FUENTE #1: SALKIND El lenguaje de la investigacin

Niveles de significancia? Hiptesis nula? Variables independientes? Diseos factoriales? Hiptesis de investigacin? Muestras? Poblaciones? stas y otras palabras y trminos nuevos constituyen la base de gran parte de la comunicacin que tiene lugar en el mundo de la investigacin. Al igual que en cualquier ambiente, es difcil participar si no se conocen las reglas. Las reglas comienzan aqu, con una comprensin bsica de la terminologa que los investigadores utilizan en sus actividades cotidianas. Este captulo es una especie de leccin de idiomas. Una vez que usted se familiarice con estos trminos, el resto del libro ser ms fcil de entender y ms til. Todos los trminos que describiremos y definiremos aqu se usarn una y otra vez a lo largo de esta obra.

Todo acerca de las variables

Las variables son lo que los investigadores estudian.

La palabra variable tiene varios sinnimos, como cambiante o inestable. Nuestro conjunto de reglas nos dice que una variable es un sustantivo, no un adjetivo, y representa una clase de resultados que pueden asumir ms de un valor. Por ejemplo, el color del pelo es una variable que puede adoptar los valores de rojo, castao, negro, rubio y, en nuestros das, verde, anaranjado y (en serio) morado. (Lo vi afuera de mi oficina esta maana!). Otras variables seran altura (alto o bajo), peso (60 kilos o 70 kilos), edad de vacunacin (6 semanas o 18 meses), nmero de palabras recordadas, ausencia del trabajo, afiliacin a un partido, etctera. Lo nico que estos rasgos tienen en comn es que la variable (como la afiliacin a un partido) puede tomar cualquiera de varios valores (conservador, liberal, socialdemcrata, comunista, etctera). Resulta interesante que variables que podran tener el mismo nombre no slo pueden asumir valores distintos -podramos medir la estatura en centmetros (170 cm) o por rango (el ms alto), por ejemplo-, sino tambin definirse de diferente manera, dependiendo de muchos factores, como el propsito de la investigacin o las caractersticas de los participantes. Por ejemplo, consideremos la variable llamada inteligencia. Para un investigador la definicin podra ser las calificaciones de la Prueba de Inteligencia Stanford-Binet, mientras que para otro podra ser el puntaje obtenido en la Batera de Evaluaciones Kaufmann. Para alguien como Howard Gardner (1983), quien cree en la existencia de inteligencias mltiples, la definicin podra ser el desempeo en matemticas, msica o en alguna actividad fsica. Todas estas variables representan el mismo constructo general de inteligencia, evaluado de diferentes maneras. En los prximos prrafos describiremos varios tipos de variables. En la tabla 2.1 se resumen dichos tipos y sus caractersticas.

Tipo de variables

Definicin Variable que indica si el tratamiento o manipulacin de la variable independiente tuvo algn efecto. Variable que se manipula para examinar su Impacto en una variable dependiente o resultante. Variable relacionada con la variable dependiente y cuya influencia es preciso eliminar. Variable relacionada con la variable dependiente o independiente pero que no forma parte del experimento. Variable relacionada con las variables independiente y dependiente y que

Sinnimos Variable resultante Efecto Variable de criterio Tratamiento Factor Variable predictora Variable restrictota

Dependiente

Independiente

De control

Extraa

Variable amenazadora

Moderadora

Variable de interaccin

tiene un impacto en la variable dependiente.

Tabla 2.1 Diferentes tipos de variables, sus definiciones y ejemplos.

Variables dependientes
Las variables dependientes son las variables resultantes de la investigacin.

Una variable dependiente es la que refleja los resultados de un estudio de investigacin. Por ejemplo, si medimos la diferencia entre dos grupos de adultos en cuanto a qu tan bien pueden recordar una serie de 10 dgitos individuales despus de un periodo de 5 horas, el nmero de dgitos recordados es la variable dependiente. Un ejemplo final: si usted est examinando el efecto del grado de participacin escolar de los padres sobre las calificaciones de los nios, las calificaciones recibidas por los nios se consideraran una variable dependiente. Podemos pensar en las variables dependientes como los resultados que podran depender del tratamiento experimental o de lo que el investigador modifica o manipula.

Variables independientes
Las variables independientes estn bajo el control del investigador.

Una variable independiente representa los tratamientos o condiciones que el investigador controla para probar sus efectos sobre algn resultado. Las variables independientes tambin se denominan variables de tratamiento, y es tal vez dentro de este contexto que ms se usa el trmino. Una variable independiente se manipula en el curso de un experimento a fin de entender los efectos de tal manipulacin sobre la variable dependiente. Por ejemplo, podramos querer probar la efectividad de tres diferentes programas de lectura sobre las habilidades de lectura de los nios. El diseo se ilustra en la figura 2.1. El mtodo A incluye tutora. El mtodo B incluye tutora y recompensas, y el mtodo C no incluye ni tutora ni recompensas (estos nios simplemente pasan tiempo con el maestro). En este ejemplo se manipula el mtodo para ensear a leer, y es la variable independiente. Las calificaciones de lectura son la variable resultante, o dependiente. Este experimento incluye tres niveles de una variable independiente y una variable dependiente.

Mtodo para ensear a leer (variable independiente) Mtodo A (con tutora) Calificaciones de lectura(variable dependiente) Mtodo B (con tutora y recompensas) Calificaciones de lectura (variable dependiente) Mtodo C (sin tutora ni recompenzas) Calificaciones de lectura (variable dependiente)

Figura 2.1 Los diseos de investigacin pueden adoptar muchas formas diferentes. Aqu, el investigador est examinando los efectos de tres diferentes mtodos para ensear a leer sobre las calificaciones de lectura. Observe que en el mtodo C no se implementa ninguno de los tratamientos. sta es la condicin de control. .

Qu tal si quisiramos investigar si existe o no una diferencia entre hombres y mujeres en sus calificaciones de matemticas segn alguna prueba estandarizada? En este ejemplo, la variable independiente es el gnero (masculino o femenino) y la variable resultante o dependiente es la calificacin de matemticas. O bien, podramos examinar los efectos del nmero de horas que se ve televisin a la semana (menos de 25 para el grupo A; 25 o ms para el grupo B) en las habilidades de lenguaje. Aqu, la cantidad de tiempo que se dedica a ver televisin es la variable independiente, y las habilidades de lenguaje son la variable dependiente. La regla general a seguir es que cuando el investigador manipula algo o asigna participantes a grupos con base en alguna caracterstica, como edad, grupo tnico o tratamiento, esa variable es la variable independiente. Cuando el investigador examina algn resultado para determinar si el agrupamiento tuvo algn

efecto, est examinando la variable dependiente. En algunos casos, cuando al investigador no le interesa determinar los efectos de una cosa en otra, sino slo las relaciones entre variables, no hay variables independientes. Por ejemplo, si slo nos interesa la relacin entre la cantidad de tiempo que un padre dedica a estar con sus hijos y su desempeo en el trabajo, no estamos manipulando nada. Puesto que las variables independientes deben asumir ms de un valor (pues son variables), cada una debe tener por lo menos dos niveles, o valores. Por ejemplo, si un investigador estudia los efectos de las diferencias de gnero (la variable independiente) sobre el desarrollo del lenguaje (la variable dependiente), la variable independiente tiene dos niveles, masculino y femenino. De forma similar, si un investigador estudia el efecto de las diferencias de edad sobre la tensin para personas con edades de 30-39, 40-49 Y 50-59 aos, la variable independiente sera la edad, y tendra tres niveles. Qu sucede si tenemos ms de una variable independiente? Examine la figura 2.2, que representa un diseo factorial en el que el gnero, la edad y la clase social son variables independientes. Los diseos factoriales son experimentos que incluyen ms de una variable independiente. Aqu hay dos niveles de gnero, tres niveles de edad y tres niveles de clase social, para dar un diseo de 2 por 3 por 3, o un total de 18 (!) combinaciones distintas, o celdas, de niveles de variables independientes. Es evidente que a medida que se aaden variables independientes a un diseo de investigacin, el nmero total de celdas puede aumentar rpidamente.

Gnero Edad 30-39 40-49 50-59 Clase social Baja

Masculino Media Alta Baja

Femenino Media Alta

Figura 2.2 Muchos experimentos emplean ms de una variable independiente. En este ejemplo hay tres: gnero, clase social y edad.

La relacin entre variables independientes y dependientes

Las variables independientes y dependientes tienen una relacin especfica entre s.

Con respecto a qu son independientes las variables del mismo nombre? La mejor variable de este tipo es independiente de cualquier otra variable del mismo estudio. As, la variable independiente puede contribuir con el mximo de informacin, ms all de lo que pueden ofrecer otras variables independientes. De qu dependen las variables dependientes? La mejor variable dependiente es sensible a cambios en los diferentes niveles de la variable independiente. Si no es as, aunque el tratamiento haya tenido algn efecto, nunca se podr detectar. La ecuacin siguiente resume la relacin entre las variables independientes y dependientes. DV = Donde DV = la variable dependiente

( IV , IV , . . . IV )
1 2 k

IV

= funcin de = la(s) variable(s) independiente(s)

Por ejemplo, si queremos investigar los efectos de diferentes tcnicas de seleccin y los aos de experiencia sobre la satisfaccin en el trabajo, las variables independientes son la tcnica de seleccin (IV 1) y los aos de experiencia (IV2). La variable dependiente (DV) es la satisfaccin con el trabajo.

Otros tipos de variables importantes

Las variables independientes y dependientes son los dos tipos de variables que manejaremos con mayor frecuencia en este libro. Sin embargo, existen otras variables que es importante que conozca, porque el entendimiento de qu son y cmo embonan en el proceso de investigacin es indispensable para que usted sea un consumidor inteligente y tenga bases firmes como productor incipiente de investigaciones. He aqu otros tres tipos de variables con los que deber familiarizarse. Recuerde que la tabla 2.1 presenta un resumen de todas las variables que cubriremos en esta seccin, e incluye un resumen y un ejemplo de cada una. Una variable de control es una que podra tener influencia sobre la variable dependiente. Por tanto, es necesario eliminar o controlar tal influencia. Por ejemplo, si nos interesa examinar la relacin entre la velocidad de lectura y la comprensin de la lectura, podramos querer controlar las diferencias en inteligencia, ya que sta tiene relacin tanto con la velocidad de lectura como con la comprensin de la lectura. As, es preciso mantener constante la inteligencia para tener una buena idea de la naturaleza de la relacin entre las variables de inters. Una variable extraa es aquella que tiene un impacto impredecible sobre la variable dependiente. Por ejemplo, si nos interesa examinar los efectos de ver televisin en el aprovechamiento, podramos encontrar que el tipo de programas de televisin que se miran es una variable extraa que podra afectar el aprovechamiento, ya que programas y documentales de tipo educativo o cientfico podran tener un impacto positivo sobre el aprovechamiento, mientras que otros programas podran tener un efecto negativo. Una variable moderadora es aquella que est relacionada con las variables de inters (como la variable dependiente y la independiente) y enmascara la verdadera relacin entre la variable independiente y la dependiente. Por ejemplo, si estamos examinando la relacin entre la tasa de delitos y el consumo de helado, ms vale que incluyamos la temperatura, que modera esa relacin. De lo contrario, nuestras conclusiones seran inexactas.

Hiptesis
En el primer captulo definimos una hiptesis como "una conjetura educada". Si bien una hiptesis refleja muchas otras cosas, tal vez su papel ms importante es reflejar el planteamiento general del problema o pregunta que motiv que se emprendiera el estudio de investigacin. Es por ello que es de vital importancia plantear esa pregunta inicial con cuidado y detenimiento, pues nos guiar durante la creacin de una hiptesis, la que a su vez ayudar a determinar los tipos de tcnicas que usaremos para probar la hiptesis y contestar la pregunta original. Por ejemplo, la etapa de "Qu tal si...?" se convierte en la etapa de planteamiento del problema, que luego conduce a la hiptesis del estudio. He aqu un ejemplo de cada etapa. Etapa "Qu tal si...?" Ejemplo Me parece que hay varias cosas que podran hacerse para ayudar a nuestros empleados a disminuir su elevada tasa de ausencias. Despus de hablar con varios de ellos me di cuenta de que les preocupa el cuidado de sus nios despus de la escuela. Qu tal si se iniciara un programa aqu en la fbrica que pudiera proporcionar supervisin y actividades para los nios?

La hiptesis

Los padres que inscriben sus hijos en programas despus de la escuela faltan menos das al trabajo en un ao y tienen una actitud ms positiva hacia el trabajo, medida segn alguna tcnica de encuesta laboral estandarizada, que los padres que no inscriben a sus hijos en tales programas.

As, una buena hiptesis traduce el planteamiento de un problema a una forma ms susceptible de probarse empleando los mtodos de investigacin que tratamos en este libro. Hablaremos de qu hace que una hiptesis sea buena despus de definir los dos tipos de hiptesis, la hiptesis nula y la hiptesis de investigacin, y cmo se usan.

La hiptesis nula
Una hiptesis nula siempre es una expresin de igualdad.

La hiptesis nula es un bicho interesante. Si pudiera hablar, nos dira algo as como: "Represento la ausencia de una relacin entre las variables que ests estudiando". En otras palabras, las hiptesis nulas son expresiones de igualdad, como ilustran las hiptesis nulas siguientes: No habr diferencias en la calificacin promedio de los alumnos de tercero de secundaria y la de los alumnos de tercer ao de bachillerato en la prueba de memoria ABC. No existe relacin entre el tipo de personalidad y el xito en el trabajo. No hay diferencias en los patrones de voto en funcin del partido poltico. La marca de helado preferida es independiente de la edad, gnero e ingresos del comprador.

Lo que estas cuatro hiptesis nulas tienen en comn es que dicen que dos o ms cosas son iguales o no estn relacionadas entre s. Para qu sirve bsicamente una hiptesis nula? Esta hiptesis acta como punto de partida y tambin como marca de referencia contra la cual se medirn los resultados reales de un estudio. Examinemos cada uno de estos fines. En primer lugar, la hiptesis nula acta como punto de partida porque es la situacin que se acepta como cierta en ausencia de otra informacin. Por ejemplo, examinemos la primera de las hiptesis nulas anteriores: No habr diferencias en las calificaciones promedio de los alumnos de tercero de secundaria y las de los alumnos de tercer ao de bachillerato en la prueba de memoria ABC. Si no tenemos un conocimiento ulterior de las habilidades de memoria de los alumnos de tercero de secundaria y de tercero de bachillerato, no tendremos una razn para creer que habr diferencias entre los dos grupos. Podramos especular acerca de por qu uno de los grupos podra tener un mejor desempeo, pero si no tenemos pruebas a priori (antes del hecho) no tenemos ms opcin que suponer que ambos grupos son iguales. Esta falta de relacin, a menos que se demuestre otra cosa, es una caracterstica distintiva del mtodo que estamos estudiando. En otras palabras, hasta que no se demuestre que existe una diferencia, hay que suponer que no hay diferencia. Por aadidura, si hay diferencias entre los dos grupos, tenemos que suponer que las diferencias se deben a la explicacin ms atractiva para las diferencias entre grupos respecto a cualquier variable: el azar! As es; si no contamos con otra informacin, el azar siempre es la explicacin ms probable para las diferencias entre dos grupos. Y qu es el azar? Es la variabilidad aleatoria que se introduce en todo estudio en funcin de los individuos que participan en l y de muchos factores imprevistos, como la forma en que se mide el comportamiento. Por ejemplo, podramos tomar un grupo de jugadores de ftbol y de bsquetbol y comparar las velocidades con que corren. Pero, cmo vamos a saber si algunos jugadores de ftbol practican ms, o si algunos jugadores de bsquetbol son ms fuertes, o si ambos grupos estn recibiendo entrenamiento adicional? Es ms, tal vez la forma en que se est midiendo su velocidad deja lugar para el azar; un cronmetro defectuoso o un da con viento pueden contribuir a diferencias que no tienen relacin con la verdadera velocidad de carrera. Como buenos investigadores, nuestra tarea es eliminar el azar como factor y evaluar otros factores que podran contribuir a las diferencias entre grupos, como los que se identifican como variables independientes. El segundo propsito de la hiptesis nula es tener una marca de referencia con la cual comparar los resultados observados para ver si las diferencias se deben al azar o a algn otro factor. La hiptesis nula ayuda a definir un intervalo dentro del cual cualesquier diferencias que se observen entre los grupos se pueden atribuir al azar (que es lo que propone la hiptesis nula) o a otra cosa (que tal vez sera el resultado de la manipulacin de la variable independiente). La mayor parte de los estudios correlacionales, cuasiexperimentales y experimentales tienen una hiptesis nula implcita; no as los estudios descriptivos e histricos. Por ejemplo, si nos interesa el incremento en el ndice de vacunacin durante los ltimos 70 aos (histrico) o qu opina la gente acerca de las becas escolares (descriptivo), probablemente no nos interesan las diferencias entre grupos.

La hiptesis de investigacin
Mientras que una hiptesis nula es una expresin de la ausencia de relacin entre variables, una hiptesis de investigacin es una expresin definida de la relacin entre dos variables. Por ejemplo, para cada una de las hiptesis nulas que planteamos antes, presentaremos ahora una hiptesis de investigacin correspondiente. Tome nota de que dije "una" y no "la" hiptesis de investigacin correspondiente, pues ciertamente puede

haber ms de una hiptesis de investigacin para cualquier hiptesis nula. He aqu algunas hiptesis de investigacin que corresponden a las hiptesis nulas antes mencionadas. La calificacin promedio de los alumnos de tercero de secundaria es diferente de la de los alumnos de tercer ao de bachillerato en la prueba de memoria ABC. Hay una relacin entre el tipo de personalidad y el xito en el trabajo. Los patrones de voto son funcin del partido poltico. La marca de helado preferida est relacionada con la edad, el gnero y los ingresos del comprador.

Todas estas hiptesis de investigacin tienen algo en comn: son expresiones de desigualdad. Las hiptesis plantean una relacin entre variables y no una igualdad, como hace la hiptesis nula. La naturaleza de esta desigualdad puede adoptar dos formas distintas: direccional y no direccional. Si la hiptesis de investigacin no plantea un sentido para la desigualdad (slo dice que hay diferencia), es no direccional; si plantea un sentido para la desigualdad (como ms que o menos que), se trata de una hiptesis de investigacin direccional.

La hiptesis de investigacin no direccional

Las hiptesis de investigacin no direccionales reflejan una diferencia entre grupos, pero no se especifica la direccin de la diferencia. Por ejemplo, la hiptesis de investigacin La calificacin promedio de los alumnos de tercero de secundaria es diferente de la de los alumnos de tercer ao de bachillerato en la prueba de memoria ABC es no direccional porque no se especifica el sentido de la diferencia entre los dos grupos. La hiptesis slo dice que hay una diferencia, pero no dice nada acerca de la direccin de tal diferencia; es una hiptesis de investigacin porque se postula una diferencia, pero no se especifica su naturaleza. Una hiptesis de investigacin no direccional como la que describimos aqu se representara con la ecuacin siguiente:

H1 : donde H1:

12

representa la primera (de posiblemente varias) hiptesis de investigacin = representa la calificacin promedio de la muestra de alumnos de tercero de secundaria en la prueba de memoria = representa la calificacin promedio de la muestra de alumnos de tercero de bachillerato en la prueba de memoria indica desigualdad

12

La hiptesis de investigacin direccional

Una hiptesis de investigacin siempre es una expresin de desigualdad

Las hiptesis de investigacin direccionales reflejan una diferencia entre grupos, y se especifica la direccin de la diferencia. Por ejemplo, la hiptesis de investigacin La calificacin promedio de los alumnos de tercer ao de bachillerato es mayor que la de los alumnos de tercero de secundaria en la prueba de memoria ABC es direccional, pues se especifica el sentido de la diferencia entre los dos grupos. Se postula que una calificacin promedio es mayor que la otra. Las hiptesis direccionales pueden adoptar las formas A es mayor que B (o A > B), o A es menor que B (o A < B)

Ambas representan desigualdades. Una hiptesis de investigacin direccional como la que acabamos de describir, en la que se postula que los alumnos de tercero de bachillerato obtienen en promedio una mejor calificacin que los de tercero de secundaria, se representara con la siguiente ecuacin: H1 : Donde H1: representa la primera (de posiblemente varias) hiptesis de investigacin = representa la calificacin promedio de la muestra de alumnos de tercero de secundaria en la prueba de memoria representa la calificacin promedio de la muestra de alumnos de tercero de bachillerato en la prueba de memoria indica menor que

<

12

12 =

<=

Para qu sirve la hiptesis de investigacin? Es esta hiptesis la que se prueba directamente en un paso del proceso de investigacin. Los resultados de esta prueba se comparan con 10 que se esperara exclusivamente del azar (que refleja la hiptesis nula) para determinar cul de las dos es la explicacin ms atractiva de cualesquier diferencias entre grupos que pudiramos observar.

Diferencias entre la hiptesis nula y la hiptesis de investigacin

Adems de que la hiptesis nula representa una igualdad y la hiptesis de investigacin representa una desigualdad, hay otras diferencias importantes entre los dos tipos de hiptesis. En primer lugar, una (la hiptesis nula) dice que no existe relacin entre ciertas variables (igualdad) mientras que la otra (la hiptesis de investigacin) dice que existe una relacin (una desigualdad). sta es la diferencia primaria. En segundo lugar, las hiptesis nulas siempre se refieren a la poblacin, mientras que las hiptesis de investigacin siempre se refieren a la muestra. Como veremos ms adelante en este mismo captulo, los investigadores escogen una muestra de participantes de una poblacin mucho ms grande. Una razn para usar este mtodo es que resulta demasiado costoso y a menudo imposible trabajar con toda la poblacin. En tercer lugar, dado que no se puede someter toda la poblacin a la prueba (por ser poco prctico, costoso y a menudo imposible), nunca podemos asegurar que no existe una diferencia real entre grupos en cuanto a una variable dependiente dada (si aceptamos la hiptesis nula), Ms bien, tenemos que inferido (indirectamente) de los resultados de la prueba de la hiptesis de investigacin, que se basa en la muestra. Por tanto, la hiptesis nula se debe probar en forma indirecta, mientras que la de investigacin se prueba directamente. En cuarto lugar, las hiptesis nulas siempre se expresan usando smbolos griegos, y las de investigacin siempre se representan con smbolos romanos. Por ejemplo, la hiptesis nula de que la calificacin promedio de los alumnos de tercero de secundaria es igual a la de los de tercero de bachillerato, se representa as: H0: 9 < donde H0: representa la hiptesis nula

12

9 12

= representa el promedio terico para la poblacin de alumnos de tercero de secundaria = representa el promedio terico para la poblacin de alumnos de tercero de bachillerato

Las hiptesis de investigacin se expresan empleando smbolos romanos como X para representar el

promedio de una muestra. Por ejemplo, la hiptesis de investigacin de que la calificacin promedio de una muestra de alumnos de tercero de secundaria es menor que la de una muestra de alumnos de tercero de bachillerato se representara con la ecuacin siguiente: H1 : donde H1: representa la hiptesis de investigacin

<

12

= representa el promedio para una muestra de alumnos de tercero de secundaria = representa el promedio para una muestra de alumnos de tercero de bachillerato

12

Por ltimo, dado que no podemos probar directamente la hiptesis nula, se trata de una hiptesis implcita. La hiptesis de investigacin es explcita. Es por esta razn que casi nunca se plantean hiptesis nulas en los informes de investigacin, aunque casi siempre vemos un planteamiento de la hiptesis de investigacin.

Qu hace que una hiptesis sea buena?

Las buenas hiptesis se plantean con claridad y le dicen al lector exactamente qu se est investigando.

Ahora sabemos que las hiptesis son conjeturas educadas. Al igual que todas las conjeturas, algunas son mejores que otras desde el principio. No puedo hacer demasiado hincapi en lo importante que es hacer la pregunta cuya respuesta se desea y tener presente que cualquier hiptesis que presentemos es una extensin directa de la pregunta original que hicimos. Esta pregunta refleja nuestros intereses personales y las investigaciones que se han efectuado anteriormente. Con esto en mente, he aqu algunos criterios que podramos usar para decidir si una hiptesis que leemos en un informe de investigacin o las que nosotros mismos formulamos son aceptables. Como ilustracin, utilicemos un ejemplo de un estudio que examina los efectos de los programas de guardera despus de la escuela para empleados que trabajan tarde, sobre la forma como los padres se ajustan al trabajo. He aqu una hiptesis bien escrita: Los padres que inscriben a sus hijos en programas despus de la escuela faltarn menos al trabajo en un ao y tendrn una actitud ms positiva hacia su actividad laboral, medida segn la encuesta de Actitud Hacia el Trabajo (AHT), que los padres que no inscriben a sus hijos en tales programas. He aqu los criterios. Primero, una buena hiptesis se expresa en forma declarativa y no como pregunta. En el ejemplo anterior no se plante: "Cree usted que los padres y las compaas para las que trabajan se beneficiarn...?", pues las hiptesis son ms efectivas cuando se expresan como una afirmacin clara y categrica. Segundo, una buena hiptesis plantea una relacin esperada entre variables. La hiptesis que estamos usando como ejemplo describe claramente la relacin entre el cuidado de los nios despus de la escuela, la actitud de los padres y la tasa de ausencias. Estas variables se estn probando para ver si una de ellas (inscripcin en el programa despus de la escuela) afecta las otras (tasa de ausencias y actitud). Se percat de la palabra esperada en el criterio anterior? Se define una relacin esperada con el fin de evitar el "viaje de pesca" (tambin conocido como estrategia de "escopeta") que podra ser tentador emprender pero que no resulta muy productivo. La estrategia de viaje de pesca es aquella en la que se lanza el sedal con un anzuelo y se toma cualquier cosa que muerde. Se recopilan datos sobre todo lo que se puede sin importar qu intereses tengamos y sin pensar siquiera en si la recopilacin de tales datos es una parte razonable de una investigacin cientfica. Es como cargar las escopetas y dispararle a todo lo que se mueva. Es probable que le atinemos a algo. El problema es que tal vez aquello a lo que le atinamos no sea lo que queremos y, lo que es peor, que fallemos en atinarle a lo que s queremos o, peor an (si es posible), que ni

siquiera sepamos a qu le atinamos! Los buenos investigadores no buscan cualquier cosa que puedan atrapar o derribar; quieren resultados especficos. Para obtenerlos, los investigadores necesitan que sus preguntas iniciales y sus hiptesis sean claras, categricas y fciles de entender. Tercero, las hiptesis reflejan la teora o los estudios publicados (bibliografa) en los que se basan. Como vimos en el captulo 1, los logros de los cientficos casi nunca pueden atribuirse nicamente a su intenso trabajo; tambin se deben a que muchos otros investigadores vinieron antes y establecieron los cimientos para exploraciones posteriores. Una buena hiptesis refleja esto, en cuanto a que tiene un vnculo sustancial con los estudios publicados (la bibliografa) y las teoras existentes. En el ejemplo anterior, supongamos que hay trabajos publicados que indican que los padres se sienten ms a gusto sabiendo que sus hijos estn recibiendo atencin en un entorno estructurado, y as pueden ser ms productivos en su trabajo. Saber esto nos permitira plantear la hiptesis de que un programa despus de la escuela proporcionara a los padres la seguridad que estn buscando, y a su vez les permitira concentrarse en el trabajo y no en el telfono para averiguar si Raquel o Gregorio lleg sano y salvo a casa. Cuarto, una hiptesis debe ser breve y concisa. Queremos que la hiptesis describa la relacin entre las variables en una forma declarativa y que sea lo ms concisa posible. Cuanto ms concisa, ms fcil ser para otros (como los miembros del comit para su tesis de maestra!) leer su investigacin y entender exactamente qu est proponiendo y cules son las variables importantes. De hecho, cuando la gente lee y evala investigaciones (de lo cual hablaremos ms adelante en este captulo), lo primero que hace en muchos casos es encontrar las hiptesis para tener una buena idea de cul es el propsito general de la investigacin y cmo se harn las cosas. Una buena hiptesis nos dice estas dos cosas. Quinto, las buenas hiptesis se pueden probar. Esto significa que en realidad se puede poner en prctica la intencin de la pregunta que se refleja en la hiptesis. En la hiptesis de ejemplo podemos ver que la comparacin importante es entre los padres que han inscrito a su hijo en un programa para despus de la escuela y aquellos que no lo han hecho. Luego, se medirn la actitud hacia el trabajo y las ausencias. Las dos cosas son objetivos razonables. La actitud se mide segn la encuesta de Actitud Hacia el Trabajo (un ttulo ficticio, para tener una idea), y el ausentismo (el nmero de das que el empleado falt al trabajo) es una medida fcil de registrar y que no admite ambigedades. Pensemos cunto ms difciles seran las cosas si la hiptesis se expresara de esta manera: Los padres que inscriben a sus hijos en guarderas despus de la escuela se sienten mejor respecto al trabajo. Si bien es posible que esto comunique el mismo mensaje, los resultados podran ser ms difciles de interpretar dada la naturaleza ambigua de palabras como se sienten mejor. En sntesis, las hiptesis deben expresarse en forma declarativa, postular una relacin entre variables, reflejar una teora o cuerpo de bibliografa sobre el que se basan, ser breves y concisas, y poder probarse.

Si una hiptesis satisface estos cinco criterios, sabemos que es lo bastante buena como para continuar con un estudio que pruebe con exactitud la pregunta general de la cual se deriv la hiptesis.

FUENTE #2: TAIPE CAMPOS

V. LAS HIPTESIS Y LA OPERACIONALIZACIN DE LAS VARIABLES Este apartado da cuenta del origen de las hiptesis de investigacin y sus relaciones causales con el problema y los objetivos, define y desarrolla sus elementos, requisitos y clases; y, termina exponiendo el procedimiento de su operacionalizacin, permitiendo el descenso del nivel de abstraccin de las variables para el manejo de sus referentes empricos.

1.

El origen de las hiptesis y su relacin con el problema y los objetivos

La elaboracin de hiptesis... es un proceso que comienza prctica mente desde que inicia el planteamiento del problema, ya que en este se encuentran los elementos que permitirn estructurar las hiptesis que guen el desarrollo del trabajo (Rojas, 1995a: 69). En el planteamiento del problema, adems del fondo y generador, se incluye la solucin (Bunge, 1994) que en realidad es un primer nivel de hiptesis aproximativa o de trabajo. Sin embargo, la elabo racin del marco terico o el planteamiento terico, ampliando y profundizando a nuestro marco epistmico (Cerda, 1993), permite analizar nuevas informaciones, consultar otras fuentes tericas y organizar diversos datos antes dispersos, se dilucidan dudas, se aclaran relaciones entre fenmenos y se replantea las hiptesis (hiptesis reales) enriqueciendo su contenido y mejorando su presentacin. Es decir, se tiene hiptesis mejor fundamentadas y estructuradas. De ah que exista una correlacin causal entre el problema, objetivo e hiptesis de investigacin:

Cuadro N 1: Correlacin causal entre problema, objetivo e hiptesis de investigacin Problema ? Solucin inicial Hiptesis de trabajo Marco terico/ Planteamiento terico Retorno al planteamiento del problema para: Hiptesis reales (o hiptesis cientficas) Hiptesis releva al objetivo para guiar la investigacin.

Elementos del problema

MT/PT

Sistema epistmico ampliado

Afinar el problema

Condiciona al objetivo

2. Qu son las hiptesis? La hiptesis es una proposicin (oracin) enunciada para responder tentativamente a un problema. Esta respuesta, apoyndose en conocimientos organizados y sistematizados (Hernndez y otros, 1995) mediante el marco terico o el planteamiento terico, origina la idea que ser el eje de un nuevo sistema de conocimiento. A la construccin de un sistema de problemas se debe responder con un sistema de hiptesis. Una formula es una hiptesis factual... slo si (i) se refiere... a hechos no sujetos hasta ahora a experiencia o, en general, no sometibles a la misma, y (ii) es corregible a la vista del nuevo conocimiento (Bunge, 1994: 249). En el sentido lgico de la palabra, la hiptesis es el supuesto, premisa o punto de partida de una argumentacin. En efecto, a veces el carcter hipottico de una proposicin se pone de manifiesto por su forma lgica: Si p, entonces q: Si el perro est irritado, entonces el perro grue (Bunge, 1994). 3. Los elementos de las hiptesis Ral Rojas (1995b) seala que son tres los elementos de toda hiptesis: 1. Las unidades de anlisis: individuos, grupos, viviendas, instituciones, etc. 2. Las variables: las caractersticas o propiedades cualitativas o cuantitativas que presentan las unidades de anlisis. 3. Los elementos lgicos que relacionan las unidades de anlisis con las variables y stas entre s.

En el ejemplo: Cuanto mayor es el centralismo administrativo, tanto mayor ser el subdesarrollo rural, las unidades de anlisis son los rganos administrativo, las variables son centralismo y subdesarrollo rural; los trminos lgicos son: cuanto mayor, tanto mayor ser. 4. Los requisitos [...] En la ciencia se imponen tres requisitos principales a la formulacin [...] de las hiptesis: (1) La hiptesis tiene que ser bien-formada (formalmente correcta) y significativa (no vaca semnticamente); (2) La hiptesis tiene que estar fundada en alguna medida en un conocimiento previo; y si es completamente nueva tiene que ser compatible con el cuerpo del conocimiento cientfico; (3) La hiptesis tiene que ser empricamente contrastable mediante los procedimientos objetivos de la ciencia, o sea, mediante su comparacin con los datos empricos controlados a su vez por tcnicas y teoras cientficas (Bunge, 1994: 255). (Deben poder ser observados y medidos, o sea, tener referentes en la realidad). 5. Las clases de hiptesis Hugo Cerda (1993) seala que usualmente se hablan de dos clases de hiptesis: la de trabajo y la real. 5.1 Las hiptesis reales Se originan sobre la base de un nmero mayor de datos efectivos y tericos, con vista a convertirse en teora. Estas se crean para explicar fenmenos, sus relaciones con el mundo objetivo (cmo y con qu plenitud refleja los fenmenos). 5.2. Las hiptesis de trabajo Cumplen una finalidad auxiliar muy especfica: deben ayudar al investigador en la acumulacin de los datos y a su conocimiento previo. Esta hiptesis es una de las primeras suposiciones que se hacen al principio de la investigacin cientfica y se convierte en hiptesis real despus que se haya precisado, y sirve para explicar todos los hechos compilados de la realidad, hechos que pretende demostrar. Por el contrario, las hiptesis reales pueden convertirse en hiptesis de trabajo cuando se descubren hechos que la contradicen, cuando se desecha y se sustituye por otra. Es bueno saber que el concepto hiptesis de trabajo tiene varias connotaciones: hiptesis inicial (primera respuesta al problema planteado, no argumentado, por lo cual no se puede llamar realmente hiptesis cientfica); tambin se le llama as a aquellas suposiciones iniciales que, en la indagacin del objeto, desempean un papel auxiliar: facilitan y orientan hacia un fin determinado la acumulacin y reunin de datos. No obstante, si revisamos La investigacin cientfica de Bunge (1994) vamos a encontrar una clasificacin minuciosa y complicada; en cuyo contraste otros metodlogos sugieren optar por algunas formas ms simples y funcionales, por ejemplo, Ral Rojas (1995b) seala que hay tres tipos de hiptesis: 5.3. Hiptesis descriptivas que involucran una sola variable Las personas marginadas son apolticas. La variable es nivel de participacin poltica. Estas hiptesis son simples afirmaciones sujetas a comprobacin y no permiten explicar los hechos o fenmenos en cuestin. El nico valor de estas hiptesis es probar la existencia de una caracterstica o cualidad en un grupo social y abrir el camino para sugerir otras hiptesis que expliquen la presencia de los fenmenos. Las formas de probar estas hiptesis son simples: porcentajes, tasas o mediante la observacin directa del fenmeno. 5.4. Hiptesis descriptivas que relacionan dos o ms variables en forma de asociacin o covarianza A mayor o menor X..., mayor o menor Y. A mayor nivel de ingresos de la poblacin, mayor nivel de escolaridad de la misma. A mayor participacin poltica de la poblacin, menor marginacin social de la misma. En este tipo de hiptesis un cambio o alteracin en una o ms variables independientes va acompaado de un cambio proporcional, en sentido directo o inverso, en la variable dependiente, pero la relacin que se

establece no es de causalidad. Estas proposiciones tampoco permiten explicar los fenmenos, pues la relacin que se establece es de asociacin. Son nombradas tambin hiptesis estadsticas. Los procedimientos para su verificacin son: a) mediante el cruzamiento de tems o preguntas que se formulan en un cuestionario o cdula de entrevista, y b) relacionando la informacin estadstica (tasas, porcentajes) referente a los fenmenos o variables en cuestin. 5.5. Hiptesis que relacionan dos o ms variables desde el punto de vista de dependencia

Son de relacin causal y permiten explicar y predecir, con determinados mrgenes de error, los procesos sociales. Estas hiptesis deben cumplir tres condiciones: a) existencia de variacin concomitante (covariacin): si modifica la variable causal habr cambio en la dependiente. b) la covariacin no es producto de otros factores extraos o aleatorios, por lo que la relacin establecida entre las variables sucede efectivamente en la realidad, y c) la variable causal ocurre antes que la variable efecto: Cuanto mayor centralismo gubernamental, mayor ser el subdesarrollo rural. Cuanto mayor asistencialismo, mayor es la dependencia. Cuanto mayor asistencialismo, menor es la capacidad de autorresolver los problemas.

Abilio Vergara (1986) seala que este tipo de hiptesis, puede establecer no slo una relacin unidireccional: A causa B; sino puede establecer relaciones ms complejas: A causa B por intermedio de C; o tambin, A causa B solamente si se da D.

Cuadro N 2: Hiptesis causales con dos ms variables 1. A B La pobreza incide asimilacin del nio. en la poca

2. A

La pobreza por intermedio de la desnutricin incide en la poca asimilacin del nio. La pobreza ms los hbitos alimentarios inadecuados agravan los ndices de desnutricin y tienen gran incidencia en la asimilacin del nio.

3. AD

6. Modalidades de formulacin de las hiptesis La formulacin de las hiptesis puede adoptar las siguientes modalidades: por oposicin, por paralelismo, por analoga sustantiva, por analoga estructural, en forma recapitulativa, en forma inductiva, por relaciones causales, y contraponiendo las hiptesis nulas con las alternativas. 6.1. Por oposicin Es cuando se plantea dos cosas enfrentadas o contradictorias, donde una es la causa o condicin de la otra, por ejemplo: Menor es el nivel de vida de una familia, mayor es el grado de desnutricin de los nios. 6.2. Por paralelismo Es cuando se desarrolla de manera correlativa, correspondiente o semejante, por ejemplo: Ms elevado el grado de desnutricin, ms alto nivel de morbilidad. 6.3. Por analoga sustantiva Es cuando las propiedades de un objeto social son trasladadas a otro, por ejemplo: De los hijos de padres autoritarios, son en su mayora, autoritarios. Se enuncia hipotticamente, los seguidores de lderes autoritarios son en su mayora autoritarios.

6.4. Por analoga estructural Es cuando se atribuyen semejanzas formales de un objeto a otro, por ejemplo: La forma de difusin de una innovacin tecnolgica tiene la misma forma que la difusin de una enfermedad contagiosa. 6.5. En forma recapitulativa Es cuando varios elementos se ubican como hiptesis, por ejemplo: Las dificultades para el aprendizaje de la lecto-escritura en los nios de 7 aos responden a: Factores de tipo nutricional, Hbitos de lectura de la familia. y Desarrollo intelectual del nio.

6.6. Hiptesis inductivas Es cuando las hiptesis se forman con base en las caractersticas observables en uno o algunos casos aislados, o particulares, por ejemplo: La desnutricin afecta el aprendizaje y como consecuencia su rendimiento escolar. Desde nuestro punto de vista, al margen de cualquier tipologa de hiptesis como el expuesto, en las investigaciones sociales, las hiptesis de relacin causal son las ms importantes. En qu consisten stas? 6.7. Hiptesis que establecen relaciones causales Este tipo de hiptesis no slo afirma las relaciones entre dos o ms variables y cmo se dan dichas relaciones, sino que, adems, proponen un sentido de entendimiento de ellas estableciendo relaciones de causa-efecto. Estas hiptesis son bivariadas y multivariadas. 6.7.1. Hiptesis causales bivariadas: Esta hiptesis plantea una relacin entre una variable independiente y una variable dependiente, por ejemplo: La desintegracin familiar provoca baja autoestima en los hijos. Las hiptesis bivariadas pueden ser representadas del modo siguiente:

Esquema N 4: Hiptesis causales bivariadas causa X (Variable independiente) Desintegracin familiar Y (Variable dependiente) Baja autoestima en los hijos

6.7.2. Hiptesis causales multivariadas Esta hiptesis plantea una relacin entre varias variables independientes y una dependiente, o una independiente y varias dependientes, o varias variables independientes y varias dependientes, por ejemplo: La cohesin centralizada en un grupo sometido a una dinmica, y el tipo de liderazgo que se ejerza dentro del grupo; determina la afectividad de ste para alcanzar sus metas primarias:

Esquema N 5: Hiptesis causales multivariadas Cohesin Centralidad Tipo de liderazgo X1 X2 X3 Y Efectividad en el logro de las metas primarias

La educacin castellana a nios quechuahablantes provoca traumas psicolgico, lingstico y cultural:

Esquema N 6: Hiptesis causales multivariadas Y1 Trauma psicolgico Educ. castellana quechuahablantes

Y2 Trauma lingstico Y3 Trauma cultural

La variedad y la autonoma en el trabajo, as como la retroalimentacin proveniente del desarrollo de l, generan mayor motivacin intrnseca y satisfaccin laborales:

Esquema N 7: Hiptesis causales multivariadas Variedad trabajo Autonoma trabajo en el X1 Y1 intrnseca Motivacin

en

el X2

Retroalimentacin X3 proveniente del trabajo

Y2 Satisfaccin laboral

Por ltimo, entre una modalidad ms de formular las hiptesis es importante considerar las hiptesis nulas y las hiptesis alternativas: 1.8. Las hiptesis nulas y alternativas

Las hiptesis nulas son simbolizadas con Ho, y son el reverso de las hiptesis de investigacin (Hi): La educacin castellana a nios quechuahablantes no provoca traumas psicolgicos, lingstico y cultural. Las hiptesis alternativas son simbolizadas como Ha, y son alternativas entre las Hi y la Ho. Estas hiptesis slo pueden formulase cuando efectivamente hay otras posibilidades adicionales a las Hi e Ho. Hi Ho Ha Ha El candidato A obtendr en la eleccin para la presidencia entre el 50 y 60% de la votacin total. El candidato A no obtendr en la eleccin para la presidencia entre el 50 y 60% de la votacin total. El candidato A no obtendr en la eleccin para la presidencia ms del 60% de la votacin total. El candidato A no obtendr en la eleccin para la presidencia menos del 50% de la votacin total.

7. La operacionalizacin de las hiptesis La operacionalizacin de las hiptesis consiste en hacer descender el nivel de abstraccin de las variables y poder manejar sus referentes empricos. Con lo anterior se pretende explicar que cada una de las variables se desglosar, a travs de un proceso de deduccin lgica, en indicadores que representan mbitos especficos de las variables y se encuentran en un nivel de abstraccin intermedio. Los indicadores pueden medirse mediante operaciones

(ndices) o investigarse por medio de tems o preguntas que se incluirn en los instrumentos para recopilar la informacin (cuestionario, cdula de entrevista, gua de investigacin). De esta forma se podrn recoger datos tiles y suficientes para probar las hiptesis. La operacionalizacin de las variables permitir disear los instrumentos para recopilar la informacin que se utilizar en la prueba de las hiptesis. Para esto, es necesario cruzar o relacionar las preguntas de los indicadores independientes con aquellas de los indicadores dependientes; al quedar probada esa relacin se estar probando automticamente la hiptesis. El esquema siguiente muestra estas relaciones (Rojas, 1995):

En este esquema se observa que la variable independiente X condiciona la variable dependiente Y; si los indicadores se han derivado de las variables a travs de un proceso de deduccin lgica, los indicadores de X estn condicionando hipotticamente a los de la variable Y. De igual manera, las preguntas de los indicadores independientes, al relacionarse con las de los indicadores dependientes, permitirn probar la hiptesis formulada. He aqu un ejemplo de operacionalizacin basado en una hiptesis de un alumno mo (Itavclear Vargas) de la maestra de Desarrollo Rural en la Escuela de Post Grado de la Universidad Nacional del Centro del Per. La hiptesis fue: Los impactos negativos para el medio ambiente y la humanidad responden a la deforestacin de reas vastas que degradan la superficie, hacen perder la biodiversidad, agotan los recursos naturales, acentan la contaminacin y provocan cambio de climas.