INDEMNIZACIN HISTRICA

La I Guerra Mundial acaba hoy

Alemania aprovecha el 20 aniversario de su reunificacin para realizar el ltimo pago de las indemnizaciones de la Gran Guerra estipuladas en el Tratado de Versalles

El Saln de los Espejos del palacio de Versalles, durante la firma del tratado de paz tras la I Guerra Mundial. Foto: Jules Hardouin/Corbis

Por JORGE MARIRRODRIGA

ice el refrn que las deudas del juego son deudas de honor. Las de la guerra, tambin. Y si no, que se lo digan a la canciller alemana, Angela Merkel, que hoy abonar el ltimo pago correspondiente a las indemnizaciones de guerra que los pases vencedores impusieron a Alemania tras su rendicin en la Primera Guerra Mundial. Todo qued plasmado en el Tratado de Versalles, firmado el 28 de junio de 1919, que de esta manera se podr dar formalmente por expirado. Recin terminada la Gran Guerra (1914-1918) el episodio que el historiador estadounidense George F. Kennan define como la madre de todos los desastres de siglo XX y tras un armisticio firmado en un vagn de tren en Compigne, la Alemania derrotada suscribi un tratado de paz que entre otras condiciones leoninas impona a Berln el pago de fortsimas indemnizaciones de guerra, en concreto 226.000 millones de marcos del Reich, suma que fue reducida poco despus a 132.000 millones. Desde entonces, a Alemania le ha pasado prcticamente de todo: se hundi en la depresin, vivi el delirio del nazismo, desencaden una guerra mundial, fue nuevamente derrotada y esta vez troceada, fue escenario mudo de cmo se medan las dos mayores superpotencias de la Tierra, construy el mayor smbolo de divisin del siglo XX y luego lo derrib, se reunific y pas a ser la locomotora de Europa. En medio de estos avatares, el Tratado de Versalles y
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algunas de sus clusulas siempre estuvieron all. Y precisamente coincidiendo con el 20 aniversario de la reunificacin alemana, la Oficina Federal de Servicios Centrales y Asuntos de Propiedad Irresueltos (BADV en sus siglas en alemn) abonar 70 millones de euros correspondientes a unos bonos emitidos para pagar la deuda. Al cambio actual, Alemania habr pagado en total unos 337.000 millones de euros. Pero todava estamos pagando por la Primera Guerra Mundial?, se sorprende Thomas Hanke, editorialista del diario econmico alemn Handelsblatt. Una sorpresa similar a la de la mayora de la opinin pblica alemana. Unos, los ms, crean que el Tratado de Versalles era cosa ya de los libros de historia, y otros, los menos, estaban convencidos de que aquello haba quedado solventado en la Conferencia de Londres de 1953, cuando a la vista de la monumental deuda contrada por Alemania en la que los intereses superaban largamente al capital, a lo que haba que sumar las indemnizaciones de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), se decidi reestructurar los pagos que deba realizar la entonces Repblica Federal de Alemania, considerada heredera legal del Reich hitleriano. Los pagos quedaban perfectamente estructurados y definidos, pero, como suele suceder, los acuerdos de la Conferencia de Londres tenan letra pequea. Y esta deca que algunas deudas de la Primera Guerra Mundial (unos 3.076 millones de euros de hoy correspondientes a intereses) quedaban en suspenso hasta que Alemania volviera a estar reunificada, algo que en un pas destruido fsica y moralmente, ocupado, dividido y con la guerra

fra en sus inicios, pareca ms una versin moderna del ad calendas graecas que una previsin realista de cumplimiento total del tratado. Pero en noviembre de 1989, la historia de Europa dio un giro inesperado cuando miles de berlineses se subieron al Muro y comenzaron a derribarlo. As, mientras un ao despus los fuegos artificiales iluminaban la puerta de Brandeburgo a los sones de la Novena sinfona de Beethoven, celebrando el renacimiento de la Alemania unida, de una manera ms discreta, la Administracin alemana comenzaba a pagar de nuevo esta parte de la deuda. Pocos suponan entonces en el centro de Berln

Algunas deudas quedaron en suspenso hasta que Alemania volviera a ser un Estado unificado El pago pone fin, 92 aos despus, a un tratado considerado por muchos historiadores como una chapuza

que el Tratado de Versalles segua en vigor. El pasado mircoles, el Ministerio de Finanzas alemn explicaba la operacin y aada que ya desde los aos ochenta se ha pagado adems la deuda externa alemana anterior a la guerra mundial. El mensaje es claro. Alemania no se olvida de sus deudas. En general, la poblacin alemana est de acuerdo en reparar el dao que ha hecho, si bien hay una notable diferencia entre la Primera Guerra Mundial y la Segunda, explica Hanke. Lo que no se acepta tan bien es que se trate de forzar la postura alemana en determinados temas internacionales con el argumento de que vosotros iniciasteis la guerra. Con el pago terminan 92 aos de un tratado que algunos de los ms reputados historiadores alemanes consideran una chapuza en sus trminos econmicos. Que la suma total de las indemnizaciones no fuera fijada por el tratado de paz tuvo consecuencias fatales: la constante incertidumbre sobre el volumen de la indemnizacin impidi que los potenciales donantes valorasen la solvencia de Alemania, con lo que cerraba la posibilidad de que Alemania pudiera pedir prstamos al extranjero a largo plazo, subraya Heinrich August Winkler en su libro Der lange Weg nach Westen (El largo camino al oeste). Alemania no poda pagar, y al faltar a sus obligaciones en 1923, vio cmo Blgica y Holanda invadan con 70.000 soldados su cuenca minera. El paro pas del 2% al 23%; la inflacin se desboc; y el pas se precipit a un abismo social al final del cual esperaba Adolf Hitler. Pero esto, al igual que ocurre desde hoy con el Tratado de Versalles, ya es historia.