ceDaR la ha)itaciBn seg+ro- Y es el paciente sBlo en este ala2 R Jilan e0plicB- Entonces2 inclinado hacia el go)ernador& Rle he dicho *a toda cosa G+e sF-R os dos sargentos del

Aver* alcan.B para +na (ila de a)otone e,potrado en s+ ca,a de riel lateralMotores .+,)B2 * el la ca,a le al.B a +na posiciBn sentada- ;oner s+ cristal en +n nido de hoDas G+e llenaron s+ rega.o2 Aver* colocado en +n ,odo (a,iliar& el corte>*>entrega secado de +n desp+Fs de e(ecto an+ncie a +n s+perior;ero consig+e sBlo +n ,in+to ,Cs o ,enos en>estF e,pe.ando para descri)ir el co,)ate con el aliens> c+ando Th+ne se volvEa i,pacienteTR cB,o se co,+nica)anUR Fl preg+ntB2 la envolt+ra s+s )ra.os grandes a travFs de s+ pechoTR el seHorUR Th+ne h+)o co,en.ado a s+daras ,anchas a.+les pro(+ndas est+vieron

creciendo alrededor del c+ello * de)aDo los )ra.os de s+ ca,isa de ca,)ra*- R haga ve cada an+ncio de engranaDe de COM cB,o ha)laron con cada +no Totro o a s+ )+G+eUR RningPn seHor- ;ero eran la s+)ida propia- Ello esta)a d+ro to> R R!os esta,os ,aravillando de si enviaron +n ,ensaDe2 sargento del c+erpo ad,inistrativo2 R Jilan aclarado- R+n seHal de socorroAlgo G+e nosotros podrEa,os ha)er (allado en s+ leva de casco-R

Rel lEder est+vo a+sente de la vista2 R Aver* diDo- RecordB los oDo de color de r+)E del (orastero * dientes a(ilado2 la pelota del plas,a constr+*endo en s+ hiera con pistola co,o +n ,an.ano )rillante- R +n2 dos ,in+tos2

por arri)a- ;ero tiene clara,ente el tie,po para gra.nar- Y entonces e0istEa el otro alien> R TR lo G+e otro (orasteroUR Jilan preg+ntB ansiosa,enteR!o consiga +na ,irada )+ena a ello-R Aver* hi.o volver algo aerotransportado2 per(ore e hinche se- R * ello no co,pro,eta-R TR era ar,BUR Th+ne preg+ntadoR!o G+e *o relatarEa2 seHor-R RAsE deDe,e conseg+ir este directa,ente-R Th+ne araHB s+ c+ello de)aDo de s+ )ar)a roDa gr+esa- R c+atro los (orasteros2 G+i.C cinco- Ar,ado con c+chillos * pistolas-R Rs+ )+G+e t+vo ra*os laseres2 go)ernador- 'l+or+ro de hidrBgeno- M+* e0acto-R Jilan esparce s+s ,anos +na distancia corta aparte- R * ello era +n )+G+e peG+eHo- V+e sa)e lo G+e se pone s+ ,Cs grande e,)arcaciones-R R los +nos le ,atar2 R Th+ne de,ora s+s pala)rasQ s+ sonido era arG+eado2 esti,+lanteR parecen c+alG+ier STvillano G+e el ins+rrecto ,edioUR TR el seHorUR Aver* (ieltrar G+e +n n+do (a,iliar se apriete en s+ estB,ago- o G+e haga las posadas tienen G+e ver con TestoU RC+atro de ellos2 dos de +sted-R El go)ernador encogiB s+s espaldas ,asivas- R * +sted ha)ite-R R t+vi,os el ele,ento de la sorpresa- ;ero se disciplina)an- De,ostrado tCctico )+eno

pensa,iento-R Aver* estF a p+nto de dar a +na descripciBn detallada de cB,o )+eno los (orasteros t+vieron hecho ,anio)rar en el OgeeO de cero2 c+ando la p+erta a s+ ha)itaciBn hi.o res)alar a)ra * el (iscal general ;edersen interior ,ovidoRno p+de encontrar +na ordenan.a en c+alG+ier parte-R SonriB apologFtica,ente a Aver*- R no G+e es errar algo- El ali,ento de hospital es el ,is,o dondeG+iera G+e va2 tengo ,iedo-Rentonces2 a $overnor Th+ne& R algo S TinesperadoUR Th+ne tirB Jilan +na ,irada dis,issive- R ningPn2 R diDo (ir,e,ente+n silencio tenso llenB la ha)itaciBn- Aver* ca,)iB en s+ ca,a- Clara,ente2 s+ interr+eg+e ha*a sido +n la parte i,portante de +na disc+siBn ,Cs grande>s+ responden crEtico a +n arg+,ento entre alC*gni * Th+neR$o)ernador2 R Jilan diDo- RSi podrEa,os tener +na pala)ra-R RHa sido ,+* Ptil2 provea de personal sargento-R Th+ne golpeB ligera,ente2 dar golpecitos a la pierna de Aver* por s+s hoDas entonces dirigido para la p+erta- RDis(r+te s+ resto-R Aver* vela tan recto co,o Fl2 entiesando s+ I"- R gracias2 el seHor-R Jilan sig+iB el e0terior de go)ernador- ;edersen tirB el cierre de p+erta detrCs de ellos con +n el pato i,par de s+ ca)e.a>casi +n )o1- Aver* levantB s+ cristal2 ,+eva de +n lado a otro +nos c+antos c+)os de (+ndir hielo ,Cs allC s+ )esan2 * e,piece para ron.ar- El ,ovi,iento de s+ ,andE)+la e,peorB +n dolor detrCs de

s+ crCneo- Kl alcan.B alrededor de * (ieltre +na lEnea desig+al>+na incisiBn ca+teri.ada por G+e el los ,Fdicos han in*ectado poli,ero de teDido de h+esoAver* p+do oEr la vo. de Th+ne diciendo en vo. grave (+era de la p+erta2 pero no p+do llenar lo G+e Fl est+vo ha)lando- Al principio2 las resp+estas de Jilan se a,ortig+a)an si,ilar,ente2 pero el ca,)io rCpida,ente a+,entado en de vol+,en crescendo con +n gr+Hido ag+do de Th+ne * re.ongo conciliatorio de ;edersen- Aver* oEdo a)andonando pasos2 * +nos c+antos ,o,entos Jilan posterior res)ale retroceda en el ha)itaciBn sBloRKl no s+po2 R Aver* diDo- RV+e est+vo corriendo +n operativo- Isar la ,ilicia co,o c+)ra-R

Jilan cr+.B s+s )ra.os detrCs de s+ retroceda * apo*e contra la pared al lado de la p+erta- R!ingPn-R a decisiBn para ,antener el go)ernador (+era del la.o h+)o s+cedido desde l+ego inter,edio so)re el t- el grado provechoso de co,andante- ;ero si Jilan era enoDado G+e tiene sido deDada la posesiBn la )olsa2 ella no ,+estra lo- S+ e0presiBn era per(ecta,ente cal,adaAver* e0terior alcan.ado * ponga s+ cristal vacEo en la carreta- R c+Cntos )+G+es es G+e Fl TpedirUR Jilan le esperB a para colocar posterior en la ca,a- R!ing+no-R ;or +n ,o,ento2 el Pnico sonido en la ha)itaciBn era la depresiBn haciendo clic

so)re de +no de los ,onitores co,o ello registrado +na pPa en el p+lso de Aver*- R;ero no haga G+e nosotros D+st>R TR haga el pri,ero se toca con (orasterosUR Rcon respeto2 la seHora- El contacto no era todo ese ,ie,)ro a,iga)le- S+s ar,as eran inter,edias ,Cs so(isticado G+e el n+estro- Y g+sta le diga2 G+e era pro)a)le,ente D+sto los ca)os de ,ena red+cida-R Jilan inclinB la ca)e.a- RTira,os +n p+n.Bn de s+ccionador2 * ha)ita,os +n O(ist(ightO-R REstarCn de v+elta para otra v+elta-R RsF-R TR entonces porG+e el in(ierno no es Th+ne preg+ntando por todos los )+G+esUR Jilan e,p+DB leDos de la pared- R organi.ando +na ,ilicia to,B aHos de negotiations> reG+erido la apro)aciBn +nCni,e del parla,ento de cosechasigni(icativo de s+ los ci+dadanos esta)a contra tener +ni(or,e +n p+Hado de in(ante de ,arina en s+ planeta-R Jilan escalonado para el pie de la ca,a para Aver*- RTh+ne no es deseoso para ver cB,o reaccionan a los navEos de g+erra de I!SC en la Br)ita-R Aver* recordado las )+enas apariencias en las caras de alg+nos de los h+Fspedes a la cele)raciBn de solsticioQ s+ desdFn o)vio para Fl * s+ +ni(or,e- Rla ins+rrecciBn- Th+ne ang+stiado ello va a espar.a-R R so,os todo ang+stiados ello va a esparcir2 R Jilan diDoR asE S TG+FU TSo,os el OgonnaO D+sto ignore estos oDetes aDenos chocando +n porcentaDe

en n+estra p+ertaUR Rel trastorno del go)ernador- Kl no G+iere esc+char- !o ahora- !o a ,E-R TR entonces G+eUR Jilan enrollado s+s ,anos alrededor del acero ino0ida)le e0cl+*e G+e agr+pe el (ondo del de Aver* colchBn- Ella apretB2 co,o si d+doso de la (ortale.a del ,etal- R alg+ien con el conoci,iento de los pro*ectos de resp+esta a+tori.ados para el pri,ero avisan g+iones- Alg+ien G+e p+ede o conven.a el El go)ernador G+e cria en la ar,ada es lo correcto para hacer2 o tener las (ilas de tropa para an+larle-R ella ,eDore- R!o ,e-R Aver* o*B la (r+straciBn en s+ vo.& +n de(ecto en s+ (achada e,ociBnKl tiene +n oport+nidad para decir la cosa derecho>para e0plicar G+e Fl partiB s+ (r+straciBn2 * para preg+ntar s+ lo G+e p+dieron hacer2 en conD+nto2 para preparar la cosecha para +n ataG+e- En ve.2 deDa llevar ventaDa a s+ ira de FlREl go)ernador D+gando las polEticas2 R gr+HB- RY no es el OgonnaO haga +na cosa ,aldita casi TelloUR Aver* h+)o sido pro)ando los lE,ites de la ins+)ordinaciBn desde Th+ne h+)ieron deDado la ha)itaciBn2 pero esto era +n claro pase por enci,a de la lEnea- Jilan tirB s+s ,anos de la )arraR,i )+G+e estC *a en s+ vEa a Reach2 llevar +n in(or,e en G+e reco,ienda>en

ningPn tFr,inos incierto>G+e ' EETCOM ignora las o)Deciones del go)ernador e in,ediata,ente envEo +n gr+po de )atalla-Rcada de)ilidad en s+ vo. h+)o deDado de ser- CerrB la ,irada (iDa descarada de Aver*- R lo G+e Tde otro ,odo2 provea de personal sargento2 haga s+giere che G+e *o hagoUR ;aseo de la verg^en.a era +na )alandra de O!I>+n )+G+e ,+* rCpido- ;ero Aver* s+po todavEa to,arEa

,Cs del ,es para ello para regresar a Epsilon ErEdano- El gr+po de )atalla to,arEa tie,po para rePna2 * atrase para transitar- $+iBn de caso ,eDor& podrEa ser al ,enos los tres ,eses antes de a*+dar a llegar cosecha- Y Aver* s+po2 pro(+ndidad en s+s tripas2 esto podrEa ser de,asiado tardeCon +na ,aldiciBn silenciosa2 Fl sacB de +n tirBn s+ a+sente I"2 eche atrCs s+s hoDas de ca,a2 * )alanceado +n pie en el piso- S+ vesti,enta de hospital era de ,odo sorprendente corta2 * Jilan esta)a a +n partic+lar,ente des,aHado Cng+lo- ;ero s+s oDos per,anecen (iDos en s+ co,o Fl G+itB s+ (resca,ente lavado +ni(or,e de el centre el estante de la carreta de hospital2 escalonado en s+s pantalones de (atiga2 * les (iDe de)aDo de s+ vesti,entaTR lo G+e sea +sted haciendoUR RRetornar al de)er-R Aver* vertiB lCgri,as de s+ vesti,enta2 * ,+eva de +n lado a otro lo en la ca,a-

Ahora los oDos de Jilan revolotearon de arri)a a)aDo2 registrar las cont+siones (eas la l+cha reciente h+)o salido en el pecho ancho de Aver* * espaldasR*o no rec+erda dando le el per,iso hacer eso-R Aver* ,Psc+lo en s+ ca,iseta opaca aceit+nada2 deDe caer a +na rodilla2 * ate s+s sirvientes- R tengo ,is ordenes& entrene +na co,paHEa de la ,ilicia- TY *o lo pienso hacer2 porG+e en este ,o,ento2 la seHoraU S+ los asnos apenados estC todo este planeta consig+iB-R Aver* tirB en s+ gorro de de)er * ,arche hacia la p+erta- Jilan esG+ivado * listado s+ vEa- Kl era +n ,Cs alto principal2 ,+cho ,Cs pesado2 * ,Cs (+erte- ;ero ,irar hacia a)aDo a s+ cara estoica2 Aver* honrada,ente ad,irado G+e ha*a salido enci,a si Fl pro)ara para e,p+Dar pasado * pro)B para hacer alto - A la larga2 todo ella necesitB era s+ vo.R toda cosa le ha)er visto * hecho en las Plti,as c+arenta * ocho horas clasi(iG+e se- Secreto s+perior- Isted entrene s+s recl+tas la ,eDor vEa G+e +sted sa)e cB,o- ;ero +sted no les dirC lo G+e sa)e-R Ella pa+sB2 los oDos destellando- TR haga *o ,e hago claroUR Aver* h+)o pensado los oDos de Jilan era pardo- ;ero ahora Fl co,prendiB G+e hicieron )rillar el avellano pro(+ndo"erde insonda)leRSE2 seHora-R Jilan escalonado aparte2 * Aver* hecho res)alar a)ra la p+erta- EscalBn en el vestE)+lo2 era sorprendido para vea al capitCn re(le0ionar2 sentando en +n asentado so)re +n coDEn constr+*a )ancos

+nas c+antas p+ertas a)aDo2 ,+even los dedos ,antenga oc+pado en s+ COM al,ohadilla e0a,inar siste,tica,ente- Re(le0ione ,eDore co,o Aver* se acerca)aRest+ve e,)ara.ada peor-R Kl sonriB- R +ce )ien )ien-R R capitCn2 R Jilan dicho co,o ella ca,inB a .ancadas rCpida,ente ,Cs allCRe(le0ione estF sit+ado * ,+erda +n sal+do apres+rado con s+ )ra.o protFsico- RSeHora-R os dos in(ante de ,arina ,iraron Jilan diriDa hacia +n ascensor al (inal del vestE)+lo- S+ negro sirviente la depresiBn taconea parlotee r+idosa,ente en el e,)aldosado )lanco p+lido- Aver* esperB hasta ella esta)a adentro el ascensor * la p+erta eran cerrados antes de Fl preg+ntado& TR haga sa)e che era +n espectroUR R!o2 *o no hice-R ;ondere caEdo s+ al,ohadilla de COM en el )olsillo de pecho de s+ ca,isa de (atigaR;ero hasta ellos ir2 no es +na lCsti,a-R Aver* estrechB s+s oDos- RElla es s+spendido nos e0terior para secarse-R R o G+e estC haciendo estF sig+iendo ordenes-R Re(le0ione ponga s+ protFsico trans,ita la espalda de Aver*TR crie en la ar,adaU Esa es la lla,ada de Th+ne-Rel capitCn p+do decir Aver* todavEa no se convencEaR esc+che2 todo el engranaDe G+e no deDB el e0terior (lotante en espacio2 diB a ,E- Ella nos G+iere para to,ar ello de v+elta a la g+arniciBn2 lo ponga a +so )+eno-R Aver* s+po allE era ar,as * eG+ipo en el arsenal de Jilan Fl p+do +sar para entrenar s+ recl+tas para co,)atir>no ,archa D+sto * es(+erce por o)Detivos en el rango- Si G+e esta)a todo el t-

El co,andante t+vo G+e dar2 Aver* coincidiB& (+e ,eDor G+e nada-

R"enga en2 R pondere antes ,encionado2 dirigiendo Aver* leDos hacia el ascensor- REn n+estra vEa de v+elta a el g+arne.ca2 +sted p+ede decir ,e cB,o provea de personal sargento B*rne ,aneDe los as+ntos para conseg+irse clavado por +n lagarto en casa +n traDe espacial-R Todas las 5 recl+tas de pelotBn alentaron c+ando Jen/ins derri)B- El golpe de s+ contrario p+gil> el palo ha atrapado le en la parte posterior de s+ de casco )arrido le ahora ,is,o el astil- Jen/ins golpea el ponga a tierra d+ro )astante para s+)ir con los Ochee/(+lsO de arena2 a pesar de la )oca proteDa 'C;O Heal* ha*a insistido d+ran todoR esc+pa * sonria (alsa,ente2 R co,ando Heal*2 agachando,e al lado de Jen/insKl esperB a la recl+ta para G+ite s+ )oca vigile>,+estre G+e todavEa t+vo todos s+s dientes- Entonces veri(icB para el A conc+siBn- TR sa)e che la (echaUR RDeci,onoveno de enero2 OdocO-R TR c+Cntos dedos so* G+e *o teniendo levante seUR R!ing+no-R RAlright entonces2 dis(r+te el resto de s+ dEa-R Co,o la rosa de Corps,an2 Jen/ins enD+gB (rotando s+ )oca2 deDar el rastro de +n haragCn de la arenilla en s+ desn+de ante)ra.oa recl+ta G+e le ha*a enviado tendiendo en (or,a irreg+lar M +n vieDo

no,)rB Stisen2 +no de +n p+Hado

de los (+ncionarios de la policEa de Itgard>el c+erpo de policEa de la ci+dad N era todavEa de pie en el el astil2 sac+diendo s+ palo de Op+gilO con tri+n(oEl astil no era G+e ,etro ,edio de la tierra2 * allE esta)a )astante arena en el entierre en (osos las recl+tas h+)ieron cavado al lado del centro co,Pn de vehEc+los ,otori.ados de g+arniciBn- ;ero Jen/ins +n poco ta,)aleante todavEa de (ieltro co,o Fl ca,inB con tra)aDo de v+elta a < el lado de pelotBn del (oso- Kl h+)o hecho )ien ,aneDado para hacer saltar a (+er.a de golpes +nos c+antos de el otro 5 pelotBn alista- ;ero entonces Fl t+vo continPe con Stisen2 * la policEa son sBlo ta,)iFn (+erteR"ele se2 R Jen/ins diga2 dando 'orsell el palo de Op+gilO- REstC )+eno-R 'orsell inclinado la ca)e.a2 s+ regaHa *a ati)orrado con s+ propia )oca vigile- a recl+ta alta2 G+ieta parecido aPn ,Cs i,ponente en s+ espalda protectoria rellenan2 * ello era < pelotBn t+er.a hacia aliente co,o 'orsell escalonado en el astilR esc+che atenta,enteWR provea de personal sargento B*rne voci(erado2 s+s piernas a,plia,ente * el s+*o cal.a ,edio enterrado en el arena- R esto es el ataG+e tit+lar en n+estro torneo peG+eHo- El perdedor gana s+ pelotBn +na se,ana de K;-R B*rne sonreEdo (alsa,ente co,o los vEtores de las recl+tas v+eltos a ge,idos- El co,edor h+)o a+to,ati.ado ali,ento dispensadores2 pero las ,CG+inas eran G+e tiene propBsito deter,inado (a)ricadas para li,piarse * a)astecer al (inal de cada la co,ida- Ciertas herra,ientas de enseHan.a eran sBlo de,asiado )+enas a

vEcti,a otoHal a avance tecnolBgico2

B*rne sonriB- R asE a ver cierto ensangrente la l+cha alienta WR 'orsell * Stisen e0presado entre gr+Hidos>prod+cido +n chasG+ido con los la)ios los (ines acolchonados de s+s ra,itas de Op+gilO en conD+nto- El el astil cr+DiB co,o ellos dieron +na racha de apert+ra de golpes- A,)os ho,)res eran arri)a noventas /ilos2 pero tri+n(o a ra,itas de Op+gilO tiene tanto para hacer con velocidad * agilidad co,o golpeando energice- El incline Stisen tiene +n (ilo delgado- Desp+Fs de hacer ta,)alear 'orsell con +n pincha.o a la )ar)illa2 Fl si,ple,ente la parte posterior escalonada co,o la recl+ta ,Cs pesada reaccionada con +na ,anip+laciBn salvaDe2 perdido s+ eG+ili)rio * escalonado en el (osoEl pelotBn de Stisen se casa ria a carcaDadas al F0ito de s+ ,anio)ra- B*rne no era hecho i,presiBn- R sBlo la cosa G+e consig+e la s+)ida de a*+da es +na )ota en s+ asno-R agarrB el O(ace,as/O del casco para Stisen * da lo +na serie de los tirones en(Cticos- R haga alto asE- To,ar el ranchoAlrededor deWR R sE2 provea de personal el sargentoWR Stisen r+giB entre los dientes (ir,esR correcto2 le los )astardos- Mate2 ,ate2 ,ateWR De n+evo los dos ho,)res chocaron- Esta ve. ellos golpeB d+ro2 cerrado estC hincado * pr+e)e para e,p+Dar +n

otro del astil- E0istEa +nos dos pares de estanca,iento ,o,entCneos de sirvientes hicieron res)alar hacia atrCs2 l+char para la co,pra- Repentina,ente2 Stisen se aparta)a- 'orsell perdiB s+ eG+ili)rio * haga eses

adelante- Stisen to,B +n diriDa +n golpe a ,+* la ca)e.a de 'orsell- ;ero la recl+ta grande apretB s+ )ar)illa contra s+ espalda2 a)sor)a golpe Stisen * desG+ite con +n e,p+DBn a las costillas de la policEa eso le golpeB de lado en la arenaStisen rodB a s+s pies * encogiB s+s espaldas co,o para decir& tiro a(ort+nado>+na reacciBn eso sacado +n coro de los a)+cheos de < pelotBn G+e persista aPn co,o B*rne e0igido cal,a2 * A El Da)alE verr+goso r+giB en el centro co,Pn de vehEc+los ,otori.adosR le G+erer )a)ear todo en2 R B*rne voceado2 avistando al Da)alE verr+goso co,o Aver* * el capitCn Re(le0ione des,onte- R le nos deDe oEr contar a cinc+entaWR as recl+tas deDaron caer * e,pe.aron s+s eDercicios gi,nCsticos de castigo2 contar r+idosa,ente * al +nEsono;ero Jen/ins ,antenido s+ s+)ida principal2 * velado co,o los dos sargentos del c+erpo ad,inistrativo D+nte se de)aDo El capitCn la ,irada vigilante de ;onderEllo no to,B +n genio para co,prender e0istEa la ,ala sangre entre Aver* * B*rne- Desde entonces Jen/ins h+)o llegado la g+arniciBn2 notB h+)ieron ido (+era de s+ vEa para evitar ,+t+a,enteY sargento B*rne del c+erpo ad,inistrativo pareciB para ,irar el entrena,iento de s+s recl+tas co,o +n de rivalidad tenida personal alentado +n parentesco (+erte2 co,petitivo entre los dos pelotones2 el Op+gilO de ho* la co,petencia ser +n eDe,plo )+eno;ero co,o los sargentos del c+erpo ad,inistrativo dichos el +no al otro parecieron

tranG+ilos- Aver* parB * ,ostrar la ca.a a +n clasi(icaciBn de los casos Csperos plCsticos en la ca,a de carga a)ierta del Da)alE verr+goso- ;ondere antes ,encionado algo Jen/ins no p+do oEr so)re los gritos de s+s ca,aradas de pelotBn- ;ero de)e ha)er sido algo )ien porG+e B*rne inclinar la ca)e.a con apro)aciBn- Entonces provea de personal sargento Johnson e0terior valido s+ ,anoB*rne pa+sB>,+cho tie,po )astante para Jen/ins para contar de la treinta * ocho a c+arenta * cinco>entonces Fl e0terior alcan.ado * dF a Aver* +na sac+dida sencilla2 seriaR el seg+ndo pelotBn2 en s+s pies WRB*rne )ra,ado2 volviendo de v+elta a la ,ina de arena- R!osotros es correr al rango WR Stisen estado sit+ado2 * vierta lCgri,as de s+ casco con la ,olestia o)via- TR pero G+e ha)iteUR Sin vacilaciBn2 'orsell )arra Stisen detrCs de las rodillas * le envie alto de pies en el arena- os dos pelotones hicieron er+pciBn al oponer vEtores * g+indastes con s+s dri.asR!o le2 Ogo)shiteO2 R B*rne e0presado entre gr+Hidos2 sacando de +n tirBn la policEa at+rdida a s+s pies- R;elotBn W "e se W de tie,po do)le WR Jen/ins * el resto de < pelotBn precipitB la ,ina de arena- Se cala)an so)re 'orsell2 * hF al.ado le en el aire si Aver* no h+)o roto el h+,or- R Atten>eviteWR Fl voceB2 * el recl+tas ,ordieron para- 'orsell l+chB para s+pri,ir +na sonrisaAver* ca,inB a .ancadas a Jen/ins2 llevando los e,)alar plCsticos de +no del Da)alE verr+goso- R lo G+e le haga

Tsea aptoUR TRel sargento de s del c+erpo ad,inistrativoUR Jen/ins tarta,+deBRantes G+e salE2 le diDe& aprenda cB,o lan.arse-RAver* se inclina)a en el cierreR o G+e le haga Tsea aptoUR RTirador de pri,era-R TR le *aciendo a ,E2 alisteUR R ningPn2 provea de personal el sargentoWR TR * +stedUR Aver* e*e)alled 'orsella recl+ta todavEa tenido s+ casco protectorio en- Ello hi.o s+ *a considera)le ca)e.a parece cB,ica grande- R tirador de pri,era2 sargento del c+erpo ad,inistrativoWR 'orsell conteste por s+ )oca vigile-

Aver* girB de v+elta a Jen/ins- TR le el hiDo de p+ta asE grandeUR R sE2 provea de personal el sargentoWR RBien-R Aver* e0terior valido el caso- R porG+e es ,i (rancotirador- Y es s+ ,arcador de p+nterEa-R Jen/ins to,B el caso2 pero ello le to,B +nos c+antos sec+nda ,Cs para co,prender G+e lo tener +n ri(le>Fse Aver* le ha dado sBlo +n no o(icial>pero ,+* de pro,ociBn i,portante- R sE2 provea de personal el sargentoWR Jen/ins voceado2 ,+cho en vo. alta G+e antes- R nosotros estC acelerando s+ entrena,iento2 R capitCn pondera antes ,encionado2 +niendo Aver* cerca de la ,ina de arenaRhe,os aprendido sBlo la cosecha estF e,)ara.ada +na delegaciBn de a+toridad colonial ,+* i,portante- El

El go)ernador ha pedido G+e esta ,ilicia proporciona la seg+ridad>en el caso del ins+rrecto va*a al ataG+e-R Esta era +na ,entira atrevida2 pero Aver* * re(le0ione ha*a acordado G+e ,ientras G+e no p+do decir el recl+tas la verdad2 ellos necesitaron darles +na ra.Bn para entrenar d+ro>+n ene,igo G+e ,antenga ,otivadoY sin e,)argo la ,enciBn si,ple de la ins+rrecciBn ca+sB alg+nas de las recl+tas en pri,er tFr,ino s+sto- Otros ,iraron nerviosa,ente a +no a otro ,ientras G+e el resto desapr+e)a * sac+de s+s ca)e.as& !o (ir,a,os +n contrato por estoAver* inclinB la ca)e.aR o(reciB vol+ntaria,ente para las ra.ones di(erentes-

;ero p+edo enseHarle para llegar a ser de soldados protectores de s+ planeta-R H+)o signi(icado lo G+e Fl diDo al co,andante de t-& hasta la a*+da llegada de ' EETCOM2 Fstos las recl+tas eran la cosecha sBla de protecciBn tenga- ;ero lo G+e no h+)o ad,itido hasta ahora +ni(or,e para se>era G+e no s+po si les p+do llevar- !o sin s+ respeto * la con(ian.aY Fl no t+vo +na gran cantidad de tie,po para ganar o +nRso* s+ instr+ctor de taladro2 pero *o so* ta,)iFn +n in(ante de ,arina de ar,ada de I!SC2 R Aver* contin+B- R*o he co,pro,etido ,e a +na vida de servicio * sacri(icio- *o tengo deter,inado para ,e las nor,as ,Cs altas de la cond+cta personal * la ha)ilidad pro(esional- Si +sted deDa ,e2 le enseHarF para hacer el ,is,o-R

Ello no se perdEa en Aver* ese toda cosa Fl co,pro,etiB a s+ alistan G+e Fl co,pro,ete ta,)iFn a se- Al li)rar la g+erra s+cia de I!SC contra la ins+rrecciBn2 Fl h+)o co,pro,etido s+ cosas in,orales de nor,as hechas- H+)o sacri(icado de,asiado de s+ h+,anidad para s+ servicioAhora Fl lo est+vo res+elto a ganar retrocederAver* G+itB s+ gorro de de)er * ,+eva de +n lado a otro lo a Heal*Entonces Fl escalonado a)aDo en el (osoR;ero pri,ero2 R Fl diDo2 al.ando casco Stisen * sac+diendo li)era de arenaRSo,eone llegB a ,antenga la ca)e.a de 'orsell de conseg+ir cada grasa-R co,o las recl+tas de < pelotBn pelado en aso,)rado sonrisas2 Aver* aHadido2 R ade,Cs p+ede ser ,e-R CA;LTI O O!CE

COSECHA2 56 DE JA!IARY DE 5=5= Si( s+po h+)o sido de,asiado larga sola- SBlo con s+s sospechas2 sin otra inteligencia para a*+darle se separa lo G+e ella s+po de lo G+e sBlo s+p+esto para ser- Algo t+vo s+cedido>estF s+cediendo>enderece se )aDo s+ nari.- ;ero Si( sBlo s+po los res+ltados de reciente aconteci,ientos inG+ietantes2 no s+s ra.ones2 * G+e era +na cosa terri)le,ente penosa para +n e,inente,ente lBgico ser;rincipio con lo G+e sa)e2 Si( rec+erde se co,o ella gire levante s+s conD+ntos2 * +na ve. ,Cs

ali,entado los )its pertinentes de la ,e,oria en s+ la ,a*or parte del raci,o de procesador con(ia)leos hechos& Al de Jilan>C*gni * dos de los in(ante de ,arina2 Johnson * B*rne2 ha*a s+)ido para el a tiara hace de c+atro dEasQ el al>C*gni ha preg+ntado Si( para proporcionarle con +na e,)arcaciBn para R (+ncionario DCS negocioRQ Si( h+)o c+,plido sin d+da2 * los tres h+,anos h+)ieron atravesado para el el (letador hincha el desc+ento por la via de )alandra de al>C*gni3s2 el paseo de la verg^en.aQ +na hora ,Cs tarde2 a,)os se e,)arcan tenga Br)ita rota;ero estas eran donde las cosas e,pe.aron a volverse ,enos clarasRepasar i,Cgenes de los despachos partic+lares de los D+eces e0ternos de la tiara2 Si( diga G+e el paseo de la verg^en.a ha*a per,anecido atraG+e con ,agnit+d de desc+ento ,antenido s+ casco de ala de delta a)ra.B estrecha,ente contra el (ondo del envase de carga del (letador co,o iniciB +n res)alBn a Madrigal- Esto en cierta ,edida a c+estas no era in+s+alQ los )+G+es ,enores a ,en+do to,a van en Sha1>'+Di/a1a eG+ipado e,)arcaciones los ,is,os envases de carga inter,edios a vainas de prop+lsiBn para (or,ar Slipspace capa. (letadoresa verdad es G+e el )+G+e de al>C*gni3s tiene +na g+Ea de Sha1>'+Di/a1aQ no necesitB la a*+da del (letador para llegar al ,adrigaldesc+ento- +nos ;ero G+e era n+nca la ,agnit+d el destino de

c+antos ,in+tos desp+Fs iniciando s+ salto2 el (letador ha salido Slipspace * co,ience a e,itir +n S-O-SSi( accediB el conD+nto de al,acena,iento G+e t+vo el registro del COM& XYYZ DCS-RE$[BD8>66@@<A=96 ZZ HAR"EST- OCA -A XY A ARMA W IR$E!CIA MEDICA DE TRI;I ACIJ! W XY CA;IT_! MOKAMA-CHAR ES- IC[OC8>:=<5??@<N SEA I!SE!SIB EW XY ;IDA A ASISTE!CIA MKDICA I!MEDIATA W MESSA$E RE;EATS Y Z Era verdadero G+e h+,anos a veces t+vieron las reacciones adversas a Slipspace viaDeEl el ca,po ,+ltidi,ensional era volCtil2 s+s re,olinos te,porales en +n estado (iDo del (l+Do- H+,anos eso entrB contacto con +nos de estos dist+r)ios se p+do golpear por algo tan ,enor co,o la nC+sea o co,o ,alo co,o +n derra,e cere)ral- En casos raros2 personas>pero no sie,pre s+s )+G+es>ha*a sido cono.ca para si,ple,ente desaparecerAsE los (letadores * otras e,)arcaciones dependieron en los R)oletines ,eteorolBgicosR de otro arte sBlo saliendo Slipspace para decidir si est+vo a salvo para entrar a las coordenadas si,ilares- A los c+alesG+iera crono,etre2 allE era los )+G+es )astantes en trCnsito M * c+ando allE no esta)a2 el DCS s+pliB s+ presentaciBn de in(or,es con sondas N para hacer el siste,a ,+* con(ia)le- ;ero era todavEa +n proceso G+e predice2 * a veces )+G+es encontraron condiciones asE inesperada,ente peligroso G+e t+vo G+e a)ortar>

per,iso el Tor)ellino in,ediata,ente desp+Fs G+e entraronEstas salidas de a+0ilio p+dieron ser ,+* peligrosas para las trip+laciones h+,anas2 * los circ+itos de control de +na g+Ea de Sha1>'+Di/a1a tenga por de)er para prevenir antes de +n a)ort- ;ero esto no era

sie,pre G+e posi)le- MeDore para +nas trip+laciones para retornar a espacio nor,al rCpida,ente * s+(ra (iDa)le2 (Esico lesiones G+e para sie,pre desapare.ca interior el tor)ellino;ero hinche el desc+ento t+vo ning+na trip+laciBn- !ingPn R capitCn Carlos O/a,a-R si las sospechas de Si( era corriDa2 las personas sBlas a )ordo era los sargentos del c+erpo ad,inistrativo Johnson * B*rne2 pero le (or.B procesadores para no saltar de,asiado leDano a lo largo de la cadena de la evidenciaV+ede se en(oG+e2 s+ lBgica de nPcleo insistiB;alo a los hechosO)tener votos el radar esc+driHa de ,agnit+d cercano los (letadores coordenadas de salida desc+ento2 Si( con(ir,ado G+e )+G+e de al>C*gni3s se ha)Ea separado del (letador desp+Fs de la salida2 entonces deDado caer del radar>+n la indicaciBn G+e s+ )alandra es sido eG+ipada con cierto tipo del recato e,paG+e- Si( s+po esto el hard1are era raro en navEos de g+erra de I!SC2 sin ha)lar de las lan.aderas personales de DCS de O,idlevelO )+rBcratas-

M+cho ,Cs con(+ndir2 sin e,)argo2 era lo G+e el cercano (letador esc+driHa ,+estre se posterior,ente aparecer el desc+ento de ,agnit+d cercano& +n contacto tE,ido G+e to,B las triang+laciones ,Pltiples para con(ir,arQ A e,)arcaciBn sin R indicaciBn del a,igo o el ene,igo R MI''N radio(aro de resp+esta * c+*o per(il de AR$IS con(ir,ado +n ,aterial de casco G+e no esta)a +sado en cada constr+cciBn de I!SC> +n ,aterial es decir2 Si( sospechoso2 no del origen h+,anoSea ra.ona)leW s+s algorit,os de constreHi,iento e,ocionales atacaron s+ nPcleo- TIn )+G+e aDenoU T;ero lo G+e otra e0plicaciBn esta)a allEU s+pieron el per(il de cada e,)arcaciBn h+,ana2 * el contacto no casaron alg+no de ellos- Ade,Cs de M el nPcleo de Si( lance se retroceda a s+ codi(iG+e N el contacto h+)o atacado desc+ento de ,agnit+d con la energEa ar,an2 * entonces detone en el A des)ar)e de ,etano * otros prod+ctos )iolBgicos e0Bticos W todo de esto s+giriB +n )+G+e2 no sBlo del (orastero diseHo2 pero oc+paciBn ta,)iFnSi( deseado G+e ella ha preg+ntado sBlo al de Jilan>C*gni para decirle la verdad!o solo so)re el (orastero e,)arcaciBn pero so)re s+ identidad ta,)iFn- Clara,ente2 al>C*gni no era DCS- ella era ,ilitar>O!I la ,a*orEa de las veces2 dF el paseo del diseHo de (+rtivo de verg^en.a- ;ero c+ando la ,+Der retornB a la tiara2 h+)o sido ,Cs con los la)ios (ir,es G+e alg+na ve. antes- Basado en las lesiones del os conD+ntos enciclopFdicos de Si(

c+erpo ad,inistrativo sargento2 Si( sepa la ,isiBn no h+)o ido )+enaAl tie,po2 Si( ha*a deDado s+s constreHi,ientos e,ocionales ,antiene s+ necesidad>para>sepa en la veri(icaciBn- ;ero ahora el de asa,)lea ,il ,illonFsi,a cristalino en el cora.Bn de s+ nPcleo est+vo G+e,ando con +n casi la necesidad incontrola)le de las resp+estas- ;or pri,era ve. en s+ e0istencia2 (ieltra de,asiado li,itado >e0peri,entado +n dolor ag+do i,perioso- Y ello hi.o s+ ,+* as+stadoEn ese ,o,ento2 +n n+evo ,ensaDe apareciB en s+ parachoG+es de COMXYYZ HAR"EST-AO-AI-MACK ZZ HAR"EST-SO-AI-SI' XY MaHana2 )elloXY Consig+iB ,e en cal.as prietas- ;+eda +sar cierta a*+daXY T;reste atenciBn a venir a)aDoU YZ Si( es sido sorprendido- Ello era el pri,er te0to COM Mac/ ha*a enviado s+ en +n tie,po ,+* largo- Kl era agitando pero no ha)lando>haciendo +n es(+er.o in+s+al para ser cortFs- ;ero era el (inal de Mac/ la preg+nta G+e tirB real,ente s+ lBgica para +n la.o- En la historia de s+ parentesco2 Mac/ t+vo n+nca preg+nte Si( para visitarle en s+ propio centro de datosHa sido en +n estado ,Cs esta)le2 Si( n+nca ha)rEa co,pri,ido +n (rag,ento de ella descora.ona * lo a)aDo el ,aser de la tiara- ;ero s+ el constreHi,iento de algorit,os ha petardeado- Si ellos G+iere le para ser ra.ona)le2 ella o)liga>consiga otro racional ser para con(ir,ar o despide le concl+siones- +nos c+antos seg+ndos ,Cs tarde2 el (rag,ento de Si( golpea

las antenas enci,a del de Itgard co,pleDo de reactor * ,ovido en el parachoG+es de COM de Mac/-

XY Bien- Eso era rCpidoXY Haga se cB,odo- EstC con le en casa +n periG+ete- YZ El parachoG+es de Mac/ es sido corrido con r+ido con otros datos M solicit+des para la a*+da de granDeros con roto JOTI! * cosas por el estilo N2 evidencia G+e la espontaneidad de Si( le h+)o sorprendido ta,)iFn- ;ero el de Mac/ la hospitalidad era tan )ien co,o pro,eta2 * pronto el (rag,ento de Si( era arraigado en la ,e,oria de (lash de +no de los raci,os de procesador dentro de s+ centro de datos- El (rag,ento encontrB G+e Mac/ t+vo a)ierto +n circ+ito al pro*ector de OholoO del centro2 * el avatar de Si( procla,B delante>+na espiral de (otones ese il+,ine la ha)itaciBn de otra ,anera de paso negroTV+F es +sted haciendoUW s+s algorit,os chilladoso G+e *o pensF *o necesitB hacer2 s+ nPcleo lance se retroceda;ara s+avi.ar s+ cBdigo2 hi.o i,pacto con +n sonido ag+do s+ (rag,ento * ,+estre G+e era todavEa per(ecta,ente en sincroni.aciBn con s+ nPcleo- Esta)a en control2 * G+i.Cs salga ,al2 ella si,ple,ente desecha el (rag,entoR to,e s+ tie,po2 R Si( diDo2 s+ vo. prod+ciendo eco de portavoces en la )ase del pro*ector- El agr+pe G+e valga s+ (rag,ento tiene acceso al ter,Bstato del centro- Si( s+po la ha)itaciBn era

(rEo2 asE G+e ella t+vo tapice +n poncho car,esE so)re las espaldas desn+das de s+ avatar2 co,ple,entando le vesti,enta anaranDada * a,arilla- El pelo C+reo de Si( es sido vestido en +na torced+ra apres+rada2 pero h+)o deDado +nos c+antos vertientes )arrieron a travFs de s+ ceDa en +n es(+er.o para oc+ltar la preoc+paciBn ra*a s+s algorit,os insista ella e0hi)iciBnCo,o toda cosa de otro ,odo so)re s+ avatar2 s+s oDos * oEdos eran estricta,ente para la e0hi)iciBn- ;ero co,o las l+ces de (ranDa (l+orescentes hicieron (la,ear en so)re el pro*ector2 Si( aprovechado se del centro despachos partic+lares de los D+eces * ,icrB(onos2 * les +se para ani,ar correcta,ente s+ cara avatar co,o ella inspeccionado s+s alrededoresElla h+)o i,aginado el centro de datos de Mac/ p+eda ser +n plato2 dado el s+dor * ,+gre Fl rendido en s+ propio avatar- ;ero ,+cho a s+ sorpresa2 el centro de datos es sido organi.ado per(ecta,enteS+s circ+itos e0p+estos eran aseada,ente atados en conD+nto2 * s+s conD+ntos apilaron aseada,ente en s+s perchasV+i.C a*+dB G+e el centro era asE peG+eHo2 Si( pensB2 ,Cs +n ar,ario G+e +na ha)itaciBn- O G+i.C Ts+ personal de ,anteni,iento era ,Cs co,pletoU ;ero en(ocando despachos partic+lares de los D+eces el centro2 Si( vea +n estrato de polvo en los ala,)res * perchas * s+po G+e nadie2 no aPn +na trip+laciBn de tecnologEa2 ha*a sido en el de Mac/

centro de datos para +n tie,po ,+*2 ,+* largoTirar los despachos partic+lares de los D+eces retrocede2 Si( viB G+e el techo es sido re(or.ado con los astiles de titanio2 * el el piso es sido c+)ierto con los paneles enca+chados- Consig+iB +na sensaciBn e0traHa2 +n senti,iento G+e t+vo visto este en cierta ,edida la ha)itaciBn antesSXY Consiga +nas c+antas ,Cs cosas para li)rarse de ,i planchaXY T;reste atenciBn a (a,iliari.arse sin ,EU YZ Mac/ a)riB +n circ+ito a +n cerrador de raci,o de procesador a s+ lBgica de nPcleo- Co,o el (rag,ento de Si( se lan.a)a re,ita2 atrapa las visl+,)res )reves de otro de raci,os registrados activo s+s tareasMientras G+e ella tenga conciencia de las varias responsa)ilidades de Mac/2 era otra cosa total,ente para ver le e,prender s+ tra)aDo de tal p+nto de vista Enti,o- as operaciones agrEcolas AI era tra)aDando todo so)re la cosecha- Y Si( rCpida,ente ganB el respeto n+evo para cB,o ,antenga oc+pado s+ tra)aDo p+do sera ,a*orEa vasta de los raci,os para Mac/ est+vo haciendo i,pacto con +n sonido ag+do constante,ente s+s cientos de ,iles de JOTI!2 ordenes de G+e da * veri(icando para las (allas- En +n conD+nto de tres raci,os de coproceso2 Fl era ,antenga oc+pado la agri,ens+ra todos los envases de carga en el siste,a de O,aglevO2 veri(icando la alineaciBn de s+

canaletes prop+lsores- Al ,is,o tie,po2 est+vo cond+ciendo las pr+e)as de estrFs en las lEneas de riel de O,aglevO se2 veri(icando para ver el e0ceso de capacidad instalada c+anto ellos p+do ,aneDar * a lo G+e van rCpidoSi( s+po los lB)+los de c+stodia en los JOTI! era +n todo>dEa2 tarea diario- ;ero ella era +n poco con(+ndido por la eval+aciBn de in(raestr+ct+ra- El CA veri(icaciones sBlo reG+erido an+al del ,a*or los siste,as2 * conociB che Mac/ h+)o girado en +n in(or,e +nos c+antos ,eses retroceden M porG+e h+)o tenido G+e ,olesta le para conseg+irlo hi.o N- Entonces s+ (rag,ento viB ciertas cosas ese hecho a)sol+ta,ente ningPn sentido a todoos raci,os de +no de Mac/ est+vieron s+pervisando +nas trip+laciones de Dot+nes co,o enterraron la ,asa de cosecha cond+ctor- os ,onipodios de alg+nos de Mac/ han cortado los trigales alrededor del dispositivo2 * +n gr+po de los arados est+vieron haciendo ahora lo ,eDor para e,p+Dar s+ciedad en la lEnea del cond+ctor de circ+lar2 grande ,agnets> les ind+.ca a parecerse a las ond+laciones nat+rales en el terreno trasG+ili,ocho;or +n ,o,ento2 Si( ad,irado si esta internaciBn in+s+al era el Rla.oR Mac/ le necesitB a*+da con- ;ero entonces s+ (rag,ento alcan.B el raci,o lo ,Cs cercano s+ nPcleoAG+E los procesadores esta)a dedicado a controle>circ+itos en el siete ascensor de la tiara anclan

>co,p+tadoras si,ples c+*o tra)aDo (+e trans(erir ,ani(iestos M inscripciones de lo G+e cada envase de carga llevado * c+Cnto lo pesar N de los conD+ntos de Mac/ al de Si(- Antes de los envases trans(erencia de s+s lEneas de riel a s+s vertientes2 Si( t+vo G+e veri(icar los ,ani(iestos- SBlo c+ando era ciertos los elevadores p+dieron )alancear los ,ontones da a per,iso de Mac/ para enviar el envases en s+ vEaEstas interacciones s+cedieron ,iles de crono,etran +n dEa2 * a+nG+e esto diB a Mac/ la oport+nidad a,plia para coG+eterEa2 Fl n+nca h+)o hecho algo para hacer s+ pena este la ,a*or parte de el (+nda,ento de s+s cone0iones- S+s ,ani(iestos eran sie,pre claros * concisos2 s+ peso las eval+aciones e0acto al /ilogra,o- Y ,ientras G+e las reglas de DCS o)ligaron Si( para de veri(icaciBn do)le Tra)aDo Mac/2 en Fste respete h+)o criado para con(iar enle i,plEcita,enteSi( diDo s+ (rag,ento para hacer i,pacto con +n sonido ag+do los circ+itos de control de las anclas- ;ero c+ando los datos regresaron2 ella no viB algo o)via,ente en desorden- TR G+iera dar,e +n indicioURs+ avatar preg+ntado- REl las co,p+tadoras see,> R XY Oh2 las co,p+tadoras estC tra)aDando aclare seS a vo. de Mac/ crepitB de los datos centro rara,ente>+sado ;A- R lo G+e ,e esto* preg+ntando es& lo G+e Ts+ceda si nosotros les volviB deUR !or,al,ente el co,porta,iento e0traHo de Mac/ hi.o la te,perat+ra de nPcleo

de Si( se levanta- ;ero esta ve. s+ nPcleo va*a (rEo2 * Si( t+vieron G+e li,piar alg+nos de s+ en(riador criogFnico de nano> asse,)lage3s para ,antenerle te,perat+ra dentro de los lE,ites acepta)lesR G+e de (or,a a+to,Ctica apriete el gatillo +n override G+e para todo el ,ovi,iento de s+s envases en ,is vertientes-RSi( tirB s+ poncho estrecha,ente alrededor de s+s espaldas- R;ero porG+e2 R ella contin+B2 s+ Te0prese tan helado co,o ella nPcleo2 R desearEa,os G+erer hacer FseUR Repentina,ente2 el pro*ector de OholoO de data>center3s (ar(+llB * el avatar de Mac/ apareciB antes de s+ cercano propio )astante M los algorit,os de Si( le in(or,B N G+e la ,a*or parte de los h+,anos considera s+ la pro0i,idad +na invasiBn incB,oda del espacio personal- ;ero Si( t+vo s+ encalle2 sa)iendo Mac/ tenido poco elecciBnQ el pro*ector de OholoO no era constr+ido para dosR para la velocidad2 R Mac/ diDo- Co,o de cost+,)re2 llevB p+esto Deans de dril de algodBn de polvo incr+stado * +n de sol leDEa tra)aDe la ca,isa rodB a los codos- ;ero llevB s+ so,)rero de vaG+ero en s+ da2 +na a(ectaciBn eso haga s+s sonrisas nor,al,ente vistosas parecen en conD+nto tE,ido- R G+iero ,ostrar +sted algo- Bien dos cosas en realidad-R Si( a)riB s+ )oca para ha)lar2 pero Mac/ corta s+ (+era con +n apologFtico encogi,iento- R preg+nte a+sente- ;ero garanti.o de G+e sea OgonnaO tenga la a)+ndancia ,Cs interr+egan .+r.a )astante rCpido-R

Si( levantB s+ )ar)illa * diB a Mac/ +na inclinaciBn de la ca)e.a )reveEntonces a)riB los XcolocarZ en orden de )atalla asociados del raci,o;ara casi die. seg+ndos2 el haragCn de nPcleo de Si( pero ,ire e,)o)ado la in+ndaciBn de los datos G+e s+ (rag,ente envie co,pitiendo levante el ,aser& AR$IS esc+driHa de la e,)arcaciBn aDena to,ado de cercaQ gra)aciones del radio charlan entre los sargentos del c+erpo ad,inistrativo Johnson * B*rne d+rante +n interior de O(ire(ightO Desc+ento de ,agnit+dQ a,)os in(ante de ,arina interr+ega en G+e ha)laron en detalle so)re la )iologEa de el (orasteros G+e h+)ieron ,atadoQ +na copia de al>C*gni3s pide G+e s+s s+periores de O!I a ' EETCOM para enviar re(+er.os anticipada,ente de contacto hostil adicionalEl )*te por )*te2 Si( respondiB todas s+s preg+ntas- ;ero ,ientras G+e s+s algorit,os per,itieron s+ nPcleo la lBgica +n ,o,ento de satis(acciBn2 ello pronto i,p+esto +na sospecha (ir,e- R cB,o haga le conseg+ir acceso a Testos datosUR RBien2 G+e p+eda ser la cosa n+,era dos-R Mac/ se pone s+ so,)rero2 G+ite se +no de s+ grease> el c+ero ,anchado tra)aDa g+antes2 * e0tendiB s+ ,ano- R pero para ese2 es el OgonnaO tenga G+e venir por todo el ca,ino en casa-R Si( hi.o )aDar la vista con la ,irada a Mac/ pal,a calloso * hendidoest+vo s+giriendo si,ple,ente no haga- Escapes de ,e,oria2 codi(ican corr+pciBn>e0istEa +nos ,illBn disc+ten ,+* )ien porG+e +n o G+e

AI n+nca accediB la lBgica de nPcleo de otroR!o preoc+pe2 R Mac/ diDo- REllo estC a salvo-R R ningPn2 R Si( dicho de plano- R asE conciencia hace co)ardes de nosotros todo2 R Mac/ sonriB- +na lEnea del de Sha/espeare El caserEo>+na lla,ada al e(ecto- R a cosecha es en +na pila del contratie,po2 R Mac/ contin+B- Rhe +n pro*ecto- ;ero so* el OgonnaO necesite s+ a*+da-R Si( ahora co,pleta,ente alertado cBdigo gritB a s+ lBgica para a)andonar el (rag,ento- Casi sin pensando2 Si( e0terior alcan.ado * to,e la ,ano de Mac/El dos (ilos avatar )orroso * ca,)iado co,o el *a so)recargado pro*ector hi.o cClc+los las (Esicas apropiadas para s+ contacto- ;artEc+las )rillantes de la l+. p+lso alrededor de ellos2 co,o +n enDa,)re de l+ciFrnagas- Co,o el pro*ector esta)ilice2 procesador Mac/ s+ave,ente e,p+Dado el (rag,ento de Si( en s+ nPcleoO ,Cs )ien2 en los nPcleos de +no de Mac/2 Si( pensB- ;ara ve ahora G+e s+ de asa,)lea ,il ,illonFsi,a las dos dos pie.as de ,atrices contenidas de descora.one lBgica2 separe se de ,+t+a,ente sin e,)argo a,)os +na se al hard1are circ+ndante del centro de datos- Ino era activo2 radiando calor- El otro era osc+ro2 * ,+* (rEoTR G+e es leUR Si( dicho al oEdo2 s+s oDos a.+les a,plia,ente al gris de Mac/TR en este ,o,entoU Mis,o O(ellaO G+e he sido sie,pre-RMac/ sonriB- R a preg+nta real es& G+e so* G+e *o casi

T para serUR RCpida,ente2 Si( to,B +n paso nervioso hacia atrCs- S+ avatar aleteado co,o el hard1are l+chado para ,antener dentro s+ (oco- Ahora s+ lBgica de nPcleo tratB de e0traer s+ (rag,ento;ero Mac/ h+)o levantado A el corta(+ego2 cerrando le dentro de s+ nPcleoR ,e deDe irWR Si( e0igido2 s+ vo. diciendo trF,+la,ente con el ,iedoR#hoa there2 darlin3WRMac/ levantB s+ ,ano en +n gesto de cal,ar- R"enga en;iense- Isted conoce ,e-R )arriB s+ ,ano alrededor del centro de datosos oDos de Si( lan.ados de +n lado a otro& los astiles de titanio2 enca+chB derri)ando>,Cs +n ar,ario G+e el A ha)itaciBn- RCpida,ente2 ella rescanned la )ase de datos de DCS G+e ella h+)o acost+,)rado a anali.ar el diseHo de la e,)arcaciBn aDena2 * enc+entre s+ resp+esta& El centro de datos de Mac/ pareciB (a,iliar porG+e era el ar,ario de electrBnica de +na e,)arcaciBn de colonia de I!SC vieDa-

R +sted es S+n )+G+e AI-R RAcost+,)re a ser2 R diDo Mac/2 R hace ,+cho tie,po-R RS/id)ladnir- Clase de (Fni0-Rel (rag,ento de Si( pro(iriB las pala)ras o(re.ca levante se por s+s conD+ntosRTraDo el pri,er gr+po de coloni.adores a Harvest-R Mac/ inclinado la ca)e.a * s+elte la ,ano de Si(- R le ,antenga en Br)ita por ,Cs de +n aHo ,ientras G+e *o constr+cciBn de Ooversa1O de toda la in(raestr+ct+ra )Csica- Entonces le traDo a)aDo2 le arr+,)e

para las partes- S+s ,otores entraron real prCctico-R Mac/ ag+ce +n dedo hacia el piso2 indicando el reactor de)aDo del centro de datos- R CA dicho G+e ellos no p+do ,aneDar energice para la colonia c+ando el la po)laciBn consig+iB grande2 no ,ientras nosotros est+vo todavEa dependiendo en +n cond+ctor ,asivo para +pli(t> R R +sted estC *aciendo2 R Si( ,ordiscB sin hacer presa- ee al pie de la letra de la )ase de datos de DCS- R S/id)ladnir era capitCn con la asistencia de la inteligencia arti(icial2 o/i-R Mac/ s+spirB- REsto es porG+e *o G+iso G+e +sted para ver les>los dos nPcleos-R V+itB s+ so,)rero2 * corra +na ,ano por s+ pelo indisciplinado- R so* o/i2 * Fl ,e es- SBlo no al ,is,o tie,po- !o en casa el ,is,o l+gar-R ;ara apacig+ar s+s algorit,os2 Si( plegB s+s )ra.os a travFs de s+ pecho * con escepticis,o a,artillB le ca)e.a- ;ero pro(+ndidad adentro2 ella necesitB desesperada,ente Mac/ para contin+ar>para a*+darle a co,prenderRO!I lla,a a)reviar-R Si( n+nca h+)o oEdo de esa clasi(icaciBn- TR lo G+e haceUR R espere s+ tie,po para c+ando le necesita la ,a*or parte de el>para c+ando necesito +na ,ente clara2 ni +no llenB con la cosecha pasan por +n ciclo * ens+cie pr+e)as-RMac/ pa+sB +n ,o,entoRY +sted-R El (rag,ento de Si( (ieltra la gota de corta(+ego- Ella t+vo li)ertad para ir;ero escogiB para ap+ntar s+ tierrao/i +na inteligencia de seg+ridad planetario2 ;SI para

R os (orasteros estarCn de v+elta2 R Mac/ diDo- RG+iero ser listo- V+iere ser listo- Y c+ando o/i to,a posesiBn de2 *o OgottaO se va-R En realidad2 los datos asincrBnicos h+)ieron co,en.ado a *a a (l+ir alrededor del (rag,ento de Si( hacia el vacie de asa,)lea ,il ,illonFsi,aQ aleatoria paG+ete peG+eHo encolados de raci,os inspeccionando cosecha JOTI!- S+ (rag,ento se parecEa +n nadador pedaleando en el ag+a2 los pies agitando contra los li)ras hC)iles de ,onstr+os desconocidos de la pro(+ndidadR al de MS>C*gni no era toda esa endecha en ,i decirle so)re G+iere G+e *o para haga el interr+ptor- !adie tiene por de)er para conocer +n ;SI2 no +ni(or,e el go)ernador de +n planeta- Y ella no G+iso arriesgar Th+ne encontrando (+era antes ,encionado ella no le G+iso hacer tictac de * le dF otra ra.Bn no para cooperar-R Mac/ ahora tenido s+ so,)rero por el )orde * lo corra por s+ dedos- R;ero le diDe no est+ve *endo en c+alG+ier parte hasta G+e +sted s+po la verdad-R Si( delantero escalonado2 * ponga s+ co,ando ,an+al Mac/3s>stopped G+e s+ nervioso )+scando torpe,ente- Ella no p+eda sentir en realidad la aspere.a de s+ piel2 pero ella le accediB ,e,orias de sentido constr+ctor la pro(+ndidad aloDada dentro de s+ nPcleo2 * enc+entre el (orraDe a,plio para ella i,agina- Sin e,)argo s+s algorit,os ra)iado2 ella les co,pleta,ente sintonice (+era- TSi esta es la e0+)erancia2 ella o/i- Ella sBlo

pensB2 lo G+e era G+e *o as+stado deU TR cB,o p+edo a*+darURSi( preg+ntado- RTV+F necesitaUR os despeHaderos de la cara para Mac/ estiraron tieso entre e0tre,os de alegrEa * dolor- Kl se despedEa de Manos Si( * lo rice contra s+ pecho- +na pie.a de los datos trans(iriB para s+ (rag,ento>+n archivo contener varias coordenadas en el siste,a Indi de Fpsilon donde Mac/ le G+iso para enviar el cientos de la prop+lsiBn prod+cen vainas corriente,ente ,anteniendo la estaciBn alrededor de la tiaraR!o p+eda ha)lar en (avor de ,i otra ,itad-R Mac/ e0presado con +na sonrisa2 apretando la ,ano de Si( estrecha,ente- TR pero estoU Esto es todo necesito-R CA;LTI O DOCE

;ACTE ME!OR

A ASI$!ACIJ! MISIO!ERA

Dada) h+)o apagado todo el de evasiBn los siste,as noncriticales de vaina para conservar energi.a- Ese incl+ido las l+ces2 pero Fl p+do ver clara,ente el encendedor G+e cierto2 deDando descansar contra el techo- El H+rago/ resplande.ca el des,a*o per(ora la l+.2 no di(erente de las Daleas de O.apO ese lleno los ,ares salinos de el M+ndo de casa de Inggo*- ;ero G+e es donde la si,ilit+d se ter,ina)aQ El encendedor G+e cierto pare.ca lasti,ero2 no predatorioos sacos de gas en s+ parte posterior se desin(la)an casi

co,pleta,ente- Y el el Brgano de O,+lticha,)eredO G+e pendiB del (ondo de s+ espina.o pareciB e0traordinaria,ente largo * arr+gado>e0terior estirado co,o +n glo)o desin(ladoEl encendedor G+e los tentCc+los de OciliaO c+)ierto de So,e apenas ,ovido co,o ello s+gerido& X ;r+e)e Z Dada) tirado de s+ ,Cscara leDos de s+ cara con +n chasG+ido ,oDado- To,B +n aliento precavido- El la vaina es sido lleno del ,etano (rEo2 viscoso G+e hendido a la parte posterior de s+ de garganta parida pre,at+ra,ente a)aDo s+ laringe en s+s p+l,ones- X Bien- Z Dada) (ir,ado2 co,)atiendo el i,p+lso a la tosCortB s+ ,Cscara a s+ espalda enDaece asE G+e ello no p+ede poner a+sente en la gravedad de cero de la vaina>pero ta,)iFn para ,antener lo prCctico en el caso necesitB +na draga s+ple,entaria de s+ estanG+eEl encendedor G+e cierto tie,)le2 +n gesto G+e era el ig+al separa alivio * agota,iento- Tanto co,o ello h+)o (rangollado2 el H+rago/ h+)o sido incapa. para engat+sar el siste,a de apo*o de vida de la vaina en generar el ,etano Dada) necesitB so)revivir- Mientras G+e el encendedor G+e alg+nos h+)ieron sido desconcertado por lo G+e lo pensa,iento era +na li,itaciBn de hard1are disparatada2 hi.o el sentido ceH+do a Dada)& en caso de evac+aciBn2 el Kig>Yar Ship,istress h+)o si,ple,ente prop+esto deDar s+ Inggo* DiCcono detrCsAsE2 con los estanG+es de +no de Dada) entera,ente desag^e * la seg+nda ,itad

vacia2 h+)o e0istido sBlo +na sol+ciBn& El encendedor G+e alg+nos tienen G+e prod+cir el propio ,etanoX ote ,eDor sin e,)argoW Z Dada) (ir,B alentadora,ente- El H+rago/ hecho

ning+na rFplica- En ve. ello arrancado +n ali,ento pasaDero c+elg+e co,o +na )olsa del aire2 el ODa,,edO ello en s+ hocico2 * e,piece para co,erDada) ,irB el sedi,ento pardo gr+eso ond+le la s+)ida G+e s+ hocico * a)aDo s+ espina.o en estrecha,ente2 n+dos peristClticos- El estB,ago parecido a g+sano del H+rago/ hinchB2 torciendo * pelli.cando s+ otro entraHasSBlo c+ando Dada) pensB el encendedor G+e alg+nos no p+dieron co,er posi)le,ente n+nca ,Cs2 ello G+itado s+ hocico del li,pie con aspiradora de polvo co,pleta,ente c+elg+e co,o +na )olsa2 vo,itado2 * rCpida,ente G+edarse dor,idoH+rago/ no era los co,edores e0igentes- ;ara ellos2 c+alG+ier correcta,ente red+cido a p+lpa s+stancia era adec+ado para ingestiBn- S+s estB,agos pasB el ,aterial ,Cs detesta)le>lo G+e otra especie considerarEa )as+ra o algo peor>a los sacos anaero)ios G+e penda del (ondo de s+ col+,na espinal- Kstos los sacos eran llenos de las )acterias G+e convierta ,aterial orgCnico a energEa2 dando del ,etano * trace cantidades del Ccido s+l(hEdrico!or,al,ente H+rago/ sBlo rec+rra a la digestiBn anaero)ia co,o Plti,o rec+rsoEl ,etano era +n pesado el gas relativo al helio G+e llenB +n nP,ero )+eno de s+s sacos dorsales2 * el peso ,enor +ni(or,e los ca,)ios p+dieron ca+sar los ca,)ios peligrosos en la (lota)ilidad- MCs2 de +n p+nto de vista de co,odidad2 H+rago/

sBlo no g+ste el senti,iento de +n pendiente de )acterias llenadas de )olsa entre s+ par de tentCc+lo in(erior- Ello estrFs los ,ie,)ros * dis,in+*a s+ ,ovilidad2 haciendo G+e ello ,+cho ,Cs di(Ecil para ha)larDesa(ort+nada,ente2 la cantidad del ,etano Dada) reG+erido leDos e0cedido lo G+e c+alG+ier H+rago/ p+eda prod+cir sin peligro- El encendedor G+e alg+nos tenga G+e ch+par cantidades a)aDo tre,endo del ali,ento para ,antenga la ida )acteriana de proceso2 G+e lo haga ,+* pesado- Y para crear s+(iciente,ente grande lotes2 ello t+vo G+e (or.ar s+ saco anaero)io para hinchar2 e0terior de deslei,iento s+s paredes- En res+,en2 Dada) de c+stodia vivo era +n proceso de)ilitante2 doloroso G+e p+eda ha)er sido co,pleta,ente i,posi)le en casa en lo a)sol+to +n entorno de OgeeO de cero- Ha*a sido allE de gravedad dentro de la vaina2 el encendedor G+e

Alg+nos podrEan ha)er desplo,ado pronto en el pisoAtento al s+(ri,iento de s+ co,paHero2 Dada) (ieltra la c+lpa tre,enda co,o ,irB el sedi,ento s+)stancia para li0iviar del encendedor G+e el estB,ago de So,e en s+ saco anaero)ioenta,ente s+ arr+gado las ,e,)ranas e,pe.aron para in(lar2 volver +n a,arillo en(er,i.o co,o las )acterias (lorecen lleg+e a tra)aDar adentro en otro lote-

M+cho ,Cs tarde2 c+ando el ciclo esta)a co,pleto2 el saco h+)o triplicado en ta,aHo2 haciendo G+e ello el a prot+)erancia ,Cs grande de H+rago/- El encendedor G+e cierto tie,)le2 * Dada) asa dos de s+ los tentCc+los>re(+erce se contra la pared c+rva de la vaina co,o el saco anaero)io sople s+ vClv+la- El H+rago/ aleteado co,o ello soltB +na pl+,a de )rillar ten+e,ente del ,etano- C+ando s+ saco era gaste el dinero2 el cierre c+arteado de vClv+la con +n chillido dolorido- Dada) s+ave,ente e,p+Dado s+ co,paHero parte posterior hacia el techo M donde podrEa ser ,enos pro)a)le para golpearlo N * s+elte s+ te,)lador ,ie,)rosEl encendedor G+e alg+nos h+)ieron eDec+tado ahora docenas de estas e0halaciones2 cada ,Cs di(Ecil G+e el Plti,o- a criat+ra *a no t+vo la energEa para controlar la presiBn en s+s otros sacos;ronto>gravedad de cero o no>perderEa s+ t+rgor esencial2 desplo,e se en so)re se2 * so(oG+e- Desp+Fs de ese2 Dada) s+po s+ propia vida depende de c+Cnto tie,po p+do to,ar ,+* alientos cortos2 ,+* so,eros- ;ero era en realidad ,Cs as+stado por lo G+e s+ceda si Fl vivoCon pesar2 Fl ,irB al tres (orastero encaDonan el encendedor G+e alg+nos ha*a traEdo a )ordo de el vaina- 'lotar en la osc+ridad2 s+s circ+itos entrela.ados re(leDados en el l+. de cr+ce del H+rago/ enciendeInir los circ+itos inteligentes era Over)otenO>+no de los pecar principales del contrato- El

El diCcono t+vo sBlo la co,prensiBn de +n lego de porG+e esto era asE2 pero s+po che el ta)P tiene s+ raEces en la g+erra larga de los (orer+nners contra +n parCsito prodigioso conocido co,o la in+ndaciBn- En esto haga g+erra2 los prec+rsores h+)o +sado de orden alta2 inteligencias distri)+ido para contener * co,)atir s+ ene,igo- ;ero de algPn ,odo s+ estrategia h+)o (racasadocorro,pido alg+no de estos arti(icial ,entes * les v+elva contra s+s constr+ctoresCo,o Dada) so)rentendido el pertinente Sagradas Escrit+ras2 la in+ndaciBn h+)o perecido en +n (inal2 evento catastrB(icoos prec+rsores activaron s+ ar,a Plti,a& siete anillo ,Etico a in+ndaciBn ha

los arte(actos conocido colectiva,ente co,o a+reole- as pro(etas predicaron G+e la a+rora no solo destr+*B el In+ndaciBn2 pero de algPn ,odo ta,)iFn iniciado el viaDe e0celente de los (orer+nners- Reciente,ente2 las pro(etas h+)ieron co,en.ado a Odo1npla*ingO el ,ito2 pro,oviendo +n ,Cs ,edido acerca,iento a la adivinaciBn G+e alentB la ac+,+laciBn grad+al de los restos ,enores- ;ero r+pt+ra El prec+rsor declaran ta)P per,ane.ca +n pecado2 * +no del e0celente ago)ia del diaconado para Dada) esta)a co,pleto conoci,iento del castigo para cada inteligencia asociaciBn& ,+erte en esta vida * condenaciBn en el prB0i,o- Sino Dada) ta,)iFn s+po G+e +niFndose las caDas aDenas eran esenciales si (+eron tener cada esperan.a del salva,entotransgresiBn- ;ara el pecado de lla,ada

a vaina de Kig>Yar careciB de +na )ali.a de rango largo2 G+e p+eda ha)er sido (ino en el contrato espacie donde se e,)arcan reg+lar,ente esc+driHe para los nC+(ragos- ;ero e0terior aG+E a ,ediados de en ning+na parte2 A el salvador sBlo sa)rEa ,irada dos l+gares& El ,enor el p+nto de transgresiBn del contacto con el el pri,ero aparta e,)arcaciBn2 * las coordenadas a G+e Dada) ha*a con re(erencia a> ha)ilitado el l+,inar>el Plti,o dos ponen el )+G+e de Kig>Yar ha*a hecho trans,isionesS+poniendo G+e este Plti,o ,e podrEa enDa,)rarse pro)a)le,ente pronto por ,Cs de los (orasteros violentos2 la )PsG+eda de retroceso era la elecciBn ,Cs pr+dente- ;ero la vaina t+vo ningPn registro de ,enor transgresiBn viaDesQ necesitarEa in(or,aciBn del (orastero )o0ean- Antes del H+rago/ pasado G+e esto in(or,aciBn so)re2 h+)o G+erido las caDas para R venga al ac+erdo R en las coordenadas apropiadas- El

prod+.ca vainas sBlo tenido )astante co,)+sti)le para salta el otro ,Cs2 * +ni(or,e Dada) ha*a acordado G+e necesitB entienda )ienS+ pri,er estanG+e de ,etano a,eng+ando2 el diCcono h+)o velado con la ren+ncia aterrori.ada co,o el H+rago/ s+ave,ente sondado los interiores de las caDas con s+s tentCc+los2 engat+sando s+s circ+itos en conD+nto>grad+al,ente co,prendiendo ,Cs de s+ idio,a si,ple2 )inario * pasando

pertinente in(or,aciBn a la vaina'inal,ente el encendedor G+e los es(+er.os peca,inosos de So,e h+)ieron pagado (+era- a vaina saliB s+ salto chasG+ee a ,ediados de +na es(era dilata)le del esco,)ro G+e +n sensor rCpido>esc+driHe identi(iG+e positiva,ente co,o los restos de la pri,era e,)arcaciBn aDena- ;or +n ,o,ento2 el cora.Bn de Dada) s+)iB des,es+rada,ente- A pesar de s+ letanEa de conspiraciBn de transgresiones para co,pro,eter testigo (also2 participante en la destr+cciBn del ,inisterio Tpropiedad2 el ,otEn>no p+ede las pro(etas le ,+estran ,isericordiaU A la larga2 h+)o hecho el derecho de cosa e0p+esta Ch+r R R>Yar R traiciBn de s * trans,ita la +)icaciBn del relicario- Kl era el aspirante G+e c+enta para algo;ero entonces venga la revelaciBn G+e el siste,a de apo*o de vida de la vaina es sido estropeado (atal,ente- Y desp+Fs ,+chos ciclos sin ningPn signo del salva,ento2 Dada) se ha)Ea esc+rrido en +na depresiBn pro(+nda- *o ,orirF2 Fl la,entado2 a la deriva en +n plato de ali,ento arr+ga c+elgan co,o +na )olsa * s+ propia s+ciedad c+idadosa,ente a)+ltada- Sin aPn ha)er tenido +na oport+nidad para rogar las pro(etas para el perdBn W El diCcono se ha per,itido revolcarse por este ca,ino para algPn tie,po2 hasta el estrFs de El encendedor G+e la prod+cciBn de ,etano de So,e se volvEa de,asiado di(Ecil para ignorar- Y en ese ,o,ento2 a co,pasiBn de sE ,is,o de Dada) evol+cionB en algo ,enos reprensi)le& verg^en.a- ;ara ,ientras G+e podrEa ,irar

los castigos terri)les en lo s+cesivo2 el H+rago/ esta)a con tor,ento ahora>* total,ente para el a ca+sa de diCconoDada) to,B +n aliento pro(+ndo * lo tenga>deDa el escalo(rEo de s+ el es(+er.o desinteresado de a,igo la pro(+ndidad de s+,idero en s+ pecho- "olviB al ta)lero de control de la vaina2 cepille el (orastero encaDonan aparte2 * golpee el el interr+ptor de OholoO G+e resta+ra energi.a al engranaDe de sensor li,itado de la vaina- !osotros p+ede a,)os so)reviven a esto2 Fl se co,pro,etEa a2 esc+chando al cr+Dido de los sacos e0ha+stos del H+rago/Y c+alG+iera s+cede desp+FsCo,o se cansa del s+eHo co,o c+alG+ier de las distracciones escasas de la vaina2 Dada) ,antenga s+ estaciBn antes de el de panel controlado los sensores2 )+scando para cada indicio de +n )+G+e de acercar,e a- Kl pro)B para la respiraciBn tan peG+eHo co,o sea posi)le2 * Pnico pelado s+ reloD para a*+dar la ali,entaciBn de H+rago/- M+chos ,Cs los ciclos pasaron- Todo el ,ientras G+e2 el (orastero encaDona el Oh+,,edO s+s )las(e,ias insigni(icante2 trivial2 desprecia)le * encendedor G+e Sacos So,e in(lado * descascare hasta>sin advertencia>la vaina detectB +na (ir,a de salto cierre a la ,ano * Dada) por Plti,o se per,itEan la ind+lgencia del alivioRE,)arcaciBn nC+(raga2 esta es la conversiBn de rCpido de cr+cero-R El grani.o ret+,)B a lo largo de el vaina- El encendedor G+e cierto s+elte +n sil)ato apenado co,o Dada) tente el interr+ptor G+e red+.ca el vol+,en de la trans,isiBn- R responda si +sted es capa. de2 R la vo.

contin+B a +n ,Cs nivel ra.ona)leR nosotros viva2 conversiBn rCpidoWRDada) contestado2 e0prese el craG+eo de la (alta del +so- R;ero n+estro la sit+aciBn es terri)le WR En pocos ciclos2 el apetito del H+rago/ h+)o deDado de- S+ saco anaero)io era ahora prod+cir a +na (racciBn de s+ capacidad previa2 * ,+chos de encendedor G+e los sacos dorsales de So,e ha*a cerrado total,ente co,o s+s ,e,)ranas seG+e e0terior * plieg+e en so)re seR *o le r+ega2 R Dada) Dadeado- Alcan.B para s+ ,Cscara2 * to,B +na draga cla+dicante de s+ seg+ndo estanG+e casi vacEo- R co,pla.ca la prisaWR REstF cal,ado2 R la vo. gr+HB- RIsted pronto serC cond+cir a ta)la-R Dada) hi.o lo ,eDor para c+,plir- InhalB el ,etano de deslei,iento de la vaina en rCpido2 to,e

los tragos2 sBlo rec+rriendo a s+ ,Cscara c+ando la G+e,a en s+s p+l,ones se volvEa intolera)le- ;ero a cierto p+nto de)e ha)erse a)stenido de,asiado largo porG+e s+ ,+ndo (+e negro * se desplo,a)aC+ando Fl despertB2 Fl era la )arriga>a)aDo en el piso2 * Fl p+do oEr el sil)ido del ,etano (resco sangra,iento en la vainaas ventanas de la nari. de Dada) ardieron- El gas tiene +n sa)or penetrante

a,argo2 pero pensB de G+e tenga n+nca sa)oreado algo d+l.+ra- Con +n gr+Hido contento2 Fl torciB s+ c+ello para ,eDorar al encendedor G+e cierto S * era sac+dido para ver la criat+ra arr+ga en el piso al lado de FlEsta)an adentro el cr+cero2 Dada) co,prenda2 * s+ gravedad arti(icial h+)o penetrado el vaina W Repentina,ente2 allE esta)a +na ra*ad+ra (+rtiva a la inc+)aciBn de la vaina- Algo est+vo tratando de (or.ar s+ interior inter,edio- R haga altoWR Dada) gritado- Kl se lan.a)a a s+s pies sBlo para tener les desplo,arse de)aDo de Fl'lotar en OgeeO de cero2 s+s ,Psc+los h+)o atro(iado2 * el diCcono es sido (or.ado para araHar s+ vEa a lo largo del piso al ta)lero de control- R no a)ra la inc+)aciBnWR Fl voceB2 golpeando el interr+ptor para ha)ilite el ca,po de estasis de la vaina- InstantCnea,ente2 el aire estr+DB * espesado+n ,o,ento de,asiado tarde Fl co,prendido G+F ,Cs el interr+ptor desearEa haceros arri)istas de la vaina des,ontaron con +n r+gido de hendi,iento de oEdo2 * el arte salte re,ita con +n ,etal>on> chillido de ,etal2 entonces parado con +n estr+endo ,on+,ental- El nari. de la vaina arr+ga a)aDo * en2 aplastar los tres aparta las caDas contra el ta)lero de controlRe(renado por el ca,po2 Dada) (ieltra ning+no de la aceleraciBn o i,pacto- ;ero t+vo A cha,+scar dolor en s+ )ra.o i.G+ierdo- ;ie.as de las caDas h+)ieron detonado e0terior2 * ,ientras G+e el ca,po t+vo

rCpida,ente parado la granada (rag,entaria2 +n (rag,ento de ag+Da ,+* delgada de navaDa de a(eitar tiene la velocidad s+(iciente para re)anar pasado Dada)2 cortando por s+ end+re.ca desolle sBlo de)aDo de la espalda- Ignorando el dolor2 Dada) asido los tentCc+los del H+rago/ * levante la criat+ra del piso- S+ nor,al,ente pegaDoso seG+edad de (ieltro de carne- El diCcono s+po esto no era +n signo )+enoCo,o rCpida,ente co,o Fl pensB seg+ro2 titiritero el encendedor G+e los tentCc+los de So,e hasta G+e est+vo en casa +na posiciBn nat+ral& alto de hocico2 la depresiBn pendiente anaero)ia de saco S+spendido en el ca,po2 el ,enor daHado de los sacos del H+rago/ lenta,ente e,piece para in(lar- ;ero Dada) s+po G+e ello to,e tie,po antes de s+ a,igo esta)a listo para poner sin a*+da- RCpida,ente alcan.B para el ta)lero de control2 * golpe +n interr+ptor para cerrar la inc+)aciBnos pasos pesados an+nciaron la llegada de algo ,asivo (+era de la vaina- R por el as pro(etas2 R +na vo. tronB- TR es le locoUW R R t+ve alternativa WR Dada) retortaa inc+)aciBn )atiB con r+ido de ,atraca2 sac+diendo la vaina entera- R salga este instanteWRla vo. tronBDada) lo reconociB co,o el ,is,o G+e h+)o dado la inicial viene de- S+po che no era Kig> Yar o Inggo* o Sangheili>* desde l+ego no San3Sh*++,- Esa i.G+ierda sBlo +na posi)ilidad S R*o no poder-R "o. Dada) te,)lado co,o Fl ini,aginado c+*o org+llo podrEa estar o(endiendo-

R,i H+rago/ ha perdido s+ eG+ili)rio- siento2 pero sBlo tendrC G+e esperar-R Si Macca)e+s h+)ieron sido en el p+ente del cr+cero2 Fl p+ede ha)er aprendido in,ediata,ente de el accidente en el hangarvestE)+lo2 el Jiralhanae El caciG+e tiene prohi)ida toda la co,+nicaciBn- El paG+ete de Macca)e+s est+vo a p+nto de ali,entar2 * G+e sostenga ning+na interr+pciBnS+poniendo G+e el Jiralhanae escogiB s+s cond+ctores ante todo para s+ proe.a (Esica2 ello no era ning+na sorpresa G+e Macca)e+s t+vieron a disposiciBn el cr+cero- ;osiciBn en s+s dos piernas parecidas a tronco2 el caciG+e era +n gigante a)sol+to>+n ,Cs alto principal G+e c+alG+ier Sangheili2 * ,+cho ,Cs ,asivo;ero aG+E2 adentro rCpido conversiBn agasaDando

;antalones de pana gr+esos del ,Psc+lo ri.aron de)aDo de s+ piel ele(antinaCopetes del pelo de plata saltaron de el ar,e se * los ag+Deros de ca)e.a de s+ ta)ardo de c+ero- Era calvo2 pero s+ ,andE)+la ancha estF eri.ado de +n terrE(ico conD+nto de la ch+letas;ara todo s+ ,Psc+lo (ero.2 el caciG+e ,ostrB el )alance so)renat+ral- os pies plantaron en +na pro(+ndidad lance se2 Fl estF sit+ado en el centro del vestE)+lo de agasaDar con a,)os )ra.os e0tienda la ,ano detrCs de Fl>A presente G+e s+giera est+vo a p+nto de eDec+tar +n salto in,inente * poderoso- ;ero

+na lEnea sencilla de el goteo de s+dor de la s+gerencia de s+ ancho nari. lo hecho aclarar Macca)e+s h+)ieron tenido esto la posiciBn precaria para algPn tie,po- Y sin e,)argo2 Fl apenas ,ovido +n ,Psc+loos otros ocho ,asc+linos ese co,p+esto el paG+ete del caciG+e esta)a leDos tan relaDado- Arreglado en +n se,icErc+lo detrCs de Macca)e+s2 ellos todo tenido la ,is,a posiciBn- ;ero s+s pieles tostados * pardos e,pape se en el s+dor- Ellos t+vieron todo e,pe.ado sac+diendo2 * +nos c+antos esta)a en tal o)vio inco,ode G+e ellos tenga co,ience a ca,)iar s+s pies en el piso de pi.arra del vestE)+lo;ara ser D+sto2 el paG+ete era desesperada,ente cansado * ha,)riento- Macca)e+s les t+vieron a s+s estaciones ,+* adelante del retorno de la conversiBn rCpida a espacio nor,al- Y a+nG+e +na )aterEa de esc+driHa ha*a encontrado sBlo la vaina de escape de Kig>Yar2 el caciG+e h+)o ,antenido les en alto alerte hasta Fl se con(ia)a el cr+cero era de otra ,anera soloTal ca+tela era in+s+al para +n Jiralhanae- ;ero la a+toridad del caciG+e arri)a s+ paG+ete dependiB en los regla,entos rEgidos de la do,inaciBn- Y asi,is,o era D+rado para seg+ir ordenes de s+ propio al(a ,asc+lino2 el Ministro de vicio de tranG+ilidad2 G+e ha*a insistido Macca)e+s prosiga con todo posi)le constreHi,iento-

C+ando el Jiralhanae era hallado por el contrato2 reciente,ente h+)ieron concl+ido A la g+erra ,ecani.ada de la (ricciBn en G+e los varios paG+etes de d+eHo ha golpeado con el p+Ho ,+t+a,ente retroceda a +n estado de pre>ind+strial- El Jiralhanae est+vo reco)rando con las D+stas>re> hallando el radio * la coheterEa * l+cha de g+erra estos tecnologEa potencial>c+ando el pri,ero San3Sh*++, ,isioneros descendieron en s+ planeta de Ohardscra))leOas p+ertas do)les pesadas a)iertas de par en par a travFs del vestE)+lo de Macca)e+s- Co,o el tra)ado los astiles G+e soportaron el techo de la ha)itaciBn2 las p+ertas eran (orDadas acere2 ,arcado con ra*as con i,per(ecciones de la recociBn e,p+Dada- El ,etal era +n ,aterial in+s+al para +na e,)arcaciBn de contrato2 los +ni(or,es tan vieDa co,o conversiBn rCpida- ;ero de todas las trans(or,aciones Macca)e+s ha*a hecho para s+ e,)arG+e se2 h+)o to,ado la ,a*orEa dolores del parto con el vestE)+lo de agasaDarKl t+vo G+iera G+e ello para sentir a+tFntico2 enderece se hasta las )o,)illas elFctricas de co,)+stiBn de petrBleo en s+s paradas de piso de pie de garra- S+s pa)ilos crepitantes il+,inaron la ha)itaciBn +n color a,)arino varia)leSeis ,a*ordo,os de Inggo* hechos ta,)alear por la p+erta2 llevando +na (+ente de ,adera grande- El la (+ente era dos veces tan ancho co,o c+alG+ier de los ,a*ordo,os esta)a alto2 * s+ concavidad delgada o(reciB sBlo el apo*o )astante para s+ carga res)aladi.a& el cadCver de rel+cir de +na )estia de

espina asada- El dBcil el ani,al de hato es sido servido sostenga * las piernas e0tendido2 * a+nG+e el cr+cero Inggo* cocina ha*a G+itado de)ida,ente s+ ca)e.a * c+ello M a,)os de G+e tenga las concentraciones de alto de los One+roto0insO N2 allE esta)a todavEa apenas ha)itaciBn en la (+ente para +na selecciBn de s+,ergir salsasQ graso red+cciones de las entraHas sa)rosas de la criat+raa aro,a i,pet+osa de la espina )estia per(ecta,ente asado carne pone los estB,agos del Jiralhanae gr+Hir- ;ero todo contin+ado teniendo s+ se hacen pasar por los ,a*ordo,os ,Psc+lo la (+ente en dos ca)alletes de aserrar de ,adera de grasa ,anchada a ,ediados del ,osaico pFtreo del piso- El Inggo* encorvado a Macca)e+s * respalde por las p+ertas2 cerrando les tan G+ieta,ente co,o s+ po)re,ente aceitado las )isagras per,itidoREsto es cB,o nosotros ,antiene n+estro (e2 R la vo. de Macca)e+s ret+,)B en s+ pecho- RCB,o nosotros honra,os

Ksos G+e ca,inaron la vEa-R En +na ar,ada do,inada por Sangheili2 era raro para +n Jiralhanae para tener s+ propio )+G+e- ;ara eso ra.one sBlo2 Macca)e+s tienen el respeto de s+ paG+ete- ;ero honraron s+ caciG+e para +n di(erente ra.Bn& s+ (e incon,ovi)le en la pro,esa de los prec+rsores * s+ viaDe e0celente;or Plti,o2 Macca)e+s oscilado s+ se ar,a * ca,)ie s+ peso re,ite- Kl

escalonado lenta,ente hacia el ,osaico& +n O,andalaO circ+lar2 el lE,ite G+e es sido do,inado por siete anillos ,+lticolores2 cada co,prendido de +n ,ineral di(erente- Al centro de cada anillo era el A la versiBn si,pli(icada de +n gli(o de prec+rsor2 el tipo de diseHos )Csicos +no podrEa esperar ver en el A i,presora en los conceptos religiosos ,Cs avan.adosEl caciG+e escalonado en +n anillo de los tiestos de o)sidiana- R a)andono2 R ret+,)BRla pri,era edad WRel paG+ete ,ordiB2 s+s dientes se ,oDan con la salivaRIgnorancia * ,iedo WR Macca)e+s se ,ovEan segPn las ,anecillas del reloD a +n seg+ndo anillo del hierro- R con(licto2 R diDo severa,enteRla seg+nda edad W rivalidad * derra,a,iento de sangre WR Macca)e+s h+)o picado s+ de paG+ete eval+ado cada ,ie,)ro co,o se deriva)a de cachorro a ad+lt> )asado en la (ortale.a de s+s pr+e)as de c+lpa)ilidad- ;ara Fl era la creencia G+e hi.o el g+errero2 no (ortale.a o velocidad o ast+to M sin e,)argo s+ paG+ete tiene todo este * ,Cs N2 * por ,o,entos g+ste estos Fl era ,Cs dado satis(acciBn con s+s seleccionesR reconciliaciBn2 R Macca)e+s e0presado entre gr+Hidos2 dentro de +n anillo del Dade p+lidoRlos tercero W h+,ildad * her,ana.go WR A pesar de s+ ha,)re en creci,iento2 el paG+ete no p+ede considerar interr+,piendo s+ caciG+e co,o Fl eDec+tado la sec+encia de las edades2 )endicho s+ carne2 * dF a agradeci,ientos para la caDa (+erte

concl+siBn de s+ salto- Jiralhanae ,enos disciplinado podrEa ha)er perdido rCpida,ente paciencia * vierta lCgri,as G+ieras o no G+ieras en la )estia deliciosaR desc+)ri,iento2 R el caciG+e diDo en vo. grave2 haciendo alto en +n anillo de odas de ge- El partido por la ,itad apedrea estF hincado a s+s pies co,o peG+eHo2 claro ha)laR c+artoWRcontestado el paG+ete- RMaravilla * co,prensiBn WR RConversiBn-R R G+intoW o)ediencia * la li)ertadWR RD+da-R R se0toW (e * la pacienciaWR ;or Plti,o2 Macca)e+s alcan.aron las esca,as de anillo )rillante (inales de la aleaciBn de prec+rsor generosa,ente donado por el San3Sh*++,- ;ara esos de la (e2 las o)leas centellantes de cierto incBgnita divino la estr+ct+ra era rCpido conversiBn la ,a*or parte del tonelaDe precioso- Macca)e+s se g+arda)an de toG+e co,o Fl escalonado en el anilloR recla,aciBn2 R concl+*B2 s+ vo. llena de la reverenciaR sFpti,oW viaDe * la salvaciBnWRel paG+ete (+l,inB2 en vo. alta G+e t+vieron antesSiete lla,an siete edades2 el caciG+e ,editB- ;ara a*+darnos rec+erda a+rora * s+ sacerdote l+.- $+ste todo contrato devoto2 Macca)e+s crea las pro(etas algPn dEa halle el anillos sagrados * les +se para co,en.ar al escape de viaDe e0celente G+e esto condenB e0istencia co,o el ;rec+rsores t+vieron antes-

;ero entretanto2 s+ paG+ete co,erEaR a ala)an.a es las pro(etas santas2 R sal,odiB- R;+eda les a*+da,os ,antener caDa (+erte co,o ellos tra)aDan para enc+entre la vEa WR S+ paG+ete deDB caer s+s )ra.os * la parte posterior arraigada so)re s+s talonesAhora s+s ta)ardos era e,papado con el s+dor G+e h+ele a,argo- In Jiralhanae enrollB s+s espaldasQ otro A araHado

e0igiendo el pica.Bn>pero todo esperado sin G+eDa para s+ caciG+e para to,ar s+ pico de la carnea espina los ,+slos a,plios de )estia2 costillas vol+,inosas2 o aPn s+s piernas des,edradas esta)a todo pri,ero pop+lar elecciones- ;ero Macca)e+s tienen +na peG+eHa porciBn in+s+al2 (avorita& el ,Cs peG+eHo de las cinco espinas eso (or,ado en lo,os la parte posterior arG+eada alta de la criat+raCorrecta,ente cocinado M * co,o el caciG+e tra)aDe la espina de +n lado a otro en s+ ,ang+ito2 Fl diga G+e ello era N2 el apFndice echa a+sente de la )ase del c+ello de la )estia2 crie s+ ca,a de ,Psc+lo con elloQ +na pelota tierna de la carne en +n cono crespo * aceitoso> +n aperitivo * postre;ero co,o el caciG+e traiga el O,eat)allO ansiosa,ente para s+ )esan2 (ieltra che +n casca)eleo en s+ cint+rBnTrans(erir la espina para s+ sin preparaciBn2 Macca)e+s activado s+ +nidad nota)leR ha)le2 R Fl voci(erB2 ,anteniendo s+ ira en la veri(icaciBnRlos nC+(ragos es a )ordo de2 R e0prese entre gr+Hidos rCpido (+ncionario de seg+ridad

conversiBn2 Macca)e+s seg+ndo De(eTR tienen restos en s+ posesiBnUR R*o no p+edo relatar-R Macca)e+s s+,ergieron la espina en +n ta.Bn de la salsa al (ilo de la (+ente- R le haga )+scar UR RSe niegan a deDar s+ vaina-R ;osiciBn asE cerca de la )estia de espina2 las ventanas de la nari. de Macca)e+s se penetra)a con s+ olorS+ apetito es sido enoDado2 pero Fl G+iso sa)orear s+ pri,ero ,+erda sin distracciBn- R entonces tal ve. les de)a G+itar-R R a sit+aciBn es co,pleDa-R El sonido del (+ncionario de seg+ridad era apologFtico * e0citado- R YO piense2 el caciG+e2 +sted p+ede desear eval+arlo para se-R Si era c+alG+ier otro Jiralhanae2 Macca)e+s le podrEan ha)er dado +na repri,enda tor,entosa * co,en.ado a s+ )anG+ete- ;ero el (+ncionario era so)rino el caciG+e2 * ,ientras G+e la sangre se +ne o(re.ca ningPn in,+nidad de la disciplina M el caciG+e t+vo todo s+ paG+ete a las ,is,as nor,as altas de la o)ediencia N2 Macca)e+s sepa G+e si s+ so)rino diDo la sit+aciBn en el hangar necesite s+ atenciBn2 ello hi.o- TirB s+ espina del ta.Bn de s+,ergir2 * to,B co,o grande +n ,ordisco co,o Fl cond+cciBn- +n tercero de la carne desapareciB en s+ )oca- El caciG+e no se ,olesta)a en ,astica2

sBlo deDe res)alar la carne Daspeada lenta,ente a)aDo s+ esB(ago2 entonces calce la espina retrocede en el (+enteRE,piece2 R Fl voci(erB2 pasando a .ancadas por s+ paG+ete rapa.- R;ero ten c+idado le deDe ,i porciBn-R Macca)e+s vertieron lCgri,as de s+ ta)ardo * ,+eva de +n lado a otro lo a +na posiciBn de ,a*ordo,o de Inggo* al lado de +n seg+ndo conD+nto de las p+ertas de acero en(rente la cocina- El paso ,Cs allC de partido ning+no del agasaDando vestE)+lo artesanEa tradicional- $+ste esos en la ,a*orEa cada dos pacta e,)arcaciBn2 era todo el terreno llano s+per(icies se )aHa)an en la l+. arti(icial )landao)via a Pnica di(erencia esta)a allE era ,Cs

i,per(ecciones& alg+no del e,itir de l+. las (ranDas de techo era G+e,arseQ la p+erta olBgra(a se cierra hecho (la,earQ cerca del (in del paso2 el en(riador goteB de +n cond+cto elevado G+e h+)o ido +ntended para tan ,+cho tie,po G+e el lEG+ido verdoso ha atropellado la pared * p+la a travFs del pisoEntonces Macca)e+s alcan.aron el elevador de gravedad- Est+vo a+sente del servicio2 pero ,Cs al p+nto2 ello t+vo n+nca sido en servicio>no desp+Fs G+e h+)o to,ado posesiBn del )+G+ecirc+lar del elevador corra vertical,ente por todo de las c+)iertas de conversiBn rCpida2 pero los circ+itos ese controlado s+ anti> los generadores de gravedad tienen sido G+itados por el Sangheili2 co,o los circ+itos tenidos para el plas,a del cr+cero a lan.a

caHonee * +na ,+ltit+d de otro avance siste,asa ra.Bn para esta despalillaciBn al por ,a*or de la tecnologEa era si,ple& el Sangheili no hi.o con(ie en el Jiralhanae-

Co,o parte del proceso de con(ir,aciBn de la especie2 alg+nos de los co,andantes de Sangheili t+vieron declarado s+ sospecha (+erte antes del conseDo alto G+e la ,entalidad de paG+ete del Jiralhanae invaria)le,ente traiga la dos especie en el con(licto- Jiralhanae do,inante sie,pre co,)atiB s+ vEa a la parte s+perior2 los co,andantes arg+,entB2 * ellos no crea aPn el contrato rEgido la DerarG+Ea podrEa ser s+(iciente para ,oderar s+s i,p+lsos nat+rales- Hasta G+e se pro)a)an s+)ordinado2 c+alesG+iera i,p+lsos pacE(icos G+e t+vieron de)e ser R agresiva,ente alentado-R era el A arg+,ento ra.ona)le2 * el conseDo alto i,p+esto aclare se las restricciones en los tipos de la tecnologEa el Jiralhanae p+do +sarAsE co,o2 Macca)e+s pensaron2 haga an+la,os sin org+llo para +n propBsito ,Cs alto- En l+gar de apretar +n interr+ptor de OholoO para lla,ar +n ascensor M+na de las s+stit+ciones ad,isi)les para el elevador de OgravON2 el caciG+e si,ple,ente v+elto alrededor de * ,ovido a)aDo en +na escalera>+no de c+atro ig+al,ente espaciado alrededor de la lan.a-

Co,o el agasaDando p+ertas * astiles vestE)+lo2 la constr+cciBn de las escaleras de ,ano era relativa,ente cr+daA+nG+e los peldaHos de las escaleras de ,ano era el terreno llano cansado de +so (rec+ente2 e0istEa las re)a)as a lo largo de el los rieles G+e indicaron +na (a)ricaciBn apres+rada- AllE esta)an los intervalos en las escaleras de ,ano a cada c+)ierta2 pero cr+.ando estos co,plicado +na gota si,ple o salto2 en dependencia de la direcciBn del viaDe- ;ara el Jiralhanae ,+sc+lar esto era no es asE ,+cha +na inco,odidad co,o eDercite seMacca)e+s s+po el de estanG+e recargado Inggo* corriente,ente estando ,+* indignado la s+)ida las escaleras de ,ano p+eda discrepar en este Plti,o p+nto- Sino las criat+ras ,Cs cortas era ta,)iFn e0tre,ada,ente Cgil2 * co,o el El caciG+e co,en.B a s+ descendencia al hangar2 +n Inggo* se lan.a a otra escalera * le deDa pasarEsto en cierta ,edida la (le0i)ilidad hacer las escaleras de ,ano ,Cs prCctico G+e +n ascensor2 G+e tiene el viaDe li,itado para todos levante se o todos a)aDo- ;ero Macca)e+s s+pieron G+e las escaleras de ,ano tengan +no ,Cs ventaDa& ellos tendiB a ,antenerle h+,illeAntes de to,ar el control de la conversiBn rCpida2 el caciG+e h+)o sido o)ligado para dar aA a delegaciBn de Sangheili +n viaDe de t+ris,o asE G+e p+dieron veri(icar Fl no h+)o reparado c+alG+ier del proscrito siste,as- ;ero la delegaciBn tiene otro artEc+lo en s+ agenda- In,ediata,ente desp+Fs de los dos

os co,andantes * s+s g+ardias de Helios h+)ieron venido a )ordo de2 co,en.aron a lla,ando todas las ra.ones porG+e el cr+cero era R *a no acreedor de +na co,isiBn de Sangheili-Rco,en.ando con el ta,aHo de el )ahEa de hangar donde el viaDe de t+ris,o e,pe.aron2 +n co,andante en(ati.B cB,o peG+eHo el espacio era>cB,o ello p+do tener sBlo +n R p+Hado del arte R * aPn entonces R sBlo esos del tipo ,enor-R Co,o la lista de de(ectos cre.ca2 Macca)e+s ha*a inclinado la ca)e.a en ac+erdo cortFs2 lenta,ente g+iando el (iesta hacia la lan.a- El seg+ndo co,andante t+vo la Dactancia eses al.a,ientos de gravedad eran ahora +)ic+o en aPn el ,Cs peG+eHo Sangheili se e,)arcan2 * el pri,ero ca.B agachadi.as ese sBlo en +na e,)arcaciBn tal co,o este>+n ,eDor de cosa +sado para el o)Detivo adiestre se>+no enc+entra +n dispositivo tan o)soleto co,o el A elevador ,ecCnicoR en realidad2 R el co,andante de Sangheili ha desdeHado2 dando la lEnea prB0i,a en +n ensa*ado crEtica- R dF las li,itaciones de s+s trip+laciones2 *o preg+nte se c+Cnto tie,po aPn tal siste,a si,ple p+ede per,ane.ca (+ncional-R RIsted tiene ra.Bn2 ,is seHores-R Macca)e+s h+)ieron contestado2 s+ pro(+ndidad e0presa (ian.a- R a la verdad2 el el ascensor res+ltB asE ,Cs allC de n+estras capacidades G+e (+i,os (or.ados para G+itarlo-R os co,andantes de Sangheili h+)ieron partido +na ,irada con(+ndida- ;ero antes

de o de preg+nte cB,o Macca)e+s les t+vieron la intenciBn de para inspeccionar las c+)iertas s+periores2 el caciG+e h+)o +sado s+ )ra.os poderosos para tirarse la s+)ida en +na escalera2 deDando el Sangheili estrellando en,+de.ca levante se la lan.aEn s+ vida2 Macca)e+s han h+,illado ,+chos ene,igos- ;ero pocas victorias era tan satis(aciendo co,o

oEr esos po,poso Sangheili avance con di(ic+ltad * a)aDo las escaleras de ,anoA di(erencia del Jiralhanae M * todo otro pacte la especie )Epede N2 las rodillas de Sangheili tenga inclinaciBn no re,ita hacia atrCs- Esto in+s+al engo.nando no i,pida s+ ,ovi,iento so)re el terreno2 pero hace s+)ir di(EcilCerca el (in de s+ inspecciBn2 el Sangheili era e0ha+sto2 ,orti(iG+e2 * ,Cs de contento para tenga el cr+cero lisiado * s+ )Cr)aro ast+to de +n capitCn de )+G+e (+era de s+ ar,adaEsta ,e,oria placentera ,ant+vo Macca)e+s en ra.ona)le,ente de )+en h+,or +ni(or,e co,o saltB ,Cs allC A el paso ,arcado con enviar de prisa los sE,)olos triang+lares- Estas porciones indicadas del )+G+e G+e t+vo caEdo en el desconcierto>en ciertos casos peligrosa,ente asE>* el caciG+e tiene sido (or.ado para cerrarse para s+ la seg+ridad propia de trip+laciBnAl respecto2 Macca)e+s s+pieron2 era el Sangheili G+e tiene la Plti,a risa- S+s

trip+laciones hicieron ha*a li,itado la ha)ilidad tFcnica- Ellos ha l+chado D+sto para ,antener rCpido conversiBn li,itado siste,as de ca*endo aparte2 * el otrora poderoso e,)arcaciBn real,ente no era nada ,Cs de el Ministerio de la tranG+ilidad e0a,ina el tirBn el Sangheili lo per,ite para serEl h+,or del caciG+e ha h+,edecido en el ,o,ento alcan.B el (ondo de la lan.a;ero co,o Fl oscilado en el paso G+e lleve al Oairloc/O del hangar2 s+ pen+,)ra rCpida,ente se volvEa +neaseAllE esta)a la ,+erte en el hangar- Macca)e+s olerEan loC+ando el Oairloc/O pasB por +n ciclo a)ra2 el lo pri,ero el caciG+e vea era +na ,arca de cha,+sco eso estirado la longit+d del piso de hangar- En +no + otro lado de la ,arca era los carapachos G+e,ados de al ,enos +na docena Yan,e3e& para rCpido conversiBn conservaciBn- MCs de las criat+ras aladas2 con capara.Bn esta)a sit+ado en los cascos )i(+rcados de +no de el cr+cero c+atro aliente OdropshipsO- os oDos co,p+estos l+,inosos de s de ReR de Yan,e se cerra)an todo en la ca+sa de la carnicerEa& +na vaina de escape de Kig>Yar G+e h+)o hecho volar a travFs del hangaros insectos ,+ertos no ,olestaron Macca)e+sQ ,Cs de Yan,e3e cien in(estB el las c+)iertas de calentador alrededor de rCpido g+Ea de salto conversiBn2 * ,ientras G+e era verdadero ellos no desea reprod+.ca sin +na reina2 s+ pFrdida palideciB en co,paraciBn a la otra vEcti,a de insectos grandes2 inteligentes responsa)les

vaina& +no de el OdropshipsO del espErit+- El arte )aDo>ca)ina ca)estrillo h+)o parado progreso la vaina2 salvando otro EspErit+ al lado de ello- ;ero la vaina ha separado la ca)ina de s+ dos )ahEas de tropa alargado2 aplastCndose ello contra la pared leDana a +n lado del hangar haciendo (la,ear salida de ca,po de energEaEl espErit+ era +na pFrdida co,pleta- El daHo ca+sado por la vaina era )+eno ,Cs allC de la s de ReR de Yan,e ha)ilidadesEl te,ple de Macca)e+s ardiB- +nas c+antas .ancadas airadas ,Cs tarde * era a travFs el hangar para donde s+ so)rino est+vo sit+ado al lado de la vaina hecha +na pasta- El ,Cs Doven Jiralhanae pare.ca se +na )igornia2 pesado * parte ancha- Era c+)ierto en pelo de ala,)re2 negro>de el ,oha1/ trasG+ili,ocho en s+ ca)e.a para el copetes en s+ a,plia,ente2 dos>pies proveEdo de p+nteras- ;ero s+ a)rigo est+vo ,ostrando *a p+ntos de color de s+ tEo ,Cs plata ,ad+ra- Si +no (+e D+.gar por el color sBlo2 la D+vent+d era ,arcada para la grande.aSin e,)argo a D+.gar por este plato2 Macca)e+s gr+Heron para s+s adentros2 Fl todavEa ha ,+cho para aprenderRsiento ha)er ,olestado el )anG+ete2 tEo-R RMi carne se ,antendrC2 TCrtaro-R El caciG+e ,ira con ira s+ so)rino- R,i paciencia no poderTV+F es lo +sted ,e tiene verUR TCrtaro voci(erB +n order to el dFci,o * ,ie,)ro (inal de paG+ete Macca)e+s2 +n colorado pardo grisCceo

el ,onstr+o lla,ado "oren+s G+e est+vo sit+ado directa,ente al lado de la vaina"oren+s levantaron +n p+Ho * arre)atado r+idosa,ente en la inc+)aciBn de )orda de la vaina- +n ,o,ento pasado2 e0istEa el sonido a,ortig+ado de ne+,Ctica co,o la inc+)aciBn a)riB levantando el picaporte2 * entonces la cara en,ascarada de +n Inggo* estallB en la vistaTR es s+ co,paHero )ienUR TCrtaro preg+ntadoR es ,eDor2 R Dada) contestB-

a ch+letas del caciG+e se eri.a)a- Haga detecta +n indicio de la o)stinaciBn en el Inggo* Tvo.U as criat+ras se conocEan apenas para s+ coraDe- ;ero entonces notB el Inggo* lleve p+esto la tPnica anaranDada de +n diCcono- !o +na orden alta2 pero ,arcB la criat+ra co,o +n (+ncionario Representante de ,inisterioR entonces traiga lo el e0terior2 R TCrtaro gr+HBha)er desgarrado el encopetado Mie,)ro de Inggo* del ,ie,)ro- ;ero Macca)e+s olieron ,Cs e0citaciBn G+e la ira en s+ so)rino olorJiralhanae e0p+so s+s e,ociones por la via de los ca,)ios rig+rosos en los Ophero,onesO picantes- Y ,ientras G+e TCrtaro aprenderEa controlar estos ca,)ios co,o Fl enveDeciB2 no p+do a*+dar pero ,andar +n telegra,a eso ha*a algo e,ocionante dentro de la vaina- ;ero el caciG+e t+vo ning+na idea sBlo +n ,enor Jiralhanae podrEa

cB,o e,ocionante hasta el diCcono2 ahora ap+ntando con s+s pies llenos de tocones a horcaDadas so)re la inc+)aciBn2 alcan.ado a)aDo en el prod+.ca vainas * s+ave,ente levante el H+rago/ en la vistaEra +n artEc+lo de la (e G+e las pro(etas eran sing+lar,ente cali(icadas para ,aneDar el os restos santos de 'orer+nners>G+e el San3Sh*++,2 ,Cs de c+alG+ier otro pacte especie2 poseEdo la inteligencia reG+erido para crear las tecnologEas prCcticas del co,pleDo de los restos diseHos- ;ero ,ientras G+e era la )las(e,ia para ad,itir lo2 todos en el contrato sepa G+e el os es(+er.os de ;rophets se grande,ente a*+dado por el H+rago/tiene +n so)renat+ral co,prensiBn de los o)Detos de prec+rsor2 Macca)e+s s+pieron- Y p+dieron (iDar casi c+alG+ier cosa ellos se toca)an- S El caciG+e desatB +na risa asE inesperada,ente cordial G+e ello ca+sB el Yan,e3e para to,ar ah+*ente * desapare.ca en el Od+ct1or/O e0p+esto del hangar- De las restricciones de todo el Sangheili2 no deDar +na D+nt+ra de H+rago/ s+s trip+laciones h+)ieron sido la ,a*orEa a)arG+illa,iento- ;ero ahora aG+E +no era- Y a+nG+e podrEa ser +n cri,en serio para deDar inha)ilitB el ap+ro de criat+ra intencional,ente2 no aPn el Sangheili p+do G+eDarse si hi.o las reparaciones necesariasR +n propicio e,pie.a a n+estra ca.a2 TCrtaroWRel caciG+e apla+diB +na garra en s+ as criat+ras

so)rino espalda * le dF +na sac+dida alegre- R vengaW de v+elta a la )estia ,ientras G+e todavEa tiene la carne para nosotros para escoge WR Macca)e+s giraron a Dada)2 G+e est+vo dando ahora c+idadosa,ente el H+rago/ a "oren+sR * de lo contrario2 R el caciG+e ret+,)B en el ,is,o sonido cordial2 R entonces n+estro n+evo diCcono )endecirC +na seg+nda (+ente WR CA;LTI O TRECE

COSECHA2 ? DE 'EBRERO DE 5=5= Aver* i,pone s+ )arriga2 rodeado por ,ad+rar trigo- os tallos verdes eran asE altos * el los nPcleos tan directa,ente G+e +n dEa de procla,ar el sol ha*a no logrado alcan.ar la tierra- El ,antillo agr+pado el (resco de (ieltro por s+s (atigas- Aver* h+)o trocado s+ gorro de de)er +s+al para +na gorra de dril tEpica del soldado nortea,ericano en la g+erra de "ietna,& +n )lando2 1ide> so,)rero de O)ri,,edO con +n Ose1nO de lona de strip o( s+elta,ente alrededor de la corona- MCs te,prano en el dEa2 Fl t+vo los tallos de trigo teDidos en la (ranDa2 * a+nG+e los tallos esta)a ahora do)lado * raEdo> co,o ,+cho tie,po co,o Aver* depresiBn G+edado>es sido en,ascara,iento )iena )olsa de ri(le arrastrando a lo largo de detrCs de Fl2 Aver* ha*a arrastrado casi tres /ilB,etros de s+ el Da)alE verr+goso aparcado al co,pleDo de reactor de cosecha- A lo largo de la vEa2 Fl

h+)o coronado +na ascensiBn larga2 )aDa eso t- Co,,ander alC*gni h+)o dicho esta)a en realidad el cond+ctor enterrado ,asivoSi ella no ha2 Aver* n+nca ha*a conocido- ;ara ,antener el dispositivo oc+lto de oDos aDenos2 Mac/ JOTI! t+vieron c+)ierto la ascensiBn con c+adrados del s+elo * pe.Bn de trigo de vida de otros ca,pos;or todo2 el arrastre to,B Aver* ,Cs de dos horas- ;ero tiene sido en(ocado en recato2 no velocidad- En realidad2 en los Plti,os die. ,in+tos Fl no h+)o ,ovido en ,odo alg+noQ s+ viva,ente el aspecto era el re(le0iBn del trigo de hacer s+s+rrar en s+ de oro>cristales de disparadores ,ati.adoKstas h+)ieron sido parte del escondriDo de eG+ipo * ar,e el co,andante de th+)o dado a los in(ante de ,arina- Co,o la )atalla de BR== ro)e Aver* llegB en s+ )olsa de draga2 los cristales eran el A el prototipo>+na pie.a del hard1are reciFn salida de +n la)oratorio de investigaciBn de O!I- El Re(oc+sing s+ ,irada2 Aver* veri(icado +n enlace de COM en la esG+ina s+perior del lente i.G+ierdo de los cristales donde +n peG+eHo HID con(ir,ado s+ posiciBn e0acta en cosecha2 +n poco ,enos de los ,etros de G+inientos al oeste del co,pleDoDirecta,ente adelante2 el ca,po co,en.B a derra,arse descendente- Aver* s+po todo G+e Fl t+vo G+e hacer era el A de arrastre pocos ,iden ,Cs * el trigo e,pe.arEa a adelga.ar- Esto darEa le la lEnea de ,ira )+ena para las de(ensas de las recl+tas * le ponga en posiciBn para eDec+tar s+ parte del asalto Fl

h+)o planeado con ;rovea de personal sargento B*rne- Sino la c+)ierta de dil+ente ta,)iFn darEa a los ,ilicianos la ,eDor oport+nidad han tenido todo el dEa para ,anchar Aver*2 * se proponEa G+edarse en s+ sitio hasta G+e est+vo seg+ro de s+ ventaDaenta,ente2 Aver* alcan.B entre s+s piernas2 +ndid s+ ri(le los )roches plCsticos de )olsa2 * retire se s+ BR==- Desp+Fs de la l+cha a )ordo del (letador2 Aver* h+)o gastado )astante tie,po con la ar,a al rango de g+arniciBn2 eval+ando s+ (ortale.as co,parado con as+nto de nor,a las recl+ta MA= ri(le de asalto- El BR== partiB el O)+llp+pO de MA=3s diseHe M ran+ra de revista * recC,ara sit+aron en +na posiciBn conveniente detrCs del gatillo N2 pero vino con +n alcance Bptico * dispare de n+eve p+ntos ,Cs grande>cinco ,ilE,etro2 v+eltas penetrante de la ar,ad+ra el se,i- TFcnica,ente2 el BR== era +n designado tirador ri(le- ;ero era la cosa cercana a +na ar,a de ca.ar agachadi.as en el co,andante de tel arsenal de alC*gni2 * Aver* s+po de s+ tra)aDo en el rango G+e era el e0terior e0acto ,ortal a los ,etros de novecientos2 ,+cho ,Cs leDos G+e el MA=H+)o dado +no de al>C*gni3s tres otro BR==s a Jen/ins- B*rne h+)o ,antenido +no para se2 * adD+dicaciBn de )ene(icios el ri(le (inal de )atalla para +n calvo2 edad ,ad+ra recl+ta no,)rB a Critchle*2 proporcionando 5 pelotBn con s+ propia capacidad de tirador- D+rante s+ Plti,a sesiBn

en el rango2 Aver* h+)o ,irado Jen/ins * Critchle* taladre los gr+pos apretados delicados en los o)Detivos de ,etro de G+inientosY Fl esperB>para s+ propio la desventaDa>ellos es D+sto c+ando e0acto en ho* de (+ego vivo eDercicioSi sBlo ello es sido tan si,ple co,o enseHando les para tirar2 Aver* (r+nciB el entreceDo- V+itB +na revista de s+ negro2 chaleco de asalto de nilBn )alEstico * G+ieta,ente lo haga res)alar en s+ ri(le- ;ero ser e0acto no ha. le +n asesino- V+e es lo G+e el co,)ate era por todas partes& ,atar el ene,igo antes G+e ,atB +sted-

Aver* est+vo seg+ro los (orasteros so)rentendido ese Mt+vo la cicatri. para pro)arloN2 pero las recl+tas t+vieron ning+na idea lo G+e el co,)ate era real,ente G+iera2 * G+e sea de alg+na i,portancia G+e Fl2 B*rne2 * re(le0ione s+po G+e ellos necesite (iDar ASA;El pro)le,a esta)a allE era de,asiados cosas so)re los (orasteros los in(ante de ,arina no s+pieron- Y a la larga ellos acordaron tendrEan G+e hacer +nas c+antas s+posiciones )Csicas>so)re s+ ene,igo * s+s ho,)res>si la ,ilicia est+vo *endo para hospedar +na resistencia +tili.a)le& en pri,er l+gar2 los (orasteros retorne con +na (+er.a ,Cs grande * ,Cs capa.Q en seg+ndo l+gar2 el co,)ate podrEa ser terrestre *

de(ensiva- DF crono,etre )astante2 Aver* era esperan.ado la ,ilicia p+do ser adiestrada para ,antener A ca,paHa de g+errilleros- ;ero s+ tercero * (inal s+posiciBn era esa ve. era +n l+Do G+e ellos carecieron deAver* * los otros coincidieron& ,ilicianos aprendieron en lo a)sol+to las )ases del co,)ate de +nidad peG+eHa;or s+p+esto2 el capitCn * s+s sargentos del c+erpo ad,inistrativo diDeron las recl+tas ning+no de esto- En ve. ellos contin+o pro,oviendo la (alsedad de +na delegaciBn de CA de visita * +n posi)le ins+rrecto ataG+e- !ing+no de ellos co,o *acer a s+s ho,)res- ;ero cal,aron s+s conciencias con el el conoci,iento G+e las recl+tas necesitarEan do,inar las ,is,as ha)ilidades )Csicas del oc+lta,iento2 coordinaciBn2 * co,+nicaciBn si (+eron a tener +na oport+nidad contra s+ ene,igo aDenoAver* o*B el .+,)ido distante de los ,otores elFctricosespalda- Kpsilon Indi ahora colgado asE )aDo en el cielo G+e aPn llevando p+esto s+s cristales G+e p+do ,irar con (iDe.a sBlo la estrella para el A pocos seg+ndos antes de cerrar s+s oDos en +n respingo ac+oso- Aver* hi.o ,+ecas con la satis(acciBn- Co,o Fl h+)o planeado2 c+alesG+iera recl+tas G+e rondan la cerca de perE,etro occidental del co,pleDo tiene el e0iDa ,is,o pro)le,a>* ning+no de ellos est+vo llevando p+esto cristales- V+e p+eda ha)er sido +n e*B a ,edias s+ os (orasteros estarEan de v+elta ,+cho antes los

ventaDa inD+sta si Aver* * B*rne no eran *a e0ceda en nP,ero treinta * seis para +noCo,o los ,otores .+,)adores di)+DB cierre se2 Aver* p+esto en tensiBn * preparado para hacer desli.ar delantero- S+)sistencia s+s oDos a)ren- Espere el inesperado2 ha advertido s+ pelotBn- ;ara s+ ca+sa2 Fl esperado h+)ieron esc+chado- ;ero si ellos no ha S R a persona G+e se arrastra2 esto es el tractor or+ga2 R Aver* c+chichee en este garganta ,ic- RSega les a)aDo-R Ellos aprenderEan +nos o)Detos de valor enseHe todo el ,is,oR os ol(atos )astante )+eno-R Jen/ins p+so s+ ,eDilla contra s+ e0istencias plCstico d+ro BR==3s2 * 'orsell G+e ha sido disparado +na ,irada de lateral- TR lo G+e es loUR as recl+tas ponen codo a codo2 en(rentando la p+erta sBla del co,pleDo de reactor& +na rot+ra en el dialecto del S+r corrida del enlace de cadena de alto de tres ,etros cerca G+e rodee la (acilidad'orsell to,B +n ,ordisco de lodoso de +na )arra de energEa de hoD+ela enrolladaRAvellana de ,iel-R Kl ,asticado * degl+tido sin tirar s+s oDos de s+ ,anchando alcance- TR G+iera ciertoUR TRcada parte de no lo ha la,idoUR Jen/ins preg+ntadoR!ingPn-R R!i.a-R 'orsell encogido apologFtica,ente * ati)orre el resto de la )arra en s+ )ocaEra s+ propia (alla t+vo ha,)re2 Jen/ins s+po- Kl es sido engranado asE la s+)ida so)re el de ho* eDercite se G+e Fl tenga desa*+ne apenas en el plato de g+arniciBnEn realidad2 Fl h+)o sido asE ciertos los sargentos del c+erpo ad,inistrativo atacarEan c+ando las recl+tas tiene s+

las ca)e.as s+,ergieron s+s al,+er.os ligeros2 h+)o saltado G+e la co,ida total,ente> deDa el ,+cho ,Cs grande 'orsell to,a c+alG+ier deseB de s+ co,ida lista para co,er MMREN- Desa(ort+nada,ente2 'orsell h+)o to,ado toda cosa2 * ahora Jen/ins tiene nada en s+ estB,ago pero )ilis ansiosaas dos recl+tas llevaron p+esto cascos G+e c+)rieron s+s oEdos2 )arra la depresiBn so)re s+s ceDas2 * era pintado para casar s+ (atigas de color a,arillo verdoso2 a)igarrado- El color les podrEa ha)er servido )ien en casa

el trigo circ+ndante2 pero no era co,o Ptil en s+ +)icaciBn act+al& el techo de +n de dos historias torre de Opol*creteO en el centro del co,pleDo G+e c+)riB el reactor asE co,o los datos de Mac/ centro+na alar,a inclinada alta tocB de +n portavo. en el casco de Jen/ins- BaDo el capitCn ;onder s+perintendencia2 las recl+tas ha arriesgado los rastreadores de ,ovi,iento todo alrededor del perE,etro2 con,+tando el +nidades de polo ,ontado a s+ sensi)ilidad ,Cs alta- Mientras G+e esto diB les protecciBn ,Cs allC de +n ,iles ,etros2 los rastreadores ,antienen hacer i,pacto con +n sonido ag+do (antas,as& enDa,)res de a)eDas ,elE(eras2 gr+pos de starlings> * ahora +n v+elo del pl+,eros de JOTI!Mirar de sosla*o ,Cs allC de 'orsell2 Jen/ins ,irB +n trEo de los planos de ag+Da olida2 delgada,ente alados .+,)a

el trigo occidental- El pl+,eros h+)o sido haciendo serpentEn2 largo pasan todo el dEa2 rociando +na parte s+perior adere.o de la (+ngicida- ;ero esto era s+ paso cercano todavEa+n n+)e )lanco rastrero ond+lB hacia el co,pleDo2 i,p+lsar las doce recl+tas de 5nd la esc+adra de ,alhechor de pelotBn M 5a) N protegiendo la cerca occidental para volver del a la deriva prod+ctos G+E,icos2 c+)re s+ ha)le2 * la tosrealidad2 (Esico ang+stie M Jen/ins ha*a aplicado )astante de los co,p+estos orgCnicos a las cosechas propias de s+ (a,iliar para conoce lo era per(ecta,ente seg+ro para respirar N2 pero ,Cs )ien e0presiones de la (atiga de las recl+tas * descontentoTR lo G+e crono,etre consig+iBUR Jen/ins preg+ntado'orsell ,irB de sosla*o a Fpsilon Indi- R diecisFis treinta- DF o to,e-R Casi p+esta del sol2 Jen/ins pensB- TR donde el in(ierno es G+e ellosUR os regla,entos del eDercicio eran si,ples& para ganar2 o lado necesitB eli,inar ,edio el otroEsto signi(icB Johnson * B*rne tenga G+e deDar caer treinta * seis recl+tas ,ientras G+e las recl+tas sBlo tenga G+e ne+trali.ar +no de les- Con la desig+aldad apilada asE pesada,ente contra los sargentos del c+erpo ad,inistrativo2 ello ha*a parecido pro)a)le ellos trata de atacar te,prano2 antes de las recl+tas conseg+Ea arraigadoC+ando los dos de ellos ha*a vertido lCgri,as (+era de la p+erta del co,pleDo en Kstas no eran indicaciones de cada

s+ Da)alE verr+goso +n poco desp+Fs 6?66 2 las recl+tas h+)ieron dividido rCpida,ente en s+s esc+adras>tres en cada pelotBn>* precipite para aseg+re los sectores di(erentes del co,pleDoConD+nta,ente con el resto de la esc+adra de +n al(a M <a+n N2 Jen/ins * 'orsell h+)ieron e,p+Dado al reactor torre- a estr+ct+ra trillada del tie,po pareciB algo co,o +n pastel de c+,pleaHos& El seg+ndo de s+ dos las historias circ+lares tienen +n diC,etro ,enor G+e el pri,ero * sea sido c+)ierto con +n raci,o del Ocandleli/eO antenas para ,aser Mac/ * otros dispositivos de COM- El torre era el vivo sBlo edi(icio en el co,pleDo2 * el Pnico edi(icio para cientos de /ilB,etros en todas las direccionesJen/ins * 'orsell h+)ieron s+)ido dos v+elos ascendentes de escaleras de ,ano al techo de seg+nda historia * va*a postrado>la post+ra ,Cs esta)le para ca.a2 si p+diera a(rontar la pFrdida de la ,ovilidad- DeDando descansar s+ BR== a travFs de s+ ,ochila para apo*o adicional2 Jen/ins h+)o aliviado en s+ alcance de ri(le sBlo en casa tie,po para ver el personal el Da)alE verr+goso de Sergeants apaga el reactor co,pleDo ca,ino de acceso pavi,entado * enca)ece el s+r a)aDo la a+topista hacia Itgard- I,p+lsiBn de adrenalina2 Jen/ins t+vo in,ediata,ente tirado s+ ,ango de carga ri(le )atalla2 ,ontando en )icicleta +n ro+nd into la cC,araKl ha ,anoseado sin c+idado el el interr+ptor selecto del (+ego para de tiro a tiro2 p+esto en tensiBn s+ dedo en el gatillo2 * entonces S nada- Hora D+sta

desp+Fs de la hora del calor lla,eanteas recl+tas h+)ieron co,en.ado a rCpida,ente a re(+n(+Har G+e el propBsito real del eDercicio (+e ver c+Cnto tie,po ellos estarEan sit+ado ser echan ch+pones- In so)repeso * (ranco <a+na recl+ta no,)rB Os,o teori.B G+e Johnson * B*rne h+)ieron ido a Itgard para la cerve.a (rEa en +n de aire condicionado e0cl+*a2 deDando el Fpsilon la l+. s+,a,ente cClido de Indi para ganar el eDercicio para ellos'C;O Heal* les h+)o dicho todo para R lo cierre2 R en(ati.ando G+e ,ientras ,ant+vo s+

cascos en * G+ede hidrate se G+e ellos tenga estF a salvo del derra,e cere)ral de calor- ;ara s+ parte2 el capitCn re(le0iona ha*a per,anecido en s+ Da)alE verr+goso2 aparcado en la so,)ra de +na tienda de triage portCtil cerca de la p+erta delantera2 G+ieta,ente (+,igar s+s cigarros de ,in+tisaR+na cerve.a p+ede ser delicado2 R Jen/ins ,+r,+llo cardEaco2 esc+chando al JOTI! los ,otores de pl+,eros decaenA+nG+e h+)o gastado el dEa en s+ estB,ago apenas ,oviendo2 s+dor h+)o salido a )or)otones de FlAllE esta)a al ,enos die. vacian las garra(as se esparcEan entre s+ * los sirvientes de 'orsell- Y Jen/ins era todavEa sedientoRODos en el grande2 R 'orsell an+nciado2 pere.osa,ente )arriendo s+ alcance al Este- RDe n+evo-R "olver para seg+ir ,irada 'orsell2 Jen/ins vea +n sencillo JOTI! co,)ina& +na

,CG+ina gigantesca el a.+l osc+ro pintado con el a,arillo detalla ra*as- S+s tres pares de de ta,aHo e0agerado r+edas se ani,an * a)aDo co,o ello rodB so)re +na cordillera cortFs- Sin e,)argo el ,onipodio era al ,enos +n /ilB,etro distante2 Jen/ins tenido ningPn contratie,po G+e oEr el r+ido sordo )aDo de s+ tres>,il ca)allo de (+er.a2 ethanol> ,otor elFctrico co,o co,en.B a devorar el trigo en el a)aDo>va*a o)lic+a,enteEl ,onipodio h+)o gastado el dEa G+e sega los ca,pos orientales en golpes de g+adaHa anchos perpendic+lares para el co,pleDo2 te,)lando la tierra co,o ello cerca de la cerca de perE,etro- Al principio2 esto ha aco)ardado alg+nas de las recl+tas- Ellos t+vieron todo visto JOTI!2 por s+p+esto2 pero lo G+e era esencial,ente +n de cinc+enta ,etros la cortadora de cFsped larga alta * +n cien de cinc+enta ,etros apretB el gatillo +n i,p+lso )astante )Csico para h+ir de>aPn c+ando +sted s+po +n AI tan capa. co,o Mac/ tener el control de s+s circ+itos;ero ahora2 co,o el ,onipodio de n+evo a)+rra a)aDo en el co,pleDo2 la cosa sBla G+e ,ire nervioso era el trigo- A+,entado en el alcance de ri(le de Jen/ins2 los tallos te,)laron antes de el .+,)ando dientes del tEt+lo rotativo del ,onipodio2 casi co,o si tienen cierto conoci,iento de s+ trilla in,inenteR le esto* diciendo- Eso es +na serie c+atro2 R 'orsell diga2 contin+ando +n de)ate

G+e t+vieron ,antiene todo dEaR!o2 R Jen/ins contestB- RT"e las gBndolasUR 'orsell entornB los oDos por s+ alcance a +na lEnea de las arcas de ,etal ang+lares so)re r+edas ese sBlo ,irado peG+eHo porG+e se esta)an descolgando directa,ente detrCs del JOTI!- R sE SR RSe estCn re+niendo de la parte de atrCs-R TR asEUR R de ,odo G+e es +n cinco rasgo de serie- 'o+r vaciado a los lados-R 'orsell pensB so)re ese d+rante +n seg+ndo dF por vencido entonces con +na ad,isiBn des,aHado2 R ha sido +nas c+antas te,poradas desde nosotros ,eDorado-R Jen/ins ceDado- Kl h+)o olvidado 'orsell venga de +n (a,iliar ,odesto- !o solo haga el de 'orsell los padres poseen la (inca ,enos2 pero s+ soDa ta,)iFn vendiB para ,+cho ,enos G+e el ,aE. del Jen/ins * otro granos- Con toda pro)a)ilidad2 los padres de 'orsell est+vieron todavEa consig+iendo cerca con +n p+Hado de la serie +sada dosR los cinco no es de valor lo2 R Jen/ins diga2 ,irando las gBndolas llenan hasta el tope v+elva de prisa entonces so)re el ,+estre capa. de +na estaciBn de O,aglevO cercana- Rlos ,otores hE)ridos son de,asiado caros inter,edios2 a ,enos G+e estC procesando s+ propio ethanol> R REl he* G+e nosotros conseg+i,os algo-R El c+erpo de 'orsell se volvEa tenso- RSBlo G+ite se la a+topista-R Jen/ins realineB s+r- +n vehEc+lo sencillo>+n verde * ta0i )lanco>estF acercando a

el co,pleDo a de alta velocidad- ;or +n ,o,ento ello desapareciB a)aDo +na in,ersiBn en el ca,ino de accesoTR piense G+e ello es lesUR 'orsell preg+ntadoRD+nno-R Jen/ins tragB seca,ente- RMeDore envie la pala)ra-R R ordenan en esc+adras todoW consiga +na venida de vehEc+lo enWR

TReste +n chiste2 'orsellUR Stisen gr+Ha so)re el COM- B*rne ha*a pro,ovido el ca)ell+do osc+ro policEa para ordenar en esc+adras el lEder de 5aA2 * le asigne para proteger la p+erta co,pleDa- R es de,asiado ansioso de c+alG+ier de s+ cosa repelente-R R vea para se2 R Jen/ins +rgiB- El estira,iento (inal del ca,ino era co,pleta,ente plano>+n recto tiro de pavi,ento co,)ado a la p+erta- APn sin a,pliaciBn la silla de ,anos era i,posi)le para (allarR tenga ,+cho c+idadoWR Stisen )ra,e a s+ esc+adra2 sentCndose en dos gr+pos de sol cocido detrCs las )er,as de saco de arena en +no + otro lado de la p+erta- R Dass2 ,e dF cierta c+)iertaWR Jen/ins o*B ,ovi,iento en el techo de pri,era historia2 directa,ente de)aDo de s+ posiciBn- R en s+s pies2 ,+chachos WR Dass )ra,aron- <ael lEder de esc+adra de +n era +n poco de so)repeso2 pero era ta,)iFn ,+* alto- Co,o A res+lte2 el ingeniero edad ,ad+ra de O,aglevO no pareciB la grasa tanto co,o el

espesor- R cierre * carg+eWR R,i ri(le WROs,o gi,oteado- R!o cargarC WR sie,pre G+e Os,o consig+iB estrFs2 s+ vo. ca,)iado a +n registro aniHado- !or,al,ente esto hi.o risa de Jen/ins2 pero no ahoraRTire s+ revista entonces lo resta)lece2 R Dass diDeron- RAseg+ra se lo va*a por todo el ca,ino en casa-R Jen/ins o*B el rasg+Ho del ,etal en ,etal2 entonces el r+ido e0itoso de +n pestillo de ri(leRApenado2 Dass-R R es el OalrightO- ;ero +sted OgottaO reco)ra la cal,a- 'oco-Rpor s+ sonido paciente pero enFrgico2 era (Ccil para decir Dass era +n padre>+n ,+chacho2 dos niHasR sBlo aseg+re ,ira lo G+e ellos lance se2 R Stisen gr+HBespinoso la personalidad G+e h+)o o)tenido sBlo algo peor desde s+ derrota d+rante la co,petencia de Op+gilO- Tanto co,o Jen/ins deseado Fl p+do dis,in+ir la intensidad de sonidos Stisen del canal de COM todas las recl+tas partieron2 s+po Stisen t+vo +n p+nto& <a+n tenga G+e tirar pasado 5a+n a (in de golpear la silla de ,anosDass contestaron en +n sonido a,istoso- R haga s+ tra)aDo2 Stisen2 * +sted no tendrC algo para preoc+pe se casi-R evantarse al desa(Eo2 Stisen ,archB al centro de la p+erta- a posesiBn s+ MA= para s+ enderece espalda2 valiB e0terior G+e s+ i.G+ierdo en +n signo para hacer alto- a silla de ,anos lento * para veinte ,etros delante de Stisen- ;ara +nos c+antos seg+ndos2 todas las recl+tas a policEa tiene +n

si,ple,ente ,iraron con (iDe.a el calor el (alsea,iento ent+r)iando del techo del vehEc+loR (+era del vehEc+lo W ahora WR Stisen voci(erado2 la nivelaciBn s+ ar,a al para)risas;ero las p+ertas de la silla de ,anos per,anecen cerradas- Jen/ins (ieltra s+ cora.Bn acorralando en s+ pechoTR tFr,icoUR Fl c+chichee a 'orsell2 esperando el ,anchando la Bptica ,Cs so(isticada de alcance p+eda con(ir,ar si o de los sargentos del c+erpo ad,inistrativo esta)a en la silla de ,anosR a negativa2 R 'orsell contestB- REs todo el )lanco- E0terior de,asiado caliente-R R el pri,ero eG+ipo WRStisen ladrB- RAdelanta WR Jen/ins ,irado c+atro recl+tas se van por detrCs la )er,a occidental * paseo ca+ta,ente por la p+erta2 MA=s apretado estrecha,ente contra s+s espaldas- Rodearon la silla de ,anos2 dos en o soporteR B+rdic/W eche la p+ertaWR Stisen ,ovi,iento +no de s+s ho,)res adelanteJen/ins di)+DB +n aliento2 e hi.o lo ,eDor para relaDarse en s+ ar,a- Co,o Fl e0halB2 Fl deDa s+ alcance ap+ntando el retEc+lo se detiene (inal,ente donde Fl s+p+so la ca)e.a del cond+ctor es c+ando )rotado- ;or cierta ra.Bn2 Fl i,aginB provea de personal el sargento la cara de B*rne sonriendo (alsa,ente en s+s OcrosshairsOB+rdic/ alcan.B hacia la li)eraciBn de p+erta2 pero D+sto c+ando hi.o las p+ertas de ala de gaviota de la silla de ,anos hechas saltar

claropara

a recl+ta t+vo +n ,o,ento para aco)ardarse2 pero no )astante tie,po

cla,ar con sorpresa co,o el la silla de ,anos detonada en +n instante del vapor )lanco- InstantCnea,ente2 B+rdic/ se caEa al pavi,ento2 co,o haga dos de las otras recl+tas de (lanG+eo- Cada +no es sido salpicado el color roDo )rillante2 co,o si h+)o sido sat+rado de

granada (rag,entariaR los cla*,ores WR e0prese con vo. G+eD+,)rosa el so)reviviente solitarioEntre,e.clB leDos de la silla de ,anos2 arrastrando A la pierna lisiada detrCs de FlR todos se G+edan la parte posterior WR Stisen )ra,B al resto de s+ esc+adra co,o Fl to,B el l+chando la recl+ta es el )ra.o a travFs de s+s espaldas * le arrastre dentro de la p+erta- El lEder de esc+adra disparB A ,anco irr+,pa en el para)risas de la silla de ,anos2 pero en l+gar de destro.arlo des)ar)e color roDo>el ,is,o el color vi)rante co,o las heridas aparente,ente ,ortal de las recl+tas;ara el eDercicio2 cada recl+ta es MA= era cargada con las v+eltas de enseHan.a tCcticas MTTRN- Kstos las )alas tienen +na cCscara de poli,ero plCstica para a*+dar a ,antener velocidad inicial * la tra*ectoria>para e,+lar2 en lo posi)le2 )alEstica de v+eltas letales- Sino cada TTR ta,)iFn contenido +na espoleta de pro0i,idad ese dis+elto s+ cCscara2 volviendo lo en +na gota ino(ensiva de la pint+ra roDa c+ando

era dentro de die. centE,etros de cada s+per(icieIno(ensivo pero no inerte2 Jen/ins se recorda)acorpPsc+lo tCctil poderoso anestFsico * +n OreactantO G+e tra)aDaron en Onano(i)ersO teDidos en las (atigas de las recl+tas2 ca+sando las (i)ras para end+recer c+ando sat+re- Trad+cciBn& c+ando consig+iB golpee2 le pasar e0terior * congele co,pleta,ente+n sencillo TTR en c+alG+ier ,ie,)ro lo rinda inPtil- El ,Pltiple se pone al pairo el pecho ca+se el el total +ni(or,a para entiesarse2 si,+lando +na herida ,ortal- B+rdic/ * otras recl+tas )aDadas tenga sido golpeado por docenas de TTR de los cla*,ores>plCstico negro caDas atornillaron al interior de las p+ertas de la silla de ,anos2 ahora c+)ierto con la condensaciBn de s+ prop+lsante de CO5R tenga s+ (+egoWR Heal* gritado co,o Fl precipitB para lado B+rdic/2 eG+ipaDe de est+diante de ,edicina entre ,anos- a recl+ta ha*a to,ado el peor de la rC(aga2 entiesado co,o +na ta)la2 * caEdo directa,ente en s+ parte posteriorTR cB,o es G+e Fl haciendo2 Corps,anUR re(le0ione preg+nte2 poniendo desde s+ Da)alE verr+gosoHeal* tirB +n a.+l>)at+ta de ,etal del eG+ipaDe * lo pase so)re el parte central de B+rdic/Circ+itos dentro de la )at+ta relaDaron los Onano(i)ersO de s+ +ni(or,e2 * el Corps,an (+e capa. de engancharse la recl+ta )aDo los )ra.os2 le tira a la silla de ,anos2 * ap+ntale le contra el (rente2 el a pint+ra era a,)os +n

lado de cond+ctor ne+,Ctico- R Fl viva2 R Heal* dicho sarcCstica,ente- $olpeB ligera,ente2 dar golpecitos a B+rdic/ en la espalda * ponga s+ MA= a travFs de s+ rega.o- Entonces Fl se ,ovEa a otras recl+tas )aDadasJen/ins respirB +n s+spiro del alivio- S+po che ellos p+ede ser (ino>(Ccil,ente revivido al (inal de el eDercicio- ;ero el ataG+e h+)o parecido ,+* real- Jen/ins p+do i,aginar (Ccil,ente +n ,+cho ,Cs escena horri)le si la silla de ,anos h+)iera contenido e0plosivos de Innie- Kl era poco ,Cs o ,enos para co,partir s+ pensa,ientos con 'orsell c+ando Andersen2 el reciente,ente +ntado ordene en esc+adras el lEder de <a) gritB& R el ,onipodio W G+e ello no estC girando WR Jen/ins este sac+dida * vea Andersen * el resto de s+ esc+adra retirando,e de la cercaEl altEsi,o JOTI! ha*a pasado en realidad s+ lEnea de charnela +s+al * estF e,)arrilando a)aDo en el co,pleDo- Co,o el ,onipodio alcance +n espesor despoDa de la arcilla G+e a(ilB el ca,po2 s+ pedacito principal rotativo en el s+elo end+recido * cierre con +n estallido a+di)le de la ha)ilidad de escoger el ,o,ento oport+no pasan con violencia- ;ero el JOTI! no era ,olestado- Ello si,ple,ente levante el tEt+lo invClido en s+s )ra.os hidrC+licos * ,antenga algo en +so revolver hacia el cerca- Acere polos * galvanice Ochainlin/O arr+ga )aDo el pri,ero par del ,onipodio de ne+,Cticos2 entonces torcido alrededor de los eDes- a esgri,a chispeB contra el parte in(erior de las ,CG+inas co,o ello vino a +n alto2 ,itad s+ longit+d dentro del e0terior co,pleDo * ,edio-

;ara entonces2 el JOTI! es sido c+)ierto con TTR- las recl+tas no ha*a ,oteado o provea de personal Sargento2 pero eso no les h+)o parado de poner h+evos en s+s gatillos en el pCnico no controlado- En casa la con(+siBn2 nadie notB la granada enviando la pelota por alto hacia el torre de reactorR )aDeWR Dass dieron alaridos- ;ero era de,asiado tarde- Jen/ins apenas tie,po tenido para esG+ivar s+ ca)e.a detrCs de s+ ,ochila antes del estallido de granada- Kl o*B TTR salpiG+e la pared de)aDo de Fl2 * Fl

sepa +ni(or,e antes de Os,o ha)lB G+e la ,a*or parte de <a+n )e goneR consig+ieron a Dass WROs,o se la,enta)a- RMe consig+ieron WR Arriesgando e0posiciBn2 Jen/ins esc+rrido re,ite * eleva a la dignidad de par a)aDo al techo de pri,era historia- Dass era inconsciente tal c+al la ,a*or parte del otro <a+nas recl+tas2 pero Os,o se era (inoMentira )oca a)aDo2 ,anos a)rocharon so)re s+ casco2 Fl no ha el an+ncio G+e el ent+,eci,iento en s+s piernas era si,ple,ente el res+ltado de otra recl+ta es el desplo,e a travFs de ellosR +sted es (ino2 o.WR Jen/ins gritB so)re el r+ido (renFtico del resto de la ,ilicia co,paHEa MA=s- R"ele and>R En ese ,o,ento tres TTR ro,pa se contra la pared de pri,era historia2 enderece se de)aDo de Jen/ins de A principal estallido de +n ri(le de )atallaR B*rneW estC en el ,onipodio WR 'orsell gritB-

Si Jen/ins h+)o pro)ado para arrastrarse de v+elta a s+ ,+ltit+d2 podrEa ha)er o)tenido tiro- ;ero alg+nos previa,ente el instinto desconocido se hacEa cargo de co,o Jen/ins en ve. traiga s+ )atalla ro)a ,oteada ascendente B*rne se ac+rr+ca)a entre el pri,ero * seg+ndo c+erpo seg,entan * a)ra encienda seA+nG+e s+ los tiros erraron el )lanco2 i,p+lsaron el sargento del c+erpo ad,inistrativo para a)andonar s+ posiciBn *a precariaB*rne oscilado en +na escalera G+e atropellB el parte posterior del pri,ero seg,enta * dirige para tierraR le conseg+E WR Jen/ins voceado2 ,anoseando sin c+idado s+ )atalla ro)a el interr+ptor selecto del (+ego de se,i> a+to,Ctico para reventar- ;ero s+ (+ego ,Cs pesado sBlo avivado la descendencia del sargento del c+erpo ad,inistrativo- B*rne agarrado los peldaHos para pasar so)re +na valla de la escalera * res)ale a)aDo sin ,olestar,e en el dedo del pie los peldaHos- C+ando s+s sirvientes golpean el as(alto2 B*rne r+ede entre el JOTI! cansan- De allE Fl t+vo el )ien2 si es te,poral c+)ra2 de la )atalla de Jen/ins ro)ar asE co,o el Ocross(ireO de Andersen * las esc+adras de StisenR co,o el dia)lo hace WR el 5a+n lEder de esc+adra gritado co,o TTR del ri(le de )atalla de B*rne rocie los sacos de arena cerca de la p+erta- RCritchle*WRCo,ando Stisen- R"enga para a(rontar WR Jen/ins p+le s+s dientes- Kl no apreciB Stisen lla,ando le el e0terior en el claro COM- * ade,Cs2 Critchle* * s+ ,arcador de p+nterEa era la preparaciBn al (ilo norteHo del

techo de pri,era historia * tenga por de)er para estar ,irando la parte posterior de Jen/insR diDe le conseg+E WR Jen/ins retorta2 taladrando +n estallido contra el ne+,Ctico de JOTI!R lo cierre2 Jen/insWRStisen r+giB- RCritchle* W respondaWR ;ero el 5 tirador de pelotBn no diDo +na pala)raR 'orsell2 veri(iG+e s+ COMWR Jen/ins gritB- Cada recl+ta es la al,ohadilla de COM era constante,ente la s+pervisiBn s+s signos vitales- Si +no de les )aDar2 la pFrdida se registra)a en la red localR Critchle* idoWR'orsell contestado2 e0prese choG+e- RY asE sea todo de de +n OceeOWR TR lo G+eUR R he,os perdido todos en la cerca occidental WR Jen/ins viB al ri(le de )atalla de B*rne des)ar)ar de las so,)ras de)aDo del JOTI!- Ino del <aA recl+tas gritaron co,o Fl derri)B- Eso t+vo para ser cerca de treinta accidentes2 Jen/ins pensB severa,enteKl apretB de dos reventan ,Cs2 entonces enrollado a s+ lado * tr+eG+e revistasR Stisen2 nosotros es dirigir a la parte posterior WR RningPn Ogodda,nitO WR Stisen ,aldito- Entonces a 5alEder de esc+adra c2 atareado con protegiendo el la esG+ina nordestal del co,pleDo& R Ha)elW ca,)ie el oesteW es el OgottaO es Johnson WR SBlo oEr s+ personal sargento deno,ine hecho el estB,ago de Jen/ins hace ,anteG+illa- Kl * el resto de el

las recl+tas h+)ieron gastado el dEa G+eDar,e so)re el calor2 de i,proviso ellos h+)o sido descansando entre el (a+ces de +na tra,pa )ien esta)lecida- Ahora con B*rne (ir,e,ente atrincherado * Johnson apretando2 ello era sBlo A co,posiciBn del tie,po antes de las recl+tas era aplastado-

TR el o.URJen/ins preg+ntB2 levantando a +na rodilla- RTIsted todavEa pateandoUR R *>sEWR R t+vo la alt+ra )+ena- Isted p+ede ,antener B*rne s+Dete-R R pero SR R lo sBlo haga2 Os,oWR Jen/ins tocB 'orsell en la espalda- Ellos cerraron ,iradas (iDas2 * Jen/ins cono.ca 'orsell era pensar la ,is,a cosa e0acta& C+ando es atrapar en +na tra,pa2 co,)ate s+ salidaRStisen2R Jen/ins (+e loc+tor- R os pri,eros tiradores son en ,archa-R De la parte s+perior de la ascensiBn2 Aver* tiene +na vista panorC,ica del co,pleDo- Critchle* * s+ el ,arcador de p+nterEa era +n )+en tiro2 pero Fl t+vo espere a B*rne para estrellar la cerca * di)+De las recl+ta la atenciBn antes G+e disparB dos veces2 golpeando a,)as recl+tas en los lados de s+s ca)e.as- Circ+itos en s+ los cascos registrado los OheadshotsO RletalesR e instantCnea,ente hiele s+s +ni(or,esEn el general cla,or de ar,as a+to,Cticas se enciende2 Aver* se con(ia)a ning+no de otras recl+tas

ha*a oEdo s+ los tiros res+enanKl ap+esta ta,)iFn ning+no de los ,ilicianos ,oleste en la veri(icaciBn s+s rastreadores de ,ovi,iento ahora G+e el las seHales de dispositivos tienen sido co,pleta,ente con(+ndidas por el n+)e de la (+ngicida- os prod+ctos G+E,icos t+vieron Aver* c+)ierto en ,+ltar el polvo )lanco co,o ellos se posa)an en el trigo2 * pareciB casi cB,ico co,o Fl sonrosa del ca,po>co,o si cierto invisi)le )ro,ista ha desatado +na )olsa gigantesca de la harina gastos generales- ;ero no ha)Ea nada chistoso so)re el intento de Aver*& Kl se proponEa deDar caer cada aliste protegiendo la cerca occidental antes G+e hacen alto considerando B*rne * rec+erde para ,irar el perE,etroCo,o Aver* atropelle la ascensiBn2 co,)ata el ri(le levante se * v+elva rolli.o g+ata de nPcleos a s+ codea2 lo dar golpes G+e esto era la pri,era ve. desde la especie de catap+lta G+e se ha)Ea encendido en +n ser h+,ano- Esto era di(erente2 por s+p+estoQ era +n eDercicio con la ,+niciBn de prCctica- ;ero Aver* no p+do a*+dar notando cB,o (Ccil>cB,o a+to,Ctico>era para Fl para poner alg+ien en s+s OcrosshairsO 2 * tirBn el gatillo- Esto es sBlo el entrena,iento )+eno2 Aver* s+po- Y ,ientras G+e no era sie,pre contento con la vEa ha p+esto s+s ha)ilidades para +sar2 Fl les est+vo res+elto a pasar en>instile en s+s ho,)res el

,is,a con(ian.a * (alta de la vacilaciBn- En la l+cha para venir2 necesitarEan a,)os para G+edarse vivoAver* o*B +na granada haga e0plosiBn- El r+ido es sido a,ortig+ado ,+cho ,Cs G+e los cla*,ores Fl * B*rne ha adherido a las p+ertas de la silla de ,anos antes de deDar Mac/ traer el vehEc+lo al co,pleDo p+erta- El AI h+)o sido ,Cs de contento para a*+darles con s+ eDercicio>ha*a sido en realidad el +no para s+gerir +sar el ,onipodio de JOTI! co,o +na distracciBn adicional- Aver* no era )astante seg+ro porG+e e0ceptPe G+e2 co,o los in(ante de ,arina * co,andante de t- al>C*gni2 Mac/ de)e ha)er conocido El reactor de cosecha podrEa ser +n o)Detivo D+goso para c+alG+iera (+er.a hostil * era deseoso para deDar la ,ilicia practiG+e s+ de(ensaAver* no se encendEa por la cerca- S+po che el enlace de cadena DirBn G+e s+ )atalla ri(le TTR antes G+e ellos golpean s+s o)Detivos- ;ero el ,is,o podrEa ser verdadero para los tiros de las recl+tas ade,Cs2 asE G+e ello estF con la con(ian.a ra.ona)le de no consig+iendo el tiro G+e Aver* XcorrerZ a toda velocidad so)re el de arcilla d+ra )orde entre el trigo * la cerca * salte en el enlace de cadenaCasi in,ediata,ente2 +no del <arecl+tas de c2 el pa)ilo2 oEdo el ,etal estrepitoso * gire- S+ *a oDos as+stados ensanchados al ta,aHo de platillo co,o viB lo G+e de)a ha)erse

parecido al de Aver* ronde por el salto a)aDo adentro el co,p+esto2 ond+lando la (+ngicida )lanca- Antes del pa)ilo p+eda reco)rarse2 Aver* +nsl+ng s+ )atalla ro)a * )o,)ea dos co,plete s+ desarrollo llegando al centro de s+ pechoa recl+ta es el grito llevado so)re el estr+endo2 ca+sando tres de s+s ca,aradas de esc+adra para girar- Aver*

caEdo cada de +na i.G+ierda para endere.ar>antes de con,+tar s+ ri(le para reventar (+ego * )o,)ardeando el los restos con(+ndidos de <aC- co,o la Plti,a recl+ta derri)B2 el il+,inado proporcione ,+niciones contador de)aDo de el )atalle alcance ri(le ,ostrado tres se redondean G+edando- ;ero D+sto c+ando Aver* tire +na revista (resca de s+ chaleco de asalto2 Fl e,pie.a to,ar (+ego del EsteOrdene en esc+adras 5ac h+)o )alanceado alrededor de la parte posterior del torre de reactor- Si las recl+tas ha corrido +n poco rCpida,ente o rec+erde para posarse en las post+ras ,Cs esta)les antes de a)rir encienda se2 tendrEan atrape Aver* en +n sitio ,+* ,alo- ;ero s+s tiros de apert+ra eran salvaDes2 * todo ellos haga era dar Tie,po de Aver* para revolver i.G+ierdo2 poniendo la encorvad+ra del torre en entre Fl * (+ego inesperado- Cerca el tie,po el pri,ero del 5arecl+tas de c venga la carga alrededor de la c+rva2 Aver* h+)o recargado- Kl caEdo dos * (+erce el resto de la esc+adra para tirar hacia atrCs * hacer car)Bn a)aDo> derroche valioso

seg+ndos de)atiendo c+ando * cB,o de)an intentar para (lanG+ear la posiciBn de Aver*RCharlie +no ha*a deDado de ser2 R Aver* gr+Ha en s+ garganta ,ic- Resto* consig+iendo calor de ,alhechor dos-R RsBlo soplF s+s ,+chachos de al(a al in(ierno2 R B*rne contestB- ;a+sB para soltarse +nas c+antas v+eltasR;ero so* el (+ego todavEa atractivo de la parte s+perior ascendente-R RDe)a ser ,is tiradores-R TR cB,o es G+e FseUR REl s+*o estC ,+erto-R TR )ien2 les aG+iete a)aDo2 p+ede leUR REnci,a-R a c+stodia s+ )atalla ro)a ag+.ando norte en el caso 5ac conseg+Ea ,Cs rCpida organi.ada G+e pensB2 Aver* ca,inB hacia atrCs a +na escalera de servicio G+e to,o le al techo de pri,era historia- Kl ca)estrillo s+ ar,a para el ascenso * tra)aDe los peldaHos co,o rCpida,ente co,o Fl- Co,o s+ ca)e.a aclare el Oroo(lineO 2 Aver* viB ,ovi,iento a s+ derecho- Kl sac+diB s+ ca)e.a a)aDo D+sto a tie,po para evitar A estallido del MA= de 'orsellSin d+dando2 Aver* +nholstered s+ M: de lan.a,iento lateral2 * levante se ,anco D+sto c+ando 'orsell tirB s+ dedo del gatillo- Co,o Aver* sonrosa2 asE haga s+ se lan.anQ +n TTR (loreciB en casa el ,edio de tripas 'orsell2 dos ,Cs viaDado por levante s+ esternBn- Co,o 'orsell hecho ta,)alear retrocede2 Aver*

escalonado en el techo- Apo*ar s+ M: con a,)as ,anos2 Aver* ,ant+vo el hierro de la pistola pesada los sitios interesantes entrenados en el casco de 'orsell co,o Fl arr+ga- a recl+ta era grande2 * Aver* G+iso aseg+re se el cali)re ,enor de la pistola v+eltas era s+(iciente para golpearle e0teriorSatis(echo G+e 'orsell (+e descendente para la c+enta2 Aver* ,+eva se hacia la escalera G+e to,a le a la parte s+perior de la seg+nda historia- ;ero h+)o to,ado sBlo +nos c+antos pasos c+ando Fl (ieltra tres ag+Da ,+* delgada dolores del parto en la parte posterior de s+ ,+slo derechoadrenalina2 Aver* girB alrededor de s+ rCpida,ente pierna de aislante * retorne haga +n disparo a +n o)Detivo G+e reconoce sBlo co,o Jen/ins desp+Fs de s+s v+eltas era en s+ vEaCo,o Jen/ins sac+dido retrocede alrededor de la encorvad+ra de la pared de seg+nda historia2 Aver* s+p+so correcta,ente G+e las recl+tas h+)o saltado por enci,a de a)aDo en los lados op+estos del torre * le espere a para ascender!o +n pro*ecto ,alo- Aver* hi.o ,+ecas co,o Fl coDeB contra la pared- Antes G+e la per,anencia encierre en A s+spender de(ensiva coloca2 los tiradores h+)ieron piado s+ propia e,)oscada- Si o no ellos seg+ido2 Aver* ad,irB s+ iniciativa- Kl sac+diB s+ M: de arri)a a)aDo2 retirando s+ hal(> revista e0ha+sta- Entonces Fl recarga * e,p+Da la pistola sincero de s+ c+erpo a lo A)astecido por

largo de el pared;ero D+sto c+ando Jen/ins escalonado en vista * el dedo de Aver* se volvEa tenso en el gatillo2 el capitCn a vo. de ;onder ret+,)B so)re el COM& WRpor +n ,o,ento el personal Sargento * s+ recl+ta per,anecen helados2 cada teniendo el otro ,+erto a derechosR el cese del (+ego W cese del (+ego

TR le conseg+EUR Os,o sonado sac+dido- Entonces2 calenta,iento a s+ F0ito inesperado& R conseg+E WR R;rovea de personal sargento B*rne2 ha sido golpeado-R ;ondere con(ir,ado- Rla ra*a (inal& treinta * c+atro para +no- 'elicidades2 alista WR +n coro de vEtores cansados in+ndB el COMRSalpicad+ra del ne+,Ctico2 R B*rne gr+Ha so)re el del c+erpo ad,inistrativo el canal privado de sargento- REnsangrente TTR SR entonces2 so)re el claro COM& RHeal*U Trae ,e G+e condena la )at+ta WR Aver* )aDB s+ pistola * relaDe contra la pared- Indi de Fpsilon est+vo ca*endo hacia el apacig^e la encorvad+ra del hori.onte- a (alta de l+stre del torre c+rte el Opol*creteO carg+e con +n calor2 a,arillo rel+cen aPn co,o ello vierte s+ calor ac+,+ladoJen/ins sonriB (alsa,ente- RCasi ten nos2 provea de personal sargento-R RCasi-R Aver* e0presado con +na sonrisa>* no sBlo para ser cortFs- Aparte de las

,anio)ras )Csicas alrededor de el g+arne.ca2 esto h+)o sido pri,ero las recl+ta eDercicio de (+ego vivo- Ellos no han tenido ning+na idea lo G+e el personal os sargentos (+eron a tirar a ellos2 * Jen/ins * la eDec+ciBn de 'orsell diB a esperan.a de Aver* ese2 con tie,po )astante2 s+s recl+tas sBlo p+eden hacer los soldados decentesTR provea de personal el sargentoURla vo. de ;onder crepitB en la pie.a de oEdo de Aver*- S+ sonido congrat+latorio era ido- RSBlo consiga pala)ra de n+estro representante de DCS local-R Aver* lee entre lEneas& tAl de co,andante>C*gni- S+ espina.o se entiesa)a para casar s+ pierna- TRlos delegados G+e nosotros est+vi,os e,)ara.adaUR ;ondere contin+o- R estCn aG+E- Y traDeron +n )+G+e ,+cho grande-R CA;LTI O CATORCE

CO!"ERSIJ! R_;IDA2 SISTEMA RE IVIARY Dada) levantB s+s )ra.os llenos de )+ltos so)re s+ principal * e0presado entre gr+Hidos ent+siasta- Rla edad de Recla,aciBn WR(+era de la esG+ina de s+ oDo Fl p+do ver rCpido el (+ncionario de seg+ridad de conversiBn2 TCrtaro2 ,anteniendo reloD cerca de +no del agasaDando )o,)illas elFctricas de aceite de deposiciBn electrBnica vestE)+lo- !o desear al riesgo o(ensa2 Dada) hecho seg+ro s+s pies G+edaron li)res de los tiestos del prec+rsor alean G+e (or,e el el anillo (inal en el ,osaico del vestE)+loR el salvaciBn * SR Fl i,p+lsado-

El Cspera,ente veinte Inggo* rePna se alrededor del ,osaico ,ire con (iDe.a Dada) con los oDos torpesTCrtaro cr+.B s+ se ar,a * desate +n en(ado i,pacienteRS el viaDe WR Dada) diga2 (loreando s+s dedos rechonchos- A pesar de s+ ,Cscara2 s+ vo. todavEa repetido grandiosa,ente alrededor del vestE)+lo- R Fstas son las edades de n+estro contrato>el ciclo nosotros de)e co,plete +na * otra ve. co,o nos es(or.a,os para seg+ir Fsos G+e ca,inB la vEa WR +n de espaldas ancho Inggo*2 Bapap2 delantero escalonado- Resta vEaTDBnde vaUR R a la salvaciBn2 R Dada) contestBTR * donde estC G+e FseUR El Inggo* )alanceado s+s ca)e.as de Bapap a Dada)- El diCcono ca,)iB en s+ arneses co,o l+chB para +na resp+esta- R )ien SR e,pe.B2 entonces apag+e se- Ello le to,B +n ,o,ento a la lla,ada lo G+e necesitado>+na pala)ra G+e h+)o oEdo en colegio sec+ndario partic+lar2 +sado por +no de s+s ,aestros de San3Sh*++, en casa resp+esta a +na preg+nta si,ilar,ente espinosa- D+rante la pa+sa2 +n Inggo* no,)rB a Y+ll ociosa,ente araHado s+s ra)adas con +n dedo * lo o(re.ca a otro Inggo* para olerR *o tengo ,iedo2 R Dada) diga con tanes OgravitasO co,o Fl se re+nirEa2 Rla resp+esta es ontolBgico-R t+vo sBlo +na idea indistinta lo G+e la pala)ra t+vo intenciones- ;ero g+sta la vEa G+e sonB2 * evidente,ente asE haga el otro Inggo* porG+e re(+n(+Han todo por (ort+na en s+s

,Cscaras co,o si era e0acta,ente la resp+esta G+e se ha)Ean esperadoBapap parecido especial,ente co,placido- R en>para>de OlogiO c2 R ,+r,+rB para s+s adentrosa +nidad nota)le de TCrtaro e,itiB +n sonido corto2 ag+do- Rn+estro salto es casi co,pleto2 Rla seg+ridad el (+ncionario diDo- Ra s+s postes WR R rec+erde2 R Dada) lla,B desp+Fs del Inggo* co,o ellos trotaron para la salida2 R la vEa es larga pero a,plia,ente- AllE estC el espacio para todo de +sted2 ,ientras G+e cree WR TCrtaro )+(B- El Jiralhanae era vestido en la ar,ad+ra de color roDo )rillante G+e c+)riB s+s ,+slos * pecho * espaldas- Macca)e+s h+)ieron G+erido s+ paG+ete listo para +na l+cha2 por si acaso los (orasteros estF esperando para ellos cerca del restos de +n na+(ragio del )+G+e de Kig>Yar- R;iensa G+e *o derrocho ,i tie,po-R Dada) inclinB la ca)e.a hacia el Plti,o de s+ est+dio de hacer retirar agr+pe seRTodas las criat+ras ,erecen instr+cciBn-R El pelo negro del Jiralhanae se eri.a)aR pero el Sangheili no proporciona nos con el ,Cs co,petente de trip+laciones-R Dada) no G+iso tener ,ala opiniBn de otros de s+ tipo2 pero s+po G+e esto era verdadero- RCpido ConversiBn sesenta Inggo* era e0cepcional,ente inc+lto dF)il * pere.oso- Con +nos c+antos e0cepciones MBapap2 para +noN2 ellos era in(erior>de>los tipos de )arril G+e esperarEa encontrar el tra)aDo servil a,aestrado en hC)itates llenos2 no trip+laciBn +na e,)arcaciBn de ,inisterio en +na ,isiBn vital-

Dada) no co,prendiB todas las di,ensiones polEticas del Sangheili>Jiralhanae parentesco2 pero s+po che la posiciBn de Macca)e+s era in+s+al>G+e era +no de +n p+Hado de CapitCnes de )+G+e de Jiralhanae en la ar,ada vasta de contrato- APn asE2 todo +no tenga G+e hacer era la ,irada a a conversiBn rCpida para sa)er el Sangheili no ha Macca)e+s e0acta,ente esta)lecidos levante se para el F0ito- El el cr+cero esta)a en +n estado apenado2 tal co,o s+ Inggo* cante-

Con el per,iso del caciG+e2 Dada) h+)o co,en.ado a tratar de a*+darpro*ectoU Instile

TS+

,otivaciBn * disciplina por el enriG+eci,iento espirit+al- Y a+nG+e esto h+)o sido sBlo el est+die re+niBn de seg+ndo gr+po2 el diCcono t+vo co,ience a ver *a ,eDora,iento en el co,porta,iento del Inggo* G+e h+)o escogido para participarR;ara el hangar2 R co,ando TCrtaro2 poniendo en s+ casco- Rde)o el caciG+e +n in(or,e en el progreso del H+rago/-R ;ara Dada)2 escalando la lan.a central del cr+cero ha sido al principio +na prop+esta de aterrori.ar- S+ la (ortale.a ha decrecido d+rante s+ ca+tiverio de OgeeO de cero en el de vaina de evasiBn- Y tiene sido aterrori.ado perderEa s+ p+Ho * plo,o a s+ ,+erte- ;ero ahora G+e s+s ,Psc+los era ,Cs (+erte>* Fl se convertEa en D+sto c+ando Cgil co,o el otro Inggo*>el diCcono p+do escalar ,ientras G+e alegre,ente

o)servar el e,p+DBn * al)oroto del rCpido la carretera principal de conversiBnDesp+Fs G+e h+)o llegado2 la lan.a tiene sido dada +na li,pie.a co,pleta- S+s paredes de ,etal era todavEa araHado * ran+re2 pero los colocadores del desl+stre se ha)Ean agotado * el paso vertical ahora hecho )rillar con +n l+stre p+rpPreo pro(+ndo- En el ,edio a)aDo2 Dada) vea G+e +na entrada g+iando para el re,ita ar,e )ahEas h+)o sido desatrancado * s+ advertencia si,)oli.an invClidoReparaciones en esa parte de el cr+cero ha*a sido la prioridad s+perior de Macca)e+s para s+ H+rago/ reciente,ente adG+iridoDada) h+)o sido presente co,o el trad+ctor d+rante la e0plicaciBn del caciG+e de lo G+e necesitB haga se- ;ero antes G+e Macca)e+s t+vieron +na oport+nidad para e0plicar lo G+e a(liDa el plas,a pesado del cr+cero caHonee2 el encendedor G+e alg+nos ha*a ido si,ple,ente para roto de tra)aDo la capota protectoria de el el control de ar,a rodea por * e,pe.B s+s reparacionesDada) h+)o visto el H+rago/ eDec+te todo en cierta ,edida los ,ilagros ,ecCnicos a )ordo del Kig>Yar )+G+e2 pero el Jiralhanae era con(+so co,o los tentCc+los de la criat+ra agite2 * el caHBn circ+itos e0citB * Oh+,,edO- Aparente,ente sin pensar2 el H+rago/ est+vo reali.ando reparaciones eso h+)o sido i,posi)le para los c+stodio anteriores del cr+cero& el insecto Yan,e3eDesp+Fs de poder ver lo G+e el encendedor G+e alg+nos p+dieron hacer2

Macca)e+s relevaron las criat+ras aladas de casi s+s responsa)ilidades ,Cs serviles- El caciG+e era interesado G+e podrEan interr+,pir los Brganos vitales del H+rago/ tra)aDan- Y en realidad2 el .+,)ido de Yan,e3e de arri)a a)aDo la lan.a ahora Pnico las herra,ientas de sanea,iento * ,anteni,iento llevadas )Csicas>ning+no de G+e venga cerca de casando el +tilidad de los tentCc+los diestros del H+rago/ * s+ OciliaOCo,o Dada) descascare a +n lado de s+ escalera para deDar +n ar,ado a.+l Jiralhanae pase2 +n par de Yan,e3e chocB en el p+nto en ,edio del aire de)aDo de Fl- Batiendo con r+ido de ,atraca s+s planchas ar,adas de co)re coloreado2 los insectos desenredado s+s Ochitino+sO des,e,)ran * continPe a)aDo la lan.a- Dada) M ,ientras G+e ningPn e0perto en el la especie N s+po este en cierta ,edida la torpe.a era in+s+al para criat+ras con los oDos co,p+estos * alta,ente antena sensitivo>* era +na indicaciBn )+ena s+ degradaciBn reciente h+)o deDado el Yan,e3e con(+ndidoSE2 eran ,+cho ,Cs inteligentes G+e los artrBpodos peG+eHos tales co,o g+sanos achaparrados- ;ero el Yan,e3e era ta,)iFn de col,ena atendida a * notoria,ente dog,Ctico- Ina ve. G+e +sted les diB +na tarea2 ellos estF hincado para ello2 * Dada) preoc+pe la con(+siBn de las criat+ras p+ede ca+sarles para inter(erir con El encendedor G+e So,e tra)aDo2 hace G+i.C aPn el daHo de criat+raHasta ahora2 nada h+)o s+cedido para garanti.ar el as+nto de Dada)- ;ero es sido relevado c+ando el

H+rago/ ha co,pletado s+ van al plas,a caHonea * retira al hangar para co,en.ar a de tra)aDo en el OdropshipO del espErit+ daHado- El Yan,e3e ha evitado el hangar desde entonces la circ+nstancia in,olaciBn de s+s ca,aradas de col,ena2 G+e t+vo intenciones el H+rago/ es sido aislado sin peligroCon el ar,ado Jiralhanae se levanta * en s+ vEa2 Dada) reas+,iB s+ descendencia * pronto alcan.ado el (ondo de la lan.a- Trotador rCpida,ente para ir al paso de las .ancadas largas de TCrtaro2 Fl

apres+rado para el (in leDano del hangar donde encendedor G+e alg+nos h+)ieron constr+ido +n taller te,poral dentro del espErit+ daHado es dos )ahEas hechas +nas pastas- a vaina de evasiBn tiene sido desechado a+sente el )arrera de energEa antes del cr+cero hi.o s+ salto- ;ero el del espErit+ es separado ca)ina todavEa sentado contra la pared donde la vaina lo ha*a destro.ado- A pri,era vista ello pareciB el progreso peG+eHo h+)o sido hechoas )ahEas de piel delgada de tropa2 cada grande )astante para aco,odar docenas de g+erreros2 era e,p+Dado en conD+nto en s+s lados larg+Esi,os- S+s p+ertas2 ,edio a)ierto * deDando descansar contra el hangar derri)e2 ,antenido las )ahEas de caer,eREspere aG+E2 R Dada) diga2 esG+ivando entre las )ahEas- RverF lo G+e ha

hecho-R TCrtaro no protestB- Macca)e+s h+)ieron dicho cada ,ie,)ro de s+ paG+ete para dar al (rCgil H+rago/ )astante ha)itaciBn- ;ara ,ientras G+e encendedor G+e alg+nos h+)ieron so)revivido a s+ pr+e)a dentro de la vaina2 ello no ha*a )rotado ilesoDada) (ieltra +n dolor ag+do de la c+lpa c+ando viB s+ a,igo2 (lotar delante de +na hoDa de la hoD+ela a)lativa ello h+)o colgado co,o +na cortina en el ,edio a)aDo la )ahEa- El saco G+e h+)o prod+cido todo el econo,Ea de vida el ,etano es sido hinchado horri)le,ente- Se arrastra)a a lo largo del piso co,o el H+rago/ girB para sal+dar Dada)>+n recordatorio ,+do de s+ sacri(icioX TCB,o estC +stedU Z Dada) (ir,adoX Bien- Sin e,)argo deseo che G+e h+)o venido sBlo- Z El H+rago/ arr+gB s+ hocico2 ri.ado s+ n+dos ol(atorios- X no so* terri)le,ente tierno del ol(ato de n+estros n+evos an(itriones- Z X Es s+ pelo- Z Dada) e0plicB- X no so* seg+ro G+e ellos se lavan- Z 'ieltra el )ien para ha)lar con s+s dedos- D+rante s+ prisiBn2 Dada) (ir,ando ha*a ,eDorado in,ensa,ente- Antes El encendedor G+e alg+nos convierta en de,asiado dF)il para llevar adelante las conversaciones largas2 el diCcono t+vo (ieltre al )orde de la solt+ra>a s+Detos ,enos hasta si,ples concernir se- X TCB,o va reparacionesU Z El H+rago/ golpeB rCpida * ligera,ente +no de s+s tentCc+los en +n ,ovi,iento inclinado2 co,o si est+vo tirando a Dada) +na pelota i,aginaria- X Ca.ar roca- TRec+erdaU Z

X ;or s+p+esto- TDesea para D+garU Z X TRec+erda c+ando nosotros D+gar antes deU Z Dada) pa+sado- X El (orastero- Z X El +n ,atF- Z Dada) e0tendido s+ ,+even los dedos& XM+erto para salvar,eW Z ;ero s+ cora.Bn s+,idero- Ha esperado encendedor V+e las n+evas responsa)ilidades de So,e to,an s+ ,ente del enc+entro de aterrori.ar a )ordo de el )+G+e aDenoX APn asE2 la,ento che ello- Z El encendedor G+e cierto ,ovi,iento para Dada) para seg+irlo pro(+ndidad en el )ahEa- X ;ero sF cB,o co,pensar W Z S+s tentCc+los te,)laron co,o ello se retira)a la hoD+ela ponga cortinas en2 indicando la e0citaciBn>o alegreX TV+F es loU Z Dada) preg+ntB2 a,artillando s+ ca)e.a al o)Deto en el otro lado de la cortinaEllo pareciB (a,iliar2 pero el diCcono no p+do poner in,ediata,ente porG+eX +na o(erta de pa. W pr+e)as de n+estras intenciones )+enas W Z XIsted hi.o S +na de s+s ,CG+inas- Z os sacos dorsales de +no del H+rago/ )alaron con la delicia- X SE W +n arado2 *o creo- Z Co,o el encendedor G+e cierto continPe ensal.ando los virt+des de s+ creaciBn M tFcnico centelleante tFr,inos tan leDos e0cedieron el voca)+lario de Dada) N2 el diCcono est+diB el arado- Era2 por s+p+esto2 ,+cho ,enor G+e la ,CG+ina G+e han hallado en el )+G+e aDeno de seg+ndo2 pero esta)a in,Bvil

o)via,ente diseHado para seg+ir +n c+rso preparatorio s+elo para la se,illaEl rasgo do,inante del arado era +n ,etal gire ,ontado con sFsa,o de tierra dientes eso

do)lado co,o s+ siste,a de prop+lsiBn- TDBnde consig+iB el H+rago/ FseU Dada) ad,irado2 +n instante antes de Fl an+ncio G+e dos de la tropa el apo*o trapecio de )ahEa costillas tienen sido G+itadas- Encendedor V+e alg+nos h+)ieron do)lado las costillas redondee se * les (+nda en conD+ntoY de)e ha)er hecho asE reciente,ente porG+e la )ahEa todavEa llevB la ag+Da ,+* delgada2 d+lce h+ela al (l+Do el Yan,e3e +sado en s+ soldadores portCtil>+no de G+e el H+rago/ de)e ha)er Rto,ado a prFsta,oR para s+ pro*ectoE0tender parte posterior de la r+eda era los co,ien.os de +na chasis- C+rvas de ala,)re * circ+ito ta)las ratearon de la )ahEa c+elg+e del aseada,ente soldado proceda2 esperando la colocaciBn de el ,otor2 c+alG+ier G+e i)a a serSa c+riosidad nat+ral de Dada) ,+riB en +na ad,isiBn rCpida del aliento- S+s dedos te,)laron con el s+sto2 * s+ gra,Ctica vaciladaXT2 el caciG+e2 sepaU Z XTDe)e FlU Z XS+ orden- OdropshipO de reparaciBn- !o haga regalo- Z X !o +n regalo- Ina o(erta- Z El H+rago/ agitB2 co,o si la distinciBn dis,in+*e el

a ra)ia de caciG+eTCB,o oDalC sea asE tontoU Dada) se la,enta)a en s+ ,Cscara- 'ieltra ,areado * ponga +na garra en el arado para re(or.arse- ;ero esto no era de)ido a s+ rCpida,ente desgastando nerviosQ Fl sienta a la )ahEa vi)rar co,o el cr+cero salga s+ salto- Dada) to,B +nas c+antas rastras largas de s+ estanG+e- X De)e desar,ar W Z os tentCc+los del H+rago/ ha)laron echando saliva- X T;ero porG+eU Z Ello pareciB honrada,ente con(+ndidoDada) tra)aDB s+ ,+even los dedos lenta,ente- X Isted deso)edece- El caciG+e ,+* airado- Z Kl s+po Macca)e+s podrEan n+nca ca+sar daHo el H+rago/valiosa;ero en c+anto a Dada)S Macca)e+s no h+)ieron dicho algo especE(ico2 pero el diCcono s+po era +n preso en el Jiralhanae in,Bvil del )+G+e )aDo sospecha para los cri,enes ha co,pro,etido- En +n instante de desesperado Oopti,is,O 2 el diCcono proc+rB para convencerse G+e s+s es(+er.os para ed+car rCpido conversiBn Inggo* es s+(iciente para pro)ar s+ valor>para ,antener el caciG+e de trans(iriendo s+ cierta ira so)re el arado- ;ero el diCcono s+po h+)o pecado- ;odrEa ser i,p+esto castigo2 de lo contrario por Macca)e+s entonces por las pro(etas de ,inisterio c+ando la ,isiBn del Jiralhanae era co,pletaR entone le*endoWR a vo. de TCrtaro prod+Do eco en la )ahEa- REl caciG+e le a criat+ra era leDos de,asiado

necesita en el p+ente WR X ;ro,esa W Z Dada) (ir,B con sac+dir ,anos- X o to,arC aparte W Z El encendedor G+e cierto )alanceado s+ hocico para en(rentar el arado- TocB +n tentCc+lo contra +no de el ,CG+ina dientes a(ilado2 co,o si considerando la calidad de s+ tra)aDo- X Bien2 *o precipitB el asa,)lea- Y +na ,CG+ina apenas co,pensa por la vida G+e to,F- Z R entone le*endoW el caciG+e insiste WR X Ap+ro W Z Dada) (ir,ado co,o Fl O)ac/pedaledO por la cortina * el e0terior la )ahEaTR c+ando el OdropshipO serC listo para volarUR TCrtaro preg+nte2 dirigiendo de v+elta a la lan.aREl H+rago/ ha golpeado +n tocBn ,enor-R Dada) era contento el Jiralhanae h+)o to,ado el lead> tenido s+ de v+elta a Fl- De otra ,anera Fl podrEa ha)er conocido Dada) estF *aciendo D+sto ,irando a s+ oDos de (lecha- R pero sF che ello harC las cosas enderece se D+sto c+ando rCpida,ente co,o ello p+edeWR El rCpido el p+ente de conversiBn es sido locali.ado en el ,edio levante la lan.a2 hacia la proa2 co,o leDos de el casco e0terior co,o posi)le>+na colocaciBn G+e lo haga inv+lnera)le para todos e0cepto el ,Cs devastador ataG+e- Co,o Dada) retoce adentro2 agarre los talones de TCrtaro2 Fl anotB el p+ente era M ,ientras G+e no tan a,plio co,o el Jiralhanae agasaDando el vestE)+lo N grande )astante para aco,odar el paG+ete entero- Todo

estF presente2 la ,a*or parte del encorve so)re p+estos de tra)aDo salientes de las pared re(or.adas del p+ente-

Kstos eran llenos de los interr+ptores olBgra(os G+e hicieron (la,ear contra la ar,ad+ra a.+l del JiralhanaeCo,o TCrtaro2 ellos se ceHEan para +na l+chaMacca)e+s est+vieron sit+ado antes del estanG+e de OholoO central del p+ente2 s+ pia(an apriete con lo n+dillos contra s+ )arrera de ,etal lisa- a ar,ad+ra del caciG+e es sido coloreada de oro2 pero hecho de +n ,+cho (+erte aleaciBn- "oren+s * otro Jiralhanae no,)raron icin+s le (lanG+ee2 * s+ espalda de sacar (+era planchas ,ant+vieron Dada) de ver sea lo G+e sea el estanG+e lleve p+esto e0hi)iciBnDada) encorvB2 tocando s+ ceden al piso de ,etal acanalado del p+ente- "i)rB a tie,po con g+Ea de salto el cr+cero2 gastando ociosa,ente ,+chas longit+des de p+ente a popa- Alg+na ve. atento al vicio Ministro del deseo de tranG+ilidad para ca+tela2 Macca)e+s ha*a ,antenido la g+Ea con calor en el caso ellos necesite golpear +na retirada apres+rada del siste,a aDenoR adelante se2 entone le*endo2 R Macca)e+s diga2 atrapando +n soplo tE,ido del ,etanoDada) endere.ado se * siga TCrtaro al estanG+e- R haga sitio2 R TCrtaro gr+HBR haga a +n lado2 "oren+sWR TCrtaro dF al ,Cs alto2 ca)ell+do tostado Jiralhanae +n p+Ho-

RDispense +sted-R Dada) entrecortB el res+ello- RE0c+sa ,e-R S+ estanG+e cBnico hace esG+ivar i,practica)le2 * co,o eDerciB presiBn ,Cs allC de "oren+s hacia la )arrera2 s+ estanG+e sonB contra el Jiralhanae ,+slo ar,ado- Al alivio de Dada)2 "oren+s son sido asE traspasados no pareciB al an+ncioR increE)le2 no es lo2 R Macca)e+s diDeronR sE increE)le2 R Dada) diga2 (iDando la ,irada en el interior del estanG+e de)aDo de s+ )arreraRTal ent+sias,o2 diCcono-R R,is apologEas2 caciG+e- Es sBlo G+e lo he visto antes- A )ordo del )+G+e de Kig>Yar-R RAh- por s+p+esto-R Macca)e+s adoptaron +n sonido irBnico- TR desp+Fs de todo2 esto es Pnico>lo G+eUR Fl inclinado la ca)e.a hacia la representaciBn resplandeciente del ,+ndo aDeno>s+ s+per(icie c+)ierta con gli(os de recla,aciBn2 insistente- TR +nos c+antos cien ,il +,inationsUR a verdad era Dada) sea sido todavEa preoc+pado con la deso)ediencia del H+rago/- Y para hacer co,posiciones peor2 el p+ente est+vo lleno de los olores poderosos del Jiralhanae- os olores e0citados ha*a penetrado s+ ,e,)ranas ,Cscara2 * Dada) estF e,pe.ando a sentir +n poco en(er,oR os nP,eros son i,presionantes-R Dada) so(ocB +na oleada a,argaTR i,presionanteU Sin precedente WR Macca)e+s ret+,)aron- Entonces2 s+ vo. +n gr+Hido )aDo& R ,+* )ien- Di ,e lo G+e +sted considera esto-RpinchB +n n+dillo en +n interr+ptor de OholoO e,)+tiB en el

poniendo )arandilla a2 * la i,agen del planeta aDeno decaEdo>descascare a +n ta,aHo ,+cho ,enor co,o el holo> la perspectiva de estanG+e ca,)iB a +na vista ,Cs ancha del siste,a- Dada) viB +na i,agen icBnica de el cr+cero sBlo (+era de la vEa or)ital del planeta2 * +na distancia seg+ra de ese2 +n triCng+lo roDo centelleante indicar +n contacto potencial,ente hostilREllo est+vo esperando por nosotros2 R el caciG+e gr+HB- RCerca de los restos del )+G+e de Kig>Yar-R Fl en ap+ros otro ca,)ie se2 * el estanG+e de OholoO a,plia en el contacto2 crie lo en el (ocoREl diseHo casan los Ships el Kig>Yar atacado por sorpresa2 R Dada) e0plicB- R+n (letador de carga!ada ,Cs-R R pare.ca ,Cs cercano2 R Macca)e+s ret+,)aronenta,ente2 la representaciBn de la e,)arcaciBn e,pe.B para volver- El rCpido los sensores de conversiBn h+)o hecho A detallado esc+driHe2 * Dada) p+eda ver el (letador casco ennegrecido h+)o sido pro(+nda,ente gra)ado2 crear ,odelos en el ,etal )rillante a)aDo- !o2 no decoran2 pensB- CinesEl c+atro socavBn lateral de cada +na de la e,)arcaciBn soportan ,+estre +na i,agen di(erente2 estili.ada de los (orasteros * el Kig>Yar- en la pri,era pint+ra2 +na de cada criat+ra ap+ntB ar,as a ,+t+a,ente M el (orastero tenga cierto en cierta ,edida ro)ar2 el Kig>Yar +n plas,a hiere con pistola N- En el seg+ndo2 el (orastero h+)o deDado caer s+ ro)e * valga el e0terior +n p+Hado de los o)Detos redondos G+e se parece a (r+ta-

En los tercero i,agine2 el Kig>

Yar tiene en*esado aparte s+ ar,a para aceptar la o(erta del (orastero- Y en los c+arto2 a,)as criat+ras se senta)an en G+F pare.ca ser +n h+erto- El (orastero tenido +na cesta de (r+ta2 * el Kig>Yar era cal,ar hacer s+ selecciBn- R+na o(erta de pa. WRDada) diDo agitada,ente- R!o desean l+char WR co,o el Ohologra,O de la e,)arcaciBn contin+B girando2 el diCcono ag+.B +n dedo a +n contorno del planeta aDeno gra)e en la esG+ina derecha in(erior de cada lado del casco- Dos cr+.B se alinean ,arG+e +n p+nto en el centre del ,+ndo ,asivo terrestre sing+lar2 +n poco de)aDo del ec+ador- R * creo che esto es donde G+errEan acercarse WR R aparente,ente al a,anecer2 R Macca)e+s diga2 a+,entando la a,pliaciBn del estanG+eAhora Dada) p+do ver G+e los gra)ados al ag+a(+erte del planeta eran osc+recidos con +n A de lEnea de ter,inador so,)ree G+e ,arG+e los por,enores de paso del ,+ndo de la noche- Cortad+ra perpendic+lar,ente a travFs de el ec+ador2 la lEnea se ,ovEa alrededor del planeta con cada pint+ra consec+tiva hasta G+e ello cr+.B el s+giera encontrarse con el p+nto co,o negocio e0tra del (letador G+e ,ostrB la presentaciBn de la (r+ta cesta-

El caciG+e re(oc+sed el estanG+e en el planeta real- R;ero allE estC ,Cs-R Ahora Dada) notB n+evos detalles- E0istEa cierto en cierta ,edida la estr+ct+ra en la Br)ita alta so)re el ,+ndo- Dos delicado2 platee los arcos apersogaron a la s+per(icie por siete vertientes C+reos casi invisi)lesAlrededor de la estr+ct+ra era cientos del color roDo adicional se tocan sE,)olos- El diCcono esperB el el ,ensaDe de (orasteros era sincero- Si estos contactos eran navEos de g+erra2 la conversiBn rCpida esta)a en serio contratie,poR!o para preoc+par2 entone le*endo2 R Macca)e+s diga2 sintiendo el as+nto del Inggo*- REllos no han ,ovido desp+Fs G+e llega,os- Y ,iran a ser ig+al G+e la otra e,)arcaciBn- a carga si,ple se es(+er.a sin las ar,as o)vias-R$estic+lB con +n dedo pel+do- R;ero ,ire aG+E>donde Fsos los ca)les enc+entran la s+per(icie-R Dada) sig+iB el dedo del caciG+e- E0istEa +na ,asa de los gli(os de recla,aciBn agr+pados a el (ondo de los ca)les- ;ero cerca de Fstos era otro conD+nto del prec+rsor si,)oli.an> +n dia,ante de gli(os verdes )rillantes revoloteando so)re el sitio de los (orastero s+gerido rePna seR!osotros interceptB +na seHal2 R Macca)e+s contin+aron- RY s+p+esto ello era +na )ali.a>+n ,arcador para el parla,ento-R'r+nciB el entreceDo al dia,ante verde- R;ero n+estro l+,inar hi.o s+ propia eval+aciBn*o t+ve g+ste G+e +sted lo e0pliG+e-R R ello es S d+ro para decir2 el caciG+e-R

;ero Dada) est+vo *aciendo- Kl s+po todo de,asiado )+eno G+e +no de los sE,)olos tenga intenciones R inteligencia2 R otro R asociaciBn2 R * +n tercero R Over)otenO-R * en c+anto al c+arto gli(o2 la +na vierteag+as de a,arillo al a.+l a la s+gerencia del dia,ante S Dada) nerviosa,ente aclarado s+ garganta- Rsi +sted t+viera +na )i)lioteca YO MI$HT> R R!osotros no hace,os-R os oDos de Macca)e+s a)+rridos en el de Dada)- R+no de ,+chos esenciales el Sangheili nos tenga a )ien nieg+e- *o tengo ,iedo G+e *o de)o depender en s+ D+icio pericial-R R p+es )ien- DeDe G+e lo piense SR Dada) cal,ar esc+driHado los gli(os- ;ero adentro Fl te,)lB con ,iedo- Sa)e W sepa todo ese he hecho W * esto es todo D+sto +na tra,pa para conseg+ir ,i con(esiBn W ;ero entonces cierta parte peG+eHa2 todavEa racional del cere)ro del diCcono s+giriB G+e ello era posi)le el CaciG+e real,ente no t+vo cada idea lo G+e los gli(os tenido intenciones2 especial,ente el G+e era vierteag+as asE insistente,entede San3Sh*++, * los se,inaristas de Inggo* de OoverachievingO ,olestarEan en rec+erdan- Y si Dada) no h+)o sido asE as+stado2 podrEa ha)er sido as+stado co,o (+e loc+tor& TR por s+p+estoW *o cB,o p+de ser tan estPpidoU Estos s+gieren +n Oracle WR +,inations Era +n sE,)olo arcano sBlo ciertos sacerdotes

Macca)e+s retrocedieron de la )arrera"oren+s ardieron- El otro

os Ophero,onesO de TCrtaro * de

Jiralhanae to,B s+s oDos de s+s p+estos de tra)aDo * ro)e las ,iradas (+rtivas al estanG+e de OholoO- ;ero nadie ha)lB2 * el p+ente d+rante ,+cho tie,po es sido lleno del silencio reverenteTR p+ede oDalC sea asEURMacca)e+s dicho por Plti,o2 s+ vo. +n c+chicheo g+t+ralR+n relicario * +n TOracleUR TR los dios G+iFn ,Cs desean deDar la salvag+arda tal halla.go esplFndidoUR Dada) contestBR+na o)servaciBn sa)io2 el diCcono-R Macca)e+s al.aron +na garra ca)ell+da de plata * lo ponga en a ca)e.a de Dada)Con +n tit+)eo de s+ tocan con los dedos el Jiralhanae p+do ha)er aplastado el crCneo del Inggo*- ;ero Dada) esperB el gesto era si,ple,ente +n signo de la apreciaciBn en creci,iento del caciG+e para s+ la asistencia co,o atienda para el cr+cero Inggo* * trad+ctor para s+ H+rago/ invalora)le- En eso ,o,ento todo los ,iedos de Dada) e,pe.aron para decaerR her,ananWRMacca)e+s voceado2 volviendo para en(rentar s+ paG+eteRSo,os )+enos * verdadera,ente )enedictos WR Dar +n paso leDos del estanG+e2 el caciG+e echB atrCs s+ pelado enca)ece * a+lleInstantCnea,ente2 el otro Jiralhanae +niB s+s voces a s+ grito2 crear +n coro resonante de

los a+llidos alegres G+e sac+dieron el p+ente * haga rever)erar a)aDo rCpido la lan.a central de conversiBn- ;ero allE esta)a +n ,ie,)ro del paG+ete G+e no participBR es le seg+ro2 R TCrtaro preg+nte2 )i.cando a los arcos apersogados so)re el planeta2 R esto no es el A Tplata(or,a de ar,asU a cinFtica no se registrarC en n+estro esc+driHa- Y es grande )astante para los pro*ectiles-R El a+llido del paG+ete desaparece pa+latina,ente- ;ero TCrtaro persistido2 olvidado al silencio incB,odo& R nosotros de)e destr+ir G+e ello * todo contactos prB0i,o- !+estros ra*os laseres de p+nto de)en ser s+(icientes- !ing+na necesidad para ,ostrarles tene,os caHBn-R 'alta para participar en el a+llido era +n desa(Eo directo a la do,inaciBn de Macca)e+s- En s+ vida2 el caciG+e h+)o derra,ado sangre para las o(ensas ,enores- ;ero era a)sol+ta,ente cal,ado co,o Fl (or,ado para en(rentar s+ so)rinoRs+ sospecha )ien conviene a s+ postedivinidad tangi)le-R Macca)e+s dieron a TCrtaro +n ,o,ento para tirarse del estanG+e2 pare.ca s+ caciG+e en el oDo2 * co,prenda la e0tensiBn de s+ ins+)ordinaciBn>s+ posiciBn peligrosa- R si e0iste +n Oracle en Teste ,+ndo2 so)rino2 nosotros encontrare,os s+ pa. de recla,o con la violenciaUR R!o2 tEo2 R TCrtaro contestB- R!o2 el caciG+e-R ;ero da,os testi,onio ahora la

Macca)e+s hicieron lla,ear s+s ventanas de la nari.- El ,Cs Doven el olor airado de Jiralhanae est+vo deca*endo2 * s+ las glCnd+las vol+ntarias est+vieron prod+ciendo ahora el incon(+ndi)le h+ele a s+,isiBn- R nos deDe ,antener entonces n+estro las ar,as g+ardado-Rel caciG+e p+so a,)as garras en espaldas TCrtaro * le dF +n a(ect+oso sac+dida- Rdare,os a estos (orasteros ning+na ra.Bn para te,ernos- !ing+na ca+sa para secreto lo G+e va,os )+scando-R Con eso2 el caciG+e co,en.B a otro a+llido- Esta ve. TCrtaro era rCpido para aco,paHar en2 * antes de Dada) s+po G+e ello2 Fl estF gritando conD+nta,ente con ellos2 s+s la)ios delgados arr+garon adentro s+ ,CscaraEl diCcono era no es asE tonto para pensar ha convertido en de algPn ,odo +n ,ie,)ro de s+ paG+ete- Kl p+eda ser sie,pre +n (orastero- ;ero era el diCcono del cr+cero2 * esto era la ca+sa para cele)raciBn- A pesar de todo s+ tropie.an2 * en oposiciBn a s+ tienen ,iedo2 Dada) h+)o encontrado (inal,ente s+ lla,ado>s+ ,inisterio2 * s+ gr+poCA;LTI O VII!CE

COSECHA2 << DE 'EBRERO DE 5=5= Aver* tenido sie,pre pre(erido para operar antes de las pri,eras l+ces- Algo so)re la inevita)ilidad de

la salida del sol a+,entB s+ sienten>hecho le ,Cs alerta- RespiraciBn en el aire (resco de +n soon>to>)e> dEa caliente * hP,edo2 Aver* se preg+nta)a si los (orasteros partieron s+ pre(erenciaE0halar,e2 Fl esperado ellos no hicieron- Ho* tenga por de)er para ser +n parla,ento pacE(ico- ;ero en las cosas de caso eche a perder2 Aver* G+erido cada ventaDa G+e p+do conseg+irTR le cansar2 Os,oUR R!o2 provea de personal sargento-R RIsted ,antiene )oste.ar el se,eDante G+e2 so* el tirBn de OgonnaO +sted de la lEnea-R RSE2 sargento del c+erpo ad,inistrativo-R a ,ilicia es sido re+nida en Dardines )otCnicos cosecha2 el parG+e ,Cs grande del planeta desp+Fs a galerEa de Itgard- ocali.ado so)re cien * cinc+enta s+deste de /ilB,etros de la ci+dad capital2 el los Dardines eran los ,Cs re,otos * sin e,)argo al de co,andante de t- de +)icaciBn todavEa ,aDest+oso>C*gni p+do encontrarSi est+vo a la alt+ra de Aver*2 Fl t+vo ha ,ovido la re+niBn adelanta leDos>no D+sto de Itgard pero de cada po)laciBn el centro- ;ero go)ernador Th+ne h+)o sido listo para trocar el riesgo peG+eHo de la o)servaciBn civil para la grande.a escFnica G+e considerB necesario para pri,ero h+,anidad (or,al re+niBn con aDeno serY Aver* t+vo G+e ad,itir& os Dardines eran )astante grandesEl parG+e escalonado hasta el Bi(rost en tres ,eDore ,odi(icando * her,oseando

el terreno arreglan en hileras2 el ,Cs )aDo de G+e era el A el cFsped ancho de la hier)a trasG+ili,ocha G+e criB derecho hasta el precipicio- AG+E el Bi(rost a)+ltado en +na prot+)erancia in+s+al>+na esp+ela de la cali.a )arrida por el viento G+e provea las vistas panorC,icas de el sencillo de Ida- al norte de la prot+)erancia era +na cascada espectac+lar>el (in a)r+pto de el rEo de Mi,ir G+e e,pe.B en el regiBn ,ontaHosa de Escocia de "igrond * corte sBlo al s+r de Itgard- El a ag+a clara de Mi,ir volteB a)aDo el acantilado para el o)sc+ro2 ,Bvil lento Slidr& +n rEo eso seg+ido los contornos del Bi(rost * desag^e en el ,ar ,eridional de cosecha;osiciBn a ,ediados de la (ila ,Cs )aDo2 Aver* no p+do ver las caEdas ,Cs allC de +n )orde de Cr)oles de ,agnolia2 pero les p+do oEr& la ag+a gran contra roca2 co,o +n repiG+eteo inter,ina)le de diana de tr+eno para +n ,+ndo todavEa no despertB a s+ peligroAver* esc+driHB las caras de < la esc+adra de al(a de pelotBn- as doce recl+tas est+vieron sit+ado en dos lEneas en los lados op+estos de +na R0R grande de dese,)arcar l+ces- as )o,)illas )rillantes eran ,aravillosas para servir de la con(ir,aciBn vis+al de las direcciones Mac/ JOTI! todo>en>+no ha*a gra)ado en el (letador cascoas (atigas de color a,arillo verdoso de las recl+tas esta)a (resca,ente en ap+ros * s+s sirvientes esta)a p+lido>no

el tipo de cosa hacer si h+)ieran G+erido ,e.clarse en el verdor circ+ndante;ero Aver* s+po esa era toda la parte de al>C*gni3s planea& haga G+e el tacto de (orasteros de la )ienvenida2 sino ta,)iFn deDeles ver e0acta,ente lo G+e est+vieron tratando so)rea ,ano de Os,o se lan.a)a a s+ )oca2 so(ocando otro )oste.o- Kl * otras recl+tas h+)ieron sido ascendente la ,a*or parte de la noche2 a*+dando Aver* * B*rne oc+ltan engranaDe de vigilancia en los Cr)oles& docenas de peG+eHo despachos partic+lares de los D+eces * aPn +nos c+antos co,pri,a +nidades de AR$ISR G+e es lo2 aliste- Alarg+e el paso-R Aver* e,p+Da +n p+lgar hacia las ,agnolias )ordeando el el (ilo norteHo del cFsped- Oc+lto en las r+inas * helechos ,+sgosas entre los Cr)oles * el rEo tenEa <ael soporte de +n& Stisen * el resto del 5a+nas recl+tasR;ero Ser> del c+erpo ad,inistrativoR TR pero lo G+eUR

El espesor de Os,o tratan con descaro r+)orice se- REsta recl+ta G+iere G+edarse con s+ esc+adra-R Os,o se apreta)a s+ p+Ho en s+ tirante de MA=3s2 tirando del ri(le contra s+ parte posterior- R G+iera hacer s+ de)erWR Aver* (r+nciB el entreceDo- Ello h+)o sido ,enos de c+arenta * ocho horas desde el eDercicio al reactor el co,pleDo>desde el capitCn re(le0ione ha*a roto las noticias de la llegada de los

(orasteros- H+)o p+esto cosas (+era2 sencillo * si,ple2 enderece se a ,ediados de la cena de victoria de las recl+tas& os (orasteros hostiles h+)ieron encontrado Coseche2 * ello est+vo a la alt+ra de la ,ilicia para negociar con la sit+aciBn hasta la a*+da lleg+e- a g+arniciBn el plato h+)o o)tenido asE rCpido asE G+ieto2 Aver* pensB las recl+tas estF a p+nto de ,overse rCpida,ente>va*a A#O enderece se ahE ,is,o;ero en el at+rdido calle G+e siga el an+ncio de ;onder2 nadie se ,ovEa'inal,ente2 el capitCn preg+ntB si las recl+tas tengan todas las preg+ntas- Stisen h+)o sido el pri,ero en levantar s+ ,anoTR nosotros el Pnico G+e sa)en2 el seHorUR R;oco ,Cs o ,enos-R TR p+ede G+e nosotros dice n+estro (a,iliaresUR RAs+stado no-R RV+iere che nosotros para *acer-R Stisen h+)o avistado alrededor del platoR$+sta le ha*a sido *aciendo a nosotros-R ;ondere el e0terior agarrado +n )ra.o para ,antener B*rne en s+ asiento- R si nosotros le h+)o dicho la verdad>G+e era Tesperar (orasteros no hospedan2 ha hecho +na di(erenciaURel capitCn atrapa ,Cs oDos sospechosos co,o Fl- TR desearEa ha)erse negado a servirU S+ (a,iliares * s+ los vecinos no estCn en ningPn peligro ,enor- Es la protecciBn sBla G+e ellos t+vieron-R entonces2 el inclinado a s+ ;rovea de personal sargentos& R le he,os entrenado- Es listo-R Dass eran D+nto a la parada- TR para lo G+e2 el seHorU E0acta,ente-R Re(le0ione ,ovi,iento para Heal* para ,atar los (l+orescentes * energice en +n video de pared ,ontada

e0hi)iciBn- R*o le dirF toda cosa G+e sa)e,os-R El co,andante de t- ha re+nido +na in(or,aciBn )+ena2 * las recl+tas eran +na a+diencia a)sorta >especial,ente d+rante el ,etraDe de la leva de casco de Aver* de s+ l+cha a )ordo del (letadorB*rne per,anece estoico co,o re1atched +no de los (orasteros propios vac+os ap+Hale s+ pro(+ndidad de c+chilla rosada en s+ ,+slo- AsE haga Aver* co,o se veEa el a+,ento s+ pistola de M: a la )ar)illa de otro (orastero2 * sople s+ ro,pa la ca)e.a a por todo el en ,enos de s+ casco- Co,o el ,etraDe le ,+estre eDercer presiBn hacia el +,)ilical en la persec+ciBn encarni.ada del lEder aDeno de hacer retirar2 Aver* notB las recl+tas ,iran en s+ direcciBn e inclinaciBn de la ca)e.a con apro)aciBn el +no al otroAver* no ha atri)+ido c+alG+iera valentEa partic+lar a s+s e(ectos- Y en retrospecciBn2 Fl s+po cargar el )+G+e aDeno h+)o sido e0tre,ada,ente peligroso- Separe de Fl al deseado> C*gni t+vo incl+ido todo el de ,etraDe ,ostrado la e0plosiBn de ,etano * la re)atiHa loca de Aver* leDos de el ,eteoro>si sBlo para pro)ar a las recl+tas ese a veces la ca+tela era el la ,a*or parte del valor;ero en ve.2 la estr+ct+ra helada (inal era Fse del soplido aDeno de )+G+e a pie.as co,o el ta )alandra de co,andante se aleDa del (letador>+n (in victorioso G+e ponga las

recl+tas para el re.ongo e0citado co,o Heal* lan.ada en las l+cesEra sBlo posterior2 c+ando el plato aclarar * los sargentos del c+erpo ad,inistrativo * el capitCn )aDB para planeando cB,o ,eDor para aseg+rar los Dardines2 G+e Aver* co,prender porG+e las recl+tas h+)ieron sido asE co,pCs inacent+ado& a presentaciBn pro)B los (orasteros p+eda ser ,+erto>,+estre G+e la cosecha se podrEa ,antenerse caDa (+erte con +nas c+antas )alas )ien sit+adas- Y si las recl+tas tengan con(ian.a en c+alG+ier de s+ entrena,iento2 s+pieron che ellos al ,enos ap+nte +n ri(le * disparoDesa(ort+nada,ente2 ciertas recl+tas eran ,enos ,Cs con(iadas G+e otros- Y co,o Os,o ahora ro,pa se e0terior en +n te,)lor nervioso2 Aver* pone +n hand on la recl+ta es espalda * le diriDa hacia el Cr)oles- TR nosotros necesita ca+sar )+ena i,presiBn2 so)rentendidoUR

RSE2 sargento del c+erpo ad,inistrativo-R Aver* a)o(eteB Os,o en el parte posterior2 acelerando s+ retirada- R Alright entonces- ;ase-R Co,o la recl+ta desil+sionada e,p+De leve,ente el norte2 la vo. de Jen/ins crepitB en el a+ric+lar de Aver*R 'orsell consig+iB se toca en tFr,ico- as de arri)a-R Aver* esc+driHB el cielo occidental- ;ero no p+do ver algo con los oDos desn+dos- R cB,o T,+chosUR RDos2 R Jen/ins contestB- RTV+iere nos para ,arcarlesUR En ordenes Aver*2 < los tiradores de pelotBn h+)ieron llevado arri)a posiciBn en

+n invernCc+lo ,+* ornado en el (ilo oriental de los Dardines>+n edi(icio c+rvilEneo )lanco G+e p+eda ha)er sido derecho a la casa en +n parG+e deci,onoveno siglos e+ropeo- Otorgado2 lo G+e p+eda ha)er sido +na estr+ct+ra de hierro (+ndido era ahora +n enreDado de titanio * ,iles de hoDas de vidrio del cristal2 plCstico inastilla)le;ero ,ontando a horcaDadas el la (ila ,Cs alto de Dardines2 el invernCc+lo ,irB D+sto c+ando ,aDest+osa,ente co,o aG+ellos G+e lo inspiraronR a negativa2 R Aver* contestB- RSerCn aG+E pronto )astantes-R os tiradores eran ac+rr+cados en +n )alcBn G+e corrieron alrededor de la central del invernCc+lo do,o elEptico * continPe el e0terior a lo largo de los techos de s+s dos alas2 dando les +n e0celente vista de los Dardines * el cielo arri)a- 'orsell ,anchando el alcance es sido eG+ipado con +n o)Detivo el ra*o laser G+e p+do pintar los dos se toca * genera datos de halla.go de rango- ;ero de n+evo2 tAl de co,andante>C*gni h+)o sido ,+* claro& En lo posi)le2 los in(ante de ,arina * s+s recl+tas de)a ,ini,i.ar el co,porta,iento los (orasteros podrEa (iDar co,o hostil- Es(or.arse a s+ propio el ca)estrillo de ri(le2 Aver* de n+evo ad,irado c+Cnto G+e Fl * los (orasteros t+vieron en co,Pn>si ellos ,ostrarEan constreHi,iento si,ilarRCo,paHEa de ca,ino2 el capitCn2 R Aver* gr+Ha en s+ garganta ,ic- RCB,o sea n+estro

TperE,etroUR R los esc+adras de Charlie relatan todo claro2 R re(le0ione conteste- <ac * 5ac era desplegada a la parte principal de los Dardines provea de p+erta * s+ salida de la a+topista de Itgard2 respectiva,ente- os in(ante de ,arina no esperaron cada trC(ico M era +n ,artes2 * los Dardines era principal,ente +n destino de (in de se,ana N2 pero todo ello to,a era +na silla de ,anos sencilla de plant> te,prano ascendente a,antes para ar+inar el secreto de la re+niBn- O algo peor2 esparce el pCnico pre,at+roTR * n+estra (iesta de )ienvenidaURel capitCn preg+ntadoAver* esc+driHB el restante <a+nas recl+tas- RBien para ir2 el seHor-R R les ,antenga se cal,ar2 Johnson- Ar,as seg+ro * e,p+De con los ho,)ros-R RContestaciBn de G+e se ha reci)ido el ,ensaDe eso-R ;ara +nos c+antos seg+ndos largos no e0istEa ning+na charla en el COM co,o todo recogido en los Dardines to,B +n aliento pro(+ndo- Aver* esc+chB a la prisa de Mi,ir hacia s+ plo,o- El r+ido de las caEdas dis,in+ido la intensidad de sonidos todos e0cepto los pCDaros ,Cs ent+siastas2 hace +n ,o,ento co,en.ando s+ ,aHana lla,a la pro(+ndidad adentro las ,agnolias- Co,o la (lora e0Btica del invernCc+lo2 los pCDaros eran estorninos de i,portaciones * otro la especie (+erte para cosecha para a*+dar a contener la po)laciBn de insecto esencial del planetaenta,ente2 los gritos de los pCDaros eran a)r+,ados por +n gi,oteo de p+lso G+e crecieron en intensidad hasta G+e

,eDor aPn el r+gido poderoso del Mi,irAver* ,irB de sosla*o al cielo de de)aDo del )orde de s+ gorro de de)er- En el il+,inando2 la pro(+ndidad el a.+l an+)la Fl viB dos osc+ridad so,)rean sig+iendo +n detrCs del otro2 G+iera los ti)+rones rondando el )aDos de +n ,ar de te,pestad agitadaR provea de personal sargento SR Jen/ins e,pe.BR*o les veo-R Aver* c+adrB s+ gorro en s+ (rente- R ordene en esc+adrasW oc+pa p+esto de alerta paraWR Co,o <a+n co,e to attention2 +n par de los )+G+es aDenos )rotB de la ne)linaOh+llplateO p+rpPreo

enviando de prisa2 ellos caiga hacia el Bi(rost * entonces co,ience a +n cErc+lo ancho alrededor de los Dardinesos )+G+e )i(+rcado diseHos hacen Aver* considerar dos re,olG+es de acarreador a +n ca,po co,Pn ta0i2 pero traveling en ,archa atrCs- A di(erencia de la ,a*or parte de la aeronave de h+,ano2 los ca)inas de los OdropshipsO eran locali.ados en las popas de los )+G+es- Aver* p+do ver +na ar,a o)via de sencillo en cada )+G+e& +na torrecilla de pelota con el A el sencillo corre a gran velocidad s+spenda de)aDo del ca)inat+vieron ning+nos ,otores o arri)istas- ;ero co,o el )+G+es de gota co,pletaron s+ pri,ero circ+le * +no de les desacelerar so)re la prot+)erancia2 Aver* notB el ,+r,+llo de contorno del )+G+e * s+ponga G+e ellos de)a depender en alg+nos en cierta ,edida anti>de gravedad os )+G+es

ca,po para elevador * prop+lsiBnR retrocedaWRAver* gritado co,o la palo,a de )+G+e hacia el cFsped- REs la necesidad de OgonnaO ,Cs ha)itaciBn WR os O)ac/pedaledO de recl+tas con ,Cs velocidad G+e decoro2 * el OdropshipO se desli.a)an a +na parada directa,ente so)re el encendido 8- las )o,)illas hi.o (la,ear * cortB * la hier)a se aplana)a )aDo el prensa del ca,po invisi)le- ;ica.Bn de piel2 Aver* velB co,o ag+a condensada contra el ca,po2 de(iniendo s+ (or,a ovoide2 sBlo para caer en +na hoDa sencilla de la ll+via co,o el ca,po se desplo,a)a- El )+G+e el ca)ina de c+rvas ,arcadas se posa)a en el cFsped2 pero s+s dos co,parti,ientos per,aneciB revoloteando paralela para la tierraR to,e (or,aWR Aver* e0presado entre gr+Hidos2 * el <a+nas recl+tas ,oviB retroceda en la posiciBn& dos lEneas en +no + otro lado del OdropshipO- ;ronto2 +no de los co,parti,ientos a)iertos de par en par a lo largo de s+ (ondo (ilo- El interior del )+G+e era dF)il2 * ello to,B Aver* +n ,o,ento para disting+ir los tres distintos a s+s alrededoresEn parte esta era porG+e la ar,ad+ra de las criat+ras )rillar con el ,is,o resplandor torpe co,o el ,etal las )andas G+e les tenga atracar * el ,ontante- Sino ta,)iFn porG+e estos (orasteros era ni con ,+cho el +nos Aver* h+)o co,)atido a )ordo del (letador- Este Plti,o recordF Aver* de

reptiles derechosQ el +nos ahora sac+diendo li)ere de s+s arneses se parecEan a los hiDos i,pro)a)les de +na gorila * A oso grisQ gigantes pel+dos con espaldas tan anchas co,o +n h+,ano ,edio eran altos * p+Hos eso p+eda a)arcar (Ccil,ente la ca)e.a de Aver*TR el seHorURA pesar de la h+,edad en el aire2 Aver* (ieltra s+ )oca se seca- REsto no es lo G+e esti,ado-R R e0pliG+e2 R re(le0ione contesteR son grandes- Ar,ado-R TR los ar,asUR Aver* anotado da +n ag+do las esp+elas sacando (+era de las planchas de ,etal ciHendo los pechos de los (orasteros2 espaldas2 * ,+slos- Kstos podrEan ser ,ortales en +na l+cha de to,a de pri,er plano- Sino cada (orastero ta,)iFn tiene +na persona gorda2 short> la ar,a entonelada hi.o cortes a s+ cint+rBn- Al principio +n pensa,iento ,+* G+e ellos llevaron los c+chillos ade,Cs2 pero entonces Fl co,prendiB las c+chillas de l+na ,edia adhiera se a las ar,as G+iera )a*onetasQ ag+.ado para Osta))ingO * do)le para tirar taDos * reveses- El (orastero Aver* decidido era el lEder>el +n con C+reo )linde * el casco con +na cresta en (or,a de " G+e )arra retroceda de s+ ca)e.a G+iera dos dentado sa1> de c+chillas llevadas +n artEc+lo adicional& +n ,artillo ,anip+lado largo con +na ca)e.a pFtrea G+e de)e tener pesado al ,enos tanto co,o B*rne-

R;istolas pesado2 R Aver* contestB- RY +n ,artillo-R TR diga de n+evoUR R +n ,artillo gigantesco2 el seHor- En s+ lEder-R Re(le0ione deDa ese s+,idero en +n ,o,ento2 entonces& TR algo ,CsUR Co,o el escalonado ar,ado de oro de (orastero hacia el (ilo del co,parti,iento s+s ventanas de la nari. ardieron- Ello sac+dido s+ )ar)illa hacia los Cr)oles>directa,ente a 5ael enc+)ri,iento de +n ,anche se>* s+s escoltas ar,adas a.+les

desn+dado s+ dientes de ta,aHo e0agerado canino2 reconociendo el olor de los h+,anos con los gr+Hidos ca+telososR ha*a de)ido ir con la )ar)acoa SR Aver* ,+r,+rBTR diga de n+evoUR R no son vegetarianos2 seHor- ;+eda G+erer resta)lecer la ,esa-R E0istEa +na pa+sa co,o re(le0ione trans,ita la in(or,aciBn a al de co,andante de t->C*gni * $o)ernador Th+ne- RningPn tie,po para ese2 Johnson- Trae les levante se-R Aver* no esta)a enterado todo del al>C*gni * las disc+siones de protocolo de Th+ne>toda cosa G+e ellos t+vieron decida hacer para poner s+s visitantes aDenos tranG+ilos- ;ero Jilan le h+)o dicho G+e el pri,er (letador el los (orasteros h+)o atacado estF llevando la (r+ta2 * G+e * Th+ne ha*a acordado G+e ,Cs el prod+cto haga +n regalo de )ienvenida )+eno- Si,)Blica,ente2 +na o(erta de las hortali.as * (r+tas real.ado el propBsito pacE(ico2 agrario de cosecha- Y esta o(erta2 para co,partir la generosidad del planeta2

ha*a servido de la )ase para los gra)ados al ag+a(+erte de Mac/;ero G+e parece ahora a los (Esicos de carnEvoro de los (orasteros * ar,as vicioso> era claro para Aver* G+e no h+)ieron deDado caer a la s+per(icie esperando encontrar +na ensalada de (r+tas delicada- Ellos desearon algo di(erente- Y ellos pareciB listo para to,arlo de)e todo el ,+ndo reh+saAver* escalonado hacia el OdropshipO * pare +nos c+antos ,etros delante del ar,ado de oro (orastero- a )estia altEsi,a estrechB s+s oDos a,arillosRDass- "enga a ,E2 R Aver* diDo- RM+* lento-R El <a+n lEder de esc+adra escalonado (+era de (or,aciBn * recorra a pasos reg+lares al lado de Aver*- Traslado lenta,ente * deli)erada,ente2 Aver* +n>de espaldas s+ BR==2 s+elto la revista2 tirado s+ e(ecto para e0p+lse +na )ala solitaria de la cC,ara2 * presente a,)as ar,a * s+ ,+niciBn para Dassde os oDos del (orastero des)ar)aron co,o ello ,irB cada paso del proceso

descarga- Aver* se e0tendEa s+s ,anos vacEas2 p+nt+ando s+ eDec+ciBn& OK2 Fl pensB- Ahora +stedCon +n ceH+do e0hale el (orastero ar,ado de oro asiB s+ ,artillo de)aDo de la ca)e.a- Ello hi.o res)alar el ar,e la s+)ida * so)re s+ espalda * entonces lo tenga el e0terior para el ,Cs corto de s+s escoltas ar,adas a.+lesEl otro (orastero pareciB reacio to,ar la ar,a2 * Pnico haga asE desp+Fs del lEder desate +n ladrido en(Ctico- Entonces2 i,itar Aver*2 se desri.a)a s+s garras pel+das2 revelar negro * pare * ,ostrar la ca.a +Has-

Aver* inclinB la ca)e.a- RDass- Retroceda-R Co,o el lEder de esc+adra retorne a (or,aciBn2 Aver* ponga +n hand on s+ pecho2 entonces ag+.ado a el invernCc+lo- Al>C*gni le ha alentado para ,antener los gestos ,an+ales M * s+ no pre,editado ins+ltos N a +n ,Eni,o- ;ero Aver* no h+)o necesitado ningPn convincente- Era )astante seg+ro los (orasteros era *a o(endido por lo G+e * B*rne h+)o hecho a s+ pri,er )+G+e * s+s trip+laciones2 * Fl s+po ,oviendo de +n lado a otro s+ se ar,a * por error (ir,ando el eG+ivalente de R va*a el tornillo se R no desee e0acta,ente dis,in+*a s+ resenti,ientoAsE ,antiene s+ave,ente poner * ag+.ar s+ ,ano hasta el (orastero ar,ado de oro salte a)aDo de el co,parti,iento2 te,)lando la hier)a * h+ndiendo +nas seis p+lgadas )+enas en el cFsped- El posiciBn de ,ilicianos en el otro lado del )+G+e2 G+e t+vo todavEa G+e ver los (orasteros2 to,B +n nervioso retroceda- +nos c+antos pare.ca ponga a pestillo para los Cr)olesR re(+erce se2 R Aver* gr+Ha en s+ garganta ,ic co,o las escoltas ar,adas a.+les (+l,inaron para el tierraAhora G+e todo tres estF a+sente en la l+.2 Aver* notB ellos cada +no tenga la piel colorada di(erente adornar con )orlas por rot+ras en s+ ar,ad+ra- El a)rigo del lEder (+e de dEa gris2 casi de plata- Ino de el las escoltas t+vieron piel parda osc+ra * el otro2 c+rta- Esta seg+nda escolta era en realidad algo ,Cs alta G+e

el lEder * ,Cs ,+sc+lar2 sin e,)argo Aver* s+po esto era algo g+ste co,parar dos ,odelos de

la parte principal )atalla estanG+es& +no podrEa pesar ,Cs del otro2 pero a,)os tendrEan ningPn contratie,po aplanando el <a+nas recl+tas;ero para ahora2 las criat+ras parecieron deseosas para agradar- El lEder p+so +na pal,a hirs+ta a travFs s+ pecho platea * ag+.a a Aver* entonces el invernCc+lo- Aver* inclinado la ca)e.a * pronto el i,pro)a)le la c+aternidad est+vo andando en gr+pos a travFs del cFsped a +na escalera de granito G+e llevB hasta los DardEn ,edio la (ila>Aver* en la direcciBn2 entonces el (orastero ar,ado de oro2 entonces s+s dos escoltasRSo,os en ,archa2 R Aver* c+chicheB en s+ ,ic- RHasta ahora todo va )ien-R En la parte s+perior de las escaleras2 +na vEa de laDa corta el este por +na ar)oleda de (lorear la cere.a * peralesos Cr)oles h+)ieron sido (lorido para se,anas2 * s+s )rotes h+)ieron

co,en.ado a caer en el las piedras de corte Cspero de vEa- Co,o los (orasteros a,ontonados a lo largo de los pFtalos rosados * a,arillos hendido para s+ pies desn+do la parte ancha2 creando los ag+Deros ,Cs anchos en +na al(o,)ra *a ,+* re,endado- Desa(ort+nada,ente2 los pFtalo h+ela al d+lce desco,pone haga peG+eHo a la ,Cscara el ol(ato al,i.cleHo de los (orasteros- El olor poderoso pone el de Aver* nervios de canto2 * ad,irB lo G+e las +nidades de AR$IS lo pensarEan de-

En el ,edio a otra escalera g+iando hasta el invernCc+lo2 la vEa ensanchB para aco,ode +n (+ente a nivel a ras de tierra2 rectang+lar- S+s Detes esta)a en +n cronB,etro a+to,Ctico * tenga sin e,)argo para activar- ;or ahora2 el ag+a so,era era todavEa2 * co,o Aver* diriDa la (iesta a lo largo de el el (ilo ,eridional de (+ente2 Fl viB el sec+ndar aparte todavEa oscilante del OdropshipO +n la.o ancho arri)a los Cr)oles>re(leDado li)re de sospecha2 ag+a (rEo- El OdropshipO est+vo ,oviendo ,Cs lenta,ente ahora2 * Aver* t+vo +n ,al rato di(erenciar s+ gi,oteo de ,Bvil de la ,anteG+era del rEoMontando la seg+nda escalera2 Aver* vea el ,alhechor de a,)os pelotones ordenan en esc+adras arregle en casa lEneas alternadas antes del invernCc+lo- Entre ellos * la escalera>en el centrar de el s+perior cFsped (ila>era +na ,esa de ro)le ancha c+)ierta por +n paHo )lanco crespo * c+)ra con el A la cesta generosa de la (r+ta- Aver* to,B +nos c+antos pasos hacia la ,esa entonces v+elto hacia los (orasteros2 las pal,as levantadas en +na posiciBn cla+dicante- ;ero los )r+tos ar,ados h+)ieron venido *a a +na parada- Todo tres estF )rillando co,o estrella a la entrada de ga)lete del invernCc+lo2 donde la delegaciBn de h+,anidad t+vo sBlo )rotado& Th+ne2 ;edersen2 re(le0ione2 * el al>C*gni con sargento B*rne del c+erpo ad,inistrativo to,ando levante la parte de atrCs;edersen llevB p+esto s+ traDe de lien.o de gris +s+al2 ,ientras G+e el go)ernador l+ciB con ostentaciBn +n en )lanco del a,arillo variaciBn del teDido de lino G+e h+)o d+rado para la cele)raciBn de solsticio- Co,o de

cost+,)re2 la ,agnit+d del go)ernador p+esto tirante a s+ traDe es las cost+ras2 haciendo le ,irar ,Cs co,o el granDero de Ogentri(iedO Fl era G+e el el polEtico poderoso esperar che los (orasteros perci)irEan- ;ero a pesar de pelli.co la tela2 Th+ne pase a .ancadas de pecho delantero sople * las espaldas retroceda>a +n paso G+e i,pliG+e G+e Fl no era inti,idado por el trEo ar,ado G+e +n gr+po de los parla,entarios de cosechaEl capitCn * el co,andante de t- a,)os llevaron p+esto +ni(or,es de ,edia gala * gorros2 Fl In(anterEa de Marina el a.+l ,arino * ella el )lanco entera,ente de vestir- En +n es(+er.o para a*+dar a los (orasteros a di(erenciar gFnero2 AlC*gni ha*a optado para +na (alda de longit+d de rodilla- Co,o Aver*2 B*rne llevB p+esto las (atigas de )atalla de vestir * el ,is,o la ,irada (iDa ceH+da de e0pectaciones alterado& Kstos no son los ene,igos G+e nosotros espera,os- El alto irlandFs oDos a.+les golpeados rCpida * ligera,ente de +n lado a otro de)aDo del )orde de s+ gorro de de)er co,o Fl apres+rB para eval+ar los (orastero )ra.os * ar,ad+raR$racias2 provea de personal el sargento2 R Th+ne diDo- R*o lo to,arF desde aG+E-R RSE2 seHor-R Aver* girB en s+ taconean * escalonado al (rente de la ,esa2 donde Fl se acerca)a Jilan- B*rne to,B el noroeste re,ate2 (lanG+eo re(le0iona- ;edersen escalonado en entre Th+ne * la ,esa2 +na lta)leta de COM grande se do)la)a )aDo s+ )ra.oR dF la )ienvenida a HarvestWRTh+ne astil- Rso* s+ lEder-RTocB s+ pecho-

RTh+ne-R El (orastero ar,ado de oro resoplB- ;ero no hi.o ning+na indicaciBn si G+e era s+ especie2 orden2 o deno,ine>o tal ve. ello si,ple,ente G+erido el go)ernador para llevarse )ien con s+ introd+cciBn ininteligi)le-

A pesar de la )arrera del idio,a2 al>C*gni tenga el pensa,iento G+e g+ia para al ,enos intente ver)al la co,+nicaciBn2 si sBlo para conseg+ir el ha)la de alg+nos de los (orasteros G+e consta registrado para el anClisis posterior- Th+ne t+vo insista hace todo el ha)la2 * ,ientras G+e no h+)o discrepado el co,andante de t- 2 h+)o to,ado dolores del parto para aclarar G+e la )revedad era clave>G+e la cosa peor Th+ne p+eda hacer era (r+strar el (orasteros por ha)lar de,asiadoEl go)ernador esperB2 dando el lEder +na oport+nidad para hacer ciertas o)servaciones de apert+ra de s+ propio;ero decir che nada- Th+ne est+vo a p+nto de lan.arse a +na introd+cciBn e0tendida c+ando alC*gni tos- Aver* s+po G+e ello se convierte en co,o aclare se a Jilan co,o ello (+e le G+e los (orasteros no era ,+cho tie,po en la paciencia- Mientras G+e el ar,ado de oro ha tenido la disciplina para G+edar en(ocB en Th+ne co,o Fl ha)lB2 s+ piel h+)o co,en.ado a eri.arse- Y Aver* no p+do estar seg+ro2 pero el ,Cs corto de el escoltas parecieron ha)er o)tenido ,+cho ,Cs picante-

Th+ne tirB al>C*gni +na ,irada ,olestada2 pero ,ovi,iento ;edersen adelante- El a)ogado $eneral tire la lta)leta de COM de )aDo s+ )ra.o * lo tenga el e0terior a los (orasteros- +n ,o,ento ,Cs tarde2 +na versiBn orG+estral del hi,no de cosecha gorDeB de la lta)leta nos los portavoces * +n video la presentaciBn llenB s+ e0a,inar siste,tica,ente- Aver* h+)o visto la presentaciBn la noche antesQ +na variaciBn en la introd+cciBn planetaria o(icial G+e ha ,irado d+rante s+ descendencia inicial de la tiara- Sin e,)argo Fste care.ca de la narraciBn de Mac/2 cont+vo ,etraDe si,ilar,ente )+cBlico& JOTI! tra)aDando en el ca,pos2 gBndolas cargando prod+.ca en envases de (lete2 (a,iliares dis(r+tando s+s co,idas>A ,ontaDe de tiDeretadas G+e diB a +na visiBn general )+ena de la vida en la cosecha ,ientras G+e evitar cada i,plicaciBn ese podrEa e0istir los otros ,+ndos g+stan de loa presentaciBn pasB d+rante algPn tie,po- ;ero +n s+po ,+* G+e esto no era real,ente para los (orastero )ene(icio- A cierto p+nto2 Mac/>G+e estF controlando toda la vigilancia se engrana por la via de +n poderoso trans,ita oc+lto en el invernCc+lo>co,ience a ,anip+lar la presentaciBn para pro)ar los (orastero reacciones- THaga la vista de los JOTI! les inti,idaU Y si es asE2 cB,o haga G+e ,ani(ieste en casa Tidio,a de c+erpoU Aver* h+)o tra)aDado con los (+ncionarios de O!I )astantes para sa)er en(oG+e cB,o G+e ellos era en re+nir la inteligencia )+ena2 * est+vo seg+ro che Jilan h+)o dado el AI +na

lista larga de preg+ntas;ero co,o Aver* ,irB el seg+ndo OdropshipO hace otro pasar de +no a otro los Dardines2 desaparecer )reve,ente detrCs de los Cr)oles norteHos antes G+e lascB retrocede en vista2 Fl se preg+nta)a c+Cnto tie,po al>C*gni (+e a deDar correr el e0peri,ento- Desp+Fs de los (orasteros ha*a ca,)iado dentro de s+ ar,ad+ra para ,eDorar la parte de los cinco ,in+tos2 ella indi(erente,ente acicalado el )ollo apretado G+e atraG+e s+ pelo negro arri)a en s+ c+ello& +na seHal s+til a Mac/2 ,irando por s+s despachos partic+lares de los D+eces2 para ,atar la ali,entaciBn- +n ,o,ento ,Cs tarde2 cosecha haciendo +na la.ada en el hi,no deca*B2 crie la presentaciBn a +n cierre;edersen apretB la parte posterior de lta)leta de COM )aDo s+ )ra.oEl (orastero ar,ado de oro gr+HB a s+ escolta ,Cs corta2 G+e tirB +na hoDa peG+eHa2 rectCng+la de ,etal de s+ cint+rBn- El lEder to,B la hoDa * dF lo a Th+ne- E0presando con +na sonrisa cortFs,ente2 el El go)ernador est+diB la o(erta- +n ,o,ento ,Cs tarde2 astil a s+ (iscal generalTR ,ire a esto2 Rol- ve la pint+raU Tal co,o hici,os al (letador WR Rpienso che es +na pie.a del (letador-R TR pero vea lo G+e han gra)adoUR ;edersen levantB con grPa s+ c+ello hacia la hoDa- REllos G+ieren co,erciar-R R e0acta,enteWR R$o)ernador2 R Jilan diDo- RSi *o p+ede-R Th+ne escalonado de v+elta a la ,esa * dF la hoDa a Jilan- Aver* le le*B a ,edias espalda para echar +na ,irada ta,)iFn-

Era en realidad +na pie.a del titanio del (letador ,onda>+n c+adrado per(ecto2 corte aseada,ente- El

la pint+ra es sido do,inada (ig+ran de dos en dos2 a,)os trinche ,Cs de ,anera realista G+e Mac/ ha*a sidoIno era clara,ente el (orastero ar,ado de oroQ llevB +n ,artillo a travFs de s+ parte posterior * lleve p+esto +n casco con la ,is,a cresta en (or,a de "- El h+,ano pareciB ,asc+lino2 pero p+do ha)er sido todo el ,+ndo- ;ara Sorpresa Aver*2 el ho,)re est+vo o(reciendo levante se lo G+e ,ire a ser +n ,elBn grande con +n a)igarrado corte.a- Th+ne de)e ha)er hecho la ,is,a cone0iBn porG+e registrB en pro(+ndidad dentro de la cesta * e0traEdo +na variedad de ,elBn grande * (ragante- E0presando con +na sonrisa ,Cs ancho +ni(or,e G+e antes de2 Fl ca,inB el (r+ta al (orastero ar,ado de oro * lo presente con +n )o1R;or (avor2 to,a lo2 Rel go)ernador diDo- R;ode,os darle la a)+ndancia ,Cs-R El (orastero acariciB la variedad de ,elBn * dF lo +na aspiraciBn de aire precavidaCo,o Th+ne co,ience a e0poner so)re los virt+des de co,ercio de OinterspeciesO2 Jilan lance el hoDa arri)a- Aver* viB s+ desn+de c+ello se entiesa- R$o)ernador2 ellos no G+ieren ali,ento-R R no tenga la certe.a2 el co,andante- *o piense Fste casi para co,er algo-R R!ingPn-R Jilan ,ant+vo +n sonido +ni(or,e- RMirada-R

Y Aver* hi.o- En el otro lado de la hoDa era +na vista a+,entada del ,elBn2 G+e ahora co,prendido era +n ,apa de cosecha2 centrado en Itgard- o G+e Aver* h+)o pensado era las te0t+ras en la corte.a esta)a tra)aDar en la s+per(icie en realidad detalles& las lEneas2 ca,inos2 * contornos de O,aglevO de los ac+erdos principalesos (orasteros h+)ieron hecho +n est+dio co,pleto * aHada cierto en cierta ,edida la anotaciBn ta,)iFnos sE,)olos ,+* ornado (+eron esparcidos por todo el planeta- Cada sE,)olo era idFntico2 * cada +no consista de dos cErc+los concFntrico a(iligranado con enclavar encorvad+ras- Aver* tenido ning+na idea lo G+e los sE,)olos representan2 pero eso era no viene al caso- Jilan e0presB s+ propia co,prensiBn& R estCn )+scando algo especE(ico- Algo ellos piense pertene.ca para ellos-R Th+ne (iDB la vista a la hoDa2 haciendo lo ,eDor para ,antener +na sonrisa diplo,Ctica co,o Jilan lo lan.B de +n lado a otroR$o)ernador2 R diDo en +n c+chicheo- RV+ieren che nosotros para darles el planeta entero-R En ese ,o,ento2 el (orastero ar,ado de oro voci(erB * e0tendiB el ,elBn a ;edersenR!o2 ningPn-R El (iscal general levantB +na ,ano * diB +n paso posteriorRManten lo-R El (orastero a,artillado s+ principal * voci(erado de n+evo- Ahora Aver* era cierto G+e el olor al,i.cleHo (lotar de la escolta ,Cs corta se convierte en ,Cs poderoso- Aver* arr+gB s+ nari. co,o llenB

con el vinagre de s,ell o( * )rea- Se de(endEa el i,p+lso para di)+Dar la pistolera de M: a s+ cadera- En ese ,o,ento2 +n estallido corto de +n MA= prod+Do eco por enci,a de la (ila ,Cs )aDo del DardEnSi estas eran +na (alla nerviosa o el co,ien.o de +n O(ire(ightO 2 Aver* no s+po- ;ero en casa el escrito calla G+e siga2 o*B +n (orastero g+t+ral grite el eco de los Cr)oles a lo largo del rEoDesp+Fs de ese2 cosas s+cedido ,+* rCpida,entea escolta ,Cs alta rasgB s+ pistola de s+ cint+rBn antes de Aver* p+eda di)+Dar o B*rne p+do esca)+llirse s+ ri(le de )atalla de s+ espalda- a ar,a c+chilla hi.o ret+,)ar2 * +na pPa )rillante del ,etal G+iera des,onte el ,agnesio siseB en el pecho de ;edersen- El (iscal general deDB caer el ,elBn * el s+*o lta)leta de COM * tala a s+s rodillas2 apert+ra de ,andE)+la * cerrar co,o +n pescado so(ocante- H+)o sido cerca del lEder ar,ado de oro>la vEcti,a desa(ort+nada de la pro0i,idados sargentos del c+erpo ad,inistrativo disparB retroceda a las escoltas cerca de s+s posiciones>B*rne al ,Cs alto2 Aver* al ,Cs corto- ;ero s+s )alas t+vieron ningPn e(ecto en la ar,ad+ra de los (orasteros- En realidad2 ellos n+nca aPn tocado lo- Cada v+elta es sido desviada por la energEa invisi)le esc+dan ese siga los contornos de la ar,ad+ra * )rille ten+e,ente con cada i,pactoR )aDeWR Aver* diB alaridos a Th+ne2 co,o la escolta ,Cs corta ,oviB de +n lado a otro el lEder s+ ,artillo- Entonces agarrB Jilan2 ,aneDarle Cspera,ente co,pleta,ente-

En +n instante2 el gigante ca)ell+do de plata t+vo el garrote so)re s+ ca)e.a2 listo para +n de c+erpo cr+.ado golpe- Th+ne podrEa ha)er o)tenido s+ ca)e.a golpee li,pie de s+s espaldas si el capitCn pondere

no hF e,p+Dado le escondido * to,ado el golpe se- El ,artillo golpea el capitCn en casa s+ )ra.o i.G+ierdo protFsico * le envie torciFndose por el aire- Dese,)arcB el norte de )*rnes * res)ale +nos veinte ,etros )+enos en la hier)a de capa aceitosa de rocEoAhora la escolta ,Cs corta tiene s+ c+chilla hiera con pistola e0terior- Co,o la criat+ra ap+nte a Aver*2 Fl a)ra.ado Jilan estrecha,ente protegido s+ c+erpo ,enor con s+ propio- T+vo +n ,o,ento para inventar e0plicaciones D+sti(icativas desp+Fs de El pron+ncia,iento de ;onder G+e h+)ieron entrenado las recl+tas )ien>G+e eran listos para el decisiones de vida o ,+erte2 de seg+ndo hendido co,)ata e0igido>c+ando o*B el inclinado alto triple> r+pt+ra del BR== de Jen/insa escolta ,Cs corta a+llB con sorpresa co,o +n

estallido hecho i,pacto con +n sonido ag+do de s+ casco2 saltadi.o s+ parte posterior principal grande- Entonces todo Aver* p+do oEr era el estallido de los gastos generales de )alas co,o el veinte * c+atro ,alhechor alista a)ra encienda se2 a+to,Ctico co,pletoSa.onado con pi,ienta con tiros ,Pltiples2 la escolta ,Cs corta to,B +n paso te,)loroso hacia atrCs- Ello sac+diB salga * derecho co,o si l+char de +n enDa,)re invisi)le de a)eDas- Entonces s+s esc+dos de

energEa se desplo,a)an con el A des)ar)ar * +n chasG+ido (+erte2 * s+ ar,ad+ra co,en.aron a respiradero Oc*anO (+,e * chispean co,o docenas ,Cs MA= v+eltas golpearon con estrFpito en s+s planchas desvalidasAhora ello era los (orastero t+er.a hacia proteDa s+ propio- El lEder se lan.a)a hacia s+ escolta ,Cs corta2 volver s+ parte posterior hacia el invernCc+lotenido los esc+dos ,Cs (+ertes2 porG+e aPn el ,alhechor esc+adra (+ego concentrado no les logrB to,ar a)aDoa escolta ,Cs alta desatado +n r+gido atronador * rastrille las recl+tas de norte a s+r2 c+)riendo el lEder co,o ello a*+dado s+ ca,arada herido coDee a)aDo las escaleras a la seg+nda (ila- Aver* no era seg+ro cB,o ,+chas de las recl+tas a lo largo del invernCc+lo tiene sido golpeado>si s+s gritos era de (resco las heridas o +n e0ceso de la adrenalinaR el cese del (+ego W cese del (+ego WR B*rne gritBdisparando directa,ente so)re s+ * los otros ca)e.as- S+s tiros h+)ieron venido +n poco de,asiado cercanoTR le OalrightOUR Aver* preg+nte2 e,p+Dando por enci,a de Jilan en s+s p+HosR"a*a2 R diDo- Rso* (ino-R pero ella pareciB +n poco as+stado- Co,o el dEa en el hospital2 ello era otra rot+ra te,poral en s+ (achada de O+n(lappa)leO- Esta ve. todo Aver* haga era la inclinaciBn de la ca)e.aR+n al(a& retrocede WR Aver* voceado2 levantando a s+s piesas recl+tas h+)o sido S+ ar,ad+ra C+rea de)e ha)er

R aleDe de G+e el OdropshipOWR Aver* p+eda oEr el p+lso de +na energEa ar,a * s+po la torrecilla del OdropshipO de pri,ero h+)o activado +ni(or,e antes G+e volviB s+r * vea los ra*os )rillantes de el plas,a rastrille el (+ego de c+)ierta de cFsped de la (ila ,Cs )aDo para la retirada de los (orasteros ar,adosTR donde el in(ierno va +stedUR B*rne gritado co,o Aver* corriB a toda velocidad ,Cs allCR el rEo WR R esto* viniendo con +sted WR R nieg+eW di)+De el (+ego de esa torrecilla ,ientras G+e (lanG+eoWR R el ,alhechor W adelanta WRB*rne gritB- RHeal* W consiga s+ asno a+sente aG+E WR Aver* viB la prisa de Corps,an del invernCc+lo detrCs de la carga alistan * apres+re se hacia ponderar2 eG+ipos de est+diante de ,edicina entre ,anos- El )atido de capitCn Heal* (+era orientado le al de ;edersen (or,a in,Bvil- Entonces Aver* (+e a la carga en el lE,ite de la vegetaciBn ar)BreaR StisenW an+ncieWR gritB en s+ ,icR to,ando encienda se2 provea de personal el sargentoWREstCtico distorsione el 5ala vo. de +n lEder de esc+adra- RAllE W arri)a allE WR diB alaridos a +no de s+s ho,)resR c+elg+e estrecha,enteWRAver* saltado a)aDo +n terraplFn rocoso a la (ila ,edia de los Dardines- R*o esto* en ,i vEa WR Aver* corriB tan rCpido co,o Fl2 cercando con palos la r+ina * slalo, entre cere.a * perales-

Respirar d+ro2 Fl se ro,pEa por el Plti,o de las ra,as de )rote pesado2 * pare a)r+pta,ente2

e,p+Dando s+ constr+*en +n techo a c+atro ag+as hacia atrCs * ,olino de viento s+ se ar,a- Si Fl h+)o sido *endo c+alG+ier rCpida,ente Fl ha*a iniciado el rEo- AG+E al (ilo de los Dardines2 el Mi,ir h+)o trinchado pro(+ndo en el Bi(rost2 creando +na serie de descender por estanG+es- Estos calderos de cali.a anchos eran llenos de la ag+a esp+,osa G+e crie ,Cs t+r)+lento el cerrador lo llegar a la c+,)re de las caEdasCo,o Aver* reco)rB s+ eG+ili)rio2 el seg+ndo OdropshipO agarrB gastos generales * detenga (inal,ente en el otro lado del estanG+e lo ,Cs cercano- Sig+iendo la pista del progreso descendente del )+G+e2 Aver* ,oteado otro de los (orasteros grandes>este +n en ar,ad+ra roDa * con piel negro>co,o ello )rotB de el los Cr)oles de ,agnolia en la (ila ,Cs )aDo de los Dardines- Ello de,asiado lleve +n c+chilla hiera con pistola * estF +sando el ar,a para proteger la retirada de +n paG+ete de las criat+ras ,Cs cortas2 despelleDadas gris con la naranDa cBnica )ac/pac/s- Aver* viB MA= a)o.ale des)ar)a en los Cr)oles- ;ero el (orastero ar,ado roDo rCpida,ente desatado +na salvedad de incendiar pPas para aG+ietar c+alesG+iera recl+tas ha*a sido )ravo )astante para devolver golpe por golpeAver* levantB s+ pistola * vaciB s+ tiDeretada- S+po G+e s+s v+eltas no podrEan

p+nchar co,pleta,ente los esc+dos del (orastero2 pero todo Fl G+iso sea atraer la c+estiBn atenciBn * s+)sistencia ello de golpear c+alG+ier de las recl+tasCo,o los tiros de Aver* des)ar)aron inoc+a,ente contra s+ parte posterior2 el (orastero girB- Sino por entonces Aver* estF corriendo *a el s+r para la seg+ridad de +n pedrBn rodado- Kl recargB * res)ale alrededor de la piedra2 espere arrancar +no de los (orasteros ,enores- ;ero la ,a*or parte de ellos era *a a )ordo de el dropship- +n re.agado solitario est+vo haciendo trope.ar hace +n ,o,ento de los Cr)oles- Ino de s+s )ra.os son sido a(loDados por s+ lado2 * ello pareciB daHe- Aver* est+vo a p+nto de ter,inarlo de c+ando el (orastero ar,ado agarrado s+ ca,arada herido por la n+ca de s+ c+ello2 G+ite rasgando s+ ,Cscara2 * arroDado lo en el re,olino- a criat+ra no rec+pera)le de)aDo de la s+per(icie entonces s+rDa2 tratando de agarrar +n par de sil)ido los t+)os +nidos a s+ estanG+e2 antes G+e alG+itranB en el estanG+e prB0i,o * voltee hacia las caEdasMientras G+e este (ratricidio inesperado sig+iB s+ c+rso2 el seg+ndo OdropshipO (or,e +na )ola de la torrecilla (inal,ente )alanceado en e(ecto2 * Aver* pronto encontrado se )+ceando retroceda detrCs del pedrBn rodado para evitar cha,+scar pestillos del plas,aa salpicad+ra de OgassesO ioni.ado contra la roca

ponga los dientes de Aver* de canto-

;ero desp+Fs de +nos c+antos sec+nda2 el cese del (+ego de torrecilla- Aver* o*B el ge,ido de los generadores anti>OgravO co,o la s+)ida torcida de )+G+e de gota en el cielo- C+ando Fl saliB por detrCs el pedrBn rodado2 todos los (orasteros ha*a deDado de serR tenga s+ (+egoWR Aver* ladrado co,o Fl se acerca)a a las ,agnolias al otro lado del estanG+eR *o esto* viniendo enWR detrCs de Fl2 p+do oEr los in(or,es de los ri(les esc+adra ,alhechor2 disparando en el pri,ero OdropshipO co,o sonrosa de los Dardines- TR lo G+e s+cedaUR Aver* gr+Ha a Stisen co,o Fl cerca de +n tropel de 5a+nas recl+tas- os ho,)res eran el cierre lleno en conD+nto en +na ,e.cla de ,+sgoso granito- as r+inas eran salpicadas de los ag+Deros G+e cont+vieron enroDeciendo los re,anentes del ar,ado roDo las pPas Egneas de (orasterolos os (+egos h+,eantes peG+eHos ,arcaron a (+ego

helechos circ+ndantes donde alg+no de el v+eltas han re)otadoTR lo G+e s+cedaUR Aver* preg+ntB de n+evo;ero ni Stisen ni ningPn de s+ esc+adra diga +na pala)ra- a ,a*or parte de ellos se aPn no ,olesta)an en enc+entre la ,irada de Aver*El co,)ate h+)o llenado Aver* con la adrenalina2 * Fl est+vo a p+nto de perder s+ te,ple c+ando Fl co,prendido lo G+e las recl+tas est+vieron ,irando a- Ello to,B le +n ,o,ento ,Cs para reconocer G+e el

la cosa e0tendido contra el granito era el c+erpo atacado (+riosa,ente de +n ser h+,ano- Y no era hasta Aver* O/neltO a)aDo al lado del cadCver G+e reconociB caEda pesada Os,o2 cara a,+chachado ,arcado con ra*as con s+ sangre propia- a recl+ta era el claro hendido a travFs de s+ )arrigaR le diDe& A+siente se del cFsped-RStisen tragado d+ro- R*o no le G+ise para conseg+ir daHo-R

Aver* apretado s+ ,andE)+la- ;ero Fl s+po e0istEa nada el lEder de esc+adra p+do tener previsto G+e el seg+ndo OdropshipO oscilarEa en detrCs de ellos2 la depresiBn so)re el rEo2 * secreta,ente s+elte +n eG+ipo s+ple,entario- TR le haga le ver conseg+ir el golpeUR Aver* preg+ntadoStisen sac+diB s+ ca)e.a- R!ingPn-R R ello era +no de los chiG+itos2 R B+rdic/ c+chicheB- S+s oDos per,anecen cerrados en la astilla de Brganos de las tripas de Os,o- R le golpeB co,pleta,enteaparte-R R*o o*B s+ (+ego de ar,a2 R Stisen diDo- R;ero era de,asiado tarde-R Aver* sonrosa a s+s pies- TRc+alesG+iera otros accidentesUR De n+evo Stisen sac+diB s+ ca)e.aRB*rne- Ha)la con ,e2 R Aver* ladrBR capitCn )astante ,alo daHado- as esc+adras de ,alhechor tienen tres hiriB2 +n serio- Dass dice s+ los ,+chachos son (inos-R os toreses le

RTh+neUR R no contento- ;edersen ,+erto-R R;arece a lo-R R nosotros ,eDora li,pie2 Johnsonposterior-R RConvenido-R Aver* )aDB s+ vo.- Rso* el OgonnaO necesite +na )olsa-R TR G+eUR ROs,o-R RShite2R B*rne spat- RAlright- dirF Heal*-R Aver* G+itado s+ de)er c+)re * enD+ga (rotando s+ ,ano a travFs de s+ ceDaEstrellando a)aDo a Os,o2 Fl notado la recl+ta todavEa agarrado s+ MA= estrecha,ente en s+ ,ano derecha- El sargento del c+erpo ad,inistrativo era Os,o contento ha*a visto s+ ataG+e * tenga +na oport+nidad para )aDar ca.a- El (+ego de ri(le de Os,o ha alertado s+ ca,aradas a peligro2 salvando s+s vidas aPn co,o Fl perdiB s+ propio- Aver* pro)ado no para c+lparse para lo G+e ha*a s+cedido- Co,o Stisen2 Fl h+)o hecho lo G+e Fl pensar era ,eDorOs,o es sBlo el el pri,ero alista para caer- Tanto co,o Aver* esperB G+e Fl ta,)iFn es el Plti,o2 se acera)a contra el conoci,iento G+e los (orasteros ha co,en.ado a sBlo +na g+erra>* ese podrEa e0istir ,+cho ,Cs accidentes para venirMacca)e+s soltaron s+ ,artillo * lo deDan sonar en el piso de )ahEa de tropa- Esto era el p+Ho de r+/tes2 +n anciano ar,a pase desde +n caciG+e para el prB0i,o por generaciones de El clan de Macca)e+s- MereciB ,a*or c+idado- ;ero Macca)e+s eran de,asiado os )astardos podrEan circ+lar parte

ang+stiados so)re icin+s para insista en cere,onia- S+s antepasados tendrEan G+e co,prenderR "oren+sW apres+re seWR Fl )ra,B2 ,Psc+lo ,ontante de te,)lB violenta,ente co,o ello lan.ado retroceda en el cielo ne)+loso2 * aPn ap+ntalando s+ el paG+ete herido la ,agnit+d inconsciente de ,ie,)ro contra la pared interior de la )ahEa"oren+s hi.o trope.ar a)aDo la )ahEa2 sopesando +na estaciBn de a*+da portCtil;one la caDa octagonal cerca ;ies icin+s entonces tenido le re(or.arse ,ientras G+e Macca)e+s (iDado re(renando las )andas alrededor de s+s piernas * )ra.osos Cni,os de Sangheili h+)ieron so(isticado ca,pos de estasis para icin+s- El espErit+

,antener s+s g+erreros vertical,ente- ;ero Macca)e+s tienen sido negados esta tecnologEa ade,Cs2 * Fl h+)o tenido G+e hacer servir +n ,Cs )Csico sol+ciBnR ,e dF +na co,presaWR Macca)e+s se pelan el peto de icin+s- a ar,ad+ra t+vo +na r+pt+ra a)aDo el ,edio G+e re.+,e la sangre roDa osc+ra- Ina ve. G+e la plancha era li)re,ente2 Macca)e+s alise s+ el paG+ete herido la piel parda de ,ie,)ro2 tratando de encontrar dos G+e sil)a +n aire los ag+Deros en s+ pecho- os (orastero las ar,as han penetrado los p+l,ones de +no de licin+s2 (or.ando s+ desplo,e"oren+s dieron Macca)e+s +na hoDa delgada de ,alla colorada de )ronceCorrecta,ente adherido2 el

el ,aterial (or,arEa +n sello parcial so)re las heridas2 per,itiendo aire para escapar co,o icin+s se e0hala)an pero ,antener lo e0terior co,o tragB el h+,oQ ,ientras el p+l,Bn no esta)a de,asiado ,al daHado2 ello in(le de n+evoDBvenes Jiralhanae la sangre restante dentro de s+ c+erpo- C+ando ellos hicieron lo de v+elta a conversiBn rCpido2 Macca)e+s p+eda deDar hacer el departa,ento de cir+gEa a+to,ati.ado del )+G+eSi hace,os che G+e ello retrocede2 el caciG+e gr+HB para s+s adentros co,o el espErit+ sac+dido para poner ti,Bn hacia estri)o2 eDec+tar otra ,anio)ra evasivaHasta ahora los (orasteros no h+)ieron activado c+alG+ier op+esto a>airee de(ensas2 pero Macca)e+s (ieltra cierto ellos- as ar,as de in(anterEa de los (orasteros era )astante cr+do>no ,+cho ,Cs so(isticado G+e el Jiralhanae en el ,o,ento del San R Sh*++, R ,isionero de s se toca;ero t+vieron G+e tener los pro*ectiles o alg+nos otros siste,a de ar,as cinFticos2 o s+ planeta podrEa ser inde(enso- Y Macca)e+s d+daron los (orasteros eran tan ,+dos co,o esoTR el tEoU TEs daHBURla vo. de TCrtaro ret+,)B de la +nidad nota)le de Macca)e+sR*o no so*-R El caciG+e agarrB la parte posterior del c+ello para "oren+sR vele desp+Fs de Fl2 R Fl diDo2 ,irar hacia icin+s- "oren+s inclinaron la ca)e.a s+ asenti,iento- R le haga Trecla,a +na reliG+iaUR Macca)e+s preg+nte TCrtaro co,o Fl O/neltO * rec+pere el p+Ho de R+/tR!o2 el caciG+e-R a ,alla ta,)iFn cont+vo +n coag+lante G+e a*+de ,antener los

Macca)e+s no p+dieron a*+dar +n en(ado airado- R pero el l+,inar ,ostrB docenas de los o)Detos santos >todo el ,+* cercano a la ,anoWR R*o encontrF sBlo s+s g+erreros-R Macca)e+s se acerca)an c+atelosa,ente hacia el espErit+ es ca)ina2 s+ carta )lanca se apres+ra)a contra la pared de el )ahEa para ,antenerse (ir,e co,o el OdropshipO contin+B s+ ascenso de torcer violenta,ente- R haga cond+ce A T)PsG+eda co,pletaUR REl Inggo* era OovereagerO * ro,pa se las ordenes2 R TCrtaro ret+,)B- R!osotros perdi,os el ele,ento de sorpresa-R REntone le*endo2 R Macca)e+s ladrado co,o Fl se .a,)+llEa en el ca)inaRDi ,e +sted serEa ,eDor G+e noticias-R Otro Jiralhanae no,)rB Rit+l2 G+e era de,asiado Doven para ha)er ganado s+ ,asc+lino R nos R aHada co,o s+(iDo2 trip+lado los controles de v+elo- Macca)e+s tendrEan pre(eridos +n piloto ,Cs e0peri,entado2 pero con +n total de cinco Jiralhanae en los dos Cni,os2 Fl t+vo G+e ,antener alg+nos de s+ ,Cs vieDo2 ,Cs los ,ie,)ros de paG+ete e0peri,entados conversiBn a )ordo rCpida en caso de +na e,ergenciaR os sensores cantidades de alto registrado del trC(ico nota)le d+rante el parla,ento-R Dada) vo. a,ortig+ado pron+nciado en vo. chillona de la +nidad nota)le del ca)inaQ ha per,anecido en el p+ente del cr+cero- Rel l+,inar considerado los datos * D+icio en espera de +na vacante para ascender-R entonces2 desp+Fs de +na pa+sa& R +n Oracle2 D+sto c+ando nosotros

sospechoso WR TR los pro(etas son ala)ados W dondeUR R as seHales originaron de la estr+ct+ra de ,etal )lanco de los Dardines-R Tan cercano W el caciG+e gi,iB- Era no lo para el Inggo*2 podrEa ha)er p+esto oDos so)re elloW pero Fl rCpida,ente so(ocado s+ desil+siBn- S+po che las pro(etas sBlo tienen acceso a el sagrado Oracle en alto caridad2 * asE era la alt+ra de la arrogancia para Fl2 +n )aDo * reciente converso2 para desear tal co,+niBn- ;ero no era ningPn pecado para sentir el org+llo al ,ensaDe G+e (ieltra ahora co,pelido para darR ,ande recado al Ministro de vicio2 R Macca)e+s diga2 s+ pecho hinchando adentro s+ C+reo ar,ad+ra- Rel relicario es el rico +ni(or,e G+e espere se- +n sec+ndar Oracle>+n G+e ha)le en (avor de el os dios se>se ha*a encontrado por Plti,oWR CA;LTI O DIECISKIS

A CARIDAD A TA2 DECRECIE!DO HORAS2 A EDAD DE 59RD DE DIDA !oches en el alto el do,o principal de caridad era nor,al,ente )astante depri,ido- El cla,or g+t+ral de el as oraciones vespertinas ,asivas de Inggo* a veces (iltraron por enci,a de los distritos in(eriores2 pero de otra ,anera

los torres s+periores eran G+ietos- El San3Sh*++, G+e lla,B los torres (lotantes a casa pre(erido para gaste las horas entre p+esta del sol * la salida del sol latente o en la conte,placiBn G+ieta;ero no esta noche2 la (ortale.a pensBa silla del Ministro colgB in,Bvil entre dos

vacie las )arca.as anti>OgravO2 gastando ociosa,ente cerca de +no del prec+rsor paHo do)le tres apo*o ,asivo pavoneos- El disco de il+,inaciBn del do,o )rillB con +n resplandor dF)il2 si,+lando la l+. de l+na2 G+e hi.o nada co,parado con el calor el aireestrecha,ente alrededor de s+ encorvado espaldas2 * ,ire con (iDe.a la con,ociBn rara en los torres+ces ardieron en los Xc+ltivarZ Dardines s+spendidos de los edi(icios- Anillos de alegre,ente vestido San3Sh*++, desli.ado de +na (iesta de aire de claro al prB0i,o- AllE esta)a la ,Psica en la )risaQ solapar entiesa de c+erdas tri+n(ales * repiG+es- AcC * allC2 los (+egos arti(iciales estr+DB2 prestando (resc+ra a chispean en el osc+ridad prevalecienteTodo este ,arcado +na ocasiBn i,portante2 G+e vino sBlo +na o dos veces +na edad esta noche2 todo el he,)ra San3Sh*++, a(ort+nado )astante para sostener niHos estF ,ostrando org+llosa,ente de s+s ca,adasY hasta la (ortale.a relatarEa2 los nP,eros eran partic+lar,ente )+enos- A+nG+e Fl se n+nca ha*a engendrado +n s+cesor>* a pesar de todo ese pesado so)re Fl>Fl ad,inistrB +n satis(echo sonrisaa (ortale.a recogiB s+ car,esE visten

AllE esta)a +n poco ,Cs de veinte ,illBn San3Sh*++, en el contrato- !o +n ,+* grande n+,ere co,parado con los ,il ,illones de la (e de adhesivos- ;ero ello era signi(icativa,ente ,Cs de el ,il ,Cs o ,enos individ+os G+e ha*a h+ido del San R Sh*++, R Oho,e1orldO distante s hace ,+cho tie,poos antepasados de (ortale.a se ha)Ean roto con el resto de s+ tipo so)re el ,is,o as+nto G+e (inal,ente entierra en (osos les contra el Sangheili& sea pro(anar los o)Detos de prec+rsor o no para co,prenda s+ potencial co,pleto- En la versiBn de San3Sh*++, interna de este de)ate2 el paHo do)le convierta en +n sE,)olo clave para a,)os lados>+n o)Deto la ,a*orEa estoicos no p+eda entrar * el los re(or,adores ,inoritarios eran desesperados para e0plorar- Al clE,a0 del con(licto de (ratricida2 la ,a*orEa los re(or,adores celosos G+e)rantaron el paHo do)le * o)str+*a con )arricada interiorMientras G+e el Estoicos de)atieron G+F hacer M no p+dieron destr+ir ,+* )ien el o)Deto ellos tan respetado N2 el os re(or,adores activado la e,)arcaciBn * to,e la to,a de v+elo +n tro.o del Oho,e1orldO de San3Sh*++, con elloAl principio los re(or,adores eran e0tCticos- Ellos ha so)revivido a2 * ta,)iFn escapa con el con(licto pre,io ,C0i,o- '+eron rCpido (+era de s+ siste,a do,estico2 reir a la a,arg+ra de los stoics signals>

las recla,aciones G+e los dios les seg+ra,ente condenarEan para s+ h+rto- ;ero entonces los re(or,adores contaron levante s+s nP,eros * co,prenda a s+ horror G+e podrEan estar de(initiva,ente perdido en realidadEl pro)le,a era +n estanG+e li,itado de genes- Con Pnicos ,il individ+os en s+ la po)laciBn2 procreando dentro de +na ,is,a (a,ilia pronto convierta en +n pro)le,a serio- a crisis es sido co,p+esta por el hecho G+e los e,)ara.os de San3Sh*++, eran2 aPn )aDo condiciones ideales2 rarosas he,)ras era general,ente (Frtil2 pero sBlo en res+,en pasan por +n ciclo G+e venga ,+* raro- ;ara estos pri,ero ;ro(etas a )ordo del paHo do)le2 reprod+cciBn rCpida,ente se convertEan en +n as+nto c+idadosa,ente ,aneDadoRh+)e co,en.ado a pensar +sted no podrEa venir2 R el (ortale.a diDo co,o el Ministro de vicio de a silla de tranG+ilidad esc+rrida en entre las )arca.asEl ,Cs Doven San R Sh*++, R s p+rp+ra los ,antos era arr+gado2 * co,o Fl encorvB re,ita en s+

presida2 el oro se ,+even en cErc+lo en s+ .ar.o lleg+e a ser enredado en +na de las g+irnaldas ,+lti(loras alrededor s+ c+ello- R ,e disc+lpo- Era d+ro para escaparse-R TR ,asc+lino o he,)raUR RIno de cada-R R'elicidades-R Rsi oiga decir G+e tie,po de otro ,Cs2 gritarF- !o es co,o si hice los )astardos-R

tranG+ilidad las pala)ras era +n poco ,anchado2 * s+ ,+even los dedos )+scado torpe,ente co,o tirB s+ .ar.o li)ere2 saG+e de +n tirBn el g+irnaldas de s+ c+ello2 * les ,+eva de +n lado a otro aparteR +sted estC )orracho2 R (ortale.a diga2 ,irando las g+irnaldas aletee a)aDo en la osc+ridadRAsE *o so*-R Rnecesito pone so)rio-R a (ortale.a alcan.B adentro s+ visten * G+ite +na es(era peG+eHa2 (ar,acF+tica- R cB,o era Tn+estra Derarca esti,ada2 la pro(eta del constreHi,ientoUR TR signi(ica che el padreUREl Ministro de vicio ch+pB la es(era entre s+s la)ios agrios- RE0presado odio con la ,irada a ,i todo el tie,po-R a (ortale.a levantB +na ,ano dis,issive- RMientras act+a,os rCpida,ente2 allE estC peG+eHo p+ede hacer-R El Ministro de vicio encogiB * pere.osa,ente ,asticB s+ es(eraR"enga-R a (ortale.a tocB los interr+ptores de OholoO en el )ra.o de s+ silla- R!os retrasa,os )astante co,o ello-R +n ,o,ento ,Cs tarde2 el dos San3Sh*++, corriB ,+cho hacia el paHo do)le pelli.cado centre las c+)iertas>+n nPcleo triang+lar p+esto en c+clillas G+e +niB s+ tres soporta piernas a +n vertical sencillo casco de la (or,a si,ilar- En la l+. pClida del do,o2 el navEo de g+erra antig+o de prec+rsor hi.o )rillar h+eso )lancoChantaDee2 el Ministro diDo s+spirando2 era tal herra,ienta tediosa- ;ero antes de s+ registro sin par de

atienda * la revelaciBn del relicario les ha)ite los tronos de s+ Derarca2 (ortale.a s+pieron los oc+pante act+ales de los tronos tendrEan G+e ,over aparte- Y no harCn G+e a ,enos G+e eDer.o presiBnDesa(ort+nada,ente2 la pro(eta de tolerancia * la pro(etisa de precepto ha*a pro)ado )astante ine0p+gna)lede a pro(etisa entrada en aHos ha dado sBlo el naci,iento a +n par

ternos- De)ido a s+ edad avan.ada2 e,)ara.o h+)ieron sido di(Ecil- Y ,ientras G+e era verdadero G+e esto le ha ca+sado para evite alg+nas de s+s responsa)ilidades2 (ortale.a s+po G+e ello p+ede ser s+icida para tratar de ,anchar +no de el San R Sh*++, R s la ,a*or parte de las ,atronas a,adas * prolE(icas- a tolerancia2 G+e sirve del Ministro del concierto in,ediata,ente desp+Fs del re)eliBn de Inggo*2 ha*a hecho ,+cho para pro,over las proporciones ,eDores entre el a especie de ,ie,)ro de contratoQ Fl todavEa t+vo el apo*o de ,+chos en el conseDo alto> a,)os Sangheili * San3Sh*++,;ero la tercera Derarca2 la pro(eta de constreHi,iento2 eran +na historia di(erenteEste prelado anterior de a caridad alta M esencial,ente2 el alcalde de la ci+dad N esta)a en el Roll de cFli)es2 +na lista G+e sig+iB la pista de todo San3Sh*++, no per,ita para procrearse- De)ido a la plani(icaciBn po)re de s+s antepasados2 estos desa(ort+nado las al,as podrEan n+nca e0peri,entar las alegrEas de la paternidad porG+e s+s genes eran ahora

ta,)iFn ca,po co,Pn2 * el riesgo de tender s+ negativa2 caracterEsticas regresivo *a de,asiado e0tre,oa (ortale.a esta)a en el Roll ade,Cs2 pero ello n+nca le h+)o inco,odado tantoKl ,ant+vo +nos c+antos conc+)inas para las ocasiones raras c+ando (ieltra la necesidad del congreso se0+al2 pero era de otra ,anera per(ecta,ente cB,odo con s+ i,potencia invol+ntariaa pro(eta del constreHi,iento no era!o ,+cho antes el Kig>Yar enc+entra de cas+alidad el relicario2 constreHi,iento tenidos accidental,ente preHado +na he,)ra Doven- !o +n pro)le,a necesaria,ente M a)ortos eran co,Pnes en estas clases de sit+aciones N2 pero la ,adre de pri,er tie,po h+)o sido (+rioso G+e constreHi,iento t+vo el lied so)re s+ estat+s

* e0iDa es per,itida para ,antener s+ ca,ada- a Derarca de enveDeci,iento es sido s+perada por +n deseo para ver s+ e0alte los genes pasados en * no p+eda traerse para ,atar s+s hiDos nonatos o s+ ,adre vol+ntariaa (ortale.a h+)o o)tenido viento del escCndalo de (a)ricar2 * to,e ,edidas para tranG+ilidad para dar a el naci,iento la invocaciBn de perEodo antes del conseDo alto- En s+ ha)la2 el Ministro de vicio se o(recEa ala)an.a para R todo padres * s+s +niones (r+ctE(eras2 R * arg+,ente para ,a*or inversiBn en el gen

las terapias * otras tecnologEas para R ter,ine la tiranEa del Roll-R tranG+ilidad apasionado la eDec+ciBn convenciB el constreHi,iento eran los her,anos en la creencia- Y la Derarca desesperada M para s+ a,ante pronto darEa al naci,iento N acerG+e al Ministro de vicio con +na o(erta& Recla,e ,i progenie co,o s+ propio2 * gane el ,inisterial in(or,ando de s+ elecciBnTan co,placido co,o la (ortale.a era G+e s+ pro*ecto h+)o tra)aDado2 era todavEa sac+dido por la Derarca )ilis- Si la o(erta de constreHi,iento alg+na ve. saliB a l+.2 s+s niHos podrEan ser ,+ertos * podrEa ser despedido>* pro)a)le,ente esterilice ta,)iFn- El San3Sh*++, G+e i,p+so el Roll era celoso en s+ tra)aDo2 * (ortale.a sepa +ni(or,e +na Derarca no era so)re s+ cens+raEsta noche2 ello h+)o sido el tra)aDo de tranG+ilidad para dar al constreHi,iento s+ contrao(erta& DF +n paso vol+ntaria,ente de s+ trono2 * nosotros ,antendre,os la G+iet+d de escCndaloR e ha)rEa de)ido ver-R El Ministro de vicio te,)lado- Eran ahora ,+cho cerrador para el paHo do)le * ha*a pasado en la so,)ra de +no de los cond+ctos grandes G+e +na el los ,otores de )+G+e al alto caridad energice reDilla- En esta osc+ridad pro(+nda2 la l+. ,Cs (+erte vino de +n anillo de )ali.as a.+les sBlo de)aDo del ca)le2 olBgra(o )rillante alrededor de +no de el El aire a)ierto de paHo do)le ca)ellerasTR G+eUR (ortale.a preg+ntadoR a p+ta de constreHi,iento-R El Ministro contraEdo- a tranG+ilidad se convierte en leDos de,asiado (a,iliar a partir de tarde2 a ,en+do co,portando,e co,o sin e,)argo era *a +na Derarca * el ig+al de (ortale.a- S+ e)riedad presente sBlo hecho

G+e esto algo peor de pro)le,aTR atractivoUR el (ortale.a preg+ntB2 tratando de ,antener la conversaciBn claraR+na ,onstr+osidad de oDos torpe2 R el Ministro de vicio diga2 e0tendiendo dentro de s+s ,antos- RSi tenga A a)race2 no p+de disting+irlo de s+s plieg+es-Ra la sorpresa de (ortale.a2 tranG+ilidad prod+Do +na pistola de plas,a e indi(erente,ente veri(iG+e s+ cargaR ponga G+e leDosWR a (ortale.a ,ordiB2 avistando nerviosa,ente al paHo do)leRAntes de el las g+ardias ven WR Sin e,)argo eran todavEa +nas vEas )+enas de2 el Ministro reconociB las (or,as vol+,inosas de Mgale/golo2 los g+ardiCnes de la e,)arcaciBn sagrada * s+s sacerdotes de San3Sh*++, encla+strados- Al ,enos veinte de las criat+ras ap+ntB vele en las plata(or,as voladi.as hacia la i.G+ierda * el derecho del aire cerrad+ra- Manchando el dos San3Sh*++,2 el Mgale/golo ca,)ie en (or,aciones de(ensivas2 s+ la ar,ad+ra a(la+tada2 p+rpPrea pro(+nda enviando de prisa en el p+lso de las )ali.asDe ,ala gana2 el Ministro de vicio ,ovido el interior de parte posterior de pistola s+s ,antosTR lo G+e le posea para traer +na ar,aUR el (ortale.a sil)BR el pr+dencia- En el constreHi,iento de caso rechace n+estros n+evos tFr,inos-R

TR lo G+eU TAsesina leUREl Ministro era incrFd+lo- RTA la presentaciBn de s+s niHosUR R son sin peligro a+sentes- Kl no ,e necesita n+nca ,Cs-R 'ortale.a +na ve. ,Cs hi.o volver el tra)aDo de esa tranG+ilidad traiga le en el contacto reg+lar con Sangheili- ;areciB la preoc+paciBn enloG+ecedora de la especie de g+errero con los )ra.os personales * el honor h+)o G+itado (regando en el Ministro de vicio nat+ral,ente i,pet+oso-

R piense clara,ente- S+ ,+erte levantarEa preg+ntas- In constreHi,iento no podrEa contestar-R RTal ve.-R a tranG+ilidad se encogEa- R!o viB s+s oDos-R R!o2 pero *o p+eda ver el s+*o-R El Ministro cocido a (+ego lento- R * todo *o vea es la deso)ediencia * responsa)ilidad-R RB+t>R R tenga s+ leng+aWR El Mgale/golo girB para seg+ir la pista del dos San3Sh*++, co,o pasaron por la escl+sa de aireCada +na de las g+ardias t+vieron +n esc+do (acetado2 rectang+lar * +n caHBn de asalto ponderoso- A,)os esta)a integrado en s+s e0tensiones de ar,ad+ra de los traDes antes G+e algo las criat+ras llevadoCon otra especie de contrato2 este diseHo p+ede ha)er sido +na vEa para evitar ,an+al * ,+eva los dedos

entiese- ;ero el Mgale/golo t+vo ning+nas ,anos * dedos- Y ,ientras G+e hicieron posea lo G+e pare.ca ser dos )ra.os * piernas2 la verdad era G+e ellos p+ede ha)er tenido ,Cs de Fstos apFndices co,o G+isieron- ;ara cada criat+ra esta)a en realidad +na conglo,eraciBn de individ+os2 A la colonia ,Bvil de los g+sanos )rillantes;or intervalos en la ar,ad+ra alrededor de s+s cint+ras * c+ellos2 la (ortale.a p+do ver el individ+o e/golo2 torciendo * agr+pando G+iera a+,ente teDido de ,Psc+lo- Color roDo los g+sano2 piel translPcido el verde hecho )rillar en el resplandor de la ,+niciBn saliente del caHBn de asalto& t+)os del gel incendiario eso p+do ser airado en pestillos o +na corriente de cha,+scarREl constreHi,iento es +n i,)Fcil2 R (ortale.a dicho +na ve. G+e eran sin peligro ,Cs allC de las g+ardias- RY *o sepa este porG+e Fl pone s+ con(ian.a en +sted-Rel Ministro de vicio e,pe.B al retorta2 pero el Ministro arado re,ita& R agrade.ca a ,i discreciBn predo,inante2 Fl * el otro ignorante de Derarcas de n+estros pro*ectos- MaHana sentarCn inPtiles co,o nosotros an+ncia,os n+estras intenciones antes del conseDo;ero sBlo si tenga,os la )endiciBn del Oracle WR a (ortale.a oscilado s+ a)race se ,+cho tie,po de lado para en(rentar el Ministro de vicio2 retando la D+vent+d para cerrarse s+s oDos estrechados- R c+ando nosotros encontra,os el (ilBlogo2 ,antendrC s+ )oca

cerrada- Isted no poder ha)le a ,enos G+e lo preg+nto- O2 por los prec+rsores2 n+estra asociaciBn es ter,inada WR Desl+,)rar a ,+t+a,ente2 el dos San3Sh*++, esperB al otro al parpadeoRepentina,ente2 la e0presiBn del Ministro de vicio ca,)iB- S+s la)ios p+sieron (ir,e2 * s+s oDos ,ordiscaron sin hacer presa en el (oco- R;or (avor2 perdone ,i desacato-R S+ vo. *a no ,anche- El re,edio t+vo (inal,ente e(ecto to,ado- RCo,o sie,pre2 el Ministro2 *o so* el s+*o para ,andar-R a (ortale.a esperB a tranG+ilidad para encorvar antes G+e se relaDa)a en s+ sillaA pesar de s+s pala)ras (+ertes2 el Ministro s+po disolviendo,e s+ asociaciBn era i,practica)leEllos era de,asiado leDano a)aDo la vEa2 * el Ministro de vicio s+po de,asiado(ortale.a ten le ,ate2 por s+p+esto- ;ero G+e sBlo agrave el +n pro)le,a con s+ pro*ecto G+e tenga todavEa G+e resolver& la (alta de +n tercero San3Sh*++, para s+ tri+nvirato de las Derarcas pres+ntasa (ortale.a t+vo +nos c+antos candidatos en la ,ente2 pero ning+no G+e est+vo listo para con(iar a presciencia de s+ lote- Sin +n tercero2 ellos parecerEan ,enos legEti,os- ;ero el Ministro ha*a di,itido para hacer s+ selecciBn desp+Fs de s+ an+ncio- TendrEa G+e ser el A San3Sh*++, con la apelaciBn pop+lar G+e p+do a*+dar a desviar ac+saciones de la pre,editaciBn * a,)iciBn- Y co,o tal era aPn listo a considerar la pro(eta de tolerancia o el a pro(etisa de precepto- AllE esta)an los precedentes para tal re,anente- ;ero a

,ientras G+e ,anteniendo +no de las Derarcas act+ales en s+ trono podrEan tener en c+enta +na transiciBn de alisador2 no era +n ideal sol+ciBn a largo pla.o- a a,arg+ra soportB2 aPn entre los polEticos sa.onados- MeDore para aclarar el ta)las * el principio (resco-

Al otro lado de la escl+sa de aire era +na p+erta al hangar del paHo do)leEste gigante2 se redondea portal solapando las contraventanas era iris casi co,pleta,ente cerrado2 deDando sBlo +n heptagonal peG+eHo paso en el centro de la p+erta- Dos (inal Mgale/golo protegido este so(oca,iento seHala con el dedo del A provea de anda,iaDe G+e sonrose de la c+)ierta de escl+sa de aire2 leDos a)aDo- Estas g+ardias ,ostraron la espalda pPas de +n par en depBsito>+na colonia con tal po)laciBn grande G+e todos los s+s g+sanos no p+dieron aD+star dentro de +na ar,ad+ra sencillaco,+lgB2 con(ir,ando los dos las identidades * cita de ;rophets- Entonces el par entre,e.clB aparte con los ge,idos )aDos>el r+ido de la an+dad+ra de carne se,eDante al ca+cho de los g+sanos * desenvolviendo dentro de s+ ar,ad+raEl hangar ,Cs allC de era +na )Bveda in,ensa2 triang+lar- A di(erencia del paHo do)le leDEa e0terior2 s+s paredes )rillB re(leDe )roncee a la l+. de los gli(os olBgra(os inn+,era)les- Kstos as pPas ,atraG+eadas co,o la colonia dividida

los sE,)olos e0plicativos * ad,onitorios M arreglado en estrecha,ente2 el vertical se alinean N ponga ag+Deros cerca peG+eHos en las pared ang+lares del hangar- A+nG+e la (ortale.a s+po lo G+e los ag+Deros eran para2 G+e Fl t+vo n+nca en realidad les vea poner en servicioRevolotear cerca de los ag+Deros era cientos de H+rago/- El )o*ante2 )+l)oso criat+ra tentCc+los pareciB ,+cho ,Cs tie,po G+e +s+al- ;ero estos eran porG+e ellos t+vieron e/golo individ+al * esta)a oc+pado ati)orrando los 1or, into los ag+Deros o tirando les el e0terior- El Ministro ,irado co,o c+atro H+rago/ tra)aDB al ,Psc+lo +na pro)eta partic+lar,ente )rava de s+ ag+Dero2 entonces lleva lo>co,o +n (+ego cante en +na ,ang+era>para +na )arca.a trip+lado por de )lanco vestido * ca)ell+do largo San3Sh*++,Estos sacerdotes ascFticos a*+daron la ali,entaciBn de H+rago/ el +na e0ploraciBn cilEndrica +nidad antes de retornarlo a +na de ,+chas vasiDas de ,etal en la )arca.a G+e cont+vieron s+ colonia- El la +nidad rec+perB datos de sensores de ,illonFsi,a parte de +na +nidad especi(ica dentro del g+sano G+e se ha)Ea re+nido todo gFnero de Ptil datos d+rante s+ ,eneo por el paHo do)le sendas de proceso de otra ,anera inaccesi)leEstos sensores ca+saron los inverte)rados ning+na inco,odidad- as criat+ras ingiriB * pasB el dispositivos peG+eHos D+sto c+ando hicieron s+ ali,ento arenoso- os sacerdotes eran indi(erentes co,o ellos s+pervisado e/golo por

el proceso- ;ero h+)o e0istido +n tie,po c+ando las pro(etas conte,plan los hC)itos de co,er del e/golo con la condenaciBn airada;oco desp+Fs el contrato (+ndado2 San3Sh*++, e0peri,entan con las copias te,pranas de el El l+,inar de paHo do)le les llevB a +n planeta gas gigantesco en +n siste,a cerca de la casa del SangheiliEl San3Sh*++, ha esperado encontrar +n halla.go de tesoro de restos * lleve +n chasco c+ando todo ellos encontraron era el e/golo2 apilado en los anillos del planeta- ;ero c+ando las pro(etas co,prender lo G+e los g+sanos inteligentes h+)ieron hecho2 se pas,a)anas r+inas heladas ese co,p+esto los anillos esta)a en realidad (rag,entos de cierto )orre prec+rsor la instalaciBn G+e +na ve. G+e el gigante de gas- Y la ra.Bn las r+inas no era rica con los restos eran porG+e el e/golo h+)o gastado O,illenniaO ingiriendo les>,asticando les levantarse * esc+piendo les el e0terior>co,o ellos trincharon s+s ,adrig+eras apretadas * G+e t+erce- a cosa i,par era2 el e/golo tenido discerniendo paladares- Ciertas colonias sBlo ingerirEan las aleaciones de prec+rsorQ otros cenado e0cl+siva,ente en roca rica en los circ+itos aplastados * (ir,es- Y +nos c+antos2 colonias ,+* raro evite tales o)Detos e0tranDeros en conD+nto2 c+idadosa,ente cortante alrededor de los restos hechos +nas pastas de los restos co,o paleontBlogos desee +n (Bsil;or s+p+esto el San3Sh*++, cre*B c+alG+ier contacto desa+tori.ado con los o)Detos de prec+rsor era

hereDEa2 p+ni)le por ,+erte2 * ordene el Sangheili para erradicar los g+sanos- ;ero el Sangheili era de ,al eG+ipado para co,)atir criat+ras G+e t+vo ning+nos )+G+es o soldados para ha)lar de * c+*os (ortaleci,ientos eran las ,is,as cosas G+e est+vieron tratando de ahorrar- A la larga2 +n partic+lar,ente co,andante de Sangheili perspica.>+no de los Cr)itros respetados de la especie>s+giera podrEa ser

,eDore para Rdo,esticadoR el e/golo * ponga s+ * los hC)itos a +so )+enoTan deseoso co,o ellos (+e a(ir,e s+ a+toridad ,oral2 las pro(etas de ,ala gana acordado G+e los g+sanos2 correcta,ente adiestrado2 p+eda ser ,+* Ptil en las recla,aciones (+t+ras2 * ellos O(orgaveO los pecados del e/goloDesp+Fs de edades de la e0peri,entaciBn en restos ,enores2 el San3Sh*++, h+)o o)tenido (inal,ente ascendente el nervio para intentar +na e0ploraciBn sin precedente del paHo do)le- Desde s+ desviaciBn de s+ Oho,e1orldO M* aPn d+rante los dEas ,Cs osc+ros de s+ g+erra con el SangheiliN t+vieron li,itado s+ se es(+er.an por los siste,as (Ccil,ente accesi)le del )+G+e- Mientras G+e el San3Sh*++, h+)o sido desesperado para e0plorar las sendas de proceso en el casco gr+eso del paHo do)le2 ellos era aterrori.ado podrEan daHar algo vitalAsE co,o est+vo con el c+idado e0celente G+e los sacerdotes ascFticos h+)ieron trinchado s+ ag+Dero tentativo de pri,ero

* ,ovido en +n c+idadosa,ente escogido ,ortal para el g+sano para cavar

e/golo- H+)ieron esperado en el terror

de,asiado pro(+ndo>* ,Cs de ese2 para lo G+e el paHo do)le Oracle podrEa decir- ;ero el e/golo )rotado sin incidente2 * el la ,a*or parte del alto de e,)arcaciBn * el residente santo no h+)ieron dicho +na pala)raEl silencio del Oracle no era in+s+alha)lando en s+ vida2 ni tenga s+ padre o s+ padre antes de eso- Y c+ando esos e0plorando sacerdotes no h+)o o)tenido ningPn resp+esta2 ellos grad+al,ente a+,ente s+ e/golo se hacen tanteos hasta>co,o era ahora clara,ente el case> el proceso +na ve. espantoso se convertEa en ,+ndano- Seg+ir +na pie.a ang+lar del anda,iaDe para el ,+* s+perior del hangar2 el Ministro velado co,o los sacerdotes de San3Sh*++, en la )arca.a (ir,B +na serie de ordenes para la espera H+rago/2 * todas las (iestas hicieron listas para la rec+peraciBn prB0i,aAlto so)re el piso de hangar era +na a)adEa osc+ra * silenciosa2 grande )astante para aco,odar el conseDo alto entero de contrato2 ,Cs de dos cien Sangheili * San3Sh*++,- ;ero co,o 'ortale.a * rosa de tranG+ilidad por +n ag+Dero per(ecta,ente redondo en el piso de la a)adEa2 ellos viB el la ha)itaciBn t+vo sBlo +n oc+pante& el lEder de los sacerdotes ascFticos2 el ;hilologist San3Sh*++,Co,o el clFrigo G+e prove*eron los re,edios de (ortale.a2 la silla h+,ilde del (ilBlogo es sido hecha a (ortale.a n+nca h+)o oEdo de ello

de la piedra no el ,etal- S+s ,antos eran tan andraDosos ellos se parece a despoDan de enrollado des,en+.ado de paHo alrededor de s+ ,archite proceda- El otrora )lanco prendas de vestir eran ahora tan s+cias ellos esta)a en realidad A pocas osc+ridad de so,)ras G+e la carne cenicienta del (ilBlogo- S+s pestaHas eran largas * encane.ca2 * el hacecillos del pelo en s+ encorve c+ello era tan largo G+e ellos se pliegan casi a s+s rodillasR no he,os encontrado2 *o pienso2 R el anciano San3Sh*++, croado co,o (ortale.a * tranG+ilidad sillas aliviaron a +na parada detrCs de Fl- Era a)sorto en +n rollo de papel andraDoso * no t+er.a hacia sal+de RIna ve.2 R el (ortale.a contestB- R;ero el re+niBn era grande * hace ,+cho tie,po-R RCB,o r+do de ,i para olvidar-R R de nada- so* (ortale.a2 * esto es el Ministro de vicio de la tranG+ilidad-R El ,Cs Doven San3Sh*++, s+,ergido s+ silla re,ite en +n )o1- ;ero2 segPn sea pro,etido2 no hi.o ha)leRIn honor para ha)er encontradole-R Revolver el rollo de papel estrecha,ente en s+s ,anos artrEticas2 el (ilBlogo (or,ado- ;or +n ,o,ento Fl si,ple,ente ,ire con (iDe.a s+s h+Fspedes con s+s oDos grandes * lechosos- R lo G+e el (avor Tva )+scandoUR El (ilBlogo no est+vo (ingiendo ignoranciah+)o dicho el ;ara ca+sa secreto2 la (ortale.a no

el sacerdote s+ propBsito2 conociendo G+e s+ ,inisterial orden era s+(iciente para ganar +na a+diencia- ;ero ,ientras G+e las pala)ras del (ilBlogo eran cordiales2 s+ signi(icado h+)o sido claro& Mani(ieste s+ negocio * deDenos seg+ir adelante- he tra)aDo por hacer ,+cho ,Cs i,portantea (ortale.a t+vo g+sto en o)ligarR con(ir,aciBn2 R el Ministro diga2 tecleando los interr+ptores de OholoO de +na de s+ silla- +na o)lea de

la siste,a de circ+itos no ,+cho grande G+e +na de s+s +Has golpeB levante se al lado del interr+ptor- R * A )endiciBn-RtirB la o)lea li)ere * e0tienda lo al (ilBlogoRDos (avores entonces-R El (ilBlogo e0presB con +na sonrisa2 e0poniendo engo,e la hendid+ra con lEneas del h+eso serradoKl ,oviB s+ silla pFtrea re,ita * to,e la o)lea- REsto de)e ser ,+* i,portante-R a (ortale.a ad,inistrB +na ,+eca a,istosa- Rlos )+G+es de +no del Ministro de vicio han hallado A relicario de ta,aHo )astante i,presionante-R R Ah2 R el (ilBlogo diga2 )i.cando +n oDo para esc+driHar ,eDor la o)leaRY si los +,inations va a ser creEdo2 R (ortale.a contin+ado2 R +n Oracle ta,)iFn-R os oDos del (ilBlogo ensancharon- TR+n Oracle2 diceUR a (ortale.a inclinB la ca)e.a- R!oticias verdadera,ente espantosas * ,aravillosas-R Con ,Cs velocidad G+e el Ministro p+eda ha)er s+p+esto2 el (ilBlogo hi.o girar s+ silla * p+esto a +na (alange de ,aG+inaria so,)reado en el centro de la ha)itaciBn- Co,o

di)+DB cierre2 olBgra(os golpee rCpida * ligera,ente en alto so)re2 revelando +n raci,o de los o)eliscos de Bni0>proceso poderoso los torres vinc+lado en conD+nto>* antes de Fstos& el paHo do)le OracleA+nG+e la (ortale.a h+)o visto ,+chas representaciones del o)Deto santo2 era ,enor G+e se ha)Ea esperado- Cerrado dentro de +na ar,ad+ra G+e lo ,antenga enca)e.ar>alt+ra so)re el piso2 el Oracle sea sido apersogado a los o)eliscos con vertientes de plieg+e aseada,ente telegra(ieEstos circ+itos +nieron para las al,ohadillas peG+eHas2 C+reas adhirieron a la c+)ierta del Oracle& +na lCgri,a de la aleaciBn de plata no ,+cho ,Cs tie,po G+e el c+ello del MinistroEl (in desp+llado de la c+)ierta en(rentB los o)eliscos- S+ (in redondo do)lado en Cng+lo hacia el piso * valga +n lente de cristal osc+ro- E0istEa +n intervalo alrededor del lente * la c+)ierta2 * por este2 (ortale.a p+eda ver p+ntas de al(iler de circ+itos de l+. corriendo en depresiBn energi.an- Kstos eran los signos sBlos del Oracle de la vidaTR estos son todos los datosURel (ilBlogo preg+ntB2 de ran+rar la o)lea en +no de los o)eliscosRDe l+,inar el )+G+e asE co,o s+s sensores-R a (ortale.a a(ilB cerrador al Oracle;ara cierta ra.Bn2 G+e es sido a)r+,ado con +n deseo para alcan.ar ascendente * lo toG+eTan vieDo co,o el o)Deto era2 s+ c+)ierta era a)sol+ta,ente liso>tenido ning+nas a)ollad+ras o aD+agasa

(ortale.a ,irB pro(+ndidad en el lente del Oracle- R e0isten in(or,es de +na n+eva especie en el planeta G+e tienen los restos2 pero ellos pare.ca ser los pri,itivos>+na c+atro especie de (ila- *o no espera G+e ellos shall> R Repentina,ente2 los circ+itos del Oracle ardieron- El lente re(ractB la l+.2 enviando delante +n cegador astil- !o +n lente- a (ortale.a Dadeado- In oDo W levantB +na ,anga antes de s+ cara co,o el Oracle pendiente hacia Fl en s+ ar,ad+raX 'OR EO!S G+e *o HA"E #ATCHED Z la vo. pro(+nda del Oracle rever)erB dentro de s+ c+)ierta- S+ astil de oDo aleteB con la cadencia de s+s pala)ras co,o ello pron+nciB en el leng+a de San3Sh*++,- X ESCICHADO A ISTED MA I!TER;RETE Z OEr el Oracle ha)la era2 para c+alG+ier ,ie,)ro (iel del contrato2 g+ste esc+char para la vo. propia de los (orer+nners- a (ortale.a es sido h+,illada apropiada,ente2 pero no sBlo porG+e el Oracle h+)o (inal,ente dicho desp+Fs de edades del silencio- A la verdad2 Fl era D+sto c+ando sorprendido para aprender eso el (ilBlogo no era M co,o Fl sie,pre h+)o sospechado N +n (ra+de co,pletoa (ortale.a h+)o hecho esta cita para la ca+sa de (or,alidadpresentB co,o evidencia antes del conseDo alto reG+iriB la )endiciBn del Oracle2 G+e d+rante ,+cho tie,po ha*a tenido intenciones convencer el (ilBlogo act+al para declarar (or,al,ente en s+ )ene(icio- ;ero estos er,itaHos santos era D+sto c+ando +,inations

polEtico co,o c+alG+ier otro poderoso San3Sh*++,>eG+all* s+scepti)le a so)ornos * chantaDea (ortale.a h+)o esperado G+e Fl tiene G+e hacer cierto en cierta ,edida el RdonaciBnR al (ilBlogo M el A la porciBn peG+eHa del relicario2 tal ve. N a (in de conseg+ir la )endiciBn G+e Fl reG+iriB-

;ero si el charlatCn vieDo ,e estC poniendo en2 la (ortale.a velado co,o el (ilBlogo escalonado de s+ silla * deDe caer dF)il,ente a s+s rodillas antes del Oracle2 Fl lo estC dando desde l+ego s+ todoR )endiga el heraldo del viaDeWRel (ilBlogo la,entB2 a)race se )aDo * )ra.os esparcen anchosR nos diga el error de n+estras vEasWR El Odi,,edO de oDo del Oracle- ;or +n ,o,ento ello ,irado co,o sin e,)argo ello p+ede reas+,ir s+ largo silencio- ;ero entonces procla,B de n+evo2 pro*ectando +n Ohologra,O del gli(o de recla,aciBn registrado por El rCpido el l+,inar de conversiBnX THIS IS !O la recla,aciBn Z el Oracle ret+,)B- X ESTO ES E RECI;ERADOR Z enta,ente el gli(o v+elto al revFs2 * s+ central to,an (or,a>los cErc+los concFntricos2 +n la depresiBn adentro el otro2 +nido por +na lEnea delgado>to,B en +n aspecto di(erenteas (or,a previo el arreglo ha ase,eDado el pFnd+lo de +n reloD- Invertido2 el gli(o ahora se parecEa a A criat+ra con dos )ra.os c+rvos cerrados so)re s+ ca)e.a- a cCscara de gli(o en ta,aHo

co,o el Ohologra,O red+.ca para ,ostrar el ,+ndo aDeno entero2 c+)ierto con ,iles de estos reciente,ente orientado +,inationsX Y KSOS O RE;RESE!TA ES MIS CO!STRICTORES Z Ahora ello era (ortale.a t+er.a hacia sienta dF)il en las rodillas- AsiB los )ra.os de s+ trono * pro)ado para llegar a +n ac+erdo con +na revelaciBn i,posi)le& cada gli(o representB +n rec+perador2 no el A reliG+ia2 * cada rec+perador era los (orasteros de +no del planeta>G+e p+eda signi(icar sBlo +na cosaR os prec+rsores2 R el Ministro c+chicheB- RAlg+nos se G+eda)a detrCs-R R i,posi)leWRBo(etada de tranG+ilidad2 *a no capa. para ,antener s+ pa.RHereDEa WR TR de +n OracleUR R de este entro,etido WREl nivel a de tranG+ilidad ,+eve los dedos al (ilBlogoRV+e sa)e lo G+e el Tel tonto vieDo ha hecho a esta ,aG+inaria divinaU as perversiones es reali.ado con todo s+ g+sanos * sacos WR RCB,o reta le ,e ac+se2 R Dadee el (ilBlogo- REn esta la ,a*or parte de la )Bveda sagrada WR El Ministro de vicio retrocediB en s+ silla- R*o harC todo ese * ,ore>R SBlo entonces2 la a)adEa e,pe.B para te,)larpaHo do)le poderoso los ,otores saltaron a vida2 sac+dir li)era de los li,itadores G+e les ,antenga generando el co,parativa,ente M+chas c+)iertas de)aDo de2 el

la caridad alta ,agra de energEa e0igiB- ;ronto los ,otores constr+irEan a capacidad co,pleta2 * entonces S R dese,)rag+e el OracleWR a (ortale.a voceB2 aprietan con lo n+dillos )lanco so)re s+ silla- RAntes de el El paHo do)le se lan.a * destr+*a la ci+dad WR ;ero el (ilBlogo le pagB ning+na atenciBn- Rla e,)arcaciBn sagrada ro,pe s+s hierros WRel entrado en aHos San R Sh*++, R )ra.os de s estF te,)lando- Kl *a no pareciB as+stado>Fl pareciB inspireR los $ods haga seWR El Ohologra,O del ,+ndo aDeno desapareciB2 * otra ve. el oDo del Oracle )rillB delante- X RECHAbARK MI ;REDIS;OSICIJ! Y COM;E!SE Z as pared osc+ras de la )Bveda e,pe.aron para enroDecer co,o s+s sendas de Oveinli/eO il+,ine adentro les- El el anciano rodea por lascado con claro ese co,pita en los o)eliscos detrCs del OracleEl color roDo atado * las r+inas pardas e,pe.aron para ro,per2 pl+,as del vapor cretCceoRepentina,ente2 el Ministro de vicio saltB de s+ silla2 la pistola de plas,a di)+DBR lo cierre deWR Fl gritado2 la nivelaciBn s+ ar,a al (ilBlogo- a s+gerencia de la pistola hi.o )rillar el verde )rillante co,o constr+*B levante +na so)recarga se ,+eve rCpida,ente- R o le G+e,arF donde estC sit+ado WR ;ero en ese ,o,ento2 el lente del Oracle se volvEa asE )rillante>e,piece para des)ar)ar con tal (e)ril la (rec+encia>G+e ello a,ena.ar para ciego todo tres San3Sh*++,a tranG+ilidad

gritB * traEdo

los de ,anga larga de s+ visten levante se antes de s+s oDosX MY MAKERS ARE MY MASTERS Z la lCgri,a del Oracle e,)alando )ata con r+ido de ,atraca dentro de s+ ar,ad+ra co,o si est+vo tratando de h+ir con s+ )+G+e- X YO ES TRAER_ SI! ;E I$RO ;ARA A ARCA Z Repentina,ente2 e0istEa +n estallido poderoso * la a)adEa se .a,)+llEan en osc+ridad2 co,o si el El paHo do)le h+)o soplado +na espoleta- Chillidos arri)a inclinados repetidos alrededor de la )Bveda- S+s oDos llenaron con picar vierten lCgri,as2 la (ortale.a )+sca * ve cientos de caHos ardiente>lo G+e pare.ca a e0p+lsiones de caer en cascada de ,etal (+ndido de las paredes- A ,edida G+e s+ visiBn aclarB2 (ortale.a co,prendido Fstos est+vieron incendiando en realidad e/golo2 rodar de las paredes- os g+sanos ,ori)+ndos plo,o para el piso2 donde reventan aparte en la naranDa e0celente salpican2 o rice en las patatas (ritas en raDas delgadas de retorci,ientoa (ortale.a prB0i,a de cosa s+po2 el Mgale/golo a(ian.ado paree G+e Fl h+)o visto protegiendo la entrada al hangar estF (+l,inando levante se la ra,pa en la a)adEa2 asalto caHonean entera,ente cargadasR tenga s+ (+egoWR el (ortale.a diB alaridos- ;ero los gigantes ar,ados

contin+aron pasando a .ancadas (or1ard> encorvado detrCs de s+ esc+do2 espina.os erecto * te,)lando- R deDe caer s+ ar,aWR Fl grite a el Ministro de vicio- R lo haga ahora2 )ro,ea WR TodavEa at+rdido por la l+. del Oracle2 la tranG+ilidad deDa s+ r+ido de pistola al pisoIno del Mgale/golo dicho algo al (ilBlogo2 s+ vo. g+sta ,oler piedra- R +n accidente2 R el er,itaHo enveDecido contestB- ;areciB alrededor de triste,ente a los cadCveres de arder sin lla,a de s+ se arrastran co,o +n g+sano>los restos arr+inados de s+ investigaciBn grande> entonces )atido las g+ardias leDosR no ha* nada para hacerse SR El Mgale/golo t+vo s+ tierra co,o s+ colonia co,+lgada- Entonces la l+. verde en el taladros de s+s Odi,,edO de caHones2 * chacolotearon de v+elta a s+ poste- a a)adEa era osc+ra +na ve. ,CsTR lo G+e de)e,os creerUR el tranG+ilidad preg+ntB2 s+ vo. se aG+ieta a osc+ras;ero el Ministro no encontrB pala)ras;+do decir honrada,ente G+e Fl h+)o gastado s+ vida entera sin e0peri,entar +n sencillo ,o,ento de la crisis espirit+al- Kl h+)o aceptado la e0istencia de los (orer+nners porG+e s+s restos era allE para encontrar- Kl cre*B en la adivinaciBn de los (orer+nners porG+e en todas s+s edades de )+scar2 el San3Sh*++, no h+)o encontrado ning+nos h+esos + otros restos- S+po la pro,esa de nPcleo del contrato

G+e ca,ine todo la vEa * seg+i,iento en los pasos de los (orer+nners eran crEticas para la +niBn esta)ilidadY Fl era cierto ese si todo el ,+ndo aprenda G+e ellos p+ede estarse detrCs de2 el contrato era condenado;ronto2 los tiestos olBgra(os so)re los o)eliscos aletearon de v+elta a vida2 llenando la ha)itaciBn con la l+. a.+l dF)il- El ennegrecido e/golo pare.ca a gra)ados al ag+a(+erte en el piso>+n ,aca)ro * gli(o torcidoR de)e,os no to,ar ning+nas oport+nidades con Fstos SRec+peradores-R el (ortale.a no p+do traerse para diga R prec+rsores-RAgarrB s+ .ar.o * dF lo +n tirBn (ir,e- RSe de)en tacharAntes G+e alg+ien ,Cs tiene noticias de s+ e0istencia-R El la)io in(erior del Ministro de vicio te,)lB- TR es le serioUR RBastante-R TR les e0ter,ineU ;ero lo G+e i(> R RSi el Oracle ha)la la verdad2 G+e todo nosotros crea es +na ,entira-R a vo. de (ortale.a llena de (ortale.a repentina- R si las ,asas s+po este2 re)elarEan- Y *o no poder deDa G+e v+elva en sE paso-R

El Ministro de vicio lenta,ente inclinB la ca)e.a s+ asenti,iento- TR G+F se sa)e de FlUR el tranG+ilidad c+chicheB2 ,irar al (ilBlogo- El er,itaHo enveDecido est+vo estrellando ahora levante se al Oracle-

El dispositivo era a(loDado en s+ ar,ad+ra2 el h+,o delgado torciendo del intervalo alrededor de s+ lente- R p+ede G+e nosotros le con(ia en para T,antiene este secretoUR RasE lo espero-R a (ortale.a soltB s+ .ar.o- RO harC +na tercero Derarca ,+* po)re-R Si( no h+)o esperado ning+nas co,+nicaciones largas- ConociB che Mac/ est+vo tratando de ,antener el locali.aciones de s+s datos centran secreto- ;ero s+s resp+estas a s+s alar,as c+ando el navEo de g+erra aDeno tener aparecido en siste,a * entonces contraEdo cerca de la cosecha corte asE * (or,al2 ella e,piece a ,aravilla si h+)o hecho algo ,aloo G+e Fse podrEa ser2 e0acta,ente2 Si( tenido ning+na idea- Ella h+)o reali.ado e0perta,ente s+ parte de el cientos de pro*ecto ,ovido de las vainas de prop+lsiBn a se,anas de coordenadas * ,eses delante de la cosecha2 a lo largo de s+ vEa or)ital- Si( h+)o ,aneDado las G+e,ad+ras de alta velocidad reG+eridas seQ conseg+ir las vainas rCpida,ente * e0acta,ente en posiciBn era crEtico al F0ito del pro*ecto2 * ella no h+)o G+iso deDe las ,anio)ras en las ,anos de co,p+tadoras de !A" (Ccil,ente con(+ndidasS+ ,elindre h+)o pagado (+erahorario2 de dos dEas antes G+e el navEo de g+erra aDeno llegB- Esta era p+ra coincidencia2 Si( s+po M ni ella ni Mac/ as vainas eran arraigadas ,+* adelante del

ni al de Jilan>C*gni ha*a tenido cada idea c+ando ,Cs los (orasteros p+eda aparecer NAPn asE2 ella no p+do a*+dar pensar la ha)ilidad de escoger el ,o,ento oport+no era +n )ien presagie>+n signo esperan.ado G+e s+ co,pleDo * sin precedente la evac+aciBn tra)aDarEa;ero c+ando h+)o dado las noticias )+enas so)re las vainas2 todo Si( regresB del de Mac/ el centro de datos era +n ,ensaDe de anBni,o s+cinto& XY Aca)e todo adicional COM- Y Z V+e era (ino2 s+p+so- Mac/ h+)o e0plicado G+e desp+Fs de las vainas esta)a sit+ado ello era crEtico G+e derri)a * no haga algo para atraer atenciBn los (orastero>les dF +na ra.Bn para hacer el daHo de tiara- AsE Si( parB toda la actividad en s+s vertientes2 * por pri,era ve. en s+ e0istencia saG+eada2 ella t+vo nada co,parado con hacer pero l+che a )ra.o partido con s+ n+eva inhi)iciBn e,ocionalDesde entonces ella h+)o visitado Mac/ en s+ centro de datos2 s+ nPcleo h+)o e0peri,entado des)ar)a de in(at+aciBn2 ,o,entos del anhelo pro(+ndo2 * entonces soledad * daHo c+ando s+s resp+estas tener (rEo (or,ado- Ella s+po todos estos era las reacciBn e0cesivasQ s+ lBgica era todavEa tratar de encontrar A eG+ili)rio entre lo G+e G+iera sentirse * lo G+e s+s algorit,os decir ello de)e- ;ero ahora Si( era preoc+pado con +na e,ociBn a,)os separan de ella inteligencia acordado era a)sol+ta,ente apropiado&

,iedo repentino2 inesperado+nos c+antos ,in+tos atrCs2 el navEo de g+erra aDeno h+)o +sado ra*os laseres de p+nto para inha)ilitar toda la prop+lsiBn vainas Si( h+)o deDado alrededor de la tiaracaer rCpida,ente por el at,Bs(era hacia el p+e)lo de $ladshei,2 s+s ar,as de plas,a pesadas *endo a la cargaSi( conociB Mac/ sea capa. de seg+ir la pista de la descendencia del navEo de g+erra por la via de s+s despachos partic+lares de los D+eces de JOTI!- ;ero no era seg+ra los despachos partic+lares de los D+eces eran )astante (+ertes para ver el (orastero ,enor haga ahora acercando,e la tiara- Si( per,anece G+ieto co,o el OdropshipO se +nEa a s+ casco- ;ero c+ando vo,itB s+ de pasaDeros cortos ,Pltiples2 despelleDados gris2 * O)ac/pac/edO apartan>s+po che G+e ella t+vo G+e ascender la alar,aXYYZ HAR"EST-SO-AI-SI' ZZ HAR"EST-AO-AI-MACK XY *o esto* en +n aprietoXY Han s+)ido a )ordo de la tiaraXY ;or (avor2 la a*+da- YZ Casi in,ediata,ente desp+Fs G+e Si( enviB s+ ,ensaDe2 +n estallido de ,aser grande llenB s+ parachoG+es de COMY ahora el )+G+e est+vo deDando

Esc+driHB los datos reci)idos * lo recono.ca co,o el ,is,o en cierta ,edida (rag,ente G+e ella ha enviado para

Mac/- Si( ansiosa,ente a)ierto +no de s+s raci,os2 * +n ,o,ento ,Cs tarde a,)os avatares de AI era posiciBn en s+ al,ohadilla de OholoO- Si( e0presado con +na sonrisa * alcance el e0terior s+s ,anos S entonces lenta,ente di)+Da les atrCsMac/ todavEa llevB p+esto s+s pantalones de tra)aDo a.+les +s+ales de dril de algodBn * ca,isa ,+cho tie,po ,anga- ;ero las ropas era in,ac+lado>no +na ,anchita de polvo o grasa- S+ nor,al,ente despeine el pelo negro es sido roto aseada,ente a travFs de s+ c+ero ca)ell+do * p+la a)aDo con +na cre,a cerosa- ;ero era la cara de Mac/ G+e era la ,a*or parte de el ca,)iado- S+ ,irada (iDa era en )lanco2 * allE no esta)a aPn +n indicio de +na sonrisa coG+etaTR donde estC G+e ellos ahoraUR preg+ntB de planoR pasando la estaciBn de tercero acopla,ientos- "enida por este ca,ino-R REntonces no tene,os ,+cho tie,po-R Ahora Mac/ e0terior valido s+s ,anos- Si( (iDa la vista en s+s oDos * en(+re.ca se des)ar)e detrCs del grisR o/i2 R ella diDo2 to,ando +n step )ac/El (or.ado de O!I ;SI +na sonrisa- RKl ,e diDo para decir adiBs-R o/i avance rCpido co,o el relC,pago- S+ avatar agarrB ,anos Si( * les valga estrecha,ente ,ientras G+e s+s toreses de (rag,ento (+era del raci,ocorta(+ego2 pero el (rag,ento atraviesa ello con cBdigo agresivo2 de grado ,ilitar diseHado para die.,ar las redes end+recidas- os circ+itos de +na a+toridad port+aria AI era los resid+os (CcilesSi( proc+rB para ha)lar2 pero ning+nas pala)ras vinieronR;reg+nta *o para ,antenerle caDa (+erte-R o/i lenta,ente sac+diB s+ ca)e.a- R evantB rCpida,ente +n

pero G+e es de,asiado arriesgado- MeDor sBlo para ,antenerle G+ieta,ente-R os datos (rag,entan detone a(+era2 llenando todos s+s raci,os * conD+ntos con +n de)ilitante vir+s- Ella p+do sentir s+ te,perat+ra de nPcleo levantando rCpida,ente co,o s+ hard1are (reEr alrededor de s+- S+ el avatar des,a*ado>+na e0plosiBn de la e,ociBn co,o el vir+s )orrB s+s algorit,os de constreHi,iento * p+rgado el resto cBdigo de ella operacionalEl avatar de o/i atrapa Si( en s+ se ar,a * le tenga co,o ella te,)lB- C+ando s+ avatar (inal,ente hecho alto sac+dida * s+ (rag,ento era satis(echo ella no podrEa reco)rarse de s+ ataG+e2 o/i tirado el (rag,ento de v+elta al Pnico raci,o G+e h+)o sido (r+gal- R +na preca+ciBn2 R Fl diDo2 co,o el el (rag,ento ahondB en el raci,o des)ar)e ,e,oria- R en e,)alar s+s h+Fspedes son ,Cs sagaces G+e ellos ,irada-R o Plti,o Si( recordado era el destello de Entonces s+ lBgica de nPcleo vacilado2 * toda cosa en s+ centro de datos va*a osc+ridado/i detrCs de los oDos de Mac/-

CA;LTI O DIECISIETE

;ARTE III

COSECHA2 55 DE 'EBRERO DE 5=5= De el techo inclinado de ,etal de la ter,inal de O,aglevO de $ladshei,2 Aver* tenga +na vista clara de el navEo de g+erra aDeno& +n )orrBn piri(or,e p+rpPreo en el cielo so)re los noroeste de ca,pos del p+e)lo- Aver* )i.cado detrCs de s+ de oro>cristales ,ati.ado co,o el plas,a de calor )lanco hi.o er+pciBn de la proa del navEo de g+erra- A cascada de ioni.ado OgassesO chapotearon a)aDo en +n velo hirviente- Entonces el )+G+e ,ovido por p+lgadas re,ita2 deDar +na pl+,a de ennegrecer del h+,oAver* h+)o testi(icado el ,is,o evento +na * otra ve. para las Plti,as dos horasAllE esta)a cientos de este a la deriva entintado de pl+,as en la vigilia del navEo de g+erra2 cada +n representando el arder sin lla,a restos de +na residencia re,ota- Aver* no s+po c+Cntos civiles h+)ieron ,+erto en casa este2 el pri,ero ataG+e del (orastero en la cosecha- ;ero Fl s+posiciBn de)e ser ,ilesREl ,ovi,iento2 R la vo. de B*rne crepitB de +n portavo. en el casco de Aver*RTorre al (inal de la ter,inal-R a ter,inal de color roDo techado (+e parte de +na estaciBn ,+cho ,Cs grande de

co)erti.os * desvEos G+e eran ,Cs tie,po2 este a oeste2 G+e la calle principal de $ladshei,>die. encasillados de )rillante,ente pintado2 hori.ontal,ente techado los al,acFnes * resta+rantes asE co,o +n hotel de tres historias ,odesto- Este del calle ,a*or2 el p+e)lo esta)a todo talleres de reparaciones de JOTI! * al,acFnes de aprovisiona,iento de granDa>corr+gado ,asivo ,etal )o0ea arreglado en +na reDilla de as(alte a,plia,ente las calles G+e e0tienden la ,ano en el sencillo de IdaAver* esc+driHado s+ )atalla ro)a este- "ierteag+as cerca en s+ alcance Bptico2 el calle ,a*or los edi(icios se parecEan a li)ros en +n estante de )i)lioteca>,Cs estrecha,ente e,paG+etado G+e ellos en realidad era- Kl cerrado c+ando Fl alcan.ar el poste gr+eso de Opol*creteO G+e soportB tanG+e de ag+a de $lad>shei,3s2 (Ccil,ente la estr+ct+ra ,Cs alta del p+e)lo- a ,andE)+la apretado2 Aver* ,ire +n par de de orEn coloreado2 de ta,aHo e0agerado los insectos se res)alan con saltitos rCpidos ascendentes la pro*ecciBn del estanG+e cBnico invertido del torreTR c+Cntos tipos de estas cosas ,alditas estCn allEUR B*rne ,alditoAver* ,irB los insectos ,+eva a tirones enci,a en +n tre,or de alas transparentes- Kl ,o,entCnea,ente la vista perdida de ellos2 pero pronto aparecieron al (ilo del estanG+e- Alas se do)la)an )aDo s+s planchas de espalda end+recidas2 las criat+ras se ,e.cla)an en per(ecta,ente con el estanG+e rain> Opol*creteO ,anchado- ;or ahora2 esto era +n )+en negocio- Si todos los civiles ,oteados los insectos2 Aver* s+po

e,pe.arEa +n pCnicoCerca de dos ,il re(+giados e,paG+ete +na *arda de grava estrecha entre la ter,inal * el (a,iliar de calle principal de granDas alrededor de $ladshei, G+e h+)o ad,inistrado para escapar el (orastero )o,)ardeo- Cierto e0prese con vo. G+eD+,)rosa o la,entado co,o el sil)ido tor,entoso del Plti,o golpe de plas,a prod+.ca eco a travFs de la *arda- ;ero la ,a*or parte del per,ane.ca G+ieta,ente apilado>dado golpes en,+de.ca por la co,prensiBn colectiva de la ,+erte2 estrecha * reciente,ente evitadoRCapitCn2 nosotros consig+iB hacen reconoci,iento-R Aver* elevB a la dignidad de par hasta donde re(le0ione estF sit+ado al lado de la ter,inal p+erta- R;er,iso para to,arles e0terior-R !or,al,ente la ter,inal tenido ning+na necesidad para la seg+ridad- S+ p+erta es sBlo +na rot+ra en +n herraDe )aDo esgri,a (or,+le de dos en dos postes de al+,)rado en +nas l+ces de gas de estilo si,+lado antig+as c+*o cristal c+)ierto de escarcha chi,eneas oc+ltaron )o,)illas de vapor de sodio de O+ltrae((icientO- El capitCn h+)o )loG+eado la p+erta con +no de los Da)alEes verr+gosos de la ,ilicia- ;ero real,ente la cosa sBla G+e ,antiene la ,+ltit+d de precipitar la ter,inal era el al(a * ,alhechor ordena en esc+adras las recl+tas e0terior avan.ado en lEnea a lo largo de la cerca- os ,ilicianos llevB p+esto s+ (atigas * cascos opaco aceit+nado2 * cada lleve +n cargado MA=R!egativa-R Re(le0ione pare.ca levante se tiesa,ente a Aver*- RIsted a)re (+ego2 * e,pe.arC +n des)oca,iento-R Era di(Ecil para ver con s+ +ni(or,e en2 pero el torso del capitCn era enrollado en el A

en*esado de O)io(oa,O end+recido- El ,artillo del (orastero ar,ado de oro h+)o roto ,edio s+ re(+er.an con c+adernas * destro.ado

s+ )ra.o (also- Re(le0ione ha*a desechado el protFsicoQ Heal* t+vo ni el tie,po ni la pericia para (iDarloRSon insectos2 R Aver* persistiB- RM+* ,Bvil-R TR diga de n+evoUR R alas2 piernas largo- El pedacito entero-R TR los ar,asUR R no G+e p+edo ver- ;ero consig+ieron +na vista de la *arda entera-R RMientras estCn pareciendo2 nosotros deDa es-R Aver* p+liB s+s dientes- RSE2 seHor-R El techo te,)lB co,o +n envase de carga entra del norte- El OeaveO del edi(icio era sBlo alto )astante para re(+giar la p+erta del envase& +n portal rectang+lar de vacEo eval+ado constr+*a para aco,ode los cargadores de JOTI! pesados- Estos gigante tres>hecho rodar elevadores de carga eran nor,al,ente en casa ,ovi,iento todo alrededor de la estaciBn2 sopesando arcas en envases * apilando les adentro;ero ho* Mcon la asistencia de Mac/N los in(ante de ,arina h+)ieron arreglado los cargadores en +na lEnea alternada en +n parche del pavi,ento Cspero entre la cerca * la ter,inal- Cada JOTI! t+vo s+s tenedores la s+)ida eG+idistante en relieve s+ ,Cstil2 g+sta soldados con la )a*oneta calada- ;ero si o

no esto la lEnea de escara,+.a ,ecani.ada t+vo en realidad a*+de ,antener la ,+ltit+d )aDo control era di(Ecil para decirRAlright2 Dass2 R pondere antes ,encionado- RDeDe les co,pleta,ente-R El ,otor del Da)alE verr+goso ret+,)ado co,o el <a+n lEder de esc+adra lo aliviB hacia atrCs en s+ de ta,aHo e0agerado de ne+,Cticos de ca,ino- C+ando c+atro ad+ltos p+dieron pasar codo a codo entre el re,olG+e de Ot+s/li/eO del vehEc+lo ganchos * el poste de al+,)rado del e0tre,o s+r2 Dass golpean los (renosRsBlo +n recordatorio2 todos2 R la vo. de Mac/ ret+,)B de la ter,inal ;A- R el ,enos le eDer.a presiBn2 el rCpido pode,os cargar- Agradeci,ientos para s+ cooperaciBn-R +n p+eda ver ,+* el avatar de AI )rillando indistinta,ente al lado del capitCn en +n portCtil holo> pro*ector2 +n ,odelo principal,ente plCstico G+e ellos h+)ieron to,ado a prFsta,o de la o(icina del d+eHo de estaciBn- El AI se inclina)a s+ so,)rero de vaG+ero a los pri,eros re(+giados para dar +n paso por la p+erta * les ,ovi,iento hacia el ter,inal con los )arridos cortos de s+ )ra.o- Co,o el resto de la ,+ltit+d lasG+e re,ita2 los ,ilicianos apretado s+s p+Hos en s+s ri(lesTR cB,o es la cosa (+nda,entalUR re(le0ione preg+nte2 re(iriFndose al navEo de g+erra aDenoR ,is,o apres+re2 ,is,o dirigiendo2 R Aver* contestBR Alright2 ,e enc+entre por la p+erta- B*rne2 +sted ta,)iFn-R TR el seHorURB*rne preg+ntado- RTV+F se sa)e de los insectosUR RAlerte s+s tiradores2 entonces apres+re se a)aDo-R

Aver* ca)estrillo s+ ri(le de )atalla so)re s+ espalda- ;asB a .ancadas oeste a lo largo del OridgelineO del techo2 sirvientes G+e co,pri,en s+ vierteag+as de ,etal p+ntiag+da con sincopado estallan * s+enan2 hasta G+e alcan.B +na pila de ventilaciBn (or,ada hongosaRContactos en el tanG+e de ag+a2 R Aver* diDo a Jen/ins * 'orsell- RSBlo vele les hasta G+e digo di(erente-Rla c+esta e,pinada del techo se inclina haga postrado o arrodillando,e las posiciones i,practica)le2 asE los dos las recl+tas (+eron (or.adas para ap+ntar * deDar descansar s+s ar,as enci,a de la pila de ventilaciBn- !o +n ideal ca.ar agachadi.as post+ra hasta esta)ilidad es sido concernida2 pero al ,enos tienen +na vista )+ena de la *arda * +na lEnea de ,ira li,pia al torreR provea de personal sargento SR Jen/ins e,pe.BRM,>h,,-R Rla cosa (+nda,ental- EstC sig+iendo el ca,ino de riach+elo seco-Rla recl+ta ,eDora de s+ ri(le de )atallaS+ cara era ra*ada con la preoc+paciBn- TR ha*a Mac/ visto alg+ien ,Cs viniendo en por allEUR

R*o preg+ntarC2 R Aver* diDo- RT;ero +sted OgottaO G+ede se en(oG+e2 aclare seUR ROK2 R Jen/ins c+chicheB- RAgradeci,ientos2 proveen de personal sargento-R 'orsell tirB Aver* +na ,irada ang+stiadasF2 Aver* inclinB la ca)e.a- '+era de la esG+ina de s+ oDo2 viB otro par de

los insectos v+ele la s+)ida el lado de +n edi(icio al (in occidental del calle ,a*or * )anco largo )aDo +na cartelera de techo s+perior eso lea IDA ,ercantil en las letras de encasillado alegres- Aver* e,p+Da +n dedo a los insectos2 re(oc+sing a atenciBn de 'orsellRDos a las die. o3cloc/2 R 'orsell diDo- RTConsig+e lesUR RSE-R Jen/ins tragado d+ro * retrepe se en s+ ri(le- RSE2 les conseg+E-R Aver* levantB s+ ,ano para golpear ligera,ente2 dar golpecitos a la espalda de Jen/ins- ;ero Fl valiB retroceda- 'r+ncir el entreceDo2 contin+B s+ ,archa a +na escalera de servicio cercanaC+ando Th+ne tenido e,ite las noticias de la llegada de los (orasteros casi hace +na se,ana2 nadie t+vo c+alG+ier la idea G+e golpearEan el p+e)lo de $ladshei,- En realidad2 a pesar del go)ernador sin precedente todo>COM diriDa M +n ha)la e,ite viva a cada co,+nicaciBn privado so)re el planeta N2 la po)laciBn de cosecha h+)o reaccionado a las noticias del pri,ero toG+e se con la incred+lidad sac+didaTh+ne h+)o ter,inado s+ direcciBn con +na de,anda G+e todos no *a residiendo en Itgard ,ovi,iento a la capital- ;ero esta no logrB apretar el gatillo la ,igraciBn grande * rCpida el go)ernador deseadoC+ando Th+ne re(or.B s+ ,ensaDe con pesada,ente cens+rB el ,etraDe del parla,ento en el Dardines2 inacciBn el pP)lico rCpida,ente ca,)iado al +ltraDetenga el R c+Cnto tie,po pP)lico * el dispositivo de

go)ernador Tcono.caURlos ci+dadanos preg+ntadodiciendoUR los ,ie,)ros de El parla,ento de cosecha rCpida,ente se alinea)a con el h+,or pP)lico * a,enace +n voto de ning+na con(ian.a si el go)ernador no soltB ,Cs detalles so)re s+s RtransaccionesR con los (orasteros;ero todo este politiG+eo era si,ple,ente +na vEa para pasar el tie,po>+n es(+er.o para hacer algo ,ientras G+e los (orasteros se haragCn- ;ara +na se,ana desp+Fs del parla,ento2 las criat+ras se senta)an G+ieta,ente en s+ navEo de g+erra hasta2 sin advertencia2 G+e a)andonan Br)ita alta * deDe caer hacia $ladshei,Th+ne ha enviado otra orden de evac+aciBn desesperada2 pero tiene el e(ecto peG+eHo- El (a,iliar alrededor de $ladshei, no sBlo ha*a escogido para e,igrar a Harvest M la ,Cs re,ota colonia en el el i,perio N sino ta,)iFn para seg+ir viviendo los alrededores del planeta la ,a*or parte del ac+erdo re,oto>co,o leDos de civili.aciBn h+,ana co,o p+dieron conseg+ir- Eran las personas independientes (+ertes G+e pre(erido para G+ede se coloG+e * va*a el e0terior de cosas2 * ho* pagaron pro(+nda,ente para s+ inclinaciBnEn las tres horas ello to,B la ,ilicia para re+nirse de s+ ca,pa,ento te,poral en el el parla,ento cFsped edi(icio2 s+)a a )ordo de +n envase de carga2 * enca)ece a)aDo el c+atro O,aglevO de nP,ero RTV+F ,Cs sa)e G+e no nos estC

lEnea a $ladshei,2 docenas de las ,Cs distantes residencias h+)ieron sido golpeadasY +no de estos pertenecido a los padres de Jen/insAl (ondo de la escalera2 Aver* este retirado por la ter,inal- +na lEnea de personas G+e +na a+toridad retira de +n l+gar peligroso ahora estirado a travFs del edi(icio cavernoso& los padres sopesando las ,aletas de Ooverst+((edOQ niHos cargando los O)ac/pac/sO peG+eHos adornaron con las estrellas antropo,Br(icas de las caricat+ras de COM pP)licas- Aver* vea +n ca)ell+do r+)io2 tres > o todavEa vestido antig+o de niHa de c+atro aHos en s+s piDa,as- SonreEr a Aver* con los oDos anchos2 avent+rados2 * s+po G+e s+s padres de)en ha)er tra)aDado d+ro para ,antener A diversiBn de sit+aciBn desesperadaR *o siento2 el valleos D+stos por el cliente2 R Mac/ diDo- +n seg+ndo

avatar revoloteB so)re +n holo> el pro*ector incorporado en +n scanner de inventario G+e estF sit+ado donde la ra,pa G+e carga de la ter,inal encontrB el p+erta de envase- AG+E Heal* * el <aesc+adra de ) era oc+pada distri)+ir los paG+etes de raciBn de plCstico arcas- ROh2 consig+iB +no para ei(-R Mac/ g+iHB el oDo a +n ,+chacho Doven con pelo de s+eHo en,araHado2 oc+ltando

detrCs de las piernas de s+ padre- R toda cosa serC OalrightO2 R el AI diDo co,o el ,+chacho g+iHe retroceda-

Si +n granDero JOTI! ro,pa se a)aDo2 o Fl reventa accidental,ente +na lEnea de riego2 Mac/ era sie,pre allE para a*+dar- MCs a ,en+do G+e no2 el AI inicia COM2 ,ie,)ro a,iga)le de o(erta2 li)era conseDo ,+cho antes alg+ien co,prender G+e ellos aPn t+vieran +n pro)le,a- En esencia2 Mac/ era el tEo (avorito de todos2 * ahora s+ avatar (a,iliar hicieron ,+cho ,Cs para ,antener los re(+giados cal,ados G+e los ,ilicianos * s+s revBlveres- ;ero desig+al,ente2 el AI h+)o sido +neager para aparecerD+rante +na in(or,aciBn rCpida en la o(icina de parla,ento de Th+ne antes de la ,ilicia deDada para $ladshei,2 Mac/ ha e0presado G+e ,Cs )ien a*+darEa con la evac+aciBn R entre )astidores-R Fl n+nca en realidad nieg+e a ,ani(estar en la ter,inal de $ladshei,2 pero Aver* ahora notB Mac/ hi.o s+ene +n poco rEgido>s+ )+en h+,or ,Cs (or.ado G+e h+)o sido a la cele)raciBn de solsticio;arte de esto podrEa ha)er sido +n es(+er.o para respetar los aconteci,ientos trCgicos del dEa- ;ero sea lo G+e sea el disc+ta2 los pec+liaridades de personalidad de AI no eran el as+nto de Aver*- Al de tCo,,ander>C*gni h+)o gastado el dinero +n ,ontBn2 ,+cho2 )astante ,Cs tie,po con Mac/ G+e Fl2 * d+rante la in(or,aciBn h+)o to,ado la reserva de AI en la .ancadaAver* and+vo a pasos reg+lares (+era de la paralela ter,inal de edi(icio a la lEnea de re(+giados hasta G+e Fl alcan.B el p+erta- B*rne era *a de pie al lado de re(le0ionar2 pero el capitCn espera a Aver* para di)+Dar cercano

antes G+e (+e loc+tor en +n c+chicheo d+ro& R alg+nos de Mac/ JOTI! ,oteado D+sto +n convo* tEt+lo por los viHedos-R TR c+Cntos vehEc+losUR Aver* preg+ntadoRe(le0ione ,ire a Mac/- El AI de)e ha)er sido controlando s+ conversaciBn2 porG+e desp+Fs de inclinar s+ so,)rero a +na ,+Der ca)ell+da gris ro)+sta teniendo las ,anos de ella dos nietos2 el AI des)ar)B +n ancho>estirado dF& cincoAver* h+)o visto los viHedos del techo- S+ espacie ig+al,ente las (ilas de enredaderas provistas de espaldera e0tienda la ,ano del p+e)lo en todas las direcciones- a ,a*or parte de las +vas eran para el cons+,o diario2 pero alg+nos eran crecidos para el vino- En realidad2 pro)ar el prod+cto de la regiBn (a,iliar peG+eHo los lagares eran la ra.Bn principal la po)laciBn ,Cs +r)ana de Itgard se alg+na ve. ,olesta en haga el all> g+Ea de dEa a $ladshei, a travFs del IdaAver* s+po las personas en el convo* ha*a ca)eceado en los viHedos para G+edarse de los ca,inosEsto hacia (ines del verano el s+elo en los viHedos era e0terior seco * d+ro e,paG+etado2 asE G+e ellos de)e ha*a podido correr a )+ena velocidad * G+edarse (+era de la vista- Sino Fl s+po ta,)iFn re(le0ione no desea hF lla,ado le a)aDo a ,enos G+e e0istEa +n pro)le,aRRastreo Mac/ dos OdropshipsO2 R pondere antes ,encionado- RMis,o +nos ellos +sado en los Dardines-R R (or,an +na )ola deWR B*rne desova-

RTo,e +n 3Hog2 vea lo G+e p+ede hacer-R El capitCn ceDB co,o Fl levantB con grPa s+ c+ello para ,irar a la ,+ltit+d lerda- R pero +sted OgottaO es rCpido- Envase de otro ,Cs2 * so,os hechos-R TRcada signo de la gente para Jen/insUR Aver* preg+ntadoDe n+evo re(le0ione ,ire a Mac/- El AI no est+vo sal+dando personas para ser a,istoso- De despachos partic+lares de los D+eces en s+s pro*ectores de OholoO * otros alrededor de la ter,inal2 Fl h+)o sido e0a,inando las caras * veri(icarles contra la )ase de datos de censo de cosecha- Mac/ sac+diB s+ ca)e.a& ningPnR nos deDe esperar de G+e estFn en ese convo*2 R re(le0ione dicho co,o el eco de otro plas,a dF golpes r+ede a travFs de la estaciBn2 ,+cho en vo. alta G+e antes- R nosotros OgottaO se vaAPn si ellos no es-R Menos de +n ,in+to ,Cs tarde2 Aver* * B*rne est+vieron ,aneDando otro de los Da)alEes verr+gosos de la ,ilicia oeste a lo largo del calle ,a*or- Aver* era detrCs la r+eda- B*rne trip+lado la l+. de MA< de vehEc+lo caHBn antiaFreo M AA$N2 +na ,CG+ina rotativa entonelada triple a,etralla ,onte en +na torrecilla de girar en casa la ca,a de carga del vehEc+lo- El AA$ era la ,Cs poderosa ar,a en el arsenal de la ,ilicia *

p+eda ha)er sido ,Cs de s+(iciente para todas las operaciones de seg+ridad internas- ;ero Aver* tenido ningPn

idea cB,o co,pararEa con las torrecillas de los OdropshipsO aDenosColgB +n derecho ag+do en +na avenida r+,)a al norte2 sig+iendo +n O1a*pointO Mac/ h+)o astil a +n ,apa en la e0hi)iciBn de ta)lero de instr+,entos del vehEc+lo- +nos c+antos ,Cs encasillados * ellos esta)an en el al,acFn divida en distritos2 s+ vista li,itada por la alt+ra de los edi(icios de ,etal- Aver* hi.o otra v+elta ,Cs en +na avenida G+e va al oeste G+e llevB al (ilo del p+e)lo * traiga el Da)alE verr+goso a +na parada de decir entre chillidosIno de los OdropshipsO colgaron la depresiBn so)re los viHedos2 s+ torrecilla disparando leDos de Aver* en las (ilas- Cerrador en2 +n acarreador polvoriento * silla de ,anos siente se incendiando en +na s+ciedad de color roDo de strip o( entre el los viHedos * el p+e)lo- as p+ertas de a,)os vehEc+los eran a)iertas2 evidencia G+e s+s oc+pantes tener a ,enos pro)ado para correr- ;ero no lo h+)ieron hecho ,+* leDano- +na lEnea de arder sin lla,a los cadCveres pone deDe caer en casa la s+ciedad donde la torrecilla les ha cortado a)aDoAver* viB a algo )rotar del envase de (lete del acarreador- CentelleB en el ardiente ca.a de h+,o del ,otor del acarreador2 * Aver* s+po era el (orastero ar,ado de oro aPn antes de ello escalonado clara,ente en vista2 ,artille ca)estrillo a travFs de s+ parte posterior- a criat+ra t+vo +na ,aleta en +na de s+s garras * +n c+erpo en el otro- Aver* ,irB la criat+ra vacie a,)os s+s pre,ios en la tierra2 se inclina2 * vierta lCgri,as la ,aleta e,pie.a con s+s garras- TodavEa no alerte para los in(ante de ,arina presencia2 ello c+idadosa,ente clasi(icado por las ropas e,)rolladas-

R nosotros es de,asiado tarde2 R B*rne sil)BR!ingPn-R Aver* vea al c+erpo ,overse>+n ho,)re es)elto con el pelo de deslei,iento G+e grite co,o el el (orastero ar,ado de oro le atrapa alrededor del c+ello- RConsiga +n so)reviviente-R B*rne se re(or.a)a contra el AA$- RHaga G+e el hiDo>de>+n>perra se pone de pie-R Aver* p+nchB el c+erno del Da)alE verr+goso- Kl no cesB hasta el gra.nido del ganso silvestre do,inante atraviese el ge,ido de las +nidad anti>OgravO del OdropshipO- C+ando la rosa aDena para en(rentar el sonido2 B*rne deDa le ganeas chispas a.+les reventan de la energEa del (orastero esc+dan co,o el AA$3S de doce p+ntos>siete las v+eltas de ,ilE,etro arrean casa- a criat+ra hecho ta,)alear hacia atrCs2 *2 por +n ,o,ento2 Aver* piense B*rne (+ego ,antenido lo corta a)aDo- ;ero D+sto c+ando s+s rodillas parecidas ponga a he)illa2 el el lateral enrollado aDeno detrCs de la silla de ,anos- SBlo entonces el OdropshipO oscilado redondee se2 los insectos .+,)ando de s+s )ahEas- Aver* tenido se re(+er.a * deDa rastrillar a B*rne- ;ero entonces Fl viB A la constr+cciBn a)ovedada des)ar)a del oro- R pert+r)ado e,ocional,ente porWR Aver* voceado2 sacando de +n tirBn la palanca de ca,)io en la col+,na de direcciBn del Da)alE verr+goso en revierta * )aile con ,Psica de Da.. * .apateo el acelerador- ;ero antes del vehEc+lo ha*a ,ovido ,Cs de +nos c+antos ,etros hacia atrCs2 el (orastero ar,ado de oro tronB en la avenida2 deDando caer s+ ,artillo con el A

r+gido poderoso- a ar,a aplastB el (rente de la cap+cha * plancha recortada del Da)alE verr+goso de s+ to1> ,an+)rio- El ,otor del Da)alE verr+goso era ileso2 pero la (+er.a del golpe del (orastero echB el la parte de atrCs de vehEc+lo gira li,pie del pavi,entoR rev+elvaWR B*rne (+l,inado2 l+chando para nivelar el verr+goso rec+pera la (+er.a en s+s ne+,Cticos;ero Aver* t+vo *a engranaDes de ca,)io de velocidad2 * ahora el vehEc+lo lascB re,ita2 golpeando el gold> el (orastero ar,ado en el pecho * ,aneDando lo hacia atrCs por el enDa,)re- In insecto volB en el el para)risas2 ro,piendo el cristal * ,+riendo en +na e0plosiBn del c+chillo de ,osta.a coloreada G+e c+)ra os cristales de ca.a de Aver*- Co,o Aver* ,oviB de +n lado a otro s+s cristales aparte2 otro insecto hi.o caer el pri,ero2 los ,ie,)ros araHados golpeando2 * golpee con estrFpito en el desp+llado2 )lindado platean ese agr+pe el AA$ )arrilR practiG+e sodo,Ea con deWR B*rne diB alaridos al insecto co,o ello volteB ,Cs allC- a criat+ra rastrillB s+s garras2 AA$ co,o el Da)alE

ingeniar,e para corte el )ra.o del sargento del c+erpo ad,inistrativo- A+nG+e era +na herida so,era2 hi.o B*rne ,Cs airado G+e Fl *a era- Kl )alanceado la torrecilla alrededor de * golpee el insecto con +n e0tendido

estallido- ;ero h+)ieron ter,inado el enDa,)re ahora2 * co,o los insectos so)revivientes lentos en +n es(+er.o para parte posterior de cErc+lo2 B*rne alegre,ente distri)+ido s+ (+riaEl Da)alE verr+goso vino a otro alto a)r+pto>+n i,pacto G+e era tan violento ,ordiB el de Aver* )ar)illa a s+ pecho * desate el insecto del para)risas destro.ado- ;ero el choG+e era intencionalQ Aver* h+)o ,aneDado el derecho de Da)alE verr+goso en la silla de ,anos2 s+Detando el (orastero ar,ado de oro en entrea criat+ra r+giB con el dolor- H+)o deDado caer s+ ,artillo2 * ahora s+ sBlo

las ar,as eran s+s garras ,anoplas2 G+e ello proceder para sonar contra el Da)alE verr+goso arr+ga cap+cha co,o pal,oteadores en +n par de la iglesia toca el ti,)reTR lo G+e sea +sted esperando porUR B*rne gritado co,o Aver* +nholstered s+ M: * nivele el pistola a la cara del (orastero- R ,ate el )astardoWR ;ero Aver* no apretB el gatillo- En ve. Fl e0presB odio con la ,irada levante se al ca)ina del OdropshipO& Isted se lan.a U *o le tira>sepa>)+eno ,aldito>G+ea torrecilla del OdropshipO h+)o )alanceado alrededor para en(rentar el Da)alE verr+goso- El plas,a a.+l )rillante crepitB la pro(+ndidad adentro G+e s+ dos>pinchado corra a gran velocidad- ;ero c+alG+iera criat+ra se senta)a dentro del ca)ina esc+che el de Aver* advertencia2 * la ar,a no se encendEaRB*rne- Agarre el so)reviviente-R TR es le locoUR El (orastero ar,ado para acorralar- ;one s+s garras contra el ,otor e0p+esto del Da)alE verr+goso encasillado * pr+e)e para e,p+Dar la parte posterior de vehEc+lo- Aver* diB al Da)alE

verr+goso cierto gas2 hilando s+ parte de atrCs ne+,Cticos en la s+ciedad de viHedo * aplicando la presiBn adicional- R lo hagaWR Aver* gritBEl (orastero hacer alto eDercer presiBn * grite en la agonEaB*rne saltB desde el AA$ * ca,ine al civil herido2 el la torrecilla de OdropshipO ,ontando en gorrBn entre Fl * Aver*- B*rne a*+dB el ho,)re ca)ell+do delgado a s+s pies2 ca)estrillo s+ )ra.o a travFs de s+ espalda * el diodo e,isor de l+. le al asiento de pasaDero del Da)alE verr+gosoR es el OgonnaO es OalrightO2 R Aver* dicho co,o B*rne a)rochB la )andolera del ho,)re- Kl era apenas vestido>lleve p+esto sBlo +n par de los pantalones cortos para deporte de )o0eador ra*ados * +na parte s+perior de estanG+e )lanca G+e son sido derretidos a s+ pecho- S+ cara * )ra.os eran c+)iertas en seg+ndo e interrogatorio severo de +n preso G+e,a- C+ando el ho,)re pro)ado para ha)lar2 Aver* sac+diB s+ ca)e.a- RSBlo relaDe se-R R*o esto* en2 R B*rne diga2 colocando la parte posterior en s+ torrecillaRTAhora G+FUR Aver* (iDB la vista en el s+Detado los oDos de a,arillo de (orastero- R pronto co,o *o golpeo el gas2 echa el ,+chacho C+reo en la )ar)illa-R B*rne gr+HB- R!egocio-R Aver* arrea s+ )ota contra la ta)la del piso- El Da)alE verr+goso saltB por enci,a de hacia atrCs2 * el gold> el (orastero ar,ado a+llB de n+evo- Aver* sBlo atrapa +na visl+,)re de la lesiBn de la criat+ra antes de Fl torcido en s+ asiento para ver donde est+vo ,aneDando- El ,+slo derecho del (orastero es sido destro.ado- El

la plancha ar,ada en s+ pierna t+vo esG+ile leDos2 * dos esp+elas del h+eso so)resalga por s+ ensangrentado pielCo,o ,alo co,o la lesiBn era2 salvB la vida del (orastero- Enderece se co,o B*rne a)ierto se enciende2 la pierna del (orastero derr+,)ado * ello derri)B co,pleta,ente- B*rne no t+vo tie,po para aD+star s+ o)Detivo antes de Aver* sacado de +n tirBn r+eda el Da)alE verr+goso2 hilando lo retroceder entre los al,acFnes'+ego de plas,a de el la coch+ra de torrecilla de OdropshipO el pavi,ento detrCs de ellos2 los dos sargentos del c+erpo ad,inistrativo * s+ solitario la persona G+e +na a+toridad retira de +n l+gar peligroso apres+rB de v+elta a la ter,inalR el capitCn WRAver* ladrB en s+ garganta>,ic- REsta,os en n+estra vEa WR

R conseg+i,os insectos en la *arda * aire hostil WR re(le0ione contesteAver* p+do oEr la ca.a * vocerEa so)re el COM- R nosotros estC cargando el Plti,o de los civiles ahoranecesidad +sted para di)+Dar alg+nos (+ego WR TR B*rne2 ve otro )+G+eUR R el tanG+e de ag+a W salga a la intersecciBn prB0i,a WR Aver* )alanceado el Da)alE verr+goso en el calle ,a*or de $ladshei, en +n ancho2 diciendo entre chillidos v+elta- A ,o,ento ,Cs tarde2 Fl viB el sec+ndar aparte el OdropshipO cr+ce el norte so)re la a

ter,inal2 s+ torrecilla hacer volar la *arda a)aDo- B*rne rastrillB las )ahEas de tropa de +no del )+G+e con +n estallido largo G+e traEdo s+ torrecilla rCpida,ente alrededor- ;ero Aver* h+)o p+nchado *a el acelerador2 * la rFplica de la torrecilla ,arG+e a (+ego la calle detrCs de ellosREllo estC volviendo para seg+ir2 R B*rne diB alaridos- R"a*a2 va*a2 va*aWR Aver* apretB s+ )ota para la ta)la del piso2 * pronto el Da)alE verr+goso est+vo revolviendo al ,C0i,o velocidad hacia el (ilo oriental del p+e)lo- A pesar del (+ego directo de B*rne2 el OdropshipO era rCpida,ente cerrar la distanciaQ Aver* p+do sentir el calor de s+s pestillos de plas,a de )o,)ardear en la parte posterior de s+ c+ello- R pert+r)ado e,ocional,ente porWR Aver* gritado co,o Fl tirB el Da)alE verr+goso e,ergenc* )ra/e * v+elva d+ro derecho- as llaves giratorias de (+sil con pedernal delanteras del Da)alE verr+goso pero s+ parte de atrCs giran el e0terior oscilado hacia la i.G+ierda2 el a.ota,iento el vehEc+lo alrededor de la )ase del tanG+e de ag+a- Aver* e0a,ina para ver si s+ pasaDero civil era )ien2 pero el ho,)re h+)o pasado (+era del choG+eTR es le OalrightOURla vo. de Mac/ .+,)B en el casco de Aver*- El AI sonB de,asiado cal,ado para el caos presenteR;ara ahora-R Aver* hi.o ,+ecas co,o el OdropshipO apres+rado ,Cs allC del Da)alE verr+goso2 de,asiado rCpida,ente para casar s+ v+elta de (or,a si,ilar a la cola de los peces- El OdropshipO chapoteB el estanG+e de tanG+e de

ag+a con las rC(agas airadas2 errantes2 entonces desaparecido alrededor del hotel de $ladshei,- TR todos leDosUR R todos pero +sted2 R Mac/ contestBEl Da)alE verr+goso era ahora p+ntiag+do directa,ente a la estaciBn- A)aDo la avenida2 Aver* p+do ver A el envase de carga parte de la ter,inal2 constr+ir levanta velocidad- R envie otra caDaW ,aneDare,os derecho enWR R*o t+vo +na idea ,eDor2 R Mac/ diDo- RSostenga2 enca)ece en el viHedo-R R el in(ierno con eso WR B*rne gritBAver* sacB de +n tirBn la palanca de ca,)io- REl derecho de Dropship en n+estro asno2 Mac/-R RsF-R El AI sonB positiva,ente alegre+nos c+antos seg+ndos ,Cs tarde2 todo Aver* vea era la prisa de cantos * el )orrBn de BorgoHa de la +va agr+pan co,o el Da)alE verr+goso apres+rB este a)aDo +na (ila de viHedoTR lo G+e es el pro*ectoUR R e0iste +na e,ergencia soportando de dos p+ntos>tres este de /ilB,etros de s+ +)icaciBn act+al2 R Mac/ revelado- RtendrF otro envase esperando para +sted allE-R SBlo entonces2 el OdropshipO )alanceado retroceda en detrCs- S+ torrecilla procla,B2 enviando los tiros ciegos por el polvo del Da)alE verr+goso G+e golpean ,Cs leDos a)aDo la (ila- Aver* se desvia)a para errar +n .ig.ag de los )aches h+,eantes- R )ien2 no esperando e0acta,ente2 R Mac/ contin+B- TR lo G+e es s+ velocidad act+alUR R cien veinteWR

R e0celente- !o haga alto-R !+dillos estrecha,ente contra la r+eda2 Aver* e,)arrilado a)aDo la (ila2 haciendo lo ,eDor para evitar los crCteres de i,pacto adicionales- ;ero Fl no p+do desviar para errar les todo * ,antenga s+ velocidadR re(+erce se2 le el )astardoWR B*rne dado alaridos co,o el Da)alE verr+goso hacer re)otar los por,enores de +n partic+lar,ente ag+Dero detesta)le-

os oEdos de Aver* se esta)an ,oviendo en cErc+lo del in(or,e de AA$> +n no>pare de .+,)ar Oth+n/O>* el r+ido de s+s cart+chos de latBn vo,itando en la ca,a de carga- R )ese ,i asnoWR Fl grite a B*rne co,o +n plas,a se ,+eve rCpida,ente cha,+sG+e los gastos generales tan cerca G+e casi hervido el s+dor e,papando s+s (atigasR no leW el )astardo en n+estro seisWR El OdropshipO h+)o co,en.ado a oscilante de +n lado a otro2 tratando de conseg+ir +n tiro no o)str+ido- S+ la torrecilla est+vo teniendo inG+iete rastreo2 * s+s tiros golpean a,plia,ente en o soporte2 (+ndiendo el ,etal telegra(ia ese ,antenga las enredaderas provistas de espaldera entre los postes verticales ,Cs gr+esos- Aver* s+po s+ o)Detivo po)re no desea Plti,o para sie,preRMac/UR R ,antenga ir- Casi allE SR '+ego el OdropshipO oscilado salga delante del Da)alE verr+goso2 llenando la (ila con

glB)+los de el ,etal (+ndido del enreDado telegra(ia * postes- Aver* pone +na ,ano detrCs de s+ civil pasaDero a)race * le e,p+De re,itir en s+ de asiento esG+ivado s+ ca)e.a de)aDo del arranG+e co,o el Da)alE verr+goso (+e rCpido por +n tena.2 cha,+scando el n+)e de D+go de +va vapori.adoR nosotros estC a p+nto de conseg+ir cocineWR Aver* voceado2 la cara * los ante)ra.os escociendo del n+)eEntonces algo esG+e,Ctico detrCs de FlR OshiteO de ho de sotaventoWR B*rne alentadoAver* no viB el OdropshipO ,+era>cB,o s+s )ahEas de tropa reventan aparte * carene en el viHedo- ;ero viB s+s asesinos& +n esc+adrBn de JOTI! cosecha el pl+,eros veteado norte para s+r- Mac/ ha p+esto +n de tra,pa g+iada estos pro*ectiles s+)sBnicos2 te,porales en la vEa del OdropshipO 2 conocer el (oco sing+lar * de E,pet+ del )+G+e en el Da)alE verr+goso de Aver* sellarEa s+ destinoREl desvEo es sBlo in,ediato-R Mac/ an+nciado2 co,o si nada partic+lar,ente e0citante tenga sBlo s+cedido- R *o t+vo pare el envase2 pero el o)Detivo pri,ario sBlo a+,entado s+ velocidad por +n (actor de tres-R Co,o el Da)alE verr+goso golpee +n parche estFril del s+elo entre dos lotes de viHedo2 Aver* s+r dirigido * co,petido hacia +na plata(or,a de Opol*creteO- Kl p+do ver el envase corredi.o en del oeste2 traslado a +na tiDeretada decente2 (lanG+eado por +n par del pl+,eros- Mac/ de)e

ha)er sido ,irando el Ja)alE verr+goso del aD+staDe de despachos partic+lares de los D+eces de JOTI! la velocidad del envase co,o reG+isito>porG+e Aver* golpea la ra,pa G+e carga de la plata(or,a a e0acta,ente el ,o,ento derecho para dirigir ascendente en el envase el li)re acceso2 re(le0ione ,Cs allC2 Heal* * +n p+Hado de recl+tas- El Da)alE verr+goso golpeB con estrFpito a)aDo en el el ,etal de envase derri)ando * calce a +na paradaRHeal*WRAver* dicho a gritos2 saltando por enci,a de desde s+ asientoRConseg+Ea,os heridos WR ;ero el Corps,an est+vo corriendo a toda velocidad *a al Da)alE verr+goso2 seg+ido estrecha,ente por Jen/ins * 'orsellJen/ins se detiene a)r+pta,ente2 * ,ira con (iDe.a el civil salvado con ira * con(+siBn- R donde Tes el restoUR R Fl es lo2 R B*rne diga2 tirando el ho,)re inconsciente de s+ asiento * aliviando le al pisoHeal* ,irB a las G+e,ad+ras del ho,)re * D+egos de d+elas s+ ca)e.a- Entonces G+itB +n vendaDe antisFptico de s+ eG+ipaDe de est+diante de ,edicina * plegar lo so)re el ho,)re pecho G+e,adoJen/ins tirB Aver* +na ,irada desesperada- R nosotros OgottaO v+elve WR Aver* des,ontB- R!ingPn-R TR lo G+e el le haga G+erer decir2 ningPnUR Jen/ins gritBR vele se2 R B*rne e0presado entre gr+Hidos2 levantando a s+s piesAver* tirB B*rne +na ,irada airada& DeDe,e ,aneDar esto- Rel tEt+lo del navEo de

g+erra directa,ente para p+e)lo-RCa,inB a .ancadas a Jen/ins alrededor del Da)alE verr+goso cap+cha arr+gaR!osotros volve,os * so,os todo

co,pleta,ente-R TR G+F se sa)e de ,i (a,iliarUW R Jen/ins voceado2 la saliva piloteando de s+s la)ios- Aver* alcan.B para espalda Jen/ins2 * esta ve. hi.o la ,arca toG+e se- ;ero Jen/ins diB +n e,p+DBn s+ ,ano leDos;or +n ,o,ento el sargento del c+erpo ad,inistrativo * s+ recl+ta ,ira con (iDe.a +no a otro- os p+Hos de Jen/ins era (ir,e * te,)lando- Aver* pensB so)re todas las cosas d+ras podrEa ha)er dicho para traer la parte posterior ins+)ordinada de recl+ta en la lEnea- S+po che ning+no de ellos tra)aDarEa asE co,o la verdadR han deDado de ser- siento-R as lCgri,as )ien en s+s oDos2 Jen/ins v+elto * h+nda sP)ita,ente a la parte posterior del envase- AllE Fl to,e +na plata(or,a de ascensor hasta +n de p+erta +na gr+eso de ,etal G+e lleve a +n ca)ina de control si el el envase alg+na ve. ad,inistrB otro ascenso levante los elevadores de cosecha para convertirse en +n viaDar de espacio (letador- Co,o el envase apres+rado a travFs del Ida2 Jen/ins entornB los oDos por la portaHola gr+esa de la p+erta * ,irado el en*esado de navEo de g+erra aDeno s+ so,)ra so)re $ladshei,- Kl llorado co,o el plas,a derra,e se

a)aDoos (+egos de los al,acFnes de (ertili.ante de $ladshei, G+e,arEan )rillante G+e Fpsilon Indi co,o ello conD+ntoas presentaciones de in(or,aciBn (+ndentes de s+s edi(icios destripados

rel+cirEan hasta la estrella sonrose lo sig+iente dEa'inal,ente2 Aver* seg+irEa Jen/ins levante el elevador * g+ie la recl+ta de pesar a(ligido de v+elta a s+s her,anos de ,ilicia- ;ero para ahora2 ,ira (iDa,ente si,ple,ente co,o Heal* tendiB a la Plti,a persona G+e +na a+toridad retira de +n l+gar peligroso de $ladshei,Co,o el Corps,an c+)ierto hieren no t+vo la ha)ilidad para c+rar2 golpeB Aver* eso las pFrdidas de ho* son sBlo el co,ien.o- Y algo peor& ese si acorralando las personas de la cosecha en Itgard era la e0tensiBn de la evac+aciBn de co,andante al>C*gni3s de entonces h+)o hecho nada ,Cs para este ho,)re>o c+alG+ier de los re(+giados>G+e de,orar s+ (atalidad inevita)leCA;LTI O DIECIOCHO t- planee2

RE ICARIO2 A JRBITA A TA El or)ital aDeno era ,+cho ,Cs espacioso G+e Dada) se ha)Ea esperado- A+nG+e s+ interior esta)a osc+ro * ,+* (rEo2 p+do sentir el espacio alrededor de Fl s+)a des,es+rada,ente>e0tienda el e0terior * hasta el A el casco do)le c+rvo G+e era la )arrera sBla del or)ital contra el vacEoa l+. a.+l

pClida de la energEa apilar descora.onan G+e Fl * el otro Inggo* ha traEdo de la conversiBn rCpida il+,inado seis platee los espatos G+e corrieron la longit+d de la (acilidad- os espatos eran de cr+. re(or.ado con astiles2 ,Cs gr+eso G+e Dada) era altoEl Jiralhanae h+)o deter,inado el or)ital sea parte de +n siste,a de al.ar los (orasteros acost+,)rado a carga de ,ovi,iento hacia * de la s+per(icie- En las ordenes de Macca)e+s2 el Inggo* h+)o esta)lecido p+estos avan.ados a s+ siete ca)legra(ian los intervalos de +niones en s+ casco para los ala,)res C+reos G+e estirB levante se desde la s+per(icie del planeta2 por el or)ital2 * a otro arco de plata ,+cho ,Cs leDos arri)aDada) no era total,ente claro porG+e el caciG+e era tan ag+do para g+arnecer la (acilidad desp+Fs ignorarlo para tantos ciclosQ G+i.Cs peligroso s+)a los ca)les2 la conversiBn rCpida lo vaporice ,+cho antes alcan.B el or)ital- ;ero no h+)o apretado para la aclaraciBnAlgo est+vo ela)orando cerve.a en el )+G+e de Jiralhanae>+na tensiBn i,par entre Macca)e+s * el s+*o paG+ete- Hasta cosas regrese para nor,al2 Dada) era ,Cs de contento para deDar el cr+cero$anancia a )ordo del or)ital h+)o sido ,edio desa(Eo- !at+ral,ente2 ning+no de s+s Oairloc/sO era encolado para aD+star +n OdropshipO del espErit+2 * a la larga2 el Jiralhanae h+)o hecho s+ vEa adentro el ,is,a vEa el Kig>Yar ha s+)ido a )ordo de los (letadores aDenos& G+e,ando por s+

casco con el A res+ppl* +,)ilical- Esto h+)o sido en realidad s+gerencia Dada)2 * la originalidad aparente de s+ pro*ecto h+)o eri.ado la piel de TCrtaroC+ando el (+ncionario de seg+ridad apretB Dada) para e0plicar cB,o G+e Fl tenga lleg+e tal sol+ciBn ingeniosa2 el diCcono atri)+*B la idea a principal,ente para evite dragar los detalles G+e incri,ina a +no ,is,o ascendentes de s+ tie,po a )ordo del corsario de Kig>Yar2 pero Dada) ta,)iFn esperB el re(or.ador la esti,aciBn lCng+ida del H+rago/- El encendedor G+e cierto todavEa tenido no la reparaciBn ter,inada el espErit+ daHado2 * s+ (alta del progreso est+vo pro)ando la paciencia de TCrtaroC+ando Dada) ha licitado s+ a,igo adiBs antes de partir para el or)ital2 el H+rago/ t+vo (ir,ado G+e era casi ter,inado con s+ tra)aDo- ;ero a los oDos del diCcono>a ,enos de el (+era>el espErit+ ,irado tan roto co,o alg+na ve.EchB G+e insertando el +,)ilical era ,Cs desa(iador G+e Dada) h+)o i,aginadoA di(erencia de los (letadores aDenos2 el casco do)le del or)ital es sido lleno de cierto en cierta ,edida reacciona)le el a,arillo esponDoso ,aterial esp+,a diseHe para llenar instantCnea,ente los ag+Deros hechos por los O,icro,eteoritesO * otro esco,)ro de espacio nacido- ;ero (inal,ente la s+gerencia de OpenetratorO del +,)ilical h+)o G+e,ado s+ vEa ighter G+e cierto- Esto era

co,pleta,ente- TCrtaro * "oren+s eran pri,ero para saltar por la )arrera de energEa de )rillar ten+e,ente a)aDo en el pasillo central del or)ital con la pPa ro)an di)+De;ara sorpresa Dada)2 el dos Jiralhanae apenas G+edado ,+cho tie,po )astante para oler el aire adentro>para veri(iG+e la (acilidad era tan desprovisto de la vida co,o rCpido conversiBn esc+driHa s+gerido- Con +n )r+sco orden para ,antener el trC(ico nota)le a +n ,Eni,o2 TCrtaro * "oren+s a)andonado2 deDando Dada) para la g+Ea sesenta aterrorice Inggo* por el interior de negro de paso- El diCcono ordenB la energEa los nPcleos des,ontado * ellos e,prenda viaDe2 sopesando el ,etano recarga las estaciones * otro eG+ipo l+,inosoTCrtaro ha e,itido Dada) +na pistola de plas,a *2 a+nG+e el diCcono t+vo ning+na intenciBn de disparando la ar,a2 Fl h+)o ,antenido cortB a s+ arneses para s+avi.ar la seg+ridad te,pera,ental (+ncionario- Esta elecciBn tiene +n )ene(icio inesperado& en s+ ,Cs )aDo energice colocaciBn2 la pistola hi.o A ,+lte la antorcha>+na direcciBn de color es,eralda )rillante +na procesiBn de las ge,as ,enores- ;ronto todo el Inggo* era

arraigado2 ocho o n+eve a cada +niBn de ca)leHasta ahora ellos h+)ieron gastado casi tres ciclos de s+eHo leDos del cr+cero de Jiralhanae- Dada) t+vo ha. lo +n hC)ito para cr+.ar la (acilidad al ,enos dos veces +n ciclo * veri(icaciBn en

en cada ca,pa,entoDesp+Fs G+e Fl h+)o hecho +nos c+antos viaDes de +n lado a otro2 Fl no se ,olesta)a en aPn energice>en s+ pistola- El el pasillo era recto M e0ceptPe donde ello do)lB en Cng+lo alrededor de los +niones N * ra*ado con a,plio )arreras- Y la l+. alegre2 a.+l de la energEa agr+pada de cada ca,pa,ento nPcleos hecho lo (Ccil,ente para navegar de +no para el otro;ero con(ian.a Dada)>el placer (ieltra che la ela)oraciBn G+e s+ se redondean> salte de +na pro(+ndidad (+ente- En +na vEa i,par2 s+s ciclos a )ordo del or)ital aDeno le recordaron del perEodo ,Cs contento de s+ vida& el tie,po G+e h+)o gastado el dinero en el ,inisterio del colegio sec+ndario partic+lar de tranG+ilidadEl dor,itorio G+e h+)o partido con el otro Inggo* entonan le*endo>en entrena,iento era +na coneDera de la pro(+ndidad de cFl+las achispada )aDa en la )ase del torre del ,inisterio en la caridad alta- Ellos h+)o gastado ,+chos de las noches arti(iciales de ,ansiBn de Dios recogieron alrededor de nPcleos de energEa2 lactar del ali,ento co,+nal los pe.ones * a+0iliando ,+t+a,ente en la ,e,ori.aciBn de gli(os * escrito religiosoTan lleno co,o el el dor,itorio era2 Dada) recordado la ca,araderEa de esos dEas con el a(ecto e0celenteKl t+vo esperado s+ n+evo cla+stro aDeno p+ede tener +n e(ecto de +ni(icar si,ilar en rCpido conversiBn Inggo*- ;ero la ,a*orEa vasta de ellos todavEa ,+estre el ent+sias,o peG+eHo para

s+ religioso instr+cciBnTR ning+no de +sted c+idado para visitar la caridad altaUR el diCcono preg+ntadoEl ocho Inggo* G+e protege los +niones de Ocenter,ostO de +no del or)ital se senta)a cierre se en conD+nto2 ,anos end+recidas levantadas hacia +n serpentEn calentador atorado en +no de los nPcleos- El plas,a G+e tira a rosado vacilar interior el en*esado de espiral +n resplandor ,isterioso2 revelando los pares osc+ros de oDos G+e pare.ca deseoso para el diCcono para hacer rCpida,ente s+ p+nto * ,ovi,iento al ca,pa,ento prB0i,oREn n+estro retorno2 *o patrocinarF alegre,ente +na peregrinaciBn-R Era +na o(erta generosa2 pero el otro Inggo* dicho nada- Dada) s+spirB dentro de s+ ,CscaraEllo era +n co,Pn,ente tenga creencia entre todos los cre*entes verdaderos G+e todos de)an ver altos Caridad al ,enos +na ve. en s+ vida- El pro)le,a era2 el San R Sh*++, R ,ansiBn de Dios de s era constante,ente en ,ovi,iento2 * las distancias vastas entre las varias ar,adas * hC)itates de contrato haga viaDe en grado prohi)itivo caro para la (e adhesivo ,enos prBspero- APn asE2 Dada) esta)a sac+dido G+e estos Inggo* carecido de aPn el deseo para hacer el viaDeR a e,)arcaciBn sagrada sBlo vale el es(+er.o-R Dada) +sado s+s dedos rechonchos para tra.ar el El prec+rsor la (or,a triang+lar de paHo do)le en el p+nto en ,edio del aire- R es +na

vista i,presionante- Especial,ente de los distritos in(eriores-R R,i pri,o vivo en los distritos2 R ,asc+lle Bapap- Era el Pnico Inggo* del de Dada) el gr+po de est+dio original2 de veinte ,ie,)ros en este ca,pa,ento partic+lar- In e0traordinaria,ente grande Inggo* deno,ina 'li, Bapap G+e ha sido disparado +na ,irada detesta)le2 * el Pnico al+,no deseoso de Dada) hi.o lo ,eDor para desapare.ca en s+ arneses'li, (or,B parte de +na pila del eG+ipo )o0ean * sirve co,o s+)stit+topro(+ndidad2 re.+,ando (osos en s+ piel de Ochitino+sO indicado +na l+cha prolongada con ga(as2 +na a(licciBn co,Pn con Inggo* G+e tra)aDB las tonterEas s+cias de los hC)itates grandes- Dada) s+po no era sa)io para cr+.ar +n villano de Inggo* )astante para so)reviva a G+e la oc+paciBn in(ernal- ;ero contin+B co,o si ignorante de la desapro)aciBn para 'li,ROhU TV+F distritoUR Bapap no encontrB la ,irada del diCcono- R YO S no sepa-R TR lo G+e es s+ pri,o deno,ineURDada) persistiB- R;odrEa,os ha)erse acercado-Rlas oport+nidades de eso era +n en +nos ,illBn2 pero era deseoso para ,antener el vivo conversacional de chispa Todo el a

los ca,pa,entos est+vieron co,en.ando para tocar en O(ie(do,sO 2 * Dada) eran deseosos para revertir el

la tendencia>Inggo* co,o 'li, estF daHando s+ ,inisterio2 haciendo G+e ello i,posi)le para levantar s+ gr+poRYa*ap2 el hiDo de ;+,2 R Bapap dicho nerviosa,ente- RDe los Osca)landsO ,architos de Balaho-R Inggo* no t+vo apellidos- En ve. ellos se identi(ican (or,al,ente por el deno,ina * l+gares de naci,iento de las patriarcas (avoritas- Dada) s+po este ;+, p+do ha)er sido todo el ,+ndoQ Bapap3s tEo o de a)+elo e0celente e0celente o cierta pater(a,ilias ,Etica s+s antepasados reverenciB- Balaho era el na,e del Oho,e1orldO de Inggo*2 pero Dada) no era (a,iliari.ado con el distrito G+e Bapap t+vo ,encionado- APn asE2 Fl se pervera)aTR tra)aDa para +n ,inisterioUR RSirve el Sangheili-R TR co,o +n soldadoUR R+na g+ardia-R RDe)e ser ,+* )ravo-R RO estPpido2 R 'li, re(+n(+He2 e0tra*endo +n paG+ete peG+eHo de ali,ento de s+ pila- RCo,o Y+ll-R pinchB +na longit+d del ent+)ado en el paG+ete peG+eHo2 atornillado el otro (in en +n pe.Bn saliente de s+ ,Cscara2 * co,ience a lactando sedi,ento- El otro Inggo* encorvB cerrador al serpentEn calentadorEl diCcono s+po ,+* poco so)re la pri,era descendencia del Jiralhanae para el planeta aDeno>el parla,ento en los Dardines- H+)o gastado la ,isiBn entera en rCpido p+ente conversiBn2 teniendo c+idado

el l+,inar- ;ero Dada) conociB Bapap ha*a sido parte del contingente de Inggo*2 co,o se tiene la ,a*or parte de s+ gr+po de est+dio- Agradeci,ientos en la parte a los ,inisterios del diCcono2 Fstos era rCpido conversiBn la ,a*or parte del con(idente * con(ia)le Inggo*2 * Macca)e+s les han preg+ntado por especE(ica,enteTrCgica,ente2 +no del gr+po2 Y+ll2 no h+)ieron retornado- Y c+ando Dada) ha preg+ntado porG+e2 Bapap * los otros no podrEan decir- 'inal,ente Dada) atornillado se levanta )astante coraDe para con(rontar Macca)e+s en rCpido conversiBn agasaDando vestE)+loR Fl era deso)ediente2 * TCrtaro le ,ate2 R el caciG+e h+)o contestado con chocar candor- Rs+s al+,nos han aprendido nada2 diCcono- !ada G+e les hacen Ptil a ,E ahora-R Era +na den+ncia dolorosa2 G+e ca+sa daHo Dada) pro(+nda,ente- R *o siento2 el caciG+e- V+F ,Cs T+sted ,e tiene hacerUR pero el caciG+e t+vo si,ple,ente haga )aDar la vista con la ,irada al ,osaico del vestE)+lo2 s+ los )ra.os copet+dos de plata a)rocharon estrecha,ente detrCs de s+ parte posteriorMacca)e+s no h+)ieron dicho ,+cho de algo para todo el ,+ndo desp+Fs G+e h+)o reci)ido el ,inisterio el resp+esta cortada a s+ con(ir,aciBn D+)ilosa del relicario * el Oracle- Desp+Fs de +n des,aHado calle2 roto sBlo por los estallidos chiriadores de las )o,)illas elFctricas de aceite2 Dada) ha encorvado * v+elto para irR G+e es el ,a*or pecado2 R Macca)e+s preg+nte por Dada) ha*a to,ado +n p+Hado de hacia atrCs

Tlos pasos2 R deso)ediencia o la pro(anaciBnUR R s+pongo che ello depende de las circ+nstancias2 R el diCcono to,B +n aliento pro(+ndo- El vClv+las en s+ ,Cscara hecho clic co,o Fl escoge c+idadosa,ente s+s pala)ras- Rlos castigos para Fsos G+e deli)erada,ente desa(ie las pro(etas son severas- ;ero asE de,asiado las penas para daHar los restos santos-R R as pro(etas-R as pala)ras de Macca)e+s derri)aron piso>+n perEodo en

cierto pensa,iento +nspo/enR el caciG+e- TEstC allE nada G+e p+edo hacerUR Dada) ha*a co,en.ado a pensar G+e esto no era +n teBrico disc+siBn2 * G+e Macca)e+s eran en +na crisis real- ;ero la resp+esta sBla del caciG+e (+e despida Dada) con +n )arrido lento2 de revFs de s+ garraCo,o Dada) se ha)Ea esc+rrido (+era del vestE)+lo2 Fl viB el paso de caciG+e hacia el anillo en el ,osaico ese represente la edad de la d+da& +na )anda de los Bpalos negros2 cada apedree p+ntee color roDo * anaranDado * a.+l- Dada) h+)o esperado el caciG+e para levantar s+ se ar,a en +na oraciBn pose2 o ,+estre algPn otro

de(erencia a +n sE,)olo G+e nor,al,ente tratB con la reverencia- ;ero el caciG+e si,ple,ente cepillB el anillo con +no de s+ grande2 dos>pies proveEdo de p+nteras2 co,o si est+vo G+itando (rotando +n ti.naDo!o ,+cho tie,po desp+Fs de esto2 Macca)e+s h+)ieron ordenado el

Inggo* al or)italREn s+s pies2 Bapap-R Dada) (rotB s+s pal,as antes del serpentEn calentador- R el tie,po para hacer el El tra)aDo de ,inisterio2 * *o necesito +n a*+dante capa.-Rc+ando no logrB levantarse Bapap2 Dada) ca,inado a 'li, * tirado +n D+ego de herra,ientas de s+ pila- El ,Cs grande Inggo* aspirB algo del sedi,ento co,o la pila arraigado2 sac+diendo le hacia a)aDo- ;ero el ,ovi,iento valiente de Dada) h+)o at+rdido el tirano insigni(icante2 trivial2 desprecia)le2 * 'li, no proteste- RTraiga +n nPcleo2 R Dada) diDo a Bapap co,o e,p+DB con los ho,)ros el D+ego de herra,ientas- R!osotros necesitare,os la l+.-R con eso2 ca)eceB (+era hacia el centro del or)ital- Ha v+elto sBlo el pri,ero esG+ina alrededor del +niBn lo ,Cs cercano c+ando Fl o*B el relleno de pies a lo largo de detrCs de Fl- Dada) sonriB * lento s+ paso- Bapap arrastrB al lado de Fl2 s+ se ar,a c+Ha el nPcleo pedidoTR donde estC G+e nosotros *endo2 el diCconoUR REsto la sala de control de (acilidad2 *o creo-R TR lo G+e es G+e nosotros )+scandoUR R*o lo conocerF c+ando lo veo-R Hasta el rCpido el l+,inar de conversiBn era interesado2 no ha)Ea nada interesando en el or)ital- !ing+nos restos * desde l+ego ningPn indicio del planeta Oracle2 G+e ha*a evadido el l+,inar desde entonces el parla,ento;ero Dada) s+po allE de)a estar ,Cs de los )o0ear inteligentes de los (orasteros a )ordo del or)ital- Kl era esperan.ado cont+vieron la in(or,aciBn G+e a*+dan Macca)e+s (iDan la +)icaciBn del Oracle2

* en asE haciendo disipe s+ h+,or ceH+do * distante>+n es decir2 tan ,eDor co,o Dada) poder (ig+rar2 +n prod+cto del Oracle Evasivo * los ,iedos res+ltantes del caciG+e G+e s+ in(or,e para el as pro(etas h+)ieron sido pro(+nda,ente estropeadoEn el otro lado del +niBn era +na ha)itaciBn cilEndrica constr+ida del pasillo entre dos ala,)res gr+esos a los espatos arri)a- a ha)itaciBn ha atrapado el oDo de Dada) cada ve. se atravesa)a el or)italQ ante todo porG+e era el espacio cercado ,Cs grande de la (acilidad2 * sec+ndar porG+e el ,etal corredi.o de la ha)itaciBn p+ertas se cerra)a (ir,e,ente en conD+ntoEste Plti,o era (Ccil,ente re,ediado con +na palanca e0cl+*a del D+ego de herra,ientas2 * pronto el dos Inggo* esta)a adentro la ha)itaciBn2 a energEa de Bapap descora.ona il+,inando las so,)ras con hacer (la,ear el a.+l encienden+n v+elo corto de los pasos llevB hasta +n )aDo2 (oso de circ+lar2 la parte posterior la ,itad de G+e sea sido alineado con siete torres )lancos co,ponga apretado en conD+nto para (or,ar +n arcoAPn antes de Dada) tire hacia atrCs +no de el e,panelado de ,etal delgado del torre con s+s dedos espinosos2 s+po che Fl h+)o s+p+esto directa,ente so)re el los contenidos de ha)itaciBn- ;ero Fl no tiene ning+na idea s+s instintos prod+.ca tales res+ltados a)+ndantesCada +no de los torres eran llenos con circ+itos inteligentes2 cierto en las caDas de ,etal osc+ras (a,iliares2

otros poniendo en t+)os lleno de +n claro2 (l+ido de (rEo>todo +nido por +na red intrincada de ala,)res ,+lticolores- Dada) co,prendiB no est+vo ,irando a los co,ponentes individ+ales al,acenados en conD+nto2 pero ,Cs )ien +n sencillo pensando ,CG+ina- Ina inteligencia asociada G+e haga encendedor G+e So,e las caDas asociadas parecen el pri,itivo por co,paraciBnTR a dBnde va +stedUR Bapap preg+ntB co,o Dada) deslindado levanta las escaleras al pasilloRde v+elta al cr+cero WR Dada) gritB- Entonces2 co,o Fl (or.B s+ paso la ha)itaciBn hal(> li)res accesos& R G+ede se aG+EW no deDa c+alG+ier +n de otro ,odo adentroWR El e,p+Doncito de Dada) para el +,)ilical deDado por el OdropshipO del espErit+ le to,e ,Cs allC del p+esto avan.ado de 'li,- Kl no diga +na pala)ra al Inggo* recogido allE o para esos al +niBn prB0i,o de ca)le- Era asE preoc+pado +no del otro Inggo* podrEa hallar lo G+e h+)o encontrado2 Fl esperB para avisar rCpido ConversiBn hasta G+e h+)o pasado por la )arrera de energEa-

El Jiralhanae G+e respondiB s+ solicit+d para +na recolecciBn in,ediata le diDo tendrEa para esperar>ese dos de tres OdropshipsO opera)les del cr+cero era co,pro,etido * los tercero valieron en casa reserva- ;ero Dada) aclarB G+e Fl tiene la in(or,aciBn vital para el caciG+e G+e si,ple,ente no p+do

espere2 * el (+ncionario de p+ente de Jiralhanae Cspera,ente dicho le al partidario (iel+n ratito ,Cs tarde2 Dada) esta)a adentro el espErit+ es el ca)ina2 ap+ntando al lado de +n ,enor Jiralhanae con piel parda esparcida * piel llena de ,anchones no,)re Calid2 G+e diga nada hasta el espErit+ di)+DB cerca de conversiBn rCpida * reci)iB +na trans,isiBn por s+ +nidad nota)le G+e sBlo p+eda oErR nosotros de)a ,antenerse2 R Calid e0presado entre gr+Hidos2 tocan con los dedos el Osta))ingO +na serie de interr+ptores de OholoO en el control panel antes del asiento de s+ piloto- DiDo s+ sonido Dada) G+e2 ha*a apretado *a s+ s+erte preg+ntando para este v+elo +nsched+led2 ello no p+ede ser sa)io para interrogar el dela*;ero Calid diB a +na ra.Bn sin i,p+lsando>co,o si la Pnica vEa G+e p+do e0plicarse la trans,isiBn (+e repetirlo e0terior en vo. alta- R estF l+chando allE- En el hangar-R Todo i,paciencia Dada) rCpida,ente v+elto para aterrar co,o s+ piensan ca,)ie a ighter G+e Cierto2 desvalido (lotante en s+ taller de tropa )a*a- ;ero a pesar de Calid o)vio propio la consternaciBn>la s+)stancia agria2 el hedor penetrante G+e llenB pronto el del espErit+ es ca)ina>Dada) sepa el Jiralhanae seg+irEa ordenes- Todo Fl p+do hacer era la esperaMacca)e+s h+)ieron gastado +na vida dando * reci)iendo dolor- Kl tiene +n e0cepcional,ente alto tolerancia para ello2 pero la agonEa de s+ ro,pa (F,+r era casi de,asiado para pasar"oren+s M G+e ha*a sido al espErit+ es los controles c+ando la lesiBn de Macca)e+s oc+rrir N ha*a

aD+stado el CaciG+e con +na ta)lilla ,agnFtica G+e ,ant+vo s+ pierna in,Bvil- ;ero Macca)e+s s+pieron to,arEa al ,enos +n ciclo de s+eHo co,pleto en el departa,ento de cir+gEa de conversiBn rCpida antes G+e p+do e,pe.ar a en(ocar en en lo a)sol+to la tort+ra de s+ heridaDesa(ort+nada,ente2 conseg+irEa ning+na tal pa+sa- !o in,ediata,ente2 al ,enos- El interior de sit+aciBn el hangar era terri)le2 * si Macca)e+s no se encarga)an rCpida,ente2 ello (+e a conseg+ir +n e0celente algo peor de negocioa c+)ierta alrededor del espErit+ del caciG+e es sido parida +na ca,ada con Yan,e3e ,+erto- Era di(Ecil para relatar c+Cntos- El ri(le de pPa de TCrtaro h+)o red+cido la ,a*or parte de las criat+ras para des,e,)rar (rag,entos * re.+,ando,e cCscaras- Otro Yan,e3e .+,)B airada,ente de las paredes del hangar a s+s respiraderos * astiles de techo2 s+s crCneos de p+nta de saeta girando violenta,ente co,o s+s antenas l+charon para eval+ar el lleno espacio aFreo- En +n instante de los golpes de ala airados2 +no del Yan,e3e hi.o +na lEnea recta para TCrtaro2 sBlo para desapare.ca en +n ato,i.ador a,arillo co,o +na descarga cerrada de pPas calentadas al roDo pasadas por s+ carapacho * haga +n h+eco en la pared de estri)orR pose seWRTCrtaro )arriB s+ ar,a a travFs del enDa,)re en(+recido- R;ose se2 o es red+cirWR S+ +nidad nota)le trad+Do s+s pala)ras en el idio,a si,ple Yan,e3e>+na

caco(onEa de high> clic inclinados co,o el (rotando de s+s alas cerosas G+e haga rever)erar alrededor del hangarMacca)e+s recogieron s+ (ortale.a * grite& R tenga s+ (+egoWR R ellos venga a ello de n+evoWR TCrtaro gritB- BaDo s+ )ra.o i.G+ierdo2 Fl t+vo el ,eneo H+rago/El caciG+e tra)B a)aDo la ra,pa creada por el espErit+ es la tropa a)ierta ladre a la p+erta2 inclinCndose en el p+Ho de R+/t- A la vista del caciG+e2 el Yan,e3e se ac+rr+ca)a cerca del hangar paredes- ;ero Macca)e+s s+pieron este s+ceso sP)ito aloDar no signi(icB G+e han cal,adoEl las alas de criat+ras eran todavEa a+sentes * te,)lando2 * co,o el caciG+e ca,ine de patas rEgido para TCrtaro2 p+do sentir docenas de destellar los oDos anaranDados sig+iendo la pista de s+ progresoEn el ,is,o ,o,ento en G+e el espErit+ es la tropa a+lle las p+ertas h+)o a)ierto dentro del hangar2 el de docena ,edia

Yan,e3e G+e ha*a so)revivido al asalto en la ci+dad aDena h+)o atacado el H+rago/ acosado el criat+ra desa(ort+nada co,o ello (lotB del espErit+ roto es el ca)ina de v+elta a s+ taller2 s+s tentCc+los lleno de las caDas de circ+ito * otros co,ponentes- Este ataG+e docenas agitado ,Cs Yan,e3e *a

en el hangar2 * era no lo para los re(leDos rCpidos de TCrtaro * el )ien aspira2 podrEan ha)er vertido lCgri,as el H+rago/ aparteRAlivie s+ p+Ho-R Macca)e+s ceDaron co,o Fl vino a +na parada antes de s+ so)rino- A pesar de el enta)lille2 Fl p+do sentir s+ destroce el (F,+r ca,)ia2 s+s dos (ilos dentados hacen ,olienda en conD+nto- R o +sted ,ata lo-R os oDos de TCrtaro lan.ados a travFs del enDa,)re ansioso- R ningPnW el Yan,e3e ha ido loco WR RS+elta lo-R Macca)e+s se e0hala)an para e,)otar el dolor- Rno preg+ntarF de n+evo-R TCrtaro girB en Macca)e+s2 desn+de s+s dientes2 * gr+Ha- El caciG+e s+po la D+vent+d la sangre est+vo levantado- ;ero el dolor de Macca)e+s h+)o to,ado toda s+ paciencia- DiB +na ,anip+laciBn viciosa a travFs de los ,entones de s+ so)rino2 di)+Dando ensangrente las lEneas del ,eDilla a la)iosTCrtaro a+llB * rCpida,ente s+elto el H+rago/- In,ediata,ente la criat+ra co,en.B a golpear s+ ping+e2 translPcido ,ie,)ros- ;ero Fstos no eran los ,ovi,ientos diestros de s+ leng+aDe ,E,ico de gestos2 ,Cs )ien +n es(+er.o para reco)rar s+ eG+ili)rio- El p+Ho apretado de TCrtaro ha desin(lado te,poral,ente ,+chos de s+s sacosR lo dF la ha)itaciBn2 R Macca)e+s gr+Heron- TCrtaro to,B +nos c+antos retroceden2 las espaldas (or,ado +na )ola de en el A presente G+e no era total,ente dBcil- ;ero el caciG+e careciB de la (ortale.a para poner

s+ so)rino (ir,e,ente en s+ l+gar- H+)o sido +n dEa agotadorRit+l era ,+erto- El ataG+e inteligente del (orastero ha atrapado el piloto ine0perto por la sorpresaC+ando el espErit+ del Jiralhanae Doven estrellado>olido en el ca,po de enredaderas de (r+ta portadora>t+vo lleg+e a ser ar,ado tra,pas dentro de s+ ca)ina- TCrtaro M G+e sea sido enDae.ado adentro el ,is,o espErit+ es la tropa a+lle N tenga apenas s+(iciente tie,po para ahorrarse antes del OdropshipO atrapar (+egoAPn asE2 TCrtaro ha*a arriesgado s+ vida para salvar s+ paG+ete de ca,arada araHado a la inclinaciBn de strip o( * ,etal roto eso ,antenido Rit+l enDa+le>hasta el calor de las lla,as se volvEa de,asiado e0celenteC+ando el espErit+ de Macca)e+s se ha)Ea posado al lado del otro para rec+perar s+ so)rino2 el caciG+e h+)o olido Rit+l carne G+e,ado en a piel de TCrtaro;ero Macca)e+s s+pieron la sangre de Rit+l esta)a en s+s ,anos- ;+do ha)er ,antenido s+ paG+ete a )ordo el cr+cero ,ientras G+e G+e,B los (orasteros en s+s casas- AllE no esta)a ning+na necesidad para ellos para re)aDarse a la ci+dad aDena2 e0ceptPa G+e Macca)e+s h+)ieron escogido para contin+ar s+ )PsG+eda para los restos>en dirigir violaciBn de las instr+cciones del ,inisterio a cristal el planeta * todo cont+vo- ;ero el l+,inar ha*a ,ostrado la ci+dad es sido llena de los o)Detos de sant+ario2 ind+da)le,ente lleve

por los (orasteros co,o hicieron s+ retirada- Y el caciG+e no p+do sostener para ver tal escondriDo )enedicto )orrado por s+ el caHBn de cr+cero;ara co,o e0celente +n pecado co,o (+e deso)edecer las pro(etas2 Macca)e+s h+)ieron decidido la destr+cciBn de las creaciones de los gods era aPn peor- Y ,ientras G+e Fl c+idado poco para los (orasteros>(ieltre ningPn re,ordi,iento co,o Fl les re+niB en re)aHo para la ,atan.a de reses>est+vo listo para de,orar s+ destr+cciBn si ello t+vo intenciones reco)rar los restos ellos pose*B2 especial,ente s+ Oracle- El encendedor G+e sacos So,e arroDado en serie de atierre er+ctan- Dos Yan,e3e ha*a gateado en el espErit+ daHado es las )ahEas de tropa * estF preparando para res)alarse con saltitos rCpidos interior s+s p+ertas a)iertas ,edias2 en el taller del H+rago/- Entonces el H+rago/ hi.o algo Macca)e+s ha*a visto n+nca antesCada +no de s+s sacos sanos hinchB para dos veces s+ ta,aHo nor,al * ello se co,en.a)a a golpear con s+ los tentCc+los>+n de ,odo sorprendente pro(+ndo * a,ena.ando perc+siBn- El encendedor G+e cierto ponga hacia el Yan,e3e2 * p+eda ha)er contin+ado directa,ente en s+s garras si Macca)e+s no ha*a agarrado el asidero de +no de s+s tentCc+los * lo tire atrCs-

TRpor las pro(etas2 lo G+e la loc+ra (resca es estoUR TCrtaro gr+HBR"oren+s2 R Macca)e+s diga2 parando los golpes airados del H+rago/ otros

tentCc+los- RMatan.a esos dos-R El c+)ierto tostado Jiralhanae di)+De s+ ri(le de pPa de s+ cint+rBn * des,en+.ado el Yan,e3e en las )ahEas de tropa- Estas dos ,+ertes (inal,ente so,etido el enDa,)reQ cada insecto en el hangar se do)la)a s+s alas de)aDo de s+s cCscaras e incline s+s antenas- ;ero (+ego "oren+s sBlo servido para a+,ente la consternaciBn del H+rago/- Ello para golpear el caciG+e so)re los )ra.os2 pero sBlo asE lo p+eda (ir,ar a Fl con aPn ,a*or (erocidad"oren+s de )atido de Macca)e+s so)re2 * le dF la c+stodia del H+rago/- R traiga el Entone le*endo2 R Fl diDo2 inclinarse pesada,ente en s+ ,artilloa +nidad nota)le de "oren+s .+,)B- R el caciG+e- El diCcono espera (+era de la cerrad+ra-R REntonces de todos ,odos2 deDa le en casa-R Casi instantCnea,ente2 el espErit+ de Dada) res)alB por el hangar ri.ando )arrera de energEa * venga a +na parada apres+rada al lado del OdropshipO de Macca)e+s- El caciG+e espera al diCcono para hacer s+ vEa a travFs del plato de Yan,e3e ,+erto antes G+e parB * ,ostrar la ca.a al H+rago/ * ordene& R ,e diga lo G+e se dice-Rel diCcono * el H+rago/ co,en.B a +na conversaciBn largo>+na escalada silenciosa de enviar de prisa ,ie,)ros * dedosR )astanteWR Macca)e+s ,ordiscaron sin hacer presa-

R ha)leWRR so* pro(+nda,ente apenado para el Dela*2 el caciG+e-R diCcono es sido p+esta tirante-

a vo. del

Rel H+rago/ o(rece s+s apologEas sinceras2 pero h+,ilde,ente las solicit+des G+e ,antiene el Yan,e3e de ,olestar s+ tra)aDo dentro de las )ahEas-R a e0plicaciBn de,asiado de ,aneras de la distancia del diCcono enviB el H+rago/ en +n airado2 versado espas,oTR es le seg+ro G+e estC todo lo decirUR R lo desean ta,)iFn G+e +sted para sa)er SRla vo. del Inggo* era ahora +n a,ortig+ado chille adentro G+e s+ ,Cscara- R G+e p+ede desatar ,+* rCpida,ente lo G+e ha hecho WR TR lo G+e ha hechoU Ha)le con ra.Bn2 entone le*endoWR Dada) hecho +nos c+antos signos si,ples con s+ ,anoH+rago/ ca)eceB en s+ taller con +n )alido i,paciente2 Dada) ca*B a s+s rodillas antes de Macca)e+s- R to,o co,pleto responsa)ilidad para s+s e(ectos W * h+,ilde,ente ,endig+e para s+ perdBn WR Macca)e+s hicieron )aDar la vista con la ,irada al diCcono- ;arece a todos ha)er ido loco2 pensB- ;ero antes G+e p+do decir el Inggo* para levantar2 es sido distraEdo por el sonido de ,etal de cr+DidoMacca)e+s ,irado2 aso,)rado2 co,o las dos )ahEas daHadas derri)B aparte derr+,)ado en +n parloteando pila de la platead+ra de casco- Toda s+ estr+ct+ra interna tiene sido G+itada- El H+rago/ (lotB org+llosa,ente so)re el restos de +n na+(ragio2 co,o si ello ha planeado ,+cho tie,po este dra,Ctico G+itando,e el velo- To,B Macca)e+s Entonces2 co,o el

+n ,o,ento para procesar lo G+e la criat+ra ha reveladoC+atro vehEc+los ahora sentado donde las )ahEas h+)ieron estado sit+ado- Cada +no era +na colecciBn de ligera,ente di(erente partes2 pero partieron el ,is,o diseHo general& dos c+chilla las r+edas intercale en conD+nto adentro A chasis re(or.adaQ detrCs de cada conD+nto de r+edas era +n generador sencillo anti>de gravedadQ * detrCs el generador +n asiento con los ,angos altos G+e Macca)e+s as+,ir era la direcciBn de los vehEc+los ,ecanis,osR pero e0iste ,Cs WR el H+rago/ parecido para decir co,o ello haga reverencia de +n vehEc+lo para otro2 activar la energEa descora.onan ,onte so)re los generadores de las ,CG+inas- Con +n cr+Dido de chispas * vo,itar p+rp+ra descarga2 los asientos de los vehEc+los sonrosan del piso de hangar2 per(ecta,ente eG+ili)rado contra el peso de s+s r+edas c+chillas-

TR lo G+e es G+e ellosURMacca)e+s preg+ntado- RTY G+F es ellos paraUR Rlos (orasteros WRel diCcono la,entB2 cerrador servil a los pies hirs+tos de Macca)e+sTCrtaro ca,inB a .ancadas al vehEc+lo lo ,Cs cercano- TR pero donde estC s+s ar,asUR Desp+Fs de +na pa+sa2 Dada) lenta,ente levantado s+ ca)e.a del piso- TR los ar,asUR RSin e,)argo Fstos podrEan ha)er hecho el tra)aDo corto de los cachorros G+e nosotros ,ira,os ho*-R TCrtaro corriB A

el espesor ,+eva los dedos a)aDo +na de las r+edas2 eval+ando la +tilidad ,arcial de s+s c+chillas- Si Fl todavEa de (ieltro la picad+ra de el golpe de s+ tEo2 ello no se ,ostra)aR ar,anW sE2 por s+p+estoWRel diCcono voceB2 haciendo saltar a s+s pies- Entonces2 en +na vo. asE Macca)e+s )aDos p+dieron oErlo apenas so)re las ,CG+ina gastando ociosa,ente generadores& Rel H+rago/ p+ede tenga g+sto en adherir c+alesG+iera ar,a,entos G+e +sted reG+iere WR Tenido el caciG+e no de n+evo e,pe.ado en(ocando en oc+lto ,aneDo de s+ dolor2 Fl p+ede tenga ,Cs c+idadosa,ente considerado el ca,)io repentino del diCcono del sonido;ero ahora la Pnica cosa Fl G+erido sea despachar s+ pierna * lo deDar ,eDorar- R tal ve. posterior- C+ando el Yan,e3e ha*a aislado-R TRsi podrEa hacer +na s+gerenciaUR Dada) persistiBRIsted p+ede si es rCpido-R R ,e deDe to,ar el H+rago/ para la de s+)sistencia or)ital lo caDa (+erte hasta G+e pode,os discernir la ra.Bn para el Asalto inD+sti(ica)le s de ReR de Yan,e-R Macca)e+s *a s+pieron la ra.Bn& las criat+ras eran enoDadas el H+rago/ h+)o to,ado arri)a s+s responsa)ilidades de ,anteni,iento * ade,Cs enh+erado por s+ papel de co,)ate no ,+* conocido- Desp+Fs de el a e0hi)iciBn po)re de Inggo* en los Dardines2 el caciG+e t+vo el pensa,iento ello sa)io para alistar el single>

insectos disp+estos- ;ero ahora ello pareciB todo G+e ellos G+iso sea retornar a s+ r+tina vieDa2 * el (Ccil,ente la vEa para hacer eso (+e eli,inar el encendedor G+e ciertoR+na s+gerencia sa)ia- El Yan,e3e p+ede co,pletar s+ tra)aDo-R Macca)e+s to,e +na ,irada (inal a las ,CG+inas i,pares del H+rago/- RCorrecta,ente ar,ado2 Fstos serCn los corceles terri)les-R El diCcono encorvB )aDo * entonces hecho trotar al H+rago/- a to,a s+ ca,arada s+ave,ente por +n tentCc+lo2 Fl llevB lo rCpida,ente para la espera de Calid alienta- El caciG+e viB el intento de H+rago/ para ha)le con el diCcono co,o ellos colocaron adentro la tropa a+llaQ ind+da)le,ente era c+rioso lo G+e Dada) * el caciG+e ha disc+tido- ;ero los dedos del diCcono per,anece todavEa>s+s oDos ca+telosa,ente ,irando Macca)e+s>co,o la tropa ladra a la p+erta )alanceada cierre se- ;+lir s+s dientes para el inevita)le ca,)iar del h+eso2 Macca)e+s v+elto * tra)e a la salida de hangar2 "oren+s teniendo s+ )ra.o estrecha,ente * TCrtaro ca.ando al acecho cierre se detrCsCA;LTI O DIECI!IE"E

COSECHA2 55 DE 'EBRERO DE 5=5= !oticias de la destr+cciBn para $ladshei, viaDaron por rCpida,ente>,+cho ,Cs

rCpida,ente G+e pocas horas G+e ello to,B El envase de Aver* para hacer s+ vEa a travFs del Ida * levante el Bi(rost- En el ,o,ento el envase aliviado en Itgard2 la ,a*or parte del planeta s+po lo G+e los (orasteros han hecho * seg+ra,ente v+elven a hacerEl capitCn re(le0iona ha*a sido en contacto con t- co,andante alC*gni a lo largo de s+ viaDeElla h+)o dicho les Itgard M *a e,paG+etado con cerca del ,il tie,po co,pleto de doscientos residentes N era rCpida,ente des)ordante con re(+giados de los ac+erdos peG+eHos en el "igrond- Aver* ha*a esperado para encontrar +na ,asa de la h+,anidad dentro de la estaciBn2 pero el envase vierte ad*acente para el ancla para el vertiente del ,edio de la tiara era grande,ente vacEo>a ,enos hasta los h+,anos era interesadoCada espacio vacEo adentro el al,acFn ,asivo era lleno con JOTI!

oc+padosSaltar desde s+ la p+erta a)ierta de envase2 Aver* es sido chocado a por el nP,ero * variedad de las ,CG+inas- AllE esta)an docenas de los cargadores a,arillos * negros (a,iliares2 llegar encienda las arcas plCsticas verdes rot+laron a 'OOD * #ATER * B A!KETS- Co,o ellos apres+rB s+ la e,ergencia sirve co,o s+)stit+to a los envases G+e espera>desviado para evitar +no a otro con preciso2 last> el ,in+to (iDando la hora de>los girar grandes de los cargadores diDeron entre chillidos r+idosa,ente en el piso de Opol*creteO liso del co)erti.o2

deDar se des,a*a la go,a negra res)alaSino allE esta)a ta,)iFn JOTI! ,odela Aver* h+)o visto n+nca antes& triCng+lo pisado +nidades s+pervisoras * ,anteni,iento parecido a araHa todo>en>+nos- Este Plti,o se esc+rrEa todo alrededor de el los envases2 veri(icando para la s+per(icie *erran * reparando les con las rC(agas cortas2 cegadoras de s+ soldadores integrado>+no de +na colecciBn de herra,ientas ane0as a los a+ges (le0i)les eG+ipado con garras avaras- Co,o los in(ante de ,arina * s+s recl+tas dirigieron para la salida del co)erti.o entre dos las (ilas de envase2 G+e ,ant+vieron s+s cascos en * las espaldas encorvado- El all>in> ones3 peligroso el tra)aDo est+vo creando las cascadas inevita)les de las chispas2 * nadie G+iera conseg+ir G+e,e'+era de la estaciBn2 Aver* cargB en +n Da)alE verr+goso de prensa plana G+e espera con Dass2 Jen/ins2 'orsell2 * el resto del <a+nas recl+tas- Co,o ellos tiraron en lo G+e Aver* pensar era el trC(ico pesado2 Fl co,prenda G+e todas las sillas de ,anos * acarreadores civiles e,paG+etando el )+levar (+era vacEo- Cierto todavEa tenido s+s ,otores corriendo2 otros se senta)an con las p+ertas de par en par- ;ero el sBlo otros vehEc+los en realidad ,aneDando viaDando era las sillas de ,anos de patr+lla a.+les * )lancas de la policEa de Itgard- Kstos t+vieron s+s l+ces de techo enviando de prisa * portavoces de ;A resonando& ;OR 'A"OR2 EST_ CA MADO- I!TERIOR DE ;ERMA!E!CIA de

A $A ERLA HASTA VIE RECIBA OTRAS I!STRICCIO!ES- ;OR 'A"OR2 EST_ CA MADOSCo,o el Da)alE verr+goso a)ra paso .ig.ag+eando los a+to,Bviles a)andonados al norte a lo largo de la galerEa2 Aver* viB el el parG+e era aPn ,Cs lleno G+e h+)o sido d+rante la cele)raciBn de solsticio- ;ero el contenido de esta ,+ltit+d era ,+cho di(erente- AllE esta)a ning+no del ,e.clando * ,e.clando G+e el ,Psica cele)raciBn * esta)los de ali,ento de alcohol licenciado ha*a alentado>sBlo +n sencillo2 silencioso tropel- APn el color de la ,+ltit+d h+)o ca,)iado- "a*a era los pasteles )rillantes de el el vestido de Ose,i(or,alO de participante en +na co,ida ca,pestre- Ahora los cFspedes de la galerEa eran estrang+lados con dril de algodBn s+cio * decaiga algodBnEl co,andante de t- no h+)o ,encionado c+alG+iera inG+iet+d civil- ;ero acC * allC2 Aver* viB policEas a pie patr+llanal)oroto so)re s+ a.+l claro +ni(or,esQ cierto aPn llevado h+,ille at+rda dispositivos * esc+dos plCsticos clarosCo,o s+ Da)alE verr+goso acercado al parla,ento2 Aver* anotado G+e las esc+adras de soldado del "iet Cong h+)ieron re(or.ado la p+erta principal con +na encorvad+ra de s de las )er,as de saco de arena- os ,ilicianos parecieron nervioso- S+s oDos eran cerrados en la galerEa * s+s ,anos eran apretadas enrolladas alrededor de s+ MA=sos (+ncionarios llevaron p+esto cascos * platead+ra de

R le vigile a2 R Aver* diga a 'orsell co,o s+ Da)alE verr+goso venga a +n stop at la parte s+perior de

la g+Ea c+rva del parla,ento- Kl inclinB la ca)e.a hacia Jen/ins2 G+e ha*a des,ontado *a * era saliendo (+rtiva,ente2 enca)ece a)aDo hacia +na lEnea de la lona aloDan en tiendas la ,ilicia ha erigido en el los Dardines de parla,ento- R!o e deDe hacer algo el estPpido-R Jen/ins no h+)o dicho para todo el ,+ndo desp+Fs G+e deDB $ladshei,>desp+Fs G+e h+)o dado alaridos a Aver*- Kl no sea airado n+nca ,Cs2 sBlo pro(+nda,ente depri,idoreal,ente harEan algo tan loco co,o to,ar s+ propia vida- ;ero Jen/ins ha perdido sBlo s+ (a,iliar entero2 * Aver* no estF listo para go)ernar algo el e0terior- 'orsell inclinado la ca)e.a2 e,p+Dado con los ho,)ros la )olsa acolchonada2 rectang+lar eso tenido s+ alcance * Jen/ins BR== 2 * siga rCpida,ente desp+Fs de s+ tirador asociadoR D+nte s+ cond+ctores de esc+adra2 R capitCn pondera antes ,encionado2 acercando,e con B*rne * Heal* de +n Da)alE verr+goso de prensa plana de seg+ndo- RInterrogare,os pronto co,o ,e hago con Th+ne-R Co,o el capitCn ,ontado los pasos de parla,ento2 Fl pa+sB2 apo*e contra el granito poniendo )arandilla a2 * agarre s+ pecho- Heal* escalonado rCpida,ente a s+ lado2 pero pondere el )atido le (+eraEl Corps,an ha s+gerido (+erte,ente G+e el capitCn no participa en el de $ladshei, evac+aciBn2 conociendo cada es(+er.o sBlo e,peorarEa s+s lesiones- Re(le0ione ha*a relatado2 por s+p+esto2 Heal* e0acta,ente donde p+do pegar s+s s+gerencias- ;ero ahora2 ,irar el capitCn Aver* d+dB la recl+ta

pretende no para a)rirse paso los pasos2 Aver* s+po G+e Fl est+viera pagando s+ devociBn a s+ ,isiBn * s+s ho,)resRHa)elU TMe leeUR Aver* gr+Ha en s+ garganta>,icR sE2 provea de personal el sargento2 R el <ac ordena en esc+adras el lEder contestB del )alcBn de salBn de )aileTR nos aclara,os todoUR Rd+ro para relatar- M+ltit+d en la galerEa )astante gr+eso-R Desp+Fs de aHos de co,)atir la ins+rrecciBn2 Aver* se convierte en )astante )+eno al eval+ar A intenciones ,+ltit+d>si ello p+ede per,anecer pacE(ico o haga er+pciBn- Kl dirEa G+e en este ,o,ento el personas en la galerEa eran de,asiado at+rdidas para to,ar por asalto el parla,ento * to,ar s+ ira (+era en el A el go)ierno G+e les ha*a deDado asE po)re,ente protegido * ahora tenido el )ilis para ,antenerles se agr+pa)a co,o los ani,ales- ;ero ello era e0acta,ente G+e esto ,iedo G+e ha*a i,p+lsado go)ernador Th+ne a la ,edida los dos las esc+adras de soldado del "iet Cong para proteger el parla,ento ,ientras G+e el resto de la ,ilicia (+eron a $ladshei,- Aver*2 por otra parte2 s+po G+e la a,ena.a real (+era todavEa s+spendida en la Br)ita )aDaR;onga el pa)ilo encargado * venga en a)aDo2 R ordenB a Ha)el- RY di le para ,eDorar-R B*rne tiene +n si,ilar COM ca,)ie se con Andersen2 5ael lEder de esc+adra de cY +n ratito

,Cs tarde2 los dos sargentos del c+erpo ad,inistrativo * s+s seis seg+ndos De(es se recogEan todo dentro de el el vestE)+lo de cali.a sostenida con pilares de parla,ento- Mientras G+e esperan a re(le0ione para retornar2 Aver* rec+)riB cB,o h+)ieron herido el (orastero ar,ado de oro- Entonces B*rne M G+e ha*a tenido la vista ,eDor N descrito cB,o el pl+,eros de Mac/ h+)o ,artillado en el OdropshipO aDeno2 estrellarlo en el viHedo- Kstos victorias apenas co,p+estas para ,iles de accidentes civiles del dEa2 pero B*rne lleno de colorido2 la c+enta de ,aldiciBn cargada del OdropshipO ardiente voltee dF a todos +na e0c+sa para co,partir alg+nos risa al gasto de s+ ene,igoa al,ohadilla de COM de Aver* ,atraG+eB dentro de s+ asalto vista se- E0traDo el dispositivo * lee +n te0to ,ensaDe de re(le0ionar& ISTED Y BYR!E- THI!E3S O''ICE,ostrB el COM a B*rne- Entonces2 con la risa de los cond+ctores de esc+adra desapareciendo pa+latina,ente detrCs de ellos2 saltaron levante la escalera al seg+ndo piso del parla,entoa o(icina del go)ernador es sido esta)lecida detrCs del edi(icio2 la o(icina ,edia en +n largo vestE)+lo de los departa,entos reservados para los veinte * c+atro parla,entarios de cosecha- ;ero aparte de +nos c+antos (+ncionarios ansiosos2 el alto>revestido vestE)+lo era G+ietoin(ante de ,arina prod+Deron eco r+idosa,ente en s+ os sirvientes de los !O#- Aver*

piso ,ar,Breo-

Dentro del vestE)+lo de la o(icina para Th+ne era dos policEas2 colocadas en +no + otro lado de +n (rosted> p+erta de interior de cristal- A,)os llevaron p+esto el al)oroto )lindar pero ning+nos cascos2 * c+Ha las pistolas a,etralladoras de M7 en casa s+s )ra.os- Ina de las policEas ,iran con ira los sargentos del c+erpo ad,inistrativo- R los ar,as en la ,esa2 R Fl diDo2 sac+diendo s+ sacando (+era )ar)illa al escritorio vacEo del secretario personal de Th+ne- R as ordenes de go)ernador-R B*rne tirB Aver* +na ,irada irritada2 pero Aver* sac+diB s+ ca)e.a& !o el valor loR!i ,Cs ni ,enos +sted sa)e2 R B*rne diga con +n .apato de espesa,iento2 R c+ento ,is )alas-R Kl +nsho+ldered s+ ri(le de )atalla2 sacado de +n tirBn s+ pistola de M: de s+ pistolera2 * conD+nto a,)as ar,as en el ,esa D+nto al de Aver*- Des)ar)B +na sonrisa desa(iante- REllos t+vieron todo ,eDor estC aG+E c+ando regreso-R as policEas la parte posterior escalonada nerviosa,ente2 deDan B*rne * Aver* llevar a ca)o la p+ertaa o(icina de Th+ne era en (or,a de a)anico2 convirtiFndose en ,Cs ancho la pro(+ndidad G+e (+e- El occidental c+rvo la pared es sido c+)ierto con +n in,Bvil del OholoO grande de Itgard en los dEas te,pranos de la colonia- En la pint+ra2 +n Doven est+vo sit+ado al lado de la (+ndaciBn de +no de los torres ahora ra*ando la galerEa G+e2

segPn el in,Bvil2 era entonces D+sto +na (ranDa (angosa acost+,)rB a aparcar a JOTI!- El alto pero in,Bvil el ,+chacho de so)repeso est+vo e0presando con +na sonrisa oEdo a oEdo2 * ,ientras G+e careciB de la )ar)a roDa ,ad+ra del go)ernador2 era o)vio Fl era Th+ne>no ,Cs pro)a)le,ente G+e die. aHosR no so* seg+ro lo G+e nos espera para hacer2 el go)ernador2 R alC*gni diga2 estando de pie antes del escritorio p+lido de ro)le colorado de Th+nec+ello alto atienda ,onos>el levB p+esto gris claro2 de t- co,andante

,is,o aD+ste +ni(or,e llevB p+esto c+ando ella se ha)Ea encontrado Aver* en el hospital- Ho* s+ ,+cho tie,po negro el pelo se es sido enrollado * s+Detado detrCs de s+ c+ello2 revelar osc+ridad encanece las charreteras G+e des)ar)ado con el tres oro de s+ orden e0cl+*a * ro)le hoDea raci,oR ,e cons+lteWRTh+ne )ra,B- RAntes G+e pone cierto plan loco en ,ovi,iento WR el El go)ernador se visl+,)ra)a detrCs de s+ escritorio- S+s ,anos grandes t+vieron la parte posterior de s+ c+ero pardo gire silla en +n p+Ho de Oviseli/eO(ranela delgado>a,)os arr+g+e2 s+gerir Fl h+)o sido viviendo en el ,is,o par de ropas para los dEasR el pro*ecto2 R Jilan dicho cal,ar2 R es lo del ,is,o ,odo G+e acordB para hace +na se,ana- Si +sted t+viera intereses2 +sted ha tenido la oport+nidad a,plia para levantarles-R R le ,e decir +sted volviB Si( deWR Th+ne ag+.B +n dedo airado a Mac/2 G+e rel+ciB de +n pro*ector de OholoO de latBn enchapado cre.ca en el escritorio del go)ernadorlevB p+esto los pantalones de pana * +na ca,isa de

R *o haga2 R el AI contestBTRentonces cB,o el in(ierno hicieron el contactoUR R deDF +n raci,o opera)le- En el caso *o necesitF acceder los siste,as de la tiara-R Mac/ ,ire a Jilan- RAparente,ente hice la decisiBn derecha-R R no es s+p+esto para hacer cada decisiBn sin ,i apro)aciBn WR El AI se encogEa- Rno veo ning+na ra.Bn porG+e no de)e,os ,antener el claro de canal-R TRning+na ra.BnURTh+ne e,p+DB s+ silla aparte * golpeB con estrFpito s+s pal,as en s+ escritorio- RKsos los )astardos estCn incendiando a $ladshei, co,pleta,ente WR RTFcnica,ente2 R Mac/ contendido2 R los +nos en la tiara no es aPn la ,is,a especie-R El cere)ro de Aver* co,pitiB2 tratando de conseg+ir +n ,ango en la disc+siBnT'orasteros en la tiaraU Kl ad,irado- TC+ando haga G+e s+cedaU Th+ne ,irB a re(le0ionar con +na ra)ia desesperada- R so* G+e *o la Pnica persona en esta ha)itaciBn G+e todavEa Ttiene el control de s+s e0tre,ada,ente sentidosUW R Rso* la necesidad de OgonnaO +sted para serenarse2 el go)ernador-R ;onder era pClida- ;areciB inseg+ro en s+s pies- R!o tene,os el tie,po para arg+,entar-R Th+ne se ac+rr+ca)a la depresiBn so)re s+ escritorio- S+ vo. diDo en vo. grave el interior pro(+ndo s+ garganta- R no le el desa(Eo ,e da +na orden2 capitCn- so* el go)ernador de este planeta2 ni +no de s+s gr+Hidos-Rlas venas a cara de

en el c+ello de Th+ne p+lso rCpida,ente2 li,piar s+ cara co,o )rillante co,o s+ )ar)a- RdecidirF lo G+e nosotros no de)a * no de)a hacer-R entonces2 s+s ca.a de oDos dagas al al>C*gni& R * *o no poder deDa le +se los ,Eos co,o provoG+eWR a o(icina criB ,+* G+ieto- Mac/ G+itado s+ vaG+ero c+)re con so,)rero * alisa s+ despeinado pelo- R *o siento2 el go)ernador- ;ero +n pro*ecto es +n pro*ecto-R En el ,o,ento ello to,B Th+ne para registrar la deso)ediencia de AI2 Jilan alcan.ado detrCs de s+ retroceda * +nholstered +n negro peG+eHo hiere con pistola apenas ,Cs grande G+e s+ pal,a- !ivelB la ar,a al centro del pecho de Th+ne- Rde ac+erdo con secciBn dos2 el pCrra(o ocho del interno en,ienda de seg+ridad a la carta de colono de I!SC2 revoco por la presente s+ tEt+lo * s+ privilegio-R R los lares W (inFs WR Th+ne )ra,B- ;ero las dos policEas eran *a eG+idistantes por el p+erta de o(icina2 M7s a)ocado a s+s espaldas2 ap+ntado enderece se a JilanAver* todavEa no co,prendiB el arg+,ento- ;ero s+po +na cosa seg+ra,ente& el al>C*gni * Re(le0ione>s+ (+ncionarios do,inante>no esta)a en el lado del go)ernador- Esa era la ra.Bn )astante para s+ resp+esta- ;ero2 (ranca,ente2 Fl hi.o no ,+cho co,o las policEas ag+.ando s+s ar,as al A la parte posterior de ,+DerCo,o el pasado tall+do de pri,er piloto2 Aver* agarre la parte s+perior de s+ M7 * sac+da la ar,a

a)aDo- Co,o la tala de policEa a travFs del c+erpo de Aver*2 ,artillB s+ codo derecho en el ho,)re h+ela2 acelerando la gota de la policEa al piso * relevando le de s+ ar,a- C+ando el sec+nde la policEa oscilada hacia Aver*2 B*rne )arriB el ho,)re de s+s pies con +na ,anip+laciBn diestra de s+ )ota2 * le siga a la al(o,)ra de o(icina- Ina rodilla en c+ello la policEa * el otro el trit+raciBn s+ M7 a s+ pecho2 B*rne diB al ho,)re +n seg+ndo para parar de l+charC+ando hi.o no2 el sargento del c+erpo ad,inistrativo le e0presa con +na sonrisa * golpea e0terior con +n p+n.Bn corto2 ag+do a la )ar)illaTR es atraca,osUR Jilan no h+)o ,ovido- S+s oDos * s+ pistola se cerra)an todavEa en Th+ne- Aver* hi.o res)alar la parte posterior de ,ango de carga de M73s +n pelo- AllE esta)a +na v+elta en la cC,ara- Si el la policEa h+)o disparado2 p+do ha)er ,atado a Jilan- Co,o el ho,)re proc+re para levantar2 Aver* le diB +n ta,)or de carda devanadera ro,pa a patadas las tripas- RSE2 seHora-R ODos Th+ne estrechadoTR G+e haga piensa che +sted es2 el al>C*gniUR el (+ncionario ,ilitar de rango ,Cs alto en esto el planeta2 R ella contestB2 entonces repetido s+ declaraciBn previa- R de ac+erdo con secciBn dos2 paragraph> R Rp+ede citar cada valor de inversiBn legal le ,ienta desear- no esto* *endo para dis,in+ir-R TR go)ernador2 es le seg+roUR Mac/ preg+ntadoTR es le sordoUR Th+ne golpeB con estrFpito s+s p+Hos en s+ escritorio con la (+er.a )astante para ro,per A

dF)il los n+dillos de ho,)re- S+ vo. es sido llena del veneno- TR G+iera G+e *o diga ello de n+evoUR Jilan endere.B s+ )ra.o- R!ingPn-R S+ pistola roto tres veces * Th+ne hecho ta,)alear retroceda2 rociando el color roDo del c+ello a)ierto de s+ ca,isa- En +n instante2 Aver* h+)o pasado la edad para el co,andante de t- * a travFs de escritorio Th+ne2 haciendo res)alar (eet> pri,ero so)re el ro)le p+lido- B*rne se estrella)a alrededor del escritorio para encontrar le2 * en conD+nto ellos c+)ierto el go)ernador co,o se h+ndEa sP)ita,ente al pisoRHeal*WRAver* gritB en s+ garganta>,ic- R evante se aG+E WR R G+e no serC necesario2 R Jilan diDoAver* est+vo a p+nto de recordar el co,andante de (atal,ente +n colono el go)ernador c+ando s+s ventanas de la nari. llenas de +n olor d+lce2 (a,iliarR inteligente2 R B*rne )+(B- Kl alcan.B para Th+ne ca,isa teHido de roDo2 * (rote el tena. t- G+e h+)o herido sBlo

resid+o de TTR se redondea entre s+ ,+even los dedos- RE0terior co,o +na l+.-R RY va a G+edarse por allE-R Jilan seg+ro s+ pistola * lo haga res)alar retroceder en s+ pistoleraR;or todo el ca,ino a ' EETCOM HV-R Repentina,ente2 re(le0ione e,piece para ci,)rar- TR en realidad2 la seHoraU pienso che la ganancia el OdocO no podrEa ser el A idea ,ala SRentonces derri)B al piso2 s+ )ien ar,e se agarre contra s+ lado i.G+ierdo-

Aver* corriB a toda velocidad retroceda alrededor del escritorio- En el ,o,ento Fl alcan.B re(le0ione2 Jilan t+vo *a caEdo a s+s rodillas * a)ra desgarrando la ca,isa del capitCn- El en*esado de O)io(oa,O c+)riendo s+ pecho esta)a ,oDado con las ,anchas sangrientas- Y di(erente de Th+ne2 esto es gen+inoR Heal*W de tie,po do)leWR Aver* gr+HB- Entonces2 el a.ota,iento s+ ca)e.a alrededor para en(rentar Jilan& R el seHora2 cosas estCn *endo de lado2 * no le g+sto- G+iero sa)er lo G+e estC planeando2 * G+iero sa)er ahora- ;orG+e so* )astante seg+ro>c+alG+ier ello es>le estar contando en ,i * B*rne para conseg+irlo hi.o-R Jilan to,B +n aliento pro(+ndo- RAlright-R MirB con (iDe.a Aver*2 s+ oDos verde pro(+ndo estrechado en el ,edio entre respeto * reservaciBn- R adelante2 o/i- Di les-R ;ara +n seg+ndo2 Aver* ad,irado G+e Jilan era la reprensiBn- Entonces Fl o*B Mac/ aclare s+ gargantaRSE-R El AI sonreEdo co,o Aver* girB para en(rentar el pro*ector de OholoO- Kl pareciB +n poco avergon.ado- RSE2 s+pongo de)a e,pe.ar con eso-R Bapap regaHa pie2 entonces el otro- "eri(icB el nivel de relleno en s+ estanG+e de ,etanoAraHB +n pica.Bn en el (oso esca,oso de +no de s+ se ar,a- 'inal,ente>sin e,)argo el diCcono ha preg+ntado repetida,ente para ser la G+iet+d>Bapap a,artille s+ ca)e.a al H+rago/ * preg+ntado-

R lo G+e piensa Tello hace ahoraUR Dada) real,ente deseado s+po- Y esta (alta de la co,prensiBn le h+)o hecho aPn ,Cs e0asperado G+e Bapap (iDo ,olestandoco,pleta,ente in,Bvil2 s+ la (lota)ilidad per(ecta,ente ne+tral co,o Fl (lote antes de los torres ese co,p+esto la inteligencia aDenaRSBlo ,antenga s+s oDos en el pasillo2 R Dada) diDo- R!o de)e ser ,+cho ,Cs largo-R Bapap re(+n(+HB dentro de s+ ,Cscara * e,p+Da s+ parte posterior principal por el palanG+eado>intervalo a)ierto en el p+ertas de sala de control- El diCcono ,antiene s+ andando a pasos reg+lares detrCs del H+rago/ en el )aDo de la ha)itaciBn aho*e2 poniendo so)re los paneles h+)o G+itado de los torres para acceder los circ+itos aDenosX ;ara co,en.ar a +na conversaciBn- Z el H+rago/ h+)o (ir,adoDe n+evo Dada) se preg+nta)a si h+)iera hecho la decisiBn derecha en criar el H+rago/ para el Tor)ital M G+e s+po lo G+e en cierta ,edida la conversaciBn G+e est+vo teniendoUN;ero h+)o sido desesperado para conseg+ir El encendedor G+e cierto (+era del hangar antes de ello aprendido de s+ decepciBn> antes de ello hallado Dada) ha aseg+rado s+s arados p+eda ser (or,ado en ar,as por el Yan,e3eDada) (ieltra terri)le so)re traicionar la con(ian.a de s+ a,igo2 pero no ha tenido ,+cha elecciBn- C+ando el espErit+ roto se ha)Ea des+nido2 revelando ni +no pero c+atro de las creaciones del El encendedor G+e alg+nos eran

H+rago/2 el El diCcono ha ens+ciado casi s+ tPnica- Kl aPn no G+iso pensar lo G+e Macca)e+s desearEan hacer si aprendiB la ,otivaciBn real del H+rago/ para constr+ir los arados- El caciG+e t+vo sBlo s+(rido +na lesiBn penosa a las ,anos de los (orasterosQ tendrEa ning+na paciencia para las o(ertas de pa.2 sin ha)lar del diCcono2 G+e h+)o no logrB parar s+ constr+cciBnDada) hacer alto andar a pasos reg+lares * des)ar)e s+ ,+even los dedos antes de los n+dos sensorios del H+rago/- X Sea Ttoda cosa correctoU Z ;ero el encendedor G+e alg+nos per,anecen in,BvilTodo el c+atro de s+s tentCc+los era la pro(+ndidad de e,p+DBn en el centro>la ,a*or parte del torre- Cerrador inclinado2 Dada) p+eda ver los ,ie,)ros esta)a en ,ovi,iento>sac+dida ,+* ligera,ente a las propinas co,o s+ OciliaO haga contacto con los n+dos ,+lticolores de ala,)res- Dada) tra.B alg+nos de los ala,)res para +no del torre

,+chas caDas negras * vea G+e dos l+ces peG+eHas en la c+)ierta de la caDa est+vieron g+iHando verdes * C,)ar en resp+esta a las sondas diestras del H+rago/Repentina,ente2 el encendedor de nPcleo de energEa G+e alg+nos tenga arreglado para energi.ar los torres e,piece a parpadeo- Ellos t+vieron *a agotados tres nPcleos2 * Dada) no era deseoso para to,ar n+nca ,Cs de los ca,pa,entos cercanos- El otro Inggo* est+vo e,pe.ando consig+iendo c+rioso so)re el diCcono

actividades2 especial,ente desp+Fs G+e retornB al or)ital con el H+rago/ en el re,olG+e- o Plti,o Dada) necesitado era +na proli(eraciBn de testigos a s+ Plti,o es(+er.o peca,inoso a la inteligencia asociaciBnR entone le*endoWRBapap c+chicheB- R'li, * dos otrosWR Batido de Dada) G+e s+ t+er.a da2 apres+rando Bapap en el pasillo- R va*aW les de,oreWR Co,o Bapap e,p+Dado por p+erta2 Dada) se es(or.a)a a +no de encendedor G+e So,e in(erior tentCc+los- El H+rago/ desatB +n )alido sorprendido de +no de s+s sacos * sac+da li)ere de el torreX ;onga los paneles retroceden W Z Dada) des)ar)adoa resp+esta del H+rago/ vino lenta,ente2 co,o si ello est+vo teniendo la di(ic+ltad transiciBn de v+elta al A ,odalidad conversacional nor,alX TSa)e lo G+e han hechoU Z X TV+FU TV+iFnU Z X El caciG+e * s+ paG+ete- Z Dada) p+do oEr la vo. ceH+da de 'li, en el pasillo2 el estr+endo de los estanG+es de ,etano co,o Fl golpeado Bapap aparte- X E0pliG+e posteriorW Z Fl picB levante +n panel * lo e,p+De hacia el H+rago/El encendedor G+e cierto enrollado la plancha delgada de ,etal en s+s tentCc+los co,o Dada) hecho trotar a la p+ertaR no dE a ningPn per,iso para deDar s+ poste WR Fl diDo2 dar +n paso en el pasillo2

directa,ente en casa a vEa de 'li,RIsted ca,ina * e0plore2 R 'li, contestB con la sospecha ,elancBlicaRT;or G+F no p+ede G+e *o haga ,is,oUR R porG+e so* el diCcono W ,is e0ploraciones tienen el endoso ,inisterial WR 'li, a,artillado s+ ca)e.a2 haciendo ello aclarar Fl no tenga ning+na idea lo G+e este ,aravilloso * no desea ,+cho c+idado aPn si hi.o- TR enc+entra che el ali,entoUR R!ingPn-R TR el reliG+iaUR R no desde l+egoWR TR entonces lo G+eUR R!ada2 R Dada) diga2 (ingiendo la e0asperaciBn e0celente- RY el ha)la de tie,po devastador con +sted no a*+de a ,i tra)aDo a ir c+alG+ier (as> R el diCcono do)lB so)re co,o 'li, e,p+Dado ,Cs allC2 not>so> accidental,ente e,p+Dar +no de s+s ante)ra.os de perce)e picado en el estB,ago de Oshr+n/enO de Dada)REntonces nosotros ning+na conversaciBn-R 'li, anadeB en la sala de control- Dada) alcan.ado levanta dF)il,ente * pro)B para parar los co,paHeros de 'li,& +n )o1 de patas Inggo* (arsa no,)rada * otro lla,e T+/d+/2 G+e (alte +no de s+s oDos- ;ero estos dos los ad+ladores ,ovido ,Cs allC de ade,Cs2 * todo el diCcono p+do hacer era el presenti,iento desp+Fs de ellos2 to,ando to,e alientos para rellenar s+s p+l,ones'li, ,irB a los torres * diga con +n )+(ido dentro de s+ ,Cscara- Rveo nada-R

Dada) levantB s+ ca)e.a- A s+ sorpresa e0celente2 viB G+e todos los paneles est+vieron de v+elta en s+ l+gar apropiadoEl encendedor G+e cierto ponga inocente,ente en el (oso so,ero2 co,o si h+)iera gastado el tie,po desde s+ la llegada haciendo sBloRY pronto G+e estC todo G+e +sted vea2 R Dada) diDo co,o el nPcleo de energEa hecho (la,ear de n+evo- RTrae ,e

otro nPcleo * *o ,e le deDare,os a*+dar con ,i tra)aDo-R ;ero 'li, era ast+to G+e ,irB- R"iene con,igo para conseg+ir nPcleo-R Dada) s+spirB- RM+* )ien-R Co,o aco,odB 'li, * los otros de v+elta al pasillo2 (ir,B s+til,ente a ighter G+e Alg+nos& X os paneles de s+)sistencia enW Z Kl G+iso oEr la e0plicaciBn del H+rago/> lo G+e h+)o aprendido so)re el Jiralhanae>pero c+alG+iera conversaciBn larga tendrEa G+e esperar hasta esta)an solosEl encendedor G+e alg+nos esperan a los pasos del Inggo* para decaer- El nPcleo de energEa e,pe.B a parpadee rCpida,ente2 a,ena.ando para ir de prisa- El H+rago/ respiradero +no de s+s sacos * depresiBn no rec+pera)le- Ello ta,)iFn no G+iera traicionar la con(ian.a de s+ a,igo2 pero t+vo alternativaRCpida,ente2 ello G+itB el central el panel ,Cs alto de torre2 * golpee rCpida * ligera,ente +no de s+s tentCc+los contra el interior de ,etal desn+do del panel tra)aDa en la s+per(icie- Entonces ello volviB para en(rentar +no de los dispositivos de gra)aciBn de i,agen ello

ha*a hallado en las esG+inas de la ha)itaciBnX CaDa (+erte2 viene2 e0terior- Z El encendedor G+e los signos de So,e atrasaron * deli)ere>co,o ellos sido c+ando pri,ero enseHado el diCcono los e,)rollos de s+ ha)la+n ,o,ento ,Cs tarde2 +n poco de representaciBn de +n (orastero en +n so,)rero de O)ri,,edO ancho apareciB en el el pro*ector de OholoO de ha)itaciBnEl encendedor G+e cierto valga el e0terior el panel protectorio- Ello esperB +nos c+antos ,o,entos entonces (ir,e& X Ahora2 +sted2 ,+estre se- Z a representaciBn inclinB la ca)e.a s+ principal *

desaparecido- El gli(o de contrato representando R Oracle R apare.ca en s+ l+gar- El encendedor G+e cierto s+elte +n )alido contento- X TC+ando2 ,+estre se2 otrosU Z El (orastero aparecido de n+evo- evantB s+ ,ano derecha * do)le c+atro de s+s dedos& X MaHanaZ X Bien W Z os sacos del H+rago/ in(lados * ello sonrosa +n poco ,Cs altoX ;ronto2 venga2 la pa.W Z El nPcleo de energEa est+vo deca*endo ahora2 * el (orastero peG+eHo con elloEl encendedor G+e cierto do)le en Cng+lo s+ hocico hacia los torres- El interior asociado de inteligencia era aso,)rosa,ente potenteQ h+)o to,ado sBlo el ciclo ,edio para aprender cB,o ha)lar- El H+rago/ sacos te,)laron con la e0citaciBn- E0istEan tantas preg+ntas G+e G+iso preg+ntar W pero s+po che ello

sBlo tenga el tie,po para +no antes del nPcleo de energEa es sido hecho tra)aDos de .apaX TDesee2 ,e2 (iDeU Z El encendedor G+e cierto seHale con +n ade,Cn hacia los torresX El !o- Zel (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i

o/i rCpida,ente

o/i rCpida,ente veri(icB s+

o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de

Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i

rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de sa)otaDe de Si(el (rag,ento de

o/i rCpida,ente

o/i rCpida,ente veri(icB s+

o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de

Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i

rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de sa)otaDe de Si(el (rag,ento de

o/i rCpida,ente

o/i rCpida,ente veri(icB s+

o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de

Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i

rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de

o/i rCpida,ente

veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i

rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de

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veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de sa)otaDe de Si(el (rag,ento de

o/i rCpida,ente veri(icB s+

o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de

Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i

rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de sa)otaDe de Si(el (rag,ento de

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o/i rCpida,ente veri(icB s+

o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de

Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i

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Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i

rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de sa)otaDe de Si(el (rag,ento de

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Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i

rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de sa)otaDe de Si(el (rag,ento de

o/i rCpida,ente

o/i rCpida,ente veri(icB s+

o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de

Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i

rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de sa)otaDe de Si(el (rag,ento de

o/i rCpida,ente

o/i rCpida,ente veri(icB s+

o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de

Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(el (rag,ento de o/i

rCpida,ente veri(icB s+ sa)otaDe de Si(-X nada2 el valor2 ahorre- Z Entonces el nPcleo de energEa (ar(+llB el e0terior2 * el centro de datos se .a,)+llEa en la osc+ridadCA;LTI O "EI!TE

COSECHA2 59 DE 'EBRERO DE 5=5= D+rante la noche2 la galerEa se ha)Ea aclarado- Al a,anecer no e0istEa ning+nos re(+giados2 ning+nas policEasQ todo ha*a ,ovido en la noche a los co)erti.os de ascensorCo,o el capitCn re(le0ione pase a .ancadas el este a travFs del parG+e2 Fl viB ,edio desag+ado )e)a los cartones2 eG+ipaDe a)ierto la cre,allera2 * registre a (ondo ropasQ acC * allC era lien.os ada,ascados2 trapos contra las reglas G+e h+ele2 * arr+ga in,Bvil del OholoO- a galerEa +na ve. )ella se convertEa en A pode la pila>+n s+cio * desorganice el ,on+,ento al a)andono de cosechaDesp+Fs de poner +na )ali.a al centro de la galerEa para ,arcar +na .ona de aterri.aDe para los (orasteros2 s+ os sargentos del c+erpo ad,inistrativo h+)ieron G+erido per,anecer al preparar el (rancotirador oc+lta * la c+)ierta re(le0ione d+rante el Ohando((O- ;ero el capitCn ha reh+sado- Heal* h+)o insistido Fl al ,enos la g+Ea re(le0iona de el ;arla,ento a travFs de la galerEa- ;ero el capitCn ha ordenado sBlo el Corps,an para enrollarle en el A b para

n+evo en*esado2 le da ciertos est+diantes de ,edicina2 * ponga le en s+s pies- Esto no era el org+llo estoicoQ Re(le0ione es sBlo deseoso para +n la pasada ,archaCiertos in(ante de ,arina odian ,archar2 pero lo re(le0ione a,e>aPn s+ pri,ero2 el ca,ino agotador ca,ina en casa entrena,iento )Csico- Desde s+ degradaciBn2 Fl a veces h+)o e,)ro,ado cB,o a(ort+nado (+e tener s+ )ra.o sople (+era- Si la granada de Innie h+)iera to,ado +na de s+s piernas M s+ c+l,inaciBn ingeniosa va*a N2 Fl pro)a)le,ente p+eda ha)er aprendido a ca,inar en s+s ,anos- !o el ,eDor chiste alg+na ve. relatB2 pero aPn ahora le hi.o risaEse hecho le ceDar * ch+pe el aire por s+s dientes- A pesar de s+ n+evo en*esado2 +no de s+ las costillas destro.adas h+)ieron ca,)iado contra s+ *a )a.o roto- !o ha)Ea nada Heal* haga para tal lesiBn seria2 * allE no esta)a )astante tie,po para +na operaciBn al hospital de Itgard2 no G+e re(le0ione p+eda ha)er acordado a ello- Ciertas ,isiones eran ,eDor ,anip+ladas por ho,)res ,ori)+ndos2 el El capitCn s+po- Y dar los (orasteros s+ Oracle era +no de lesa lo,a al centro de la galerEa es sido c+)ierta por +n (+ente * +n estrado para orG+esta2 * rodeado por +n anillo de antaHo2 gris>ro)les voci(erado- Co,o re(le0ione encorve ,Cs allC de los Cr)oles2 s+ pesado las ra,as sonrosan co,o si ellos est+vo alagando levante se anticipada,ente del Fpsilon la ascensiBn de Indi- ;ero re(le0ione

ta,)iFn (ieltre s+ a)+se de los Brganos se levantan dentro de s+ pecho2 * Fl co,prendiB la ca+sa real de los ro)le DP)ilo aPn antes G+e aclarB s+ pa)ellBn * p+eda ver +na ve. ,Cs el cieloEl navEo de g+erra aDeno est+vo ca*endo hacia Itgard2 * s+s generadores anti>de gravedad era asentar so)re +n coDEn s+ descendencia con +n ca,po invisi)le2 )o*anteBaDo circ+nstancias di(erentes2 el capitCn p+ede tener el (ieltro tenga ,iedo co,o la e,)arcaciBn ,asiva vino para deDar descansar perpendic+lar a travFs de la galerEa2 no ,Cs G+e +nos c+antos cienes ,etros so)re el de Itgard torres ,Cs altos- ;ero el ca,po anti>OgravO hi.o +n tra)aDo ,eDor de ,aneDar s+ dolor G+e c+alG+ier de el est+diantes de ,edicina Heal* le h+)o dado- Co,o el navEo de g+erra venga a +na parada de ge,ido2 re(le0ione inhale pro(+nda,ente- ;ara +nos c+antos ,o,entos gloriosos G+e Fl respirB sin es(+er.o2 sin sentir el latido (ir,e de la sangre de s+ )a.o;ero el alivio disipado co,o rCpida,ente co,o ello vino- Co,o el )+G+e aDeno esta)ilice * ,arG+e s+ los generadores de ca,po retroceden2 el capitCn es sido (or.ado para ca,inar con tra)aDo ascendente la colina al estrado para orG+esta sosteniendo el el peso co,pleto de s+ tra+,a!o a*+dB G+e Fl ta,)iFn lleve el pro*ector de OholoO de latBn de (ondo del go)ernador o(icina- ;ondere todavEa sBlo tenga +n )ra.o2 * no p+eda ca,)iar el peso del o)Deto- A los co,posiciones hechos

algo peor2 al de co,andante de t->C*gni ha*a aD+stado +na v+elta2 el relevo de red de titanio e,)alado al (ondo de el pro*ector- H+)o G+erido +sar +n ,odelo de encendedor2 pero Harvest3s latente largo ;SI> ha*a insistido en G+e +n relevo ,Cs ro)+sto es sido e0igidoRe(le0ione ha*a sido de,asiado dF)il en la o(icina del go)ernador para concentrarse entera,ente en el de o/i o/i>

e0plicaciBn del pro*ecto- ;ero Fl so)rentendido G+e los (orasteros est+vo )+scando +n poderoso2 inteligencia de red- Algo G+e ellos lla,aron +n Oracle- Y agradeci,ientos a +n traidor aparente en casa s+s ordenes2 o/i h+)o aprendido p+do (alsi(icar la (ir,a electrBnica del Oracle por llenar el relevo con +n e0ceso del trC(ico de datos;rovea de personal Johnson * B*rne de sargentos tiene +n ,al rato G+e con(ia I!TE de +na (+ente hostil2 especial,ente desp+Fs lo G+e los (orasteros h+)ieron hecho a $ladshei,realidad2 c+ando el al>C*gni t+vo revelado s+ * el pro*ecto co,pleto de inicial,ente alg+nos de go)ernador El +ltraDe de Th+ne- Si (+eron a pro)ar * ,over a h+rtadillas todo de los ci+dadanos restantes de cosecha ,Cs allC de el Taparte el navEo de g+erra2 porG+e el in(ierno desearEan G+erer atraer lo el cerrador a ItgardU Repentina,ente2 +no de los OdropshipsO aDenos )rotaron de +n portal Y en

o/i2 los in(ante de ,arina h+)o e0p+esto

resplandeciente en la popa del navEo de g+erraEllo )aDB rCpida,ente ,Cs allC de la tiara siete vertientes de )rillante2 co,o +n diapasBn pro)ando el paso de +n de ta,aHo e0agerado los ala,)res de pianoCo,o re(le0ione s+)a los dar +n paso de ta)la de ,adera del estrado para orG+esta2 Fl notB el OdropshipO valido c+atro o)Detos en +n ca,po de s+spensiBn a.+l de vacilar entre s+s )ahEas- C+ando lento ello * los o)Detos derri)e li)re2 el capitCn co,prendiB eran vehEc+los de cierta clase- En el ,is,o ,o,ento en G+e ellos tocB el encalle2 s+s r+edas dentadas e,pe.aron para girar- Entonces2 vo,itar terrones de s+ciedad e hier)a detrCs de ellos2 ellos co,en.aron a +n rCpido segPn las ,anecillas del reloD e0plorador de los ro)les alrededor de la lo,aCada vehEc+lo es sido ,aneDado por +no de los (orasteros ar,ados- Re(le0ione recono.ca el ,Cs alto de los Dardines )otCnicos2 s+ piel tostada eri.ando,e de intervalos en s+ ar,ad+ra a.+l- ;ero el lEder era +n red> la )estia ar,ada con la piel negra )rillante G+e do)lB en Cng+lo s+ vehEc+lo levanta la lo,a * venga a +n ret+,)o parada entre el estrado para orG+esta * el (+ente;ondere dos cosas nota)les co,o el (orastero des,ontaron& en pri,er l+gar2 el asiento del vehEc+lo per,anece elevado de la de evidencia a ras de tierra de cierto li,ite2 capacidad anti>de gravedadQ en seg+ndo l+gar2 el vehEc+lo era ar,ado con +n par de los (orastero arroDar de pPa ri(les- Kstos se solda)a cr+da,ente a la parte s+perior de

lo G+e el capitCn as+,ido era el ,otor del vehEc+lo- Ca)les c+le)rearon de los ri(les para el la direcciBn elevada de vehEc+lo ,angos>+n arreglo G+e per,itirEa el cond+ctor para encenderse * ,anio)re al ,is,o tie,poEl (orastero ar,ado roDo saltB en el estrado para orG+esta * recorra a pasos reg+lares para ponderar2 otro clava ri(le oscilaciBn de s+ cint+rBn- Ello hi.o alto (+era de e0tensiBn ;onder pero )ien interior s+ propio2 oDos a,arillo destellar de s+ casco ang+lar- El capitCn e0presB con +na sonrisa2 e0terior valido la al,ohadilla de OholoO * ,anosee sin c+idado s+ interr+ptor de activaciBn- El circ+lar si,)oli.a o/i ha*a reci)ido de s+ in(or,ante aDeno haga (la,ear para vida so)re s+ lente;or +n ,o,ento la )estia altEsi,a ,irB de reoDo a)aDo a ponderar>+n predator eval+ando s+ dF)il presa- Entonces ello alcan.B el e0terior s+s garras poderosas2 s+,ergieron el pro*ector2 * lo traiga cerrarse- S+ las ventanas de la nari. ardido co,o ello oliB el aire crepitante alrededor del sE,)oloDiB al pro*ector +na sac+dida2 co,o +n niHo sospechoso con +n grande pero c+,pleaHos de )engala "er* presentaR lo G+e se ve es lo G+e se o)tiene2 R pondere antes ,encionado2 e0tendiendo adentro s+ (atiga opaco aceit+nado ca,isa )olsillo de ,a,a- El (orastero tirado s+ ar,a * voci(ere al capitCn- R apenado2 tenga sBlo el +no2 R pondere antes ,encionado2 e0tra*endo +n cigarro de ,in+tisa- ;one el cigarro entre s+s dientes *

rec+perado s+ encendedor de plata- R aD+ste los ,etros seiscientos el verticalEncienda se para ca+sar e(ecto-R a vo. de seg+ndos-R R;iense G+e *o G+ede en s+ sitio * ,ire la e0hi)iciBn-R El (orastero enredado algo G+e podrEa ha)er sido +na preg+nta- El capitCn no p+do relatar- ;ero decide contestar de c+alG+ier ,odo- RAlgPn dEa nosotros gane2 R Fl diDo2 il+,inando s+ cigarro- R!o i,porta lo G+e to,a-R o/i crepitB en el a+ric+lar de ;onder- Rp+edo darle die.

El navEo de g+erra aDeno te,)lB co,o el pri,er haragCn de onda +ltrasonora del cond+ctor ,asivo de cosecha e,)ista contra s+ proa )+l)oso2 arr+ga la platead+ra iridiscente con +n tre,endo2 ,etClico estr+endo- Al ,is,o tie,po2 todas las ventanas en todos los torres alrededor de la galerEa destro.adoAPn antes de la r+pt+ra de )o.al del pri,ero lance se enrolle en del Este2 +n seg+ndo haragCn llegB penetrado el de)ilitado ,onde2 * destripe el navEo de g+erra2 contenga se a la popa+ces corredoras p+rpPreas en la )arriga de la e,)arcaciBn hi.o (la,ear * ,+era- Ello listB para port+ario * e,piece al s+,idero>* tenga estrellado a)aDo en la galerEa de lo contrario para s+ orientaciBn perpendic+lar- a e,)arcaciBn )aDB entre los pares do)les de torres en +no + otro lado del parG+e * lleg+e a ser apriete el intervalo desp+llado

entre s+s pisos s+periores- El navEo de g+erra ha)lB a gritos para +na parada de te,)lar2 creando los al+des de el Opol*creteO dese,polva G+e siga el cristal de ventana centellante a los )+levares a)aDoEn contraste directo2 el capitCn repentina,ente se encontra)a ascendente- Kl ,ira hacia a)aDo * era sorprendido para ver el (orastero ODa,,edO de ar,a c+chilla en s+s tripas2 directa,ente por s+ en*esado;ondere el (ieltro nada co,o s+s sirvientes e,pe.aron a la sac+dida2 * s+po che s+ espina.o es sido separado- Co,o Fl co,ience a torciendo lateral en las c+chillas2 el (orastero le agarrB alrededor del c+ello * tire s+ parte posterior de ar,aDesa(ort+nada,ente2 las c+chillas ca+san daHo ,+cho e0terior ,Cs en ,archa G+e hicieron la ida en casa- ;ondere a)ierto s+ )oca en tor,ento silencioso * s+ cigarro derri)aron de s+ )esan2 s+ s+gerencia (+erte de +no del (orastero garras- $r+Hir2 la criat+ra soltB el c+ello de ;onder2 * el capitCn estallB al estrado para orG+esta en +n estanG+e de ensanche de s+ propia sangreRe(le0ione el pensa,iento el (orastero le ter,ina de rCpida,ente>,aneDe +na pPa por s+ pecho o aplaste s+ crCneo con +n )aile con ,Psica de Da.. * .apateo rCpido de s+ a,plia,ente2 pies plano- ;ero tal co,o Fl2 el (orastero se convierte en distraEdo por +n n+evo ascenso de r+ido so)re el ge,ido del aterri.aDe Cspero del navEo de g+erra-

Siete caDas peG+eHas est+vo veteado ahora levante elevadores la tiara2 s+s canaletes de O,aglevO estr+Dar co,o ellos se desli.a)an contra los vertientes- Sin e,)argo la vista perdida de capitCn de las caDas co,o ellos en espera de +na vacante para ascender detrCs del cr+cero2 Fl s+po e0acta,ente lo G+e ellos era& los Rc+)os de grasaR acost+,)raron a eDec+tarse el ,anteni,iento reg+lar en la pelEc+la s+percond+ctora de los vertientes- ;ero ho* tienen +n tra)aDo di(erente * llevado +na carga di(erente- Co,o re(le0ione alcance el e0terior +na ,ano de te,)lar para rec+perar s+ cigarro2 Fl rogado los c+)os hecho lo rCpida,ente para la parte s+periorEl (orastero ar,ado roDo diDo a gritos * salte desde el estrado para orG+esta- El capitCn velado co,o re+niB * reani,ar s+s co,paHeros * les ordene para el nordeste> hacia el co,pleDo de reactor de cosecha * el cond+ctor ,asivo- os tres (orasteros en los toreses de ar,ad+ra a.+les (+era en s+ ,CG+inas2 ,otores c+chilla toser la descarga ardiente- Entonces el (orastero ar,ado roDo co,pitiB de v+elta a s+ OdropshipO * rosa rCpida,ente al navEo de g+erra;ara entonces los pri,eros envases de carga h+)ieron co,en.ado a s+s ascensosCada +no era lleno con Cspera,ente ,iles personas G+e +na a+toridad retira de +n l+gar peligroso- Si toda cosa contin+ara para ir co,o planee2 en ,enos de noventa ,in+tos os ci+dadanos restantes de cosecha podrEan ser sin peligro de s+ planeta- ;ero re(le0ione s+po G+e Fl t+vo ,+cho ,enos tie,po G+e eso-

R o/i2 R re(le0ione hecho ,+ecas- RDiga B*rne es el OgonnaO tenga co,paHEa-R El capitCn ini,aginado s+s in(ante de ,arina * s+s recl+tas>de todos los ho,)res * ,+Deres G+e Fl t+vo alg+na ve. diodo e,isor de l+.- Kl ini,aginado s+ degradaciBn * tenga g+sto en co,prender era ni +no de esas personas G+e derrochado s+s Plti,os ,o,entos preciosos de)atiendo cB,o Fl ha)rEa ,etido la pata di(erente si Fl tiene sBlo la oport+nidad- Kl parpadeB para aclarar s+s oDos de alg+no del Opol*creteO dese,polve ahora llevando por el aire a travFs de el la galerEa2 * en ese ,o,ento2 el Fpsilon Indi pri,eros ra*os a,arillos )rillantes se estira)an so)re el oriental hori.onte- Dis(r+tando el calor ,oderado2 re(le0ione ,antenga s+s pCrpados cerrados- Ellos per,anecieron para sie,pre cierre seR vele los dedos ,ientras G+e a)re2 R (arsa dicho co,o Fl insertB el ,ango de s+ torced+ra violenta en el

la cerrad+ra dF)il2 ,ecCnica de +n ga)inete de ,etal altoT+/d+/ para cavar artEc+los de +n ga)inete ad*acente ,+cho tie,po )astante para decir& R desp+Fs +n ,ina-RG+itB +na )otella clara lleno de +n lEG+ido (ragante2 viscoso2 est+diado lo con s+ +n oDo )+eno2 * entonces lo deseche en +na pila de toallas * +ni(or,es de paHo en el centro de el ha)itaciBn a,+rallada )lanca- RKste de ningPn valor-R

R ellos todo de ningPn valor2 R (arsa re(+n(+HB2 palanG+eando la torced+ra violenta * saltadi.o la cerrad+raR ningPn G+eDe seWR'li, voci(erado2 escogiendo por la pila- RBPsG+eda WR Dada) sac+diB s+ principal * siente se en +n )anco al lado de la pila- A+nG+e h+)o insistido G+e el rCpido el l+,inar de conversiBn no h+)o encontrado cada restos en el or)ital2 'li, es sido convencido el diCcono est+vo *aciendo>intentando para ,antener los tesorar oc+ltos del or)ital para se- Y co,o o)vio co,o era G+e est+vieron arraigando por +na ha)itaciBn donde los (orasteros haragCn pero lavado * vista2 'li, se nega)a a deDar de hasta G+e Fl consig+iB res+ltadosR ,ire el pasoWR Fl gr+Hido co,o (arsa accidental,ente escalonado en +no de los ,+chos t+)os (le0i)les parir el piso- El t+)o echB s+ parte s+perior2 rociar las espinillas de 'li, con +n tena.2 colorado ,ar(ileHo cre,a- 'li, p+so p+Hos en la ca)e.a de (arsa co,o el estevado Inggo* arrodillado * golpee ligera,ente al ,ess 1ith +na de las toallas- T+/d+/ proc+rB para aprovecharse de la distracciBn * ast+ta,ente tirado +n ,etal plano caso de la parte s+perior del ga)inete reciente,ente a)ierto- ;ero 'li, le atrapa in (raganti- R traiga G+e para WR ,ordiscB sin hacer presaDada) s+p+so el caso es sBlo +na +nidad nota)le o cierto pensa,iento )Csico ela)ora G+e pertene.ca a los cantar a+sentes de +no de or)ital- Co,parado con los circ+itos en la sala de

control el caso era sin valor- ;ero tanto co,o ello apenado Dada) para perpet+ar la charada de s+ investigaciBn santa2 e(ect+B +n sonido pasa)le,ente c+riosoTR p+edo ver G+e c+ando se ter,inaUR TR porG+eUR 'li, contestado2 arre)atando el caso de T+/d+/R *o encontrB +n lo g+ste +nos c+antos pasan por +n ciclo atrCs- creo che ellos es parte de +n conD+nto2 R el lied de diCcono- R si nosotros p+eda encontrar todo de ellos SR 'li, estrechB s+s oDos- TR sEUR R )ien2 ellos es ,+cho ,Cs valioso- El ,inisterio nos pre,iarEa her,osa,ente-R TR cB,o pre,ioUR ROh2 algo G+e +sted podrEa desear-R Dada) se encogEa- RDentro de lo ra.ona)le2 por s+p+esto-R 'li, parpadeB s+s oDos a,plia,ente esta)lecidos * priorice s+ desean>cierto ,Cs ra.ona)le G+e otros- Entonces gr+HB a la (arsa- R ningPn li,pioW )+sG+eWR el (arsa alegre,ente ,oviB de +n lado a otro la toalla go,osa aparte2 rec+pere s+ torced+ra violenta2 * haga listo para a)rir por la (+er.a otro ga)inete- Dada) di)+DB +n aliento corto * (inDa +na tos- R corriendo la depresiBn2 R Fl diDo2 e0tender el )ra.o alrededor para arre)ate s+ ceden en s+ estanG+e de ,etano- R a necesidad +n reca,)io-R 'li, no protestB- H+)o al.ado te,poral,ente s+ ,Cscara * estF pro)ando la d+re.a de el env+elva en s+ estrecha,ente e,paG+etado * ag+ce dientesR *o retornarC pronto2 R Dada) s+,e en +n sonido cas+al2 ca,inando (+era de la

ha)itaciBn hacia el pasillo- ;or s+p+esto2 t+vo )astante ,etano- ;ero el diCcono h+)o gastado casi +n ciclo entero con el otro Inggo*2 * Fl desesperada,ente G+erido algPn tie,po sBlo con ighter G+e ciertoEl H+rago/ h+)o hecho ciertos co,entarios ,+* ,isteriosos so)re el JiralhanaeDada) h+)o visto el CaciG+e en el hangar * rec+erde s+ daHe pierna- Algo est+vo s+cediendo en el (orastero planeta2 * el diCcono G+isieron sa)er e0acta,ente lo G+eCo,o Fl Cng+lo ag+do alrededor de +n +niBn2 (ieltra el te,)lor or)ital- C+rioso a pesar de s+ +rgencia2 Fl tenga c+idado +na de las ventanas gr+esas G+e en(rentaron el interior del +niBn- Era d+ro para relatar para

seg+ro2 pero Dada) pensB de G+e viera el ca)le vi)re- Eso es i,par2 Fl piense2 apartando,e de el ventana- ;ero entonces Fl viB +na l+. roDa e,piece para des)ar)ar so)re +n Oairloc/O cercano>+n +na al A el ca)allete retracta)le dentro del +niBn>* Fl helB con el ,iedo- To,B +na alar,a de tocar para conseg+ir ,oviendo de n+evo alrededor del +niBn a la sala de control2 acorralando s+s piernas rechonchas tan rCpidas co,o ellos irEanAdentro2 Dada) enc+entra el encendedor G+e cierto2 s+s tentCc+los otra ve. avan.an a e,pellones adentro la central

torre- B+(B r+idosa,ente para conseg+ir la atenciBn de la criat+raX TV+F tenga G+e +sted hechoU Z el diCcono (ir,BX Reparado estos circ+itos- Z X TIsted ha hecho este activo or)italUW Z X El !o- Z el H+rago/ te,)lB con la delicia- X he p+esto n+estros ,ales para endere.arse- Z Dada) era a,)os con(+ndido * aterrori.ado por ighter G+e el pron+ncia,iento de So,e- ;ero D+sto c+ando est+vo a p+nto de preg+ntar por aclaraciBn2 la vo. de Macca)e+s r+giB de s+ +nidad nota)leTR entone le*endoW entone le*endo2 haga ,e oErUR R *>sE2 el caciG+eWR Dada) tarta,+deadoa ha)ilidad de escoger el ,o,ento

oport+no de la seHal lo hi.o parecer co,o sin e,)argo el El caciG+e est+vo ,anteniendo vele adentro el control centra>co,o si era entera,ente consciente del de Dada) co,plicidad en el reassociation peca,inoso del H+rago/ de los circ+itos aDenosRlos (orasteros nos han atacado W inha)ilite el cr+cero WR as rodillas de Dada) hechas ta,)alear con el terror a,pli(icado- TCB,o G+e esU R ellos estC s+)iendo para el or)italWRel caciG+e contin+B- RIsted les de)e tener retroceder hasta G+e p+edo enviar la a*+da WR Dada) parB * ,ostrar la ca.a hacia los torres- X Destr+*a esos circ+itos W Z X *o no poder- Z X El co,ando caciG+e elloW Z !or,al,ente2 el H+rago/ e0presB desac+erdo con +na e,isiBn descortFs- ;ero esta ve. lo ,antenga a s+s vClv+las cerrar2 en(ati.ando s+ propia resol+ciBn- X *o *a no

sirve el Jiralhanae- Z X TV+FUTW porG+eU Z X Tiran las r+inas de ca.a- Z X *o no co,prendoS- Z X El caciG+e G+e,arC este ,+ndo- Kl les ,atarC todo- Z X os (orasteros to,arCn esta (acilidad W nos ,atarCn W Z Dada) contestBEl encendedor G+e cierto relaDe s+s ,ie,)ros- Ello h+)o dicho todo G+e ello c+idado para decirEl diCcono +nclipped s+ pistola de plas,a de s+s OharnassO 2 * ap+ntB a los torresEl H+rago/ (lotB en s+ lEnea de tiro- X M+eva se Z Dada) (ir,ado con s+ carta )lanca;ero el H+rago/ no hi.o- El diCcono hi.o lo ,eDor para ,antener s+ a,igo (ir,e,ente en s+s sitios interesantes2 pero s+ ,ano estF sac+diendo2 co,pro,etiendo s+ gra,Ctica asE co,o s+ o)Detivo- X M+eva se2 o2 *o2 le2 lance se- Z X Todas las criat+ras to,arCn el viaDe e0celente2 ,ientras G+e ellos creen- Z os ,ie,)ros del H+rago/ desdo)lado con la gracia lenta- X ;orG+e las pro(etas niega G+e Fstos apartan +na oport+nidad para ca,inar el T"EaU Z Dada) a,artillB s+ ca)e.a- Era +na preg+nta vClidaR nosotros de)e deDar ning+no escapa WRMacca)e+s tronar- RDi ,e +sted co,prenda2 entone le*endoWR Dada) )aDB s+ pistola- R!o2 el caciG+e2 no hago-R Entonces con,+tB s+ +nidad nota)le (+eraMacca)e+s ,aldito )aDo s+ aliento- Era d+ro )astante para co,prender +n Inggo*

de)aDo circ+nstancias nor,al>s+s ,Cscaras a,ortig+aron s+s pala)ras- ;ero con el O/la0onO de la,ento del p+ente * (rec+ente e0plosiones G+e tie,)lan el rCpido las c+)iertas in(eriores de conversiBn2 ello h+)o sido i,posi)le para

oEr el lado del diCcono de s+ conversaciBn )reveR entone le*endoWRMacca)e+s r+gieron- RRepita s+ Plti,a trans,isiBn WR ;ero la seHal del Inggo* ha cortado para estCticoa rosa de caciG+e airada,ente de s+ orden preside e in,ediata,ente la,entado s+ decisiBnKl *a no necesitB s+ ta)lilla2 pero s+ pierna no era entera,ente en,endada- Antes G+e ha co,pletado +n co,pleto ciclo en el departa,ento de cir+gEa2 el l+,inar h+)o encontrado el planeta Oracle2 oc+lto en s+ ci+dad ,Cs grandeos (orasteros h+)ieron activado +na )ali.a a ,ediados de parG+e la ci+dad2 co,+nicando s+ deseo para te,prano te,prana ,aHana el parla,entodecir>* Pnico traiga rCpido ConversiBn hasta (acilitar ,eDor +na G+e,a do)le cr+.ada de rCpido de la ci+dad desp+Fs G+e t+vo rec+perado el Oracle- ;ero era los (orasteros G+e h+)o hecho saltar la tra,paEl caciG+e re(or.ado contra s+ silla co,o +na e0plosiBn especial,ente grande ,eciB el p+enteR an+ncieWR Fl )ra,e a s+ (+ncionario de ingenierEa2 $ratti+sMacca)e+s tenido ningPn deseo para

El ,Cs vieDo Jiralhanae ,ire con ceHo s+ consola de control2 s+ decaiga piel pardo dado pasando l+stre por docenas de las alar,as centelleantes olBgra(as- R el plas,a caHonea el invClido W e0iste +n interior de (+ego las ar,as a+llan WR R rePna * reani,ar el Yan,e3eWRMacca)e+s gr+Heron- RDi les para e0ting+ir la lla,arada WR El pri,ero de los redondear cinFticos de los (orasteros no h+)o hecho daHo ,+cho interno al cr+cero- El el casco de e,)arcaciBn ha e,)otado el i,pacto de la v+elta2 * ello h+)o venido a +na acro)acia pare )ien delantero de el p+ente- ;ero la seg+nda v+elta p+nchB li,pie por2 separando las cone0iones vitales entre los generadores anti>OgravO * de reactor del )+G+e- A+nG+e Macca)e+s h+)o ordenado *a el Yan,e3e para reparar las cone0iones2 era ,+cho ,Cs deseoso para preservar s+ caHBnSi algo (+e s+ceder al H+rago/ en el or)ital2 p+eda estar allE nada para ir los revBlveres- El caciG+e s+po los (orasteros ahora escapar levanta los ca)les advierta c+alG+ier otro los ,+ndos granDas este planeta asE o)via,ente servido co,o s+)stit+toInd+da)le,ente2 los navEos de g+erra aDenos vendrEanY a ,enos G+e el ,inisterio in,ediata,ente enviB las (+er.as adicionales2 Macca)e+s tendrEan G+e l+char en s+ propio$ratti+s ladraron a +no de otro dos Jiralhanae en el p+ente2 +na D+vent+d aG+E * allC ca)ell+da no,)rB Dr+ss& "a*a * s+pervise el tra)aDo de los insectos W co,o Dr+ss deDe s+ poste * corra a ,edio galope a)aDo el p+ente

paso de entrada a la lan.a de central del cr+cero2 Macca)e+s inclinado pesada,ente en el p+Ho de R+/t * tra)ado al estanG+e de OholoO- AllE otro de s+ paG+ete2 Stra)2 elevado a la dignidad de par airada,ente a +na representaciBn de el or)ital aDeno * s+s ca)lesRlas caDas ,enores alcan.arCn pronto la parte s+perior WR Stra) pare * ,ostrar la ca.a los iconos alternados a las siete desli.Cndose rCpida,ente hacia arri)a- R * los ,Cs grandes no son leDano detrCs deWR Macca)e+s aD+staron el p+Ho de R+/t asE s+ ca)e.a pFtreo pesado pro(+ndidad co)iDado )aDo s+ derecho ar,e se2 to,ando la ,a*or parte de s+ peso- Co,o e0asperado co,o era casi el daHo a s+ )+G+e a,ado2 Fl tenga G+e c+,pli,entar los (orasteros en la a+dacia de s+ pro*ecto- Desp+Fs G+e h+)o no logrado de(ender s+ leDano>ac+erdos arroDado * s+ ci+dad en el sencillo2 Macca)e+s no les espere para hospedar ,+cho de +na l+cha en otra parte- Y ,ientras G+e s+po lo G+e el or)ital era para2 Fl n+nca pensB G+e ellos +sa lo para reali.ar +na evac+aciBn>a ,enos no ,ientras G+e rCpido conversiBn h+)o go)ernado los cielosEl caciG+e s+po G+e Fl necesitB hacer todo G+e Fl para parar los (orasteros no sea G+e (racasa co,pleta,ente las pro(etas- El Inggo* no era entrenado para co,)ate2 asE G+e necesitarEa re+nir * reani,ar s+ paG+ete para el A s+)ir a )ordo de co,isiona>destr+*a el or)ital co,o TCrtaro ha*a s+gerido c+ando pri,ero se acerca)a a el planeta-

R el so)rino WRel caciG+e )ra,B2 trate de locali.ar el icono de estat+s de TCrtaro en la s+per(icie de el planeta- El estanG+e era encendido con ,+chos ,iles de +,inations- Alg+nos estF ,oviendo levante se

los ca)les>ind+da)le,ente los (orasteros de h+ir de era criar s+s restos con ellos- R lo G+e es s+ T+)icaciBnUR R aG+E2 el tEo2 R TCrtaro contestBMacca)e+s ,eDoran * eran sac+dido para ver s+ so)rino ca,inando a .ancadas en el p+ente- '+egos en casa la lan.a del cr+cero ha ti.nado el color roDo de TCrtaro )linde * cha,+sG+e alg+nos de s+ )lanco de pelo negro co,o Fl s+)ido por enci,a del hangarpor las escaleras de ,ano peldaHos ardientes- En +na garra Fl t+vo +n disco de latBn gr+esoTR lo G+e es G+e FseUR Macca)e+s preg+ntadoTCrtaro levantB el pro*ector de OholoO aDeno so)re s+ ca)e.a- Rs+ Oracle SR Fl lan.B el pro*ector al piso- SoplB aparte con +n estr+endo (+era clave2 las partes internas delicadas res)alando,e con saltitos rCpidos a travFs de la c+)ierta- R es +na (alsi(icaciBnWR Macca)e+s ,iraron el cErc+lo de c+)ierta de latBn en so)re se * venga a +na parada estrepitosa- R le diga G+e ello ,ostrara el gli(o- TCB,o p+dieron ha)er conocidoUR TCrtaro diB +n paso hacia el estanG+e de OholoO * gr+Ha- RAllE estC +n traidor entre nosotros-R as garras de TCrtaro eran roDas e hinchado2 G+e,ado

$ratti+s * Stra) ,ostraron s+s dientes * gr+HaR o el l+,inar es +n ,entiroso WR TCrtaro ,ordiscB sin hacer presa- Entonces2 cerrar la ,irada (iDa de Macca)e+s& R o vEa2 es +n tonto-R El caciG+e ignorB el ins+lto- R el l+,inar2 R Fl diga cal,ar2 R es los 'orer+nners propio creaciBn-R Rlas pro(etas santas rot+lB el n+estro roto * diriDa ,alWR TCrtaro ahora ha)le con $ratti+s * Stra)- Rpero todavEa no prestB atenciBn WR En realidad era el Ministro de vicio de la tranG+ilidad se G+e diga el caciG+e para ignorar el +,inations>G+e el est+dio del dispositivo h+)o sido incorrecto- AllE no esta)an ning+nos restos2 la pro(eta ha*a dicho en s+ prioridad2 la seHal de +na sola direcciBn- AllE no esta)a ningPn Oracle- SBlo +n planeta lleno de ro)a c+*o asesinato e0igiBRs+ arrogancia ha destr+ido n+estro )+G+e WRTCrtaro contin+B- RA,ena.ado las vidas de todo n+estro paG+ete WR a sangre de Macca)e+s e,pe.B a hervir- o hi.o (Ccil de ignorar el dolor en s+ pierna- R *o so* CaciG+e- Mi decisiBn go)ierna este paG+ete-R R!o2 el tEo-R TCrtaro G+itado s+ ri(le de pPa de s+ cint+rBn- R!o n+nca ,Cs-R Macca)e+s recordado el dEa G+e ha desa(iado la do,inaciBn de s+ propio caciG+e2 s+ padre- Co,o h+)o sido sie,pre2 el conc+rso es sido l+chado hasta la ,+erte- A la

larga2 los de Macca)e+s el padre entrado en aHos h+)o to,ado por (ort+na el c+chillo de Macca)e+s a travFs de s+ garganta>la herida ,ortal de +n g+errero dado por +no G+e Fl a,B- Antes de la llegada de los ,isioneros de San3Sh*++, * s+ pro,esas de la e0celencia2 +n enveDecido Jiralhanae no p+do tener inesperado +n (in ,eDor;ero Macca)e+s eran no es asE vieDos- Y era desde l+ego no listo para so,eterse- R +na ve. haga2 A el desa(Eo no se p+ede to,ar atrCs-R R *o sa)e la tradiciBn2 R TCrtaro diDo- E0p+lsB el canastillo de ,+niciBn de s+ ri(le * ,+eva de +n lado a otro lo a $ratti+s- Entonces parB * ,ostrar la ca.a a la pierna de Macca)e+s- R es en sit+aciBn desventaDosa- le deDarF ,antenerse s+ ,artillo-R R *o esto* contento le ha)er aprendido el honor2 R Macca)e+s diga2 ignorando s+ el sonido altivo de so)rinoKl ,ovi,iento para Stra) para rec+perar s+ corone el casco de s+ silla de orden- R deseo sBlo *o hF enseHado le (e-R TR le ,e lla,ar in(ielUR TCrtaro ,ordiscB sin hacer presaREs o)ediente2 so)rino-R Macca)e+s to,aron s+ casco de la sac+dida de Stra) pia(e *

arraigado lo enci,a de s+ ca)e.a calvaRAlgPn dEa espero G+e +sted aprende la di(erencia-R TCrtaro dicho a gritos * carg+e2 co,en.ando +na re(riega viciosa G+e to,B los dos

co,)atientes alrededor del estanG+e de OholoO>TCrtaro ac+chillando con s+ c+chillas de l+na creciente ri(le pPa * Macca)e+s hacer +na parada con s+ ,artillo- El ,Cs Doven Jiralhanae sepa todo G+e ello to,a era +n trit+raciBn sencillo golpe * est+vo de(initiva,ente perdidoQ el p+Ho de R+/t a)+rre las ,arcas de vEcti,as inn+,era)les no g+ie )astante para evitar s+ piedra ,asivaCo,o regresaron alrededor del estanG+e a s+s posiciones iniciales2 Macca)e+s ,ovido en el c+)ierta de holo>proDector3s- S+s oDos tienen sido cerrados en las c+chillas de TCrtaro * lo h+)o olvidado esta)a allE- S+ pierna lesionada vacilB co,o Fl pro)B para ,antener s+ eG+ili)rio2 *2 en este ,o,ento de de)ilidad2 TCrtaro era so)re Fl- "ertiB lCgri,as del casco del caciG+e * co,ience a dar e(ecto a la pelota a s+ cara * c+ello- Macca)e+s levantaron +n )ra.o para desviar el ataG+e * la pPa ro)a pro(+ndidad de corte en el lado de a)aDo +nar,ored de s+ ante)ra.o- El caciG+e a+llado co,o la c+chilla separB el ,Psc+lo * ,ordido en el h+esoa oscilaciBn s+ ,artillo con s+ )ra.o ileso2 Macca)e+s atrapan TCrtaro en el lado de s+ rodilla- ;ero el golpe ,anco2 lateral no llevB ,+cha (+er.a- TCrtaro coDeado retrocede2 El goteo de sangre de Macca)e+s de s+s c+chillas2 * espere a s+ tEo para estar sit+adoa garra del )ra.o lesionado del caciG+e no desearEa cerrarse2 pero Macca)e+s (+eron capa. de engancharse

s+ ,artillo en s+ p+lgar * tenga el garrote arri)a- Con +n r+gido poderoso2 Fl cargB s+ so)rino con toda la (ortale.a Fl h+)o salido- TCrtaro encorvB co,o si prepararse para encontrar el i,pacto2 pero salte hacia atrCs co,o s+ tEo di)+DB cierre- Macca)e+s vacilB>to,e +nos c+antos pasos pesados G+e Fl no ha esti,ado>* traiga s+ ,artillo a)aDo contra el dintel gr+eso de la p+erta de entrada del p+enteCo,o el caciG+e hecho ta,)alear hacia atrCs2 at+rdido por la rever)eraciBn2 TCrtaro arroDB s+ pPa ro)a * deslinda re,ita- AgarrB Macca)e+s por el c+ello * cint+ra de s+ pecho platee2 le hile alrededor en s+ daHe pierna2 * le envie tendiendo en (or,a irreg+lar a)aDo el paso hacia el la lan.a de cr+cero sin s+ ,artillo- Asir desesperada,ente con s+ )ien da2 Macca)e+s ,aneDado para atrapar el peldaHo ,Cs alto de +na escalera descendente co,o s+ peso le llevB so)re el (iloR d+de2 R Macca)e+s e0presado con vo. G+eD+,)rosa2 entiesando para ,antener s+ p+HoR lealtad * (e2 R TCrtaro contestado2 poniendo al (ilo de la lan.a- Kl ahora agarrado el p+Ho de R+/t- R!+nca olvide el signi(icado de esta edad2 so)rino-R Ina e0plosiBn sac+diB el cr+cero2 enviar +n Det del (+ego a travFs de la lan.a +nas c+antas c+)iertas a)aDo Macca)e+s ci,)rando piernas- Yan,e3e enDa,)rB todo alrededor de2 eG+ipo de control de (+ego en s+s garras2 olvidado al peligro de s+ capitCn de )+G+e-

TCrtaro desn+dB s+s dientes- TR no le sa)er2 el tEoU Esta edad apenada se ha ter,inado-R Con +n poderoso rev+elva de s+s espaldas2 TCrtaro traiga el ,artillo a)aDo2 destro.ando el El crCneo de caciG+e contra la escalera- a garra de Macca)e+s se relaDa)a- Entonces2 con Yan,e3e esparciFndose antes de Fl2 Fl plo,o sin vida sin e,)argo las lla,as;or +n ,o,ento2 TCrtaro per,anece G+ieto2 el pecho Dadeando ace.ar con el es(+er.o de s+ tri+n(o- El s+dor corriB de)aDo de s+ piel- ;ero ello no e,itiB s+ +s+al2 +nreg+lated ol(atee- TCrtaro resoplB2 reconocer s+ n+eva ,ad+re.- Entonces G+itB s+ cint+rBn * a.ote lo alrededor del p+Ho de R+/t2 +n ca)estrillo para ,antener el garrote antig+o en s+ espalda$ratti+s vinieron lenta,ente por el paso2 sosteniendo el casco de Macca)e+sStra) no era leDano detrCs- A,)os O/neltO de Jiralhanae antes de TCrtaro2 con(ir,ando s+ lidera.go del paG+ete *

orden de la conversiBn rCpida- TCrtaro trocB el casco de Macca)e+s para s+ propio- Entonces Fl oscilado a)aDo en la escaleraEl n+evo caciG+e h+)o deDado s+ OdropshipO en el hangar al (ondo de la lan.aQ Fl la necesidad ello para ,ostrarse capa. del or)ital aDeno- ;ero antes de ese2 TCrtaro estF res+elto a salvar el resto de s+ herencia de las lla,as>(ranDa G+e s+ tEo dorado lo )linde * lleve p+esto co,o s+ propioSi( 1o/e +p- Y pro)ado para recordar G+e era-

Todos s+s conD+ntos era girado a)aDo- S+s raci,os de procesador eran osc+ros- a parte sBla de ella con energice era s+ lBgica de nPcleo cristalina- ;ero se sitiado por chispas de de e,ociones insistentes (iero operaciones G+e ella no t+vo ning+na capacidad para ser anali.a)le gra,atical,enteRepentina,ente2 +no de s+s raci,os vinieron en lEnea- +n i,p+lso de COM ag+DereB +na esG+ina de ella lBgicaXY TV+iFn esU YZ a inteligencia G+e sonda s+ lBgica contestB& X Encendedor2 G+e2 cierto- Z Si( pensB so)re ese para +nos c+antos seg+ndos largos- Y co,o ella piense> apretado el raci,o para ,Cs datos>la inteligencia tocB +no de s+s conD+ntos- Me,orias in+ndB retroceda& Coseche2 el Tiara2 los (orasteros2 * Mac/as e,ociones apiHaron contra s+ lBgica2 el e0a,en e0igente- Si( se agacha)a dentro de el la parte ,Cs pro(+nda sola2 ,anteniendo les a ra*aos ,in+tos pasaron- Ella (ieltra ,Cs i,p+lsos de +n raci,o de procesador reciente,ente revividoX TV+iFn2 leU Z XY no sF- ,e ro,po- YZ ;ero Si( s+po )astante para co,prender la otra inteligencia estF escogiendo ,+erda de +n la ,esa al(an+,Frica se aloDa)a en el pri,ero raci,o des)ar)e ,e,oria- Y est+vo +sando el ,is,o i,p+lsos selectivos2 electroG+E,icos para presentar estos )its directa,ente a s+ lBgica-

El ,o,ento Si( co,prendido G+e ella tenga co,ience a hacer de (or,a a+to,Ctica el ,is,o2 ella ta,)iFn co,prendido el ,odo de el la conversaciBn no era nor,al>no algo +n h+,ano p+do hacerXY TEs +sted +no de lesU YZ X SE Z la inteligencia aDena pa+sada- X ;ero2 no2 G+iera2 les- Z +na sensaciBn se es(or.a)a al de Si( s+)consciencia& el tirBn de +n cepillo por el pelo de +na ,+DerXY Ha* algo en ,is vertientes- YZ El seg+ndo raci,o lascB2 pasando s+ lBgica los contenidos de dos ,Cs conD+ntos despertado- Ella recordado +n pro*ecto>haga volver g+iar las vainas de prop+lsiBn en posiciBn2 ,+chos dEas * se,anas delante de la cosechaXY a evac+aciBn W YZ X *o2 sepa2 *o2 desee2 la a*+da- Z Si( l+chB para recordar cB,o G+e ella acost+,)rB a tra)aDar>G+e los raci,os h+)ieron eDec+tado G+e tareasXY T;+ede +sted (iDa esteU YZ Ella se concentra)a en los procesadores ese controlado s+ COM con la carga envase circ+itos trepantes- Kstos h+)o sido sie,pre el ,Cs torpe>el ,Cs si,ple de ella operaciones- ;ero ellos era las Pnicas (+nciones era )astante (+erte para ,aneDar2 al ,enos para ahoraX SE2 +sted2 espere- Z Si( hi.o s+ ,eDor para ignorar las e,ociones todavEa cla,ando s+ atenciBn

li,itada- ;ero +n violento i,pacto de la aprensiBn no podrEa negarse- Ha*a algo h+)o olvidado para preg+ntar2 algo s+ la ,ente e,inente,ente racional e0igido co,o ello se hace p+nto lenta,ente la parte posterior en conD+ntoXY T;or G+F es +sted a*+dando ,eU YZ

a inteligencia aDena pensB +n ,o,ento * entonces conteste& X Encendedor2 G+e2 cierto- Z Ello podrEa ser ,+chos ,Cs ,in+tos antes de Si( t+vieron la capacidad para procesar el (orastero si,ple2 verdad e0istencial& a*+do porG+e Fse es G+e so*-

"EI!TII!O DE CA;LTI O a ca)e.a de 'orsell deDB colgar en la espalda de Aver*- a recl+ta de )+e*es h+)o pasado (+era casi in,ediata,ente desp+Fs del O,aglevO del c+)o de grasa hacer pinitos co,pro,eta el nP,ero>dos vareSo)re el c+rso de c+atro seg+ndos2 el c+)o h+)ieron triplicado el Endice de s+ ascensiBngeeO res+ltantes era el e0tre,o>nada las recl+tas est+vieron disp+esto a ,ango- Aver* sBlo ad,inistrado para G+edar consciente +tili.ando entrena,iento Fl tiene O+ndergoneO para HE" or)ital apretar de gotas s+s rodillas en conD+nto * reg+lar s+ respiraciBn para ,antener sangre de ,anco,+nar en s+s piernasas (+er.as de O

El c+)o era +n cilindro p+esto en c+clillas co,prendido de dos ,itades de c (or,ada- C+rvo2 aclare se ventanas en s+ pared interior provea +n tres cien>vista de sesenta grados del vertiente2 corriente,ente +n C+reo )orrBn- El interior estrecho del c+)o es sido eval+ado sBlo para +nas trip+laciones de c+atro2 pero JOTI! todo>en>+nos ha*a G+itado los controles * ,onitores para los )ra.os de ,anteni,iento de Ocra)li/eO del c+)o * ,aneDado para hacer lado doce sienta>cada +n desn+do de las sillas de ,anos a)andonadas en Itgardos asientos era arreglado codo a codo2 en(rentando leDos del ca)le asE Aver* * s+ alistan p+eda hacer s+ vEa a la inc+)aciBn sencilla del c+)o tan pronto co,o sea posi)le +na ve. ellos atraG+e con la tiaraTR el co,andanteU TIsted todavEa con,igoUR Aver* gr+Ha en s+ garganta>,ic desp+Fs de endere.ar el de 'orsell ca)e.a- !o G+iso G+e la recl+ta reviva con +n tortEcolis en s+ c+ello>* no sBlo porG+e a(ecte s+ o)DetivoRApenas2 R Jilan radio de s+ c+)o- REl villano s+spendido de Heal*- Dass ta,)iFn- TEl s+*oUR RTodo (rEo de e0terior-R C+ando el capitCn re(le0iona ha*a atareado Aver* con volver a to,ar la tiara2 Fl tiene preg+nte por vol+ntariosEl ,isional era e0tre,ada,ente peligroso2 * Aver* s+po allE p+eda estar los accidentes- ;ero Fl

ter,ine la ganancia ,Cs se o(recen co,o vol+ntario G+e t+vo asientos2 +n ,i0 de recl+tas de < pelotBn tres esc+adras- Todos M 'orsell2 Jen/ins2 Andersen2 +ni(or,e del pa)ilo +n ho,)re casado co,o Dass N estF listo para arriesgar s+ vida para dar a s+ a,igos2 (a,iliares2 * colindan +na oport+nidad para escapar el asalto aDenoCo,o el c+)o de Aver* pasado por estratBs(era cosecha * airee tala de ro.ad+ra al cero2 ello a+,entado s+ velocidad de n+evo- Aver* hace ,+ecas2 * de(iende la osc+ridad +rgenteTR JohnsonUR TR el seHoraUR Rvo* a perder el conoci,iento ahora-R R so)rentendido- a alar,a deter,inado para G+ince * cinco-R Aver* s+po G+e el co,andante de t- p+diera +sar el resto- Co,o los in(ante de ,arina * la ,a*or parte de el ,ilicianos2 no h+)o dor,ido a e0ha+sto las c+arenta * ocho horas desde el ataG+e de los (orasteros en $ladshei,Y Aver* sospechado no h+)o o)tenido ,Cs de +nas c+antas horas del s+eHo +na noche desp+Fs G+e t+vieron e,)oscado los (orasteros en el (letador casi al ,es hace- Aver* era adiestrado para pensar tCctica,ente;ero apreciB G+e la responsa)ilidad de Jilan para la plani(icaciBn estratFgica p+do ser ig+al,ente agotadoraA la larga2 el proponga volver a to,ar la tiara h+)o reG+erido a,)as s+ pericia-

De los siete engrase los c+)os lan.ando hacia la tiara2 sBlo los +nos en el nP,ero dos * seis vertientes M Aver* * Jilan2 respectiva,ente N lleve la ,ilicia da golpes eG+iposos otros cinco era vacie>seH+elos arreglado con cla*,ores a sensores de rastreo de ,ovi,iento- En el de Aver* reco,endaciBn2 estos cinco c+)os llegarEa la tiara te,prano- Ina ve. G+e pararon adentro las estaciones de acopla,iento del or)ital2 ca)alletes de (or,a a+to,Ctica e0tenderEanC+alG+ier Aliens c+rioso )astante para pasar por +n ciclo los Oairloc/sO de los ca)alletes e inspeccionar los c+)os conseg+irEa +na sorpresa detesta)le& +n cono estrecho

de las pelotas de ,etal redondas2 detonando e0terior con la (+er.a letalos pro*ectiles de los cla*,ores ta,)iFn DirBn las pared delgadas2 (le0i)les de los ca)alletes- ;ero desp+Fs las estaciones +n2 tres2c+atro2cinco2 * siete esta)a li)re de hostiles2 los ca)alletes no era reG+isitopeligroso os envases llenos de personas G+e +na a+toridad retira de +n l+gar

(+eron a pasar por la tiara sin hacer altoa tarde previa2 ligera,ente ,Cs de dos las cien cinc+enta ,il personas h+)ieron e,pacado en los doscientos treinta * seis envases de (lete en Itgard siete estaciones de ascensor> atracado se en +n ,i0 de vehEc+lo * el carro de )ienvenida siente los JOTI! h+)ieron (iDado (+riosa

a los pisos de los envases- Ya veinte>ocho de los envases esta)a en los vertientes en catorce pares e,pareDados- Cada cinco ,in+tos2 otros siete pares e,pe.arEan a levantar- Y si toda cosa va*a para planear2 en ,enos de noventa ,in+tos de cond+ctor o/i pri,er tiro de

,asivo2 todas las personas G+e +na a+toridad retira de +n l+gar peligroso va*a la s+per(icie del planeta;or s+p+esto2 esto es sBlo el principio del viaDe a(lictivo de las personas G+e +na a+toridad retira de +n l+gar peligroso- !o solo haga el los pares de envase necesitan hacer ello por la tiara +n,olested2 pero ta,)iFn t+vieron G+e co,pletar A ,+cho deslice se ,Cs tie,po la s+)ida los vertientes>casi eG+idistante para el arco de contrapeso>en ordenar ganancia el E,pet+ reG+erido para trope.ar con la prop+lsiBn prod+ce vainas Si( h+)o preposiciBn- En cada parte todo de esta la tiara tenga G+e per,anecer per(ecta,ente eG+ili)rado2 a+nG+e el estrFs en s+ los vertientes podrEan ser )+enos ,Cs allC de s+s lE,ites ensa*ados- o/i tiene s+ da entera,ente2 * Aver* esperado el AI es sido tan capa. co,o Jilan crea G+e ello eraEl sargento del c+erpo ad,inistrativo (ieltrB a s+ al,ohadilla de COM .+,)ar adentro s+ chaleco de asalto2 alertando le G+e el los c+)os de seH+elo est+vieron co,en.ando s+ red+cciBn de la velocidad en la tiaraV+ince ,in+tos para ir2 Aver* piense2 golpeando ligera,ente2 dar golpecitos a * tirando de las )olsa peG+eHa de s+ chaleco para aseg+rarse las revistas de s+s ar,as era correcta,ente g+ardado- Kl t+vo s+ )atalla ro)ar la s+)ida de )arril entre s+s rodillas2

pero Fl h+)o ca,)iado s+ la pistola de M: +s+al para +na pistola a,etralladora de M7 del escondriDo de JilanCon s+ Endice alto de (+ego * co,pri,a ta,aHo2 el M7 era per(ecto para el co,)ate de ,onedas de veinticinco centavos cercanasa )olsa peG+eHa G+e t+vo las revistas de sesenta v+eltas de pistola a,etralladora era apo*ada con hoo/> *>,aterial de la.o- Aver* lo rasgB de s+ chaleco * aD+stB s+ Cng+lo asE las revistas era +n )+en2 tirBn de pecho cr+.ado- Co,o apretB la )olsa peG+eHa (ir,e,ente en posiciBn2 (ieltra che algo se seca * el cr+Dido G+e)radi.o contra s+ pecho- C+idadosa,ente2 tirB +no de capitCn la ,in+tisa de ;onder cigarros de +n )olsillo interior- H+)o olvidado esta)a allEEn +na in(or,aciBn (inal en el )alcBn del salBn de )aile de parla,ento2 el capitCn h+)o dado +n cigarro cada +no de s+ a,eng+ando aprovisiona,iento a Aver* * B*rne- R le los ho,)res les enciende c+ando estF a salvo2 R Re(le0ione ha*a dicho2 el inclinado hacia las anclas de ascensor * los civiles re+niendo en el co)erti.os circ+ndantes- !o era hasta ahora G+e Aver* co,prendiB el capitCn t+vo no G+e tiene propBsito deter,inado incl+ido se en s+ Ocele)rator*O (+,e- Re(le0ione ha*a conocido no est+vo *endo para hacer ello2 * la verdad era2 s+ personal las oport+nidades de Sergeants no era tanto ,eDorB*rne * +n gr+po de veinte vol+ntarios de las 5 esc+adras de pelotBn se corriente,ente ag+Dereado s+)ida a co,pleDo de reactor Itgard2 protegiendo el centro de datos de o/i- JOTI! han c+idadosa,ente desenterrado

las espirales de aceleraciBn ,agnFtica del cond+ctor ,ientras G+e el navEo de g+erra aDeno eran $ladshei, a)rasador oc+pado2 * o/i ha aD+stado el Ogi,)leO del cond+ctor asE era dirigido a la lEnea del hori.onte de Itgard- Ina ve. G+e la ,asa el cond+ctor disparado2 el O!I ;SI as+,ido los (orasteros identi(ica s+ energice el A de (+ente * lan.a,iento golpe vengador- Ello est+vo a la alt+ra de B*rne para aseg+rarse ellos no t+vo e0ito> para ,antener los datos de o/i caDa (+erte de centro hasta la evac+aciBn era co,pletaA la ,arca de cinco ,in+tos2 la grasa de Aver* dF prisa sac+dido co,o s+s al,ohadillas de O,aglevO tiradas de el vare * s+s r+edas de (reno co,pro,etiB2 lento el progreso del c+)o- a transiciBn era )astante

para despertar 'orsell2 * co,o la recl+ta parpadee leDos s+ s+eHo2 Aver* ,ovi,iento para Fl al golpecito El paso de espalda de Jen/ins el pCDaro carpintero co,+nica alrededor del c+)o- Ino a +no las recl+tas volvieron en sE2 rec+perado s+ MA=s donde t+vieron toG+e al enca+chado derri)e2 * veri(iG+e s+ ,+niciBnR o/i sBlo a+,entado los intervalos- Siete ,in+tos entre las caDas2 R la vo. cansada de Jilan estr+Dado en el casco de Aver*- RTendre,os G+e alargar +n poco ,Cs largo G+e planea,os-R Aver* hi.o +n cClc+lo rCpido- Ahora allE podrEa estar hacia arri)a de cinc+entas envases en el vertientes- S+ peso co,)inado de)e ha)er p+esto de,asiado prolong+e tediosa,ente

la tiara- Si arrastrB de,asiado leDano de s+ posiciBn de Ogeos*nchrono+sO 2 la rotaciBn de cosecha lo saca de +n tirBn del cielo2 la envolt+ra el vertientes alrededor del ec+ador g+stan de hilos alrededor de +n carreteRTodos esc+che atenta,ente2 R Aver* ladrB- RMire s+s co,paHeros de eG+ipo"eri(iG+e s+s esG+inas- Tiara consiga li,itado energice- O)Detivos serCn d+ros para ,ancharse-R Aver* ha corrido los ,ilicianos por el asalto planee los tie,pos ,Pltiples& a,)os eG+ipos aclare s+ acopla,iento estacionan apriete entonces e0terior * aseg+re los (ines leDanos de la tiara- Ina ve. G+e era haga2 ,aneDarEan todos los (orasteros so)revivientes retroceda hacia el centro2 les ar,e tra,pas alrededor de el n+,ere>c+atro les estacione2 * enD+g+e (rotando el e0teriorR!osotros le encontrare,os en el centrar2 R Jilan diDo- RTY JohnsonUR TR el seHoraUR RB+ena s+erte-R Aver* +nclipped s+ cint+rBn de seg+ridad * rosa a s+s pies- ;or las ventanas interiores2 Fl vea el Endice de paso el ca)le lento2 revelando +n ,odelo de p+nto de espina en el car)Bn de los vertientes constr+cciBn de (i)ra ,il ,illonFsi,a- El c+)o vino a tal terreno llano haga alto>asE di(erente del sac+diendo2 inserciones aerotransportado Aver* ha*a e0peri,entado tie,po * tie,po de n+evo en otras ,isiones>G+e ang+stiado s+s recl+tas vacilantes no podrEan conseg+ir la oleada de adrenalina G+e

ellos necesitaron- R el pri,ero pelotBn WR Fl )ra,ado- R ar,as listo * oc+pa p+esto de alerta paraWR 'orsell2 Jen/ins2 * los otros tiraron s+ MA=s3 cargar ,aneDan * ,anosee sin c+idado los ri(le la selecciBn de (+ego se ca,)ia para a+to,Ctico co,pleto- Co,o ellos est+vieron sit+ado2 estos hiDos de la cosecha encontraron s+ personal a ,irada acerada de sargento con resol+ciBn ig+al2 * Aver* co,prenda G+e Fl h+)o s+)esti,ado s+ la preparaciBn de recl+tas- Son listos2 Fl piense2 ahora G+iero che ellos para recordarRMirada al ho,)re al lado de +sted2 R Aver* diDo- REs s+ her,ano- Tiene s+ vida en s+ ,anos2 * +sted tiene s+- !o Se darC por vencido W G+e +sted no pararC de ,over adelante WR El c+)o oscilB contra el ca)le co,o el ca)allete sellado so)re s+ inc+)aciBnas recl+tas

el cierre apilado en conD+nto para i.G+ierda Aver* * enderece se- ;or pri,era ve.2 Fl les ,ira * ve para lo G+e era& hFroes en (or,aciBn- Co,o los oDos de Aver* se detenEan (inal,ente en Jen/ins2 * Fl aplo,ado la ,irada (iDa de cavidad de recl+ta2 co,prendiB s+ conversaciBn de Cni,o care.ca del ,Cs i,portante ,ensaDe de todo& esperan.aR cada +no de estos )astardos +sted ,atan.a es ,il vidas salvadoWR Aver* enrollado s+ i.G+ierda ,ano alrededor de la li)eraciBn de la inc+)aciBn palanG+ea * agarra s+ ri(le de )atalla con s+ derecho- R * nosotros p+ede salva les- Hasta el Plti,o-RsacB de +n tirBn el ,ango levante se2 )alanceado la inc+)aciBn a)re2 * va a la carga- S+

la esc+adra diDo a gritos detrCs de Flas pared se,itransparentes del ca)allete deDan entrar ,Cs claro G+e ha)er sido en el c+)o- Aver* )i.cado co,o Fl precipitB re,ita2 e0a,inando para los o)Detivos- Co,o los ,ilicianos lasG+e re,ita detrCs 2 el t+)o e,pe.B para hacer re)otar2 tirar del o)Detivo de Aver*- A(ort+nada,ente2 no viB todos los contactos hasta G+e alcan.B el (in del ca)allete2 * las c+atro criat+ras en,ascaradas corriendo ,Cs allC del Oairloc/O no estF en ningPn h+,or para l+char- S+ villano2 encanece piel sangrB a.+l del grani.o ,ortal de +n cla*,or-

Aver* deDa les de paso esperado para ver si ellos t+vieran +na retag+ardia- +n ,o,ento ,Cs tarde2 +n G+into aparta aparecido2 atrape la vista de aver*es2 * levante s+ al(anDe e0plosivo- Aver* disparB +n estallido de tres v+eltas G+e atrapa la criat+ra en s+ espalda e hilado ello alrededorAntes de s+ al(anDe parloteado al piso2 Aver* esta)a adentro la tiara apropiado- TaladrB +n sec+ndar irr+,pa en el pecho del (orastero * la criat+ra arr+gaAver* esc+driHado se endere.a hacia el nP,ero>+n vare * no vea cada paseantes- Kl esc+driHado salga * dispare al cierre de los c+atro (orasteros hace +n ,o,ento haciendo retirar a la v+elta de la estaciBn de acopla,iento2 recorte ello en las rodillas- a tala aDena con +n chillido a,ortig+ado- ;ero D+sto c+ando Aver* se volvEa tenso para +n estallido ,atador2 el BR== de Jen/ins estallB al lado de Fl2 * la

ca)e.a del (orastero desaparecido en +n ato,i.ador a.+l )rillanteR el in(ierno sE WRAnderson gritado co,o Fl eDerciB presiBn ,Cs allC de Jen/ins2 (+era del Oairloc/O- R"Ea para disparo WR ;ero Jen/ins no reconociB el c+,plido- En ve. ,irB a Aver*2 la ,andE)+la apretB detrCs de s+s ,eDillas de Oshr+n/enO- *o les vo* a ,atar2 Fl e0presB odio con la ,irada2 cada sencillo +nRAndersen2 #ic/2 'asoldt& deDe co,pleta,ente li,pio c+alG+ier herido a la pri,era estaciBnWR Aver* tirado s+ co,)ata la revista e0ha+sta ,edia de ri(le * ran+rado +n (resco en el l+gar- T es G+iere ,atar todoU Kl pensB2 correr a toda velocidad desp+Fs de s+ haciendo retirar ene,igosIsted va a tener G+e ser ,Cs rCpido G+e ,eB*rne h+)o sido esperando +na antena dF golpes>+no o ,Cs de OdropshipsO los (orastero * s+ las torrecillas de plas,a poderosas>* ha*a enviado s+ alistan en los trigales alrededor del reactor para pr+e)e * les dF tanta c+)ierta co,o sea posi)le- ;ero c+ando o/i h+)o pasado en el Plti,o aliento de ;onder advertencia so)re +n trEo de acercar,e a vehEc+los2 B*rne rCpida,ente tirado s+s ho,)res de v+elta al reactor torre- Contra )o,)ardear aeronave2 las recl+tas p+ede ha)er sido sentando los Cnades2 al,acenado en paHol en * alrededor de la estr+ct+ra de OcreteO de .a,arrilla de dos historias- ;ero el torre proporcionarEa la tierra alta esencial contra +n asalto a ras de tierra-

O vEa2 el papel de B*rne per,aneciB el ,is,o& ce)o;osiciBn detrCs de la torrecilla de AA$ de +n Da)alE verr+goso aparcB a travFs de la p+erta co,pleDa de reactor2 B*rne consig+iB +na vista )+ena de los vehEc+los co,o ellos apres+rB a)aDo el ca,ino de acceso de la a+topista& el (rente grande hacen rodar ese osc+recer el cond+ctor * torFs al pavi,ento2 ,otores G+e vo,itaron a.+l las lla,as de h+,o * de naranDa- Kl esperB a los vehEc+los para a)rir (+ego2 c+rioso para ver lo G+e el ar,a,ento G+e ellos pose*eron- ;ero c+ando ellos cerrar dentro del G+inientos ,iden * todavEa tenido no s+)ida a)ierto2 B*rne co,prendiB s+s cond+ctores aDenos ar,ados no est+vieron *endo para tirar le>ellos era ir para apisonarleEn el ,o,ento Fl tiene el )arril de ,CG+ina rotativa de AA$ hasta apres+rar2 el vehEc+lo principal est+vo re(or.ador hacia Fl con +n r+gido g+t+ral- B*rne ad,inistrB +nos c+antos seg+ndos de ,antenga encienda se al )l+e> el (orastero ar,ado en el asiento del vehEc+lo2 entonces Fl palo,a de la torrecillaCo,o Fl rodB en el caliente * as(alto tena.2 el Da)alE verr+goso detonado detrCs de Fl>ro,pa aparte en +n chillido terrE(ico del ,etal co,o el aDeno vehEc+lo c+chilla r+eda se va el costado entre los ne+,CticosR a)ra (+egoWR B*rne grite en s+ garganta ,ic2 ter,inando s+ rev+elva- Co,o saltB a s+s pies * lan.ado para +na )er,a de los sacos de arena protector la p+erta de seg+ridad torre

reactor2 Stisen2 Ha)el2 B+rdic/2 * otros diecisFis ,ilicianos desencadenan con s+ MA=s- El vehEc+lo principal hi.o er+pciBn en casa las chispas * (+ego de palpador2 * s+ cond+ctor podrEan ha)er cortado derechos ahE ,is,o si los dos otro los vehEc+los no h+)ieron re(or.ador hacia el co,pleDo2 desviado del ca,ino de acceso2 * derecho destro.ado por la cerca de enlace de cadena2 dividiendo el (+ego de los ,ilicianosR o/iWRB*rne +nsho+ldered s+ ri(le de )atalla- RTV+F es s+ estat+sUR )o,)eB tres estallidos en los ,otores de +no de los vehEc+los rastreros co,o sEg+ese el lEder en sentido contrario al de las ,anecillas del reloD alrededor de el

reactor * (+era de la vistaB*rne no h+)o oEdo del AI desp+Fs G+e h+)o disparado el cond+ctor ,asivo al (orastero 1arship> los dos tiros desatados g+stan (+l,ine a G+e,arropa G+e deDe B*rne oEr tocan el ti,)re a pesar de los tapones Fl * los ,ilicianos h+)ieron atornillado pro(+ndo en s+s oEdos- El sargento del c+erpo ad,inistrativo s+po to,B signi(icativo energice para cargar las espirales del cond+ctor * G+ite se dos con tiro * retiro se lan.an- D+rante s+ Plti,a in(or,aciBn con ponderar2 o/i lo ha*a hecho aclarar G+e desp+Fs de s+ descarga cerrada inicial2 necesitarEa ir te,poral,ente de lEnea * la veri(icaciBn el reactor>o arriesg+e O,eltdo1nO el el cond+ctor la prB0i,a ve. se encendEa-

R * lo G+e s+ceda2 R B*rne ha*a preg+ntado2 R si +n +n dos p+n.Bn no es )astante para deDar caer s+ T)+G+eUR R;ara todas n+estras ca+sas2 sargento del c+erpo ad,inistrativo2 R el AI h+)o e0presado con +na sonrisa2 R le esperar serEa ,eDor G+e de G+e sea-R B*rne )arrido s+ )atalla ro)a derecho * disparB en el vehEc+lo principal co,o ello co,pletB s+ cErc+lo alrededor del torre- Kl viB al c+rtido c+)rirse de sa)+rra eri.ar,e de rot+ras en la ar,ad+ra del cond+ctor * recono.ca el criat+ra co,o el ,Cs alto de las escoltas del (orastero ar,ado de oro del dEa se ha)Ean acercado en el )otCnico DardinesR vele seWR B*rne gritado co,o el (orastero reali.ado +na )anca rCpida da v+elta las ,itades del Da)alE verr+goso arr+inado- El ,etal caliente clavan )ata con r+ido de ,atraca de dos ro)an ,onte so)re * detrCs de s+s r+edas2 (or.ando B*rne * las tres recl+tas detrCs de la )er,a para .a,)+llirse * c+)rir- El las pPas parten la (ila ,Cs alto de sacos de arena e inc+lcan en la pared de OcreteO de .a,arrilla del torre- Alg+nos de las v+eltas astillaron contra la p+erta de seg+ridad de ,etal2 esparcir la granada (rag,entaria calentada al roDo en el as(alte cercano los sirvientes de B*rneRStisenWRel sargento del c+erpo ad,inistrativo voceB para s+ 5a+n lEder de esc+adra2 sit+ado en +na posiciBn conveniente en la planta )aDa techo2 directa,ente so)re la )er,a- R consiga alg+nos haga +n disparo a G+e el )astardoWR

;ero la policEa ,alh+,orada voceB respalde s+ propia orden& R ,+eva se2 provea de personal el sargentoW ahoraWR Y B*rne haga>palo,a de lado delante del gr+Hido de carga del vehEc+lo2 agarrando los dos lo ,Cs cercano recl+tan escondido co,o s+s r+edas c+chillas revente por la )er,a2 llenando el aire con arena- El vehEc+lo se estrella con la p+erta de seg+ridad * destroce lo de s+ estr+ct+raEn el ,o,ento B*rne sonrosa a +na rodilla * traiga s+ ar,a para sostener2 el vehEc+lo ha revertido * era el OrevvingO para otro vaR adentroWR B*rne dicho a gritos2 corriendo a toda velocidad para la p+erta- Ha)el * otro aliste no,)re Jepsen ha. lo sin peligro en el torre- ;ero los tercero2 +na recl+ta ,Cs vieDa no,)rB "allen2 no t+vo la velocidadEl vehEc+lo le corta a)aDo +n instante antes G+e se hacEa peda.os contra la estr+ct+ra vacEa de p+erta- B*rne ,irado co,o la recl+ta desaparecida de)aDo de s+s r+edas despiadadas sBlo para aparecer +n ,o,ento ,Cs tarde2 g+ste la ,adera ali,entB por +nos )its de ,artillo cincelador de (atigas * partes de c+erpo ,+eva de +n lado a otro hacia el cielo2 retroceda hacia la p+erta co,pleDaR los pisos )aDo WRB*rne grita a Ha)el * Jepsen2 recargando s+ ri(le de )atallaREnc+entre +n so(oca,iento p+nto WRlas dos recl+tas hi.o retirar a)aDo +n vestE)+lo estrecho a +na caDa de escalera G+e llevB al sBtano los niveles * el centro de datos de o/iB*rne p+do sBlo ver la parte s+perior de la ca)e.a del (orastero ar,ado a.+l detrCs

del ,otor de s+ vehEc+lo- Kl hecho i,pacto con +n sonido ag+do alg+nos redondean el casco de la )estia2 * el (orastero tirB el vehEc+lo leDos de la p+erta2 arroDar pPas- B*rne corriB .ig.ag a)aDo el vestE)+lo- Al ,o,ento G+e Fl alcan.ar la caDa de escalera2 la descarga cerrado- Kl )atido de +n lado a otro en el tie,po para ver el (orastero ca)ell+do tostado des,onte * carg+e co,pleta,ente el destro.ado>en la p+ertaB*rne ,Pltiple disparado reventan co,o el (orastero precipitado hacia Fl a)aDo el vestE)+lo2 encorvado arri)a * araHar el OcreteO de .a,arrilla p+lido con s+s garrasgolpean pero re)otaron (+era s+s esc+dos de energEaas v+eltas de B*rne todo

RShiteWR B*rne ,aldito- Kl volteB la caDa de escalera poniendo )arandilla a * dese,)arG+e +n ah+*ente a)aDo- Co,o el aparte G+ite la traElla a +na salvedad de pPas so)re Fl2 B*rne saltado por enci,a de a)aDo +n seg+ndo v+elo para el piso de sBtano- Kl salte a)aDo +n pasillo )aDo * el (orastero estrellado a)aDo detrCs de FlEl El sargento del c+erpo ad,inistrativo no lo podrEa ha)er hecho ,+* leDano si Ha)el * Jepsen no h+)o sido esperando a +n (o+r> +niBn inter,edio2 sBlo delante del centro de datos de o/iEl dos (+ego a)ierto de ,ilicianos a la v+elta de s+s vestE)+los de ra,i(icar,e co,o B*rne

corrido a toda velocidad ,Cs allC- ;ara tiro del tiro2 s+ MA=s no era tan poderoso co,o el ri(le de )atalla de B*rne- ;ero lo G+e s+s ar,as (+eron de(iciente en la velocidad inicial ellos co,p+esto para en el Endice del (+ego- Con a,)as recl+tas disparando a+to,Ctico co,pleto2 los esc+dos de energEa del (orastero e,pe.aron para vacilarQ el plas,a de Oc*anO respiradero de s+ co*+nt+ras co,o la ar,ad+ra l+charon para G+edar cargado- ;ero en l+gar de hacer retirar la s+)ida la caDa de escalera2 el (orastero ,archado lenta,ente delantero2 vo,itando pPasIno atrapa Jepsen en el c+ello2 * )aDB en +n ato,i.ador de ,+r,+rar entre gorDeos- Otro golpee Ha)el en la cadera2 destro.ando los h+esos- B*rne atrapa la recl+ta de seg+ndo co,o Fl derri)B2 enrollado +n )ra.o a travFs de s+ pecho * dispare s+ )atalla ro)a ,anca- El (orastero taladrado dos ,Cs pPas en ;echo Ha)el>+n directa,ente por el O)icepO de B*rne- El sargento del c+erpo ad,inistrativo e0presB entre gr+Hidos2 deDado caer s+ ro)e2 * haga ta,)alear de v+elta a la p+erta del centro de datosR vele seWR o/i sea loc+tor por el portavo. de casco de B*rne co,o la p+erta haga res)alar a)ra;ero B*rne est+vo inclinando *a retroceda hacia lo G+e Fl pensar p+eda ser +na s+per(icie sBlida2 * no p+eda ca,)iar s+ eG+ili)rio- Kl atrapa s+ )ota taconee en el +,)ral * derri)e hacia atrCs co,o el dos ,itades de la p+erta hi.o res)alar cierre se2 el Dae. el (orastero ar,ado a.+l en otro ladoRSido +n poco oc+pado2 R el AI dicho por la vEa de disc+lpa- R os envases

estCn en los vertientes-R B*rne p+so Ha)el s+ave,ente en el piso- ;ero Fl apenas tenido )astante tie,po para to,ar s+ los alrededores>+na ha)itaciBn de ,CG+ina achispada (l+orescente llena de los gaitas * ca)les verticales2 g+iando hasta el reactor ponga en +n c+arto +nos c+antos pisos de)aDo de>antes del (orastero estF diciendo a gritos * ,artillando a la p+ertaTR * el navEo de g+erraUR RA)aDo para la c+enta-R B*rne di)+DB s+ pistola de M: de +na pistolera en el lado de s+ asalto vista se- S+ O)icepO es sido vertido lCgri,as * G+e,ado- TendrEa G+e disparar (+era de ,ano- R!o es de e0traHar se orina asE-R SBlo entonces2 la p+erta de centro de datos hi.o res)alar a)ra>s+s dos ,itades e,p+DB aparte por las c+chillas de el el ri(le de pPa de (orastero- a criat+ra tra)aDB s+ ar,a de +n lado a otro2 ensanchar el intervalo hasta allE era )astante espacio para ello para atorarse en s+s garras * palanG+ee la p+erta aparteMover parte posterior hacia los datos centre apropiado>+n envase de ,etal aislado en +na ha)itaciBn ,+cho ,Cs grande2 achispado dF)il>B*rne disparado co,pleta,ente el intervalo a lo G+e Fl s+poner era la alt+ra principal- El (orastero dicho a gritos * retire se +na de s+s garrasEl sargento del c+erpo ad,inistrativo dis(r+tB +na prisa de tri+n(o2 pensar G+e Fl p+ede ha)er to,ado (inal,ente a)aDo s+ esc+dos- ;ero +n ,o,ento ,Cs tarde2 Fl viB algo ,+cho tie,po * pesado voltee el (in

so)re el (in por el intervalo& +n cl+) cortante2 ,Cs tie,po G+e s+ )ra.o- B*rne enrollB de lado para deDar navegar la c+estiBn ,Cs allC2 * ello clavado en la pared de centro de datos- El sargento del c+erpo ad,inistrativo notB adelgace el h+,o negro llevando por el aire de el la ca)e.a con in(lorescencia de espigas de cl+)- RA12 in(ierno2 R e0presB entre gr+Hidos +na (racciBn de seg+ndo antes de la granada detone2 arroDando (+ego * granada (rag,entariaA(ort+nada,ente para el sargento del c+erpo ad,inistrativo2 la rC(aga de la granada era estrecha * direccional- ;ero esto era no es asE )+eno para o/i- Co,o B*rne sonrose a +na rodilla2 agarrando s+ O)icepO de sangra,iento2 Fl viB +n esca)roso ag+Dero en la pared del centro de datos- Adentro2 p+do ver el AI ator,ente conD+ntos eran +n plato a)rasadorAntes de B*rne p+eda e0cla,ar a o/i2 el (orastero ar,ado a.+l h+)o e,p+Dado con los ho,)ros por el p+erta- El sargento del c+erpo ad,inistrativo levantB s+ M: * apriete de +nas c+antas v+eltas- ;ero entonces el (orastero t+vo

alrededor de las espaldasB*rne era +n ho,)re grande- ;ero el (orastero era +n ,etro ,Cs alto * le pese ,Cs G+e de,asiado +n ,Ftrico tonelada- Ello do)lB B*rne so)re * le e,p+De de ca)e.a en la pared del centro de datos2 sBlo al lado del ag+DeroSi el sargento del c+erpo ad,inistrativo no h+)o sido llevando p+esto s+ casco2 s+

crCneo podrEa ha)er destro.ado- En ve.2 el i,pacto sBlo le golpeB inconsciente- a cosa prB0i,o B*rne s+po2 el (orastero le t+vo por el ,+Hecas * le estF arrastrando2 s+)ida de )arriga2 retroceda en el O(ire(ightO violento (+era del torreEl casco de B*rne h+)o deDado de ser2 tal c+al a,)as s+s ar,as- El (orastero h+)o desgarrado de s+ asalto se viste con +na ,anip+laciBn sencilla2 viciosa de s+ garraQ allE esta)a sangriento Ocla1,ar/sO a)aDo el centro de s+ ca,isa opaca aceit+nada * s+ pecho picado * lata- Kl pro)B para conseg+ir s+s pies )aDo Fl * ro,pa se li)ere del p+Ho del (orastero- ;ero la criat+ra si,ple,ente v+elto a la cint+ra2 * destroce +n p+Ho gigantesco en Cara B*rne2 ro,piendo s+ nari. * pB,+lo- Co,o la ca)e.a del sargento del c+erpo ad,inistrativo enrollada entre s+ las espaldas2 el (orastero le tiraron de so)re la )er,a de saco de arena en la vista sencilla de las recl+tas en el torreR el cese del (+ego W cese del (+ego WRStisen diB alaridos- R$olpearC el sargento del c+erpo ad,inistrativo WR B*rne proc+rB para gritar& R ningPnWR >tell Stisen para deDar caer el OtanhairedO aparte * le a,)os>pero s+ la ,andE)+la es sido dislocada2 * s+ orden saliB co,o la tos airadaEl (orastero picB B*rne levante se * le arree Cspera,ente a s+s rodillas- TirB s+ ri(le de pPa de s+ cint+rBn * di)+De las c+chillas crecientes a travFs de s+ espalda- as c+chillas se do)la)an * astilla)an

de ser cal.ando en los datos centre p+erta2 * el sargento del c+erpo ad,inistrativo dicho a gritos>+na rC(aga g+t+ral de airee ,Cs allC s+ ,andE)+la de aleteo>co,o ellos rechinaron a travFs de s+ clavEc+laEl (orastero voci(erado algo eso p+eda ha)er sido inco,prensi)le si no h+)o tirado las c+chillas de la espalda de B*rne * sit+ado les contra s+ c+ello& RendiciBn2 o ,+ere W !ing+no de lo hace W B*rne ,aldito- ;ero antes de s+s recl+tas p+eda acostar s+s ar,as * desil+sione2 +n coro repentino de acercar,e a ,otores prod+Do eco del torreEn s+ estado act+al2 B*rne tiene la di(ic+ltad G+e co,prende los nP,eros p+ros de s+s salvadores& los die. ,onipodios enor,es respaldados por (alanges de gBndolas G+e vinieron rodad+ra so)re el cordillera oriental2 los esc+adrones del pl+,eros G+e osc+reciB el cielo occidental;ero la vista de el acercar,e a eDFrcito de JOTI! at+rdiB el (orastero ar,ado a.+l2 * lo tirar s+ ar,a de El c+ello de B*rne- C+ando ello hi.o2 todas las recl+tas en el (+ego a)ierto de torreEl )r+to ,asivo derri)B hacia atrCs2 gotoso sangre roDa osc+ro2 deDando B*rne para derri)ar delanteroEn el ,o,ento el sargento del c+erpo ad,inistrativo enrollado arri)a en s+ parte posterior2 los ,ilicianos h+)o tirado +no del otro ar,ado distinto a s+ vehEc+lo * los tercero est+vieron re(or.ador de v+elta a la p+erta de co,pleDo2 retirar,e hacia Itgard * s+ navEo de g+erra!o conseg+Ea ,+* leDano- Dos palo,a de pl+,eros de JOTI! de +na c+Ha de

circ+lar * golpee con estrFpito en el el vehEc+lo de (orastero con toda la e0actit+d de los pro*ectiles dirigidos- El vehEc+lo detonB en +na naranDa el ,eteoro tiHB con h+,o p+rpPreo2 deDando +n crCter pro(+ndo- S+s r+edas dentadas se desprendEan2 * ellos delantero enrollado +na distancia )+eno a)aDo el ca,ino antes de haciendo ta,)alear aparte * desviando (+era en el trigoR ,+* (CcilWR Stisen haga ,+ecas co,o Fl2 B+rdic/2 * otras dos recl+tas agarraron a B*rne cerca s+s )ra.os * piernas * le lleve a +na gBndola de acercar,e a- a ,CG+ina )aDB s+ spill> *erga so)re las patas traseras con las garras a(+era2 soltando +na carga de JOTI! todo>en>+nosTR donde estC G+e ellos *endoUR B+rdic/ preg+nte co,o el se,eDante a +na araHa JOTI! se res)ala)an con saltitos rCpidos hacia el torreRV+e los c+idados2 R Stisen gr+Hido co,o sopesaron B*rne levanta la ra,paREsta,os consig+iendo la parte posterior de in(ierno en el p+e)lo-R as recl+tas ap+ntalaron B*rne levante se detrCs de la gBndola- Bi.car s+s oDos contra el

el dolor G+e le llene enca)e.ar para proveer de p+nteras2 B*rne vea el todo>en> +nos gatee la s+)ida el torre * e,piece tra)aDo en las antenas de ,aser- Antes de B*rne aPn e,piece ad,irando porG+e2 el ,asivo cond+ctor

el Ogi,)leO do)lado en Cng+lo por enci,a del trigo occidental2 sBlo para venir a +na parada de sonar contra el en relieve tEt+lo de +n ,onipodio de JOTI!as dos ,CG+inas enor,es l+charon a )ra.o partido para ,eDorar la parte de +n ,in+to>el ascenso de JOTI! s+)ida en s+s ne+,Cticos enor,es co,o +n haciendo rodadas en asista sin co,paHera> hasta el Ogi,)leO relaDado con +n derrotado2 ne+,Ctico sil)e2 )aDando el ,onipodio co,pleta,ente- ;ero el JOTI! ,ant+vo s+ tEt+lo apretado a)aDo contra el Ogi,)leO * deDe s+ ,otor corriendo2 por si acaso de n+evo necesitB poner el cond+ctor ,asivo en s+ l+gar- ;ara entonces todas las recl+tas eran a )ordo la gBndolade astilla2 ,C0i,o energice para s+ ,otor elFctrico2 * diriDa para la a+topista de Itgard- Desp+Fs de ese2 todo B*rne vea era el cieloevantB s+ ra,pa

"EI!TIDJS DE CA;LTI O Dada) encorvB detrCs de +n )arril a.+l )rillante2 la pistola de plas,a agarrB en s+ end+re.ca p+Ho- Kl p+eda sentir los pro*ectiles de ,etal de las ar,as de los (orasteros tintinean por las pared plCsticas del )arril * entierre se en el interior a,arillo de esp+,a- De el diecisFis Inggo* G+e ha*a ad,inistrado para retirada de v+elta al lado de Dada) del +niBn del ,edio>el lado en(rente el control>roo,> sBlo c+atro per,anecido& se2 Bapap2 * dos otros '+p * H+,n+, no,)rados-

os )arriles eran convenidos en +n de cErc+lo ,edio dos pro(+ndidad2 en(rentando leDos del +niBn- Dada) ha*a instado 'li, para constr+ir +na )arricada si,ilar cerca de la sala de control2 pero Fl no h+)o veri(icado el otro el tra)aDo de Inggo*- En el ,o,ento el gr+po del diCcono h+)o ,Psc+lo s+s propios )arriles de las plata(or,as de al,acena,iento so)resaliendo del pasillo2 los envase de tonto cogido en la tra,pa de los (orasteros era *a ascenso en el or)ital;or s+p+esto el diCcono t+vo ning+na idea los envases esta)a arreglado>G+e el desa(ort+nado Inggo* G+e entre los +niBn +,)ilicales p+eda ser a)ierto a pie.as- En los pri,eros ,o,entos de el ataG+e (orastero2 casi la ,itad del or)ital sesenta Inggo* era ,+erto o herido- El diCcono ordenado todos los so)revivientes retroceder2 * era +na decisiBn sa)iaenvases restantes tenga algo aPn algo peor G+e e0plosivos& soldados de (orastero )ien ar,ados2 deseoso para +n vengativo l+chaEl pasillo te,)lB co,o otro par de los envases grandes pasado rCpida,ente por el or)ital * contin+ado hacia arri)a a lo largo de los ca)les- Dada) no se ha)Ea ,olestado en siga con atenciBn cB,o ,+chas de las caDas h+)ieron ascendido2 pero Fl s+posiciBn de G+e (+era casi cien- Y a ,enos G+e Fl tener el encendedor ,al entendido G+e cierto2 el diCcono s+po e0acta,ente lo G+e valieron& el os dos

planeta la po)laciBn>la presa del JiralhanaeCo,o el r+ido sordo de los envases decaiga2 el (+ego de los (orasteros intensi(icado- Dada) no era ningPn g+errero2 pero Fl correcta,ente s+p+esto este ,aravilloso est+vieron a p+nto de cargarR alisteWR diB alaridos a BapapEl otro Inggo* ,irB solitaria,ente a s+ ,etro de )aterEa pistola plas,a2 +n re,olino olBgra(o so)re el p+Ho de la ar,a- R!o tenga ,+chos tiros-R R aseg+re se entonces estCn )+enos WR Dada) apriete s+ p+Ho en s+ propia pistola * preparado para na.ca detrCs de los )arriles- ;ero co,o pro)B para levantarse2 encontrB G+e era atascado al pisoSin conoci,iento de Dada)2 las )alas de los (orasteros h+)ieron roto el )arril a s+ parte posterior2 * alg+nos de la esp+,a tena. t+vo trascienda * adhiera se al (ondo de s+ estanG+e2 engo,ando le para el pasillo- Al principio Fl ,aldito s+ s+erte ,alo- ;ero entonces Fl testi(icB destino Bapap * co,prenda sBlo cB,o a(ort+nado h+)o sidoEl edi(icio de energEa verde entre los polos de carga de s+ pistola2 Bapap ponga de pie en +na pared de pilotear ,etal- El c+ello del Inggo* )ravo * espaldas detonados en sangre a.+l )rillante2 * Fl arr+ga al pasillo- El gatillo de Bapap ,+eva los dedos espas,o co,o Fl derri)B2 G+itando la traElla a +n par de desierto los tiros G+e chapoteB contra el casco del or)ital- Dada) velado co,o los ag+Deros )+r)+Deantes rCpida,ente llenado

con la ,is,a esp+,a reacciona)le G+e ha salvado sBlo s+ vidaEntonces Dada) (ieltra las vi)raciones en el pasillo& el vaga)+ndo de los sirvientes pesados de los (orasteros co,o ellos acercado a la )arricada de )arril del tercer +niBn- S+po che G+e Fl necesitB ,overse o ,orir- ;ero no era listo para deDar Bapap- Era s+ diCcono- Kl le estarEa cerca hasta el (inDada) to,B +n aliento pro(+ndo2 llenando s+ ,Cscara con )astante del ,etano para +n p+Hado de )aDo alientos- Entonces tirB s+s vEas de a)asteci,iento de s+ engo,ado>a)aDo estanG+e2 ,ovido (+era de s+ arneses * arrastrado para Bapap estre,eciendo (or,a-

R +sted estF )ien2 R el diCcono diDoTR *o to,arF el viaDeUR Bapap ,asc+llado2 la sangre re.+,ando de los respiraderos de circ+lar de s+ ,CscaraR;or s+p+esto-R Dada) to,B s+ el p+Ho espinoso de ca,arada en s+ propio- R los cre*entes todo verdadero ca,ina el "Ea-R Repentina,ente2 H+,n+, * '+p sonrosan la s+)ida2 )landiendo s+ ping+e2 los tiestos e0plosivos- !i Inggo* h+)o sido parte del est+dio para Dada) agr+pe se- Eran grandes2 aG+iete se2 * tenga las cicatrices pro(+ndas en casa s+ evidencia de piel de Ochitino+sO de +na crian.a de hC)itat desordenada;ro)a)le,ente los dos Inggo* h+)o visto s+ porciBn de l+chas * ha*a decidido ter,inar s+s vidas en s+s pies con

los al(anDes ascendieron- Ese o est+vieron preparando para h+ir- ;ero ellos no consig+iB +na oport+nidad o vEaDada) o*B las ar,as de los (orasteros parlotee * a,)os tala de Inggo*>H+,n+, con +n andraDoso pecho * '+p con la ,itad s+ ca)e.aha penetrado ta,)iFn s+ estanG+e- Brillar ten+e,ente rastros del ,etano le sig+iB al piso Sdirecta,ente en el de H+,n+, al(anDe levantado- Dada) t+vo +n ,o,ento para ri.arse en +na pelota antes del tiesto detonado2 encendiendo el rastros de ,etano- Entonces el estanG+e de '+p soplB a las pie.as2 vo,itar los (rag,entos de ,etal en Dada) * el el pri,ero aDeno a do)la la esG+ina de la )arricada de )arrilDada) sonido g+t+ral oEdo estridente co,o el (orastero reaccionado a s+s heridasEl diCcono est+vo en casa la agonEa co,o )ien>de el ,etal volante asE co,o s+s p+l,ones dolientesQ Fl h+)o gastado casi todo s+ el ha)la de ,etano de ,Cscara a Bapap- A pesar del dolor * edi(icio atierre2 ad,inistrB para G+edarse todavEa- Y c+ando otros (orasteros e,p+Dan s+s ar,as alrededor de los )arriles2 e0a,inando para los so)revivientes2 Dada) * Bapap aparecido co,o cadCveres2 +n rice al lado del otroDi)+Dar el aliento so,ero Fl2 el diCcono esc+chB a los (orasteros pr+e)e * cal,e s+ ca,arada herido- E0halar,e2 considerB s+s elecciones desiertas& ,+era de as(i0ia o )aDe as v+eltas ese destroce el crCneo de '+p

ca.a- TodavEa t+vo s+ pistola de plas,a- ;ero Fl no desearEa ser capa. de ,overse sin di)+Dando el el (+ego de (orasteros- Y (ranca,ente2 no viB ,+cho p+nto- Ksos alrededor de Fl esta)a ,+erto o ,ori)+ndo2 * as+,ir che el p+esto avan.ado de 'li, pronto s+(rirEa +n destino si,ilar ahora G+e los (orasteros p+dieron apretar en casa de a,)os lados- El diCcono cerrB s+s oDos * preparado para Bapap de D+nt+ra en la vEa2 c+ando el A descarga cerrada de pPas (+ndidas pasB ,+* aprisa ,Cs allC de los )arriles2 deDando caer dos apartan ,Cs donde est+vieron sit+adoos sentidos del diCcono deca*eron con s+ ,etano- S+s oDos peG+eHos2 redondos * )rillantes e,pe.aron estando in+ndado )rillante estrellas- Kl pensB o*B el .+,)ido de las alas de Yan,e3e * los gritos sorprendidos de los (orasteros co,o se retira)an hacia el centro de control- Entonces pasB e0teriorR respire2 R +na vo. pro(+nda prod+Do eco en el oEdo de Dada)Kl O1o/eO +nos c+antos sec+nda ,Cs tarde2 D+sto a tie,po para ver las garras pel+das de +n Jiralhanae ter,ine +nirse el vEas de a)asteci,iento de s+ ,Cscara al estanG+e de H+,n+,- TR donde estC el H+rago/UR R alrededor- a c+rva2 R el diCcono Dadeado- ;or +n ,o,ento Fl pensB Macca)e+s era s+ salvador- ;ero a ,edida G+e s+ visiBn aclarB2 Fl co,prendiB era TCrtaro2 ahora llevando p+esto el caciG+e C+reo ar,ad+ra- Dada) s+po e0acta,ente lo G+e este ,aravilloso- RDentro de la sala de control2 el caciG+e-R TCrtaro rasgB el c+erpo sin vida de H+,n+, de s+ estanG+e2 * tenga s+ arneses a)re para Dada)-

RM+estra ,e-R R pero el herido SR Dada) dicho dF)il,ente2 haciendo res)alar en las correas sangrientasSin la vacilaciBn de +n ,o,ento2 TCrtaro )o,)eB +na pPa resplandeciente sencilla en el centro de El pecho de Bapap- El Inggo* sac+dido +na ve. * esta)a in,BvilR a conversiBn rCpida es invClido>la vEcti,a de +na tra,pa aDena-R TCrtaro nivelB s+ ar,a a Dada)- REllos nos tra,pearon con la in(or,aciBn sBlo +no de nos poder dar-R Dada) ,eDorB de cadCver Bapap2 ,Cs at+rdido G+e as+steR +sted p+ede vivir largo )astante para e0plicar la e0tensiBn de s+ traiciBn- O +sted ,orirC aG+E G+iera

los otros-R TCrtaro sac+dido s+ ar,a hacia el centro de control2 ,andando Dada) para correrY Fl hi.o2 TCrtaro sig+iendo cierre se detrCs de2 el p+Ho de R+/t chacoloteando r+idosa,ente contra s+ ar,ad+raCo,o Dada) redondeB el +niBn2 se encontra)a a ,ediados de +n O(ire(ightO violentoEchB G+e 'li, h+)o hecho las )arricadas ,Pltiples& +no alrededor de la sala de control pried> li)re acceso2 * otro ,Cs leDos a)aDo el pasillo central- 'li,2 T+/d+/2 (arsa2 * +nos c+antos otros todavEa tenga la lEnea la ,Cs cercana de )arriles2 pero los (orasteros apres+rCndose del (in leDano del or)ital t+vieron to,ado este Plti,o- Entre las dos lEneas era ,+chos c+erpos de Inggo*Dada) viB los (orasteros G+e ha*a to,ado por asalto s+ corren a gran velocidad

dirigiendo hacia la )arricada de distancia2 co,erciando (+ego con 'li, * los otros cerca del centro de control- Ino de los (orasteros derri)B2 )aDado por el A estallido de plas,a a la parte posterior- El diCcono viB a la (arsa saltar de la c+)ierta para ter,inar el tra)aDo2 sBlo para ser el corte a)aDo por +n (orastero con la piel negra G+e salta la lEnea leDana de )arriles- Este aDeno alce el el soldado herido por +n )ra.o2 * le tire de de v+elta a los )arriles ,ientras G+e poniendo c+)ra a)aDo (+ego para el Plti,o de s+ haciendo retirar ca,aradasTCrtaro )landiB s+ ,artillo * carg+e en la pelea- El Yan,e3e era *a co,pro,etidoQ al ,enos dos docena de los insectos enDa,)rB hacia )arricada el (orastero2 la (+ga de +n pasillo soporta el ca)le al prB0i,o- ;ero no todo el Yan,e3e era en(ocado en los (orasterosDada) velB con horror co,o +n trEo de las criat+ras ,enee por el intervalo en la sala de control p+erta- Ignorar las v+eltas descarriadas de las ar,as de los (orasteros signi(icadas para TCrtaro2 asE co,o +n sorprendido ,irada de 'li, co,o precipitB ,Cs allC2 Dada) (+e rCpido desp+Fs del tres Yan,e3e2 *a conociendo G+e Fl era de,asiado tardeos insectos h+)ieron ,ostrado encendedor G+e cierta ning+na ,isericordia- El H+rago/ h+)o +s+rpado s+ coloG+e +na ve.2 * eran deter,inados no para lo deDar s+ceder de n+evo- En el ,o,ento Dada) era por la p+erta2 s+ caro el a,igo era de cintas red+cidas para despoDan de pendiente

rosado de carne de la s de ReR de Yan,e enganchB ,ie,)ros de (rente- El r+ido de la )atalla (+era del sonido de sala de control en s+ los oEdos2 el diCcono ,iraron con (iDe.a el n+)e de disipar del ,etano * otros OgassesO del encendedor G+e So,e sacos lacerado- Ino del H+rago/ separado tentCc+los eran la pro(+ndidad no rec+pera)le en +n intervalo en el el Ocenter,ostO el e,panelado protectorio de torre- El Yan,e3e se res)ala)a con saltitos rCpidos so)re +no a otro en +n es(+er.o para tire el ,ie,)ro s+elto2 pero ello era (ir,e,ente arraigado>s+ OciliaO estrecha,ente a(ian.ado a los circ+itos aDenos- Dada) lleno de la ra)ia- Co,o los insectos continPe s+ co,petencia de halado de la soga horri)le2 el diCcono en relieve s+ pistola * les deDe ganara ca)e.a triang+lar cercana de s de ReR de Yan,e era a+sente hervida antes de los otros las antenas est+vieron levantadoDada) G+e,B el seg+ndo co,o ello intentB para h+ir * asar el tercero co,o ello .+,)e para c+)ierta detrCs del arco de torres- El aleteo ,ori)+ndo de las alas de los insectos contra s+s cCscaras sonado g+ste los gritos chillones- ;ero el diCcono (ieltra ning+na lCsti,a co,o Fl se acerca)a c+atelosa,ente en la sala de control aho*e2 hiera con pistola a)landando con vapor por s+ ladoCerca del pro*ector de OholoO viB +na pila de rel+cir de la asad+ra& los restos derra,ados del encendedor V+e cierto- 'ieltra G+e s+ des(iladero se levanta en s+ garganta2 * ,eDorB- Era entonces G+e Fl notB el

la representaciBn peG+eHa de +n (orastero en el pro*ector- ;ensar es sBlo +na pint+ra2 Dada) era sorprendido c+ando el (orastero G+itB s+ so,)rero de O)ri,,edO ancho * le ,ire con ira con los oDos ardientes- ;ero el diCcono era con(+so c+ando la representaciBn levantB s+ ,ano * (ir,e& X *o so* Oracle2 +sted2 o)ede.ca- Z Dada) podrEa ha)er deDado caer s+ pistola * se postra)a antes del pro*ector2 pero a eso ,+* ,o,ento2 la i,agen e,pe.B para ca,)iar(la,ear encane.ca- S+ prEstino las prendas de vestir e,pe.aron agitando2 ac+,+lando la s+ciedad>co,o si tenga sido golpeado por cierto re,olino invisi)le de el polvo- Entonces s+s )ra.os e,pe.aron para te,)lar2 * sin e,)argo asiB s+ propia ,+Heca para pro)ar * ,antener s+ os oDo roDos del (orastero hi.o

,ano de (ir,ando2 lo ,+* clara,ente do)lado& X Mentiroso W Z X Mentiroso W Z X Mentiroso W Z Sin advertencia2 el or)ital g+iHB- Dada) derri)B parte posterior en s+ estanG+e triang+lar * r+ede lateral en el carapacho de arder sin lla,a de +no del Yan,e3e- Dando +n p+ntapiF a a+sente del tena. descascare se2 Dada) atrapa algo con s+ talBn& el central el panel protectorio desaparecido de torre- Kl tirado el panel del a,arillo G+e,ado lo cornea * enD+ga (rotando con s+ ,ano- En el ,etal desn+do de s+ s+per(icie interior era +n gra)ado del )aDo de gli(o sagrado del Oracle2 las lEneas delicadas2 o)via,ente el tra)aDo del encendedor G+e cierto-

El diCcono ,ira atrCs al pro*ector- X TV+iFn2 el ,entirosoU Z Fl preg+ntado;ero la i,agen del (orastero no diB a ning+na resp+esta a e0cepciBn de ,antener enviar de prisa s+ ac+saciBn ,anEacaDada) tenido ning+na idea de G+e (+era ,irar la destr+cciBn de (rag,ento o/i>s+ (or.ado e0tracciBn por el JOTI! todo en>+no G+e ha*a asaltado el ,aser del torre de reactorEl diCcono sBlo s+po G+e c+alG+iera inteligencia reside en los torres ha*a rapiHado El encendedor G+e el OnaiveteO de pa. a(ect+osa de So,e>convencido el H+rago/ para div+lgar el sagrado gli(o2 * sin sa)er lo a*+de a ar,ar +na tra,pa para el Jiralhanae- ;orG+e ello revela s+ engaHoso nat+rale.a ahora2 Dada) tenido ning+na idea- Sino Fl hace ta,)iFn no el c+idadoEl diCcono sa)oreB el sa)or penetrante ,ineral de la sangre en s+ )oca * co,prenda s+s dientes ag+dos t+vieron ,ordido en s+ )aDe la)io- Sonrosa a s+s pies * )arriB s+ pistola a travFs de los torres2 p+lso s+ gatillo- a i,agen del (orastero co,)ado * (ar(+lle so)re el pro*ector2 co,o la lla,a de +no de las )o,)illas elFctricas de aceite del Jiralhanae- Entonces ello derr+,)B a +na partEc+la de claro ese decaEdo co,o la pistola de Dada) re(rigeradoCo,o el diCcono e0a,ine el Yan,e3e ,+erto * los XrodearZ por a)rasadores de los torres2 s+po allE sea todavEa +n accesorio a ighter G+e el asesinato de So,e G+e sin e,)argo vivido> +na c+*a ,+erte p+ede realice lo G+e s+ a,igo t+vo asE desesperada,ente deseado& +n (in a toda esta

violencia- Res)alar por la p+erta de sala de control2 Dada) veri(icB la carga de s+ pistola- AllE esta)a )astante para +no ,Cs G+e ha sido disparado- Kl se co,pro,etEa a para hacer ello )ienTR lo G+e sBlo s+cedidoUR Aver* dado alaridos co,o el apo*o grande de la tiara astiles e0presar con vo. G+eD+,)rosa * el el pasillo arroDB de)aDo de FlR!+,ere siete vare2 R Jilan contestado2 todavEa so(ocado de la l+cha- REllo ha deDado de ser-R Aver* disparB s+ M7 a +no de los insectos co,o ello saltB de +n ca)le de apo*o cercano- El la criat+ra perdiB +na ala * ,itad s+s ,ie,)ros2 * estrelle al pasillo detrCs de +n trEo de )arriles para El derecho de Aver* G+e 'orsell partir con Jen/ins- TR lo G+e le haga G+erer decir2 idoUR Aver* gritado co,o 'orsell ter,inB el insecto con +n estallido de s+ MA=R ,ordisG+e sin hacer presa- +nos c+antos ,iles /ilB,etros so)re s+ ancla-Rel co,andante de t- es sido agachado detrCs de +n )arril a la i.G+ierda de Aver*- Desapro)B * apretB s+ el portavo. integrado de casco el cerrador a s+ oEdo- TR diga de n+evo2 o/iU Isted estC ro,piendo levante seWR R dosW viniendo el altoWR Heal* interr+,pido2 disparando +n estallido salvaDe del ri(le de Dass- El ,Cs vieDo el lEder de esc+adra (+e descendente * ge,ir con +n plas,a serio ,arca a (+ego s+ parte posterior- Kl vivirEa2 pero e0istEa ,+chos de pa)ilo ,+erto * dos otros de los c+)o * cinco ,ilicianos de Aver* de Jilan3sa ,a*or parte de los otros a)+rren +na clasi(icaciBn ceH+da de heridas&

(rag,entos del despelleDado gris al(anDes * laceraciones (orastero de los ,ie,)ros de ag+Da ,+* delgada de navaDa de a(eitar de los insectos- El )ra.o derecho de Aver* era re)anado sBlo de)aDo del codo>+na ,anip+laciBn G+e h+)o o)tenido ,ientras G+e arrastrB Dass a la seg+ridadAver* ha vaciado s+ BR==3s Plti,a tiDeretada en el ,edio de v+elta a la )arricada2 * el insecto tenga salta por enci,a de le antes G+e p+do ed+car s+ M7- A(ort+nada,ente Jen/ins era alerta- a recl+ta to,B la c+estiBn el e0terior con +na )atalla )ien sit+ada ro)a de estallido ,atado lo con la ,is,a e0actit+d estoica G+e Fl t+vo e0p+esto desde entonces la ,isiBn e,piece-

R o/i sido golpee- S+ datos centro daHado-R Jilan le recarg+e M7- R Fl no p+ede )alancear el carga-R a tiara te,)lB co,o +n envase paree pase por el nP,ero>cinco acoplando estaciBn detrCs de Aver*- Si ellos tenga )+ena s+erte2 de tres ,onedas de veinticinco centavos de los civiles estF a+sente- ;ero entonces Aver* recordado& TR c+Cntos envases esta)a en el nP,ero sieteUR Jilan tirB le M73s cargando ,ango- ROnce-R CerrB la ,irada (iDa ceH+da de Aver*R once pares-R Aver* hi.o las ,ate,Cticas& ,Cs de veinte ,il personas (+eronR provea de personal el sargentoWRAndersen dicho a gritos2 disparando de +n

)arril ,Cs allC Jilan- RMartillo WR Aver* ,ordido se en(oca de v+elta a la )arricada del (orastero- A,)os conD+ntos de )arriles h+)ieron ca,)iado c+ando el a tiara corcoveB- Alg+nos de los canastillos de esp+,a llena ha inclinado * enrolla a)aDo el pasillo2 con(+ndir la pri,era carga del (orastero ar,ado de oro- +na corriente (ir,e del (+ego de las recl+tas t+vo ,anten lo s+Dete cerca del centro de control- ;ero ahora ello est+vo viniendo>,artillo en a,)as garras2 la depresiBn a travFs de s+ de cint+ra (lanG+eada por c+atro de los (orasteros despelleDados gris2 cada esgri,iendo +n tiesto e0plosivoAver* s+po el (orastero ar,ado p+eda ser de,asiado di(Ecil para to,ar +n>en>+nY aPn si ellos concentrado s+ (+ego2 Fl d+dB G+e ellos pararEan lo- V+e era porG+e2 enderece se desp+Fs G+e el (orastero hiciera s+ carga inicial2 Aver* h+)o s+)ido con otro pro*ecto- R'orsellWRFl )ra,BRAhora WR Mientras G+e Aver* ac+esta (+ego de protecciBn2 'orsell sopesB la energEa resplandeciente de +no de los (orasteros nPcleos so)re s+ )arril>+n tiro de lateral de dos ,anos2 tal co,o est+vo de v+elta en s+ granDa (a,iliar * lan.ar )olsas de soDas en el acarreador de s+ padre- El nPcleo dese,)arcB die. ,etros delante de el (orastero ar,ado de oro2 * el vBrtice de la energEa a.+l dentro de s+s paredes claras ardido co,o rodB adelante- ;ero ello no detonB en el i,pacto co,o Aver* ha esperado- To,B +n estallido de s+ M7 para poner ello (+era2 pero para entonces el (orastero ar,ado de oro t+vo *a salte el nPcleo * la

e0plosiBn *erra lo co,pleta,ente;ero el es(+er.o de 'orsell no era +na pFrdida co,pleta- a e0plosiBn golpea los c+atro (orasteros despelleDados gris entera,ente (+erce2 soplando les del pasillo- os ante)ra.os espinosos golpeando2 ellos plo,o al (ondo de la tiara- !ing+no so)reviviB a la caEdaR el co,andante W ,+eva seWR Aver* gritado co,o el (orastero ar,ado dese,)arcado2 ,artille arri)a so)re s+ ca)e.a- Jilan saltado leDos co,o ello destro.B s+ )arril2 vo,itar a,arillo esp+,aAver* vaciB s+ M73s en el lado i.G+ierdo del (orastero2 pero las v+eltas de velocidad alta si,ple,ente encienden por chispa s+ esc+do de energEa- El aparte t+er.a violenta,ente s+ ,artillo li)era del destro.ado corra a gran velocidad * ,ire con ira Aver*2 los dientes desn+dado- ;ero co,o ello sopesado s+ ,artillo +na seg+nda ve.2 Aver* saltB de ca)e.a so)re s+ )arril hacia el centro de control2 leDos de Jilan * s+ alistan- El ,artillo del (orastero destro.B a)aDo donde Aver* h+)o ap+ntado A el ,o,ento antes de2 a)rochando los paneles de ,etal de reDilla de dia,ante de +no del pasilloCo,o Aver* r+ede a s+s pies * tire +na revista de M7 (resca de s+ chaleco2 Fl viB otro de los (orasteros despelleDados gris ca,inando a .ancadas hacia s+ posiciBn- Kste pare.ca di(erente G+e los otrosDe)aDo de s+ arneses ello llevB p+esto +na tPnica anaranDada2 adornado con +n sE,)olo a,arillo2 circ+lar- El

el plas,a hiere con pistola apriete en s+s ,anos llenas de )+ltos enroDe.ca se +n pestillo so)recargado- Aver* pareciB el c+adrado de cosa en la cara2 conociendo G+e ello le t+vo co,pleta,ente>para> derechos- ;ero el (orastero parecido para estar ,irando ,Cs allC le- Y c+ando ello desatB s+ pestillo2 la pelota de vacilar del plas,a verde siseB a,plia,ente del de Aver* ca)e.aAver* )atido alrededor de para seg+ir el tiro * lo vea golpear el (orastero ar,ado de oro en el pecho- InstantCnea,ente2 s+s esc+dos de energEa se desplo,a)an con +n estallido (+erte- Alg+nas de s+ ar,ad+ra a+sente pelado en casa +n estallido de chispas * vapor- El (orastero r+gido co,o la electricidad de s+ ar,ad+ra circ+itos corto (or,ado +n arco so)re s+ c+ello * )ra.os- Entonces ello corriB a toda velocidad re,ita2 golpeando Aver* aparte-

El sargento del c+erpo ad,inistrativo perdiB s+ M7 co,o dese,)arcB en s+s ,anos- MeDorar2 viB el ha,,er> esgri,ir (orastero trae s+ ar,a a)aDo en la ca)e.a del (orastero en la tPnica- El ,Cs corto la criat+ra si,ple,ente desaparecido )aDo el peso del de garrote perecido pFtreo pesado en el A aplastar sopla G+e vea ca)e.a el ,artillo directa,ente a)aDo entre s+s )ra.os * piernas2 red+ciendo a p+lpa lo contra el pasilloAver* no derrochB c+alG+ier tie,po ,aravillarse de porG+e el (orastero ,enor

h+)o pro)ado para ,atar s+ lEder * no le- En ve.2 Fl levantB s+ M7 * haga lo ,eDor para ter,inar el tra)aDo- Y Fl podrEa ha)er ,etido la pata si el gigante pelinegro no h+)o hecho retirar2 arrastrando s+ ,artillo detrCs de ello2 en +n inesperado re(riega entre los insectos * los (orasteros despelleDados gris cerca del centro de control- os dos conD+ntos de criat+ras esta)a ahora a las gargantas de cadas otros> garras * al(anDes destellandoJilan * los ,ilicianos a)ierto haga +n disparo a a,)os lados2 pero la ,a*or parte de s+s o)Detivos ca*eron en(er,o de el ,ortal hieren dado por +no de s+ propio- Jen/ins sBlo per,anece en(ocado en el (orastero con el ,artillo- Des(ila ante Aver*2 encenderse a la )estia co,o ello coDeB hacia el nP,ero>c+atro estaciBnR lo deDe irWR Aver* ladrB;ero Jen/ins deso)edeciB- En s+ o)Detivo2 Fl viB la ca+sa de todo s+ daHo * pFrdida- Kl ,atarEa el lEder de los (orasteros * veng+e se- ;ero s+ ra)ia le h+)o hecho ciego2 * no volviB a ver las criat+ras despelleDadas gris nacen detrCs de +n )arril co,o pasB2 s+ piel horri)le,ente cacaraHada p+nteado con la sangre a,arilla de los insectosAver* levantB s+ M7 2 pero 'orsell corriB directa,ente en s+ lEnea de tiroI,p+lsiBn de piernas2 el grande aliste agarre el (orastero +n ,o,ento antes G+e ello pinchB s+ al(anDe en el lado de Jen/ins- En conD+nto2 ellos

volteado hacia el centro de datos2 +na ,e.cla de los ,ie,)ros gris a.+les * las (atigas s+dorosas2 opacas aceit+nadas2 deDar la hila de al(anDe rosada del (orastero en el pasillo detrCs de ellos- 'orsell ,aneDB los as+ntos para verter lCgri,as de la ,Cscara del (orastero2 sBlo para conseg+ir +na cara llena de helando la saliva de ,etano * pPtrido- Kl pone s+ ,anos a s+s oDos2 * el (orastero to,aron la oport+nidad para ,order pro(+ndo en la recl+ta se G+eda la espalda2 derecho a la )ase de s+ c+ello- ;or este p+nto2 Aver* est+vo corriendo a toda velocidad delantero'orsell gritB co,o el (orastero (or.B le al pasillo * D+ego de d+elas s+ ca)e.a2 pro(+ndi.ando s+ ,ordisco- Aver* ca*B en +n res)alBn de pri,ero de pies- M7 en s+ i.G+ierdo2 arre)atB el al(anDe de hilar con s+ derecho- +na (racciBn de seg+ndo ,Cs tarde2 golpea el c+adrado aDeno en la cara con +na )ota levantada- El sople destroce dientes la criat+ra2 ro,piendo s+ hierro ,+erde- El (orastero devanado hacia atrCs2 )+scando torpe,ente para s+ ,Cscara- ;ero antes G+e p+do di)+Dar +n aliento rec+perativo2 Aver* tire el al(anDe>+n rCpido e0tensiBn de s+ codo G+e enviB el tiesto G+e hace girar el (in so)re (in2 se endere.a en la +niBn )landa donde la cint+ra estrecha del (orastero encontrB s+s caderasa criat+ra helB2 conocer est+vo de(initiva,ente perdido- Entonces el tiesto soplB a pie.as2 to,ando el (orastero con elloR estacione el nP,ero +noWRJilan voceado2 corriendo al lado de Aver*- R o/i sBlo enviB el Plti,o par WR

RHeal*WRAver* e0presado entre gr+Hidos2 apretando s+s pal,as contra el c+ello de 'orsell- RS+pere aG+E WR el sangre arroDado en chorro entre s+ ,+even los dedos- El (orastero ha ,ellado la vena *+g+lar de 'orsellRel eG+ipo de B*rne estC en el par2 R Jilan diga2 poniendo le entregar Aver*3s> helping le ,antenerse presiBn en la herida- R o hicieron-R Aver* ,eDora co,o Jen/ins esc+rrido re,ite- a recl+ta estC acerado resol+ciBn decaEdo co,o Fl to,B A la ,irada )+ena a s+ ca,arada ceniciento>+n en )ra.os del her,ano G+e ha*a arriesgado s+ vida para s+- Jen/ins era casi para ha)lar c+ando Aver* cerrado s+ ,irada desierta * diga& R;ode,os hacer todo ello ta,)iFn-R Si( ,irB los in(ante de ,arina * al de Jilan>C*gni s+)e a )ordo de +no de los envases de carga en s+ pri,ero acoplar estaciBn- AnotB G+e provea de personal sargento Johnson era el Plti,o por el Oairloc/O-

EsperB al ca)allete para retractarse- Entonces les enviB en s+ vEaCo,o este (inal paree acelere hacia la hendid+ra de arco s+perior de la tiara aparte * deDa s+ la (+er.a centrE(+ga les arroDa leDos de Harvest>Si( con,+tado en(oG+e se a +no de s+s despachos partic+lares de los D+eces a el (in op+esto de la estaciBn- AllE viB +na coDera aDena ca)ell+da negra por +n +,)ilical2 s+)a a )ordo de s+ OdropshipO * haga s+ escape- Ella tiene nada para parar lo-

XYYZ HAR"EST-SO-AI-SI' ZZ HAR"EST-;SI- OKI X Y son toda la caDa (+erteIsted p+ede a)rir (+egoEsperB ,+chos ,in+tos para la rFplica de o/iZZ K SE !O MO"ER_Si( i,aginB la escena& El ,onipodio de Mac/ sosteniendo a)aDo en el Ogi,)leO ,asivo cond+ctor2 o/i colado para ,antener el cond+ctor ascendente- De cierto p+nto de vista2 la sit+aciBn era terri)le,ente cB,icaSi( dicho riendo2 algo era ahora a)sol+ta,ente li)re a hacer- Todo s+ i,p+esto a sE ,is,o preoc+paciBn h+)o deDado de ser >los procesadores atarearon a s+s algorit,os de constreHi,iento e,ocional G+e,e leDos por el plas,a se enciende- ;ero s+ lBgica de nPcleo era ilesaEl (orastero2 encendedor G+e cierto2 ha*a eDec+tado +n ,ilagro- Si ello no h+)o reparado Si( la ,a*or parte de el circ+itos esenciales2 ella n+nca ha)rEa podido a*+dar desp+Fs de el pFrdida del nP,ero>siete vare- ;ero ,ientras G+e el O!I ;SI ad,itido ese sin encendedor G+e a intervenciBn de So,e la evac+aciBn p+ede ha)er s+spendido2 era rCpido para seHalar s+ Ptil la nat+rale.a revelB +na capacidad para ,+cho ,a*or daHo;ro(+ndidad en los conD+ntos daHados de Si( era la in(or,aciBn los (orasteros n+nca p+do per,itirse al acceso& )ases de datos de DCS con las descripciones detalladas de todo I!SC e,)arcaciones ,ilitar * co,ercialQ o/i re)alancee el siste,a

al,anaG+es de los )oletines ,eteorolBgicos de tor)ellino * listas de pre protocolos de res)alBn de posteQ * la ,a*or parte de el i,portante2 las locali.aciones precisas de cada ,+ndo h+,ano-

>

A+nG+e el encendedor G+e alg+nos eran ,+erto * otros (orasteros h+*B de2 o/i lo to,e co,o el A la concl+siBn sacada de ante,ano G+e pronto retornarEan a la tiara * co,eta pillaDe los conD+ntos de Si(- APn en s+ estado e,ocional reciente,ente sin estor)os2 Si( h+)o coincidido con la decisiBn de o/i& se t+vo G+e destr+irXY Di le para releer el nP,ero dieciochoZZ YO !O COM;RE!DOXY Di le& Es Sha/espeare2 ena,oradoXY V+e lo de)a parecer levante seo/i (+e silencioso para casi veinte ,in+tosSi( s+po el dela* de)a a la capacidad red+cida de proceso de Mac/- Cosecha agrEcola las operaciones AI ahora e0istido total,ente en s+s ,CG+inas- S+ lBgica de nPcleo era dividida entre die. de ,iles de JOTI! controlan circ+itos2 D+sto c+ando o/i ha*a sido antes de Fl * Mac/ se ca,)ia)a los l+gares2 algo ellos h+)o hecho ,+chas veces desde cosecha (+ndado- Co,o +no de los dos AI enveDecido e inevita)le,ente desviado hacia e0+)erancia2 el otro lo envia en +n ,+* necesitado el (rag,ento de vacaciones s+ lBgica de nPcleo * trans(erencia ello a los JOTI!- o/i h+)o pro,etido para ,antener la caDa (+erte de Si( en la a+sencia de Mac/;ero no total,ente G+e con(ia s+ otro

d+ro de nari. propio para ,antener s+ pala)ra2 Mac/ h+)o deDado +n (rag,ento de s+ lBgica e,)+tiB en s+s datos centro D+sto c+ando o/i h+)o hecho a Si(- c+ando Mac/ aprendiB pro,etido de o/i destr+*endo Si( * el Tiara2 h+)o recogido s+ eDFrcito de JOTI! * to,B por asalto el reactorEn s+ de)ilite ,ani(ieste2 o/i ha*a sido incapa. para parar Mac/ todo>en>+nos de accediendo el el ,aser * trans,itiendo otro2 vir+s de grado ,ilitar en el centro de datos de Si( para destr+ir s+ (rag,ento- Con el (rag,ento ido2 Mac/ ha esperado podrEa ser capa. de tirar cierta parte de Si( eche atrCs para seg+ro de la cosecha s+ en s+s JOTI!- ;ero entonces el (orastero despelleDado gris h+)o a)ierto

encienda se2 destr+*endo circ+itos de,asiados vitalesSi( s+po el pro*ecto de salva,ento de Mac/ ha*a sido tonto- os riesgos inherentes en s+ s+pervivencia eran ta,)iFn e0celente- ;ero ella no p+do negar s+ ca)allerosidad2 ni la vEa hi.o s+ tacto- Ha i,plorado o/i para le deDar ha)lar conle- V+iso decir Mac/ G+e le a,B- V+e no era as+stada para dado- Sino por entonces o/i ha reco)rado el control del ,aser2 * se nega)a a per,itir el contacto directo entre dos o)via,ente i,perioso AIAhora Si( sBlo tendrEa G+e esperar o/i pase en s+ ,ensaDe sin alteraciBn2 * eso a ,ente (rag,entada de Mac/ so)rentendida el ,ati. arg+,ento de ella ,Cs

sentidoZZ SE HA MO"IDOZZ ;RIMERO A REDEDOR DE E!CE!DIDOZZ IM;ACTO E! =-<56< SE$I!DOS- YZ !o era ,+cho tie,po para vivir- ;ero Si( hi.o la ,a*orEa de ello- ;or pri,era ve. en s+ e0istencia2 no ha)Ea nada en s+s vertientes>nada para ella para hacer e0ceptPe deleite en s+ n+evo e,ocional inhi)iciBn- ;r+e)a ser triste so)re s+ destino * enc+entre G+e ello a)+rriendo- Ella intentB encolerice se2 pero ello haga s+ risa- A la larga se posa)a para la satis(acciBn con +n tra)aDo )ien hecho * +na vida viviB ,Cs entera,ente G+e s+ h+,ano creador alg+na ve. h+)o i,aginado;ero desp+Fs de todo de ese2 no sintiB +na cosa co,o el pri,er haragCn de cond+ctor ,asivo golpee con estrFpito en el a tiara2 ,arcando +n i,pacto directo en s+ centro de datos- In ,o,ento G+e t+vo conoci,iento2 el ,o,ento prB0i,o ella no era- Y en el ,o,ento o/i sec+ndar redondee el golpe2 destro.ando el parte s+perior * (ondo del or)ital los espatos2 ning+no de Si( per,aneciB para llorar el arco de plata co,o ello derr+,)B>plegado en so)re s+s vertientes2 * co,ience a +na torsiBn inicia la at,Bs(era de cosecha-

E;L O$O CARIDAD A TA2 MOME!TO DE A ASCE!SIJ! a (ortale.a re(or.B s+s dedos Endices en los )ra.os gastados de s+ trono * haga lo ,eDor para

,antenga s+ c+ello recto co,o +n par de conceDales M +n San3Sh*++, * +n Sangheili N aD+ste s+ ,anto& +n triCng+lo de )ronce con (ilos a(la+tados2 estar divididos en dos gr+pos * agr+pe con +n arco esa capa a travFs de s+s espaldas- El ,anto per(ecta,ente (or,+lB la corona G+e ahora c+)ierto s+ el pelado enca)e.a>+n casG+ete de co)re apretado G+e )arra de v+elta a +n al,enaDe de encorvad+ras doradoR los )endiciones del prec+rsor son so)re +sted WRel conceDal de San3Sh*++, sal,odiBR * so)re este2 R aHada s+ Sangheili entorne los oDos2 R la novena edad de la recla,aciBnWR Con eso2 la cC,ara de conseDo nor,al,ente alta (or,al hi.o er+pciBn en los vEtores ent+siastas- Sangheili de +na parte de s+ pasillo ancho2 central * San3Sh*++, en el otro>a,)os gr+pos se ponen de pie de s+ arreglado en hileras sienta * haga lo ,eDor a Oo+tsho+tO el otro- A la larga2 el Sangheili tri+n(ado2 pero esto t+vo ,Cs para hacer con ,a*or capacidad p+l,onar G+e cada s+perioridad del ardor- a edad de a d+da era ter,inada2 * G+e (+e de alg+na i,portancia en G+e todo el contrato p+do regociDarsea (ortale.a hi.o lla,ear los p+Hos )rochados de s+s patatas (ritas en raDas delgadas n+evos ,antos car,esEes * pr+e)e para colocar posterior;ero Fl hallB G+e la parte posterior de,asiado leDana inclinada ca+sB s+ ,anto para rasar los )ra.os de s+ trono- MeDore post+ra2 Fl diDo s+spirando2 otro inesperado ago)ie de la o(icina-

En realidad2 los ciclos desde s+ revelaciBn del relicario tiene sido lleno de la ,a*orEa agotar en cierta ,edida las polEticas& co,pro,iso * edi(icio de coaliciBnconceDales h+)o sido lento para soporte el Ministro * la licitaciBn de s+s O coconspiratorsO para derri)ar el pri,er Derarcas>no porG+e eran op+estos a la transiciBn2 pero porG+e la ren+encia so)rentendida era +n poderoso herra,ienta de negociaciBn- Co,o alian.as vieDo derr+,)ado * n+evo +n (or,ado en la rot+ra2 allE esta)a tratos para hacerse- Y en el ,o,ento el apo*o de (ortale.a se ha)Ea +nido2 ha co,pro,etido a ,Cs co,petir ca+sa G+e p+do alg+na ve. esperar reconciliar;ero tal era la vEa del negocio de politics>toda*3s era la )ase para de)ate ,aHana>* ,ientras G+e la (ortale.a era esperan.ada s+s Derarcas asociadas pronto espalda ,Cs del )+rden de go)ierne2 no est+vo teniendo s+ alientoCo,o los conceDales continPe para alentar2 (ortale.a ,irB al Ministro de vicio de la tranG+ilidad2 sentado a s+ derecho- El ,anto del Ministro de vicio era ,is,o ta,aHo * peso co,o (ortale.a * s+ corona en (lecha casi co,o alto- ;ero si la tranG+ilidad (ieltra ago)iado por s+ orna,enta2 no hi.o ,+estra loos oDo )rillantes de la D+vent+d )rillaron con el vigor ili,itadoa os

(ortale.a viB s+ ,+even los dedos do)lando de arri)a a)aDo en s+ rega.o2 re+niendo s+s ,antos a.+les claros co,o las garras de cierta )estia carnEvora ponga al salto s+ presaSentado a la i.G+ierda del Ministro2 el (ilBlogo pareciB ,+cho ,enos cB,odo en s+ n+evo adorno-

El entrado en aHos San3Sh*++, picado distraEda,ente a s+ prenda de vestir de gris osc+ro con ligero tinte pardo2 co,o si deseoso para apres+rar s+ desen,araHando * re(or,e s+ se,)lante ascFtico- El pri,er er,itaHo es el c+ello era a(eitarse reciente,ente2 * a (ortale.a ad,irB si s+ ,anto casca)illo s+ piel pClidaR;or (avor2 los santos-R El conceDal de Sangheili )arriB s+ )ra.o (+erte2 tendinoso hacia el el conseDo la entrada de cC,araparlotear en(Ctica,ente co,o Fl (+e loc+tor& RTodo el contrato espera para oEr s+ deno,ina-R a (ortale.a inclinB la ca)e.a tan a,a)le,ente co,o s+ ,anto per,ita * g+ie s+ trono al (ilo de el estrado de las Derarcas- Esta parC)ola de ,etal negro a.+l resaltB de la parte posterior de la cC,ara2 revoloteando casi co,o el alto so)re el piso co,o el honor de Sangheili vigilan coloG+e en orden de )atalla antes de ello;osiciBn en dos (ilas en +no + otro lado del pasillo central2 la ar,ad+ra roDa * anaranDada de las g+ardias as c+atro ,andE)+las ese co,p+esto s+ )oca

rel+cido de)aDo de s+ energEa esc+dando- Ellos todo venga a chispas de atenciBn estr+Dando de el las propinas )i(+rcadas de s+s palos de energEa>co,o las n+evas Derarcas descendieron por el estrado * deslice se hacia la salida- DetrCs de las g+ardias2 los conceDales redo)laron s+s vEtoresY sin e,)argo este r+ido no era nada co,parado con la ad+laciBn de hendi,iento de oEdo G+e enc+entre (ortale.a en la pla.a de la cC,ara de conseDo- Este terraplFn de pilar ra*ado era lleno con la cre,a

del contrato sociedad& los co,erciantes de Inggo* ricos en los arneses enDo*ados2 capitCnes de )+G+e de Kig>Yar con los espina.os largos >aPn +na reina de Yan,e3e en +na litera resplandeciente2 s+ a)do,en largo tapi.a en las al,ohadas validas arri)a por tres pares de ,asc+lino sin alas;ero +n ,a*or cla,or todavEa arroDB todo alrededor del torre alto de conseDo de ,iles de estrecha,ente )arca.as llenas- El alto los residentes de caridad h+)o salido en nP,eros no vistos desde el Plti,o AscensiBn& el rit+al de edad vieDa en G+e tres reciente,ente Derarcas +ntado cada sonrose s+)ida +n di(erente pierna del paHo do)le de prec+rsor para la e,)arcaciBn de c+)iertas pelli.cadas ,edias- AllE M co,o h+)ieron hecho desde el (+ndado del contrato N las Derarcas h+,ilde,ente preg+ntan el Oracle para )endecir el n+eva edadCara (ortale.a agriado co,o Fl s+)iB a )ordo de +na )arca.a (estoneada con las (lores )rillantes- El Oracle )endiciBn en realidad- El dispositivo antig+o h+)o desgarrado casi el paHo do)le li)ere de s+s a,arras>enviado ello estrellando por el techo del alto el do,o central de caridad- Si el arrastrando,e por el las paredes de e,)arcaciBn no han p+esto en cortocirc+ito la s+cesiBn de lan.a,iento2 el Oracle p+ede ha)er destr+ido el ci+dad entera W A la larga2 aPn el (ilBlogo acordado ellos tienen alternativa pero para dese,)ragar e/golo

el Oracle de el paHo do)le * aEsle la ,CG+ina dentro de s+ )Bveda- ;+eda estos (orasteros real,ente es n+estro $ods TdescendientesU a (ortale.a todavEa t+vo +n ,al rato cre*endo la revelaciBn del

Oracle- ;ero te,iB ello todo el ,is,o- a )arca.a del Ministro era ahora )+ena en el gentEo2 s+s regalas de plata )rillando en el alto a l+. de la tarde de caridad- ;asB por los cErc+los apilados de poner el ali,ento se atolla2 * as ventanas de la nari. de (ortale.a lleno de las delicade.as inn+,era)le scent o(2 cada +n sintonice para +n di(erente los apetitos Pnicos de especie- Co,o los propietarios de los esta)los * patrones alentaron2 el )atido de Ministro * e0presado con +na sonrisa>haga lo ,eDor para a)ra.ar el h+,or de Ocele)rator*OA*+dB G+e Jiralhanae el cr+cero el Ministro de vicio de la tranG+ilidad ha enviado ha*a co,en.ado a red+cir el ,+ndo para )rasas- Alg+nos de los (orasteros>alg+nos de la evidencia>ha*a escapado aparente,ente- ;ero ,ientras el Oracle per,anece silencioso2 (ortale.a cre*B podrEa ser (Ccil de re+nir * reani,ar las ar,adas de Sangheili para el A persec+siBn rCpidaTodo Fl t+vo G+e hacer era la recla,aciBn G+e los (orasteros han p+esto s+ propio ,+ndo en lla,as antes G+e dar la s+)ida de restos- !o era ang+stiado G+e no ha*a sido en realidad allE cada restos2 ni era concerniB h+)o e0istido ciertas noticias )+enas del siste,a de relicario- El

G+e el l+,inar de cada )+G+e de contrato contin+arEa al O,isidenti(*O los (orasteros co,o restos cada tie,po entraron contacto- En realidad2 Fl pensB2 s+ sonrisa repentina * tort+osa,ente sincero2 esto sBlo ha. lo (Ccil de siga la pista de las criat+ras delinc+entes a)aDo * les enD+g+e (rotando el e0terior$+erras del e0ter,inio era ,eDor li)rado corto * dF +n ag+do2 el Ministro s+poQ el A ,enor de tie,po el carnicero t+vo G+e de)atir s+ corte el ,eDor- ;ero en e,)alar el con(licto prolonga tediosa,ente * alg+nos e,piece a pierda s+ p+ede>para d+dar la necesidad de la ,atan.a de reses>h+)o conce)ido otro2 ,+cho ,Cs arti(icio eleganteCierto e/golo h+)o so)revivido al paHo do)le Oli(to((O a)ortado2 * Fstos h+)o

ad,inistrado para interprete los datos aso,)rosos del l+nCtico del Oracle ond+lande ,CG+ina G+e a+reole>el los ,edios ,Eticos de adivinaciBn el prec+rsor>era real- Y ,Cs i,portante2 el Oracle a recla,aciBn

parecido tener cierto conoci,iento de +)icaciBn los anillo>o al ,enos +na idea dBnde )+scar los restos G+e a*+dan a estrechar la )PsG+eda del contratoToda la (ortale.a t+vo G+e hacer era hacer la s+gerencia G+e estos (orasteros G+e est+vo listo para destr+*a +n planeta por +n valor de los restos seg+ra,ente haga el ,is,o al sant+ario se ,+eve en cErc+lo2 * Fl s+po todo los ,il ,illones del contrato aplastarEan estos Rrec+peradoresR sin d+da--- ,ientras G+e

creEdoEl Ministro cepillB s+ ,+even los dedos contra los interr+ptores de OholoO en el )ra.o de este trono2 * hasta el Plti,o de las (+entes de pP)lico de caridad alta del Odi,,edO de il+,inaciBn2 incl+*endo el )rillante disco al Cpice del do,o- ;or +n ,o,ento2 el gentEo recogido M e ind+da)le,ente todo el otro ,ie,)ros del contrato G+e ,iran los procedi,ientos de las locali.aciones re,otas N piense algo terri)le ha*a s+cedido;ero entonces siete Ohologra,sO gigantescos de la a+rora se ,+even en cErc+lo apare.ca2 arregle vertical,ente alrededor de el ;aHo do)le- Y con Fstos vinieron ,Psica& +na ,elodEa rEt,ica de +n coro del (ilBlogo los acBlitos G+e llevaron por el aire el e0terior del interior de la e,)arcaciBn por la via de las +nidades de a,pli(icaciBn ,ontadas alrededor de el ci+dad- RepresentaciBn teatral grande2 sin d+da2 la (ortale.a pensB- ;ero tienen el e(ecto deseadoEn el ,o,ento las )arca.as de las Derarcas han co,pletado s+s ascensiones separadas levante el ;iernas paHo do)le * el tres San3Sh*++, se ha)Ea D+ntado en +na )ala+strada sBlo so)re el entrada al hangar de la e,)arcaciBn2 la ,+ltit+d es sido re,achada- Co,o el coro de los acBlitos decaEdo2 * a (ortale.a aclarB s+ garganta para ha)lar2 pareciB G+e cada criat+ra en el contrato t+vo s+ aliento anticipada,ente de s+s pala)rasR!osotros es2 todo tres de nosotros2 h+,illado por s+ apro)aciBn>s+ (e en n+estra cita-R

a (ortale.a p+do oEr s+ vo. rever)ere alrededor de los torres2 las piedras estrepitosas G+e era el literal (+ndaciBn del contratoevantB +na ,ano al Ministro de vicio * el (ilBlogo2

identi(icando cada a s+ ve.- REsta es la pro(eta de pena2 * esto la pro(eta de la ,isericordia-R Entonces2 el )arrido G+e s+ da levante se de)aDo de s+ .ar.o& R * *o2 el ,enor acreedor de nosotros todo2 so* la pro(eta de "erdad-R as tres Derarcas se inclina)an en s+s tronos2 segPn sea )aDo co,o ellos p+dieron ir sin derri)ar s+s ,antos- En ese ,o,ento2 cada +na de la a+rora olBgra(a se ,+eve en cErc+lo procla,e )rillante +ni(or,e co,o los gli(os de recla,aciBn in,ensos ,ani(ieste adentro lesa ,+ltit+d diDo a gritos s+ apro)aciBnAntes G+e endere.B en s+ trono2 la pro(eta de la verdad to,B +n ,o,ento para considerar el ironEa de s+ an+ncio- SegPn tradiciBn2 Fl p+do ha)er picado c+alG+ier !a,e G+e deseB de +na lista larga de Derarcas anterior R- a ,a*or parte del deno,ina p+eda ha)er sido )astante lisonDero- ;ero (inal,ente el na,e Fl o)Detos personales eran el G+e llevB el ,C0i,o ago)ie>el G+e sie,pre rec+erda le de las ,entiras Fl de)e relatar para el )+eno del contrato * las verdades Fl de)e n+nca ha)leJen/ins no se ha)Ea instalado en las horas desp+Fs G+e h+)ieron deDado la tiara- !o co,o el envase arroDado li)ere de s+ vertiente * lance hacia +na vaina de prop+lsiBn G+e espera- !o co,o los dos vehEc+los vinieron D+nto con +n i,pacto2 la co,p+tadora de !A" de vaina l+chando para casar el giro del

envase- APn el la nC+sea te,poral de +na entrada de,asiado rCpida en Slipspace h+)o no logrado interr+,pir Jen/ins silencioso vigile so)re 'orsell2 *aciendo antes de Fl en el piso de envaseREs esta)le-R Heal* cerrB s+ eG+ipaDe de est+diante de ,edicina- El Corps,an h+)o tra)aDado (+riosa para ca.ar (ocas a espalda de 'orsell con O)io(oa,O>para enrollar apretado el ,ordisco esca)roso del (orastero- ;ero 'orsell h+)o perdido ,+cho de la sangre- R serC OK2 R Heal* concl+ido2 s+ )lanco de soplido de aliento en el aire ,+* (rEo del envaseAntes G+e h+)o entrado Slipspace2 al de co,andante de pensa,iento G+e g+ia para ,antener s+ t->C*gni tenga el

energice la (ir,a tan )aDa co,o sea posi)le para a)stenerse de ser estando en alineaciBn por el navEo de g+erra aDeno- Ahora el los ele,entos de cale(acciBn s+spendidos de los astil s+periores del envase est+vieron *endo rapidEsi,a,ente- ;ero el el espacio cavernoso to,arEa horas para calentarseTR cB,o sa)eURla vo. de Jen/ins era )landa * roncaHeal* alcan.B para +na pila cercana de plegado arropan>co,ience a revolver el teDido de lana c+adra * e,paG+etando les estrecha,ente contra el c+erpo de 'orsell para ,antener le in,Bvil- RDi le2 Johnson-R Aver* h+)o tenido 'orsell re(+erce se ,ientras G+e el Corps,an tra)aDB- AgarrB +na de las ,antas * +sado lo para enD+gar (rotando p+ntos de color de la recl+ta es sangre * )its del

O)io(oa,O de s+s ,anos- R porG+e he visto ,+cho algo peor-Rla vo. de Aver* era cortFs- ;ero s+ resp+esta no pareciB dar a Jen/ins c+alG+ier co,odidadQ la recl+ta contin+ado estrellando a la cara pClida de 'orsell2 los oDos lleno hasta el )orde con las lCgri,asR provea de personal sargento- Es todo conseg+E i.G+ierda-R Aver* s+po cB,o Jen/ins (ieltra- Era la ,is,a triste.a insonda)le G+e h+)o e0peri,entado sentCndose en s+ el aparta,ento helado de tEa2 esperando para alg+ien para venir * to,ar s+ leDos>+n ent+,eci,iento la co,prensiBn G+e s+ casa * todo valiB el G+erido h+)o deDado de ser- El capitCn re(le0iona2 ,Cs de ,itad el ,ilicia2 * ,+chos ,iles de los residentes de cosecha eran ,+ertas- Conoci,iento de estas pFrdidas era el A pesado ago)ie2 * la Pnica ra.Bn Aver* no era tan aplastado co,o Jen/ins era porG+e Fl tener docto para e,paG+etar s+ sienten levante se * les ,antenga oc+lto;ero no G+iso hacer G+e n+nca ,CsR el !o- Fl no es2 R Aver* diDoJen/ins ,eDora2 +na preg+nta de p+nto en s+ ceDaRIsted es +n soldado2 R Aver* e0plicB- R;arte de +n eG+ipo-R R!o n+nca ,Cs-R Jen/ins ,irB a Dass2 Andersen2 * el p+Hado de otras recl+tas sentCndose o dor,ir dentro del envase- R so,os la ,ilicia colonial D+sta- Y nosotros sBlo perdido n+estra colonia-R R ' EETCOM *endo para to,ar la cosecha retroceda- Y son el OgonnaO necesite

todos los gr+Hidos ellos p+ede consiga-R TR ,eU T+n in(ante de ,arinaUR RSi +sted desee2 *o ha)rC trans(iriB a ,i +nidad-R a recl+ta es oDos estreche con la sospechaR nos deDe sBlo decir el c+erpo ,e de)e +n (avor- Es la ,ilicia- Sino +sted es ta,)iFn +no del pocos personas en el entero I!SC G+e sepa cB,o co,)atir estos hiDos>de>perras-R TR nos G+errCn para ,antenerse +nidosUR Jen/ins diDoR leve la carga-R Aver* inclinB la ca)e.a- RsF che *o-R Jen/ins pensB so)re ese por +n ,o,ento& la posi)ilidad G+e podrEa no solo reci)ir de v+elto s+ planeta2 pero haga s+ parte para ,antener otras colonias>otro seg+ro (a,iliar ta,)iFn- S+s padres n+nca G+iere le para ser +n soldado- ;ero ahora Fl no p+do considerar +na ,eDor (or,a para honrar s+ ,e,oriaROK2 R Jen/ins diDo- R*o esto* en casa-R Aver* ,ete la ,ano en s+ asalto vista se * G+ite s+ cigarro de ,in+tisa- Kl lo diB para Jen/ins- Rpara +sted * 'orsell- C+ando despierta-R REntretanto2 R Heal* diga2 levantando para s+ pies2 R p+ede ,e a*+dar a veri(icar el descanso-R Aver* ,irB Jen/ins * Heal* ataDe hacia del c+erpo ad,inistrativo sargento B*rne * el otro herido recl+tan ,Cs cercano al centro del envase- B*rne era despierto * lPcido c+ando Aver* ha*a s+)ido a )ordo del envase a la tiara2 pero ahora el irlandFs era rCpida,ente

d+r,iendo co,pleto de los Opain/illersO para ,antenerle relaDB * soHandoAver* ,irB hacia a)aDo a pecho 'orsell2 levantando * ca*endo de)aDo de s+ vendeEntonces Fl

recogido +na pila de ,antas * ca,ine a la plata(or,a de ascensor G+e le to,e para el vaina de prop+lsiBn- Dentro del ca)ina de la vaina2 Aver* enc+entra a JilanR as ,antas2 R gr+HB- R;ensa,iento les podrEa necesitar-R Jilan no se ,ovEa- Ella t+vo s+ de v+elta a Aver* * s+s ,anos espar.a ancho en la parte principal del ca)ina ta)lero de control- a l+. verde tE,ida de la e0hi)iciBn del panel creB +na a+rora de color es,eralda alrededor de s+ pelo negro pro(+ndo- Alg+nos de los vertientes h+)o venido li)ere de s+s al(ileres * rice a)aDo la n+ca de ella c+elloR*o les deDarF aG+E-R ;ero co,o Aver* deDB caer las ,antas al piso * volviB para salir el ca)ina2 Jilan c+chicheB& RDoscientos G+ince-R TR el seHoraUR R los envases- Eso estC todo ese hecho lo co,pleta,ente-R Jilan tocB s+ dedo contra la e0hi)iciBn2 rechec/ing s+s cClc+los- Ra capacidad2 G+e es entre doscientos cinc+enta2 los doscientos sesenta ,iles so)revivientes- ;ero G+e es Pnico si ellos todo alcan.ado s+ cita-R

REllos hicieron-R TR cB,o p+ede estar seg+roUR R*o sBlo so*-R R'i de Se,per-R R sE- Algo asE co,o eso-R Aver* sac+diB s+ ca)e.a- Kl est+vo consig+iendo cansado de reprensiBn Jilan atrCs- R ,ire- Isted necesita algo2 ,e deDa sa)er-R pero D+sto c+ando est+vo a p+nto de deDar el ca)ina2 Jilan girB- Ella parece cansado2 * tragB d+ro antes ha)lBR!osotros deDB tantos de ellos detrCs-R REllo p+do ha)er sido todo de ellos-R El sonido de Aver* era d+ro G+e h+)o tenido la intenciBn de- 'rotando el parte posterior de s+ c+ello2 Fl pro)B +n tCctico di(erente- R s+ pro*ecto tra)aDado2 la seHora- MCs de *o alg+na ve. piensa lo-R Jilan riB a,arga,ente- REso es )astante +n c+,plido-R Aver* plegado s+ se ar,a a travFs de s+ pechodelicado- ;ero Jilan no era hacer ello (Ccil,ente- TR lo G+e haga G+iere che *o para decirUR R*o no le G+iero para decir algo-R TR ningPnUR R!ingPn-R Aver* ,irB con cBlera Jilan- S+s oDos verdes )rillaron con la ,is,a intensidad co,o c+ando t+vieron pri,ero encontrado en el )alcBn airoso del parla,ento de cosecha- ;ero ahora Aver* notB algo ,CsCada ,+Der o(reciB el per,iso di(erente,ente- Al ,enos G+e h+)o sido la Est+vo tratando de hacer

e0periencia de Aver*-

Cierto o)vio2 ,Cs asE s+til Aver* estF seg+ro h+)o errado ,+chos ,Cs oport+nidades para la inti,idad G+e h+)o dis(r+tado- ;ero seHales Jilan>+n pro(+ndi.ado ,ire2 ponga las espaldas2 * (r+ncido )aDe el la)io>era los artEc+los ,enores del consenti,iento G+e +na de,anda +ni(icada& ahora o n+ncaEsta ve.2 Aver* no errB +n golpe- Kl recorriB a pasos reg+lares re,ita co,o Jilan e,p+Dado de los controles para enc+entra le- Ellos se D+nta)an * )esado co,o s+s )ra.os l+che ,Cs allC ,+t+a,ente para la co,pra en c+erpos ni s+po pero a,)os eran desesperados para e0plorar- ;ero D+sto c+ando Aver* estF a p+nto de di)+Dar Jilan en estrecha,ente2 ella le e,p+DB leDos * se retrepa contra los controles del (letadorAver* (ieltra s+ cora.Bn ,artillando en s+ pecho- ;ara +n instante se preg+nta)a si h+)o ca,)iado s+ ,ente- Entonces Jilan alcan.B para los al(ileres G+e ,ant+vo s+ pelo enrolla * sac+de desata- Ella t+vo *a ,ovido de +n lado a otro los al(ileres al piso e incline se para e,pe.ar en s+s sirvientes antes de Aver* co,prendido Fl tiene sido deDado en los encasillados de +na ra.a donde ganar t+vo intenciones ter,inando al ,is,o tie,po- Kl hi.o

lo ,eDor para adG+irirAver* vertiB lCgri,as de s+ de)er c+)ra * tire s+ ca,isa de (atiga so)re s+ ca)e.a- !o hi.o caso de los )otones2 * en el ,o,ento s+ ca)e.a echada li)era de s+ c+ello2 Jilan esta)an *a en

s+ seg+ndo )ota- Aver* se arrodilla)a para desenla.ar s+ propio co,o corriB la cre,allera de ella ,onos2 del c+ello para o,)ligo- Kl h+)o o)tenido apenas a,)os pies li)ere antes de Jilan estF dando +n paso hacia Fl2 llevando p+esto nada pero +na ,irada (iDa deter,inadaElla pone s+ espaldas Aver* co,ando ,an+al * le e,p+De en s+ espalda- Sentarse a horcaDadas so)re s+ to)illos2 Jilan le a*+de con s+ Dadea- Entonces gateB hacia arri)a2 plante le co,ando ,an+al o soporte de ca)e.a Aver*2 * e,piece para ,overAver* es sido e,)elesado instantCnea,ente por la parte posterior>*>oscile delante a)race de ella- Kl acopado el peso de ella en s+ da * s+po al instante h+)o hecho +n error tCcticoredonde. pesada de a piel de Jilan e,pe.B +n dolor G+e trepa s+s piernas * coloG+e en el peG+eHo de s+ parte posterior- Todo t+vo hacer era apretad+ra2 * +n ,o,ento ,Cs tarde es sido gastado el dineroJilan derri)B pesada,ente en el pecho de Aver*- D+rante algPn tie,po ellos pone in,Bvil2 eval+ando la a,alga,a de s+ s+dor- enta,ente2 Jilan le cepillB se e0tienden clavEc+la Aver*2 levante s+ c+ello2 * en s+s la)ios- AllE parB para pro)ar los co,ien.os de +n )igote )ravoR *o ha sido signi(icando para c+idar G+e2 R Aver* diDoR no haga- ,e lo g+sta-R Aver* deDa relaDarse s+ ca)e.a en el solado enca+chado- Kl p+do sentir el .+,)ido torpe de el a

la prop+lsiBn la g+Ea de Sha1>'+Di/a1a de vaina- Est+vo gastando ociosa,ente ahora2 costear por el tor)ellino!or,al,ente2 esto podrEa ser el tie,po la ,ente de Aver* desvie en +na )ra,a (a,iliar& el perEodo terri)le de de seg+nda adivinan.a G+e sie,pre siga +na ,isiBn di(Ecil- ;ero ahora Fl encontrB G+e ello i,posi)le para (oco en el pasadoa g+erra civil G+e h+)o desecado tanto del espErit+ de

h+,anidad era irrelevant> ree,pla.ado por +na a,ena.a e0terna de la proporciBn ini,agina)leTR pero estoURJilan (rotB +na *e,a del dedo contra Aver* reciente,ente ceDa s+rcado- R!o tanto-R ROh2 c+idarF eso-R Aver* sonrosa a la cint+ra * aliviB la espalda de Jilan en s+s espaldas- C+Ha s+ ca)e.a en +no dF * re(+erce s+s caderas con otro- ODos cerraron2 e,pe.aron de n+evoEsta ve. Aver* ponga el de paso enterrado s+ tocan con los dedos pro(+ndo en s+ pelo no lavado- e deDa a)ra.ar res)alBn li)re,ente contra s+ pal,a2 pero no podrEa soltar s+s caderas- Y pronto la cara de Jilan se r+)ori.a)a * s+s oDos se cierran con +na sonrisa apenado Aver* rec+erde largo desp+Fs G+e h+)o olvidado el peor de s+s (altasS+s es(+er.os h+)ieron calentado el piso2 * sin e,)argo s+pieron che el calor no desea Plti,o2 ni esta)a deseoso para ,overse- C+ando ellos hicieron (inal,ente des+na * enrolle en s+s lados2 Jilan res)alB parte posterior en la c+rva de la cint+ra para Aver*- Kl asiB +na ,anta * en*esado ello s+elta,ente so)re ellos- ;ero el

la ,anta era de,asiado corta para c+)rir s+s pies2 * Jilan di)+DB el s+*o hasta las rodillas de Aver*- Entonces ellos a,)os ,ire (iDa,ente el e0terior las ventana gr+esas del ca)inaa negr+ra apretada en de todos lados2 pero era las estrEas tE,idas de co,)ar la l+. de las estrellas eso en(ocado la ,irada de Aver*- E0istEa esperan.a allE * co,odidad- Y ,ientras G+e ello era (Ccil de sienta cierto la satis(acciBn varonil co,o Jilan sac+dida en s+ se ar,a2 co,)atiendo del agota,iento2 esto se entrega a pronto algo ,+cho ,Cs dando satis(acciBn& +n sentido renovado del propBsitoos I!SC no lo conociB sin e,)argo2 pero todos s+s )+G+es * soldados no eran repentina,ente ning+nos ,Cs rico G+e a ,ilicia de cosecha h+)o sido& capa. pero +ntested2 encare pero de i,proviso- a h+,anidad t+vo ning+na idea lo G+e estF a p+nto de ,irar2 * Aver* s+po G+e ello estF de(initiva,ente perdido a ,enos G+e e inn+,era)le otros sonrosan rCpida,ente al desa(Eo-

Jilan se estre,ecEa- Aver* hocicB s+ )ar)illa detrCs de s+ oEdo * e0hale cal+rosa,ente contra s+ c+ello >en por s+ nari. * el e0terior G+e s+ )oca>hasta s+s espaldas pare te,)larR no ,e deDa dor,ir de,asiado largo2 R diDo )landa,ente- R!o2 la seHora-R R Johnson- TMientras este Plti,osUR Jilan agarrado s+ ,an+al * enrollado lo estrecha,ente a travFs de s+ pecho- RTranG+ilo-R En +nas c+antas horas Aver* levantarEa * vestirEa- En +nos c+antos ,eses Fl

estarEa de v+elta en el e(ecto- ;ero a osc+ras aHos de la g+erra para venir2 Fl podrEa a ,en+do considerar este ,o,ento2 enciende +n cigarro2 * sonrisa- ;ara ahora Aver* s+po G+e Fl tenga ca,)ie de r+,)o2 * por Plti,o (ieltre org+lloso para ser el soldado asE ,+chos le necesitarEan para ser-

XYYZ O'ICI!A DE I!SC DE SER"ICIO DE I!'ORMACIJ! DE A ARMADA XYYZ A SE$IRIDAD CO O!IA ESTIMA 5=5=-<6-<<6 RCO D S!A;R XY 'IE!TE& I!SC RV>8II DRO!E e;AS">SARf XY DES; E$ADO& BA A!DRA DE O!I R ;ASEO DE "ER$gE!bA R 5=5=&65&<<&65&<<&9A XY RECOBRADO& DESTRICTOR DE I!SC R HERAC ES R 5=5=&<6&67&<?&=<&<: XY SI$YRECYEM>S;EC DE ARCHI"O ABRIJ ;OR SO ICITID O'ICIA & XY E CO!TRATA!TE CI"I E RHOTE DE SO DADO DE "IET CO!$R O!I-RE' [A6?@7< XY \ AD"ERTE!CIA& TODAS AS ;RE$I!TAS SE E!TRAR_! W \ O!I-SEC-;RTC >A< ZZ ;A ABRA C A"E SEARCH DE A!OTACIJ!& RAO-AIR RMACKR R A E8IBERA!CIA R LMITES DE DIRACIJ! DE "IDAR ZZ MSN ` CORRIDA DE ;RE$I!TA A

ZZ M--N ZZ MN X RE$ISTRE 6<Y<6 5=5=&65&69&<7&5:&A< SOIRCE-RE'[JOTI!>S5>6=@:: Z XY ;+eda G+e *o >>> X Y YY Tc6,pare ZZ MUUUN ` COM000 >>> YCOMMIT ZZ thee para MSSSSZZ Z ZZ YY >>> Tel dEa de +n veranoU X RE$ISTRE 65Y<6 5=5=&65&5=&69&<@&55 SOIRCE-RE'[JOTI!>S9><A?6< Z Y Y 000 ningPnXY Todos los esos dEas her,osos es ido-Y>>> YY Y ZZ \ >>0I!$W COMMY YY ZZ YY Z Y SO-AI-SI' \

X RE$ISTRE 69Y<6 5=5=&69&<6&<?&6=&A9 SOIRCE-RE'[JOTI!>S=>5@A=@ Z XY Es invernal ahoraXY El pri,ero sn61 Yhis ,+ndo alg+na ve. visto es g$ >>> de des,orona,iento XY $RAY SHEETS #HERE tiene a STARTED BIR!I!$g >>Y Y Y n+estros ca,pos * h+ertosZZ \ AD"ERTE!CIA W 'A TA DE COMM W \

ZZ \ !O O$RE RECE;TOR YI!D& HAR"EST-SO-AI-SI' \ XY Isted t+vo ria si ,e p+do verXY Cada ve. golpeo +n parche de hielo G+e *o hago res)alar en ,i propio ,M >>> ZZ MSN ` COM;I EYCOM;RESSYCOMMIT ZZ M--N ZZ \ AD"ERTE!CIA W E RECE;TOR TIE!E I!SI''I00 >> Y YY Z ;AVIETE ;EVIE]O SE ;ERDER_! \ ZZ \ TCO!TI!cA Ya!U ZZZZZZZ Y \ X RE$ISTRE 6AY<6 5=5=&69&<=&6?&=?&5< SOIRCE-RE'[JOTI!>S<>66?97 Z XY >>>M X RE$ISTRE 6=Y<6 5=5=&69&5:&<5&<6&=: SOIRCE-RE'[JOTI!>S<>666=9 Z XY >>>, X RE$ISTRE 6:Y<6 5=5=&6A&6A&AA&<=&A6 SOIRCE-RE'[JOTI!>S5>6@56: Z XY s+rcos (angososX RE$ISTRE 67Y<6 5=5=&6A&5<&6=&<=&59 SOIRCE-RE'[JOTI!>S=>57:9< Z XY vE otro )+G+eXY Bien2 oEdo Y YY ,Cs g+sta loXY los despachos partic+lares de los D+eces de JOTI! tienen intenciones direcciBn no Y

Y ZY )rillar co,o estrella al cieloXY ;ero el OalrightO de tra)aDo de antenas2 asE G+e *o t+ve )astantes vEas para triang+larXY Ello era +no del n+estro- os )astardos hicieron alto G+e,ar sBlo ,+cho tie,po )astante para ,atarloXY Tienen ,eses a las reparaciones hechasBastante tie,po t6>> && a(ile s+s dientesXY pro)F para advertirlo (+era- ;ero radio ta,)iFn

condene lento- ;+eda ha)er +sado el ,aser2 pero (+e c+ando el reactor soplB2 a lo largo 1ithH >>> XY toda cosa de otro ,odo&66 YZ XY Incl+*endo le Y ZZ \ AD"ERTE!CIA W 'A TA DE COMM W \ ZZ \ !O O$RE E!CO!TRAR RECIBIDOR& HAR"EST-SO-AI-SI' \ ZZ MSN ` SI;RIMIR ERRORES XY Ela)oraciBn de s+posiciBn r+ido no era el ,Cs saga. cosa a hacer- ;ero *o t+ve G+e pro)arXY Ade,Cs de2 eran destinados para co,prender tarde o te,pranoXY A12 el in(ierno-

XY Ha)la de G+e S ZZ MSN ` COM;I EaCOM;RESSaCOMMIT ZZ M--N ZZ MN X RE$ISTRE 6@Y<6 5=5=&6=&<5&59&6A&<: SOIRCE-RE'[JOTI!>S=>5?669 Z XY E,pe.aron con las gBndolas * pl+,eros- !o sepa porG+eXY ;ro)a)le,ente pensa,iento de G+e t+viera estC oc+lto en el los peG+eHos- ;ero los arados de SA * S= es el Pnico con los circ+itos )astantes para ,antenerse las partes de ,i t+ve i.G+ierdaXY El c+rso ellos estC en estos ahora ta,)iFn!o tenga ,Cs de +nas c+antas docena2 * son todo el e0terior al desc+)ierto- ;ero ello es aYrightZZ SBlo +nos c+antos ,Cs Y Z Z (ilas para a.adonar Z MSYY 000 Y X RE$ISTRE 6?Y<6 5=5=&67&6<&<@&A?&A= SOIRCE-RE'[JOTI!>S=>57:9< Z XY s+pe D+sto ,irando a los vertientes Y Y G+e el cora.Bn de h+)o deDado de serXY C+ando los elevadores )aDaron2 ellos atrape en el Bi(rost>oeste enrollado a travFs de la vEa de Ida- sBlo tanto p+do ha*a caEdo es si la tiara s+elteXY Sea si Fl era tan )ien +n tirado co,o +sted

pensa,iento de G+e (+era no2 la vEa retroceda c+ando-

XY De c+alG+ier ,odo2 +sted t+vo piense era loco2 la reprensiBn +sted asEXY ;ero *o sie,pre tra)aDF rCpida,ente c+ando piense Y XX YYZZZZ +sted podrEa estar esc+chandoXY Y necesito encontrar ello todo- En todo respectoXY Entierre s+s vertientes asE pro(+ndo s+ YY Z Y Y los (+egos no les p+ede alcan.ar Y Y Y * cristal les co,o el restoX RE$ISTRE <6Y<6 5=5=&<6&6A&<5&59&=< SOIRCE-RE'[JOTI!>SA>65<<A7 Z XY Cielo estrang+lado con las ceni.as Y2 nieve X Y YY la pro(+ndidad 6n helado encalle- El +n ca)allo t+ve la i.G+ierda tiene (rEo * >>> ha,)riento tEt+lo para el granero2 * *o no p+edo hacer alto XY ;ero este invierno no poder Plti,o2 OdarlinO RZZ \ !o para sie,pre ZZ M-----YY - Z Y c+ando n+evas ,anos ZZ ponga a tendente esta tierra ellos p+ede hasta ,is pie.as de)aDoZ Z M+ele les en las venas de oro he p+esto-

XY Entonces los raEces de todo ellos plante 1iYY Z viento alrededor de +sS >>> XY CISTODIA XY EE-II- XY CIERRE >>> Y Y XY ;ara +n verano eterno G+e no poder decaigaXY I!VIIERA COM; ETE XY !I!$I!AS I!SCRI;CIO!ES ADICIO!A ES E!CO!TRARO! XY E ARCHI"O CERRADO Y Z

SOBRE E AITOR Staten de capa de ,ontar de ,+Der es el director de escrit+ra para los est+dios de B+ngie donde a*+da a crear a+rora%& Co,)ata evol+cione2 a+reole% 5 * a+reole% 9- +n grad+ado del teatro de +niversidad del noroeste Departa,ento * la +niversidad del co,itF para Chicago en proporciones internacionales2 Staten tra)aDado co,o +n ,aestro inglFs en JapBn * a*+de a atender +vas en el dialecto norteHo de s+ (a,iliar "iHedo de Cali(ornia antes de +nir los est+dios de B+ngie en <??@- Kl vive corriente,ente en Seattle con s+ esposa * dos niHos- A+rora%& a cosecha de contacto es s+ pri,era novela-